Personajes Ilustres de Caracas

Simn Jos Antonio de la Santsima Trinidad Bolvar y Ponte

Palacios y Blanco, mejor conocido como Simn Bolvar
Simn Bolvar naci en Caracas, Capitana General de Venezuela, el 24 de julio de
1783 Mmere en Santa Marta, Gran Colombia el 17 de diciembre de 1830, fue un
militar y poltico venezolano de la poca pre-republicana de la Capitana General de
Venezuela; fundador de la Gran Colombia y una de las figuras ms destacadas de la
emancipacin americana frente al Imperio espaol. Contribuy de manera decisiva a la
independencia de las actuales Bolivia, Colombia, Ecuador, Panam, Per y Venezuela.
Particip en la fundacin de la Gran Colombia, nacin que intent consolidar como una
gran confederacin poltica y militar en Amrica, de la cual fue Presidente. Bolvar es
considerado por sus acciones e ideas el "Hombre de Amrica" y una
destacadafigura de la Historia Universal, ya que dej un legado poltico en diversos
pases latinoamericanos, algunos de los cuales lo han convertido en objeto de
veneracin nacionalista. Ha recibido honores en varias partes del mundo a travs de
estatuas o monumentos, parques, plazas, etc. As mismo, sus ideas y posturas polticasociales dieron origen a una corriente o postura llamada bolivarianismo.
En 1813 le fue concedido el ttulo honorfico de Libertador por el Cabildo de Mrida en
Venezuela que, tras serle ratificado en Caracas ese mismo ao, qued asociado a su
nombre. Los problemas para llevar adelante sus planes fueron tan frecuentes que lleg
a afirmar de s mismo que era "el hombre de las dificultades" en una carta dirigida al
general Francisco de PaulaSantander en 1825.
Descendiente de una familia de origen vasco que se hallaba establecida en Venezuela
desde fines del siglo XVI, y ocupaba en la Provincia una destacada posicin econmica
y social, Sus padres fueron el Coronel don Juan Vicente Bolvar y Ponte, y doa
Concepcin Palacios Blanco. Tena tres hermanos mayores, Mara Antonia, Juana y Juan
Vicente. Hubo otra nia, Mara del Carmen, que muri al nacer.
Antes de cumplir tres aos, Simn perdi a su padre, fallecido en enero de 1786. La
educacin de los nios corri a cargo de la madre, mujer de fina sensibilidad, pero
tambin capaz de administrar los cuantiosos bienes que posea la familia.
Adems de la herencia paterna, Simn era titular de un rico mayorazgo, instituido para
l en 1785 por el Presbtero Juan FlixJerez y Aristaguieta.
En su ciudad natal transcurrieron sus primeros aos, con ocasionales viajes a las
haciendas que la familia posea en los Valles de Aragua.
En 1792 falleci doa Concepcin. Mara Antonia y Juana contrajeron matrimonio bien
pronto, y los dos varones de la familia, Juan Vicente y Simn, siguieron viviendo con el
abuelo materno, don Feliciano Palacios, tutor de ambos.
La casona de la familia daba al frente a la plazuela de San Jacinto, en pleno centro de
la ciudad. Al morir el abuelo, Simn qued al cuidado de su to y tutor Carlos Palacios.
En julio de 1795, cuando cumpla 12 aos, sufri una crisis muy propia de la primera
adolescencia: huy del lado de su to, para acogerse a la casa de su hermana Mara
Antonia y de su marido, hacia quienes senta mayor afinidad afectiva.
A consecuencia de estos hechos, que pronto se arreglaron favorablemente, Simn
Bolvar pas algunos meses como interno en la casa de don Simn Rodrguez (17711854), nacido tambin en Caracas, quien regentaba entonces la Escuela de primeras
letras de la ciudad. Entre aquel genial pedagogo y reformador social y el nio Simn
Bolvar, se estableci pronto una corriente de mutua comprensin y simpata, que
durara tanto como sus vidas.

La vocacin de Bolvar era el ejercicio de las armas. En enero de 1797, ingres como
cadete en el Batalln de Milicias de Blancos de los Valles de Aragua, del cual haba sido
Coronel aos atrs su propio padre. No tena an 14 aos cumplidos. En julio del ao
siguiente, cuando fue ascendido a Subteniente, se anotaba en su hoja de servicios:
Valor: conocido; aplicacin: sobresaliente.
El adiestramiento prctico en los deberes militares lo combinaba Bolvar con el
aprendizaje terico de materias consideradas entonces la base de la formacin
castrense: las matemticas, el dibujo topogrfico, la fsica, etc., que aprendi en la
Academia establecida en la propia casa de Bolvar por el sabio Capuchino Fray
Francisco de Andjar desde mediados de 1798, y a la cual asistan tambin varios
amigos de Simn.
A comienzos de 1799, viaj a Espaa. En Madrid, bajo la direccin de sus tos Esteban y
Pedro Palacios y la rectora moral e intelectual del sabio Marqus de Ustriz, se entreg
con pasin al estudio. Recibi all la educacin propia de un gentilhombre que se
destinaba al mundo y al ejercicio de las armas: ampli sus conocimientos de historia,
de literatura clsica y moderna, y de matemticas, inici el estudio del francs, y
aprendi tambin la esgrima y el baile, haciendo en todo rpidos progresos. La
frecuentacin de tertulias y salones puli su espritu, enriqueci su idioma, y le dio
mayor aplomo.
En Madrid conoci a Mara Teresa Rodrguez del Toro y Alayza, de quien se enamor. A
fines de 1800 pensaba en constituir unhogar, asegurarse descendencia, y regresar a su
pas, para atender al fomento de sus propiedades. Hubo un comps de espera, en la
primavera de 1801 viaj a Bilbao, donde permaneci casi todo el resto del ao. Hizo
luego un breve recorrido por Francia que le condujo hasta Pars y Amiens. En mayo de
1802 estaba de nuevo en Madrid, donde contrajo matrimonio, elda 26, con Mara
Teresa. Los jvenes esposos viajaron a Venezuela, pero poco dur la felicidad de Simn.
Mara Teresa muri en enero de 1803. El joven viudo regres a Europa a fines de ese
mismo ao, pas por Cdiz y Madrid, y se estableci en Pars desde la primavera de
1804.
En Roma, un da de agosto de 1805, en el Monte Sacro, Bolvar jura en presencia de su
maestro no dar descanso a su brazo ni reposo a su alma hasta que haya logrado
libertar al mundo Hispanoamericano de la tutela espaola.
De nuevo se separan Bolvar y Rodrguez. El primero, poco ms tarde, asciende al
Vesubio en compaa del Barn de Humboldt y de otros cientficos. Bolvar regresa a
Pars, en donde se afilia a una logia masnica. A fines de 1806, conocedor de los
intentos realizados por el Precursor Miranda en Venezuela, Bolvar considera que ha
llegado el momento de volver a su patria. Se embarca en un buque neutral que toca en
Charleston en enero de 1807; recorre una parte de los Estados Unidos, y regresa a
Venezuela a mediados del mismo ao.

Vive ahora como un joven aristcrata, atento al fomento de sus haciendas, y en 1808
sostiene un sonado pleito con Antonio Nicols Briceo por los linderos de una de ellas;
pero piensa siempre en el porvenir del pas. En las reuniones que l y su hermano Juan
Vicente celebran con sus amigos en la quinta de recreo que poseen en Caracas a orillas
del ro Guaire, se habla de literatura, pero tambin se hacen planes para la
Independencia de Venezuela.

Llega el 19 de abril de 1810. La Junta establecida ese da nombra a Bolvar, en

compaa de Luis Lpez Mndez y de AndrsBello, comisionado ante el Gobierno
Britnico. Cumplida su misin, Bolvar regresa de Londres a fines del mismo ao. En
Inglaterra ha visto el funcionamiento prctico de las instituciones. En el seno de la
Sociedad Patritica de Caracas es uno de los ms ardientes abogados de la
Independencia, que el Congreso proclama el 5 de julio de 1811.
Simn Bolvar se incorpora al Ejrcito, y con el grado de Coronel contribuye en 1811,
bajo las rdenes de Miranda, al sometimiento de Valencia. En 1812, a pesar de grandes
esfuerzos, no logra evitar que la plaza de Puerto Cabello, de la cual era comandante,
caiga en poder de las fuerzas realistas por una traicin. A mediados de 1812, el
General Miranda capitula ante el jefe espaol Domingo de Monteverde. En el puerto de
La Guaira un grupo de oficiales jvenes, entre los cuales figura Bolvar, deseosos de
continuar la lucha, arrestan al infortunado Precursor. Pero todos los esfuerzos son
intiles. Bolvar logra salvarse gracias a la hidalgua de un amigo suyo, don Francisco
Iturbe, quien obtiene un pasaporte para l. Se traslada a Curazao, y luego
a Cartagena de Indias, donde redacta y publica su Memoria dirigida a los ciudadanos
de la Nueva Granada por un caraqueo, uno de los escritos fundamentales, en el cual
expone ya su credo poltico, as como los principios que habrn de guiar su accin en
los aos futuros.
Comienzan entonces sus fulgurantes campaas militares, en las cuales alternarn
victorias y reveses hasta 1818, y a partir del ao siguiente predominarn los triunfos. A
la cabeza de un pequeo ejrcito, limpia de enemigos las mrgenes del ro Magdalena,
toma en febrero de 1813 la Villa de Ccuta, e inicia en mayo la liberacin de
Venezuela.
La serie de combates y de hbiles maniobras que en tres meses le condujeron
vencedor desde la frontera del Tchira hasta Caracas, a donde entr el 6 de agosto,
merecen en verdad el nombre de Campaa Admirable con que se les conoce. A su paso
por Trujillo, en junio, haba dictado el Decreto de Guerra a Muerte, con el objeto de
afirmar el incipiente sentimiento nacional de los venezolanos. Poco antes, a su paso por
la ciudad de Mrida, os pueblos le haban aclamado Libertador, ttulo que le confieren
solemnemente en octubre de 1813 la Municipalidad y el pueblo de Caracas, y con el
cual habr e pasar a la historia.
Simn Bolvar crea el Consejo de Estado, el Consejo de Gobierno, el Consejo Superior
de Guerra, la Alta Corte de Justicia, elTribunal del Consulado, y se preocupa por
establecer un peridico (que aparecer en junio de 1818), el Correo de Orinoco.
Sobresali entre sus contemporneos por sus talentos, su inteligencia, su voluntad y
abnegacin, cualidades que puso ntegramente al servicio de una grande y noble
empresa: la de libertar y organizar para la vida civil a muchas naciones que hoy ven en
l a un Padre. Sus restos mortales, trados a Venezuela con gran pompa en 1842,
reposan hoy en el Panten Nacional.

Sebastin Francisco de Miranda Rodrguez, comnmente

conocido como Francisco de Miranda
Francisco de Miranda naci en Caracas, 28 de marzo, 1750 - muri en San Fernando,
Cdiz, el 14 de julio, 1816, fue un venezolano revolucionario que proyect el plan
fallido de independencia de las colonias espaolas en Amrica Latina, pero a quien se
reconoce como precursor de los ideales de Simn Bolvar y Bernardo O'Higgins, as
como de otros combatientes americanos que lograron la independencia en gran parte
de la regin.
Era el hijo de un comerciante rico de las Islas Canarias, Espaa. Durante su juventud

viaj a varias partes Europa, donde consigui apoyo para su visin de la independencia
de la Amrica Espaola. l se haba hecho amigo de muchos lderes importantes y
figuras polticas de Europa, por ejemplo el Primer Ministro Britnico William Pitt, y se
cree que tuvo una relacin amorosa con Catalina II de Rusia.
Como general del ejrcito espaol, Miranda particip en operaciones militares de tres
continentes - frica, Europa y Amrica y jugado un papel importante en algunos de los
grandes acontecimientos histricos del tiempo. En la Guerra de la Independencia de los
Estados Unidos, comand tropas espaolas para aplacar a insurrectos estadounidenses
en La Florida y Mississippi. En ese pas conoci, entre otros, a George Washington,
Thomas Paine, Alexander Hamilton y Thomas Jefferson.
Miranda tena un hogar en Londres, donde contrajo nupcias con una seora britnica
con la cual tuvo dos nios. En 1791, Miranda tom parte activa en la Revolucin
Francesa. En Pars, se hizo amigo de los girondistas Jacques Pierre Brissot y Jrme
Ption de Villeneuve, y sirvi brevemente como general en la una seccin del Ejrcito
revolucionario francs que lucho en la campaa de 1792 para conquistar los Pases
Bajos llegando al grado de Mariscal de Francia, bajo el mando de Charles Franois
Dumouriez. Arrestado varias veces durante el reinado del terror, Miranda fue
amenazado con ser deportado despus una medida del Directorio de la Dinasta
Borbn y los Girondistas. A pesar de todo, su nombre permanece grabado en el Arco de
Triunfo de Pars que fue construido durante el Primer Imperio Francs. Su contribucin
ms grande est probablemente en la lucha para la liberacin de las colonias en la
Amrica espaola. Miranda tuvo la visin de un gran imperio independiente que
consista en todos los territorios que estaban en poder de los espaoles y portugueses
comenzando con los territorios al margen del Ro Misisipi hasta la Tierra del Fuego, en
el punto ms al sur del continente.
El imperio estara bajo direccin de un emperador hereditario llamado "Inca" para
apaciguar a las etnias indgenas y tendran a legislatura bicameral. l concibi el
nombre "Colombia" para este imperio, inspirado en Cristbal Coln. Con la ayuda
britnica, Miranda invadi Venezuela en 1806. Lleg al puerto de la vela de Coro,
donde la bandera venezolana tricolor fue izada por primera vez. Entre los voluntarios
que sirvieron para l en esta rebelin estaba David G. Burnet de los Estados Unidos,
que sera ms adelante el presidente del interino de la Repblica de Tejas despus de
su secesin de Mxico en 1836. El 19 de abril de 1810, Venezuela inicia su proceso
independentista, por lo que Simn Bolvar persuadi a Miranda volver a su tierra natal,
en donde le hicieron general en el ejrcito revolucionario. Cuando el pas declar
formalmente independencia el 5 de julio de 1811, l asumi la presidencia con poderes
dictatoriales. Las fuerzas espaolas contraatacaron (vase Guerra de Independencia), y
Miranda, temiendo una derrota brutal y desesperada, firm un armisticio con los
espaoles en julio de 1812. Bolvar y otros revolucionarios creyeron que su rendicin
corresponda a una traicin de las causas republicanas, por lo que frustraron su intento
de escapar; y lo entregaron al ejrcito real espaol. Muri en una prisin de Cdiz,
Espaa, en 1816. Una pintura de leo del artista venezolano Arturo Michelena titulada
"Miranda en la Carraca" (1896), retratan al hroe en la crcel espaola en donde muri,
se ha convertido en un smbolo grfico de la historia venezolana y ha inmortalizado la
imagen de Miranda para las sucesivas generaciones de venezolanos.

Andrs de Jess Mara y Jos Bello Lpez mejor conocido como

Andrs Bello
Andrs Bello fue un poeta, fillogo, educador y jurista venezolano nacido el 29 de
noviembre de 1781 en Caracas y fallecido el 15 de octubre de 1865 en Santiago de

Chile. Se le considera uno de los humanistas ms

importantes de Amrica, siendo su obra parte
importante de la cultura hispana. Bello fue
maestro del Libertador, Simn Bolvar, con quien
viaj a Londres en 1810 junto a Luis Lpez
Mndez en la misin para asegurar apoyo
britnico en la independencia de Venezuela. La
misin fue un fracaso y Bello no regres a
Caracas. En 1829 finalmente se traslad a Chile,
donde desarroll gran parte de su obra. Bello
obtuvo la nacionalidad chilena en 1832), fue
senador por Santiago 1837 y 1864 y desde 1842
hasta su muerte el primer rector de la Universidad
de Chile.
Entre sus obras estn la Gramtica de la lengua
castellana destinada al uso de los americanos, los
Principios del derecho de gentes, el Cdigo Civil
de Chile, la Silva a la agricultura de la zona trrida
y Resumen de la historia de Venezuela. Fue el
mayor de ocho hermanos en una familia que se
haba destacado en las artes. Su madre, Ana
Antonia Lpez, era hija del pintor y escultor, Juan Pedro Lpez. Su padre, Bartolom
Bello y Bello, era un conocido
abogado y
msico.
Andrs Bello vivi la infancia y
juventud en
Caracas, entonces capital de la
Capitana
General de Venezuela, y all estudi
en la
academia de Ramn Vanlosten.
Durante sus estudios se destac por
su
inteligencia y amor a la lectura,
aprendi
ingls, francs y latn en el Convento
de las
Mercedes y tradujo al castellano el
quinto libro
de La Eneida de Virgilio a la edad de
quince aos.
En 1797 ingres en la Real y
Pontificia
Universidad de Caracas, donde se
gradu de
Bachiller en Artes el 14 de junio de
1800.
Posteriormente se dedic a dar
clases
particulares entre la lite
venezolana,
incluyendo al futuro Libertador,
Simn
Bolvar.
En 1800 conoci al explorador
Alejandro de
Humboldt en su visita a Venezuela. Bello lo acompa a l y Aim Bonpland en varias
excursiones alrededor de Caracas, incluyendo la ascensin del Cerro El vila. Se
considera que este encuentro influy en la vida y obra de Bello, quien entonces solo
tena 18 aos. Bello comenz pero no termin las carreras de Derecho y Medicina y en
1802 fue nombrado Oficial Segundo de la Secretara de la Capitana General de
Venezuela.
En 1806, le aprobaron una solicitud para arrendar tierras a perpetuidad en la Fila de
Mariches para sembrar caf, y tras la muerte de su padre en 1807, se ayud
econmicamente componiendo versos para ocasiones como nacimientos, matrimonios
y defunciones. En esta poca comenz a destacarse como poeta en Caracas, donde le

apodaron El Cisne del Anauco. En 1808 fue nombrado redactor de la Gaceta de

Caracas, la primera publicacin del pas, y despus de los eventos del 19 de abril de
1810 fue nombrada Oficial Primero de la Secretara de Relaciones Exteriores.
Ms tarde, fue comisionado como secretario para viajar a Londres junto a Simn Bolvar
y Luis Lpez Mndez para obtener apoyo britnico para independizarse de Espaa.
Durante esta etapa Bello escribi algunas obras, pero se desconocen casi todas las
fechas de las pocas que se conservan. Entre ellas hay algunas poesas, el Resumen de
la Historia de Venezuela y las piezas teatrales Venezuela consolada (1804) y Espaa
restaurada (1808). Esta ltima, una defensa alegrica a la monarqua de Fernando VII,
que como la primera, apenas esbozaba el talento de Bello.

Simn Narciso Jess Rodrguez, conocido como Simn Rodrguez

Simn Rodrguez Fue uno de los ms respetados filsofos y educadores de su tiempo.
Autodidacta, naci en Caracas, Venezuela, entre el 28 y el 29 de octubre de 1769 y fue
tutor y mentor de Simn Bolvar, cuya educacin fue de gran influencia en su obra. El
23 de mayo de 1791, Rodrguez es nombrado maestro de primeras letras de la
escuela dirigida por Guillermo Pelgrn, quien era maestro desde 1778 y le haba
propuesto para el cargo.
Simn Rodrguez presta juramento el 30 de mayo, y ensear en el segundo piso de la
escuela, que estaba situada entre las esquinas de Veroes y Jesuitas. En esta poca
existan en Caracas slo tres escuelas primarias con autorizacin legal: la del Pelgrn,
pblica, y dos privadas, regentadas por religiosos. Pero adems haba un gran nmero
de personas que se dedicaban a ensear a leer y a escribir sin tener licencia para ello.
En este primer ao de trabajo de Rodrguez, muere el clrigo Alejandro Carreo,
probable padre suyo y de Cayetano.
Entonces, Simn Bolvar ya haba quedado hurfano y estaba bajo la tutora de
Feliciano Palacios, su abuelo materno, quien al parecer tena buena opinin y afecto por
Rodrguez. Esto es patente en una carta a su hijo Esteban en Madrid fechada el 3 de
septiembre de 1792, donde escribe, Te incluyo una lista para que me compres y
remitas los libros que contiene (...) Estos son para el amanuense que me escribe, que
es Don Simn, el hermano de Cayetanito Carreo; es hombre muy de bien y de
bastante habilidad para llevar mis asuntos y cuentas, con descanso mo. Debido al
deplorable estado de la escuela, Rodrguez compr muebles de estudio a sus expensas
y el 6 de mayo de 1793, solicita ante el Ayuntamiento de Caracas que le sean
compensados. El informe sobre la escuela y la tasacin de los muebles instalados se
presentan el 1 de junio siguiente, y en 1974 se le entregan varios abecedarios y textos
de enseanza para que opine sobre su posible adopcin oficial en las escuelas.
A estos l responde favorablemente y el 19 de mayo enva al Ayuntamiento una
memoria titulada Reflexiones sobre los defectos que vician la escuela de primeras
letras en Caracas, y medio de lograr su reforma por un nuevo establecimiento. En ella
seala la influencia perjudicial que ejercen muchos de los que se dedican a la
enseanza por su cuenta, y la insuficiencia de los sueldos que se asignan a los
maestros de profesin. As mismo aboga por el derecho de pardos y morenos a recibir
enseanza en igualdad de condiciones que los blancos; propone la creacin de cuatro
nuevas escuelas, una en cada parroquia de la ciudad, con cuatro maestros de nmero y
doce pasantes en cada una, etc. El Cabildo dispone que la memoria sea sometida a la
consideracin de los vocales, y mientras espera, Rodrguez es testigo junto con su
esposa, de la boda de Cayetano con Mara de Jess del Carmen Muoz. El 1 de junio de
1795, copia y presenta de nuevo la memoria sobre reformas a la educacin, ya que la
misma se haba desencuadernada durante la consideracin del Cabildo, y el 20 de junio
el Cabildo la aprueba provisionalmente, declarando que: se considera una obra

sumamente importante, el principio y raz de las buenas costumbres, instruccin y

facilidad para formarse los nios. Sin embargo, se acuerda pasar el asunto a
consideracin de la Real Audiencia, por incumbir a sta su definitiva aprobacin o
rechazo. El 23 de junio de ese mismo ao, Simn Bolvar, que tiene doce aos de edad,
se escapa de la casa de su tutor, Carlos Palacios, y se traslada a la de su hermana
Mara Antonia. Ello da lugar a un pleito judicial para decidir quin habr de hacerse
cargo de la educacin del menor y de la administracin de su cuantiosa fortuna. A la
fuerza, Bolvar es trasladado a la casa de Simn Rodrguez el 1 de agosto, ya que
Carlos Palacios haba obtenido permiso de la Real Audiencia para que Rodrguez alojase
al menor y se ocupase de su educacin. Segn Palacios, ya que Rodrguez era un
sujeto de probidad y habilidad notoria, y estando destinado por su oficio a la enseanza
de los nios, podr ms cmodamente proveer a la educacin de ste, tenindole
siempre a su vista y en su propia casa, que es bastante cmoda y capaz. En este
episodio se le ha atribuido a Rodrguez el inspirar la frase que Bolvar dijera para
justificar su cambio de domicilio, los esclavos tienen libertad para variar y elegir amos
a su satisfaccin, pero esto no tiene base documental. En cambio, Carlos Palacios
atribua el origen de la frase a la influencia de Pablo Clemente y Francia (esposo de
Mara Antonia), que era de supuestas ideas liberales. En un informe del 11 de agosto,
se seala que en una casa de diez habitaciones, dos patios, etc. habitan Rodrguez, su
hermano Cayetano Carreo, con sus respectivas esposas, parientes, tres criados y
cinco nios pupilos, y se aade que por motivos de salud, Rodrguez imparte
temporalmente lecciones en su casa. Sin embargo, el 13 de agosto, Simn Bolvar
tambin se escapa de casa de su maestro, y regresa unas horas ms tarde. Debido a
este incidente, la Real Audiencia dicta disposiciones severas sobre la forma en que
deber conducirse la educacin del muchacho.
Durante los dos meses siguientes, Bolvar reside en casa de Rodrguez, y asiste con l a
la escuela. Refirindose a ste, dice O'Leary: Severo e inflexible en su discurso, de
facciones toscas e irregulares, tena pocos amigos fuera de su discpulo, cuyo cario y
confianza se haba captado. Extravagantes en sumo grado eran las ideas religiosas de
Rodrguez, en pugna completa con la fe cristiana Como filntropo, no perda ocasin de
grabar en la mente de su discpulo las ms sanas y ms liberales doctrinas sociales.
A pesar de los avances, dos meses ms tarde, el proyecto de Rodrguez es rechazado
por la Real Audiencia y Rodrguez renuncia al cargo de maestro de primeras letras.

Manuel Felipe Tovar

Fue un poltico venezolano nacido en Caracas el 1 de enero de 1803 y fallecido en
Pars, Francia, el 21 de febrero de 1866. Fue el primer Presidente de Venezuela elegido
por voto popular. Su primera presidencia fue interina y dur un mes, cuando como
presidente del Consejo de Estado, reemplaz a Julin Castro, desde el 8 de agosto
hasta el 17 de septiembre de 1858.
Tovar era descendiente directo del primer Obispo de Caracas Mauro de Tovar, quien
arrib a Venezuela en 1640. Aunque hered el ttulo de "Conde de Tovar", renunci a l
as como despus renunciara a la presidencia de Venezuela. Segn anotaciones de la
poca, a Tovar se le consideraba un ciudadano ejemplar de tendencias republicanas.
Tovar tom parte en la revolucin contra Jos Tadeo Monagas, y apoy a Julin Castro,
convencido de que la hegemona de los Monagas era daina para el pas.
En este marco, atendi la Convencin reunida en Valencia, estado Carabobo en julio de
1858. All Julin Castro fue elegido Presidente provisional de Venezuela y Tovar es
designado como Presidente del Consejo de Estado. Ms tarde, el 4 de enero de 1859,
Vicepresidente interino durante la Guerra Federal. A pesar de la guerra y una vez
libradas las batallas decisivas de Santa Ins y Copl, se llevan a cabo elecciones

populares en Venezuela. Estas elecciones de 1860 son las primeras en que el pueblo
acude a votar en forma directa, secreta y universal. La nica restriccin es la propia
guerra. Los escrutinios, realizados bajo la supervisin del Congreso, ofrecieron los
siguientes resultados: Manuel Felipe Tovar, 35,010 votos, Pedro Gual, 4,389 votos, Jos
Antonio Pez, 746 votos. Manuel Felipe Tovar, se convirti as en el primer Presidente
elegido por los venezolanos, ya que hasta entonces el Congreso designaba al
Presidente. La juramentacin se llev a cabo el 12 de abril de 1860, en el templo
caraqueo de San Francisco. Presidente o no, la Guerra Civil continu en Venezuela y
cuando el General Jos Antonio Pez, que estaba en Nueva York, regresa a peticin del
gobierno para encargarse del Ejrcito, este slo dura 8 das en el cargo por lo arruinado
del ejrcito en la contienda civil.
Presionado por estas circunstancias, el Presidente Tovar renunci a la Presidencia de la
Repblica el 20 de mayo de 1861, siguiendo los pasos de otro presidente, Jos Mara
Vargas, quien gobern en circunstancias similares. As lo explic ante el Congreso:
"...en medio de la lucha contra los rebeldes, se me han creado obstculos de todo
gnero, aun por hombres que como yo, haban jurado tambin sostenerla la
Constitucin, hasta hacer estallar una revolucin a mano armada, con la defeccin de
tropas al servicio de la Repblica, confabuladas ya con los antiguos enemigos de las
Instituciones". Antes de terminar 1861, Tovar se march a Pars con su familia, y en
esta ciudad muri el 21 de febrero de 1866. Como dato curioso, Manuel Felipe Tovar
era el dueo de las tierras seleccionadas por Agustn Codazzi para establecer una
colonia alemana en Venezuela.
Tovar las cedi gratuitamente, y su to Martn Tovar y Ponte ofreci a Codazzi la fianza
para llevar a cabo la empresa. En honor a ellos la Colonia Tovar an se conoce por sus
apellidos. Tovar fue masn en grado 33 y Gran Maestro de la Gran Logia de la
Repblica Bolivariana de Venezuela entre 1854 y 1856.

Pedro Gual Escandn

Naci en Caracas el 17 de enero de 1783, fue un abogado, periodista y poltico
venezolano. Fue uno de los creadores de la poltica exterior de Venezuela y la Gran
Colombia, y el encargado de la presidencia de la Repblica en 3 oportunidades. Sus
padres fueron Jos Ignacio Gual y Josefa Mnica Escandn, y era sobrino de Manuel
Gual, quien en 1797, junto con Jos Mara Espaa, organiz un movimiento
revolucionario contra la dominacin espaola en Venezuela, conocido en la
historiografa bajo el nombre de Conspiracin de Gual y Espaa. Como consecuencia de
la participacin de su to en la tentativa revolucionaria, su familia fue objeto durante
varios aos de una enconada persecucin por parte de las autoridades espaolas.
Termin sus estudios superiores en la Real y Pontificia Universidad de Caracas, donde
obtiene los grados de licenciado en 1806, y doctor en teologa en 1807, y en 1808
culmin la carrera de derecho civil. Durante este tiempo tuvo como profesor a Juan
Germn Roscio, futuro secretario de Relaciones Exteriores de la Junta Suprema de
Caracas. Inici su carrera de abogado en el bufete caraqueo de Felipe Fermn Pal.
A fines de 1809 y comienzos del ao siguiente circulan en Caracas fuertes rumores
contra el rgimen espaol. Las autoridades sospechan que Gual es uno de los que
clandestinamente esparcen noticias favorables a la causa de independencia de
Hispanoamrica que desde Londres fomenta Francisco de Miranda. A fin de evitar ser
enviado a Espaa, Gual solicit y obtuvo del gobernador y capitn general Vicente
Emparan autorizacin para ejercer el derecho a la isla de Trinidad, entonces bajo
dominio de Inglaterra; pero permaneci all poco tiempo, pues regres a Caracas a raz
de los acontecimientos del 19 de abril. Cuando Miranda (quien haba mantenido
correspondencia revolucionaria con Manuel y Jos Ignacio Gual aos antes) volvi de

Europa en diciembre de ese ao, Gual ejerci las funciones de secretario personal. Se
afili tambin a la Sociedad Patritica de Caracas, cuya presidencia desempe 3
veces, y colabor en la redaccin de su vocero El Patriota de Venezuela.
En abril de 1811 fue elegido sndico procurador del Consejo Municipal de Caracas y
como tal, es uno de los firmantes del manifiesto que ese cuerpo (que entonces se
llamaba Tribunal de Polica) dirige a la ciudadana caraquea al declararse por el
Congreso la Independencia de Venezuela el 5 de julio de 1811. En enero del ao
siguiente, fue elegido como uno de los representantes de la ciudad de Caracas a la
legislatura provincial que se reuni el 24 de febrero de ese ao. Cuando la Primera
Repblica entr en crisis a consecuencia del terremoto del 26 de marzo de 1812 y del
avance de las fuerzas realistas de Domingo Monteverde, Gual estuvo al lado de
Miranda como persona de su confianza, y estaba presente el 5 de julio cuando recibi
en La Victoria la noticia del alzamiento realista de Puerto Cabello.
Fue entonces cuando Miranda exclam en francs, dirigindose precisamente a Gual:
"Venezuela est herida en el corazn". Miranda envi a Gual a Estados Unidos a fin de
negociar el reconocimiento de la Independencia de Venezuela por el Gobierno de
Washington y adquirir armas y municiones. Pero Gual se hallaba todava en La Guaira
cuando arrestaron a Miranda en la noche del 30 al 31 de julio de 1812, hecho en el que
no particip. Logr refugiarse a bordo de un buque que lo condujo a Nueva York y de
alli viaj a Washington. A fines de 1812, colabor con Manuel Palacio Fajardo en una
misin similar del Gobierno republicano de Cartagena en la capital norteamericana,
que suscit una serie de entrevistas con el presidente James Madison, el secretario de
Estado James Monroe y otros funcionarios estadounidenses, las cuales no tuvieron
ningn resultado favorable.
En 1813, Gual viaj a Cartagena y all public a partir de agosto el peridico El
Observador Colombiano, donde hace campaa por la unidad de accin entre Venezuela
y la Nueva Granada. En diciembre siguiente, fue elegido para un puesto en la
Legislatura provincial de Cartagena, y designado como presidente de una de sus
secciones. En este cargo firm el decreto en el que se declara a Simn Bolvar Hijo
Benemrito de Cartagena y fue comisionado por el Gobierno para presentar
personalmente dicho reconocimiento al Libertador en Caracas y al mismo tiempo,
conferenciar con l sobre la creacin de una confederacin de Venezuela y el Estado de
Cartagena (abril de 1814).
Estos planes de confederacin no llegan a concretarse debido al avance de las fuerzas
de Jos Toms Boves y las urgencias propias de la guerra. En junio de 1814, cuando la
Segunda Repblica est a punto de perecer, Bolvar encomend a Gual una misin ante
el almirante ingls de Barbados, que no tiene xito. En enero de 1815 asumi el cargo
de gobernador de estado de Cartagena. Cuando al poco tiempo Simn Bolvar lleg a
Cartagena con su ejrcito, procedente de Bogot, y se produce un enfrentamiento
entre l y el jefe militar de la plaza Manuel del Castillo, Gual trata de mediar y de
reconciliarlos, pero no tiene xito. El gobierno de Cartagena lo nombra agente
diplomtico en Estados Unidos el 22 de mayo de 1815. Los 5 aos de su permanencia
en la repblica del norte (1815-1820), los dedic a trabajar en pro de la causa
independentista. Durante este tiempo ayud a Bolvar a armar la Expedicin de los
Cayos (marzo-mayo 1816), particip con Lino Clemente y Juan Germn Roscio, en los
preparativos de la fracasada invasin de la isla Amelia, cerca de las costas de Florida
(junio-diciembre 1817), viaj por diferentes puntos del Caribe (Hait, Jamaica), llegando,
segn afirma, hasta Buenos Aires (1818-1819).
Regres a la regin de Cartagena en abril de 1820. Para entonces, el Congreso, reunido
en Angostura desde febrero de 1819, haba decretado la creacin de la Gran Colombia.
Nombrado gobernador civil de la provincia de Cartagena (junio1820 - febrero 1821),

Pedro Gual se aboc a la tarea de la reorganizacin poltica y financiera de la misma,

pero no en la propia ciudad de Cartagena, que permaneci hasta octubre en poder de
los realistas. Nombrado ministro de Hacienda y de Relaciones Exteriores de la Gran
Colombia el 8 de marzo de 1821, particip en el Congreso de Ccuta entre mayo y
octubre de 1821. Como ministro de hacienda y miembro de la comisin
correspondiente, Gual fue el principal autor de toda la legislacin financiera sancionada
en Ccuta. Tras ser elegido Simn Bolvar presidente de la Repblica de Colombia el 7
de octubre de 1821, Bolvar y Gual envan misiones diplomticas hacia el sur (Joaqun
Mosquera al Per, Chile, Buenos Aires) y hacia el norte (Miguel Santamara a Mxico) a
fin de concluir tratados de unin y alianza y de preparar la celebracin de un congreso
de las nuevas naciones hispanoamericanas en Panam.
Trasladada a Bogot la sede del Gobierno, Gual despleg todos sus esfuerzos para
buscar el reconocimiento internacional de la nueva Repblica, iniciando, en particular
negociaciones con Estados Unidos e Inglaterra, las cuales culminaron
satisfactoriamente en 1822 y 1825, respectivamente. Como canciller de la Gran
Colombia, le correspondi negociar y suscribir los tratados de Amistad, Navegacin y
Comercio concluidos con Estados Unidos (1824) e Inglaterra (1825). Fue tambin uno
de los principales organizadores del Congreso Anfictinico de Panam, que se celebr
entre el 22 de junio y el quince de julio de1826, al cual asisti como representante de
la Gran Colombia despus de haber renunciado a su cargo ministerial en agosto de
1825. Concluidos los debates en Panam, Gual viaj a Mxico y permaneci all hasta
1829, empeado en lograr la ratificacin de los acuerdos del Congreso de Panam por
parte del Gobierno mexicano, a fin de reanudar las sesiones en Tacubaya. En vistas de
que no se logr nada, sali rumbo a Guayaquil en marzo de 1829 tras ser llamado por
Bolvar para formar parte del Consejo de Estado. En esa ciudad, fue uno de los
negociadores y firmantes del Tratado de Paz entre Colombia y Per, que puso fin a la
guerra que haba estallado a fines de 1828 entre los 2 pases. Al producirse la
disolucin de la Gran Colombia (1830), Gual decidi permanecer en Bogot (donde
haba contrado matrimonio el 9 de diciembre de 1822 con Rosa Mara Domnguez)
retirado de la vida pblica y dedicado al ejercicio de su profesin de abogado.
Durante este perodo, ayud a su amigo, el general Daniel Florencio O'Leary en la
recopilacin de los documentos incluidos en las memorias de este ltimo. A fines de
1847 regres a Venezuela, donde se mantuvo al margen de toda actividad poltica. No
obstante, a raz del derrocamiento de Jos Tadeo Monagas el 15 de marzo de 1858, le
toc encabezar el Gobierno provisorio designado por el Congreso hasta el 18 de marzo.
Posteriormente fue miembro del Consejo de Estado nombrado por Julin Castro, fue
diputado por la provincia de Caracas en la Convencin de Valencia (julio-diciembre
1858) y desempe un papel importante en la elaboracin de la Constitucin de 1858,
para la cual redact un proyecto. Entre el 2 de agosto y el 29 de septiembre de 1859,
Gual se encarg por segunda vez de la presidencia de la Repblica al ser derrocado
Julin Castro. Tras las elecciones generales de 1860, Gual result electo vicepresidente
de la Repblica en plena Guerra Federal, y debido a la renuncia del presidente Manuel
Felipe de Tovar el 20 de mayo de 1861, asumi la presidencia por tercera vez a la
avanzada edad de 78 aos. A pesar de enfrentar con energa a los federalistas, no
logr controlar los propsitos conspirativos del bando paecista, siendo derrocado el 29
de agosto de 1861 y arrestado en su casa por el jefe de la guarnicin de Caracas, el
coronel Jos Echezura. Tras ser exiliado a las Antillas, Gual se dirigi luego a Guayaquil
donde muri a los pocos meses.

Arstides Rojas

Naci en Caracas el 15 de noviembre de 1826 y muri en la misma ciudad el 4 de

marzo de 1894.
Arstides Rojas se destac como mdico, periodista y hombre pblico caracterizado por
su honestidad. Arstides Rojas puede ser considerado como uno de los ms destacados
divulgadores cientficos que ha tenido Venezuela y como el padre de la investigacin
cientfica de la historia nacional. Ingres a la Universidad de Caracas a la edad de 18
aos. Estudi Filosofa y luego Medicina.
Se gradu de galeno a los 26 aos y ejerci su profesin en los pueblos trujillanos de
Escuque y Betijoque. Rojas tuvo que regresar bruscamente a Caracas en 1855, debido
a la muerte repentina de su padre. Fue entonces cuando se encarg de la Editorial
Rojas Hermanos que haba fundado su progenitor en 1838. Public hacia 1855 una
serie de Estudios cientficos sobre las ciencias de la naturaleza. Durante varios aos,
Rojas viaj por Estados Unidos y Europa, profundizando sus conocimientos en ciencia, y
se radic un tiempo en Puerto Rico, donde sus servicios como mdico, fueron muy
apreciados. En 1864, Arstides Rojas regres a Venezuela y trabaj sin descanso.
Comenz a escribir en los peridicos nacionales y public ensayos, crticas y estudios
histricos.
Arstides Rojas fue miembro fundador de la Sociedad de las Ciencias Fsicas y
Naturales, miembro honorario de la Academia de Bellas Letras de Santiago de Chile y
miembro de la Academia de las Ciencias Fsicas y Naturales de Cuba. En 1876, Rojas
edit su primera obra llamada Un Libro en Prosa, para entonces tena 50 aos de edad.
Tiempo despus public Estudios Indgenas. Otras de sus obras fueron: Orgenes
Venezolanos, Nuestros Estudios Histricos, Leyendas y Tradiciones Venezolanas y El
rayo azul en la naturaleza y en la historia. A su muerte, Rojas dej indita su obra
Folklore venezolano (publicada en 1967), as como los dems tomos de su obra
histrica. Desde el 21 de septiembre de 1983, sus restos reposan en el Panten
Nacional.

Mara Teresa Gertrudis de Jess Carreo Garca mejor conocida

como Teresa Careo
Fue una pianista, cantante y compositora venezolana nacida en Caracas el 22 de
diciembre de 1853.
Teresa Carreo, a lo largo de su vida se present en los mejores teatros de ciudades
como Nueva York, Mxico, Pars, Berln y Miln, y muchas otras ciudades de Europa,
Amrica, frica y Australia, realizando interpretaciones apasionadas y fulgurantes de
Beethoven, Liszt, Chopin, Schumann, Brahms, Grieg, Rubinstein, Paganini, Weber y
Tchaikovski, entre otros. Por ms de medio siglo estuvo en contacto con los msicos y
personalidades ms importantes de su poca y recorri el mundo con su piano. Fue hija
de Manuel Antonio Carreo, sobrino de Simn Rodrguez, y Clorinda Garca Sena y Toro,
sobrina de la esposa del Libertador Simn Bolvar. Teresa Carreo comenz sus
estudios musicales desde muy temprana edad.
A los cinco aos practicaba con los ms de 500 ejercicios compuestos por su padre y
que se paseaban por las dificultades rtmicas y tcnicas ms importantes. A los seis
aos vio publicada su primera obra dedicada a su maestro Gottschalk, agotada en tres
ediciones sucesivas en un slo ao. El ao 1862 la familia Carreo debe abandonar
Venezuela por la difcil situacin poltica y econmica que atravesaba el pas. El 1 de
agosto de 1862 la familia parte a Nueva York dejando a Emilia, quien se queda para
contraer nupcias. Llegan a la ciudad estadounidense el 23 de agosto, e
inmediatamente Teresita comienza a dar pequeos conciertos privados a amigos de la
familia, dando a conocer sus progresos con el piano y acrecentando su fama entre las

elites. A los 9 aos debuta como solista con la Orquesta Filarmnica de Boston. A los 13
aos, Teresita se encuentra con su familia en Pars, donde conoce a celebridades como
Rossini, Gounod y Vivier.
En el saln de madame Erard tiene la oportunidad de tocar con Franz Liszt, quien
queda asombrado con las facultades interpretativas de la nia. Desde esa corta edad
realiz giras en Cuba presentndose en La Habana, Matanza y Crdenas. Tambin se
present en Filadelfia y Baltimore, entre otras ciudades. Con el mismo xito debut en
Pars el 3 de mayo de 1866, y a esta le siguieron varias presentaciones que le
permitieron introducirse en el medio musical de la capital francesa. En uno de estos
conciertos conoce al compositor italiano Gioacchino Rossini y la cantante de pera
Adelina mezzosoprano en su debut de la opera Los hugonotes de Giacomo Meyerbeer.
En 1866 muere su madre por epidemia de clera; sin embargo, esto no la detiene y
viaja a Espaa donde ofrece conciertos en diversas ciudades, y posteriormente se
traslada para volver a Estados Unidos y continuar su gira de conciertos. En 1862, a sus
19 aos, contrae matrimonio con Emile Sauret, violinista hbil pero irresponsable y
dbil de carcter. El 23 de marzo del ao siguiente nace Emilia Sauret Carreo,
producto de ese matrimonio. Teresa se ve obligada a dejar a su hija al cuidado de la
seora Bichoff, una amiga alemana, lo que le permite iniciar su gira con su esposo.
Dicha gira result un fracaso, y eso aunado a la prdida del segundo hijo de Teresa,
lleva a la separacin irreparable del matrimonio. Por estos das tambin fallece su
padre don Manuel Antonio Carreo, que sume a Teresa en una fuerte crisis econmica,
que no permite cubrir los gastos que implica la crianza de su hija. Le explica esta
situacin a su amiga la alemana Bichoff; y sta le propone adoptar a la nia con la
condicin de que Teresa no la viese ms; la pianista no tuvo otra opcin que aceptar la
propuesta.
Se puede afirmar que Teresa Carreo desempe una importante labor como cantante
de pera y calor de sus consejos y su magisterio. Para Teresa, lo principal era el culto a
la especfica a su propia naturaleza formativa. La Carreo sealaba que la cultura
general de un artista era indispensable para la proyeccin especfica de su arte
particular. Por ello se complaca en sealar en sus clases la importancia de la simple
observacin de la [naturaleza], del estudio de los seres humanos como hombres y
como creadores, del conocimiento de la arquitectura, de la narrativa y de la poesa. En
cuanto al piano en s mismo, como instrumento fsico de apoyo, conoca las cualidades
tcnicas y sensitivas del ejecutante.
Entre las piezas ms conocidas compuestas por la pianista, se encuentran:
El vals de Teresita, dedicada a una de sus hijas
La cesta de flores, op. 9
Marcha fnebre op. 11
La oracin, op. 12, en consecuencia con la muerte de su madre
Himno a Bolvar
Saludo a Caracas
Himno al ilustre americano
Mazurca de saln
Une revue Prague
La nota falsa
Balada op. 15
Danza venezolana.
En 1917, poco antes de su muerte, prepara una gira por Sudamrica y antes de iniciar
el recorrido sale para Cuba, donde sufre serios quebrantos de salud por lo que el
mdico le aconseja que cancele su compromiso artstico y retorne a Nueva York. All le
diagnostican parlisis parcial del nervio ptico que amenaza con extenderse al cerebro.

Le prescriben un reposo absoluto y una dieta. Pero a pesar de haber tomado las
precauciones pertinentes, falleci el 12 de junio de 1917.
Durante el funeral, el doctor Anspacher, decano de la Universidad de Columbia, dirigi
con gran elega la ceremonia episcopal por la muerte de la gran artista. Durante el
sepelio fueron interpretadas varias obras de Fanny Mendelssohn: Mi Dios, acrcate a l,
Dios secar las lgrimas de mis ojos y Oh!, descansa en Dios. El atad fue llevado en
andas por el pianista polaco Ignacy Jan Paderewski (quien ms tarde sera primer
ministro), Mishaec Elman, Albert Spalding, C. Stenwa y otras grandes personalidades.
Sus restos fueron incinerados, ya que esa fue su ltima voluntad.

Luis Razetti
Fue un mdico venezolano fundador de la Academia Nacional de Medicina y la Gaceta
Mdica de Caracas entre otras cosas. Por sus logros se le considera como el
modernizador de la ciencia mdica en Venezuela. Naci en Caracas el 10 de Setiembre
de 1862 de Luigi Razetti, italiano natural de Gnova; y Emeteria Martnez, venezolana
nieta de Don Miguel Jos Sanz, Tutor de Simn Bolvar.
Razetti muri en la misma ciudad el 14 de mayo de 1932, a la edad de 69 aos.
Primognito de su familia, Razetti tuvo dos hermanos, Enrique y Ricardo. Enrique muri
joven en 1892, igual que Ricardo. Su padre correra la misma suerte y Razetti qued a
cargo de su madre viuda. Durante su infancia y juventud vivi en la esquina de El
Conde, Caracas, y estudi la primaria en la "Escuela del Nio". Tambin recibi tutora
particular por parte del Dr. Cristbal L. Mendoza. Curs sus estudios secundarios y
superiores en la universidad, donde se gradu de Bachiller en Filosofa en 1878 a los 16
aos.
Entre sus profesores estuvieron Manuel Mara Urbaneja y Alejandro Ibarra.
Inmediatamente despus comenz sus estudios mdicos (1878-1884) en la
Universidad Central de Venezuela. En ese momento el retraso de la Universidad Central
de Venezuela era evidente, y eran inexistentes ctedras comunes en otras
universidades del mundo como las de histologa, anatoma patolgica y bacteriologa.
La educacin era prcticamente terica ya que no haba enseanza clnica y la ciruga
se aprenda de libros, por la inexistencia de cadveres o prctica en hospitales.
Segn el mismo Razetti en la UCV imperaban "los conceptos ms ingenuos y tericos,
vitalistas y creacionistas". En la etapa en que Razetti atendi la universidad, sin
embargo, tuvo la oportunidad de recibir lecciones de Ciencias Naturales por parte de
Adolfo Ernst y Rafael Villavicencio en Histologa Universal. Estos dos profesores eran
parte de una nueva ola educativa frente al molde secular de la universidad, que por
primera vez transmita las ideas de la evolucin y el origen de la especies. Entre el
reinante anacronismo, Luis Razetti se gradu de Mdico Cirujano el 4 de agosto de
1884. Tras su graduacin, Razetti se mud a Barquisimeto, Estado Lara, al ser
nombrado profesor de Higiene Pblica y Privada en el Colegio Federal de Primera
Categora el 8 de mayo de 1888. En esa misma fecha fue designado Presidente de la
Junta Superior de Instruccin Popular de la Seccin Barquisimeto y se le incluy en la
Junta encargada de reglamentar, organizar y dirigir el Hospital de Caridad. A mediados
de 1888 se desplaz como mdico viajero de la compaa de seguros de vida "La
Equitativa", recorri Trujillo, Mrida, Tchira, Zulia y parte del Departamento de
Santander de Colombia. Establecindose en Maracaibo, hasta mediados de 1889,
cuando regresa a Caracas y es nombrado Cnsul de Venezuela en Marsella, por el
Gobierno del Dr. Juan Pablo Rojas Pal, puesto que ocupa por tres aos a partir de
febrero de 1890. En Pars Razetti estudio ciruga y obstetricia, y de su observacin de
los sistemas europeos concibi la idea de renovar el sistema de salud de Venezuela
junto a otros expatriados como Santos Anbal Dominici. En diciembre de 1892 Razetti

regres a Venezuela, e inmediatamente empez a trabajar en la modernizacin del

pas, acompaado de otros notables profesionales venezolanos como Jos Gregorio
Hernndez, Francisco Antonio Rsquez, Santos A. Dominici, Rafael Rangel, entre otros.
El resultado de este movimiento concluy con varios hitos histricos en los que Razetti
estuvo envuelto de una u otra manera:
Fundacin del Hospital Vargas de Caracas. 1891.
Creacin de la Ctedra de Histologa Normal y Patologa, Fisiologa Experimental y
Bacteriologa. 1891.
Fundacin de la Sociedad de Mdicos y Cirujanos de Caracas. 1893.
Fundacin de la Gaceta Mdica de Caracas. 1893.
Establecimiento de la enseanza clnica en la Universidad Central de Venezuela. 1895.
Fundacin del Instituto Pasteur de Caracas. 1895.
Establecimiento del Concurso del Internado y Externado de los Hospitales. 1895.
Reforma de las Ctedras de Anatoma y de Medicina Operatoria. 1895-96.
Fundacin del Colegio de Mdicos de Venezuela. 1902.
Fundacin de la Academia Nacional de Medicina. 1904.
Reunin del Primer Congreso Venezolano de Medicina. 1911.
Fundacin del Instituto Anatmico. 1911.
Luis Razetti muri en Caracas, el 14 de mayo de 1932, a los 69 aos, de un infarto
miocardico. Se haba enfermado el 6 de mayo de ese ao, tras realizar una
intervencin quirrgica el da anterior cuyo resultado fue adverso, y algunos atribuyen
al hecho un factor emocional en su fallecimiento. Sus restos yacen en el Panten
Nacional desde el 23 de junio de 1982. En una poca en que an no haba un Ministerio
encargado de la salud de los venezolanos, Razetti fue un pionero llevando a cabo
campaas contra el alcoholismo, la tuberculosis, las enfermedades venreas y el
cncer. Entre sus libros se encuentran el "Manual del Antialcoholismo", "La Cruzada
Moderna", "La Doctrina de la Descendencia" y "Qu Es la Vida?", aunque de sus
escritos quizs el que haya tenido mayor resonancia tanto dentro como fuera de
Venezuela fueron sus contribuciones al "Cdigo de Moral Mdica", publicado en
1928.En Caracas, el Hospital Oncolgico lleva su nombre, el cual tambin sirve de sitio
de instruccin para la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Venezuela, en
el postgrado de ciruga oncolgica, medicina interna oncolgica y pediatra oncolgica.

Rmulo Gallegos Freire

Naci en Caracas, el 2 de agosto de 1884, fue un novelista y poltico venezolano. Se le
ha considerado el novelista venezolano ms relevante del siglo XX.
Fue nominado al Premio Nobel de Literatura. Gan el Premio Nacional de Literatura
(1957-1958). Sus obras, especialmente sus novelas, describen vvidamente los paisajes
venezolanos, as como las costumbres de sus habitantes, con sus pasiones y conflictos.
Comenz su carrera poltica a muy temprana edad militando en la oposicin al dictador
Juan Vicente Gmez.
Fue presidente de la Repblica de Venezuela desde febrero a noviembre de 1948,
cuando fue derrocado por un golpe de estado militar liderado por Marcos Prez Jimnez
(24 de noviembre de 1948). Vivi exiliado en Cuba y luego en Mxico hasta 1958,
cuando regres a Venezuela, donde vivi hasta su muerte. Era hijo de Rmulo Gallegos
Oso y Rita Freire Guruceaga, cabezas de una familia de origen humilde. En 1894
ingres al Seminario Metropolitano con la finalidad de comenzar su educacin primaria,
pero la muerte de su madre el 13 de marzo de 1896, le obliga a abandonar dicha
institucin para ayudar a su padre a sostener su hogar. La educacin primaria
finalmente la culmina entre 1898 y 1901, en el colegio Sucre.
Posteriormente, en 1904 recibe el ttulo de bachiller. Ese mismo ao, se inscribe en la

Universidad Caracas para cursar la carrera de leyes, la que abandona en 1905 por
haber descubierto su pasin por la escritura. Gallegos durante un mitin, Barcelona,
Anzotegui, el 6 de noviembre de 1947 Ya desde 1903 Gallegos haba comenzado su
carrera como escritor, al redactar junto a F.S. Bermdez, el semanario El Arco Iris, en el
que public uno de sus primeros ensayos, "Lo que somos". El 31 de enero de 1909
aparece el primer nmero de la revista La Alborada, de la cual es uno de los
redactores, y publica "Hombres y principios", y es en esta publicacin donde Gallegos
escribi algunos de sus ensayos ms conocidos.
En enero de 1912 fue designado director del Colegio Federal de Varones de Barcelona,
ciudad desde donde se casa por poder el 15 de abril de 1912, con su novia Teotiste
Arocha Egui, ceremonia que se realiz en el Valle, Caracas. El 4 de junio siguiente
muere su padre, y decide regresar a la capital, donde es nombrado subdirector del
Colegio Federal de Caracas (ms tarde liceo Caracas y hoy liceo Andrs Bello). En esta
institucin permanece hasta 1918, fecha en que pasa a la Escuela Normal, volviendo
como director al ya liceo Caracas entre 1922 y 1930.
Durante esta segunda estada en dicha institucin, conoci a muchos de los que 20
aos despus le instaran a encabezar la fundacin de Accin Democrtica, incluyendo
a Ral Leoni, Rmulo Betancourt, Jvito Villalba, Armando Zuloaga Blanco, Miguel Otero
Silva y Edmundo Fernndez. En 1920, publica su primera novela El ltimo Solar a los 36
aos. En 1930 sera reeditada con ciertas alteraciones bajo el nombre de Reinaldo
Solar. En 1929, durante un viaje a Europa experimenta el xito de la que es
considerada su novela ms importante, Doa Brbara, lo que adems coincidi con una
oferta de Juan Vicente Gmez para ocupar un puesto en su gobierno y con la
enfermedad de su esposa Teotiste.
Asimismo en Barcelona (Espaa), concluy dos de sus obras ms importantes:
Cantaclaro (1934) y Canaima (1935). Pero no sera hasta la muerte de Gmez el 17 de
diciembre de 1935, que regresara a Venezuela, iniciando su carrera poltica junto a
muchos de sus antiguos alumnos. Su activismo poltico conlleva al declive de su obra
creativa, que nunca superara a sus tres trabajos fundamentales Doa Brbara,
Canaima y Cantaclaro. Pobre Negro (1937) y El Forastero (1942), fueron publicadas en
este periodo. La primera es una novela de desigual narrativa acerca de los sucesos de
la Guerra Federal. La segunda un libro rehecho en base a una obra anterior, escrita en
1921, y que en todo caso result ser solo una obra menor.
Con relacin a su carrera poltica, Gallegos fue nombrado por Eleazar Lpez Contreras
como ministro de Instruccin Pblica en marzo de 1937, pero renunci al cargo en junio
de ese mismo ao. En junio de 1937, fue electo diputado al Congreso Nacional en
representacin del Distrito Federal (1937-1940). Luego ejerce la presidencia del
Consejo Municipal del Distrito Federal entre los aos 1940-1941. En este ltimo ao es
lanzado como candidato presidencial en la campaa electoral que llevar a la
presidencia al general Isaas Medina Angarita. Posteriormente, el partido Accin
Democrtica (AD), del cual figura como miembro fundador, lo postula como candidato
a la presidencia en 1947, siendo electo Presidente Constitucional de la Repblica, el 14
de diciembre de ese ao. El 24 de noviembre de 1948, como consecuencia, entre otras
cosas, del sectarismo poltico que caracteriz al llamado "trienio adeco", y a su
renuencia a acceder a las exigencias de las Fuerzas Armadas-representadas por Marcos
Prez Jimnez, Carlos Delgado Chalbaud y Luis Llovera Pez -que consistan
fundamentalmente en la expulsin de Rmulo Betancourt del pas y al cambio de su
gabinete (formado en su mayora por adecos), Rmulo Gallegos fue derrocado y tuvo
que exiliarse en Mxico. El nuevo rgimen disolvi a Accin Democrtica y a la
Confederacin de Trabajadores de Venezuela (CTV), y expuls a Rmulo Gallegos del
pas. Esto lo conducira primero a Ciudad de Mxico (donde muri su esposa el 7 de

septiembre de 1950) y luego a Cuba hasta 1958, ao de la cada del dictador Marcos
Prez Jimnez.
Gallegos Obtuvo diversas distinciones durante su larga trayectoria literaria, tales como
Doctor Honoris Causa de la Universidad de Columbia (1948), honor al que renunci en
1955 cuando le fue conferida la misma distincin a Carlos Castillo Armas, dictador de
Guatemala; Profesor Honorario de la Facultad de Humanidades de la Universidad de
San Carlos, Guatemala (1951); Doctor Honoris Causa de la Universidad de Costa Rica
(1951); Escritor Residente de la Universidad de Oklahoma, Estados Unidos (1951);
Doctor Honoris Causa en Humanidades de la Universidad Central de Venezuela (1958);
Doctor Honoris Causa en Derecho de la Universidad de Los Andes (1958); Doctor
Honoris Causa en Derecho de la Universidad del Zulia (1958). El Concejo Municipal de
Caracas lo proclam, el 2 de agosto de 1958, Hijo Ilustre de la Ciudad. Ese mismo ao
recibe tambin las siguientes distinciones: Presidente Honorario del Colegio de
Profesores de Venezuela, Gran Cruz de San Martn, impuesta por el entonces presidente
de la Repblica Argentina Arturo Frondizi -todas las promociones de maestros y
profesores de ese ao llevan su nombre por decreto del Ministerio de Educacin- y
Premio Nacional de Literatura.
Fue electo miembro de la Academia Nacional de la Lengua pero no se recibi. Tambin
fue postulado al Premio Nobel de Literatura. En 1965 se crea el Premio Internacional de
Novela Rmulo Gallegos, y en 1972 es fundado en Caracas el Centro de Estudios
Latinoamericanos Rmulo Gallegos. Gallegos muri en Caracas, el 5 de abril de 1969.

Arturo Uslar Pietri

Fue un escritor, ensayista, poltico e historiador venezolano nacido en Caracas el 16 de
mayo de 1906 y fallecido el 26 de febrero de 2001 en la misma ciudad. Perteneci a
una familia vinculada a la historia de Venezuela desde la Guerra de Independencia, y
por su extensa obra literaria as como su activismo poltico y cultural, se le considera
una de las personalidades venezolanas ms influyentes del siglo XX.
Uslar Pietri naci en una casa situada de Romualda a Manduca, nmero 102, en la
parroquia La Candelaria de Caracas. Fue hijo de Arturo Uslar Santamara y Helena Pietri
Pal. Su bisabuelo paterno fue Johan Von Uslar (tambin conocido como Juan Uslar), un
oficial ingls de origen alemn que luch en la independencia de Venezuela. Su
bisabuelo materno fue el general Juan Pietri, quien fuera Ministro de Hacienda, Defensa
y Exteriores, as como encargado de la Presidencia de la Repblica durante la
presidencia de Joaqun Crespo (1893) y presidente del Consejo de Gobierno durante la
dictadura de Juan Vicente Gmez, entre otros cargos. Otros familiares clebres incluyen
al coronel Julin Santamara (edecn de Simn Bolvar) y a los ex-presidentes Carlos
Soublette y Juan Pablo Rojas Pal.
A pesar de la historia familiar, Uslar Pietri naci en el seno de una familia humilde, y
vivi mucho de su niez en Cagua y Maracay, estado Aragua. Realiz sus estudios
primarios de 1913 a 1924 en el colegio Francs de Caracas y en la Escuela Federal de
Varones de Maracay. Estudi bachillerato en la Escuela Federal Felipe Guevara Rojas de
Los Teques, Estado Miranda. A los 14 aos inici su carrera literaria escribiendo para
algunos peridicos arageos. Durante esta poca, el contacto de su familia con la del
presidente Juan Vicente Gmez dej huella en su obra literaria, lo cual es notorio en la
novela Oficio de Difuntos (1976). En 1924 abandona Maracay para estudiar Ciencias
Polticas en la Universidad Central de Venezuela.
All conoce a personajes como Rafael Caldera, Ral Leoni, Rmulo Betancourt y Jvito
Villalba, con quienes form parte de la llamada Generacin del 28, movimiento
estudiantil que emprendi una resistencia contra el rgimen dictatorial de Gmez.
Su primer cuento "El Silencio del Desierto", fue publicado en 1923 en la Revista

Billiken, en la que colabor durante aos. En 1928 fund junto a Nelson Himiob,
Gonzalo Carnevalli, Miguel Otero Silva, Fernando Paz Castillo y Pedro Sotillo, la revista
Vlvula, la cual nace con la intencin de enunciar en sus pginas el espritu
vanguardista de un grupo de jvenes que se hallaban vidos de expresar su actitud
renovadora ante la literatura venezolana de aquellos aos.
En el nico nmero que fue publicado, Uslar Pietri escribe el texto editorial "Somos",
donde expresa claramente el mpetu creador de aquellos jvenes. Ese mismo ao
public Barrabs y otros relatos, donde relataba la vida campesina del pas mientras se
paseaba por gneros como la poesa, la novela, la crnica y el ensayo. Al ao siguiente
se gradu como Doctor en Ciencias Polticas y viaj a Francia como Agregado Civil de la
legacin nacional.
Pas cinco aos en la capital francesa y en 1931 public en Madrid su primera
novela: Lanzas Cloradas, que relata los hechos de la Guerra de Independencia. En
Europa conoci a personajes de la talla de Pal Valry, Robert Desnos, Andr Breton,
Luis Buuel, Ramn Gmez de la Serna, Miguel ngel Asturias, Alejo Carpentier y
Rafael Alberti, con quien entabl gran amistad. En 1934 volvi a su pas natal y fue
nombrado Presidente de la Corte Suprema de Justicia, donde se desempe por un
ao.
Ese mismo ao fund la revista El Ingenioso Hidalgo junto a Alfredo Boulton, Julin
Padrn y Pedro Sotillo. Adems, empez a escribir en el diario Ahora, donde escribira
una de sus frases ms clebres: sembrar el petrleo (el 14 de julio de 1936).
Al ao siguiente muri Gmez y se inici en el pas un intenso debate poltico, en el
cual Uslar Pietri particip. Al tomar el poder Eleazar Lpez Contreras, fue nombrado
Ministro de Educacin el 19 de julio de 1939. En este cargo refrend la primera Ley
Orgnica de Educacin del pas, tambin se preocup por la formacin docente al crear
un centro de formacin para ellos, cre las escuelas primarias para nios campesinos y
dividi la educacin media en dos: bsico y diversificado.
Entre 1937 y 1941 da clases de economa en la UCV, pero su participacin poltica y
profesoral no le apart de la literatura, por lo que en 1935 es premiado por la revista
Elite, por su cuento La Lluvia. Adicionalmente empez a escribir una columna del diario
El Universal en diciembre de ese ao. En 1939 se cas con Isabel Braun. Pasaron 57
aos de casados antes de que Uslar enviudara en 1996. A partir de junio de 1948
escribi una columna en el diario El Nacional llamada Pizarrn, la cual mantuvo durante
50 aos, hasta 1998. Desde 1941 hasta 1943 form parte del gabinete de gobierno de
Isaas Medina Angarita, ocupando los cargos de Secretario de la Presidencia, Ministro
de Hacienda y Ministro de Relaciones Interiores.
Fund en 1943 el Partido Democrtico Venezolano (PDV) y en 1944 fue elegido
Diputado a la Asamblea Legislativa por el Distrito Federal. En 1945 Medina recibe un
golpe de Estado y Uslar fue expulsado del pas, asilndose as en Estados Unidos,
donde se desempe como profesor de la ctedra de Literatura Hispanoamericana en
la Universidad de Columbia.
All sigui desarrollando su obra literaria, escribiendo la novela El camino de El Dorado
y los ensayos Letras y hombres de Venezuela y Treinta hombres y sus sombras.
Regres a Venezuela en 1950 y recibi el premio de cuentos del Diario El Nacional,
peridico en el cual trabaj a partir de ese ao.
En 1953, tras un ao de la llegada de la televisin comercial a Venezuela, comenz una
serie para Venezolana de Televisin llamada Valores Humanos, esta permanece en el
aire hasta 1985.
En 1958 fue hecho preso por el gobierno de Prez Jimnez, pero dur pocos das esta
situacin, porque el 23 de enero de ese ao cae el rgimen por un golpe de Estado.
Posteriormente fue electo Senador con el partido URD. En las elecciones de 1963 se

postul a la presidencia, pero perdi frente a Ral Leoni. En 1971 gan el Premio
Nacional de Periodismo.
En 1975 pas a ser embajador de Venezuela ante la UNESCO en Pars hasta 1979. En
1981 public la novela La isla de Robinson y ms tarde, en 1990, La visita en el
tiempo, con la cual se hizo merecedor del Premio Prncipe de Asturias.
Al ao siguiente, consigui el Premio internacional Rmulo Gallegos por la misma obra.
Una vez retirado de la poltica, Uslar Pietri sigui escribiendo y se transform en la
conciencia del pas, haciendo crticas constantes sobre los hechos ocurridos en la
nacin. Muri de un infarto a los 94 aos de edad el 26 de febrero de 2001. Hoy en da
su vida y obra es fuente de consulta obligada a la hora de estudiar la historia
contempornea de Venezuela, adems de ser considerado uno de los mayores
humanistas de lengua espaola.

Irene Lailn Sez Conde

Modelo y Poltico venezolana nacida el 13 de diciembre de 1961 en la urbanizacin Los
Palos Grandes, Municipio Chacao, estado Miranda. Es la quinta de seis hermanos y
hurfana de madre desde los 4 aos de edad.
Irene Sez gan el concurso de belleza Miss Universo en 1981, el mismo ao en que
Piln Len gan el concurso de Miss Mundo. El doble triunfo en un pas donde los
concursos de belleza gozan de altsimo apreci la catapult desde entonces al altar de
la cultura popular venezolana.
Posteriormente fue alcaldesa de Chacao, candidata a la presidencia de la Repblica y
gobernadora del Estado Nueva Esparta antes de retirarse de la vida pblica.
Tras participar en concursos de belleza, Sez estudi Ciencias Polticas (Estudios
Polticos y Administrativos) en la Universidad Central de Venezuela. Posteriormente se
lanz por y gan la Alcalda del Municipio Chacao de la ciudad de Caracas, puesto para
el ms tarde fue reelegida. Su labor fue notoria y ampliamente publicitada.
Las personas que apoyan su labor resaltan una intensa labor de concientizacin
ciudadana, la creacin de un cuerpo policial apreciado por los vecinos, y la mejora
esttica del municipio. Sus detractores dicen que su labor fue excesivamente
publicitada tomando en cuenta que el municipio es pequeo, con personas con un nivel
econmico alto, altos ingresos fiscales, baja densidad poblacional, y pocos problemas
municipales complejos.
Particip en las elecciones presidenciales de 1998, compitiendo entre otros con Hugo
Chvez. Cre su propio partido, llamado IRENE (Integracin y Renovacin Nueva
Esperanza) fundado ese mismo ao. Su campaa se bas en acabar con la corrupcin,
reducir la burocracia y refinanciar la deuda pblica. Durante la complicada y larga
campaa presidencial se mantuvo en la contienda hasta que decidi recibir el apoyo
del partido social-cristiano COPEI, lo cual tuvo un efecto negativo en los votantes. Y
cuatro das antes de las elecciones, el partido COPEI le retir su apoyo al mismo tiempo
y por las mismas razones que el partido Accin Democrtica retir a su candidato de la
contienda (Luis Alfaro Ucero, entonces el presidente del partido): para apoyar a
Henrique Salas Rmer) en un intento de prevenir la victoria de Hugo Chvez.
Finalmente Sez apenas obtuvo el 3% de los votos. A pesar de esa derrota en 1999,
Irene Sez se postul para la gobernacin de Nueva Esparta (isla de Margarita)
aprovechando el repentino fallecimiento del recin elegido gobernador Rafael "Fucho"
Tovar en los comicios de regionales de ese mismo ao. Fue apoyada por el Movimiento
V Repblica y todas las fuerzas integradas en la coalicin Polo Patritico, siendo
duramente criticada por los medios y varios partidos alegando que ella no naci, ni
viva en Nueva Esparta y que por lo tanto no poda postularse.
Al final se lanz y gan contundentemente con ms del 70% de los votos, derrotando al

candidato de Accin Democrtica, Gregorio Boadas que obtuvo 28,91%. Pero a los 11
meses del mandato renunci al cargo de gobernadora por presiones sobre su continua
ausencia del estado. Se retir definitivamente de la vida poltica en 2000, y en octubre
de 2002, pas a trabajar para el Colonial Bank en Florida como Director de Relaciones
Pblicas. El 3 de junio de 2006 se cas con el empresario venezolano de origen canario
Serafn Garca, en la Plymouth Congregational Church.
Irene Sez asisti al concurso de Miss Venezuela gracias a la insistencia del periodista
del diario El Nacional, Abelardo Raidi, quien convenci a su familia de que la dejaran
participar. La familia de Sez acept pero puso una condicin: que la muchacha solo
poda desfilar en traje de bao el da de la presentacin a la prensa y la noche del
concurso. Raidi acept considerando que la estudiante de primer ao de Ingeniera Civil
en la Universidad Metropolitana, de 1,77 metros de estatura, cabello castao y ojos
color miel, haba ganado el ttulo de "Reina del Club Campestre Los Cortijos" durante
tres aos consecutivos.
La noche del concurso, jueves 7 de mayo de 1981, compitieron 19 aspirantes ms
Sez, quien gan cmodamente representando al estado Miranda. Esa noche entre su
vestuario destac un vestido rosado de Mara Teresa Sertal. Su ms cercana finalista
fue Miss Aragua, Carmen Josefina Len Crespo (Piln), a quien sus 1,78 m. de altura le
ganaron el mejor cuerpo del concurso. Sez fue proclamada Miss Fotogenia. Tras ganar
el Miss Venezuela, Sez fue a dos concursos. El primero en junio de 1981 en Lima, Per,
donde se alz con el ttulo de Miss Confraternidad Sudamericana. De seguidas viaj a
Nueva York, EE.UU., donde el lunes 20 de julio de 1981, gan la segunda corona de
"Miss Universo" para Venezuela en el Minskoff Theatre de la ciudad, venciendo a otras
76 aspirantes. Tambin obtuvo el segundo lugar en la competencia de trajes tpicos. 3
das despus de su triunfo, Sez fue recibida en el Aeropuerto Internacional de
Maiqueta por el presidente Luis Herrera Campns, quien le obsequi una cadena de oro
por su triunfo. Ese ao viaj por todo el mundo hasta que entreg la corona al ao
siguiente en Lima, Per.