DESINFECCION

Se define como el proceso por medio de cual se logra eliminar los

microorganismos de formas vegetativas en Objetos inanimados
(instrumental,materiales enseres),sin que se asegure la eliminación de las esporas
bacterianas.
El grado de desinfección depende de varios factores especialmente de la calidad y
concentración del agente microbiano.

Métodos de Desinfección: La desinfección es uno de los procedimientos más

antiguos que fuera utilizado en un primer momento para eliminar microorganismos
del ambiente e higienizar las manos. Existen dos métodos de desinfección: los
químicos y físicos:

a. Químicos:
Este proceso consiste en poner en contacto el material o superficie con
agentes químicos desinfectantes. Para la desinfección, el material debe
permanecer en inmersión por un tiempo determinado de acuerdo al
producto.

Los procedimientos para desinfectar son iguales a los utilizados para la

esterilización con agentes químicos, con diferencias en la concentración y
tiempo de exposición; que varía de acuerdo a la sustancia a utilizar.

Para la desinfección se debe tener las siguientes consideraciones:

 Usar el producto como lo indica el fabricante, en cuanto a concentración y

vida útil.
 Hacer las diluciones con agua destilada, en el caso de no especificar que
puede utilizarse agua potable.
 No mezclar desinfectantes cuando no se conoce su efecto.
  Introducir los artículos secos para evitar la sobre dilución.
 Sacar toda burbuja de aire de los artículos a desinfectar.
 Dejar actuar el desinfectante por el tiempo adecuado.
 Usar dispositivos limpios y secos para almacenar los desinfectantes o
antisépticos.
 No rellenar los frascos en los cuales hay restos de desinfectantes.
 Evitar el contacto del instrumental en perfecto estado, con otros cuyas
superficies se encuentren dañadas, para evitar la corrosión por contacto.
 Evitar la permanencia prolongada del instrumental en las soluciones
desinfectantes.
 Una dosificación correcta, junto con el tratamiento cuidadoso de los
materiales, garantizará un perfecto resultado de desinfección.
 Una dosificación insuficiente de productos alcalinos (concepto de ahorro
erróneo) implicará el peligro de la presencia de corrosión en forma de
picaduras, que se evitarán con valores pH superiores a 10,5. Al utilizar
productos ácidos podrá provocarse una corrosión a través de los cloruros
que se encuentran en el agua, solamente podrá evitarse la misma utilizando
agua totalmente desalinizada.

b. Físicos:
Los métodos de desinfección físicos pueden ser la pasteurización, los
chorros de vapor y el hervido. En nuestro medio se utiliza más el hervido.

El hervido: Se puede alcanzar desinfección de alto nivel con agua hervida, si

se sigue los siguientes pasos:
 Realizar el lavado y limpieza del instrumental de acuerdo a lo descrito.
 Se hierve los instrumentos en un recipiente con tapa.
 Colocar el instrumental en un recipiente y agregar agua hasta cubrirlos
completamente y no se agregará ningún otro mientras este hirviendo.
 Poner el recipiente a calentar y esperar a que el agua hierva.
 Mantener a los instrumentos en agua hirviendo durante 30 minutos,
contados desde que rompe el hervor.
 El fuego será suave, ya que el fuego alto hace rebotar los objetos y
disminuye el nivel de agua.
 Se recomienda usar tiempos más prolongados para lugares de gran altura
sobre el nivel del mar.
 Se seca con una toalla esterilizada antes de volver a utilizar los materiales o
almacenarlos.

La desinfección por olla a presión se puede utilizar en situación de extensión.

Para ello se debe seguir con los siguientes procedimientos:
 Realizar el lavado y limpieza del instrumental de acuerdo a lo descrito.
 Los instrumentos limpios se colocan en una olla a presión y se agrega
agua limpia a una altura de 2-3 cm. del fondo. Los instrumentos deben
distribuirse por igual alrededor de la olla (lea las instrucciones de la olla a
presión).
 La olla a presión se coloca en la estufa y se lleva a un hervor. Cuando el
vapor sale del respiradero, el peso debe colocarse en su lugar.
 La olla a presión es calentada continuamente por un mínimo de 15 minutos.
El vapor debe seguir liberándose de la olla a presión durante este tiempo.
Si esto se detiene puede ser que no haya más agua en la olla a presión.
 Si esto sucede la olla a presión debe ser retirada del calor, permitiendo que
se enfríe, añada agua y el ciclo debe ser repetido.
 Se debe tener cuidado cuando se abre la olla a presión. Primero se debe
liberar la presión.
 La olla a presión debe ser retirada de la estufa después de 15 minutos y se
le debe dejar que se enfríe.
 Los instrumentos se sacan de la olla a presión con fórceps y se secan con
una toalla estéril.
 Se debe considerar que el uso constante de agua hervida deteriora los
instrumentos por favorecer el depósito de compuestos cálcicos y por
oxidación.

TIPOS DE DESINFECTANTES:
Los desinfectantes químicos líquidos son los más utilizados en nuestro país y
además existen múltiples agentes germicidas en forma líquida. Los principales
desinfectantes son:

Orthophthaldehído. Este agente químico es nuevo y se usa para la desinfección

de alto nivel (DAN). Corresponde al grupo de aldehídos inorgánicos y contiene
benzenecarboxaldehyde 1,2.
a. Mecanismo de acción: Su acción es por aniquilación de los componentes
celulares y actúa directamente sobre los ácidos nucleicos.
b. Espectro: Los estudios han demostrado su excelente actividad microbicida y
una mayor actividad frente a micobacterias que el glutaraldehído. Es
micobactericida y virucida.
c. Ventajas y desventajas: La principal ventaja es que posee una excelente
estabilidad en un amplio rango de pH (3 - 9) y por lo tanto no requiere de
activación. Presenta además una excelente compatibilidad con cualquier material
o artículo y cuenta con indicadores químicos. No es carcinogénico, pero se
recomienda utilizarse en áreas ventiladas ya que todavía no se ha determinado si
puede producir irritación en los ojos y orificios nasales. Por ahora, el alto costo
parece ser la desventaja principal para su uso, además mancha la piel, ropa y
superficies.
d. Indicaciones de uso: El tiempo que se requiere para la desinfección de alto
nivel varía según los siguientes estándares:
• Estándar americano (FDA) (10 a 12 minutos a 20° C.)
• Estándar en Canadá (10 min.)
• Estándar en Europa (5 min.)
• En nuestro medio se recomienda utilizarlo 10 a 12 minutos.
e. Concentraciones de uso: Está indicado en una concentración del 0.55%. La
solución tiene una duración de 14 días de reuso, y dos años de vida útil.

Glutaraldehído. Es un agente químico que se utiliza como sustancia esterilizante

y como desinfectante de alto nivel. La solución madre es ácida (pH 2.5) y en este
estado en general sus propiedades microbicidas son menores. Para tener
propiedad desinfectante de alto nivel la solución debe ser activada (alcalinizada)
mediante el uso de agentes que elevan el pH de la solución a 7.5 -8.5. En este
estado la solución alcanza el máximo de su capacidad microbicida pero se hace
inestable debido a la polimerización de las moléculas que bloquean los grupos
aldehídos responsables de su actividad microbicida. Las formulaciones
convencionales de glutaraldehído tienen una duración aproximada de 14 días.
Existen formulaciones nuevas en las que se han agregado agentes estabilizantes
para prolongar la vida útil a alrededor de 28 días.
a. Mecanismo de acción: Su acción es consecuencia de la alquilación de
componentes celulares alterando la síntesis proteica de los ácidos ADN Y ARN.
b. Espectro: Es bactericida, fungicida, virucida, micobactericida y esporicida.
c. Ventajas y desventajas: No es corrosivo. Para desinfección de alto nivel (DAN)
se utiliza por 45 minutos, a temperatura-ambiente tiene actividad germicida en
presencia de materia orgánica. La gran desventaja del glutaraldehído es su
toxicidad, ya que una vez activado suelen producir vapores irritantes para las
mucosas, sistema respiratorio y la piel. Por ello, debe utilizarse en ambientes muy
ventiladas y con protección personal. En la actualidad se han diseñado cabinas
con las cuales se protege al operador de ese tipo de injurias. Este agente no debe
ser usado en la desinfección de las superficies ambientales en ninguna
circunstancia.
d. Indicaciones de uso: Está indicado para la DAN de endoscopios cuando la
esterilización no es posible. También en el uso de artículos o materiales de metal
como son los espéculos, los instrumentos otorrinológicos y odontológicos y las
láminas de laringoscopio.
e. Concentraciones de uso: En nuestro medio contamos con una solución al 2%.
Se requiere de 45 minutos para hacer DAN a una temperatura de 20°C. Existen
otras formulaciones de Glutaraldehído en concentraciones que varían entre 2.4%
a 3.4%. En Europa existen concentraciones de 1.5% con tiempos mayores de
inmersión.
El valor límite del umbral (VLU / valor de exposición) del glutaraldehído es de 0.2
ppm. a 0.05 ppm., en 8 horas de trabajo.

Cloro y compuestos clorados: Los desinfectantes basados en el cloro

generalmente están disponibles en forma líquida como hipoclorito de sodio (lejía),
o sólida como hipoclorito de calcio (dicloroisocianurato de sodio).
a. Mecanismo de acción: Su acción produce inhibición de las reacciones
enzimáticas, desnaturalización de las proteínas e inactivación de los ácidos
nucleicos.
b. Espectro: Son de amplio espectro microbicida, pues son muy eficaces contra
las bacterias Gram positivo y negativos, hongos, esporas y virus, incluyendo al de
la Hepatitis B y al del VIH.
c. Ventajas y desventajas: Su acción es rápida, de bajo costo y de fácil manejo.
Tiene propiedades desodorizantes y actividad microbicida atribuible al ácido
hipocloroso no disociado.
La disociación de este ácido y por consiguiente la menor actividad depende del
pH. Su eficiencia disminuye por el aumento del pH.
Su uso está limitado por su actividad corrosiva, dañan textiles y degradan plásticos
y gomas. Además se inactiva en presencia de materia orgánica, jabones y
detergentes; produce irritación de la piel y mucosas; se polimeriza por los rayos de
sol y necesita estar protegida en envases opacos. Las soluciones de cloro no
deben conservarse en envases destapados por más de 12 horas debido a la
evaporación del producto activo, haciendo que las concentraciones de cloro
disponible disminuyan de 40% a 50%.
d. Concentraciones de uso: La concentración mínima para eliminar las
microbacterias es de 1000 ppm. (0.1%) durante 10 minutos.
Su uso en la actualidad aparte de blanqueador se limita al saneamiento ambiental
común de las superficies y artículos no críticos. No se recomienda para
desinfección de instrumental.

Formaldehído (fo): Es un desinfectante de alto nivel pero actualmente esta

discontinuado debido a su alta toxicidad y el olor penetrante que aparece aún a
muy bajas concentraciones (como la formalina que se da del 37% al 40 %).
a. Mecanismo de acción: Produce inactivación de microorganismos por
alquilación del grupo amino y sulfidrilo de proteínas y del anillo nitrogenado de
bases púricas lo que hace alterar la síntesis de los ácidos nucleicos.
b. Espectro: Bactericida (micobactericida), fungicida, virucida y esporicida.
c. Desventajas: Presenta olor desagradable, además de irritar las mucosas. Se
considera potencialmente carcinogénico. Al utilizarse deberán tomarse las
precauciones de exposición ocupacional.
d. Indicaciones: Dada su toxicidad su uso es muy reducido. Solo se acepta su
utilización como desinfectante en solución acuosa para filtros de hemodiálisis y
conservación de piezas de anatomía patológica.
Debido a su efecto tóxico e irritante, desde 1996 la formalina bajo cualquier
presentación, está excluida de la lista de desinfectantes en los Estados Unidos de
Norteamérica.
e. Concentraciones de uso: Para producir una desinfección de alto nivel se
requiere una exposición de 30 minutos a una concentración de 8% y para la
desinfección intermedia a 4%.

Peróxido de hidrógeno estabilizado: El Peróxido de Hidrógeno es un agente

oxidante utilizado para DAN.
a. Mecanismo de acción: Su acción antimicrobiana se ejerce por la producción
de radicales libres hidroxilos que dañan las membranas lipídicas, el DNA y otros
componentes celulares.
b. Espectro: Bactericida (micobactericida), fungicida, virucida y esporicida en
concentraciones del 6% al 7%.
c. Ventajas y desventajas: No daña lentes ni artículos de plástico. Es oxidante
para artículos metálicos. Presenta toxicidad ocular y también puede producir colitis
pseudomembranosa por mal enjuague en la DAN.
d. Indicaciones de uso: Está indicado en el uso de DAN para endoscopios por su
compatibilidad con este material.
e. Concentraciones de uso: Su presentación varía entre 3% a 7.5%. Para
realizar la desinfección de alto nivel la indicación es de 6% a 7.5% en 30 minutos.
La solución puede reutilizarse durante 21 días.

Ácido peracético: También denominado ácido peroxiacético es un agente

oxidante que actúa de manera similar al peróxido de hidrógeno
a. Mecanismo de acción: Actúa por desnaturalización de las proteínas alterando
la permeabilidad de la pared celular.
b. Espectro: Bactericida, fungicida, virucida y esporicida.
c. Ventajas y desventajas: La mayor ventaja de este elemento es que no produce
residuos tóxicos y tampoco necesita activación. Puede corroer cobre, bronce y
fierro galvanizado.
Esta corrosión puede ser controlada con aditivos del pH. Produce toxicidad ocular
e irritación de las mucosas.
d. Concentraciones de uso: En concentraciones bajas de 0.1% a 0.2% en un
tiempo entre 10 a 15 minutos, tiene rápida acción contra microorganismos
(incluyendo las esporas). La solución tiene una duración de 14 días.

Fenólicos: Los derivados fenólicos comúnmente encontrados como principio

activo de las formulaciones son: el ortho-fenil-fenol y el ortho-benzil-para-
clorofenol. Los compuestos fenólicos son producidos a través de la sustitución de
uno o dos átomos de hidrógeno aromático de fenol con un grupo funcional (alquil,
fenil, benzil, halógeno).
a. Mecanismo de acción: En altas concentraciones rompen la pared celular
penetrando la célula y precipitando proteínas citoplasmáticas. En bajas
concentraciones, causan la muerte de microorganismos por inactivación de las
enzimas de la pared celular.
b. Espectro: Bactericida (micobactericida), funguicida y virucida.
Tiene poca acción en los virus pequeños como echovirus, poliovirus,
coxsackievirus. Los fenólicos se inactivan ante la presencia de materias orgánicas.
c. Desventajas: Los fenólicos pueden ser absorbidos por los materiales porosos,
tales como el plástico, dejando residuos que producen irritación en las mucosas.
d. Indicaciones de uso: Los derivados fenólicos están indicados principalmente
en la desinfección de artículos no críticos y en superficies lisas. Su uso no es
indicado en artículos semicríticos debido a la ausencia de datos sobre su eficacia
germicida. Asimismo, su utilización está
contraindicada en la limpieza de incubadoras y otras superficies en las áreas de
neonatos por generar
hiperbilirrubinemia. Hoy en día y debido a su baja eficacia y a los riesgos
descritos, prácticamente no tiene indicaciones de uso.
e. Concentraciones de uso: Las concentraciones varían según la presentación
del producto.

Alcoholes: Son componentes químicos solubles en agua, los más utilizados son
el alcohol etílico y el alcohol isopropílico.
a. Mecanismo de acción: Actúa por desnaturalización de las proteínas.
b. Espectro: Destruye rápidamente formas vegetativas de bacterias hongos, virus
y M. tuberculosis.
c. Ventajas y desventajas: Son económicos. Las desventajas de los alcoholes
es que tienden a alterar y endurecer el material de goma y plástico, se inactiva en
presencia de materia orgánica y se evapora rápidamente. Esto condiciona que no
se debe usar alcoholes como método de desinfección de alto nivel ni para
materiales en inmersión.
d. Indicaciones de uso: El alcohol se considera un desinfectante de nivel
intermedio y se usa en la desinfección de superficies y artículos no críticos.
e. Concentraciones de uso: La concentración bactericida óptima está en un
rango de 60% a 90% por volumen. La concentración habitual de uso 70% en que
tiene su mayor efectividad.

Amonio cuaternario: Son antisépticos de bajo nivel. Los compuestos más usados
en las unidades hospitalarias son cloruro de alquil-dimetil-benzil-amonio, cloruro
de alquil-didecildimetil- amonio, y el cloruro de dialquil- dimetil-amonio.
a. Mecanismo de acción: Su acción se debe a la inactivación de enzimas
productoras de energía, a la desnaturalización de las proteínas celulares y a la
ruptura de la membrana celular.
b. Espectro: Fungicida, bactericida y virucida solo contra los lipofílicos. No es
esporicida, ni microbactericida, ni tampoco presenta acción sobre virus hidrofílicos.
c. Ventajas y desventajas: Constituye un buen agente para la limpieza debido a
su baja toxicidad. Los restos de gasa y algodón pueden afectar su acción.
d. Indicaciones de uso: Por su baja toxicidad puede ser utilizado para la
desinfección de superficies y mobiliario.
e. Concentraciones de uso: Las concentraciones de uso varían de acuerdo con
la combinación de compuestos cuaternarios de amonio en cada formulación
comercial.