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EL TIEMPO DOBLADO
EL TIEMPO DOBLADO
Philip K. Dick
Ttulo original: The World Jones Made
1956 by Philip K. i!"
196# $di!iones %enit
I
&a te'peratura del (e)ugio *ariaba de +6 grados !entgrados a +, grados !entgrados. $l *apor
penda !ontinua'ente en el aire- estir.ndose y ondulando pere/osa'ente. 0rotaban g1iseres de agua
!aliente- y el 2suelo3 era una super)i!ie !a'biante de )ango !aliente- !o'puesto de agua- 'ineral
disuelto y pulpa )ungoidea. &os restos de l4uenes y proto/oos !oloreaban y espesaban la
re/u'a!i5n de hu'edad 4ue goteaba por todas partes- sobre las ro!as 'o6adas y el ra'a6e pare!ido
a espon6as: las di*ersas instala!iones utilitarias. 7aba sido pintado un !uidadoso tel5n de )oro- un
largo alto/ano surgiendo de un pesado o!1ano.
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9in duda alguna- el (e)ugio haba sido !on!ebido siguiendo el 'odelo de un :tero. $l pare!ido no
poda negarse- y nadie lo haba negado.
;n!lin.ndose- &ouis re!ogi5 !on 'alhu'or un p.lido hongo *erde 4ue !re!a !er!a de su pie y lo
e!h5 a un lado. 0a6o su piel 'o6ada y org.ni!a haba una red de pl.sti!o he!ha por el ho'bre< el
hongo era arti)i!ial.
=Podra'os estar peor =di6o >ran"- *i1ndole arro6ar el hongo a un lado=. Podran ha!ernos
pagar todo esto. ? >edgo* @9igla de >ederal Ao*ern'ent- Aobierno >ederal MundialB debe haberle
!ostado 'illones de d5lares 'ontar esta instala!i5n.
=$s!enogra)a de teatro =di6o &ouis a'arga'ente=. CPara 4u1D CPara 4u1 na!i'os de esta
)or'aD
9onriendo !on una 'ue!a- >ran" di6o:
=9o'os 'utantes superiores- Cno lo re!uerdasD CEo es eso lo 4ue de!idi'os ha!e aFosD =seFal5
al 'undo *isible tras la 'uralla del (e)ugio=. 9o'os de'asiado puros para 2eso3.
?)uera se eGtenda 9an >ran!is!o- la !iudad no!turna 'edio dor'ida ba6o su s.bana de )ra niebla.
?lg:n 4ue otro !o!he se desli/aba a4u y all.< bolsas de abonados al )erro!arril e'ergan !o'o
!o'pli!ados gusanos seg'entados de subterr.neos ter'inales de 'ono!arriles. (aras lu!es de
o)i!ina ardan d1bil'ente... &ouis se *ol*i5 de espalda a a4uella *ista. &e dola 'u!ho
!onte'plarla- saber 4ue 1l estaba all dentro- atrapado- preso en el estre!ho !r!ulo del grupo. Tener
4ue darse !uenta de 4ue nada eGista para ellos sino a4uel estar sentados y 'irando- 4ue no eGistan
sino los aFos *a!os del (e)ugio.
=ebe de haber un prop5sito =di6o=. Hna ra/5n para nosotros.
>ran" se en!ogi5 de ho'bros !on gesto )atalista.
=0ro'as de la postguerra- generadas por bolsas de radia!i5n. aFo a los genes. Hn a!!idente...
!o'o el de Jones.
=Pero nos !onser*an *i*os =di6o ;r'a detr.s de ellos=. Todos estos aFos 'anteni1ndonos-
!uidando de nosotros. eben de 4uerer sa!ar algo de a4u. eben de tener un proye!to entre 'anos.
=C$l de nuestro destinoD =pregunt5 >ran" burlona'ente=. C$l de nuestra 'eta !5s'i!aD
$l (e)ugio era un !uen!o l5brego y lleno de *apor 4ue aprisionaba a los siete seres. 9u at'5s)era
era una 'e/!la de a'ona!o- oGgeno- )re5n y huellas de 'etano- !argada pesada'ente !on *apor
de agua- sin rastro alguno de anhdrido !arb5ni!o. $l (e)ugio haba sido !onstruido *einti!in!o aFos
antes- en 1988- y los 'ie'bros '.s *ie6os del grupo guardaban re!uerdos de una *ida anterior en
separadas in!ubadoras 'e!.ni!as. $l tra/ado original haba sido una obra per)e!ta- y de !uando en
!uando se ha!an 'e6oras en 1l. Traba6adores hu'anos nor'ales- protegidos por tra6es her'1ti!os-
entraban peri5di!a'ente en el (e)ugio- arrastrando tras ellos el e4uipo 4ue los en!errados
ne!esitaban para su subsisten!ia. Hsual'ente era la )auna 'o*ible la 4ue se estropeaba y ne!esitaba
repara!i5n.
=9i tienen un prop5sito respe!to a nosotros =di6o >ran"=- deber.n de!rnoslo =1l-
personal'ente- !on)iaba en las autoridades >edgo* 4ue 'anipulaban en el (e)ugio=. $l r.
(a))erty nos lo dira< ustedes lo saben.
=Eo estoy tan segura de eso =ob6et5 ;r'a.
=Iios 'oJ =eG!la'5 >ran" irritada'ente=- ellos no son nuestros ene'igos. 9i 4uisieran
podran barrernos en un segundo- y no lo han he!ho- Cno es asD Podan de6ar 4ue la &iga de la
Ju*entud entrase a4u donde esta'os.
=Eo tienen ning:n dere!ho para 'antenernos a4u =protest5 &ouis.
>ran" suspir5.
=9i sali1se'os de a4u =di6o !uidadosa'ente- !o'o si estu*iera hablando a niFos=- 'orira'os.
$n el borde superior de la pared transparente haba una *.l*ula de presi5n- una serie de *.l*ulas de
seguridad. 9o'bras 'ias'as de gases !orrosi*os entraban por all- 'e/!l.ndose !on la hu'edad
)a'iliar de su propio aire.
=CKl1is esoD =pregunt5 >ran"=. ?s es !o'o est. todo a)uera. uro- )ro y 'ort)ero.
=CEo se os ha o!urrido nun!a pensar =pregunt5 &ouis= 4ue 4ui/. eso 4ue re/u'a no sea sino un
engaFo deliberadoD
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=? todos nosotros se nos ha o!urrido =!ontest5 >ran"=. %ada dos aFos. $ntra'os en nuestra
etapa paranoi!a y !o'en/a'os a planear es!aparnos. %on la :ni!a di)eren!ia de 4ue no tene'os
4ue es!aparnos< todo lo 4ue tene'os 4ue ha!er es salir. Eadie nos ha parado nun!a. 9o'os libres de
de6ar este !uen!o re!alentado !on *apor- eG!epto por un detalle: no podre'os sobre*i*ir ah )uera.
Eo so'os bastante )uertes.
Junto al 'uro transparente- a unos treinta 'etros de distan!ia- estaban los otros !uatro 'ie'bros del
grupo. &a *o/ de >ran" llegaba hasta ellos- un sonido hue!o y distorsionado. Aarry- el '.s 6o*en-
al/5 la 'irada. 9e 4ued5 es!u!hando un 'o'ento- pero no se oyeron otras palabras '.s.
=$st. bien =di6o Mi*ian !on i'pa!ien!ia=. M.'onos.
Aarry asinti5.
=?di5s- :tero =re/ong5.
$'pin.ndose- apret5 el bot5n ro6o 4ue hara *enir al r. (a))erty.
$l r. (a))erty estaba di!iendo:
=Euestros a'iguitos se eG!itan de *e/ en !uando. 7an de!idido 4ue son tan ho'bres !o'o
!ual4uiera de los 4ue haya en la !asa =!ondu6o a %ussi!" a la ra'pa superior=. $sto ser.
interesante... la pri'era *e/ 4ue *a usted a *erlo. Eo se eGtraFe: puede !ausarle un sobresalto. 9on
!o'pleta'ente di)erentes de nosotros< en el aspe!to )isiol5gi!o 'e re)iero.
$n el und1!i'o piso ya los pri'eros ele'entos del (e)ugio se ha!an *isibles: las !o'pli!adas
bo'bas 4ue 'antenan su at'5s)era y su te'peratura. %ir!ulaban por all do!tores en lugar de
poli!as- uni)or'es blan!os en *e/ de pardos. $n el de!i'o!uarto piso (a))erty ba65 de la ra'pa
as!endente y %ussi!" le sigui5.
=$st.n lla'.ndole a usted =le di6o un do!tor a (a))erty=. 9e 'uestran 'uy perturbados estos
:lti'os das.
=Ara!ias =dirigi1ndose a %ussi!"- (a))erty eGpli!5=: Puede usted 'irar por esa pantalla. Eo
4uiero 4ue ellos le *ean. Eo deben darse !uenta de la *igilan!ia de la Poli!a.
9e retir5 un tro/o de la pared. M.s all. estaba el goteante paisa6e *erdea/ulado del (e)ugio. %ussi!"
*io !5'o el do!tor (a))erty penetraba por el bo4uete y entraba en el 'undo arti)i!ial 4ue se
eGtenda a !ontinua!i5n. ;n'ediata'ente la alta )igura )ue rodeada por siete !uriosas parodias-
'iniaturas enanas- tanto 'a!hos !o'o he'bras. &os siete estaban agitados- y sus )r.giles pe!hos-
pare!idos a 6aulas de p.6aros- !aan y se al/aban por la e'o!i5n. Aritando estridente'ente- 'uy
eG!itados- e'pe/aron a eGpli!arse y a gesti!ular.
=CNu1 pasaD =interru'pi5 (a))erty.
$n el espeso *apor del (e)ugio 6adeaba bus!ando aliento< el sudor !orra a gotas por su rostro
enro6e!ido.
=Nuere'os 'ar!harnos de a4u =pidi5 una 'u6er!ita.
=O nos *a'os =anun!i5 otro- un *aron!ito=. 7e'os de!idido 4ue no pueden ustedes tenernos
en!errados a4u. Tene'os dere!hos.
urante alg:n rato (a))erty dis!uti5 !on ellos la situa!i5n< luego- abrupta'ente- dio 'edia *uelta y
regres5 por el bo4uete.
=$s el l'ite '.Gi'o =le susurr5 a %ussi!"- en6ug.ndose la )rente=. Puedo resistir ah dentro
tres 'inutos- pero luego el a'ona!o e'pie/a a a!tuar.
=CMa usted a de6arles probarD =pregunt5 %ussi!".
=Preparen el Man =orden5 (a))erty a sus t1!ni!os=. T1nganlo listo para re!ogerlos !uando se
des'ayen. $l Man es un pul'5n de a!ero he!ho eGPpro)eso para ellos =le eGpli!5 a %ussi!"=. Eo
habr. 'u!ho riesgo< son )r.giles- pero estare'os preparados para re!ogerlos antes de 4ue su)ran
ning:n daFo.
Eo todos los 'utantes abandonaban el (e)ugio. %uatro )iguras *a!ilantes iban abri1ndose !a'ino
por el pasillo 4ue !ondu!a al as!ensor. Tras ellos- sus tres !o'paFeros per'ane!an en la seguridad
de la entrada- apretu6ados en un grupo !o'pa!to.
=$sos tres son '.s realistas =di6o el do!tor (a))erty=. O '.s *ie6os. $l 4ue es un po4uitn
!orpulento- el de los !abellos negros y aspe!to '.s hu'ano- es >ran". 9on los 65*enes los 4ue nos
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preo!upan. Tengo 4ue ha!erlos pasar por una serie gradual de estadios hasta a!li'atar sus siste'as
alta'ente *ulnerables< de lo !ontrario se as)iGiaran- o 'oriran al par.rseles el !ora/5n. &o 4ue
ne!esito es 4ue se o!upe usted de despe6ar las !alles =aFadi5- 'alhu'orado=. Eo 4uiero 4ue
nadie los *ea< es tarde y no habr. 'u!ha gente )uera- pero de todos 'odos...
=Tele)onear1 a la 9e!pol =!ontest5 %ussi!".
=C%u.nto tardar.n en esoD
=Hnos !uantos 'inutos. &os poli!as ar'ados est.n de ser*i!io per'anente- a !ausa de Jones y de
las turbas.
Tran4uili/ado- (a))erty sali5 !orriendo- y %ussi!" bus!5 un tel1)ono para lla'ar a la Poli!a de
9eguridad. &o en!ontr5- se puso en !onta!to !on la o)i!ina de 9an >ran!is!o- y dio sus
instru!!iones. Mientras 'antena abierto el !ir!uito tele)5ni!o- los e4uipos de poli!a a1rea
e'pe/aron a !ongregarse alrededor del edi)i!io del (e)ugio. %ussi!" per'ane!i5 en !onta!to
dire!to hasta 4ue se 'ontaron las barreras en las !alles- y luego solt5 el tel1)ono y bus!5 a (a))erty.
$n el as!ensor los !uatro 'utantes haban ba6ado hasta el ni*el de la !alle. Trope/ando-
arrastr.ndose torpe'ente- siguieron al do!tor (a))erty por el *estbulo- !uyas puertas !ondu!an a la
!alle.
Eo se obser*aba a ning:n !o!he. &a poli!a haba ale6ado !on 1Gito a !ual4uier !urioso. $n la
es4uina una )or'a l:gubre ro'pa la eGtensi5n gris.!ea< el Man estaba apar!ado- !on el 'otor en
'ar!ha- dispuesto a salir en segui'iento de los gno'os.
=?ll. *an =di6o un do!tor- !olo!.ndose 6unto a %ussi!"=. Tengo la esperan/a de 4ue (a))erty
sabr. lo 4ue ha!e =seFal5=. ?4uella )igurilla !asi bonita es Mi*ian. $s la he'bra '.s 6o*en. $l
'u!ha!ho es Aarry- 'uy brillante- 'uy inestable. ?4uella otra es ieter< y su !o'paFero- &ouis.
7ay un o!ta*o- una !riatura- toda*a en la in!ubadora. Eo se les ha di!ho a:n.
&as !uatro )iguras di'inutas estaban su)riendo a o6os *istas. 9e'iin!ons!ientes- dos de ellas presas
de las !on*ulsiones- se arrastraban en )or'a lasti'osa es!alones aba6o- tratando de 'antenerse en
pie. Eo llegaron le6os. Aarry )ue el pri'ero en ba6ar< se ta'bale5 un 'o'ento en el :lti'o es!al5n
y luego !ay5 de bru!es sobre el !e'ento. Te'bl.ndole el !uerpe!illo- trat5 de arrastrarse adelante<
sin *er- los de'.s se ta'baleaban a lo largo de la a!era- no d.ndose !uenta de la e'pinada )or'a
4ue haba entre ellos- de'asiado abatidos ya para registrar su eGisten!ia.
=0ueno =6ade5 ieter=- ya esta'os a)uera.
=&o... hi!i'os =ad'iti5 Mi*ian.
9e de65 !aer pesada'ente des!ansando !ontra el !ostado del edi)i!io. Hn 'o'ento '.s tarde ieter
se hundi5 a su lado- !errando los o6os- abierta la bo!a de par en par- lu!hando d1bil'ente por
ponerse en pie. O luego- &ouis se abati5 6unto a ella.
es!ora/onados- sorprendidos por la rapide/ de su !olapso- los !uatro se apelotonaron d1bil'ente
!ontra el pa*i'ento gris- tratando de respirar- tratando de !ontinuar *i*os. Einguno de ellos
reali/aba ya intento alguno de 'o*erse< el prop5sito de la prueba se haba ol*idado. 9u)riendo-
lu!hando por 'antenerse !ons!ientes- 'iraron sin *er a la erguida )igura del do!tor (a))erty.
(a))erty se haba detenido- !on las 'anos en los bolsillos de su abrigo.
=$sto es lo 4ue hay =di6o est5lida'ente=. CNuer1is !ontinuarD
Eo !ontest5 ninguno de ellos< ninguno de ellos le haba odo.
=Muestro siste'a org.ni!o no ad'ite el aire natural =!ontinu5 (a))erty=. Ei la te'peratura. Ei
la !o'ida. Ei nada.
Mir5 a %ussi!"- !on una eGpresi5n de dolor en su rostro- un agudo re)le6o de su)ri'iento 4ue
sorprendi5 al o)i!ial de la 9eguridad.
=?s pues- renun!ie'os =di6o .spera'ente=. &la'e'os al Man y regrese'os.
Mi*an asinti5 des'ayada'ente< sus labios se 'o*ieron- pero no se oy5 sonido alguno.
Mol*i1ndose- (a))erty hi/o una bre*e seFal. $l Man se puso a rodar instant.nea'ente< un e4uipo
robot se desli/5 por el pa*i'ento y re!ogi5 a las !uatro )iguras des'ayadas. $n po!os instantes
)ueron subidas a las !.'aras del Man. &a eGpedi!i5n haba )ra!asado< se a!ab5. %ussi!" haba
podido e!harles un *ista/o. 7aba *isto la lu!ha y la derrota de los ho'bre!itos.
urante alg:n rato 1l y el do!tor (a))erty se 4uedaron en la a!era- en 'itad de la no!he )ra- sin
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hablar- absorto !ada uno en sus propios pensa'ientos. Por :lti'o (a))erty se 'o*i5.
=Ara!ias por despe6ar las !alles ='ur'ur5.
=Me alegro de haber tenido tie'po =!ontest5 %ussi!"=. Podra haber surgido alg:n in!idente...
?lgunas de las patrullas de la &iga de la Ju*entud de Jones est.n rondando en torno.
=I$l eterno JonesJ C$s 4ue no *a'os a tener ninguna esperan/aD
=7aga'os !o'o esos !uatro 4ue a!aba'os de *er< siga'os probando.
=Pero- Ces *erdadD
=%o'pleta'ente *erdad =ad'iti5 %ussi!"=. Tan *erdad !o'o 4ue esos !uatro 'utantes suyos
no pueden respirar a4u )uera. Pusi'os barreras '5*iles por todas partes y despe6a'os las !alles- y
esper.ba'os haberles podido re!ha/ar esta *e/.
=C7a *isto usted alguna *e/ a JonesD
=Marias *e!es =!ontest5 %ussi!"=. &o *i !ara a !ara 'u!ho antes de 4ue tu*iera una
organi/a!i5n< a:n antes de 4ue alguien hubiese odo hablar de 1l.
=%uando era un 'inistro =insinu5 (a))erty=. %on una iglesia.
=?ntes de eso =di6o %ussi!"- re'e'orando.
&e pare!a i'posible 4ue hubiese eGistido una 1po!a antes de Jones- una 1po!a en 4ue no haba
ne!esidad alguna de despe6ar las !alles. %uando no haba )iguras uni)or'adas de gris 'ugiendo por
las !alles- reuni1ndose en turbas. $l !ru6ido de !ristales rotos- el )urioso !repitar de in!endios...
=CNu1 ha!a 1l enton!esD =pregunt5 (a))erty.
=$staba en una )eria =di6o %ussi!".
;;
Tena 1l *eintis1is aFos !uando *io a Jones por pri'era *e/. $ra el + de abril de 1995. 9ie'pre se
a!ordara de a4uel da< el aire de pri'a*era estaba )res!o y lleno del aro'a de la grana/5n nue*a.
&a guerra haba a!abado apenas el aFo anterior.
elante de 1l se desplegaba una larga !uesta en des!enso. &as !asas estaban !olgadas a4u y all.- la
'ayora !onstruidas pri*ada'ente- re)ugios te'porales y !adu!os. %alles rudi'entarias-
traba6adores en el !a'ino... Hna tpi!a !o'ar!a rural 4ue haba sobre*i*ido- 'uy ale6ada de los
!entros industriales. Eor'al'ente se habra odo all el /u'bido de ':ltiples a!ti*idades:
!arpinteras- )or6as y *astos pro!esos de )abri!a!i5n. Pero a4uel da una gran 4uietud pesaba sobre
la !o'ar!a. Mu!hos de los adultos !apa!es de dese'peFar un traba6o y todos los niFos se haban
a!er!ado a la )eria.
$l terreno se 'ostraba blando y h:'edo ba6o sus /apatos. %ussi!" !a'inaba ansiosa'ente por4ue
1l ta'bi1n iba a la )eria. Tena un e'pleo.
&os e'pleos eran es!asos< le alegr5 poder !onseguir uno. %o'o otros 65*enes intele!tual'ente
si'pati/antes del (elati*is'o de 7o))- haba soli!itado entrar al ser*i!io del Aobierno. $l aparato
de >edgo* o)re!a una oportunidad de *erse !ontratado en la tarea de la (e!onstru!!i5n: al 'is'o
tie'po 4ue ganaba un salario pagado en plata !ontante y sonante- ayudaba al g1nero hu'ano.
Por a4uellos das era un idealista.
$spe!)i!a'ente- haba sido asignado al eparta'ento del ;nterior. $n el !entro ?ntipol de
0alti'ore haba re!ibido un adiestra'iento polti!o y luego haba to'ado !onta!to !on la 9e!pol: el
bra/o de la 9eguridad. Pero la tarea de supri'ir senti'ientos eGtre'istas polti!os y religiosos
pare!a un traba6o 'era'ente buro!r.ti!o en 1995. Eadie lo to'aba en serio< !on un ra!iona'iento
de subsisten!ia !apa/ para el 'undo entero- el p.ni!o haba desapare!ido. Todo el 'undo estaba
seguro ahora de su 'anuten!i5n b.si!a. $l )anatis'o de los aFos de guerra haba desapare!ido de la
eGisten!ia tan pronto !o'o un !ontrol ra!ional re!uper5 su posi!i5n anterior a la in)la!i5n.
elante de 1l- eGtendida !o'o una ho6a de papel de estaFo- la )eria apare!a apelotonada. &as
estru!turas prin!ipales eran die/ edi)i!ios 'et.li!os- desplegando brillantes letreros de ne5n. Hn
!a'ino !entral !ondu!a hasta el !entro: un !ono dentro del !ual se haban 'ontado asientos. ?ll
tendran lugar las a!tua!iones b.si!as.
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Oa poda *er el pri'er espe!t.!ulo )a'iliar. ? )uer/a de e'pu6ones- %ussi!" se abri5 !a'ino entre
la !o'pa!ta 'asa de gente. $l olor a sudor y taba!o se al/aba a su alrededor- un olor eG!itante.
esli/.ndose 6unto a una )a'ilia de en)ure!idos !a'pesinos- lleg5 hasta el borde de la pri'era
eGhibi!i5n y al/5 la 'irada.
&a guerra- !on sus )uertes radia!iones y !o'pli!adas en)er'edades- haba produ!ido innu'erables
)en5'enos- 'onstruos- rare/as. ?4u en esta )eria de segunda !ategora se haba !ongregado una
gran *ariedad de ellos.
ire!ta'ente por en!i'a de su !abe/a *io a un 'ultiPho'bre- una re*uelta 'asa de !arne y de
5rganos. %abe/as- bra/os- piernas se enredaban l:gubre'ente< la !riatura resultaba absoluta'ente
inde)ensa y era un retrasado 'ental. ?)ortunada'ente- sus *.stagos seran nor'ales< los
'ultiorganis'os no eran 'utantes *erdaderos.
=$spantoso =di6o horrori/ado detr.s de 1l un !iudadano !orpulento- de ri/ada !abellera=. CEo es
eso horribleD
Ktro ho'bre- delgado y alto- obser*5 !on tono indi)erente:
=Mi un 'ont5n de esos en la guerra. Nue'a'os todos los 4ue pudi'os< era una espe!ie de
!olonia.
$l ho'bre !orpulento parpade5- 'ordi5 )uerte'ente su 'an/ana a/u!arada- y se apart5 del
*eterano de guerra. Auiando a su 'u6er y a tres niFos- *ino a !olo!arse al lado de %ussi!".
=I$s horribleJ- C*erdadD ='ur'ur5=. Todos esos 'onstruos.
=esde luego =ad'iti5 %ussi!".
=Eo s1 por 4u1 *engo a *er estas !osas =el ho'bre !orpulento seFal5 a su 'u6er y a sus
!hi4uillos- todos los !uales seguan !o'iendo est5lida'ente sus palo'itas y sus arropas=. ? ellos
les gusta *enir. &as 'u6eres y los !ros son as.
%ussi!" di6o:
=0a6o el (elati*is'o- tene'os 4ue de6arles *i*ir.
=esde luego =!on!edi5 el ho'bre gordo- asintiendo en).ti!a'ente.
9e le 4ued5 pegado al labio superior un tro/o de 'an/ana a/u!arada< se lo 4uit5 !on una 'ana/a
llena de pe!as.
=Tienen sus dere!hos- lo 'is'o 4ue todo el 'undo. %o'o usted y !o'o yo- !aballero. Ta'bi1n
ellos tienen sus *idas.
7abi1ndose a!er!ado por la *alla !olo!ada ante el espe!t.!ulo- el es!u.lido *eterano de guerra
*ol*i5 a to'ar la palabra.
=$so no se apli!a a los 'onstruos. O eso es lo 4ue es esa gente.
$l ho'bre !orpulento se arrebol5. Mo*iendo seria'ente su 'ano 'an!hada de 'an/ana !ontest5:
=%aballero- es 'uy posible 4ue ellos piensen 4ue so'os nosotros los 'onstruos. C?lguien puede
de!ir 4ui1n es y 4ui1n no es un 'onstruoD
isgustado- el *eterano repli!5:
=Oo puedo de!ir 'uy bien 4ui1n es un 'onstruo =se 4ued5 'irando a %ussi!" y al ho'bre
!orpulento !on desagrado=. CNu1 son ustedes- a)i!ionados a los 'onstruosD =pregunt5.
$l ho'bre gordo es!upi5 y se engall5< pero su 'u6er le agarr5 del bra/o y le arrastr5 le6os- dentro
de la 'u!hedu'bre- ha!ia otra eGposi!i5n. Toda*a protestando- desapare!i5 de all. %ussi!" se
4ued5 ha!i1ndole !ara al *eterano de guerra.
=Maldito est:pido =di6o el *eterano=. $so es !ontrario al sentido !o':n. %ual4uiera *e
enseguida 4ue son 'onstruos. Iios 'o- para eso esta'os a4uJ
=Pero 1l ta'bi1n tiene ra/5n =ob6et5 %ussi!"=. &a ley !on!ede a todo el 'undo el dere!ho.
=Nue se *aya al !uerno el (elati*is'o. C$s 4ue reFi'os una guerra- derrota'os a a4uellos 6udos
y ateos y ro6os- para 4ue la gente pueda tener la 'onstruosidad 4ue le d1 la ganaD C$s 4ue puede
uno !reer a la pri'era basura de !abe/a de hue*oD
=Eadie derrot5 a nadie =!ontest5 %ussi!"=. Eadie gan5 la guerra.
Hn pe4ueFo !orro de gente se haba detenido a es!u!har. $l *eterano se dio !uenta de su presen!ia e
in'ediata'ente sus o6os )ros se apagaron y des*i5 la 'irada. AruF5- lan/5 una :lti'a 'irada
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hostil a %ussi!"- y desapare!i5 en 'edio de los grupos. esen!antada- la gente sigui5 andando.
$l 'onstruo siguiente era en parte hu'ano- en parte ani'al. $n alg:n 'o'ento a lo largo de
a4uella 1po!a haban o!urrido a!opla'ientos entre espe!ies< el su!eso estaba- desde luego- perdido
en las so'bras de pesadilla de la guerra. %uando le*ant5 la 'irada- %ussi!" trat5 de a*eriguar
!u.les habran sido los progenitores originales< segura'ente uno haba sido un !aballo. %on toda
probabilidad este 'onstruo era un engaFo in6ertado arti)i!ial'ente- pero !on*en!a *isual'ente. e
la guerra haban llegado intrin!adas leyendas de progenie hu'anoPani'al- eGagerados relatos de
grupos pura'ente hu'anos 4ue haban degenerado- historias er5ti!as de !5pulas entre 'u6eres y
bestias.
7aba niFos !on 'u!has !abe/as< una bro'a !orriente. Pas5 6unto al despliegue usual de par.sitos
4ue *i*an sobre an)itriones e'parentados. Monstruos hu'anoides !on plu'as- !on rabo- !on alas o
es!a'as !harloteaban y gruFan por todas partes: in)initas rare/as de genes deteriorados. Aente !on
los 5rganos internos !olo!ados )uera de la pared der'al< otros sin o6os- sin !aras- in!luso sin !abe/a<
'onstruos !on 'ie'bros ensan!hados y alargados y de ':ltiples arti!ula!iones< lasti'osas
!riaturas 'irando desde dentro de otras !riaturas. Hn grotes!o panora'a de organis'os 'al
!on)or'ados: 'iserias per'anentes 4ue no de6aran rastro- 'onstruos 4ue sobre*i*an por la
eGhibi!i5n de sus propias !ualidades 'onstruosas.
$n el .rea prin!ipal los ani'adores estaban e'pe/ando su a!tua!i5n. Eo 'eros 'onstruos- sino
artistas legti'os !on habilidades y talento. $Ghibi1ndose no ellos 'is'os- sino '.s bien sus
!apa!idades ins5litas. an/arines- a!r5batas- *olatineros- !o'edores de )uego- lu!hadores-
do'adores de ani'ales- payasos- 6inetes- bu/os- ho'bres )uertes- 'agos- adi*inos- bonitas
'u!ha!has< a!tua!iones 4ue se *enan repitiendo desde ha!a 'iles de aFos. Eada nue*o: s5lo los
'onstruos eran nue*os. &a guerra produ6o 'onstruos nue*os- pero no nue*as habilidades.
K por lo 'enos- eso era lo 4ue 1l pensaba. Pero toda*a no haba *isto a Jones. Eadie le haba *isto
a:n en a4uel enton!es< era de'asiado pronto. $l 'undo segua re!obr.ndose- re!onstruy1ndose: su
tie'po no haba llegado toda*a.
? su i/4uierda guiFaba y !entelleaba el )urioso despliegue de una eGhibi!i5n de 'u!ha!has. %on
alg:n inter1s espont.neo- %ussi!" se per'iti5 ser arrastrado por la 'ultitud.
%uatro 'u!ha!has estaban tendidas en la alta plata)or'a- !on los !uerpos en una rela6a!i5n de
aburri'iento. Hna estaba re!ort.ndose las uFas !on unas ti6eras< las otras 'iraban !on eGpresi5n
*a!a a la 'ultitud de ho'bres 4ue estaban aba6o. Eatural'ente- las !uatro estaban desnudas. ? la
d1bil lu/ del sol su !arne relu!a tenue'ente lu'inosa- a!eitada- sonrosada- !on *ellos sua*es. $l
anun!iador !hillaba 'et.li!a'ente por el 'eg.)ono. 9u *o/ se perda en un estr1pito de ruidos
!on)usos. Eadie prestaba la 'enor aten!i5n a lo 4ue de!a. &os 4ue sentan alg:n inter1s al/aban las
'iradas ha!ia las 'u!ha!has. etr.s de 1stas haba un ligero edi)i!io tapado !on s.banas- en el 4ue
tena lugar la representa!i5n.
=Kye =le di6o una de las 'u!ha!has.
9orprendido- %ussi!" se dio !uenta de 4ue le estaba hablando a 1l.
=CNu1D =pregunt5 ner*iosa'ente.
=CNu1 hora esD =le di6o la !hi!a.
Pre!ipitada'ente- %ussi!" eGa'in5 su relo6 de pulsera.
=&as on!e y treinta.
&a 'u!ha!ha se apart5 del tabladillo y *ino a situarse en el )ilo de la plata)or'a.
=CTienes un !igarrilloD =pregunt5 ella.
(ebus!.ndose en los bolsillos- %ussi!" dio por )in !on el pa4uete. &o sa!5.
=Ara!ias.
0a'boleando los pe!hos- la 'u!ha!ha se aga!h5 y a!ept5 un !igarrillo. espu1s de una pausa
in!ierta- %ussi!" bus!5 su en!endedor y le dio lu'bre. $lla le sonri5. $ra una 'u6er pe4ueFa y 'uy
6o*en- !on !abellos y o6os !astaFos- piernas esbeltas y p.lidas y ligera'ente 'o6adas de sudor.
=C7as *enido a *er la )un!i5nD =pregunt5 ella. Rl no tena esa inten!i5n.
=Eo =di6o.
&os labios de la 'u!ha!ha se )run!ieron en una 'ue!a burlona.
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=CEoD CPor 4u1 noD =la gente 4ue estaba a su alrededor obser*aba di*ertida=. CEo te interesaD
C$res uno de sosD
&a gente en torno a %ussi!" rea y ha!a 'ue!as. $'pe/5 a sentirse e'bara/ado.
=$res 'uy listo =di6o la 'u!ha!ha pere/osa'ente.
9e puso en !u!lillas- !on el !igarrillo entre sus labios ro6os- des!ansando los bra/os sobre sus
rodillas desnudas y protuberantes.
=CEo tienes !in!uenta d5laresD CPuedes pro!ur.rtelosD
=Eo =!ontest5 %ussi!"- atrapado en la red=. Eo puedo pro!ur.r'elos.
=I7uyJ =tra*iesa'ente- pretendiendo estar de!ep!ionada- la 'u!ha!ha alarg5 la 'ano y re*ol*i5
la bien peinada !abellera de %ussi!"=. $so est. 'uy 'al. Nui/. te ad'ita gratis. CTe gustara estar
!on'igo por nadaD =ha!i1ndole un guiFo- le sa!5 la punta de la lengSe!illa sonrosada=. Puedo
enseFarte un 'ont5n de !osas. Te 4uedaras sorprendido de las t1!ni!as 4ue !ono/!o.
=Pasa el so'brero =re/ong5 un ho'bre !al*o y sudoroso a la dere!ha de %ussi!"=. Ma'os a
ha!er una !ole!ta para este 6o*en.
Hna !ar!a6ada general se le*ant5 en torno y unas !uantas 'onedas de !in!o d5lares )ueron arro6adas
adelante.
=C$s 4ue no te gustoD =le preguntaba la 'u!ha!ha- in!lin.ndose ha!ia 1l y poni1ndole una 'ano
en el !uello=. C%rees 4ue no podrasD =insinuante- !on *o/ ron!a- segua 'ur'urando=: $stoy
segura de 4ue podras. O toda esta gente piensa ta'bi1n 4ue podras. Man a *er. Eo te preo!upes. Oo
te enseFar1 !5'o.
e pronto- le !ogi5 )uerte'ente por la ore6a.
=T:< sube a4u. Tu 'a'ata *a a enseFarle a todo el 'undo lo 4ue sabe ha!er.
Hn rugido de risotadas estall5 en la 'ultitud- y %ussi!" )ue e'pu6ado adelante e i/ado. &a
'u!ha!ha le solt5 la ore6a y alarg5 los dos bra/os para !ogerle< en a4uel 'o'ento 1l tor!i5 el
!uerpo y *ol*i5 a !aer en la 'asa de gente. espu1s de un !orto inter*alo de e'pu6ones y !arreras-
se *io le6os de la 'ultitud- respirando penosa'ente- 6adeando- tratando de arreglarse la !ha4ueta y
de re!uperar su savoir faire.
Eadie le prestaba la 'enor aten!i5n- por lo 4ue sigui5 andando sin 'eta alguna- !on las 'anos en
los bolsillos y !on el aire '.s despreo!upado 4ue pudo. &a gente a)lua por todas partes- la 'ayora
dirigi1ndose ha!ia las )un!iones prin!ipales y al .rea !entral. 9e apart5 !uidadosa'ente de a4uella
'area !re!iente< el sitio '.s seguro estaba en las eGhibi!iones de la peri)eria- lugares abiertos
donde se distribuan )olletos y se pronun!iaban dis!ursos- !ongreg.ndose pe4ueFos !orros en torno
a alg:n orador aislado. 9e pregunt5 si el delgado *eterano de guerra habra sido un )an.ti!o< 4ui/.s
haba identi)i!ado a %ussi!" !o'o 'ie'bro de la Poli!a de 9eguridad.
&a eGhibi!i5n de 'u!ha!has !onstitua una espe!ie de tierra de nadie entre la 'onstruosidad y el
talento. M.s all. del es!enario de las !hi!as se al/aba la tari'a del pri'er adi*ino- uno de tantos.
=9on !harlatanes =le di6o el ho'bre !orpulento de !abello ri/ado< estaba !on su )a'ilia 6unto a un
'ostrador de lan/a'iento de dardos- tratando de ganar un 6a'5n holand1s de *einte libras=. Eadie
puede leer el )uturo< esos son !uentos para !hi!os.
%ussi!" se e!h5 a rer.
=O eso no es un 6a'5n holand1s de *einte libras. Probable'ente est. he!ho de !era.
=Moy a ganar ese 6a'5n =a)ir'5 el ho'bre !on naturalidad.
9u esposa no di6o nada- pero sus hi6os tenan toda !lase de !on)ian/a en la habilidad de su padre.
=$sta no!he 'e lle*o el 6a'5n a !asa.
=Pues yo 4ui/. *aya a 4ue 'e e!hen la buena*entura =di6o %ussi!".
=0uena suerte- !aballero =le dese5 !aritati*a'ente el ho'bre de los ri/os.
9e *ol*i5 ha!ia la diana de los dardos: un gran tel5n de )ondo de los nue*e planetas- a!ribillados
por in)initas aproGi'a!iones. 9u !entro *irgen- una Tierra in!reble'ente di'inuta- per'ane!a
into!ado. $l !orpulento y ri/ado !iudadano e!h5 el bra/o ha!ia atr.s y orden5 el *uelo< el dardo-
atrado por un disi'ulado ele!troi'.n des*iador- )all5 la Tierra y hundi5 su punta de a!ero en un
espa!io *a!o po!o '.s all. de Aan'edes.
$n la pri'era tiende!illa de adi*inos- una 'u6er *ie6a- de os!uros !abellos y 'uy gorda- estaba
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sentada 6unto a una 'esa !uadrada sobre la 4ue se hallaba dispuesto un aparato in'e'orial: un
globo transparente. Marias personas guardaban !ola para pagar sus *einte d5lares. Hn anun!io de
ne5n !o'uni!aba:
Conozca usted su fortuna. Madame Lul Carima-Zelda.
Sabe el Futuro.
Est preparado para todas las eventualidades.
?ll no haba nada de parti!ular. &a 'u6er *ie6a )ar)ullaba la rutina tradi!ional- !ontentando a las
'u6eres otoFales 4ue aguardaban en !ola. Pero in'ediata'ente a !ontinua!i5n del tenderete de
Mada'e &ul: %ari'aPTelda- haba un segundo- ruinoso e ignorado. Ktro adi*ino estaba sentado
all. Pero la brillante/ barata de Mada'e %ari'aPTelda desapare!a en la nue*a tienda< el
deslu'brante ni'bo se agotaba en l:gubre os!uridad. Oa %ussi!" no andaba entre las !a'biantes
lu!es )luores!entes< estaba en una gris /ona !repus!ular entre 'undos !hillones.
$n la desnuda tari'a estaba sentado un 6o*en 4ue no tendra 'u!ha '.s edad 4ue 1l 'is'o- 4ui/.s
in!luso 'enos. 9u !artel intrig5 a %ussi!".
$& >HTH(K $ &? 7HM?E;?
@EK 9$ ?;M;E?E $9T;EK9 P?(T;%H&?($9B
urante alg:n rato %ussi!" se 4ued5 estudiando al 6o*en. $staba sentado en una silla astrosa-
)u'ando 'alhu'orada'ente y 'irando al espa!io !on o6os *a!os. Eadie aguardaba en la ta4uilla:
el tenderete era ignorado. Rl tena el rostro bordeado por una barbilla rala< un rostro eGtraFo- de un
ro6o hin!hado y pro)undo- !on )rente saltona- ga)as de a!ero- labios en)urruFados !o'o los de un
niFo. Parpadeaba !on rapide/< daba !hupadas al !igarrillo- se re'angaba ner*iosa'ente las 'angas
de la !a'isa. 9us bra/os desnudos eran p.lidos y delgados. $ra una )igura intensa y so'bra-
sentada solitaria'ente en un tro/o *a!o de la plata)or'a.
No se adivinan destinos particulares. Hn !urioso seFuelo para un espe!t.!ulo< nadie poda estar
interesado en destinos abstra!tos- en )uturos de agrupa!iones. ?4uello daba a entender 4ue el
adi*ino no era 'uy bueno< el !artel i'pli!aba *agas generalidades. Pero %ussi!" se senta
interesado. ?4uel ho'bre estaba !ondenado antes de e'pe/ar- y- sin e'bargo- segua sentado all.
espu1s de todo- el de!ir la buena*entura era un no*enta y nue*e por !iento de teatro y el resto un
!.l!ulo astuto. e la 'anera '.s sen!illa podra haber aprendido los an/uelos tradi!ionales< Cpor
4u1 elega enton!es a4uella soli!ita!i5n tan brus!aD $ra algo deliberado- e*idente'ente. %ada lnea
del !uerpo en!or*ado y )eo 'ostraba 4ue el ho'bre se haba apegado a a4uello< 4ue estaba apegado
a a4uello desde sabe ios !u.nto tie'po ha!a. $l !artel se *ea !ar!o'ido y desgarrado< tal *e/
ha!a aFos desde su estreno.
?4uel era Jones. Pero por a4uella 1po!a- natural'ente- %ussi!" no lo saba.
;n!lin.ndose ha!ia la tari'a- %ussi!" se puso las 'anos en )or'a de bo!ina y grit5:
=Kiga.
?l !abo de un 'inuto la !abe/a del 6o*en se *ol*i5. 9us o6os se en!ontraron !on los de %ussi!".
K6os grises- pe4ueFos y )ros ba6o los gruesos !ristales de sus ga)as. Parpade5 y le de*ol*i5 la
'irada sin hablar- sin 'o*erse. 9us dedos ta'borileaban in!ansable'ente sobre la 'esa.
=CPor 4u1D =pregunt5 %ussi!"=. CPor 4u1 nada de destinos parti!ularesD
$l 6o*en no !ontest5. Aradual'ente su 'irada )ue apag.ndose- *ol*i5 la !abe/a y una *e/ '.s se
4ued5 'irando sin *er la 'esa desnuda.
Eo !aba duda a!er!a de a4uello: a4uel 'u!ha!ho no tena un nego!io en serio- no segua ninguna
lnea. ?lgo estaba e4ui*o!ado< estaba )uera de 6uego. &os otros ani'adores se !ontorsionaban-
aullaban- e!haban @a *e!es literal'enteB los pul'ones por la bo!a para lla'ar la aten!i5n- pero
a4uel 'u!ha!ho se li'itaba a estar sentado y a 'irar !o'o un lo!o. Eo reali/aba 'o*i'iento
alguno para ha!er nego!io- y no lo ha!a. CPor 4u1- enton!es- estaba allD
%ussi!" titube5. ?4uel no pare!a un sitio 'uy apropiado para hus'ear< real'ente estaba
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despil)arrando el tie'po del Aobierno. Pero se le haba despertado el inter1s. Menteaba un 'isterio-
y no le gustaban los 'isterios. %on 'u!ho opti'is'o- !rea 4ue las !osas podan ser resueltas< le
gustaba 4ue el uni*erso tu*iera sentido. O a4uello desa)iaba todo sentido de una 'anera
es!andalosa.
%ussi!" subi5 los es!alones y se aproGi'5 al 6o*en.
=$st. bien =di6o=. Morder1 el an/uelo.
&os es!alones !ru6ieron ba6o sus pisadas. 9e *io en una pobre plata)or'a- inestable e insegura.
%uando se sent5 )rente al 6o*en- la silla gi'i5 ba6o su peso. ?hora 4ue estaba '.s !er!a poda *er
4ue la piel del 'u!ha!ho estaba 'oteada de pro)undas 'an!has des!oloridas 4ue podan haber sido
in6ertos en la epider'is. C$ra 4ue lo haban herido en la guerraD >lotaba a su alrededor un olor
tenue a 'edi!inas- dando a entender 4ue tena !uidado de su !uerpo )r.gil. 9obre el abo'ba'iento
de su )rente- el !abello se le arre'olinaba- su tra6e le !olgaba en arrugas del !uerpo huesudo. ?hora
estaba 'irando )i6a'ente a %ussi!"- eGa'in.ndolo- estudi.ndole despa!iosa'ente.
Pero no !on 'iedo. 7aba en 1l una torpe !rude/a- una !rispa!i5n in!ierta de su !uerpo anguloso.
Pero sus o6os eran duros e in)leGibles. 9e 'ostraba torpe- pero no asustado. Eo era ninguna
personalidad d1bil la 4ue estaba a)rontando a %ussi!"< era un 'u!ha!ho bastote y resuelto. &as
ganas de bro'ear de %ussi!" desapare!ieron r.pida'ente< de pronto sinti5 un te'or *ago. 7aba
perdido la ini!iati*a.
=Meinte d5lares =di6o Jones.
%on torpe/a- %ussi!" rebus!5 en sus bolsillos.
=C? !a'bio de 4u1D CNu1 *oy a obtenerD
?l !abo de un 'o'ento- Jones eGpli!5:
=CMe esoD
9eFal5 una rueda sobre la 'esa. ando ha!ia atr.s a una palan!a- la solt5. &a 'ane!illa 4ue giraba
sobre la rueda se 'o*a lenta'ente- a!o'paFada por un penoso !hirriar 'et.li!o. $l dis!o de la
rueda estaba di*idida en !uatro !uadrantes.
=ispone usted de !iento *einte segundos. Pregunte lo 4ue 4uiera. &uego- el tie'po se le a!abar..
%ogi5 el dinero y se lo 'eti5 en un bolsillo de la !ha4ueta.
=CPreguntarD =di6o %ussi!" torpe'ente= CPreguntar sobre 4u1D
=9obre el )uturo.
7aba despre!io en la *o/ del 'u!ha!ho- un despre!io no disi'ulado- un despre!io e*idente. $staba
!laro< desde luego 4ue el )uturo. CNu1 otra !osa iba a serD %on irrita!i5n- sus dedos largos y
delgados golpeaban sobre la 'adera. O la rueda giraba.
=Pero Cnada personalD =pregunt5 %ussi!"= CEada sobre ' 'is'oD
Tor!iendo los labios espas'5di!a'ente- Jones dispar5 la respuesta:
=Eatural'ente 4ue no. Hsted es un don nadie. Hsted no !uenta.
%ussi!" parpade5. Turbado- sintiendo 4ue las ore6as se le arrebolaban- !ontest5 !on la 'ayor
naturalidad posible:
=Nui/.s est. usted e4ui*o!ado. Nui/. soy alguien.
Hn tanto !aldeado- estaba pensando en su posi!i5n: C4u1 dira este r:sti!o pat.n si supiese 4ue
estaba )rente a un ho'bre del 9er*i!io 9e!reto de >edgo*D Tena en la punta de la lengua a4uella
respuesta airada- !on)esar su papel para de)enderse de esa )or'a. Eatural'ente- a4uello sera salirse
de la 9eguridad. Pero se senta 'olesto e inseguro.
=7a gastado usted ya no*enta segundos =le noti)i!5 Jones desapasionada'ente.
&uego su *o/ p1trea e in!olora sigui5 di!iendo:
=IPor el a'or de ios- preunte usted algoJ C$s 4ue no 4uiere saber nadaD CEo siente !uriosidadD
7u'ede!i1ndose los labios- %ussi!" di6o:
=0ueno- C4u1 hay en el )uturoD CNu1 *a a su!ederD
isgustado- Jones 'ene5 la !abe/a. 9uspir5 y aplast5 su !igarrillo. Por un 'o'ento pare!i5 !o'o
si no )uese a !ontestar< estaba !on!entrado sobre el aplastado !igarrillo deshe!ho ba6o la suela de su
/apato. &uego se in!orpor5 y di6o !uidadosa'ente:
=Preguntas !on!retas. CNuiere 4ue )or'ule una por ustedD Muy bien< lo har1. Pregunta: C4ui1n
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ser. el pr5Gi'o presidente del %onse6oD (espuesta: el !andidato Ea!ionalista- un indi*iduo
insigni)i!ante lla'ado $rnest T. 9aunders.
=IPero si los Ea!ionalistas no son un partidoJ Eo son '.s 4ue un grupo religioso di*idido en 'il
tenden!ias...
9in ha!erle !aso- Jones prosigui5:
=Pregunta: C4u1 son los deri*antesD (espuesta: seres de '.s all. del siste'a solar< origen
des!ono!ido- naturale/a des!ono!ida.
es!on!ertado- %ussi!" *a!il5.
=Ces!ono!idos hasta 4u1 'o'entoD =se a*entur5 a de!ir.
7a!iendo a!opio de todo su *alor- aFadi5:
=C%on 4u1 anti!ipa!i5n puede usted *erD
9in espe!ial in)leGi5n en la *o/- Jones !ontest5:
=Puedo *er sin error en el espa!io de un aFo. espu1s de ese tie'po todo se enturbia. Puedo *er
a!onte!i'ientos tras!endentales- pero los detalles espe!)i!os se e'borronan y no !onsigo nada
!on!reto. Por lo 4ue puedo *er- el origen de los deri*antes es toda*a des!ono!ido. =Mirando a
%ussi!"- aFadi5=: &os 'en!iono por4ue *an a ser la !uesti5n '.s i'portante a partir de ahora.
9e 4ued5 !on la *ista 4uieta y !la*ada en paisa6es irreales.
=Oa lo son =di6o %ussi!"- re!ordando los :lti'os titulares sensa!ionales en la prensa barata:
MH$&K9 $ E?M$9 $9%KEK%;?9 $T$%T?K9 PK( P?T(H&&?9 $UP&?E$T?(;?9
=. Ci!e usted 4ue son seresD CNue no son na*esD Eo le !o'prendo bien< C4uiere usted de!ir 4ue
lo 4ue he'os *isto son *erdaderas !riaturas *i*ientes y no sus !onstru!!iones arti)i!iales...D
=Mi*as- s =le interru'pi5 Jones !on i'pa!ien!ia- !asi )ebril'ente=. Pero >edgo* lo sabe ya. $s
!ierto- en los altos ni*eles tienen in)or'es detallados. &os in)or'es saldr.n a la lu/ dentro de po!as
se'anas< los 'uy !abritos est.n apart.ndolos del p:bli!o. Hn deri*ante 'uerto )ue trado por un
eGplorador 4ue *ol*a de Hrano... =de pronto- la rueda !es5 de !hirriar y Jones se e!h5 ha!ia atr.s
en su silla- !ort.ndose su )lu6o de agitadas palabras=. 9u tie'po ha a!abado =anun!i5=. 9i
4uiere usted saber '.s !osas- tendr. 4ue pagar otros *einte d5lares.
?turdido- %ussi!" se ale65 de 1l- ba65 los es!alones y se retir5 de la plata)or'a.
=Eo- gra!ias ='ur'ur5=. %on esto es su)i!iente.
;;;
? las !uatro le re!ogi5 el !o!he de la poli!a y le lle*5 de *uelta a 0alti'ore. %ussi!" estaba en
e)er*es!en!ia. $G!itada'ente- en!endi5 un !igarrillo- lo aplast5 a las po!as !hupadas y luego
en!endi5 otro. Tal *e/ haba !onseguido algo< tal *e/ nada. &os edi)i!ios del 9er*i!io 9e!reto en
0alti'ore se al/aban !o'o un enor'e !ubo de !e'ento sobre la super)i!ie de la tierra- a unos dos
"il5'etros de la !iudad. ?lrededor del !ubo in'enso se erguan puntos 'et.li!os: !oordinados
blo4ues de !asas 4ue eran las bo!as de !o'pli!ados t:neles subterr.neos. $n el !ielo a/ul de
pri'a*era !olgaban pere/osa'ente unas !uantas 'inas a1reas inter!eptoras 'ane6adas por robots.
$l !o!he de la poli!a a)lo65 la 'ar!ha al llegar a la pri'era esta!i5n de !ontrol< guardias
e'puFando pistolas auto'.ti!as- !on granadas de 'ano !olgando de sus !intos y !as!os de a!ero
relu!ientes al sol- *igilaban pl.!ida'ente.
Hna inspe!!i5n rutinaria. $l !o!he !ontinu5- sigui5 su !a'ino a lo largo de una ra'pa y penetr5 en
el .rea de re!ep!i5n. $n a4uel 'o'ento %ussi!" )ue desalo6ado< el !o!he entr5 en el gara6e y 1l se
*io de pie y solo ante la es!alera 'e!.ni!a- !on la 'ente toda*a en un torbellino. C%5'o se
supona 4ue 1l debera e*aluar lo 4ue haba des!ubiertoD
?ntes de ha!er su in)or'e a Pearson- el dire!tor de 9eguridad- se desahogara en uno de los ni*eles
pedag5gi!os. Hn 'o'ento '.s tarde se *io en la atareada o)i!ina de su 6e)e instru!tor polti!o.
MaG Ka'ins"i estaba eGa'inando a)anosa'ente papeles a'ontonados sobre su 'esa.
Trans!urri5 alg:n rato antes de 4ue obser*ara la presen!ia de %ussi!".
=$l hogar es el 'arino =obser*5- !ontinuando su traba6o=. 7ogar desde el 'ar. O el !a/ador
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ta'bi1n- si *eni'os al !aso. CNu1 otea usted en las !olinas- esta her'osa tarde de abrilD
=Nuera preguntarle algo =di6o %ussi!" torpe'ente= antes de ha!er 'i in)or'e.
?4uel ho'bre!illo re!hon!ho y !arirredondo- de espesos bigotes y en'araFadas !e6as- era 4uien lo
haba adiestrado< t1!ni!a'ente- %ussi!" no segua ya ba6o la 6urisdi!!i5n de Ka'ins"i- pero a:n
a!uda en bus!a de su !onse6o.
=91 lo 4ue di!e la ley... pero a4u depende 'u!ho de la e*alua!i5n personal =!ontinu5=. Pare!e
eGistir una *iola!i5n de estatuto- pero no estoy seguro de !u.l es.
=0ueno =di6o Ka'ins"i soltando su plu'a estilogr.)i!a- 4uit.ndose las ga)as y !ru/ando despu1s
sus 'anos !arnosas=< !o'o usted sabe- las *iola!iones entran en tres !lasi)i!a!iones prin!ipales.
Todo est. basado en el Manual de !elativismo de 7o))< no tengo ne!esidad de de!rselo =pal'e5
el libro )a'iliar de en!uaderna!i5n a/ul !olo!ado en un .ngulo de su 'esa=. Maya y dele otra
ho6eada a su e6e'plar.
=Me lo s1 de 'e'oria =di6o %ussi!" !on i'pa!ien!ia=- pero toda*a estoy !on)uso. $l indi*iduo
en !uesti5n no est. a)ir'ando su gusto personal !on ase*era!iones de he!ho< est. ha!iendo
ase*era!iones a!er!a de !osas in!ognos!ibles.
=C9obre 4u1D
=9obre el por*enir. Pretende saber lo 4ue *a a su!eder durante el aFo *enidero.
=CPredi!!i5nD
=Pro)e!a =!orrigi5 %ussi!"=. 9i es 4ue entiendo bien la distin!i5n. O yo opino 4ue la pro)e!a
es algo 4ue se !ontradi!e a s 'is'o. Eadie puede tener un !ono!i'iento absoluto a!er!a del )uturo.
Por de)ini!i5n- el )uturo no ha su!edido. O si eGistiera el !ono!i'iento- 1ste !a'biara el )uturo- lo
4ue in*alidara el !ono!i'iento.
=CNui1n era ese tipoD CHn adi*ino en una )eriaD
%ussi!" se rubori/5.
=9.
$l bigote del *ie6o te'ble4ue5 irritada'ente.
=CO *a usted a dar un in)or'e sobre esoD CMa usted a re!o'endar 4ue se a!t:e !ontra alg:n
tru4uista 4ue trata de !onseguir unos !uantos d5lares leyendo en la pal'a de la 'ano en un !ir!o
a'bulanteD &os 'u!ha!hos de'asiado !elosos !o'o usted... CEs "ue no se da cuenta de lo serio
"ue es estoD CEo sabe usted lo 4ue signi)i!a una !ondenaD &a p1rdida de dere!hos !i*iles- la
!on)ina!i5n en un !a'pa'ento de traba6os )or/ados... =sa!udi5 la !abe/a=. Nuiere destro/ar a
alg:n ino)ensi*o adi*ino para !ausar buena i'presi5n a sus 6e)es.
%on repri'ida dignidad- %ussi!" repli!5:
=Pero es 4ue yo !reo 4ue *erdadera'ente se trata de una *iola!i5n de la ley.
=#odo el mundo *iola la ley. %uando le digo a usted 4ue las a!eitunas tienen un gusto terrible-
t1!ni!a'ente estoy *iolando la ley. %uando alguien di!e 4ue el perro es el 'e6or a'igo del ho'bre-
est. ha!iendo algo ilegal. $sto pasa a !ada 'o'ento- pero no es eso lo 4ue nos interesa.
$n a4uel 'o'ento Pearson entr5 en la o)i!ina.
=CNu1 su!edeD =pregunt5 'alhu'orada'ente- alto y se*ero en su pardo uni)or'e de poli!a.
=?4u nuestro 6o*en a'igo 4ue ha trado una perla =di6o Ka'ins"i .*ida'ente=. $n la )eria 4ue
estu*o re!orriendo... ha desenterrado a un adi*ino.
Mol*i1ndose ha!ia Pearson- %ussi!" trat5 de eGpli!ar:
=Eo se trata de un adi*ino !orriente< de esos ta'bi1n haba =notando 4ue su *o/ titubeaba
torpe'ente- sigui5 hablando !on 'petu=. %reo 4ue este ho'bre es un 'utante- un )en5'eno de
una !lase u otra. Pretende saber la historia )utura. Me di6o 4ue alguien lla'ado 9aunders *a a ser el
pr5Gi'o presidente del %onse6o.
=Eun!a he odo hablar de 1l =di6o Pearson !on indi)eren!ia.
=Ta'bi1n 'e ha di!ho ese ho'bre =prosigui5 %ussi!"= 4ue los deri*antes *an a resultar ser
aut1nti!as !riaturas *i*ientes- no na*es. O 4ue esto se sabe ya en los altos 'andos.
Hna eGpresi5n eGtraFa !ru/5 por los rasgos i'pasibles de Pearson. $n su 'esa- Ka'ins"i !es5
abrupta'ente de es!ribir.
=I?h...J =eG!la'5 Pearson d1bil'ente.
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=Me di6o =!ontinu5 %ussi!"= 4ue los deri*antes *an a !onstituir el asunto '.s i'portante
durante el aFo *enidero. &a !uesti5n '.s gra*e 4ue haya 4ue resol*er.
Ei Pearson ni Ka'ins"i di6eron nada. Eo tenan ne!esidad< %ussi!" poda apre!iarlo en sus rostros.
7aba puesto el dedo en la llaga. 7aba su'inistrado la prueba 4ue era ne!esaria.
Jones estaba e'pe/ando a ser !ono!ido.
;M
%o'o 'edida in'ediata- >loyd Jones )ue so'etido a una dis!reta *igilan!ia. ?4uel siste'a
pro*isional !ontinu5 as durante un perodo de siete 'eses. $n no*ie'bre de 1995- el blandu/!o y
des*alido !andidato del partido eGtre'ista de los Ea!ionalistas a*an/5 hasta las !andile6as y gan5
las ele!!iones para el %onse6o Aeneral. ? las *einti!uatro horas de haber 6urado su !argo $rnest T.
9aunders- Jones )ue detenido sin es!.ndalo.
urante a4uel 'edio aFo %ussi!" haba perdido 'u!ha de su i'pulsi*idad 6u*enil. 9u rostro era
ahora '.s )ir'e y '.s *ie6o. Pensaba '.s y hablaba 'enos. O haba ad4uirido bastante eGperien!ia
!o'o ho'bre del 9er*i!io 9e!reto.
$n 6unio de 1995- %ussi!" haba sido trasladado a la regi5n danesa. %ono!i5 all a una 'u!ha!ha
del lugar- bonita- rolli/a y 'uy independiente- 4ue traba6aba en el departa'ento de ?rte de un
!entro de in)or'a!i5n >edgo*. Eina &ongstren era hi6a de un ar4uite!to in)luyente. 9u )a'ilia era
adinerada- talentuda y de gran brillo so!ial. ;n!luso despu1s de estar o)i!ial'ente !asados- %ussi!"
toda*a la !onsideraba !on te'or respetuoso.
&as 5rdenes de las o)i!inas de la Poli!a de 0alti'ore llegaron 'ientras 1l y Eina estaban reto!ando
su *i*ienda. &e !ost5 alg:n tie'po !aer en la !uenta de lo 4ue se tratara< estaban en plena )aena de
pintura.
=Nuerida =le di6o 1l por )in=- !reo 4ue nos *a'os a 'eter en un buen lo...
Por un 'o'ento Eina no !ontest5. $staba estudiando intensa'ente patrones de !olores- !on los
!odos !la*ados en la 'esa del re!ibidor- las 'anos !ru/adas ba6o la barbilla.
=C$l 4u1D =pregunt5 ella *aga'ente.
$l re!ibidor era un 'uestrario de a!ti*idad< !ubos de pintura- rodillos y pin!eles ya!an por todas
partes. $l 'obiliario estaba !ubierto !on s.banas de pl.sti!o llenas de goterones. $n la !o!ina y en
los dor'itorios haba 'ontones de ob6etos toda*a no dese'balados- de tra6es- de 'uebles- de
regalos de boda sin abrir a:n.
=Perdona... no estaba es!u!hando.
%ussi!" se in!lin5 sobre ella y sua*e'ente retir5 de sus !odos los patrones !oloreados.
=Vrdenes de la gran rueda. Tengo 4ue regresar a 0alti'ore< *an a )or'ali/ar un !aso !ontra ese
indi*iduo Jones. 9e supone 4ue debo !o'pare!er.
=IKhJ =eG!la'5 Eina d1bil'ente=. Oa *eo...
=Eo 'e lle*ar. '.s de un par de das. Puedes 4uedarte a4u- si 4uieres =1l no deseaba 4ue ella se
4uedara< s5lo lle*aban !asados una se'ana: t1!ni!a'ente- 1l estaba pasando su luna de 'iel=. Eos
pagar.n a a'bos los gastos de *ia6e< es lo 4ue di!e Pearson.
=(eal'ente no nos 4ueda 'u!ho 4ue elegir- C*erdadD =di6o Eina resignada'ente.
9e le*ant5 de la 'esa y e'pe/5 a re!oger los di*ersos !artones !oloreados.
=%reo 4ue lo 'e6or ser. 4ue tape'os todos los botes de pintura.
esalentada- e'pe/5 a e!har aguarr.s en un bote!ito donde introdu6o los pin!eles. eba6o de la
'e6illa i/4uierda tena una 'an!ha de pintura *erde- 4ue se haba he!ho probable'ente al e!harse
ha!ia atr.s su largo !abello rubio. %ussi!" !ogi5 un trapito- lo 'o65 en el aguarr.s y le li'pi5
es!rupulosa'ente la 'an!ha.
=Ara!ias =di6o Eina triste'ente- !uando 1l hubo a!abado=. C%u.ndo he'os de 'ar!harnosD
C?hora 'is'oD
$l 'ir5 su relo6.
=9er. 'e6or 4ue llegue'os a 0alti'ore de no!he< ahora est.n e!h.ndole 'ano al indi*iduo. $so
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signi)i!a 4ue debe'os to'ar la na*e de las o!ho treinta en %openhague.
=Moy a baFar'e =di6o Eina obediente'ente= y a !a'biar'e de ropa. T: ta'bi1n tienes 4ue
ha!erlo =!on aire !rti!o- le pas5 la 'ano por la barbilla=. O te a)eitar.s.
$l dio su !on)or'idad.
=CEe!esitas algoD
=CTe pondr.s el terno gris !laroD
=Tendr1 4ue lle*ar el 'arr5n. (e!uerda 4ue es un asunto de ser*i!io. urante las pr5Gi'as do!e
horas *uel*o a estar en )un!iones.
=C9igni)i!a eso 4ue tene'os 4ue ponernos sole'nes y seriosD
$l se e!h5 a rer.
=Eo- desde luego 4ue no. Pero este asunto 'e preo!upa.
Eina )run!i5 su ho!i4uito.
=Preo!:pate enton!es. Pero no esperes 4ue yo lo haga. Tengo otras !osas en las 4ue pensar... CTe
das !uenta de 4ue no tendre'os a!abado el piso hasta la se'ana 4ue *ieneD
=Podra'os 'eter a4u a una pare6a de traba6adores para !o'pletar la obra.
=IKh- noJ =di6o Eina !alurosa'ente.
esapare!i5 en el !uarto de baFo- abri5 el gri)o del agua !aliente y *ol*i5. esprendi1ndose de los
/apatos e'pe/5 a desnudarse.
=$sto lo hare'os nosotros 'is'os. Eing:n !al/ona/o *a a entrar en esta !asita. $sto no es una
tarea< es... =bus!5 la palabra apropiada 'ientras se sa!aba el su1ter por en!i'a de la !abe/a=.
$sta es nuestra *ida 6untos.
=0ueno =di6o %ussi!" se!a'ente=- la *erdad es 4ue yo era uno de esos !al/ona/os hasta 4ue 'e
in!orpor1 a la 9eguridad. Pero hare'os lo 4ue 4uieras. Me gusta pintar< no 'e i'porta el 4u1.
=Pues debe i'portarte =di6o Eina !rti!a'ente=. %ara'ba- es de suponer 4ue podr1 in!ul!ar un
po!o de sensibilidad artsti!a en tu al'a burguesa.
=Eo digas 4ue 'e debe i'portar. $se es un !ri'en !ontra el (elati*is'o. ? ti puede i'portarte
todo lo 4ue 4uieras- pero no 'e digas 4ue tiene 4ue i'portar'e a ' ta'bi1n.
(i1ndose- Eina se abalan/5 !ontra 1l.
=Arandsi'o idiota po'poso. 9i lo to'as todo tan en serio- C4u1 *oy a ha!er !ontigoD
=Eo lo s1 =!on)es5 %ussi!" )run!iendo el !eFo=. CNu1 *a'os a ha!er todos nosotrosD
=Por lo *isto eso te preo!upa de *erdad =obser*5 Eina 'ir.ndole al rostro !on turba!i5n y
seriedad en sus o6os a/ules.
%ussi!" se retir5 de ella y e'pe/5 a re!oger los 'ontones de peri5di!os espar!idos por las
habita!iones. Eina le 'iraba un tanto asustada- des!al/a- !on el !abello rubio desparra'ado sobre
sus lisos ho'bros.
=CPuedes eGpli!ar'e !on '.s detalles de lo 4ue se trataD =ter'in5 por preguntar.
=esde luego =di6o %ussi!".
9e puso a rebus!ar entre los peri5di!os- eligi5 uno- lo despleg5 y se lo alarg5 a su 'u6er.
=Puedes leer lo 4ue hay a4u 'ientras est.s en el baFo.
$l art!ulo era largo y pro'inente.
M;E;9T(K NH$ ?((?9T(? ? MH&T;TH$9
M?9 P(H$0?9 $ HE ($E?%;M;$ETK
($&;A;K9K $ ?&%?E%$ MHE;?&
Los ciudadanos acuden en manadas para o$r c%mo el ministro les &abla de calamidades futuras.
La infiltraci%n por e'tra(as formas vivientes predic&a con todo detalle.
eba6o de a4uello haba una )oto de Jones- pero ya no '.s sentado en la plata)or'a de un tenderete
de )eria. $ra un 'inistro !onsagrado ahora- lle*ando una arrugada le*ita negra- /apatos negros '.s
o 'enos deteriorados- barba '.s o 'enos !re!ida. Hn predi!ador peripat1ti!o rugiendo por los
!a'pos- arengando a turbas de !a'pesinos. Eina e!h5 una o6eada al art!ulo- ley5 unas !uantas
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lneas- 'ir5 de nue*o la )oto y luego- sin de!ir una palabra- dio 'edia *uelta y se pre!ipit5 al !uarto
de baFo donde !err5 el gri)o. Eo de*ol*i5 el peri5di!o< !uando reapare!i5- die/ 'inutos '.s tarde-
el peri5di!o haba desapare!ido.
=CNu1 has he!ho !on 1lD =pregunt5 %ussi!" !on !uriosidad.
$l haba puesto la habita!i5n en orden todo lo 4ue pudo y e'pe/aba a ha!er la 'aleta.
=C%on el peri5di!oD =lu'inosa y hu'eante al salir del baFo- Eina e'pe/5 a rebus!ar en su
to!ador una 'uda li'pia=. &o leer1 '.s tarde< ahora tene'os 4ue o!uparnos de las 'aletas.
=Meo 4ue no te i'porta un !o'ino =di6o %ussi!" 'alhu'orado.
=C$l 4u1D
=$l traba6o 4ue yo reali/o. Todo este siste'a.
=Nuerido- eso no es asunto 'o ='aligna'ente obser*5=: espu1s de todo- se supone 4ue es
una !osa se!reta... Eo 'e gusta andar )isgando.
=$s!u!ha =di6o 1l tran4uila'ente. 9e le a!er!5- le puso una 'ano ba6o la barbilla y le al/5 el
rostro hasta 4ue ella no tu*o '.s re'edio 4ue 'irarle !ara a !ara=. %ariFo- t: sabas antes de
!asarte !on'igo 4u1 era lo 4ue yo estaba ha!iendo. ?hora ya no es tie'po de protestar.
Por un 'o'ento se en)rentaron !on eGpresiones desa)iantes. &uego- !on un r.pido giro de la 'ano-
Eina agarr5 un pul*eri/ador del to!ador y le ro!i5 la !ara.
=Me a a)eitarte y a la*arte =le orden5=. O por el a'or del !ielo- ponte una !a'isa li'pia. Tienes
un !a65n lleno. Nuiero *erte guapo en el *ia6e< no 'e ha!e ninguna gra!ia tener 4ue a*ergon/ar'e
de ti.
0a6o la na*e- la eGtensi5n a/ul e inspida del ?tl.nti!o se alargaba hasta el in)inito. %ussi!" la
'iraba !on 'al hu'or- y luego pro!uraba interesarse por la pantalla de tele*isi5n 4ue brillaba en el
respaldo del asiento !olo!ado delante de 1l. ? su dere!ha- en el asiento de la *entanilla y *estida !on
un !ostoso tra6e sastre- Eina estaba sentada leyendo un e6e'plar del &ondon Ti'es 'ientras de *e/
en !uando !oga una pastilla de 'enta de una !a6ita !olo!ada a su al!an!e.
esplegando de 'ala gana las 5rdenes re!ibidas- %ussi!" e'pe/5 a estudiar de nue*o el 'aterial a
su disposi!i5n. Jones haba sido detenido a las !uatro treinta de la 'adrugada en el distrito
'eridional de ;llinois- !er!a de una !iudad lla'ada Pin!"ney*ille. Eo haba opuesto resisten!ia
alguna !uando la poli!a le sa!5 de su !abaFa de 'adera- des!rita t1!ni!a'ente !o'o su 2iglesia3.
?hora le tenan arrestado en el prin!ipal !entro 6udi!ial de 0alti'ore. $ra de presu'ir 4ue hubiese
sido eGtendido un auto de pro!esa'iento por la o)i!ina del Pro!urador Aeneral de >edgo*< la
senten!ia era ya una 'era rutina. 7aba la ne!esidad de una apari!i5n ante la ?udien!ia P:bli!a- y
4ue )uese di!tada e)e!ti*a'ente la senten!ia...
=Me pregunto si se a!ordar. de ' =di6o %ussi!" en *o/ alta.
Eina ba65 su Ti'es.
=C%5'o de!asD Perdona- pero no te he odo- !ariFo. $staba leyendo la !r5ni!a sobre el na*o
eGplorador 4ue en!all5 en Eeptuno durante un 'es y tres das. ios 'o- debi5 de ser espantoso.
$sos planetas helados- sin aire y sin lu/< nada '.s 4ue ro!as 'uertas...
=Todo eso es in:til =ad'iti5 %ussi!" !on !alor=. $s un despil)arro 4ue se ha!e del dinero de los
!ontribuyentes- dedi!.ndolo a esas eGplora!iones est:pidas.
Pleg5 las 5rdenes y *ol*i5 a 'et1rselas en el bolsillo de la !ha4ueta.
=CNu1 aspe!to tieneD =pregunt5 Eina=. C$s el 'is'o de 4uien 'e hablaste- a4uel 4ue era
adi*inoD
=$l 'is'o.
=CO por )in lo han detenidoD
=Eo ha resultado nada ).!il.
=Oo !rea 4ue eso era lo '.s sen!illo del 'undo< 4ue ustedes podan detener a !ual4uiera.
=Pode'os- pero no 4uere'os. 95lo se detiene a gente 4ue real'ente pare!e peligrosa< pero t:
!rees 4ue yo debera detener a la pri'a de tu her'ano por4ue *a por todas partes di!iendo 4ue los
!uartetos de 0eetho*en son la :ni!a ':si!a digna de orse.
=Mira =di6o Eina indolente'ente=- la *erdad es 4ue no re!uerdo una palabra de lo 4ue le en el
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libro de 7o)). &o tena'os en el !olegio- natural'ente< es una asignatura obligada en 9o!iologa. =
?legre'ente- !on!luy5=: &a !uesti5n es 4ue- por lo *isto- el (elati*is'o nun!a 'e ha interesado...
y ahora 4ue estoy !asada !on un... =e!h5 una 'irada alrededor=. Me i'agino 4ue no debera
de!irlo. Toda*a no !onsigo a!ostu'brar'e a este !landestino hus'ear en torno.
=9e ha!e por una buena !ausa =di6o %ussi!".
Eina suspir5.
=Me gustara 4ue traba6aras en otra !osa. $n el nego!io de !ordones para los /apatos o in!luso en
el de postales inde!entes. %ual4uier !osa de la 4ue pudieras enorgulle!erte.
=Me siento orgulloso de esto.
=I?hJ Ce *erdadD
=9oy el la!ero de la !iudad =di6o %ussi!" la!5ni!a'ente=. ? nadie le gusta *er al ho'bre 4ue
!oge los perros. &os niFos re/an para 4ue un rayo !aiga sobre el la!ero. 9oy el dentista. 9oy el
re!audador de !ontribu!iones. 9oy todos los ho'bres serios 4ue andan enarbolando pliegos de
papel blan!o- ad*irtiendo a las gentes 4ue han de prepararse para el 6ui!io. Oo no saba eso ha!e
siete 'eses. ?hora s lo s1.
=9in e'bargo- toda*a !ontin:as en el 9er*i!io 9e!reto.
=9i =di6o %ussi!"=. Toda*a !ontin:o. O probable'ente !ontinuar1 por el resto de 'i *ida.
Eina *a!il5.
=CPor 4u1D
=Por4ue la 9eguridad es el 'enor de dos 'ales. igo 'ales. Eatural'ente- t: y yo sabe'os 4ue
no eGiste eso 4ue se lla'a 'al. Hn *aso de !er*e/a resulta 'alo a las seis de la 'aFana. Hn plato de
setas pare!e un in)ierno antes de a!ostarse. Para '- el espe!t.!ulo de de'agogos en*iando a
'illones de seres a la 'uerte- arruinando al 'undo !on guerras )an.ti!as y derra'a'ientos de
sangre- desgarrando na!iones enteras para i'poner una supuesta 2*erdad3 )ilos5)i!a o polti!a- es...
=se en!ogi5 de ho'bros= ...algo obs!eno. ?s4ueroso.
3$l !o'unis'o- el )as!is'o- el sionis'o... son opiniones de indi*iduos absolutistas i'puestas
sobre !ontinentes enteros. O eso no tiene nada 4ue *er !on la sin!eridad del !audillo. K !on la de
sus seguidores. $l he!ho de 4ue !rean en eso ha!e la !osa toda*a '.s obs!ena. $l he!ho de 4ue
puedan 'atarse unos a otros y 'orir *oluntaria'ente por palabreras sin sentido... =se interru'pi5
=. T: *es a los e4uipos de re!onstru!!i5n< t: sabes lo )eli!es 4ue sere'os si alguna *e/ llega'os a
reedi)i!arlo todo.
=Pero eso de la Poli!a 9e!reta... 'e pare!e algo despiadado y... bueno- !ni!o.
$l insisti5.
=9upongo 4ue el (elati*is'o es !ni!o. 9egura'ente no tiene nada de idealista. $s el resultado de
un 'undo sa!ri)i!ado y o)endido- e'pobre!ido y es!la*i/ado por !ausa de palabras *a!as. $s la
!ose!ha de genera!iones enteras de 'uletillas estrepitosas- 'ar!has !on )usiles y sables- !antos de
hi'nos patri5ti!os- !harangas y banderas al *iento.
=Pero es 4ue *osotros los 'et1is en la !.r!el. ? la gente 4ue no est. de a!uerdo !on *osotros no la
de6.is 4ue no est1 de a!uerdo... Por e6e'plo- ese 'inistro Jones.
=Jones puede no estar de a!uerdo !on nosotros. Jones puede !reer lo 4ue 4uiera< puede !reer 4ue la
Tierra es plana- 4ue ios es una !ebolla- 4ue los niFos na!en en bolsas de papel !elo).n. Puede
tener la opini5n 4ue 4uiera< pero en !uanto e'pie/a a de)enderla !o'o *erdad absoluta...
=$nton!es lo 'et1is en la !.r!el =di6o Eina apretada'ente.
=Eo =!orrigi5 %ussi!"=. $nton!es inter*eni'os nosotros< si'ple'ente le de!i'os: o dentro- o
)uera. Pruebe usted lo 4ue est. di!iendo. 9i le gusta de!ir 4ue los 6udos son la ra/ de todo 'al-
pru1belo. Puede usted de!irlo si tiene )or'a de probarlo. e lo !ontrario- al !a'po de
!on!entra!i5n.
=$s... =sonri5 tenue'ente=. $s una solu!i5n dura.
=esde luego 4ue s.
=9i 'e *es sorbiendo !ianuro !on una pa6ita =di6o Eina=- no puedes de!ir'e 4ue no lo haga.
9oy libre para en*enenar'e.
=Puedo de!irte 4ue lo 4ue hay en la botella es !ianuro- no naran6ada.
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=Pero- Cy si yo lo s1D
=0uen ios =repuso %ussi!"=- enton!es es asunto tuyo< puedes baFarte en !ianuro< puedes
hilarlo y utili/arlo !o'o *estido. $res una persona adulta.
=T:... =los labios de ella te'blaron=. ? ti no te i'portara lo 4ue 'e pudiese pasar. Eo te
i'portara 4ue to'ase *eneno- o lo 4ue )uera.
%ussi!" 'ir5 su relo6 de pulsera< el transporte estaba ya por en!i'a de la 'asa de tierra
nortea'eri!ana. Mirtual'ente- el *ia6e haba ter'inado.
=9 4ue 'e i'porta. Por eso es por lo 4ue estoy 'etido en esto< por4ue 'e i'portas t: y por4ue
'e i'porta el resto de la hu'anidad doliente. =%on aire preo!upado aFadi5=: Pero ahora eso no
interesa. Ma'os detr.s de Jones. O esta puede ser la :ni!a *e/ en 4ue nuestros '1todos se *uel*an
!ontra nosotros 'is'os.
=CPor 4u1D
=Por4ue ahora 'is'o le esta'os di!iendo a Jones: las !artas bo!a arriba< *ea'os la prueba. O 'e
te'o 4ue el 'uy !abrito nos la *a a dar.
Jones haba !a'biado en 'u!hos aspe!tos. e pie y silen!ioso en la puerta- %ussi!" ignor5 al grupo
de poli!as uni)or'ados y estudi5 al ho'bre 4ue estaba sentado en la silla !olo!ada en el !entro de
la habita!i5n.
>uera del edi)i!io patrullaba una unidad de tan4ues de la poli!a- seguida por un regi'iento de
tropas ar'adas. $ra !o'o si la presen!ia de Jones hubiese puesto en 'o*i'iento una in!5'oda
!adena de )leGiones de ':s!ulos. Pero el indi*iduo 'is'o no prestaba aten!i5n alguna< estaba all
sentado- )u'ando- !on la 'irada ba6a- el !uerpo tirante. 9e pare!a al ho'bre 4ue %ussi!" haba
*isto en el tenderete.
Pero era '.s *ie6o. ?4uellos siete 'eses ta'bi1n le haban !a'biado a 1l. &a barba rala le haba
!re!ido< el rostro del ho'bre resultaba ahora i'presionante !on su .spero !abello negro- 4ue le
daba un aire as!1ti!o- !asi espiritual. 9us o6os brillaban )ebril'ente. Hna y otra *e/ !ru/aba las
'anos- se hu'ede!a los labios se!os- lan/aba 'iradas ner*iosas y !autas alrededor de la
habita!i5n. %ussi!" pens5 4ue si el indi*iduo era en realidad *idente- si de *erdad poda *er las
!osas !on un aFo de anti!ipa!i5n- habra tenido 4ue pre*er todo esto en el 'o'ento en 4ue %ussi!"
estu*o hablando !on 1l.
e pronto- Jones se dio !uenta de su presen!ia y al/5 la 'irada. 9e en!ontraron los o6os de a'bos.
%ussi!" e'pe/5 a sudar< se dio !uenta- !on un es!alo)ro- de 4ue !uando Jones haba hablado !on 1l
a4uel da- !uando haba a!eptado sus *einte d5lares- haba *isto esto. 7aba sabido 4ue %ussi!"
entregara un in)or'e sobre 1l.
?4uello signi)i!aba- por lo tanto- 4ue Jones estaba a4u *oluntaria'ente.
Por una puerta lateral apare!i5 el dire!tor Pearson- !on un lega6o de papeles en una 'ano. 9e dirigi5
ha!ia %ussi!"- !on las botas y el !as!o brillantes- 'uy sole'ne en su uni)or'e de gala.
=$sta'os 'etidos en un aprieto =di6o sin pre.'bulos=. Eos he'os 4ue'ado las pestaFas para
!o'probar si el resto de su palabrera en!a6a. O ha en!a6ado. 7a en!a6ado. ?s es 4ue ahora no
sabe'os 4u1 ha!er.
=Ta'bi1n yo podra haberles di!ho a ustedes lo 'is'o< 4ue probable'ente pasara eso =
re)leGion5 %ussi!"=. $n siete 'eses de *igilan!ia- Cno han obtenido ustedes un 'ont5n de
pro)e!asD
=9. Pero el eGpediente dependa de esto< el anun!io de 9aunders era la base de nuestro !aso.
Eatural'ente- habr. ledo usted ya la publi!a!i5n o)i!ial de los datos 4ue hay sobre los deri*antes.
=&leg5 a 'is odos en plena luna de 'iel. Eo 'e interes1 'u!ho- de 'o'ento.
espu1s de en!ender su pipa- Pearson di6o:
=ebera'os !o'prar a este indi*iduo. Pero di!e 4ue no est. en *enta.
=&a !osa es seria- C*erdadD Eo se trata de un i'postor.
=Eo- no tiene nada de i'postor. O lo peor es 4ue todo el 'aldito siste'a est. basado sobre la
teora de 4ue tiene 4ue ser un i'postor. 7o)) nun!a to'5 esto en !uenta< este bru6o est. di!iendo la
*erdad. =?garrando a %ussi!" por el bra/o- le hi/o pasar a tra*1s del !r!ulo de la poli!a=
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?!1r4uese usted y sal:dele. Tal *e/ 1l le re!uerde.
Jones 'ir5 rgida'ente a los dos ho'bres 'ientras se iban a!er!ando ha!ia 1l. (e!ono!i5 a
%ussi!"< no haba a'bigSedad alguna en su eGpresi5n.
=7ola =di6o %ussi!".
Jones se puso lenta'ente en pie y se 4uedaron 'irando el uno al otro. Por )in Jones alarg5 el bra/o
y se dieron la 'ano.
=C%5'o est. ustedD =pregunt5 %ussi!".
=0ien =!ontest5 Jones )ra'ente.
=Hsted 'e !ono!i5 a4uel da. Hsted saba 4ue yo estaba en la Poli!a 9e!reta.
=Eo =!orrigi5 Jones=. ? de!ir *erdad- no lo supe.
=Pero usted saba 4ue ter'inara por estar a4u =di6o %ussi!"- sorprendido=. ebe usted haber
*isto esta habita!i5n- esta reuni5n.
=Eo le re!ono! a usted. $nton!es tena un aspe!to 'uy di)erente. Hsted no se da !uenta de lo
'u!ho 4ue ha !a'biado en los :lti'os siete 'eses. Todo lo 4ue yo supe era 4ue en alg:n sitio de la
)eria se estable!i5 un !onta!to !on'igo =hablaba desapasionada- pero tensa'ente- te'bl.ndole un
':s!ulo en la 'e6illa=. 7a perdido usted peso... pero el estar sentado detr.s de una 'esa no le ha
bene)i!iado en su apostura.
=CNu1 ha estado ha!iendo en estos :lti'os 'esesD =pregunt5 %ussi!"=. COa no est. en la )eriaD
=Eo soy '.s 4ue un 'odesto 'inistro de la 7onorable ;glesia de ios =!ontest5 Jones !on un
espas'o ter!o.
=Pare!e estar de'asiado )la!o para ser 'inistro de !ual4uier ;glesia.
Jones se en!ogi5 de ho'bros.
=Eo se gana 'u!ho. &a *erdad es 4ue de 'o'ento no hay 'u!ha gente interesada. =&uego
aFadi5=: Pero las habr..
=Eatural'ente usted sabe =inter*ino Pearson= 4ue toda esta entre*ista est. siendo registrada.
Todo lo 4ue usted diga a4u *a a repetirse en el 6ui!io.
=CNu1 6ui!ioD =!o'ent5 Jones brutal'ente=. entro de tres das 'e soltar.n ustedes =
tor!iendo su rostro- !on *o/ )ra y 'et.li!a- !ontinu5 pensati*a'ente=. esde ahora en adelante
ustedes *an a estar repitiendo una deter'inada par.bola. Moy a de!rsela< presten aten!i5n. Hn
irland1s se entera de 4ue el 0an!o *a a 4uebrar. %orre a la su!ursal donde tiene su dinero y pide 4ue
le entreguen hasta el :lti'o !1nti'o de lo suyo. 29- seFor3 di!e el !a6ero !ort1s'ente. 2C&o 4uiere
usted en 'et.li!o o en !he4ueD3 $l irland1s !ontesta: 20ueno- si ustedes lo tienen- no lo ne!esito.
Pero si no lo tienen- 4uiero 4ue 'e lo den in'ediata'ente3.
9e produ6o un silen!io e'bara/oso. Pearson pare!a des!on!ertado< se 4ued5 'irando a %ussi!".
=CMoy a repetir esoD =pregunt5 !on aire dubitati*o=. CNu1 4uiere de!irD
=Nuiere de!ir =eGpli!5 %ussi!"= 4ue nadie est. engaFando a nadie.
Jones sonri5 apre!iati*a'ente.
=C7e de dedu!ir =pregunt5 Pearson- el rostro so'bro y 'aligno= 4ue usted !ree 4ue no
pode'os ha!erle nadaD
=Eo !reo nada =!ontest5 Jones rela'ida'ente- !on una insoportable seguridad=. Eo lo ne!esito.
$sa es la !uesti5n. CNuieren ustedes 'is pro)e!as en 'et.li!o o en )or'a de !he4ueD $li6an lo 4ue
4uieran.
Pro)unda'ente des!on!ertado- Pearson se retir5 a un lado.
=Eo puedo !o'prenderle ='as!ull5=. $st. lo!o< no est. en su 6ui!io.
=Eo =di6o el instru!tor polti!o 6e)e- Ka'ins"i. 7aba per'ane!ido !er!a- es!u!hando !on toda
aten!i5n.
=$s usted un tipo raro- Jones =le di6o el ho'bre huesudo 4ue per'ane!a ner*iosa'ente en pie
6unto a la silla=. 7ay una !osa 4ue no puedo !o'prender. C%5'o- !on su habilidad- estaba usted
ha!iendo el tonto en a4uella )eriaD CPor 4u1 despil)arrar as su tie'poD
&a respuesta de Jones les de65 a todos sorprendidos. >ueron unas palabras 4ue por su !andor y su
desnuda sin!eridad les produ6o un !ho4ue.
=Por4ue estoy asustado =di6o=. Eo s1 4u1 ha!er. O lo '.s espantoso de todo es... =trag5
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ruidosa'ente= 4ue no 'e 4ueda ninguna ele!!i5n.
M
$n la o)i!ina de Ka'ins"i estaban los !uatro sentados alrededor de la 'esa- )u'ando- y oyendo
so'bra'ente el tableteo distante de las pistolas de la poli!a abri1ndose !a'ino hasta el .rea del
alboroto.
=Para ' =di6o Jones !on *o/ ron!a=- esto es el pasado. $ste 'o'ento 6usto- !on ustedes tres-
a4u en este edi)i!io- trans!urri5 ha!e un aFo. Eo se trata tanto de 4ue yo pueda *er el )uturo< lo
peor es 4ue tengo un pie hundido en el pasado. Eo puedo soltarlo. $stoy retardado< no hago '.s
4ue *ol*er a *i*ir un aFo de 'i *ida perpetua'ente =se estre'e!i5=. Hna y otra *e/. Todo lo 4ue
hago- todo lo 4ue digo- oigo- siento- tengo 4ue eGperi'entarlo dos *e!es =al/5 la *o/- estridente y
angustiada- sin esperan/a= I$stoy *i*iendo la 'is'a *ida por partida dobleJ
=$n otras palabras =di6o %ussi!" lenta'ente=- para usted el )uturo es una !osa est.ti!a. $l
!ono!erlo no le )a!ulta para !a'biarlo.
Jones se e!h5 a rer helada'ente.
=C%a'biarloD $s algo total'ente rgido. M.s rgido- '.s s5lido y per'anente 4ue esta pared =
)uriosa'ente golpe5 !on la pal'a de la 'ano !ontra la pared 4ue tena a su espalda=. C%reen
ustedes 4ue dis)ruto de alguna espe!ie de libertadD Eo se ilusionen... %uanto 'enos sepan ustedes
a!er!a del )uturo- tanto 'e6or *i*ir.n. ?s por lo 'enos a!ari!ian una bonita ilusi5n< pueden !reer
4ue tienen libre albedro.
=Pero usted no.
=Eo =ad'iti5 Jones a'arga'ente=. $stoy dando las pisadas 4ue di ha!e un aFo. Eo puedo
!a'biar ni si4uiera una sola. $sta !on*ersa!i5n 'e la s1 de 'e'oria. Eada nue*o puede irru'pir
en ella< nada puede ser o'itido.
?l !abo de un 'o'ento- Pearson to'5 la palabra:
=%uando yo era un !hi4uillo =di6o !on aire re'inis!ente=- a!ostu'braba a ir dos *e!es al !ine a
*er la 'is'a pel!ula. &a segunda *e/ 'e propor!ionaba una !ierta superioridad sobre el resto del
p:bli!o. ?4uello 'e gustaba. Oo poda adelantar la )rase un segundo antes 4ue los a!tores. ?4uello
'e daba una sensa!i5n de poder.
=esde luego =!on!edi5 Jones=. Ta'bi1n 'e gustaba eso !uando yo era niFo. Pero ya no soy
un niFo. Nuiero *i*ir !o'o todo el 'undo... Tener una *ida !orriente. Oo no he pedido esto< no ha
sido idea 'a.
=$s un talento 'uy *alioso =di6o Ka'ins"i astuta'ente=. %o'o Pearson di!e- un ho'bre 4ue
puede anti!ipar el di.logo una )ra!!i5n de segundo antes de 4ue a!onte/!a en el tie'po tiene un
poder aut1nti!o. $s un genio por en!i'a del resto de la 'ultitud.
=e lo 4ue 'e a!uerdo =insisti5 Pearson= es del despre!io 4ue 'e inspiraban todas a4uellas
!aras ena6enadas. &os 'uy idiotas- 'irando )i6a'ente- te'blando- llori4ueando- sintiendo 'iedo-
!reyendo en a4uello- pregunt.ndose !5'o ira a ter'inar todo. O yo lo saba. ?4uello 'e as4ueaba.
Por eso- a *e!es- de!a en *o/ alta !ual era el )inal.
Jones no hi/o ning:n !o'entario. Pensati*a'ente- segua derrengado en su silla !on los o6os
!la*ados en el suelo.
=CNu1 tal si le o)re!i1ra'os un e'pleoD =pregunt5 Ka'ins"i se!a'ente=. ;nstru!tor polti!o
prin!ipal del 6e)e de instru!tores polti!os.
=Eo- gra!ias.
=Hsted podra ser una ayuda =eGpli!5 Pearson=. Podra !olaborar en la (e!onstru!!i5n. Podra
ayudarnos en la uni)i!a!i5n de nuestros traba6os y de nuestros re!ursos. 9era un progreso
i'portantsi'o.
Jones le lan/5 una 'irada eGasperada.
=95lo hay un asunto i'portante. %on eso de la (e!onstru!!i5n... ='o*i5 i'pa!iente'ente su
'ano delgada y huesuda= ...est.n ustedes perdiendo el tie'po. 9on los deri*antes los 4ue
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i'portan.
=CPor 4u1D =pregunt5 %ussi!".
=IPor4ue son todo un uni*ersoJ $st.n ustedes perdiendo el tie'po en re!onstruir este planeta- y
Ipor ios 9antoJ- podra'os tener un 'ill5n de planetas. Planetas nue*os- planetas into!ados.
9iste'as enteros. (e!ursos in)initos... y est.n ustedes !a*ilando y tratando de reha!er unos pobres
pinga6os. (e'endando ratas- re!ogiendo 'iga6as- alo6ando y estru6ando a *uestra gente 'iserable
=se *ol*i5- as4ueado=. $sta'os superpoblados- esta'os desnutridos. Ktro 'undo habitable
resol*era todo esto.
=C%5'o MarteD =pregunt5 %ussi!" sua*e'ente=. C%5'o MenusD Mundos 'uertos- *a!os-
hostiles.
=Eo 'e re)iero a eso.
=C? 4u1 se re)iere usted enton!esD Tene'os eGploradores dando *ueltas por todo el siste'a.
Mu1strenos un sitio donde poda'os *i*ir.
=Eo a4u =irritada'ente- Jones barri5 el siste'a solar=. Nuiero de!ir )uera de a4u. $n
!ual4uiera de ellos.
=C>or/osa'ente han de ser 'e6oresD
=&a !oloni/a!i5n entre siste'as es posible =!ontest5 Jones=. CPor 4u1 !reen ustedes 4ue est.n
a4u los deri*antesD $s e*idente: est.n !oloni/ando. $st.n ha!iendo lo 4ue nosotros debera'os
estar ha!iendo: est.n bus!ando planetas habitables. eben lle*ar 'illones de aFos lu/ *ia6ando.
=$sa respuesta no tiene nada de !laro =de!idi5 Ka'ins"i.
=$s bastante !lara para ' =repli!5 Jones.
=Oa lo s1 =asinti5 Ka'ins"i- turbado=. $so es lo 4ue 'e preo!upa.
Pearson pregunt5 !on !uriosidad:
=C9abe usted algo '.s a!er!a de los deri*antesD CNu1 *e usted para el aFo pr5Gi'oD
$n el rostro de Jones se i'puso una eGpresi5n dura e i'pasible.
=Para eso es para lo 4ue soy un 'inistro =di6o .spera'ente.
&os tres ho'bres del 9er*i!io 9e!reto aguardaron- pero no hubo nada '.s. eri*antes era una
palabra !la*e para Jones< a o6os *istas- la palabra ha!a *ibrar algo pro)undo y b.si!o en su interior.
?lgo 4ue !rispaba dolorosa'ente su rostro en6uto< un 'eollo del )er*or lla'eante haba saltado
hasta la super)i!ie.
=Eo les tiene usted 'u!ha si'pata =obser*5 %ussi!".
=C9i'pataD =Jones pare!i5 a punto de estallar=. C? los deri*antesD C? esas !riaturas eGtraFas
4ue *ienen a4u- a estable!erse en nuestros planetasD =su *o/ au'ent5 de tono hasta !on*ertirse en
un !hillido sal*a6e e hist1ri!o=. C$s 4ue no pueden ustedes *er lo 4ue est. su!ediendoD
3C%u.nto tie'po !reen ustedes 4ue nos de6ar.n solosD K!ho 'undos 'uertos< nada '.s 4ue ro!as.
O la Tierra- el :ni!o utili/able. CEo lo *en ustedesD $st.n prepar.ndose para ata!arnos< est.n
utili/ando Marte y Menus !o'o bases. &o 4ue 4uieren es apoderarse de la Tierra< C4ui1n iba a
interesarse por esos desiertos *a!osD
=Nui/. les interese a ellos =sugiri5 Pearson un tanto in!5'odo=. %o'o usted di!e- son seres
*i*os total'ente eGtraFos. Nui/. para ellos la Tierra no signi)i4ue nada. Tal *e/ ne!esiten
!ondi!iones de *ida !o'pleta'ente distintas.
Mirando a Jones intensa'ente- Ka'ins"i di6o:
=%ada )or'a de *ida tiene sus propias ne!esidades )si!as< lo 4ue para nosotros es un desierto
est1ril resultar. un *alle )1rtil para otros- Cno es asD
=&a Tierra es el :ni!o planeta )1rtil =repiti5 Jones !on absoluta !on*i!!i5n=. &o 4ue ellos
4uieren es la Tierra. Para eso han *enido hasta a4u.
9ilen!io.
?s estaba la !osa. ?ll estaba- el espe!tro terror)i!o 4ue todos ellos te'an. ?ll estaba a4uello-
para destro/arlo donde eGistan ellos 'is'os< all estaba a4uello: lo 4ue se les haba en*iado a
atrapar antes de 4ue se hi!iese de'asiado grande para ser atrapado. $staba ante ellos< 'e6or di!ho-
se hallaba sentado ante ellos. Por4ue Jones haba *uelto a sentarse< ahora estaba derrengado en la
silla- )u'ando !rispada'ente- !on el delgado rostro distorsionado y una *ena os!ura lati1ndole en la
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)rente. Tras los !ristales de sus ga)as- sus o6os !uriosa'ente brillantes se haban e'paFado-
atiborrados de pasi5n. %on el !abello re*uelto- eri/ada la negra barba- un ho'bre arrugado de
bra/os largusi'os y piernas en6utas... Hn ho'bre de poder in)inito. Hn ho'bre !on in)inita
!apa!idad de odio.
=Hsted real'ente los odia =di6o %ussi!"- aso'brado.
Muda'ente- Jones asinti5.
=Pero no sabe nada sobre ellos- C*erdadD
=$st.n a4u =respondi5 Jones airada'ente=. $st.n a nuestro alrededor. %ir!und.ndonos.
(ode.ndonos por todas partes. C$s 4ue no pueden ustedes *er sus planesD $st.n !ru/ando el
espa!io- siglo tras siglo... elaborando sus planes- dese'bar!ando pri'ero en Plut5n- luego en
Mer!urio- disponiendo las bases '.s pr5Gi'as- '.s !er!a por 'o'entos. M.s !er!a de la presa<
'ontando bases para el ata4ue.
=?ta4ue =repiti5 Ka'ins"i sua*e'ente- !on astu!ia=. C&o sabe ustedD CTiene alguna pruebaD
CK no es '.s 4ue una idea des!abelladaD
=entro de seis 'eses =de!lar5 Jones !on *o/ pun/ante y 'et.li!a=- el pri'er deri*ante
dese'bar!ar. en la Tierra.
=Euestros eGploradores han dese'bar!ado en todos los planetas =puso de relie*e Ka'ins"i- pero
su ater!iopelada seguridad haba desapare!ido=. C9igni)i!a eso 4ue los este'os in*adiendoD
=7e'os estado all =repli!5 Jones=- por4ue esos planetas son nuestros. &os esta'os
inspe!!ionando =al/ando la 'irada- !on!luy5=. O eso es lo 4ue est.n ha!iendo los deri*antes.
$st.n 'irando a la Tierra. Pre!isa'ente ahora- est.n 'ir.ndonos. CEo sienten ustedes sus o6os
sobre nosotrosD K6os as4uerosos- repulsi*os- eGtraFos- o6os de inse!to...
7orrori/ado- %ussi!" grit5:
=$sto es algo patol5gi!o.
=CPuede usted *er esoD =insista Ka'ins"i.
=&o s1.
=Pero- Clo *e ustedD CMe usted una in*asi5nD Cestru!!ionesD Ceri*antes apoder.ndose de la
TierraD
=entro de un aFo =de!lar5 Jones=- habr. deri*antes aterri/ando por do4uier. %ada da de la
se'ana. ie/ a4u- *einte all. 7ordas y hordas. Todos id1nti!os. ;n!al!ulables hordas de
as4uerosos seres eGtraFos.
7a!iendo un es)uer/o- Pearson di6o:
=9ent.ndose a nuestro lado en los autobuses- supongo. Nueriendo !asarse !on nuestras hi6as- Cno
es asD
Jones deba de haber adi*inado la obser*a!i5n< un segundo antes de 4ue Pearson hablara- la !ara del
ho'bre se puso blan!a !o'o la ti/a- y se agarr5 !on*ulsi*a'ente a los bra/os del sill5n donde
estaba sentado. &u!hando !onsigo 'is'o- es)or/.ndose por 'antener su do'inio- !ontest5 entre
dientes:
=&a gente no *a a soportarlo- a'igo. Puedo *erlo. Ma a haber 4ue'as. $sos deri*antes son seres
se!os- a'igo. ?rden bien. 7abr. 4ue re!oger 'u!ha basura.
Ka'ins"i solt5 un 6ura'ento en *o/ ba6a- )uriosa'ente.
=e6ad'e salir de a4u =e'pe/5 a de!ir- sin dirigirse a nadie en parti!ular=. Eo puedo
soportarlo.
=T5'elo !on !al'a =di6o Pearson se!a'ente.
=Eo puedo- no lo resisto =):til'ente- Ka'ins"i daba *ueltas alrededor=. IEo hay nada 4ue
poda'os ha!erJ Eo pode'os to!arle< real'ente 1l est. *iendo esas !osas. $st. libre de nosotros... y
1l lo sabe.
$ra el prin!ipio de la no!he. %ussi!" y Pearson estaban 6untos en el os!uro pasillo del piso superior
de las o)i!inas de la Poli!a. ? unos !uantos pasos de distan!ia aguardaba un ordenan/a- !on rostro
blandu/!o ba6o su !as!o de a!ero.
=0ueno =e'pe/5 a de!ir Pearson. Tu*o un es!alo)ro=. 7a!e )ro a4u. CPor 4u1 no *ienen usted
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!on su 'u6er a !enar a 'i !asaD Podra'os hablar- !a'biar i'presiones- dis!utir el asunto.
%ussi!" !ontest5:
=%on 'u!ho gusto- gra!ias. Hsted no !ono!e a Eina- C*erdadD
=Eo. %reo 4ue estaba usted de li!en!ia. CPasando la luna de 'ielD
=?lgo pare!ido. %onsegui'os un lindo piso en %openhague... $st.ba'os e'pe/ando a pintarlo.
=C%5'o pudo usted en!ontrar !asaD
=&a )a'ilia de Eina 'e ayud5.
=9u esposa no est. en la 9eguridad- C*erdadD
=Eo. ?rte e ;dealis'o.
=CNu1 opina ella sobre 4ue sea usted poli!aD
=Eo le gusta. 9e pregunta si es una pro)esi5n ne!esaria. Piensa 4ue es 4ui/. la nue*a tirana =
%ussi!" aFadi5- ir5ni!a'ente=. espu1s de todo- los absolutistas se est.n eGtinguiendo. entro de
unos !uantos aFos...
=C%ree usted 4ue 7itler era un adi*inoD =pregunt5 Pearson de pronto.
=9- lo !reo. Eo tan desarrollado !o'o Jones- natural'ente. 9ueFos- atisbos- intui!iones. Ta'bi1n
para 1l el )uturo era una !osa )i6a. O se per'ita grandes 6ugadas. %reo 4ue Jones ta'bi1n
!o'en/ar. a ha!er lo 'is'o- ahora 4ue est. !o'en/ando a !o'prender para 4u1 se halla sobre la
Tierra.
$n la 'ano de Pearson haba un do!u'ento doblado. istrada'ente golpe5 !on 1l sobre las puntas
de sus dedos.
=C9abe usted 4u1 idea insensata se 'e o!urri5 ha!e po!oD ;ba yo ba6ando !uando le tenan en
a4uella habita!i5n. Pens1 4ue le abrira las 'andbulas y le 'etera una pldora ? por la garganta.
&e estallara la osa'enta he!ha aFi!os. Pero luego !a en la !uenta.
=Eo puede ser asesinado =!o'plet5 %ussi!".
=Puede ser asesinado. Pero no puede ser !ogido por sorpresa. Para 'atar a Jones habra 4ue
blo4uearlo por todas partes. O nos lle*a una delantera de un aFo. Morir.< es un 'ortal !o'o
nosotros. 7itler 'uri5 al )in. Pero 7itler es!ap5 en su 1po!a de un 'ont5n de balas y *enenos y
bo'bas. 7ara )alta un anillo !errado para ha!erlo- una habita!i5n sin puertas. O por la eGpresi5n de
su rostro puede usted saber 4ue toda*a hay una puerta.
&la'5 al ordenan/a.
=$ntregue esto personal'ente. Oa sabe usted d5nde< en el piso de aba6o en el despa!ho +5 ?.
onde tienen !ogido al tipo ese huesudo.
$l ordenan/a salud5- re!ogi5 el do!u'ento y se ale65 !on un trote!ito r.pido.
=CHsted opina 4ue 1l se !ree todo esoD =pregunt5 Pearson=. ?!er!a de los deri*antes.
=Eun!a lo sabre'os. 7ay algo raro en eso. Eatural'ente- es *erdad 4ue *an a aterri/ar< se pulsan
ellos 'is'os a la *entura- Cno es asD
=? de!ir *erdad =!ontinu5 Pearson por su !uenta=- uno ha aterri/ado ya.
=CMi*oD
=Muerto. $st.n traba6ando en la in*estiga!i5n. ?l pare!er el se!reto ser. 'antenido... hasta 4ue
apare/!a otro.
=CPuede dar alg:n detalleD
=Mu!hsi'os. $s un organis'o gigantes!o uni!elular- 4ue e'plea el espa!io *a!o !o'o 'edio de
!ulti*o. eri*a- usando una espe!ie de 5rgano de propulsi5n. $s absoluta'ente ino)ensi*o. $s una
a'eba. Tiene una an!hura de seis 'etros. Posee una )or'a de !orte/a rudi'entaria para
resguardarse del )ro. Eo se trata de ninguna in*asi5n siniestra< esos pobres seres !ondenados *agan
en torno sin prop5sito alguno.
=CNu1 !o'enD
=Eada. 9iguen *i*iendo hasta 4ue se 'ueren. Eo tienen 'e!anis'o alguno para ali'entarse- ni
ning:n pro!eso digesti*o- ninguna eG!re!i5n- ning:n aparato reprodu!tor. 9on in!o'pletos.
=$s eGtraFo.
=?l pare!er he'os trope/ado !on un en6a'bre de ellos. 9egura'ente han e'pe/ado a !aer. 9e
desplo'ar.n a4u y all.- estallar.n en sitios ale6ados- !aer.n sobre los !o!hes- se aplastar.n en los
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!a'pos. &lenar.n los lagos y los ros. 9er.n una plaga. ?pestar.n y se pudrir.n. &o '.s probable
ser. eso: 4ue se li'iten a 'orir tran4uila'ente. 0abe.ndose al sol... Pre!isa'ente el !alor es lo 4ue
ha 'atado al 4ue tene'os< lo ha !o!ido !o'o a un bollo. O 'ientras tanto la gente tendr. algo en
4ue pensar.
=$spe!ial'ente despu1s de 4ue Jones ha ini!iado la !osa.
=9i no hubiese sido Jones- habra sido !ual4uier otro. Pero Jones tiene ese talento- esa *enta6a.
9abe 'ontar el es!enario.
=$l do!u'ento ese era la orden poni1ndolo en libertad- Cno es asD
=$Ga!ta'ente =repuso Pearson=. $st. libre. 7asta 4ue no elabore'os una ley nue*a- es un
ho'bre libre. Para ha!er lo 4ue 4uiera.
M;
$n la di'inuta- blan4usi'a y as!1ti!a !elda de la Poli!a- Jones se dedi!aba a en6uagarse la bo!a
!on el T5ni!o $spe!ial para la Aarganta del r. 7a''erton. $l t5ni!o era a'argo y desagradable.
Trasladaba la bu!hada de un !arrillo a otro- la 'antena durante un 'o'ento sobre la parte superior
de su tr.4uea y la es!upa luego al la*abo de por!elana.
9in ha!er !o'entarios- los dos poli!as uni)or'ados- uno a !ada eGtre'o de la habita!i5n-
*igilaban. Jones no les prestaba la 'enor aten!i5n< 'ir.ndose al espe6o !olo!ado en!i'a de la
palangana- se pein5 es!rupulosa'ente los !abellos. &uego se pas5 el pulgar por los dientes. Nuera
estar en )or'a< dentro de una hora iba a *erse 'etido en asuntos i'portantes.
Por un 'o'ento trat5 de re!ordar lo 4ue su!eda a !ontinua!i5n. &a orden de libertad estaba ya en
'ar!ha- o as le pare!a al 'enos. 7a!a tanto tie'po 4ue haba o!urrido a4uello... todo un aFo
haba pasado- y los detalles se haban di)u'inado. Maga'ente guardaba el re!uerdo de un poli!a
4ue entraba !on algo- un papel !ual4uiera. $so era: a4uella era la orden de libertad. O despu1s de
eso *ena un dis!urso.
$l dis!urso estaba toda*a 'uy !laro en su 'e'oria< no lo haba ol*idado. &e a!o'eti5 el )astidio
al pensar en a4uello. Tener 4ue de!ir las 'is'as palabras- repetir los 'is'os gestos. &as *ie6as
a!!iones 'e!.ni!as... a!onte!i'ientos pasados- se!os y pol*orientos- !hirriando ba6o la sabana
ni*eladora de una 1po!a l:gubre.
O 'ientras tanto- la onda *i*iente !ontinuaba !entelleando.
$ra un ho'bre !on los o6os en el presente y el !uerpo en el pasado. ;n!luso ahora- 'ientras estaba
eGa'inando su tra6e deteriorado- alisando su !abello- )rotando sus en!as< in!luso estando all- en la
as1pti!a !elda de la Poli!a- sus sentidos se hallaban )uerte'ente pegados a otra es!ena- a un 'undo
4ue toda*a se agitaba !on *italidad- un 'undo 4ue no se haba he!ho ran!io. Mu!ho haba
su!edido en el aFo pr5Gi'o. O 'ientras se ras!aba *i!iosa'ente el 'ent5n !ubierto de barba
espinosa- arran!.ndose un *ie6o barrillo- la ola des!ubra nue*os instantes- nue*as eG!ita!iones y
a!onte!i'ientos.
&a ola del )uturo estaba al/ando !on!has in!rebles para 4ue 1l las eGa'inara.
;'pa!iente'ente- se a!er!5 a la puerta de la habita!i5n y 'ir5 a)uera. ?4uello era lo 4ue '.s
odiaba< la !osa repulsi*a. &a 6alea del tie'po: no se le poda dar prisa. $ra algo 4ue se arrastraba
!on !ansados pasos de ele)ante. Eada le ha!a ir '.s aprisa< era algo 'onstruoso y sordo. O 1l haba
agotado ya el aFo pr5Gi'o< estaba total'ente harto de 1l. Pero iba a a!onte!er de un 'o'ento a
otro. &e gustase o no =y no le gustaba=- iba a tener 4ue re*i*irlo pulgada a pulgada- *ol*iendo a
eGperi'entar en su !uerpo lo 4ue ha!a 'u!ho tie'po haba eGperi'entado en su 'ente.
O as le haba su!edido durante toda su *ida. $l des)asa'iento haba eGistido sie'pre. 7asta 4ue
!u'pli5 los nue*e aFos- se haba i'aginado 4ue todo ser hu'ano deba su)rir la dupli!a!i5n de
todos los instantes de *ida. ? los nue*e aFos haba *i*ido die!io!ho aFos. $staba agotado-
deshe!ho- aplastado por un sentido de )atalidad. ? los nue*e aFos y 'edio !o'prendi5 4ue era el
:ni!o indi*iduo gra*ado !on a4uella !arga. ? partir de enton!es su resigna!i5n se !on*irti5
r.pida'ente en rabiosa i'pa!ien!ia.
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7aba na!ido en %olorado- el 11 de agosto de 1988. &a guerra estaba toda*a en su apogeo- pero
haba pasado de largo al !entro oeste de ?'1ri!a. &a guerra no haba pasado nun!a por Areeley-
%olorado< nun!a haba llegado hasta all. Einguna guerra poda al!an/ar a todas las !iudades- a
todos los seres hu'anos *i*os. &a gran6a 4ue 'antena a su )a'ilia !ontinuaba !asi !o'o de
!ostu'bre: una unidad e!on5'i!a 4ue se autoabaste!a y !ontinuaba una rutina estan!ada-
ignorante e indi)erente ha!ia la !risis del g1nero hu'ano.
&os pri'eros re!uerdos eran eGtraFos. M.s tarde haba tratado de desen'araFarlos. $l )eto l.nguido
haba ya eGperi'entado i'presiones de un 'undo no eGistente toda*a< 'ientras estaba a!urru!ado
en las entraFas sangrientas de la 'adre- una )antas'agora- in!o'prensible y **ida- se
arre'olinaba a su alrededor. 9i'ult.nea'ente haba estado tendido al sol brillante de un otoFo de
%olorado y *egetando tran4uila'ente en el negro sa!o 'o6ado- goteante pro*eedor de todo. 7aba
!ono!ido el terror del na!i'iento antes de ser !on!ebido< en la 1po!a en 4ue el e'bri5n tena ya un
'es de edad- el trau'a lle*aba largo tie'po de eGisten!ia en el pasado. $l he!ho real del
na!i'iento no tu*o para 1l signi)i!a!i5n alguna< 'ientras se balan!eaba !olgado del puFo del
do!tor- la *erdad era 4ue lle*aba ya en el 'undo un aFo entero.
9e aso'braban de 4ue el nue*o beb1 no lloraba. O de !5'o su pro!eso de aprendi/a6e )ue tan
r.pido.
$s '.s< en !ierta o!asi5n- 1l se haba he!ho estas !on6eturas: C!u.l era el *erdadero 'o'ento de su
origenD
C$n 4u1 'o'ento del tie'po haba llegado a eGistir real'ente por *e/ pri'eraD Mientras )lotaba en
el :tero haba estado !lara'ente *i*o- sensible. C? 4u1 punto se retrotraan las pri'eras 'e'oriasD
Hn aFo antes del na!i'iento- 1l no era toda*a una unidad< ni si4uiera un !igoto. &os ele'entos 4ue
lo )or'aban no se haban 6untado a:n. O en la 1po!a en 4ue el 5*ulo )ertili/ado haba e'pe/ado a
di*idirse- la pared haba saltado 'u!ho '.s all. del 'o'ento del na!i'iento: a tres 'eses de
distan!ia en el otoFo !.lido- pol*oriento y brillante de %olorado.
$ra un 'isterio. Ter'in5 por de6ar de pensar en eso.
$n sus pri'eros aFos de niFe/ haba a!eptado su doble eGisten!ia aprendiendo a integrar los dos
!ontinuos. $l pro!eso no haba resultado ).!il. urante 'eses se haba arrastrado penosa'ente
ha!ia puertas- 'uebles- paredes. 9e haba rebelado a to'ar una !u!harada de a!eite de hgado de
ba!alao un aFo antes de 4ue se la dieran< haba re!ha/ado )ren1ti!a'ente un pe/5n ol*idado ha!a
'u!ho tie'po. &a !on)usi5n le haba lle*ado al borde de la 'uerte por inani!i5n< haba sido
ali'entado a la )uer/a- y a la )uer/a se le i'pidi5 ale6arse de la eGisten!ia. Eatural'ente se supuso
4ue era un retrasado 'ental. Hn beb1 4ue se e'pina por ob6etos in*isibles- 4ue trata de pasar las
'anos por los tableros !errados de la !una...
Pero a los !uatro 'eses ya estaba di!iendo palabras !o'pletas.
?lgunas es!enas de su niFe/- re)or/adas por el doble a!ae!i'iento- no haban abandonado nun!a su
re!uerdo. Hna de ellas surgi5 ahora- 'ientras se hallaba en la blan!a y solitaria !elda de la Poli!a-
aguardando i'pa!iente su orden de libertad. %uando 1l tena nue*e aFos y 'edio- haba llegado la
pri'era bo'ba de hidr5geno. Eo la pri'era bo'ba de hidr5geno arro6ada en la guerra-
natural'ente< ya haban !ado do!enas en el 'undo. $sta era la pri'era 4ue atra*esaba las
intrin!adas pantallas 4ue guardaban el !ora/5n de ?'1ri!a- la regi5n desde las MontaFas (o!osas
al Mississipi. &a bo'ba haba estallado a unos dos!ientos "il5'etros de Areeley. %eni/a y
part!ulas radia!ti*as haban )lotado i'pla!able'ente sobre la regi5n durante se'anas enteras-
en)er'ando al ganado y agostando las !ose!has. %a'iones y !arros desalo6aban penosa'ente a los
'utilados y a los en)er'os de la /ona de 'uerte. 0rigadas espe!iales de repara!i5n se iban abriendo
!a'ino para eGa'inar la a'plitud del daFo y para sellar la gigantes!a :l!era hasta 4ue desalo6ara su
!arga de toGinas.
? lo largo del estre!ho y su!io !a'ino 6unto a la gran6a de los Jones- un !on*oy de *eh!ulos de
e'ergen!ia- inter'inable al pare!er- se diriga ha!ia los hospitales y la/aretos 'ontados en las
a)ueras de en*er. $n dire!!i5n !ontraria se 'o*a una !ara*ana de **eres para los super*i*ientes
4ue 4uedaban en el .rea al!an/ada por el desastre. Todo a4uello lo haba *isto 1l !on )as!ina!i5n.
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e la 'aFana a la no!he no haba interrup!i5n en el arroyo de !o!hes- !arros- !a'iones-
a'bulan!ias- gente a pie- gente en bi!i!leta- perros- ganado *a!uno- o*e6as- pollitos- un abigarrado
'uestrario de )or'as- !olores y sonidos< gruFidos distantes 4ue llegaron a los odos del niFo y le
hi!ieron pre!ipitarse 'uy eG!itado al interior de la !asa.
=CNu1 es esoD =grit5- bailando sal*a6e'ente alrededor de su 'adre.
9u 'adre- la seFora $dna Jones- se detu*o en el la*adero- su rostro gris arrugado por el !ansan!io y
el )astidio. 9e e!h5 ha!ia atr.s el !abello salpi!ado de espu'a de 6ab5n y se *ol*i5 irritada ha!ia el
pe4ueFo.
=CNu1 tonteras est.s di!iendoD =pregunt5.
=I&os !o!hesJ =grit5 1l- !orriendo a la *entana y seFalando=. C&os *esD CNui1nes sonD CNu1
pasaD
>uera de la *entana no haba nada. Eada para ella- al 'enos< ella no poda *er lo 4ue el niFo *ea
tan !lara'ente.
Mol*i5 a salir y se 4ued5 'irando a la lnea 4ue se 'o*a a lo largo del hori/onte- real/ada por el sol
poniente. 9e 'o*an '.s y '.s ha!ia delante... C?d5nde ibanD CNu1 haba pasadoD %orri5 hasta el
l'ite de la gran6a- todo lo 4ue le estaba per'itido. &os ala'bres le !erraron el paso- una 'araFa de
ala'bre de espino. %asi pudo distinguir rostros aislados< !asi poda penetrar la *isi5n del dolor
indi*idual. 9i pudiera a!er!arse un po!o '.s a ellos...
?4uel )ue el 'o'ento en 4ue se dio !uenta de lo 4ue pasaba. Por4ue s5lo 1l *ea la pro!esi5n del
horror. Para todos los de'.s- in!luso para los 'is'os !ondenados- a4uello no eGista. (e!ono!i5 un
rostro: el de la *ie6a seFora &i//ner- de en*er. $lla estaba all. (ostros 4ue 1l !ono!a- gente 4ue
haba *isto en la iglesia. Eo eran des!ono!idos< eran *e!inos- gente de la lo!alidad. $ran el 'undo-
su 'undo- el 'undo retor!ido y rese!o del !entro oeste.
?l da siguiente la seFora &i//ner lleg5 a la gran6a en su pol*oriento Klds'obile- para pasar la tarde
!on su 'adre.
=C&o *io ustedD =le grit5 1l=. C&o *io ustedD
$lla no lo haba *isto. O- sin e'bargo- ella haba )or'ado parte de a4uello. ?s pues- no !aba duda<
no tena ob6eto seguir preguntando.
&a !o'prensi5n !o'pleta le lleg5 en el d1!i'o aFo de su edad. ?hora la bo'ba haba llegado
e)e!ti*a'ente< la seFora &i//ner estaba 'uerta- y el .rea haba 4uedado en realidad de*astada. Tal
!ata!lis'o :ni!o- no repetido nun!a- nun!a *isto antes o despu1s- era eGperi'entado ahora por
todos. &a rela!i5n entre la onda y lo 4ue el pr56i'o eGperi'entaba era e*idente. %o'o es natural-
no se lo di6o a nadie. %uando le lleg5 la !o'prensi5n- sus intentos por !o'uni!arse !esaron.
Eo poda *ol*er atr.s. 9abi1ndose di)erente- no poda *ol*er a la a!ti*idad sin ob6eto de la gran6a.
&a 'onotona de los traba6os agr!olas era para 1l una 'onotona doble< era una !arga de'asiado
pesada. ? los 4uin!e aFos- desgali!hado- huesudo y so'bro- haba reunido todos sus ahorros @4ui/.
dos!ientos d5lares- todos en papel de in)la!i5n del blo4ue oesteB y se haba 'ar!hado.
7all5 4ue la !o'ar!a de en*er era lo esperado- !o'o todo lo de'.s. Hn aFo antes- a los !ator!e-
haba pre*isuali/ado su *ia6e. Hna *e/ '.s- pero ahora de pri'era 'ano- eGa'in5 el boste/ante
!r.ter !ausado por la bo'ba- ha!iendo sus !.l!ulos sobre los 'iles de personas 4ue se habran
!on*ertido en !eni/as en un abrir y !errar de o6os. 9e 'ont5 en un autob:s y abandon5 %olorado.
Tres das '.s tarde estaba en las ruinas de Pittsburg.
?ll las a!ti*idades industriales b.si!as !ontinuaban. 0a6o tierra- los altos hornos seguan
)un!ionando. Pero a Jones no le interesaba a4uello< !ontinu5 su !a'ino a pie- pasando 6unto a los
'illones de toneladas de 'etal )undido de lo 4ue en tie'po haba sido la 'ayor !on!entra!i5n de
).bri!as de todo el uni*erso. l'peraba la ley 'ar!ial< tal !o'o haba pre*isto- unas patrullas
trope/aron !on 1l y le atraparon en la red ordinaria.
? la edad de 4uin!e aFos y tres 'eses )ue eGa'inado por autoridades !o'petentes< le hi!ieron
preguntas- le to'aron las huellas da!tilares y dispusieron de 1l. $l 0atall5n de Traba6adores al 4ue
)ue in!orporado no le !aus5 la 'enor sorpresa< pero la angustia segua pre*ale!iendo.
&:gubre'ente- lleno de !5lera- estu*o sa!ando puFados de ro!as durante 'eses y 'eses- tratando-
en !o'paFa de otros traba6adores- de li'piar las ruinas utili/ando los '1todos '.s pri'iti*os. ?
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)inales de aFo- habi1ndose trado 'a4uinaria- la 'ano de obra se dispers5. $ra ahora 'ayor- '.s
)uerte y 'u!hsi'o '.s prudente. Justo !uando se le dio un )usil y )ue trasladado a las ta'baleantes
lneas- la guerra a!ab5.
$l haba pre*isto a4uello. esertando de su unidad- tro!5 el )usil por una buena !o'ida y destruy5
su uni)or'e 'ilitar. Hn da despu1s estaba de nue*o andando por la !arretera de la 'is'a )or'a
4ue haba e'pe/ado: a pie- !on pantalones !ortos- una !a'isa sudada y he!ha 6irones y una 'o!hila
a la espalda- !a'inando entre los es!o'bros 4ue haban sobre*i*ido a la guerra< la desola!i5n
!a5ti!a 4ue era el nue*o 'undo.
urante !er!a de die!isiete aFos su eGisten!ia dual haba sido algo sin ob6eto alguno. (esultaba una
!arga- un gran peso 'uerto. &e )altaba in!luso la idea de apro*e!harse de eso. &o *ea !o'o una
!ru/- nada '.s. &a *ida era algo doloroso< la suya lo era doble'ente. Ce 4u1 poda ser*ir saber
4ue la triste/a del aFo siguiente era ine*itableD 9i la seFora &i//ner hubiese *isto su propio !ad.*er
alineado a lo largo de la !arretera- Cle habra ser*ido eso de algoD
?lguien tena 4ue enseFarle a utili/ar su talento< alguien haba de 'ostrarle la )or'a de eGplotarlo.
?4uella persona )ue un gordo y sudoroso !o'er!iante 'etido en una !a'isa rosa a rayas y unos
pantalones de pana a'arillo li'5n- 4ue !ondu!a un ba4ueteado 0ui!". $l asiento trasero del !o!he
iba abarrotado de delgadas !a6itas pardas< 'ontones y 'ontones. Jones iba arrastr.ndose doblado
por el !ansan!io por el re!odo de la !arretera !uando el 0ui!" hi/o un alto ren4ueante. %o'o haba
abordado al !o!he un aFo antes- apenas si le*ant5 la 'irada. %olo!5 su 'o!hila en un sitio libre- se
*ol*i5 luego y se sent5 est5lida'ente 6unto al !ondu!tor.
=Eo pare!e usted 'uy agrade!ido =re/ong5 indignado 7yndshaW !uando 1l subi5 al !o!he=.
C$s 4ue 4uiere usted 4ue le haga ba6arD
Jones se re!ost5 !ontra la harapienta tapi!era y se 4ued5 'uy tran4uilo. 9e saba de 'e'oria lo
4ue iba a seguir ahora: 7yndshaW no iba a e!harle. 7yndshaW iba a ponerse a hablar: le gustaba
hablar. O en a4uella !harla- algo de gran *alor iba a a!onte!er para el 'u!ha!ho.
=C?d5nde iba ustedD =pregunt5 7yndshaW !on !uriosidad.
$ntre sus labios se agitaba la !olilla h:'eda de un !igarro puro. 9us dedos se a)erraban pul!ra'ente
al *olante. 9us o6os- hundidos en grasa- se 'ostraban !argados !on toda la astu!ia del 'undo.
Man!has de !er*e/a desteFan la pe!hera de su !a'isa. $ra una !riatura haragana- )a!ilona- saturada
de *i!ios- oliendo a sudor y aFos de *agabundeo. O era un gran y )antasioso ti'ador- dispuesto a
engaFar a !ual4uiera.
=? ninguna parte =!ontest5 Jones- respondiendo a la pregunta !on su a!ostu'brada indi)eren!ia
so'bra. &le*aba ya do!e 'eses )astidiado !on a4uella pregunta.
=Pero usted tendr. 4ue ir a alg:n sitio =opin5 7yndshaW.
O enton!es el a!onte!i'iento o!urri5. Palabras- a!!iones- desarroll.ndose en el per'etro de la
onda '5*il- se haban )i6ado para sie'pre. Hn aFo antes- el !ansado 'u!ha!ho haba pro)erido una
obser*a!i5n alo!ada y brus!a. 7aba dispuesto del inter*alo ne!esario para re!oger la pro*o!ati*a
!ose!ha de a4uella obser*a!i5n.
=Eo 'e diga usted ad5nde *oy =repli!5=. Oo puedo *erlo< ta'bi1n puedo *er ad5nde *a usted.
=C?d5nde *oy yoD =pregunt5 7yndshaW ter!a'ente< se diriga a una !asa pr5Gi'a de 'ala )a'a-
pero la /ona se hallaba toda*a ba6o 6urisdi!!i5n 'ilitar.
Jones se lo di6o.
=C%5'o lo sabesD =pregunt5 7yndshaW ron!a'ente- eGtrayendo de Jones un relato detallado de
la in'inente a!ti*idad del indi*iduo=. Maldito !ro lenguara/... =grit5- p.lido y asustado=
CNui1n eres t:D CHno de esos tiparra!os 4ue leen el pensa'ientoD
=Eo =!ontest5 Jones=. Pero yo ta'bi1n *oy. $star1 !on usted.
?4uello despe65 a 7yndshaW toda*a '.s. urante alg:n rato estu*o sin hablar< i'presionado- se
a)erraba al *olante y 'iraba al )rente- a la destro/ada !arretera llena de po/os. ?4u y all- a a'bos
lados- estaban los abandonados !as!arones de las !asas. ?4uella regi5n- en torno a 9an &ouis- debi5
ser e*a!uada )or/osa'ente despu1s de un bien logrado agua!ero de pldoras ba!teriales so*i1ti!as.
&os habitantes se hallaban toda*a en !a'pa'entos de traba6o )or/ado- re!onstruyendo las /onas
4ue se ne!esitaban '.s *ital'ente< la produ!!i5n industrial y agr!ola estaban en pri'er lugar.
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7yndshaW se senta asustado- pero al 'is'o tie'po su a*ide/ natural y su inter1s au'entaban. $ra
un oportunista nato. ios saba !on lo 4ue poda haber trope/ado. e!idi5 pro!eder
pre!a*ida'ente.
=C9abes lo 4ue lle*o ah atr.sD =di6o indi!ando las pilas y pilas de delgadas !a6as=. Te apuesto
lo 4ue 4uieras a 4ue no lo adi*inas.
$l !on!epto adi*inan/a le era a6eno a Jones.
=%inturones 'agn1ti!os =!ontest5=. %in!uenta d5lares al por 'enor- !uarenta d5lares en lotes
de die/ o '.s. Aaranti/ados para proteger !ontra la radia!ti*idad t5Gi!a y !ontra los *enenos
ba!teriales- o se de*uel*e el dinero.
7u'ede!i1ndose los labios ner*iosa'ente- 7yndshaW pregunt5:
=C$s 4ue he hablado ya alguna *e/ !ontigoD CNui/.s en la /ona de %hi!agoD
=Hsted *a a intentar *ender'e uno. %uando nos pare'os a bus!ar agua.
7yndshaW no tena la 'enor inten!i5n de pararse a bus!ar agua< ya iba retrasado.
=C?guaD =gruF5=. C?gua para 4u1D CNui1n tiene sedD
=$l radiador tiene un es!ape.
=C%5'o lo sabesD
=entro de 4uin!e 'inutos... =Jones re)leGion5< se le haba ol*idado el inter*alo eGa!to=.
entro de 'edia hora aproGi'ada'ente el indi!ador de te'peratura se pondr. a ha!erle seFales- y
usted no tendr. '.s re'edio 4ue parar. $n!ontrar. agua en un po/o abandonado.
=CTodo eso sabesD
=Eatural'ente 4ue s1 todo eso =irritado- Jones ro'pi5 un 6ir5n de la tapi!era=. CPara 4u1 iba a
de!irlo si no lo supieraD
7yndshaW no repli!5. 9igui5 !ondu!iendo en silen!io hasta 4ue- al !abo de *einte 'inutos po!o
'.s o 'enos- el indi!ador de la te'peratura !hispe5- y enton!es detu*o al 0ui!" r.pida'ente al
!ostado de la !arretera.
$l :ni!o sonido era el silbido desagradable del radiador *a!o. Hnas !uantas *irutas de hu'o de
a!eite se ele*aron por los hue!os del !apot.
=0ueno =re/ong5 7yndshaW torpe'ente- tanteando en bus!a de la 'ani6a de la puerta=. %reo
4ue lo 'e6or ser. 4ue nos pare'os a e!har un *ista/o. CPor 4u1 sitio di!es 4ue est. el po/oD
%o'o no tena ne!esidad de adi*inar- Jones lo!ali/5 el po/o in'ediata'ente. $staba 'edio
enterrado ba6o un 'ont5n de piedras- ladrillos y !hapas de uralita 4ue haban )or'ado parte de un
granero. $ntre los dos lograron al/ar un !ubo herru'broso. ie/ 'inutos '.s tarde- 7yndshaW
estaba abriendo botellas de !er*e/a !aliente y 'ostrando uno de sus !inturones 'agn1ti!os.
Mientras soltaba su rollo- su i'agina!i5n !orra )ren1ti!a. ?ll haba algo. 7aba odo hablar de
'utantes< in!luso los haba *isto. 9eres odiosos- la 'ayora: de)or'adas 'onstruosidades-
destruidas siste'.ti!a'ente por las autoridades. Pero esto era algo distinto< esto no era ninguna
'onstruosidad. ?lguien 4ue poda eli'inar la sorpresa- 4ue poda adi*inar lo 4ue estaba delante...
Pre!isa'ente era a4uello lo 4ue ha!a de 7yndshaW un buen !o'er!iante. Tena una i'agina!i5n
*i*a. Podra i'aginar err5nea'ente< poda )igurarse una situa!i5n en )or'a e4ui*o!ada. Pero no le
pasara eso !on el 'u!ha!ho 4ue tena al lado. &os dos lo saban. 7yndshaW se senta )as!inado e
i'presionado. Jones se 'ostraba despre!iati*o.
=C%u.nto dinero tienesD =pregunt5 7yndshaW de pronto- interru'piendo su propia *erborrea.
?stuta'ente- !on6etur5=: Ei si4uiera tienes !in!uenta 'a!ha!antes 4ue sean tuyos. Eo puedes
!o'prarte uno de estos !inturones.
=Tengo !in!uenta 'a!ha!antes =repli!5 Jones=- pero no para un engaFo inser*ible !o'o 1ste.
7yndshaW se puso )urioso< durante los aFos 4ue lle*aba eGplotando a las ignorantes pobla!iones
!a'pesinas- '.s te'erosas y supersti!iosas 4ue nun!a por e)e!to de la guerra- haba llegado a
!reerse sus propias 'entiras.
=CNu1 4uieres de!irD =e'pe/5- y luego !err5 el pi!o- !uando Jones le eGpli!5 lo 4ue 4uera de!ir
=. Oa *eo =di6o 7yndshaW !uando a!ab5 el otro de soltarle la bre*e y a'arga parra)ada=. Eo
eres '.s 4ue un !ro...< no te da 'iedo de!ir lo 4ue piensas.
=CPor 4u1 haba de tener 'iedoD
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Maligna'ente- 7yndshaW !ontest5:
=Nui/.s uno de estos das alguien se entretenga en partirte los bonitos dientes 4ue tienes y
!la*.rtelos en la garganta. Tu do!u'entada !harla puede no sentarle bien a alguien 4ue despre!ie a
un niFo sabiondo.
=Eo ser. usted el 4ue haga eso =le di6o Jones=. Hsted no *a a poner'e una 'ano en!i'a.
=CNu1 *oy a ha!er enton!esD
=Hsted 'e *a a proponer 4ue lle*e'os el nego!io a 'edias. Hsted pone su surtido de !inturones y
su eGperien!ia y yo 'i habilidad. ? 'edias.
=C%inturonesD CMas a aso!iarte !on'igo en el nego!io de los !inturonesD
=Eo =!ontest5 Jones=. $so es idea de usted. ? ' no 'e interesan los !inturones. Ma'os a
dedi!arnos a los !ubiletes.
7yndshaW retro!edi5 des!on!ertado.
=CNu1 signi)i!a esoD
=Juego. ados. P54uer.
=Eo entiendo nada de 6uegos =7yndshaW se 'ostraba 'uy suspi!a/=. C$st.s seguro de 4ue es
eso lo 4ue !on*ieneD C$st.s seguro de 4ue no es un lo de todos los de'oniosD
Jones no se 'olest5 en !ontestar< !ontinu5 !on lo 4ue estaba di!iendo.
=Traba6are'os a nuestras an!has en esa !asa de tratos- '.s o 'enos un 'es. Hsted se lle*ar. la
'ayor parte de los ingresos< a ' eso no 'e interesa. espu1s nos separare'os. Hsted tratar. de
detener'e y yo denun!iar1 el sitio a la Poli!a Militar. &as 'u!ha!has ir.n a !a'pos de
!on!entra!i5n y usted ir. a la !.r!el.
7orrori/ado- 7yndshaW 6ade5:
=I%ielo 9anto- no 4uiero tener nada 4ue *er !ontigoJ
%ogi5 una botella de !er*e/a- y la ro'pi5 !ontra una ro!a pr5Gi'a< los dientes !or*os de !ristal
!horrearon espu'a !uando e'puF5 el ar'a !on*ulsi*a'ente. (epelido por el 'u!ha!ho- se *io al
borde de un ata4ue de histeria.
=I$st.s lo!oJ =aullaba- 'edio al/ando la botella en un gesto innato de de)ensa.
=C&o!oD =di6o Jones des!on!ertado= CPor 4u1D
?tropellada'ente- 7yndshaW segua gesti!ulando. Hn sudor )ro le rodaba por la !ara y le !aa por
el !uello abierto.
=CMe di!es eso a 'D C$st.s ah sentado di!iendo lo 4ue *as a ha!er'eD
=Pero si es la *erdad.
espu1s de arro6ar le6os la botella- 7yndshaW dio un sal*a6e tir5n del 'u!ha!ho- ha!i1ndole !aer a
sus pies.
=C$s 4ue no sabes '.s 4ue la *erdadD =barbot5 desesperado.
Eo- no saba otra !osa C%5'o iba a saberloD Para Jones no eGista ninguna !on6etura- ning:n error-
ning:n !ono!i'iento e4ui*o!ado. 9aba< tena la !ertidu'bre absoluta.
=T5'elo o d16elo =di6o- en!ogi1ndose de ho'bros indi)erente'ente.
Oa haba perdido todo inter1s por el destino del gordo !o'er!iante< despu1s de todo- a4uello haba
su!edido ha!a 'u!ho tie'po.
=7aga lo 4ue 4uiera.
?garrando al 'u!ha!ho sua*e'ente- 7yndshaW tron5:
=9abes 4ue estoy !ogido. 9abes 4ue no 'e 4ueda otra ele!!i5n. IT: puedes *erloJ
=? nadie le 4ueda ele!!i5n =di6o Jones- s:bita'ente se*ero y pensati*o=. Ei a '- ni a usted- ni
a nadie. $sta'os todos a'arrados !o'o ganado. %o'o es!la*os.
&enta'ente- lasti'era'ente- 7yndshaW le solt5.
=CPor 4u1D =protest5- al/ando sus 'anos gorde/uelas y *a!as.
=Eo lo s1. $so es algo 4ue no puedo !ontestarle- por lo 'enos por ahora.
Jones a!ab5 !on !al'a su !er*e/a y luego arro65 la botella a las hierbas se!as 4ue estaban al borde
de la !arretera. $n el :lti'o aFo las 'alas hierbas haban !re!ido hasta una altura de !asi dos
'etros.
=M.'onos =di6o=- tengo inter1s por llegar a esa !asa de prostitutas. Ma a ser la pri'era *e/ 4ue
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est1 en una de ellas.
$n la higi1ni!a !elda de la Poli!a entr5 el ordenan/a. 9alud5 a los guardias y les alarg5 el papel.
=Muy bien =di6o uno de los guardias- ha!i1ndole una seFal a Jones=. Menga usted.
&a espera haba a!abado< reanudaba su !a'ino. Muy !ontento- Jones e'pe/5 a !a'inar tras la
!ru6iente )igura uni)or'ada. $l guardia le !ondu6o por un largo pasillo ilu'inado !on lu!es
a'arillentas a tra*1s de una serie de puertas selladas 'agn1ti!a'ente. &as puertas se apartaron- y al
)inal se en!ontraba una ra'pa as!endente 4ue se perda en las so'bras de la no!he h:'eda. Hn
*iento os!uro y )ro a/otaba a la ra'pa- !ol.ndose por las 'angas de Jones. 9obre las !abe/as del
grupo- )ras estrellas brillaban a4u y all.- !olgadas de un !ielo !o'pleta'ente opa!o.
$staba a)uera del edi)i!io de la Poli!a.
?l )inal de la ra'pa se eGtenda un !orredor de hor'ig5n. ? unos !uantos 'etros a la dere!ha- un
!o!he pesado se al/aba relu!iente- 'o6ado y 'et.li!o. $l guardia le !ondu6o hasta 1l- 'antu*o
abierta la porte/uela- y luego se desli/5 a su lado. $l !ondu!tor en!endi5 los )aros y el !o!he
!o'en/5 a 'o*erse por la !arretera.
$l *ia6e dur5 'edia hora. %uando las lu!es de una pe4ueFa !iudad e'pe/aron a relu!ir d1bil'ente a
lo le6os- el gran !o!he se apart5 de la retor!ida y desigual !arretera y se 'eti5 en el !a'po. $ntre el
herba/al y los !as!otes la porte/uela )ue abierta- y Jones se *io eGpulsado al eGterior. $l guardia
*ol*i5 a subir sin de!ir palabra- !err5 la puerta de golpe- y el !o!he *ol*i5 a ponerse en 'ar!ha-
de6ando a Jones !o'pleta'ente solo.
%o'en/5 a !a'inar ha!ia las lu!es de la !iudad. %asi al 'o'ento- una esta!i5n gasolinera- 'edio
derruida- surgi5 a la *ista. ?l lado haba una taberna de !arretera- un bar- un al'a!1n de !o'estibles
!on las puertas e!hadas y una droguera. O- por )in- un gigantes!o hotel 'edio en ruinas.
$n el *estbulo del hotel se 'o*an unos !uantos ho'bres- la 'ayora de ellos *ie6os- de o6os
*a!os- sin esperan/as- )u'ando y aguardando una alegra. Jones se abri5 !a'ino entre ellos ha!ia
la !abina tele)5ni!a situada 6unto al 'ostrador. espu1s de introdu!ir en la ranura la 'oneda de dos
d5lares 4ue se sa!5 del bolsillo- 'ar!5 r.pida'ente.
=$stoy en una !iudad lla'ada &aurel 7eights =le di6o al indi*iduo 4ue le !ontest5=. Mengan a
re!oger'e.
espu1s pase5 i'pa!iente por el *estbulo- 'irando de *e/ en !uando a la !arretera os!ura- '.s all.
de la *entana 'an!hada de 'os!as.
Todos estaran aguardando- y 1l senta i'pa!ien!ia por !o'en/ar. Pri'ero haba lo del dis!urso y
luego las preguntas- pero para 1l todo a4uello era una 'inu!ia< tena pre*ista desde ha!a 'u!ho
tie'po la a!epta!i5n renuente y re)un)uFante de sus !ondi!iones. Protestaran- pero al )inal
ter'inaran por a!eptar: pri'ero el editor- luego el general Pat/e!h y por :lti'o la seFora
Winesto!"- !uya )in!a de Montana pro*eera el sitio para la reuni5n y !uyo dinero iba a )inan!iar a
la Krgani/a!i5n.
$l no'bre le agradaba. 9e lla'aran Patriotas Hnidos. Till'an- el industrial- sera 4uien sugerira el
no'bre< los tr.'ites legales haban sido ya arreglados por a*id 9ulli*an- el !onse6ero de Eue*a
Oor". Todo estaba ya dispuesto- y todo iba a )un!ionar !on)or'e a los planes.
$n)rente del hotel apare!i5 un delgado proye!til !on 'orro de agu6a. Pre!a*ida'ente- el proye!til
des!ans5 en la !arretera< su porte/uela se pleg5- y la en*oltura se e!h5 ha!a atr.s. Jones sali5
pre!ipitada'ente del *estbulo a la no!he )ra. 9e en!a'in5 ha!ia el proye!til y penetr5 en la
os!uridad.
=$s hora =le di6o a las )iguras 'edio *isibles en las tinieblas=. C$st.n todos allD
=?bsoluta'ente todos =lleg5 la respuesta=. Todos reunidos y dispuestos a es!u!har. C9e ha
abro!hado ya el !intur5nD
9e lo haba abro!hado. &a en*oltura se desli/5- *ol*i5 a en!a6ar en su sitio- y la puerta 4ued5
!errada. Hn instante '.s tarde el proye!til de 'orro de agu6a se al/aba en el !ielo. Puso proa al
oeste- ha!ia Montana y a las 'ontaFas 0itterroot< Jones estaba ya en !a'ino.
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M;;
$n el tablero de anun!io de la ad'inistra!i5n prin!ipal de %orreos- entre los anun!ios sobre
)alsi)i!adores es!apados y la in)or'a!i5n a!er!a del !orreo en !ohetes- !olgaba un an!ho !uadrado
blan!o- )ir'e'ente asegurado en su sitio por !hin!hetas y de)endido por !ristales prote!tores.
I?M$(T$E%;? ?& PH0&;%KJ
EK 9$ $0$ 7?%$( ?XK ?
&K9 P(KTKTKK9 $M;A(?ET$9
)or la presente se advierte al pblico "ue ciertos protozoos miratorios interplanetarios a los "ue
se &a dado el nombre de derivantes &an sido colocados en la cateor$a de )upilos del Estado por
le* especial del Conse+o Supremo del ,obierno Federal Mundial- * no deben ser da(ados- &eridos-
mutilados- destruidos- maltratados- torturados- o en forma aluna sometidos a tratamiento cruel o
ins%lito con intenci%n de per+udicar o matar.
Se advierte- adem.s- "ue la Le* )blica /0d1234 determina "ue cuales"uiera persona o personas
"ue fueran sorprendidas maltratando a miembros de la clase de los protozoos miratorios
interplanetarios descritos como derivantes ser.n castiados con multa no superior a ciento
noventa mil d%lares del blo"ue occidental *5o confinamiento a un campo de traba+os forzados por
un per$odo "ue no e'ceder. de los veinte a(os.
6tros$7 se declara por el 8epartamento de Salud )blica del ,obierno Federal Mundial "ue los
protozoos miratorios desinados como derivantes son oranismos unicelulares- incompletos *
beninos- incapaces de afectar a la seuridad o propiedad &umanas- * "ue si se les de+ara solos-
sucumbir$an a la temperatura natural de la superficie de la #ierra. Se advierte- adem.s- "ue
cual"uier persona "ue presencie el susodic&o maltrato de protozoos miratorios desinados como
derivantes * testimonie en dic&o sentido- ser. recompensado con la suma en met.lico de diez mil
d%lares del blo"ue del 6este.
8 de o!tubre de L##L.
&a 'ayor parte de los anun!ios sobre )alsi)i!adores es!apados- as !o'o los in)or'es sobre el
!orreo en !ohetes- estaban a'arillentos- !ar!o'idos- 'an!hados por las 'os!as y por el 'u!ho
tie'po trans!urrido. $sta nota en !a'bio per'ane!i5 li'pia y brillante durante todo su tie'po de
*ida< despu1s de haber !olgado durante unas tres horas- el !ristal prote!tor )ue apartado
!uidadosa'ente y retirado el anun!io. $l anun!io )ue roto en peda!itos y arro6ado al *iento. O el
!ristal *ol*i5 a ser !olo!ado.
$l ho'bre 4ue iba al )rente de a4uella turba espe!ial tena el !abello ro6o y era tuerto. Por lo de'.s
pare!a !ual4uier otro de los !a'pesinos de an!hos ho'bros 4ue *o!i)eraba a la !abe/a de la
'ultitud. $G!epto 4ue- !uando e'ergi5 bre*e'ente a la lu/ de la luna- se le distingui5 por un
'o'ento un bra/alete- y en la 'ano dere!ha e'puFaba un radiotel1)ono port.til de !a'paFa.
Ta'po!o poda de!irse 4ue la turba )uese tal turba en realidad. 9e trataba de una bien organi/ada
agrupa!i5n de ho'bres es!ogidos. etr.s de a4uellos ho'bres a*an/aba una 'ultitud *o!i)erante e
indis!iplinada !o'puesta de 'u!ha!hos de las es!uelas superiores- 'u!ha!has *estidas !on blan!os
pantalones !ortos- niFos pedaleando en bi!i!leta- traba6adores de 'ediana edad- a'as de !asa de
angulosas )a!!iones- perros- y unos !uantos *ie6os !on los bra/os !ru/ados para de)enderse del )ro.
$n su 'ayor parte la 'ultitud per'ane!a en retaguardia y !ada !ual se o!upaba de sus propios
asuntos< era la hilera de ho'bres es!ogidos a las 5rdenes del !abe!illa pelirro6o- la 4ue reali/aba el
*erdadero traba6o. O el !abe!illa pelirro6o desarrollaba las instru!!iones 4ue iba re!ibiendo por el
radiotel1)ono de !a'paFa.
=$n la pr5Gi'a !asa =estaba di!iendo el radiotel1)ono !on su eGtraFo susurro ahogado-
!o'puesto de no!he y de telaraFas 'et.li!as=. Puedo *erlo bastante bien. ?*an!en !on !uidado<
alguien *a a salir a *uestro en!uentro.
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Por en!i'a de sus !abe/as el a*i5n eGplorador gir5 sus !horros y se puso a sal*o dire!ta'ente por
en!i'a de la presa. &a presa haba ter'inado por posarse en el te6ado de un al'a!1n abandonado
ha!a 'u!ho tie'po. Mirtual'ente era in*isible< nadie saba !uantas horas lle*aba all- se!.ndose y
!ru6iendo ba6o la !.lida lu/ del sol- sudando )ras gotas de niebla durante las largas no!hes. ?hora
a!ababa de ser dete!tada en uno de los *uelos peri5di!os sobre la !iudad.
$ra un e6e'plar *olu'inoso.
=0ueno =di6o el radiotel1)ono de !a'paFa !uando el a*i5n eGplorador des!endi5 !autelosa'ente
=. $s un abuelito. Arande !o'o un pa6ar. ebe de ser tan *ie6o !o'o el in)ierno.
$l !abe!illa pelirro6o no !ontest5< !uidadosa'ente estaba inspe!!ionando el 'uro del al'a!1n-
bus!ando una es!alera 4ue lle*ase hasta el te6ado. >inal'ente la en!ontr5: una es!ala de in!endios
4ue a!ababa a tres 'etros del pa*i'ento.
=%oge a4uellas !a6as =le orden5 a uno de sus ho'bres=. &os !a6ones de basura 4ue est.n en
a4uella a*enida.
os ho'bres se retiraron de la lnea< despu1s de !ederles a otros 4ue *enan tras ellos sus linternas-
se pusieron a trotar a lo largo de la !alle desierta. $ra tarde- bien pasada ya la 'ediano!he. $l
distrito )abril de las !ataratas de K'aha era repelente y des1rti!o. ? lo le6os resonaba el 'otor de un
!o!he. e *e/ en !uando- alguien de la turba tensa y *igilante tosa o estornudaba o 'ur'uraba.
Eadie hablaba en *o/ alta< e'belesados- )as!inados- !on un te'or !asi religioso- *ean !5'o los
ho'bres transportaban los !a6ones de la basura y los iban apilando ba6o la es!ala.
Hn 'o'ento '.s tarde el pelirro6o se subi5 a lo alto de la pila- agarr5 el :lti'o peldaFo de la
es!alera y tir5 ha!ia aba6o.
=?hora suba usted =di6o el radiotel1)ono de !a'paFa- sostenido en la 'ano de uno de sus
ho'bres=. Tenga !uidado !uando llegue al te6ado... est. 6usta'ente en el )ilo.
=C$st. *i*oD =pregunt5 el pelirro6o- re!ogiendo de 'o'ento el radiotel1)ono.
=%reo 4ue s< se 'o*a un po!o. Pero est. d1bil.
9atis)e!ho- el pelirro6o e'puF5 la lata de gasolina y trep5 por la es!alera. 0a6o sus )uertes dedos- el
'etal pare!a sudar. AruFendo- sigui5 adelante< rebas5 el segundo piso del al'a!1n- pas5 )rente a
los boste/antes y rotos hue!os 4ue haban sido *entanas. Hnas !uantas )or'as i'pre!isas llenaban
el anti!uado edi)i!io de 'a4uinarias de guerra- herru'brosas y ol*idadas. ?hora ya !asi estaba en el
te6ado. 7a!iendo un alto- se agarr5 de 'o'ento- regulando su respira!i5n- y eGa'in5 la
perspe!ti*a.
9e *ea el )ilo del te6ado. ? su nari/ lleg5 el d1bil olor a!re del deri*ante< el olor de !arne se!a 4ue
1l haba llegado a !ono!er tan bien. %asi poda *erlo. %on grandes pre!au!iones subi5 un es!al5n
'.s< ahora ya era !lara'ente *isible.
$l deri*ante era el 'ayor 4ue hubiese *isto nun!a. Oa!a a lo largo del te6ado del al'a!1n- plegado
y derra'ado en espesas !apas. Hno de los bordes goteaba sobre el )ilo< si 4uisiese- podra alargar la
'ano y to!arlo. Pero no 4uera. ?sustado- retro!edi5 in*oluntaria'ente. &e horripilaba tan s5lo el
'irarlo- pero no tena '.s re'edio. ?lgunas *e!es tena 4ue to!arlos< y una *e/- en una o!asi5n
espantosa- se resbal5 y !ay5 de lleno en uno de ellos- en!ontr.ndose 'edio enterrado en la
gelatinosa 'asa de protoplas'a.
=CNu1 aspe!to tieneD =grit5 un ho'bre desde aba6o.
=0ueno.
=C$s grandeD
=Mu!ho.
$l pelirro6o se situ5 eGperta'ente y lade5 el !uello. $l deri*ante pare!a *ie6o y era bastante
a'arillo: su )luido se haba *uelto de un opa!o *etusto- de!olorando el te6ado de as)alto 4ue tena
deba6o. $ra 'uy delgado- natural'ente< !ada !apa s5lo tena un espesor de una )ra!!i5n de pulgada.
O era eGtraFo. Hna )or'a de *ida eGtran6era- anti)a'iliar- !ada del !ielo sobre el te6ado de a4uel
al'a!1n. &a nue/ se le subi5 a la garganta y !asi le atragant5. (etir.ndose- se in!lin5 y *ol!5 la lata
de gasolina sobre el te6ado.
%uando la pri'era na*e de la Poli!a lleg5 aullando dire!ta'ente al te6ado- rebasando al lento
aeroplano de eGplora!i5n- ya la gasolina se haba eGtendido y el )5s)oro haba sido apli!ado.
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&a 'ultitud se dispers5< el aeroplano eGplorador se ale65 a toda prisa. e pie en la seguridad de las
tinieblas- el ho'bre del !abello ro6o se dio !uenta de 4ue el )uego ya no podra ser apagado. Hna
na*e !ontra in!endios de la Poli!a estu*o derra'ando in:til'ente espu'a durante alg:n tie'po y
luego se retir5. &a na*e *a!il5- ba65 luego !er!a de la !alle y sigui5 ro!iando para i'pedir 4ue las
lla'as se propagaran ha!ia aba6o. Por su parte el deri*ante ya haba pere!ido. e golpe- el !ad.*er
rese!o se puso a te'blar y en*i5 tro/os lla'eantes de s 'is'o al pa*i'ento- en una llu*ia de
)uego. (.pida'ente )ue retor!i1ndose- !ontray1ndose- eGpulsando su )luido *ital hasta desapare!er.
Hn estridente alarido- de tono insoportable- retu'b5 en la !alle de arriba aba6o< el 6ugo *i*iente de
a4uel ser protestaba sin saberlo !ontra el )uego.
&uego el te6ido restante se !ha'us!5- desintegr.ndose en hu'eantes )rag'entos. &a na*e !ontra
in!endios se ele*5- arro65 sin !on*en!i'iento unos !uantos !horros- y se retir5 luego.
=Oa est. =di6o el pelirro6o en su radiotel1)ono.
9enta una satis)a!!i5n pro)unda y duradera al saber 4ue 1l personal'ente haba 'atado a a4uella
eGtraFa )or'a de *ida.
=?hora pode'os irnos.
M;;;
9obre el es!enario brillante'ente ilu'inado- )iguras abigarradas bailaban y gesti!ulaban. &as
)or'as llenas de !olorines !antaban alegre y despreo!upada'ente< la es!ena resplande!a !on
)uertes )ulgores: un pe4ueFo !uadrado de lu/ 4ue se re!ortaba sobre el )ondo le6ano del *estbulo.
$l ter!er a!to estaba dando )in. Todos los persona6es estaban en el es!enario< !on in)inita pre!isi5n-
seguan sus respe!ti*as lneas 'el5di!as. $n el )oso- la or4uesta- !l.si!a y eGa!ta- traba6aba
)uriosa'ente.
o'inando la 5pera planeaba la an!iana y e*anes!ente )igura de Aaetano Tabelli- ya 'uy pasado su
)res!or 6u*enil- pero toda*a a!tor y !antor espl1ndido. e e'purpurada )a/- !orto de *ista- el
)abuloso Tabelli se 'o*a por el es!enario !on una eGpresi5n de petri)i!ado aso'bro en sus a'plias
)a!!iones arrugadas- lu!hando grotes!a'ente para abrirse paso entre el laberinto de so'bras 4ue
)or'aban el 'undo de 0ea. $s!rutando a tra*1s de los !ristales de sus lentes- Tabelli eGa'inaba
burda'ente a susurros- sin de6ar de dar 'ientras tanto su resonante *o/arr5n de bartono ba6o.
Eun!a haba habido un on 0artolo '.s grande. O nun!a lo habra. ?4uella interpreta!i5n- a4uel
!enit de !onsu'ada a!tua!i5n opersti!a- )uer/a dra'.ti!a y per)e!to arte *o!al- estaba helado por
los siglos de los siglos. Tabelli estaba 'uerto- ha!a ya die/ aFos. &as brillantes )iguras en el
es!enario eran es!rupulosas i'ita!iones !on robots.
Pero aun as- la interpreta!i5n resultaba total'ente !on*in!ente. (ela6ado y !5'odo en su pro)unda
buta!a- %ussi!" atenda !on pasi*a apre!ia!i5n. &e en!antaba &e Eo//e di >igaro. 7aba *isto a
Tabelli 'u!has *e!es< nun!a se haba !ansado de ad'irar al gran artista en su papel '.s brillante. O
go/aba !on los alegres tra6es- !on el )lu6o ininterru'pido de 'eloda lri!a- !on el !oro de
sonrosadas 'e6illas 4ue !antaba interludios !a'pesinos llenos de gra!ia deli!ada. &a ':si!a y la
)antas'agora de los !olores le haban ido su'iendo po!o a po!o en un estado sopor)ero.
9oFadora'ente- !asi dor'ido- se retrep5 en su buta!a y se absorbi5 )eli/ en todo a4uello.
Pero algo iba 'al.
espierto- se puso de pronto en pie. ? su lado- Eina se sentaba en una satis)a!!i5n eGt.ti!a< segua
tan !ontenta !o'o sie'pre. ?ntes de darse !uenta de lo 4ue estaba ha!iendo- 1l haba le*antado ya
el asiento de su buta!a para disponerse a salir.
Parpadeando- Eina sali5 del asiento en 4ue estaba sentada.
=CNu1 pasaD =di6o at5nita.
$l le hi/o un gesto di!i1ndole 4ue esperara y se abri5 !a'ino por la )ila hasta el patio.
Hn 'o'ento '.s tarde iba entre )ilas de rostros atentos- hundiendo los pies en la 'ullida al)o'bra-
hasta llegar a la parte de atr.s de la sala y luego a la a!ol!hada sala de espera. ?ll hi/o una pausa
para lan/ar una 'irada )inal al es!enario.
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&a sensa!i5n persista- in!luso a a4uella distan!ia. Pas5 6unto a los !al!i)i!ados a!o'odadores y
lleg5 al *estbulo. ?ll- en la b5*eda al)o'brada ahora *a!a 4ue a:n ola a hu'o de !igarrillos y a
per)u'e de 'u6eres- se detu*o y en!endi5 un !igarrillo a su *e/.
$ra la :ni!a persona 4ue se hallaba en el *estbulo- total'ente desierto enton!es. ? su espalda- a
tra*1s de las puertas entornadas- se al/aban los sonidos- las *o!es y el )lu6o sua*e de una or4uesta
sin)5ni!a *ienesa. Maga'ente irritado- se puso a dar *ueltas. 9u in4uietud !ontinuaba< y no haba
sido ali*iada pre!isa'ente por la r.pida 'irada de desaproba!i5n 4ue- al 'ar!harse- haba
obser*ado en el rostro de Eina. $ra una 'irada 4ue 1l haba *isto otras *e!es< saba lo 4ue
signi)i!aba. 9e iban a ne!esitar eGpli!a!iones. 9e sinti5 'olesto al pensar en a4uello.
C%5'o iba a eGpli!arloD
M.s all. del *estbulo del Pala!io de la Vpera se eGtenda la !alle no!turna- hundida en una !al'a
desolada. Por la parte '.s le6ana haba desiertos edi)i!ios dedi!ados a o)i!inas- *a!os y negros-
!errados durante el )in de se'ana. (esplande!a la entrada de uno de ellos: una lu/ no!turna
parpadeaba l:gubre'ente. Junto a la pared de hor'ig5n haba un 'ont5n de ho6aras!a- urdido por
el *iento de la no!he. ?nun!ios- tiras de papel- huellas urbanas de di*ersa ndole. ;n!luso desde
donde estaba- aislado por espesas puertas de gruesos !ristales- por el tra'o des!endente de
es!alones de hor'ig5n- por la otra a!era y por la !alle- %ussi!" poda distinguir las letras de un
!artel desgarrado.
P?T(;K
neral'ente un
de la 'a
JKE$9 NH;$($
*ita!i5n p:bli
esgarrado por la 'itad- el !artel segua pregonando in:til'ente. Pero por !ada uno de los 4ue
haban sido arran!ados por la poli!a- haba 'il '.s en las paredes- en las puertas< !olgados en los
restaurantes- en los es!aparates- en los bares- en los urinarios- en las esta!iones de gas- en las
es!uelas- en las o)i!inas- en las !asas parti!ulares. &a )lauta '.gi!a y su rebaFo... el hedor a
gasolina ardiendo.
%uando estall5 el estruendoso tableteo )inal de aplausos- %ussi!" se puso tenso. Oa unas !uantas
personas ansiosas se pre!ipitaban por las puertas abiertas< apare!ieron los porteros y r.pida'ente
apartaron las puertas laterales. ?*an/aba ya la pri'era )alange de la !on!urren!ia< riendo y
!on*ersando- poni1ndose los abrigos- los bien *estidos !iudadanos de las plateas dese'bo!aban en
el *estbulo !o'o un 6arr5n de !ostosa 6oyera *ol!ado repentina'ente. es!endiendo por las
a'plias es!aleras- patrones !ortados !on 'enos elegan!ia des!endan en !opioso arroyo. $n po!os
'o'entos %ussi!" se *io rodeado por una 'asa s5lida de gente 4ue hablaba- 'ur'uraba y
gesti!ulaba ha!iendo ruido.
Eina hi/o un es)uer/o para llegar hasta 1l.
=7ola =di6o 1l- in!5'odo.
=CNu1 pas5D =pregunto Eina- 'edio ansiosa- 'edio eGasperada=. CTe sentiste 'alD
=&o siento =resultaba di)!il eGpli!.rselo=. $l :lti'o a!to 'e re!ord5 algo< la es!enogra)a-
4uiero de!ir. Hna !osa l:gubre. Aente reuni1ndose en la os!uridad.
%on tono ligero- Eina pregunt5:
=CTe re!ord5 el ser*i!ioD C&as prisiones de la Poli!a- 4ui/.D =hablaba !on *o/ tensa- a)ilada en
una a!usa!i5n 'o'ent.nea=. C%on!ien!ia !ulpableD
$l sinti5 4ue el rostro se le arrebolaba.
=Eo- no es eso.
?l pare!er haba hablado en *o/ de'asiado alta< algunas de las personas pr5Gi'as 'iraron
alrededor !on !uriosidad. %ussi!" apret5 las 'andbulas irritada'ente y se hundi5 las 'anos en los
bolsillos.
=M.s tarde hablare'os de eso.
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=Muy bien =di6o Eina brillante'ente- desplegando la lu'brarada )a'iliar de su sonrisa de
dientes brillantes=. Eada de es!enas esta no!he.
Ygil'ente gir5 sobre sus talones- lan/ando una o6eada a los grupos de gente en torno. &a apretada
lnea de su )rente daba a entender 4ue toda*a segua su en)ado< a 1l no le !aba duda. Pero el
!ho4ue 4uedaba pospuesto.
=&o siento =repiti5 %ussi!" torpe'ente=. $s sie'pre el 'aldito asunto. $l es!enario os!uro 'e
lo re!ord5. 9ie'pre se 'e ol*ida 4ue toda la es!ena trans!urre de no!he.
=Eo te preo!upes =!ontest5 ella insistente'ente- deseando ale6ar el te'a. 9us uFas a)iladas se
hundieron aprisa en el bra/o de su 'arido=. CNu1 hora esD C$s ya 'ediano!heD
$l eGa'in5 su relo6 de pulsera.
=Po!o '.s.
>run!iendo el !eFo- Eina 'ir5 ansiosa'ente ha!ia la a!era opuesta. &os taGis se desli/aban dentro
de la /ona de apar!a'iento- re!ogan a los pasa6eros y arran!aban in'ediata'ente.
=C%rees 4ue no le habre'os *istoD $ra 1l 4uien tena 4ue esperar< 1l- CnoD Me pare!i5 haberle
*isto ha!e un segundo- !uando yo iba saliendo.
=CPero no nos iba a re!oger en !asaD =pregunt5 %ussi!" a su *e/.
$n !ierto 'odo no se poda i'aginar a Ka'ins"i en una 5pera de Mo/art< el ho'bre!illo
preo!upado y !arirredondo de espeso bigote pertene!a a un siglo !o'pleta'ente di)erente.
=Eo- 4uerido =di6o Eina pa!iente'ente=. Eos *endr. a bus!ar a4u- Cno re!uerdasD %o'o de
!ostu'bre- estaras pensando en otra !osa. 9e !on*ino en 4ue nosotros le aguardara'os< 1l no sabe
donde *i*i'os.
&a 'ultitud estaba e'pe/ando a pasar del *estbulo a la !alle. (.)agas de )rgido aire no!turno
penetraban en el teatro< se pro!eda a la !ere'onia de !olo!arse los abrigos y a6ustarse las pieles. $l
olor nti'o de per)u'es y hu'o de !igarrillos se disip5 en !uanto el *a!o re'oto y os!uro del
'undo eGterior )ue abri1ndose !a'ino.
=Euestro pe4ueFo !os'os se desha!e =obser*5 %ussi!" '5rbida'ente=. Muel*e a i'ponerse el
'undo *erdadero.
=CNu1 es a4uelloD =pregunt5 Eina !on aire absorto- estudiando toda*a !rti!a'ente a las 'u6eres
4ue tenan alrededor=. Mira lo 4ue lle*a a4uella 'u!ha!ha all- a4uella de a/ul.
Mientras %ussi!" pro!uraba 'irar- una )igura )a'iliar e'pe/5 a a*an/ar ha!ia ellos.
=7ola =di6o Ka'ins"i al llegar 6unto al 'atri'onio=. 9iento haber'e retrasado. 9e 'e ol*id5
!o'pleta'ente.
&a *isi5n de MaG Ka'ins"i result5 un sobresalto. 7a!ia 'eses 4ue no *ea al 4ue en el PKA haba
sido su ;nstru!tor Polti!o. Ka'ins"i estaba 'a!ilento y en!or*ado< tena los o6os inye!tados en
sangre- subrayados por )o)os !r!ulos 'orados. Te'blaban sus dedos !uando los alarg5 para el
apret5n de 'anos. 0a6o un bra/o lle*aba un *olu'inoso pa4uete en*uelto en papel pardo. %on una
ligera in!lina!i5n de !abe/a a Eina- )i6.ndose en ella por pri'era *e/- 'ur'ur5:
=0uenas no!hes- Eina. Me alegro de *ol*erla a *er.
=Eo estu*o usted en la 5pera =obser*5 Eina !on una 'irada de desagrado al arrugado tra6e de
ser*i!io del ho'bre y al inte'pesti*o pa4uete.
=Eo- no he podido ir. =&a 'ano de Ka'ins"i estaba h:'eda y pega6osa< 1l la retir5 y se 'antu*o
parado torpe'ente- )i6ando la 'irada !on un es)uer/o=. Eo puedo estar sentado en espe!t.!ulos
'uy largos. 0ueno- Cesta'os listosD
=esde luego =!ontest5 Eina !on 'al hu'or< su desaliento se estaba !on*irtiendo !asi en
a*ersi5n.
$*idente'ente- Ka'ins"i haba estado traba6ando 4uin!e horas seguidas. &a )atiga y el agota'iento
ner*ioso se *ean es!ritos en !ada poro de su en!or*ado !uerpo.
=CNu1 lle*a usted ahD =pregunt5- indi!ando el pa4uete.
=Ks lo enseFar1 '.s tarde =di6o Ka'ins"i sin 'u!ha e)usi5n- su6etando el pa4uete !on '.s
)uer/a.
=M.'onos- pues =di6o Eina enton!es- to'ando del bra/o a su 'arido=. C?d5ndeD
=? bus!ar a la 'u!ha!ha ='ur'ur5 Ka'ins"i- andando !on torpe/a tras ellos=. Tengo 4ue
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lla'arla. Mosotros no la !ono!1is... 9e 'e ol*id5 hablaros de ella. $s una !hi!a 'uy agradable.
%o'pondre'os as un !uarteto bien a*ispado =trat5 de e!harse a rer- pero el sonido 4ue pro)iri5
se'e6aba '.s bien el de una !arra!a=. Eo 'e pid.is 4ue os la presente- ignoro su apellido. &a
re!og en una de las o)i!inas eGteriores.
Eina di6o enton!es:
=Me gustara ir pri'ero a !asa. Nuiero *er !o'o est. Ja!"ie.
=CJa!"ieD =des!on!ertado- Ka'ins"i apresur5 el paso tras ellos=. CNui1n es Ja!"ieD
=Euestro hi6o =repuso Eina ruda'ente.
=$so est. bien =ad'iti5 Ka'ins"i=. %on4ue ten1is un hi6o. Eun!a lo he *isto =su *o/ se
arrastr5=. %on todo este traba6o- nun!a s1 si *oy o *engo.
=?hora pre!isa'ente *a =di6o Eina- par.ndose al borde de la a!era- !on el !uerpo rgido- en
a!titud desaprobadora- los bra/os !ru/ados- aguardando a!ti*a'ente la llegada de un taGi=. C$st.
usted seguro de 4ue se siente a tonoD a la i'presi5n !o'o si usted ya lo hubiera estado !elebrando
por su !uenta.
%ussi!" la !ort5 se!a'ente.
=e6a eso.
&leg5 el taGi y Eina entr5 'alhu'orada. &a siguieron los dos ho'bres- y el taGi se dispar5 ha!ia el
!ielo.
0a6o ellos titilaban y guiFaban las lu!es de etroit- estrellas espar!idas si'1tri!a'ente en un
uni*erso he!ho por el ho'bre. $l )res!o aire no!turno entraba a re'olinos en la !abina del taGi- un
*iento .spero pero *i*i)i!ante 4ue ayud5 a despe6ar la !abe/a de %ussi!". 95lo enton!es Ka'ins"i
pare!i5 re!obrarse un po!o.
=9u 'arido y yo lle*a'os una ra!ha 'ala en los :lti'os tie'pos =le di6o a Eina: una eG!usa
atrasada=. Probable'ente lo habr. notado.
Eina asinti5.
=Eos est.n de6ando en la esta!ada. Todo este es)uer/o... =hi/o una 'ue!a=. Eo es ).!il *igilar
toda la /ona rin!5n por rin!5n- ladrillo tras ladrillo.
=C9iguen au'entando los !asosD =pregunt5 %ussi!".
=%ontinua'ente. $n !ada !o'ar!a- en !ada pueble!illo. $st. llegando a todas partes< es una
'an!ha de a!eite. C%5'o de'onios *a'os a aislar una !osa asD 7ay gasolina ardiendo en todas las
es4uinas del 'undo.
Eina pregunt5 pensati*a'ente:
=C&e sorprende a usted esoD
=$s ilegal =repli!5 Ka'ins"i !on )uria pueril=. Eo tienen dere!ho a 'atar a esas !osas.
&as !e6as delgadas y so'breadas de la 'u6er se al/aron interrogati*a'ente.
=Ce *erdad se preo!upa usted por esos... pinga6osD
=Eo =ad'iti5 Ka'ins"i=. esde luego 4ue no. Me gustara 4ue todos estu*ieran tost.ndose a
pleno sol. O a nadie les interesa< nadie se preo!upa de los deri*antes en )or'a alguna.
=Nu1 eGtraFo =di6o Eina !on *o/ !uidadosa'ente 'odulada=. Millones de personas est.n
rabiosas- deseando *iolar la ley para 'ostrar su resenti'iento- y ustedes di!en 4ue a nadie le
i'porta.
=? nadie 4ue *alga la pena =di6o Ka'ins"i- perdiendo todo sentido de propor!i5n sobre lo 4ue
de!a=. $s algo 4ue no interesa sino a los *i*idores y a los idiotas. Jones lo sabe y nosotros lo
sabe'os< los deri*antes son un 'edio- no un )in. 9on un punto de !ita- un preteGto. $sta'os
desarrollando un 6uego- un 6uego 'uy !o'pli!ado. =Ksada'ente- 'ur'ur5=: Iios- es algo 4ue
'e as4ueaJ
=$nton!es =di6o Eina- pr.!ti!a'ente= de6en de 6ugar.
Ka'ins"i ru'i5.
=Nui/. tenga ra/5n. ? *e!es pienso eso: !uando estoy agotado- hundido entre estadsti!as e
in)or'es. Eo de6a de ser una idea.
=Ce6ar 4ue 4ue'en a los deri*antesD =pregunt5 %ussi!"=. O despu1s- C4u1D C$s 4ue eso
a!abara la !uesti5nD
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=Eo =asinti5 Ka'ins"i a regaFadientes=- desde luego 4ue no. $nton!es e'pe/ara el asunto
*erdadero. Por4ue los deri*antes no est.n a4u todos< hay unos !uantos en nuestro siste'a. Mienen
de alguna parte< tienen un punto de origen.
=M.s all. de los o!ho 'uertos =di6o ella enig'.ti!a'ente.
9a!ado de su letargo- Ka'ins"i se in!orpor5 brus!a'ente para 'irar a la 'u6er. ?stuto- !on la )a/
arrugada- so'bra por la sospe!ha- la segua estudiando toda*a !uando el taGi e'pe/5 a des!ender.
Eina abri5 su bolso y hall5 un billete de !in!uenta d5lares.
=7e'os llegado =di6o !on!isa'ente=. Puede usted entrar si 4uiere. K puede aguardar a4u< es
!uesti5n de un segundo.
=$ntrar1 =di6o Ka'ins"i- al 4ue se le notaba 4ue no tena deseo alguno de 4uedarse solo=. Me
gustara *er a *uestro pe4ueFo. Eo lo he *isto nun!a ='ientras tanteaba bus!ando la 'ani6a de la
porte/uela- 'ur'ur5 inseguro=: CK s lo he *istoD
=Eo =!ontest5 %ussi!"- )uerte'ente a)e!tado por las pruebas de senilidad de su instru!tor. %on
!uidado- alarg5 el bra/o por en!i'a de Ka'ins"i y abri5 la porte/uela del taGi=. $ntre !on
nosotros y !ali1ntese un po!o.
$l re!ibidor del aparta'iento se en!endi5 auto'.ti!a'ente en !uanto Eina e'pu65 la puerta de
entrada. el dor'itorio lleg5 una 4ue6a borboteante y 'on5tona< Ja!"ie estaba despierto y
en)adado.
=C$star. bienD =pregunt5 %ussi!" ansiosa'ente=. CEo )un!ionar. el aparatoD
=Probable'ente tiene ha'bre =di6o Eina- 4uit.ndose el abrigo y arro6.ndolo sobre una silla=.
Moy a !alentarle su botella.
%on la )alda gir.ndole en torno a los tobillos- desapare!i5 por el *estbulo ha!ia la !o!ina.
=9i1ntese =di6o %ussi!".
Ka'ins"i se sent5 agrade!ido. Puso el pa4uete a su lado- sobre el di*.n.
=Ten1is a4u un rin!on!ito 'uy lindo. &i'pio- )res!o- todo nue*o.
=&o de!ora'os !uando nos traslada'os a4u.
Ka'ins"i 'ir5 a su alrededor !on aire e'bara/ado.
=CPuedo ayudar en algoD
=C?yudarD =%ussi!" se e!h5 a rer=. Eo- a 'enos 4ue sea usted un eGperto en la ali'enta!i5n de
los beb1s.
=Eo lo soy =!on gesto lasti'ero- se tir5 de una 'anga del abrigo=. Eun!a he tenido nada 4ue
*er !on !osas de 1stas =lan/5 una 'irada !ir!ular por el re!ibidor- pint.ndose en su rostro una
nostalgia in:til=. &a *erdad es 4ue os en*idio.
=C$stoD
&a salita de estar estaba 'uy bien a'ueblada. $ra un aparta'iento pe4ueFo- 'antenido
rigurosa'ente a raya- 'ostrando el gusto de la 'u6er en los 'uebles y en el de!orado.
=9upongo 4ue no est. 'al =ad'iti5 %ussi!"=. Eina lo !uida 'uy bien. Pero no son '.s 4ue
!uatro habita!iones. =?Fadi5 se!a'ente=: Eina 'e lo re!uerda de *e/ en !uando.
%on tono disgustado- Ka'ins"i di6o:
=Tu esposa 'e 'ira !on hostilidad. &o siento< es una !osa 4ue 'e preo!upa. CPor 4u1 'e 'ira
asD
=$s usted poli!a.
=CEo puede tragar al 9er*i!ioD =insisti5 Ka'ins"i=. Oa pens1 4ue sera eso. ?hora no resulta
nada popular. O !ada *e/ *a si1ndolo 'enos. ? 'edida 4ue Jones sube- nosotros ba6a'os.
=? ella nun!a le gust5 =di6o %ussi!" en *o/ ba6a< poda or los sonidos distantes de Eina
agit.ndose en la !o!ina- !alentando la )5r'ula del beb1- ha!iendo resonar sus ta!ones 'ientras
entraba a toda prisa en el dor'itorio- y los d1biles 'ur'ullos de su !on*ersa!i5n !on el niFo=.
$lla pro!eda de una agen!ia de in)or'a!i5n. $l (elati*is'o nun!a a)in!5 'uy pro)unda'ente en
la !lase 'edia< toda*a est.n *in!ulados a los *ie6os slogans de 0ondad- Merdad y 0elle/a. &a
Poli!a no tiene nada de bella- desde luego... y ella se pregunta si tiene algo de buena =
sard5ni!a'ente- !ontinu5=. espu1s de todo- ad'itir la ne!esidad de la poli!a se!reta sera
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ad'itir la eGisten!ia de !ultos absolutistas )an.ti!os.
=Pero ella ha odo hablar de Jones.
=?lgunas *e!es !reo 4ue las 'u6eres son re!eptores total'ente pasi*os- !o'o peda/os de papel de
tornasol.
=?lgunas 'u6eres =!orrigi5 Ka'ins"i- 'o*iendo la !abe/a=. Eo todas.
=$lla piensa de Jones lo 4ue piensa el p:bli!o en general. Oo puedo adi*inar lo 4ue piensa el
p:bli!o hablando !on ella. Pare!e obtener sus ideas intuiti*a'ente- por una espe!ie de 5s'osis
ps4ui!a. =?l !abo de un 'o'ento- !ont5=: Hn da rob5 unos *asitos de un al'a!1n. $nton!es no
pude i'agin.r'elo. M.s tarde lo !o'prend todo... pero hubo ne!esidad de dos hurtos '.s para
poner las !osas en !laro.
=I?hJ =di6o Ka'ins"i=. 9- natural'ente. T: eres un poli. $lla se siente resentida !ontra ti. Por
tanto- 4uebranta la ley y de esa )or'a se a)ir'a !ontra los polis =le*ant5 la 'irada=. C&o
!o'prende ella asD
=Eo eGa!ta'ente. $lla sabe 4ue siente !ontra ' una indigna!i5n 'oral. Pre)iero pensar 4ue no es
sino un idealis'o he!ho de slogans trasno!hados. Pero puede ser algo '.s. Eina es a'bi!iosa<
pro!ede de una buena )a'ilia. 9o!ial'ente le gustara estar sentada en los pal!os- no en el patio de
buta!as. $star !asada !on un poli nun!a ha sido so!ial'ente :til. $s un estig'a. $lla no puede
soportarlo.
Ka'ins"i obser*5 pensati*a'ente:
=$so es lo 4ue t: di!es. Pero se te nota 4ue est.s total'ente ena'orado de ella.
=0ueno- la *erdad es 4ue espero retenerla.
=Ce6aras el 9er*i!io por !onser*arla- si es 4ue tu*ieras 4ue elegirD
=Eo s1 4u1 de!irle. $spero 4ue nun!a tendr1 4ue elegir. Probable'ente depende de lo 4ue haga
Jones. O eso nadie puede saberlo- eG!epto el 'is'o Jones.
Eina apare!i5 en la puerta.
=?hora ya est. tran4uilo. Pode'os irnos.
Poni1ndose en pie- %ussi!" pregunt5:
=Ce *erdad tienes ganas de salirD
=esde luego =!ontest5 Eina=. Eo tengo el 'enor deseo de 4uedar'e a4u- si es a eso a lo 4ue
te re)ieres.
Mientras la 'u6er re!oga sus !osas- Ka'ins"i pregunt5 titubeando:
=Eina- Cpodra *er a Ja!" antes de irnosD
Eina sonri5< su rostro se dul!i)i!5.
=esde luego- MaG. Menga usted al dor'itorio =solt5 sus !osas=. Pero no haga 'u!ho ruido.
Ka'ins"i re!ogi5 su pa4uete y los dos ho'bres la siguieron obediente'ente. $l dor'itorio estaba
os!uro y !.lido. $n su !unita el niFo ya!a pro)unda'ente dor'ido- una 'ane!ita subida hasta la
bo!a- las rodillas le*antadas. Ka'ins"i se detu*o un rato- !on las 'anos en la baranda de la !una. $l
:ni!o sonido era la sua*e respira!i5n del beb1 y el !lip !ontinuo del *igilante robot.
=(eal'ente no tena ha'bre =eGpli!5 Eina=. Oa 1l =indi!5 al *igilante= le haba dado de
!o'er. 9ola'ente 'e e!haba de 'enos.
Ka'ins"i e'pe/5 a in!linarse ha!ia el niFo- luego !a'bi5 de idea.
=Tiene 'uy buen aspe!to =di6o torpe'ente=. 9e te pare!e 'u!hsi'o- oug. Tiene tu 'is'a
)rente. Pero ha sa!ado los !abellos de Eina.
=9 =ad'iti5 %ussi!"=. Ma a tener un !abello bonito.
=Ce 4u1 !olor tiene los o6osD
=?/ules. %o'o los de Eina. $l ser hu'ano per)e!to< 'i poderosa inteligen!ia y la belle/a de ella
=bro'e5.
Pas5 el bra/o alrededor del talle de su esposa y la !iF5 )uerte'ente.
%ontrayendo los labios- Ka'ins"i di6o a 'edia *o/:
=Me pregunto !5'o ser. el 'undo !uando 1l haya !re!ido. Me pregunto si estar. entre ruinas !on
una pistola y un bra/alete... !antando un slogan.
?brupta'ente- Eina dio 'edia *uelta y sali5 del dor'itorio. %uando la siguieron la hallaron de pie
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en la puerta de la salita de estar- !on el abrigo puesto y el bolso ba6o el bra/o- !al/.ndose los
guantes !on 'o*i'ientos r.pidos y brus!os.
=C&istosD =pregunt5 !on *o/ !rispada.
%on la a)ilada puntera de su /apato de no!he abri5 la puerta del *estbulo de un puntapi1.
=$nton!es- *.'onos. (e!ogere'os a esa 'u!ha!ha de MaG y nos pondre'os en 'ar!ha.
;U
&a 'u!ha!ha estaba aguardando aburrida'ente en el edi)i!io aneGo a la 9eguridad. Ka'ins"i
orden5 4ue el taGi se detu*iera en la tra*esa en penu'bra< se ba65 y andu*o por el pasa6e so'bro
ha!ia el alto edi)i!io de hor'ig5n. espu1s de un !orto inter*alo- regres5 !on una )igura pe4ueFa y
sole'ne. Oa se las haba arreglado para a*eriguar su no'bre.
=Tyler ='ur'ur5- ayud.ndola a entrar en el taGi=- estos son oug y Eina %ussi!" =indi!ando
a la 'u!ha!ha- !on!luy5=: Tyler >le'ing.
=7ola =di6o Tyler alegre'ente- e!hando la !abe/a ha!ia atr.s y lan/ando una 'irada alrededor.
Tena o6os grandes y negros. 9u !utis era liso y tena el !abello !orto y alborotado. $ra esbelta- !asi
delgada- !on un !uerpo 'uy 6o*en y toda*a no )or'ado ba6o su sen!illo *estido de no!he.
Eina la eGa'in5 !rti!a'ente y pregunt5:
=CEo la he *isto a usted en alguna parteD C$st. usted e'pleada en 9eguridadD
=$stoy en ;n*estiga!i5n =!ontest5 Tyler- en un susurro !asi inaudible=< en 9eguridad s5lo he
estado unos 'eses.
=&legar. usted le6os =obser*5 Eina- al 'is'o tie'po 4ue ha!a seFal al taGi para 4ue se ele*ara.
Hn 'o'ento despu1s estaban en 'ar!ha. %on irrita!i5n- ba65 el soporte para des!ansar el bra/o
!uando iban a gran *elo!idad.
=$s !asi la una =eGpli!5=. 9i no nos da'os prisa- no *ere'os nada.
=CMerD =pregunt5 %ussi!" aprensi*a'ente.
Por indi!a!i5n de Eina- el taGi les de65 en la se!!i5n norte de la playa de 9an >ran!is!o. %ussi!"
pag5 al robot en!argado del taG'etro !on no*enta d5lares sueltos- y el *eh!ulo despeg5. ? la
dere!ha de donde estaban se eGtenda la a*enida %olu'bus !on sus !ono!idas )ilas de bares-
bodegas- !abarets y restaurantes del 'er!ado negro. &a gente a*an/aba por las !alles en gran
!antidad< sobre sus !abe/as- el !ielo estaba !ubierto de taGis interurbanos ele*.ndose y
des!endiendo. AuiFaban !arteles 'ulti!olores< es!aparates !hirriantes y deslu'bradores
!entelleaban en !ada a!era.
?l *er adonde Eina les haba trado- %ussi!" sinti5 una pun/ada de 'alestar. 9aba 4ue ella haba
ido anterior'ente a 9an >ran!is!o< in)or'es de la poli!a haban 'en!ionado su presen!ia en el
.rea de *igilan!ia de la playa norte. Pero 1l haba supuesto 4ue se trataba de un 'ane6o !landestino-
de una protesta en!ubierta< nun!a haba esperado 4ue le tra6ese por estos sitios. Eina se in!linaba ya
de!idida'ente ha!ia las es!aleras de un bar subterr.neo< pare!a saber !on toda eGa!titud a d5nde ir.
%olo!.ndose a su altura- le pregunt5:
=C$st.s segura de 4ue 4uieres ha!er estoD
Eina se detu*o.
=C7a!er el 4u1D
=$sta es una /ona 4ue 'e gustara hubieran de'olido. >ue 'ala suerte 4ue las bo'bas no
a!abaran !on ella de una *e/ para sie'pre.
=$stare'os 'uy bien =le asegur5 ella rela'ida'ente=. %ono/!o por a4u a *arias personas.
=Iios 'oJ =eG!la'5 Ka'ins"i- *iendo por pri'era *e/ donde estaban=. I$sta'os !er!a de
ellosJ
=Ce 4ui1nesD =pregunt5 %ussi!" intrigado.
$l rostro a)lo6ado de Ka'ins"i *ol*i5 a endure!erse. Eo di6o nada '.s< !olo!ando su 'ano sobre el
ho'bro de Tyler- la gui5 ha!ia las es!aleras. Eina haba e'pe/ado ya a ba6ar< %ussi!" la segua !on
repugnan!ia. Ka'ins"i iba el :lti'o- absorto en un 'undo so'bro eG!lusi*a'ente suyo- pensando
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y re)un)uFando a!er!a de te'as esot1ri!os !ono!idos s5lo en la duda 'ordiente de su propia
!ons!ien!ia. Tyler- seria y adaptable- des!enda gustosa'ente- sin resisten!ia. ? pesar de lo 6o*en
4ue era- pare!a total'ente segura de s< en su rostro no haba signo alguno de aso'bro.
$l bar subterr.neo estaba abarrotado de gente< una 'asa densa y !o'pa!ta 4ue se 'o*a y ondulaba
!o'o un :ni!o organis'o. Hn estr1pito !onstante de estridentes ruidos ruga ensorde!edor< el aire
o)us!aba !on el !li'a de hu'o- de sudor y de *o!es !onstantes de seres hu'anos. %a'areros
robots- !olgados del te!ho- rodaban a!. y all.- sir*iendo bebidas y re!ogiendo *asos.
=Por a4u =di6o Eina- enseFando el !a'ino.
%ussi!" y Ka'ins"i !a'biaron 'iradas sugesti*as< a4uellos lugares no eran estri!ta'ente ilegales-
pero la 9eguridad habra pre)erido !errarlos. &a /ona norte de la playa de 9an >ran!is!o era la bte
noire de los es!uadrones del *i!io- un :lti'o re'anente del estrato prePb1li!o de la lu/ ro6a.
Eina se sent5 6unto a una di'inuta 'esa de 'adera e'potrada !ontra la pared. $n!i'a- una araFa
de so'ilor parpade5 a)anosa'ente. %ussi!" en!ontr5 un es!abel y se sent5 in!5'odo< Ka'ins"i se
dedi!5 al rito 'e!.ni!o de bus!ar una silla para Tyler y otra para s 'is'o. ;n!lin.ndose- de65 su
pa4uete en el suelo- apoyado !ontra una pata de la 'esa. &os !uatro estaban sentados 'uy 6untos-
!on los !odos y los pies ro/.ndose- 'ir.ndose unos a otros por en!i'a de la super)i!ie !uadrada de
la 'esa 'o6ada.
=0ueno =di6o Eina alegre'ente=- a4u esta'os.
9u *o/ apenas se oa en el tu'ulto. %ussi!" se aga!h5 y trat5 de resistir el !la'or !onstante. $l aire
!errado- el 'o*i'iento )ren1ti!o de la gente le ponan *aga'ente en)er'o. &a di*ersi5n de Eina
tena un tono a'argo y deliberado< se preguntaba 4u1 pensara Tyler. $lla no pare!a pensar en
nada< bonita- !o'petente- se sent5- desabro!h.ndose el abrigo- !on una eGpresi5n agradable en su
rostro.
=$ste es el pre!io 4ue tene'os 4ue pagar =!o'ent5 en los odos de %ussi!" la *o/ de Ka'ins"i
=. Tene'os el (elati*is'o< !ada !ual puede ha!er lo 4ue le guste.
?lgunas de sus palabras llegaron a Eina.
=IKh- sJ =asinti5 ella !on una sonrisa apretada=. Tienen ustedes 4ue de6ar 4ue la gente haga lo
4ue 4uiera.
$l !a'arero robot ba65 del te!ho !o'o una .guila de 'etal- y Eina *ol*i5 su aten!i5n al listado. e
la lista eligi5 una prepara!i5n de herona por *a bu!al- luego pas5 la ho6a a su 'arido.
Petri)i!ado- %ussi!" *io !5'o el robot traa un pa4uete de !.psulas blan!as en*ueltas en papel de
!elo).n.
=CT: to'as estas !osasD =pregunt5.
=e *e/ en !uando =!ontest5 Eina !on )atuidad- abriendo el pa4uete !on sus a)iladas uFas.
5!il'ente- %ussi!" pidi5 'arihuana para 1l< Ka'ins"i hi/o lo 'is'o. Tyler eGa'in5 la lista !on
inter1s- y )inal'ente se de!idi5 por un li!or elaborado a base de la droga artemisia. %ussi!" pag5 la
!uenta- y el !a'arero- despu1s de ser*ir las !onsu'i!iones- re!ogi5 el dinero y /arp5.
Eina- ya ba6o la in)luen!ia de la herona- estaba sentada !on las 'anos !ru/adas- los o6os *idriosos-
respirando d1bil'ente. $n la garganta le haba brotado un ligero brillo de sudor< gota a gota le iba
!orriendo por el !uello y se e*aporaba en el !alor de la sala. Rl saba 4ue la droga habla sido
reba6ada se*era'ente por orden de la poli!a- pero toda*a segua siendo un nar!5ti!o poderoso.
Poda !asi per!ibir un 'o*i'iento rt'i!o en el !uerpo de su 'u6er< se balan!eaba ha!ia adelante y
ha!ia atr.s obede!iendo a una ':si!a 4ue no oan los de'.s.
?largando un bra/o- le to!5 la 'ano. Tena la !arne )ra- dura- p.lida !o'o la piedra.
=Nuerida =di6o 1l gentil'ente.
%on un es)uer/o- ella pudo )i6ar en 1l su 'irada.
=7ola =di6o ella- un tanto triste'ente=. C%5'o est.sD
=Ce *erdad nos odias hasta este puntoD
$lla sonri5.
=Eo a *osotros- a nosotros. ? todos nosotros.
=CPor 4u1D
=&a *erdad =di6o Eina en tono re'oto- desligado- trado a la realidad por una )ant.sti!a
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!on!entra!i5n de *oluntad=- pare!e todo tan ende'oniada'ente sin esperan/as... Todo- !o'o di!e
MaG. Eo hay nada. $sta'os *i*iendo dentro de la 'uerte.
Ka'ins"i- )ingiendo no or- )ingiendo no prestar aten!i5n- estaba sentado en una a!titud de hielo y
re!oga !ada palabra- rea!!ionando !on intenso dolor.
=Nuiero de!ir =!ontinu5 Eina= 4ue hubo guerra- y ahora esta'os donde esta'os. O Ja!"ie
ta'bi1n. CPara 4u1D C?d5nde pode'os irD CNu1 pode'os bus!arD Ei si4uiera se nos per'ite tener
ilusiones ro'.nti!as- ninguna de ellas. Ei si4uiera pode'os de!irnos 'entiras a nosotros 'is'os.
9i lo ha!e'os =sonri5 sin ren!or=- enton!es nos lle*an a los !a'pa'entos de traba6os )or/ados.
>ue Ka'ins"i 4uien !ontest5:
=Tene'os a Jones... $l Torbellino- 4ue nos *a barriendo. $sa es la !osa peor 4ue pueda de!irse de
nuestro 'undo... 4ue haya per'itido 4ue *ean esa bestia.
Tyler sorbi5 su !5!tel y no di6o nada.
=O ahora- C4u1D =pregunt5 Eina=. Eo pod1is 'antener en pie *uestro 'undo< os dais !uenta de
4ue est. a!abado. Jones ha *enido- ten1is 4ue re!ono!erle. Rl es el )uturo< est. todo entre'e/!lado-
en'araFado- he!ho una 'ade6a. Eo pod1is tener una !osa sin la otra... Muestro 'undo no tiene
)uturo propio.
=Jones 4uiere 'atarnos a todos =di6o Ka'ins"i.
=Pero eso- por lo 'enos- tendra alg:n sentido. $stara'os ha!iendo algo =la *o/ de Eina se
arrastraba- ale6.ndose '.s y '.s de ellos=. 9era para algo. Eos es)or/ara'os por llegar a alg:n
sitio- !o'o antes sola'os ha!er.
=Hn idealis'o *a!o =!o'ent5 %ussi!" lasti'era'ente.
Eina no !ontest5. 7aba desapare!ido dentro de su 'undo interior< su rostro estaba hue!o-
desga6ado de personalidad.
9obre la plata)or'a le*antada en la parte trasera de la sala- una !on'o!i5n haba e'pe/ado a
ponerse en 'ar!ha: la pista de atra!!iones del lo!al- el espe!t.!ulo no!turno. $l auditorio e'pe/5 a
!on!entrar su aten!i5n en a4uel punto< los ra!i'os de gente esta!ionados al pie de las es!aleras
tendan sus !uellos ansiosa'ente. 9in alegra- %ussi!" 'iraba- indi)erente a lo 4ue estaba
su!ediendo- de6ando su 'ano toda*a en la de su esposa.
$n la pista apare!ieron dos )iguras- un ho'bre y una 'u6er. 9onrieron a la !on!urren!ia- y luego se
4uitaron los *estidos. %ussi!" se a!ord5 del pri'er da 4ue haba !a'inado por el negro suelo de
es!orias para ir a *isitar la )eria. $l brillante da de abril en 4ue haba presen!iado los *ariados
)en5'enos y 'onstruos 'utantes !ole!!ionados pro!edentes de la guerra. $l re!uerdo !re!a en su
interior- una 'e/!lada nostalgia de su propia 6u*entud esperan/ada- de sus *agas a'bi!iones y de su
idealis'o.
&as dos )iguras en es!ena- pro)esional'ente h.biles y bien !on)or'adas- haban e'pe/ado a
ha!erse el a'or. &a a!!i5n se desarrollaba !on)or'e a un ritual: haba sido he!ha tantas *e!es- 4ue
ya s5lo !onsista en una serie de 'o*i'ientos de dan/a- ter'inado en un 'o'ento de rit'o )ebril<
el seGo sin intensidad ni pasi5n. ?l llegar a un punto deter'inado- la )igura del ho'bre e'pe/5 a
trans)or'arse. ?l !abo de un rato- lo 4ue eGista era el 'o*i'iento rt'i!o de dos 'u6eres. &uego-
ha!ia el )inal- la )igura 4ue original'ente se haba presentado !o'o 'u6er se trans)or'5 en un
ho'bre. O el baile a!ab5 tal !o'o haba e'pe/ado. %on un ho'bre y una 'u6er ha!i1ndose
tran4uila'ente el a'or.
=Hna proe/a =ad'iti5 Ka'ins"i !uando el ho'bre y la 'u6er se pusieron sus tra6es- saludaron- y
abandonaron el es!enario.
7aban !a'biado de *estidos: el e)e!to )inal result5 abru'ador. Hn trueno de sin!eros aplausos
reson5 en la sala: no poda negarse 4ue a'bos eran unos artistas.
=(e!uerdo la pri'era *e/ 4ue *i a 'utantes her'a)roditas en a!!i5n. ?hora pare!e uno de tantos
espe!t.!ulos =obser*5 Ka'ins"i ir5ni!a'ente=. Hn e6e'plo '.s del (elati*is'o en a!!i5n.
urante un rato ninguno de los !uatro habl5. Por :lti'o- Tyler di6o:
=Me pregunto hasta 4u1 eGtre'o podre'os llegar.
=%reo 4ue he'os ido todo lo le6os 4ue poda'os =!ontest5 %ussi!"=. ?hora todo lo 4ue nos
4ueda por ha!er es esperar 4ue la !osa 4uede en donde est..
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=C>ui'os de'asiado le6osD =pregunt5 Ka'ins"i !on *o/ i'plorante.
=Eo =di6o %ussi!" !on sen!ille/=. Tena'os ra/5n. Tene'os ra/5n ahora. $s una parado6a- una
!ontradi!!i5n- una o)ensa !ri'inal el de!irlo. )ero tenemos raz%n. 9e!reta'ente- en!ubierta'ente-
he'os llegado a !reerlo =sus dedos se !risparon !on*ulsos en torno a la 'ano )ra de su esposa=.
7e'os !onseguido 'antener la *oluntad de !onser*ar a nuestro 'undo apartado de la !ada total.
=Nui/. sea ya de'asiado tarde.
=9 =di6o Eina de pronto=. $s de'asiado tarde.
9u 'ano se /a)5 !on ira!unda sa!udida de la 'ano de %ussi!". Mo*iendo la 'andbula
espas'5di!a'ente- se in!lin5 ha!ia adelante- re!hinando los dientes y !on las pupilas dilatadas.
=Por )a*or- 4uerida...
%ussi!" se le*ant5- y Tyler hi/o lo 'is'o.
=Me !uidar1 de ella =di6o la 'u!ha!ha- dando un rodeo a la 'esa para a!er!arse a Eina=.
C5nde est. el to!ador de seForasD
=Ara!ias =di6o Ka'ins"i- a!eptando un !igarrillo de %ussi!". &as 'u6eres no haban *uelto.
espu1s de en!ender- Ka'ins"i obser*5=: 9upongo 4ue ya sabr. usted 4ue Jones ha es!rito un
libro.
=Ci)erente de las publi!a!iones de los Patriotas HnidosD
esde el suelo- 6unto a la 'esa- Ka'ins"i abri5 su pa4uete en*uelto en papel pardo< lo abri5
!uidadosa'ente.
=$sto es un resu'en =di6o=. 9e lla'a La Luc&a Moral. $Gpone todo su progra'a: lo 4ue 1l
4uiere real'ente- lo 4ue propugna. $l 'ito del Mo*i'iento.
eposit5 el abultado *olu'en en el !entro de la 'esa y 'anose5 las p.ginas.
=C&o ha ledo ustedD =pregunt5 %ussi!"- 'irando el pa4uete a su *e/.
=Todo no. Eo est. !o'pleto< Jones est. ponti)i!ando oral'ente. $l libro es una trans!rip!i5n de
sus arengas... *a !re!iendo a tran!as y barran!as.
=CNu1 4uera usted de!ir =pregunt5 %ussi!"= !on eso de 4ue est.ba'os !er!a de ellosD Ce
Jones hablaba ustedD
Hna eGpresi5n eGtraFa- des*ada y obli!ua apare!i5 en el rostro del an!iano. (e!ogiendo su libro-
!o'en/5 a en*ol*erlo de nue*o.
=Eo re!uerdo haber di!ho eso.
=%uando est.ba'os entrando.
Ka'ins"i ter'in5 de preparar su pa4uete< *ol*i5 a !olo!arlo en el suelo- !ontra la pata de la 'esa.
=Hno de estos das puede 4ue inter*enga usted en esto. Pero toda*a no.
=CEo puede usted dar'e ninguna in)or'a!i5nD
=Eo- real'ente no. $s algo 4ue tiene 4ue ir !re!iendo. $s i'portante. ;ndudable'ente- a4u- en
esta /ona. O desde luego es algo 4ue a)e!tar. a un gran n:'ero de indi*iduos.
=C&o sabe JonesD
Ka'ins"i se estre'e!i5.
=ios no lo 4uiera. ?un4ue por otra parte- es 'uy posible. CEo lo sabe 1l todoD Pero de todas
)or'as- no puede ha!er nada en !uanto a eso... no tiene ning:n poder legal.
=$nton!es es algo 4ue depende de >edgo*.
=IKh- siJ =!on!edi5 Ka'ins"i so'bra'ente=. >edgo* sigue a!tuando toda*a. 7a!iendo
)un!ionar unos !uantos tru!os )inales antes de hundirse de)initi*a'ente.
=Coy esa i'presi5nD $n realidad no tene'os 4ue en)rentarnos '.s 4ue !on un pro)eta...
debera'os estar 'uy a!ostu'brados. 7a habido 'ontones de pro)etas antes< el Eue*o Testa'ento
est. lleno de ellos.
=Me re)iero a ?4u1l a 4uien Juan pro)eti/5.
=$st. usted des*ariando.
=Eo- estoy repitiendo. 9on palabras 4ue he odo. &a 9egunda Menida... espu1s de todo- se sabe
4ue $l se 'ostrar. de nue*o- alguna *e/. O el 'undo !ierta'ente lo ne!esita- en estos 'o'entos.
=Pero eso !olo!ara a los deri*antes en la posi!i5n de... =%ussi!" hi/o una 'ue!a=. C%u.l es el
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t1r'inoD
=7ordas del ;n)ierno. =9oplando nubes de hu'o gris de su !igarrillo- Ka'ins"i !ontinu5=:
Peones de 9atan.s. &os Malos.
=$nton!es- no he'os retro!edido !ien aFos. 7e'os retro!edido un 'ilenio.
=Puede 4ue eso no sea tan 'alo. &os deri*antes no son gente< son a'pollas irra!ionales. 9uponga
lo peor: suponga'os 4ue Jones entiende. ?!aba'os !on los deri*antes a4u- y luego li'pia'os los
planetas uno a uno. espu1s de eso... =Ka'ins"i hi/o un gesto=. ? las estrellas. %on )la'antes
astrona*es de guerra. Persiguiendo a los bastardos- eGter'inando la ra/a. 0ueno- Cy 4u1D CNu1 pasa
despu1sD $l ene'igo ha desapare!ido- una ra/a de a'ebas gigantes!as ha pere!ido. CEs eso tan
maloD 95lo estoy tratando de *er las posibilidades 4ue hay en eso. $stare'os '.s all. del siste'a.
Mientras 4ue ahora- sin la espuela- sin el odio- sin la sensa!i5n de estar !o'batiendo a un ene'igo-
languide!e'os.
=$st. di!iendo usted lo 'is'o 4ue Jones =!o'ent5 %ussi!".
=Puede usted asegurarlo.
=CNuiere 4ue sea yo 4uien le 'uestre su errorD $l peligro no est. en la guerra< est. en la a!titud
4ue ha!e 4ue la guerra sea posible. Para lu!har- he'os de !reer en 4ue nosotros representa'os la
(a/5n y ellos el $rror. 0lan!o !ontra negro- bueno !ontra 'alo. &os deri*antes no tienen nada 4ue
*er !on eso< son s5lo un 'edio.
=Oo disentira de usted en un punto =di6o Ka'ins"i intensa'ente=. C$st. usted !on*en!ido-
total'ente- de 4ue en la guerra 'is'a no hay peligro algunoD
=esde luego =di6o %ussi!". Pero de pronto se sinti5 inseguro=. CNu1 pueden ha!ernos
protoplas'as pri'arios- uni!elularesD
=Eo lo s1. Pero nun!a he'os reFido una guerra !on seres no terrestres. Eo 'e gustara !orrer el
albur. (e!u1rdelo- toda*a no sabe'os lo 4ue son. Puede 4ue nos 4uede'os sorprendidos uno de
estos das. 9orprendidos o algo peor. Pode'os des!ubrir algo 4ue nos desagrade.
?bri1ndose paso entre las 'esas 'uy 6untas- Tyler y Eina regresaron a sus asientos. P.lida y
sa!udida- pero !on !o'pleto do'inio de s 'is'a- Eina se sent5 6untando las 'anos- )i6a su
aten!i5n en la plata)or'a al/ada.
=C9e han ido yaD =in4uiri5 d1bil'ente.
=$st.ba'os pregunt.ndonos =di6o Tyler= !5'o se de!idiran los her'a)roditas. $sto es-
'ientras 4ue Eina y yo est.ba'os all dentro- podra entrar ta'bi1n uno de ellos- y no sabra'os si
darnos o no por o)endidas =re'ilgada'ente to'5 un sorbo de su bebida=. Hn 'ont5n de 'u6eres
de aspe!to ins5lito iba y *ena por el to!ador- pero ninguna era uno u otro de los her'a)roditas.
=Hno de ellos est. all =di6o Eina l.nguida'ente=. Junto al sintoni/ador.
?poyado !ontra la !uadrada '.4uina de 'etal- estaba uno de los bailarines- el 4ue haba e'pe/ado
!o'o 'u!ha!ho. $ra toda*a una 'u6er- tal !o'o haba a!abado su a!tua!i5n. $sbelto- de !orto
!abello !astaFo- lle*ando una blusa- )aldas y sandalias- era un per)e!to andr5gino. 9u rostro neutral
estaba *a!o de toda eGpresi5n< si a!aso- una ligera eGpresi5n de !ansan!io- nada '.s.
=ile 4ue *enga =di6o Eina to!ando el bra/o de su 'arido.
=Eo hay sitio =di6o %ussi!" rotunda'ente< no 4uera tener nada 4ue *er !on a4uello. Mio !5'o
ella se aga!haba=. O no te 'ue*as. Te 4uedas a4u.
Eina le lan/5 una 'irada r.pida- de ani'al- y luego se resign5.
=Toda*a sientes de esa 'anera- C*erdadD
=Ce 4u1 'aneraD
=e61'oslo =las 'anos de Eina se 'o*ieron in4uietas sobre la super)i!ie de la 'esa=.
CPodra'os beber algoD Me gustara un !oFa!.
%uando llegaron las nue*as bebidas- Eina al/5 su !opa en un brindis.
=Ma'os a brindar =anun!i5 ella- y las otras !opas se al/aron< se produ6o un d1bil tintineo al
ro/arse=. Por un 'undo 'e6or.
=ios 'o =di6o Ka'ins"i !ansada'ente=- 'e )astidia hablar de esa 'anera.
&igera'ente di*ertida- Eina pregunt5:
=CPor 4u1D
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=Por4ue eso no signi)i!a nada =atragant.ndose- Ka'ins"i lu!h5 !on la a!ritud de su Whis"y=.
CNui1n no est. a )a*or de un 'undo 'e6orD
=C$s !ierto =pregunt5 Tyler al !abo de un rato= 4ue se han 'andado eGploradores a Pr5Gi'a
%entaurusD
Ka'ins"i asinti5.
=$s !ierto.
=C7a habido alguna suerteD
=Eo se han he!ho p:bli!os los datos.
=$n otras palabras =di6o Tyler=- nada de *alor.
Ka'ins"i se en!ogi5 de ho'bros.
=CNui1n lo sabeD
=Jones ='ur'ur5 Eina.
=$nton!es pregunt.dselo a 1l. K aguardad el !o'uni!ado o)i!ial. Eo 'e deis la lata !on eso.
=CNu1 su!ede !on PearsonD =pregunta %ussi!" para !a'biar de te'a=. 7e odo ru'ores de 4ue
est. traba6ando da y no!he- re!lutando gente- organi/ando proye!tos.
=Pearson est. resuelto a parar a Jones =!ontest5 Ka'ins"i re'ota'ente=. $st. !on*en!ido de
4ue puede ha!erse.
=Pero si nos *ol*e'os tan )an.ti!os !o'o ellos...
=Pearson es peor. %o'e- duer'e- piensa- *i*e de Jones. Eo puede des!ansar. %ada *e/ 4ue *oy a
su ala *eo un batall5n de guardias ar'ados rondando en torno: a'etralladoras- tan4ues y proye!tiles
!ohetes.
=C%ree usted 4ue eso ser*ir. para algoD
=Nueridos =di6o Eina- 'idiendo sus palabras=- Ces 4ue *osotros no *eis nada positi*o en esoD
=C$n 4u1D
=Nuiero de!ir en eso de 4ue tenga'os un ho'bre !on ese talento tan 'ara*illoso... Puede ha!er
!osas 4ue nosotros no he'os he!ho nun!a. Oa no tene'os ne!esidad de !on6eturar. ?hora sabe'os.
Pode'os estar seguros de ad5nde *a'os.
=Me gusta tener 4ue !on6eturar =di6o %ussi!" llana'ente.
=C9iD Nui/. todo el 'al estriba en eso< tal *e/ no te das !uenta de 4ue 'u!ha gente lo 4ue 4uiere
es !ertidu'bre. 7ab1is re!ha/ado a Jones. CPor 4u1D Por4ue *uestro siste'a- *uestro gobierno est.
edi)i!ado en torno a la ignoran!ia- a la !on6etura. $s un siste'a 4ue supone 4ue nadie puede saber
=al/5 sus )ros o6os a/ules=. Pero ahora pode'os saber. ?s es 4ue- en !ierto sentido- est.is
pasados de 'oda.
=0ueno =!o'ent5 Tyler di*ertida=- enton!es 'e *eo sin e'pleo.
=CNu1 ha!a usted antes de entrar a 9eguridadD =le pregunt5 %ussi!".
=Eo ha!a nada< este es 'i pri'er e'pleo. 95lo tengo die!isiete aFos. Me siento un tanto
despla/ada 6unto a ustedes... real'ente no tengo eGperien!ia de nada.
;ndi!ando el *aso de la 'u!ha!ha- Ka'ins"i !o'ent5:
=Hna !osa puedo de!irle: esa espe!ie de resina ro6a le har. pol*o el siste'a ner*ioso. ?ta!a el
ganglio espinal superior.
=Kh- no =repli!5 Tyler r.pida'ente=- ya estoy pre*enida !ontra eso =e!h5 'ano al bolso=.
Para estos !asos lle*o un neutrali/ador sint1ti!o. e lo !ontrario- no to'ara nada.
$l respeto de %ussi!" ha!ia la 'u!ha!ha au'ent5.
=Ce 4u1 parte del 'undo *iene ustedD =le pregunt5 !on !uriosidad.
=Ea! en %hina. Mi padre era o)i!ial de la Poli!a en el 9e!retariado de KWeiping del Partido
%o'unista del Pueblo %hino.
=$nton!es na!i5 usted en a4uel bando de la guerra =!o'ent5 %ussi!" aso'brado=. 9e edu!5
usted =hi/o una 'ue!a= en lo 4ue la gente lla'a el bando 6udoPateoP!o'unista.
=Mi padre era un de*oto traba6ador del Partido. &u!h5 !on al'a y *ida !ontra los )an.ti!os
'aho'etanos y !ristianos. >ue 1l 4uien 'e edu!5< 'i 'adre 'uri5 por e)e!to de las toGinas
ba!teriales. %o'o ella no era o)i!ial- no tena dere!ho a resguardarse en un re)ugio. Oo *i*a !on 'i
padre en sus o)i!inas del Partido- a unos dos "il5'etros ba6o tierra. $stu*i'os all hasta 4ue la
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guerra a!ab5 =se !orrigi5 a s 'is'a=. $s de!ir- estu*e ah yo. Mi padre )ue )usilado por el
Partido po!o antes del )in de la guerra.
=C>usilado- por 4u1D
=es*ia!ionis'o. $l libro de 7o)) haba e'pe/ado a !ir!ular ta'bi1n en nuestra /ona. Mi padre y
yo !opia'os a 'ano tro/os- distribuy1ndolos entre traba6adores del Partido. >ue algo
!o'pleta'ente re*olu!ionario< 'u!hos de nosotros no haba'os odo hablar nun!a del siste'a
pluri*alual. &a idea de 4ue todo el 'undo pudiese tener ra/5n- 4ue todo el 'undo tu*iese dere!ho a
su propia 'anera de *i*ir- e6er!i5 en nosotros un e)e!to sorprendente. $l !on!epto ho))iano del
estilo personal de *ida... era algo eG!itante. Ei dog'a religioso ni dog'a antirreligioso< no '.s
)or!e6eos sobre 4u1 interpreta!i5n de los teGtos sagrados era la !orre!ta. Eo '.s se!tas- grupos
)ra!!ionados- )a!!iones< no '.s here6es a los 4ue )usilar y 4ue'ar y en!errar.
=Hsted no es !hina =di6o Eina.
=Eo- soy inglesa. Mi )a'ilia era de 'isioneros angli!anos- antes de 4ue se hi!iesen !o'unistas.
$n %hina haba una !o'unidad de !o'unistas ingleses. &le*aban ya tie'po *i*iendo all.
=C(e!uerda usted 'u!ho de la guerraD =pregunt5 Ka'ins"i.
=Eo 'u!ho. &as in!ursiones de los !ristianos 4ue salan de >or'osa... $l traba6o !landestino en la
i'prenta por las no!hes- el reparto se!reto...
=C%5'o pudo usted librarseD =pregunt5 %ussi!"=. CPor 4u1 no la )usilaron a usted ta'bi1nD
=Eo tena '.s 4ue o!ho aFos< era de'asiado pe4ueFa para 4ue 'e )usilaran. Me adopt5 uno de los
6e)es del Partido- un *ie6o !aballero !hino 'uy a'able- 4ue toda*a lea a &aoPTs1 y tena
in!rusta!iones de oro en los dientes. Oo era en)er'era del Partido %o'unista !uando la guerra
a!ab5 y el aparato del Partido se desintegr5 ='ene5 la !abe/a=. >ue todo un destino tan
horrible... &a guerra podra haberse e*itado tan ).!il'ente. 95lo !on 4ue la gente hubiera sido un
po!o 'enos )an.ti!a.
Eina se haba puesto en pie.
=Nuerido =le di6o a su 'arido=- Cpodras ha!er'e un )a*orD Me gustara bailar.
Hna parte del suelo abarrotado 4ued5 li'pio para el baile< unas !uantas pare6as se e'pu6aban
:ni!a'ente adelante y atr.s.
=C(eal'ente te gustaraD =pregunt5 %ussi!" !on !ansan!io- al tie'po 4ue se le*antaba=. 9i no
es '.s 4ue un rato...
=$s una 'u!ha!hita en!antadora =di6o Eina !on tono distante- !uando los dos se *ieron en 'edio
de la 'asa !o'pa!ta de bailarines=. $s interesante eso 4ue ha !ontado de repartir la propaganda de
7o)) entre los o)!iales del Partido.
e pronto- Eina apret5 a su 'arido !on )uer/a.
=Me gustara... =su *o/ se ro'pi5 4ue6u'brosa'ente=. CEo hay ninguna 'anera de *ol*er
atr.sD
=C?tr.sD =se senta perple6o=. C?tr.s- d5ndeD
=?donde est.ba'os antes. Eo estar disgustados a !ada 'o'ento. Pare!e'os estar tan
distan!iados. Oa no nos entende'os el uno al otro.
%iF5 a su esposa !on )uer/a< ba6o sus 'anos- el !uerpo de ella se tornaba de una )ragilidad
in!reble.
=$s esta 'aldita !osa... ?lg:n da ter'inar.- y estare'os unidos !o'o lo est.ba'os antes.
9obre!ogida- Eina al/5 la 'irada !on eGpresi5n i'plorante.
=C$s 4ue tiene 4ue terminarD C$s pre!iso a!abar !on esoD CEo se le puede a!eptarD
=Eo =di6o %ussi!"=. Eun!a lo a!eptare'os.
&as a)iladas uFas de la 'u6er se hundieron dura'ente en su espalda. urante un inter*alo ella
re!lin5 su !abe/a en el ho'bro del 'arido- un 'e!h5n de !abellos a!ari!i.ndole las 'e6illas. $l
per)u'e )a'iliar de la 'u6er subi5 al rostro de %ussi!": el dul!e per)u'e de su !uerpo- el !alor de
su !abello. Todo a4uello- la lisura de los ho'bros desnudos- la sedosa !onteGtura del *estido- el
d1bil *elillo de sudor 4ue perlaba sus labios. (uda'ente- la apret5 !ontra s- estru6.ndola
silen!iosa'ente- !on a*ide/. $lla le*ant5 la barbilla- gi'i5 soFadora'ente- y le bes5 en la bo!a.
=Probare'os =di6o ella !on blandura=. 7are'os todo lo 4ue poda'os- C*erdadD
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=Ei 4ue de!ir tienes =!ontest5 1l- hablando de todo !ora/5n=. $s de'asiado i'portante< no
pode'os per'itir 4ue nuestras *idas se estropeen de esta )or'a. O ahora 4ue tene'os a Ja!"... =
torpe'ente- sus dedos bus!aron la base del !uello de la 'u6er- apartando el torrente de espesos
!abellos=. Eo *a'os a de6arlo para los buitres.
U
espu1s de 4ue a!ab5 el baile 1l la !ondu6o de nue*o hasta la 'esa- apretando !on )uer/a sus
deditos hasta 4ue los dos llegaron a sus asientos. Ka'ins"i estaba all- derrengado- 'edio dor'ido-
re)un)uFando *agos sonidos .speros. Tyler estaba sentada 'uy dere!ha< haba ter'inado su bebida
y pidi5 otra.
=CKtra rondaD =pregunt5 Eina- !on )r*ola alegra.
&la'5 al !a'arero y *ol*i5 a dar 5rdenes.
=MaG- tiene usted el aspe!to de 4uien *a a 'orirse en!i'a de nosotras.
7a!iendo un es)uer/o- Ka'ins"i le*ant5 su !abe/a en'araFada.
=Mada'e =!ontest5=- d16ele algo a un ho'bre.
&a no!he estaba llegando a su )in< la gente !o'en/aba a retirarse del 'ostrador y a a!er!arse a las
es!aleras 4ue !ondu!an a la !alle. $n la al/ada tari'a- el ho'bre y la 'u6er haban reapare!ido: se
4uitaron sus tra6es y reanudaron su dan/a. %ussi!" apenas se )i6aba< absorto en una !onte'pla!i5n
so'bra- estaba all sorbiendo l:gubre'ente su bebida- d.ndose !uenta apenas del 'ur'ullo de las
*o!es y de la pesada opa!idad del aire. %uando a!ab5 la representa!i5n- la 'ayor parte de la
!on!urren!ia se puso en pie y e'pe/5 a e'pu6arse ha!ia la salida. Oa la sala estaba 'edio *a!a.
esde las es!aleras de la !alle- una r.)aga del )rgido aire 'aFanero entr5 en torbellinos- ha!iendo
estre'e!er a la gente sentada toda*a ante sus 'esas.
=$s tarde =di6o %ussi!".
>rente a 1l- el rostro de Eina palide!i5 de p.ni!o.
=Tardar.n toda*a 'u!ho en !errar =protest5 pat1ti!a'ente=. O en la parte de atr.s no !ierran
nun!a. Muel*e a bailar !on'igo- antes de 4ue nos *aya'os.
%ussi!" 'ene5 la !abe/a.
=&o siento- !ariFo. Me !aera.
Eina estaba ya en pie.
=MaG- C4uerra usted bailar !on'igoD
=esde luego =di6o Ka'ins"i=. $stoy dispuesto a ha!er !ual4uier !osa. i*irt.'onos- 'ientras
tenga'os tie'po.
?garr.ndola torpe'ente por el bra/o- la !ondu6o- 'edio la arrastr5 entre la gente 4ue se 'ar!haba-
ha!ia la parte delantera del sal5n. ?ll unas !uantas pare6as e'briagadas se 'o*an adelante y atr.s.
&os dos her'a)roditas- ahora a'bos 'u6eres- estaban bailando tran4uila'ente !on pare6as
'as!ulinas. &uego- !ansados de a4uello- !a'biaron de seGo y de tra6es- se !on*irtieron en ho'bres-
y se pusieron a !ir!ular entre las 'esas bus!ando pare6as )e'eninas.
9entado ante su 'esa- %ussi!" pregunt5:
=C%rees 4ue pueden do'inar esoD
Tyler dio un sorbo a su bebida.
=Probable'ente. $s un arte !o'o otro !ual4uiera.
=$s una depra*a!i5n.
Hna a una- las lu!es se iban apagando. %uando %ussi!" al/5 de nue*o la 'irada *io a Ka'ins"i
e!hado de bru!es sobre una 'esa- sin bailar. C5nde estaba EinaD urante alg:n tie'po no pudo
lo!ali/arla< luego identi)i!5 su )a'iliar !abello rubio. $lla estaba bailando !on uno de los
her'a)roditas- brill.ndole el rostro !on desesperada eG!ita!i5n. %iF1ndola !on el bra/o- el esbelto
6o*en bailaba desapasionada y eGperta'ente.
?ntes de pensarlo- ya %ussi!" estaba en pie.
=$sp1ra'e a4u =le di6o a Tyler.
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(e!ogiendo su bolso y su abrigo- Tyler e'pe/5 a !a'inar tras 1l.
=9er. 'e6or 4ue no nos separe'os.
Pero %ussi!" s5lo poda pensar en Eina. 9u esposa y el her'a)rodita iban !a'inando !ogidos de la
'ano ha!ia donde el instinto le di6o 4ue era la entrada a las habita!iones traseras toda*a en
)un!iona'iento. ?partando a un grupo de pare6as ta'baleantes- los sigui5. Por unos 'o'entos se
debati5 en una densa os!uridad y luego lleg5 a un !orredor desierto. %on la !abe/a ba6a- ote5
!iega'ente adelante. ?l llegar a un 'uro se detu*o !o'o si hubiera trope/ado.
Eina- re!ostada !ontra la pared- !on un *aso en la 'ano- estaba hablando 4ueda'ente !on el
her'a)rodita. 9u !abello rubio era una 'an!ha. 9u !uerpo se doblaba de )atiga- pero sus o6os
toda*a lla'eaban- brillantes y )ebriles. ?!er!.ndose a ella- %ussi!" di6o:
=Ma'os- !ariFo. Tene'os 4ue irnos =se daba !uenta *aga'ente de 4ue Tyler y Ka'ins"i le
haban seguido.
=;ros *osotros =di6o Eina- !on una *o/ )or/ada y 'et.li!a=. Ma'os- *ete.
=Pero- Cy t:D =pregunt5 1l es!andali/ado=. CNu1 *a a pasar !on Ja!"D
=Nue se *aya al in)ierno Ja!" =grit5 ella- en una agona repentina=. ?l in)ierno todo- todo
*uestro 'undo. Oo no *uel*o. Me 4uedo a4u. 9i 'e 4uieres- por el a'or de ios- d+ame en paz.
$l her'a)rodita se *ol*i5 ligera'ente y le di6o a %ussi!":
=M1tase en sus asuntos- a'igo. $n este lado- !ada !ual ha!e lo 4ue 4uiere.
%ussi!" a*an/5- !ogi5 a la !riatura por la !a'isa y la le*ant5 en peso. $l her'a)rodita era
in!reble'ente ligero< lu!haba y se retor!a- O al !abo de po!os instantes se deslig5 de entre las
'anos de %ussi!". ?l retro!eder- el her'a)rodita se !on*irti5 en una 'u6er. %on o6os burlones- se
puso a bailar .gil'ente le6os de 1l.
=?nda =in!it5=. P1ga'e.
Eina se haba *uelto y e!hado a !orrer por el pasillo. $l her'a)rodita- al darse !uenta- se lan/5
r.pida'ente tras ella- !on una eGpresi5n .*ida en su rostro. %uando la !riatura- siguiendo a Eina-
lleg5 al *estbulo por una puerta lateral- Tyler se a!er!5 y la atrap5. &e dobl5 el !odo a la !riatura y
le 'antu*o el bra/o en una presa 4ue la in'o*ili/aba. ;nstant.nea'ente el her'a)rodita se tro!5 en
la )igura de un ho'bre. %ussi!" dio un paso adelante y le golpe5 en la 'andbula. 9in pro)erir un
sonido- el her'a)rodita se hundi5 total'ente in!ons!iente- y Tyler le solt5.
=Eina se ha ido =di6o Ka'ins"i- ta'bale.ndose !on es)uer/o.
?!udieron pre!ipitada'ente otras personas< el !o'paFero del her'a)rodita apare!i5- !ru/5 las
'anos horrori/ado- y se a!er!5 te'erosa'ente para a!ari!iar a su inerte !o'paFero.
Mirando en torno- Tyler le di6o r.pida'ente a %ussi!":
=$lla !ono!e este sitio. 9i espera usted lle*.rsela !onsigo- tendr. 4ue !on*en!erla =i'pa!iente- le
dio un e'pu65n=. Maya.
&a en!ontr5 !asi in'ediata'ente. 9e haba desli/ado por el !orredor a una habita!i5n lateral- un
!alle65n sin salida !on s5lo una entrada. ?ll la arrin!on5- !err5 la puerta de golpe y e!h5 la lla*e.
Eina estaba a!urru!ada en un .ngulo- )r.gil y lasti'era- los o6os brillantes de 'iedo- te'blando y
'ir.ndole 'uda'ente.
&a habita!i5n era sen!illa- higi1ni!a'ente li'pia en su pure/a as!1ti!a. &as !ortinas- la posi!i5n del
'obiliario- le di6eron la insoportable *erdad: sola'ente Eina poda haber arreglado a4uella
habita!i5n. ?4uella era su habita!i5n. 9u i'pronta- su i'agen- estaban esta'padas en !ada
'il'etro.
7aba ruidos a)uera. $l .spero gruFido de Ka'ins"i se hin!h5.
=oug- Cest.s ahD
9ali5 al *estbulo y se *io )rente a Ka'ins"i y Tyler.
=&a en!ontr1. $st. per)e!ta'ente =eGpli!5.
=CNu1 *a usted a ha!erD =pregunt5 Tyler.
=Nuedar'e a4u. 9er. 'e6or 4ue ustedes dos se *ayan. C9abr.n en!ontrar el !a'inoD
=esde luego =di6o Tyler- !o'prensi*a. ?garrando a Ka'ins"i- le hi/o retro!eder=. 0uena
suerte. Menga- MaG. ?4u no pode'os ha!er nada.
=Ara!ias =di6o %ussi!"- plantado )ir'e'ente delante de la puerta=. M.s tarde les *er1 a ustedes
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dos. 0uenas no!hes.
Ka'ins"i- des!on!ertado y !on .ni'o de protestar- se retir5 ante la insisten!ia de la esbelta
'u!ha!ha 4ue le tena )ir'e'ente agarrado por el bra/o.
=&l.'a'e por tel1)ono =balbu!e5=. %uando est1s de *uelta< !uando hayas salido de a4u. ?s
sabr1 4ue est.is bien.
=&o har1 =di6o %ussi!"=. Eo se ol*ide usted del pa4uete.
9igui5 all un 'o'ento hasta 4ue los dos hubieron desapare!ido por el *estbulo. &uego dio 'edia
*uelta y *ol*i5 a entrar en la habita!i5n. 9obre la !a'a- Eina estaba sentada a 'edias- !on la !abe/a
apoyada en la pared- las piernas eGtendidas- los pies !ru/ados. &e sonri5 d1bil'ente.
=7ola =di6o ella.
=CTe sientes 'e6orD =e!h5 la lla*e a la puerta y se a!er!5 a su 'u6er=. 9e han 'ar!hado< los he
despedido =sent.ndose en el )ilo de la !a'a- pregunt5=: $sta es tu habita!i5n- C*erdadD
=9 =!ontest5 ella sin 'irarle dire!ta'ente.
=Cesde ha!e !u.nto tie'poD
=IKhJ- no 'u!ho. Hna se'ana 4ui/.. ie/ das.
=(eal'ente no lo !o'prendo. CEe!esitas estar !on esta genteD
=Nuera estar )uera. Eo poda soportar el 'aldito aparta'iento pe4ueFsi'o... Nuera estar en lo
'o- ha!er algo. $s di)!il de eGpli!ar< algunas !osas ni yo 'is'a las entiendo. $s !o'o el hurtar<
yo senta 4ue tena 4ue rebelar'e.
=Para eso nos tra6iste a4u a todos. $sto no signi)i!aba nada para ti 'ientras no pudieras
'ostr.rnoslo- C*erdadD
=$so supongo. 9- !reo 4ue tienes ra/5n. Nuera 4ue lo *ierais- as sabrais. ?s *eras 4ue hay
alg:n sitio a donde ir... 4ue no depende de ti. Oo no estoy inde)ensa- atada a tu 'undo. >uera- en el
bar prin!ipal- 'e asust1... To'1 la herona para apla!ar los ner*ios. =9onri5 d1bil'ente=. $s un
lo tan grande.
Rl se in!lin5 sobre ella- to'.ndole las 'anos. Tena la piel )ra y ligera'ente h:'eda.
=Eo est.s asustada ahora- C*erdadD
=Eo =pudo responder=. Eo- teni1ndote a ti a4u.
=Eos 4uedare'os esta no!he =le di6o 1l=. C$s eso lo 4ue 4uieresD
$lla asinti5 desa'parada'ente.
=&uego- 'aFana por la 'aFana- *ol*ere'os- C*erdadD
(etor!i1ndose- !ontest5 ella penosa'ente:
=Eo 'e preguntes. Eo 'e hagas de!ir. Me da 'iedo de!irlo ahora.
=$st. bien =a4uello le dola- pero no 4uera )or/arla a responder=. Pode'os de!idir 'aFana
despu1s 4ue haya'os e!hado un buen sueFo y desayunado. espu1s 4ue haya'os eli'inado toda
esta por4uera de nuestros !uerpos. $ste *eneno- esta podredu'bre.
Eo hubo respuesta. Eina se haba hundido en una soFarrera par!ial< !on los o6os !errados- apoyada
!ontra la pared- hundida la barbilla- de6ado el !uerpo.
urante largo rato- %ussi!" per'ane!i5 sentado- in'5*il. $n la habita!i5n el )ro iba au'entando.
>uera- en el *estbulo- s5lo haba silen!io. 9u relo6 'ar!aba las !uatro y 'edia. 9e al/5 y le 4uit5 a
Eina los /apatos. &os !olo!5 en el suelo 6unto a la !a'a- *a!il5- y luego solt5 las !intas y bro!hes
del *estido de ella. 9e trataba de una !on)e!!i5n intrin!ada y hubo de e'plear alg:n tie'po. Por
dos *e!es- ella se despert5 ligera'ente- se agit5 y *ol*i5 a hundirse en el sueFo. Por :lti'o
!onsigui5 separar el *estido< %ussi!" 'aniobr5 !on una gran pre!au!i5n por en!i'a de la !abe/a- le
le*ant5 luego las piernas y !onsigui5 retirar la parte 4ue 4uedaba. (esultaba aso'broso *er la
pe4ueFe/ de a4uel !uerpo. 9in el adornado y !ostoso tra6e- apare!a ins5lita'ente desnuda-
inde)ensa- o)re!ida a la lu6uria. $ra i'posible 'irarla !on ren!or. 9ubi5 las s.banas hasta sus
ho'bros y se las re'eti5 ba6o la barbilla. 9u pesado !abello rubio se derra'5 sobre la al'ohada-
espesos 'e!hones de 'iel !ontra el a6edre/ado dibu6o de negros y ro6os. ?part.ndole los !abellos
de los o6os- se sent5 a su lado en la !a'a.
urante un tie'po in)inito estu*o all- sentado- sin pensar en nada- 'irando las so'bras de la
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habita!i5n. Eina dor'a entre sobresaltos. e *e/ en !uando daba una *uelta- se retor!a y lan/aba
sonidos lasti'eros. &u!hando en una !iudad in*isible- reFa batallas solitarias- sin 1l- sin nadie. ?
)in de !uentas- !ada uno de ellos estaba separado del otro- !ada uno de ellos su)ra a solas.
Por la 'aFana se dio !uenta de un sonido distante y algodonado: un ruido 4ue pro!eda de 'uy
le6os. urante alg:n tie'po no prest5 aten!i5n alguna< el ruido golpeaba in:til'ente !ontra su
!ons!ien!ia abotagada. O luego- por )in- lo identi)i!5. Hna *o/ hu'ana- .spera y alta- una *o/ 4ue
1l re!ono!a. $n*arado- te'blando de )ro- se le*ant5 de la !a'a y se dirigi5 a la puerta. %on
!uidado in)inito hi/o girar la lla*e y sali5 al !orredor desierto y helado.
&a *o/ era la de Jones.
%ussi!" !a'in5 lenta'ente por el pasillo. >ue rebasando puertas !erradas y !orredores
trans*ersales- pero no !onsigui5 *er a nadie. $ran las !in!o !uarenta de la 'adrugada< el sol estaba
e'pe/ando a 'ostrarse. ? tra*1s de una *entana abierta al )inal de un *estbulo per!ibi5 un
*islu'bre de !ielo- l:gubre y gris- tan hostil y re'oto !o'o el 'etal de un !aF5n. ? 'edida 4ue iba
andando- la *o/ se ha!a '.s ruidosa. e golpe y porra/o dio la *uelta a un re!odo y se hall5 )rente
a una gran habita!i5n al'a!1n.
Eo era Jones- no era 1l en persona. $ra una !inta 'agneto)5ni!a. Pero la presen!ia- el espritu !ruel
y *ital- estaban all. $n )ilas de sillas- ho'bres y 'u6eres estaban sentados es!u!hando atenta'ente.
&a habita!i5n al'a!1n estaba llena de )ardos- !a6as- enor'es pa4uetes apilados por todas partes. $l
!orredor le haba !ondu!ido a un edi)i!io total'ente di)erente< una a *arios estable!i'ientos- una
*ariedad de nego!ios. ?4uel era el piso de !arga de una !asa !o'er!ial.
9obre las paredes !hillaban !arteles. Mientras per'ane!a a la puerta- es!u!hando la *o/ )uriosa y
apasionada- se dio !uenta de 4ue a4uel era un lo!al destinado a reuniones o)i!iales. ?4uella era una
reuni5n de antes del alba. ?4uellos eran traba6adores 4ue se !ongregaban antes de 4ue !o'en/ara su
traba6o !otidiano. $n el testero '.s le6ano- desde donde aullaban los alta*o!es- !olgaba el e'ble'a
de Jones- el !adu!eo de 7er'es. esperdigados entre los grupos estaban los di*ersos uni)or'es de
las organi/a!iones de los Patriotas Hnidos: tanto los grupos )e'eninos !o'o los 6u*eniles- lu!an
bra/aletes- ho'breras e insignias. $n un .ngulo se hallaban dos poli!as de la !iudad !on !as!o: el
'itn no era ning:n se!reto. Eo eran se!retos los 'itines: no haba ne!esidad.
Eadie se !ru/5 !on %ussi!" !uando sali5 por el !orredor. ?hora el edi)i!io !o'en/aba a agitarse<
)uera- re!hinantes !a'iones !o'er!iales estaban e'pe/ando a !argar y des!argar. &o!ali/5 la
habita!i5n de Eina y entr5.
$staba despierta. %uando 1l abri5 la puerta- ella se in!orpor5 !on los o6os abiertos de par en par.
=C?d5nde )uisteD %re 4ue...
=Oa he *uelto. K unos ruidos =el distante rasgueo de la *o/ de Jones se es!u!haba a:n=. $so.
=I?hJ =ella asinti5=. 9- est.n !elebrando una reuni5n. $so )or'a parte de esto. Mi habita!i5n.
=7as estado traba6ando para ellos- C*erdadD
=Eada i'portante. Plegando papeles y es!ribiendo dire!!iones. Po!o '.s o 'enos lo 4ue ya
estaba a!ostu'brada a ha!er. (epartiendo in)or'a!i5n. Publi!idad- !reo 4ue lo lla'arais.
9entado en el )ilo de la !a'a- %ussi!" !ogi5 el bolso de su 'u6er y lo abri5. Papeles- tar6etas- barra
de labios- un espe6o- lla*es- dinero- un paFuelo... lo derra'5 todo en!i'a de la !a'a. Eina le
'iraba tran4uila'ente< se haba retirado un po!o y per'ane!a in!orporada- apoy.ndose en uno de
sus !odos desnudos. %ussi!" 'anote5 en el !ontenido del bolso hasta topar !on lo 4ue bus!aba.
=Tena !uriosidad =di6o= por saber el grado espe!)i!o y la )e!ha.
9u tar6eta de 'ie'bro de los Patriotas Hnidos databa del 18 de )ebrero de L##L. &le*aba ya a)iliada
o!ho 'eses- desde antes de 4ue na!iera Ja!". 9'bolos en !la*e !on los 4ue 1l estaba )a'iliari/ado
la identi)i!aban !o'o traba6adora per'anente- a un ni*el de bastante responsabilidad.
=$st.s *erdadera'ente 'etida en esto =!o'ent5 1l- *ol*iendo a guardar en el bolso los distintos
ad'in!ulos=. Mientras yo estaba o!upado- ta'bi1n lo estabas t:.
=7aba 'u!hsi'o traba6o =ad'iti5 ella d1bil'ente=. O ne!esitaban dinero. Ta'bi1n he podido
ayudarles en este aspe!to. CNu1 hora esD eben de ser !er!a de las seis- CnoD
=>alta un po!o.
$n!endi5 un !igarrillo y sigui5 sentado- )u'ando. &o !urioso era 4ue se senta re!ogido y
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ra/onable. 9e daba !uenta de 4ue no eGperi'entaba e'o!i5n alguna. Nui/. llegara '.s tarde.
Nui/. no.
=0ueno =di6o=- supongo 4ue es de'asiado te'prano para salir.
=Me gustara dor'ir un po!o '.s =se le !aan los p.rpados< boste/5- se despere/5 y le sonri5
esperan/ada=. CPode'osD
=esde luego.
?plast5 el !igarrillo y e'pe/5 a desatarse los /apatos.
=$s todo tan eG!itante =!o'ent5 Eina .*ida'ente=. %o'o una a*entura: nosotros dos a4u- la
puerta !errada- todo este 'isterio. CEo !reesD Nuiero de!ir- no es una !osa ran!ia- una rutina =
'ientras 1l segua en pie 6unto a la !a'a desaboton.ndose la !a'isa- ella !ontinu5=: $staba tan
aburrida- tan espantosa'ente !ansada de ha!er las 'is'as !osas- da tras da. &a est:pida *ida
ordinaria: una 'u6er !asada !on un niFo- una ha!endosa a'a de !asa. Eo *ale la pena de *i*ir...
CEo lo *es t: ta'bi1n asD CEo te gustara ha!er algoD
=Tengo 'i traba6o.
$ntriste!ida- !ontest5 ella:
=Oa lo s1.
$l apag5 la lu/ y se le a!er!5. (ayos )ros y blan!os de lu/ solar se )iltraban en la habita!i5n en
penu'bra- 6unto a los )ilos de la !ortina de la *entana. $n a4uella lu'inosidad )uerte- el !uerpo de
su esposa se re!ortaba li'pia'ente. $lla le*ant5 la !ol!ha para ha!erle sitio< en alg:n 'o'ento se
haba 4uitado el resto de la ropa. 9us /apatos- sus 'edias- su ropa interior haban desapare!ido y
estaran probable'ente en los !a6ones del to!ador. Mo*i1ndose en su bus!a- Eina le bes5
.*ida'ente.
=C%rees =pregunt5 !on ansiedad= 4ue 1sta ser. la :lti'a *e/D
=Eo lo s1.
Eo senta '.s 4ue )atiga< !on agrade!i'iento- se tendi5 en la !a'a- dura y estre!ha !o'o era. Eina
le tap5- eGtendi5 sobre 1l tierna'ente las blan!as s.banas.
=C$s esta tu !a'ita parti!ularD =pregunt5 1l !on un regusto de irona.
=$s !o'o en la $dad Media =!ontest5 ella=. Eada '.s 4ue este !uartito- esta !a'ita estre!ha
!o'o un ata:d. $l ar'ario y el la*abo. %astidad- pobre/a- obedien!ia... Hna espe!ie de la*ado
espiritual para '- para todos nosotros.
%ussi!" pro!uraba no pensar en a4uello. $l desorden sensual y orgi.sti!o de la no!he anterior- el
despliegue de drogas y li!ores- el espe!t.!ulo de degenera!i5n... y ahora esto. Eo tena sentido.
Pero era un 'odelo- un signi)i!ado '.s all. de la l5gi!a. %on!ordaba.
9us ho'bros p.lidos- desnudos y en!antadores- se apretaban !ontra los suyos. Eina- !on los labios
entreabiertos- los o6os grandes- le 'iraba entregada- en la !er!ana ardorosa del a'or.
=9 ='ur'uraba bus!ando su rostro- tratando de *er en su interior- 4ueriendo !o'prender lo 4ue
1l pensaba y senta=. Te 4uiero tanto.
$l no de!a nada. To!5 !on sus labios el torrente lla'eante de !abellos !o'o la 'iel- derra'ados
sobre la al'ohada y la s.bana. O una *e/ '.s ella se a!urru!5 !ontra 1l- tratando 'uda'ente de
retenerlo- de !onser*arlo para s.
Pero 1l se le es!apaba. 7aba dado 'edia *uelta y per'ane!i5 'u!ho tie'po !on la 'ano en la
garganta de la 'u6er- en su odo- a!ari!i.ndola !on los dedos.
=Por )a*or =susurr5 Eina )iera'ente=. Por )a*or- no 'e abandones.
Pero 1l no poda ha!er nada. $staba ale6.ndose '.s y '.s de ella... y ella le estaba abandonando
ta'bi1n. %errado !ada uno en los bra/os del otro- eran 'eros !uerpos los 4ue se apretaban-
!onstituyendo !ada uno un uni*erso aparte. 9eparados por el in!esante ru'or 'et.li!o de la *o/ del
ho'bre 4ue bata !ontra las paredes desde una gran distan!ia- el inter'inable arroyo aspersi'o de
palabras- latiguillos- pro'esas. $l in!ansable redoblar de un ho'bre apasionado.
U;
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&a noti!ia !ir!ul5 pro)usa'ente. %ussi!" no tu*o ne!esidad de de!rselo a nadie< todo el 'undo lo
saba. >ue un 'es '.s tarde- a 'ediados de no*ie'bre- !uando Tyler le lla'5- inesperada'ente- sin
pre*ia ad*erten!ia. $l estaba en su 'esa- rodeado de in)or'es y datos 4ue iban llegando. &a
lla'ada tu*o lugar por el tel1)onoP*isi5n interior ordinario- por lo 4ue no estaba preparado.
=9iento 'olestarle =di6o la *o/ de Tyler- sin pre.'bulo alguno.
$lla estaba ta'bi1n en su 'esa< 6unto a su pe4ueFa )igura uni)or'ada des!ansaba la '.4uina de
es!ribir el1!tri!a y se desplegaba una tira de papel 4ue a!ababa de re!ibir !on unos datos.
=Meo 4ue su esposa est. siendo re!lasi)i!ada ba6o su no'bre de soltera. 9e supone 4ue debo
identi)i!arla !o'o Eina &ongstren.
=?s es =ad'iti5 %ussi!".
=C&e gustara !ontar'e lo 4ue su!edi5D Eo le he *isto a usted desde a4uella no!he.
=Me reunir1 !on usted despu1s del traba6o =di6o=. onde usted 4uiera. Pero ahora no puedo
hablar =seFal5 a la 'ontaFa de papeles sobre su 'esa=. Eo ne!esito eGpli!arle el por4u1.
9e reuni5 !on ella en los a'plios peldaFos de la )a!hada del edi)i!io prin!ipal de la 9eguridad. $ran
las siete de la no!he< el helado !ielo in*ernal estaba negro !o'o un po/o. $'butida en un pesado
abrigo de pieles- Tyler estaba aguard.ndole- !on las 'anos hundidas en los bolsillos- un paFuelo de
lana !eFido en torno a su !orto !abello negro.
%uando 1l ba65 los es!alones de hor'ig5n- e'ergi5 ella de las so'bras- una nube de aliento helado
rode.ndola !o'o un ni'bo- part!ulas de nie*e desli/.ndose sobre el !uello de pieles de su abrigo.
=Puede usted de!ir'e lo po!o o 'u!ho 4ue 4uiera =di6o ella=. Eo 4uiero 4ue piense 4ue estoy
)isgoneando.
Eo haba 'u!ho 4ue de!ir. ? las on!e de la 'aFana siguiente a la no!he en 4ue se *ieron los !uatro-
1l haba lle*ado a Eina al aparta'ento. Einguno de ellos di6o '.s 4ue unas palabras.
7asta 4ue no la de65 en la salita )a'iliar no se dieron !uenta a'bos de hasta 4u1 punto era
total'ente in:til todo a4uello. Tres das '.s tarde re!ibi5 1l la noti)i!a!i5n preli'inar de la K)i!ina
de Matri'onios: Eina haba ini!iado los tr.'ites para el di*or!io. &a *io de *e/ en !uando- bre*es
'o'entos- 'ientras ella re!oga sus !osas y desalo6aba el aparta'ento. %uando los tr.'ites legales
4uedaron !u'plidos- ya estaba ella *i*iendo en otro barrio.
=C%5'o 4uedaron sus rela!ionesD =pregunt5 Tyler=. Toda*a eran ustedes a'igos- Cno es
*erdadD
?4uello haba sido lo '.s lasti'oso.
=9 =di6o 1l apretada'ente=. Toda*a 1ra'os a'igos.
7aba sa!ado a Eina a !enar en la :lti'a no!he legal de su 'atri'onio. $l papel :lti'o a:n no
)ir'ado se lo haba 'etido en el bolsillo. espu1s de estar sentados l:gubre'ente durante !er!a de
una hora en el restaurante se'idesierto- haban por )in apartado los !ubiertos de plata y )ir'ado los
papeles. $so era todo: el 'atri'onio haba ter'inado. &a haba lle*ado a un hotel- le haba trado el
e4uipa6e del aparta'iento- y la haba de6ado all. &a idea del hotel era una !harada *oluntaria: los
dos haban !on*enido en 4ue sera 'e6or 4ue 1l no se a!er!ase al barrio donde ella iba ahora a *i*ir.
=CNu1 hay de Ja!"D =pregunt5 Tyler !on un es!alo)ro y lan/ando ha!ia 1l su aliento en )or'a de
nube!illa=. CNu1 se ha he!ho de 1lD
=Ja!" ha ingresado en un !entro in)antil de >edgo*. &egal'ente sigue siendo nuestro hi6o- pero
para todos los aspe!tos pr.!ti!os- no tene'os ning:n dere!ho sobre 1l. Pode'os *erle sie'pre 4ue
4uera'os. Pero no es responsable ante nosotros.
=CPuede usted sa!arlo alguna *e/D Eo estoy enterada de lo 4ue pre*iene la ley en estos !asos.
=95lo pode'os sa!arle por peti!i5n !on6unta. $n otras palabras- *ol*i1ndonos a !asar.
=?s pues- ahora est. usted solo =di6o Tyler.
=$so es. ?hora estoy solo.
espu1s de de6ar a Tyler- sa!5 su !o!he del Par4ue de la Poli!a y !ru/5 la !iudad para llegar a su
aparta'iento. Pas5 6unto a !on!entra!iones de partidarios de Jones- 4ue pare!an inter'inables.
Mu!ha!hos de Jones- !o'o se les haba llegado a lla'ar. ? la '.s 'ni'a oportunidad- la
organi/a!i5n se las ingeniaba para de'ostrar su )uer/a !re!iente. Mar!has- signos y !arteles
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des)ilaban )ren1ti!a'ente en la penu'bra< hordas de )iguras *estidas id1nti!a'ente- de rostros
eGaltados y de*otos.
?%?0$MK9 %KE $& ($;EK T;(YE;%K
$& ($&?T;M;9MK ;E7HM?EK
I&;0$(T? ? &? M$ET$ 7HM?E?J
Ktra *ersi5n alu'brada por los )aros de su !o!he:
NH$ 9$ ;9H$&M? $& %KET(K& T$((K(;9T? $& P$E9?M;$ETK $J$(%;K PK( &?
PK&;%Z? 9$%($T?
NH$ 9$ ?%?0$E &K9 %?MPK9 $ %KE%$ET(?%;VE P?(? $& T(?0?JK $
$9%&?MK9 INH$ 9$ ($9T?H($ &? &;0$(T? $& 7KM0($J
9i'ples slogans... y el '.s e)e!ti*o:
? &?9 $9T($&&?9
&os estandartes ilu'inados )la'eaban por do4uier< %ussi!" no pudo e*itar el sentir un
estre'e!i'iento. 7aba en todo a4uello una eG!ita!i5n sal*a6e- una )uriosa y 6o!unda sensa!i5n de
grande/a en la idea de ro'per !on el siste'a- de al!an/ar las estrellas- los siste'as le6anos- los
in)initos nue*os soles. Eo se *ea eGento 1l 'is'o. Ta'bi1n 4uera a4uello.
&a Htopa. &a $dad de Kro. Eo la haban en!ontrado a4u en la Tierra. &a :lti'a guerra les haba
he!ho *er 4ue no *endra nun!a. e la Tierra haban *uelto sus 'iradas a los otros planetas< haban
elaborado ro'.nti!as )i!!iones- se haban di!ho a s 'is'o agradables 'entiras. &os otros planetas-
de!an- eran 'undos *erdes y )1rtiles- *alles !hispeantes de agua- !olinas espesas de bos4ues- el
paraso: la eterna y antigua esperan/a. Pero los otros planetas eran pesadillas de helado gas 'etano-
'illas de dura ro!a. 9in *ida ni sonido- s5lo !on la 'uerte silbante de ro!as y gas y os!uridad *a!a.
Pero los seguidores de Jones no se haban dado por *en!idos< tenan un sueFo- una *isi5n. $staban
seguros de 4ue la 9egunda Tierra eGista. ?lgo- alguien- haba !onspirado para tenerles apartados de
ella: era una 'a4uina!i5n 4ue estaba en 'ar!ha. $ra >edgo* sobre la Tierra< el (elati*is'o estaba
as)iGi.ndoles. M.s all. de la Tierra estaban los deri*antes. Hna *e/ 4ue >edgo* se )uera- una *e/
4ue los deri*antes hubiesen sido destruidos... la otra historia. Pastos *erdes- al otro lado de la !olina
in'ediata.
9in e'bargo- no era disgusto lo 4ue %ussi!" senta ha!ia las )iguras soFadoras y )ren1ti!as. $ra
ad'ira!i5n. $llos eran idealistas. Rl- por su parte- s5lo era un realista. O estaba a*ergon/ado.
$n !ada es4uina haba 'ontada una 'esa brillante'ente ilu'inada !on un !artel lu'inoso. $n !ada
'esa un traba6ador de la Krgani/a!i5n estaba sentado !on una instan!ia- re!ogiendo no'bres de las
!olas de gente 4ue aguardaba.
($>$(REHM HE;M$(9?&
P$; ? >$AKM NH$ 9$ ?P?(T$ O EKM0(? ? JKE$9 %KM?E?ET$ 9HP($MK
NH$ 7?A? >($ET$ ? &? %(;9;9 ?%TH?&
?4uella era la *isi5n lasti'osa: las !olas de gente !ansada- agotada por un largo da de ruda labor-
deseando !olo!arse pa!iente'ente en )ila. Eo los rostros entusiastas de los seguidores entregados en
!uerpo y al'a- sino estos 'seros !iudadanos ordinarios deseando abolir su gobierno legal-
deseando poner )in a un gobierno de dere!ho y !rear en su lugar una autoridad de *oluntad absoluta:
el in!ontrolado !apri!ho de una persona indi*idual.
Mientras suba la es!alera ha!ia su aparta'iento- %ussi!" es!u!h5 un d1bil alarido. 9u 'ente-
abotagada y hundida en la )atiga- tard5 en rea!!ionar< 'ientras no abri5 la puerta y en!endi5 la lu/
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no identi)i!5 la seFal de alar'a del tel1)ono *isi5n.
%uando !one!t5 el aparato- una i'agen registrada anterior'ente apare!i5 !on un 'ensa6e !on!iso.
$l rostro del dire!tor Pearson- se*ero y .spero- se al/5 y se le 4ued5 'irando.
=Ee!esito 4ue *uel*a in'ediata'ente a la o)i!ina =de!lar5 Pearson=. Menga in'ediata'ente<
esto !an!ela !ual4uier otra orden.
&a i'agen se es)u'5- luego *ol*i5 a apare!er y una *e/ '.s la bo!a su'ida de Pearson se abri5 y
las palabras se su!edieron. 2Ee!esito 4ue *uel*a in'ediata'ente a la o)i!ina. Menga
in'ediata'ente< esto !an!ela !ual4uier otra orden3. $staba e'pe/ando una ter!era *e/ !uando
%ussi!" !ort5 sal*a6e'ente el !onta!to y de65 'udo al aparato.
?l prin!ipio se sinti5 'ortal'ente irritado. $staba !ansadsi'o< ne!esitaba !enar y a!ostarse. O-
ade'.s- haba la posibilidad =dis!utida en t1r'inos abstra!tos- generales= de lle*arse a Tyler a
alg:n espe!t.!ulo. Por un instante re)leGion5 si le !on*endra no darse por enterado del 'ensa6e<
Pearson no tena 'edio alguno de reali/ar ninguna !o'proba!i5n< en 'u!has horas no podra salir
de su despa!ho.
Pensando sobre a4uello- %ussi!" entr5 en la !o!ina *a!a y desolada y e'pe/5 a prepararse un
e'paredado. %uando a!ab5- ya estaba de!idido. 9ali5 a toda prisa del aparta'iento- se dirigi5 al
gara6e y r.pida'ente sa!5 su !o!he. %o'i1ndose el e'paredado por el !a'ino- !ondu6o a gran
*elo!idad hasta los edi)i!ios de la Poli!a. ?lgo 4ue Tyler haba di!ho- algo 4ue todo el tie'po le
haba pare!ido sin i'portan!ia- ad4uira de pronto un sentido aterrador.
Pearson le ad'iti5 in'ediata'ente.
=$sta es la situa!i5n =eGpli!5=. 9u !o'paFero Ka'ins"i a las Q:Q# de esta tarde e'pa4uet5 sus
in)or'es- 'eti5 en su !artera todo el 'aterial !lasi)i!ado !o'o se!reto 4ue pudo- y se dio el bote.
Parali/ado- %ussi!" no supo 4u1 de!ir. $st:pida'ente estaba all sa!.ndose !orte/as de pan de las
en!as.
=Eo nos sorprendi5 'u!ho =!ontinu5 Pearson- leyendo un 'e'or.ndu' de pie tras su 'esa- una
)igura se*era y erguida=. &e atrapa'os a unos dos!ientos "il5'etros y obliga'os a aterri/ar a su
aerona*e.
=C?d5nde ibaD =pudo por )in preguntar %ussi!"- aun4ue adi*inaba la respuesta.
=Tena he!ho un !on*enio !on la gente de Jones. ?lgo 4ue lle*aba 'eses 'adurando. ? !a'bio de
esos datos iban a propor!ionarle un re)ugio. Oa tenan preparado el sitio< Ka'ins"i iba a o!ultarse
all y a esperar- )uera del 6uego- la guerra o lo 4ue 4uiera 4ue *iniese. 9e la*aba las 'anos< estaba al
!abo de la !alle. O natural'ente- no poda di'itir. Eadie di'ite de la Poli!a en estos tie'pos. e
ninguna 'anera en esta e'ergen!ia.
=CNu1 ha he!ho usted !on 1lD C5nde est.D
=$st. en el !a'po de !on!entra!i5n de 9as"at!heWan. Por el resto de su *ida. Oa lo he trado a4u.
&e he apretado los tornillos. Moy a ha!er p:bli!o esto< 4uiero 4ue sir*a !o'o e6e'plo.
=Pero est. en)er'o =ob6et5 %ussi!" ruda'ente=. $s *ie6o y no !oordina bien. Eo sabe lo 4ue
ha!e. $st. he!ho pol*o< debera estar en un hospital- no en un !a'pa'ento de traba6os )or/ados.
=&o 4ue debera estar es )usilado. [ni!a'ente le sal*a el 4ue ya no )usila'os a nadie. Todo lo 4ue
pode'os ha!er es !ondenarlos a traba6os )or/ados a perpetuidad. 9u antiguo instru!tor estar.
apretando tornillos hasta 4ue se 'uera =Pearson sali5 de detr.s de su 'esa=. &e estoy di!iendo
esto por4ue usted es en parte responsable. &es he'os tenido *igilados a los !uatro: a usted- a
Ka'ins"i- a esa 'u!ha!ha eGP!o'unista- Tyler >le'ing- y a su esposa.
39abe'os 4ue su esposa es un agente de Jones< sabe'os 4ue ha estado traba6ando !on ellos-
*i*iendo en uno de los edi)i!ios 4ue usa para sus reuniones- repartiendo propaganda- d.ndoles
dinero =plegando el 'e'or.ndu'- aFadi5=: Ka'ins"i estaba enterado de todo. (etu*o la
in)or'a!i5n< trat5 de supri'irla.
=Eo 4uera 4ue yo 'e enterara =di6o %ussi!".
=Eo 4uera 4ue nosotros nos enter.se'os- 4uerr. usted de!ir. Eos di'os !uenta de 4ue las
posibilidades de 4ue 1l se largara haban au'entado 'u!ho despu1s 4ue su esposa le abandon5 a
usted y se pas5 de lleno al otro bando. $sper.ba'os 4ue 1l la siguiera- '.s pronto o '.s tarde.
3Por lo 4ue se re)iere a usted... =Pearson se en!ogi5 de ho'bros=- no !reo 4ue haya posibilidad
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alguna de 4ue se sienta tentado a ha!er lo 4ue 1l ha he!ho. $n !uanto a la 'u!ha!ha >le'ing-
ta'bi1n sigue !on nosotros. Pero todo esto es un asunto as4ueroso =de pronto la aspere/a
desapare!i5 de su *o/=. $s una !osa terrible... $se *ie6o 'ara*illoso. %re 4ue deba de!rselo a
usted.
=Ara!ias =di6o %ussi!" sorda'ente.
=Probable'ente tiene usted ra/5n. esde luego debera estar en un hospital. Pero no pode'os
ha!er eso< esta'os lu!hando por nuestra super*i*en!ia. Aran n:'ero de los nuestros deseara
'ar!harse... Nui/. todos nosotros.
=$s posible =!on!edi5 %ussi!"- es!u!h.ndole apenas.
=&a gente de Jones se est. in)iltrando en todas partes. &a estru!tura entera est. hundi1ndose: !ada
!lase- !ada grupo. ?4u en 9eguridad- los ho'bres est.n larg.ndose- desapare!iendo... !o'o
Ka'ins"i. Tena 4ue 'eterle en un !a'po de traba6o. 9i pudiera- le 'atara a sangre )ra.
=Pero no le gustara.
=Eo =ad'iti5 Pearson=. Eo 'e gustara. Pero lo hara.
Por un 'o'ento per'ane!i5 silen!ioso. &uego !ontinu5:
=Ka'ins"i estaba o!up.ndose del plan de seguridad para un proye!to ultrase!reto >edgo*. ?lgo
4ue depende del eparta'ento de 9alud P:bli!a... Eo s1 de lo 4ue se trata< nadie lo sabe a4u.
Eatural'ente el %onse6o s lo sabe. $s la obra de un bio4u'i!o lla'ado (a))erty. Probable'ente
ha odo hablar usted de 1l< desapare!i5 har. unos treinta aFos.
=(e!uerdo algo =di6o %ussi!" *aga'ente< no poda !on!entrar sus pensa'ientos=. C$st. bien
MaGD CEo est. heridoD
=$st. per)e!ta'ente =!on i'pa!ien!ia- Pearson !ontinu5=. Tendr. usted 4ue en!argarse de la
!uesti5n de seguridad en ese proye!to- de protegerlo de la )or'a '.s rigurosa. 9upongo 4ue el 'uy
!abrito de Jones est. enterado de todo< i'pedi'os 4ue Ka'ins"i se lle*ase los papeles- pero Jones
puede tener un in)or'e oral. e todas 'aneras =prorru'pi5 )uriosa'ente=- Jones no puede ha!er
nada. Toda*a no o!upa el poder. O 'ientras no lo o!upe- nosotros protegere'os ese proye!to.
$st:pida'ente- %ussi!" pregunt5:
=CNu1 4uiere usted 4ue yo hagaD
=%o'o es l5gi!o- le 'andar1 adonde est. (a))erty- para 4ue se entere usted de todo lo 4ue hay
sobre el asunto =Pearson !ogi5 de su 'esa un pa4uete de do!u'entos de identi)i!a!i5n y se los dio
=. (a))erty ya ha sido enterado de lo de Ka'ins"i. &e est. aguardando a usted< todo est. ya
dispuesto. Maya ahora 'is'o e in)5r'e'e en !uanto lo tenga todo 'ontado. Eo a!er!a del
proye!to< no 4uiero or hablar de eso. &o 4ue 'e interesa es el aspe!to de la seguridad.
C%o'prendidoD
%o'o en una bru'a- %ussi!" sali5 de la o)i!ina. Hn !ru!ero super*elo/ de la Poli!a estaba
aguardando en la a!era< tres guardias ar'ados per'ane!an alrededor !on sus !as!os brillantes y
e'puFando sus 'etralletas. 9e pusieron )ir'es !uando se a!er!5 a ellos- !on)undido y desorientado-
in!apa/ de darse !uenta de lo 4ue estaba su!ediendo.
=Eo s1 nada de esto =les in)or'5=. ;gnoro ad5nde he'os de ir.
=Oa tene'os instru!!iones- seFor =di6o uno de los guardias=. Tene'os 'ar!ada la ruta.
Hn 'o'ento '.s tarde se *io al/ado por en!i'a de la os!ura !iudad- sin idea alguna de su destino.
? su dere!ha- uno de los guardias se haba su'ido en un sueFe!illo satis)e!ho- !on la 'etralleta
en!i'a de las piernas. &a na*e era !ondu!ida por un piloto robot< los otros dos guardias haban
e'pe/ado a 6ugar a las !artas. %ussi!" se re!ost5 en su asiento y se prepar5 para un *ia6e largo.
Pero el *ia6e a!ab5 po!o despu1s. e pronto la na*e ba65 el 'orro< uno de los guardias solt5 sus
!artas y se en!arg5 de los 'andos. ?ba6o en la os!uridad se eGtendan las lu!es guiFadoras de una
gran !iudad. Mientras la na*e no lleg5 a posarse en el aer5dro'o situado en lo alto de un gran
edi)i!io- %ussi!" no la re!ono!i5: 9an >ran!is!o.
$nton!es- a4uello era lo 4ue Ka'ins"i haba 4uerido de!ir a4uella no!he. %er!a de ellos... $l
proye!to sobre el 4ue haba lan/ado algunas alusiones y )rases os!uras- pero sin llegar a a!lararlo.
?hora se enterara de 4u1 se trataba...- pero no era en el proye!to >edgo* en lo 4ue estaba pensando.
$staba pensando en Ka'ins"i- en el !a'po de traba6os )or/ados.
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&a en*oltura se retra6o !on un !has4uido y los tres guardias ba6aron. %uidadosa'ente- %ussi!"
des!endi5. Hn *iento in!reble'ente )ro a/otaba en torno< tiritando- se es)or/5 por *er d5nde
estaba. ?l pare!er en los s5tanos de una se!!i5n !o'er!ial. &as grandes so'bras opa!as de edi)i!ios
destinados a o)i!inas se al/aban en la penu'bra )rgida.
=O ahora- C4u1D =pregunt5 atontado.
>ue !ondu!ido a lo largo de una ra'pa a tra*1s de intrin!adas paredes y puertas aseguradas !on
'u!has !erraduras- y ba65 un tra'o de es!alones 'et.li!os. Hn 'o'ento '.s tarde se *io )rente a
un an!iano ba6ito- de aparien!ia '.s bien 'odesta y e'butido en un blan!o uni)or'e '1di!o. $l
!aballero se 4uit5 sus ga)as- parpade5 y alarg5 la 'ano. (a))erty resultaba !asi insigni)i!ante- !on
una eGpresi5n preo!upada y tristona en sus rasgos se!os. 9obre su labio superior se insinuaba la
lnea d1bil de un bigote 'e/4uino.
=9 =di6o 1l d.ndose a !ono!er !uando se estre!haron las 'anos=- soy (a))erty. Pero ellos no
est.n ahora a4u. Tendr. usted 4ue aguardar.
%ussi!" di6o:
=o!tor- no s1 nada de esto =!ogi5 los papeles 4ue Pearson le haba dado y se los alarg5=. Me
*eo 'etido en esto sin pre*ia ad*erten!ia. Hsted est. enterado de lo de Ka'ins"i- C*erdadD
(a))erty 'ir5 suspi!a/'ente a su alrededor- luego dio 'edia *uelta y e'pe/5 a andar por el
!orredor. Mientras %ussi!" !a'inaba a su lado- el bio4u'i!o iba eGpli!.ndole:
=&es 'and1 )uera !uando Pearson 'e in)or'5 de 4ue Ka'ins"i se haba )ugado. Me pare!i5
!on*eniente tenerlos le6os de a4u para el !aso de 4ue Ka'ins"i hubiese trans'itido in)or'a!i5n a
la gente de Jones. Hna o!urren!ia idiota- por4ue si Jones lo sabe ahora- lo saba ha!e ya un aFo.
Pero pens1 4ue podra produ!irse un ata4ue... 7e *isto !5'o esas turbas suben a los edi)i!ios
bus!ando a los seres protopl.s'i!os. Te' 4ue pudieran llegar a4u utili/ando eso !o'o preteGto.
=C?d5nde 'e lle*a ustedD =pregunt5 %ussi!".
=Moy a 'ostrarle el proye!to. Tengo 4ue 'ostr.rselo- si *a a en!argarse usted de la !uesti5n de la
seguridad. I%ielo santo- no podra usted !uidar de ellos si no !o'prende lo 4ue sonJ
%ussi!" se *io en un !o'pli!ado laberinto de pasillos higi1ni!os- de un blan!o relu!iente. &os
do!tores se 'o*an de un lado a otro- absortos en un traba6o '1di!o '.s all. de su !apa!idad de
!o'prensi5n. Einguno de ellos repar5 en 1l.
=$ste es el (e)ugio de ellos =eGpli!5 (a))erty- deteni1ndose ante una alargada pared transparente
=. ?hora estoy ha!iendo 4ue li'pien y surtan la !ue*a 'ientras est.n )uera. ?s 'ato dos p.6aros
de un tiro =eGa'in5 una serie de indi!adores 'urales=. Podre'os entrar dentro de algunos
'inutos.
%ussi!" 'iraba el interior de un enor'e tan4ue lleno de *apor. Eubes de densa hu'edad ondeaban-
os!ure!iendo el 'a!abro paisa6e. &a 'a4uinaria estaba a!tuando- re/ongando a tra*1s de la
at'5s)era h:'eda- ro!iando gotas di'inutas. ?parente'ente el suelo era espon6oso. ?lg:n 4ue otro
arbusto grueso haba brotado< tro/os de 'ateria *egetal 4ue le resultaban total'ente eGtraFos.
%har!os de agua *is!osa borboteaban sua*e'ente en el suelo. 95lo se *ean *erdes y a/ules< todo el
tan4ue se'e6aba un 'undo 'arino- '.s bien 4ue un 'undo terrestre.
=&a at'5s)era =eGpli!5 (a))erty= es un !o'puesto de a'ona!o- oGgeno- )re5n e indi!ios de
'etano. Puede usted *er lo h:'eda 4ue est.. &a te'peratura es bastante ele*ada para nosotros-
usual'ente alrededor de los !uarenta y siete grados !entgrados.
%ussi!" poda distinguir la *isi5n de edi)i!ios 'edio perdidos en las densas nubes de *apor de agua.
Pe4ueFas estru!turas de !ostados !horreantes- gotas de hu'edad. Hn 'undo *is!oso- !aliente-
!o'pa!to- lleno de *apor. O pro)unda'ente eGtraFo.
=CMi*en ahD =pregunt5 lenta'ente.
=$l (e)ugio es su a'biente. >ue !onstruido para responder a sus ne!esidades- un en!la*e !errado
destinado a 'antenerlos *i*os. $llos lo lla'an su :tero. $n realidad- es algo '.s 4ue una
in!ubadora: una 'e'brana de transi!i5n entre el :tero y el 'undo. Pero ellos nun!a saldr.n al
'undo nuestro.
9e aproGi'5 un t1!ni!o< 1l y (a))erty !on)eren!iaron.
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=Muy bien =di6o (a))erty=. Pode'os entrar ahora.
9e desli/aron *arios blo4ues- y los dos ho'bres entraron en el (e)ugio. %ussi!" se sobresalt5 al *er
4ue ardientes re'olinos de gas soplaban en torno a ellos. 9e detu*o- trope/5- sa!5 su paFuelo y se
lo lle*5 a la nari/.
=Oa se a!ostu'brar. usted =di6o (a))erty sonriente.
=$s !o'o entrar en un baFo de *apor. Peor.
%ussi!" estaba sudando !opiosa'ente< no poda respirar y no poda *er. Mientras andaban- (a))erty
eGpli!aba !on !al'a la situa!i5n.
=Eo pueden *i*ir )uera de a4u- y nosotros no pode'os *i*ir dentro. Por eso este (e)ugio ha de
ser 'antenido !uidadosa'ente. $s posible destruirlos si'ple'ente abriendo unas !uantas *.l*ulas-
de6ando salir su aire y entrar el nuestro- o ro'piendo la pared. K per'itiendo 4ue ba6e la
te'peratura. K de6.ndolos sin ali'entos< natural'ente- sus organis'os ne!esitan una dieta
total'ente distinta a la nuestra. Ka'ins"i sie'pre reali/5 de una 'anera per)e!ta su tarea de
proteger el (e)ugio< tena ho'bres del 9er*i!io 9e!reto distribuidos por todas partes. Eadie- ni
ahora 'is'o- puede entrar en este edi)i!io sin ser identi)i!ado por uno de los ho'bres de ustedes.
? 'edida 4ue las ron!adoras '.4uinas iban traba6ando- el aire se a!laraba gradual'ente. ?hora
%ussi!" poda ya *er un po!o. O el espeso ta!o de gas 4ue tena en los pul'ones iba e'pe/ando a
disol*erse.
=C?d5nde los ha en*iado ustedD
=7aba po!as posibilidades de elegir. Tene'os una /ona pe4ueFa donde poder tenerlos =(a))erty
seFal5 al e4uipo de traba6adores 4ue se 'o*a dentro del re)ugio< toda la super)i!ie de arriba haba
sido apartada para dar paso a un e4uipo de gran en*ergadura=. Eo se trata de un dupli!ado de este
(e)ugio: es s5lo un *an port.til. $so les propor!iona un po!o la sensa!i5n de salir a)uera. ;re'os a
re!ogerlos a eso de las dos< les gusta estar )uera el 'ayor tie'po posible. Moy a indi!arle a usted el
sitio donde *i*en.
%ussi!" tu*o 4ue aga!harse para !ru/ar la puerta.
=eben de ser 'uy ba6itos =!o'ent5.
=Muy ba6itos- 'uy pe4ueFos. &ouis- el '.s !orpulento- pesa 'enos de *einti!in!o "ilos =
(a))erty se detu*o=. Rsta es su !o!ina. 9illas- 'esa- platos.
Todo estaba en 'iniatura. Hna !asa de 'uFe!as: 'uebles pe4ueFitos- *a6illa pe4ueFita- una r1pli!a
de una !o!ina !ual4uiera- pero a es!ala redu!ida. e la 'esa- %ussi!" re!ogi5 un e6e'plar
i'pregnado en !era del 9all Street :ournal.
=C&een estoD =pregunt5 in!r1dulo.
=esde luego =(a))erty le hi/o pasar por un pe4ueFo pasillo y entraron luego en una habita!i5n
lateral=. Rsta es la *i*ienda de uno de ellos- de >ran". Mire usted: *er. libros- dis!os- ropa !o'o la
nuestra. I9on personasJ 9eres hu'anos- en el sentido !ultural- espiritual- 'oral y psi!ol5gi!o.
;ntele!tual'ente est.n '.s !er!a de nosotros 4ue... =hi/o un gesto= '.s !er!a 4ue algunos de
esos aullantes 'ana!os de ah )uera- !on sus !arteles y sus slogans.
=ios 'o =di6o %ussi!"- *iendo un tablero de a6edre/- una 'a4uinilla el1!tri!a de a)eitar- un par
de tirantes y- pegado !on !hin!hes a las paredes- un !alendario )r*olo.
9obre el to!ador- estaba una edi!i5n de bolsillo del ;lises- de Ja'es Joy!e.
=9on 'utantes- C*erdadD es*ia!iones de la 1po!a de la guerra.
=Eo =!ontest5 (a))erty=< son hi6os 'os.
=$n un sentido )igurado- 4uiere usted de!ir. CEo es *erdadD
=Eo- 4uiero de!ir literal'ente. 9oy su padre. 9us e'briones )ueron retirados del :tero de 'i
esposa y !olo!ados en una 'e'brana arti)i!ial. $ngendr1 a !ada uno de ellos< 'i esposa y yo so'os
los padres de todo el grupo.
=Pero... =di6o %ussi!" lenta'ente= enton!es son 'utantes deliberados.
=esde luego. urante '.s de treinta aFos he estado traba6ando !on ellos- desarroll.ndolos
!on)or'e a nuestro progra'a. %ada uno est. un po!o '.s per)e!!ionado 4ue el anterior. 7e'os
aprendido 'u!hsi'o. &a 'ayor parte de los pri'eros 'uri5.
=C%u.ntos hayD
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=&leg5 a haber !uarenta en total. Pero s5lo hay o!ho *i*os: siete en el (e)ugio y un beb1 !olo!ado
a:n en una in!ubadora separada. $s un traba6o deli!ado- y no dispone'os de eGperien!ias pre*ias
en este asunto.
$l gris.!eo do!tor!illo hablaba !on !al'a< no ha!a '.s 4ue eGponer he!hos. 9u tipo de orgullo
estaba '.s all. de toda 6a!tan!ia.
=Mutantes !riados arti)i!ial'ente =di6o %ussi!" 'o*i1ndose por la habita!i5n redu!ida=. Por
eso tienen un a'biente !o':n.
=C7a *isto usted algunas de las rare/as de la postguerraD
=0astantes.
=$nton!es no se sentir. i'presionado. ?l prin!ipio resulta un po!o di)!il a!ostu'brarse. O en
!ierto 'odo- supongo- resultan !asi !5'i!os. 7e *isto a '1di!os 4ue han estallado en !ar!a6adas.
9on pe4ueFos- son )r.giles< tienen una espe!ie de )run!e !aria!onte!ido. &o 'is'o 4ue yo. 9e
pasean por el (e)ugio- dis!uten y dis!ursean- disputan- se 4ue6an y ha!en el a'or. Tienen una
!o'unidad !o'pleta. 9u (e)ugio es su 'undo y )or'an en 1l una so!iedad total'ente org.ni!a.
=CNu1 ob6eto tienenD =pregunt5 %ussi!". Maga'ente iba !aptando ahora la ra/5n del proye!to=.
9i no pueden *i*ir a4u- en la Tierra...
=$Ga!ta'ente =di6o (a))erty !on naturalidad=. Eo est.n destinados a *i*ir a4u en la Tierra. 9u
'isi5n es *i*ir en Menus. Trata'os de desarrollar un grupo para la super*i*en!ia en Marte- pero no
se !onsigui5 nada. Marte y la Tierra son de'asiado di)erentes- pero Menus se pare!e un po!o '.s.
$ste (e)ugio- este 'undo en 'iniatura- es una r1pli!a eGa!ta de las !ondi!iones 4ue nuestras na*es
eGploradoras en!ontraron en Menus.
U;;
Hna *e/ )uera del edi)i!io en 'iniatura- el do!tor (a))erty se in!lin5 y 'ostr5 a %ussi!" una de las
espon6as propias del (e)ugio.
=Rsta es arti)i!ial. Pero hay espon6as aut1nti!as !o'o 1stas en Menus< se las tra6o a4u y nuestros
e4uipos de in*estiga!i5n !rearon di*ersos 'odelos.
=CO por 4u1 no trasplantarlas si'ple'enteD CEo !re!eran a4u las *erdaderasD
=Oa le eGpli!ar1 por 4u1- un po!o '.s tarde =in!orpor.ndose- !ondu6o luego a %ussi!" hasta el
borde de un lago borboteante=. O 1stas son ta'bi1n i'ita!iones =del agua- (a))erty !ogi5 una
!riatura serpenti)or'e- de patas !ortas y re!hon!has 4ue se 'o*a !uriosa'ente< !on un gesto
r.pido- (a))erty le retor!i5 la !abe/a< la !abe/a sali5 y la !riatura de65 de 'o*erse=. Hn arti)i!io
'e!.ni!o< puede usted *er los ala'bres. Pero ta'bi1n una r1pli!a eGa!ta de la aut1nti!a )auna
*enusina.
Mol*i5 a !olo!ar la !abe/a en su sitio< una *e/ '.s la !riatura e'pe/5 a agitarse. (a))erty la solt5 de
nue*o en el agua y el ob6eto se ale65 )eli/.
=$sas 'ontaFas =di6o %ussi!" seFalando a lo alto=. eben de ser un tel5n de )ondo basado en el
paisa6e *enusino.
=?s es =e'pe/5 (a))erty a de!ir !on ani'a!i5n=. Pode'os subir- si usted 4uiere. $llos est.n
sie'pre ha!iendo eG!ursiones por sus 'ontaFas.
Mientras los dos ho'bres !a'inaban de ro!a en ro!a- (a))erty iba prosiguiendo su eGpli!a!i5n.
=$ste (e)ugio es una es!uela- al 'is'o tie'po 4ue un a'biente. $st. destinado a )or'arlos- a
ade!uarlos para un 'edio a'biente no terrestre. %uando *ayan a Menus estar.n preparados- por lo
'enos en todo lo 4ue dependa de nosotros. Probable'ente algunos de ellos 'orir.n< pueden
resultar daFados por el !a'bio. espu1s de todo no so'os in)alibles< he'os he!ho todo lo posible
por i'itar las !ondi!iones de all- pero no es per)e!to al pie de la letra.
=?guarde un 'o'ento =le interru'pi5 %ussi!"=. $llos 'is'os... Cno est.n 'odelados seg:n
las )or'as de *ida hu'anoides *enusinasD
=Eo =!ontest5 (a))erty=. 9on !rea!iones nue*as- no i'ita!iones. &os e'briones hu'anos
originales )ueron alterados de a!uerdo !on el prin!ipio del )enotipo: los so'eti'os a !ondi!iones no
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terrestres< espe!)i!a'ente- a una es!ala de tensiones si'ilares a las 4ue a!t:an en Menus. &as
tensiones eran !o'pli!adas< tu*i'os 'u!hsi'os )ra!asos. Tan pronto !o'o los beb1s alterados
na!an- eran introdu!idos en in!ubadoras tipo M: 'edios 4ue igual'ente reprodu!an el 'odelo
*enusino. $n otras palabras- nosotros des*ia'os !ada e'bri5n- y !ontinua'os apli!ando las
tensiones despu1s de 4ue los beb1s na!ieron.
3%o'o usted !o'prende- si !oloni/adores hu'anos dese'bar!an en Menus- no podr.n sobre*i*ir.
>edgo* lo ha probado ya< es asunto de estadsti!a. Pero si eGisten unos !uantos !a'bios espe!)i!os-
es posible 'antener *i*a a una !olonia. 9i pode'os disponer una grada!i5n de es!alones- unas
etapas transitorias- hue!os por los 4ue puedan pasar... la aclimataci%n se produ!ir.. &a adapta!i5n-
por de!irlo de otra 'anera.
3%on el tie'po- ya se sabe- la progenie se ir. 'odi)i!ando en respuesta a las presiones eGternas.
Po!o a po!o- las genera!iones subsiguientes 4uedar.n re'oldeadas seg:n las lneas de
super*i*en!ia. Mu!hos 'orir.n- pero otros 'u!hos seguir.n lu!hando. $n de)initi*a- tendre'os
una espe!ie !asi hu'ana< no )si!a'ente igual 4ue la nuestra- pero no obstante- seres hu'anos.
7o'bres !a'biados- aptos para *i*ir en Menus.
=Oa *eo =di6o %ussi!"=. $sta es la solu!i5n de >edgo*.
=Pre!isa'ente. Eun!a hallare'os las !ondi!iones eGa!tas 4ue tene'os a4u en la Tierra< no hay
dos planetas 4ue sean id1nti!os. I%ielo 9antoJ- bastante suerte he'os tenido en tener a Menus: un
planeta !on nuestra densidad- !on gra*edad- hu'edad- !alor. esde luego- es literal'ente un
in)ierno para usted y para '. Pero no se ne!esita 'u!ho para !on*ertir al !ielo en un in)ierno: un
au'ento de te'peratura de die/ grados y un au'ento de la hu'edad.
ando un puntapi1 a un li4uen negroa/ulado 4ue !re!a sobre el lo'o de una ro!a plana- (a))erty
!ontinu5:
=Podra'os haber esperado 'il aFos- ha!iendo las !osas por el !a'ino largo: lle*ando all
!oloni/adores hu'anos- un !arga'ento tras otro- en*iando nu'erosas na*es- ini!iando una obra de
!oloni/a!i5n. &a gente habra 'uerto !o'o 'os!as. 9e habran sentido desgra!iados. &a Eaturale/a
puede per'itirse ese lu6o- pero nosotros no pode'os. Euestra gente habra abo'inado eso.
=9 =ad'iti5 %ussi!"=- ya eso se ha *isto otras *e!es.
=?l )inal los resultados habran sido los 'is'os. Pero Chabra'os 4uerido a!eptar las p1rdidasD
%reo 4ue habra'os retro!edido. Eo tene'os ni 'iles de aFos ni 'illones de *idas 4ue entregar<
habra'os renun!iado- habra'os tenido 4ue *ol*er a traer nuestras !olonias a !asa. Por4ue en un
an.lisis )inal- nosotros no 4uere'os adaptarnos a otros planetas< 4uere'os 4ue ellos se !on)or'en a
nuestra 'anera de ser.
3;n!luso si hall.se'os una segunda Tierra- no bastara. ?4u- en este proye!to- he'os *isto la
se'illa de un )uturo 'u!ho 'ayor. 9i esto da resultado- si los 'utantes de Menus sobre*i*en-
pode'os ir adelante y per)e!!ionar nuestras t1!ni!as. esarrollar !olonias de 'utantes para otros
*arios planetas- para 'edios a'bientes '.s se*eros. ? la larga podra'os poblar el Hni*erso-
sobre*i*ir por do4uiera. 9i tu*i1se'os 1Gito- habra'os logrado la !on4uista total. &a espe!ie
hu'ana sera indestru!tible.
3$ste (e)ugio =este en!la*e !errado= y 'i traba6o- todo esto pare!e arti)i!ial. Pero lo 4ue yo he
he!ho es tratar de a!elerar la e*olu!i5n. 7e tratado de siste'ati/arla< de despo6arla de sus a/ares- de
su despil)arro- de su )alta de sentido. $n lugar de en*iar terr.4ueos a Menus- *a'os a en*iar
venusinos. %uando est1n all no en!ontrar.n un 'undo hostil y eGtraFo< en!ontrar.n su 'undo
verdadero- el 'undo genuino 4ue ya han !ono!ido !o'o 'odelo. $n!ontrar.n la reali/a!i5n :lti'a
de esta r1pli!a redu!ida.
=C9aben ellos estoD
=Eo.
=CPor 4u1 noD
=Por4ue era esen!ial 4ue ellos pensaran 4ue nadie es responsable de su situa!i5n =di6o (a))erty
=. 9i hubiesen sabido 4ue nosotros les altera'os deliberada'ente- 4ue les hi!i'os inaptos para
*i*ir en la Tierra- nun!a nos habran perdonado. M.s de dos de!enios en este (e)ugio- *!ti'as de
un eGperi'ento !ient)i!o. 9ie'pre se les ha di!ho 4ue son 'utantes naturales- 'utantes de la 1po!a
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de la guerra- !o'o los de'.s. >ueron elegidos sin su per'iso. >ueron so'etidos en !ontra de su
*oluntad- y 'u!hos de ellos 'urieron. C%ree usted 4ue nos perdonaran si alguna *e/ supieran 4ue
les he'os he!ho tal !osaD
=Pero pueden ter'inar por des!ubrirlo...
=&o des!ubrir.n !uando est1n en Menus. $nton!es- para todos los prop5sitos pr.!ti!os- ya no
i'portar.. Por4ue nosotros no estare'os all< el nue*o planeta ser. de ellos. $l resenti'iento ser.
absurdo en esos 'o'entos. 9e alegrar.n de su altera!i5n. I%ielo santo- una altera!i5n 4ue signi)i!a
super*i*en!iaJ $n Menus- usted y yo sera'os 'onstruos- in!apa!es de sobre*i*ir. $n Menus
sera'os nosotros los 4ue ne!esitara'os re)ugios.
espu1s de un 'o'ento de 'edita!i5n- %ussi!" pregunt5:
=C%u.ndo podr1 *er a esos *enusinosD
=Oa lo arreglar1. entro de unos !uantos das- desde luego. Todo este 6aleo ha trastornado nuestra
rutina- y ellos lo per!iben ta'bi1n. $st.n tan tensos !o'o nosotros.
Meinti!uatro horas '.s tarde- 'ientras se o!upaba en 4ue le )ueran trans)eridos los papeles a 9an
>ran!is!o- %ussi!" *io a los *enusinos por pri'era *e/.
$n la planta ba6a del edi)i!io- el do!tor (a))erty se reuni5 !on 1l. $ran las dos de la 'adrugada y la
!alle estaba )ra y neblinosa.
=&e he lla'ado a usted por4ue esta es una o!asi5n estupenda =di6o (a))erty gui.ndole hasta la
ra'pa as!endente=. Euestros a'iguitos se es!apan de *e/ en !uando. 7an de!idido 4ue son tan
ho'bres !o'o !ual4uiera de los 4ue haya en la !asa.
espu1s 4ue el Man hubo lle*ado al (e)ugio a los se'iin!ons!ientes 'utantes- %ussi!" y (a))erty
se 4uedaron 6untos en la a!era !er!ada por la niebla. &a )utilidad de la lu!ha de los 'utantes pesaba
en la os!uridad< a'bos ho'bres sentan la opresi*a !er!ana de la derrota.
=Nui/. tiene usted ra/5n a!er!a de Jones =di6o (a))erty )inal'ente=. Nui/. no es '.s 4ue
hu'ano =!ogi5 las lla*es de su !o!he y e'pe/5 a !a'inar ha!ia el lugar de apar!a'iento=. Pero
es !o'o lu!har !on el o!1ano. $sta'os hundi1ndonos- des!endiendo da a da. Hna !i*ili/a!i5n 4ue
se ahoga en el dilu*io. &a nue*a inunda!i5n.
=&a )uer/a di*ina =di6o %ussi!" ir5ni!a'ente.
=Eo pode'os destruir a Jones. 95lo pode'os esperar 4ue haya algo '.s all. de 1l- algo en la otra
!ara.
(a))erty abri5 la porte/uela de su !o!he y entr5.
=Puede usted 4uitar las barreras si lo desea. Pero 'ant1ngalas a 'ano.
=?s lo har1 =di6o %ussi!"=. 0uenas no!hes.
=0uenas no!hes =!ontest5 (a))erty.
$l 'otor se puso en 'ar!ha y el !o!he arran!5. %ussi!" se 4ued5 solo. >ros pinga6os de niebla
ondulaban a su alrededor: se estre'e!i5- d.ndose !uenta de lo 4ue a4uello podra haber pare!ido a
los !uatro 'utantes. >r.giles !riaturitas !on sus esperan/as- sus sueFos !on)usos- sin saber 4ui1nes
o 4u1 eran... y )ueran de su :tero de !ristal- aguard.ndoles la no!he y las grises )iguras en 'ar!ha:
la organi/a!i5n de Jones.
%ussi!" andu*o lenta'ente a lo largo de la os!ura a!era hasta 4ue lleg5 a la pri'era barri!ada de la
Poli!a.
=$st. bien =le di6o al sargento del !as!o=. Oa pueden ustedes desha!er esto.
$l sargento no le prest5 ninguna aten!i5n< la es!uadra de poli!as estaba reunida alrededor de sus
radiotel1)onos de !a'paFa- es!u!hando intensa'ente una e'isi5n en !ir!uito !errado.
$no6ado- %ussi!" se dispona a /arandear por el ho'bro al subo)i!ial- pero en a4uel 'o'ento
!o'prendi5 4u1 era lo 4ue estaba oyendo< se ol*id5 del sargento- de (a))erty- de las barri!adas- de
los 'utantes *enusinos. ?ga!h.ndose- se abri5 paso hasta situarse !er!a del alta*o/< rgida'ente se
puso a es!u!har.
=2...en las pri'eras etapas del ata4ue !ayeron en 'anos de la 9eguridad por lo 'enos el !in!uenta
por !iento de los agitadores !ri'inales. $n /onas 'etropolitanas 'ayores- partidas ar'adas est.n
rodeando al personal restante de la Poli!a. &a a!!i5n prosigue en )or'a ordenada... hay po!a
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asisten!ia e)i!a/. el re*erendo >loyd Jones se in)or'a 4ue ha sido herido en una re)riega entre sus
partidarios y unidades de la Poli!a. Hn in)or'e de Eue*a Oor" des!ribe lu!has !alle6eras de
en*ergadura entre turbas )an.ti!as y tan4ues de la Poli!a. ? todos los poli!as ar'ados de esta /ona
se les ordena 4ue in)or'en a sus puntos de partida< las instru!!iones pre*ias 4uedan
auto'.ti!a'ente !an!eladas. Para repetir la noti)i!a!i5n original: $l %onse6o del Aobierno >ederal
Mundial ha de!larado ilegal a la Krgani/a!i5n designada !o'o Patriotas Hnidos- y todos los
'ie'bros de di!ha organi/a!i5n son !onsiderados- por tanto- !o'o ele'entos !ri'inales. &a
legisla!i5n !o'petente )a!ulta a la Poli!a del 9er*i!io 9e!reto para detener in'ediata'ente y
!ondu!ir a los Tribunales P:bli!os a todos los 'ie'bros de la organi/a!i5n Patriotas Hnidos- y a
todas las personas a)iliadas a subgrupos tales !o'o la &iga de la &ealtad Ju*enil- la de las
Mu6eres...3
%ussi!" se ale65- 'edio helado el !uerpo por el )ro no!turno. io unas !uantas patadas en el suelo-
se sopl5 las 'anos- 'o*i5 los bra/os sobre el torso. ?s pues- Pearson haba entrado en a!!i5n. $l
!onse6o haba rati)i!ado su progra'a: Jones y su organi/a!i5n estaban siendo !er!ados-
senten!iados y desperdigados por los distintos !a'pos de !on!entra!i5n. Probable'ente ba6o el
a'paro de la %l.usula os- el $statuto 4ue daba a la 9eguridad la autoridad ne!esaria para detener a
'ie'bros de !ultos !aris'.ti!os 4ue !onstituyeran una a'ena/a para la libre dise'ina!i5n de los
prin!ipios del ata*is'o. Hna !l.usula deliberada'ente *aga puesta en los libros !o'o tope de toda
legisla!i5n: para !ubrir !uales4uiera situa!iones no !ontrolables de otra )or'a.
Pero Jones deba haberlo sabido. &a organi/a!i5n deba haber aguardado el ata4ue. Hn aFo antes-
Jones debi5 pre*er 4ue- en su se*era lu!ha- Pearson ira adelante- reali/ara un gran es)uer/o )inal
para aplastar el 'o*i'iento borboteante. &a trai!i5n de Ka'ins"i haba espoleado a Pearson<
ne!esitaba 'o*erse- ha!er algo- reali/ar un :lti'o intento por sal*ar a >edgo*- antes de 4ue todo
4uedara de!idido. Pero en la 'ente de Jones la de!isi5n estaba ya to'ada.
Mientras per'ane!a es!u!hando la radio de la Poli!a- %ussi!" se pregunt5 de 4u1 )or'a Jones
podra ser !ogido )uera de su guarida. etenido y herido. ? 'enos- natural'ente- 4ue 4uisiese ser
detenido. ? 'enos 4ue )uese su plan el ser herido. $n ese !aso- Pearson haba sellado
probable'ente la disposi!i5n )inal de >edgo*.
Posible'ente- in!luso probable'ente- Pearson- en su )urioso deseo de a!tuar- haba he!ho la
*i!toria de Jones de una !ertidu'bre absoluta.
U;;;
&a 'ultitud ruga. $n la tarde de a4uel da hist5ri!o- la 'u!hedu'bre se !ongreg5 ba6o el !alor del
sol- y sus *o!es !o'binadas atronaban aprobando al ho'bre!illo erguido sobre la plata)or'a- la
'e/4uina )igurilla 4ue gesti!ulaba y hablaba y 'o*a los bra/os. &os alta*o!es trans'itan el
dis!urso- a'pli)i!aban la *o/ original hasta ha!erla sobresalir por en!i'a del gritero de la 'ultitud.
M.s all. de la 'asa de gente estaban las ruinas de lo 4ue haba sido >ran!)ort- ?le'ania.
=?'igos 'os =gritaba Jones=- la atrin!herada pluto!ra!ia ha tratado de silen!iar'e. Pero a
ellos sie'pre les ha ido bien< !o'o grandes par.sitos se sientan detr.s de sus 'esas gobernando al
'undo. 7an engordado a !osta de nosotros< han go/ado sie'pre. ?hora eso *a a a!abar. Puedo
*erlo.
>ren1ti!a aproba!i5n.
=Iebe'os golpearJ =sigui5 di!iendo Jones=. ;r '.s all. del 'undo- '.s all. de los siste'as
'uertos. $s nuestro destino. ? la ra/a no se le puede negar su )uturo. Eada nos detendr.. Eo
pode'os ser derrotados.
9egua '.s y '.s. O en alguna parte- silen!ioso- erguido entre los espe!tadores- sin de6arse a)e!tar
por la arenga )ebril- aguardaba el poli!a asesino.
7aba sido soldado en la guerra. $ra un lo!o !on una 'aleta llena de 'edallas. $n las :lti'as etapas
de la guerra se !on*irti5 en un asesino pro)esional. &a probabilidad de 4ue su disparo no diese en el
blan!o era de una en un 'ill5n.
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$l da del dis!urso- Pratt )ue lle*ado desde el !a'po de !on!entra!i5n de Manresa- $spaFa- a las
a)ueras de >ran!)ort. Mientras el largo y ba6o !o!he se ba'boleaba por las serpenteantes !arreteras-
1l iba a!ari!iando en su 'ente la )or'a en 4ue reali/ara la tarea. Eo haba 'u!ho 4ue pensar< todo
su !uerpo estaba orientado para a4uel traba6o. espu1s de un rato apoy5 su !abe/a en el lu6oso
respaldo del asiento y dis)rut5 del e'pu6e de la poderosa turbina.
$l !o!he le de65 en una /ona desierta- una 'e/!la de ruinas y !r.teres de bo'bas donde no se haba
reali/ado re!onstru!!i5n alguna. Pratt se sent5 entre las ruinas- sa!5 su al'uer/o y !o'i5. &uego se
se!5 la bo!a- re!ogi5 su ri)le y se en!a'in5 ha!ia la !iudad. $ra la una y 'edia< le sobraba tie'po.
Por la !arretera se 'o*an gentes y *eh!ulos- una oleada !onstante de indi*iduos traslad.ndose a
es!u!har a Jones. Pratt se in!orpor5 a ellos< era uno de tantos. Mientras andaba lle*aba su ri)le
abierta'ente< era un ri)le de guerra- el 'is'o 4ue haba usado en los !on)usos das )inales. 9us
!onde!ora!iones le per'itan lle*arlo< el ri)le era !o'o una banda de honor.
$l dis!urso no le interesaba. $ra un ho'bre de'asiado pr.!ti!o para sentirse !on'o*ido por el
eG!itado tu'ulto de las palabras. Mientras Jones *o!i)eraba y gesti!ulaba- el soldado de pro'inente
'andbula 'iraba en torno bus!ando el sitio donde se ini!iara la 'ar!ha- el lugar donde Jones
to'ara el 'ando de sus soldados grises.
?4uella parte de >ran!)ort ya!a a:n en es!o'bros. Tona residen!ial- era la :lti'a en ser reparada.
&os habitantes estaban *i*iendo en barra!ones te'porales erigidos por el gobierno. %uando el
dis!urso de Jones lleg5 a su )inal- grupos de traba6adores de la organi/a!i5n )ueron reuni1ndose
a4u y all- e*idente'ente en )or'a!iones ya pre*istas. Pratt- en pie !on su ri)le- *igilaba !on
inter1s.
?nte 1l se eGtenda lo 4ue pare!a ser una rueda de !e'ento. &a rueda era una 'asa s5lida de
partidarios- agrupados en un solo 'ont5n !eFido. &a bandera !on el !adu!eo )la'eaba por todas
partes. Todo el 'undo tena bra/aletes o uni)or'es. elante de la rueda gris se eGtenda un tre!ho
abierto de la &andstrasse- la !al/ada toda*a no deteriorada 4ue lle*aba a la !iudad. ?4uella
!arretera eGista desde los tie'pos del Ter!er (ei!h< haba sido !onstruida por el genio de la
ingeniera- el do!tor Todt- y su grupo- la Krgani/a!i5n Todt. $ra una eG!elente !al/ada. entro de
po!o- la rueda gris se desenrollara y se pondra en 'ar!ha ha!ia la !iudad.
&a Poli!a haba supri'ido !uidadosa'ente todo el tr.)i!o en la !arretera. Patrullas de poli!as iban
de arriba aba6o por la )a6a desierta- ha!iendo retro!eder !on eno6o a las oleadas de gente. Hnos
!uantos niFos y un perro eGtra*iado trotaban eG!itada'ente a la !abe/a.
$l ruido era ya ensorde!edor. Millares de espe!tadores se iban apartando del !a'po !er!ano
dirigi1ndose al punto de !on!entra!i5n. Pratt parpade5 !uando a*an/aron ha!ia 1l *arios grupos- de
o6os *idriosos- bo!as abiertas y gargantas rasposas por los *tores repetidos. ?l/ando su ri)le- trep5
a un 'ont5n de es!o'bros- )uera del !a'ino.
Hna pandilla de periodistas )ot5gra)os !on !.'aras de )lash estaba sa!ando instant.neas de la
'ultitud y de las 'asas grises de agentes organi/adores 4ue )or'aban las pri'eras )ilas. Poli!as
!on !as!os estaban por todas partes- en pare6as y en grupos de a tres. Todos lle*aban ar'as< tenan
un aspe!to !ruel e in4uieto en sus uni)or'es pardos. onde !o'en/aba el tro/o de !al/ada haba
!uatro a'bulan!ias- dos a !ada lado. %o'pli!ados e4uipos de tele*isi5n haban sido instalados por
las !er!anas< los t1!ni!os y los '1di!os !harlaban y gastaban bro'as. &os )ot5gra)os ta'bi1n
obtu*ieron )otos de ellos. 9a!aban )otos de todo.
Pratt segua a*an/ando !on pre!au!i5n. 9e las arregl5 para desli/arse hasta el borde )inal de la
'ultitud y dese'bo!ar en terreno abierto. Hn 'o'ento '.s tarde se hallaba 6unto a la barri!ada
prin!ipal de la Poli!a- erigida al borde de la !arretera. &os poli!as uni)or'ados le 'iraron
ineGpresi*a'ente: no le !ono!an. Hno de ellos- un gigante !on una gran !ara de luna llena- se
desta!5 del grupo y se dirigi5 ha!ia 1l a'ena/adora'ente- e'pu6.ndolo !on su 'etralleta.
=IMaya por el otro ladoJ =le !hill5 a Pratt=. I9alga de la !arreteraJ
&a poli!a estaba tendiendo pesadas !uerdas blan!as a a'bos lados del pa*i'ento para 'antener
!on)inados a los 'ani)estantes. Nueran estar seguros de 4ue el des)ile proseguira en la dire!!i5n
ade!uada< se supona 4ue ter'inase donde esperaban las unidades ar'adas.
=IMaldita seaJ =rugi5 el poli!a grandote=. I&e he di!ho 4ue salga de ahJ C$s 4ue 4uiere 4ue lo
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'atenD
=C5nde est. M!(a))leD =pregunt5 Pratt.
=CNui1n es ustedD
Pratt lo!ali/5 al !o'andante de la Poli!a M!(a))le- el 6e)e en!argado del se!tor. 9e le a!er!5 y le
'ostr5 su identi)i!a!i5n.
=$st. bien ='ur'ur5 M!(a))le- preo!upado. Eo saba !u.l era la 'isi5n de Pratt< s5lo 4ue se
trataba de una !osa de la 9eguridad=. 9uba a uno de esos !a'iones< desde all es desde donde
podr. tener 'e6or *ista. &os 'uy !abritos *an a e'pe/ar la 'ar!ha de un 'o'ento a otro.
M!(a))le haba elegido un buen sitio para la barri!ada. Hna *e/ 4ue los 'ani)estantes se hubiesen
puesto en 'ar!ha ha!ia la !iudad- los !a'iones pasaran sobre las !uerdas y daran la *uelta-
blo4ueando la !arretera. &uego- !uando la 'ultitud retro!ediese- los e4uipos de la Poli!a haran su
apari!i5n. ?trapados entre dos 'uros de poli!as- Jones y sus seguidores 4uedaran !ogidos !o'o
ganado. $staban aguardando '.s !a'iones- para lle*ar a los partidarios a !a'pos de traba6os
)or/ados. &a barri!ada en s 'is'a era )or'idable. Pratt dudaba si la turba =y desde luego era toda
una turba ya= podra ro'perla. %a'iones- artillera pesada- y tal *e/ una lnea de !arros de
!o'bate. Eo estaba 'uy )a'iliari/ado !on a4uella parte. $so sera !uesti5n del ata4ue ini!ial de la
Poli!a: Jones 'uerto< los seguidores- rodeados. O luego- por todo el 'undo- !iudad tras !iudad- el
resto ira !ayendo en la red. $n !uesti5n de das- tal *e/ de se'anas- la redada !ontinuara. &enta y
e)i!iente'ente.
&legado el !a'i5n- Pratt e'pe/5 a subir. 9eis o siete 'anos se alargaron para ayudarle< trep5
torpe'ente- sin soltar su ri)le- en una posi!i5n in!5'oda- hasta 4ue alguien le ayud5 a ponerse en
pie. 9e sa!udi5 el pol*o y en!ontr5 un sitio !er!a de la parte delantera. Eo era el :ni!o 4ue tena un
ri)le de guerra< *arios brillaban a la lu/ del sol poniente. Mientras estaba all !on su ar'a al/ada
nadie le prestaba aten!i5n. Todos estaban *iendo a los 'ani)estantes.
=$s una buena posi!i5n =le di6o a M!(a))le !uando el !o'andante de la Poli!a se le a!er!5 '.s
tarde.
M!(a))le se 4ued5 'irando el ri)le.
=CNu1 lle*a usted ahD CHn *ie6o ?P5D Me gustara 4ue todos ustedes se hubiesen desprendido ya
de eso =e*idente'ente !rea 4ue Pratt era un beli!oso *eterano de guerra- nada '.s=. eberan
haberles 4uitado a ustedes estos 6uguetes.
=Miene ah un 'ont5n de gente =obser*5 in4uieto un sargento.
=C%ree usted 4ue se parar.nD =pregunt5 otro ner*iosa'ente- un 'u!ha!hito=. $st.n lo!os< son
!apa!es de ha!er !ual4uier !osa.
=Eo lo !reo =di6o M!(a))le *aga'ente- 'irando a la turba !on sus anteo6os.
=Nuieren 4ue los 'aten =di6o el sargento=. Para eso han *enido a4u. Pueden *ernos 'uy bien<
Jones debe saber 4ue esta'os 'uy !er!a. CEo di!en 4ue *e el )uturoD CEo es 1se su tru!oD
Hn *iento !aliente soplaba ha!ia ellos desde las ruinas y los !r.teres 'edio !egados. $n lontanan/a-
a tra*1s de un !ielo anubarrado- una )ila de transportes se 'o*a lenta- ineGorable'ente. &os
ho'bres de los !a'iones estaban in4uietos e irritados< !ho!aban sus ar'as !ontra la en*oltura de
'etal 4ue tenan alrededor- es!upan por la baranda- se ponan las 'anos !o'o *iseras para
resguardar sus o6os del brillo del sol y 'iraban rabiosa'ente a la rueda gris de los 'ani)estantes.
=Oa no tardar. 'u!ho =!o'ent5 M!(a))le.
&a 'ultitud estaba )or'ando obediente'ente detr.s de la )alange gris.
=C%u.ntos !al!ula 4ue hayD =pregunt5 Pratt.
=Miles. Millones. Me i'agino 4ue el grandsi'o sin*ergSen/a *a a 'ontarse en su !o!he 'ientras
los de'.s *an andando. =M!(a))le indi!5 una li'usina apar!ada=. Hno de sus ri!os prote!tores
le don5 el !a!harro.
=9e supone 4ue ir. al )rente =di6o un reportero 4ue haba es!u!hado a M!(a))le=. 9eg:n las
instru!!iones 4ue dieron- ir. a la !abe/a de la 'ani)esta!i5n.
=Ta'bi1n !reo yo eso =di6o Pratt.
=C9abe usted algo sobre 1lD =pregunt5 el reportero- !on su rostro re!hon!ho .*ido e ineGpresi*o a
la *e/.
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$ra un periodista tpi!o de 0erln- !on arrugados pantalones bo'ba!hos- una pipa en la bo!a- !ni!o
y distante.
=Eo =!ontest5 Pratt.
=C$s !ierto 4ue Jones es un huido de los !a'pos de traba6o de 0oli*iaD
=&o 4ue yo he odo de!ir =di6o el sargento= es 4ue sola estar por las )erias. $s un 'utante- uno
de esos )en5'enos de la 1po!a de la guerra.
Pratt no di6o nada. &e dola la !abe/a por la lu/ y por el pol*o 4ue traa el *iento se!o. eseaba 4ue
las !osas su!edieran '.s aprisa.
=Mire =le di6o el reportero a M!(a))le=. 16e'e 4ue le pregunte una !osa. &os tipos esos de
ah- C)or'an una espe!ie de pandillaD C%u.l es la *erdadera historia de todo este loD
=CO yo 4u1 s1D ='as!ull5 M!(a))le.
=CEo es una pandillaD CNu1 tiene 4ue *er Jones !on todo esoD Tiene un 'ont5n de gente gorda
4ue le apoya- Cno es *erdadD $s 'inistro o algo por el estilo. $sto es una religi5n- CnoD Aente ri!a
4ue palea el dinero y 4ue tiene un 'ont5n de tra6es y de !o!hes y de 6oyas. O a 1l ta'po!o le )alta
nada- C*erdadD
Eadie !ontest5.
&uego el reportero se dirigi5 a un guardia delgado y alto 4ue estaba apoyado !ontra la barrera-
llenos los bra/os de arte)a!tos para el disparo de !ohetes.
=Kiga =di6o el reportero en *o/ ba6a=. CEo es esto real'ente un tru!o de >edgo*D CPara
au'entar el inter1s por la !oloni/a!i5nD Man a introdu!ir un gran !ontingente de e'igrantes- Cno es
asD
=16e'e en pa/.
=ios 'o =se 4ue65 el reportero doliente'ente=- no estoy '.s 4ue tratando de !o'prender.
$sto debe de tener una eGpli!a!i5n... $stoy tratando de ha!er'e !argo de 4u1 pinta 1l a4u.
Hn poli!a ba6ito y de rostro !olorado subi5 al !a'i5n lle*ando un !arrete de !able para las lneas
tele)5ni!as.
=Me alegro de estar a4u arriba =le di6o 6adeando a M!(a))le=. $sto *a a ser un bonito 6aleo
!uando lleguen a las a)ueras de la !iudad.
$l periodista puso la 'ano en el ho'bro del re!i1n llegado.
=7ola- a'igo =di6o=- Cpara 4u1 de'onios es todo estoD CNu1 4uieren esos tosD
(espirando !on )uer/a- el poli!a de )a/ !olorada se detu*o.
=Eo es una pandilla de gangsters.
=CNu1 4uieren enton!esD $Gpl4ue'elo.
=9i )uesen una pandilla- no tendra'os ning:n 6aleo. Podra'os !o'prarlos.
=$so es interesante =el periodista le 'ir5 aguda'ente=. CEo *io usted alguna *e/ a ese JonesD
=Eo =ad'iti5 el poli!a de )a/ !olorada=. Pero 'i 'u6er le dio una *e/ la 'ano =y aFadi5=:
$lla es 'ie'bro.
$l reportero le 'ir5 in!r1dula'ente.
=CEo 'e est. to'ando usted el peloD
=Probable'ente *a ah entre los tantos.
=M.r!hese ya =le orden5 M!(a))le al poli!a=. Maya a in)or'ar a su unidad.
$l guardia se dirigi5 d5!il'ente a la parte trasera del !a'i5n y salt5 a la !al/ada.
$l periodista garabate5 unas !uantas notas en un blo! de papel y luego se lo guard5. 9e 4ued5
'irando !on !uriosidad el ri)le de Pratt.
=CNu1 lle*a usted ah- !o'padreD =pregunt5.
Pratt no di6o nada. 9e senta peor por 'o'entos- a 'edida 4ue el sol resbalaba sobre su !abe/a.
Tena la bo!a se!a y agria. (estos de un antiguo paludis'o se agitaban en su !uerpo- tray1ndole
debilidad y es!alo)ros. 9ie'pre le pasaba lo 'is'o antes de 'atar a alguien.
=$s un bast5n 'et.li!o de 'uy 'al aspe!to =obser*5 el periodista=. CMa a *olarle usted la
!abe/a a alguien !on esoD
=M.yase usted de a4u- grandsi'o i'b1!il =di6o el poli!a delgado=- antes de 4ue *aya a
*olarle la sesera.
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=IJes:sJ =se 4ue65 el reportero=. $st.n ustedes 'edio lo!os =se dirigi5 al eGtre'o del !a'i5n
=. 9on ustedes tan 'alos !o'o esos tipos de all.
Pratt se se!5 el sudor del labio superior y apoy5 el ri)le en el !ostado del !a'i5n. $l 'etal
resplande!a brillante y !aliente !on el !alor )urioso. 9us o6os le ardan y las piernas le e'pe/aban a
te'blar. 9e pregunt5 !u.nto tie'po trans!urrira antes de 4ue la serpiente gris se desatase y e!hara a
andar. Eo 'u!ho- probable'ente.
=16e'e usar sus anteo6os =le di6o a M!(a))le.
=Eo los de6e !aer =le indi!5 M!(a))le entreg.ndoselos< las 'anos le te'blaban=. %risto- esto *a
a a!abar !on'igo. 9i algo sale 'al ir1 a un !a'po de !on!entra!i5n lo 'is'o 4ue ellos.
Pratt 'ir5 por los anteo6os a la rueda de uni)or'es grises- !on su turba densa y obediente )or'ada
detr.s. Jones haba llegado. $staba al )rente- !on*ersando !on los traba6adores de la organi/a!i5n.
?hora los 'ani)estantes estaban siendo distribuidos en !olu'nas de a die/< una larga serpiente !on
su !abe/a gris en el )ilo de la !arretera y su !uerpo perdi1ndose entre las ruinas. &os 'ani)estantes-
!ansados de esperar- e'pu6aban y se agitaban. Pratt poda es!u!harlo- un estr1pito denodado y
!onstante. $staban *o!i)erando y aullando !on toda la )uer/a 4ue podan.
=C&os oyeD =le di6o a M!(a))le.
=1'e los anteo6os< !reo 4ue ya han e'pe/ado.
=Toda*a no.
Pratt a6ust5 el tornillo de en)o4ue. ?ll estaba su presa: el ho'bre!illo )a'iliar- ra4uti!o y
'e/4uino- !on sus ga)as de ar'adura de a!ero- insigni)i!ante y *ulgarote. ?4u1l era Jones.
=IMa'os =grit5 M!(a))le=- d1'elosJ
Pratt de*ol*i5 los anteo6os. M!(a))le los )rot5 r.pida'ente y *ol*i5 a en)o!arlos.
=Por ios =susurr5=- a4u *ienen. 7an e'pe/ado.
&as !olu'nas de grises !o'en/aban a 'o*erse por la !arretera. &a aullante y *o!i)erante 'ultitud
se arrastraba detr.s. &os perros ladraban )uriosa'ente. &os niFos !orran de un lado para otro en
una eG!ita!i5n )ren1ti!a. 9obre los !a'iones- los poli!as ar'ados resoplaban in4uietos y
le*antaban sus ar'as.
Jones- a la !abe/a de las !olu'nas- 'ar!haba !on /an!adas desiguales y ner*iosas- dire!ta'ente por
el !entro de la !arretera. Hn paso 'e!.ni!o y r.pido- !o'o el de una 'uFe!a de resortes. 9in los
anteo6os- Pratt no poda distinguirle la !ara< Jones estaba toda*a a bastante distan!ia. $'puF5 el
ri)le y le 4uit5 el seguro. &o al/5- y se 'antu*o tenso y eGpe!tante. ? su alrededor- los 4ue tenan
)usiles estaban ha!iendo lo 'is'o.
=(e!uerden ustedes ='as!ull5 M!(a))le= 4ue no deben disparar. 7ay 4ue de6arles pasar<
de6arles 4ue rebasen la barri!ada. &uego todo el 'undo listo para !er!arlos.
$n uno de los !a'iones un poli!a daba diente !on diente- luego se !ay5 a la !arretera. (od5- se
al/5 r.pida'ente- y lleno de p.ni!o bus!5 ponerse a sal*o tras la !uerda blan!a.
=Nue se a!er4uen los pri'eros !a'iones =orden5 M!(a))le en su radiotel1)ono.
&as !olu'nas de los 'ani)estantes estaban ya 'o*i1ndose '.s all. de la barri!ada. ?lgunos de
ellos 'iraron te'erosa'ente a los !a'iones apar!ados y a la poli!a agrupada.
=$'pe/ad a a*an/ar =grit5 M!(a))le=. IPoned en 'ar!ha los 'otores- bestiasJ
&os pri'eros 'ani)estantes haban rebasado la barri!ada. Miniendo de >ran!)ort estaba la pri'era
lnea de tan4ues de la Poli!a< la otra 'andbula de la tra'pa se estaba !errando. &os 'ani)estantes
no llegaran nun!a a la !iudad. %on rugidos horrsonos- los 'otores de los !a'iones iban
poni1ndose en 'ar!ha. Maniobrando en torno a los 'ani)estantes- los !a'iones iban dese'bo!ando
en la !arretera- !ort.ndoles el paso. 0rus!a'ente los 'ani)estantes hi!ieron alto. (ugidos de
desaliento se i'pusieron sobre el tronar de los 'otores. &as !olu'nas se ro'pieron y ondearon< la
gran serpiente gris se disol*i5 de pronto. &os 4ue *enan detr.s *a!ilaron. &os 4ue iban a la !abe/a
e'pe/aron a su'irse en !on)usi5n.
=Oa los tene'os =estaba di!iendo M!(a))le !on *o/ in!olora=. I$st.n !ogidosJ
&os 'ani)estantes no seguan a*an/ando. Jones se haba parado- 'iraba 'edrosa'ente a su
alrededor. %o'o una rata atrapada- pens5 Pratt. Hna su!ia rata de dientes a'arillos. &e*ant5 su ri)le
y apunt5.
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?hora toda la 'ultitud estaba en 'o*i'iento. &a 'asa 4ue haba ido 'ar!hando a lo largo de la
!arretera se desparra'5 en grupos sin ru'bo- gente 4ue se pre!ipitaba en *arias dire!!iones- )uera
de la !al/ada- entre las !uerdas< no i'porta ad5nde. %o!hes r.pidos de la poli!a se a!er!aban desde
el borde de las ruinas- pastoreando al rebaFo. $ra el !aos. Pratt no prestaba ninguna aten!i5n a
a4uello< *ea s5lo la pe4ueFa y delgada )igura de Jones.
=INuedan ustedes detenidosJ =tronaban los alta*o!es=. Ie6en de 'o*erse y per'ane/!an
donde est.nJ INuedan detenidos por la Poli!a de 9eguridadJ
?lgunos grupos se pararon. (ostros !ontrados por el 'iedo se al/aron ha!ia el !ielo< unidades
a1reas de la Poli!a estaban aterri/ando. Hn grupo de )or/udos de la Krgani/a!i5n entr5 en li/a y
!orri5 ha!ia un grupo de poli!as. 0landiendo !a!hiporras- los )or/udos a*an/aron ha!ia la unidad
4ue aguardaba< una !on)usa 'asa de grises y pardos rod5 por el pa*i'ento. M.s 'ani)estantes
huyeron desde la !arretera ha!ia las ruinas. Poli!as a pie iban !er!.ndolos< se al/aban nubes de
espeso pol*o os!ure!iendo la es!ena. $l aire estaba lleno de gritos y rugidos ahogados. Hn !a'i5n
!ru6i5- luego po!o a po!o )ue !ayendo de !ostado. Hna 'uralla de )an.ti!os enlo4ue!idos a!ababa
de tu'barlo.
Pratt apunt5 !uidadosa'ente y dispar5.
$rr5 el tiro !o'pleta'ente. ?so'brado- tir5 del !erro6o y *ol*i5 a le*antar el ar'a. ?ntes- !uando
dispar5- Jones haba dado un salto de !ostado pa*oroso e ineGpli!able- !on una anti!ipa!i5n de
'il1si'as de segundo< resultaba in!reble. ;ndudable'ente Jones haba !ontado !on a4uello.
espu1s de saltar del !a'i5n en donde estaba al siguiente- Pratt se abri5 !a'ino entre las pri'eras
)ilas de la 'ultitud. 0a65 por un 'ont5n de ruinas< e'puFando su ri)le- lleg5 a un puesto pre!ario
4ue abandon5 enseguida- para seguir *elo/'ente ha!ia adelante. $sta *e/ disparara desde 'uy
po!os 'etros de distan!ia< esta *e/ se pondra )rente a )rente !on Jones.
&an/.ndose a la !arretera- Pratt se abri5 !a'ino entre la 'ultitud. Hsando la !ulata de su ri)le !o'o
!a!hiporra- )or/5 el paso entre la 'asa. Hna botella le estall5 en la !abe/a< durante un rato
re'olone5 a su lado la os!uridad- y se !ay5 !ontra una 'asa de !uerpos hu'anos 4ue se retor!an
sal*a6e'ente. &uego !onsigui5 ponerse en pie y sigui5 arrastr.ndose.
;n'ediata'ente se puso en !u!lillas. (e!ogi5 el ri)le 4ue haba !ado a sus pies y estaba
le*ant.ndose !uando una )or'a *estida de gris le golpe5 !on un tubo de plo'o. $sta *e/ perdi5 los
dientes< trag5 sangre !.lida y pega6osa- !asi as)iGi.ndose. Medio !iego- se puso a 6adear. $nor'es
botas !ru6ientes le golpeaban en las !ostillas< se retor!i5 y pudo in!orporarse- agarr5 un pantal5n y
tir5. &a )igura se ta'bale5 y !ay5. Pratt rod5 sobre el otro- sus 'anos asieron un tro/o de botella
rota. %on un ta6o r.pido se!!ion5 la garganta del ho'bre- apart5 el !uerpo- y salt5.
elante de 1l haba un pe4ueFo !laro- un !entro 'uerto en el re'olino de )or'as )ren1ti!as. Jones
per'ane!a erguido e inerte< tras sus !ristales- los o6os le !entelleaban )ren1ti!os. ? su alrededor se
haba agrupado un n:!leo de lu!ha de la Krgani/a!i5n- una de)ensa de :lti'a hora.
?rrodill.ndose- Pratt se las arregl5 para al/ar su ri)le. Eieblas !entelleantes bailaban delante de 1l<
estaba suspendido en un inter*alo silen!ioso e in'5*il. ?uto'.ti!a'ente- sus dedos tiraron del
disparador< no hubo ruido alguno. 95lo un !has4uido d1bil en la re!.'ara.
Mio !o'o Jones se ta'baleaba- se lle*aba la 'ano al *ientre- y luego !aa de espaldas. Eo haba
he!ho '.s 4ue herirlo- darle en la barriga- pero no en la !abe/a. Maldi!iendo- llorando- Pratt lu!h5
!on el !erro6o. 7aba )ra!asado< no haba !onseguido 'atarle.
Mientras trataba de disparar de nue*o- una potente so'bra gris se abalan/5 !ontra 1l. &leg5 a su
altura y le arrebat5 el ar'a de las 'anos de un puntapi1. Ktras dos so'bras apare!ieron<
eGperi'ent5 un desgarrador segundo de agona- y luego a!ab5 todo. 9u :lti'o instante de *ida
haba !adu!ado. $ntre a4uellos tres ho'bres- los )or/udos grises- le haban de!apitado.
9entado en el pa*i'ento- es!upiendo sangre- Jones aguardaba 4ue los e4uipos '1di!os de la Poli!a
llegasen hasta 1l. esde donde se hallaba poda *er los restos del asesino. Turbia'ente- a tra*1s de
un *elo- !onte'plaba !5'o las en)ure!idas )iguras grises iban destro/ando lo 4ue haba 4uedado.
9e a!ab5. $ntre sus dedos !rispados- )lua el !alor *i*o de su sangre. 7aba sido herido< pero
toda*a estaba *i*o. $n su agona estaba ya el go/o rugiente de la *i!toria.
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U;M
Pearson estaba sentado a su 'esa !uando llegaron los pri'eros in)or'es. $s!u!h5 distrada'ente<
pare!an pro*enir de una gran distan!ia- re'otos y te5ri!os- sin inter1s in'ediato. 9e dio por
enterado y se apart5 del aparato.
?l !abo de un 'o'ento se le o!urri5 pensar 4ue haba )ra!asado. Pratt estaba 'uerto y Jones segua
gruFendo en un hospital de la Poli!a- *i*o a:n. 0ueno- eso era lo 4ue haba.
9e puso en pie y andu*o hasta la *entana. %on las 'anos en los bolsillos- se 4ued5 'irando a la
!iudad no!turna y os!ura- 'uy po!o agitada. ?l da siguiente- unidades de la Poli!a rodearan a los
seguidores de Jones en esta /ona. Eo haba prisa< era algo 4ue poda esperar. $n realidad poda estar
esperando sie'pre.
Pero 1l tena 4ue seguir !on a4uello. (e!orrer todo el !a'ino hasta el a'argo )in. Rl lo haba
ini!iado< 1l tena 4ue a!abarlo. Eo pretenda retro!eder ahora- si'ple'ente por4ue no hubiera
esperan/as.
Pens5 unos 'o'entos si !on*endra tratar de asesinar a Jones en el hospital 'ientras ya!a all
inde)enso. Eo- ya haba reali/ado su gesto 4ui6otes!o. 7aba probado ya lo 4ue estaba dispuesto a
probar- lo 4ue tena 4ue saber: a Jones no se le poda 'atar. $ra in:til. >edgo* estaba *en!ido< 1l
poda ya tirar la toalla.
? de!ir *erdad- aguard5 dos se'anas. ?guard5 hasta 4ue las !i)ras e)e!ti*as del plebis!ito
e'pe/aron a llegar. ;n!luso re'olone5 hasta 4ue el edi)i!io se *io en*uelto en la hu'areda a!re del
papel 4ue'ado: los do!u'entos o)i!iales de la 9eguridad !on*irti1ndose en hu'o. %uando el
%onse6o 9upre'o di'iti5- Pearson estaba toda*a silen!ioso en su o)i!ina de etroit- !on la !abe/a
hundida en el pe!ho- las 'anos en los bolsillos.
Hnas horas antes de 4ue la p.lida y d1bil )igura de Jones se le*antara de la !a'a del hospital-
entrase en un !o!he o)i!ial y se en!a'inase a etroit- Pearson le hi/o una lla'ada a %ussi!".
=Moy a ir por ah =le di6o Pearson=. 7ablar1 !on usted en su aparta'ento< *a'os a *olar este
edi)i!io. Eo 4uere'os de6ar nada.
&o pri'ero 4ue not5 !uando entr5 en el aparta'iento de %ussi!" )ue la su!iedad general< no lo
re!ordaba de a4uella )or'a. Por un 'o'ento se detu*o en la puerta- des!on!ertado y 'olesto.
=$s l5gi!o =di6o por )in=. 9u 'u6er se ha ido. ?hora est. usted a4u !o'pleta'ente solo.
%ussi!" !err5 la puerta del re!ibidor.
=CPuedo ser*irle un tragoD
=$s lo 4ue 'e6or ha!e =di6o Pearson !on gratitud=. Hn *aso grande.
=Tengo un litro de buen es!o!1s =di6o %ussi!". Prepar5 las bebidas- y los dos to'aron asiento.
=$sta'os a!abados =di6o Pearson.
=Oa lo s1.
=>ue un error. Eatural'ente no se le poda 'atar. Pero yo tena 4ue probarlo. Mire- el 'uy !abrito
poda haber estado )aroleando. $ra una posibilidad !o'o otra !ual4uiera< ne!esitaba ponerlo a
prueba. ?lgo prag'.ti!o- ya 'e !o'prende.
=CNu1 *iene a !ontinua!i5nD =pregunt5 %ussi!"=. C7ay algo 4ue no haya'os he!hoD
$l rostro duro e in4uieto de Pearson se !ontra6o.
=&a *erdad es =di6o lenta'ente= 4ue toda*a dispone'os t1!ni!a'ente de dos horas '.s de
autoridad. 9er. lo 4ue se tardar. para 4ue Jones se haga !argo del gobierno legal. e 'o'ento
toda*a depende de ' el proye!to de (a))erty.
=C9aba usted en 4u1 !onsiste el proye!toD %re 4ue no estaba enterado.
Mirando al te!ho- Pearson di6o:
=7ay dos na*es dispuestas. Nuiero de!ir na*es *erdaderas- na*es !apa!es de un *ia6e espa!ial. Oa
sabe usted a lo 4ue 'e re)iero. ;nterplanos- las lla'an. ?par!adas en no s1 4u1 /ona- listas para
/arpar. 9ie'pre est.n alertas. Preparadas en todo 'o'ento- e4uipadas y repostadas. 9e supone 4ue
son las 'e6ores. ? 'i entender )un!ionan por rayos auto'.ti!os. ?lguien- no s1 ya 4ui1n- 'e di6o
en !ierta o!asi5n 4ue una esta!i5n piloto 'ontada en Menus est. en!argada de !ontrolarlas en !uanto
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salen de la Tierra. Puede 4ue no sea en Menus. Puede 4ue sea en Marte.
=$n Menus =a)ir'5 %ussi!".
Pearson asinti5 y bebi5 un trago.
=%o'prender. usted- desde luego- 4ue esta es una 6ugada !o'pli!ada. Eatural'ente- s1 !ual es el
proye!to< lo des!ubr el pri'er da. Pero para el proto!olo estoy hablando eG!lusi*a'ente a!er!a de
las dos na*es. $llos- usted sabe a 4uienes 'e re)iero- ser.n di*ididos en dos grupos< !uatro en una-
!uatro en otra. ?s- si una na*e no !onsigue llegar- habr. la otra.
=C7ay pro*isiones en MenusD =pregunt5 %ussi!"=. C7ay alguna espe!ie de instala!ionesD
=MontaFas de pro*isiones. Millas de instala!iones. Todo lo 4ue tene'os 4ue ha!er es lle*ar all a
los o!ho.
%ussi!" se puso en pie.
=9e lo noti)i!ar1 a (a))erty.
Pearson ta'bi1n se le*ant5.
=Tengo el !o!he a)uera< le lle*ar1 a usted al !a'po a1reo. Me6or a:n- le a!o'paFar1.
Media hora '.s tarde aterri/aban en 9an >ran!is!o. (a))erty estaba dor'ido< %ussi!" le despert5 y
le entreg5 el 'ensa6e. 9e a*is5 al aer5dro'o- el transporte Man entr5 en )un!iona'iento y los o!ho
*enusinos )ueron !olo!ados en su interior: siete adultos y un beb1 toda*a en su in!ubadora.
?sustados- des!on!ertados- los 'utantes se apiFaban 'uy 6untos< personitas t'idas- al/ando sus
'iradas- parpadeando r.pida'ente- !on*ersando !on susurros ba6os e in!iertos.
=0uena suerte =les di6o (a))erty.
Pearson y %ussi!" )ueron siguiendo el Man hasta el aer5dro'o se!reto. (e*isaron la !arga de las
na*es- !uatro 'utantes en !ada una. &os !o'ple6os sellos de seguridad )ueron !olo!ados en su sitio
y las na*es se ele*aron. Mientras %ussi!"- Pearson y (a))erty 'iraban desde las so'bras al borde
del !a'po- las na*es despegaron si'ult.nea'ente. $n total haba trans!urrido hora y 'edia: Jones
a:n tena 4ue aguardar treinta 'inutos.
=C9e les apete!e un tragoD =pregunt5 %ussi!" a Pearson y (a))erty.
&os tres se e'borra!haron !on!ien/uda'ente.
$n su lasti'oso estupor- el tie'po y el espa!io de6aron de tener sentido. $l 'undo se borr5 en un
re'olino !a5ti!o de )antas'as a la deri*a- sonidos indistintos- !olores !a'biantes y rayos de lu!es.
?lgo durante el pro!eso- un a!onte!i'iento- !apt5 'o'ent.nea'ente la aten!i5n de %ussi!".
%uatro ho'bres uni)or'ados de gris estaban de pie alrededor de ellos- eGa'inando sus papeles de
identi)i!a!i5n !on abru'adora e)i!ien!ia. ?tontado- !on un gran es)uer/o de *oluntad- !onsigui5
'irarles.
=CNu1 4uieren ustedesD =pregunt5.
Pero 1l no les interesaba< era a Pearson a 4uien estaban le*antando y transportando. (epentina'ente
horrori/ado- %ussi!" lu!h5 )uriosa'ente< presa de un *iolento )renes se le*ant5 y )or!e6e5 para
liberar a Pearson. Hna de las )iguras uni)or'adas le derrib5 de un golpe- y la otra le dio una patada
en la !ara.
&uego se )ueron. %ussi!" 4ued5 tendido en el suelo 6unto a la )igura inerte de (a))erty- entre sillas
tu'badas y *asos rotos. Aradual'ente- !on te'or- el gris )rgido de la !ordura )ue *ol*iendo a su
'ente. Pearson haba sido arrestado. >uera del bar resonaba una !a!o)ona !re!iente de sonidos:
rugidos de 'otores- gritos- disparos- pisadas- bo'bas 4ue ha!an eGplosi5n.
&a 'edia hora 4ue 4uedaba haba trans!urrido. Jones estaba ahora en el poder. $l da del Aobierno
%risis- el nue*o orden del 'undo- haba e'pe/ado.
UM
$n la redu!ida !abina de ba6o te!ho- una )igurilla estaba in!linada sobre un ban!o de traba6o<
e'puFaba en a'bas 'anos :tiles de soldador y- 'alhu'orada'ente- soldaba una re*uelta 'ade6a
de ala'bres y dispositi*os ele!tr5ni!os. $G!epto el /u'bido de la pistola soldadora- la !abina
estaba en silen!io. Eada se agitaba. &as paredes 'et.li!as de la !abina eran )ras- lisas-
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i'personales. %o'parti'ientos al'a!enes rotulados !on n:'eros en !la*e !ubran toda la
super)i!ie plana. Eo se haba 'algastado el 'enor espa!io< la !abina era un blo4ue per)e!to de
e)i!ien!ia.
&os transistores- rel1s y 'ontones de !ables !ondu!tores eGtendidos sobre la ban!ada )or'aban el
'e!anis'o de dire!!i5n de un !ohete de seFales. $l !ohete de seFales en s- de un 'etro o!henta
!ent'etros de longitud y die/ !ent'etros de di.'etro- se ergua en un .ngulo- una delgada piel
'et.li!a sin entraFas. Pintados en la pared- tras el ban!o- se *ean !laros y redu!idos es4ue'as. Hna
lu/ blan4uia/ul brotaba de una l.'para serpenti)or'e. 7erra'ientas de todas !lases brillaban
'et.li!a'ente.
=Eo puedo ha!erlo =di6o &ouis en *o/ alta- eG!lusi*a'ente para sus odos.
e pronto e'pe/5 )ebril'ente a ro'per ala'bres y a *ol*erlos a soldar en !apri!hosas
!o'bina!iones. urante die/ 'inutos- el soldador estu*o !ortando y a!ti*ando el 'e!anis'o del
!ohete. 9e en!endan tubos< la ele!tri!idad se 'o*a por el !ir!uito.
Eo o!urra nada. $n un )lu6o de a!ti*idad- e'pe/5 de nue*o a soltar plo'os- a unirlos al a/ar- a
!ortarlos y soldarlos. 9oplando y es!upiendo sobre el 'etal 4ue se en)riaba- apagando los
ter'inales hu'eantes- 'iraba ansiosa'ente 'ientras el !ir!uito segua trans'itiendo su energa.
Toda*a nada.
%olo!5 el interruptor de tie'po durante no*enta segundos- el inter*alo 4ue ieter haba !o'putado.
$l 'e!anis'o sigui5 ha!iendo ti! ta!. Ti! ta!- ti! ta!- ti! ta!- ti! ta! hasta 4ue no pudo resistirlo<
a!ortando el inter*alo a !in!o segundos aguard5 !on una histeria repri'ida hasta 4ue los rel1s se
!erraron de golpe- y el !has4uido !es5.
9u relo6 de pulsera le di6o 4ue toda*a 4uedaba un segundo !ortado. $n no*enta segundos seran
die!io!ho segundos de di)eren!ia. K peor toda*a< 4ui/.s a4uello no )un!ionara nun!a. Nui/.s el
!ohete de seFales pasara 6unto a la otra na*e- perdi1ndose en la os!uridad- sin soltar su 'ensa6e
'agn1ti!o. Nue se lo lle*ara todo el diablo. Rl no saba lo su)i!iente de ele!tr5ni!a.
=Eo sir*o =di6o hablando en general- re)iri1ndose a s 'is'o y no a lo 4ue haba he!ho.
(e)iri1ndose a s 'is'o y a toda su *ida. $n la pe4ueFa !abina su *o/ retu'b5 rebotando de nue*o
ha!ia 1l- un sonido delgado y estridente- pero un sonido de todas 'aneras. %ual4uier sonido era
bien a!ogido.
=Eo sois '.s 4ue 'ierda =di6o al re*olti6o 4ue haba en!i'a del ban!o- hablando desde el )ondo
'is'o de su al'a.
Eo haba nadie alrededor 4ue pudiese orle- por eso pens5 en unos !uantos t1r'inos '.s y los
pro)iri5 en *o/ alta. (esultaba rarsi'o or a a4uella *o!e!ita disparando obs!enidades. 9e sinti5
sorprendido- !asi sobresaltado. esapare!i5 la rabia- y )ue sustituida por la *ergSen/a.
=;r'a podra arreglarlo =di6o lasti'era'ente.
O luego se sinti5 lleno de 'iedo. e un espanto total y absoluto. Muy reposada'ente !err5 los o6os
y se puso a gritar. %o'o un ho'bre !on algo terrible en la garganta- estaba all rgida'ente sentado
ante el ban!o de traba6o- !on los dedos doblados !o'o /ar!illos- la piel )ra y pega6osa- la lengua
eGtendida- los ho'bros aga!hados- la bo!a abierta- trans)iriendo todo el p.ni!o 4ue haba en 1l.
O a4uello no ser*ira de nada- por4ue en la Tierra no le oiran de ninguna 'anera. Esto* a"u$ fuera-
estaba aullando. $stoy a 'illones de "il5'etros- solo. Eo hay nadie a 'i alrededor< estoy !ayendo-
y a nadie le i'porta un ardite. I?yudad'eJ I7a!ed'e *ol*erJ INuiero ir a !asaJ
O todo a4uel tie'po segua d.ndose !uenta de 4ue era una estupide/ in)antil- por4ue en realidad no
estaba solo: ieter- Mi*ian y el beb1- &aura- estaban !on 1l- '.s una tit.ni!a na*e 'et.li!a tan larga
!o'o !uatro blo4ues !iudadanos- pesando 'iles de toneladas- e4uipada por un *alor total de 'il
'illones de d5lares en turbinas- arte)a!tos de seguridad y pertre!hos. ?s pues- era una tontera.
Te'blando- se in!orpor5 y to!5 la pared. Por ios 4ue a4uello pare!a bastante real. CNu1 '.s
poda pedirD CPodra haber algo '.s *erdaderoD CNu1 aspe!to tendra si )uera '.s *erdaderoD 9us
pensa'ientos giraban '.s y '.s- sin e6e- 'o*i1ndose lo!a'ente- !on 'ayor y 'ayor rapide/.
9e a!er!5 a la puerta- *io 4ue estaba absoluta'ente !errada- la atornill5- 'ir5 por la 'irilla- y se
sinti5 satis)e!ho. $staba en!errado all dentro< aun4ue estu*iese !o'pleta'ente perdido- todo ira
bien: nadie le *era- nadie sabra nada- no podra ha!er ning:n daFo. Podra destro/ar la !abina
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entera y no se notara di)eren!ia alguna. Eo sera lo 'is'o 4ue estar a)uera- donde podra al!an/ar
al deli!ado piloto auto'.ti!o.
&as paredes 'et.li!as de la !abina tenan una !ualidad brillante y )ra. Pare!an panes de plata-
delgados !o'o el papel- '.s delgados a:n. Hna en*oltura 'et.li!a y )r.gil entre 1l y el *a!o. Poda
sentirlo all. a)uera< poniendo su 'ano !ontra la pared- su)riendo in!reble'ente- pero oblig.ndose a
s 'is'o- estaba en realidad tocando el *a!o eGterior.
Poda orlo. Poda sentirlo- olerlo pr.!ti!a'ente.
Hn olor )ro y 'usgoso- !o'o el del papel 'asti!ado. Hna estela desierta soplando en torno a la
no!he< un *iento tan d1bil 4ue era in*isible- agit.ndose tan tenue'ente 4ue no se senta ning:n
'o*i'iento y se tena s5lo la sensa!i5n de la presen!ia. ?4uello estaba sie'pre all- )uera de la
na*e. Eun!a !esaba.
$l resenti'iento to'5 el lugar del 'iedo. CPor 4u1 no haban estable!ido !o'uni!a!i5n entre las
dos na*esD CO por 4u1 no haban instalado alguna !lase de ruidoD Eo haba sonido alguno< las
turbinas estaban 'uertas- eG!epto en alguna 4ue otra sa!udida durante una )ra!!i5n de segundo-
!uando los !horros laterales se 'ani)estaban de 'o'ento para !orregir el ru'bo. C%5'o saba 1l
4ue la na*e estaba 'o*i1ndoseD $s!u!haba pero no oa nada< hus'eaba- 'iraba- alargaba la 'ano-
pero nada haba. 95lo la pared de ho6as 'et.li!as- la pared '.s delgada 4ue el papel- tan )r.gil 4ue
podra ha!erla 6irones.
9egua ru'iando y ru'iando- sie'pre en torno a lo 'is'o. O durante todo el tie'po la na*e y su
in*isible !o'paFera iban a!er!.ndose '.s y '.s a Menus.
$n la otra na*e- >ran" estaba en la 'esa de !o'uni!a!iones- in!linado sobre el re!eptor.
=$n las pri'eras setenta y dos horas del Aobierno %risis =de!laraba la *o/ d1bil- !argada de
est.ti!a del lo!utor de la Tierra=- ha habido ya un !a'bio 'ar!ado en la 'oral del pueblo.
;r'a y >ran" se 'iraron !ni!a'ente.
=&a anterior apata y )utilidad 4ue !ara!teri/aban a la *ida ba6o el siste'a >edgo* han
desapare!ido< el ho'bre ordinario tiene un nue*o !elo- un in!enti*o- un nue*o prop5sito en la *ida.
Tiene ahora !on)ian/a en sus dirigentes< sabe 4ue sus dirigentes a!tuar.n< sabe 4ue sus dirigentes no
est.n !orro'pidos por la par.lisis intele!tual.
=CNu1 signi)i!a esoD =pregunt5 9yd se!a'ente- algo aso'brada.
=9igni)i!a 4ue pri'ero a!t:an y luego piensan =di6o ;r'a.
&a *o/ sigui5 )luyendo. $n un rin!5n- el 'agnet5)ono lo iba registrando todo. &os !uatro seres
es!u!haban .*ida'ente- no 4ueriendo perder una sola palabra- absorbiendo todo lo 4ue la *o/
de!a.
=$s tan i'b1!il =!o'ent5 ;r'a=. Tan est:pido y tan aburrido !o'o un anun!io 'alo. Pero ellos
lo !reen< se lo to'an en serio.
=&as ruedas est.n girando =re/ong5 Aarry=. Moliendo. &as espadas se a)ilan barato- un nue*o
nego!io. Pode'os dedi!arnos a 1l si *ol*e'os alguna *e/ a la Tierra. 9e a)ilan espadas- se pulen
ar'aduras- se hierran !aballos. Euestro slogan es: Todo a la 'anera 'edie*al. 9i es 'edie*al- lo
4uere'os.
Eadie le es!u!haba< el lo!utor haba a!abado y los tres adultos estaban su'idos ahora en so'bros
pensa'ientos.
=7e'os tenido suerte =di6o >ran" al !abo de un rato=< si *ol*i1se'os all- la %ru/ada del
Pueblo %ontra la >lota ;n*asora estara sigui1ndonos los pasos. Eo so'os una horda- y no
in*adi'os nada- pero por lo de'.s suena 'uy bien.
=7a sido una buena !osa el 4ue nos hayan 'andado )uera =obser*5 9yd=. C>ue idea de
(a))ertyD Todo este asunto ha sido tan !on)uso al )inal... Toda*a no estoy segura de 4u1 es lo 4ue
ha su!edido.
=(a))erty estaba por all =asegur5 Aarry=. &e *i rondando y dando prisa. Eos grit5 algo- pero no
lo entend.
=;ndudable'ente =di6o >ran"=- todo esto lo tenan preparado< no !onstruyeron estas na*es en
una 'aFana. ?lguien- probable'ente (a))erty- tena planeado el en*iarnos )uera de la Tierra. $so es
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todo lo 4ue pode'os suponer. Pero el *erdadero proble'a es: C4u1 de'onios hay al otro ladoD
=Nui/. s5lo 4ueran desprenderse de nosotros =di6o ;r'a !on entona!i5n preo!upada=.
$n*iarnos !on *iento )res!o por el espa!io. Mia6e de ida y sin regreso.
=Pero si lo 4ue 4ueran era desprenderse de nosotros =ob6et5 9yd=- podran haberlo he!ho ha!e
'u!hos aFos. M.s barato y !on '.s )a!ilidad- sin tener 4ue 'eterse en todo este 6aleo de tener 4ue
!onstruir el (e)ugio y estas na*es y todos los pertre!hos puestos a nuestra disposi!i5n. Eo tiene
sentido.
=C%5'o es MenusD =le pregunt5 ;r'a a Aarry=. T: 4ue lees libros- t: 4ue lo sabes todo.
$l 'u!ha!ho se rubori/5.
=Hn desierto est1ril. 9in aire- sin *ida.
=C$st.s 'uy seguroD =pregunt5 >ran"- nada !on*en!ido.
=$Gtensiones .ridas. Eada de agua. Hn pol*o se!o soplando en torno. esiertos.
=Eo seas burro =ob6et5 >ran"- disgustado=. $so es Marte.
=CNu1 di)eren!ia hayD Marte- Menus- Plut5n... todos son iguales.
=CMa'os a *i*ir en una !:pula !on los e4uipos de eGplora!i5nD =pregunt5 9yd=. Eo pode'os<
he'os de tener nuestra propia !:pula. Hn (e)ugio dentro de un (e)ugio.
=eberan hab1rnoslo di!ho =se 4ue65 Aarry.
=Eo hubo tie'po =eGpli!5 9yd.
=CNu1 tie'po ni 4u1 diablosD =protest5=. 7an tenido treinta aFos para de!rnoslo. Toda 'i *ida-
aFo tras aFo- y ni si4uiera una palabra.
=&o siento =di6o ;r'a=- pero la *erdad es 4ue no puedo *er la i'portan!ia 4ue tenga eso. Ce
4u1 ser*ira de!rnosloD 9abe'os a donde *a'os. Eo hay nada 4ue nosotros poda'os ha!er en
!ontra< no pode'os alterar el ru'bo de las na*es.
=&o peor 4ue nos pasa =di6o 9yd pensati*a'ente=- es 4ue esta'os a!ostu'brados a 4ue de!idan
por nosotros. 9o'os !o'o niFos< nun!a he'os !re!ido.
=Euestro :tero =asinti5 >ran" y seFal5 luego a la na*e=. O toda*a lo tene'os alrededor.
=7e'os de6ado 4ue sean ellos los 4ue piensen por nosotros y hagan nuestros planes. Eos he'os
li'itado a de6arnos lle*ar- lo 'is'o 4ue ahora. Eo tene'os !on!epto alguno de la responsabilidad
=!on!luy5 la 'u!ha!ha.
=CNu1 otra !osa pode'os ha!erD =pregunt5 Aarry.
=Eada =!on!edi5 9yd=. Me pregunto si alguna *e/ a!abar. esto. 9i llegar. un tie'po en 4ue
poda'os ser nosotros 'is'os los 4ue )or'e'os nuestros propios planes.
Eadie di6o nada< nadie poda i'aginarse !u.ndo sera a4uello.
$l pasa6e entre la Tierra y Menus se reali/5 en 4uinientas o!henta horas y !uarenta y !in!o 'inutos.
$n las etapas )inales- !uando el neblinoso orbe *erdeante haba ya subido y llenaba todo el !ielo-
>ran" estaba sentado solo en el !uarto de !o'uni!a!iones- !on las 'anos !ru/adas- aguardando.
&a na*e no estaba ya silen!iosa. $n torno a 1l- el suelo y las paredes rete'blaban !on el estruendo
de los !ohetes )renadores. (el1s auto'.ti!os estaban respondiendo a las ondas re)le6adas en el
planeta< una traye!toria en espina se dibu6aba- ba6ando gradual'ente a la na*e ha!ia la super)i!ie.
$n)rente de >ran"- )ilas de lu!es se en!endan en !a'biantes )or'as: un e4uipo robot se o!upaba de
responder a la situa!i5n.
$l alta*o/ !hirri5- !hisporrote5 !on la est.ti!a- y habl5 luego:
=$sta es la !:pula de ser*i!io del desta!a'ento en Menus =una *o/ hu'ana- ruidosa y 'uy
pr5Gi'a- a no '.s de unos !uantos 'iles de "il5'etros de distan!ia=. CNui1nes son ustedesD CPara
4u1 *an a dese'bar!arD Eo tene'os in)or'es =la *o/ sonaba esperan/ada- pero es!1pti!a=.
7agan el )a*or de identi)i!arse- CEa*e de apro*isiona'ientoD C(ele*oD C%on6unto de bailarinasD
Ktra *o/ pregunt5:
=CEos traen '.s e4uipoD $sta'os es!asos hasta '.s no poder de 'a4uinaria para la
trans)or'a!i5n de ali'entos.
=&ibros =di6o el pri'er ho'bre en).ti!a'ente=. I%risto- nos esta'os 'uriendoJ CNu1 signi)i!a
todo este 6aleo a!er!a de JonesD CNui1n diablos es JonesD C$st. todo en ordenD
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=CTraen ustedes noti!iasD =pregunt5 el otro ho'bre ansiosa'ente=. C$s *erdad 4ue est.n
en*iando na*es '.s all. de 9irioD CManadas enteras de na*esD
>ran" estaba all i'potente< no poda !ontestar en )or'a alguna. $l trans'isor- lo 'is'o 4ue todo
lo de'.s- estaba !ontrolado por robots. $ra terrible or a4uellas *o!es pedigSeFas tan !er!a y no
poder !ontestar.
O enton!es la respuesta lleg5. ?l prin!ipio no pudo i'aginarse donde estaba su origen. ?tronaba
ensorde!edora'ente< el sonido llegaba a sus ore6as en ondas tra4ueteantes.
=$sta na*e =atron5 la *o/= est. dirigida por un siste'a de robots. 9us pasa6eros no tienen el
'enor !ontrol sobre ella. &a na*e y su ge'ela est.n ba6o la prote!!i5n de >edgo*.
$ra la *o/ del do!tor (a))erty. &a *o/- registrada e in!orporada al e4uipo auto'.ti!o de la na*e-
sala del ban!o de lu!es 4ue >ran" tena in'ediata'ente por en!i'a de la !abe/a. Hna *ie6a !inta
'agneto)5ni!a grabada !uando haba toda*a un >edgo*- !uando esta palabra signi)i!aba algo.
=$sta na*e =eGpli!aba (a))erty=- se guiar. por s 'is'a hasta las instala!iones restringidas
situadas en el .rea E del planeta. &a na*e ge'ela- ta'bi1n !ontrolada por robots- la seguir. dentro
de una hora. 9e les re4uiere a ustedes para 4ue presten a los pasa6eros toda la !oopera!i5n posible-
espe!ial'ente en el !aso de 4ue sur6an di)i!ultades i'pre*istas.
&a *o/ aFadi5:
=$sta es una eGpli!a!i5n registrada 'agneto)5ni!a'ente y he!ha por un representante legal de
>edgo*. 9er. repetida hasta 4ue el dese'bar!o tenga lugar.
&as d1biles *o!es *ol*ieron- llenas de aso'bro.
=I9on ellosJ =eG!la'5 una de las *o!es tenue'ente=. INue *ayan las a'bulan!ias a EJ I&es
har.n la ba6ada auto'.ti!aJ
9e oyeron algunos ruidos !on)usos- y el trans'isor de Menus !ort5. 9e es!u!h5 s5lo est.ti!a hasta
4ue- !in!o 'inutos '.s tarde- la de!lara!i5n de (a))erty se repiti5 atronadora'ente.
%ontinu5- espa!iada por inter*alos de !in!o 'inutos- hasta 4ue la ahogaron los !horros de los
!ohetes del )reno de e'ergen!ia- y la na*e se hundi5 lenta'ente en las espesas !apas ba6as de la
at'5s)era 4ue rodeaba al planeta.
Trope/ando por la prisa- >ran" !orri5 desde la 'esa de !o'uni!a!iones hasta el sal5n- atra*esando
el pasillo. $l sal5n estaba *a!o< los otros haban huido de all. ?terrori/ado- se puso a !orrer dando
*ueltas- gritando )ren1ti!a'ente. &a na*e estaba llena de sonidos- un !ohete org.ni!o y gritador-
!o'o si !ada 'ol1!ula se hubiera !on*ertido en una bo!a y estu*iera pro)iriendo sal*a6e'ente su
dolor.
Aarry apare!i5 y le agarr5 del bra/o< estaba gritando- pero nada se per!iba: sola'ente gestos y
'o*i'ientos de labios. >ran" le sigui5< Aarry le !ondu6o a una !.'ara interior- una !elda re)or/ada
en el !ora/5n de la na*e. ;r'a y 9yd estaban en silen!io- !on los o6os abiertos de par en par y los
rostros p.lidos por el sobresalto. &a !.'ara era la en)er'era en 'iniatura de la na*e. 9e haban
retirado all instinti*a'ente- bus!ando la 'ayor seguridad posible.
?hora los !ohetes de )reno haban !esado. K bien la na*e se haba 4uedado sin !o'bustible- o bien
estaba !ayendo deliberada'ente. >ran" se pregunt5 d5nde estara la otra na*e< se a!ordaba de &ouis
y de Mi*ian y de ieter y del beb1. eseaba 4ue todos pudieran estar 6untos- los o!ho. eseaba...
$l !ho4ue borr5 sus pensa'ientos. Por largo rato =nun!a supo !u.nto tie'po= s5lo hubo la nada<
ning:n 'undo y ning:n pensa'iento- s5lo la no eGisten!ia *a!a. Ei si4uiera la sensa!i5n de dolor.
&a pri'era i'presi5n 4ue *ol*i5 )ue la del peso. $staba tirado en un rin!5n- y la !abe/a le daba
*ueltas. Ks!ilando !o'o la !a'pana 'ayor de una iglesia- y girando lenta'ente en torno- su !abe/a
deri*5 en)er'i/a'ente. &a habita!i5n era un re*olti6o- !o'o si alg:n gigante hubiese entrado por
all derrib.ndolo todo. $n deter'inado lugar- el te!ho y el suelo se unan. %har!os de l4uido-
probable'ente del dispositi*o a'ortiguador- brotaban de los rotos tubos de las paredes. $n alg:n
sitio en penu'bra una !arga de herra'ientas de repara!i5n estaba derra'.ndose es!andalosa'ente
por un rasg5n en la !ubierta tan grande !o'o una !asa de dos pisos.
0ueno- a4uello era lo 4ue haba. &a na*e haba estallado !o'o una *e6iga de'asiado in)lada. Hna
niebla densa- )ragante y llena de *apor entraba ya desde )uera. &as a'bulan!ias llegaran para
en!ontrarles 'uertos.
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=>ran" =susurr5 Aarry.
>ran" lu!h5 por ponerse en pie. 9yd ya!a a!urru!ada< probable'ente estaba 'uerta. &e to'5 el
pulso. Eo- estaba *i*a. Rl y Aarry se ta'balearon a tra*1s de las ruinas de la !.'ara- ha!ia lo 4ue
haba sido el pasillo. ?hora 4ued5 tapiado por una pared hundida< la :ni!a salida estaba en el
desgarr5n he!ho en la !ubierta. 95lo les 4uedaba un !a'ino: ir a)uera. $n torno a ellos- la na*e era
un )ruto despan/urrado.
=C5nde est. ;r'aD =pregunt5 >ran" ron!a'ente.
Aarry iba a*an/ando entre 'ontones de ruinas- ha!ia el desgarr5n.
=?)uera. $lla sali5 a)uera.
Maldi!iendo- lu!hando- desapare!i5 entre los 6irones de niebla h:'eda- y pas5 por la abertura.
>ran" le sigui5.
&a es!ena resultaba in!reble. urante alg:n tie'po ninguno de los dos pudo !o'prender nada.
=Ktra *e/ esta'os en !asa ='ur'ur5 el 'u!ha!ho- aso'brado y !on)undido=. ?lgo ha
)un!ionado 'al. Eos he'os 'o*ido en un !r!ulo !errado.
Pero no era el (e)ugio. O- sin e'bargo- lo era. %olinas neblinosas 4ue les resultaban )a'iliares- se
eGtendan a lo le6os- perdidas en una hu'edad goteante. Merdes l4uenes !re!an por do4uier< el
suelo era un piso en'araFado de plantas lu6uriantes. $l aire ola a intrin!ada *ida org.ni!a- un olor
!o'ple6o y ri!o- si'ilar al olor 4ue ellos re!ordaban- pero- al 'is'o tie'po- 'u!ho '.s *i*o.
Miraron alo!ada'ente: no haba ninguna 'uralla delineada. Eo haba ninguna en*oltura )inita 4ue
!on)inase a4uello. $l 'undo se eGtenda en todo el !a'po de *isi5n 4ue los o6os podan abar!ar. O
por arriba. $l 'undo estaba por todas partes.
=ios 'o =di6o >ran"=. Eo es ninguna i'postura =aga!h.ndose- re!ogi5 un inse!to
serpenti)or'e 4ue se arrastraba=. Eo es un robot< est. *i*o. I$s aut1nti!oJ
$ntre la niebla- ;r'a apare!i5. Tena sangre en la )rente< el !abello 'o6ado y re*uelto- el *estido
roto.
=$sta'os en !asa =grit5- ondeando un bra/ado de plantas 4ue haba re!ogido=. Mirad- Clas
re!ord.isD O pode'os respirar. Pode'os *i*ir.
$n lontanan/a se al/aban grandes !olu'nas de *apor- g1iseres de agua hir*iendo se abran !a'ino
entre las ro!as hasta la super)i!ie. Hn in'enso o!1ano resonaba en alguna parte- in*isible tras la
!a'biante !ortina de niebla- apretada de ri/os y arabes!os.
=$s!u!had =di6o >ran"=. CKs esoD CKs el aguaD
$s!u!haron. Kyeron. 9e tendieron y palparon< se arro6aron al suelo- a!urru!.ndose )ren1ti!a'ente-
apretadas las !aras !ontra el terreno h:'edo y !.lido.
=$sta'os en !asa =!oreaba ;r'a.
Todos lloraban y sollo/aban- prorru'pieron en 4ue6idos de lo!a alegra. O por en!i'a de ellos- la
otra na*e ba6aba ya atronadora.
UM;
0a6o su !apa de nubes- la te'peratura de la super)i!ie de Menus *ariaba de +6 a +, grados
!entgrados. &a ba6a at'5s)era era una 'e/!la de a'ona!o y de oGgeno- !argada pesada'ente !on
*apor de agua. $ntre los o!1anos y las redondeadas !olinas borboteaba una gran *ariedad de )or'as
de *ida- !onstruyendo y desarroll.ndose- planeando y !reando.
&ouis e ;r'a estaban reparando un turbo'otor- !uando ieter- 'uy eG!itado- se present5 ante ellos.
=IOa est. listoJ =grit5- plant.ndose en la puerta del !oberti/o=. IMa'os ahora 'is'oJ
&ouis sa!5 la !abe/a de deba6o del tra!tor.
=CNu1 es lo 4ue est. listoD =pregunt5 .*ida'ente.
=$l trigo. Ma'os a !ose!harlo. Tene'os ya todas las herra'ientas ne!esarias< Mi*ian *a a
dedi!arse a la trilla =ieter saltaba y bailaba )ren1ti!a'ente=. Ten1is 4ue *enir todos< ese
!a!harro puede esperar. Oa he a*isado a >ran" y a 9yd< est.n en !a'ino. Eos los en!ontrare'os por
la senda. O Aarry *endr. ta'bi1n.
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%on un gruFido- &ouis sali5 de deba6o del 'otor.
=Eo es trigo. e6a de lla'arlo trigo.
=$s trigo en el sentido espiritual. $s la esencia del trigo.
=C?un4ue sea de un *erde os!uroD =pregunt5 ;r'a !on rego!i6o.
=?un4ue tenga rayas de p:rpura y lunares de plata. ?un4ue tenga treinta 'etros de altura y
pano!has !o'o ballenas. ?un4ue sepa a a'brosa y a posos de !a)1. %on todo eso- sera trigo.
&ouis se en6ug5 el sudor de la )rente.
=Eo pode'os ir hasta 4ue no )un!ione el tra!tor =estaban a sesenta "il5'etros del sitio de ieter-
a !a'po tra*iesa=. %reo 4ue 'e ha!en )alta bu6as nue*as< eso signi)i!a otro *ia6e a la na*e.
=?l de'onio !on todo eso =di6o ieter !on i'pa!ien!ia=. Oo tengo 'i !arreta !on 'i buey y no
ne!esito nada '.s.
&a !arreta y el buey aguardaban pa!)i!a'ente. &ouis se a!er!5 !on pre!au!i5n- entornados los o6os
por la sospe!ha.
=C%5'o lo lla'asD
7aba *isto a a4uellos ani'ales 'u!has otras *e!es- pero nun!a tan de !er!a. &o 4ue ieter lla'aba
un buey era !asi todo patas- !on unas in'ensas pe/uFas planas 4ue pare!an *entosas de !uero. &a
piel 'ate- arrugada y desigual- !olgaba sobre su !uerpo. &a !abe/a del bi!ho era di'inuta< tena los
o6os insolentes y 'edio !errados.
=C%5'o has podido atraparloD =pregunt5.
=9on bastante 'ansos- si uno tiene pa!ien!ia =ieter subi5 a la !arreta y tir5 de las riendas=. 7e
aprendido un 'ont5n de !osas de este bi!ho. 9on !asi telep.ti!os< todo lo 4ue tengo 4ue ha!er es
pensar intensa'ente lo 4ue 4uiero- y 1l solo sabe ya ad5nde tiene 4ue ir =!ontra6o la nari/
despre!iati*a'ente=. e6.os ya de ese tra!tor< nun!a !onseguir1is 4ue ande. Rste es el *eh!ulo
del )uturo< la !arreta de bueyes es lo '.s pr.!ti!o.
;r'a se 'ont5 ri1ndose en la !arreta- al lado de ieter- y a los po!os 'o'entos &ouis la sigui5. &a
!arreta era rudi'entaria- pero s5lida< ieter la haba !onstruido laboriosa'ente durante los !uatro
:lti'os 'eses. $l 'aterial resultaba ahora )a'iliar: una planta )ibrosa y pesada- pare!ida al pan-
4ue se endure!a r.pida'ente al 4uedar eGpuesta al aire libre. espu1s de se!a y traba6ada- se la
poda !ortar- serrar- pulir y 'odelar. e *e/ en !uando ani'ales 'igratorios se !o'an el 'aterial-
pero a4uel era el :ni!o peligro.
&os grandes pies planos del buey e'pe/aron a !hapotear rt'i!a'ente< la !arreta e!h5 a andar. Tras
ellos- la !abaFa de &ouis iba e'pe4ueFe!i1ndose. ;r'a y 1l la haban !onstruido !on sus propias
'anos< no en balde haba trans!urrido un aFo- durante el !ual se haban he!ho 'u!has !osas. &a
!abaFa- edi)i!ada !on la 'is'a sustan!ia pare!ida al pan- estaba rodeada por he!t.reas de tierra
!ulti*ada. $l lla'ado trigo !re!a en densos 'ano6os< no era real'ente trigo- pero )un!ionaba !o'o
tal. $spigas enor'es 'aduraban en la at'5s)era h:'eda. ?lrededor de las !abaFas pululaban los
inse!tos- de*orando a las plagas de la *egeta!i5n. &os !a'pos estaban regados 'ediante /an6as 4ue
traan agua de una )uente subterr.nea 4ue brotaba a la super)i!ie en un torrente !.lido y
borboteante. $n a4uella at'5s)era h:'eda- !alurosa y !asi in*ariable- *irtual'ente una estu)a por
su estabilidad- eran posibles !uatro !ose!has al aFo.
?par!adas en el )rente de la !abaFa estaban 'edio reunidas algunas '.4uinas sal*adas de la
*iolenta e'bestida de las na*es. Po!o a po!o- ;r'a iba re!onstruyendo nue*os a*os !on los restos
de los *ie6os. &os tubos de !o'bustible de las na*es eran ahora tuberas de drena6e. &os !ables del
tablero de 'andos lle*aban ele!tri!idad desde el generador a!!ionado por agua hasta la !abaFa.
Pa!iendo insolentes en el !oberti/o '.s all. de la !abina- haba una *ariedad de herb*oros
indgenas- 'asti!ando algo pare!ido al heno h:'edo. Hn !ierto n:'ero de espe!ies se haba
reunido ya< pero toda*a no tenan bien estable!ido para 4u1 ser*a !ada uno. Tan s5lo se haban
!atalogado die/ tipos !uya !arne resultaba !o'estible- '.s die/ tipos 4ue se!retaban l4uidos
potables. Hna bestia gargantues!a- !ubierta de espesa pela'bre- ser*a !o'o )uente de poten!ia
'us!ular. O ahora- el 6a'elgo de pies planos 4ue ieter usaba para tirar de su !arreta.
$l buey !aballo !orra resuelta'ente por el !a'ino< en !uesti5n de po!os segundos se puso al
galope )urioso. ?l/ando los pies- !orra !o'o un a*estru/ asustado- !on la di'inuta !abe/a 'uy
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dere!ha y las patas en una posi!i5n *ertiginosa. 0lop blop era el ruido 4ue !ausaba a4uel ani'al
lan/ado. &a !arreta se ba'boleaba espantosa'ente< &ouis e ;r'a te'an por sus *idas. &leno de
go/o- ieter a)lo6aba las riendas y apre'iaba a la !osa para 4ue )uera '.s deprisa.
=Oa *a'os bastante ligero =!onsigui5 de!ir ;r'a- re!hinando los dientes.
=Toda*a no hab1is *isto nada =di6o ieter a gritos=. ? este bi!ho le en!anta !orrer.
9e interpuso una an!ha /an6a bordeada de ro!as y arbustos. &ouis !err5 los o6os< la !arreta estaba a
punto de re*entar.
=Eo pode'os ha!erlo. Eun!a !ru/are'os...
?l llegar a la /an6a- el bo*ino !or!el despleg5 dos *igorosas alas astuta'ente o!ultas y las )la'e5
!on energa. $l alado ani'al y la !arreta as!endieron dul!e'ente por el aire- planearon sobre la
/an6a y se posaron ruidosa'ente en la otra banda.
=$s un p.6aro =eG!la'5 ;r'a.
=9 =!o'ent5 ieter=. Puede ir a !ual4uier parte. $s 'uy buen !or!el =pre!aria'ente se e!h5
ha!ia adelante y pal'e5 la !osa en sus an!as ruines=. IEoble !or!elJ I?*e 'a6estuosaJ =!la'5.
$l paisa6e pasaba disparado. Muy a la dere!ha se al/aba una neblinosa )ila de 'ontaFas- di)u'inada
la 'ayor parte por los !a'biantes 6irones de niebla 4ue 'antenan sie'pre h:'eda la super)i!ie del
planeta. Hna s5lida !apa de *egeta!i5n !re!iente y de inse!tos rastreros...< donde4uiera 4ue &ouis
'irase haba *ida. $G!epto en un !al!inado !r.ter en la base de las 'ontaFas- una negra llaga 4ue
ya iba e'pe/ando a *erdear- a 'edida 4ue la *ida *egetal la iba !ubriendo po!o a po!o.
&as !:pulas de los eGploradores haban estado all. &os no *enusinos 4ue les haban pre!edido- sin
'.s hori/ontes 4ue sus 2re)ugios3- sus esta!iones de aire a presi5n. ?hora estaban 'uertos< s5lo los
o!ho *enusinos 4uedaban.
%uando se haba posado la segunda na*e- las a'bulan!ias estaban ya en !a'ino. $l segundo
dese'bar!o )ue '.s a)ortunado 4ue el pri'ero< nadie se haba herido- y la na*e 4ued5 *irtual'ente
sin daFo alguno. &as a'bulan!ias re!ogieron a los heridos y los lle*aron a las instala!iones
preparadas !on anti!ipa!i5n a su llegada. urante el pri'er 'es- los no *enusinos haban !ooperado
total'ente- a pesar de las 5rdenes re!ibidas del Aobierno %risis. &uego- por el 'es de 'ar/o- el
Aobierno %risis de65 de trans'itir. Hna se'ana '.s tarde un proye!til de !arga pesada *ino a
estallar en!i'a de las !:pulas de los terr.4ueos- 4uedando *i*os s5lo los o!ho *enusinos- 4ue no
ne!esitaban del re)ugio de las !:pulas para respirar.
&a 'uerte de los no *enusinos )ue un golpe gra*e- pero pudieron re!uperarse. $l proble'a de su
propia eGisten!ia se *ea ahora si'pli)i!ado< estaban !o'pleta'ente libres- *i*iendo por su !uenta-
sin !o'uni!a!i5n de ninguna !lase !on personal no *enusino.
$ntre las !:pulas derruidas y sus propias na*es e instala!iones haba un a'plio e4uipo inta!to a su
disposi!i5n. (.pida'ente e'pe/aron a dese'balarlo y a ponerlo en )un!iona'iento. Pero una
desgana general se )ue apoderando de todos ellos. Ter'inaron por poner )in a sus 'on5tonas
peregrina!iones< de6aron de re!oger los 'ateriales 'anu)a!turados en la Tierra- la !o'pli!ada
'a4uinaria y los produ!tos industriales.
Einguno de ellos 4uera en realidad arran!ar del punto 'is'o en 4ue les haban de6ado. $n *erdad
pre)eran partir del pri'er es!al5n. Eo era una !opia de la !i*ili/a!i5n terrestre lo 4ue ellos
anhelaban !rear< era su propia !o'unidad )si!a- adaptada a sus aut1nti!as ne!esidades- ade!uada a
las !ondi!iones *enusianas< eso era lo 4ue 4ueran instaurar.
Tena 4ue ser una *ida agr!ola.
Oa tenan !ose!has y !abaFas sen!illas. (e!ias telas he!has !on )ibras *egetales- ele!tri!idad- un par
de !arretas tiradas por a4uellos !or!eles )ant.sti!os- letrinas y po/os. 7aban do'esti!ado ani'ales
nati*os< haban lo!ali/ado 'ateriales de !onstru!!i5n. $staban dando )or'a a herra'ientas b.si!as
y a arte)a!tos )un!ionales. $n su pri'er aFo- 'ilenios de e*olu!i5n !ultural haban sido rebasados.
Nui/.- dentro de un de!enio...
M.s all. de la llanura haba una larga hondonada. ?lg:n 4ue otro deri*ante estaba all eGtendido
entre los 'atorrales< una bandada entera haba des!endido una se'ana antes. O '.s all. de la
hondonada- a la so'bra de una in'ensa lo'a- reposaba un 'ont5n enor'e de 'aterial blan!o.
=CNu1 es esoD =pregunt5 ieter- interru'piendo los pensa'ientos de &ouis=. Eun!a he *isto
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esa )or'a de *ida.
>ran" y 9yd se aproGi'aron en la segunda !arreta. &os *enusinos se !ongregaron silen!iosa'ente-
in4uietos en presen!ia de la o'inosa 'asa blan!a. $n los bra/os de 9yd- el beb1 se agitaba !on
*i*a!idad.
=$so no es de a4u =di6o >ran" por )in.
=C%5'o puedes asegurarloD =pregunt5 ieter=. CNui1n eres t: para e'itir tales 6ui!iosD
=Nuiero de!ir =eGpli!5 >ran"= 4ue eso no es *enusino. es!endi5 un da o dos despu1s 4ue los
deri*antes.
=Ies!endi5J =eG!la'5 ieter perple6o=. CNu1 4uieres de!irD
>ran" se en!ogi5 de ho'bros.
=%o'o los deri*antes. es!endi5- se pos5.
=Oo *i otro =inter*ino ;r'a=. Por lo *isto se trata de una segunda )or'a de *ida interestelar.
0rus!a'ente- la 'ano de &ouis se !err5 sobre el ho'bro de ieter.
=&le*a la !arreta para a4uel lado. Nuiero eGa'inarlo.
$l rostro de ieter se !ontra6o !on irrita!i5n.
=CPara 4u1D Nuiero enseFaros 'i trigo.
=?l diablo tu trigo =repli!5 &ouis !on rude/a=. 9er. 'e6or 4ue 'ire'os eso.
=Oa *i yo el otro =di6o >ran"=. Pare!a ino)ensi*o. Eo pude obser*ar ninguna !ara!tersti!a
espe!ial< es una !1lula si'ple- !o'o los deri*antes =*a!il5=. (o'p uno. Tiene un n:!leo-
en*oltura !elular y gr.nulos dentro del !itoplas'a. &a !o'posi!i5n !orriente< desde luego se trata
de un proto/oo.
ieter en!a'in5 la !arreta ha!ia el blan!o !ol!h5n. $n po!os 'o'entos llegaron a su lado y se
detu*ieron. &a otra !arreta *ino detr.s. Hno de los !or!eles resopl5 al *er el !ol!h5n blan!o< hi/o
intentos de ponerse a 'ordis4uear.
=e6a eso =le orden5 se*era'ente ieter al bi!ho=. Nui/. te en*enene.
&ouis salt5 y se a!er!5.
$l !ol!hon!illo estaba ligera'ente h:'edo. $staba *i*o- per)e!ta'ente. &ouis !ogi5 una *ara y
e'pe/5 a to!arlo- tanteando. ?4uella era una segunda )or'a *i*iente eGtraespa!ial- una )or'a '.s
rara- no tan !orriente !o'o la de los pe4ueFos deri*antes.
=CEada '.s 4ue dosD =pregunt5=. CEadie ha *isto ninguno '.sD
=7ay otro all. le6os =di6o ;r'a seFalando.
? unos 4uinientos 'etros- un ter!ero a!ababa de posarse. esde donde estaban podan *erlo
adelant.ndose pere/osa'ente. $l !ol!h5n iba reptando lenta'ente sobre el suelo. 9us 'o*i'ientos
se a)lo6aron. &leg5 a 4uedarse 4uieto.
=$st. 'uerto =!o'ent5 ieter !on indi)eren!ia.
&ouis !a'in5 ha!ia el re!i1n llegado- !ru/ando la espon6osa y *erde super)i!ie de *ida *egetal.
?ni'ales di'inutos !orran ba6o sus pies- !rust.!eos de duras !on!has. &os ignor5 y 'antu*o sus
o6os )i6os en la *islu'brada !ol!honeta blan!a. %uando lleg5 a su altura- se dio !uenta 4ue a4uello
no estaba 'uerto< haba des!ubierto una depresi5n hue!a y estaba a)ian/.ndose penosa'ente.
>as!inado- *io !5'o eGudaba un !e'ento pega6oso. $l !e'ento se endure!i5 y el !ol!hon!illo
per'ane!i5 )uerte'ente pegado al terreno. ?ll se 4ued5- e*idente'ente esperando.
C$sperando 4u1D
%on !uriosidad- dio una *uelta alrededor. &a super)i!ie era uni)or'e. esde luego tena el aspe!to
de una !1lula- de a!uerdo: una gigantes!a !1lula :ni!a. %ogi5 un pedrus!o y se lo arro65< el
pedrus!o se e'bebi5 dentro de la sustan!ia blan!a y 4ued5 all pegado.
Eo !aba duda de 4ue estaba rela!ionado !on los deri*antes. os estadios- 4ui/.< esa era la
eGpli!a!i5n probable. $l saba 4ue los deri*antes eran in!o'pletos< 4ue !are!an de !apa!idad para
ingerir ali'entos- para reprodu!irse- in!luso para seguir *i*os. Pero esta !osa se *ea !lara'ente
4ue segua *i*iendo- 4ue se estable!a por su !uenta. CHna rela!i5n si'bi5ti!a- 4ui/.D
Mientras estaba estudiando a4uello- se dio !uenta del deri*ante.
$l deri*ante estaba des!endiendo. $ra una !osa 4ue haba *isto a!onte!er 'u!has *e!es
anterior'ente- pero sie'pre le )as!inaba. $l deri*ante estaba usando el aire !o'o un 'edio:
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!uidadosa'ente- 'aniobraba !o'o la espora de un *illano- )lotando pri'ero en una dire!!i5n-
luego en otra- 'anteni1ndose en alto el 'ayor tie'po posible. ? los deri*antes no les gustaba
posarse< eso signi)i!aba poner )in a su 'o*ilidad. ?ll *ena- ba6ando ha!ia su 'uerte- para eGpirar
sin )ruto. $l insensato 'isterio de la !riatura interestelar: re!orriendo 'illones- billones de
"il5'etros durante siglos- Cpara 4u1D CPara posarse all y pere!er sin ob6etoD
&a )a'iliar insensate/ !5s'i!a. &a *ida sin 'eta. $n los :lti'os dos aFos haban 4uedado
eGter'inados billones de deri*antes. $ra algo il5gi!o- est:pido. Rste de ahora- planeando
'o'ent.nea'ente- pro!uraba 'antenerse *i*o un :lti'o segundo- antes de desplo'arse en su
'uerte sin ob6eto. Hna lu!ha sin esperan/a< !o'o todos los de su ra/a- estaba !ondenado.
e pronto el deri*ante se repleg5 sobre s 'is'o. 9u !uerpo delgado y eGtendido se en!ogi5 !o'o
una !inta de !au!ho< en el segundo anterior estaba desparra'ado- re!ogiendo las !orrientes de aire-
al segundo siguiente era un delgado l.pi/ alargado. &iteral'ente- se haba enrollado sobre s 'is'o
hasta !on*ertirse en un agu/ado tubo. O ahora- delgado y tubi)or'e- des!enda dere!ha'ente.
$l proye!til en )or'a de tubo !ay5 !on peri!ia- adrede- dire!ta'ente- dentro del !ol!hon!illo de
'asa blan!u/!a.
Penetr5 li'pia'ente en el blan!o ta'p5n. &a super)i!ie se !err5 sobre 1l y ning:n signo 4ued5 a la
*ista.
=$so es una !asa =di6o ieter inseguro=. $ra una !asa- y el deri*ante *i*e en ella.
&a 'asa blan!a haba e'pe/ado a !a'biar. ;n!r1dulo- &ouis *io !5'o se hin!haba hasta ser de un
ta'aFo !asi el doble del original. Eo poda ser< a4uello era i'posible. Pero 'ientras per'ane!a
all *igilando- *io !5'o el !ol!h5n se di*ida en dos he'is)erios- unidos- pero neta'ente
di)eren!iados. (.pida'ente- la 'asa blan!a )ue !re!iendo y )or'5 !uatro unidades !oneGas.
?hora el !re!i'iento era )ren1ti!o< la !osa burbu6eaba y se hin!haba !o'o la le*adura. os- !uatro-
o!ho- die!is1is... en progresi5n geo'1tri!a.
Hn *iento )ro y o'inoso e'pe/5 a soplar a su alrededor. &a )or'a ondulante pare!a ir o!ultando
la lu/ del sol< de pronto se *io en 'edio de una so'bra os!ure!iente. &leno de p.ni!o- &ouis se
retir5. 9u terror se trans'iti5 a los dos !or!eles< !uando se a!er!5 para ha!erse !argo de la !arreta
de ieter- los p.6aros- s:bita'ente- desplegaron sus alas y se re'ontaron. ?rrastrando las !arretas
tras ellos- se ale6aron de la !re!iente )or'a blan!a.
9e haba 4uedado all solo- i'potente y petri)i!ado.
=CNu1 es estoD =*o!i)eraba >ran".
$l histeris'o resonaba en su *o/< ahora todos estaban gritando.
=CNu1 es estoD CNu1 pasaD
ieter salt5 al suelo y se esparran!5- !on las riendas !ogidas.
=Ma'os =le grit5 a &ouis=. I9ubeJ
%on un bu)ido de a*ersi5n- el !or!el se apart5 de &ouis. ;gnor.ndolo- subi5 a la !arreta y se sent5
derrengado- 'o*iendo los labios- !on la !ara blan!a. ieter salt5 detr.s- y la !arreta e'pe/5 a
apartarse.
=$s un 5*ulo =di6o 9yd d1bil'ente.
=$ra =!orrigi5 &ouis=. ?hora no. ?hora ya es un !igoto- un hue*o.
$l 5*ulo !5s'i!o haba sido )ertili/ado por el 'a!roga'eto)ito. O &ouis- 'ientras 'iraba- supo lo
4ue eran los deri*antes.
=Polen =susurr5- aterrado=. $so es lo 4ue han sido sie'pre. O nosotros no lo sospe!ha'os
nun!a.
&os deri*antes eran polen- eGpandi1ndose en nubes a lo largo del espa!io entre siste'as estelares-
en bus!a de sus 'egaga'eto)itos. Ei ellos ni el !ol!hon!illo blan!o eran el organis'o )inal< a'bos
!onstituan ele'entos del e'bri5n 4ue ahora !re!a a o6os *istas.
O !o'prendi5 otra !osa. Eadie lo haba sospe!hado- pero Jones deba saber esto desde alg:n tie'po
antes.
$l e4uipo de biologistas despleg5 sus in)or'es. Jones 'ir5 apenas el !on6unto de papeles< asinti5 y
se apart5- su'ido en pro)undas !a*ila!iones.
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=Te'a'os 4ue pudiera ser eso =di6o Trillby- el dire!tor del grupo=. $so eGpli!a su
ina!aba'iento< por eso no tienen siste'as digesti*o ni reprodu!tor. Son ellos 'is'os un siste'a
reprodu!tor. Por lo 'enos la 'itad de un siste'a reprodu!tor.
=C%u.l es la palabraD =pregunt5 Jones de pronto=. &a ol*id1.
=Meta/oarios- 'ulti!elulares- di)eren!iados en distintos 5rganos y te6idos espe!iales.
=CO no he'os *isto los estadios )inalesD
=%ielo santo- no =di6o Trillby en).ti!a'ente=. Eada 4ue se le pare/!a. $l organis'o usa el
planeta !o'o un :tero< lo '.s 4ue he'os llegado a obser*ar es el e'bri5n y lo 4ue podra
!orresponder a la etapa )etal. $n ese 'o'ento estalla )uera del planeta. &a at'5s)era- el !a'po
gra*itatorio- son un 'edio para el pri'er desarrollo< despu1s de eso est. entre'etido en nosotros- o
nosotros en 1l< supongo 4ue el organis'o )inal es noPplanetario.
=CMi*e entre siste'asD =pregunt5 Jones- )run!iendo el !eFo. 9u rostro estaba !ontrado y
preo!upado< a 'edias oa al ho'bre=. 9e engendra sobre los planetas... en lugares protegidos.
Trillby di6o:
=Tene'os ra/ones para !reer 4ue todos los lla'ados deri*antes son granos de polen de una
:ni!a planta adulta- si es 4ue deno'ina!iones as pueden tener alg:n sentido. Nui/. no es ni planta
ni ani'al. Hna !o'bina!i5n de a'bas !osas... !on in'o*ilidad de planta y usando un '1todo
*egetal de polini/a!i5n.
=Plantas =di6o Jones=. Eo lu!han. $st.n inde)ensas.
=7ablando en general- s. Pero no debera'os asegurar 4ue estas...
Jones asinti5 distrada'ente.
=esde luego... es absurdo. $n realidad no pode'os saber nada sobre ellas =!ansada'ente- se
pas5 la 'ano por las sienes=. Me 4uedar1 a4u !on sus in)or'es. Ara!ias.
&es de65 all de pie- rodeando sus notas !o'o un 'ont5n de gallinas ansiosas. &os despa!hos se
arre'olinaban a su paso- y luego sali5 al desnudo y *entoso !orredor 4ue una el ala ad'inistrati*a
!on el ala de la Poli!a. ?l 'irar su relo6 de bolsillo *io 4ue !asi era tie'po ya. Tie'po. $n)ure!ido-
apart5 el relo6- odiando *er su es)era pl.!ida y desdeFosa.
urante un aFo haba estado ru'iando el in)or'e en su 'ente. 9e lo haba aprendido de 'e'oria
palabra por palabra- y luego haba en*iado al e4uipo !ient)i!o a reda!tarlo. 7aban reali/ado una
buena tarea: era un estudio eGhausti*o.
esde )uera del edi)i!io llegaban sonidos. %on un estre'e!i'iento- Jones se detu*o- d.ndose
!uenta del ru'or de una 'anera *aga- !ons!iente de 4ue el 'ur'ullo inter'inable estaba toda*a
ah. %rispada'ente- se pas5 la 'ano por los !abellos- alis.ndoselos lo 'e6or 4ue pudo. ?doptando
alguna aparien!ia de orden.
$ra un ho'bre!illo *ulgar !on ga)as ribeteadas de a!ero y !abello ralo. &le*aba un si'ple uni)or'e
gris- !on una sola 'edalla sobre su pe!ho hundido- '.s el bra/alete regla'entario !on el !adu!eo.
9u *ida era una inter'inable pro!esi5n de traba6o. Tena una :l!era de duodeno debida a la tensi5n
y a las preo!upa!iones. &o saba. $staba derrengado.
Pero la 'ultitud de all. a)uera lo ignoraba. >rente al edi)i!io haba !re!ido hasta ad4uirir una
grande/a des!o'unal. Millares de personas- reunidas en una turba eG!itada- gritaban y 'o*an los
bra/os- *itoreando- enarbolando estandartes y banderas. $l ruido suba y ba6aba- un 'os!oneo
distante 4ue- !on po!os respiros- duraba ya '.s de un aFo. 9ie'pre haba gente )uera del edi)i!io-
estirando sus !abe/as. istrada'ente- Jones eGa'in5 los distintos slogans< de una 'anera
auto'.ti!a- !asi buro!r.ti!a- los !onstat5 !on el progra'a 4ue haba tra/ado.
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Jones saba- 'uy bien. %eFudo- !a'inaba en !r!ulos- !on los bra/os !ru/ados- i'pa!iente e
in4uieto. ?l )inal- despu1s de ba6ar por las barreras en torno al edi)i!io de la Poli!a- la
'u!hedu'bre se dispersara. Toda*a *itoreando- toda*a dispar.ndose slogans el uno al otro- se
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disol*eran. &os ser*idores de la Krgani/a!i5n to'aran sus du!has heladas y *ol*eran a sus
di*ersos puestos para organi/ar la pr5Gi'a etapa de la gran estrategia. Einguno de ellos se daba
!uenta toda*a: la %ru/ada haba ter'inado. entro de po!os das regresaran las na*es.
$n el eGtre'o '.s le6ano del !orredor )ue abierta una puerta< apare!ieron dos ho'bres- Pearson y
un guardia ar'ado- !on uni)or'e gris. Pearson a*an/5 ha!ia 1l- alto- delgado- p.lido- de labios
apretados. Eo 'ostr5 sorpresa alguna al *er a Jones< al llegar !asi a su altura se detu*o- eGa'in5 al
ho'bre!illo- *ol*i5 la *ista ha!ia el guardia ar'ado 4ue tena a sus espaldas y se en!ogi5 de
ho'bros.
=7a!e 'u!ho tie'po =di6o Pearson. 9e hu'ede!i5 los labios=. Eo le he *isto a usted desde
a4uel da en 4ue le detu*i'os por pri'era *e/.
=7an !a'biado 'u!has !osas =di6o Jones=. C&e han tratado bienD
=7e estado en una !elda durante un aFo po!o '.s o 'enos =!ontest5 Pearson sua*e'ente- sin
ren!or=- si es 4ue usted le lla'a a eso ser bien tratado.
=Traiga dos sillas =le orden5 Jones al guardia=- as podre'os sentarnos =al *er 4ue el guardia
*a!ilaba- Jones se arrebol5 y *o!i)er5=. 7aga lo 4ue le he di!ho< todo est. !ontrolado.
>ueron tradas las sillas y sin '.s pre.'bulos- Jones se sent5. Pearson hi/o lo 'is'o.
=CNu1 4uiere ustedD =pregunt5 Pearson brutal'ente.
=C7a odo usted hablar de la %ru/adaD
Pearson asinti5.
=?lgo he odo.
=CNu1 piensa usted sobre esoD
=%reo 4ue es una p1rdida de tie'po.
Jones se 4ued5 re)leGionando.
=9 =ad'iti5=. $s una p1rdida de tie'po.
?t5nito- Pearson se dispuso a hablar- pero luego !a'bi5 de idea.
=&a %ru/ada ha ter'inado =de!lar5 Jones=. 7a )ra!asado. 7e re!ibido in)or'es de 4ue lo 4ue
lla'a'os derivantes son el polen de seres de tipo *egetal in'ensa'ente !o'pli!ados- tan re'otos
y a*an/ados- 4ue nun!a he'os *isto '.s 4ue un p.lido !uadro de lo 4ue son.
Pearson se 4ued5 'ir.ndole )i6a'ente.
=C7abla usted en serioD
=esde luego.
=$nton!es- nosotros so'os una... =7i/o un gesto=. CNu1 so'osD IEadaJ
=$sa es una 'anera eGpresi*a de de!irlo. Nui/.s ellos suponen 4ue so'os un produ!to 4u'i!o. K
un *irus. ?lgo por el estilo. $n esa es!ala...
7i/o un alto- y luego Pearson pregunt5:
=CNu1 *an a ha!erD 9i he'os estado ata!ando su polen- destruyendo sus esporas...
=&as )or'as adultas )inales tienen una solu!i5n dire!ta y ra!ional. Muy en bre*e se 'o*er.n para
protegerse. Eo puedo !ensur.rselo.
=CMan a eli'inarnosD
=Eo< *an a sellarnos- 4uedare'os en4uistados. 9e pondr. un anillo a nuestro alrededor. Tendre'os
la Tierra- el siste'a solar- las estrellas a las 4ue ya haya'os llegado... O eso es todo. M.s all.... =
Jones !astaFete5 los dedos eGpresi*a'ente=- las na*es de guerra- sen!illa'ente- desapare!er.n. &a
plaga o el *irus o el produ!to 4u'i!o- lo 4ue sea'os para ellos 4uedar. !ontenido. $'botellado
dentro de una barrera sanitaria. Hna solu!i5n e)e!ti*a: nada de 'o*i'ientos desperdi!iados. Hna
respuesta li'pia- adaptada per)e!ta'ente al proble'a. %ara!tersti!a de una )or'a *egetaloide.
Pearson se in!orpor5 *i*a'ente.
=C%u.nto tie'po ha!e 4ue sabe usted esoD
=Eo 'u!ho. &a guerra haba !o'en/ado ya. 9i hubiese habido espe!ta!ulares batallas
interestelares =la *o/ de Jones 'uri5 en un ater!iopelado susurro- !asi inaudible=- la gente podra
haberse sentido satis)e!ha. <ncluso aun"ue &ubiramos perdido< por lo 'enos habra habido gloria-
lu!ha y un ad*ersario a 4uien odiar. Pero as- no hay nada. entro de po!os das el anillo 4uedar.
instalado- y las na*es tendr.n 4ue *ol*erse. Ei si4uiera una derrota. 9ola'ente el *a!o.
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=CO 4u1 'e di!e usted de ellosD =pregunt5 Pearson seFalando ha!ia la *entana- tras la !ual segua
*itoreando la ruidosa 'ultitud=. CPodr.n resistirlo !uando se enterenD
=7i!e todo lo 4ue pude =!ontest5 Jones tran4uila'ente=. >arole1 y perd. Eo tena la 'enor
idea de a 4ui1nes est.ba'os ata!ando. $staba !o'pleta'ente a !iegas.
=Eosotros podra'os haberlo adi*inado =di6o Pearson.
=Eo s1 por 4u1. C%ree usted 4ue es sen!illo de i'aginarD
=Eo =ad'iti5 Pearson=. Eo< es di)!il.
=Hsted era el dire!tor de la Poli!a de 9eguridad =di6o Jones=. %uando sub al poder disol* ese
9er*i!io- lo pul*eri!1. &a estru!tura ha desapare!ido< los !a'pos de !on!entra!i5n est.n !errados.
$l entusias'o nos ha 'antenido uni)i!ados. Pero ya no habr. entusias'o 4ue *alga.
Hn 'iedo en)er'i/o se apoder5 de Pearson.
=CNu1 de'onios 4uiere usted dar a entenderD
=$stoy o)re!i1ndole de nue*o su e'pleo. Puede re!uperar su !argo y su despa!ho. O su ttulo:
ire!tor Aeneral de 9eguridad. 9u Poli!a 9e!reta- a:n guardias ar'ados. Todo tal !o'o usted lo
tena antes... !on s5lo un !a'bio. $l %onse6o 9upre'o de >edgo* seguir. disuelto.
=CO usted seguir. teniendo la autoridad supre'aD
=Eatural'ente.
=?nde y 4ue le /ur/an.
Jones le hi/o una seFal al guardia.
=Maya a bus!ar al do!tor Manion.
$l do!tor Manion era un indi*iduo gordito y !al*o- !on resplande!iente uni)or'e blan!o- uFas rosas
per)e!ta'ente arregladas- !abello =el po!o 4ue le 4uedaba= tenue'ente per)u'ado- labios
gruesos y h:'edos. ?pretaba una pesada !a6a 'et.li!a- 4ue solt5 !on 'u!hos dengues en!i'a de la
'esa.
=o!tor Manion =indi!5 Jones=- este es el seFor Pearson.
espa!iosa'ente- los dos ho'bres se estre!haron las 'anos< Pearson se 'antu*o rgido 'ientras
Manion se !al/aba los guantes- 'iraba a Jones y e'pe/aba luego a abrir la !a6a de a!ero.
=&o tengo a4u =!on)es5 !on un gritito=. $st. per)e!ta'ente en )or'a< ha sobre*i*ido al *ia6e
de una 'anera 'ara*illosa. $s el 'odelo '.s her'oso 4ue haya'os podido !onseguir nun!a- !on
'u!hsi'a di)eren!ia =aFadi5 !on orgullo.
=$l do!tor Manion =eGpli!5 Jones= es un parasitologista del eparta'ento de ;n*estiga!iones.
=9 =asinti5 *i*a'ente Manion- !on su !ara de luna llena- arrebolada por la ansiedad pro)esional
=. C%o'prende usted- seFor PearsonD 9- desde luego usted se da !uenta de 4ue uno de nuestros
proble'as '.s i'portantes era el de eGa'inar a las na*es 4ue *ol*an de esos *ia6es tan largos-
para !o'probar 4ue no tra6eran organis'os par.sitos de naturale/a no terrenal. &a *erdad es 4ue no
nos ha!a gra!ia ninguna ad'itir nue*as )or'as de =abri5 la !a6a de par en par= organis'os
patog1ni!os.
$n la !a6a ya!a un ri/ado intestino de 'aterial org.ni!o pare!ido a una espon6a gris. &a !ola de
te6ido *i*iente estaba rodeada por una !.psula transparente de gelatina. Muy po!o a po!o- la
!riatura se agit5< sus !iegos o6os sin p.rpados tantearon en torno- apret.ndose !ontra la super)i!ie en
una su!!i5n h:'eda. Poda ser un gusano< sus se!!iones seg'entadas se 'o*an en un ondear de
a!ti*idad l.nguida.
=$st. ha'briento =eGpli!5 Manion=. ?hora bien- no es 4ue sea un par.sito dire!to< no destruir.
a su hu1sped. 7abr. una rela!i5n si'bi5ti!a hasta 4ue ponga sus hue*os. $nton!es las lar*as usar.n
al hu1sped !o'o una )uente ali'enti!ia.
%asi !ariFosa'ente- !ontinu5:
=9e pare!e a algunas de nuestras a*ispas. $l !urso entero de !re!i'iento y puesta de hue*os *iene
a durar unas !uatro se'anas. ?hora bien- nuestro proble'a es 1ste: sabe'os !5'o *i*e en su
'undo propio< di!ho sea de paso- es un nati*o del 4uinto planeta de ?l)a. &o he'os *isto operar
!on su hu1sped usual. O he'os podido introdu!irlo en 'a')eros terrestres de gran ta'aFo- tales
!o'o la *a!a y el !aballo- !on resultados *ariables.
=&o 4ue Manion 4uiere des!ubrir =di6o Jones= es si este par.sito podra seguir *i*iendo en un
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!uerpo hu'ano.
=$l !re!i'iento es lento =borbote5 Manion 'uy eG!itado=. 95lo tendra'os 4ue obser*arlo una
*e/ a la se'ana. %uando ya )uera a poner los hue*os- sabra'os si puede o no adaptarse al ser
hu'ano. Pero hasta ahora- la pena es 4ue a:n no he'os en!ontrado a ning:n *oluntario...
9e produ6o un silen!io.
=C9e siente usted !apa/ de o)re!erse !o'o *oluntarioD =le pregunt5 Jones a Pearson=. Puede
usted elegir: a!eptar un e'pleo u otro. 9i yo )uera usted- pre)erira el e'pleo a 4ue estaba usted
a!ostu'brado. $ra usted un poli!a eG!elente.
=C%5'o puede ser usted !apa/ de algo asD =pregunt5 Pearson d1bil'ente.
=Eo tengo '.s re'edio =!ontest5 Jones=. 7e de restaurar los ser*i!ios de Poli!a. &a Poli!a
9e!reta ha de ser !reada de nue*o por gente eGperta en la 'ateria.
=Eo =di6o Pearson ron!a'ente=. Eo 'e interesa. Eo 4uiero tener nada 4ue *er !on eso.
$l do!tor Manion se 'ostraba en!antado. Tratando de !ontenerse- e'pe/5 a 'anipular !on la
!.psula de gelatina.
=$nton!es- Cpode'os e'pe/arD =Jones se dirigi5 a Pearson.
=Pode'os utili/ar los laboratorios 4uir:rgi!os 4ue hay en este edi)i!io. 7e tenido o!asi5n de
eGa'inarlos- y son 'agn)i!os. $stoy *erdadera'ente ansioso por introdu!ir este organis'o antes
de 4ue la pobre !osita se 'uera de ha'bre.
=9era una l.sti'a =re!ono!i5 Jones=. 7a!er todo el *ia6e desde ?l)a para nada.
$staba all erguido- 6ugueteando !on la 'anga de su !ha4ueta- 'ientras re)leGionaba. Tanto Pearson
!o'o Manion le 'iraban )i6a'ente. e pronto Jones le di6o al do!tor:
=CTiene usted un en!endedorD
es!on!ertado- Manion sa!5 un pesado en!endedor de oro del bolsillo y se lo alarg5. Jones apart5
la !aperu/a y ro!i5 l4uido sobre la !.psula de gelatina. ?l *er a4uello- el rostro de Manion perdi5
su untuoso opti'is'o.
=ios 9anto... =e'pe/5 a de!ir- agitado= CNu1 de'onios...D
Jones prendi5 )uego. Petri)i!ado- i'potente- Manion *io !5'o el l4uido- la !.psula y el organis'o
4ue estaba dentro de 1sta- e'pe/aban a arder !on un a!re !hisporroteo de lu/ anaran6ada.
Aradual'ente el !ontenido )ue en)ri.ndose en un )ango negro y lleno de burbu6as.
=CPor 4u1D =protest5 Manion d1bil'ente- sin !o'prender.
=9oy un pro*in!iano =eGpli!5 Jones !on!isa'ente=. &as !osas raras- las !osas eGtraFas- 'e
ponen en)er'o.
=Pero...
&e de*ol*i5 a Manion su en!endedor.
=Hsted 'e pone '.s en)er'o toda*a. %o6a su !a6a y *.yase.
?turdido- atontado por la !at.stro)e- Manion re!ogi5 la )ra !a6a de 'etal y se apart5
ta'bale.ndose. $l guardia se retir5 a un lado- y el otro desapare!i5 por la puerta.
(espirando '.s ali*iado- Pearson di6o:
=Hsted no 4uiso !olaborar !on nosotros. Ka'ins"i 4uiso 4ue usted ayudara a la (e!onstru!!i5n.
=Muy bien =Jones hi/o una bre*e seFal al guardia=. &le*e a este ho'bre nue*a'ente a su !elda.
Mant1ngalo all.
=C%u.nto tie'poD =pregunt5 el guardia.
=Todo el tie'po 4ue usted pueda =!ontest5 Jones !on a'argura.
urante el *ia6e de regreso a los %uarteles Aenerales de la Krgani/a!i5n- Jones iba sentado-
'editando so'bra'ente.
0ueno- 1l haba esperado )ra!asar- Cno era asD
CEo haba sabido 4ue Pearson rehusaraD CEo haba pre*isto todo el lasti'oso episodio- sabido 4ue
no podra resistir lo de la torturaD $l iba a de!ir- y lo dira- 4ue lo haba he!ho< pero a4uello no
!a'biaba los he!hos.
$staba ya en el despeFadero. &e 4uedaba un tie'po brutal y terrible- y nada '.s. &o 4ue ha!a
ahora era desesperado< era i'pla!able y era )inal. $ra algo 4ue la gente iba a dis!utir durante los
siglos *enideros. Pero- por )ren1ti!o 4ue ello )uese- segua siendo b.si!a e innegable'ente su
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'uerte personal.
Eo tena ning:n !ono!i'iento !ierto a!er!a de lo 4ue sera el )uturo de la so!iedad hu'ana- por4ue
1l no estara all para *erlo. Muy pronto 'orira. &le*aba !onte'plando a4uello desde ha!a !asi un
aFo< era algo 4ue de *e/ en !uando poda ignorarse- pero 4ue retornaba sie'pre- !ada *e/ '.s
in'inente y '.s terrible.
espu1s de la 'uerte- su !uerpo y su !erebro se iran desha!iendo. O a4uella era la parte '.s
odiosa: no el instante s:bito de tor'ento 4ue llegara en el instante 'is'o de la e6e!u!i5n. $so
podra soportarlo. Pero no la desintegra!i5n lenta y gradual.
Hna !hispa de personalidad seguira eGistiendo en el !erebro durante 'eses. Hn turbio aleteo de
!on!ien!ia persistira: a4uello era su 'e'oria )utura< eso era lo 4ue la ola le 'ostraba. &a
os!uridad- el *a!o de la 'uerte. O- !olgando en el *a!o- la personalidad toda*a *i*iente.
$l deterioro e'pe/ara en las /onas superiores. Pri'ero se 'ar!hitaran las )a!ultades '.s altas- los
pro!esos '.s !ognos!iti*os- los '.s alertas. Hna hora despu1s de la 'uerte la personalidad sera
eG!lusi*a'ente ani'al. Hna se'ana despu1s estara redu!ida a la de un *egetal. &a personalidad se
eGtinguira de la 'is'a )or'a 4ue haba sobre*enido< tal !o'o se haba en!u'brado en billones de
aFos- as ira retray1ndose- paso a paso- desde el ho'bre hasta el 'ono- hasta el pri'er pri'ate-
hasta el lagarto- hasta la rana- hasta el pe/- hasta el !rust.!eo- hasta el trilobites- hasta el proto/oo. O
despu1s de a4uello- hasta la eGtin!i5n 'ineral. e)initi*o )inal- 'iseri!ordioso. Pero tardara
tie'po.
Eor'al'ente- la personalidad desarrollada no se dara !uenta de eso. Eo sospe!hara nada del
pro!eso. Pero Jones era un e6e'plar :ni!o. ?hora- en este 'o'ento- !on todas sus )a!ultades
inta!tas- ya lo estaba eGperi'entando. ?l 'is'o tie'po era total'ente !ons!iente- estaba en total
posesi5n de sus sentidos- pero a la *e/ estaba su)riendo la :lti'a degenera!i5n ps4ui!a.
$ra abru'ador. Pero tena 4ue soportarlo. O !ada da- !ada se'ana- a4uello ira peor- hasta 4ue por
)in 'uriese en realidad. O enton!es- gra!ias a ios- la prueba a!abara.
$l su)ri'iento 4ue 1l haba !ausado a los otros no tena !o'para!i5n !on lo 4ue 1l tena 4ue su)rir.
Pero a4uello era 6usto< 1l se lo haba 'ere!ido. ?4uel era su !astigo. 7aba pe!ado- y la retribu!i5n
llegaba.
&a )ase )inal y so'bra de la eGisten!ia de Jones haba !o'en/ado.
UM;;
%ussi!" estaba su'ido en intensa !on*ersa!i5n !on dos 'ie'bros de la (esisten!ia de la Poli!a
!uando el negro y alargado !o!he de la Krgani/a!i5n $statal se detu*o )rente al edi)i!io al 4ue
pertene!a el aparta'ento.
=Maldito sea =eG!la'5 en *o/ ba6a uno de los poli!as- 'ientras 1l se pona el abrigo=. CNu1
*ienen 1stos a ha!er a4uD
%ussi!" apag5 las lu!es< la salita de estar 4ued5 su'ida en repentina os!uridad. 7aba dos )iguras
en el !o!he de la Krgani/a!i5n. $ra un !o!he o)i!ial: el e'ble'a del !adu!eo estaba li'pia'ente
dibu6ado en las porte/uelas y en el !ap5. Por un 'o'ento las )iguras per'ane!ieron sentadas- sin
'o*erse- sin agitarse. ;ndudable'ente estaban hablando.
=Podra'os !arg.rnoslos =di6o uno de los poli!as ner*iosa'ente- detr.s de %ussi!"=. Eosotros
so'os tres.
;rritado- su !o'paFero di6o:
=$sto es s5lo la )a!hada. Probable'ente haya otros en el te6ado y en las es!aleras.
(gido y preo!upado- %ussi!" !ontinuaba *igilando. ? la d1bil lu/ de la !alle de 'ediano!he- una
de las dos )iguras sentadas le pare!a )a'iliar.
Hn !o!he pas5 al lado- y- por un 'o'ento- las )iguras 4uedaron delineadas. Hn torpor doloroso se
arrastr5 por su !ora/5n: no se haba e4ui*o!ado. urante un rato 4ue pare!i5 de horas- las dos
)iguras per'ane!ieron en el !o!he. &uego la porte/uela se abri5. &a )igura )a'iliar salt5 a la a!era.
=Hna 'u6er =di6o aso'brado uno de los poli!as.
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&a )igura !err5 de golpe la porte/uela- gir5 sus talones e ini!i5 un brus!o trote!illo ha!ia la entrada
del edi)i!io.
%on *o/ ron!a e insegura- %ussi!" di6o:
=Mosotros dos 'ar!haos. Oo 'e en!argar1 de esto.
&e 'iraron est:pida'ente. &uego la *isi5n de sus rostros sorprendidos se borr5: %ussi!" haba
abierto la puerta del *estbulo de par en par y !orra a toda prisa por el pasillo al)o'brado para
salirle al en!uentro a la 'u6er.
$lla e'pe/aba a subir ya la es!alera !uando le *io llegar. 9e detu*o- 'ir5 a lo alto- respirando
r.pida'ente- agarr.ndose a la barandilla. &le*aba puesto el se*ero tra6e gris de la Krgani/a!i5n- !on
la gorrilla sobre su espeso !abello rubio. Pero era ella< era Eina. urante unos 'o'entos los dos
per'ane!ieron in'5*iles- %ussi!" en lo alto de la es!alera- Eina deba6o de 1l- !on los o6os
brillantes- los labios entreabiertos- dilatadas las *entanas de la nari/. &uego abandon5 la barandilla
y subi5 lan/ada el resto de !a'ino. Hn bre*e instante 'ientras al/aba los bra/os ha!ia 1l
.*ida'ente- y 1l des!enda los po!os es!alones 4ue de ella la separaban. espu1s de a4uello- un
tie'po inde)inido para 'antenerla apretada !ontra s- sinti1ndola !ontra su !uerpo- oliendo el !.lido
aro'a de su !abello- gustando- despu1s de tantos 'eses- la presi5n lisa de su !uerpo- la ha'brienta
y )er*iente ne!esidad 4ue senta de ella.
=IKhJ =6ade5 ella por )in=. Me *as a as)iGiar.
$l la !ondu6o es!alera arriba- 'anteni1ndola toda*a abra/ada- sin soltarla 'ientras no estu*ieron
dentro del aparta'iento desierto y despu1s de haber !errado la puerta !on lla*e.
Mirando sin aliento a su alrededor- Eina e'pe/5 a 4uitarse los guantes.
Poda *er lo ner*iosa 4ue estaba ella< sus 'anos te'blaban 'ientras 'e!.ni!a'ente 'eta los
guantes dentro del bolso.
=I0uenoJ =di6o ella torpe'ente=. C%5'o te ha idoD
=0ien.
9e retir5 un po!o para poder *erla 'e6or. 0a6o su 'irada ella se !ontra6o *isible'ente< se apoy5 en
la pared- 'edio al/5 los dedos hasta la garganta- sonri5- le 'ir5 i'plorante !o'o un ani'al 4ue no
ha a!udido a tie'po para la !o'ida.
=CPuedo *ol*erD =pregunt5 ella en un susurro.
=CMol*erD
? 1l le daba 'iedo i'aginar lo 4ue ella 4uera de!ir. &as l.gri'as llenaban los o6os de Eina.
=Eo puedes )or'arte una idea.
=Eatural'ente 4ue puedes *ol*er =se 'o*i5 ha!ia ella y la abra/5=. T: sabes 'uy bien 4ue
puedes *ol*er. %uando 4uieras. $n el 'o'ento en 4ue lo desees.
=9era 'e6or 4ue 'e de6aras =di6o ella=. Moy a e!har'e a llorar. 9u1lta'e< *oy a !oger el
paFuelo.
&a solt5 a regaFadientes< !on dedos torpes ella sa!5 su paFuelo y se son5 la nari/. Por un 'o'ento
se 4ued5 en6ug.ndose los o6os- apretando los labios- sin hablar ni 'irarle- all erguida en su
uni)or'e gris de la Krgani/a!i5n- tratando de no ro'per en llanto.
=$l 'uy !analla =di6o ella por )in- !on *o/ delgada y d1bil.
=CJonesD
=Oa te lo !ontar1 todo... !uando pueda =arrollando el paFuelo- e'pe/5 a andar por la habita!i5n-
!on los bra/os !ru/ados- la barbilla en alto- te'bl.ndole la bo!a=. 0ueno- es una historia larga y
no 'uy agradable. 7a!e ya dos aFos 4ue estoy en la Krgani/a!i5n- po!o '.s o 'enos.
=Meintio!ho 'eses =la !orrigi5 1l.
=$so ser. =se *ol*i5 de pronto ha!ia 1l=. 9e a!ab5. Oa estoy )uera.
=CNu1 ha su!edidoD
Eina se bus!5 en los bolsillos.
=CTienes un !igarrilloD
$l sa!5 su pa4uete- en!endi5 un !igarrillo para ella- y se lo puso entre los labios te'blorosos.
=Ara!ias =di6o ella- eGhalando r.pidas bo!anadas de hu'o gris a/ulado dentro de la habita!i5n
=. ?nte todo !reo 4ue debe'os 'ar!harnos de a4u. Puede detenerte< est. deteniendo a todo el
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'undo.
=Pero yo he sido ya depurado =protest5 %ussi!".
=Nuerido- eso no i'porta un bledo. CTe has enterado de lo 4ue le hi/o a PearsonD Eo- supongo 4ue
no =!ogi1ndole ner*iosa'ente por el bra/o- le e'pu65 ha!ia la puerta=. $stare'os 'u!ho '.s
seguros )uera de a4u< ll1*a'e a !ual4uier parte- no i'porta ad5nde =tiritando- se e'pin5 sobre las
puntas de los pies para besarle=. 7a su!edido algo. Eosotros- los de la Krgani/a!i5n- lo sabe'os
ya. Jones nos lo ha di!ho. MaFana por la 'aFana lo sabr. la gente.
=Ce 4u1 se trataD
=&a gran %ru/ada ha ter'inado. &as na*es regresan. $s el )in de Jones- el )in de la Krgani/a!i5n.
el Mo*i'iento- opino yo. Todos los 4ue esta'os a)iliados sere'os lla'ados de un 'o'ento a
otro.
%ussi!" e'puF5 el tirador de la puerta.
=$so es 'ara*illoso =pudo de!ir.
=CMara*illosoD =ella sonri5 a'arga'ente=. $s terrible- 4uerido. $n !uanto este'os )uera te dir1
por 4u1.
%ussi!" en!ontr5 un !a)etu!ho de los 4ue per'ane!en abiertos toda la no!he- en una !alle lateral a
unos tres "il5'etros de su aparta'iento. Junto al 'ostrador- un par de soFolientos parro4uianos
sorban sus !a)1s- 'ientras lean los peri5di!os. $l !a'arero estaba en el )ondo del 'ostrador
pendiente del !ontrol de la !o!ina- 4ue )un!ionaba toda la no!he. $n una es4uina alguien !antaba
para s !an!iones 'on5tonas en *o/ ba6a.
=Magn)i!o =di6o Eina- desli/.ndose dentro del !a)1=. 7ay una puerta trasera- C*erdadD
%ussi!" lo!ali/5 una puerta trasera detr.s de la !o!ina: la entrada de ser*i!io y de los pro*eedores.
=CNu1 4uieres to'arD
=95lo !a)1.
$l tra6o los dos !a)1s- y durante alg:n tie'po per'ane!ieron sentados en silen!io- bastante
ner*iosos y 'ir.ndose de *e/ en !uando.
=$st.s 'uy bonita =di6o 1l de pronto.
=Ara!ias. &a *erdad es 4ue he perdido un "ilo o dos.
=C7ablaste en serio antesD CTe *as a 4uedarD =4uera estar seguro=. CEo te *ol*er.s a irD
=%o'pleta'ente en serio =!ontest5 ella !on sen!ille/- 'ir.ndole !on sus o6os a/ules y )ran!os=.
MaFana por la 'aFana 4uiero ir a sa!ar a Ja!"ie. [lti'a'ente le he estado *iendo todos los das =
aFadi5=. Mantengo as una espe!ie de !ontrol sobre 1l.
=Oo he he!ho lo 'is'o =di6o %ussi!".
Mientras se to'aba el !a)1- Eina le eGpli!5 lo 4ue haba su!edido. %on palabras bre*es y !laras-
re)iri5 el asunto de los deri*antes y la situa!i5n !reada a las na*es de guerra.
=$l anillo se ha !errado ya =di6o=. &as na*es han dado 'edia *uelta y se dirigen a la Tierra.
CPor 4u1D Eo se puede ha!er otra !osa. &a na*e insignia del !o'andante ?s!ot- ese enor'e aparato-
ser. el pri'ero en aterri/ar. $n estos 'o'entos est.n despe6ando el aer5dro'o de Eue*a Oor".
=Polen =di6o %ussi!" aso'brado=. $so eGpli!a su ina!aba'iento =e'pe/aba a sentir 4ue un
sudor )ro !orra por su )rente=. $nton!es he'os trope/ado !on algo peligroso.
=Eo e'pie!es a i'aginarte historias de 'iedo =di6o Eina !on brus4uedad=. Eada de in*asi5n
de la Tierra por seres pro!edentes del espa!io eGterior. Eo se trata pre!isa'ente de eso. 9on plantas<
lo :ni!o 4ue les interesa es protegerse a s 'is'as. Todo lo 4ue 4uieren ha!er es neutrali/arnos- y
eso es lo 4ue han he!ho =!on un gesto de i'pa!ien!ia- eGtendi5 las 'anos=. IOa ha su!edidoJ I9e
a!ab5J Tene'os nuestra pe4ueFa .rea para operar dentro de ella- !er!a de seis siste'as estelares. O
'.s all.... =sonri5 )rgida'ente=. M.s all.- el anillo.
=CO Jones no lo sabaD
=%uando e'pe/5- no. 7a!e un aFo 4ue lo sabe- pero C4u1 poda ha!erD &a guerra haba e'pe/ado
ya... !uando lo des!ubri5 ya era de'asiado tarde.
=Pero 1l no ad'iti5 4ue estaba )aroleando. i6o 4ue sab$a.
=$so es: 'inti5. Poda *er 'u!hsi'as !osas- pero no poda *erlo todo.
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=?hora est. pagando por lo 4ue ha he!ho... Tiene 4ue per'itir 4ue regrese la )lota. Eos !ondu6o-
!ondu6o al pueblo- a una tra'pa. Eos de65 !aer< nos trai!ion5.
=CNu1 *a a su!eder despu1sD
=espu1s =di6o Eina- p.lida y sobre!ogida= *a a entablar su *erdadera batalla. $sta tarde nos
!on*o!5 a todos- a todos los o)i!iales de la Krgani/a!i5n.
9e desabro!h5 el abrigo gris y le 'ostr5 el interior de la solapa. Hn !o'pli!ado e'ble'a apare!a
pegado a la tela- una serie de letras y n:'eros ba6o un orna'ento estili/ado.
=9oy un 'anda'.s- 4uerido. Mi!e!o'isario de la &iga >e'enina de la e)ensa... parte del nue*o
siste'a interno de 9eguridad. e esa 'anera hube de reunir'e !on la de'.s gente 'uy i'portante-
per'ane!er en una larga )ila y es!u!har la historia *erdadera- ante!edente de lo 4ue *a a *enir.
=C%5'o ha to'ado 1l la !osaD
=$st. !asi )uera de s.
=CPor 4u1D
=Por4ue =!ontest5 Eina- despu1s de beber un sorbo de !a)1= in!luso !on su poder- se siente *a
perdido. Puede *er la derrota y la 'uerte... puede *er su lu!ha )inal y espantosa para 'antenerse
*i*o- y puede *er el )ra!aso. $staba es!rito all- en su rostro. &a terrible 'irada !ada*1ri!a- !o'o de
una !osa 'uerta. &os o6os de pes!ado. Einguna *ida- ninguna alegra.
3$staba all de pie y no ha!a '.s 4ue te'blar< apenas poda sostenerse. 9e !ontraa-
tarta'udeaba... era algo 4ue ro'pa el !ora/5n. O nos di6o 4ue la %ru/ada haba )ra!asado- 4ue los
!o'batientes regresaban- 4ue dentro de po!o deba'os esperar los des5rdenes.
=&e*anta'ientos =di6o %ussi!" !on aire pensati*o=. &os seguidores trai!ionados.
=Todo el 'undo. $G!epto el es4ueleto de la Krgani/a!i5n- los *erdaderos )an.ti!os. $sos lu!har.n
por 1l !o'o de'onios.
=C9on 'u!hosD
=Eo- no 'u!hos. ;dealistas- la 6u*entud en1rgi!a. espu1s de todo- Jones nos de65 !aer. $s un
he!ho< 1l lo sabe- nosotros lo sabe'os- pronto lo sabr. todo el 'undo. Pero hay 4uienes seguir.n
adheridos a su persona a pesar de todo. Oo no =aFadi5- sin e'o!i5n.
=CPor 4u1 noD
=Por4ue =di6o ella lenta'ente- en *o/ ba6a= 'e !ont5 lo 4ue *a a ha!er para !onser*ar el poder.
Ma a ha!er uso de la )lota !o'o ar'a !ontra las 'asas. Ma a darle a la )lota la batalla 4ue 1sta
4uera. O eso signi)i!a... =su *o/ *a!il5- se 4uebr5 y prosigui5 luego= 0ueno- eso signi)i!a la
guerra !i*il. 95lo por4ue nos 'inti5 y nos trai!ion5 y nos !ondu6o a la ruina- tene'os ahora 4ue
seguir- sin 4ue piense ni por un 'o'ento en retirarse< en realidad es !o'o si !o'en/ara otra *e/. 9i
alguien !ree 4ue...
%ussi!" se in!lin5 ha!ia ella y le apret5 un bra/o !on )uer/a.
=%.l'ate =di6o !on *o/ )ir'e=. 7abla '.s ba6o.
=Ara!ias =asinti5 e'o!ionada=. (esulta tan espantoso. 9abe 4ue no puede ha!erlo- sabe 4ue
ter'inar.n por derribarle. 9eis 'eses- eso es lo '.Gi'o 4ue le 4ueda. Pero *a a seguir. Ma ha!er
4ue el 'undo estalle ba6o sus pies< si ha de 'orir- 4uiere 4ue todo el 'undo 'uera !on 1l.
9ilen!io.
=O no hay nada 4ue poda'os ha!er =!on!luy5 Eina- agotada=. CTe a!uerdas del asesinoD CTe
a!uerdas de la tentati*a de PearsonD Todo se le *ino a Jones a las 'anos- todo sir*i5 eG!lusi*a'ente
para ele*arlo al poder.
=CNu1 le ha pasado a PearsonD
=Pearson est. 'uri1ndose. Muy lenta y !uidadosa'ente. Eo ha!e 'u!ho tie'po Jones introdu6o
en 1l no s1 4u1 !lase de par.sito. $st. ali'ent.ndose de 1l< ter'inar. por poner en 1l sus hue*os.
Jones est. 'uy orgulloso de su ha/aFa< no se !ansa de !ont.rnosla.
7u'ede!i1ndose los labios rese!os- %ussi!" di6o ron!a'ente:
=CO ese es el tipo de ho'bre al 4ue has estado siguiendoD
=Tu*i'os un sueFo =di6o Eina=. O 1l tu*o un sueFo. Todo se pudri5- todo se hi/o tri/as... pero
1l no 4uiere irse. Eo 4uiere parar. O no hay nada 4ue pueda pararle< todo lo 4ue nos !abe ha!er es
4uedarnos sentados y *er !5'o sigue a!tuando. &as deten!iones est.n e'pe/ando. Todo el 4ue haya
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estado rela!ionado !on el >edgo* ser. destruido. &uego- 'uy ra!ional y siste'.ti!a'ente- !ada
grupo !apa/ de la '.s re'ota oposi!i5n- ser. aplastado.
&os dedos de %ussi!" desgarraron la ser*illeta de papel y espar!ieron tro/os por el suelo.
=C9abe Jones 4ue has !a'biado de ideaD
=Eo lo !reo. Toda*a no.
=%re 4ue 1l lo saba todo.
=9abe s5lo lo 4ue *a a saber luego. Eun!a puede des!ubrir nada< despu1s de todo- s5lo soy un
n:'ero entre 'u!hos: tiene a 'illones de personas en las 4ue )i6arse. Mu!hsi'os de nosotros
esta'os ya desertando< el ho'bre 4ue 'e tra6o en el !o!he era 'i 6e)e- 'i superior. Ta'bi1n 1l se
*a- !on su 'u6er y su )a'ilia. $st.n saliendo a bandadas- tratando de en!ontrar un sitio donde
o!ultarse. 0us!ando re)ugios- esperando sobre*i*ir.
=Nuiero 4ue *uel*as =di6o %ussi!".
Eina solt5 una eG!la'a!i5n ahogada.
=CNue *uel*aD =tarta'udeando- pregunt5=: C$s 4ue intentas hablarle- ra/onar !on 1lD
=Eo =!ontest5 %ussi!"=. Eo eGa!ta'ente.
=I?hJ =asinti5 Eina- !o'prendiendo=. Oa *eo.
=Probable'ente *oy a ha!er lo 4ue Pearson hi/o< el gesto 4ui6otes!o 4ue ya se lle*5 a !abo una
*e/. Pero no puedo estar a4u sentado =se in!lin5 ha!ia ella=. CPuedes t:D CPuedes estar a4u
sentada to'.ndote tu !a)1 'ientras 1l e6e!uta esas !osasD
Eina no se atre*i5 a a)rontar su 'irada. 9e dis!ulp5.
=Oo lo :ni!o 4ue 4uiero es salir de esto. Nuiero *ol*er a estar !ontigo =!la*ados los o6os en la
ta/a de !a)1- apretando los dedos !on*ulsi*a'ente- !ontinu5 'uy aprisa=: Tengo un sitio. $st. en
el Y)ri!a K!!idental- donde toda*a 4ueda un 'ont5n de tierra 4ue no es propiedad de nadie. &o
tengo preparado desde ha!e 'eses< todo est. arreglado. &a instala!i5n )ue !onstruida por brigadas
de traba6o de la Krgani/a!i5n. Oa est. todo a!abado< he dispuesto lo ne!esario para 4ue Ja!"ie sea
lle*ado all.
=$so no es legal. $s !osa 4ue tene'os 4ue ha!er los dos al 'is'o tie'po.
=?hora ya no hay legalidad 4ue *alga. CEo lo sabesD Eo hay '.s 4ue lo 4ue nosotros 4uere'os:
las 5rdenes de la Krgani/a!i5n. Tengo todo arreglado< pode'os llegar all 'aFana por la 'aFana- si
sali'os ahora 'is'o. Hna aerona*e inter!ontinental de la Krgani/a!i5n nos lle*ar. a &eopold*ille.
esde all- por !o!he de super)i!ie- al interior de las 'ontaFas.
=9uena 'uy bonito =!o'ent5 %ussi!"=. 9uena !o'o si pudi1ra'os !onseguirlo. entro de seis
'eses podra'os in!luso estar *i*os.
=$stoy segura de 4ue s =di6o Eina en).ti!a'ente=. >6ate en a4uellos *enusinos< ya ni se
preo!upa de ellos. Ma a sobre*i*ir 'u!ha gente< bastante o!upado estar. 1l lu!hando !on los
'otines de las grandes !iudades.
%ussi!" eGa'in5 su relo6 de pulsera.
=Nuiero 4ue *uel*as a tu Krgani/a!i5n y 4uiero 4ue 'e lle*es !ontigo. CPuedes ha!er'e pasar por
los distintos !ontrolesD
=9i *ol*e'os =di6o Eina serena'ente- en *o/ ba6a y )ir'e=- ya nun!a saldre'os. &o s1< lo
presiento. Eo saldre'os nun!a.
?l !abo de un 'o'ento- %ussi!" di6o:
=Hna de las !osas 4ue nos enseF5 Jones es la i'portan!ia de la a!!i5n. %reo 4ue la hora de la
a!!i5n ha llegado. Nui/. yo habra debido ser un seguidor de Jones. Rste es el 'o'ento de
'ostrar'e y de presentar'e !o'o *oluntario entre los Mu!ha!hos de Jones.
&os dedos te'blorosos de Eina soltaron la ta/a< la ta/a se *ol!5 y *erti5 !a)1 !aliente sobre la 'esa
en un )eo hilillo negru/!o. Einguno de los dos se 'o*i5- ninguno se dio !uenta.
=0ueno- C4u1 di!esD =pregunt5 %ussi!".
=9ospe!ho =di6o Eina d1bil'ente= 4ue en realidad no te intereso lo '.s 'ni'o. Eo te gusta
4ue haya *uelto.
%ussi!" no !ontest5. $staba all sentado aguardando 4ue ella diera su !on)or'idad para e'pe/ar a
poner en 'o*i'iento las ruedas 4ue lo lle*aran al interior de la Krgani/a!i5n de Jones- y ante
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Jones 'is'o. O se preguntaba- distrada'ente al prin!ipio y luego !on !re!iente desesperan/a-
!5'o podra 1l 'atar a un ho'bre 4ue !ono!a la topogra)a del )uturo. Hn ho'bre al 4ue no se
poda !oger des!uidado: un ho'bre para el 4ue la sorpresa era i'posible.
=Muy bien =di6o Eina- !on *o/ !asi inaudible.
=CPuedes ha!erte de un !o!he de la Krgani/a!i5nD
=esde luego =so'bra'ente se puso de pie=. Moy a tele)onear. Eos re!oger.n a4u.
=Magn)i!o =di6o %ussi!" !on satis)a!!i5n=. $sperare'os.
UM;;;
Hna llu*ia os!ura iba aplast.ndose sobre el !o!he 'ientras el !ondu!tor de la Krgani/a!i5n-
uni)or'ado de gris- los lle*aba !on!ien/uda'ente en 'edio del tr.)i!o lento y pesado. $n la parte
de atr.s- Eina y %ussi!" iban sentados en silen!io.
>uera del !o!he se erguan !egadoras )arolas re)le6adas por un bill5n de gotas de llu*ia 4ue
!ho!aban en las *entanillas de pl.sti!o. &as lu!es de seFali/a!i5n se en!endan y se apagaban<
dentro del tablero de 'ando- rel1s respondedores se !erraban en !on)or'idad. $l !ondu!tor po!o
tena 4ue ha!er aparte de guiar< la 'ayora de los 'andos eran !ir!uitos auto'.ti!os. 9e trataba de
un ho'bre 6o*en y rubio- un )un!ionario sin sentido del hu'or- desarrollando su tarea h.bil y
desapasionada'ente.
=Kye !5'o llue*e ='ur'ur5 Eina.
$l !o!he hubo de detenerse ante una serie de lu!es indi!adoras. %ussi!" e'pe/aba a rebullirse
in4uieto. $n!endi5 un !igarrillo- lo aplast5< ner*iosa'ente en!endi5 otro luego. espu1s Eina se
in!lin5 y le su6et5 una 'ano.
=Nuerido =di6o ella desolada=- 'e gustara... Pero- C4u1 diablos puedo ha!erD Me gustara poder
ha!er algo.
=0asta !on 4ue 'e hagas entrar.
=Pero C!5'o *as a ha!erloD Eo es posible.
%ussi!" le ad*irti5 la presen!ia del !ondu!tor.
=Eo hable'os ahora de eso.
=Eo te preo!upes =di6o ella=. 7arry es de los 'os.
$l !o!he se puso nue*a'ente en 'ar!ha- y a los po!os 'o'entos se hallaban en la an!ha a*enida
sin se'.)oros 4ue !ondu!a dire!ta'ente a los edi)i!ios de >edgo*- donde Jones se haba
atrin!herado. &a !osa no tardara 'u!ho- !o'prendi5 %ussi!". Probable'ente otra 'edia hora '.s.
%aria!onte!ido- 'iraba las hileras de !o!hes lan/ados a toda *elo!idad. 7aba un tr.)i!o intenso. ?
lo largo de las ra'pas para los peatones se apretu6aban en!or*ados !iudadanos usuarios de los
)erro!arriles- 4ue a!ababan de ba6ar de los eGpresos urbanos y se 'o*an in4uietos ba6o la llu*ia
tena/.
9a!5 de su bolsillo un pe4ueFo !etro relu!iente en*uelto !on !uidado en un os!uro papel )ibroso y
transl:!ido. ?part5 las rodillas y 'antu*o el !etro en el !uen!o de las 'anos.
=CNu1 es esoD =pregunt5 Eina. Pat1ti!a'ente- alarg5 los bra/os para !ogerlo=. CHn regalo para
'D
=&os us.ba'os bastante =di6o %ussi!"- par.ndole los dedos=. 7asta 4ue Pearson los prohibi5.
Probable'ente has odo hablar de esto... los %o'unistas lo utili/aron 'u!ho durante la guerra !o'o
instru'entos de !on*ersi5n. Eosotros apro*e!ha'os ta'bi1n la idea. 9e lla'aba espe6o de la
'uerte.
=IKhJ =di6o Eina=. 9- he odo hablar de eso. Pero !re 4ue ya no 4uedaba ninguno.
=Todo el 'undo !onser*a uno o dos.
$n las 'anos de %ussi!" el !etro brillaba !egadora'ente. Todo lo 4ue 1l tena 4ue ha!er era retirar
la en*oltura de )ibra 'arr5n< tan si'ple !o'o eso. $l espe6o era un )o!o 4ue !aptaba y atrapaba la
aten!i5n de los !entros superiores del !erebro.
$l !o!he a)lo65 la 'ar!ha.
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=COa he'os llegadoD =pregunt5 %ussi!" in'ediata'ente.
=Eo- seFor =!ontest5 el 6o*en !ondu!tor=. 7ay algunos !ros 4ue 4uieren 'ontarse. CMe
per'iten 4ue los re!o6aD $st. llo*iendo terrible'ente =aFadi5.
=esde luego =respondi5 %ussi!"=. (e!56alos.
&os !uatro !ros- 4ue se introdu6eron agrade!idos en el !o!he- iban !argados !on !anastos y
e'papados restos de estandartes.
=Ara!ias =di6o la 'u!ha!ha 4ue ha!a de 6e)e- una niFa de do!e o tre!e aFos=. Eos han sal*ado
ustedes la *ida.
=$st.ba'os *endiendo botones de la %ru/ada =eGpli!5 otra niFa- sa!udi1ndose el agua de la !ara.
$l ter!er !ro- un 'u!ha!hillo re!hon!ho y de !ara ro6i/a- 'ir5 aterrado a Eina y balbu!e5:
=C$st. usted en la Krgani/a!i5nD
=?s es =di6o Eina )ra'ente.
&as !hi4uillas se eGpri'an los tra6es 'o6ados- lu!haban por se!arse los !abellos- eGudaban el olor
de ropa 'o6ada y de eG!ita!i5n.
=Mira =di6o una de ellas=- este es un !o!he o)i!ial.
&a pri'era niFa- ba6ita y de rostro anguloso- !on grandes o6os apasionados- le di6o t'ida'ente a
%ussi!":
=CTiene usted un bot5n de la %ru/adaD
=Eo =!ontest5 %ussi!" !on!isa'ente. &a irona de a4uello le i'presionaba: este era un grupo
tpi!o de 65*enes )an.ti!os- o)re!iendo botones para obtener )ondos 4ue sir*ieran a la %ru/ada.
7a!iendo guardia en las es4uinas de las !alles- parando a !o!hes y peatones- a tenderos y usuarios
de trenes- !on los rostros arrebolados y *i*os por el )er*or de la %ausa. $n las !uatro !aritas
in)antiles no *ea '.s 4ue una eG!ita!i5n ino!ente: para ellos- la %ru/ada era una !osa grande y
noble< una sal*a!i5n espiritual.
=CNuerra usted... =e'pe/5 a de!ir la 6o*en!ita de la !ara angulosa- le*antando ha!ia 1l una
'irada t'ida=- 4uerra usted !o'prar un bot5n de la %ru/adaD
=esde luego =di6o %ussi!"=. CPor 4u1 noD =se 'eti5 la 'ano en el bolsillo= C%u.nto esD
Eina repri'i5 una eG!la'a!i5n ahogada y hundi5 la !abe/a< 1l se hi/o el desentendido y sa!5 unos
!uantos billetes arrugados.
=&a !ostu'bre es die/ d5lares =di6o la niFa- 'etiendo la 'ano en la !esta para !oger un bot5n=.
&o 4ue usted 4uiera... $s para una buena !ausa.
Rl le dio el dinero y ella- gra*e'ente- *a!ilando- le pin!h5 el bot5n en la solapa. ?ll se 4ued5
!ogido- un es!udito de pl.sti!o brillante- !on la espada en alto de la %ru/ada sobrepuesta en!i'a del
)a'iliar !adu!eo. &e produ!a una sensa!i5n desgra!iada y !o'ple6a el notar a4uello all. e pronto
se in!lin5 ha!ia delante y sa!5 un segundo bot5n del !esto de 'i'bre.
=To'a =le di6o dul!e'ente a Eina=. Para ti.
9ole'ne'ente se lo pin!h5 en el abrigo. Eina le respondi5 !on una apagada sonrisa y se in!lin5
para to!arle la 'ano.
=?hora todos tene'os uno =!o'ent5 t'ida'ente la niFa de la !ara !hupada.
%ussi!" le pag5 el segundo bot5n- y ella- es!rupulosa'ente- 6unt5 el dinero !on el resto de las
aporta!iones. &as seis personas 4ue iban en la parte de atr.s del !o!he !ru/aban a tra*1s de la llu*ia-
silen!iosas e i'presionadas- absorta !ada una en sus pensa'ientos. %ussi!" se pregunt5 4u1 haran
y 4u1 pensaran los !uatro !ros dentro de po!os das. ios lo saba... ios y Jones- los dos lo
sabran. Rl- por su parte- no.
$l !ondu!tor solt5 a los !ros en la inter!ep!i5n !entral< la porte/uela se !err5 tras ellos de golpe<
'o*ieron los bra/os ha!iendo seFales de agrade!i'iento- y una *e/ '.s el !o!he arran!5 y )ue
a!elerando. ?nte ellos se al/aba la o'inosa pared gris 4ue era el edi)i!io re)or/ado- a prueba de
bo'bas- de >edgo*. %asi haban llegado.
=$sos !ros =di6o Eina triste'ente=. e esa )or'a senta yo- no ha!e tanto tie'po- despu1s de
todo.
=&o s1 =!ontest5 %ussi!".
=$llos no 4uieren ha!er ning:n daFo. 9en!illa'ente no !o'prenden.
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Rl se in!lin5 y la bes5< los labios !.lidos y h:'edos de su 'u6er se a)erraron ):til'ente a los suyos
hasta 4ue- !on pena- 1l se apart5.
=es1a'e suerte =le di6o 1l en *o/ ba6a.
=%on toda 'i al'a =se a)err5 a 1l !on )er*or=. Por )a*or- ten !uidado< no per'itas 4ue te pase
nada.
%ussi!" se to!5 la !ha4ueta. entro- ade'.s del espe6o- estaba la pistola de regla'ento de la
poli!a. $l espe6o era para Jones< la pistola para abrirse paso al regreso y 'antener a raya a los
guardias.
=C7asta d5nde 'e puedes lle*arD =le pregunt5=. C7asta d5nde llega tu autoridadD
=? todas partes =!ontest5 ella !on la !ara blan!a- respirando !on di)i!ultad=. Eo ser. di)!il<
todos 'e !ono!en.
=7e'os llegado- seFor =di6o el !ondu!tor.
$l !o!he haba salido de la a*enida< ahora estaba des!endiendo por una larga ra'pa ha!ia los
pasa6es del edi)i!io. Hn /u'bido persistente re!hinaba en torno a ellos< las ruedas del !o!he se
desli/aban sobre !orrederas de a!ero. $n las tinieblas- lu!es se en!endieron y se apagaron< el !o!he
respondi5 in'ediata'ente. ?)lo65 la 'ar!ha hasta !asi detenerse- a 'edida 4ue el !ondu!tor lo iba
guiando ha!ia el !ontrol del gara6e. Mo*i1ndose a paso de !ara!ol- gradual'ente lleg5 a ha!er alto.
$l 'otor se apag5- y el )reno se !ontra6o en la posi!i5n de !ierre. 7aban llegado.
%ansada'ente- %ussi!" abri5 la porte/uela y ba65. (e!ono!i5 a4uella !.'ara< la a'plia !ue*a de
hor'ig5n haba alo6ado su propio !o!he en los *ie6os das. 9e a!er!aba un ser*idor *estido !on
uni)or'e gris: a4uella era la :ni!a di)eren!ia. $l ho'bre lle*aba un uni)or'e de la Krgani/a!i5n en
lugar del uni)or'e pardo de la Poli!a. 9e lle*5 la 'ano a la gorra respetuosa'ente.
=0uenas no!hes ='ur'ur5=. CPuede 'ostrar'e su paseD
=16a'e a ' =di6o Eina- des!endiendo r.pida'ente del !o!he y !olo!.ndose 6unto a %ussi!".
(ebus!5 en su bolso y sa!5 la pla!a 'et.li!a=. ?4u est.< el !o!he es 'o.
=C%u.ndo ne!esitar. re!ogerloD =pregunt5 el *igilante- eGa'inando la pla!a y de*ol*i1ndosela
luego a Eina. Por lo 'enos la pri'era barrera se haba pasado=. CNuiere usted tenerlo toda la
no!heD =in4uiri5 el *igilante.
=P5ngalo en la planta ba6a =respondi5 Eina- despu1s de una 'irada interrogadora a %ussi!"=.
Pode'os ne!esitarlo en !ual4uier 'o'ento.
=9- seFora =!ontest5 el *igilante- *ol*iendo a to!ar su gorra=. Oo estar1 esperando.
%uando entraron en el as!ensor- las piernas de %ussi!" )la4ueaban. Eina estaba terrible'ente
p.lida< 1l la agarr5 y hundi5 sus dedos en el bra/o de ella hasta ha!erla rea!!ionar.
=$stoy bien =di6o ella ani'osa.
=C9ie'pre est. esto tan !on!urridoD
9e *ean aplastados entre un 'ont5n de o)i!iales de !aras serias.
=Eo sie'pre. [lti'a'ente s se nota bastante... =su *o/ se arrastr5 *aga'ente=. Mu!ha
a!ti*idad.
$l as!ensor se !err5 en a4uel 'o'ento< de6aron de hablar- apretaron los dientes y su aten!i5n se
eGasper5. &os o)i!iales estaban 'ur'urando n:'eros de pisos. Eina se adelant5 y di6o:
=$l die!isiete- por )a*or.
9alieron !on un grupo de presurosos dignatarios 4ue r.pida'ente se desperdigaron en *arias
dire!!iones. ?nte ellos se abra el gran *estbulo de re!ep!i5n y el an!ho 'ostrador de in)or'a!i5n.
Eina a*an/5 ha!ia el 'ostrador- resonando sus ta!ones en el suelo duro y puli'entado.
=Tengo una !ita !on el seFor Jones =di6o apresurada'ente a los uni)or'ados o)i!iales detr.s del
'ostrador=. 9e trata de este ho'bre.
%al'osa'ente- el o)i!ial re!ogi5 los papeles y los estudi5. $ra un ho'bre de 'ediana edad- !on
pes!ue/o abultado 4ue le !olgaba en oleadas sobre su !uello duro. Tena dedos regordetes- blan!os-
e)i!ientes. %on inter1s petulante- buro!r.ti!o- eGa'in5 !ada papel antes de hablar.
=CNu1 'oti*o hay para su soli!itudD Tiene usted 4ue ir por el !ondu!to regular- seForita
&ongstren. Tene'os !on!ertadas entre*istas para las pr5Gi'as do!e horas =!on gesto de disgusto-
sa!5 su libro y pas5 un dedo por las !olu'nas=. Eo podr. ser hasta 'aFana por la 'aFana.
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Eina lan/5 una 'irada 'uda y agoni/ante a %ussi!".
=$ste es un !aso urgente =balbu!e5 ella=. $s pre!iso 4ue obtenga'os prioridad.
=0ueno- pues enton!es =di6o el o)i!ial- sin 'u!ho inter1s= tiene usted 4ue rellenar un i'preso
espe!ial =eGtra6o de un !a65n un )or'ulario y lo alarg5=. ;ndi4ue los parti!ulares en la se!!i5n
!in!o y ta'bi1n en la se!!i5n o!ho. ?seg:rese de 4ue el papel !arb5n est1 bien !olo!ado =seFal5
una 'esita en el rin!5n del *estbulo=. Puede usted llenarlo all.
5!il'ente- Eina y %ussi!" )ueron !on el i'preso hasta la 'esita y to'aron asiento.
=0ueno- y ahora C4u1D =pregunt5 Eina !on *o/ ahogada=. CNu1 digo ahoraD
=i 4ue *ienes !on alguien de los laboratorios de ;n*estiga!i5n ?stron5'i!a. i 4ue hay algunos
indi!ios sobre la naturale/a del anillo 4ue nos rodea.
Eina rellen5 el )or'ulario debida'ente.
=CMes a todos esos ho'bresD $st.n esperando para *erle... y todos son pe!es gordos. &le*a '.s de
una se'ana de !on)eren!ias ininterru'pidas.
$lla )ir'5 el i'preso y los dos *ol*ieron a en!a'inarse lenta'ente ha!ia el 'ostrador. 9e haba
)or'ado una !ola< !uando por )in les lleg5 el turno- el o)i!ial a!ept5 brus!a'ente el i'preso- le
e!h5 una o6eada- lo separ5 del blo! y lo 'eti5 por la ranura registradora.
=7agan el )a*or de sentarse =les di6o rutinaria'ente=. Trans!urrir. un tie'po antes de 4ue el
seFor Jones tenga tie'po para re*isar su soli!itud. Pueden entretenerse !on las re*istas =aFadi5.
$n!ontraron asientos. Muy en*arados aguardaban los dos- ho6eando las re*istas sin *erlas. &os
o)i!iales se 'o*an de un lado a otro sin parar< de los !orredores laterales llegaba el sonido de
*o!es- el !has4uido ahogado de '.4uinas. $l edi)i!io /u'baba !on una a!ti*idad in!ansable.
=9e nota 4ue est.n o!upados =!o'ent5 %ussi!". ?bri5 un e6e'plar del Saturda* Evenin )ost- y
*ol*i5 a !olo!arlo en el re*istero.
Eina asinti5- de'asiado asustada para hablar. %on los o6os )i6os en el suelo- estaba sentada
rgida'ente- agarrando su bolso y la re*ista.
%ussi!" se lle*5 la 'ano al bolsillo hasta 4ue sus dedos to!aron el espe6o letal. 7.bil'ente- le 4uit5
la !ubierta. ?hora ya poda )un!ionar< todo lo 4ue tena 4ue ha!er era sa!arlo.
Pero no !rea real'ente 4ue se le pudiera o)re!er la oportunidad.
=C$st.s arrepentidoD =pregunt5 Eina d1bil'ente=. CPre)eriras no haber *enidoD
=Eo =!ontest5 1l=. Eo estoy arrepentido.
=Eo es de'asiado tarde...- podra'os le*antarnos e irnos.
Eo !ontest5. Tena 'iedo< bastara la 'enor presi5n para ha!erle ponerse en pie y salir del edi)i!io.
Hna !asa !on Eina y !on Ja!"ie. $llos tres otra *e/ 6untos- !o'o estaban antes... ?rran!5 a4uella
idea de su !abe/a y se 4ued5 'irando al es!ribiente del 'ostrador de in)or'a!i5n- 4ue segua
eGa'inando i'presos.
$l es!ribiente le hi/o una seFal. (gido- in!r1dulo- %ussi!" se puso en pie y se a!er!5.
=CEosotrosD =pregunt5 !on *o/ ron!a.
=Pueden ustedes entrar.
%ussi!" parpade5.
=CNuiere usted de!ir 4ue ya nos han lla'adoD
=$l seFor Jones ha a!eptado la soli!itud in'ediata'ente =sin separar la 'irada de su traba6o- el
es!ribiente seFal5 !on la !abe/a ha!ia puerta lateral=. Por all- y hagan el )a*or de ter'inar el
asunto lo antes posible: hay otros 4ue est.n esperando.
%ussi!" *ol*i5 6unto a Eina< ella le estu*o 'irando !on los o6os abiertos de par en par todo el
tie'po 4ue 1l tard5 en atra*esar el *estbulo.
=Moy a entrar =le di6o 1l bre*e'ente=. 9era 'e6or 4ue te 'ar!haras. %uando yo entre- no hay
ne!esidad de 4ue te 4uedes a4u.
5!il'ente- ella se puso en pie.
=C?d5nde debo irD
=? nuestro aparta'ento. $sp1ra'e all.
=Muy bien =asinti5 ella.
Eo di6o nada '.s< sin pronun!iar una palabra- se *ol*i5 y se ale65 r.pida'ente del *estbulo-
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regresando por el !a'ino 4ue haban trado- ha!ia el as!ensor.
%uando %ussi!" se aproGi'5 a la o)i!ina interior- se iba preguntando por 4u1 la soli!itud habra
sido a!eptada !on tanta rapide/. O toda*a ru'iaba !eFuda'ente el asunto !uando !uatro *igilantes
uni)or'ados de gris se al/aron ante 1l y le plantaron !ara.
=Papeles =di6o uno de ellos eGtendiendo las 'anos=. 9us papeles- !aballero.
%ussi!" le entreg5 la do!u'enta!i5n 4ue el es!ribiente le haba de*uelto< los *igilantes la
eGa'inaron- le eGa'inaron a 1l- y se dieron por satis)e!hos.
=$st. bien =di6o uno de ellos=. 9iga adelante.
Hna triple pared de !o'pli!adas !erraduras se retra6o ruidosa'ente- y %ussi!" se hall5 )rente a '.s
o)i!inas y !orredores. 7aba por all po!a gente< sus pisadas resonaban en el silen!io agobiante.
urante alg:n rato estu*o !a'inando a lo largo de una antesala !ubierta !on una an!ha y gruesa
al)o'bra< nadie apare!a a la *ista- nadie sala a su en!uentro. Hna 4uietud !asi religiosa reinaba en
el !orredor< no haba ning:n adorno- ning:n !uadro- estatua ni !ornu!opia- s5lo la al)o'bra- las
paredes lisas- el te!ho. $n el testero '.s ale6ado haba una puerta entornada. &leg5 hasta all y se
detu*o inde!iso.
=CNui1n est. ah )ueraD =pregunt5 una *o/ delgada y 'et.li!a- !argada de )atiga- 4ue6u'brosa y
sus!eptible.
$n el pri'er 'o'ento no la re!ono!i5< luego la identi)i!5 de pronto.
=$ntre =orden5 la *o/ !on un tonillo de irrita!i5n=. Eo se 4uede he!ho un pas'arote en la
antesala.
$ntr5- !on la 'ano rodeando el espe6o letal. Tras una a'plia 'esa desordenada estaba sentado
Jones- !ontrado el rostro en una 'ue!a de !ansan!io y desespera!i5n. $l traba6o apilado le
'antena *irtual'ente in*isible< un derrengado y *en!ido 'uFe!o lu!hando !on una 'ontaFa
de'asiado grande para ser i/ada.
=7ola- %ussi!" ='ur'ur5 Jones- al/ando la *ista )uga/'ente.
?larg5 sus 'anos !o'o /arpas y e!h5 a un lado los 'ontones de in)or'es y papeles 4ue !ubran su
'esa. Parpadeando a la 'anera de los 'iopes- le seFal5 una silla.
=9i1ntese.
?turdido- %ussi!" a*an/5 ha!ia la 'esa. Jones le estaba aguardando. Eatural'ente... &o 4ue pasaba
era 4ue 1l- %ussi!"- haba tratado de no *er lo 4ue era e*idente. esde 'u!ho antes- el otro haba
*isto la soli!itud- 'u!ho antes de 4ue %ussi!" la hubiera di!tado< 'u!ho antes- Jones haba sabido
4ui1n era el 2t1!ni!o en ;n*estiga!i5n ?stron5'i!a3.
etr.s de Jones se erguan dos guardaespaldas gigantes!os- de rostros so'bros y uni)or'es
i'pe!ables- e'puFando 'etralletas- !on o6os *a!os e i'pasibles- silen!iosos e in'5*iles !o'o
estatuas. %ussi!" *a!il5- e'puF5 el espe6o letal- e'pe/5 a sa!arlo.
=e'e =eGigi5 Jones i'periosa'ente- eGtendiendo la 'ano.
$n una )ra!!i5n de segundo- agarr5 el espe6o de la 'uerte< sin 'irarlo si4uiera lo arro65 a la
al)o'bra y lo hi/o aFi!os ba6o sus ta!ones. %ru/ando los bra/os y apoy.ndose en el !entro de la
'esa- 'ir5 a %ussi!".
=CNuiere usted sentarseD =gruF5=. Me 'olesta tener 4ue le*antar la *ista. 9i1ntese- y podre'os
hablar =se parapet5 tras el desorden de su 'esa=. Hsted )u'a- C*erdadD Eo tengo !igarrillos
a4u< de61 de )u'ar. $s per6udi!ial.
=Tengo los 'os =di6o %ussi!"- rebus!ando inde!iso en sus bolsillos.
Ta'borileando in4uieto !on los dedos sobre la 'esa- Jones di6o:
=7a!e aFos 4ue no le *ea a usted- desde a4uel da en las o)i!inas de la Poli!a. Traba6os- se!retos
y 'iles de !osas desde a4uel enton!es. $s una ruda tarea- este tipo de traba6o. Hna responsabilidad
espantosa.
=%laro =!on!edi5 %ussi!" !on *o/ espesa.
=Pearson ha 'uerto< ya lo sabr. usted. Muri5 esta 'aFana =una 'ue!a grotes!a alter5 la )a/
!onsu'ida=. &e 'antu*e *i*o alg:n tie'po. Plane5 'i 'uerte- pero yo lo estaba esperando: todo
un aFo antes de tie'po. ?guardando 4ue el asesino se 'ostrara.
3Hsted ha elegido un buen 'o'ento para *enir< estaba a punto de 'andarle a bus!ar. Eo
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pre!isa'ente a usted- !laro est.< a !ual4uiera de su !alaFa- el lote !o'pleto. $sa rubia est:pida- 4ue
sola ser su esposa< sabr. usted 4ue se nos in!orpor5- Cno es asD %laro 4ue usted lo sabe...< )ue ella
4uien eGtendi5 esta soli!itud. %ono/!o su letrilla de patas de 'os!a.
=9 =repiti5 %ussi!".
=Hna in)inidad de 'u6eres ha'brientas de seGo ha *enido a unrsenos =re/ong5 Jones- tor!iendo
la !ara y doblando el !uerpo en!len4ue en espas'os ner*iosos. 9u *o/ sonaba 'on5tona< las
palabras )luan en un a!ol!hado surtidor de )atiga=. Hna espe!ie de su!ed.neo para la !opula!i5n
ade!uada- supongo. $sto es para ellas un orgas'o 4ue dura toda la *ida. ?lgunas *e!es- teniendo
alrededor tas !o'o la esposa de usted- llego a eGperi'entar la sensa!i5n de 4ue estoy rigiendo una
!asa de putas en lugar de...
e la !ha4ueta- la 'ano de %ussi!" sa!5 la pistola. Rl no se dio !uenta de de!isi5n alguna< su 'ano
se 'o*i5 !on *oluntad propia. $n un gesto instinti*o- re)le6o- apunt5 y dispar5.
7aba apuntado al '.s !orpulento de los dos guardaespaldas< de )or'a !on)usa- se haba he!ho a la
idea de 4ue pri'ero era ne!esario 'atarlos a ellos. Pero Jones- al *er el brillo del 'etal- se haba
puesto en pie de un brin!o. %o'o un pelle6udo 'uFe!o de resorte- salt5 entre %ussi!" y los dos
guardias< la bala eGplosi*a le entr5 6usta'ente por en!i'a del o6o dere!ho.
&os dos guardias- parali/ados de estupor e in!redulidad- siguieron !la*ados al suelo- sin si4uiera
al/ar sus ar'as.
Por su parte- ta'bi1n %ussi!" se senta in!apa/ de 'o*erse. $staba all erguido- e'puFando a:n la
pistola- sin disparar !ontra los guardias ni ser a!ribillado por ellos. $l !uerpo de Jones ya!a tendido
sobre la 'esa desordenada.
Jones estaba 'uerto. Rl lo haba 'atado< todo se a!ab5.
$ra i'posible.
U;U
%uando e'pu65 la puerta del aparta'ento- Eina lan/5 un grito y !orri5 ha!ia 1l sollo/ando. %ussi!"
la estre!h5 entre sus bra/os- apret.ndola !on )uer/a- 'ientras en su !erebro toda*a giraba un
re'olino sin sentido.
=$stoy 'uy bien ='ur'ur5=. 7a 'uerto. 9e a!ab5.
$lla retro!edi5 unos pasos- !on el rostro sur!ado de l.gri'as- los o6os ro6os e hin!hados.
=C&e has 'atado t:D =?ll s5lo haba in!redulidad- y ni so'bra si4uiera de haber !o'prendido.
Rl senta de la 'is'a 'anera< la eGpresi5n de ella s5lo re)le6aba la suya propia=. Pero- C!5'oD
=&e dispar1.
9egua a:n e'puFando la pistola. &e haban de6ado salir del edi)i!io< nadie haba tratado de
detenerle. Eadie !o'prenda lo 4ue haba pasado... 9e haba en!ontrado tan s5lo !on rostros al
borde del des'ayo- des!on!ertados- aterrados- in.ni'es.
=Pero t: no podas 'atarlo =repeta Eina=. C$s 4ue 1l no lo sabaD
=Eo le tir1 a 1l. Rl estaba sentado. ispar1 !ontra uno de los guardias =%ussi!" se pas5 la 'ano
por la )rente en un gesto inde!iso=. >ue todo una !osa instinti*a. $staba hablando 'al de ti< sa4u1
la pistola y dispar1. Nui/. )ue eso: el no haberlo planeado. Nui/. des)as1 el tie'po. $s posible 4ue
el )uturo se alterase de alguna )or'a al a!tuar yo por un re)le6o. Tal *e/ no pueden prede!irse las
respuestas sub!ons!ientes.
(euniendo tro!itos- !asi llegaba a !re1rselo. %asi haba logrado !onstruir una argu'enta!i5n
!on*in!ente. O !asi estaba ya dispuesto a a!eptarla hasta 4ue *io el pe4ueFo pa4uete 'arr5n sobre
el bra/o del di*.n.
=CNu1 es esoD =pregunt5.
=C$soD =Eina lo !ogi5=. Eo tengo la 'enor idea. &leg5 antes de 4ue yo *iniese. Pro!ede de la
Krgani/a!i5n =lo desli5=. Trae puesta tu dire!!i5n. $staba en el rellano- apoyado !ontra la puerta.
%ussi!" lo to'5 en peso. &a )or'a de la !a6a era )a'iliar< se trataba de un estu!he de !inta
'agneto)5ni!a. %on dedos entu'e!idos- ro'pi5 el papel y lle*5 la !inta hasta el 'agnet5)ono
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!olo!ado 6unto a la pared- sobre la 'esita del !a)1.
=%ussi!" =e'pe/5 a de!ir la *o!e!illa delgada y gruFona=- ser. 'e6or 4ue se 4uite usted de en
'edio durante alg:n tie'po. Probable'ente *a a haber un 6aleo grande. Eo es 4ue lo sepa< lo
!on6eturo tan s5lo. C%o'prendeD S%lo lo con+eturo. Por lo 4ue a usted se re)iere- he perdido 'is
)a!ultades< usted sabe 'uy bien por 4u1.
9- saba por 4u1. Jones haba *isto todo hasta el 'o'ento 'is'o de su 'uerte. Pero nada '.s< ni
una pulgada '.s.
=7i/o usted un bonito traba6o =!ontinu5 la *o/ de Jones- el 'ur'ullo .spero y 'et.li!o 4ue
haba es!u!hado no ha!a toda*a 'edia hora=. esde luego no debe usted 6a!tarse del '1rito.
Todo lo 4ue hi/o )ue disparar la pistola< )ui yo 4uien 'e interpuse en el !a'ino de la bala. Pero
usted hi/o lo 4ue tena 4ue ha!er. $so estu*o bien< yo saba 4ue lo hara. Eo se a!obard5.
%ussi!" detu*o la !inta.
=Maldito !erdo =di6o sal*a6e'ente.
=IEo lo paresJ =pidi5 Eina< alargando la 'ano- *ol*i5 a ha!er )un!ionar el 'e!anis'o.
=?s pues =de!lar5 la *o/ de Jones=- estoy 'uerto. Eo puedo de!ir eGa!ta'ente en 4u1
'o'ento esto llegar. a su poder- pero supongo 4ue llegar.. &o 4ue s s1 es esto: si usted oye estas
palabras- !uando las oiga yo habr1 'uerto- por4ue he *isto su!eder hasta ah. O ahora ya usted lo ha
*isto su!eder ta'bi1n. C9e ha!e !argo de 'is senti'ientosD
3urante un aFo he estado a)rontando este 'o'ento- sabiendo 4ue tena 4ue llegar. Eo poda e*itar
el saberlo. 9u)riendo por eso y por lo 4ue *endr. despu1s. ?hora ya pas5. ?hora puedo des!ansar.
Eatural'ente- se dar. !uenta de 4ue hi/o lo 4ue yo 4uera 4ue hi!iera. Pero probable'ente no
!o'prende por 4u1.
3%o'et un error. Jugu1- 'e arriesgu1 y perd. $stu*e e4ui*o!ado... pero no de la )or'a 4ue usted
!ree. $staba '.s e4ui*o!ado de lo 4ue usted pueda !reer.
=Eo =eG!la'5 %ussi!"- sintiendo !re!er en su interior una )uria des!on!ertada.
=MaFana- o uno de estos das =!ontinu5 Jones=- las na*es de guerra *ol*er.n a sus bases. &a
gente *er. 4ue !o'et un error- se dar. !uenta 4ue puedo e4ui*o!ar'e !o'o !ual4uiera. Sabr.
entonces "ue no teno un conocimiento absoluto =una di*ertida *ibra!i5n de triun)o resonaba en
las palabras- ani'ando el !horro 'on5tono=. Muy pronto se habra eGtendido el ru'or: Jones era
una 'entira- Jones no tiene talento- Jones nos ha to'ado el pelo< no sabe '.s del )uturo 4ue
nosotros 'is'os.
3Pero ahora no pensar.n eso. ispondr.n de este he!ho: hoy- Jones ha sido asesinado. O 'aFana las
na*es e'pe/ar.n a aterri/ar. Jones 'uri5 antes de 4ue !o'en/ase la derrota- y la !ausa sie'pre
o!urre pri'ero.
>:til'ente- %ussi!" apag5 el )lu6o de palabras.
=I%ristoJ =di6o a'arga'ente.
=Eo lo !o'prendo =susurr5 Eina asustada=. CNu1 4uiere de!irD
%on repugnan!ia- %ussi!" hi/o )un!ionar de nue*o el aparato.
=ir.n 4ue )ui asesinado *il'ente =obser*5 la *o/ de Jones !on rego!i6o=. ir.n 4ue usted les
rob5 la *i!toria al 'atar'e. &a leyenda ir. eGtendi1ndose: si Jones hubiese *i*ido- habra'os
ganado. >ue usted- el *ie6o siste'a- el (elati*is'o- >edgo*- lo 4ue nos rob5 el triun)o. :ones no
fracas%.
3Mis eG!usas a su esposa. 7e de !on)esarle esto: tena 4ue de!ir a4uello para espolearle a usted.
Eatural'ente- Pearson est. *i*o. &e en!ontrar. en una de las *ie6as prisiones de la Poli!a< es de!ir-
si usted toda*a...
=Puedes !errarlo =di6o Eina=. Eo 4uiero or nada '.s.
;n'ediata'ente- 1l apag5 la *o/ y di6o:
=&e ayud1 a !onseguir lo 4ue 4uera. Hs5 de ' de la 'is'a 'anera 4ue us5 de Pearson... Rra'os
ele'entos de su plan.
urante un rato ninguno de los dos habl5.
=0ueno =di6o Eina ani'osa'ente=- ahora ya no tendre'os guerra !i*il de ninguna !lase.
=Eo =ad'iti5 %ussi!"=. Todo a4uello era una i'postura- un !ebo< todo a4uello 4ue te di6o
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a!er!a de un :lti'o di4ue !ontra las turbas< te lo di6o para atraer'e de esa 'anera.
=$ra un buen psi!5logo.
=$ra todo. %ono!a la 7istoria< saba !u.ndo 4uitarse de en 'edio de la es!ena... y !5'o. 9aba
!u.ndo ha!er la entrada y !u.ndo el 'utis. Pens.ba'os 4ue ba'os a tener 4ue soportar a Jones
durante otros seis 'eses< en lugar de eso habre'os de soportar a Jones- a la leyenda de Jones- para
sie'pre.
Eo se ne!esitaba tener el talento de Jones para pre*er a4uello. &a nue*a religi5n. $l se'idi5s 4ue se
sa!ri)i!a y 'uere heroi!a'ente por la gloria del ho'bre. %on la leyenda de 4ue reapare!er. alg:n
da- de 4ue su 'uerte no ha sido en *ano. Te'plos- 'itos- teGtos sagrados. $l (elati*is'o no
*ol*era- no podra *ol*er a este 'undo. Eo despu1s de lo 4ue haba pasado.
=(eal'ente se ha apoderado de nosotros =ad'iti5 %ussi!" )urioso y aturdido- pero obligado a
ad'irar la astu!ia del indi*iduo=. Eos ha superado a todos. ?hora habr. !onos de Jones de *einte
'etros de altura. %ada aFo se ir. ha!iendo '.s grande< dentro de un siglo tendr.n una eGtensi5n de
"il5'etros =se e!h5 a rer .spera'ente=. 9antuarios. ;'.genes sagradas.
Eina e'pe/5 a enrollar de nue*o la !inta 'agneto)5ni!a.
=Nui/. poda'os usar esto !o'o prueba.
=IiablosJ =le di6o %ussi!"=- tene'os 'ontones de pruebas. Pode'os demostrar 4ue Jones
estaba e4ui*o!ado- de'ostrarlo !on un 'ill5n de !osas di)erentes. Por lo pronto- 6u/g5 'al a los
deri*antes< eso es un he!ho. $l anillo se !err5 antes de 4ue Jones lo *iese< las na*es haban
e'pe/ado ya a regresar. O 1l 'uerto< ra!ional'ente eso debera a!abar !on el 'ito.
3Pero no a!abar.. Rl tiene ra/5n< nos ha 6u/gado !ertera'ente. &a !ausa pre!ede al e)e!to. Jones
'uri5 en lunes- la guerra se perdi5 en 'artes. ;n!luso yo- a4u en esta habita!i5n- no puedo e*itar el
sentir'e un po!o !on*en!ido.
=Oo ta'bi1n =asinti5 Eina !on una *o/ tenue y lasti'era=. $s una sensa!i5n '.s )uerte 4ue
todo ra/ona'iento.
%ussi!" se a!er!5 a la *entana- des!orri5 las !ortinas- y 'ir5 !on i'poten!ia las os!uras s.banas de
llu*ia redoblando aba6o sobre el pa*i'ento.
=CNu1 hare'os t: y yoD =pregunt5 Eina t'ida'ente=. Meo 4ue no te interesa ir al Y)ri!a
K!!idental.
=CT: !rees 4ue el Y)ri!a K!!idental estar. lo bastante le6osD C&o bastante le6os para m$D 9oy el
ho'bre 4ue asesin5 a Jones- tenlo presente. 7abr. un 'ont5n de gente bus!.ndo'e.
=Pero Cad5nde pode'os irD =pregunt5 Eina.
=>uera de la Tierra =!ontest5 %ussi!" re)leGionando=. ?4u no hay sitio alguno para nosotros.
Tardar.n un da o dos en ponerse a bus!arnos. $so apenas nos dar. tie'po para re!oger a Ja!"ie y
arreglar las de'.s !osas 4ue ne!esita'os. Ee!esitare'os pertre!hos en abundan!ia.
3O una buena na*e- una 4ue haya sido re!iente'ente estrenada. Toda*a dispondr.s de dinero y de
in)luen!ia para !onseguir una !osa as- C*erdadD
$lla asinti5 lenta'ente.
=9- supongo 4ue s. Pare!e !o'o si te hubieras de!idido. C7as elegido ya el sitio ad5nde *a'os a
irD
=?d5nde *a'os a ir y lo 4ue *a'os a ha!er. Eo es agradable- pero puede resultar per'anente. $s
un !onsuelo... $ste gobierno puede a!abar alg:n da y nosotros regresara'os sanos y sal*os.
=udo 4ue esto pueda a!abar =di6o Eina.
=Ta'bi1n lo dudo yo. Pero ne!esita'os una !hispa de esperan/a para seguir adelante. 9e nos
presentan tie'pos duros =se separ5 de la *entana=. Te dar.s !uenta de 4ue puedes 4uedarte a4u.
&egal'ente no eres 'i 'u6er< ellos no tienen por 4u1 rela!ionarnos al uno !on el otro. Hn po!o de
!harla a4u y all- y *uel*es a ser un 'ie'bro leal de la Krgani/a!i5n.
=;r1 !ontigo =di6o Eina.
=C$st.s seguraD espu1s de todo- est.s 'agn)i!a'ente situada... Podras ser una santa de la nue*a
;glesia.
$lla sonri5 triste'ente.
=T: sabes 4ue 4uiero ir. Por tanto- no perda'os el tie'po.
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=$st. bien =a!!edi5 %ussi!"- un po!o '.s )eli/. $n realidad- 'u!hsi'o '.s )eli/. ;n!lin.ndose-
la bes5 en la nari/.
=Tienes ra/5n< es hora de e'pe/ar. %uanto antes nos *aya'os de a4u- tanto 'e6or.
UU
$l interior de la !abaFa era )res!o y os!uro. $l aire- hu'ede!ido !on las nieblas re'olineantes del
eGterior- subi5 hasta el rostro de &ouis y- de 'o'ento- le !eg5 la *isi5n. Parpade5- hi/o un guiFo- se
puso en !u!lillas y se in!lin5 para *er 'e6or.
=Ten !uidado =le ad*irti5 ieter o'inosa'ente.
$n la penu'bra estaba tendida Mi*ian- !ubierta hasta la barbilla !on una 'anta. Mir5 d1bil'ente a
&ouis- !on o6os os!uros e in'ensos. ? 1l a4uello le produ6o una sensa!i5n eGtraFa: su !ora/5n
su)ri5 un *uel!o y le !ost5 traba6o seguir respirando.
=Nui/. sea 'e6or 4ue lo *ea '.s tarde ='ur'ur5.
=Eo te he trado desde o!henta "il5'etros para nada =!ontest5 ieter apre'iante=. CNu1 pasaD
CTienes 'iedoD
=9 =ad'iti5 &ouis=. C$s 4ue tengo 4ue 'irarD
$l 'iedo se apoder5 de 1l- y se apart5 apresurada'ente de la !a'a. CNu1 pasara si la !osa no
hubiese o!urrido satis)a!toria'enteD 7aba sie'pre la esperan/a- una gran esperan/a- una
perspe!ti*a 4ue era in'e6orable. $l proble'a nun!a haba sido resuelto< tal *e/ los genes eran
in*iolables- !o'o Mendel haba di!ho. Pero enton!es- C!5'o era posible la e*olu!i5nD Hn *asto
torrente de teoras abstra!tas se pre!ipitaba por su !erebro.
=Eo =di6o en).ti!a'ente=- no puedo.
ieter se !olo!5 6unto a su esposa.
=T: ser.s el siguiente =le di6o a &ouis=. T: e ;r'a. O luego >ran" y 9yd. ?s es 4ue mira.
Mir5. O todo estaba bien. Te'blando- se aga!h5. $l beb1 estaba pro)unda'ente dor'ido- una
!arilla ro6i/a y saludable- o6os 'uy !errados- bo!a )lo6a- )rente arrugada en un !eFo pueril. 0ra!itos
le*antados a!abando en dedos !ur*ados. $n 'u!hos aspe!tos- pare!a un beb1 de la Tierra... pero no
lo era.
9e le notaba ya 'uy bien. &as *entanillas de la nari/ estaban !a'biadas< )ue lo pri'ero 4ue
obser*5. Hn ele'ento espon6oso !erraba !ada una de ellas: una 'e'brana )iltrante para 'antener a
raya el espeso *apor de agua. O las 'anos. ?ga!h.ndose !uidadosa'ente- agarr5 la 'ane!ita
dere!ha del beb1 y la eGa'in5. &os dedos de la 'ano estaban unidos por una 'e'brana. &os de los
pies )altaban en absoluto. O el pe!ho era in'enso: pul'ones enor'es- para al'a!enar aire bastante
!on4ue 'antener *i*o el )r.gil organis'o.
O a4uello era la prueba. ?4uello era la !osa i'portante- la !osa *erdadera. La criatura estaba viva.
(espirando el aire *enusino- resistiendo la te'peratura- la hu'edad... Todo lo 4ue 4uedaba ahora
era el proble'a de la nutri!i5n.
?pasionada'ente- Mi*ian atra6o al niFo !ontra su !uerpo. $l beb1 se agit5- lu!h5 e)i!a/'ente- abri5
los o6os.
=CNu1 te pare!eD =pregunt5 Mi*ian.
=$s pre!ioso =di6o &ouis=. C%5'o se lla'aD
=Ji''y.
Mi*an sonri5 *enturosa. &uego al/5 al beli!oso !hi4uillo sobre sus pe!hos agrandados< a los po!os
'o'entos la agita!i5n !es5- y el 'o*i'iento )ren1ti!o se eGtingui5 en una su!!i5n .*ida. &ouis
estu*o 'irando unos 'o'entos- y luego sali5 de puntillas- ha!ia donde ieter estaba erguido-
esperando orgullosa'ente.
=CNu1 'e di!esD =pregunt5 ieter agresi*a'ente.
&ouis se en!ogi5 de ho'bros.
=$s un !hi!o y patea !o'o un !ondenado.
$l rostro del 'u!ha!ho se arrebol5.
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=C7as !o'prendidoD $st. !a'biado< se ha adaptado. Mi*ir..
=esde luego =ad'iti5 &ouis.
espu1s esbo/5 una 'ue!a 4ue 4uera ser una sonrisa y le dio unas pal'aditas en la espalda al
'u!ha!ho.
=7ete a4u padre de )a'ilia- pi!ar5n. CNu1 edad tienesD
=ie!io!ho.
=CNu1 edad tiene Mi*D
=ie!isiete.
=>eli/ patriar!a. %uando tengas 'i edad- te *er.s ya !on nietos. Mirilidad- tu no'bre es 6u*entud.
>ran" y 9yd entraron r.pida'ente en la !abaFa- seguidos por &aura: una niFa 4ue ya tena tres aFos
y 4ue andaba *igorosa'ente. ;r'a entr5 tras ellos !on el rostro ansioso.
=C$s po...D =e'pe/5 a de!ir y luego se 4ued5 !allada y !on'o*ida al des!ubrir a las dos )iguras
4ue estaban en la !a'a.
=Ie'oniosJ =eG!la'5 >ran"- respetuosa'ente=- es *erdad.
=I%laro 4ue es *erdadJ =protest5 ieter.
Aarry apare!i5 en la puerta.
=CPuedo entrarD
=$ntra =di6o &ouis=. Ma'os a !elebrar toda una reuni5n =e'pu65 a &aura ha!ia la !a'a=. T:
ta'bi1n. Todo el 'undo puede 'irar.
;n!lin.ndose sobre la 'u6er y su pe4ueFo- 9yd di6o pensati*a'ente:
=$l proble'a de la nutri!i5n est. resuelto por ahora. Pero- C4u1 pasar. '.s tardeD
=Eo te preo!upes por eso =di6o ieter alti*a'ente. Hn po!o turbado eGpli!5=: (a))erty no se
ol*id5 de nada. &as gl.ndulas de Mi*... 4uiero de!ir- las se!re!iones 'a'arias no son las 'is'as.
&ouis y yo hi!i'os algunas pruebas. $s le!he- pero no es le!he !orriente.
=Ara!ias a ios =di6o 9yd- tran4uili/ada.
=Eo 'e gustara tener 4ue lu!har por 'antenerle *i*o durante el resto de su *ida =di6o Mi*ian
blanda'ente=. %reo 4ue no podra.
>ran" y &ouis salieron a !on)eren!iar en pri*ado.
=$sto es lo 'e6or 4ue podra haber su!edido =di6o >ran"=. CTe has parado alguna *e/ a pensar
en la alternati*aD 9uponte 4ue el beb1 hubiese sido nor'al- un beb1 de la Tierra- atado a un
a'biente terrestre. 9uponte toda nuestra progenie re*ertida. 9- esa es la palabra. (e*ersi5n.
9uponte 4ue no hubi1se'os podido lle*ar esto adelante. 9uponte 4ue )u1ra'os )en5'enos- no
'utantes *erdaderos.
=0ueno- no lo so'os.
=Ara!ias a ios. Eosotros o!ho habra'os *i*ido nuestra parte de *ida y 'uerto despu1s. $se
habra sido el )in de la ra/a. e alguna ra/a.
9alieron a la )ra os!uridad y ba6aron los tres es!alones por el paseo 4ue ieter haba abierto
penosa'ente hasta la !arretera prin!ipal. $n el aFo :lti'o la !olonia se haba eGpandido
geo'1tri!a'ente. &isas !arreteras unan !ada uno de los asenta'ientos indi*iduales !on los de'.s.
>rente a la !abaFa de ieter se al/aba un rudi'entario *eh!ulo de 'etal 4ue haba !onstruido en
!olabora!i5n !on Aarry: 'etal- traba6ado a 'artilla/os- de l.'inas !alentadas en su propio horno.
$ra un ob6eto de aparien!ia grotes!a- pero 4ue ser*a para su )in. $l *eh!ulo estaba 'o*ido por una
serie de bateras. 9us neu'.ti!os estaban 'oldeados un tanto !apri!hosa'ente- no siendo
eGa!ta'ente redondos- pero s utili/ables. $l 'aterial era un pl.sti!o poroso- una sa*ia eGtrada de
un .rbol pare!ido al hele!ho. $l *eh!ulo ha!a die!is1is "il5'etros por hora en terreno llano.
=Eo lo 'ires !on de'asiada aten!i5n =!o'ent5 &ouis=. Podra hundirse.
O a4uello no era todo. &os borboteantes 'anantiales de agua !aliente 4ue a)loraban en la super)i!ie
eran )uentes naturales de energa el1!tri!a. %uatro instala!iones generadoras se haban 6untado ya< la
nue*a so!iedad *enusina tena una )uente !onstante de !alor- lu/ y energa en general. &a 'ayor
parte de los pertre!hos haban sido retirados de las na*es en ruinas y de las !:pulas de los
eGploradores< pero- gradual'ente- paso a paso- ele'entos he!hos a 'ano iban entrando !o'o
substitutos.
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=Eo tiene 'al aspe!to esto =ad'iti5 &ouis.
=9- no est. 'al =di6o >ran"=. Eo puede negarse 4ue el 'u!ha!ho ha traba6ado 'u!hsi'o. Pero
todos esos ani'ales de aspe!to tan est:pido 4ue tiene ah a'arrados- Cpara 4u1 pueden ser*irleD
=9abe ios =repli!5 &ouis.
9e aso'5 a la !abaFa y le pregunt5 a ieter:
=Kye- Cpara 4u1 4uieres esas !osas 4ue tienes alrededorD
?lti*a'ente- ieter !ontest5:
=$se es 'i rebaFo de 'onos.
=CPara 4u1 sir*enD CMais a !o'erlosD
%on dignidad- ieter eGpli!5:
=&o 4ue yo lla'o 'ono es la espe!ie do'inante. ;ntele!tual'ente- es la )or'a indgena de *ida
'.s a*an/ada. &as pruebas 4ue yo he lle*ado a !abo 'uestran 4ue el 'ono es '.s inteligente 4ue
el !aballo- el !erdo- el perro y el gato de la Tierra todos 6untos.
=I%ielosJ ='ur'ur5 ;r'a.
=Man a ser nuestros ayudantes =re*el5 ieter a regaFadientes=. ? ese rebaFo parti!ular le estoy
enseFando )aenas rutinarias. ?s dispondre'os de tie'po libre para dedi!arnos a planes
!onstru!ti*os.
Mo*iendo la !abe/a- &ouis se retir5 de la !abaFa.
Pero era un espe!t.!ulo agradable. &os !a'pos- los !oberti/os para los ani'ales- el hu'o de las
distintas !hi'eneas- el granero< la !abaFa prin!ipal- ahora un edi)i!io de dobles paredes !on dos
dor'itorios- un sal5n de estar- !o!ina y !uarto de baFo interior. O ya Aarry haba lo!ali/ado un
su!ed.neo de la pulpa de 'adera< un papel rudi'entario haba sido !reado- seguido por una
i'prenta pri'iti*a. Oa s5lo era !uesti5n de tie'po el 4ue su so!iedad se !on*irtiese en una
!i*ili/a!i5n: ahora una !i*ili/a!i5n de nue*e indi*iduos.
Hna hora '.s tarde- >ran" y 9yd se en!a'inaban de *uelta ha!ia su propio asenta'iento- en su
*ag5n 'o*ido el1!tri!a'ente.
=9on buenas noti!ias =reiteraba >ran"- 'ientras los !a'pos se desli/aban 6unto a ellos.
=Oa has di!ho eso por 4uinta *e/ =di6o 9yd sua*e'ente.
=Pero es 4ue es *erdad =>ran" se 4ued5 'editando !on un pliegue de 'edita!i5n en su rostro=.
Nui/. nos !on*iniera pararnos 6unto a una de las na*es.
=CPara 4u1D
=ebera'os !onstruir una in!ubadora. 9uponte 4ue el niFo hubiese na!ido !asi adaptado- pero no
del todo. Podra haber 'uerto... Pero en una in!ubadora le 'antendra'os *i*o hasta 4ue se pusiese
'.s )uerte. ;r a6ustando las !ondi!iones hasta 4ue pudiese tolerar este a'biente. 9ie'pre !on*iene
asegurarse. Eo 'e gustara 4ue le pasara nada al nuestro =aFadi5 4ue6u'brosa'ente.
=Por lo 'enos debera'os parar en las !:pulas =di6o 9yd=. &es gustar. enterarse.
>ran" des*i5 el *eh!ulo de la !arretera< a los po!os 'o'entos iba dando botes sobre el suelo
*erdoso 4ue )or'aba el paisa6e *enusino. >rente a ellos se eGtenda una larga lnea de 'ontaFas
hundidas en la niebla. $n la base estaban los eGtensos restos de lo 4ue en tie'pos haba !onstituido
las !.'aras prote!toras terr.4ueas. &as !abe/as de guerra las haban *olado- desde luego- pero !on
los restos se haba podido reha!er una estru!tura si'ple. $ra una se'i!:pula- una se'ies)era hue!a
an!lada en la base de las !olinas.
=$s l:gubre *er eso =!o'ent5 >ran"=. $s !o'o estar uno )uera de su piel.
=>uera de tu *ie6a piel =!orrigi5 9yd.
$l (e)ugio no era tan grande !o'o haba sido el de ellos< era s5lo de la longitud de un blo4ue de
!asas !iudadano- y de an!hura de unos !ientos de 'etros. 7aba sido !onstruido para 'antener
*i*os a tres indi*iduos- no a o!ho. Pero el prin!ipio era el 'is'o: dentro de la burbu6a transparente
eGista un 'undo distinto- !on distintas te'peratura- at'5s)era- hu'edad y )or'as de *ida.
&os tres habitantes haban reali/ado una tarea grandiosa al disponer su (e)ugio. $ra !o'o una
pe4ueFa por!i5n de la Tierra separada del original. ;n!luso los !olores eran eGa!tos. >ran" tena 4ue
ad'irar la 'aestra de ellos- la habilidad !on 4ue haban !reado a4uella r1pli!a aut1nti!a. Pero eso
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era todo lo 4ue haban tenido 4ue ha!er el pasado aFo. $ra todo el traba6o 4ue les !aba.
7aban desarrollado es!rupulosa'ente un !ielo a/ul arti)i!ial- una i'ita!i5n !asi !on*in!ente del
!uen!o a/ul de la tierra. ?ll haba una nube. ?4u- una bandada de patos 'igratorios- pegados
per'anente'ente al interior de la burbu6a pl.sti!a. $l ho'bre- %ussi!"- haba trado !onsigo
se'illas de hierbas< la super)i!ie del suelo era una s5lida eGpansi5n de un *erde )uerte y os!uro-
si'ilar a la )lora *enusina- pero no igual.
Eo- de ninguna 'anera igual. Hna sutil di)eren!ia en el !olor- y una gran di)eren!ia en la
!onteGtura. $ra un 'undo di)erente trasplantado a4u- un 'undo en 'iniatura- un )rag'ento. Hna
pie/a de 'useo 4ue sus!itaba en >ran" un raro senti'iento de nostalgia a 'edida 4ue se iba
a!er!ando.
&a )a'ilia terr.4uea haba plantado .rboles y arbustos. Hn ar!e y un abedul ondeaban bra*a'ente
dentro del (e)ugio. %on los 'ateriales utili/ables haban !onstruido un 'odelo de !asa terr.4uea-
una pe4ueFa residen!ia de dos dor'itorios. 0lan!as paredes estu!adas. Hn te6ado de te6as ro6as.
Mentanas !on *isillos. Hn sendero enarenado. Hn gara6e- !on nada dentro eG!epto un !o'pli!ado
ban!o de traba6o. (osas- petunias y unas !uantas )u!sias. &os es4ue6es y las se'illas haban sido
trados todos en el pri'er y :ni!o *ia6e desde la Tierra: %ussi!" se haba i'aginado todo lo 4ue les
esperaba. $n la parte de atr.s haba un bien surtido huerto. O el ho'bre haba in!luso !ado en la
!uenta de traerse tres gallinas y un gato- un toro y una *a!a- dos !erdas y un !erdo- una pare6a de
perros- una pare6a de gatos y un 'ont5n de p.6aros di*ersos.
$l (e)ugio estaba literal'ente abarrotado !on la )lora y la )auna terr.4uea. &a 'u6er- Eina- haba
pintado un tel5n de )ondo arti)i!ial 4ue resultaba aso'brosa'ente !on*in!ente. (edondeadas
!olinas pardas sobre un distante o!1ano a/ul. &a 'u6er tena 'u!ho talento en !uestiones artsti!as<
haba super*isado el desen*ol*i'iento de la !rea!i5n !on o6os !rti!os y eGpertos. Jugando al borde
del (e)ugio- donde e'pe/aba el tel5n de )ondo- estaba Ja!"- el hi6o de la pare6a- de !uatro aFos de
edad. 9e hallaba 'uy o!upado !onstruyendo un !astillo de arena a la orilla de un pe4ueFo lago
arti)i!ial donde ro'pan penosa'ente olitas de agua destilada.
=Me dan l.sti'a =di6o 9yd de pronto.
=C&.sti'aD CPor 4u1D
=Por4ue es espantoso. ?!u1rdate. Mi*ir de esa )or'a- en!errados en una pe4ueFa !a6a de !ristal.
=?lg:n da podr.n regresar =le re!ord5 >ran"=. $n el 'o'ento 'enos pensado- la 9o!iedad del
Prn!ipe del 7o'bre- o !o'o 4uiera 4ue se lla'e la nue*a hagio!ra!ia- se en)riar. y les de6ar.n
*ol*er.
=9i es 4ue no se han 'uerto antes de *e6e/.
=$n la Tierra est.n perdiendo )uer/a- ya no tardar. 'u!ho. O ten en !uenta- ade'.s- 4ue l sabe
por "u est. a"u$. >ue 1l 4uien lo de!idi5< )ue un gesto *oluntario. O un gesto !on un prop5sito.
>ran" par5 el 'otor del *eh!ulo y lo detu*o. $l y 9yd ba6aron !on !uidado y !a'inaron ha!ia el
(e)ugio. entro- tras la pared transparente- %ussi!" les haba *isto. %a'in5 ha!ia ellos- agitando
los bra/os.
&le*.ndose las 'anos a la bo!a en )or'a de bo!ina- >ran" grit5:
=7a sido un niFo. $st. adaptado< todo ha salido 'uy bien.
=Eo puede orte =le re!ord5 9yd !on dul/ura.
Juntos- entraron en la !.'ara inter'edia. ?ll- sentados en taburetes- agarraron el 'i!r5)ono y
pusieron en 'ar!ha el siste'a de !o'uni!a!i5n 4ue les enla/aba !on el interior del (e)ugio- el
!os'os )inito 4ue se eGtenda al otro lado. $n torno a ellos /u'baban tubos y !ir!uitos< a4uel era el
intrin!ado siste'a de bo'beo 4ue 'antena !onstante la at'5s)era del (e)ugio. M.s all. estaban
los ele'entos ter'ost.ti!os sal*ados de las tres na*es a*eriadas. O- '.s le6os toda*a- el e4uipo
prin!ipal: los grupos de )abri!a!i5n 4ue preparaban el ali'ento de los seres terr.4ueos.
=7ola =di6o %ussi!" irgui1ndose tras la pared transparente- !on las 'anos en los bolsillos- un
!igarrillo en los labios. Tena subidas las 'angas< haba estado traba6ando en el huerto=. C%5'o ha
ido la !osaD
=7a salido estupenda'ente =di6o 9yd.
=C?daptadoD
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=el todo. Hn 'onstruo regular.
=Magn)i!o =di6o %ussi!"- asintiendo=. Eos to'are'os una !er*e/a a su salud.
?pare!i5 su esposa- una )igura bonita y regordeta- de pantalones a/ules y blusa blan!a- !on una
'an!ha de pintura naran6a en la !intura- brill.ndole la !ara por el sudor. $n una 'ano traa un
pliego de papel de li6a y un raspador. Tena aspe!to saludable y satis)e!ho- de *erdadera )eli!idad.
=adle nuestra enhorabuena a la 'a'. =di6o Eina=. C$s un niFoD
=7e!ho y dere!ho =asegur5 >ran".
=C$s saludableD
=Tiene '.s salud 4ue un 'ono =di6o >ran"=. $n realidad- es el nue*o 'ono. $l 'ono de
repuesto- un 'ono 'e6or para re'pla/ar al antiguo.
es!on!ertada- Eina 'o*i5 la !abe/a.
=Eo os habr1is *uelto lo!os. Eo entiendo nada de lo 4ue est.is di!iendo.
=T: no te preo!upes de eso =le di6o el 'arido- pas.ndole un bra/o por la !intura y atray1ndola
ha!ia s=. Preo!:pate por los ratones 4ue hay en la despensa.
=C(atonesD =eG!la'5 9yd= CTa'bi1n tra6isteis ratonesD
=7aba 4ue !onseguir 4ue las !osas )ueran naturales =eGpli!5 %ussi!"- sonriendo=. ;n!luso 'e
tra6e unas !a6itas !on !igarras y 'os!as. Nuiero 4ue 'i 'undo sea !o'pleto. Mientras tenga'os
4ue estar a4u...
Junto al lago sint1ti!o- Ja!"ie 6ugaba )eli/ !on su !astillo de arena.
=Me interesa 4ue 1l !ono/!a las !osas !ontra las 4ue tendr. 4ue lu!har =eGpli!5 %ussi!"=. ?s
estar. preparado para !uando los tres poda'os *ol*er.
FIN
&ibros Tauro
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