Kaupunginvaltuutettujen keskiviikkoinen keskustelu hotellihankkeesta kesti neljä tuntia ja päättyi vasta puoli kahdentoista aikaan. Viimeinen puhuja, SDP:n Ilkka Taipale laski valtuutettujen vastustaneen hanketta 27 ja kannattaneen 27 puheenvuorossa. Kolme puhujaa ei ottanut asiaan selvästi kantaa.
Suurten puolueiden eli kokoomuksen, SDP:n ja vihreiden valtuutetut saivat äänestää oman kantansa mukaisesti, joten näkemykset jakaantuivat myös puolueiden sisällä. Pienemmistä puolueista RKP, vasemmistoliitto, SKP ja keskusta äänestivät yhtenäisesti hanketta vastaan.
Äänestys ei mennyt aivan niin tiukoille kuin etukäteen oli ennakoitu. Hotellihanke kaatui lopulta äänin 47-38.
Myönteinen päätös olisi mahdollistanut viisikerroksisen hotellirakennuksen sijoittamisen nykyisen Kanavaterminaalin alueelle. Rakennukseen olisi tullut noin 200 hotellihuonetta. Tontille olisi saanut myös sijoittaa hotellitoimintaan liittyviä toimisto-, myymälä-, ravintola- ja kokoontumistiloja.
Helsingin nokkahenkilöt eri linjoilla
Helsingin kaupunginvaltuuston puheenjohtaja, vihreiden Otto Lehtipuu vastustaa hotellihanketta. Hän ymmärtää, että Katajanokalle halutaan hotelli ja ranta halutaan elävämmäksi, mutta ehdotettu paikka on hänen mielestään väärä.
– Kyllä uudisrakennustenkin pitäisi pystyä sovittamaan ympäristöönsä, mutta tässä tapauksessa on epäonnistuttu pahasti. Ympäristö on kuitenkin osa empirekeskustaa, lataa Lehtipuu.
Demareiden valtuustoryhmän johtaja Jorma Bergholm toivoo, että kaupunkia suunniteltaisiin kokonaisvaltaisemmin. Hänen mukaansa Suomi on sulkenut ovensa ulkomaisilta suunnittelijoilta ja niin saattaa käydä myös nyt, mikäli kaavaa ei hyväksytä.
– Ei tässä sen kummemmasta kysymys kuin että huono suunnitelma on huono suunnitelma, vaikka se on ulkomailta asti, sanoo puolestaan Lehtipuu.
Helsingin kaupunginhallituksen puheenjohtaja, kokoomuksen Risto Rautava kannattaa lasihotellin rakentamista.
– Mielestäni argumentit hotellin puolesta ovat todella vahvat. Ranta pitää saada elävämmäksi, ympäri vuorokauden sykkiväksi, hän sanoo.
Rautavan mielestä julkisessa keskustelussa mopo on osittain karannut käsistä, kun on väitetty esimerkiksi, että kyseessä olisi yhden miehen hanke tai ettei kaupunki myisi maata Katajanokalta.
Akateemikot tuohduksissaan "baaritiski" -hotellista
Kaksikin eri lähetystöä saapui kertomaan valtuutetuille mielipiteensä hotellista ennen keskiviikkoista kokousta. Toisessa lähetystössä on Katajanokkaseuran edustajia, toisessa lähetystössä on helsinkiläisiä akateemikkoja, mm. arkkitehti Juha Leiviskä, kuvataitelijat Outi Heiskanen ja tekstiilitaiteilija Vuokko Nurmesniemi.
Akateemikot arvostelevat vetoomuksessaan hotellin rikkovan aggressiivisesti alueen historiallisen rakennusrintaman. Hotelli muistuttaa akateemikkojen mielestä amerikkalaisen yökerhon baaritiskiä.