Franz Meyer (Kunsthistoriker)

Franz Meyer (* 4. Juni 1919 in Zürich, † 3. März 2007 daselbst) war ein Schweizer Kunsthistoriker.

Werdegang

Franz Meyer wuchs in einem kunstsinnigen Elternhaus auf. Sein Vater Robert Franz war Jurist und langjähriger Präsident der Zürcher Kunstgesellschaft. Er studierte Jura in Zürich promovierte 1947. Anschließend begann er ein Studium der Kunstgeschichte bei Emil Hahnloser an der Universität Bern und promovierte mit einer Arbeit über die Glasfenster der Kathedrale von Chartres an der Universität Zürich und ergänzte sein Studium mit Aufenthalten in Rom und ab 1951 in Paris. Dort lernte Mayer Ida Chagall, die Tochter des Malers Marc Chagall kennen, die er 1952 heiratete. Aus der Ehe gingen drei Kinder hervor.1955 wurde er, als Nachfolger von Arnold Rüdlinger, Direktor der Kunsthalle Bern. 1956 zeigte er eine erste umfassende Retrospektive von Alberto Giacometti. Später wurde er Präsident der Alberto-Giacometti-Stiftung Zürich (1990-1995). 1961 verließ Meyer die Kunsthalle, sein Nachfolger wurde Harald Szeemann.

Kunstsammlung Basel

1961 wurde Franz Meyer, als Nachfolge von Georg Schmidt zum Direktor der Öffentlichen Kunstsammlung Basel gewählt. Auf sein Betreiben hin wurde 1962 Robert Delaunays „Hommage à Blériot” und 1963 Edgar Degas „Jockey blessé” und Kasimir Malewitschs „Landschaft mit roten Häusern” (um 1910) angekauft. Der Bestand an Gemälden von Pablo Picasso erweiterte er 1967 mit dem Ankauf von „Femme assise dans un fauteuil”, „Demoiselles du bord de la Seine” (1950) und aus der Sammlung Staechelin, Picassos „Deux frères” von 1905 und der „Arlequin assis”. Picasso schenkt der Sammlung daraufhin spontan „Homme, femme et enfant” von 1906, sowie zwei seiner neueren Gemälde.

Mit Hilfe von Stiftungen und Donationen erwarb Meyer Arbeiten von Sam Francis, Marc Tobey und Barnett Newman. Hauptwerke von Hans Arp, Eduardo Chillida und Brancusi ergänzen die Skulpturensammlung. 1980 realisierte er zusammen mit Maja Sacher das Museums für Gegenwartskunst für die gemeinsame Sammlungen der Kunsthalle Basel und der öffentlichen Kunstsammlung Basel, in dem die Werke von Carl Andre, Jasper Johns, Frank Stella, Walter de Maria, Donald Judd, Dan Flavin, Bruce Nauman und Andy Warhol, aber auch Konzeptkünstler wie On Kawara und Hanne Darboven ihren Platz fanden.

Nach seinem Rücktritt in Basel 1980 lebte Franz Meyer in Zürich. 1976 hatte er in zweiter Ehe die Künstlerin Pia Rüdlinger-Federspiel (* 1925), die Witwe von Arnold Rüdlinger geheiratet. Meyer übte Lehrtätigkeiten an den Universitäten Basel, Zürich und Bern aus und war Verfasser zahlreicher kunstgeschichtlicher Untersuchungen, unter anderem Testfälle der Kunstgeschichte. Von Odilon Redon bis Bruce Nauman oder Barnett Newman. The Stations of the Cross. Von 1965–1972 war Meyer Mitglied der Eidgenössischen Kunstkommission, von 1962–1980 gehörte er der Emanuel-Hoffmann-Stiftung an.

Weblinks

• Internetseite Kunsthalle Bern
• Internetseite Kunstmuseum Basel