Anton Pavlovich Chejov

Un duelo
.o0o.
(Comedia en un acto)
PERSONAJES: ELENA IVANOVNA POPOVA, viuda de un terrateniente, joven, bella. GREG
ORIO STEPANOVICH SMIRNOV, un terrateniente, de unos cuarenta, aos. LUCAS, un cria
do viejo.
La escena representa un saln en la casa de campo de la seora Popova.

Escena primera
(ELENA, de riguroso luto, contempla la fotografa de su marido y suspira.
LUCAS le habla desde el umbral de la puerta.)
LUCAS. -Seora, se est usted matando. No sea exagerada. Ha llegado la primavera, to
do el mundo est alegre y se pasea por el campo y por el bosque. Slo usted permanec
e encerrada en casa como en un convento. Hace yo no s el tiempo que no sale usted!
ELENA. -Y no saldr ya nunca! Para qu? Mi vida se ha acabado. l yace en la tumba, y yo
voy a encerrarme entre las cuatro paredes de esta casa. Hemos muerto los dos.
LUCAS. -No diga usted eso! Si el seor ha muerto, tal ha sido la voluntad de Dios.
Harto ha llorado usted, no va a llorar toda la vida. Es usted joven, casi no ha
empezado an a vivir... Es un crimen matarse as. Ha olvidado usted a sus amigos, a
sus vecinos; no recibe a nadie... Esta casa parece una crcel. En la ciudad, desde
hace poco, hay un regimiento... Muchos de los oficiales son jvenes y guapos como
querubines... Los oficiales dan bailes... Y usted, mientras tanto, tan joven, t
an hermosa... La hermosura es un don del cielo y hay que aprovecharla... Pasarn l
os aos, y cuando quiera usted gustarles a los seores oficiales, ser ya demasiado ta
rde...
ELENA. (Con violencia.)-Basta! No vuelvas a hablarme de esas cosas! Desde la muert
e de mi marido, la vida ha perdido para m todo encanto. He jurado no quitarme el
luto jams y aislarme por completo del mundo. Lo oyes? Su memoria ser siempre sagrad
a para m. Es verdad que a veces era injusto conmigo, hasta cruel...; que sola engaa
rme con otras; pero yo le ser fiel mientras viva. Desde el otro mundo ver que su e
sposa guarda celosamente el honor de su nombre...
LUCAS. -No creo que desde tan lejos... Seora, permtame que se lo diga: todo eso so
n fantasas. En vez de llorar y suspirar, deba usted dar un paseto. Voy a decir que
enganchen a Tobi...
ELENA. -Qu pena, Dios mo! (Llora.)
LUCAS. -Seora! Qu le pasa?
ELENA. -Quera tanto a Tobi!... Era su caballo favorito. Y qu bien lo guiaba! Te acuer
das? Pobrecito Tobi! Di que le aumenten el pienso.(Se oye un fuerte campanillazo.
)
ELENA. (Estremecindose.)-Quin ser? Ya sabes que no recibo a nadie.
LUCAS. -Bien. (Sale.)
ELENA. (Dirigindose a la fotografa.)-Vers, Nicols, cmo s amar... y perdonar. Mi amor
o se apagar sino con mi vida, sino cuando mi corazn cese de latir. (Riendo al travs
de las lgrimas.) No te da vergenza, granuja? Yo me entierro entre cuatro paredes y
te soy fiel, mientras que t... me hacas traicin, me dejabas sola semanas enteras..
. Infame, infame!
LUCAS. (Entrando, desasosegado.)-Seora, un caballero pregunta por usted... Insist
e...
ELENA. -Pero no te he dicho que no recibo a nadie?

LUCAS. -No me hace caso. Dice que es para un negocio muy urgente.
ELENA. -No re-ci-bo!
LUCAS. -No es un hombre, es una fiera. Casi me ha pegado. Se ha metido en el com
edor.
ELENA. -Dios mo, qu mala crianza! Dile que pase. (Lucas sale.) Qu querr de m? Por q
ar mi reposo? (Suspira.) No tengo ms remedio que irme a un convento... (Pensativa.
) S, a un convento...

Escena segunda
(ELENA, LUCAS y SMIRNOV.)
SMIRNOV. (Entrando, a LUCAS.)-Imbcil, borrico! Si te atreves a decir una palabras ms
te rompo la cabeza! Bribn! (Volvindose a ELENA.) Seora, tengo el honor de presentar
me: Gregorio Stepanovich Smirnov, antiguo oficial de artillera, labrador. Me veo
forzado a molestar a usted para un asunto muy grave.
ELENA. (Sin tenderle la mano.)-En qu puedo servirle a usted?
SMIRNOV. -Su difunto marido, a quien tuve el honor de tratar, me deba mil doscien
tos rublos. Tengo pagars suyos. Maana he de abonar ciertos intereses al Banco, y l
e suplico a usted que me satisfaga esos mil doscientos rublos.
ELENA. -Mil doscientos rublos? Y de qu deba a usted mi marido ese dinero?
SMIRNOV. -Me compr avena.
ELENA. (Suspirando, a LUCAS.)-No se te olvide que le den a Tobi ms pienso. (A SMI
RNOV.) Si mi marido le debe a usted ese dinero se lo pagar a usted, desde luego;
pero, perdneme, hoy no me es posible. Pasado maana volver de la ciudad mi administr
ador y le dar orden de que le pague a usted. Hoy no puedo. Adems, hoy hace siete m
eses justos de la muerte de mi marido, y estoy de un humor que me impide atender
a asuntos de dinero.
SMIRNOV. -Pues yo estoy an de peor humor. Si maana no pago me embargan. Me revient
an, comprende usted?
ELENA. -Pasado maana recibir usted su dinero.
SMIRNOV. -Lo necesito hoy, no pasado maana!
ELENA. -Hoy no puedo pagarle a usted.
SMIRNOV. -Y yo no puedo esperar hasta pasado maana.
ELENA. -Pero no le digo a usted que no tengo dinero?
SMIRNOV. -As es que no me pagar usted?
ELENA. -No.
SMIRNOV. -Es esa su ltima palabra?
ELENA. -S, mi ltima palabra.
SMIRNOV. -Definitivamente?
ELENA. -Definitivamente.
SMIRNOV. -Est bien! (Se encoge de hombros.) Y aun se extraan de que uno tenga los ne
rvios de punta! Vive Dios, si esto es para volverse loco, no ya para ponerse nerv
ioso! Desde ayer maana ando de ceca en meca por todo el distrito, buscando dinero
. He visitado a todos mis deudores, he llamado a todas las puertas, y nada! Estoy
rendido, casi sin comer, dado a todos los diablos. Llego aqu, tras un viaje de ki
lmetros, a pedir lo que se me debe, y en vez de pagarme, me dicen que no estn de h
umor. Esto ya es demasiado!
ELENA. -Ya le he dicho a usted que pasado maana vendr mi administrador...
SMIRNOV. -Pero con quien yo he de entenderme es con usted y no con su administrad
or! Para qu demonios necesito yo a su administrador?
ELENA. -Perdn, caballero. No estoy acostumbrada a ese lenguaje ni a ese tono. No
le escucho a usted ms. (Sale rpidamente.)
SMIRNOV. -Tiene gracia! Que el diablo se lleve a todas las mujeres con su maldito
humor! Hace siete meses de la muerte de su marido! Y a m qu? Tengo que pagarle al Ban
co, o no? Ah, seora ma, no estoy dispuesto a permitir que se me tome el pelo! Su ma
rido de usted se ha muerto; usted est de un humor potico, soador; pero a m me tiene
sin cuidado, me importa un comino. Qu quiere usted que haga? Que huya en aeroplano
de mis acreedores? Que me estrelle contra una pared? Que me tire al ro? No, seora, no
! No soy tan bestia! Estoy hasta la coronilla. Llego a casa de un deudor, y ha sa

lido; corro a casa de otro, y se esconde; el tercero me arma camorra; el cuarto

tiene colerina; el quinto est borracho, y a esta viudita me la encuentro de un hu
mor melanclico... y ni un solo bribn me quiere pagar! Ah, no, no puedo permitir que
se me tome el pelo! Hasta que me paguen no salgo de aqu! Brrr..., la ira me ahoga! M
e va a dar una congestin! (Gritando desde la puerta.) Muchacho!
LUCAS. (Entra, pintado el terror en los ojos.)-Qu manda el seor?
SMIRNOV. -Treme un vaso de agua... o, mejor, de sidra. Y pronto, galopn! (LUCAS sal
e a toda prisa.) Pero qu deliciosa lgica! Me amenaza la ruina, estoy desesperado, y
esta criatura potica me manifiesta que est de un humor que le impide atender a as
untos de dinero. Lgica de mujer! Ah, las mujeres! Qu lstima que Dios las haya dotado
e la palabra! Como hablan, se atreven a razonar! Esta viudita, por ejemplo, para
mirada est muy bien, es guapa, graciosa, delicada; pero para oda... En cuanto empi
eza a hablar, dan ganas de huir a otro hemisferio. Por eso he evitado yo siempre
hablar con mujeres. Prefiero sentarme en un barril de dinamita!... Esta criatura
potica me ha sacado de quicio! Endiabladas mujeres! Solo verlas de lejos me pone c
arne de gallina...
LUCAS. (Entrando con un vaso de agua.)-La seora est indispuesta y no recibe.
SMIRNOV. -Cmo? Imbcil! No me importa que no reciba. No saldr de aqu mientras no me pa
ue hasta el ltimo cntimo. Estar aqu semanas, meses, aos, si es necesario. No permitir
ue se me tome el pelo! A m con humores melanclicos, con lutos y suspiros! (Se acerc
a a la ventana y grita) Antn, desengancha! Vamos a estar aqu mucho tiempo. Di que l
es den avena a los caballos, y bastante! (Vuelve al centro de la estancia.) No me
siento bien... No he dormido en toda la noche, y esta mujercita, con su humor p
otico, ha hecho que se me suba la sangre a la cabeza. Acaso una copa de vodka...
(Grita.) Muchacho!
LUCAS. -Qu manda el seor?
SMIRNOV. -Treme una copita de vodka... y date prisa! (LUCAS sale.) Dios mo, qu cansad
o estoy! (Se mira al espejo.) Y qu guapo! Cubierto de polvo, con las botas sucias,
con la cara no mucho ms limpia que las botas, con briznas de paja en la cabeza..
. Debo de haberle parecido un bandido a la viudita esta. (Bosteza.) No es muy co
rrecto presentarse as en un saln; pero me tiene sin cuidado... No he venido aqu com
o galn, sino como acreedor. Puede pensar de m lo que le d la gana; me es com-ple-ta
-men-te i-gual...
LUCAS. (Entra con una copa de vodka en una bandeja.) Permtame el seor que le diga
que no tiene derecho...
SMIRNOV. -Qu?
LUCAS. -Nada... quera solamente...
SMIRNOV. -Te atreves a hablarme, idiota!... Si vuelves a abrir la boca...
(LUCAS, balbuceando, se retira.)
SMIRNOV. -Viejo imbcil! Bribn! Granuja! Canalla! Se atreve a hablarme! Me ahoga la
Si me ciego, le rompo la crisma a quien se me ponga por delante. (Bebe. Luego gr
ita.:) Muchacho, otra copa!

Escena tercera
(SMIRNOV y ELENA.)
ELENA. -Caballero, en mi soledad, hace mucho tiempo que he perdido la costumbre
de or la voz humana, y no puedo sufrir que se grite. Le ruego a usted que no turb
e mi calma, que respete el dolor de una viuda desconsolada.
SMIRNOV. -Pgueme usted lo que me debe, y me voy!
ELENA. -Ya se lo he dicho a usted: ahora no puedo pagarle. Espere hasta pasado m
aana.
SMIRNOV. -Yo tambin se lo he dicho a usted: Necesito el dinero hoy y no pasado maan
a! Si no me paga usted hoy, maana tendr que suicidarme, lo cual quiz la regocije a
usted, pero a m no me hace maldita la gracia.
ELENA. -Pero qu quiere usted que yo haga, si no tengo dinero? Qu testarudez!
SMIRNOV. -As es que, decididamente, no me paga usted hoy...
ELENA. -No puedo.
SMIRNOV. -Muy bien. No me muevo de aqu hasta que me pague usted. (Se sienta.) No m

e paga usted hasta pasado maana? Pues yo, hasta pasado maana, estar sentado en este
silln. (Levantndose bruscamente.) Dgame usted: tengo que pagarle al Banco o no?
ELENA. -Seor, le ruego que no grite. No est usted en una cuadra!
SMIRNOV. -Le hablo del Banco y ella me habla de la cuadra. La lgica de las mujeres
!
ELENA. -No sabe usted tratar con seoras!
SMIRNOV. -Qu he de saber! Es muy difcil. Prefiero encontrarme ante la boca de un can
a encontrarme ante una mujer.
ELENA. -Es usted un mal educado, un grosero! Ninguna persona correcta se permitira
hablar en ese tono a una seora.
SMIRNOV. -Cmo demonios quiere usted que le hable? En francs, ceceando? (Fuera de s, e
mpieza a cecear en francs.) Madame, je vous prie... permettez moi... avec le plus
grand respect... Me es tan grato, seora, que no quiera usted pagarme mi dinero..
. Perdneme que la haya molestado... Hace un da hermossimo, verdad, seora?... El luto
e sienta a usted muy bien, seora! Es usted encantadora, seora... (Saluda irnicament
e.) Es as como he de hablarle a usted?
ELENA. -Qu grosera y qu estupidez!
SMIRNOV. -Caramba! (Imitndola.) Qu grosera y qu estupidez! Me ha matado usted! Qu
ahora? (Cambiando de tono.) Se engaa usted, seora, si piensa que no s tratar con m
ujeres. He conocido en mi vida ms mujeres que gorriones ha visto usted, seora. He
tenido tres duelos por mujeres; doce mujeres han sido abandonadas por m; yo, a mi
vez, he sido abandonado por nueve mujeres. Gracias a Dios, no ignoro lo que es u
na mujer! S, seora! Yo, en otro tiempo, era romntico, galante, enamorado; suspiraba,
sufra, me pasaba noches enteras mirando a la Luna, como un idiota; recitaba vers
os amorosos, dedicaba sonetos a criaturas poticas. Hablaba furiosa, apasionadamen
te; hablaba como un imbcil de la emancipacin de la mujer; derrochaba mi patrimonio
a los pies de ngeles con faldas; en fin, era el ms imbcil de los idiotas. Y ya no q
uiero ms, gracias! Ya no caer ms en el lazo tendido por manos poticas! He pagado dema
siado cara la experiencia. Los ojos negros, los labios de prpura, los quedos colo
quios de amor, las declaraciones a la luz de la Luna, son cosas ahora para m por
las que no dara ni un cntimo. No me refiero a las presentes; pero todas las mujere
s, sin excepcin, son coquetas, embusteras, maldicientes, vanas, ligeras, mezquina
s, malignas, ambiciosas, egostas. Su lgica es disparatada, y en cuanto a cacumen,
el ltimo de los gorriones est por encima de cualquier filsofa con faldas. Por fuera
son todas ustedes criaturas encantadoras: tules, encajes, mil primores, mil atr
activos, semidiosas; pero si miramos su alma, criaturas divinas, la de un cocodr
ilo no nos parecer peor. (Aprieta con ambas manos rudamente el respaldo de la sil
la, que cruje.) Y lo que ms me subleva es que se creen ustedes tiernas, sentiment
ales, capaces de amar de verdad...
ELENA. -Caballero, permtame...
SMIRNOV. -No, djeme acabar. He sufrido lo que no es decible, por culpa de sus sem
ejantes de usted, y sostengo que las mujeres; no son capaces de amar. Lo que lla
man amor no es, en realidad, sino un engao, una astucia de que se valen en su gue
rra contra los hombres, un timo. Mientras que el hombre sufre de veras y est disp
uesto a todos los sacrificios, la mujer vierte lgrimas artificiales mirndose al es
pejo. Nos engaa, se re de nosotros. Usted, que es mujer -desgraciadamente para uste
d!-, dgame con franqueza si ha conocido alguna mujer sincera, fiel, constante. No,
no y no! Solo las feas y las viejas son fieles y constantes, porque no tienen ms
remedio. Es ms fcil encontrar un gato con cuernos o un toro con seis patas que un
a mujer constante...
ELENA. -Y tendr usted el valor de afirmar que los hombres lo son?
SMIRNOV. -S, seora! Lo afirmo!
ELENA. (Con una risa amarga.)-Los hombres! Afirma usted que los hombres son consta
ntes en el amor? Ja, ja, ja! Qu disparate! El mejor de los hombres que he conocido e
ra mi difunto marido! Yo le amaba apasionadamente, con toda mi alma, con una ter
nura desbordante. Le haba entregado mi juventud, mi vida, mi fortuna; era para m u
n Dios, ante quien me inclinaba religiosamente... Y, sin embargo... el mejor de
los hombres me engaaba, de una manera vergonzosa, a cada paso. Despus de su muerte
he encontrado en los cajones de su mesa una porcin de cartas de mujeres... Me de
jaba semanas enteras sola en casa, les haca delante de m el amor a otras, derrocha

ba mi patrimonio, se burlaba de mi cario. Y a pesar de todo, yo le amaba y le era

fiel. Ms aun: sigo sindole fiel ahora, despus de su muerte. Me he enterrado para t
oda la vida entre estas cuatro paredes, y no me quitar nunca el luto.
SMIRNOV. (Con una risa desdeosa.)-No me venga usted a m con lutos! Se cree usted que
me chupo el dedo? Bien s por qu se enluta usted y por qu se entierra entre cuatro
paredes; es eso tan potico, tan novelesco!... Un tenientillo o un imbcil poeta mele
nudo, al pasar por delante de su balcn de usted, se dir: Aqu vive una criatura potica
que se ha enterrado en vida voluntariamente. Pero yo conozco esos trucos!
ELENA. (Encolerizada.)-Cmo se atreve usted a decirme esas cosas?
SMIRNOV. -S, seora. Se ha enterrado usted viva, y, no obstante, no se ha olvidado
de vestirse con elegancia ni de ponerse polvos.
ELENA. -Basta! No tiene usted derecho a hablarme as!
SMIRNOV. -No me chille usted, que no soy su criado! Soy dueo de decir lo que piens
o. No soy una mujer para ocultar la verdad, y le ruego que no me chille.
ELENA. -Si el que chilla es usted! Qutese de mi vista!
SMIRNOV. -Pgueme mi dinero, y me ir.
ELENA. -No le pago a usted!
SMIRNOV. -No me ha de pagar?
ELENA. -Ni un cntimo! Lo oye usted? Dentro de un ao recibir usted su dinero, ni un da
antes. Vyase de mi casa!
SMIRNOV. -Seora, no tengo el honor de ser su marido de usted, ni su novio, y le s
uplico que no me arme escndalos. (Se sienta.) No me gustan los escndalos.
ELENA. (Ahogndose de clera)-Se ha sentado usted?
SMIRNOV. -S, seora.
ELENA. -Le ruego que se vaya.
SMIRNOV. -Venga mi dinero.
ELENA. -No quiero discutir con un mal criado! Se marcha usted? (Pausa.) Se marcha?
SMIRNOV. -No!
ELENA- -No?
SMIRNOV. -No!
ELENA. -Muy bien! (Toca el timbre. Entra LUCAS.) Lucas, acompaa a este seor a la pu
erta.
LUCAS. (Acercndose a SMIRNOV.)-Seor, tenga usted la bondad... La seora lo manda...
SMIRNOV. (Levantndose bruscamente.)-Cllate, granuja! Te voy a romper la cara! Te voy
a hacer picadillo!
LUCAS. (Aterrorizado, retrocediendo.)-Dios mo, qu hombre! Es un verdadero bandido!
ELENA. -Dacha! Dnde est Dacha? (Toca el timbre.) Pelaguella!
LUCAS. -No hay nadie. Estn todos en el bosque, cogiendo setas...
ELENA. -Lrguese!
SMIRNOV. -Quiere usted ser ms corts, seora? Tanto luto y tan poca finura!
ELENA. (Apretando furiosa los puos y taconeando con clera.)-Es usted un to, una fier
a, un oso!
SMIRNOV. -Cmo? Qu dice usted?
ELENA. -Digo que es usted una fiera, un oso.
SMIRNOV. -Perdn, seora! No tiene usted derecho a insultarme.
ELENA. -Y se atreve a pedirme explicaciones! Se cree usted quizs que le tengo miedo
?
SMIRNOV. -Y se cree usted que por ser una criatura potica tiene derecho a insultar
me? Se equivoca usted! La desafo!
LUCAS. -Dios mo, qu horror!
SMIRNOV. -Vamos a batirnos!
ELENA. -Piensa usted que me va a asustar con su fuerza y su cuello de buey? Fiera!
Oso!
SMIRNOV. -A batirnos! No le permito a nadie que me insulte, y me importa un bledo
que sea usted una mujer, una criatura potica.
ELENA. (Queriendo interrumpirle.)-Oso! Oso! Oso!
SMIRNOV. -Es un estpido prejuicio el que slo los hombres deban responder de sus in
sultos, y hay que acabar con l. Puesto que la mujer quiere tener los mismos derec
hos que el hombre, debe tener tambin las mismas obligaciones. A batirnos!
ELENA -Quiere usted un duelo? Aceptado!

SMIRNOV. -En seguida!

ELENA. -S, al punto. Mi marido dej pistolas. Voy por ellas... (Sale presurosa, per
o vuelve en seguida y se asoma a la puerta.) Con qu placer le alojar a usted una ba
la en la odiosa cabeza! Que el diablo se le lleve a usted! (Se va.)
LUCAS. (De rodillas.)-Seor, tenga usted piedad de nosotros! Esa pobre mujer... un
duelo... pistolas...
SMIRNOV. (Sin escucharle.)-Esta es la verdadera emancipacin de la mujer, la verdad
era igualdad de los sexos! Quiero matarla nada ms que para dar principio de una ma
nera seria a la emancipacin femenina!... (Pausa.) Pero, demonio, qu mujer! (Imitand
o a Elena.) Con que placer le alojar a usted una bala en la odiosa cabeza! Que el di
ablo se le lleve a usted! Es magnfica la mujercita! Y qu colorada se pone y cmo le br
llan los ojos! Y acepta el duelo! Palabra de honor, en mi vida he visto una mujer
as!
LUCAS. -Seor, se lo suplico, vyase! Yo rogar a Dios eternamente por usted!
SMIRNOV. (Sin hacerle caso.)-Canastos, que mujer! Una mujer de veras, no un manojo
de nervios perfumado, empolvado! Fuego, dinamita, temperamento! Sera una lstima mat
arla!
LUCAS. (Llorando.)-Seor, se lo ruego!...
SMIRNOV. -Decididamente, me gusta esta mujer! Es una cosa... (Hace gestos vagos.)
Estoy dispuesto hasta a perdonarle la deuda... Es una mujer admirable, canastos!

Escena cuarta
(ELENA, SMIRNOV y LUCAS.)
ELENA. (Entra con dos pistolas.)-Aqu estn las pistolas... Pero antes de batirnos,
haga usted el favor de ensearme a usarlas. No he tenido nunca una pistola en la m
ano.
LUCAS. -Dios mo! Virgen Santa! Van a matarse de verdad! Corro a buscar al jardinero
y al cochero... (Sale.)
SMIRNOV. (Examina las pistolas.)-Mire usted, seora... hay varias clases de pistol
as. Las hay especiales para duelos..., de triple extraccin, con un extractor, magnf
icas! Lo menos cuestan veinte rublos... La pistola hay que cogerla as... (Aparte.
) Qu ojos! Dios mo, qu ojos! Tan de fuego es la condenada, que puede provocar un ince
ndio...
ELENA. -As? (Coge la pistola.)
SMIRNOV. -S, eso es... Despus se hace as.... ms estirado el brazo... Apunta usted...
, aprieta luego con el dedo esta piececita... Y se acab. Eche usted un poco hacia
atrs la cabeza... As... Sobre todo, tenga usted calma, no se ponga nerviosa, no s
e precipite... Apnteme al pecho... Ah, se me olvidaba que quera usted alojarme la b
ala en la cabeza!... Bueno, apnteme usted a la cabeza... un poco ms abajo... as...
ELENA. -Bueno, ya s. Pero no vamos a batirnos aqu. Vamos al jardn.
SMIRNOV. -Vamos; pero le advierto a usted que yo tirar al aire.
ELENA. -Cmo! De ningn modo! Por qu?
SMIRNOV. -Porque..., porque..., en fin, es cuenta ma.
ELENA. -Tiene usted miedo, sencillamente! Verdad? Pero no se me escapar usted! Al jar
dn! Al jardn! No estar tranquila hasta que le haya alojado una bala en la cabeza... E
n esa cabeza que detesto! Conque tiene usted ahora miedo?
SMIRNOV. -S, tengo miedo.
ELENA. -Mentira! Por qu no quiere usted batirse?
SMIRNOV. -Porque... porque... me gusta usted.
ELENA. (Con risa sarcstica.)-Ja, ja, ja! Le gusto! Y se atreve a decirlo! (Sealando a
la puerta.) Ande!
(SMIRNOV deja la pistola sobre la mesa, coge el sombrero y se dirige a la puerta
. Ambos se miran un instante en silencio.)
SMIRNOV. (Acercndose a ella vacilante.)-Oiga usted... Est usted enfadada an?... Yo t
ambin estoy hecho un demonio; pero... no s cmo decirle a usted... es una cosa tan e
stpida, que... (Empieza a gritar.) Caracoles! Qu culpa tengo yo de que usted me gust
e? (Aprieta con ambas manos rudamente el respaldo de la silla, que cruje.) Qu sill
as ms flojas!... Pues bien, s, me gusta usted! Estoy casi... casi enamorado...

ELENA. -Vyase usted! Le odio!

SMIRNOV. -Santo Dios, qu mujer! No he visto nada parecido! Estoy perdido sin remedio
! He cado en el lazo tendido por esta criatura potica!... Qu idiota soy!
ELENA. -Vyase usted, o tiro!
SMIRNOV. -Tire usted! Qu delicia morir bajo la mirada de esos ojos! Qu placer ser her
ido por una bala disparada por esas manos adorables!... Decididamente, me vuelvo
loco! Quiere usted ser mi mujer? Pinselo y contsteme. Si no, me voy y no nos volvem
os a ver. Contsteme. Soy un caballero, tengo diez mil rublos de renta, magnficos c
aballos, un pulso soberbio como tirador... Quiere usted ser mi mujer?
ELENA. (Indignada, agita la pistola.)-No, no, vamos a batirnos! Al jardn, al jardn!
SMIRNOV. -Me vuelvo loco! Soy un idiota!
ELENA. -Vamos a batirnos!
SMIRNOV. -S, estoy loco! Me he enamorado como un colegial, como un poeta! (Le coge
la mano a Elena, que lanza un grito de dolor.) La amo a usted! (Cae de rodillas a
nte ella.) La amo a usted como no he amado nunca! He abandonado a doce mujeres, nu
eve mujeres me han abandonado a m; pero a ninguna de las veintiuna la he amado co
mo a usted! Heme, de pronto, convertido en un hombre sentimental, romntico, potico
... en un imbcil... Como un tonto, de hinojos a sus plantas de usted, le pido la
mano. Qu vergenza, Dios mo! No me lo perdonar nunca! Haca cinco aos que no me enamo
y de pronto... Diga usted: s?, o no? No quiere usted? Qu vamos a hacerle! (Se dirige
rpidamente a la puerta.)
ELENA. -Espere usted...
SMIRNOV. (Detenindose.)-Qu?
ELENA. -Nada. Vyase... o no, espere... No, no, vyase! Le detesto... Oiga, oiga... Si
supiera qu furiosa estoy! (Tira la pistola sobre la mesa.) Qu hace usted ah an? Vya
SMIRNOV. -Adis!
ELENA. -S, s, vyase. Escuche... No, no, no quiero verle ms... Estoy furiosa! No se ac
rque a m!
SMIRNOV. (Acercndose a ella.)-Soy un idiota! Estoy conducindome como un colegial! (G
roseramente.) Oiga, seora: la amo a usted, qu demonios! Maana he de pagar al Banco,
las faenas del campo me esperan, y me enamoro de repente como un tonto... (La co
ge por el talle.)
ELENA. -Las manos, quietas! Le detesto a usted! Le detesto! A batir...! (Un beso le
cierra la boca.)
(En este momento aparecen en la puerta LUCAS, el jardinero, el cochero, la cocin
era, asustadsimos y armados de prtigas, azadas y garrotes. Al ver a la seora Popova
en los brazos de Smirnov, detinense, llenos de asombro.)
ELENA IVANOVNA. (Volvindose hacia ellos, sonriente y confusa)-Retiraos, amigos mos
... Ya no os necesito... Este seor y yo nos hemos entendido. (Teln.)
FIN