préférer

See also: preferer

French

Etymology

Inherited from Middle French preferer, from Old French preferer, borrowed from Latin praeferre.

Pronunciation

IPA^(key): /pʁe.fe.ʁe/
Audio: (file)

Verb

préférer

(transitive) to prefer
Synonym: aimer mieux

Conjugation

This verb is conjugated like céder. It is a regular -er verb, except that its last stem vowel alternates between /e/ (written 'é') and /ɛ/ (written 'è'), with the latter being used before mute 'e'. One special case is the future stem, used in the future and the conditional. Before 1990, the future stem of such verbs was written préférer-, reflecting the historic pronunciation /e/. In 1990, the French Academy recommended that it be written préfèrer-, reflecting the now common pronunciation /ɛ/, thereby making this distinction consistent throughout the conjugation (and also matching in this regard the conjugations of verbs like lever and jeter). Both spellings are in use today, and both are therefore given here.

Conjugation of préférer (see also Appendix:French verbs)

infinitive	compound	avoir + past participle
infinitive	simple	préférer
present participle or gerund¹	simple	préférant /pʁe.fe.ʁɑ̃/
present participle or gerund¹	compound	ayant + past participle
past participle		préféré /pʁe.fe.ʁe/
		singular			plural
		first	second	third	first	second	third
indicative		je (j’)	tu	il, elle, on	nous	vous	ils, elles
(simple tenses)	present	préfère /pʁe.fɛʁ/	préfères /pʁe.fɛʁ/	préfère /pʁe.fɛʁ/	préférons /pʁe.fe.ʁɔ̃/	préférez /pʁe.fe.ʁe/	préfèrent /pʁe.fɛʁ/
	imperfect	préférais /pʁe.fe.ʁɛ/	préférais /pʁe.fe.ʁɛ/	préférait /pʁe.fe.ʁɛ/	préférions /pʁe.fe.ʁjɔ̃/	préfériez /pʁe.fe.ʁje/	préféraient /pʁe.fe.ʁɛ/
	past historic²	préférai /pʁe.fe.ʁe/	préféras /pʁe.fe.ʁa/	préféra /pʁe.fe.ʁa/	préférâmes /pʁe.fe.ʁam/	préférâtes /pʁe.fe.ʁat/	préférèrent /pʁe.fe.ʁɛʁ/
	future	préfèrerai or préférerai /pʁe.fɛ.ʁə.ʁe/ or /pʁe.fe.ʁə.ʁe/	préfèreras or préféreras /pʁe.fɛ.ʁə.ʁa/ or /pʁe.fe.ʁə.ʁa/	préfèrera or préférera /pʁe.fɛ.ʁə.ʁa/ or /pʁe.fe.ʁə.ʁa/	préfèrerons or préférerons /pʁe.fɛ.ʁə.ʁɔ̃/ or /pʁe.fe.ʁə.ʁɔ̃/	préfèrerez or préférerez /pʁe.fɛ.ʁə.ʁe/ or /pʁe.fe.ʁə.ʁe/	préfèreront or préféreront /pʁe.fɛ.ʁə.ʁɔ̃/ or /pʁe.fe.ʁə.ʁɔ̃/
	conditional	préfèrerais or préférerais /pʁe.fɛ.ʁə.ʁɛ/ or /pʁe.fe.ʁə.ʁɛ/	préfèrerais or préférerais /pʁe.fɛ.ʁə.ʁɛ/ or /pʁe.fe.ʁə.ʁɛ/	préfèrerait or préférerait /pʁe.fɛ.ʁə.ʁɛ/ or /pʁe.fe.ʁə.ʁɛ/	préfèrerions or préférerions /pʁe.fɛ.ʁə.ʁjɔ̃/ or /pʁe.fe.ʁə.ʁjɔ̃/	préfèreriez or préféreriez /pʁe.fɛ.ʁə.ʁje/ or /pʁe.fe.ʁə.ʁje/	préfèreraient or préféreraient /pʁe.fɛ.ʁə.ʁɛ/ or /pʁe.fe.ʁə.ʁɛ/
(compound tenses)	present perfect	present indicative of avoir + past participle
	pluperfect	imperfect indicative of avoir + past participle
	past anterior²	past historic of avoir + past participle
	future perfect	future of avoir + past participle
	conditional perfect	conditional of avoir + past participle
subjunctive		que je (j’)	que tu	qu’il, qu’elle	que nous	que vous	qu’ils, qu’elles
(simple tenses)	present	préfère /pʁe.fɛʁ/	préfères /pʁe.fɛʁ/	préfère /pʁe.fɛʁ/	préférions /pʁe.fe.ʁjɔ̃/	préfériez /pʁe.fe.ʁje/	préfèrent /pʁe.fɛʁ/
(simple tenses)	imperfect²	préférasse /pʁe.fe.ʁas/	préférasses /pʁe.fe.ʁas/	préférât /pʁe.fe.ʁa/	préférassions /pʁe.fe.ʁa.sjɔ̃/	préférassiez /pʁe.fe.ʁa.sje/	préférassent /pʁe.fe.ʁas/
(compound tenses)	past	present subjunctive of avoir + past participle
(compound tenses)	pluperfect²	imperfect subjunctive of avoir + past participle
imperative		–	tu	–	~~nous~~	~~vous~~	–
simple		—	préfère /pʁe.fɛʁ/	—	préférons /pʁe.fe.ʁɔ̃/	préférez /pʁe.fe.ʁe/	—
compound		—	simple imperative of avoir + past participle	—	simple imperative of avoir + past participle	simple imperative of avoir + past participle	—
¹ The French gerund is usable only with the preposition en.
² In less formal writing or speech, these tenses may be found to have been replaced in the following way: past historic → present perfect past anterior → pluperfect imperfect subjunctive → present subjunctive pluperfect subjunctive → past subjunctive (Christopher Kendris [1995], Master the Basics: French, pp. 77, 78, 79, 81).