FECHA HISTRICA Jos Arenivar Padilla Sucedi a mediados de abril, la maana estaba fresca y hmeda por la leve lluvia

de la noche anterior. Sal a la calle e inhal profundo. El aroma de los jardines flotaba en el ambiente penetrado en todos los rincones. Cuando estaba a punto de llegar a la escuela, me encontr con el viejo Antonio. El saludo fue efmero y cotidiano, sin embargo, not en su mirada un brillo extrao. -Algo le pasa al viejo -me dije. Sus cansados pasos se unieron a los mos mientras hablbamos de cosas triviales. De pronto se detuvo en seco, con voz suplicante solt lo que yo ya esperaba. -Maestro, necesito faltar el da de hoy, mi vaca colorada no lleg anoche, lo ms seguro es que se meti en sembrado y usted ya sabe como son los compaeros del ejido, si causa destrozos en las parcelas ajenas ya me amol. Deme el da para ir a buscarla, le prometo trabajar el domingo para reponer la falta. -Est bien Antonio, ve y busca tu vaca -le contest resignado. Antonio se perdi rpidamente por la callejuela esquivando los pequeos charcos. La ranchera apenas si apareca en los mapas y mi escuela no se quedaba atrs, tres grupos, setenta y cuatro alumnos, siete maestros, una direccin mal acabada, cero laboratorios, dos letrinas y un patio enorme, toda la llanura era nuestra No tenamos cerco! Cuando arrib a la escuela, pocos alumnos haban llegado. Rutinariamente me dirig a la direccin, quit el oxidado candado, abr la puerta y fue entonces cuando observ el nicho vaco. La bandera no estaba, recorr con la mirada el cuartucho, poco haba que buscar ah. Sal al exterior, instintivamente fij mis ojos en el astabandera. Ah estaba ondeando suavemente con majestad, teniendo como fondo el ail del infinito mezclado parcialmente con tenues nubecillas. Tom al recinto, busqu en el calendario oficial, veinte de abril. Nada, no haba por qu izar el lienzo. Lleg Morales, el profesor de matemticas.

-Por qu est la bandera a toda asta? -pregunt. -No lo s, el que tiene esa comisin es Lpez. Todava no llega? -Ah viene dijo Morales. -Oye Lpez! Por qu izaste la bandera? Lpez volvi la cabeza y lo mir perplejo. Yo no fui, qu da es hoy? -Veinte de abril- exclam un poco inquieto. -Ha de haber sido ese carajo de Rosendo, con el cuento de que se las da de sabelotodo, le encanta darnos sorpresas con sus mentadas fechas histricas, ya, ven como presume sus famosas ciencias sociales. -Rosendo sali muy de madrugada para la inspeccin, va a llevar algunos documentos que urge entregar les es inform. -Pues ah tienen la respuesta -dijo Lpez-. Antes de partir vino a la escuela, sac la bandera y burlona mente la iz. -As debe haber sucedido, -exclam un poco ms tranquilo. Pero qu se conmemora hoy? Pronto lleg el resto del personal, nadie lo supo y as, las clases iniciaron. -Profe, por qu est la bandera puesta? -dijo el preguntn del grupo. -La verdad no lo s. Para qu les voy a mentir. El profe Rosendo la iz a las seis de la maana. 29 Pocos se sonrieron, pero la mayora permaneci indiferente ante el suceso. Mir por la ventana, a lo lejos se vea la escuela primaria, su astabandera estaba vaca. A las ocho de la maana mi inquietud permaneca latente, busqu en el anuario, en la gua del maestro, en el libro de efemrides, en el de historia y nada, el veinte de abril no apareca como fecha importante que ameritara el hecho. A las nueve sal al patio y otra sorpresa. En la distancia, el lbaro patrio de la escuela primaria ya ondeaba en todo su esplendor. -Pedro, hijo, ve rpido con la maestra Rosa y pregntale: qu se conmemora hoy.

Pedro se perdi por el corredor. Pasaron quince minutos cuando regres. -Dice la directora de la primaria que no lo sabe, que vio nuestra bandera levantada y ella nos imit, pues haba una fecha importante que ignoraba. -Seor director! Seor director! -lleg una voz-, lo buscan en la direccin, es el presidente seccional y viene acompaado por el lder del ejido... -Maldicin! -exclam para mis adentros- y ahora qu les digo? Fui a su encuentro y en el trayecto trataba de encontrar una salida honrosa para aquel aprieto. -Buenos das, seores! En qu puedo servirles? -Vimos la bandera y no sabemos qu se conmemora, por eso estamos aqu, para que nos saque de nuestra ignorancia. Por lo pronto, ya izamos las nuestras tanto en la Presidencia Seccional como en el Saln del Ejido. La sangre quemaba mis mejillas, trat de disimular mi turbacin y fingiendo seguridad exclam: -Hace das lleg un oficio de la superioridad que por decreto presidencial, el veinte de abril ser izada la bandera porque ya se ha repartido la tierra ociosa que exista en nuestro pas, cumplindose as, la promesa que la revolucin hizo al pueblo campesino de Mxico. Los dos hombres cruzaron una fugaz mirada de asombro, pero la reaccin no tard en llegar. Una mueca de alegra cubri sus rostros y la sonrisa se dibuj en sus labios. -Organicemos una fiesta! -exclam con entusiasmo el presidente seccional. -Claro! -contest el jefe ejidal-. Y en la noche un baile, esto lo tiene que saber el pueblo! Yo permanec callado, se .despidieron efusivos y se encaminaron apresuradamente para hacer los preparativos. En la noche todo era alegra, el club juvenil present algunas danzas folklricas, los viejos se sentan contentos, mis muchachos vestan su uniforme, las damas del templo improvisaron un templete y los nios de primaria correteaban por la plaza. El baile sera popular, las bocinas vibraban con el estridente sonido de la msica ranchera.

Yo permaneca inquieto y callado all, semioculto entre los portales, cuando entre la multitud vi venir al profesor Rosendo. -Acabo de llegar -me dijo. -A qu se debe tanta alegra? -Rosendo, qu se conmemora hoy? Por qu izaste la bandera? -No lo s, yo no ic ninguna bandera -Cmo! entonces, quin fue? l me mir asombrado cuando le cont todo lo que haba pasado. Me prometi guardar el secreto y con grandes carcajadas se dirigi al centro del bullicio. Seran las diez de la noche cuando ya resignado ante aquel hecho inslito, sent en mi espalda una mano spera. Gir mi cabeza y vi al viejo Antonio. ste, con rostro de cansancio y polvosas ropas me dijo: 30 -Encontr la vaca, la busqu todo el da y por fin di con ella, estaba en la caada bien oculta entre los encinos, lo mejor de todo es que no caus dao entre las parcelas. -Antonio, -pregunt con muy poca esperanza-, quin iz la bandera esta maana en la escuela? -La bandera? Fui yo -me contest con voz cansada y serena. -Por qu lo hiciste? Qu se conmemora hoy? -le dije con una mirada de ansiedad. -Hoy? Sepa Dios, seor. -Entonces, por qu la pusiste en el asta? -Pus ver, anoche cay la primera lluviecita del ao, los techos estn resecos y la direccin se gote. La bandera estaba mojada y pues qu mejor lugar para secarla que en el patio de la escuela... -Maldito conserje! le dije con voz grave y siniestra- Te mato si le comentas a alguien lo que hiciste! Arenivar Padilla,