Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit.

Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.

... El emperador esta desnudo...! Polticas de Modernizacin y Educacin

Myriam Southwell

l emperador est desnudo...-grit un nio- nos relata el cuento del Hans Christian

Andersen1, revelando la presencia de un infante que denuncia aquello que la cobarde

anuencia de los adultos que rodeaban al emperador, no se atreva a decir. El grito del
nio irrumpe y avergenza a los adultos que se han convertido en cmplices de la
farsa, por no hacer evidente que su palabra era disonante de la del emperador y su
squito.
De modo similar, en la Argentina de estos das la infancia, dentro y fuera de las
escuelas, se ha convertido en el lugar de la enunciacin de la desnudez del proyecto
modernizador del ltimo tiempo. La infancia que transita entre las calles y la escuela,
est mostrando la desnudez de la pretensin del mercado como nuevo regulador de la
participacin de los ciudadanos, as como de la prdica de su potencialidad
integradora; su presencia silenciosa enuncia el fracaso de la tecnocratizacin reluciente.
No slo los colores y los dibujos eran de una inslita belleza, sino que los trajes
confeccionados con aquella tela posean la maravillosa propiedad de convertirse en invisibles
para todos aquellos que no fuesen merecedores de su cargo o que fueran sobremanera tontos.

Ropajes de materiales preciosos: tecnologas de modernizacin

En la Argentina de las ltimas dcadas, el Estado ha realizado una fuerte
intervencin para organizar su propio desarme. El discurso que gener las condiciones
de posibilidad de un proceso de estas caractersticas, configur su fuerza alrededor de
la asuncin de la falla del estatismo (falla de estatismo?). Como resultado de este
nuevo imaginario, el rol del Estado fue en buena medida- legislar para remover los
restos de sus funciones intervencionistas y replegarse a las funciones ms ligadas a la

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.
administracin del control. De este modo, se desarroll un evidente cambio en las
estrategias de modernizacin, que modific la idea misma de modernizacin.
Tal como ha sido caracterizado, el sistema educativo argentino fue fundado en
una profunda imbricacin con una concepcin de modernizacin regida por el Estado
nacional. De acuerdo con ese discurso, civilizacin y modernizacin fueron expresiones
de la lgica del Estado. As, el proyecto del sistema educacional de fines del siglo XIX
signific un espacio pblico que haba representado aunque de manera jerquica y
disciplinadora- la integracin. Dicho brevemente, constituy un intento de desarrollar
una sociedad homognea que promovi la integracin social, generando al mismo
tiempo un conjunto de exclusiones ligadas a las diferencias de origen, la nacionalidad,
la religin, el gnero, etc. As, aunque tuvo una perspectiva de integracin social,
progreso, arbitrariedad y sociedad disciplinada conformaron tambin ese imaginario.
De ese modo, el sistema educacional creci alrededor de la idea de modernizacin a
travs de la accin del Estado. En este contexto, la idea de ciudadana fue un proceso
gradual fomentado por el Estado, en el que la ciudadana ilustrada era la piedra
angular de la repblica liberal, as como tambin estipulaba modos de participacin
social y econmica.
Durante un siglo existieron cambios en la estrategia de modernizacin. En una
perspectiva histrica se podran identificar en Argentina tres importantes modelos de
modernizacin: el primero, desde fines del siglo XIX con una modernizacin centrada
en el Estado, en una construccin vinculada al problema de la gobernabilidad y el
progreso. El segundo, la estrategia desarrollista, que estableci al Estado como el punto
de partida, motor e inversor, de procesos de modernizacin imbuidos de la concepcin
de la teora del capital humano; esos componentes dieron un notable impulso al
sistema educacional. Finalmente, el tercer modelo fue el de la modernizacin neoliberal
en el cul el Estado central ha ido progresivamente retrayndose hacia algunas
funciones, desligndose de la provisin directa y construyendo para si mismo un
funcionamiento similar al del mercado.
Como consecuencia de este cambio conceptual, hacia fines del siglo XX, las
intervenciones polticas, administrativas y normativas se han estructurado en base a
una nocin de modernizacin separada del Estado, y como decamos- ese giro

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.
influenci la idea misma de modernizacin. Esta fue progresivamente reducida a un
concepto de particularismo tecnocrtico. En l, la poltica perdi su centralidad como
lugar de interrogacin y de proposicin, y la fuerza integrativa fue puesta en un lugar
de invisibilidad: la presunta regulacin que establecera el mercado.

Instalaron dos telares y fingieron trabajar en ellos aunque estaban absolutamente

vacos. Con toda urgencia exigieron la mejor seda y el hilo de oro ms esplndido. Lo guardaron
en su equipaje y trabajaron con los telares vacos hasta muy entrada la noche.

La nueva orientacin tecnocrtica se expres en los aos 90s en el enunciado

'hemos transferido el poder de decisin al conocimiento tcnico. De ese modo, la poltica se
rindi ante una ilusin tecnocrtica. La poltica fue reducida al ejercicio tcnicoadministrativo de la poltica; en esa construccin discursiva, los saberes racionalizados,
as como la operatividad del dato o la cifra, sirvieron para apenas- contornear la
poltica.
Pero en la pretensin tecnocrtica, adems, hubo un error de origen. El
mercado, por si mismo, no genera las condiciones de su propia existencia; por el
contrario, depende de las intervenciones polticas desarrolladas para sentar las bases
de su funcionamiento. Esto significa que depende del establecimiento de marcos
pblicos institucionales que reflejan decisiones polticas.
Sin

embargo,

el

proyecto

de

modernizacin

neoliberal

postul

la

despolitizacin de la economa (es cierto, las administraciones de Alemann, Cavallo,

Sorrouhille, Erman Gonzlez, etc. no han tenido efecto poltico alguno), pero todo
proceso de modernizacin incluso el neoliberal- requiere una fuerte intervencin y
direccin poltica. Asimismo, durante los 90s, como resultado de una tendencia que
haba comenzado a forjarse con anterioridad, el trabajo del equipo econmico del
Menemismo tuvo un gran valor simblico: convencer a los agentes econmicos
internos y externos y al mundo poltico, nacional y extranjero que su corrimiento del
imaginario populista (y fundamentalmente distribucionista) era definitivo.
La modernizacin en los 90s puede ser definida como la incorporacin de
tecnologas de organizacin que, como tales, generaron nuevas formas de

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.
conceptualizar y nuevos dispositivos de regulacin en el sistema educacional. (Sigue
siendo sistema? No sern un conjunto de autonomas resolviendo de modo dispar lo
urgente junto con lo importante?). Como sabemos, los sistemas modernos de
escolarizacin haban desarrollado un abundante conjunto de controles normativos.
Las reformas de fines del siglo XX, establecieron el control externo como la esencia
misma de la evaluacin junto con la individualizacin de resultados. En la misma
lgica, la evaluacin externa del reciente proyecto modernizador argentino, son los
nios que revisan la basura para poder comer. La articulacin de ambos componentes
el control externo y la individualizacin de la responsabilidad- supone condiciones
especficas de produccin de sentido. Esto se bas en una concepcin de ciudadanos
como consumidores de bienes pblicos y privados, en un espacio social orientado por
el mercado. El control de calidad y la atencin al cliente, la conceptualizacin de la
justicia en trminos de la defensa del consumidor, la demanda de derechos en trminos
de la dignidad de los usuarios y la especificidad de los ciudadanos-consumidores,
suponen modos de subjetividad particularistas. En discursos como estos, los derechos
adquiridos se convierten en potenciales derechos sujetos a mecanismos competitivos y
a la habilidad del consumidor. La enseanza acerca del consumo y las demandas
particulares pueden ser un reemplazo de la ms clsica idea de justicia? La justicia es
una nocin ms colectiva, que supone la alteridad; la justicia es siempre una relacin
con otros. El consumo, en cambio, puede prescindir de muchos otros como iguales. Es
cierto, que no debe entenderse al consumo en un sentido muy estrecho. El consumo en
el mundo contemporneo, es una manifestacin ms del proceso civilizatorio
capitalista, y es, por lo general una forma de trabajo y obligacin. 2 Consumo y justicia
pueden ser, tambin, cristales desde los cules detenerse a mirar la creciente cantidad
de personas que merodean las ciudades, donde se encuentran los restos del consumo
de los otros, rescatados para salvaguardar la propia necesidad de consumo. La justicia,
ms esquiva que los residuos en bolsas para basura, se hace presente por el modo en
que ellos atestiguan la desnudez del emperador; se hace presente en la posibilidad de
su visibilizacin y la justicia, fundamentalmente, debe sostener esa serie de preguntas
que debern resguardar que esta nueva subsistencia se naturalice.

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.
Como ha sido dicho en diversos trabajos, se ha producido un desplazamiento
de las responsabilidades del Estado acerca del servicio educativo hacia las instituciones
y los agentes, ponindolos alternativamente en el lugar de culpables o vehculos del
mejoramiento de la calidad educacional. De modo similar, la responsabilidad por el
funcionamiento del sistema educacional fue localizado en cada institucin. En esta
nueva lgica, el xito del proceso educacional fue localizado en la capacitacin
individual para alcanzar competitividad en la sociedad. Esta tendencia modific el
ethos de la provisin de todos los servicios pblicos, estableciendo derechos especficos
para los consumidores e individualizando demandas especficas.3 Este fue el sentido de
la reconceptualizacin del Estado en trminos tcnico-administrativos. La eleccin
entre productos escolares fue vista como un modo suficiente para mejorar los
estndares para todos, vinculado a la capacidad de administracin de cada institucin
para ser econmicamente viable, y sobrevalorando el pago de la propia capacitacin
porque cuando se debe pagar por la educacin se inclinan a formular decisiones de inversin
con las cuales se hace conciente el retorno econmico. 4

-Dios me guarde pens el viejo ministro, abriendo los ojos desmesuradamente- Si no

veo nada! pero tuvo buen cuidado de no decirlo.
Los estafadores rogaron que se acercase y le preguntaron si no era un bello dibujo y un color
precioso. Al decirlo sealaban el telar vaco y el ministro no haca ms que abrir los ojos, sin
poder ver nada, porque nada haba.
- Oh, es preciosa, una verdadera preciosidad! dijo el viejo ministro mirando a travs de sus
gafas-. Qu dibujos y qu colores! S, le dir al emperador lo mucho que me gusta.

El hecho de que la justicia no sea concebida como un continente de contenidos

universales ha sido un progreso en relacin con las pretensiones absolutistas desde el
Iluminismo en adelante. Pero conviene volver a la pregunta sobre la justicia en
trminos de lo que se posibilita en las instituciones, en la justicia curricular, por
ejemplo, ya que el avance que supone la no esencializacin y no absolutizacin de
ciertas ideas, no supone su abandono. Ellas deben estar presentes siempre sujetas a la
posibilidad de la pregunta acerca de su legitimidad, en esa pregunta reside su

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.
potencialidad democratizadora, y su no abandono supone un lugar tico que los
adultos podemos seguir ofreciendo. En el trnsito desde la universalidad de una oferta,
a la consideracin de demandas especficas y necesidades particulares, se generan
condiciones de vida, y de vida escolar, bien distintas; el problema aqu ya lo sabemoses no desarrollar nuevos metarrelatos homogeneizantes y excluyentes, como aquellos
en los cuales crecimos. Justamente por su carcter paradojal, problemtico y sin
equilibrio inmanente es que se trata de procesos de interrogacin poltica, y no de
problemas lgicamente resolubles.
La Argentina, sus gobiernos, su Estado, su sociedad civil empezaron a
renunciar a la poltica hace ya algn tiempo. En la renuncia a gobernar y proponer en
cambio una administracin de las deudas, hay una renuncia; en el apresamiento del
determinismo, hay una renuncia, en la aceptacin de que existe un destino global que
es ineludible, en el contorneo administrativo de la poltica, hay una renuncia a la
poltica.

No es cierto que es una tela magnfica? Y el emperador vio con miedo que el no vea
nada, sin embargo, exclam- si, es bellsima, nunca se ha visto nada igual! Y todos exclamaron
con el: ...es bellsima!

Finsimos hilos de una tela invisible

A partir del proceso de descentramiento del Estado como principal regulador

de la vida social, otro elemento pasa a desempear la representacin de una totalidad
que lo excede. Este lugar de representacin de una globalidad, en otras palabras,
aquello que vino a restituir esa ilusin de completud dislocada, parece haber sido
-aunque de manera fragmentada- el mercado. Se trata del largo proceso del trnsito de
un imaginario a otro, es decir que hay un intento de restablecer una totalidad perdida,
un orden simblico dislocado, proponiendo un nuevo imaginario colectivo como
compensacin que llene el vaco resultante del quiebre del sistema de significacin
previo.5

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.
Para analizar este surgimiento del mercado como nueva ilusin de completud,
utilizaremos el argumento con el cual Ernesto Laclau realiza un anlisis que vincula el
discurso mstico con el discurso poltico. Segn Laclau la economa de mercado, por
ejemplo, es presentada en ciertos discursos como el nico contenido capaz de proveer
la plenitud y realizacin de la comunidad y, en cuanto tal, como el nombre mismo de
esa plenitud.6 En este punto, est implcito el establecimiento de una relacin
equivalencial entre un contenido que es una particularidad y a la vez- es la
encarnacin de una inconmensurabilidad que lo excede. Ahora bien, los sentidos
diferenciales de una relacin equivalencial, aunque debilitados, no desaparecen, es
necesario que ellos pongan lmites a la posibilidad de una expansin indefinida de la
cadena de equivalencias. Estos lmites son, obviamente, ms importantes en un
discurso poltico que en el discurso mstico, dado que el primero trata de proveer una
articulacin estable entre plenitud y diferencia. Una vez que la economa de mercado
se ha tornado, en un discurso, el nombre mismo de la realizacin plena de la
comunidad, algunas equivalencias resultarn posibles, en tanto que otras estarn
excluidas de un modo ms o menos permanente. Esta situacin no es, desde luego,
enteramente estable, ya que las configuraciones discursivas estn sometidas a
presiones deformantes algunas equivalencias, por ejemplo, pueden cambiar el sentido
del mercado-; la funcin de representar la plenitud deforma el contenido particular
que asume esa funcin.7
Esta perspectiva nos posibilita analizar las nuevas configuraciones del Estado
en condiciones de mercado, es decir, en la opcin por la regulacin del mercado,
contexto en el cual se fueron consolidando ciertos elementos imaginarios que
establecieron a la competencia como nico modo de participacin. Esta caracterstica se
reflej claramente, por ejemplo, en un conjunto de actividades que la administracin
central de la educacin desarroll, orientadas a la competencia entre instituciones para
obtener fondos para su funcionamiento. El discurso que estamos analizando comenz
con la justificacin del retiro del Estado y estableci una correlacin positiva entre
autonoma del nivel central del aparato estatal, calidad y equidad educacional. Pero el
sentido de esta relacin slo puede ser sostenido con la presuposicin de la existencia
de condiciones homogneas o al menos similares- para todas las escuelas. La

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.
metodologa de fomentar la innovacin escolar a travs de mecanismos competitivos
para obtener fondos, y la centralidad adquirida por las funciones de management dentro
de la organizacin de las escuelas son expresiones de esta nueva lgica de regulacin
de mercado. Esta estrategia de introduccin de competitividad a travs de actividades
especiales y el certamen por fondos de financiamiento permiti la construccin de
nuevos vnculos entre el gobierno y las instituciones educacionales. 8 En este sentido,
emergi un nuevo escenario para el desarrollo de identidades educacionales, en las
cuales el Estado en tanto proveedor tuvo menos participacin; mientras el Estado
estaba abandonando ese lugar de organizador poltico, aunque no el rol de contralor.

Como parte del discurso que hemos presentado, pretendidamente ms tcnico

que poltico, un nuevo concepto estelar fue puesto a disposicin de la avidez de las
instituciones educativas: el supuesto segn el cual la autonoma era la clave para la
profesionalizacin docente, para la pertinencia del curriculum y para los proyectos de
cada escuela.

Un traje que slo puede ser visto por los inteligentes y capaces: la autonoma escolar

As como hacamos referencia anteriormente al discurso de la falla del

estatismo, queremos ahora hacer una puntualizacin acerca de ciertas vivencias que la
sociedad civil argentina tuvo en relacin con el Estado. Durante la apertura
democrtica, la sociedad civil transit por un camino de extraamiento del Estado,
que haba cometido muchas mutilaciones hacia su propia sociedad; luego de la
reiterada presencia de la arbitrariedad institucional y poltica de la segunda mitad del
siglo, cuyo punto ms mutilador fue la dictadura de 1976, la sociedad civil comenz a
reconocerse como vctima del poder del Estado. Esta caracterstica fue decisiva para los
aos que siguieron a la apertura democrtica. Durante ese perodo, la rapidez con la
cul se esfum la esperanza de la reapertura democrtica, el escaso sostenimiento
institucional de una realidad de apertura que requera una reparacin igual de
inmensa como haba sido la mutilacin de la dictadura, la ausencia de pactos y
proyectos efectivamente democratizadores, la continuidad de la eliminacin del otro

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.
como parte estructurante de la cultura poltica, entre otros aspectos, no modificaron
aquella herida de la vivencia como vctimas del propio Estado. Inversamente, esta se
cristaliz en un divorcio entre la sociedad y las instituciones polticas; no slo de las
instituciones militares sino de las organismos del Estado y de las instituciones de
representacin en general. De este modo, adems de la pretensin de establecimiento
de nuevos dispositivos de regulacin a los que referimos antes, tambin desde esta
lgica de extraamiento del Estado, puede ser pensada la adopcin por parte de las
instituciones educativas de la prdica de la autonoma de ese estado central.

La autonoma se ha presentado en el perodo reciente como el modo de

estimular un compromiso y una adecuacin que dieran modos de
funcionamiento apropiados para la calidad educacional. Sin embargo, esta es
una asuncin que debera ser problematizada. Por un lado, merece un examen
la naturaleza de los mecanismos que pretenden autonomizar lo que las
instituciones proyectan para si mismas, es decir, analizar si efectivamente se
trata de modos de desarrollar autonoma. Un anlisis de estas caractersticas,
permite apreciar que lo que en realidad- se ha estimulado son nuevos
dispositivos disciplinarios acerca de lo que la escuela puede analizar sobre si
misma, cules son los modos de intervenir sobre ello y cules son las formas de
dar cuenta de esos procesos ante las autoridades de la administracin
educacional. En definitiva, bajo la presuncin de ejercicios autnomos, se ha
pautado estrictamente la mirada a desplegar sobre el propio trabajo,
estableciendo formas modlicas que al definir parmetros y vincularlos con
ciertas recompensas, ha desestimulado ciertos otros modos de mirarse, pensarse
y actuar autnomamente. Muchos de los miembros de las instituciones que se
han visto sujetos a los rigores y los formatos de las tecnologas de los PEI, PCI y
dems dispositivos, podrn dar innumerables ejemplos de lo que estamos
enunciando. (Habr sido el desamparo un modo de impulsar a los nios y jvenes a
que desarrollaran formas de autonoma?, tal vez, la naturalizacin del hecho que se
encuentren fuera de la escuela, sea una estrategia de autonomizacin de sus
aprendizajes?)

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.

Un segundo aspecto para realizar un examen crtico acerca de las pretensiones

de autonoma es la natural vinculacin que se establece entre autonoma y
mejoramiento de la vida de las instituciones, tanto en lo que respecta al mejoramiento
de la enseanza como a lo referente a las condiciones de trabajo. En este sentido, una
idea que habra que reintroducir para problematizar la autonoma es si el individuo es
algo que existe previa y separadamente de la sociedad. Sin lugar a dudas, se han
generando cambios en la conformacin de identidades en una sociedad que
clsicamente se haba configurado en grupos de inters o grupos de presin para
demandar a un Estado, del que no estaban en realidad- completamente separados.
Asimismo, la autonoma en trminos de evitar las irrupciones del otro, puede tambin
estar vinculado a cierta afn utilitario, que podra ser otro de los efectos generados por
la instrumentalizacin del imaginario vinculado al mercado. Estos diferentes aspectos
que mencionamos hacen necesario reintroducir la politicidad de la conducta
autonomista o heteronomista, justamente porque se trata de cuestiones que no tienen
respuesta prefijada, sino que deviene de la prctica en un terreno de decisin que no
esta previamente cartografiado. En todo caso, quin interviene para asegurar, no
solamente que la libertad individual sea protegida, sino para expandir y ampliar la
libertad para todos? Desde el punto de vista del Estado, la propuesta del
fortalecimiento de la autonoma, supondra que se han logrado principios de justicia
distributiva. Uno de cada tres chicos de la Argentina de hoy nos muestran que tal
pretensin esta lejos de alcanzarse. ...El emperador esta desnudo....!!

Buscaremos discutir un poco ms la idea de autonoma incorporando las

consideraciones realizadas por Laclau acerca de la autonoma como concepto terico.
Laclau afirma que el concepto de la autonoma, alude a una imposible resolucin de
una tensin. Si una entidad es totalmente autnoma, ello significara que ella es
totalmente autodeterminada; pero en el caso del concepto de autonoma sera
enteramente redundante (autonoma respecto de qu?). Por otro lado, si la autonoma
fuera totalmente inexistente, en tal caso la entidad social en cuestin estara totalmente
determinada. Pero en ese caso esa entidad no sera algo separado de aquello que la

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.
determina y el conjunto inescindible de lo determinante y lo determinado sera
evidentemente autodeterminado. Como se ve, determinacin total y autonoma total
son nociones absolutamente equivalentes. El concepto de autonoma es solamente til
ms an: tiene sentido solamente- cuando ninguno de estos dos extremos
(equivalentes) es alcanzado. Pero si en el desarrollo de cierta actividad una
intervencin externa es vivida como una interferencia, en tal caso s podremos plantear
necesidad de autonomizar esa actividad respecto de la intervencin que interfiere en su
desarrollo. La determinacin por parte de la fuerza que interfiere es claramente una
intervencin externa, ya que es resistida por aquel sobre quien se ejerce. Sin
interferencia, por lo tanto, no hay autonoma. Podremos tener ms o menos autonoma,
pero el concepto de una autonoma total carece de sentido. Y la autonoma ser
siempre, en este sentido, relativa, ya que si una fuerza tiene el poder de interferir y la
otra el poder de resistir, las dos sern parcialmente eficaces y ninguna de ellas lograr
prevalecer enteramente. El campo de la autonoma relativa es, por lo tanto, el campo
de una guerra de posicin en el que ninguna de las fuerzas intervinientes puede
alcanzar una victoria total. Y esto nos lleva a una cuestin ms general: que el campo
de las identidades sociales no es un campo de identidades plenas sino el de un fracaso,
en ltima instancia, en la constitucin de estas ltimas. Un anlisis realista de los
procesos sociopolticos debe, por lo tanto, abandonar el prejuicio objetivista (que las
fuerzas sociales son algo) y partir de la consideracin de los que no logran ser. De este
modo,

opera

en

las

categoras

del

anlisis

sociopoltico,

la

dialctica

posibilidad/imposibilidad.9
En este sentido, la autonoma - tambin en las instituciones- debe ser pensada
en una tensin que no es lgicamente resoluble, que no implica posicionamiento
esenciales y rgidos de los sujetos, sino que sus posiciones se construyen en relacin (no
previamente) y son abiertas (no definitivas). En suma, si la autonoma es una tensin,
entonces, la autonoma y su contracara, la heteronoma, deben ser pensadas ambascomo posiciones de sujetos polticos. A veces la autonoma en los modos en los que la
enuncia la institucin parecera un modo de contraponerse a los efectos polticos de las
medidas emanadas de la administracin educacional. Sin embargo, debe ser dicho que
se trata de otro ejercicio poltico, es decir se trata de contraponer otra forma de

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.
politicidad. Otra reflexin podra ser -de nuevo- si la bsqueda de autonoma nos
posiciona en el lugar de la administracin o de lo poltica.

La infancia como lugar de denuncia: tica y moral

Tal vez convenga hacer alguna consideracin acerca de la tica y lo moral (en el
sentido ms amplio que la filosofa poltica le dio a estos conceptos). Si los nios
denuncian con su presencia, todo aquello que no ha sido logrado y toda la tarea
pendiente, tal vez nos resta no naturalizar su ausencia en el patio escolar, su actitud
de buscavidas, sus modos de sobrevivir en el naufragio. Volveremos nuevamente al
argumento de Laclau acerca de la estructura del discurso poltico y el mstico. Ha
habido muchas discusiones, en aos recientes, acerca de las consecuencias de la
posmodernidad y, de un modo ms general, de la crtica del esencialismo filosfico
para el compromiso moral. El cuestionamiento de un fundamento absoluto, no quita
las bases mismas del compromiso moral? Si todo es contingente, si no hay imperativo
categrico que constituya una base slida de la moralidad no se nos deja en una
situacin en la que todo vale y, en consecuencia, librados a la indiferencia moral y a
la imposibilidad de discriminar entre acciones ticas y no ticas? Ser necesario
distinguir entre dos aspectos. El primero es la posibilidad de un serio compromiso
moral con cualquier tipo de accin (dejando de lado por el momento sus contenidos
concretos). Lo que la crtica al esencialismo implica es que no hay modo de discriminar
moralmente a priori entre cursos de accin particulares, ni siquiera en el sentido de
establecer un contenido mnimo para un imperativo categrico. Esto, sin embargo, no
implica lgicamente que no sea posible asumir serios compromisos morales por
razones que sean menos apriorsticas. Afirmar lo contrario sera lo mismo que decir
que slo el contenido particular de un curso de accin concebido en tanto
particularidad- puede ser la fuente de un compromiso moral serio.
Si bien, existe en el origen de este argumento la imposibilidad de alcanzar la
plenitud (en trminos de la justicia, la integracin, la igualdad) es slo en la medida en
que se experimenta el contacto con esa plenitud (como un absoluto), ms all de todo
contenido particularizado, que se puede dotar de seriedad moral a los cursos

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.
particulares de accin. Y es slo si se experimenta al absoluto como un lugar
enteramente vaco que puedo proyectar en los cursos de accin contingente una
profundidad moral, de que estos ltimos, librados a s mismos, carecen. Como vemos,
la experiencia posmoderna de la contingencia radical de todo contenido que pretenda
ser moralmente vlido, es la condicin misma de la sobre-inversin tica que hace
posible una conciencia moral ms alta. As, tenemos aqu una cierta deificacin de lo
concreto que se funda, paradjicamente, en su misma contingencia. Un compromiso
moral serio requiere la radical separacin entre la conciencia moral y sus contenidos,
de modo tal que ningn contenido pueda pretender a priori ser el beneficiario exclusivo
del compromiso. 10
Incluso si aceptamos que este hiato entre la experiencia del absoluto como lugar
vaco y el compromiso con los contenidos concretos que habrn de encarnar a aquel
que pasa a ser permanente, no nos deja esto sin gua acerca de cules son los
contenidos concretos que deben asumir esa tarea de encarnacin? Esto es, sin duda,
verdad. Si hubiera una lgica a priori que ligara la experiencia de absoluto a contenidos
particulares, el lazo entre el absoluto encarnado y su contenido encarnante habra
pasado a ser necesario, y el absoluto habra perdido su dimensin de ms all.
Afirmar lo opuesto no significa que cualquier contenido, en cualquier momento, sea un
candidato igualmente vlido a la encarnacin del absoluto. Ni el absoluto ni lo
particular pueden aspirar a una paz final entre s. Esto significa que la construccin de
una vida tica depender de mantener abiertos los dos lados de esta paradoja: un
absoluto que slo puede ser realizado en la medida en que sea menos que s mismo, y
una particularidad cuyo solo destino es ser la encarnacin de una sublimidad que
trascienda su propio cuerpo.

Conclusiones

Ojal estas palabras no sean ledas como un afn restauracionalista del algo
que ya ha cado, que ya no est, que ya no nos organiza. Al hacerlas no siempre result
fcil mantener la distincin entre la perspectiva analtica y la tica respecto al futuro
del Estado-nacin, incluso cuando trat de hacerlo. Asistimos, una vez ms, a la

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.
dislocacin de un discurso previo, y las caractersticas de esa dislocacin y lo nuevo
que sobrevenga no estn determinados. Tal vez s sirva decir que, despus de todo, lo
que ha perdido sentido son los antiguos pases y los antiguos estados. Ello posibilita el
ejercicio de seguir buscando -de hecho, imaginando- posibilidades que sean
alternativas a la estrategia de determinar qu Estados-nacin son ms sanos que otros,
para luego sugerir diversos mecanismos de transferencia ideolgica. Estrategia, esta
ltima, que no hace otra cosa que repetir, una vez ms, las polticas modernizadoras a
las que hemos hecho referencia, que suelen venir con el aire triunfalista de siempre y,
en realidad, no auguran nada bueno.
Ojal estas palabras s sean ledas como una bsqueda de no renunciar al
vnculo entre escuela, tica y justicia. Y en ese sentido, el sentido comn acumulado en
las escuelas se puede constituir en un lugar de insistencia. Es cierto que hoy nuestra
existencia es alrededor de los espectros de un Estado; estas formas espectrales lo son
tanto para aquellos que se aferran a lo que queda de l, para quienes sostienen que hay
que terminar de liquidarlo. Lo espectral supone algo ms que un espritu y supone
tambin la existencia de herederos. Podemos ciertamente suponer que los materiales
para la elaboracin de un imaginario posnacional ya deben estar aqu, a nuestro
alrededor. Pero en algo debemos ser enfticos: un posicionamiento que no nos
permitira rearmar el futuro es el clsico lugar de la nostalgia sin memoria.
Tal vez estas palabras tengan bastante de estos espectros y por eso se han
basado en un cuento escrito en 1837. Ser ficcional, como es el cuento, el lugar de los
adultos? Ser espectral? De tanto no creer en el Estado, no creer en la justicia, se
tratar tambin ahora de no creer en nuestra infancia? Cmo es nuestro
posicionamiento -y nuestro posicionamiento hacia los herederos- si naturalizamos la
carencia, la falta, la ausencia? Estos nios que portan en su propio cuerpo las muestras
del fracaso de otros, constituyen la zona poltica de la enunciacin de la memoria. Si en
la sociedad no hay una apuesta por la infancia ser, tal vez, porque la sociedad
considera que no tiene nada valioso en lo cual permanecer, pervivir y transmitir a los
que vienen.

Y el emperador se sinti inquieto, porque pens que tenan razn, pero se dijo:

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.
-

Debo seguir en la procesin.

Y se irgui con mayor arrogancia y los chambelanes le siguieron portando la cola que no
exista.

Publicado en VV.AA. Lo que queda de la escuela, Edit. Laborde - Centro de Pedagoga

Crtica de Rosario, 2003.

La recuperacin de este cuento ha sido una sugerente idea de Hugo Achugar, en el Encuentro sobre la Construccin de
la Memoria Colectiva, La Plata, septiembre de 2002.
2
Arjun Appadurai, La modernidad desbordada, (Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2001).
3
Ruth Jonathan, Illusory freedoms: Liberalism, Education and the Market, (Oxford: Blackwell, 1997).
4
Ph. Brown and H. Lauder, 'Education, Globalization, and Economic Development', in A.H. Halsey, Hugh Lauder,
Phillip Brown and Amy Stuart Wells, Education. Culture, Economy, Society, (Oxford University Press, 1999).
5
En este contexto, el imaginario es entendido como un orden estructurante cuyo grado de sedimentacin es menor que
el del orden simblico. dota de orientacin y sentido al orden simblico y compensa la disrupcin que lo real introduce,
mediante la ilusin de completud y estabilidad absolutas.
6
Sabemos que una relacin de equivalencia debilita el sentido diferencial: si debemos concentrarnos en aquello que
todas las diferencias tienen en comn (que es aquello a lo que la equivalencia apunta) debemos encaminarnos en la
direccin de un ms all de todas las diferencias que ser tendencialmente vaco. Orden no puede tener un
contenido particular, dado que es el mero reverso de todas las situaciones vividas como desorden. Como en el caso
de la plenitud mstica, la plenitud poltica requiere ser nombrada por trminos carentes, en la medida de lo posible, de
todo contenido positivo. El punto en que ambas comienzan a divergir es en el punto en que el misticismo emplear
todas las estrategias en su mano para reducir a un mnimo el contenido positivo que no puede, en la ltima instancia,
eludir; mientras que la prctica hegemnica har, de ese contenido, su raison dtre: lejos de incrementar el hiato
entre plenitud y contenido diferencial, har de un cierto contenido diferencial el nombre mismo de la plenitud.
Ernesto Laclau, Sobre los nombres de Dios en Misticismo, retrica y poltica, (Buenos Aires: Fondo de Cultura
Econmica, 2002).
7
E. Laclau, Sobre los nombres de Dios.
8
Guillermina Tiramonti, 'Los imperativos de las polticas educativas de los '90', en Propuesta Educativa, Buenos Aires,
FLACSO.
9
Ernesto Laclau, Nuevas reflexiones de la revolucin de nuestro tiempo, (Buenos Aires: Nueva Visin, 1993).
10
E. Laclau, Sobre los nombres de Dios.
Michael Peters, Poststructuralism, Politics and Education, (Westport: Bergin & Garvey, 1996).
Wilfred Carr and Anthony Hartnett, Education and the struggle for democracy. The politics of educational ideas,
(Buckingham: Open University Press, 1997).