Historia Taca

HISTORIA DE LA TERAPIA ASISTIDA POR ANIMALES Histricamente los animales han formado parte de programas teraputicos, con el fin
de ayudar a las personas. Los griegos, daban paseos a caballo como parte de las terapias para levantar la autoestima de las personas que padecan enfermedades incurables. En el siglo XVII, se realizaron programas con animales, en el que el caballo era un compaero ms, en las terapias de tratamiento y rehabilitacin de personas con un alto grado de discapacidad. Estos programas con animales se iniciaron en Europa, y se propagaron por Estados Unidos en 1960, y actualmente existen ms de 500 programas de equitacin teraputica para personas con discapacidad fsica. As mismo se utilizaron animales en terapia, en Inglaterra, en el Retreat de York, fundado en 1792 por la Society of friends. Desde su fundacin William Tuke, pionero en el tratamiento de personas con enfermedades mentales, sin mtodos coercitivos, intuy que los animales podan propiciar, valores humanos en enfermos de tipo emocional, aprendiendo autocontrol, mediante refuerzo positivo. En el siglo XIX, la literatura medica, ya contena referencia sobre la bondad de montar a caballo, para tratar la gota, trastornos neurolgicos, y la baja autoestima. En 1859, en Notes of Nursing, Florence Nightingale escribi: Un pequeo animal de compaa, es a menudo, una excelente terapia contra la enfermedad, y especialmente para la enfermedades hospitalarias de larga duracin. Un pjaro en su jaula, es a menudo, el nico placer para una persona que est invlida durante aos en la misma habitacin. Poder alimentarle y limpiarle el solo, le ayuda a recobrar la autoestima, y le anima a hacer otras cosas. Posteriormente en 1897, los animales intervinieron en el tratamiento de personas con epilepsia, en Bethel, Bielfield, Alemania. Hoy en da, es un sanatorio que atiende a 5.000 pacientes aquejados de trastornos fsicos y mentales, y en el que los animales forman parte activa del tratamiento, en donde cuidarlos es una parte importante del programa. Desafortunadamente no se cuantific, no se anot de
manera sistemtica, los efectos que los animales producan sobre los pacientes y el personal. La primera documentacin bien utilizada en la utilizacin de terapias asistidas por animales de compaa, tuvo relacin con la rehabilitacin de aviadores del Army Air Convalescent Center, en Pawling, Nueva Cork, entre 1944 y 1945. En este programa se utilizaron los animales como una distraccin de los intensos programas teraputicos, a los que eran sometidos los aviadores. En 1966, Erling Stordahl, msico invidente, fund el Centro Beitostolen, en Noruega. Su objetivo era el tratamiento de personas invidentes y personas con discapacidad fsica. Los perros y caballos intervinieron para animar a los pacientes a hacer ejercicio. Muchos de ellos aprendieron a esquiar, montar a caballo, y disfrutar de una vida ms normalizada, que incluyera una cierta actividad fsica y deportiva. Pero fue en 1953, cuando Jingles, el perro del psiquiatra Boris M. Levinson, le sugiri su potencial como coterapeuta. Quizs es gracias a Jingles y a su dueo, el Dr. Levinson, que hoy en da podemos aplicar de manera rigurosa y cientfica, terapias asistidas por animales. El descubrimiento, en palabras del propio Dr. Levinson aconteci de la siguiente manera: Una maana temprano, Jingles estaba acostado a mis pies, mientras yo escriba en mi despacho, cuando son el timbre de la puerta. A Jingles no le estaba permitido entrar en la consulta cuando atenda a mis pacientes, pero ese da no esperaba ninguno hasta varias horas despus. Jingles me acompa a la puerta donde recibimos a una madre y a su hijo muy alterados, varias horas antes de su visita. El nio haba pasado ya un largo proceso teraputico sin xito. Le haban prescrito la hospitalizacin, y a m me visitaban para que emitiera mi diagnstico, y decida si admita como paciente al chico, que mostraba sntomas de retraimiento creciente. Mientras yo saludaba a la madre, Jingles corri hacia el chico y empez a lamerle. Ante mi sorpresa, el chico no se asust, sino que lo abraz y comenz a acariciarlo. Cuando la madre intent separarlos, le hice seas de que los dejara. Antes del final de la entrevista con la madre, el chico
expres su deseo de jugar con el perro. Con unos auspicios tan prometedores, comenz el tratamiento de Johnny. Durante varias sesiones jug con el perro, aparentemente ajeno a mi presencia. Sin embargo, mantuvimos muchas conversaciones durante las cuales estaba tan absorto con el perro que pareca no escucharme, aunque sus respuestas eran coherentes. Finalmente, parte del afecto que senta por el perro, recay sobre m y fui conscientemente incluido en el juego. Lentamente, logramos una fuerte compenetracin que posibilit mi trabajo para resolver los problemas de Johnny. Parte del mrito de la rehabilitacin hay que drsela a Jingles, que fue un terapeuta muy entusiasta. Posteriormente, y empujados por el trabajo de Levinson, Samuel y Elisabeth Corson, se embarcaron en un programa para evaluar la viabilidad de la terapia asistida por animales en un entorno hospitalario, obteniendo excelentes resultados. Resaltar tambin el trabajo llevado a cabo por David Lee, un asistente social psiquitrico del Hospital Estatal de Lima, Ohio. Una instalacin para personas con enfermedades mentales peligrosos. Los animales actuaron de catalizadores de interacciones sociales entre el personal y los pacientes y entre los mismos pacientes. En cuanto al perro gua como compaero de personas invidentes, en el ao 1250 a.C. en China, con la pintura Primavera en el amarillo, y posteriormente en el ao 70 a.C. en Pompeya, con una representacin de similares caractersticas. Ambas imgenes mostraban personas carentes de visin acompaados de un perro. A nivel escrito, la documentacin acerca de los perros gua es mucho ms reciente, siendo el seor Reisenger, en 1730, el narrador de una experiencia en el entrenamiento de un perro, como medio de ayuda para la movilidad, y en el que detalla la forma en que se le ense, con la ayuda de personas videntes, a localizar objetos, buscar entrada, puertas, etc. La literatura en torno a las terapias asistidas por animales, no es muy extensa, no obstante, podemos comprobar mediante el repaso cronolgico que hemos realizado, cul ha podido ser su evolucin histrica.

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