Don Kozak

Donald „Don“ Kozak (* 2. Februar 1952 in Saskatoon, Saskatchewan) ist ein ehemaliger kanadischer Eishockeyspieler, der im Verlauf seiner aktiven Karriere zwischen 1967 und 1982 unter anderem 466 Spiele für die Los Angeles Kings und Vancouver Canucks in der National Hockey League (NHL) auf der Position des rechten Flügelstürmers bestritten hat. Kozak hält den NHL-Rekord für das schnellste Tor in einem Playoffspiel, als er im vierten Viertelfinalspiel der Stanley-Cup-Playoffs 1977 zwischen den Los Angeles Kings und Boston Bruins bereits nach sechs Sekunden traf.

Kanada  Don Kozak
Geburtsdatum	2. Februar 1952
Geburtsort	Saskatoon, Saskatchewan, Kanada
Größe	175 cm
Gewicht	83 kg
Position	Rechter Flügel
Schusshand	Rechts
Draft
NHL Amateur Draft	1972, 2. Runde, 20. Position Los Angeles Kings
Karrierestationen
1967–1969	Saskatoon Blades
1969–1970	Swift Current Broncos
1970–1972	Edmonton Oil Kings
1972–1978	Los Angeles Kings
1978–1979	Vancouver Canucks Tulsa Oilers
1979–1980	Cincinnati Stingers Springfield Indians
1980–1981	Binghamton Whalers
1981–1982	EHC Straubing

Karriere

Kozak verbrachte seine Juniorenzeit zwischen 1967 und 1972 komplett in der Western Canada Hockey League (WCHL), jedoch bei insgesamt drei verschiedenen Teams. Die ersten beiden Jahre stand der rechte Flügelstürmer für die Saskatoon Blades aus seiner Geburtsstadt Saskatoon auf dem Eis. Die Saison 1969/70 spielte er für die Swift Current Broncos, die ihn kurz vor dem Beginn des Spieljahres 1970/71 an die Edmonton Oil Kings. Dort war Kozak die letzten beiden Spielzeiten seiner Juniorenkarriere aktiv. In dieser Zeit gewann er mit den Oil Kings zweimal den President’s Cup, die Meisterschaftstrophäe der WCHL, und wurde in beiden Jahren ins Second All-Star Team der Liga gewählt, nachdem er jeweils über 100 Scorerpunkte erzielt hatte. Insgesamt schloss der Offensivspieler, der im NHL Amateur Draft 1972 in der zweiten Runde an 20. Position von den Los Angeles Kings aus der National Hockey League (NHL) ausgewählt worden war, seine WCHL-Zeit mit 369 Punkten in 300 Einsätzen ab.

Zum Beginn der Saison 1972/73 gelang dem 20-Jährigen auf Anhieb der Sprung in den NHL-Kader. Dort füllte er in den folgenden sieben Spielzeiten zwar eine eher defensiv geprägte Rolle aus, konnte jedoch auch seine Qualitäten in der Offensive zeigen. Kozak erreichte zweimal die Marke von 20 Toren und absolvierte im Spieljahr 1975/76 mit 44 Punkten seine beste NHL-Saison. Im Verlauf der Viertelfinals der Stanley-Cup-Playoffs 1977 stellte der Angreifer zudem einen NHL-Rekord auf, als er im vierten Viertelfinalspiel zwischen den Los Angeles Kings und Boston Bruins bereits nach sechs Sekunden traf. Nachdem Kozak bereits im Verlauf der Saison 1977/78 seinen Stammplatz bei den LA Kings verloren hatte, fiel er zu Beginn der Spielzeit 1978/79 lange Zeit wegen eines gebrochenen Fußes aus. Zum Jahreswechsel 1978/79 wurde er im Tausch für Randy Holt zu den Vancouver Canucks transferiert.

Für die Westkanadier bestritt der Angreifer bis zum Ausscheiden aus den Stanley-Cup-Playoffs 1979 31 Spiele und kam zudem für deren Farmteams in der Central Hockey League (CHL) zu Einsätzen. In der Folge blieb er von den Canucks aber für den NHL Expansion Draft 1979 ungeschützt, sodass er dort von den Hartford Whalers ausgewählt wurde, die als eines von vier Franchises aus der aufgelösten World Hockey Association (WHA) in die NHL aufgenommen worden waren. Kozak lief jedoch nie für die Whalers selbst auf, sondern bestritt in den folgenden zwei Jahren lediglich Spiele für deren Kooperationspartner in den Minor Leagues. So lief der Kanadier in der Saison 1979/80 für die Cincinnati Stingers in der CHL und Springfield Indians in der American Hockey League (AHL) sowie im folgenden Jahr für die Binghamton Whalers in derselben Liga auf. Für sein letztes Profijahr wechselte der 29-jährige Offensivspieler zur Saison 1981/82 zum EHC Straubing in die 2. Bundesliga nach Deutschland. Nach 21 Einsätzen beendete er im Sommer 1982 seine aktive Karriere.

Erfolge und Auszeichnungen

• 1971 President’s-Cup-Gewinn mit den Edmonton Oil Kings
• 1971 WCHL Second All-Star Team
• 1972 President’s-Cup-Gewinn mit den Edmonton Oil Kings
• 1972 WCHL Second All-Star Team

Karrierestatistik

				Reguläre Saison						Playoffs
Saison	Team	Liga		Sp	T	V	Pkt	SM		Sp	T	V	Pkt	SM
1967/68	Saskatoon Blades	WCHL		35	9	5	14	10		7	0	1	1	8
1968/69	Saskatoon Blades	WCHL		26	5	6	11	43		4	0	0	0	0
1969/70	Swift Current Broncos	WCHL		56	40	34	74	67		5	1	3	4	4
1970/71	Edmonton Oil Kings	WCHL		66	60	61	121	122		17	9	16	25	49
1971	Edmonton Oil Kings	Memorial Cup								2	0	1	1	2
1971/72	Edmonton Oil Kings	WCHL		68	55	50	105	183		16	7	7	14	18
1972	Edmonton Oil Kings	Memorial Cup								2	1	1	2	2
1972/73	Los Angeles Kings	NHL		72	14	6	20	104		–	–	–	–	–
1973/74	Los Angeles Kings	NHL		76	21	14	35	54		5	0	0	0	33
1974/75	Los Angeles Kings	NHL		77	16	15	31	64		3	1	1	2	7
1975/76	Los Angeles Kings	NHL		62	20	24	44	94		9	1	0	1	12
1976/77	Los Angeles Kings	NHL		79	15	17	32	89		9	4	1	5	17
1977/78	Los Angeles Kings	NHL		43	8	5	13	45		–	–	–	–	–
1977/78	Springfield Indians	AHL		7	1	4	5	0		–	–	–	–	–
1978/79	Vancouver Canucks	NHL		28	2	5	7	30		3	1	0	1	0
1978/79	Tulsa Oilers	CHL		29	15	10	25	44		–	–	–	–	–
1978/79	Dallas Black Hawks	CHL		7	2	4	6	9		–	–	–	–	–
1979/80	Cincinnati Stingers	CHL		33	10	7	17	68		–	–	–	–	–
1979/80	Springfield Indians	AHL		51	9	17	26	48		–	–	–	–	–
1980/81	Binghamton Whalers	AHL		41	5	10	15	37		–	–	–	–	–
1981/82	EHC Straubing	2. Bundesliga		21	19	11	30	16		–	–	–	–	–
WCHL gesamt				251	169	156	325	425		49	17	27	44	79
CHL gesamt				69	27	21	48	121		–	–	–	–	–
AHL gesamt				99	15	31	46	85		–	–	–	–	–
NHL gesamt				437	96	86	182	480		29	7	2	9	69

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Weblinks

• Don Kozak bei legendsofhockey.net (Memento vom 18. März 2016 im Internet Archive)
• Don Kozak bei eliteprospects.com (englisch)
• Don Kozak bei hockeydraftcentral.com (englisch)