Como las raíces de los pueblos… Familia Sánchez-Manduley

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Edición y corrección: Olivia Diago Izquierdo

Diseño de portada e interior: José Ramón Lozano Fundora

Fotos: Cortesía del autor

Realización: José Ramón Lozano Fundora

© José Manuel Sánchez del Campo Sánchez, 2020

© Sobre la presente edición:

Oficina de Asuntos Históricos de la Presidencia

de la República de Cuba, 2021

Unhic, 2021

ISBN: 9789597260332

Oficina de Publicaciones de la Presidencia de la República de Cuba,

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Índice

Start

Portada

Créditos

Palabras del autor

Manuel Sánchez Silveira Como mambisa su estirpe

Acacia Manduley Alsina Dulzura y bondad

Silvia Acacia Sánchez Manduley

Flavia Elba Sánchez Manduley

Griselda Modesta Sánchez Manduley

Acacia Norma Sánchez Manduley

Graciela María Sánchez Manduley

Manuel Enrique Sánchez Manduley

Orlando Silvio Sánchez Manduley

Celia Esther Sánchez Manduley

Anexos

Testimonio gráfico

Bibliografía

Palabras del autor

G

A través de las páginas de este libro me he propuesto demostrar la importancia de la familia en la formación de valores humanos, patrióticos y solidarios. Al tratarse de Celia, parto de mi abuelo, cuya estirpe revolucionaria trascendió a sus hijos y de estos a sus nietos, al trasmitir sus enseñanzas con la fuerza de su propio ejemplo.

Cuentan que, desde edades muy tempranas, les hablaba sobre la historia de Cuba, de los próceres de la independencia y de las luchas mambisas. Igual hacía con el resultado de sus investigaciones históricas. Su labor como médico rural, las vivencias alrededor del paciente y de la vida de las familias campesinas, así como la falta de atención de los gobiernos que las sometían a la extrema pobreza, también eran temas de conversación con sus pequeños.

En un encuentro con la periodista norteamericana Nancy Stout, autora de un libro sobre Celia que publicó en Estados Unidos, luego de siete años de recopilar información sobre la familia, comprobé que desconocía algunos aspectos sobre la contribución a la lucha insurreccional de los hermanos y cuñados de mi tía, como fue el hecho de las dos hermanas que pertenecieron a la Columna No. 1 en la Sierra Maestra. Esa falta de información, que no es sola de la periodista, me motivó a escribir sobre la familia Sánchez-Manduley, un tronco fuerte y de muchas ramas que hicieron frondoso el árbol.

Autor

Son las familias como las raíces de los pueblos;

y quien funda una, y da a la patria

hijos útiles, tiene, al caer

en el último sueño de la tierra,

derecho a que se recuerde su nombre

con respeto y cariño.*

* José Martí Pérez: «Justo pésame», periódico Patria, Nueva York, 21 de febrero de 1894, Obras Completas, tomo 28, p. 317.

Manuel Sánchez Silveira

Como mambisa su estirpe

G

Manuel es mi abuelo materno. Nació en Manzanillo el 22 de septiembre de 1886. Inició los estudios en su ciudad natal. Una vez que estuvo listo para la enseñanza superior, se trasladó a la capital, y en la Universidad de La Habana se graduó en el año 1906 de doctor en Cirugía Dental. Comenzó a ejercer como dentista particular en la provincia de Matanzas, mientras continuó los estudios hasta obtener el título de doctor en Medicina. Para entonces corría 1911 y era un joven de veinticinco años.

Pasados dos años creó la familia Sánchez-Manduley al contraer matrimonio con Acacia Manduley Alsina, también manzanillera. Fundaron su hogar en el central Isabel en Media Luna, donde nacieron sus nueve hijos —una niña falleció a los catorce meses—. Por este orden crecieron: Silvia Acacia, Graciela María, Manuel Enrique, Celia Esther, Flavia Elba, Griselda Modesta, Orlando Silvio y Acacia Norma.

Tenía solo veinte días de nacida la menor al morir mi abuela el 19 de diciembre de 1926, en la ciudad de Manzanillo.

A los dos meses regresó la familia a Media Luna. Irene, mi bisabuela materna, y su hija Gloria, que nunca se casó para ayudar a la crianza de sus sobrinos, se entregaron a ellos. Grandes todos, la tía Gloria regresó a vivir a Manzanillo con su hermana Amanda. Luego de esta fallecer residió en La Habana, primero con Acacia y después con Griselda.

Mi abuelo no se volvió a casar. Pienso que no repitió nupcias por su forma de ser, los principios de la época, en definitiva, para que otra figura femenina no suplantara a la madre de sus críos.

Fue conocido como defensor de los campesinos y trabajadores de Media Luna y, posteriormente de Pilón, en ambos pueblos ejerció como médico sin horario ni exigencias económicas al atender a los desposeídos. Su hermano Miguel quiso abrir un negocio en Media Luna y le recomendó que fuera una farmacia cerca de su consultorio. Así lo hizo y cada vez que Manuel atendía a un enfermo sin dinero para adquirir las medicinas, lo mandaba al establecimiento de su hermano. «Dígale que lo manda el médico del central». Al año la farmacia quebró.

Siempre al lado de los pobres y humildes, defendía y apoyaba fundamentalmente a los obreros y cortadores de caña, cuyos jornales eran ínfimos y solo durante los tres o cuatro meses de zafra azucarera. Por su prestigio lo invitaban a las actividades sociales, a veces como padrino de bodas y otras de bautizos.

De mi mamá, recuerdo historias que lo ubican en posiciones antagónicas con respecto a los mandatarios de la época. Durante los años 1933 y 1934 mientras sucedieron los gobiernos de Céspedes,¹ la Pentarquía² y el de Grau San Martín, muchos cubanos sufrieron desilusión; papá y su hermano Juan fueron dos de ellos.

¹ Carlos Manuel de Céspedes y Quesada quien fue presidente de la República de Cuba desde 13-8-1933 al 4-9-1933.

² Gobierno formado por cinco personas: Ramón Grau San Martín, Sergio Morera Carbó, Porfirio Franca Álvarez de la Campa, José Miguel Irisarri Gamio y Guillermo Portela Moller 5-9-1933 al 10-9-1933.

Cuando empezaron a conspirar, a finales de 1933, por orden desde La Habana de Mario García Menocal,³ se alzaron con un grupo de Manzanillo y Niquero, en la Sierra Maestra, en un sitio llamado La Angulema. Para este alzamiento, mamá y algunos amigos se pasaron la noche llenando cartuchos de perdigones con un aparato que les prestaron. Al enterarse el ejército de Batista,⁴ llegó la contraorden; ella y Héctor Llopis Manduley fueron los encargados de llevar la comunicación al lomerío. Envueltos en capas para que los guardias a la salida del pueblo no los reconocieran, arribaron al lugar. Ya allí había gente mandada por Guiteras,⁵ que era ministro de Gobernación. En ese grupo se encontraban Felo Condis y Mariano Bofill, amigos de mi abuelo.

³ Mario García Menocal había sido presidente de la República de Cuba del 20-5-1913 al 20-5-1921.

⁴ Fulgencio Batista Zaldívar, jefe del Ejército en el gobierno del presidente Ramón Grau San Martín; presidente de la República del 10-10-1940 al 10-10 1944 y mediante un golpe de Estado fue presidente del 10-3-1952 al 1-1-1959, etapa de la más sangrienta dictadura militar.

⁵ Antonio Guiteras Holmes, revolucionario cubano, fue ministro de Gobernación en el Gobierno de los Cien Días presidido por Ramón Grau San Martín.

A finales de 1934, uniformados del régimen de Batista se presentaron en la casa, la registraron y se llevaron a mi abuelo preso para el cuartel Moncada, la segunda fortaleza más grande del país, ubicada en Santiago de Cuba. Como por esos días hubo fuego en el cuartel, mi mamá salió para Santiago. Allí supo que lo habían trasladado para la cárcel de Boniato. Más tarde lo pusieron en libertad.

La campaña política a favor del autenticismo que mi abuelo abrazó con fervor revolucionario dejó maltrecha a la familia no solo en el plano político, también en su economía. La lucha de los auténticos en contra de la primera etapa de Batista en el poder había sido muy intensa, especialmente en Media Luna, Niquero y Pilón, encabezada por mi abuelo, que de nuevo quedó decepcionado por la corrupción de sus políticos.

Debido a desacuerdos con el dueño del central, dados sus principios y posición política, tuvo que mudarse de Media Luna para Pilón. Su lucha por el bien de los cubanos contra gobiernos y políticos corruptos, conocida por sus adversarios, fue razón de los arrestos en varios momentos sin que le hicieran callar sus profundas convicciones y acusaciones sobre el trabajo difícil del campesino, el analfabetismo, la desnutrición, las precarias condiciones higiénico-sanitarias, las epidemias y la falta de escuelas, una situación que se extendía más allá de los centrales azucareros, muy propia de los campos de Cuba.

«Y de las ciudades también…» Han pasado los años y no olvido la imagen triste que tuve delante siendo pequeño aún. Yo vivía en Santiago de Cuba con mis padres, tocaron a la puerta y mamá me pidió que abriera. Era la hora de almuerzo. Afuera, una señora con dos niños, uno de ellos en brazos y al otro con mucha dificultad lo sujetaba por la mano junto con una lata de chorizos que intentaba alcanzarme, al tiempo que me decía: «Pregúntale a la señora si puede darme las sobras para comer los tres». Esa miseria recorría a toda Cuba.

Estos problemas eran motivos de conversación durante las tertulias nocturnas de mi abuelo y sus amigos allá en Pilón, en uno de los extremos del portal donde, además, oían la BBC de Londres, comentaban las noticias y, sin importarles que a las diez el central interrumpía el fluido eléctrico, se mantenían hasta cerca de la medianoche. Del otro lado, mis tías y sus amistades se reunían para compartir temas diversos de