TRANSICIN DE LA FAMILIA TRADICIONAL A LA FAMILIA CHINA ACTUAL

CONTENIDOS
LA FAMILIA TRADICIONAL CHINA LA FAMILIA CHINA ACTUAL

DESDE LA ANTIGEDAD HASTA APROXIMADAMENTE 1949

LA FAMILIA TRADICIONAL CHINA

La familia es sin duda el sustrato ms fundamental sobre el que se edifica toda la sociedad china. Probablemente, ninguna sociedad ha dado tanta importancia a la familia como lo ha hecho la china tradicional. Desde los orgenes de la cultura china, la familia ha sido la base de la organizacin social y administrativa, en un sentido que traspasa claramente los lmites que esta institucin ha tenido en Occidente. Es el pensamiento confuciano el que se encargar de establecer la base terica de la institucin familiar.

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Origen etimolgico de la palabra familia:

ji
Se trata de un carcter formado por dos elementos:
un radical que significa techo, y el carcter shi, cerdo.

Este agregado lgico nos ayuda a entender el significado original de la palabra: el techo o refugio de la casa, y los medios de vida, representados por el cerdo, el animal domstico por excelencia. Hace referencia a un entorno rural, que es el que ha predominado durante toda la historia en China. Incluso en la actualidad, a pesar de que la cifra de poblacin urbana aumenta ao tras ao y representa ya ms del 35% de los 1.300 millones de habitantes de la Repblica Popular, una mayora de chinos contina viviendo en el campo, y su vida se mantiene an directamente vinculada al paisaje agrcola tradicional.

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Una familia ideal consista de unas cinco generaciones viviendo bajo el mismo techo, compartiendo presupuesto y cocina as como bajo la autoridad de un jefe nico, que siempre era el ascendiente masculino de ms edad, tena un poder casi absoluto sobre los dems miembros de la familia, administraba todos sus bienes y decida el matrimonio de los hijos.
En realidad esta familia ideal solo se daba dentro de las clases ms elevadas. Lo habitual eran las familias de 2 3 generaciones.

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La importancia de la familia en el mundo chino tradicional se puede ver en el hecho de que de las 5 relaciones bsicas que se reconocen como fundamento de la sociedad china segn el canon confuciano, 3 estn directamente relacionadas con la familia:
1. 2. 3. 4. 5.

Gobernante-gobernado Padre-hijo Marido-mujer Hermano mayor-hermano menor Amigo-amigo

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La sociedad china es una sociedad fuertemente jerarquizada, y esta fuerte estructuracin penetra hasta su esencia misma y afecta a todos los aspectos de la vida china. El soberano est por encima del pueblo, el padre por en cima de los hijos, el hombre por encima de la mujer y los mayores por encima de los jvenes. En estas relaciones sociales el superior tiene la obligacin de proteger al inferior y procurarle bienestar, mientras que el inferior le debe profesar lealtad y respeto (piedad filial). En este sentido, toda la sociedad china es como una familia, idea que con matices contina parcialmente viva en la actualidad, concretamente en la relacin entre el estado y los ciudadanos. El conocido paternalismo estatal chino (y en general de todos los estados de Asia oriental), por lo tanto, tiene sus races en el pensamiento clsico chino. La lealtad del individuo ante la familia estaba aun por encima de la lealtad ante el propio Estado. Solo en caso de rebelin poltico-militar se justificaba anteponer la lealtad al Estado a la de la familia.

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El sistema de parentesco en China es patrilineal y por eso nicamente importan los descendientes por el lado paterno, que incluyen a los que estn comprendidos dentro de nueve generaciones y cinco grados colaterales. Los parientes del lado materno son parientes externos ( ) y la relacin que un individuo puede tener con ellos es distante.
nicamente se toma en consideracin a una generacin anterior y a una posterior de la madre (es decir los padres de la madre, sus hermanos y hermanas y los hijos de stos).

Cada persona dentro del sistema familiar tiene un nombre especfico que lo coloca en una posicin que le da ciertos privilegios y obligaciones en el contexto general de la familia.

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Esta jerarqua familiar se refleja en la lengua china. Lengua y jerarqua:
El nivel de concrecin del lxico de parentesco de la lengua china tiene muy poco que ver con aquello a lo que estamos acostumbrados en las lenguas habituales de occidente. Hay que destacar que siempre se mantienen dos distinciones fundamentales:
la que hace referencia al gnero (parte paterna o materna y masculina o femenina) y la que apunta a la edad (mayores o ms jvenes).

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Lengua y jerarqua:
Edad y sexo:
gge ddi jijie mimei Hermano mayor Hermano menor Hermana mayor Hermana menor

Sexo y procedencia:
yye ni ni wi gng wi p Abuelo paterno Abuela paterna Abuelo materno Abuela materna

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Situacin de la mujer:
No tena derecho a la propiedad. Era un simple instrumento de reproduccin.
Su situacin mejoraba levemente al dar a luz hijos varones, pues solo de esa manera se poda merecer culto como ancestro. Cuando el hijo varn de una mujer se casaba, y ella as adquira una nuera, su situacin mejoraba puesto que entonces tendra mano de obra. La nuera tiene que atender a la suegra en todo, especialmente en la enfermedad y en la vejez. El divorcio era prerrogativa del marido y las causas iban desde la esterilidad femenina hasta lo parlanchn de la mujer.

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El matrimonio:
Elemento clave para la formacin de una nueva familia. Edad ptima para el matrimonio: alrededor de los 16 aos. Su concertacin y arreglo corresponda a los jefes de familia. Los cnyuges no eran tomados en consideracin y la mayora de las veces no se conocan. El arreglo se realizaba mediante una casamentera. Al prometerse, el novio le daba una dote a la familia de la novia. La novia se va a vivir a la casa del novio, es decir, con su familia e incluso deba honrar respeto a los antepasados de su familia de adopcin. Es frecuente la existencia de concubinas.

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Qu significaba la llegada de un beb en una familia?
En el caso de un hijo varn, significaba un heredero, alguien que continuara la lnea familiar y mantendra vivo el culto a sus antepasados. En una familia campesina era una mano ms para ayudar con las labores del campo, el futuro sostn de sus padres. Cuando naca una nia, entre los ricos poda significar un instrumento para forjar alianzas y un ser carioso para mimar; para los pobres y los campesinos, sin embargo, una hija era una boca adicional que alimentar, un ser pasajero que pronto se ira a servir a otra familia haciendo que todo el gasto que haba significado fuera una inversin intil.

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La educacin:
Tanto de nios como de nias, estaba orientada hacia la obediencia y la devocin familiar y uno de los libros ms conocidos era la coleccin de Veinticuatro ejemplos de piedad filial donde se exalta el sacrificio de los nios por el bien de los padres. Desde pocas remotas, los nios chinos aprendan a ser obedientes y respetuosos, una educacin que fomentaba la docilidad y el conformismo.

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La educacin de los hombres:
Los que provenan de las clases privilegiadas eran instruidos por tutores particulares o en escuelas familiares; estudiaban generalmente los textos clsicos confucianos, los aprendan de memoria y se ejercitaban en la escritura de ensayos muy formales, que les serviran para presentarse a los exmenes imperiales, necesarios para entrar a formar parte de la burocracia o, en su defecto, para establecer su reputacin de hombres letrados. Entre las dems clases sociales, la educacin de un nio dependa de los medios econmicos de los padres y a veces de la ambicin del linaje o del clan, y la instruccin que reciba tambin descansaba a grandes rasgos sobre los clsicos confucianos.

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La educacin de las mujeres:
La educacin de las mujeres segua un patrn completamente diferente. Entre los campesinos la norma general era no darles ninguna educacin formal, pues se consideraba una prdida de tiempo y de dinero educar a la futura nuera de otra familia. Se le enseaban cosas prcticas del trabajo casero y otros menesteres que eran tiles mientras vivan en casa de sus padres y aumentaban su valor cuando llegaba el momento de contraer matrimonio. Entre las clases privilegiadas no faltaron ejemplos de nias inteligentes y talentosas, quienes aprovecharon las lecciones impartidas a sus hermanos o fueron favorecidas por sus padres, que las educaron. La norma indicaba que a partir de los 10 aos una mujer deba aprender ciertas reglas de comportamiento y algunas artes domsticas para poder administrar bien su casa y cumplir con sus deberes como hija, nuera y esposa. Su educacin era esencialmente prctica y muy pocas tenan alguna profesin. La falta de educacin y de adiestramiento fortalecan su dependencia econmica y su posicin subordinada dentro de la sociedad.

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El divorcio:
Era siempre iniciado por el hombre.
Eran muy raros los casos de divorcio iniciados por mujeres. Los hombres no estaban obligados a aceptarlo.

Al igual que para concertar el matrimonio, el divorcio era tambin un asunto que concerna a la familia entera y no solo a la pareja. Para divorciarse, el hombre deba consultar a sus padres, obtener su consentimiento y stos, por norma general, deban hacer algn tipo de negociacin con la familia de la esposa (compensacin econmica).

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La viudez:
Tambin se consideraba viuda a una joven cuyo prometido falleca antes del matrimonio. A las mujeres viudas se les exigi lealtad y castidad absolutas y se les hizo responsables de la moral de toda la familia y hasta de toda la sociedad mediante una fidelidad pstuma. Ms adelante, para poder volverse a casar, la mujer deba ofrecer dinero a la familia del esposo difunto. En el caso de que los suegros necesitaran sus servicios, ella estara obligada a seguir en la familia del esposo, puesto que la viudez no obviaba las obligaciones de la nuera. Si la viuda tena hijos, estos pertenecan a la familia del padre y por tanto ella no tena el derecho de llevrselos. A los hombres viudos se les permita volver a contraer nupcias si conseguan el consentimiento familiar.

A PARTIR DE 1949

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Esta estructura familiar tradicional se mantuvo con pocos cambios hasta el triunfo de la revolucin en 1949. Este arraigo tan frreo de la familia en China garantiz la continuidad de su cultura, pero al mismo tiempo fue un impedimento para deshacerse de las formas ms agudas del autoritarismo y de la rigidez jerrquica que la caracteriz. Todo cambio tuvo que ser una adaptacin de los viejos esquemas a nuevos valores y las modificaciones que fueron realizadas a travs de los procesos revolucionarios y de polticas elaboradas centralizadamente no atentaron en contra de la familia en s, sino en contra de algunas de sus caractersticas que resultaban inaceptables en un nuevo contexto poltico y econmico.

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La ley de Matrimonio de 1950 declaraba la igualdad de derechos sin distincin de sexo, no reconoca a un jefe de familia y prohiba los matrimonios arreglados, la interferencia en el matrimonio de las viudas, el compromiso de los nios y el pago de dote. Se haca obligatoria la monogamia y se permita el divorcio en igualdad de condiciones. Se inici, as, la transformacin de las relaciones familiares en China. No obstante, estos cambios se dieron lentamente y, aunque fuera de manera formal, la gente segua recurriendo a las viejas tradiciones.

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De una situacin patriarcal extrema, de opresin absoluta hacia las mujeres y los jvenes, se ha pretendido construir un nuevo tipo de familia basado en derechos individuales igualitarios. El cambio fue ciertamente ms rpido en las ciudades y ms lento en el campo, donde se tuvo que recurrir a cierta coercin para el cumplimiento de las leyes referentes a la familia.

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A partir de 1979 se adopt el sistema de responsabilidad familiar.
A cada familia se le asign un lote de tierra que deba cultivar y de esta manera el trabajo familiar se volvi una vez ms la base de la economa domstica. Consecuencias: la necesidad de mano de obra masculina dentro de la familia agudiz la necesidad de tener hijos varones. Al mismo tiempo, la posicin de las mujeres sufri un deterioro al asignrseles dos tareas:
tareas produccin (no remuneradas) reproduccin.

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Justamente en el momento en que aumentaba la presin para tener hijos varones, el Estado propugn una poltica de poblacin en la que se limitaba a las parejas a tener un solo hijo. Esta poltica intenta controlar la extensin de la familia (control del crecimiento de la poblacin) y adems requiere y permite la intervencin de agentes externos para ser llevada a la prctica (sindicatos, lugares de trabajo, comits de vecinos, Comisin Estatal de Planificacin Familiar, etctera). En una sociedad mayoritariamente rural y en la que an no hay seguridad social en el campo, es imperativo tener hijos varones que se encarguen de la manutencin de los padres en su vejez. Por eso, es bien conocido que las consecuencias de esta poltica fueron desastrosas y culminaron en muchos casos, sobre todo en el campo, en infanticidios femeninos y abandono de nias.

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En 1980 se adopt una nueva ley de Matrimonio:
consolid los principios fundamentales de la ley de 1950: monogamia, libertad de matrimonio, igualdad del hombre y de la mujer; 2 medidas para el control poblacional:
se increment la edad mnima de matrimonio de 20 a 22 aos para los varones y de 18 a 20 para las mujeres, se establecieron nuevas disposiciones sobre la responsabilidad de la pareja en la prctica de la planificacin familiar.

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Durante los aos noventa:
Hay una mayor libertad para entablar una relacin y el afecto se vuelve un factor importante para establecerla. El Estado ya no interfiere en una decisin que se considera personal y no hace falta permiso de la unidad familiar para casarse. El matrimonio no es la nica opcin para la convivencia y una mayor informacin sobre la sexualidad ayuda a tener una relacin de pareja ms satisfactoria. La mayor oferta de vivienda ayuda a los jvenes a independizarse ms fcilmente de la familia. Ahora bien, en China an en la actualidad la persistencia de actitudes conservadoras entra en contradiccin con las nuevas nociones de libertad. La soltera no tiene la misma aceptacin en China que en Occidente y si bien el matrimonio ya no es la nica opcin, la convivencia sin matrimonio tampoco lo es para la mayora.

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Se aprob una revisin de la ley de 1980 sobre el matrimonio:
Fue sometida a debate pblico y con consultas a expertos (abogados, socilogos, psiclogos, etc.) El debate de esta revisin de la ley se centr principalmente en definir la naturaleza del matrimonio, el divorcio y sus consecuencias tales como las procesales, manutencin de los hijos, custodia, derechos de propiedad, proteccin para las mujeres y violencia en el mbito domstico. Se prohibi y castig la bigamia.

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La intervencin ms impactante del Estado en la vida de la familia en China ha sido sin duda a travs de las polticas de poblacin, que han impuesto restricciones sobre el tamao de la familia y han permitido la interferencia de terceros para regularla y vigilar su cumplimiento. Las consecuencias afectaron sobre todo a las mujeres y esto oblig al Gobierno a dar, hasta cierto punto, marcha atrs y permitir, en el campo, tener un primognito ms en el caso de que el primero sea de sexo femenino, con la condicin de esperar cuatro aos.

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A partir de los aos ochenta cada provincia redact sus propios reglamentos que enumeran los incentivos o los castigos que acompaan los reglamentos. Sin embargo, a pesar de variaciones locales (reas urbanas y rurales) y excepciones (minoras tnicas), en la actualidad la poltica de un solo hijo es an vigente y sigue teniendo un impacto sobre el proceso demogrfico.

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En 2002 fue promulgada la ley de Poblacin y Planificacin Familiar:
se recomienda, no se exige tener un solo hijo. se menciona tambin el impacto negativo que las polticas han tenido sobre las mujeres y se sugieren programas para mejorar la educacin y las oportunidades de trabajo de las mujeres. se prohbe el maltrato a las mujeres que dan a luz a nias o que son infrtiles y el examen prenatal para determinar el sexo es castigado. La planificacin familiar, poltica fundamental del Estado, constituye un deber ineludible de las parejas y no se contempla la reproduccin fuera de la familia.

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CONSECUENCIAS: en la actualidad:
Muchos hombres no consiguen esposa, otros no pueden pagar la dote que exige la familia de la mujer y algunos recurren al secuestro o a la compra de mujeres. El 98,6% de las parejas tienen un solo hijo.
Inconvenientes:
Estos nios no tienen hermanos, no viven con los abuelos, y eso limita sus oportunidades de convivencia y puede ser un obstculo para su socializacin. Se habla de nios mimados, caprichosos, sobreprotegidos, de pequeos emperadores a los que tanto padres como abuelos vuelcan toda su atencin. La gran presin a la que estn sujetos, porque se espera mucho de ellos

Ventaja: Los nios ahora tienen mayores comodidades y espacio en su casa, (el 51% tienen su propia habitacin), van a jardines de infancia desde muy temprana edad, buena educacin y reciben mucha atencin de sus padres.

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El envejecimiento de la poblacin, consecuencia en gran parte de las polticas de poblacin de los ltimos aos ha afectado la estructura de la familia y al mismo tiempo es motivo de preocupacin para el Gobierno chino por sus consecuencias a futuro. La familia tradicional se caracterizaba por el apoyo entre sus miembros y por el fuerte sentido del deber hacia los padres fomentado por la tica confuciana. En la actualidad prevalece la familia menos dispuesta a adoptar los valores morales tradicionales y sujeta a fuertes presiones econmicas, lo que puede explicar hasta cierto punto el desamparo en el cual se encuentran muchos ancianos.

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El Estado chino ha considerado que el cuidado de los ancianos es responsabilidad de la familia y esto se refleja tanto en la ley de Matrimonio de 1980 como en la ley revisada del 2002. Se introdujo en la ley Criminal de 1979 la pena de cinco aos de crcel por el abandono de padres ancianos.

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El modelo de familia china como consecuencia de la poltica de un solo hijo es de 4-2-1, es decir 4 abuelos, 2 padres y 1 hijo.
Cuando los hijos nicos se casan, al no tener hermanos, se enfrentan a la responsabilidad de cuidar a cuatro ancianos. Esta situacin an no se resiente en su total magnitud porque los padres de hijos nicos an no son viejos, pero en unos aos esta ser la situacin general.

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Esta situacin es una consecuencia de la organizacin familiar del pasado cuando los padres vivan con uno de los hijos. Respondiendo a las necesidades actuales, el Gobierno prev incorporar servicios para adultos mayores en los planes de desarrollo comunitario que incluirn servicios, transporte adecuado y capacitacin de personal. En las reas urbanas los trabajadores al jubilarse reciben una pensin que si bien no es muy elevada les ofrece cierta proteccin pero en las reas rurales no es as y se calcula que nicamente un 25% de los trabajadores en todo el pas estn cubiertos por algn plan de pensin.

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En resumen, es muy difcil generalizar sobre los rasgos de la familia en la China actual porque:
Las diferencias entre ciudad y campo, migraciones, el desarrollo desigual entre zonas geogrficas y la disparidad de ingresos en una economa cada da ms abierta tienen repercusiones en la institucin familiar. Al mismo tiempo, la informacin a travs de la televisin y de internet sobre estilos de vida y maneras de pensar diferentes ha provocado un cambio de actitudes, valores normas y conductas sobre todo entre los jvenes, quienes en muchos casos entran en franca confrontacin con los miembros mayores de la familia.

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En cuanto al matrimonio,
en las ciudades hay un aumento de matrimonios de relacin espontnea, una disminucin en la urgencia de tener hijos y relaciones de poder ms igualitarias ente hombres y mujeres; pero al mismo tiempo menores niveles de tolerancia en la convivencia, lo que resulta en un aumento en los divorcios, la violencia domstica y las relaciones extramatrimoniales. en el campo, la desproporcin entre hombres y mujeres hace ms difcil para los hombres pobres conseguir esposa y fomenta prcticas ilegales como la venta de mujeres o el rapto para obtener una pareja.

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En general, a pesar de los cambios y de las voces de alarma, la institucin de la familia no ha sido puesta en duda por la mayora de la poblacin y el matrimonio an constituye la manera ms aceptable para formar una pareja. Al tener menos hijos, los padres les prodigan mayores cuidados en cuanto a su educacin y salud. Al suscribir acuerdos en organismos internacionales, el Gobierno ha reaccionado y ha respondido con reformas a las leyes que afectan a la familia y con planes y compromisos que, de ser llevados a cabo, ayudaran a contribuir en el bienestar de sus miembros ms desvalidos.