CARTA ENCCLICA

LAUDATO SI
DEL SANTO PADRE

FRANCISCO
SOBRE EL CUIDADO DE LA CASA COMN

1.1. Laudato si, mi Signore Alabado seas,

mi Seor, cantaba san Francisco de Ass. En ese
hermoso cntico nos recordaba que nuestra casa
comn es tambin como una hermana, con la
cual compartimos la existencia, y como una madre bella que nos acoge entre sus brazos: Alabado seas, mi Seor, por la hermana nuestra madre
tierra, la cual nos sustenta, y gobierna y produce
diversos frutos con coloridas flores y hierba.1
2. Esta hermana clama por el dao que le provocamos a causa del uso irresponsable y del
abuso de los bienes que Dios ha puesto en ella.
Hemos crecido pensando que ramos sus propietarios y dominadores, autorizados a expoliarla.
La violencia que hay en el corazn humano, herido por el pecado, tambin se manifiesta en los
sntomas de enfermedad que advertimos en el
suelo, en el agua, en el aire y en los seres vivientes. Por eso, entre los pobres ms abandonados
y maltratados, est nuestra oprimida y devastada tierra, que gime y sufre dolores de parto
(Rm 8,22). Olvidamos que nosotros mismos somos tierra (cf. Gn 2,7). Nuestro propio cuerpo est
constituido por los elementos del planeta, su aire
es el que nos da el aliento y su agua nos vivifica y
restaura.
1

Cntico de las criaturas: Fonti Francescane (FF) 263.

Nada de este mundo nos resulta indiferente

3. Hace ms de cincuenta aos, cuando el mundo

estaba vacilando al filo de una crisis nuclear, el santo
Papa Juan XXIII escribi una encclica en la cual no
se conformaba con rechazar una guerra, sino que
quiso transmitir una propuesta de paz. Dirigi su
mensaje Pacem in terris a todo el mundo catlico,
pero agregaba y a todos los hombres de buena voluntad. Ahora, frente al deterioro ambiental global,
quiero dirigirme a cada persona que habita este planeta. En mi exhortacin Evangelii gaudium, escrib a
los miembros de la Iglesia en orden a movilizar un
proceso de reforma misionera todava pendiente.
En esta encclica, intento especialmente entrar en
dilogo con todos acerca de nuestra casa comn.
4. Ocho aos despus de Pacem in terris, en 1971,
el beato Papa Pablo VI se refiri a la problemtica ecolgica, presentndola como una crisis, que
es una consecuencia dramtica de la actividad
descontrolada del ser humano: Debido a una
explotacin inconsiderada de la naturaleza, [el ser
humano] corre el riesgo de destruirla y de ser a su
vez vctima de esta degradacin.2 Tambin habl
a la FAO sobre la posibilidad de una catstrofe
ecolgica bajo el efecto de la explosin de la civilizacin industrial, subrayando la urgencia y la
necesidad de un cambio radical en el comporta Carta ap. Octogesima adveniens (14 mayo 1971), 21: AAS
63 (1971), 416-417.
2

miento de la humanidad, porque los progresos

cientficos ms extraordinarios, las proezas tcnicas ms sorprendentes, el crecimiento econmico
ms prodigioso, si no van acompaados por un
autntico progreso social y moral, se vuelven en
definitiva contra el hombre.3
5. San Juan Pablo II se ocup de este tema con
un inters cada vez mayor. En su primera encclica, advirti que el ser humano parece no percibir otros significados de su ambiente natural,
sino solamente aquellos que sirven a los fines de
un uso inmediato y consumo.4 Sucesivamente llam a una conversin ecolgica global.5 Pero
al mismo tiempo hizo notar que se pone poco
empeo para salvaguardar las condiciones morales de una autntica ecologa humana.6 La destruccin del ambiente humano es algo muy serio,
porque Dios no slo le encomend el mundo al
ser humano, sino que su propia vida es un don
que debe ser protegido de diversas formas de degradacin. Toda pretensin de cuidar y mejorar el
mundo supone cambios profundos en los estilos
de vida, los modelos de produccin y de consumo,
las estructuras consolidadas de poder que rigen
3
Discurso a la FAO en su 25 aniversario (16 noviembre
1970): AAS 62 (1970), 833.
4
Carta enc. Redemptor hominis (4 marzo 1979), 15: AAS
71 (1979), 287.
5
Cf. Catequesis (17 enero 2001), 4: LOsservatore Romano,
ed. semanal en lengua espaola (19 enero 2001), p. 12.
6
Carta enc. Centesimus annus (1 mayo 1991), 38: AAS 83
(1991), 841.

hoy la sociedad.7 El autntico desarrollo humano

posee un carcter moral y supone el pleno respeto
a la persona humana, pero tambin debe prestar
atencin al mundo natural y tener en cuenta la
naturaleza de cada ser y su mutua conexin en un
sistema ordenado.8 Por lo tanto, la capacidad de
transformar la realidad que tiene el ser humano
debe desarrollarse sobre la base de la donacin
originaria de las cosas por parte de Dios.9
6. Mi predecesor Benedicto XVI renov la invitacin a eliminar las causas estructurales de las
disfunciones de la economa mundial y corregir
los modelos de crecimiento que parecen incapaces de garantizar el respeto del medio ambiente.10 Record que el mundo no puede ser analizado slo aislando uno de sus aspectos, porque
el libro de la naturaleza es uno e indivisible, e
incluye el ambiente, la vida, la sexualidad, la familia, las relaciones sociales, etc. Por consiguiente,
la degradacin de la naturaleza est estrechamente unida a la cultura que modela la convivencia humana.11 El Papa Benedicto nos propuso
reconocer que el ambiente natural est lleno de
Ibd., 58, p. 863.
Juan Pablo II, Carta enc. Sollicitudo rei socialis (30 diciembre 1987), 34: AAS 80 (1988), 559.
9
Cf. Id., Carta enc. Centesimus annus (1 mayo 1991), 37:
AAS 83 (1991), 840.
10
Discurso al Cuerpo diplomtico acreditado ante la Santa Sede (8
enero 2007): AAS 99 (2007), 73.
11
Carta enc. Caritas in veritate (29 junio 2009), 51: AAS
101 (2009), 687.
7
8

heridas producidas por nuestro comportamiento

irresponsable. Tambin el ambiente social tiene
sus heridas. Pero todas ellas se deben en el fondo
al mismo mal, es decir, a la idea de que no existen
verdades indiscutibles que guen nuestras vidas,
por lo cual la libertad humana no tiene lmites.
Se olvida que el hombre no es solamente una libertad que l se crea por s solo. El hombre no se
crea a s mismo. Es espritu y voluntad, pero tambin naturaleza.12 Con paternal preocupacin,
nos invit a tomar conciencia de que la creacin
se ve perjudicada donde nosotros mismos somos las ltimas instancias, donde el conjunto es
simplemente una propiedad nuestra y el consumo es slo para nosotros mismos. El derroche
de la creacin comienza donde no reconocemos
ya ninguna instancia por encima de nosotros,
sino que slo nos vemos a nosotros mismos.13
Unidos por una misma preocupacin

7. Estos aportes de los Papas recogen la reflexin de innumerables cientficos, filsofos,

telogos y organizaciones sociales que enriquecieron el pensamiento de la Iglesia sobre estas
cuestiones. Pero no podemos ignorar que, tambin fuera de la Iglesia Catlica, otras Iglesias y
Comunidades cristianas como tambin otras
religiones han desarrollado una amplia preocu12
Discurso al Deutscher Bundestag, Berln (22 septiembre
2011): AAS 103 (2011), 664.
13
Discurso al clero de la Dicesis de Bolzano-Bressanone (6 agosto 2008): AAS 100 (2008), 634.

pacin y una valiosa reflexin sobre estos temas

que nos preocupan a todos. Para poner slo un
ejemplo destacable, quiero recoger brevemente
parte del aporte del querido Patriarca Ecumnico
Bartolom, con el que compartimos la esperanza
de la comunin eclesial plena.
8. El Patriarca Bartolom se ha referido particularmente a la necesidad de que cada uno
se arrepienta de sus propias maneras de daar
el planeta, porque, en la medida en que todos
generamos pequeos daos ecolgicos, estamos llamados a reconocer nuestra contribucin pequea o grande a la desfiguracin y
destruccin de la creacin.14 Sobre este punto
l se ha expresado repetidamente de una manera firme y estimulante, invitndonos a reconocer
los pecados contra la creacin: Que los seres
humanos destruyan la diversidad biolgica en la
creacin divina; que los seres humanos degraden
la integridad de la tierra y contribuyan al cambio
climtico, desnudando la tierra de sus bosques
naturales o destruyendo sus zonas hmedas; que
los seres humanos contaminen las aguas, el suelo,
el aire. Todos estos son pecados.15 Porque un
crimen contra la naturaleza es un crimen contra
nosotros mismos y un pecado contra Dios.16
Mensaje para el da de oracin por la proteccin de la creacin
(1 septiembre 2012).
15
Discurso en Santa Brbara, California (8 noviembre
1997); cf. John Chryssavgis, On Earth as in Heaven: Ecological
Vision and Initiatives of Ecumenical Patriarch Bartholomew, Bronx,
New York 2012.
16
Ibd.
14

9. Al mismo tiempo, Bartolom llam la atencin sobre las races ticas y espirituales de los
problemas ambientales, que nos invitan a encontrar soluciones no slo en la tcnica sino en un
cambio del ser humano, porque de otro modo
afrontaramos slo los sntomas. Nos propuso
pasar del consumo al sacrificio, de la avidez a la
generosidad, del desperdicio a la capacidad de
compartir, en una ascesis que significa aprender
a dar, y no simplemente renunciar. Es un modo
de amar, de pasar poco a poco de lo que yo quiero
a lo que necesita el mundo de Dios. Es liberacin
del miedo, de la avidez, de la dependencia.17 Los
cristianos, adems, estamos llamados a aceptar
el mundo como sacramento de comunin, como
modo de compartir con Dios y con el prjimo en
una escala global. Es nuestra humilde conviccin
que lo divino y lo humano se encuentran en el
ms pequeo detalle contenido en los vestidos
sin costuras de la creacin de Dios, hasta en el
ltimo grano de polvo de nuestro planeta.18
San Francisco de Ass

10. No quiero desarrollar esta encclica sin

acudir a un modelo bello que puede motivarnos.
Tom su nombre como gua y como inspiracin
en el momento de mi eleccin como Obispo de
Roma. Creo que Francisco es el ejemplo por ex Conferencia en el Monasterio de Utstein, Noruega (23 junio

17

2003).

Discurso Global Responsibility and Ecological Sustainability:

Closing Remarks, I Vrtice de Halki, Estambul (20 junio 2012).
18

celencia del cuidado de lo que es dbil y de una

ecologa integral, vivida con alegra y autenticidad.
Es el santo patrono de todos los que estudian y
trabajan en torno a la ecologa, amado tambin
por muchos que no son cristianos. l manifest
una atencin particular hacia la creacin de Dios
y hacia los ms pobres y abandonados. Amaba y
era amado por su alegra, su entrega generosa, su
corazn universal. Era un mstico y un peregrino
que viva con simplicidad y en una maravillosa
armona con Dios, con los otros, con la naturaleza y consigo mismo. En l se advierte hasta qu
punto son inseparables la preocupacin por la
naturaleza, la justicia con los pobres, el compromiso con la sociedad y la paz interior.
11. Su testimonio nos muestra tambin que una
ecologa integral requiere apertura hacia categoras que trascienden el lenguaje de las matemticas o de la biologa y nos conectan con la esencia
de lo humano. As como sucede cuando nos enamoramos de una persona, cada vez que l miraba
el sol, la luna o los ms pequeos animales, su reaccin era cantar, incorporando en su alabanza a
las dems criaturas. l entraba en comunicacin
con todo lo creado, y hasta predicaba a las flores
invitndolas a alabar al Seor, como si gozaran
del don de la razn.19 Su reaccin era mucho
ms que una valoracin intelectual o un clculo
econmico, porque para l cualquier criatura era
Toms de Celano, Vida primera de San Francisco, XXIX,
81: FF 460.
19

10

una hermana, unida a l con lazos de cario. Por

eso se senta llamado a cuidar todo lo que existe.
Su discpulo san Buenaventura deca de l que,
lleno de la mayor ternura al considerar el origen
comn de todas las cosas, daba a todas las criaturas, por ms despreciables que parecieran, el
dulce nombre de hermanas.20 Esta conviccin
no puede ser despreciada como un romanticismo
irracional, porque tiene consecuencias en las opciones que determinan nuestro comportamiento.
Si nos acercamos a la naturaleza y al ambiente sin
esta apertura al estupor y a la maravilla, si ya no
hablamos el lenguaje de la fraternidad y de la belleza en nuestra relacin con el mundo, nuestras
actitudes sern las del dominador, del consumidor o del mero explotador de recursos, incapaz
de poner un lmite a sus intereses inmediatos.
En cambio, si nos sentimos ntimamente unidos
a todo lo que existe, la sobriedad y el cuidado
brotarn de modo espontneo. La pobreza y la
austeridad de san Francisco no eran un ascetismo
meramente exterior, sino algo ms radical: una
renuncia a convertir la realidad en mero objeto
de uso y de dominio.
12. Por otra parte, san Francisco, fiel a la Escritura, nos propone reconocer la naturaleza como
un esplndido libro en el cual Dios nos habla y
nos refleja algo de su hermosura y de su bondad:
A travs de la grandeza y de la belleza de las cria Legenda maior, VIII, 6: FF 1145.

20

11

turas, se conoce por analoga al autor (Sb 13,5),

y su eterna potencia y divinidad se hacen visibles
para la inteligencia a travs de sus obras desde la
creacin del mundo (Rm 1,20). Por eso, l peda
que en el convento siempre se dejara una parte
del huerto sin cultivar, para que crecieran las hierbas silvestres, de manera que quienes las admiraran pudieran elevar su pensamiento a Dios, autor
de tanta belleza.21 El mundo es algo ms que un
problema a resolver, es un misterio gozoso que
contemplamos con jubilosa alabanza.
Mi llamado

13. El desafo urgente de proteger nuestra casa

comn incluye la preocupacin de unir a toda la
familia humana en la bsqueda de un desarrollo
sostenible e integral, pues sabemos que las cosas
pueden cambiar. El Creador no nos abandona,
nunca hizo marcha atrs en su proyecto de amor,
no se arrepiente de habernos creado. La humanidad an posee la capacidad de colaborar para
construir nuestra casa comn. Deseo reconocer,
alentar y dar las gracias a todos los que, en los
ms variados sectores de la actividad humana, estn trabajando para garantizar la proteccin de la
casa que compartimos. Merecen una gratitud especial quienes luchan con vigor para resolver las
consecuencias dramticas de la degradacin ambiental en las vidas de los ms pobres del mundo.
Cf. Toms de Celano, Vida segunda de San Francisco,
CXXIV, 165: FF 750.
21

12

Los jvenes nos reclaman un cambio. Ellos se

preguntan cmo es posible que se pretenda construir un futuro mejor sin pensar en la crisis del
ambiente y en los sufrimientos de los excluidos.
14. Hago una invitacin urgente a un nuevo
dilogo sobre el modo como estamos construyendo el futuro del planeta. Necesitamos una
conversacin que nos una a todos, porque el
desafo ambiental que vivimos, y sus races humanas, nos interesan y nos impactan a todos. El
movimiento ecolgico mundial ya ha recorrido
un largo y rico camino, y ha generado numerosas
agrupaciones ciudadanas que ayudaron a la concientizacin. Lamentablemente, muchos esfuerzos para buscar soluciones concretas a la crisis
ambiental suelen ser frustrados no slo por el
rechazo de los poderosos, sino tambin por la
falta de inters de los dems. Las actitudes que
obstruyen los caminos de solucin, aun entre los
creyentes, van de la negacin del problema a la
indiferencia, la resignacin cmoda o la confianza ciega en las soluciones tcnicas. Necesitamos
una solidaridad universal nueva. Como dijeron
los Obispos de Sudfrica, se necesitan los talentos y la implicacin de todos para reparar el dao
causado por el abuso humano a la creacin de
Dios.22 Todos podemos colaborar como instrumentos de Dios para el cuidado de la creacin,
Conferencia de los Obispos Catlicos del Sur de
frica, Pastoral Statement on the Environmental Crisis (5 septiembre
1999).
22

13

cada uno desde su cultura, su experiencia, sus iniciativas y sus capacidades.

15. Espero que esta Carta encclica, que se
agrega al Magisterio social de la Iglesia, nos ayude a reconocer la grandeza, la urgencia y la hermosura del desafo que se nos presenta. En primer lugar, har un breve recorrido por distintos
aspectos de la actual crisis ecolgica, con el fin
de asumir los mejores frutos de la investigacin
cientfica actualmente disponible, dejarnos interpelar por ella en profundidad y dar una base
concreta al itinerario tico y espiritual como se
indica a continuacin. A partir de esa mirada,
retomar algunas razones que se desprenden de
la tradicin judo-cristiana, a fin de procurar una
mayor coherencia en nuestro compromiso con
el ambiente. Luego intentar llegar a las races de
la actual situacin, de manera que no miremos
slo los sntomas sino tambin las causas ms
profundas. As podremos proponer una ecologa
que, entre sus distintas dimensiones, incorpore
el lugar peculiar del ser humano en este mundo
y sus relaciones con la realidad que lo rodea. A la
luz de esa reflexin quisiera avanzar en algunas
lneas amplias de dilogo y de accin que involucren tanto a cada uno de nosotros como a la
poltica internacional. Finalmente, puesto que
estoy convencido de que todo cambio necesita
motivaciones y un camino educativo, propondr
algunas lneas de maduracin humana inspiradas
en el tesoro de la experiencia espiritual cristiana.
14

16. Si bien cada captulo posee su temtica propia y una metodologa especfica, a su vez retoma
desde una nueva ptica cuestiones importantes
abordadas en los captulos anteriores. Esto ocurre especialmente con algunos ejes que atraviesan
toda la encclica. Por ejemplo: la ntima relacin
entre los pobres y la fragilidad del planeta, la conviccin de que en el mundo todo est conectado,
la crtica al nuevo paradigma y a las formas de
poder que derivan de la tecnologa, la invitacin
a buscar otros modos de entender la economa
y el progreso, el valor propio de cada criatura, el
sentido humano de la ecologa, la necesidad de
debates sinceros y honestos, la grave responsabilidad de la poltica internacional y local, la cultura
del descarte y la propuesta de un nuevo estilo de
vida. Estos temas no se cierran ni abandonan,
sino que son constantemente replanteados y enriquecidos.

15

CAPTULO PRIMERO

LO QUE LE EST PASANDO

A NUESTRA CASA
17. Las reflexiones teolgicas o filosficas sobre
la situacin de la humanidad y del mundo pueden
sonar a mensaje repetido y abstracto si no se presentan nuevamente a partir de una confrontacin
con el contexto actual, en lo que tiene de indito
para la historia de la humanidad. Por eso, antes de
reconocer cmo la fe aporta nuevas motivaciones
y exigencias frente al mundo del cual formamos
parte, propongo detenernos brevemente a considerar lo que le est pasando a nuestra casa comn.
18. A la continua aceleracin de los cambios de
la humanidad y del planeta se une hoy la intensificacin de ritmos de vida y de trabajo, en eso
que algunos llaman rapidacin. Si bien el cambio es parte de la dinmica de los sistemas complejos, la velocidad que las acciones humanas le
imponen hoy contrasta con la natural lentitud de
la evolucin biolgica. A esto se suma el problema de que los objetivos de ese cambio veloz y
constante no necesariamente se orientan al bien
comn y a un desarrollo humano, sostenible e integral. El cambio es algo deseable, pero se vuelve
preocupante cuando se convierte en deterioro
del mundo y de la calidad de vida de gran parte
de la humanidad.
17

19. Despus de un tiempo de confianza irracional en el progreso y en la capacidad humana,

una parte de la sociedad est entrando en una
etapa de mayor conciencia. Se advierte una creciente sensibilidad con respecto al ambiente y al
cuidado de la naturaleza, y crece una sincera y
dolorosa preocupacin por lo que est ocurriendo con nuestro planeta. Hagamos un recorrido,
que ser ciertamente incompleto, por aquellas
cuestiones que hoy nos provocan inquietud y que
ya no podemos esconder debajo de la alfombra.
El objetivo no es recoger informacin o saciar
nuestra curiosidad, sino tomar dolorosa conciencia, atrevernos a convertir en sufrimiento personal lo que le pasa al mundo, y as reconocer cul
es la contribucin que cada uno puede aportar.
I. Contaminacin y cambio climtico

Contaminacin, basura y cultura del descarte

20. Existen formas de contaminacin que afectan cotidianamente a las personas. La exposicin
a los contaminantes atmosfricos produce un
amplio espectro de efectos sobre la salud, especialmente de los ms pobres, provocando millones de muertes prematuras. Se enferman, por
ejemplo, a causa de la inhalacin de elevados niveles de humo que procede de los combustibles
que utilizan para cocinar o para calentarse. A ello
se suma la contaminacin que afecta a todos, debida al transporte, al humo de la industria, a los
depsitos de sustancias que contribuyen a la aci18

dificacin del suelo y del agua, a los fertilizantes,

insecticidas, fungicidas, controladores de malezas
y agrotxicos en general. La tecnologa que, ligada a las finanzas, pretende ser la nica solucin
de los problemas, de hecho suele ser incapaz de
ver el misterio de las mltiples relaciones que
existen entre las cosas, y por eso a veces resuelve
un problema creando otros.
21. Hay que considerar tambin la contaminacin producida por los residuos, incluyendo
los desechos peligrosos presentes en distintos
ambientes. Se producen cientos de millones de
toneladas de residuos por ao, muchos de ellos
no biodegradables: residuos domiciliarios y comerciales, residuos de demolicin, residuos clnicos, electrnicos e industriales, residuos altamente txicos y radioactivos. La tierra, nuestra casa,
parece convertirse cada vez ms en un inmenso
depsito de porquera. En muchos lugares del
planeta, los ancianos aoran los paisajes de otros
tiempos, que ahora se ven inundados de basura.
Tanto los residuos industriales como los productos qumicos utilizados en las ciudades y en el
agro pueden producir un efecto de bioacumulacin en los organismos de los pobladores de zonas cercanas, que ocurre aun cuando el nivel de
presencia de un elemento txico en un lugar sea
bajo. Muchas veces se toman medidas slo cuando se han producido efectos irreversibles para la
salud de las personas.
19

22. Estos problemas estn ntimamente ligados

a la cultura del descarte, que afecta tanto a los
seres humanos excluidos como a las cosas que
rpidamente se convierten en basura. Advirtamos, por ejemplo, que la mayor parte del papel
que se produce se desperdicia y no se recicla.
Nos cuesta reconocer que el funcionamiento de
los ecosistemas naturales es ejemplar: las plantas
sintetizan nutrientes que alimentan a los herbvoros; estos a su vez alimentan a los seres carnvoros, que proporcionan importantes cantidades
de residuos orgnicos, los cuales dan lugar a una
nueva generacin de vegetales. En cambio, el sistema industrial, al final del ciclo de produccin y
de consumo, no ha desarrollado la capacidad de
absorber y reutilizar residuos y desechos. Todava no se ha logrado adoptar un modelo circular
de produccin que asegure recursos para todos y
para las generaciones futuras, y que supone limitar al mximo el uso de los recursos no renovables, moderar el consumo, maximizar la eficiencia
del aprovechamiento, reutilizar y reciclar. Abordar esta cuestin sera un modo de contrarrestar
la cultura del descarte, que termina afectando al
planeta entero, pero observamos que los avances
en este sentido son todava muy escasos.
El clima como bien comn

23. El clima es un bien comn, de todos y para

todos. A nivel global, es un sistema complejo
relacionado con muchas condiciones esenciales
para la vida humana. Hay un consenso cientfico
20

muy consistente que indica que nos encontramos

ante un preocupante calentamiento del sistema
climtico. En las ltimas dcadas, este calentamiento ha estado acompaado del constante
crecimiento del nivel del mar, y adems es difcil
no relacionarlo con el aumento de eventos meteorolgicos extremos, ms all de que no pueda
atribuirse una causa cientficamente determinable a cada fenmeno particular. La humanidad
est llamada a tomar conciencia de la necesidad
de realizar cambios de estilos de vida, de produccin y de consumo, para combatir este calentamiento o, al menos, las causas humanas que lo
producen o acentan. Es verdad que hay otros
factores (como el vulcanismo, las variaciones de
la rbita y del eje de la Tierra o el ciclo solar),
pero numerosos estudios cientficos sealan que
la mayor parte del calentamiento global de las ltimas dcadas se debe a la gran concentracin de
gases de efecto invernadero (anhdrido carbnico, metano, xidos de nitrgeno y otros) emitidos sobre todo a causa de la actividad humana.
Al concentrarse en la atmsfera, impiden que el
calor de los rayos solares reflejados por la tierra
se disperse en el espacio. Esto se ve potenciado
especialmente por el patrn de desarrollo basado
en el uso intensivo de combustibles fsiles, que
hace al corazn del sistema energtico mundial.
Tambin ha incidido el aumento en la prctica
del cambio de usos del suelo, principalmente la
deforestacin para agricultura.
21

24. A su vez, el calentamiento tiene efectos sobre el ciclo del carbono. Crea un crculo vicioso
que agrava an ms la situacin, y que afectar la
disponibilidad de recursos imprescindibles como
el agua potable, la energa y la produccin agrcola de las zonas ms clidas, y provocar la extincin de parte de la biodiversidad del planeta. El
derretimiento de los hielos polares y de planicies
de altura amenaza con una liberacin de alto riesgo de gas metano, y la descomposicin de la materia orgnica congelada podra acentuar todava
ms la emanacin de anhdrido carbnico. A su
vez, la prdida de selvas tropicales empeora las
cosas, ya que ayudan a mitigar el cambio climtico. La contaminacin que produce el anhdrido carbnico aumenta la acidez de los ocanos
y compromete la cadena alimentaria marina. Si
la actual tendencia contina, este siglo podra ser
testigo de cambios climticos inauditos y de una
destruccin sin precedentes de los ecosistemas,
con graves consecuencias para todos nosotros.
El crecimiento del nivel del mar, por ejemplo,
puede crear situaciones de extrema gravedad si
se tiene en cuenta que la cuarta parte de la poblacin mundial vive junto al mar o muy cerca
de l, y la mayor parte de las megaciudades estn
situadas en zonas costeras.
25. El cambio climtico es un problema global
con graves dimensiones ambientales, sociales,
econmicas, distributivas y polticas, y plantea
uno de los principales desafos actuales para la
22

humanidad. Los peores impactos probablemente

recaern en las prximas dcadas sobre los pases en desarrollo. Muchos pobres viven en lugares particularmente afectados por fenmenos
relacionados con el calentamiento, y sus medios
de subsistencia dependen fuertemente de las reservas naturales y de los servicios ecosistmicos,
como la agricultura, la pesca y los recursos forestales. No tienen otras actividades financieras
y otros recursos que les permitan adaptarse a los
impactos climticos o hacer frente a situaciones
catastrficas, y poseen poco acceso a servicios
sociales y a proteccin. Por ejemplo, los cambios
del clima originan migraciones de animales y vegetales que no siempre pueden adaptarse, y esto
a su vez afecta los recursos productivos de los
ms pobres, quienes tambin se ven obligados a
migrar con gran incertidumbre por el futuro de
sus vidas y de sus hijos. Es trgico el aumento
de los migrantes huyendo de la miseria empeorada por la degradacin ambiental, que no son
reconocidos como refugiados en las convenciones internacionales y llevan el peso de sus vidas
abandonadas sin proteccin normativa alguna.
Lamentablemente, hay una general indiferencia
ante estas tragedias, que suceden ahora mismo en
distintas partes del mundo. La falta de reacciones
ante estos dramas de nuestros hermanos y hermanas es un signo de la prdida de aquel sentido
de responsabilidad por nuestros semejantes sobre el cual se funda toda sociedad civil.
23

26. Muchos de aquellos que tienen ms recursos y poder econmico o poltico parecen concentrarse sobre todo en enmascarar los problemas o en ocultar los sntomas, tratando slo de
reducir algunos impactos negativos del cambio
climtico. Pero muchos sntomas indican que
esos efectos podrn ser cada vez peores si continuamos con los actuales modelos de produccin
y de consumo. Por eso se ha vuelto urgente e
imperioso el desarrollo de polticas para que en
los prximos aos la emisin de anhdrido carbnico y de otros gases altamente contaminantes
sea reducida drsticamente, por ejemplo, reemplazando la utilizacin de combustibles fsiles y
desarrollando fuentes de energa renovable. En el
mundo hay un nivel exiguo de acceso a energas
limpias y renovables. Todava es necesario desarrollar tecnologas adecuadas de acumulacin. Sin
embargo, en algunos pases se han dado avances
que comienzan a ser significativos, aunque estn
lejos de lograr una proporcin importante. Tambin ha habido algunas inversiones en formas de
produccin y de transporte que consumen menos energa y requieren menos cantidad de materia prima, as como en formas de construccin
o de saneamiento de edificios para mejorar su
eficiencia energtica. Pero estas buenas prcticas
estn lejos de generalizarse.
II. La cuestin del agua

27. Otros indicadores de la situacin actual tienen que ver con el agotamiento de los recursos
24

naturales. Conocemos bien la imposibilidad de

sostener el actual nivel de consumo de los pases ms desarrollados y de los sectores ms ricos
de las sociedades, donde el hbito de gastar y tirar alcanza niveles inauditos. Ya se han rebasado
ciertos lmites mximos de explotacin del planeta, sin que hayamos resuelto el problema de la
pobreza.
28. El agua potable y limpia representa una
cuestin de primera importancia, porque es indispensable para la vida humana y para sustentar
los ecosistemas terrestres y acuticos. Las fuentes de agua dulce abastecen a sectores sanitarios,
agropecuarios e industriales. La provisin de agua
permaneci relativamente constante durante mucho tiempo, pero ahora en muchos lugares la demanda supera a la oferta sostenible, con graves
consecuencias a corto y largo trmino. Grandes
ciudades que dependen de un importante nivel de
almacenamiento de agua, sufren perodos de disminucin del recurso, que en los momentos crticos no se administra siempre con una adecuada
gobernanza y con imparcialidad. La pobreza del
agua social se da especialmente en frica, donde
grandes sectores de la poblacin no acceden al
agua potable segura, o padecen sequas que dificultan la produccin de alimentos. En algunos
pases hay regiones con abundante agua y al mismo tiempo otras que padecen grave escasez.
29. Un problema particularmente serio es el
de la calidad del agua disponible para los pobres,
25

que provoca muchas muertes todos los das. Entre los pobres son frecuentes enfermedades relacionadas con el agua, incluidas las causadas por
microorganismos y por sustancias qumicas. La
diarrea y el clera, que se relacionan con servicios higinicos y provisin de agua inadecuados,
son un factor significativo de sufrimiento y de
mortalidad infantil. Las aguas subterrneas en
muchos lugares estn amenazadas por la contaminacin que producen algunas actividades extractivas, agrcolas e industriales, sobre todo en
pases donde no hay una reglamentacin y controles suficientes. No pensemos solamente en los
vertidos de las fbricas. Los detergentes y productos qumicos que utiliza la poblacin en muchos lugares del mundo siguen derramndose en
ros, lagos y mares.
30. Mientras se deteriora constantemente la
calidad del agua disponible, en algunos lugares
avanza la tendencia a privatizar este recurso escaso, convertido en mercanca que se regula por
las leyes del mercado. En realidad, el acceso al agua
potable y segura es un derecho humano bsico, fundamental y universal, porque determina la sobrevivencia de las
personas, y por lo tanto es condicin para el ejercicio de
los dems derechos humanos. Este mundo tiene una
grave deuda social con los pobres que no tienen
acceso al agua potable, porque eso es negarles el derecho a la vida radicado en su dignidad inalienable. Esa
deuda se salda en parte con ms aportes econmicos para proveer de agua limpia y saneamiento
26

a los pueblos ms pobres. Pero se advierte un

derroche de agua no slo en pases desarrollados, sino tambin en aquellos menos desarrollados que poseen grandes reservas. Esto muestra
que el problema del agua es en parte una cuestin
educativa y cultural, porque no hay conciencia de
la gravedad de estas conductas en un contexto de
gran inequidad.
31. Una mayor escasez de agua provocar el
aumento del costo de los alimentos y de distintos productos que dependen de su uso. Algunos
estudios han alertado sobre la posibilidad de sufrir una escasez aguda de agua dentro de pocas
dcadas si no se acta con urgencia. Los impactos ambientales podran afectar a miles de millones de personas, pero es previsible que el control
del agua por parte de grandes empresas mundiales se convierta en una de las principales fuentes
de conflictos de este siglo.23
III. Prdida de biodiversidad

32. Los recursos de la tierra tambin estn siendo depredados a causa de formas inmediatistas
de entender la economa y la actividad comercial
y productiva. La prdida de selvas y bosques implica al mismo tiempo la prdida de especies que
podran significar en el futuro recursos sumamente importantes, no slo para la alimentacin,
Cf. Saludo al personal de la FAO (20 noviembre 2014):
AAS 106 (2014), 985.
23

27

sino tambin para la curacin de enfermedades

y para mltiples servicios. Las diversas especies
contienen genes que pueden ser recursos claves
para resolver en el futuro alguna necesidad humana o para regular algn problema ambiental.
33. Pero no basta pensar en las distintas especies slo como eventuales recursos explotables,
olvidando que tienen un valor en s mismas. Cada
ao desaparecen miles de especies vegetales y animales que ya no podremos conocer, que nuestros
hijos ya no podrn ver, perdidas para siempre. La
inmensa mayora se extinguen por razones que tienen que ver con alguna accin humana. Por nuestra causa, miles de especies ya no darn gloria a
Dios con su existencia ni podrn comunicarnos su
propio mensaje. No tenemos derecho.
34. Posiblemente nos inquieta saber de la extincin de un mamfero o de un ave, por su mayor visibilidad. Pero para el buen funcionamiento de los ecosistemas tambin son necesarios los
hongos, las algas, los gusanos, los insectos, los
reptiles y la innumerable variedad de microorganismos. Algunas especies poco numerosas, que
suelen pasar desapercibidas, juegan un rol crtico
fundamental para estabilizar el equilibrio de un
lugar. Es verdad que el ser humano debe intervenir cuando un geosistema entra en estado crtico,
pero hoy el nivel de intervencin humana en una
realidad tan compleja como la naturaleza es tal,
que los constantes desastres que el ser humano
ocasiona provocan una nueva intervencin suya,
28

de tal modo que la actividad humana se hace omnipresente, con todos los riesgos que esto implica. Suele crearse un crculo vicioso donde la
intervencin del ser humano para resolver una
dificultad muchas veces agrava ms la situacin.
Por ejemplo, muchos pjaros e insectos que desaparecen a causa de los agrotxicos creados por
la tecnologa son tiles a la misma agricultura, y
su desaparicin deber ser sustituida con otra intervencin tecnolgica, que posiblemente traer
nuevos efectos nocivos. Son loables y a veces admirables los esfuerzos de cientficos y tcnicos
que tratan de aportar soluciones a los problemas
creados por el ser humano. Pero mirando el mundo advertimos que este nivel de intervencin humana, frecuentemente al servicio de las finanzas
y del consumismo, hace que la tierra en que vivimos en realidad se vuelva menos rica y bella, cada
vez ms limitada y gris, mientras al mismo tiempo el desarrollo de la tecnologa y de las ofertas
de consumo sigue avanzando sin lmite. De este
modo, parece que pretendiramos sustituir una
belleza irreemplazable e irrecuperable, por otra
creada por nosotros.
35. Cuando se analiza el impacto ambiental
de algn emprendimiento, se suele atender a los
efectos en el suelo, en el agua y en el aire, pero no
siempre se incluye un estudio cuidadoso sobre
el impacto en la biodiversidad, como si la prdida de algunas especies o de grupos animales o
vegetales fuera algo de poca relevancia. Las ca29

rreteras, los nuevos cultivos, los alambrados, los

embalses y otras construcciones van tomando
posesin de los hbitats y a veces los fragmentan
de tal manera que las poblaciones de animales ya
no pueden migrar ni desplazarse libremente, de
modo que algunas especies entran en riesgo de
extincin. Existen alternativas que al menos mitigan el impacto de estas obras, como la creacin
de corredores biolgicos, pero en pocos pases
se advierte este cuidado y esta previsin. Cuando
se explotan comercialmente algunas especies, no
siempre se estudia su forma de crecimiento para
evitar su disminucin excesiva con el consiguiente desequilibrio del ecosistema.
36. El cuidado de los ecosistemas supone una
mirada que vaya ms all de lo inmediato, porque
cuando slo se busca un rdito econmico rpido
y fcil, a nadie le interesa realmente su preservacin. Pero el costo de los daos que se ocasionan
por el descuido egosta es muchsimo ms alto que
el beneficio econmico que se pueda obtener. En
el caso de la prdida o el dao grave de algunas especies, estamos hablando de valores que exceden
todo clculo. Por eso, podemos ser testigos mudos de gravsimas inequidades cuando se pretende
obtener importantes beneficios haciendo pagar al
resto de la humanidad, presente y futura, los altsimos costos de la degradacin ambiental.
37. Algunos pases han avanzado en la preservacin eficaz de ciertos lugares y zonas en la
30

tierra y en los ocanos donde se prohbe toda

intervencin humana que pueda modificar su fisonoma o alterar su constitucin original. En el
cuidado de la biodiversidad, los especialistas insisten en la necesidad de poner especial atencin
a las zonas ms ricas en variedad de especies,
en especies endmicas, poco frecuentes o con
menor grado de proteccin efectiva. Hay lugares que requieren un cuidado particular por su
enorme importancia para el ecosistema mundial,
o que constituyen importantes reservas de agua y
as aseguran otras formas de vida.
38. Mencionemos, por ejemplo, esos pulmones
del planeta repletos de biodiversidad que son la
Amazonia y la cuenca fluvial del Congo, o los
grandes acuferos y los glaciares. No se ignora
la importancia de esos lugares para la totalidad
del planeta y para el futuro de la humanidad.
Los ecosistemas de las selvas tropicales tienen
una biodiversidad con una enorme complejidad,
casi imposible de reconocer integralmente, pero
cuando esas selvas son quemadas o arrasadas para
desarrollar cultivos, en pocos aos se pierden innumerables especies, cuando no se convierten en
ridos desiertos. Sin embargo, un delicado equilibrio se impone a la hora de hablar sobre estos
lugares, porque tampoco se pueden ignorar los
enormes intereses econmicos internacionales
que, bajo el pretexto de cuidarlos, pueden atentar contra las soberanas nacionales. De hecho,
31

existen propuestas de internacionalizacin de la

Amazonia, que slo sirven a los intereses econmicos de las corporaciones transnacionales.24
Es loable la tarea de organismos internacionales
y de organizaciones de la sociedad civil que sensibilizan a las poblaciones y cooperan crticamente,
tambin utilizando legtimos mecanismos de presin, para que cada gobierno cumpla con su propio e indelegable deber de preservar el ambiente
y los recursos naturales de su pas, sin venderse a
intereses espurios locales o internacionales.
39. El reemplazo de la flora silvestre por reas
forestadas con rboles, que generalmente son
monocultivos, tampoco suele ser objeto de un
adecuado anlisis. Porque puede afectar gravemente a una biodiversidad que no es albergada
por las nuevas especies que se implantan. Tambin los humedales, que son transformados en
terreno de cultivo, pierden la enorme biodiversidad que acogan. En algunas zonas costeras, es
preocupante la desaparicin de los ecosistemas
constituidos por manglares.
40. Los ocanos no slo contienen la mayor
parte del agua del planeta, sino tambin la mayor
parte de la vasta variedad de seres vivientes, muchos de ellos todava desconocidos para nosotros
y amenazados por diversas causas. Por otra parte, la vida en los ros, lagos, mares y ocanos, que
V Conferencia General del Episcopado LatinoameCaribe, Documento de Aparecida (29 junio 2007), 86.

24

ricano y del

32

alimenta a gran parte de la poblacin mundial, se

ve afectada por el descontrol en la extraccin de
los recursos pesqueros, que provoca disminuciones drsticas de algunas especies. Todava siguen
desarrollndose formas selectivas de pesca que
desperdician gran parte de las especies recogidas.
Estn especialmente amenazados organismos marinos que no tenemos en cuenta, como ciertas formas de plancton que constituyen un componente
muy importante en la cadena alimentaria marina, y
de las cuales dependen, en definitiva, especies que
utilizamos para alimentarnos.
41. Adentrndonos en los mares tropicales y
subtropicales, encontramos las barreras de coral, que equivalen a las grandes selvas de la tierra,
porque hospedan aproximadamente un milln
de especies, incluyendo peces, cangrejos, moluscos, esponjas, algas, etc. Muchas de las barreras
de coral del mundo hoy ya son estriles o estn
en un continuo estado de declinacin: Quin
ha convertido el maravilloso mundo marino en
cementerios subacuticos despojados de vida y
de color?.25 Este fenmeno se debe en gran parte a la contaminacin que llega al mar como resultado de la deforestacin, de los monocultivos
agrcolas, de los vertidos industriales y de mtodos destructivos de pesca, especialmente los que
utilizan cianuro y dinamita. Se agrava por el aumento de la temperatura de los ocanos. Todo
Conferencia de los Obispos Catlicos de Filipinas,
Carta pastoral What is Happening to our Beautiful Land? (29 enero
1988).
25

33

esto nos ayuda a darnos cuenta de que cualquier

accin sobre la naturaleza puede tener consecuencias que no advertimos a simple vista, y que
ciertas formas de explotacin de recursos se hacen a costa de una degradacin que finalmente
llega hasta el fondo de los ocanos.
42. Es necesario invertir mucho ms en investigacin para entender mejor el comportamiento
de los ecosistemas y analizar adecuadamente las
diversas variables de impacto de cualquier modificacin importante del ambiente. Porque todas
las criaturas estn conectadas, cada una debe ser
valorada con afecto y admiracin, y todos los seres nos necesitamos unos a otros. Cada territorio
tiene una responsabilidad en el cuidado de esta
familia, por lo cual debera hacer un cuidadoso
inventario de las especies que alberga en orden
a desarrollar programas y estrategias de proteccin, cuidando con especial preocupacin a las
especies en vas de extincin.
IV.Deterioro de la calidad de la vida humana
y degradacin social

43. Si tenemos en cuenta que el ser humano

tambin es una criatura de este mundo, que tiene
derecho a vivir y a ser feliz, y que adems tiene
una dignidad especialsima, no podemos dejar de
considerar los efectos de la degradacin ambiental, del actual modelo de desarrollo y de la cultura
del descarte en la vida de las personas.
34

44. Hoy advertimos, por ejemplo, el crecimiento desmedido y desordenado de muchas ciudades
que se han hecho insalubres para vivir, debido no
solamente a la contaminacin originada por las
emisiones txicas, sino tambin al caos urbano,
a los problemas del transporte y a la contaminacin visual y acstica. Muchas ciudades son grandes estructuras ineficientes que gastan energa y
agua en exceso. Hay barrios que, aunque hayan
sido construidos recientemente, estn congestionados y desordenados, sin espacios verdes suficientes. No es propio de habitantes de este planeta
vivir cada vez ms inundados de cemento, asfalto,
vidrio y metales, privados del contacto fsico con
la naturaleza.
45. En algunos lugares, rurales y urbanos, la privatizacin de los espacios ha hecho que el acceso
de los ciudadanos a zonas de particular belleza se
vuelva difcil. En otros, se crean urbanizaciones
ecolgicas slo al servicio de unos pocos, donde se procura evitar que otros entren a molestar
una tranquilidad artificial. Suele encontrarse una
ciudad bella y llena de espacios verdes bien cuidados en algunas reas seguras, pero no tanto
en zonas menos visibles, donde viven los descartables de la sociedad.
46. Entre los componentes sociales del cambio
global se incluyen los efectos laborales de algunas
innovaciones tecnolgicas, la exclusin social, la
inequidad en la disponibilidad y el consumo de
energa y de otros servicios, la fragmentacin so35

cial, el crecimiento de la violencia y el surgimiento de nuevas formas de agresividad social, el narcotrfico y el consumo creciente de drogas entre
los ms jvenes, la prdida de identidad. Son signos, entre otros, que muestran que el crecimiento de los ltimos dos siglos no ha significado en
todos sus aspectos un verdadero progreso integral y una mejora de la calidad de vida. Algunos
de estos signos son al mismo tiempo sntomas
de una verdadera degradacin social, de una silenciosa ruptura de los lazos de integracin y de
comunin social.
47. A esto se agregan las dinmicas de los medios del mundo digital que, cuando se convierten
en omnipresentes, no favorecen el desarrollo de
una capacidad de vivir sabiamente, de pensar en
profundidad, de amar con generosidad. Los grandes sabios del pasado, en este contexto, correran
el riesgo de apagar su sabidura en medio del ruido dispersivo de la informacin. Esto nos exige
un esfuerzo para que esos medios se traduzcan en
un nuevo desarrollo cultural de la humanidad y no
en un deterioro de su riqueza ms profunda. La
verdadera sabidura, producto de la reflexin, del
dilogo y del encuentro generoso entre las personas, no se consigue con una mera acumulacin de
datos que termina saturando y obnubilando, en
una especie de contaminacin mental. Al mismo
tiempo, tienden a reemplazarse las relaciones reales con los dems, con todos los desafos que implican, por un tipo de comunicacin mediada por
36

internet. Esto permite seleccionar o eliminar las

relaciones segn nuestro arbitrio, y as suele generarse un nuevo tipo de emociones artificiales, que
tienen que ver ms con dispositivos y pantallas que
con las personas y la naturaleza. Los medios actuales permiten que nos comuniquemos y que compartamos conocimientos y afectos. Sin embargo, a
veces tambin nos impiden tomar contacto directo con la angustia, con el temblor, con la alegra
del otro y con la complejidad de su experiencia
personal. Por eso no debera llamar la atencin
que, junto con la abrumadora oferta de estos productos, se desarrolle una profunda y melanclica
insatisfaccin en las relaciones interpersonales, o
un daino aislamiento.
V.Inequidad planetaria

48. El ambiente humano y el ambiente natural

se degradan juntos, y no podremos afrontar adecuadamente la degradacin ambiental si no prestamos atencin a causas que tienen que ver con la
degradacin humana y social. De hecho, el deterioro del ambiente y el de la sociedad afectan de
un modo especial a los ms dbiles del planeta:
Tanto la experiencia comn de la vida ordinaria como la investigacin cientfica demuestran
que los ms graves efectos de todas las agresiones ambientales los sufre la gente ms pobre.26
Conferencia Episcopal Boliviana, Carta pastoral sobre medio ambiente y desarrollo humano en Bolivia El universo,
don de Dios para la vida (2012), 17.
26

37

Por ejemplo, el agotamiento de las reservas ictcolas perjudica especialmente a quienes viven de la
pesca artesanal y no tienen cmo reemplazarla, la
contaminacin del agua afecta particularmente a
los ms pobres que no tienen posibilidad de comprar agua envasada, y la elevacin del nivel del mar
afecta principalmente a las poblaciones costeras
empobrecidas que no tienen a dnde trasladarse.
El impacto de los desajustes actuales se manifiesta
tambin en la muerte prematura de muchos pobres, en los conflictos generados por falta de recursos y en tantos otros problemas que no tienen
espacio suficiente en las agendas del mundo.27
49. Quisiera advertir que no suele haber conciencia clara de los problemas que afectan particularmente a los excluidos. Ellos son la mayor
parte del planeta, miles de millones de personas.
Hoy estn presentes en los debates polticos y
econmicos internacionales, pero frecuentemente parece que sus problemas se plantean como un
apndice, como una cuestin que se aade casi
por obligacin o de manera perifrica, si es que
no se los considera un mero dao colateral. De
hecho, a la hora de la actuacin concreta, quedan frecuentemente en el ltimo lugar. Ello se
debe en parte a que muchos profesionales, formadores de opinin, medios de comunicacin y
centros de poder estn ubicados lejos de ellos, en
reas urbanas aisladas, sin tomar contacto directo
Cf. Conferencia Episcopal Alemana. Comisin para
Asuntos Sociales, Der Klimawandel: Brennpunkt globaler, intergenerationeller und kologischer Gerechtigkeit (septiembre 2006), 28-30.
27

38

con sus problemas. Viven y reflexionan desde la

comodidad de un desarrollo y de una calidad de
vida que no estn al alcance de la mayora de la
poblacin mundial. Esta falta de contacto fsico
y de encuentro, a veces favorecida por la desintegracin de nuestras ciudades, ayuda a cauterizar
la conciencia y a ignorar parte de la realidad en
anlisis sesgados. Esto a veces convive con un
discurso verde. Pero hoy no podemos dejar de
reconocer que un verdadero planteo ecolgico se convierte siempre en un planteo social, que debe integrar la
justicia en las discusiones sobre el ambiente, para
escuchar tanto el clamor de la tierra como el clamor de
los pobres.
50. En lugar de resolver los problemas de los
pobres y de pensar en un mundo diferente, algunos atinan slo a proponer una reduccin de
la natalidad. No faltan presiones internacionales
a los pases en desarrollo, condicionando ayudas
econmicas a ciertas polticas de salud reproductiva. Pero, si bien es cierto que la desigual
distribucin de la poblacin y de los recursos disponibles crean obstculos al desarrollo y al uso
sostenible del ambiente, debe reconocerse que
el crecimiento demogrfico es plenamente compatible con un desarrollo integral y solidario.28
Culpar al aumento de la poblacin y no al consumismo extremo y selectivo de algunos es un
modo de no enfrentar los problemas. Se pretende
Consejo Pontificio Justicia y Paz, Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia, 483.
28

39

legitimar as el modelo distributivo actual, donde

una minora se cree con el derecho de consumir
en una proporcin que sera imposible generalizar,
porque el planeta no podra ni siquiera contener
los residuos de semejante consumo. Adems, sabemos que se desperdicia aproximadamente un
tercio de los alimentos que se producen, y el alimento que se desecha es como si se robara de la
mesa del pobre.29 De cualquier manera, es cierto
que hay que prestar atencin al desequilibrio en
la distribucin de la poblacin sobre el territorio,
tanto en el nivel nacional como en el global, porque el aumento del consumo llevara a situaciones
regionales complejas, por las combinaciones de
problemas ligados a la contaminacin ambiental,
al transporte, al tratamiento de residuos, a la prdida de recursos, a la calidad de vida.
51. La inequidad no afecta slo a individuos,
sino a pases enteros, y obliga a pensar en una
tica de las relaciones internacionales. Porque
hay una verdadera deuda ecolgica, particularmente entre el Norte y el Sur, relacionada con
desequilibrios comerciales con consecuencias en
el mbito ecolgico, as como con el uso desproporcionado de los recursos naturales llevado a
cabo histricamente por algunos pases. Las exportaciones de algunas materias primas para satisfacer los mercados en el Norte industrializado
han producido daos locales, como la contami Catequesis (5 junio 2013): LOsservatore Romano, ed. semanal en lengua espaola (7 junio 2013), p. 12.
29

40

nacin con mercurio en la minera del oro o con

dixido de azufre en la del cobre. Especialmente
hay que computar el uso del espacio ambiental de
todo el planeta para depositar residuos gaseosos
que se han ido acumulando durante dos siglos y
han generado una situacin que ahora afecta a
todos los pases del mundo. El calentamiento originado por el enorme consumo de algunos pases
ricos tiene repercusiones en los lugares ms pobres de la tierra, especialmente en frica, donde
el aumento de la temperatura unido a la sequa
hace estragos en el rendimiento de los cultivos. A
esto se agregan los daos causados por la exportacin hacia los pases en desarrollo de residuos
slidos y lquidos txicos, y por la actividad contaminante de empresas que hacen en los pases
menos desarrollados lo que no pueden hacer en
los pases que les aportan capital: Constatamos
que con frecuencia las empresas que obran as
son multinacionales, que hacen aqu lo que no se
les permite en pases desarrollados o del llamado
primer mundo. Generalmente, al cesar sus actividades y al retirarse, dejan grandes pasivos humanos y ambientales, como la desocupacin, pueblos sin vida, agotamiento de algunas reservas
naturales, deforestacin, empobrecimiento de la
agricultura y ganadera local, crteres, cerros triturados, ros contaminados y algunas pocas obras
sociales que ya no se pueden sostener.30
Obispos de la regin de Patagonia-Comahue (Argentina), Mensaje de Navidad (diciembre 2009), 2.
30

41

52. La deuda externa de los pases pobres se ha

convertido en un instrumento de control, pero
no ocurre lo mismo con la deuda ecolgica. De
diversas maneras, los pueblos en vas de desarrollo, donde se encuentran las ms importantes
reservas de la biosfera, siguen alimentando el desarrollo de los pases ms ricos a costa de su presente y de su futuro. La tierra de los pobres del
Sur es rica y poco contaminada, pero el acceso a
la propiedad de los bienes y recursos para satisfacer sus necesidades vitales les est vedado por
un sistema de relaciones comerciales y de propiedad estructuralmente perverso. Es necesario
que los pases desarrollados contribuyan a resolver esta deuda limitando de manera importante
el consumo de energa no renovable y aportando
recursos a los pases ms necesitados para apoyar
polticas y programas de desarrollo sostenible.
Las regiones y los pases ms pobres tienen menos posibilidades de adoptar nuevos modelos en
orden a reducir el impacto ambiental, porque no
tienen la capacitacin para desarrollar los procesos necesarios y no pueden cubrir los costos. Por
eso, hay que mantener con claridad la conciencia
de que en el cambio climtico hay responsabilidades
diversificadas y, como dijeron los Obispos de Estados Unidos, corresponde enfocarse especialmente en las necesidades de los pobres, dbiles
y vulnerables, en un debate a menudo dominado por intereses ms poderosos.31 Necesitamos
Conferencia de los Obispos Catlicos de los EstaUnidos, Global Climate Change: A Plea for Dialogue, Prudence
and the Common Good (15 junio 2001).
31

dos

42

fortalecer la conciencia de que somos una sola

familia humana. No hay fronteras ni barreras
polticas o sociales que nos permitan aislarnos,
y por eso mismo tampoco hay espacio para la
globalizacin de la indiferencia.
VI. La debilidad de las reacciones

53. Estas situaciones provocan el gemido de

la hermana tierra, que se une al gemido de los
abandonados del mundo, con un clamor que nos
reclama otro rumbo. Nunca hemos maltratado y
lastimado nuestra casa comn como en los ltimos dos siglos. Pero estamos llamados a ser los
instrumentos del Padre Dios para que nuestro
planeta sea lo que l so al crearlo y responda a su proyecto de paz, belleza y plenitud. El
problema es que no disponemos todava de la
cultura necesaria para enfrentar esta crisis y hace
falta construir liderazgos que marquen caminos,
buscando atender las necesidades de las generaciones actuales incluyendo a todos, sin perjudicar
a las generaciones futuras. Se vuelve indispensable crear un sistema normativo que incluya lmites infranqueables y asegure la proteccin de
los ecosistemas, antes que las nuevas formas de
poder derivadas del paradigma tecnoeconmico
terminen arrasando no slo con la poltica sino
tambin con la libertad y la justicia.
54. Llama la atencin la debilidad de la reaccin poltica internacional. El sometimiento de
la poltica ante la tecnologa y las finanzas se
muestra en el fracaso de las Cumbres mundiales
43

sobre medio ambiente. Hay demasiados intereses

particulares y muy fcilmente el inters econmico llega a prevalecer sobre el bien comn y a manipular la informacin para no ver afectados sus
proyectos. En esta lnea, el Documento de Aparecida
reclama que en las intervenciones sobre los recursos naturales no predominen los intereses de
grupos econmicos que arrasan irracionalmente
las fuentes de vida.32 La alianza entre la economa
y la tecnologa termina dejando afuera lo que no
forme parte de sus intereses inmediatos. As slo
podran esperarse algunas declamaciones superficiales, acciones filantrpicas aisladas, y aun esfuerzos por mostrar sensibilidad hacia el medio ambiente, cuando en la realidad cualquier intento de
las organizaciones sociales por modificar las cosas
ser visto como una molestia provocada por ilusos
romnticos o como un obstculo a sortear.
55. Poco a poco algunos pases pueden mostrar avances importantes, el desarrollo de controles ms eficientes y una lucha ms sincera contra
la corrupcin. Hay ms sensibilidad ecolgica en
las poblaciones, aunque no alcanza para modificar los hbitos dainos de consumo, que no parecen ceder sino que se amplan y desarrollan. Es
lo que sucede, para dar slo un sencillo ejemplo,
con el creciente aumento del uso y de la intensidad de los acondicionadores de aire. Los merca V Conferencia General del Episcopado LatinoameCaribe, Documento de Aparecida (29 junio 2007),

32

ricano y del

471.

44

dos, procurando un beneficio inmediato, estimulan todava ms la demanda. Si alguien observara

desde afuera la sociedad planetaria, se asombrara ante semejante comportamiento que a veces
parece suicida.
56. Mientras tanto, los poderes econmicos
continan justificando el actual sistema mundial,
donde priman una especulacin y una bsqueda
de la renta financiera que tienden a ignorar todo
contexto y los efectos sobre la dignidad humana y el medio ambiente. As se manifiesta que la
degradacin ambiental y la degradacin humana
y tica estn ntimamente unidas. Muchos dirn
que no tienen conciencia de realizar acciones inmorales, porque la distraccin constante nos quita la valenta de advertir la realidad de un mundo
limitado y finito. Por eso, hoy cualquier cosa
que sea frgil, como el medio ambiente, queda
indefensa ante los intereses del mercado divinizado, convertidos en regla absoluta.33
57. Es previsible que, ante el agotamiento de
algunos recursos, se vaya creando un escenario
favorable para nuevas guerras, disfrazadas detrs
de nobles reivindicaciones. La guerra siempre
produce daos graves al medio ambiente y a la riqueza cultural de las poblaciones, y los riesgos se
agigantan cuando se piensa en las armas nucleares y en las armas biolgicas. Porque, a pesar de
Exhort. ap. Evangelii gaudium (24 noviembre 2013), 56:
AAS 105 (2013), 1043.
33

45

que determinados acuerdos internacionales prohban la guerra qumica, bacteriolgica y biolgica,

de hecho en los laboratorios se sigue investigando para el desarrollo de nuevas armas ofensivas,
capaces de alterar los equilibrios naturales.34 Se
requiere de la poltica una mayor atencin para
prevenir y resolver las causas que puedan originar
nuevos conflictos. Pero el poder conectado con
las finanzas es el que ms se resiste a este esfuerzo,
y los diseos polticos no suelen tener amplitud de
miras. Para qu se quiere preservar hoy un poder
que ser recordado por su incapacidad de intervenir cuando era urgente y necesario hacerlo?
58. En algunos pases hay ejemplos positivos de
logros en la mejora del ambiente, como la purificacin de algunos ros que han estado contaminados durante muchas dcadas, o la recuperacin de
bosques autctonos, o el embellecimiento de paisajes con obras de saneamiento ambiental, o proyectos edilicios de gran valor esttico, o avances en
la produccin de energa no contaminante, en la
mejora del transporte pblico. Estas acciones no
resuelven los problemas globales, pero confirman
que el ser humano todava es capaz de intervenir
positivamente. Como ha sido creado para amar, en
medio de sus lmites brotan inevitablemente gestos de generosidad, solidaridad y cuidado.
59. Al mismo tiempo, crece una ecologa superficial o aparente que consolida un cierto adormeci Juan Pablo II, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz
1990, 12: AAS 82 (1990), 154.
34

46

miento y una alegre irresponsabilidad. Como suele

suceder en pocas de profundas crisis, que requieren decisiones valientes, tenemos la tentacin de
pensar que lo que est ocurriendo no es cierto. Si
miramos la superficie, ms all de algunos signos
visibles de contaminacin y de degradacin, parece que las cosas no fueran tan graves y que el
planeta podra persistir por mucho tiempo en las
actuales condiciones. Este comportamiento evasivo nos sirve para seguir con nuestros estilos de
vida, de produccin y de consumo. Es el modo
como el ser humano se las arregla para alimentar todos los vicios autodestructivos: intentando
no verlos, luchando para no reconocerlos, postergando las decisiones importantes, actuando
como si nada ocurriera.
VII.Diversidad de opiniones

60. Finalmente, reconozcamos que se han desarrollado diversas visiones y lneas de pensamiento acerca de la situacin y de las posibles
soluciones. En un extremo, algunos sostienen a
toda costa el mito del progreso y afirman que los
problemas ecolgicos se resolvern simplemente con nuevas aplicaciones tcnicas, sin consideraciones ticas ni cambios de fondo. En el otro
extremo, otros entienden que el ser humano, con
cualquiera de sus intervenciones, slo puede ser
una amenaza y perjudicar al ecosistema mundial,
por lo cual conviene reducir su presencia en el
planeta e impedirle todo tipo de intervencin.
Entre estos extremos, la reflexin debera iden47

tificar posibles escenarios futuros, porque no hay

un solo camino de solucin. Esto dara lugar a
diversos aportes que podran entrar en dilogo
hacia respuestas integrales.
61. Sobre muchas cuestiones concretas la Iglesia no tiene por qu proponer una palabra definitiva y entiende que debe escuchar y promover el
debate honesto entre los cientficos, respetando
la diversidad de opiniones. Pero basta mirar la
realidad con sinceridad para ver que hay un gran
deterioro de nuestra casa comn. La esperanza
nos invita a reconocer que siempre hay una salida, que siempre podemos reorientar el rumbo,
que siempre podemos hacer algo para resolver
los problemas. Sin embargo, parecen advertirse sntomas de un punto de quiebre, a causa de
la gran velocidad de los cambios y de la degradacin, que se manifiestan tanto en catstrofes naturales regionales como en crisis sociales
o incluso financieras, dado que los problemas
del mundo no pueden analizarse ni explicarse de forma aislada. Hay regiones que ya estn
especialmente en riesgo y, ms all de cualquier
prediccin catastrfica, lo cierto es que el actual
sistema mundial es insostenible desde diversos
puntos de vista, porque hemos dejado de pensar
en los fines de la accin humana: Si la mirada
recorre las regiones de nuestro planeta, enseguida nos damos cuenta de que la humanidad ha
defraudado las expectativas divinas.35
Id., Catequesis (17 enero 2001), 3: LOsservatore Romano,
ed. semanal en lengua espaola (19 enero 2001), p. 12.
35

48

CAPTULO SEGUNDO

EL EVANGELIO DE LA CREACIN
62. Por qu incluir en este documento, dirigido
a todas las personas de buena voluntad, un captulo
referido a convicciones creyentes? No ignoro que,
en el campo de la poltica y del pensamiento, algunos rechazan con fuerza la idea de un Creador, o
la consideran irrelevante, hasta el punto de relegar
al mbito de lo irracional la riqueza que las religiones pueden ofrecer para una ecologa integral y
para un desarrollo pleno de la humanidad. Otras
veces se supone que constituyen una subcultura
que simplemente debe ser tolerada. Sin embargo, la ciencia y la religin, que aportan diferentes
aproximaciones a la realidad, pueden entrar en un
dilogo intenso y productivo para ambas.
I. La luz que ofrece la fe

63. Si tenemos en cuenta la complejidad de la

crisis ecolgica y sus mltiples causas, deberamos reconocer que las soluciones no pueden llegar desde un nico modo de interpretar y transformar la realidad. Tambin es necesario acudir a
las diversas riquezas culturales de los pueblos, al
arte y a la poesa, a la vida interior y a la espiritualidad. Si de verdad queremos construir una ecologa que nos permita sanar todo lo que hemos
destruido, entonces ninguna rama de las ciencias
49

y ninguna forma de sabidura puede ser dejada de

lado, tampoco la religiosa con su propio lenguaje.
Adems, la Iglesia Catlica est abierta al dilogo
con el pensamiento filosfico, y eso le permite
producir diversas sntesis entre la fe y la razn.
En lo que respecta a las cuestiones sociales, esto
se puede constatar en el desarrollo de la doctrina
social de la Iglesia, que est llamada a enriquecerse cada vez ms a partir de los nuevos desafos.
64. Por otra parte, si bien esta encclica se abre
a un dilogo con todos, para buscar juntos caminos de liberacin, quiero mostrar desde el comienzo cmo las convicciones de la fe ofrecen
a los cristianos, y en parte tambin a otros creyentes, grandes motivaciones para el cuidado de
la naturaleza y de los hermanos y hermanas ms
frgiles. Si el solo hecho de ser humanos mueve
a las personas a cuidar el ambiente del cual forman parte, los cristianos, en particular, descubren que su cometido dentro de la creacin, as
como sus deberes con la naturaleza y el Creador,
forman parte de su fe.36 Por eso, es un bien para
la humanidad y para el mundo que los creyentes
reconozcamos mejor los compromisos ecolgicos que brotan de nuestras convicciones.
II. La sabidura de los relatos bblicos

65. Sin repetir aqu la entera teologa de la creacin, nos preguntamos qu nos dicen los grandes
Juan Pablo II, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz
1990, 15: AAS 82 (1990), 156.
36

50

relatos bblicos acerca de la relacin del ser humano con el mundo. En la primera narracin de
la obra creadora en el libro del Gnesis, el plan de
Dios incluye la creacin de la humanidad. Luego
de la creacin del ser humano, se dice que Dios
vio todo lo que haba hecho y era muy bueno
(Gn 1,31). La Biblia ensea que cada ser humano
es creado por amor, hecho a imagen y semejanza
de Dios (cf. Gn 1,26). Esta afirmacin nos muestra la inmensa dignidad de cada persona humana,
que no es solamente algo, sino alguien. Es capaz
de conocerse, de poseerse y de darse libremente y entrar en comunin con otras personas.37
San Juan Pablo II record que el amor especialsimo que el Creador tiene por cada ser humano le confiere una dignidad infinita.38 Quienes se
empean en la defensa de la dignidad de las personas pueden encontrar en la fe cristiana los argumentos ms profundos para ese compromiso.
Qu maravillosa certeza es que la vida de cada
persona no se pierde en un desesperante caos,
en un mundo regido por la pura casualidad o por
ciclos que se repiten sin sentido! El Creador puede decir a cada uno de nosotros: Antes que te
formaras en el seno de tu madre, yo te conoca
(Jr 1,5). Fuimos concebidos en el corazn de
Dios, y por eso cada uno de nosotros es el fruto
de un pensamiento de Dios. Cada uno de noso Catecismo de la Iglesia Catlica, 357.
Cf. Angelus (16 noviembre 1980): LOsservatore Romano,
ed. semanal en lengua espaola (23 noviembre 1980), p. 9.
37
38

51

tros es querido, cada uno es amado, cada uno es

necesario.39
66. Los relatos de la creacin en el libro del Gnesis contienen, en su lenguaje simblico y narrativo, profundas enseanzas sobre la existencia
humana y su realidad histrica. Estas narraciones
sugieren que la existencia humana se basa en tres
relaciones fundamentales estrechamente conectadas: la relacin con Dios, con el prjimo y con
la tierra. Segn la Biblia, las tres relaciones vitales
se han roto, no slo externamente, sino tambin
dentro de nosotros. Esta ruptura es el pecado. La
armona entre el Creador, la humanidad y todo lo
creado fue destruida por haber pretendido ocupar el lugar de Dios, negndonos a reconocernos
como criaturas limitadas. Este hecho desnaturaliz tambin el mandato de dominar la tierra (cf.
Gn 1,28) y de labrarla y cuidarla (cf. Gn 2,15).
Como resultado, la relacin originariamente armoniosa entre el ser humano y la naturaleza se transform en un conflicto (cf. Gn 3,17-19). Por eso es
significativo que la armona que viva san Francisco
de Ass con todas las criaturas haya sido interpretada como una sanacin de aquella ruptura. Deca san
Buenaventura que, por la reconciliacin universal
con todas las criaturas, de algn modo Francisco
retornaba al estado de inocencia primitiva.40 Lejos
de ese modelo, hoy el pecado se manifiesta con
Benedicto XVI, Homila en el solemne inicio del ministerio
petrino (24 abril 2005): AAS 97 (2005), 711.
40
Cf. Legenda maior, VIII, 1: FF 1134.
39

52

toda su fuerza de destruccin en las guerras, las diversas formas de violencia y maltrato, el abandono
de los ms frgiles, los ataques a la naturaleza.
67. No somos Dios. La tierra nos precede y
nos ha sido dada. Esto permite responder a una
acusacin lanzada al pensamiento judo-cristiano: se ha dicho que, desde el relato del Gnesis
que invita a dominar la tierra (cf. Gn 1,28), se
favorecera la explotacin salvaje de la naturaleza
presentando una imagen del ser humano como
dominante y destructivo. Esta no es una correcta
interpretacin de la Biblia como la entiende la
Iglesia. Si es verdad que algunas veces los cristianos hemos interpretado incorrectamente las
Escrituras, hoy debemos rechazar con fuerza
que, del hecho de ser creados a imagen de Dios
y del mandato de dominar la tierra, se deduzca
un dominio absoluto sobre las dems criaturas.
Es importante leer los textos bblicos en su contexto, con una hemenutica adecuada, y recordar
que nos invitan a labrar y cuidar el jardn del
mundo (cf. Gn 2,15). Mientras labrar significa
cultivar, arar o trabajar, cuidar significa proteger, custodiar, preservar, guardar, vigilar. Esto
implica una relacin de reciprocidad responsable
entre el ser humano y la naturaleza. Cada comunidad puede tomar de la bondad de la tierra lo
que necesita para su supervivencia, pero tambin
tiene el deber de protegerla y de garantizar la
continuidad de su fertilidad para las generaciones
futuras. Porque, en definitiva, la tierra es del Se53

or (Sal 24,1), a l pertenece la tierra y cuanto

hay en ella (Dt 10,14). Por eso, Dios niega toda
pretensin de propiedad absoluta: La tierra no
puede venderse a perpetuidad, porque la tierra es
ma, y vosotros sois forasteros y huspedes en mi
tierra (Lv 25,23).
68. Esta responsabilidad ante una tierra que es
de Dios implica que el ser humano, dotado de
inteligencia, respete las leyes de la naturaleza y
los delicados equilibrios entre los seres de este
mundo, porque l lo orden y fueron creados,
l los fij por siempre, por los siglos, y les dio una
ley que nunca pasar (Sal 148,5b-6). De ah que
la legislacin bblica se detenga a proponer al ser
humano varias normas, no slo en relacin con
los dems seres humanos, sino tambin en relacin con los dems seres vivos: Si ves cado en
el camino el asno o el buey de tu hermano, no te
desentenders de ellos [] Cuando encuentres
en el camino un nido de ave en un rbol o sobre
la tierra, y est la madre echada sobre los pichones o sobre los huevos, no tomars a la madre
con los hijos (Dt 22,4.6). En esta lnea, el descanso del sptimo da no se propone slo para el
ser humano, sino tambin para que reposen tu
buey y tu asno (Ex 23,12). De este modo advertimos que la Biblia no da lugar a un antropocentrismo desptico que se desentienda de las
dems criaturas.
69. A la vez que podemos hacer un uso responsable de las cosas, estamos llamados a reconocer
54

que los dems seres vivos tienen un valor propio

ante Dios y, por su simple existencia, lo bendicen y le dan gloria,41 porque el Seor se regocija
en sus obras (cf. Sal 104,31). Precisamente por su
dignidad nica y por estar dotado de inteligencia,
el ser humano est llamado a respetar lo creado
con sus leyes internas, ya que por la sabidura el
Seor fund la tierra (Pr 3,19). Hoy la Iglesia no
dice simplemente que las dems criaturas estn
completamente subordinadas al bien del ser humano, como si no tuvieran un valor en s mismas
y nosotros pudiramos disponer de ellas a voluntad. Por eso los Obispos de Alemania ensearon
que en las dems criaturas se podra hablar de la
prioridad del ser sobre el ser tiles.42 El Catecismo
cuestiona de manera muy directa e insistente lo
que sera un antropocentrismo desviado: Toda
criatura posee su bondad y su perfeccin propias
[] Las distintas criaturas, queridas en su ser
propio, reflejan, cada una a su manera, un rayo de
la sabidura y de la bondad infinitas de Dios. Por
esto, el hombre debe respetar la bondad propia
de cada criatura para evitar un uso desordenado
de las cosas.43
70. En la narracin sobre Can y Abel, vemos
que los celos condujeron a Can a cometer la in Catecismo de la Iglesia Catlica, 2416.
Conferencia Episcopal Alemana, Zukunft der Schpfung Zukunft der Menschheit. Erklrung der Deutschen Bischofskonferenz zu Fragen der Umwelt und der Energieversorgung (1980), II, 2.
43
Catecismo de la Iglesia Catlica, 339.
41
42

55

justicia extrema con su hermano. Esto a su vez

provoc una ruptura de la relacin entre Can y
Dios y entre Can y la tierra, de la cual fue exiliado. Este pasaje se resume en la dramtica conversacin de Dios con Can. Dios pregunta: Dnde est Abel, tu hermano?. Can responde que
no lo sabe y Dios le insiste: Qu hiciste? La
voz de la sangre de tu hermano clama a m desde
el suelo! Ahora sers maldito y te alejars de esta
tierra (Gn 4,9-11). El descuido en el empeo de
cultivar y mantener una relacin adecuada con el
vecino, hacia el cual tengo el deber del cuidado y
de la custodia, destruye mi relacin interior conmigo mismo, con los dems, con Dios y con la
tierra. Cuando todas estas relaciones son descuidadas, cuando la justicia ya no habita en la tierra,
la Biblia nos dice que toda la vida est en peligro. Esto es lo que nos ensea la narracin sobre
No, cuando Dios amenaza con exterminar la
humanidad por su constante incapacidad de vivir a la altura de las exigencias de la justicia y de
la paz: He decidido acabar con todos los seres
humanos, porque la tierra, a causa de ellos, est
llena de violencia (Gn 6,13). En estos relatos tan
antiguos, cargados de profundo simbolismo, ya
estaba contenida una conviccin actual: que todo
est relacionado, y que el autntico cuidado de
nuestra propia vida y de nuestras relaciones con
la naturaleza es inseparable de la fraternidad, la
justicia y la fidelidad a los dems.
71. Aunque la maldad se extenda sobre la faz
de la tierra (Gn 6,5) y a Dios le pes haber
56

creado al hombre en la tierra (Gn 6,6), sin embargo, a travs de No, que todava se conservaba ntegro y justo, decidi abrir un camino de
salvacin. As dio a la humanidad la posibilidad
de un nuevo comienzo. Basta un hombre bueno
para que haya esperanza! La tradicin bblica establece claramente que esta rehabilitacin implica el redescubrimiento y el respeto de los ritmos
inscritos en la naturaleza por la mano del Creador. Esto se muestra, por ejemplo, en la ley del
Shabbath. El sptimo da, Dios descans de todas
sus obras. Dios orden a Israel que cada sptimo
da deba celebrarse como un da de descanso, un
Shabbath (cf. Gn 2,2-3; Ex 16,23; 20,10). Por otra
parte, tambin se instaur un ao sabtico para
Israel y su tierra, cada siete aos (cf. Lv 25,1-4),
durante el cual se daba un completo descanso a la
tierra, no se sembraba y slo se cosechaba lo indispensable para subsistir y brindar hospitalidad
(cf. Lv 25,4-6). Finalmente, pasadas siete semanas
de aos, es decir, cuarenta y nueve aos, se celebraba el Jubileo, ao de perdn universal y de
liberacin para todos los habitantes (Lv 25,10).
El desarrollo de esta legislacin trat de asegurar
el equilibrio y la equidad en las relaciones del ser
humano con los dems y con la tierra donde viva
y trabajaba. Pero al mismo tiempo era un reconocimiento de que el regalo de la tierra con sus
frutos pertenece a todo el pueblo. Aquellos que
cultivaban y custodiaban el territorio tenan que
compartir sus frutos, especialmente con los pobres, las viudas, los hurfanos y los extranjeros:
57

Cuando coseches la tierra, no llegues hasta la

ltima orilla de tu campo, ni trates de aprovechar
los restos de tu mies. No rebusques en la via ni
recojas los frutos cados del huerto. Los dejars
para el pobre y el forastero (Lv 19,9-10).
72. Los Salmos con frecuencia invitan al ser
humano a alabar a Dios creador: Al que asent la tierra sobre las aguas, porque es eterno su
amor (Sal 136,6). Pero tambin invitan a las dems criaturas a alabarlo: Alabadlo, sol y luna,
alabadlo, estrellas lucientes, alabadlo, cielos de los
cielos, aguas que estis sobre los cielos! Alaben
ellos el nombre del Seor, porque l lo orden y
fueron creados (Sal 148,3-5). Existimos no slo
por el poder de Dios, sino frente a l y junto a l.
Por eso lo adoramos.
73. Los escritos de los profetas invitan a recobrar la fortaleza en los momentos difciles contemplando al Dios poderoso que cre el universo.
El poder infinito de Dios no nos lleva a escapar
de su ternura paterna, porque en l se conjugan
el cario y el vigor. De hecho, toda sana espiritualidad implica al mismo tiempo acoger el amor
divino y adorar con confianza al Seor por su
infinito poder. En la Biblia, el Dios que libera
y salva es el mismo que cre el universo, y esos
dos modos divinos de actuar estn ntima e inseparablemente conectados: Ay, mi Seor! T
eres quien hiciste los cielos y la tierra con tu gran
poder y tenso brazo. Nada es extraordinario para
ti [] Y sacaste a tu pueblo Israel de Egipto con
58

seales y prodigios (Jr 32,17.21). El Seor es un

Dios eterno, creador de la tierra hasta sus bordes,
no se cansa ni fatiga. Es imposible escrutar su inteligencia. Al cansado da vigor, y al que no tiene
fuerzas le acrecienta la energa (Is 40,28b-29).
74. La experiencia de la cautividad en Babilonia
engendr una crisis espiritual que provoc una
profundizacin de la fe en Dios, explicitando su
omnipotencia creadora, para exhortar al pueblo
a recuperar la esperanza en medio de su situacin
desdichada. Siglos despus, en otro momento de
prueba y persecucin, cuando el Imperio Romano buscaba imponer un dominio absoluto, los
fieles volvan a encontrar consuelo y esperanza
acrecentando su confianza en el Dios todopoderoso, y cantaban: Grandes y maravillosas son
tus obras, Seor Dios omnipotente, justos y verdaderos tus caminos! (Ap 15,3). Si pudo crear
el universo de la nada, puede tambin intervenir
en este mundo y vencer cualquier forma de mal.
Entonces, la injusticia no es invencible.
75. No podemos sostener una espiritualidad
que olvide al Dios todopoderoso y creador. De
ese modo, terminaramos adorando otros poderes del mundo, o nos colocaramos en el lugar del
Seor, hasta pretender pisotear la realidad creada por l sin conocer lmites. La mejor manera
de poner en su lugar al ser humano, y de acabar
con su pretensin de ser un dominador absoluto
de la tierra, es volver a proponer la figura de un
59

Padre creador y nico dueo del mundo, porque

de otro modo el ser humano tender siempre a
querer imponer a la realidad sus propias leyes e
intereses.
III.El misterio del universo

76. Para la tradicin judo-cristiana, decir creacin es ms que decir naturaleza, porque tiene
que ver con un proyecto del amor de Dios donde
cada criatura tiene un valor y un significado. La
naturaleza suele entenderse como un sistema que
se analiza, comprende y gestiona, pero la creacin
slo puede ser entendida como un don que surge
de la mano abierta del Padre de todos, como una
realidad iluminada por el amor que nos convoca
a una comunin universal.
77. Por la palabra del Seor fueron hechos los
cielos (Sal 33,6). As se nos indica que el mundo procedi de una decisin, no del caos o la
casualidad, lo cual lo enaltece todava ms. Hay
una opcin libre expresada en la palabra creadora. El universo no surgi como resultado de una
omnipotencia arbitraria, de una demostracin de
fuerza o de un deseo de autoafirmacin. La creacin es del orden del amor. El amor de Dios es el
mvil fundamental de todo lo creado: Amas a
todos los seres y no aborreces nada de lo que hiciste, porque, si algo odiaras, no lo habras creado (Sb 11,24). Entonces, cada criatura es objeto
de la ternura del Padre, que le da un lugar en el
mundo. Hasta la vida efmera del ser ms insig60

nificante es objeto de su amor y, en esos pocos

segundos de existencia, l lo rodea con su cario.
Deca san Basilio Magno que el Creador es tambin la bondad sin envidia,44 y Dante Alighieri
hablaba del amor que mueve el sol y las estrellas.45 Por eso, de las obras creadas se asciende
hasta su misericordia amorosa.46
78. Al mismo tiempo, el pensamiento judocristiano desmitific la naturaleza. Sin dejar de admirarla por su esplendor y su inmensidad, ya no
le atribuy un carcter divino. De esa manera se
destaca todava ms nuestro compromiso ante
ella. Un retorno a la naturaleza no puede ser a
costa de la libertad y la responsabilidad del ser
humano, que es parte del mundo con el deber de
cultivar sus propias capacidades para protegerlo
y desarrollar sus potencialidades. Si reconocemos
el valor y la fragilidad de la naturaleza, y al mismo
tiempo las capacidades que el Creador nos otorg, esto nos permite terminar hoy con el mito
moderno del progreso material sin lmites. Un
mundo frgil, con un ser humano a quien Dios le
confa su cuidado, interpela nuestra inteligencia
para reconocer cmo deberamos orientar, cultivar y limitar nuestro poder.
Hom. in Hexaemeron, 1, 2, 10: PG 29, 9.
Divina Comedia. Paraso, Canto XXXIII, 145.
46
Benedicto XVI, Catequesis (9 noviembre 2005), 3:
LOsservatore Romano, ed. semanal en lengua espaola (11 noviembre 2005), p. 20.
44
45

61

79. En este universo, conformado por sistemas

abiertos que entran en comunicacin unos con
otros, podemos descubrir innumerables formas
de relacin y participacin. Esto lleva a pensar
tambin al conjunto como abierto a la trascendencia de Dios, dentro de la cual se desarrolla.
La fe nos permite interpretar el sentido y la belleza misteriosa de lo que acontece. La libertad
humana puede hacer su aporte inteligente hacia
una evolucin positiva, pero tambin puede agregar nuevos males, nuevas causas de sufrimiento
y verdaderos retrocesos. Esto da lugar a la apasionante y dramtica historia humana, capaz de
convertirse en un despliegue de liberacin, crecimiento, salvacin y amor, o en un camino de
decadencia y de mutua destruccin. Por eso, la
accin de la Iglesia no slo intenta recordar el
deber de cuidar la naturaleza, sino que al mismo tiempo debe proteger sobre todo al hombre
contra la destruccin de s mismo.47
80. No obstante, Dios, que quiere actuar con
nosotros y contar con nuestra cooperacin, tambin es capaz de sacar algn bien de los males
que nosotros realizamos, porque el Espritu
Santo posee una inventiva infinita, propia de la
mente divina, que provee a desatar los nudos de
los sucesos humanos, incluso los ms complejos
e impenetrables.48 l, de algn modo, quiso li47
Id., Carta enc. Caritas in veritate (29 junio 2009), 51:
AAS 101 (2009), 687.
48
Juan Pablo II, Catequesis (24 abril 1991), 6: LOsservatore
Romano, ed. semanal en lengua espaola (26 abril 1991), p. 6.

62

mitarse a s mismo al crear un mundo necesitado

de desarrollo, donde muchas cosas que nosotros
consideramos males, peligros o fuentes de sufrimiento, en realidad son parte de los dolores de
parto que nos estimulan a colaborar con el Creador.49 l est presente en lo ms ntimo de cada
cosa sin condicionar la autonoma de su criatura,
y esto tambin da lugar a la legtima autonoma
de las realidades terrenas.50 Esa presencia divina,
que asegura la permanencia y el desarrollo de
cada ser, es la continuacin de la accin creadora.51 El Espritu de Dios llen el universo con
virtualidades que permiten que del seno mismo
de las cosas pueda brotar siempre algo nuevo:
La naturaleza no es otra cosa sino la razn de
cierto arte, concretamente el arte divino, inscrito en las cosas, por el cual las cosas mismas se
mueven hacia un fin determinado. Como si el
maestro constructor de barcos pudiera otorgar a
la madera que pudiera moverse a s misma para
tomar la forma del barco.52
81. El ser humano, si bien supone tambin procesos evolutivos, implica una novedad no explicaEl Catecismo explica que Dios quiso crear un mundo en
camino hacia su perfeccin ltima y que esto implica la presencia de la imperfeccin y del mal fsico; cf. Catecismo de la Iglesia
Catlica, 310.
50
Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes,
sobre la Iglesia en el mundo actual, 36.
51
Toms de Aquino, Summa Theologiae I, q. 104, art. 1,
ad 4.
52
Id., In octo libros Physicorum Aristotelis expositio, lib. II, lectio 14.
49

63

ble plenamente por la evolucin de otros sistemas abiertos. Cada uno de nosotros tiene en s
una identidad personal, capaz de entrar en dilogo con los dems y con el mismo Dios. La capacidad de reflexin, la argumentacin, la creatividad, la interpretacin, la elaboracin artstica y
otras capacidades inditas muestran una singularidad que trasciende el mbito fsico y biolgico.
La novedad cualitativa que implica el surgimiento
de un ser personal dentro del universo material
supone una accin directa de Dios, un llamado
peculiar a la vida y a la relacin de un T a otro
t. A partir de los relatos bblicos, consideramos
al ser humano como sujeto, que nunca puede ser
reducido a la categora de objeto.
82. Pero tambin sera equivocado pensar que
los dems seres vivos deban ser considerados
como meros objetos sometidos a la arbitraria dominacin humana. Cuando se propone una visin de la naturaleza nicamente como objeto de
provecho y de inters, esto tambin tiene serias
consecuencias en la sociedad. La visin que consolida la arbitrariedad del ms fuerte ha propiciado inmensas desigualdades, injusticias y violencia
para la mayora de la humanidad, porque los recursos pasan a ser del primero que llega o del que
tiene ms poder: el ganador se lleva todo. El ideal
de armona, de justicia, de fraternidad y de paz
que propone Jess est en las antpodas de semejante modelo, y as lo expresaba con respecto a
los poderes de su poca: Los poderosos de las
64

naciones las dominan como seores absolutos,

y los grandes las oprimen con su poder. Que no
sea as entre vosotros, sino que el que quiera ser
grande sea el servidor (Mt 20,25-26).
83. El fin de la marcha del universo est en la
plenitud de Dios, que ya ha sido alcanzada por
Cristo resucitado, eje de la maduracin universal.53 As agregamos un argumento ms para rechazar todo dominio desptico e irresponsable
del ser humano sobre las dems criaturas. El fin
ltimo de las dems criaturas no somos nosotros.
Pero todas avanzan, junto con nosotros y a travs de nosotros, hacia el trmino comn, que es
Dios, en una plenitud trascendente donde Cristo resucitado abraza e ilumina todo. Porque el
ser humano, dotado de inteligencia y de amor, y
atrado por la plenitud de Cristo, est llamado a
reconducir todas las criaturas a su Creador.
IV.El mensaje de cada criatura
en la armona de todo lo creado

84. Cuando insistimos en decir que el ser humano es imagen de Dios, eso no debera llevarnos a olvidar que cada criatura tiene una funcin
En esta perspectiva se sita la aportacin del P. Teilhard de Chardin; cf. Pablo VI, Discurso en un establecimiernto
qumico-farmacutico (24 febrero 1966): Insegnamenti 4 (1966), 992993; Juan Pablo II, Carta al reverendo P. George V. Coyne (1 junio
1988): Insegnamenti 5/2 (2009), 60; Benedicto XVI, Homila para
la celebracin de las Vsperas en Aosta (24 julio 2009): LOsservatore
romano, ed. semanal en lengua espaola (31 julio 2009), p. 3s.
53

65

y ninguna es superflua. Todo el universo material

es un lenguaje del amor de Dios, de su desmesurado cario hacia nosotros. El suelo, el agua,
las montaas, todo es caricia de Dios. La historia
de la propia amistad con Dios siempre se desarrolla en un espacio geogrfico que se convierte
en un signo personalsimo, y cada uno de nosotros guarda en la memoria lugares cuyo recuerdo
le hace mucho bien. Quien ha crecido entre los
montes, o quien de nio se sentaba junto al arroyo a beber, o quien jugaba en una plaza de su
barrio, cuando vuelve a esos lugares, se siente llamado a recuperar su propia identidad.
85. Dios ha escrito un libro precioso, cuyas
letras son la multitud de criaturas presentes en
el universo.54 Bien expresaron los Obispos de
Canad que ninguna criatura queda fuera de esta
manifestacin de Dios: Desde los panoramas
ms amplios a la forma de vida ms nfima, la
naturaleza es un continuo manantial de maravilla
y de temor. Ella es, adems, una continua revelacin de lo divino.55 Los Obispos de Japn, por
su parte, dijeron algo muy sugestivo: Percibir a
cada criatura cantando el himno de su existencia
es vivir gozosamente en el amor de Dios y en la
esperanza.56 Esta contemplacin de lo creado
54
Juan Pablo II, Catequesis (30 enero 2002), 6: LOsservatore
Romano, ed. semanal en lengua espaola (1 febrero 2002), p. 12.
55
Conferencia de los Obispos Catlicos de Canad.
Comisin para los suntos Sociales, Carta pastoral You love all
that exists... all things are yours, God, Lover of Life (4 octubre 2003), 1.
56
Conferencia de los Obispos Catlicos de Japn,
Reverence for Life. A Message for the Twenty-First Century (1 enero
2001), n. 89.

66

nos permite descubrir a travs de cada cosa alguna enseanza que Dios nos quiere transmitir,
porque para el creyente contemplar lo creado
es tambin escuchar un mensaje, or una voz
paradjica y silenciosa.57 Podemos decir que,
junto a la Revelacin propiamente dicha, contenida en la sagrada Escritura, se da una manifestacin divina cuando brilla el sol y cuando cae
la noche.58 Prestando atencin a esa manifestacin, el ser humano aprende a reconocerse a
s mismo en la relacin con las dems criaturas:
Yo me autoexpreso al expresar el mundo; yo
exploro mi propia sacralidad al intentar descifrar
la del mundo.59
86. El conjunto del universo, con sus mltiples
relaciones, muestra mejor la inagotable riqueza de Dios. Santo Toms de Aquino remarcaba
sabiamente que la multiplicidad y la variedad
provienen de la intencin del primer agente,
que quiso que lo que falta a cada cosa para representar la bondad divina fuera suplido por las
otras,60 porque su bondad no puede ser representada convenientemente por una sola criatu57
Juan Pablo II, Catequesis (26 enero 2000), 5: LOsservatore Romano, ed. semanal en lengua espaola (28 enero 2000),
p. 3.
58
Id., Catequesis (2 agosto 2000), 3: LOsservatore Romano,
ed. semanal en lengua espaola (4 agosto 2000), p. 8.
59
Paul Ricoeur, Philosophie de la volont II. Finitude et culpabilit, Paris 2009, 2016 (ed. esp.: Finitud y culpabilidad, Madrid
1967, 249).
60
Summa Theologiae I, q. 47, art. 1.

67

ra.61 Por eso, nosotros necesitamos captar la variedad de las cosas en sus mltiples relaciones.62
Entonces, se entiende mejor la importancia y el
sentido de cualquier criatura si se la contempla en
el conjunto del proyecto de Dios. As lo ensea
el Catecismo: La interdependencia de las criaturas
es querida por Dios. El sol y la luna, el cedro y la
florecilla, el guila y el gorrin, las innumerables
diversidades y desigualdades significan que ninguna criatura se basta a s misma, que no existen
sino en dependencia unas de otras, para complementarse y servirse mutuamente.63
87. Cuando tomamos conciencia del reflejo de
Dios que hay en todo lo que existe, el corazn
experimenta el deseo de adorar al Seor por todas sus criaturas y junto con ellas, como se expresa en el precioso himno de san Francisco de Ass:
Alabado seas, mi Seor,
con todas tus criaturas,
especialmente el hermano sol,
por quien nos das el da y nos iluminas.
Y es bello y radiante con gran esplendor,
de ti, Altsimo, lleva significacin.
Alabado seas, mi Seor,
por la hermana luna y las estrellas,
en el cielo las formaste claras y preciosas, y bellas.
Alabado seas, mi Seor, por el hermano viento
Ibd.
Cf. ibd., art. 2, ad 1; art. 3.
63
Catecismo de la Iglesia Catlica, 340.
61
62

68

y por el aire, y la nube y el cielo sereno,

y todo tiempo,
por todos ellos a tus criaturas das sustento.
Alabado seas, mi Seor, por la hermana agua,

la cual es muy humilde, y preciosa y casta.

Alabado seas, mi Seor, por el hermano fuego,

por el cual iluminas la noche,
y es bello, y alegre y vigoroso, y fuerte.64
88. Los Obispos de Brasil han remarcado que
toda la naturaleza, adems de manifestar a Dios,
es lugar de su presencia. En cada criatura habita
su Espritu vivificante que nos llama a una relacin con l.65 El descubrimiento de esta presencia estimula en nosotros el desarrollo de las virtudes ecolgicas.66 Pero cuando decimos esto,
no olvidamos que tambin existe una distancia
infinita, que las cosas de este mundo no poseen
la plenitud de Dios. De otro modo, tampoco haramos un bien a las criaturas, porque no reconoceramos su propio y verdadero lugar, y terminaramos exigindoles indebidamente lo que en su
pequeez no nos pueden dar.

Cntico de las criaturas: FF 263.

Cf. Conferencia Nacional de los Obispos de Brasil,
A Igreja e a questo ecolgica (1992), 53-54.
66
Ibd., 61.
64
65

69

V.Una comunin universal

89. Las criaturas de este mundo no pueden ser

consideradas un bien sin dueo: Son tuyas, Seor, que amas la vida (Sb 11,26). Esto provoca
la conviccin de que, siendo creados por el mismo Padre, todos los seres del universo estamos
unidos por lazos invisibles y conformamos una
especie de familia universal, una sublime comunin que nos mueve a un respeto sagrado, carioso y humilde. Quiero recordar que Dios nos
ha unido tan estrechamente al mundo que nos
rodea, que la desertificacin del suelo es como
una enfermedad para cada uno, y podemos lamentar la extincin de una especie como si fuera
una mutilacin.67
90. Esto no significa igualar a todos los seres
vivos y quitarle al ser humano ese valor peculiar que implica al mismo tiempo una tremenda
responsabilidad. Tampoco supone una divinizacin de la tierra que nos privara del llamado
a colaborar con ella y a proteger su fragilidad.
Estas concepciones terminaran creando nuevos
desequilibrios por escapar de la realidad que nos
interpela.68 A veces se advierte una obsesin por
negar toda preeminencia a la persona humana, y
se lleva adelante una lucha por otras especies que
no desarrollamos para defender la igual dignidad
67
Exhort. ap. Evangelii gaudium (24 noviembre 2013), 215:
AAS 105 (2013), 1109.
68
Cf. Benedicto XVI, Carta enc. Caritas in veritate (29 junio 2009), 14: AAS 101 (2009), 650.

70

entre los seres humanos. Es verdad que debe preocuparnos que otros seres vivos no sean tratados
irresponsablemente. Pero especialmente deberan exasperarnos las enormes inequidades que
existen entre nosotros, porque seguimos tolerando que unos se consideren ms dignos que otros.
Dejamos de advertir que algunos se arrastran en
una degradante miseria, sin posibilidades reales
de superacin, mientras otros ni siquiera saben
qu hacer con lo que poseen, ostentan vanidosamente una supuesta superioridad y dejan tras
de s un nivel de desperdicio que sera imposible
generalizar sin destrozar el planeta. Seguimos admitiendo en la prctica que unos se sientan ms
humanos que otros, como si hubieran nacido
con mayores derechos.
91. No puede ser real un sentimiento de ntima unin con los dems seres de la naturaleza si
al mismo tiempo en el corazn no hay ternura,
compasin y preocupacin por los seres humanos. Es evidente la incoherencia de quien lucha
contra el trfico de animales en riesgo de extincin, pero permanece completamente indiferente ante la trata de personas, se desentiende de los
pobres o se empea en destruir a otro ser humano que le desagrada. Esto pone en riesgo el sentido de la lucha por el ambiente. No es casual que,
en el himno donde san Francisco alaba a Dios
por las criaturas, aada lo siguiente: Alabado
seas, mi Seor, por aquellos que perdonan por tu
amor. Todo est conectado. Por eso se requiere
71

una preocupacin por el ambiente unida al amor

sincero hacia los seres humanos y a un constante
compromiso ante los problemas de la sociedad.
92. Por otra parte, cuando el corazn est autnticamente abierto a una comunin universal,
nada ni nadie est excluido de esa fraternidad. Por
consiguiente, tambin es verdad que la indiferencia o la crueldad ante las dems criaturas de este
mundo siempre terminan trasladndose de algn
modo al trato que damos a otros seres humanos.
El corazn es uno solo, y la misma miseria que
lleva a maltratar a un animal no tarda en manifestarse en la relacin con las dems personas. Todo
ensaamiento con cualquier criatura es contrario
a la dignidad humana.69 No podemos considerarnos grandes amantes si excluimos de nuestros intereses alguna parte de la realidad: Paz, justicia y
conservacin de la creacin son tres temas absolutamente ligados, que no podrn apartarse para ser
tratados individualmente so pena de caer nuevamente en el reduccionismo.70 Todo est relacionado, y todos los seres humanos estamos juntos
como hermanos y hermanas en una maravillosa
peregrinacin, entrelazados por el amor que Dios
tiene a cada una de sus criaturas y que nos une
tambin, con tierno cario, al hermano sol, a la
hermana luna, al hermano ro y a la madre tierra.
Catecismo de la Iglesia Catlica, 2418.
Conferencia del Episcopado Dominicano, Carta
pastoral Sobre la relacin del hombre con la naturaleza (21 enero1987).
69
70

72

VI.Destino comn de los bienes

93. Hoy creyentes y no creyentes estamos de

acuerdo en que la tierra es esencialmente una
herencia comn, cuyos frutos deben beneficiar
a todos. Para los creyentes, esto se convierte en
una cuestin de fidelidad al Creador, porque Dios
cre el mundo para todos. Por consiguiente, todo
planteo ecolgico debe incorporar una perspectiva social que tenga en cuenta los derechos fundamentales de los ms postergados. El principio
de la subordinacin de la propiedad privada al
destino universal de los bienes y, por tanto, el derecho universal a su uso es una regla de oro del
comportamiento social y el primer principio de
todo el ordenamiento tico-social.71 La tradicin
cristiana nunca reconoci como absoluto o intocable el derecho a la propiedad privada y subray
la funcin social de cualquier forma de propiedad privada. San Juan Pablo II record con mucho nfasis esta doctrina, diciendo que Dios ha
dado la tierra a todo el gnero humano para que
ella sustente a todos sus habitantes, sin excluir a
nadie ni privilegiar a ninguno.72 Son palabras densas
y fuertes. Remarc que no sera verdaderamente
digno del hombre un tipo de desarrollo que no
respetara y promoviera los derechos humanos,
personales y sociales, econmicos y polticos, in71
Juan Pablo II, Carta enc. Laborem exercens (14 septiembre 1981), 19: AAS 73 (1981), 626.
72
Carta enc. Centesimus annus (1 mayo 1991), 31: AAS 83
(1991), 831.

73

cluidos los derechos de las naciones y de los pueblos.73Con toda claridad explic que la Iglesia
defiende, s, el legtimo derecho a la propiedad
privada, pero ensea con no menor claridad que
sobre toda propiedad privada grava siempre una
hipoteca social, para que los bienes sirvan a la
destinacin general que Dios les ha dado.74 Por
lo tanto afirm que no es conforme con el designio de Dios usar este don de modo tal que sus
beneficios favorezcan slo a unos pocos.75 Esto
cuestiona seriamente los hbitos injustos de una
parte de la humanidad.76
94. El rico y el pobre tienen igual dignidad,
porque a los dos los hizo el Seor (Pr 22,2);
l mismo hizo a pequeos y a grandes (Sb 6,7)
y hace salir su sol sobre malos y buenos (Mt
5,45). Esto tiene consecuencias prcticas, como
las que enunciaron los Obispos de Paraguay:
Todo campesino tiene derecho natural a poseer
un lote racional de tierra donde pueda establecer
su hogar, trabajar para la subsistencia de su familia y tener seguridad existencial. Este derecho
debe estar garantizado para que su ejercicio no
sea ilusorio sino real. Lo cual significa que, ade73
Carta enc. Sollicitudo rei socialis (30 diciembre 1987), 33:
AAS 80 (1988), 557.
74
Discurso a los indgenas y campesinos de Mxico, Cuilapn
(29 enero 1979), 6: AAS 71 (1979), 209.
75
Homila durante la Misa celebrada para los agricultores en Recife, Brasil (7 julio 1980), 4: AAS 72 (1980), 926.
76
Cf. Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 1990, 8:
AAS 82 (1990), 152.

74

ms del ttulo de propiedad, el campesino debe

contar con medios de educacin tcnica, crditos, seguros y comercializacin.77
95. El medio ambiente es un bien colectivo, patrimonio de toda la humanidad y responsabilidad
de todos. Quien se apropia algo es slo para administrarlo en bien de todos. Si no lo hacemos,
cargamos sobre la conciencia el peso de negar la
existencia de los otros. Por eso, los Obispos de
Nueva Zelanda se preguntaron qu significa el
mandamiento no matars cuando un veinte
por ciento de la poblacin mundial consume recursos en tal medida que roba a las naciones pobres y a las futuras generaciones lo que necesitan
para sobrevivir.78
VII. La mirada de Jess

96. Jess asume la fe bblica en el Dios creador

y destaca un dato fundamental: Dios es Padre (cf.
Mt 11,25). En los dilogos con sus discpulos, Jess los invitaba a reconocer la relacin paterna
que Dios tiene con todas las criaturas, y les recordaba con una conmovedora ternura cmo cada
una de ellas es importante a sus ojos: No se
venden cinco pajarillos por dos monedas? Pues
bien, ninguno de ellos est olvidado ante Dios
77
Conferencia Episcopal Paraguaya, Carta pastoral El
campesino paraguayo y la tierra (12 junio 1983), 2, 4, d.
78
Conferencia Episcopal de Nueva Zelanda, Statement
on Environmental Issues, Wellington (1 septiembre 2006).

75

(Lc 12,6). Mirad las aves del cielo, que no siembran ni cosechan, y no tienen graneros. Pero el
Padre celestial las alimenta (Mt 6,26).
97. El Seor poda invitar a otros a estar atentos a la belleza que hay en el mundo porque l
mismo estaba en contacto permanente con la
naturaleza y le prestaba una atencin llena de cario y asombro. Cuando recorra cada rincn de
su tierra se detena a contemplar la hermosura
sembrada por su Padre, e invitaba a sus discpulos a reconocer en las cosas un mensaje divino:
Levantad los ojos y mirad los campos, que ya
estn listos para la cosecha (Jn 4,35). El reino de los cielos es como una semilla de mostaza
que un hombre siembra en su campo. Es ms
pequea que cualquier semilla, pero cuando crece es mayor que las hortalizas y se hace un rbol
(Mt 13,31-32).
98. Jess viva en armona plena con la creacin, y los dems se asombraban: Quin es
este, que hasta el viento y el mar le obedecen?
(Mt 8,27). No apareca como un asceta separado del mundo o enemigo de las cosas agradables
de la vida. Refirindose a s mismo expresaba:
Vino el Hijo del hombre, que come y bebe, y
dicen que es un comiln y borracho (Mt 11,19).
Estaba lejos de las filosofas que despreciaban
el cuerpo, la materia y las cosas de este mundo.
Sin embargo, esos dualismos malsanos llegaron a
tener una importante influencia en algunos pensadores cristianos a lo largo de la historia y desfi76

guraron el Evangelio. Jess trabajaba con sus manos, tomando contacto cotidiano con la materia
creada por Dios para darle forma con su habilidad
de artesano. Llama la atencin que la mayor parte
de su vida fue consagrada a esa tarea, en una existencia sencilla que no despertaba admiracin alguna: No es este el carpintero, el hijo de Mara?
(Mc 6,3). As santific el trabajo y le otorg un
peculiar valor para nuestra maduracin. San Juan
Pablo II enseaba que, soportando la fatiga del
trabajo en unin con Cristo crucificado por nosotros, el hombre colabora en cierto modo con el
Hijo de Dios en la redencin de la humanidad.79
99. Para la comprensin cristiana de la realidad,
el destino de toda la creacin pasa por el misterio
de Cristo, que est presente desde el origen de
todas las cosas: Todo fue creado por l y para
l (Col 1,16).80 El prlogo del Evangelio de Juan
(1,1-18) muestra la actividad creadora de Cristo
como Palabra divina (Logos). Pero este prlogo
sorprende por su afirmacin de que esta Palabra
se hizo carne (Jn 1,14). Una Persona de la Trinidad se insert en el cosmos creado, corriendo
su suerte con l hasta la cruz. Desde el inicio del
mundo, pero de modo peculiar a partir de la encarnacin, el misterio de Cristo opera de manera
79
Carta enc. Laborem exercens (14 septiembre 1981), 27:
AAS 73 (1981), 645.
80
Por eso san Justino poda hablar de semillas del Verbo en el mundo; cf. II Apologa 8, 1-2; 13, 3-6: PG 6, 457-458;
467.

77

oculta en el conjunto de la realidad natural, sin

por ello afectar su autonoma.
100. El Nuevo Testamento no slo nos habla
del Jess terreno y de su relacin tan concreta y
amable con todo el mundo. Tambin lo muestra
como resucitado y glorioso, presente en toda la
creacin con su seoro universal: Dios quiso
que en l residiera toda la Plenitud. Por l quiso
reconciliar consigo todo lo que existe en la tierra
y en el cielo, restableciendo la paz por la sangre
de su cruz (Col 1,19-20). Esto nos proyecta al
final de los tiempos, cuando el Hijo entregue al
Padre todas las cosas y Dios sea todo en todos
(1 Co 15,28). De ese modo, las criaturas de este
mundo ya no se nos presentan como una realidad meramente natural, porque el Resucitado
las envuelve misteriosamente y las orienta a un
destino de plenitud. Las mismas flores del campo y las aves que l contempl admirado con sus
ojos humanos, ahora estn llenas de su presencia
luminosa.

78

CAPTULO TERCERO

RAZ HUMANA DE LA CRISIS

ECOLGICA
101. No nos servir describir los sntomas, si no
reconocemos la raz humana de la crisis ecolgica.
Hay un modo de entender la vida y la accin humana que se ha desviado y que contradice la realidad
hasta daarla. Por qu no podemos detenernos
a pensarlo? En esta reflexin propongo que nos
concentremos en el paradigma tecnocrtico dominante y en el lugar del ser humano y de su accin
en el mundo.
I. La tecnologa: creatividad y poder

102. La humanidad ha ingresado en una nueva

era en la que el podero tecnolgico nos pone
en una encrucijada. Somos los herederos de dos
siglos de enormes olas de cambio: el motor a
vapor, el ferrocarril, el telgrafo, la electricidad,
el automvil, el avin, las industrias qumicas,
la medicina moderna, la informtica y, ms recientemente, la revolucin digital, la robtica,
las biotecnologas y las nanotecnologas. Es justo alegrarse ante estos avances, y entusiasmarse
frente a las amplias posibilidades que nos abren
estas constantes novedades, porque la ciencia y
la tecnologa son un maravilloso producto de la
79

creatividad humana donada por Dios.81 La modificacin de la naturaleza con fines tiles es una caracterstica de la humanidad desde sus inicios, y as
la tcnica expresa la tensin del nimo humano
hacia la superacin gradual de ciertos condicionamientos materiales.82 La tecnologa ha remediado innumerables males que daaban y limitaban
al ser humano. No podemos dejar de valorar y de
agradecer el progreso tcnico, especialmente en la
medicina, la ingeniera y las comunicaciones. Y
cmo no reconocer todos los esfuerzos de muchos cientficos y tcnicos, que han aportado alternativas para un desarrollo sostenible?
103. La tecnociencia bien orientada no slo
puede producir cosas realmente valiosas para
mejorar la calidad de vida del ser humano, desde
objetos domsticos tiles hasta grandes medios
de transporte, puentes, edificios, lugares pblicos. Tambin es capaz de producir lo bello y de
hacer saltar al ser humano inmerso en el mundo material al mbito de la belleza. Se puede negar la belleza de un avin, o de algunos rascacielos? Hay preciosas obras pictricas y musicales
logradas con la utilizacin de nuevos instrumentos tcnicos. As, en la intencin de belleza del
productor tcnico y en el contemplador de tal
81
Juan Pablo II, Discurso a los representantes de la ciencia, de
la cultura y de los altos estudios en la Universidad de las Naciones Unidas,
Hiroshima (25 febrero 1981), 3: AAS 73 (1981), 422.
82
Benedicto XVI, Carta enc. Caritas in veritate (29 junio
2009), 69: AAS 101 (2009), 702.

80

belleza, se da el salto a una cierta plenitud propiamente humana.

104. Pero no podemos ignorar que la energa
nuclear, la biotecnologa, la informtica, el conocimiento de nuestro propio ADN y otras capacidades que hemos adquirido nos dan un tremendo poder. Mejor dicho, dan a quienes tienen el
conocimiento, y sobre todo el poder econmico
para utilizarlo, un dominio impresionante sobre
el conjunto de la humanidad y del mundo entero. Nunca la humanidad tuvo tanto poder sobre
s misma y nada garantiza que vaya a utilizarlo
bien, sobre todo si se considera el modo como
lo est haciendo. Basta recordar las bombas atmicas lanzadas en pleno siglo XX, como el gran
despliegue tecnolgico ostentado por el nazismo,
por el comunismo y por otros regmenes totalitarios al servicio de la matanza de millones de
personas, sin olvidar que hoy la guerra posee un
instrumental cada vez ms mortfero. En manos
de quines est y puede llegar a estar tanto poder? Es tremendamente riesgoso que resida en
una pequea parte de la humanidad.
105. Se tiende a creer que todo incremento del
poder constituye sin ms un progreso, un aumento de seguridad, de utilidad, de bienestar, de energa vital, de plenitud de los valores,83 como si la
Romano Guardini, Das Ende der Neuzeit, Wrzburg
1965 , 87 (ed. esp.: El ocaso de la Edad Moderna, Madrid 1958,
111-112).
83

81

realidad, el bien y la verdad brotaran espontneamente del mismo poder tecnolgico y econmico. El hecho es que el hombre moderno no est
preparado para utilizar el poder con acierto,84
porque el inmenso crecimiento tecnolgico no
estuvo acompaado de un desarrollo del ser
humano en responsabilidad, valores, conciencia. Cada poca tiende a desarrollar una escasa
autoconciencia de sus proprios lmites. Por eso
es posible que hoy la humanidad no advierta la
seriedad de los desafos que se presentan, y la
posibilidad de que el hombre utilice mal el poder crece constantemente cuando no est sometido a norma alguna reguladora de la libertad,
sino nicamente a los supuestos imperativos de
la utilidad y de la seguridad.85 El ser humano no
es plenamente autnomo. Su libertad se enferma
cuando se entrega a las fuerzas ciegas del inconsciente, de las necesidades inmediatas, del egosmo, de la violencia. En ese sentido, est desnudo
y expuesto frente a su propio poder, que sigue
creciendo, sin tener los elementos para controlarlo. Puede disponer de mecanismos superficiales, pero podemos sostener que le falta una tica
slida, una cultura y una espiritualidad que realmente lo limiten y lo contengan en una lcida
abnegacin.

Ibd. (ed. esp.: 112).

Ibd., 87-88 (ed. esp.: 112).

84
85

82

II.Globalizacin del paradigma tecnocrtico

106. El problema fundamental es otro ms

profundo todava: el modo como la humanidad
de hecho ha asumido la tecnologa y su desarrollo
junto con un paradigma homogneo y unidimensional. En
l se destaca un concepto del sujeto que progresivamente, en el proceso lgico-racional, abarca
y as posee el objeto que se halla afuera. Ese sujeto se despliega en el establecimiento del mtodo cientfico con su experimentacin, que ya
es explcitamente tcnica de posesin, dominio
y transformacin. Es como si el sujeto se hallara
frente a lo informe totalmente disponible para
su manipulacin. La intervencin humana en la
naturaleza siempre ha acontecido, pero durante
mucho tiempo tuvo la caracterstica de acompaar, de plegarse a las posibilidades que ofrecen
las cosas mismas. Se trataba de recibir lo que la
realidad natural de suyo permite, como tendiendo la mano. En cambio ahora lo que interesa es
extraer todo lo posible de las cosas por la imposicin de la mano humana, que tiende a ignorar u
olvidar la realidad misma de lo que tiene delante.
Por eso, el ser humano y las cosas han dejado
de tenderse amigablemente la mano para pasar
a estar enfrentados. De aqu se pasa fcilmente a
la idea de un crecimiento infinito o ilimitado, que
ha entusiasmado tanto a economistas, financistas
y tecnlogos. Supone la mentira de la disponibilidad infinita de los bienes del planeta, que lleva
a estrujarlo hasta el lmite y ms all del lmite.
83

Es el presupuesto falso de que existe una cantidad ilimitada de energa y de recursos utilizables,
que su regeneracin inmediata es posible y que
los efectos negativos de las manipulaciones de la
naturaleza pueden ser fcilmente absorbidos.86
107. Podemos decir entonces que, en el origen
de muchas dificultades del mundo actual, est
ante todo la tendencia, no siempre consciente,
a constituir la metodologa y los objetivos de la
tecnociencia en un paradigma de comprensin
que condiciona la vida de las personas y el funcionamiento de la sociedad. Los efectos de la
aplicacin de este molde a toda la realidad, humana y social, se constatan en la degradacin del
ambiente, pero este es solamente un signo del
reduccionismo que afecta a la vida humana y a
la sociedad en todas sus dimensiones. Hay que
reconocer que los objetos producto de la tcnica no son neutros, porque crean un entramado
que termina condicionando los estilos de vida y
orientan las posibilidades sociales en la lnea de
los intereses de determinados grupos de poder.
Ciertas elecciones, que parecen puramente instrumentales, en realidad son elecciones acerca de
la vida social que se quiere desarrollar.
108. No puede pensarse que sea posible sostener otro paradigma cultural y servirse de la
Consejo Pontificio Justicia y Paz, Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia, 462.
86

84

tcnica como de un mero instrumento, porque

hoy el paradigma tecnocrtico se ha vuelto tan
dominante que es muy difcil prescindir de sus
recursos, y ms difcil todava es utilizarlos sin
ser dominados por su lgica. Se volvi contracultural elegir un estilo de vida con objetivos que
puedan ser al menos en parte independientes de
la tcnica, de sus costos y de su poder globalizador y masificador. De hecho, la tcnica tiene una
inclinacin a buscar que nada quede fuera de su
frrea lgica, y el hombre que posee la tcnica
sabe que, en el fondo, esta no se dirige ni a la utilidad ni al bienestar, sino al dominio; el dominio,
en el sentido ms extremo de la palabra.87 Por
eso intenta controlar tanto los elementos de la
naturaleza como los de la existencia humana.88
La capacidad de decisin, la libertad ms genuina
y el espacio para la creatividad alternativa de los
individuos se ven reducidos.
109. El paradigma tecnocrtico tambin tiende
a ejercer su dominio sobre la economa y la poltica. La economa asume todo desarrollo tecnolgico en funcin del rdito, sin prestar atencin
a eventuales consecuencias negativas para el ser
humano. Las finanzas ahogan a la economa real.
No se aprendieron las lecciones de la crisis financiera mundial y con mucha lentitud se aprenden
las lecciones del deterioro ambiental. En algunos
Romano Guardini, Das Ende der Neuzeit, 63s (ed. esp.:
El ocaso de la Edad Moderna, 83-84).
88
Ibd., 64 (ed. esp.: 84).
87

85

crculos se sostiene que la economa actual y la

tecnologa resolvern todos los problemas ambientales, del mismo modo que se afirma, con
lenguajes no acadmicos, que los problemas del
hambre y la miseria en el mundo simplemente se
resolvern con el crecimiento del mercado. No
es una cuestin de teoras econmicas, que quizs nadie se atreve hoy a defender, sino de su
instalacin en el desarrollo fctico de la economa. Quienes no lo afirman con palabras lo sostienen con los hechos, cuando no parece preocuparles una justa dimensin de la produccin,
una mejor distribucin de la riqueza, un cuidado
responsable del ambiente o los derechos de las
generaciones futuras. Con sus comportamientos
expresan que el objetivo de maximizar los beneficios es suficiente. Pero el mercado por s mismo no garantiza el desarrollo humano integral y
la inclusin social.89 Mientras tanto, tenemos un
superdesarrollo derrochador y consumista, que
contrasta de modo inaceptable con situaciones
persistentes de miseria deshumanizadora,90 y no
se elaboran con suficiente celeridad instituciones
econmicas y cauces sociales que permitan a los
ms pobres acceder de manera regular a los recursos bsicos. No se termina de advertir cules son las races ms profundas de los actuales
desajustes, que tienen que ver con la orientacin,
los fines, el sentido y el contexto social del crecimiento tecnolgico y econmico.
Cf. Benedicto XVI, Carta enc. Caritas in veritate (29 junio 2009), 35: AAS 101 (2009), 671.
90
Ibd., 22: p. 657.
89

86

110. La especializacin propia de la tecnologa

implica una gran dificultad para mirar el conjunto. La fragmentacin de los saberes cumple
su funcin a la hora de lograr aplicaciones concretas, pero suele llevar a perder el sentido de la
totalidad, de las relaciones que existen entre las
cosas, del horizonte amplio, que se vuelve irrelevante. Esto mismo impide encontrar caminos
adecuados para resolver los problemas ms complejos del mundo actual, sobre todo del ambiente
y de los pobres, que no se pueden abordar desde
una sola mirada o desde un solo tipo de intereses.
Una ciencia que pretenda ofrecer soluciones a los
grandes asuntos, necesariamente debera sumar
todo lo que ha generado el conocimiento en las
dems reas del saber, incluyendo la filosofa y la
tica social. Pero este es un hbito difcil de desarrollar hoy. Por eso tampoco pueden reconocerse verdaderos horizontes ticos de referencia.
La vida pasa a ser un abandonarse a las circunstancias condicionadas por la tcnica, entendida
como el principal recurso para interpretar la existencia. En la realidad concreta que nos interpela, aparecen diversos sntomas que muestran el
error, como la degradacin del ambiente, la angustia, la prdida del sentido de la vida y de la
convivencia. As se muestra una vez ms que la
realidad es superior a la idea.91
Exhort. ap. Evangelii gaudium (24 noviembre 2013), 231:
AAS 105 (2013), 1114.
91

87

111. La cultura ecolgica no se puede reducir

a una serie de respuestas urgentes y parciales a
los problemas que van apareciendo en torno a la
degradacin del ambiente, al agotamiento de las
reservas naturales y a la contaminacin. Debera
ser una mirada distinta, un pensamiento, una poltica, un programa educativo, un estilo de vida y
una espiritualidad que conformen una resistencia ante el avance del paradigma tecnocrtico. De
otro modo, aun las mejores iniciativas ecologistas
pueden terminar encerradas en la misma lgica
globalizada. Buscar slo un remedio tcnico a
cada problema ambiental que surja es aislar cosas
que en la realidad estn entrelazadas y esconder
los verdaderos y ms profundos problemas del
sistema mundial.
112. Sin embargo, es posible volver a ampliar la
mirada, y la libertad humana es capaz de limitar la
tcnica, orientarla y colocarla al servicio de otro
tipo de progreso ms sano, ms humano, ms
social, ms integral. La liberacin del paradigma
tecnocrtico reinante se produce de hecho en algunas ocasiones. Por ejemplo, cuando comunidades de pequeos productores optan por sistemas
de produccin menos contaminantes, sosteniendo un modelo de vida, de gozo y de convivencia
no consumista. O cuando la tcnica se orienta
prioritariamente a resolver los problemas concretos de los dems, con la pasin de ayudar a otros
a vivir con ms dignidad y menos sufrimiento.
Tambin cuando la intencin creadora de lo be88

llo y su contemplacin logran superar el poder

objetivante en una suerte de salvacin que acontece en lo bello y en la persona que lo contempla.
La autntica humanidad, que invita a una nueva
sntesis, parece habitar en medio de la civilizacin tecnolgica, casi imperceptiblemente, como
la niebla que se filtra bajo la puerta cerrada. Ser
una promesa permanente, a pesar de todo, brotando como una empecinada resistencia de lo autntico?
113. Por otra parte, la gente ya no parece creer
en un futuro feliz, no confa ciegamente en un
maana mejor a partir de las condiciones actuales del mundo y de las capacidades tcnicas.
Toma conciencia de que el avance de la ciencia
y de la tcnica no equivale al avance de la humanidad y de la historia, y vislumbra que son otros
los caminos fundamentales para un futuro feliz.
No obstante, tampoco se imagina renunciando
a las posibilidades que ofrece la tecnologa. La
humanidad se ha modificado profundamente, y
la sumatoria de constantes novedades consagra
una fugacidad que nos arrastra por la superficie,
en una nica direccin. Se hace difcil detenernos para recuperar la profundidad de la vida. Si
la arquitectura refleja el espritu de una poca, las
megaestructuras y las casas en serie expresan el
espritu de la tcnica globalizada, donde la permanente novedad de los productos se une a un
pesado aburrimiento. No nos resignemos a ello
y no renunciemos a preguntarnos por los fines y
89

por el sentido de todo. De otro modo, slo legitimaremos la situacin vigente y necesitaremos
ms sucedneos para soportar el vaco.
114. Lo que est ocurriendo nos pone ante la
urgencia de avanzar en una valiente revolucin
cultural. La ciencia y la tecnologa no son neutrales, sino que pueden implicar desde el comienzo
hasta el final de un proceso diversas intenciones
o posibilidades, y pueden configurarse de distintas maneras. Nadie pretende volver a la poca de
las cavernas, pero s es indispensable aminorar
la marcha para mirar la realidad de otra manera,
recoger los avances positivos y sostenibles, y a
la vez recuperar los valores y los grandes fines
arrasados por un desenfreno megalmano.
III. Crisis y consecuencias
del antropocentrismo moderno

115. El antropocentrismo moderno, paradjicamente, ha terminado colocando la razn tcnica sobre la realidad, porque este ser humano ni
siente la naturaleza como norma vlida, ni menos
an como refugio viviente. La ve sin hacer hiptesis, prcticamente, como lugar y objeto de una
tarea en la que se encierra todo, sindole indiferente lo que con ello suceda.92 De ese modo, se
debilita el valor que tiene el mundo en s mismo.
Pero si el ser humano no redescubre su verda Romano Guardini, Das Ende der Neuzeit, 63 (ed. esp.:
El ocaso de la Edad Moderna, 83).
92

90

dero lugar, se entiende mal a s mismo y termina

contradiciendo su propia realidad: No slo la
tierra ha sido dada por Dios al hombre, el cual
debe usarla respetando la intencin originaria de
que es un bien, segn la cual le ha sido dada; incluso el hombre es para s mismo un don de Dios
y, por tanto, debe respetar la estructura natural y
moral de la que ha sido dotado.93
116. En la modernidad hubo una gran desmesura antropocntrica que, con otro ropaje, hoy
sigue daando toda referencia comn y todo intento por fortalecer los lazos sociales. Por eso ha
llegado el momento de volver a prestar atencin
a la realidad con los lmites que ella impone, que
a su vez son la posibilidad de un desarrollo humano y social ms sano y fecundo. Una presentacin inadecuada de la antropologa cristiana pudo
llegar a respaldar una concepcin equivocada sobre la relacin del ser humano con el mundo. Se
transmiti muchas veces un sueo prometeico de
dominio sobre el mundo que provoc la impresin de que el cuidado de la naturaleza es cosa de
dbiles. En cambio, la forma correcta de interpretar el concepto del ser humano como seor
del universo consiste en entenderlo como administrador responsable.94
Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus (1 mayo
1991), 38: AAS 83 (1991), 841.
94
Cf. Declaracin Love for Creation. An Asian Response to
the Ecological Crisis, Coloquio promovido por la Federacin de las
Conferencias Episcopales de Asia (Tagaytay 31 enero 5 febrero
1993), 3.3.2.
93

91

117. La falta de preocupacin por medir el dao

a la naturaleza y el impacto ambiental de las decisiones es slo el reflejo muy visible de un desinters por reconocer el mensaje que la naturaleza
lleva inscrito en sus mismas estructuras. Cuando
no se reconoce en la realidad misma el valor de
un pobre, de un embrin humano, de una persona
con discapacitad por poner slo algunos ejemplos, difcilmente se escucharn los gritos de la
misma naturaleza. Todo est conectado. Si el ser
humano se declara autnomo de la realidad y se
constituye en dominador absoluto, la misma base
de su existencia se desmorona, porque, en vez de
desempear su papel de colaborador de Dios en
la obra de la creacin, el hombre suplanta a Dios
y con ello provoca la rebelin de la naturaleza.95
118. Esta situacin nos lleva a una constante esquizofrenia, que va de la exaltacin tecnocrtica
que no reconoce a los dems seres un valor propio, hasta la reaccin de negar todo valor peculiar
al ser humano. Pero no se puede prescindir de la
humanidad. No habr una nueva relacin con la
naturaleza sin un nuevo ser humano. No hay ecologa sin una adecuada antropologa. Cuando la
persona humana es considerada slo un ser ms
entre otros, que procede de los juegos del azar
o de un determinismo fsico, se corre el riesgo
de que disminuya en las personas la conciencia
Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus (1 mayo
1991), 37: AAS 83 (1991), 840.
95

92

de la responsabilidad.96 Un antropocentrismo
desviado no necesariamente debe dar paso a un
biocentrismo, porque eso implicara incorporar un nuevo desajuste que no slo no resolver
los problemas sino que aadir otros. No puede
exigirse al ser humano un compromiso con respecto al mundo si no se reconocen y valoran al
mismo tiempo sus capacidades peculiares de conocimiento, voluntad, libertad y responsabilidad.
119. La crtica al antropocentrismo desviado
tampoco debera colocar en un segundo plano
el valor de las relaciones entre las personas. Si la
crisis ecolgica es una eclosin o una manifestacin externa de la crisis tica, cultural y espiritual
de la modernidad, no podemos pretender sanar
nuestra relacin con la naturaleza y el ambiente sin
sanar todas las relaciones bsicas del ser humano.
Cuando el pensamiento cristiano reclama un valor peculiar para el ser humano por encima de las
dems criaturas, da lugar a la valoracin de cada
persona humana, y as provoca el reconocimiento
del otro. La apertura a un t capaz de conocer,
amar y dialogar sigue siendo la gran nobleza de la
persona humana. Por eso, para una adecuada relacin con el mundo creado no hace falta debilitar la
dimensin social del ser humano y tampoco su dimensin trascendente, su apertura al T divino.
Porque no se puede proponer una relacin con el
ambiente aislada de la relacin con las dems per Benedicto XVI, Mensaje para la Jornada Mundial de la
Paz 2010, 2: AAS 102 (2010), 41.
96

93

sonas y con Dios. Sera un individualismo romntico disfrazado de belleza ecolgica y un asfixiante
encierro en la inmanencia.
120. Dado que todo est relacionado, tampoco es compatible la defensa de la naturaleza con
la justificacin del aborto. No parece factible un
camino educativo para acoger a los seres dbiles que nos rodean, que a veces son molestos o
inoportunos, si no se protege a un embrin humano aunque su llegada sea causa de molestias y
dificultades: Si se pierde la sensibilidad personal
y social para acoger una nueva vida, tambin se
marchitan otras formas de acogida provechosas
para la vida social.97
121. Est pendiente el desarrollo de una nueva
sntesis que supere falsas dialcticas de los ltimos
siglos. El mismo cristianismo, mantenindose fiel
a su identidad y al tesoro de verdad que recibi
de Jesucristo, siempre se repiensa y se reexpresa
en el dilogo con las nuevas situaciones histricas, dejando brotar as su eterna novedad.98
El relativismo prctico

122. Un antropocentrismo desviado da lugar

a un estilo de vida desviado. En la Exhortacin
97
Id., Carta enc. Caritas in veritate (29 junio 2009), 28:
AAS 101 (2009), 663.
98
Cf. Vicente de Lerins, Commonitorium primum, cap. 23:
PL 50, 668: Ut annis scilicet consolidetur, dilatetur tempore,
sublimetur aetate.

94

apostlica Evangelii gaudium me refer al relativismo prctico que caracteriza nuestra poca, y que
es todava ms peligroso que el doctrinal.99
Cuando el ser humano se coloca a s mismo en
el centro, termina dando prioridad absoluta a
sus conveniencias circunstanciales, y todo lo dems se vuelve relativo. Por eso no debera llamar
la atencin que, junto con la omnipresencia del
paradigma tecnocrtico y la adoracin del poder
humano sin lmites, se desarrolle en los sujetos
este relativismo donde todo se vuelve irrelevante si no sirve a los propios intereses inmediatos.
Hay en esto una lgica que permite comprender
cmo se alimentan mutuamente diversas actitudes que provocan al mismo tiempo la degradacin ambiental y la degradacin social.
123. La cultura del relativismo es la misma patologa que empuja a una persona a aprovecharse
de otra y a tratarla como mero objeto, obligndola a trabajos forzados, o convirtindola en esclava a causa de una deuda. Es la misma lgica
que lleva a la explotacin sexual de los nios, o al
abandono de los ancianos que no sirven para los
propios intereses. Es tambin la lgica interna de
quien dice: Dejemos que las fuerzas invisibles
del mercado regulen la economa, porque sus impactos sobre la sociedad y sobre la naturaleza son
daos inevitables. Si no hay verdades objetivas
ni principios slidos, fuera de la satisfaccin de
N. 80: AAS 105 (2013), 1053.

99

95

los propios proyectos y de las necesidades inmediatas, qu lmites pueden tener la trata de seres
humanos, la criminalidad organizada, el narcotrfico, el comercio de diamantes ensangrentados y
de pieles de animales en vas de extincin? No es
la misma lgica relativista la que justifica la compra de rganos a los pobres con el fin de venderlos o de utilizarlos para experimentacin, o el
descarte de nios porque no responden al deseo
de sus padres? Es la misma lgica del usa y tira,
que genera tantos residuos slo por el deseo desordenado de consumir ms de lo que realmente
se necesita. Entonces no podemos pensar que
los proyectos polticos o la fuerza de la ley sern
suficientes para evitar los comportamientos que
afectan al ambiente, porque, cuando es la cultura
la que se corrompe y ya no se reconoce alguna
verdad objetiva o unos principios universalmente
vlidos, las leyes slo se entendern como imposiciones arbitrarias y como obstculos a evitar.
Necesidad de preservar el trabajo

124. En cualquier planteo sobre una ecologa

integral, que no excluya al ser humano, es indispensable incorporar el valor del trabajo, tan sabiamente desarrollado por san Juan Pablo II en
su encclica Laborem exercens. Recordemos que,
segn el relato bblico de la creacin, Dios coloc al ser humano en el jardn recin creado (cf.
Gn 2,15) no slo para preservar lo existente (cuidar), sino para trabajar sobre ello de manera que
produzca frutos (labrar). As, los obreros y arte96

sanos aseguran la creacin eterna (Si 38,34).

En realidad, la intervencin humana que procura
el prudente desarrollo de lo creado es la forma
ms adecuada de cuidarlo, porque implica situarse como instrumento de Dios para ayudar a brotar las potencialidades que l mismo coloc en
las cosas: Dios puso en la tierra medicinas y el
hombre prudente no las desprecia (Si 38,4).
125. Si intentamos pensar cules son las relaciones adecuadas del ser humano con el mundo
que lo rodea, emerge la necesidad de una correcta concepcin del trabajo porque, si hablamos
sobre la relacin del ser humano con las cosas,
aparece la pregunta por el sentido y la finalidad
de la accin humana sobre la realidad. No hablamos slo del trabajo manual o del trabajo con la
tierra, sino de cualquier actividad que implique
alguna transformacin de lo existente, desde la
elaboracin de un informe social hasta el diseo
de un desarrollo tecnolgico. Cualquier forma de
trabajo tiene detrs una idea sobre la relacin que
el ser humano puede o debe establecer con lo
otro de s. La espiritualidad cristiana, junto con
la admiracin contemplativa de las criaturas que
encontramos en san Francisco de Ass, ha desarrollado tambin una rica y sana comprensin
sobre el trabajo, como podemos encontrar, por
ejemplo, en la vida del beato Carlos de Foucauld
y sus discpulos.
126. Recojamos tambin algo de la larga tradicin del monacato. Al comienzo favoreca en
97

cierto modo la fuga del mundo, intentando escapar de la decadencia urbana. Por eso, los monjes buscaban el desierto, convencidos de que era
el lugar adecuado para reconocer la presencia
de Dios. Posteriormente, san Benito de Nursia
propuso que sus monjes vivieran en comunidad
combinando la oracin y la lectura con el trabajo manual (ora et labora). Esta introduccin del
trabajo manual impregnado de sentido espiritual
fue revolucionaria. Se aprendi a buscar la maduracin y la santificacin en la compenetracin
entre el recogimiento y el trabajo. Esa manera de
vivir el trabajo nos vuelve ms cuidadosos y respetuosos del ambiente, impregna de sana sobriedad nuestra relacin con el mundo.
127. Decimos que el hombre es el autor, el
centro y el fin de toda la vida econmico-social.100 No obstante, cuando en el ser humano se
daa la capacidad de contemplar y de respetar, se
crean las condiciones para que el sentido del trabajo se desfigure.101 Conviene recordar siempre
que el ser humano es capaz de ser por s mismo
agente responsable de su mejora material, de su
progreso moral y de su desarrollo espiritual.102
El trabajo debera ser el mbito de este mltiple desarrollo personal, donde se ponen en juego
Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual, 63.
101
Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus (1 mayo
1991), 37: AAS 83 (1991), 840.
102
Pablo VI, Carta enc. Populorum progressio (26 marzo
1967), 34: AAS 59 (1967), 274.
100

98

muchas dimensiones de la vida: la creatividad, la

proyeccin del futuro, el desarrollo de capacidades, el ejercicio de los valores, la comunicacin
con los dems, una actitud de adoracin. Por eso,
en la actual realidad social mundial, ms all de
los intereses limitados de las empresas y de una
cuestionable racionalidad econmica, es necesario que se siga buscando como prioridad el objetivo
del acceso al trabajo por parte de todos.103
128. Estamos llamados al trabajo desde nuestra creacin. No debe buscarse que el progreso
tecnolgico reemplace cada vez ms el trabajo
humano, con lo cual la humanidad se daara a
s misma. El trabajo es una necesidad, parte del
sentido de la vida en esta tierra, camino de maduracin, de desarrollo humano y de realizacin
personal. En este sentido, ayudar a los pobres
con dinero debe ser siempre una solucin provisoria para resolver urgencias. El gran objetivo
debera ser siempre permitirles una vida digna a
travs del trabajo. Pero la orientacin de la economa ha propiciado un tipo de avance tecnolgico para reducir costos de produccin en razn
de la disminucin de los puestos de trabajo, que
se reemplazan por mquinas. Es un modo ms
como la accin del ser humano puede volverse
en contra de l mismo. La disminucin de los
puestos de trabajo tiene tambin un impacto
negativo en el plano econmico por el progre Benedicto XVI, Carta enc. Caritas in veritate (29 junio
2009), 32: AAS 101 (2009), 666.
103

99

sivo desgaste del capital social, es decir, del

conjunto de relaciones de confianza, fiabilidad, y
respeto de las normas, que son indispensables en
toda convivencia civil.104 En definitiva, los costes humanos son siempre tambin costes econmicos y las
disfunciones econmicas comportan igualmente
costes humanos.105 Dejar de invertir en las personas para obtener un mayor rdito inmediato es
muy mal negocio para la sociedad.
129. Para que siga siendo posible dar empleo,
es imperioso promover una economa que favorezca la diversidad productiva y la creatividad
empresarial. Por ejemplo, hay una gran variedad
de sistemas alimentarios campesinos y de pequea escala que sigue alimentando a la mayor parte
de la poblacin mundial, utilizando una baja proporcin del territorio y del agua, y produciendo
menos residuos, sea en pequeas parcelas agrcolas, huertas, caza y recoleccin silvestre o pesca
artesanal. Las economas de escala, especialmente en el sector agrcola, terminan forzando
a los pequeos agricultores a vender sus tierras
o a abandonar sus cultivos tradicionales. Los intentos de algunos de ellos por avanzar en otras
formas de produccin ms diversificadas terminan siendo intiles por la dificultad de conectarse
con los mercados regionales y globales o porque
la infraestructura de venta y de transporte est
al servicio de las grandes empresas. Las autori Ibd.
Ibd.

104
105

100

dades tienen el derecho y la responsabilidad de

tomar medidas de claro y firme apoyo a los pequeos productores y a la variedad productiva.
Para que haya una libertad econmica de la que
todos efectivamente se beneficien, a veces puede ser necesario poner lmites a quienes tienen
mayores recursos y poder financiero. Una libertad econmica slo declamada, pero donde las
condiciones reales impiden que muchos puedan
acceder realmente a ella, y donde se deteriora
el acceso al trabajo, se convierte en un discurso contradictorio que deshonra a la poltica. La
actividad empresarial, que es una noble vocacin orientada a producir riqueza y a mejorar el
mundo para todos, puede ser una manera muy
fecunda de promover la regin donde instala sus
emprendimientos, sobre todo si entiende que la
creacin de puestos de trabajo es parte ineludible
de su servicio al bien comn.
Innovacin biolgica a partir de la investigacin

130. En la visin filosfica y teolgica de la

creacin que he tratado de proponer, queda claro
que la persona humana, con la peculiaridad de
su razn y de su ciencia, no es un factor externo
que deba ser totalmente excluido. No obstante,
si bien el ser humano puede intervenir en vegetales y animales, y hacer uso de ellos cuando es
necesario para su vida, el Catecismo ensea que las
experimentaciones con animales slo son legtimas si se mantienen en lmites razonables y
101

contribuyen a cuidar o salvar vidas humanas.106

Recuerda con firmeza que el poder humano tiene
lmites y que es contrario a la dignidad humana
hacer sufrir intilmente a los animales y sacrificar
sin necesidad sus vidas.107 Todo uso y experimentacin exige un respeto religioso de la integridad de la creacin.108
131. Quiero recoger aqu la equilibrada posicin de san Juan Pablo II, quien resaltaba los beneficios de los adelantos cientficos y tecnolgicos, que manifiestan cun noble es la vocacin
del hombre a participar responsablemente en la
accin creadora de Dios, pero al mismo tiempo
recordaba que toda intervencin en un rea del
ecosistema debe considerar sus consecuencias en
otras reas.109 Expresaba que la Iglesia valora
el aporte del estudio y de las aplicaciones de la
biologa molecular, completada con otras disciplinas, como la gentica, y su aplicacin tecnolgica en la agricultura y en la industria,110 aunque
tambin deca que esto no debe dar lugar a una
indiscriminada manipulacin gentica111 que
ignore los efectos negativos de estas intervencio Catecismo de la Iglesia Catlica, 2417.
Ibd., 2418.
108
Ibd., 2415.
109
Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 1990, 6: AAS
82 (1990), 150.
110
Discurso a la Pontificia Academia de las Ciencias (3 octubre
1981), 3: LOsservatore Romano, ed. semanal en lengua espaola
(8 noviembre 1981), p. 7.
111
Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 1990, 7: AAS
82 (1990), 151.
106
107

102

nes. No es posible frenar la creatividad humana.

Si no se puede prohibir a un artista el despliegue
de su capacidad creadora, tampoco se puede inhabilitar a quienes tienen especiales dones para el
desarrollo cientfico y tecnolgico, cuyas capacidades han sido donadas por Dios para el servicio
a los dems. Al mismo tiempo, no pueden dejar
de replantearse los objetivos, los efectos, el contexto y los lmites ticos de esa actividad humana
que es una forma de poder con altos riesgos.
132. En este marco debera situarse cualquier
reflexin acerca de la intervencin humana sobre
los vegetales y animales, que hoy implica mutaciones genticas generadas por la biotecnologa, en
orden a aprovechar las posibilidades presentes en
la realidad material. El respeto de la fe a la razn
implica prestar atencin a lo que la misma ciencia
biolgica, desarrollada de manera independiente
con respecto a los intereses econmicos, puede
ensear acerca de las estructuras biolgicas y de
sus posibilidades y mutaciones. En todo caso,
una intervencin legtima es aquella que acta en
la naturaleza para ayudarla a desarrollarse en su
lnea, la de la creacin, la querida por Dios.112
133. Es difcil emitir un juicio general sobre el
desarrollo de organismos genticamente modificados (OMG), vegetales o animales, mdicos o
Juan Pablo II, Discurso a la 35 Asamblea General de la
Asociacin Mdica Mundial (29 octubre 1983), 6: AAS 76 (1984),
394.
112

103

agropecuarios, ya que pueden ser muy diversos

entre s y requerir distintas consideraciones. Por
otra parte, los riesgos no siempre se atribuyen a
la tcnica misma sino a su aplicacin inadecuada
o excesiva. En realidad, las mutaciones genticas muchas veces fueron y son producidas por
la misma naturaleza. Ni siquiera aquellas provocadas por la intervencin humana son un fenmeno moderno. La domesticacin de animales,
el cruzamiento de especies y otras prcticas antiguas y universalmente aceptadas pueden incluirse en estas consideraciones. Cabe recordar que
el inicio de los desarrollos cientficos de cereales transgnicos estuvo en la observacin de una
bacteria que natural y espontneamente produca
una modificacin en el genoma de un vegetal.
Pero en la naturaleza estos procesos tienen un
ritmo lento, que no se compara con la velocidad
que imponen los avances tecnolgicos actuales,
aun cuando estos avances tengan detrs un desarrollo cientfico de varios siglos.
134. Si bien no hay comprobacin contundente acerca del dao que podran causar los
cereales transgnicos a los seres humanos, y en
algunas regiones su utilizacin ha provocado un
crecimiento econmico que ayud a resolver
problemas, hay dificultades importantes que no
deben ser relativizadas. En muchos lugares, tras
la introduccin de estos cultivos, se constata una
concentracin de tierras productivas en manos
de pocos debido a la progresiva desaparicin
de pequeos productores que, como consecuen104

cia de la prdida de las tierras explotadas, se han

visto obligados a retirarse de la produccin directa.113 Los ms frgiles se convierten en trabajadores precarios, y muchos empleados rurales
terminan migrando a miserables asentamientos
de las ciudades. La expansin de la frontera de
estos cultivos arrasa con el complejo entramado
de los ecosistemas, disminuye la diversidad productiva y afecta el presente y el futuro de las economas regionales. En varios pases se advierte
una tendencia al desarrollo de oligopolios en la
produccin de granos y de otros productos necesarios para su cultivo, y la dependencia se agrava
si se piensa en la produccin de granos estriles que terminara obligando a los campesinos a
comprarlos a las empresas productoras.
135. Sin duda hace falta una atencin constante, que lleve a considerar todos los aspectos
ticos implicados. Para eso hay que asegurar una
discusin cientfica y social que sea responsable y
amplia, capaz de considerar toda la informacin
disponible y de llamar a las cosas por su nombre.
A veces no se pone sobre la mesa la totalidad de
la informacin, que se selecciona de acuerdo con
los propios intereses, sean polticos, econmicos
o ideolgicos. Esto vuelve difcil desarrollar un
juicio equilibrado y prudente sobre las diversas
cuestiones, considerando todas las variables atinentes. Es preciso contar con espacios de discu Comisin Episcopal de Pastoral social de ArgentiUna tierra para todos (junio 2005), 19.
113

na,

105

sin donde todos aquellos que de algn modo se

pudieran ver directa o indirectamente afectados
(agricultores, consumidores, autoridades, cientficos, semilleras, poblaciones vecinas a los campos
fumigados y otros) puedan exponer sus problemticas o acceder a informacin amplia y fidedigna
para tomar decisiones tendientes al bien comn
presente y futuro. Es una cuestin ambiental de
carcter complejo, por lo cual su tratamiento exige
una mirada integral de todos sus aspectos, y esto
requerira al menos un mayor esfuerzo para financiar diversas lneas de investigacin libre e
interdisciplinaria que puedan aportar nueva luz.
136. Por otra parte, es preocupante que cuando
algunos movimientos ecologistas defienden la integridad del ambiente, y con razn reclaman ciertos lmites a la investigacin cientfica, a veces no
aplican estos mismos principios a la vida humana.
Se suele justificar que se traspasen todos los lmites cuando se experimenta con embriones humanos vivos. Se olvida que el valor inalienable de un
ser humano va ms all del grado de su desarrollo. De ese modo, cuando la tcnica desconoce los
grandes principios ticos, termina considerando
legtima cualquier prctica. Como vimos en este
captulo, la tcnica separada de la tica difcilmente
ser capaz de autolimitar su poder.

106

CAPTULO CUARTO

UNA ECOLOGA INTEGRAL

137. Dado que todo est ntimamente relacionado, y que los problemas actuales requieren una
mirada que tenga en cuenta todos los factores de
la crisis mundial, propongo que nos detengamos
ahora a pensar en los distintos aspectos de una
ecologa integral, que incorpore claramente las dimensiones humanas y sociales.
I.Ecologa ambiental, econmica y social

138. La ecologa estudia las relaciones entre

los organismos vivientes y el ambiente donde se
desarrollan. Tambin exige sentarse a pensar y a
discutir acerca de las condiciones de vida y de
supervivencia de una sociedad, con la honestidad
para poner en duda modelos de desarrollo, produccin y consumo. No est de ms insistir en
que todo est conectado. El tiempo y el espacio
no son independientes entre s, y ni siquiera los
tomos o las partculas subatmicas se pueden
considerar por separado. As como los distintos componentes del planeta fsicos, qumicos
y biolgicos estn relacionados entre s, tambin las especies vivas conforman una red que
nunca terminamos de reconocer y comprender.
Buena parte de nuestra informacin gentica se
107

comparte con muchos seres vivos. Por eso, los

conocimientos fragmentarios y aislados pueden
convertirse en una forma de ignorancia si se resisten a integrarse en una visin ms amplia de la
realidad.
139. Cuando se habla de medio ambiente, se
indica particularmente una relacin, la que existe entre la naturaleza y la sociedad que la habita. Esto nos impide entender la naturaleza como
algo separado de nosotros o como un mero marco de nuestra vida. Estamos incluidos en ella,
somos parte de ella y estamos interpenetrados.
Las razones por las cuales un lugar se contamina
exigen un anlisis del funcionamiento de la sociedad, de su economa, de su comportamiento,
de sus maneras de entender la realidad. Dada la
magnitud de los cambios, ya no es posible encontrar una respuesta especfica e independiente
para cada parte del problema. Es fundamental
buscar soluciones integrales que consideren las
interacciones de los sistemas naturales entre s y
con los sistemas sociales. No hay dos crisis separadas, una ambiental y otra social, sino una sola
y compleja crisis socio-ambiental. Las lneas para
la solucin requieren una aproximacin integral
para combatir la pobreza, para devolver la dignidad a los excluidos y simultneamente para cuidar la naturaleza.
140. Debido a la cantidad y variedad de elementos a tener en cuenta, a la hora de determinar el impacto ambiental de un emprendimiento
108

concreto, se vuelve indispensable dar a los investigadores un lugar preponderante y facilitar

su interaccin, con amplia libertad acadmica.
Esta investigacin constante debera permitir reconocer tambin cmo las distintas criaturas se
relacionan conformando esas unidades mayores
que hoy llamamos ecosistemas. No los tenemos en cuenta slo para determinar cul es su
uso racional, sino porque poseen un valor intrnseco independiente de ese uso. As como cada
organismo es bueno y admirable en s mismo
por ser una criatura de Dios, lo mismo ocurre
con el conjunto armonioso de organismos en un
espacio determinado, funcionando como un sistema. Aunque no tengamos conciencia de ello,
dependemos de ese conjunto para nuestra propia
existencia. Cabe recordar que los ecosistemas intervienen en el secuestro de anhdrido carbnico,
en la purificacin del agua, en el control de enfermedades y plagas, en la formacin del suelo,
en la descomposicin de residuos y en muchsimos otros servicios que olvidamos o ignoramos.
Cuando advierten esto, muchas personas vuelven
a tomar conciencia de que vivimos y actuamos
a partir de una realidad que nos ha sido previamente regalada, que es anterior a nuestras capacidades y a nuestra existencia. Por eso, cuando
se habla de uso sostenible, siempre hay que
incorporar una consideracin sobre la capacidad
de regeneracin de cada ecosistema en sus diversas reas y aspectos.
109

141. Por otra parte, el crecimiento econmico

tiende a producir automatismos y a homogeneizar, en orden a simplificar procedimientos y a reducir costos. Por eso es necesaria una ecologa
econmica, capaz de obligar a considerar la realidad de manera ms amplia. Porque la proteccin del medio ambiente deber constituir parte
integrante del proceso de desarrollo y no podr
considerarse en forma aislada.114 Pero al mismo
tiempo se vuelve actual la necesidad imperiosa
del humanismo, que de por s convoca a los distintos saberes, tambin al econmico, hacia una
mirada ms integral e integradora. Hoy el anlisis de los problemas ambientales es inseparable
del anlisis de los contextos humanos, familiares,
laborales, urbanos, y de la relacin de cada persona consigo misma, que genera un determinado
modo de relacionarse con los dems y con el ambiente. Hay una interaccin entre los ecosistemas
y entre los diversos mundos de referencia social,
y as se muestra una vez ms que el todo es superior a la parte.115
142. Si todo est relacionado, tambin la salud
de las instituciones de una sociedad tiene consecuencias en el ambiente y en la calidad de vida
humana: Cualquier menoscabo de la solidaridad
114
Declaracin de Ro sobre el medio ambiente y el desarrollo (14
junio 1992), Principio 4.
115
Exhort. ap. Evangelii gaudium (24 noviembre 2013),
237: AAS 105 (2013), 1116.

110

y del civismo produce daos ambientales.116 En

ese sentido, la ecologa social es necesariamente institucional, y alcanza progresivamente las
distintas dimensiones que van desde el grupo
social primario, la familia, pasando por la comunidad local y la nacin, hasta la vida internacional. Dentro de cada uno de los niveles sociales
y entre ellos, se desarrollan las instituciones que
regulan las relaciones humanas. Todo lo que las
dae entraa efectos nocivos, como la perdida
de la libertad, la injusticia y la violencia. Varios
pases se rigen con un nivel institucional precario, a costa del sufrimiento de las poblaciones y
en beneficio de quienes se lucran con ese estado
de cosas. Tanto en la administracin del Estado,
como en las distintas expresiones de la sociedad
civil, o en las relaciones de los habitantes entre
s, se registran con excesiva frecuencia conductas alejadas de las leyes. Estas pueden ser dictadas en forma correcta, pero suelen quedar como
letra muerta. Puede esperarse entonces que la
legislacin y las normas relacionadas con el medio ambiente sean realmente eficaces? Sabemos,
por ejemplo, que pases poseedores de una legislacin clara para la proteccin de bosques siguen
siendo testigos mudos de la frecuente violacin
de estas leyes. Adems, lo que sucede en una regin ejerce, directa o indirectamente, influencias
en las dems regiones. As, por ejemplo, el con Benedicto XVI, Carta enc. Caritas in veritate (29 junio
2009), 51: AAS 101 (2009), 687.
116

111

sumo de narcticos en las sociedades opulentas

provoca una constante y creciente demanda de
productos originados en regiones empobrecidas,
donde se corrompen conductas, se destruyen vidas y se termina degradando el ambiente.
II.Ecologa cultural

143. Junto con el patrimonio natural, hay un

patrimonio histrico, artstico y cultural, igualmente amenazado. Es parte de la identidad comn de un lugar y una base para construir una
ciudad habitable. No se trata de destruir y de
crear nuevas ciudades supuestamente ms ecolgicas, donde no siempre se vuelve deseable vivir.
Hace falta incorporar la historia, la cultura y la
arquitectura de un lugar, manteniendo su identidad original. Por eso, la ecologa tambin supone
el cuidado de las riquezas culturales de la humanidad en su sentido ms amplio. De manera ms
directa, reclama prestar atencin a las culturas
locales a la hora de analizar cuestiones relacionadas con el medio ambiente, poniendo en dilogo
el lenguaje cientfico-tcnico con el lenguaje popular. Es la cultura no slo en el sentido de los
monumentos del pasado, sino especialmente en
su sentido vivo, dinmico y participativo, que no
puede excluirse a la hora de repensar la relacin
del ser humano con el ambiente.
144. La visin consumista del ser humano,
alentada por los engranajes de la actual economa
globalizada, tiende a homogeneizar las culturas y
112

a debilitar la inmensa variedad cultural, que es un

tesoro de la humanidad. Por eso, pretender resolver todas las dificultades a travs de normativas
uniformes o de intervenciones tcnicas lleva a
desatender la complejidad de las problemticas
locales, que requieren la intervencin activa de
los habitantes. Los nuevos procesos que se van
gestando no siempre pueden ser incorporados
en esquemas establecidos desde afuera, sino que
deben partir de la misma cultura local. As como
la vida y el mundo son dinmicos, el cuidado del
mundo debe ser flexible y dinmico. Las soluciones meramente tcnicas corren el riesgo de atender a sntomas que no responden a las problemticas ms profundas. Hace falta incorporar la
perspectiva de los derechos de los pueblos y las
culturas, y as entender que el desarrollo de un
grupo social supone un proceso histrico dentro
de un contexto cultural y requiere del continuado
protagonismo de los actores sociales locales desde
su propia cultura. Ni siquiera la nocin de calidad
de vida puede imponerse, sino que debe entenderse dentro del mundo de smbolos y hbitos
propios de cada grupo humano.
145. Muchas formas altamente concentradas
de explotacin y degradacin del medio ambiente no slo pueden acabar con los recursos de
subsistencia locales, sino tambin con capacidades sociales que han permitido un modo de vida
que durante mucho tiempo ha otorgado identidad cultural y un sentido de la existencia y de la
113

convivencia. La desaparicin de una cultura puede ser tanto o ms grave que la desaparicin de
una especie animal o vegetal. La imposicin de
un estilo hegemnico de vida ligado a un modo
de produccin puede ser tan daina como la alteracin de los ecosistemas.
146. En este sentido, es indispensable prestar
especial atencin a las comunidades aborgenes
con sus tradiciones culturales. No son una simple
minora entre otras, sino que deben convertirse en
los principales interlocutores, sobre todo a la hora
de avanzar en grandes proyectos que afecten a sus
espacios. Para ellos, la tierra no es un bien econmico, sino don de Dios y de los antepasados que
descansan en ella, un espacio sagrado con el cual
necesitan interactuar para sostener su identidad y
sus valores. Cuando permanecen en sus territorios, son precisamente ellos quienes mejor los cuidan. Sin embargo, en diversas partes del mundo,
son objeto de presiones para que abandonen sus
tierras a fin de dejarlas libres para proyectos extractivos y agropecuarios que no prestan atencin
a la degradacin de la naturaleza y de la cultura.
III.Ecologa de la vida cotidiana

147. Para que pueda hablarse de un autntico

desarrollo, habr que asegurar que se produzca
una mejora integral en la calidad de vida humana,
y esto implica analizar el espacio donde transcurre la existencia de las personas. Los escenarios
que nos rodean influyen en nuestro modo de ver
114

la vida, de sentir y de actuar. A la vez, en nuestra

habitacin, en nuestra casa, en nuestro lugar de
trabajo y en nuestro barrio, usamos el ambiente
para expresar nuestra identidad. Nos esforzamos
para adaptarnos al medio y, cuando un ambiente
es desordenado, catico o cargado de contaminacin visual y acstica, el exceso de estmulos
nos desafa a intentar configurar una identidad
integrada y feliz.
148. Es admirable la creatividad y la generosidad de personas y grupos que son capaces de
revertir los lmites del ambiente, modificando
los efectos adversos de los condicionamientos
y aprendiendo a orientar su vida en medio del
desorden y la precariedad. Por ejemplo, en algunos lugares, donde las fachadas de los edificios
estn muy deterioradas, hay personas que cuidan
con mucha dignidad el interior de sus viviendas, o se sienten cmodas por la cordialidad y
la amistad de la gente. La vida social positiva y
benfica de los habitantes derrama luz sobre un
ambiente aparentemente desfavorable. A veces
es encomiable la ecologa humana que pueden
desarrollar los pobres en medio de tantas limitaciones. La sensacin de asfixia producida por la
aglomeracin en residencias y espacios con alta
densidad poblacional se contrarresta si se desarrollan relaciones humanas cercanas y clidas, si
se crean comunidades, si los lmites del ambiente se compensan en el interior de cada persona,
que se siente contenida por una red de comunin
115

y de pertenencia. De ese modo, cualquier lugar

deja de ser un infierno y se convierte en el contexto de una vida digna.
149. Tambin es cierto que la carencia extrema
que se vive en algunos ambientes que no poseen
armona, amplitud y posibilidades de integracin
facilita la aparicin de comportamientos inhumanos y la manipulacin de las personas por parte
de organizaciones criminales. Para los habitantes
de barrios muy precarios, el paso cotidiano del
hacinamiento al anonimato social que se vive en
las grandes ciudades puede provocar una sensacin de desarraigo que favorece las conductas
antisociales y la violencia. Sin embargo, quiero
insistir en que el amor puede ms. Muchas personas en estas condiciones son capaces de tejer
lazos de pertenencia y de convivencia que convierten el hacinamiento en una experiencia comunitaria donde se rompen las paredes del yo y
se superan las barreras del egosmo. Esta experiencia de salvacin comunitaria es lo que suele
provocar reacciones creativas para mejorar un
edificio o un barrio.117
150. Dada la interrelacin entre el espacio y la
conducta humana, quienes disean edificios, ba Algunos autores han mostrado los valores que suelen
vivirse, por ejemplo, en las villas, chabolas o favelas de Amrica Latina: cf. Juan Carlos Scannone, S.J., La irrupcin del
pobre y la lgica de la gratuidad, en Juan Carlos Scannone y
Marcelo Perine (eds.), Irrupcin del pobre y quehacer filosfico. Hacia
una nueva racionalidad, Buenos Aires 1993, 225-230.
117

116

rrios, espacios pblicos y ciudades necesitan del

aporte de diversas disciplinas que permitan entender los procesos, el simbolismo y los comportamientos de las personas. No basta la bsqueda
de la belleza en el diseo, porque ms valioso todava es el servicio a otra belleza: la calidad de
vida de las personas, su adaptacin al ambiente,
el encuentro y la ayuda mutua. Tambin por eso
es tan importante que las perspectivas de los pobladores siempre completen el anlisis del planeamiento urbano.
151. Hace falta cuidar los lugares comunes, los
marcos visuales y los hitos urbanos que acrecientan nuestro sentido de pertenencia, nuestra sensacin de arraigo, nuestro sentimiento de estar
en casa dentro de la ciudad que nos contiene y
nos une. Es importante que las diferentes partes de una ciudad estn bien integradas y que los
habitantes puedan tener una visin de conjunto,
en lugar de encerrarse en un barrio privndose
de vivir la ciudad entera como un espacio propio
compartido con los dems. Toda intervencin en
el paisaje urbano o rural debera considerar cmo
los distintos elementos del lugar conforman un
todo que es percibido por los habitantes como
un cuadro coherente con su riqueza de significados. As los otros dejan de ser extraos, y se
los puede sentir como parte de un nosotros
que construimos juntos. Por esta misma razn,
tanto en el ambiente urbano como en el rural,
conviene preservar algunos lugares donde se evi117

ten intervenciones humanas que los modifiquen

constantemente.
152. La falta de viviendas es grave en muchas
partes del mundo, tanto en las zonas rurales como
en las grandes ciudades, porque los presupuestos
estatales slo suelen cubrir una pequea parte de
la demanda. No slo los pobres, sino una gran
parte de la sociedad sufre serias dificultades para
acceder a una vivienda propia. La posesin de una
vivienda tiene mucho que ver con la dignidad de
las personas y con el desarrollo de las familias. Es
una cuestin central de la ecologa humana. Si en
un lugar ya se han desarrollado conglomerados
caticos de casas precarias, se trata sobre todo de
urbanizar esos barrios, no de erradicar y expulsar. Cuando los pobres viven en suburbios contaminados o en conglomerados peligrosos, en el
caso que se deba proceder a su traslado, y para no
aadir ms sufrimiento al que ya padecen, es necesario proporcionar una informacin adecuada
y previa, ofrecer alternativas de alojamientos dignos e implicar directamente a los interesados.118
Al mismo tiempo, la creatividad debera llevar a
integrar los barrios precarios en una ciudad acogedora: Qu hermosas son las ciudades que superan la desconfianza enfermiza e integran a los diferentes, y que hacen de esa integracin un nuevo
factor de desarrollo! Qu lindas son las ciudades
que, aun en su diseo arquitectnico, estn llenas
Consejo Pontificio Justicia
Doctrina Social de la Iglesia, 482.
118

118

Paz, Compendio de la

de espacios que conectan, relacionan, favorecen el

reconocimiento del otro!.119
153. La calidad de vida en las ciudades tiene
mucho que ver con el transporte, que suele ser
causa de grandes sufrimientos para los habitantes. En las ciudades circulan muchos automviles
utilizados por una o dos personas, con lo cual el
trnsito se hace complicado, el nivel de contaminacin es alto, se consumen cantidades enormes
de energa no renovable y se vuelve necesaria la
construccin de ms autopistas y lugares de estacionamiento que perjudican la trama urbana.
Muchos especialistas coinciden en la necesidad
de priorizar el transporte pblico. Pero algunas
medidas necesarias difcilmente sern pacficamente aceptadas por la sociedad sin una mejora sustancial de ese transporte, que en muchas
ciudades significa un trato indigno a las personas
debido a la aglomeracin, a la incomodidad o a la
baja frecuencia de los servicios y a la inseguridad.
154. El reconocimiento de la dignidad peculiar
del ser humano muchas veces contrasta con la
vida catica que deben llevar las personas en nuestras ciudades. Pero esto no debera hacer perder
de vista el estado de abandono y olvido que sufren
tambin algunos habitantes de zonas rurales, donde no llegan los servicios esenciales, y hay traba Exhort. ap. Evangelii gaudium (24 noviembre 2013),
210: AAS 105 (2013), 1107.
119

119

jadores reducidos a situaciones de esclavitud, sin

derechos ni expectativas de una vida ms digna.
155. La ecologa humana implica tambin algo
muy hondo: la necesaria relacin de la vida del ser
humano con la ley moral escrita en su propia naturaleza, necesaria para poder crear un ambiente
ms digno. Deca Benedicto XVI que existe una
ecologa del hombre porque tambin el hombre posee una naturaleza que l debe respetar y
que no puede manipular a su antojo.120 En esta
lnea, cabe reconocer que nuestro propio cuerpo
nos sita en una relacin directa con el ambiente
y con los dems seres vivientes. La aceptacin del
propio cuerpo como don de Dios es necesaria
para acoger y aceptar el mundo entero como regalo del Padre y casa comn, mientras una lgica
de dominio sobre el propio cuerpo se transforma
en una lgica a veces sutil de dominio sobre la
creacin. Aprender a recibir el propio cuerpo, a
cuidarlo y a respetar sus significados, es esencial
para una verdadera ecologa humana. Tambin la
valoracin del propio cuerpo en su femineidad o
masculinidad es necesaria para reconocerse a s
mismo en el encuentro con el diferente. De este
modo es posible aceptar gozosamente el don especfico del otro o de la otra, obra del Dios creador, y enriquecerse recprocamente. Por lo tanto,
no es sana una actitud que pretenda cancelar la
Discurso al Deutscher Bundestag, Berln (22 septiembre
2011): AAS 103 (2011), 668.
120

120

diferencia sexual porque ya no sabe confrontarse

con la misma.121
IV.El principio del bien comn

156. La ecologa humana es inseparable de la

nocin de bien comn, un principio que cumple
un rol central y unificador en la tica social. Es
el conjunto de condiciones de la vida social que
hacen posible a las asociaciones y a cada uno de
sus miembros el logro ms pleno y ms fcil de
la propia perfeccin.122
157. El bien comn presupone el respeto a
la persona humana en cuanto tal, con derechos
bsicos e inalienables ordenados a su desarrollo
integral. Tambin reclama el bienestar social y el
desarrollo de los diversos grupos intermedios,
aplicando el principio de la subsidiariedad. Entre ellos destaca especialmente la familia, como la
clula bsica de la sociedad. Finalmente, el bien
comn requiere la paz social, es decir, la estabilidad y seguridad de un cierto orden, que no se
produce sin una atencin particular a la justicia
distributiva, cuya violacin siempre genera violencia. Toda la sociedad y en ella, de manera especial el Estado tiene la obligacin de defender
y promover el bien comn.
121
Catequesis (15 abril 2015): LOsservatore Romano, ed. semanal en lengua espaola (17 abril 2015), p. 2.
122
Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual, 26.

121

158. En las condiciones actuales de la sociedad

mundial, donde hay tantas inequidades y cada
vez son ms las personas descartables, privadas
de derechos humanos bsicos, el principio del
bien comn se convierte inmediatamente, como
lgica e ineludible consecuencia, en un llamado
a la solidaridad y en una opcin preferencial por
los ms pobres. Esta opcin implica sacar las
consecuencias del destino comn de los bienes
de la tierra, pero, como he intentado expresar
en la Exhortacin apostlica Evangelii gaudium,123
exige contemplar ante todo la inmensa dignidad
del pobre a la luz de las ms hondas convicciones creyentes. Basta mirar la realidad para entender que esta opcin hoy es una exigencia tica
fundamental para la realizacin efectiva del bien
comn.
V. Justicia entre las generaciones

159. La nocin de bien comn incorpora tambin a las generaciones futuras. Las crisis econmicas internacionales han mostrado con crudeza
los efectos dainos que trae aparejado el desconocimiento de un destino comn, del cual no
pueden ser excluidos quienes vienen detrs de
nosotros. Ya no puede hablarse de desarrollo
sostenible sin una solidaridad intergeneracional.
Cuando pensamos en la situacin en que se deja
el planeta a las generaciones futuras, entramos en
otra lgica, la del don gratuito que recibimos y
Cf. n. 186-201: AAS 105 (2013), 1098-1105.

123

122

comunicamos. Si la tierra nos es donada, ya no

podemos pensar slo desde un criterio utilitarista de eficiencia y productividad para el beneficio
individual. No estamos hablando de una actitud
opcional, sino de una cuestin bsica de justicia,
ya que la tierra que recibimos pertenece tambin
a los que vendrn. Los Obispos de Portugal han
exhortado a asumir este deber de justicia: El
ambiente se sita en la lgica de la recepcin. Es
un prstamo que cada generacin recibe y debe
transmitir a la generacin siguiente.124 Una ecologa integral posee esa mirada amplia.
160. Qu tipo de mundo queremos dejar a
quienes nos sucedan, a los nios que estn creciendo? Esta pregunta no afecta slo al ambiente
de manera aislada, porque no se puede plantear
la cuestin de modo fragmentario. Cuando nos
interrogamos por el mundo que queremos dejar,
entendemos sobre todo su orientacin general,
su sentido, sus valores. Si no est latiendo esta
pregunta de fondo, no creo que nuestras preocupaciones ecolgicas puedan lograr efectos importantes. Pero si esta pregunta se plantea con
valenta, nos lleva inexorablemente a otros cuestionamientos muy directos: Para qu pasamos
por este mundo? para qu vinimos a esta vida?
para qu trabajamos y luchamos? para qu nos
necesita esta tierra? Por eso, ya no basta decir
que debemos preocuparnos por las futuras gene Conferencia Episcopal Portuguesa, Carta pastoral
Responsabilidade solidria pelo bem comum (15 septiembre 2003), 20.
124

123

raciones. Se requiere advertir que lo que est en

juego es nuestra propia dignidad. Somos nosotros los primeros interesados en dejar un planeta
habitable para la humanidad que nos suceder.
Es un drama para nosotros mismos, porque esto
pone en crisis el sentido del propio paso por esta
tierra.
161. Las predicciones catastrficas ya no pueden
ser miradas con desprecio e irona. A las prximas
generaciones podramos dejarles demasiados escombros, desiertos y suciedad. El ritmo de consumo, de desperdicio y de alteracin del medio
ambiente ha superado las posibilidades del planeta, de tal manera que el estilo de vida actual, por
ser insostenible, slo puede terminar en catstrofes, como de hecho ya est ocurriendo peridicamente en diversas regiones. La atenuacin de
los efectos del actual desequilibrio depende de lo
que hagamos ahora mismo, sobre todo si pensamos en la responsabilidad que nos atribuirn los
que debern soportar las peores consecuencias.
162. La dificultad para tomar en serio este desafo tiene que ver con un deterioro tico y cultural,
que acompaa al deterioro ecolgico. El hombre y la mujer del mundo posmoderno corren
el riesgo permanente de volverse profundamente
individualistas, y muchos problemas sociales se
relacionan con el inmediatismo egosta actual,
con las crisis de los lazos familiares y sociales,
con las dificultades para el reconocimiento del
otro. Muchas veces hay un consumo inmediatista
124

y excesivo de los padres que afecta a los propios

hijos, quienes tienen cada vez ms dificultades
para adquirir una casa propia y fundar una familia. Ademas, nuestra incapacidad para pensar
seriamente en las futuras generaciones est ligada
a nuestra incapacidad para ampliar los intereses
actuales y pensar en quienes quedan excluidos
del desarrollo. No imaginemos solamente a los
pobres del futuro, basta que recordemos a los
pobres de hoy, que tienen pocos aos de vida en
esta tierra y no pueden seguir esperando. Por eso,
adems de la leal solidaridad intergeneracional,
se ha de reiterar la urgente necesidad moral de
una renovada solidaridad intrageneracional.125

Benedicto XVI, Mensaje para la Jornada Mundial de la

Paz 2010, 8: AAS 102 (2010), 45.
125

125

CAPTULO QUINTO

ALGUNAS LNEAS DE ORIENTACIN

Y ACCIN
163. He intentado analizar la situacin actual
de la humanidad, tanto en las grietas que se observan en el planeta que habitamos, como en las
causas ms profundamente humanas de la degradacin ambiental. Si bien esa contemplacin de
la realidad en s misma ya nos indica la necesidad
de un cambio de rumbo y nos sugiere algunas
acciones, intentemos ahora delinear grandes caminos de dilogo que nos ayuden a salir de la
espiral de autodestruccin en la que nos estamos
sumergiendo.
I.Dilogo sobre el medio ambiente
en la poltica internacional

164. Desde mediados del siglo pasado, y superando muchas dificultades, se ha ido afirmando
la tendencia a concebir el planeta como patria y
la humanidad como pueblo que habita una casa
de todos. Un mundo interdependiente no significa nicamente entender que las consecuencias
perjudiciales de los estilos de vida, produccin
y consumo afectan a todos, sino principalmente
procurar que las soluciones se propongan desde
una perspectiva global y no slo en defensa de
127

los intereses de algunos pases. La interdependencia nos obliga a pensar en un solo mundo, en
un proyecto comn. Pero la misma inteligencia que
se utiliz para un enorme desarrollo tecnolgico
no logra encontrar formas eficientes de gestin
internacional en orden a resolver las graves dificultades ambientales y sociales. Para afrontar los
problemas de fondo, que no pueden ser resueltos
por acciones de pases aislados, es indispensable
un consenso mundial que lleve, por ejemplo, a
programar una agricultura sostenible y diversificada, a desarrollar formas renovables y poco
contaminantes de energa, a fomentar una mayor eficiencia energtica, a promover una gestin
ms adecuada de los recursos forestales y marinos, a asegurar a todos el acceso al agua potable.
165. Sabemos que la tecnologa basada en combustibles fsiles muy contaminantes sobre todo
el carbn, pero aun el petrleo y, en menor medida, el gas necesita ser reemplazada progresivamente y sin demora. Mientras no haya un amplio
desarrollo de energas renovables, que debera
estar ya en marcha, es legtimo optar por lo menos malo o acudir a soluciones transitorias. Sin
embargo, en la comunidad internacional no se
logran acuerdos suficientes sobre la responsabilidad de quienes deben soportar los costos de la
transicin energtica. En las ltimas dcadas, las
cuestiones ambientales han generado un gran debate pblico que ha hecho crecer en la sociedad
civil espacios de mucho compromiso y de entrega
128

generosa. La poltica y la empresa reaccionan con

lentitud, lejos de estar a la altura de los desafos
mundiales. En este sentido se puede decir que,
mientras la humanidad del perodo post-industrial quizs sea recordada como una de las ms
irresponsables de la historia, es de esperar que la
humanidad de comienzos del siglo XXI pueda
ser recordada por haber asumido con generosidad sus graves responsabilidades.
166. El movimiento ecolgico mundial ha hecho ya un largo recorrido, enriquecido por el esfuerzo de muchas organizaciones de la sociedad
civil. No sera posible aqu mencionarlas a todas
ni recorrer la historia de sus aportes. Pero, gracias a tanta entrega, las cuestiones ambientales
han estado cada vez ms presentes en la agenda pblica y se han convertido en una invitacin
constante a pensar a largo plazo. No obstante,
las Cumbres mundiales sobre el ambiente de los
ltimos aos no respondieron a las expectativas
porque, por falta de decisin poltica, no alcanzaron acuerdos ambientales globales realmente
significativos y eficaces.
167. Cabe destacar la Cumbre de la Tierra, celebrada en 1992 en Ro de Janeiro. All se proclam
que los seres humanos constituyen el centro de
las preocupaciones relacionadas con el desarrollo
sostenible.126 Retomando contenidos de la De Declaracin de Ro sobre el medio ambiente y el desarrollo (14
junio 1992), Principio 1.
126

129

claracin de Estocolmo (1972), consagr la cooperacin internacional para cuidar el ecosistema

de toda la tierra, la obligacin por parte de quien
contamina de hacerse cargo econmicamente de
ello, el deber de evaluar el impacto ambiental de
toda obra o proyecto. Propuso el objetivo de estabilizar las concentraciones de gases de efecto
invernadero en la atmsfera para revertir el calentamiento global. Tambin elabor una agenda
con un programa de accin y un convenio sobre
diversidad biolgica, declar principios en materia forestal. Si bien aquella cumbre fue verdaderamente superadora y proftica para su poca, los
acuerdos han tenido un bajo nivel de implementacin porque no se establecieron adecuados mecanismos de control, de revisin peridica y de
sancin de los incumplimientos. Los principios
enunciados siguen reclamando caminos eficaces
y giles de ejecucin prctica.
168. Como experiencias positivas se pueden
mencionar, por ejemplo, el Convenio de Basilea
sobre los desechos peligrosos, con un sistema de
notificacin, estndares y controles; tambin la
Convencin vinculante que regula el comercio
internacional de especies amenazadas de fauna
y flora silvestre, que incluye misiones de verificacin del cumplimiento efectivo. Gracias a la
Convencin de Viena para la proteccin de la
capa de ozono y a su implementacin mediante el Protocolo de Montreal y sus enmiendas, el
problema del adelgazamiento de esa capa parece
haber entrado en una fase de solucin.
130

169. En el cuidado de la diversidad biolgica y

en lo relacionado con la desertificacin, los avances han sido mucho menos significativos. En lo
relacionado con el cambio climtico, los avances
son lamentablemente muy escasos. La reduccin
de gases de efecto invernadero requiere honestidad, valenta y responsabilidad, sobre todo de
los pases ms poderosos y ms contaminantes.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el
desarrollo sostenible denominada Rio+20 (Ro
de Janeiro 2012) emiti una extensa e ineficaz
Declaracin final. Las negociaciones internacionales no pueden avanzar significativamente por
las posiciones de los pases que privilegian sus
intereses nacionales sobre el bien comn global.
Quienes sufrirn las consecuencias que nosotros
intentamos disimular recordarn esta falta de
conciencia y de responsabilidad. Mientras se elaboraba esta Encclica, el debate ha adquirido una
particular intensidad. Los creyentes no podemos
dejar de pedirle a Dios por el avance positivo en
las discusiones actuales, de manera que las generaciones futuras no sufran las consecuencias de
imprudentes retardos.
170. Algunas de las estrategias de baja emisin
de gases contaminantes buscan la internacionalizacin de los costos ambientales, con el peligro
de imponer a los pases de menores recursos pesados compromisos de reduccin de emisiones
comparables a los de los pases ms industrializados. La imposicin de estas medidas perjudica a
131

los pases ms necesitados de desarrollo. De este

modo, se agrega una nueva injusticia envuelta en
el ropaje del cuidado del ambiente. Como siempre, el hilo se corta por lo ms dbil. Dado que
los efectos del cambio climtico se harn sentir
durante mucho tiempo, aun cuando ahora se tomen medidas estrictas, algunos pases con escasos recursos necesitarn ayuda para adaptarse a
efectos que ya se estn produciendo y que afectan sus economas. Sigue siendo cierto que hay
responsabilidades comunes pero diferenciadas,
sencillamente porque, como han dicho los Obispos de Bolivia, los pases que se han beneficiado
por un alto grado de industrializacin, a costa de
una enorme emisin de gases invernaderos, tienen mayor responsabilidad en aportar a la solucin de los problemas que han causado.127
171. La estrategia de compraventa de bonos
de carbono puede dar lugar a una nueva forma de especulacin, y no servir para reducir la
emisin global de gases contaminantes. Este sistema parece ser una solucin rpida y fcil, con
la apariencia de cierto compromiso con el medio
ambiente, pero que de ninguna manera implica
un cambio radical a la altura de las circunstancias.
Ms bien puede convertirse en un recurso diversivo que permita sostener el sobreconsumo de
algunos pases y sectores.
Conferencia Episcopal Boliviana, Carta pastoral sobre medio ambiente y desarrollo humano en Bolivia El universo,
don de Dios para la vida (2012), 86.
127

132

172. Los pases pobres necesitan tener como

prioridad la erradicacin de la miseria y el desarrollo social de sus habitantes, aunque deban analizar el nivel escandaloso de consumo de algunos
sectores privilegiados de su poblacin y controlar
mejor la corrupcin. Tambin es verdad que deben desarrollar formas menos contaminantes de
produccin de energa, pero para ello requieren
contar con la ayuda de los pases que han crecido mucho a costa de la contaminacin actual del
planeta. El aprovechamiento directo de la abundante energa solar requiere que se establezcan
mecanismos y subsidios de modo que los pases en desarrollo puedan acceder a transferencia de tecnologas, asistencia tcnica y recursos
financieros, pero siempre prestando atencin a
las condiciones concretas, ya que no siempre es
adecuadamente evaluada la compatibilidad de los
sistemas con el contexto para el cual fueron diseados.128 Los costos seran bajos si se los compara con los riesgos del cambio climtico. De todos
modos, es ante todo una decisin tica, fundada
en la solidaridad de todos los pueblos.
173. Urgen acuerdos internacionales que se
cumplan, dada la fragilidad de las instancias locales para intervenir de modo eficaz. Las relaciones
entre Estados deben resguardar la soberana de
cada uno, pero tambin establecer caminos consensuados para evitar catstrofes locales que ter Consejo Pontificio Justicia y Paz, Energa, justicia y
paz, IV, 1, Ciudad del Vaticano 2013, 57.
128

133

minaran afectando a todos. Hacen falta marcos

regulatorios globales que impongan obligaciones
y que impidan acciones intolerables, como el hecho de que pases poderosos expulsen a otros pases residuos e industrias altamente contaminantes.
174. Mencionemos tambin el sistema de gobernanza de los ocanos. Pues, si bien hubo diversas convenciones internacionales y regionales,
la fragmentacin y la ausencia de severos mecanismos de reglamentacin, control y sancin terminan minando todos los esfuerzos. El creciente
problema de los residuos marinos y la proteccin
de las reas marinas ms all de las fronteras nacionales contina planteando un desafo especial.
En definitiva, necesitamos un acuerdo sobre los
regmenes de gobernanza para toda la gama de
los llamados bienes comunes globales.
175. La misma lgica que dificulta tomar decisiones drsticas para invertir la tendencia al calentamiento global es la que no permite cumplir
con el objetivo de erradicar la pobreza. Necesitamos una reaccin global ms responsable, que
implica encarar al mismo tiempo la reduccin de
la contaminacin y el desarrollo de los pases y
regiones pobres. El siglo XXI, mientras mantiene
un sistema de gobernanza propio de pocas pasadas, es escenario de un debilitamiento de poder
de los Estados nacionales, sobre todo porque la
dimensin econmico-financiera, de caractersticas transnacionales, tiende a predominar sobre
la poltica. En este contexto, se vuelve indispen134

sable la maduracin de instituciones internacionales ms fuertes y eficazmente organizadas,

con autoridades designadas equitativamente por
acuerdo entre los gobiernos nacionales, y dotadas
de poder para sancionar. Como afirmaba Benedicto XVI en la lnea ya desarrollada por la doctrina
social de la Iglesia, para gobernar la economa
mundial, para sanear las economas afectadas por
la crisis, para prevenir su empeoramiento y mayores desequilibrios consiguientes, para lograr un
oportuno desarme integral, la seguridad alimenticia y la paz, para garantizar la salvaguardia del
ambiente y regular los flujos migratorios, urge la
presencia de una verdadera Autoridad poltica
mundial, como fue ya esbozada por mi Predecessor, [san] Juan XXIII.129 En esta perspectiva, la
diplomacia adquiere una importancia indita, en
orden a promover estrategias internacionales que
se anticipen a los problemas ms graves que terminan afectando a todos.
II.Dilogo hacia nuevas polticas
nacionales y locales

176. No slo hay ganadores y perdedores entre

los pases, sino tambin dentro de los pases pobres, donde deben identificarse diversas responsabilidades. Por eso, las cuestiones relacionadas
con el ambiente y con el desarrollo econmico ya
no se pueden plantear slo desde las diferencias
129 Benedicto XVI, Carta enc. Caritas in veritate (29 junio
2009), 67: AAS 101 (2009), 700.

135

entre los pases, sino que requieren prestar atencin a las polticas nacionales y locales.
177. Ante la posibilidad de una utilizacin irresponsable de las capacidades humanas, son funciones impostergables de cada Estado planificar,
coordinar, vigilar y sancionar dentro de su propio
territorio. La sociedad, cmo ordena y custodia
su devenir en un contexto de constantes innovaciones tecnolgicas? Un factor que acta como
moderador ejecutivo es el derecho, que establece
las reglas para las conductas admitidas a la luz del
bien comn. Los lmites que debe imponer una
sociedad sana, madura y soberana se asocian con:
previsin y precaucin, regulaciones adecuadas,
vigilancia de la aplicacin de las normas, control
de la corrupcin, acciones de control operativo
sobre los efectos emergentes no deseados de los
procesos productivos, e intervencin oportuna
ante riesgos inciertos o potenciales. Hay una creciente jurisprudencia orientada a disminuir los
efectos contaminantes de los emprendimientos
empresariales. Pero el marco poltico e institucional no existe slo para evitar malas prcticas,
sino tambin para alentar las mejores prcticas,
para estimular la creatividad que busca nuevos
caminos, para facilitar las iniciativas personales y
colectivas.
178. El drama del inmediatismo poltico, sostenido tambin por poblaciones consumistas, provoca la necesidad de producir crecimiento a corto plazo. Respondiendo a intereses electorales,
136

los gobiernos no se exponen fcilmente a irritar

a la poblacin con medidas que puedan afectar
al nivel de consumo o poner en riesgo inversiones extranjeras. La miopa de la construccin de
poder detiene la integracin de la agenda ambiental con mirada amplia en la agenda pblica
de los gobiernos. Se olvida as que el tiempo es
superior al espacio,130 que siempre somos ms
fecundos cuando nos preocupamos por generar
procesos ms que por dominar espacios de poder. La grandeza poltica se muestra cuando, en
momentos difciles, se obra por grandes principios y pensando en el bien comn a largo plazo.
Al poder poltico le cuesta mucho asumir este deber en un proyecto de nacin.
179. En algunos lugares, se estn desarrollando cooperativas para la explotacin de energas
renovables que permiten el autoabastecimiento
local e incluso la venta de excedentes. Este sencillo ejemplo indica que, mientras el orden mundial existente se muestra impotente para asumir
responsabilidades, la instancia local puede hacer
una diferencia. Pues all se puede generar una
mayor responsabilidad, un fuerte sentido comunitario, una especial capacidad de cuidado y una
creatividad ms generosa, un entraable amor a
la propia tierra, as como se piensa en lo que se
deja a los hijos y a los nietos. Estos valores tienen
un arraigo muy hondo en las poblaciones abor Exhort. ap. Evangelii gaudium (24 noviembre 2013),
222: AAS 105 (2013), 1111.
130

137

genes. Dado que el derecho a veces se muestra

insuficiente debido a la corrupcin, se requiere
una decisin poltica presionada por la poblacin. La sociedad, a travs de organismos no gubernamentales y asociaciones intermedias, debe
obligar a los gobiernos a desarrollar normativas,
procedimientos y controles ms rigurosos. Si los
ciudadanos no controlan al poder poltico nacional, regional y municipal, tampoco es posible un control de los daos ambientales. Por otra
parte, las legislaciones de los municipios pueden
ser ms eficaces si hay acuerdos entre poblaciones vecinas para sostener las mismas polticas
ambientales.
180. No se puede pensar en recetas uniformes,
porque hay problemas y lmites especficos de
cada pas o regin. Tambin es verdad que el realismo poltico puede exigir medidas y tecnologas
de transicin, siempre que estn acompaadas del
diseo y la aceptacin de compromisos graduales vinculantes. Pero en los mbitos nacionales y
locales siempre hay mucho por hacer, como promover las formas de ahorro de energa. Esto implica favorecer formas de produccin industrial
con mxima eficiencia energtica y menos cantidad de materia prima, quitando del mercado los
productos que son poco eficaces desde el punto
de vista energtico o que son ms contaminantes.
Tambin podemos mencionar una buena gestin
del transporte o formas de construccin y de saneamiento de edificios que reduzcan su consumo
138

energtico y su nivel de contaminacin. Por otra

parte, la accin poltica local puede orientarse a la
modificacin del consumo, al desarrollo de una
economa de residuos y de reciclaje, a la proteccin de especies y a la programacin de una agricultura diversificada con rotacin de cultivos. Es
posible alentar el mejoramiento agrcola de regiones pobres mediante inversiones en infraestructuras rurales, en la organizacin del mercado local o
nacional, en sistemas de riego, en el desarrollo de
tcnicas agrcolas sostenibles. Se pueden facilitar
formas de cooperacin o de organizacin comunitaria que defiendan los intereses de los pequeos
productores y preserven los ecosistemas locales de
la depredacin. Es tanto lo que s se puede hacer!
181. Es indispensable la continuidad, porque
no se pueden modificar las polticas relacionadas con el cambio climtico y la proteccin del
ambiente cada vez que cambia un gobierno. Los
resultados requieren mucho tiempo, y suponen
costos inmediatos con efectos que no podrn ser
mostrados dentro del actual perodo de gobierno. Por eso, sin la presin de la poblacin y de las
instituciones siempre habr resistencia a intervenir, ms an cuando haya urgencias que resolver.
Que un poltico asuma estas responsabilidades
con los costos que implican, no responde a la
lgica eficientista e inmediatista de la economa
y de la poltica actual, pero si se atreve a hacerlo, volver a reconocer la dignidad que Dios le
ha dado como humano y dejar tras su paso por
139

esta historia un testimonio de generosa responsabilidad. Hay que conceder un lugar preponderante a una sana poltica, capaz de reformar las
instituciones, coordinarlas y dotarlas de mejores
prcticas, que permitan superar presiones e inercias viciosas. Sin embargo, hay que agregar que
los mejores mecanismos terminan sucumbiendo
cuando faltan los grandes fines, los valores, una
comprensin humanista y rica de sentido que
otorguen a cada sociedad una orientacin noble
y generosa.
III.Dilogo y transparencia
en los procesos decisionales

182. La previsin del impacto ambiental de los

emprendimientos y proyectos requiere procesos
polticos transparentes y sujetos al dilogo, mientras la corrupcin, que esconde el verdadero impacto ambiental de un proyecto a cambio de favores, suele llevar a acuerdos espurios que evitan
informar y debatir ampliamente.
183. Un estudio del impacto ambiental no debera ser posterior a la elaboracin de un proyecto productivo o de cualquier poltica, plan o programa a desarrollarse. Tiene que insertarse desde
el principio y elaborarse de modo interdisciplinario, transparente e independiente de toda presin econmica o poltica. Debe conectarse con
el anlisis de las condiciones de trabajo y de los
posibles efectos en la salud fsica y mental de las
personas, en la economa local, en la seguridad.
140

Los resultados econmicos podrn as deducirse

de manera ms realista, teniendo en cuenta los
escenarios posibles y eventualmente previendo la
necesidad de una inversin mayor para resolver
efectos indeseables que puedan ser corregidos.
Siempre es necesario alcanzar consensos entre
los distintos actores sociales, que pueden aportar diferentes perspectivas, soluciones y alternativas. Pero en la mesa de discusin deben tener
un lugar privilegiado los habitantes locales, quienes se preguntan por lo que quieren para ellos y
para sus hijos, y pueden considerar los fines que
trascienden el inters econmico inmediato. Hay
que dejar de pensar en intervenciones sobre
el ambiente para dar lugar a polticas pensadas
y discutidas por todas las partes interesadas. La
participacin requiere que todos sean adecuadamente informados de los diversos aspectos y de
los diferentes riesgos y posibilidades, y no se reduce a la decisin inicial sobre un proyecto, sino
que implica tambin acciones de seguimiento o
monitorizacin constante. Hace falta sinceridad
y verdad en las discusiones cientficas y polticas,
sin reducirse a considerar qu est permitido o
no por la legislacin.
184. Cuando aparecen eventuales riesgos para
el ambiente que afecten al bien comn presente y
futuro, esta situacin exige que las decisiones se
basen en una comparacin entre los riesgos y los
beneficios hipotticos que comporta cada deci141

sin alternativa posible.131 Esto vale sobre todo

si un proyecto puede producir un incremento de
utilizacin de recursos naturales, de emisiones o
vertidos, de generacin de residuos, o una modificacin significativa en el paisaje, en el hbitat de
especies protegidas o en un espacio pblico. Algunos proyectos, no suficientemente analizados,
pueden afectar profundamente la calidad de vida
de un lugar debido a cuestiones tan diversas entre
s como una contaminacin acstica no prevista,
la reduccin de la amplitud visual, la prdida de
valores culturales, los efectos del uso de energa
nuclear. La cultura consumista, que da prioridad
al corto plazo y al inters privado, puede alentar
trmites demasiado rpidos o consentir el ocultamiento de informacin.
185. En toda discusin acerca de un emprendimiento, una serie de preguntas deberan plantearse en orden a discernir si aportar a un verdadero
desarrollo integral: Para qu? Por qu? Dnde?
Cundo? De qu manera? Para quin? Cules
son los riesgos? A qu costo? Quin paga los
costos y cmo lo har? En este examen hay cuestiones que deben tener prioridad. Por ejemplo,
sabemos que el agua es un recurso escaso e indispensable y es un derecho fundamental que condiciona el ejercicio de otros derechos humanos.
Eso es indudable y supera todo anlisis de impacto ambiental de una regin.
Consejo Pontificio Justicia
Doctrina Social de la Iglesia, 469.
131

142

Paz, Compendio de la

186. En la Declaracin de Ro de 1992, se sostiene que, cuando haya peligro de dao grave o
irreversible, la falta de certeza cientfica absoluta
no deber utilizarse como razn para postergar
la adopcin de medidas eficaces132 que impidan
la degradacin del medio ambiente. Este principio precautorio permite la proteccin de los ms
dbiles, que disponen de pocos medios para defenderse y para aportar pruebas irrefutables. Si
la informacin objetiva lleva a prever un dao
grave e irreversible, aunque no haya una comprobacin indiscutible, cualquier proyecto debera
detenerse o modificarse. As se invierte el peso
de la prueba, ya que en estos casos hay que aportar una demostracin objetiva y contundente de
que la actividad propuesta no va a generar daos
graves al ambiente o a quienes lo habitan.
187. Esto no implica oponerse a cualquier innovacin tecnolgica que permita mejorar la calidad de vida de una poblacin. Pero en todo caso
debe quedar en pie que la rentabilidad no puede
ser el nico criterio a tener en cuenta y que, en
el momento en que aparezcan nuevos elementos de juicio a partir de la evolucin de la informacin, debera haber una nueva evaluacin con
participacin de todas las partes interesadas. El
resultado de la discusin podra ser la decisin de
no avanzar en un proyecto, pero tambin podra
Declaracin de Ro sobre el medio ambiente y el desarrollo (14
junio 1992), Principio 15.
132

143

ser su modificacin o el desarrollo de propuestas

alternativas.
188. Hay discusiones sobre cuestiones relacionadas con el ambiente donde es difcil alcanzar
consensos. Una vez ms expreso que la Iglesia no
pretende definir las cuestiones cientficas ni sustituir a la poltica, pero invito a un debate honesto
y transparente, para que las necesidades particulares o las ideologas no afecten al bien comn.
IV. Poltica y economa en dilogo
para la plenitud humana

189. La poltica no debe someterse a la economa y sta no debe someterse a los dictmenes y
al paradigma eficientista de la tecnocracia. Hoy,
pensando en el bien comn, necesitamos imperiosamente que la poltica y la economa, en dilogo, se coloquen decididamente al servicio de la
vida, especialmente de la vida humana. La salvacin de los bancos a toda costa, haciendo pagar
el precio a la poblacin, sin la firme decisin de
revisar y reformar el entero sistema, reafirma un
dominio absoluto de las finanzas que no tiene futuro y que slo podr generar nuevas crisis despus de una larga, costosa y aparente curacin.
La crisis financiera de 2007-2008 era la ocasin
para el desarrollo de una nueva economa ms
atenta a los principios ticos y para una nueva
regulacin de la actividad financiera especulativa
y de la riqueza ficticia. Pero no hubo una reaccin que llevara a repensar los criterios obsoletos
144

que siguen rigiendo al mundo. La produccin no

es siempre racional, y suele estar atada a variables econmicas que fijan a los productos un valor que no coincide con su valor real. Eso lleva
muchas veces a una sobreproduccin de algunas
mercancas, con un impacto ambiental innecesario, que al mismo tiempo perjudica a muchas
economas regionales.133 La burbuja financiera
tambin suele ser una burbuja productiva. En
definitiva, lo que no se afronta con energa es el
problema de la economa real, la que hace posible que se diversifique y mejore la produccin,
que las empresas funcionen adecuadamente, que
las pequeas y medianas empresas se desarrollen
y creen empleo.
190. En este contexto, siempre hay que recordar que la proteccin ambiental no puede asegurarse slo en base al clculo financiero de costos
y beneficios. El ambiente es uno de esos bienes
que los mecanismos del mercado no son capaces
de defender o de promover adecuadamente.134
Una vez ms, conviene evitar una concepcin
mgica del mercado, que tiende a pensar que los
problemas se resuelven slo con el crecimiento
de los beneficios de las empresas o de los individuos. Es realista esperar que quien se obsesiona
por el mximo beneficio se detenga a pensar en
133
Cf. Conferencia del Episcopado Mexicano. ComiEpiscopal para la Pastoral Social, Jesucristo, vida y esperanza de los indgenas y campesinos (14 enero 2008).
134
Consejo Pontificio Justicia y Paz, Compendio de la
Doctrina Social de la Iglesia, 470.

sin

145

los efectos ambientales que dejar a las prximas

generaciones? Dentro del esquema del rdito no
hay lugar para pensar en los ritmos de la naturaleza, en sus tiempos de degradacin y de regeneracin, y en la complejidad de los ecosistemas,
que pueden ser gravemente alterados por la intervencin humana. Adems, cuando se habla de
biodiversidad, a lo sumo se piensa en ella como
un depsito de recursos econmicos que podra
ser explotado, pero no se considera seriamente el
valor real de las cosas, su significado para las personas y las culturas, los intereses y necesidades de
los pobres.
191. Cuando se plantean estas cuestiones, algunos reaccionan acusando a los dems de pretender detener irracionalmente el progreso y el
desarrollo humano. Pero tenemos que convencernos de que desacelerar un determinado ritmo
de produccin y de consumo puede dar lugar a
otro modo de progreso y desarrollo. Los esfuerzos para un uso sostenible de los recursos naturales no son un gasto intil, sino una inversin
que podr ofrecer otros beneficios econmicos
a medio plazo. Si no tenemos estrechez de miras, podemos descubrir que la diversificacin de
una produccin ms innovativa y con menor impacto ambiental, puede ser muy rentable. Se trata
de abrir camino a oportunidades diferentes, que
no implican detener la creatividad humana y su
sueo de progreso, sino orientar esa energa con
cauces nuevos.
146

192. Por ejemplo, un camino de desarrollo

productivo ms creativo y mejor orientado podra corregir el hecho de que haya una inversin
tecnolgica excesiva para el consumo y poca para
resolver problemas pendientes de la humanidad;
podra generar formas inteligentes y rentables de
reutilizacin, refuncionalizacin y reciclado; podra mejorar la eficiencia energtica de las ciudades. La diversificacin productiva da amplsimas
posibilidades a la inteligencia humana para crear
e innovar, a la vez que protege el ambiente y crea
ms fuentes de trabajo. Esta sera una creatividad capaz de hacer florecer nuevamente la nobleza del ser humano, porque es ms digno usar
la inteligencia, con audacia y responsabilidad,
para encontrar formas de desarrollo sostenible y
equitativo, en el marco de una nocin ms amplia
de lo que es la calidad de vida. En cambio, es
ms indigno, superficial y menos creativo insistir
en crear formas de expolio de la naturaleza slo
para ofrecer nuevas posibilidades de consumo y
de rdito inmediato.
193. De todos modos, si en algunos casos el
desarrollo sostenible implicar nuevas formas de
crecer, en otros casos, frente al crecimiento voraz
e irresponsable que se produjo durante muchas
dcadas, hay que pensar tambin en detener un
poco la marcha, en poner algunos lmites racionales e incluso en volver atrs antes que sea tarde.
Sabemos que es insostenible el comportamiento de aquellos que consumen y destruyen ms
147

y ms, mientras otros todava no pueden vivir

de acuerdo con su dignidad humana. Por eso ha
llegado la hora de aceptar cierto decrecimiento
en algunas partes del mundo aportando recursos
para que se pueda crecer sanamente en otras partes. Deca Benedicto XVI que es necesario que
las sociedades tecnolgicamente avanzadas estn
dispuestas a favorecer comportamientos caracterizados por la sobriedad, disminuyendo el propio
consumo de energa y mejorando las condiciones
de su uso.135
194. Para que surjan nuevos modelos de progreso, necesitamos cambiar el modelo de desarrollo global,136 lo cual implica reflexionar responsablemente sobre el sentido de la economa
y su finalidad, para corregir sus disfunciones y
distorsiones.137 No basta conciliar, en un trmino medio, el cuidado de la naturaleza con la renta financiera, o la preservacin del ambiente con
el progreso. En este tema los trminos medios
son slo una pequea demora en el derrumbe.
Simplemente se trata de redefinir el progreso. Un
desarrollo tecnolgico y econmico que no deja
un mundo mejor y una calidad de vida integralmente superior no puede considerarse progreso.
Por otra parte, muchas veces la calidad real de la
vida de las personas disminuye por el deterioro
135
Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2010, 9: AAS
102 (2010), 46.
136
Ibd.
137
Ibd., 5: p. 43.

148

del ambiente, la baja calidad de los mismos productos alimenticios o el agotamiento de algunos
recursos en el contexto de un crecimiento de la
economa. En este marco, el discurso del crecimiento sostenible suele convertirse en un recurso diversivo y exculpatorio que absorbe valores
del discurso ecologista dentro de la lgica de las
finanzas y de la tecnocracia, y la responsabilidad
social y ambiental de las empresas suele reducirse
a una serie de acciones de marketing e imagen.
195. El principio de maximizacin de la ganancia, que tiende a aislarse de toda otra consideracin, es una distorsin conceptual de la economa: si aumenta la produccin, interesa poco que
se produzca a costa de los recursos futuros o de
la salud del ambiente; si la tala de un bosque aumenta la produccin, nadie mide en ese clculo
la prdida que implica desertificar un territorio,
daar la biodiversidad o aumentar la contaminacin. Es decir, las empresas obtienen ganancias
calculando y pagando una parte nfima de los
costos. Slo podra considerarse tico un comportamiento en el cual los costes econmicos
y sociales que se derivan del uso de los recursos ambientales comunes se reconozcan de manera transparente y sean sufragados totalmente
por aquellos que se benefician, y no por otros o
por las futuras generaciones.138 La racionalidad
instrumental, que slo aporta un anlisis esttico
Benedicto XVI, Carta enc. Caritas in veritate (29 junio
2009), 50: AAS 101 (2009), 686.
138

149

de la realidad en funcin de necesidades actuales, est presente tanto cuando quien asigna los
recursos es el mercado como cuando lo hace un
Estado planificador.
196. Qu ocurre con la poltica? Recordemos
el principio de subsidiariedad, que otorga libertad para el desarrollo de las capacidades presentes en todos los niveles, pero al mismo tiempo
exige ms responsabilidad por el bien comn a
quien tiene ms poder. Es verdad que hoy algunos sectores econmicos ejercen ms poder que
los mismos Estados. Pero no se puede justificar
una economa sin poltica, que sera incapaz de
propiciar otra lgica que rija los diversos aspectos de la crisis actual. La lgica que no permite
prever una preocupacin sincera por el ambiente
es la misma que vuelve imprevisible una preocupacin por integrar a los ms frgiles, porque
en el vigente modelo exitista y privatista no
parece tener sentido invertir para que los lentos,
dbiles o menos dotados puedan abrirse camino
en la vida.139
197. Necesitamos una poltica que piense con
visin amplia, y que lleve adelante un replanteo
integral, incorporando en un dilogo interdisciplinario los diversos aspectos de la crisis. Muchas
veces la misma poltica es responsable de su propio descrdito, por la corrupcin y por la falta de
Exhort. ap. Evangelii gaudium (24 noviembre 2013),
209: AAS 105 (2013), 1107.
139

150

buenas polticas pblicas. Si el Estado no cumple

su rol en una regin, algunos grupos econmicos
pueden aparecer como benefactores y detentar el
poder real, sintindose autorizados a no cumplir
ciertas normas, hasta dar lugar a diversas formas
de criminalidad organizada, trata de personas,
narcotrfico y violencia muy difciles de erradicar. Si la poltica no es capaz de romper una
lgica perversa, y tambin queda subsumida en
discursos empobrecidos, seguiremos sin afrontar
los grandes problemas de la humanidad. Una estrategia de cambio real exige repensar la totalidad de los procesos, ya que no basta con incluir
consideraciones ecolgicas superficiales mientras
no se cuestione la lgica subyacente en la cultura actual. Una sana poltica debera ser capaz de
asumir este desafo.
198. La poltica y la economa tienden a culparse mutuamente por lo que se refiere a la pobreza
y a la degradacin del ambiente. Pero lo que se
espera es que reconozcan sus propios errores y
encuentren formas de interaccin orientadas al
bien comn. Mientras unos se desesperan slo
por el rdito econmico y otros se obsesionan
slo por conservar o acrecentar el poder, lo que
tenemos son guerras o acuerdos espurios donde
lo que menos interesa a las dos partes es preservar el ambiente y cuidar a los ms dbiles. Aqu
tambin vale que la unidad es superior al conflicto.140
Ibd., 228: p. 1113.

140

151

V. Las religiones en el dilogo con las ciencias

199. No se puede sostener que las ciencias empricas explican completamente la vida, el entramado de todas las criaturas y el conjunto de la
realidad. Eso sera sobrepasar indebidamente sus
confines metodolgicos limitados. Si se reflexiona con ese marco cerrado, desaparecen la sensibilidad esttica, la poesa, y aun la capacidad de la
razn para percibir el sentido y la finalidad de las
cosas.141 Quiero recordar que los textos religiosos clsicos pueden ofrecer un significado para
todas las pocas, tienen una fuerza motivadora
que abre siempre nuevos horizontes [] Es
razonable y culto relegarlos a la oscuridad, slo
por haber surgido en el contexto de una creencia
religiosa?.142 En realidad, es ingenuo pensar que
los principios ticos puedan presentarse de un
modo puramente abstracto, desligados de todo
141
Cf. Carta enc. Lumen fidei (29 junio 2013), 34: AAS
105 (2013), 577: La luz de la fe, unida a la verdad del amor,
no es ajena al mundo material, porque el amor se vive siempre
en cuerpo y alma; la luz de la fe es una luz encarnada, que procede de la vida luminosa de Jess. Ilumina incluso la materia,
confa en su ordenamiento, sabe que en ella se abre un camino
de armona y de comprensin cada vez ms amplio. La mirada
de la ciencia se beneficia as de la fe: esta invita al cientfico a
estar abierto a la realidad, en toda su riqueza inagotable. La fe
despierta el sentido crtico, en cuanto que no permite que la
investigacin se conforme con sus frmulas y la ayuda a darse
cuenta de que la naturaleza no se reduce a ellas. Invitando a
maravillarse ante el misterio de la creacin, la fe ensancha los
horizontes de la razn para iluminar mejor el mundo que se
presenta a los estudios de la ciencia.
142
Exhort. ap. Evangelii gaudium (24 noviembre 2013),
256: AAS 105 (2013), 1123.

152

contexto, y el hecho de que aparezcan con un

lenguaje religioso no les quita valor alguno en el
debate pblico. Los principios ticos que la razn
es capaz de percibir pueden reaparecer siempre
bajo distintos ropajes y expresados con lenguajes
diversos, incluso religiosos.
200. Por otra parte, cualquier solucin tcnica
que pretendan aportar las ciencias ser impotente para resolver los graves problemas del mundo si la humanidad pierde su rumbo, si se olvidan las grandes motivaciones que hacen posible
la convivencia, el sacrificio, la bondad. En todo
caso, habr que interpelar a los creyentes a ser
coherentes con su propia fe y a no contradecirla
con sus acciones, habr que reclamarles que vuelvan a abrirse a la gracia de Dios y a beber en lo
ms hondo de sus propias convicciones sobre el
amor, la justicia y la paz. Si una mala comprensin de nuestros propios principios a veces nos
ha llevado a justificar el maltrato a la naturaleza
o el dominio desptico del ser humano sobre lo
creado o las guerras, la injusticia y la violencia, los
creyentes podemos reconocer que de esa manera
hemos sido infieles al tesoro de sabidura que debamos custodiar. Muchas veces los lmites culturales de diversas pocas han condicionado esa
conciencia del propio acervo tico y espiritual,
pero es precisamente el regreso a sus fuentes lo
que permite a las religiones responder mejor a las
necesidades actuales.
153

201. La mayor parte de los habitantes del planeta se declaran creyentes, y esto debera provocar
a las religiones a entrar en un dilogo entre ellas
orientado al cuidado de la naturaleza, a la defensa
de los pobres, a la construccin de redes de respeto y de fraternidad. Es imperioso tambin un
dilogo entre las ciencias mismas, porque cada
una suele encerrarse en los lmites de su propio
lenguaje, y la especializacin tiende a convertirse en aislamiento y en absolutizacin del propio
saber. Esto impide afrontar adecuadamente los
problemas del medio ambiente. Tambin se vuelve necesario un dilogo abierto y amable entre
los diferentes movimientos ecologistas, donde
no faltan las luchas ideolgicas. La gravedad de
la crisis ecolgica nos exige a todos pensar en el
bien comn y avanzar en un camino de dilogo
que requiere paciencia, ascesis y generosidad, recordando siempre que la realidad es superior a
la idea.143

Ibd., 231: p. 1114.

143

154

CAPTULO SEXTO

EDUCACIN
Y ESPIRITUALIDAD ECOLGICA
202. Muchas cosas tienen que reorientar su
rumbo, pero ante todo la humanidad necesita
cambiar. Hace falta la conciencia de un origen
comn, de una pertenencia mutua y de un futuro compartido por todos. Esta conciencia bsica
permitira el desarrollo de nuevas convicciones,
actitudes y formas de vida. Se destaca as un gran
desafo cultural, espiritual y educativo que supondr largos procesos de regeneracin.
I.Apostar por otro estilo de vida

203. Dado que el mercado tiende a crear un

mecanismo consumista compulsivo para colocar
sus productos, las personas terminan sumergidas
en la vorgine de las compras y los gastos innecesarios. El consumismo obsesivo es el reflejo subjetivo del paradigma tecnoeconmico. Ocurre lo
que ya sealaba Romano Guardini: el ser humano acepta los objetos y las formas de vida, tal
como le son impuestos por la planificacin y por
los productos fabricados en serie y, despus de
todo, acta as con el sentimiento de que eso es
lo racional y lo acertado.144 Tal paradigma hace
Das Ende der Neuzeit, Wrzburg 19659, 66-67 (ed. esp.:
El ocaso de la Edad Moderna, Madrid 1958, 87).
144

155

creer a todos que son libres mientras tengan una

supuesta libertad para consumir, cuando quienes
en realidad poseen la libertad son los que integran la minora que detenta el poder econmico
y financiero. En esta confusin, la humanidad
posmoderna no encontr una nueva comprensin de s misma que pueda orientarla, y esta falta
de identidad se vive con angustia. Tenemos demasiados medios para unos escasos y raquticos
fines.
204. La situacin actual del mundo provoca
una sensacin de inestabilidad e inseguridad que
a su vez favorece formas de egosmo colectivo.145 Cuando las personas se vuelven autorreferenciales y se aslan en su propia conciencia,
acrecientan su voracidad. Mientras ms vaco
est el corazn de la persona, ms necesita objetos para comprar, poseer y consumir. En este
contexto, no parece posible que alguien acepte
que la realidad le marque lmites. Tampoco existe
en ese horizonte un verdadero bien comn. Si tal
tipo de sujeto es el que tiende a predominar en
una sociedad, las normas slo sern respetadas
en la medida en que no contradigan las propias
necesidades. Por eso, no pensemos slo en la
posibilidad de terribles fenmenos climticos o
en grandes desastres naturales, sino tambin en
catstrofes derivadas de crisis sociales, porque la
obsesin por un estilo de vida consumista, sobre
Juan Pablo II, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz
1990, 1: AAS 82 (1990), 147.
145

156

todo cuando slo unos pocos puedan sostenerlo, slo podr provocar violencia y destruccin
recproca.
205. Sin embargo, no todo est perdido, porque los seres humanos, capaces de degradarse
hasta el extremo, tambin pueden sobreponerse,
volver a optar por el bien y regenerarse, ms all
de todos los condicionamientos mentales y sociales que les impongan. Son capaces de mirarse
a s mismos con honestidad, de sacar a la luz su
propio hasto y de iniciar caminos nuevos hacia
la verdadera libertad. No hay sistemas que anulen
por completo la apertura al bien, a la verdad y a
la belleza, ni la capacidad de reaccin que Dios
sigue alentando desde lo profundo de los corazones humanos. A cada persona de este mundo
le pido que no olvide esa dignidad suya que nadie
tiene derecho a quitarle.
206. Un cambio en los estilos de vida podra
llegar a ejercer una sana presin sobre los que
tienen poder poltico, econmico y social. Es lo
que ocurre cuando los movimientos de consumidores logran que dejen de adquirirse ciertos
productos y as se vuelven efectivos para modificar el comportamiento de las empresas, forzndolas a considerar el impacto ambiental y los
patrones de produccin. Es un hecho que, cuando los hbitos de la sociedad afectan el rdito de
las empresas, estas se ven presionadas a producir
de otra manera. Ello nos recuerda la responsabilidad social de los consumidores. Comprar es
157

siempre un acto moral, y no slo econmico.146

Por eso, hoy el tema del deterioro ambiental
cuestiona los comportamientos de cada uno de
nosotros.147
207. La Carta de la Tierra nos invitaba a todos
a dejar atrs una etapa de autodestruccin y a comenzar de nuevo, pero todava no hemos desarrollado una conciencia universal que lo haga posible. Por eso me atrevo a proponer nuevamente
aquel precioso desafo: Como nunca antes en la
historia, el destino comn nos hace un llamado
a buscar un nuevo comienzo [] Que el nuestro
sea un tiempo que se recuerde por el despertar
de una nueva reverencia ante la vida; por la firme
resolucin de alcanzar la sostenibilidad; por el
aceleramiento en la lucha por la justicia y la paz y
por la alegre celebracin de la vida.148
208. Siempre es posible volver a desarrollar la
capacidad de salir de s hacia el otro. Sin ella no
se reconoce a las dems criaturas en su propio
valor, no interesa cuidar algo para los dems, no
hay capacidad de ponerse lmites para evitar el
sufrimiento o el deterioro de lo que nos rodea.
La actitud bsica de autotrascenderse, rompiendo la conciencia aislada y la autorreferencialidad,
146
Benedicto XVI, Carta enc. Caritas in veritate (29 junio
2009), 66: AAS 101 (2009), 699.
147
Id., Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2010, 11:
AAS 102 (2010), 48.
148
Carta de la Tierra, La Haya (29 junio 2000).

158

es la raz que hace posible todo cuidado de los

dems y del medio ambiente, y que hace brotar
la reaccin moral de considerar el impacto que
provoca cada accin y cada decisin personal
fuera de uno mismo. Cuando somos capaces de
superar el individualismo, realmente se puede desarrollar un estilo de vida alternativo y se vuelve
posible un cambio importante en la sociedad.
II.Educacin para la alianza
entre la humanidad y el ambiente

209. La conciencia de la gravedad de la crisis

cultural y ecolgica necesita traducirse en nuevos
hbitos. Muchos saben que el progreso actual y
la mera sumatoria de objetos o placeres no bastan para darle sentido y gozo al corazn humano,
pero no se sienten capaces de renunciar a lo que
el mercado les ofrece. En los pases que deberan
producir los mayores cambios de hbitos de consumo, los jvenes tienen una nueva sensibilidad
ecolgica y un espritu generoso, y algunos de
ellos luchan admirablemente por la defensa del
ambiente, pero han crecido en un contexto de
altsimo consumo y bienestar que vuelve difcil el
desarrollo de otros hbitos. Por eso estamos ante
un desafo educativo.
210. La educacin ambiental ha ido ampliando
sus objetivos. Si al comienzo estaba muy centrada en la informacin cientfica y en la concientizacin y prevencin de riesgos ambientales, ahora tiende a incluir una crtica de los mitos de la
159

modernidad basados en la razn instrumental (individualismo, progreso indefinido, competencia,

consumismo, mercado sin reglas) y tambin a recuperar los distintos niveles del equilibrio ecolgico: el interno con uno mismo, el solidario con los
dems, el natural con todos los seres vivos, el espiritual con Dios. La educacin ambiental debera
disponernos a dar ese salto hacia el Misterio, desde
donde una tica ecolgica adquiere su sentido ms
hondo. Por otra parte, hay educadores capaces de
replantear los itinerarios pedaggicos de una tica
ecolgica, de manera que ayuden efectivamente a
crecer en la solidaridad, la responsabilidad y el cuidado basado en la compasin.
211. Sin embargo, esta educacin, llamada a
crear una ciudadana ecolgica, a veces se limita
a informar y no logra desarrollar hbitos. La existencia de leyes y normas no es suficiente a largo
plazo para limitar los malos comportamientos,
aun cuando exista un control efectivo. Para que
la norma jurdica produzca efectos importantes y
duraderos, es necesario que la mayor parte de los
miembros de la sociedad la haya aceptado a partir de motivaciones adecuadas, y que reaccione
desde una transformacin personal. Slo a partir
del cultivo de slidas virtudes es posible la donacin de s en un compromiso ecolgico. Si una
persona, aunque la propia economa le permita
consumir y gastar ms, habitualmente se abriga
un poco en lugar de encender la calefaccin, se
supone que ha incorporado convicciones y sen160

timientos favorables al cuidado del ambiente. Es

muy noble asumir el deber de cuidar la creacin
con pequeas acciones cotidianas, y es maravilloso que la educacin sea capaz de motivarlas hasta
conformar un estilo de vida. La educacin en la
responsabilidad ambiental puede alentar diversos
comportamientos que tienen una incidencia directa e importante en el cuidado del ambiente,
como evitar el uso de material plstico y de papel,
reducir el consumo de agua, separar los residuos,
cocinar slo lo que razonablemente se podr comer, tratar con cuidado a los dems seres vivos,
utilizar transporte pblico o compartir un mismo
vehculo entre varias personas, plantar rboles,
apagar las luces innecesarias. Todo esto es parte
de una generosa y digna creatividad, que muestra
lo mejor del ser humano. El hecho de reutilizar
algo en lugar de desecharlo rpidamente, a partir
de profundas motivaciones, puede ser un acto de
amor que exprese nuestra propia dignidad.
212. No hay que pensar que esos esfuerzos no
van a cambiar el mundo. Esas acciones derraman
un bien en la sociedad que siempre produce frutos ms all de lo que se pueda constatar, porque
provocan en el seno de esta tierra un bien que
siempre tiende a difundirse, a veces invisiblemente. Adems, el desarrollo de estos comportamientos nos devuelve el sentimiento de la propia dignidad, nos lleva a una mayor profundidad vital,
nos permite experimentar que vale la pena pasar
por este mundo.
161

213. Los mbitos educativos son diversos: la

escuela, la familia, los medios de comunicacin,
la catequesis, etc. Una buena educacin escolar
en la temprana edad coloca semillas que pueden
producir efectos a lo largo de toda una vida. Pero
quiero destacar la importancia central de la familia, porque es el mbito donde la vida, don
de Dios, puede ser acogida y protegida de manera adecuada contra los mltiples ataques a que
est expuesta, y puede desarrollarse segn las
exigencias de un autntico crecimiento humano.
Contra la llamada cultura de la muerte, la familia constituye la sede de la cultura de la vida.149
En la familia se cultivan los primeros hbitos de
amor y cuidado de la vida, como por ejemplo el
uso correcto de las cosas, el orden y la limpieza,
el respeto al ecosistema local y la proteccin de
todos los seres creados. La familia es el lugar de
la formacin integral, donde se desenvuelven los
distintos aspectos, ntimamente relacionados entre s, de la maduracin personal. En la familia
se aprende a pedir permiso sin avasallar, a decir gracias como expresin de una sentida valoracin de las cosas que recibimos, a dominar
la agresividad o la voracidad, y a pedir perdn
cuando hacemos algn dao. Estos pequeos
gestos de sincera cortesa ayudan a construir una
cultura de la vida compartida y del respeto a lo
que nos rodea.
Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus (1 mayo
1991), 39: AAS 83 (1991), 842.
149

162

214. A la poltica y a las diversas asociaciones

les compete un esfuerzo de concientizacin de la
poblacin. Tambin a la Iglesia. Todas las comunidades cristianas tienen un rol importante que
cumplir en esta educacin. Espero tambin que
en nuestros seminarios y casas religiosas de formacin se eduque para una austeridad responsable, para la contemplacin agradecida del mundo, para el cuidado de la fragilidad de los pobres
y del ambiente. Dado que es mucho lo que est
en juego, as como se necesitan instituciones dotadas de poder para sancionar los ataques al medio ambiente, tambin necesitamos controlarnos
y educarnos unos a otros.
215. En este contexto, no debe descuidarse la
relacin que hay entre una adecuada educacin
esttica y la preservacin de un ambiente sano.150
Prestar atencin a la belleza y amarla nos ayuda a salir del pragmatismo utilitarista. Cuando
alguien no aprende a detenerse para percibir y
valorar lo bello, no es extrao que todo se convierta para l en objeto de uso y abuso inescrupuloso. Al mismo tiempo, si se quiere conseguir
cambios profundos, hay que tener presente que
los paradigmas de pensamiento realmente influyen en los comportamientos. La educacin
ser ineficaz y sus esfuerzos sern estriles si no
procura tambin difundir un nuevo paradigma
acerca del ser humano, la vida, la sociedad y la
Id., Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 1990, 14:
AAS 82 (1990), 155.
150

163

relacin con la naturaleza. De otro modo, seguir

avanzando el paradigma consumista que se transmite por los medios de comunicacin y a travs
de los eficaces engranajes del mercado.
III. Conversin ecolgica

216. La gran riqueza de la espiritualidad cristiana, generada por veinte siglos de experiencias
personales y comunitarias, ofrece un bello aporte
al intento de renovar la humanidad. Quiero proponer a los cristianos algunas lneas de espiritualidad ecolgica que nacen de las convicciones de
nuestra fe, porque lo que el Evangelio nos ensea
tiene consecuencias en nuestra forma de pensar,
sentir y vivir. No se trata de hablar tanto de ideas,
sino sobre todo de las motivaciones que surgen de
la espiritualidad para alimentar una pasin por el
cuidado del mundo. Porque no ser posible comprometerse en cosas grandes slo con doctrinas
sin una mstica que nos anime, sin unos mviles
interiores que impulsan, motivan, alientan y dan
sentido a la accin personal y comunitaria.151 Tenemos que reconocer que no siempre los cristianos hemos recogido y desarrollado las riquezas
que Dios ha dado a la Iglesia, donde la espiritualidad no est desconectada del propio cuerpo ni
de la naturaleza o de las realidades de este mundo,
sino que se vive con ellas y en ellas, en comunin
con todo lo que nos rodea.
Exhort. ap. Evangelii gaudium (24 noviembre 2013),
261: AAS 105 (2013), 1124.
151

164

217. Si los desiertos exteriores se multiplican en el mundo porque se han extendido los
desiertos interiores,152 la crisis ecolgica es un
llamado a una profunda conversin interior. Pero
tambin tenemos que reconocer que algunos cristianos comprometidos y orantes, bajo una excusa de realismo y pragmatismo, suelen burlarse de
las preocupaciones por el medio ambiente. Otros
son pasivos, no se deciden a cambiar sus hbitos
y se vuelven incoherentes. Les hace falta entonces una conversin ecolgica, que implica dejar brotar todas las consecuencias de su encuentro con
Jesucristo en las relaciones con el mundo que los
rodea. Vivir la vocacin de ser protectores de la
obra de Dios es parte esencial de una existencia
virtuosa, no consiste en algo opcional ni en un
aspecto secundario de la experiencia cristiana.
218. Recordemos el modelo de san Francisco
de Ass, para proponer una sana relacin con lo
creado como una dimensin de la conversin
ntegra de la persona. Esto implica tambin reconocer los propios errores, pecados, vicios o
negligencias, y arrepentirse de corazn, cambiar
desde adentro. Los Obispos australianos supieron expresar la conversin en trminos de reconciliacin con la creacin: Para realizar esta reconciliacin debemos examinar nuestras vidas y
reconocer de qu modo ofendemos a la creacin
de Dios con nuestras acciones y nuestra incapa Benedicto XVI, Homila en el solemne inicio del ministerio
petrino (24 abril 2005): AAS 97 (2005), 710.
152

165

cidad de actuar. Debemos hacer la experiencia de

una conversin, de un cambio del corazn.153
219. Sin embargo, no basta que cada uno sea
mejor para resolver una situacin tan compleja
como la que afronta el mundo actual. Los individuos aislados pueden perder su capacidad y su
libertad para superar la lgica de la razn instrumental y terminan a merced de un consumismo
sin tica y sin sentido social y ambiental. A problemas sociales se responde con redes comunitarias, no con la mera suma de bienes individuales: Las exigencias de esta tarea van a ser tan
enormes, que no hay forma de satisfacerlas con
las posibilidades de la iniciativa individual y de
la unin de particulares formados en el individualismo. Se requerirn una reunin de fuerzas y
una unidad de realizacin.154 La conversin ecolgica que se requiere para crear un dinamismo
de cambio duradero es tambin una conversin
comunitaria.
220. Esta conversin supone diversas actitudes
que se conjugan para movilizar un cuidado generoso y lleno de ternura. En primer lugar implica
gratitud y gratuidad, es decir, un reconocimiento
del mundo como un don recibido del amor del
Padre, que provoca como consecuencia actitudes
153
Conferencia de los Obispos catlicos de Australia,
A New Earth The Environmental Challenge (2002).
154
Romano Guardini, Das Ende der Neuzeit, 72 (ed. esp.:
El ocaso de la Edad Moderna, 93).

166

gratuitas de renuncia y gestos generosos aunque

nadie los vea o los reconozca: Que tu mano
izquierda no sepa lo que hace la derecha [] y
tu Padre que ve en lo secreto te recompensar
(Mt 6,3-4). Tambin implica la amorosa conciencia de no estar desconectados de las dems
criaturas, de formar con los dems seres del universo una preciosa comunin universal. Para el
creyente, el mundo no se contempla desde fuera
sino desde dentro, reconociendo los lazos con
los que el Padre nos ha unido a todos los seres.
Adems, haciendo crecer las capacidades peculiares que Dios le ha dado, la conversin ecolgica
lleva al creyente a desarrollar su creatividad y su
entusiasmo, para resolver los dramas del mundo,
ofrecindose a Dios como un sacrificio vivo,
santo y agradable (Rm 12,1). No entiende su superioridad como motivo de gloria personal o de
dominio irresponsable, sino como una capacidad
diferente, que a su vez le impone una grave responsabilidad que brota de su fe.
221. Diversas convicciones de nuestra fe, desarrolladas al comienzo de esta Encclica, ayudan a
enriquecer el sentido de esta conversin, como
la conciencia de que cada criatura refleja algo
de Dios y tiene un mensaje que ensearnos, o
la seguridad de que Cristo ha asumido en s este
mundo material y ahora, resucitado, habita en lo
ntimo de cada ser, rodendolo con su cario y
penetrndolo con su luz. Tambin el reconocimiento de que Dios ha creado el mundo inscri167

biendo en l un orden y un dinamismo que el ser

humano no tiene derecho a ignorar. Cuando uno
lee en el Evangelio que Jess habla de los pjaros,
y dice que ninguno de ellos est olvidado ante
Dios (Lc 12,6), ser capaz de maltratarlos o de
hacerles dao? Invito a todos los cristianos a explicitar esta dimensin de su conversin, permitiendo que la fuerza y la luz de la gracia recibida
se explayen tambin en su relacin con las dems
criaturas y con el mundo que los rodea, y provoque esa sublime fraternidad con todo lo creado
que tan luminosamente vivi san Francisco de
Ass.
IV.Gozo y paz

222. La espiritualidad cristiana propone un

modo alternativo de entender la calidad de vida,
y alienta un estilo de vida proftico y contemplativo, capaz de gozar profundamente sin obsesionarse por el consumo. Es importante incorporar una vieja enseanza, presente en diversas
tradiciones religiosas, y tambin en la Biblia. Se
trata de la conviccin de que menos es ms.
La constante acumulacin de posibilidades para
consumir distrae el corazn e impide valorar
cada cosa y cada momento. En cambio, el hacerse presente serenamente ante cada realidad, por
pequea que sea, nos abre muchas ms posibilidades de comprensin y de realizacin personal.
La espiritualidad cristiana propone un crecimiento con sobriedad y una capacidad de gozar con
poco. Es un retorno a la simplicidad que nos per168

mite detenernos a valorar lo pequeo, agradecer

las posibilidades que ofrece la vida sin apegarnos
a lo que tenemos ni entristecernos por lo que no
poseemos. Esto supone evitar la dinmica del
dominio y de la mera acumulacin de placeres.
223. La sobriedad que se vive con libertad y
conciencia es liberadora. No es menos vida, no
es una baja intensidad sino todo lo contrario.
En realidad, quienes disfrutan ms y viven mejor cada momento son los que dejan de picotear
aqu y all, buscando siempre lo que no tienen,
y experimentan lo que es valorar cada persona
y cada cosa, aprenden a tomar contacto y saben
gozar con lo ms simple. As son capaces de disminuir las necesidades insatisfechas y reducen el
cansancio y la obsesin. Se puede necesitar poco
y vivir mucho, sobre todo cuando se es capaz de
desarrollar otros placeres y se encuentra satisfaccin en los encuentros fraternos, en el servicio,
en el despliegue de los carismas, en la msica y
el arte, en el contacto con la naturaleza, en la
oracin. La felicidad requiere saber limitar algunas necesidades que nos atontan, quedando as
disponibles para las mltiples posibilidades que
ofrece la vida.
224. La sobriedad y la humildad no han gozado
de una valoracin positiva en el ltimo siglo. Pero
cuando se debilita de manera generalizada el ejercicio de alguna virtud en la vida personal y social, ello termina provocando mltiples desequilibrios, tambin ambientales. Por eso, ya no basta
169

hablar slo de la integridad de los ecosistemas.

Hay que atreverse a hablar de la integridad de la
vida humana, de la necesidad de alentar y conjugar todos los grandes valores. La desaparicin de
la humildad, en un ser humano desaforadamente entusiasmado con la posibilidad de dominarlo
todo sin lmite alguno, slo puede terminar daando a la sociedad y al ambiente. No es fcil
desarrollar esta sana humildad y una feliz sobriedad si nos volvemos autnomos, si excluimos de
nuestra vida a Dios y nuestro yo ocupa su lugar,
si creemos que es nuestra propia subjetividad la
que determina lo que est bien o lo que est mal.
225. Por otro lado, ninguna persona puede madurar en una feliz sobriedad si no est en paz
consigo mismo. Parte de una adecuada comprensin de la espiritualidad consiste en ampliar
lo que entendemos por paz, que es mucho ms
que la ausencia de guerra. La paz interior de las
personas tiene mucho que ver con el cuidado de
la ecologa y con el bien comn, porque, autnticamente vivida, se refleja en un estilo de vida
equilibrado unido a una capacidad de admiracin
que lleva a la profundidad de la vida. La naturaleza est llena de palabras de amor, pero cmo
podremos escucharlas en medio del ruido constante, de la distraccin permanente y ansiosa, o
del culto a la apariencia? Muchas personas experimentan un profundo desequilibrio que las mueve a hacer las cosas a toda velocidad para sentirse
ocupadas, en una prisa constante que a su vez las
170

lleva a atropellar todo lo que tienen a su alrededor. Esto tiene un impacto en el modo como se
trata al ambiente. Una ecologa integral implica
dedicar algo de tiempo para recuperar la serena
armona con la creacin, para reflexionar acerca
de nuestro estilo de vida y nuestros ideales, para
contemplar al Creador, que vive entre nosotros y
en lo que nos rodea, cuya presencia no debe ser
fabricada sino descubierta, develada.155
226. Estamos hablando de una actitud del corazn, que vive todo con serena atencin, que
sabe estar plenamente presente ante alguien sin
estar pensando en lo que viene despus, que se
entrega a cada momento como don divino que
debe ser plenamente vivido. Jess nos enseaba
esta actitud cuando nos invitaba a mirar los lirios
del campo y las aves del cielo, o cuando, ante la
presencia de un hombre inquieto, detuvo en l
su mirada, y lo am (Mc 10,21). l s que estaba plenamente presente ante cada ser humano y
ante cada criatura, y as nos mostr un camino
para superar la ansiedad enfermiza que nos vuelve superficiales, agresivos y consumistas desenfrenados.
227. Una expresin de esta actitud es detenerse
a dar gracias a Dios antes y despus de las comidas. Propongo a los creyentes que retomen
este valioso hbito y lo vivan con profundidad.
Exhort. ap. Evangelii gaudium (24 noviembre 2013), 71:
AAS 105 (2013), 1050.
155

171

Ese momento de la bendicin, aunque sea muy

breve, nos recuerda nuestra dependencia de Dios
para la vida, fortalece nuestro sentido de gratitud
por los dones de la creacin, reconoce a aquellos
que con su trabajo proporcionan estos bienes y
refuerza la solidaridad con los ms necesitados.
V.Amor civil y poltico

228. El cuidado de la naturaleza es parte de un

estilo de vida que implica capacidad de convivencia y de comunin. Jess nos record que tenemos a Dios como nuestro Padre comn y que
eso nos hace hermanos. El amor fraterno slo
puede ser gratuito, nunca puede ser un pago por
lo que otro realice ni un anticipo por lo que esperamos que haga. Por eso es posible amar a los
enemigos. Esta misma gratuidad nos lleva a amar
y aceptar el viento, el sol o las nubes, aunque no
se sometan a nuestro control. Por eso podemos
hablar de una fraternidad universal.
229. Hace falta volver a sentir que nos necesitamos unos a otros, que tenemos una responsabilidad por los dems y por el mundo, que vale
la pena ser buenos y honestos. Ya hemos tenido
mucho tiempo de degradacin moral, burlndonos de la tica, de la bondad, de la fe, de la honestidad, y lleg la hora de advertir que esa alegre superficialidad nos ha servido de poco. Esa
destruccin de todo fundamento de la vida social termina enfrentndonos unos con otros para
preservar los propios intereses, provoca el surgi172

miento de nuevas formas de violencia y crueldad

e impide el desarrollo de una verdadera cultura
del cuidado del ambiente.
230. El ejemplo de santa Teresa de Lisieux nos
invita a la prctica del pequeo camino del amor,
a no perder la oportunidad de una palabra amable, de una sonrisa, de cualquier pequeo gesto
que siembre paz y amistad. Una ecologa integral
tambin est hecha de simples gestos cotidianos
donde rompemos la lgica de la violencia, del
aprovechamiento, del egosmo. Mientras tanto,
el mundo del consumo exacerbado es al mismo
tiempo el mundo del maltrato de la vida en todas
sus formas.
231. El amor, lleno de pequeos gestos de
cuidado mutuo, es tambin civil y poltico, y se
manifiesta en todas las acciones que procuran
construir un mundo mejor. El amor a la sociedad y el compromiso por el bien comn son una
forma excelente de la caridad, que no slo afecta
a las relaciones entre los individuos, sino a las
macro-relaciones, como las relaciones sociales,
econmicas y polticas.156 Por eso, la Iglesia propuso al mundo el ideal de una civilizacin del
amor.157 El amor social es la clave de un autntico desarrollo: Para plasmar una sociedad ms
156
Benedicto XVI, Carta enc. Caritas in veritate (29 junio
2009), 2: AAS 101 (2009), 642.
157
Pablo VI, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz
1977: AAS 68 (1976), 709.

173

humana, ms digna de la persona, es necesario

revalorizar el amor en la vida social a nivel poltico, econmico, cultural, hacindolo la norma
constante y suprema de la accin.158 En este
marco, junto con la importancia de los pequeos gestos cotidianos, el amor social nos mueve a pensar en grandes estrategias que detengan
eficazmente la degradacin ambiental y alienten
una cultura del cuidado que impregne toda la sociedad. Cuando alguien reconoce el llamado de
Dios a intervenir junto con los dems en estas dinmicas sociales, debe recordar que eso es parte
de su espiritualidad, que es ejercicio de la caridad
y que de ese modo madura y se santifica.
232. No todos estn llamados a trabajar de manera directa en la poltica, pero en el seno de la
sociedad germina una innumerable variedad de
asociaciones que intervienen a favor del bien comn preservando el ambiente natural y urbano.
Por ejemplo, se preocupan por un lugar comn
(un edificio, una fuente, un monumento abandonado, un paisaje, una plaza), para proteger, sanear,
mejorar o embellecer algo que es de todos. A su
alrededor se desarrollan o se recuperan vnculos
y surge un nuevo tejido social local. As una comunidad se libera de la indiferencia consumista.
Esto incluye el cultivo de una identidad comn,
de una historia que se conserva y se transmite.
Consejo Pontificio Justicia
Doctrina Social de la Iglesia, 582.
158

174

Paz, Compendio de la

De esa manera se cuida el mundo y la calidad de

vida de los ms pobres, con un sentido solidario que es al mismo tiempo conciencia de habitar
una casa comn que Dios nos ha prestado. Estas
acciones comunitarias, cuando expresan un amor
que se entrega, pueden convertirse en intensas
experiencias espirituales.
VI.Signos sacramentales
y descanso celebrativo

233. El universo se desarrolla en Dios, que lo

llena todo. Entonces hay mstica en una hoja, en
un camino, en el roco, en el rostro del pobre.159
El ideal no es slo pasar de lo exterior a lo interior para descubrir la accin de Dios en el alma,
sino tambin llegar a encontrarlo en todas las cosas, como enseaba san Buenaventura: La contemplacin es tanto ms eminente cuanto ms
siente en s el hombre el efecto de la divina gracia
o tambin cuanto mejor sabe encontrar a Dios
en las criaturas exteriores.160
159
Un maestro espiritual, Ali Al-Kawwas, desde su propia experiencia, tambin destacaba la necesidad de no separar
demasiado las criaturas del mundo de la experiencia de Dios
en el interior. Deca: No hace falta criticar prejuiciosamente
a los que buscan el xtasis en la msica o en la poesa. Hay un
secreto sutil en cada uno de los movimientos y sonidos de este
mundo. Los iniciados llegan a captar lo que dicen el viento que
sopla, los rboles que se doblan, el agua que corre, las moscas
que zumban, las puertas que crujen, el canto de los pjaros, el
sonido de las cuerdas o las flautas, el suspiro de los enfermos, el
gemido de los afligidos (Eva De Vitray-Meyerovitch [ed.],
Anthologie du soufisme, Paris 1978, 200).
160
In II Sent., 23, 2, 3.

175

234. San Juan de la Cruz enseaba que todo

lo bueno que hay en las cosas y experiencias del
mundo est en Dios eminentemente en infinita manera, o, por mejor decir, cada una de estas
grandezas que se dicen es Dios.161 No es porque las cosas limitadas del mundo sean realmente divinas, sino porque el mstico experimenta la
ntima conexin que hay entre Dios y todos los
seres, y as siente ser todas las cosas Dios.162 Si
le admira la grandeza de una montaa, no puede
separar eso de Dios, y percibe que esa admiracin interior que l vive debe depositarse en el
Seor: Las montaas tienen alturas, son abundantes, anchas, y hermosas, o graciosas, floridas y
olorosas. Estas montaas es mi Amado para m.
Los valles solitarios son quietos, amenos, frescos,
umbrosos, de dulces aguas llenos, y en la variedad de sus arboledas y en el suave canto de aves
hacen gran recreacin y deleite al sentido, dan refrigerio y descanso en su soledad y silencio. Estos
valles es mi Amado para m.163
235. Los Sacramentos son un modo privilegiado de cmo la naturaleza es asumida por Dios y
se convierte en mediacin de la vida sobrenatural. A travs del culto somos invitados a abrazar
el mundo en un nivel distinto. El agua, el aceite,
el fuego y los colores son asumidos con toda su
fuerza simblica y se incorporan en la alabanza.
Cntico espiritual, XIV-XV, 5.
Ibd.
163
Ibd., XIV-XV, 6-7.
161
162

176

La mano que bendice es instrumento del amor

de Dios y reflejo de la cercana de Jesucristo que
vino a acompaarnos en el camino de la vida.
El agua que se derrama sobre el cuerpo del nio
que se bautiza es signo de vida nueva. No escapamos del mundo ni negamos la naturaleza cuando
queremos encontrarnos con Dios. Esto se puede
percibir particularmente en la espiritualidad cristiana oriental: La belleza, que en Oriente es uno
de los nombres con que ms frecuentemente se
suele expresar la divina armona y el modelo de
la humanidad transfigurada, se muestra por doquier: en las formas del templo, en los sonidos,
en los colores, en las luces y en los perfumes.164
Para la experiencia cristiana, todas las criaturas
del universo material encuentran su verdadero
sentido en el Verbo encarnado, porque el Hijo de
Dios ha incorporado en su persona parte del universo material, donde ha introducido un germen
de transformacin definitiva: el Cristianismo no
rechaza la materia, la corporeidad; al contrario, la
valoriza plenamente en el acto litrgico, en el que
el cuerpo humano muestra su naturaleza ntima
de templo del Espritu y llega a unirse al Seor
Jess, hecho tambin l cuerpo para la salvacin
del mundo.165
236. En la Eucarista lo creado encuentra su
mayor elevacin. La gracia, que tiende a mani Juan Pablo II, Carta ap. Orientale lumen (2 mayo 1995),
11: AAS 87 (1995), 757.
165
Ibd.
164

177

festarse de modo sensible, logra una expresin

asombrosa cuando Dios mismo, hecho hombre,
llega a hacerse comer por su criatura. El Seor,
en el colmo del misterio de la Encarnacin, quiso
llegar a nuestra intimidad a travs de un pedazo
de materia. No desde arriba, sino desde adentro,
para que en nuestro propio mundo pudiramos
encontrarlo a l. En la Eucarista ya est realizada
la plenitud, y es el centro vital del universo, el
foco desbordante de amor y de vida inagotable.
Unido al Hijo encarnado, presente en la Eucarista, todo el cosmos da gracias a Dios. En efecto,
la Eucarista es de por s un acto de amor csmico: S, csmico! Porque tambin cuando se
celebra sobre el pequeo altar de una iglesia en el
campo, la Eucarista se celebra, en cierto sentido,
sobre el altar del mundo.166 La Eucarista une el cielo y la tierra, abraza y penetra todo lo creado. El
mundo que sali de las manos de Dios vuelve a l
en feliz y plena adoracin. En el Pan eucarstico,
la creacin est orientada hacia la divinizacin,
hacia las santas bodas, hacia la unificacin con el
Creador mismo.167 Por eso, la Eucarista es tambin fuente de luz y de motivacin para nuestras
preocupaciones por el ambiente, y nos orienta a
ser custodios de todo lo creado.
237. El domingo, la participacin en la Eucarista tiene una importancia especial. Ese da, as
166
Id., Carta enc. Ecclesia de Eucharistia (17 abril 2003), 8:
AAS 95 (2003), 438.
167
Benedicto XVI, Homila en la Misa del Corpus Christi
(15 junio 2006): AAS 98 (2006), 513.

178

como el sbado judo, se ofrece como da de la

sanacin de las relaciones del ser humano con
Dios, consigo mismo, con los dems y con el
mundo. El domingo es el da de la Resurreccin,
el primer da de la nueva creacin, cuya primicia es la humanidad resucitada del Seor, garanta de la transfiguracin final de toda la realidad
creada. Adems, ese da anuncia el descanso
eterno del hombre en Dios.168 De este modo,
la espiritualidad cristiana incorpora el valor del
descanso y de la fiesta. El ser humano tiende a
reducir el descanso contemplativo al mbito de
lo infecundo o innecesario, olvidando que as se
quita a la obra que se realiza lo ms importante:
su sentido. Estamos llamados a incluir en nuestro
obrar una dimensin receptiva y gratuita, que es
algo diferente de un mero no hacer. Se trata de
otra manera de obrar que forma parte de nuestra
esencia. De ese modo, la accin humana es preservada no nicamente del activismo vaco, sino
tambin del desenfreno voraz y de la conciencia aislada que lleva a perseguir slo el beneficio
personal. La ley del descanso semanal impona
abstenerse del trabajo el sptimo da para que
reposen tu buey y tu asno y puedan respirar el
hijo de tu esclava y el emigrante (Ex 23,12).
El descanso es una ampliacin de la mirada que
permite volver a reconocer los derechos de los
dems. As, el da de descanso, cuyo centro es la
Eucarista, derrama su luz sobre la semana entera
Catecismo de la Iglesia Catlica, 2175.

168

179

y nos motiva a incorporar el cuidado de la naturaleza y de los pobres.

VII. La Trinidad y la relacin
entre las criaturas

238. El Padre es la fuente ltima de todo, fundamento amoroso y comunicativo de cuanto

existe. El Hijo, que lo refleja, y a travs del cual
todo ha sido creado, se uni a esta tierra cuando
se form en el seno de Mara. El Espritu, lazo
infinito de amor, est ntimamente presente en
el corazn del universo animando y suscitando
nuevos caminos. El mundo fue creado por las
tres Personas como un nico principio divino,
pero cada una de ellas realiza esta obra comn
segn su propiedad personal. Por eso, cuando
contemplamos con admiracin el universo en su
grandeza y belleza, debemos alabar a toda la Trinidad.169
239. Para los cristianos, creer en un solo Dios
que es comunin trinitaria lleva a pensar que
toda la realidad contiene en su seno una marca
propiamente trinitaria. San Buenaventura lleg a
decir que el ser humano, antes del pecado, poda descubrir cmo cada criatura testifica que
Dios es trino. El reflejo de la Trinidad se poda
reconocer en la naturaleza cuando ni ese libro
Juan Pablo II, Catequesis (2 agosto 2000), 4: LOsservatore Romano, ed. semanal en lengua espaola (4 agosto 2000),
p. 8.
169

180

era oscuro para el hombre ni el ojo del hombre

se haba enturbiado.170 El santo franciscano nos
ensea que toda criatura lleva en s una estructura propiamente trinitaria, tan real que podra ser espontneamente contemplada si la mirada del ser humano no fuera limitada, oscura y frgil. As nos
indica el desafo de tratar de leer la realidad en
clave trinitaria.
240. Las Personas divinas son relaciones subsistentes, y el mundo, creado segn el modelo
divino, es una trama de relaciones. Las criaturas
tienden hacia Dios, y a su vez es propio de todo
ser viviente tender hacia otra cosa, de tal modo
que en el seno del universo podemos encontrar
un sinnmero de constantes relaciones que se entrelazan secretamente.171 Esto no slo nos invita
a admirar las mltiples conexiones que existen
entre las criaturas, sino que nos lleva a descubrir
una clave de nuestra propia realizacin. Porque la
persona humana ms crece, ms madura y ms
se santifica a medida que entra en relacin, cuando sale de s misma para vivir en comunin con
Dios, con los dems y con todas las criaturas. As
asume en su propia existencia ese dinamismo
trinitario que Dios ha impreso en ella desde su
creacin. Todo est conectado, y eso nos invita a
madurar una espiritualidad de la solidaridad global que brota del misterio de la Trinidad.
Quaest. disp. de Myst. Trinitatis, 1, 2, concl.
Cf. Toms de Aquino, Summa Theologiae I, q. 11, art. 3;
q. 21, art. 1, ad 3; q. 47, art. 3.
170
171

181

VIII.Reina de todo lo creado

241. Mara, la madre que cuid a Jess, ahora

cuida con afecto y dolor materno este mundo
herido. As como llor con el corazn traspasado la muerte de Jess, ahora se compadece del
sufrimiento de los pobres crucificados y de las
criaturas de este mundo arrasadas por el poder
humano. Ella vive con Jess completamente
transfigurada, y todas las criaturas cantan su belleza. Es la Mujer vestida de sol, con la luna bajo
sus pies, y una corona de doce estrellas sobre su
cabeza (Ap 12,1). Elevada al cielo, es Madre
y Reina de todo lo creado. En su cuerpo glorificado, junto con Cristo resucitado, parte de la
creacin alcanz toda la plenitud de su hermosura. Ella no slo guarda en su corazn toda la
vida de Jess, que conservaba cuidadosamente
(cf Lc 2,19.51), sino que tambin comprende
ahora el sentido de todas las cosas. Por eso podemos pedirle que nos ayude a mirar este mundo
con ojos ms sabios.
242. Junto con ella, en la familia santa de Nazaret, se destaca la figura de san Jos. l cuid
y defendi a Mara y a Jess con su trabajo y su
presencia generosa, y los liber de la violencia
de los injustos llevndolos a Egipto. En el Evangelio aparece como un hombre justo, trabajador,
fuerte. Pero de su figura emerge tambin una
gran ternura, que no es propia de los dbiles sino
de los verdaderamente fuertes, atentos a la realidad para amar y servir humildemente. Por eso
182

fue declarado custodio de la Iglesia universal. l

tambin puede ensearnos a cuidar, puede motivarnos a trabajar con generosidad y ternura para
proteger este mundo que Dios nos ha confiado.
IX.Ms all del sol

243. Al final nos encontraremos cara a cara

frente a la infinita belleza de Dios (cf. 1 Co 13,12)
y podremos leer con feliz admiracin el misterio del universo, que participar con nosotros de
la plenitud sin fin. S, estamos viajando hacia el
sbado de la eternidad, hacia la nueva Jerusaln,
hacia la casa comn del cielo. Jess nos dice: Yo
hago nuevas todas las cosas (Ap 21,5). La vida
eterna ser un asombro compartido, donde cada
criatura, luminosamente transformada, ocupar
su lugar y tendr algo para aportar a los pobres
definitivamente liberados.
244. Mientras tanto, nos unimos para hacernos
cargo de esta casa que se nos confi, sabiendo
que todo lo bueno que hay en ella ser asumido
en la fiesta celestial. Junto con todas las criaturas, caminamos por esta tierra buscando a Dios,
porque, si el mundo tiene un principio y ha sido
creado, busca al que lo ha creado, busca al que le
ha dado inicio, al que es su Creador.172 Caminemos cantando. Que nuestras luchas y nuestra
preocupacin por este planeta no nos quiten el
gozo de la esperanza.
Basilio Magno, Hom. in Hexaemeron, 1, 2, 6: PG 29, 8.

172

183

245. Dios, que nos convoca a la entrega generosa y a darlo todo, nos ofrece las fuerzas y la luz
que necesitamos para salir adelante. En el corazn de este mundo sigue presente el Seor de la
vida que nos ama tanto. l no nos abandona, no
nos deja solos, porque se ha unido definitivamente a nuestra tierra, y su amor siempre nos lleva a
encontrar nuevos caminos. Alabado sea.
***
246. Despus de esta prolongada reflexin,
gozosa y dramtica a la vez, propongo dos oraciones, una que podamos compartir todos los
que creemos en un Dios creador omnipotente,
y otra para que los cristianos sepamos asumir los
compromisos con la creacin que nos plantea el
Evangelio de Jess.
Oracin por nuestra tierra

Dios omnipotente,
que ests presente en todo el universo
y en la ms pequea de tus criaturas,
T, que rodeas con tu ternura todo lo que existe,
derrama en nosotros la fuerza de tu amor
para que cuidemos la vida y la belleza.
Inndanos de paz,
para que vivamos como hermanos y hermanas
sin daar a nadie.
Dios de los pobres,
aydanos a rescatar
a los abandonados y olvidados de esta tierra
que tanto valen a tus ojos.
184

Sana nuestras vidas,

para que seamos protectores del mundo
y no depredadores,
para que sembremos hermosura
y no contaminacin y destruccin.
Toca los corazones
de los que buscan slo beneficios
a costa de los pobres y de la tierra.
Ensanos a descubrir el valor de cada cosa,
a contemplar admirados,
a reconocer que estamos profundamente unidos
con todas las criaturas
en nuestro camino hacia tu luz infinita.
Gracias porque ests con nosotros todos los das.
Alintanos, por favor, en nuestra lucha
por la justicia, el amor y la paz.
Oracin cristiana con la creacin

Te alabamos, Padre, con todas tus criaturas,

que salieron de tu mano poderosa.
Son tuyas,
y estn llenas de tu presencia y de tu ternura.
Alabado seas.
Hijo de Dios, Jess,
por ti fueron creadas todas las cosas.
Te formaste en el seno materno de Mara,
te hiciste parte de esta tierra,
y miraste este mundo con ojos humanos.
Hoy ests vivo en cada criatura
con tu gloria de resucitado.
Alabado seas.
185

Espritu Santo, que con tu luz

orientas este mundo hacia el amor del Padre
y acompaas el gemido de la creacin,
t vives tambin en nuestros corazones
para impulsarnos al bien.
Alabado seas.
Seor Uno y Trino,
comunidad preciosa de amor infinito,
ensanos a contemplarte
en la belleza del universo,
donde todo nos habla de ti.
Despierta nuestra alabanza y nuestra gratitud
por cada ser que has creado.
Danos la gracia de sentirnos ntimamente unidos
con todo lo que existe.
Dios de amor,
mustranos nuestro lugar en este mundo
como instrumentos de tu cario
por todos los seres de esta tierra,
porque ninguno de ellos est olvidado ante ti.
Ilumina a los dueos del poder y del dinero
para que se guarden del pecado de la indiferencia,
amen el bien comn, promuevan a los dbiles,
y cuiden este mundo que habitamos.
Los pobres y la tierra estn clamando:
Seor, tmanos a nosotros con tu poder y tu luz,
para proteger toda vida,
para preparar un futuro mejor,
para que venga tu Reino
186

de justicia, de paz, de amor y de hermosura.

Alabado seas.
Amn.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el 24 de
mayo, Solemnidad de Pentecosts, del ao 2015,
tercero de mi Pontificado.

NDICE
Laudato si, mi Signore [1-2] . . . . . .
Nada de este mundo nos resulta indiferente [3-6] .
Unidos por una misma preocupacin [7-9] . . .
San Francisco de Ass [10-12] . . . . . . .
Mi llamado [13-16] . . . . . . . . . . .

3
4
7
9
12

Captulo primero
LO QUE LE EST PASANDO A NUESTRA CASA

[17-19]

I. Contaminacin y cambio climtico .

18
Contaminacin, basura y cultura del descarte
[20-22] . . . . . . . . . . . . 18
El clima como bien comn [23-26] . . . 20
II. La cuestin del agua [27-31] . . .
24
III. Prdida de biodiversidad [32-42] . .
27
IV. Deterioro de la calidad de la vida
humana y degradacin social [43-47]
34
V. Inequidad planetaria [48-52] . . .
37
VI. La debilidad de las reacciones [53-59]
43
VII. Diversidad de opiniones [60-61] . .
47
Captulo segundo
EL EVANGELIO DE LA CREACIN [62]

I. La luz que ofrece la fe [63-64] . .

II. La sabidura de los relatos bblicos
[65-75] . . . . . . . . . . . .
III. El misterio del universo [76-83] . .
IV. El mensaje de cada criatura en la armona de todo lo creado [84-88] .

49
50
60
65

189

V. Una comunin universal [89-92] . .

VI. Destino comn de los bienes [93-95]
VII. La mirada de Jess [96-100] . . . .

70
73
75

Captulo tercero
RAZ HUMANA DE LA
CRISIS ECOLGICA [101]

I. La

tecnologa: creatividad y poder

[102-105] . . . . . . . . . .
79
II. Globalizacin del paradigma tecnocrtico [106-114] . . . . . . .
83
III. Crisis y consecuencias del antropocentrismo moderno [115-121] . . .
90
El relativismo prctico [122-123] . . . 94
Necesidad de preservar el trabajo [124-129] 96
Innovacin biolgica a partir de la investigacin [130-136] . . . . . . . . . 101
Captulo cuarto
UNA ECOLOGA INTEGRAL [137]

I. Ecologa ambiental, econmica y social

[138-142] . . . . . . . . . .
II. Ecologa cultural [143-146] . . .
III. Ecologa de la vida cotidiana [147-155]
IV. El principio del bien comn [156-158]
V. J usticia entre las generaciones
[159-162] . . . . . . . . . .

190

107
112
114
121
122

Captulo quinto
ALGUNAS LNEAS DE ORIENTACIN
Y ACCIN [163]

I. Dilogo

sobre el medio ambiente en

[164-175]
II. Dilogo hacia nuevas polticas nacionales y locales [176-181] . .
III. Dilogo y transparencia en los procesos decisionales [182-188] . . .
IV. Poltica y economa en dilogo para
la plenitud humana [189-198] . .
V. Las religiones en el dilogo con las
ciencias [199-201] . . . . . . .
la poltica internacional

127
135
140
144
152

Captulo sexto
EDUCACIN Y ESPIRITUALIDAD
ECOLGICA [202]

I. A postar por otro estilo de vida

[203-208] . . . . . . . . . .
II. Educacin para la alianza entre la
humanidad y el ambiente [209-215]
III. Conversin ecolgica [216-221] .
IV. Gozo y paz [222-227] . . . . . .
V. Amor civil y poltico [228-232] . .
VI. Signos sacramentales y descanso celebrativo [233-237] . . . . . . .
VII. La Trinidad y la relacin entre las
criaturas [238-240] . . . . . . .
VIII. Reina de todo lo creado [241-242]
IX. Ms all del sol [243-246] . . . .

155
159
164
168
172
175
180
182
183

Oracin por nuestra tierra . . . . . . . . . 184

Oracin cristiana con la creacin . . . . . . . 185

191

TIPOGRAFA VATICANA