Sociedad

Argentina
Por un niño sano
de Pediatría en un mundo mejor

GUIA DE
ALIMENTACION
PARA NIÑOS SANOS
DE 0 A 2 AÑOS

Comité
de Nutrición

Año 2001
© Sociedad Argentina de Pediatría, 2001.
Hecho en el depósito que marca la ley 11.723.
ISBN: 987-9051-34-3
Editado e impreso en la República Argentina.
Primera edición, setiembre de 2001.

Ninguna parte de esta publicación, ni el diseño de la cubierta,

puede ser reproducida, almacenada o transmitida en manera alguna
por ningún medio, ya sea electrónico, químico, mecánico, óptico,
de grabación o de fotocopia.
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Argentina Por un niño sano
de Pediatría en un mundo mejor

Comisión Directiva de la
Sociedad Argentina de Pediatría

Presidente: Dr. Horacio Lejarraga

Vicepresidente 1°: Dra. Elena Cisaruk de Lanzotti

Vicepresidente 2°: Dr. Daniel Beltramino

Secretario General: Dr. Mario Angel Grenoville

Tesorero: Dr. Raúl Sixto Merech

Pro-tesorero: Dr. Gerardo Vaucheret

Secretaria de Educación Continua: Dra. Margarita Ramonet

Secretario de Actas y Reglamentos: Dr. Diego Gustavo Faingold

Secretario de Relaciones Institucionales: Dr. Jesús María Rey

Secretario de Regiones,
Filiales y Delegaciones: Dr. Ernesto Raúl Alda

Secretaria de Subcomisiones,
Comités y Grupos de Trabajo: Dra. Lilia E. Garibotto

Secretaria de Medios y
Relaciones Comunitarias: Dra. Gloria Muzzio de Califano

Vocal 1°: Dr. Miguel Angel Naser

Vocal 2°: Dra. Angela Gentile

Vocal 3°: Dr. Eduardo Ramos

Coordinación Técnica: Dr. F. Alejandro Mohr

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Argentina Por un niño sano
de Pediatría en un mundo mejor

Comité de Nutrición 1996-1999

Secretaria: Dra. Carmen Mazza

Prosecretaria: Dra. Marta César

Vocales Titulares: Dra. Luisa Bay

Dra. Nidia Escobal
Dr. Miriam Tonietti

Vocales Suplentes: Dra. María Gabriela Perichón

Dra. Norma Piazza
Dr. Hugo Sola

Comité de Nutrición 1999-2002

Secretaria: Dra. Luisa Bay

Prosecretaria: Dra. María Gabriela Perichón

Vocales Titulares: Dra. Marta César

Dra. Carmen Mazza
Dra. Nidia Escobal

Vocales Suplentes: Dr. Miriam Tonietti

Dra. Norma Piazza
Dra. Blanca Ozuna

Colaboradores

Comité de Lactancia Materna

Comité de Pediatría Ambulatoria

Comité de Crecimiento y Desarrollo

Comité de Nutrición ampliado

Lic. Fabiana Quatrone

 S A P / Guía de alimentación para niños sanos de 0 a 2 años • 5

Indice general
Página

I. Presentación............................................................................................... 6

II. Objetivos ..................................................................................................... 7

III. Identificación de la situación nutricional ........................................... 8

IV. Fundamentos ........................................................................................... 10

1. Maduración de los procesos fisiológicos ................................. 10

2. Requerimientos nutricionales ................................................... 15

3. Lactancia materna ....................................................................... 25

4. Alimentación complementaria .................................................. 36

5. Sucedáneos ................................................................................... 46

6. Alimentación en situaciones especiales .................................. 49

V. Anexo ......................................................................................................... 51

VI. Bibliografía recomendada................................................................... 54

6 • SAP/Manual
SAP/Comité Prevención de Accidentes
de Nutrición

I. Presentación

E ste documento está dirigido al

Equipo de Salud. Contiene li-
neamientos para la alimentación
del niño sano de 0-2 años.

Es el producto del trabajo de profe-

sionales del área de la Nutrición,
pertenecientes a instituciones de
distintas zonas del país convocados
por el Comité de Nutrición de la
Sociedad Argentina de Pediatría.

Este trabajo se concretó en cuatro

reuniones de Consenso realizadas
entre Noviembre de 1997 y Noviem-
bre de 1999 con la participación de
los miembros del Comité de Nutri-
ción y representantes de los Comi-
tés colaboradores.
 S A P / Guía de alimentación para niños sanos de 0 a 2 años • 7

II. Objetivos

E l presente documento tiene

como objetivo proveer al equi-
po de salud los conocimientos ac-
tualizados necesarios para dar reco-
mendaciones que mejoren las prác-
ticas nutricionales y optimizar la
utilización de los recursos existen-
tes tendientes promover un estado
de nutrición óptimo de los niños de
0-2 años.

Asimismo, sirvan de base para la ca-

pacitación de los distintos niveles
del equipo de salud y puedan ser
utilizados como guía para la plani-
ficación de programas de nutrición
para este grupo etáreo.
8• SAP/Comité de Nutrición

III. Identificación de la
situación nutricional

La información con la que se aceptables en la mayoría de las pro-

cuenta en el país para poder evaluar vincias (3%) con la presentación más
en forma comparativa el estado alta (5%) en la provincia de La Rioja.
nutricional de la población infantil
es escasa. Las cifras mas recientes Estos resultados, junto con los
son las publicadas por el Departa- del INDEC, señalan que el déficit de
mento de Nutrición, de Maternidad talla (acortados) es el problema nu-
e Infancia del Ministerio de Salud y tricional prevalente. El déficit de es-
Acción Social obtenidos a través de tatura constituye el resultado de un
la “Encuesta Antropométrica en proceso lento al que contribuyen va-
menores de seis años bajo Progra- rios factores, entre los que se cuen-
ma Materno Infantil”. Este es un es- tan el bajo peso al nacer, aportes in-
tudio transversal realizado a nivel suficientes de nutrientes (energía y
nacional que incluye la evaluación micronutrientes) y procesos infeccio-
de todos los niños menores de seis sos, en un medio sociocultural des-
años que demandaron atención favorable.
ambulatoria en el sistema público
de salud. Mientras la prevalencia de ema-
ciación se encuentra dentro de los
Tomando como punto de corte el porcentajes aceptables, surge como
parámetro talla /edad < 2 DE, la pre- problema nutricional una alta pre-
valencia de talla baja en los niños valencia de alto peso para talla, in-
de 0 a 23 meses va desde 5,6% en dicador indirecto de obesidad espe-
Tierra del Fuego a 18,7% en la pro- cialmente en los niños menores de
vincia de Tucumán, siendo la media 24 meses. La frecuencia más alta de
para el país de 12,89%, para una tasa obesidad de 13,8% y 15,8% corres-
esperable del 2,3% de la población ponden a la Ciudad de Buenos Ai-
por debajo de ese valor. res y la provincia de Chubut respec-
tivamente. Cabe señalar que en este
La prevalencia de desnutrición grupo de niños con alto peso para
aguda (emaciación: peso/talla <2 la talla, el 20-30% de los niños tiene
DE) está dentro de los valores talla baja, lo que estaría indicando
 S A P / Guía de alimentación para niños sanos de 0 a 2 años • 9

una forma de alteración nutricional na, lo que señala dos aspectos im-
en la que se asocian la obesidad con portantes de la alimentación del
el acortamiento coincidente con la primer año:
epidemiología de la llamada “Tran-
sición nutricional”. 1. La trascendencia de la lactancia
exclusiva en los primeros meses
Existen períodos de riesgo o ma- y el riesgo que implica la intro-
yor vulnerabilidad para la afecta- ducción muy temprana de otros
ción del crecimiento por causas nu- alimentos.
tricionales. Estas ventanas de ries-
go abarcan desde los primeros me- 2. La importancia de los alimentos
ses después del nacimiento y se ex- que se incorporan complemen-
tienden hasta aproximadamente los tando la lactancia “alimentación
dos años coincidiendo con la etapa complementaria” en cantidad,
en la que son introducidos otros ali- calidad y biodisponibilidad de
mentos diferentes a la leche mater- nutrientes.
10 • SAP/Comité de Nutrición

IV. Fundamentos

Maduración Masticación: alimentos sólidos

1. de los
procesos
La fuerza de la masticación y con ello
la eficiencia para cortar, aplastar y tritu-
fisiológicos rar alimentos aumenta con la edad. La
eficiencia masticatoria que a los seis
1.1. Maduración de la años es del 40% de la del adulto se com-
función gastrointestinal pleta recién a los dieciséis años. Esto es
La función digestiva cambia duran- importante en relación a la consistencia
te el primer año de vida. El conoci- y cantidad de los alimentos ofrecidos. Es
miento de la evolución de las diferen- evidente que ante la menor eficiencia, si
tes funciones permite elaborar reco- toda la comida que se ofrece exige un
mendaciones con criterios fisiológicos. alto esfuerzo masticatorio, la porción
consumida puede ser más pequeña que
Succión y deglución lo esperado y comprometer la nutrición
El patrón de succión-deglución pre- del niño.
sente al nacimiento consiste en una se-
rie de por lo menos 30 succiones a razón Evacuación gástrica
de 2/segundo y 1-4 degluciones por cada y motilidad intestinal
serie acompañado de ondas propulsoras La capacidad del estómago que es
en el esófago. El patrón maduro se ad- de 10-20 ml en el recién nacido va au-
quiere a los pocos días de vida. Los re- mentando hasta alcanzar alrededor de
cién nacidos prematuros tienen un pa- 300 ml al final del primer año de vida.
trón inmaduro que demora días o sema- La mayoría de los lactantes presen-
nas en alcanzar la madurez. ta un patrón bifásico de evacuación
El reflejo deglutorio en la vida intra- gástrica con un primer período rápido
uterina antecede al de succión y en el de veinte minutos. Diferentes tipos de
recién nacido está adecuadamente de- alimentos pueden influenciar el vacia-
sarrollado. miento gástrico. La mayor osmolaridad
La motilidad esofágica presenta los y la alta densidad calórica retardan el
mayores cambios vinculados con el vaciamiento y los líquidos tienen un
aumento de la presión en el esfínter vaciamiento gástrico mas rápido que
inferior. La función adecuada de este los sólidos. Por lo tanto es de esperar
esfínter está más relacionada con la que cuando se comienza la alimenta-
edad extrauterina que con la edad ges- ción complementaria con alimentos de
tacional. alta densidad calórica se retrase el va-
ciamiento.
 S A P / Guía de alimentación para niños sanos de 0 a 2 años • 11

La posición corporal no afecta el durante el primer año de vida. Esto su-

vaciamiento gástrico. mado al hecho que en los RN las con-
La secreción de ácido clorhídrico en centraciones de ácidos biliares intralu-
el estómago se produce cerca del naci- minales están por debajo del nivel mis-
miento, tanto en los niños de término celar crítico (insuficientes para solubi-
como en los prematuros, no siendo lizar los productos de la lipólisis), con-
preciso en qué momento se alcanza la diciona algún grado de malabsorción
máxima secreción durante el primer grasa que en recién nacidos alimenta-
mes. Los niveles de gastrina están muy dos con fórmulas lácteas puede alcan-
elevados, tanto en el cordón umbilical zar niveles de hasta 10-20%.
como en el RN, sin estar clara su im- Para la etapa en la que se aconseja
portancia. incorporar la alimentación comple-
El tiempo de transito intestinal en mentaria –a partir de los seis meses–
el RN es altamente variable. la absorción intestinal de grasa es ade-
cuada (90 a 95%) dado que la lipasa
Evolución de las enzimas pancreática y lipasas alternativas (lin-
digestivas y absorción gual) han alcanzado niveles adecuados
Las características citológicas del y la secreción de sales biliares está
intestino delgado con sus microvello- completamente desarrollada.
sidades y las enzimas del ribete, se di- Los niveles de tripsina y quimotrip-
ferencian hacia el final del segundo tri- sina al nacer son sólo ligeramente in-
mestre de gestación. La lactasa perma- feriores a los niveles del año de edad,
nece baja hasta el final del embarazo, por lo que la digestión de proteínas no
mientras la sacarasa y maltasa son más presenta dificultades.
precoces en sus funciones. La maduración de la función pan-
La digestión de las grasas, proteínas creática es un proceso predetermina-
y almidones en el lactante depende en do pero también influenciado por la
gran medida de las enzimas pancreá- edad, el estado nutricional y factores
ticas, existiendo una notable variación hormonales: en este sentido la desnu-
del momento en que éstas aparecen en trición pre y postnatal puede disminuir
la luz intestinal. La amilasa es la enzi- las enzimas pancreáticas, pero éste es
ma más sujeta a controversia. Se des- un efecto reversible. La dieta también
conoce si existe en el feto y cuánto puede influir la producción de enzimas
tiempo después del nacimiento co- pancreáticas; una dieta rica en almi-
mienza a producirse. Existen algunas dón mantenida durante treinta días
evidencias de que hasta los 6 meses de puede inducir la producción de amila-
edad la amilasa pancreática es insufi- sa pancreática, mientras que las dietas
ciente por lo que dar almidón antes de hiperproteicas dan lugar a una eleva-
esa edad puede provocar diarrea. Algu- da concentración intraluminal de
nos niños recién a partir del año mues- tripsina y lipasa.
tra evidencias clínicas de una adecua-
da digestión de los almidones Barrera mucosa
La lipasa es escasa al nacer. Su nivel El tracto gastrointestinal se adapta
se duplica al mes pero permanece baja a las circunstancias que le impone el
12 • SAP/Comité de Nutrición

contacto con el medio ambiente a tra- vina en las dos primeras semanas de
vés de los alimentos, contando con vida, lo que supone una alteración de
mecanismos de defensa. La absorción la barrera intestinal. La captación de
de antígenos a través de la mucosa in- macromoléculas es probablemente un
testinal está limitada o inhibida por mecanismo no selectivo en el intesti-
componentes inmunológicos y no in- no delgado que va disminuyendo con
munológicos. la edad. Es por ello que la presencia de
Entre los últimos, se encuentran el anticuerpos séricos a antígenos ali-
peristaltismo, la saliva, la acidez gás- mentarios es más frecuente en niños
trica, la flora intestinal y enzimas como expuestos antes de los tres meses que
las proteasas, que contribuyen a la de- en los expuestos más tardíamente; esto
gradación intestinal de los antígenos y explica por qué la ingestión de antíge-
que determinan en parte el grado de nos proteicos en el RN humano puede
transporte intestinal de macromo- producir sensibilización con respues-
léculas. tas alérgicas.
Entre los inmunológicos se encuen-
tran en primer lugar el tejido linfoide 1.2. Maduración de la
asociado al intestino (GULT: Gut Asso- función renal
ciated Lymphoid Tissue) y en segundo La filtración glomerular del recién
lugar el moco mediado por inmuno- nacido es un 25% del valor del adulto,
complejos secretado por las células ca- aumentando exponencialmente duran-
liciares y que sirve de defensa frente a te los primeros 18 meses de vida. A los
antígenos intraluminales que pasan la tres meses, la filtración glomerular ha al-
superficie de la microvellosidad. canzado dos tercios de su maduración
La barrera mucosa madura contie- completa. A los seis meses es el 60-80%.
ne la mayor población de células B del Dado que la capacidad máxima de
organismo y una parte importante de concentración renal no se alcanza has-
la cantidad total de inmunoglobulinas ta el segundo semestre, el niño peque-
A. La IgA secretoria es la principal in- ño tiene dificultades para manejar la
munoglobulina del sistema inmune de sobrecarga de solutos, especialmente
las mucosas, alcanzando valores del en condiciones de baja ingesta de lí-
adulto unos meses después del naci- quidos o de perdidas excesivas. Estas
miento, desempeñando un papel im- precauciones no se aplican en caso de
portante en la defensa del intestino de lactancia materna exclusiva dado que
los microorganismo y de proteínas an- la baja concentración de proteínas y
tigénicas. El defecto en las barreras electrolitos de la leche humana es ade-
puede verse asociado a enfermedades cuada a las condiciones fisiológicas del
inmunológicas como la alergia a la le- lactante hasta los seis meses.
che de vaca. A la edad de 6 meses, momento re-
Pese al concepto de impenetrabili- comendado para la introducción de la
dad, la absorción de macromoléculas alimentación complementaria este as-
puede ser posible en el intestino inma- pecto no preocupa excepto para el so-
duro, habiéndose demostrado la inmu- dio (Na). En chicos con ingestas altas
nización oral con albúmina sérica bo- de sodio en situaciones de pérdidas
 S A P / Guía de alimentación para niños sanos de 0 a 2 años • 13

aumentadas de agua (diarrea) se pue- permitirán al niño la autorregulación

de producir deshidratación hiperos- de la ingesta según su hambre y sacie-
molar. dad y expresar sus deseos o no de co-
mer. La relación con el medio social y
1.3. Maduración del sistema los adultos que lo alimentan, la deco-
neuromuscular. dificación que éstos hagan de las seña-
Conducta alimentaria les de hambre y saciedad del niño, así
La conducta alimentaria se regula como las conductas que asuman ante
por la interacción de varios factores. La los reclamos o rechazos del niño serán
adquisición de las funciones neuromo- factores importantes en el proceso de
toras y de las funciones cognitivas le aprendizaje y del establecimiento de

Tabla 1. Pautas madurativas en niños de 0-24 meses

y sus implicancias en la alimentación

Edad (meses) Reflejos y habilidades Tipo de alimento a consumir

0-3 m • Búsqueda-succión-deglución . Líquidos: Lactancia exclusiva.

• Reflejo de protrusión de 1/3 medio
de la lengua.

4-6 m • Aumento de la fuerza de succión. Lactancia.

• Aparición de movimientos laterales Alimentos semisólidos (tipo
de la mandíbula. puré y papillas).
• Desaparece reflejo
de protrusión de la lengua.
• Alcanza la boca con las manos
a los 4 meses.

7-12 m • Chupa cucharita con los labios. Lactancia.

• Lleva objetos/manos a la boca. Papillas y puré.
• Se interesa por la comida. Galletitas blandas.
• Toma alimentos con las manos. Sólidos bien desmenuzados.
• Mordisquea.
• Movimientos laterales de la lengua.
• Empuja comida hacia los dientes.
• Buen control muscular.
• Insiste en tomar la cuchara pero no
la lleva a la boca.

13-24 m • Movimientos masticatorios rotatorios. Alimentos familiares.

• Estabilidad de la mandíbula.
• Aprende a utilizar cubiertos. Carnes, frutas, vegetales.
14 • SAP/Comité de Nutrición

los patrones alimentarios. a diez meses, mientras que los movi-

La maduración del sistema neuro- mientos rotatorios completos que per-
muscular ejerce una profunda influen- miten destrozar carnes y algunas fru-
cia sobre las modalidades de la alimen- tas y vegetales aparecen entre los doce
tación infantil. Los reflejos relaciona- y dieciocho meses.
dos con la alimentación que están pre- Estos eventos madurativos indican la
sentes en los diferentes estadios del edad mínima a las que los alimentos
desarrollo pueden interferir o facilitar pueden ser manejados físicamente por
la introducción de distintos tipos de los niños, pero la eficacia en el consumo
alimentos. Por ejemplo, el reflejo de de los diferentes tipos de alimentos va-
búsqueda y la succión que están pre- ría con la edad; esto significa que a pe-
sentes al nacimiento facilitan el ama- sar de que se den las condiciones bioló-
mantamiento, el reflejo de protrusión gicas, el tiempo para completar una co-
puede limitar la introducción tempra- mida puede ser muy diferente, y en al-
na de sólidos. Este reflejo empieza a gunos casos es excesivo, aunque la con-
involucionar a la edad de cinco meses, sistencia del alimento sea la apropiada
por lo que los semisólidos se incluyen para el grado de maduración. El tiempo
de manera fisiológica respetando esta utilizado para comer los alimentos só-
pauta madurativa (Tabla 1). lidos y viscosos disminuye con la edad.
El tener en cuenta las pautas madu- La mayoría de los niños de seis a vein-
rativas no significa que el alimento debe ticuatro meses pueden consumir una
ser introducido en la dieta cuando el re- amplia gama de texturas aún sólidas,
flejo aparece o desaparece, sino que el pero los más pequeños demoran más
niño está físicamente más capacitado tiempo en hacerlo.
para manejar su alimentación cuando se Algunos autores postulan la existen-
dan las condiciones biológicas. Ofrecer cia de períodos sensibles o críticos del
a los padres información sobre la adqui- desarrollo durante los cuales los ali-
sición de las mencionadas habilidades, mentos deberían ser introducidos. Pe-
ayuda a que ellos acompañen adecua- ríodo sensible es definido como el mo-
damente este proceso. mento óptimo para que nuevas con-
Cuando se introducen los semisóli- ductas sean aprendidas de la manera
dos inicialmente los lactantes chupan más eficiente mientras que el período
o succionan los alimentos de la cucha- crítico sería aquel después del cual no
rita. A los seis meses aparecen movi- es posible que la conducta sea apren-
mientos de ascenso y descenso de la dida. Este hecho es importante en fun-
mandíbula, tipo masticatorios, que ción de las etapas que se deben cum-
permiten el consumo de alimentos só- plimentar para el establecimiento de
lidos como galletas o cereales indepen- hábitos alimentarios saludables. La no
dientemente de la presencia de dien- incorporación oportuna de alimenta-
tes. Los movimientos laterales de la ción complementaria puede producir
lengua que llevan los alimentos hacia dificultades en la aceptación de los
los molares no aparecen hasta los ocho semisólidos.
 S A P / Guía de alimentación para niños sanos de 0 a 2 años • 15

Requerimientos Las definiciones tradicionales revi-

2. nutricionales sadas periódicamente por un Comité
de Expertos (última revisión 1989), Re-
querimientos nutricionales, Recomen-
daciones, Recomendaciones dietéticas
En estas sección se aportan los li- diarias, se siguen utilizando para la
neamientos técnicos sobre los que se mayoría de los macro y micronutrien-
sustentan las recomendaciones de la tes. Las nuevas definiciones, Ingesta
alimentación para los niños de 0-2 Dietética de Referencia, (Recomenda-
años. ciones Dietéticas, Ingestas Adecuadas,
Límites Máximos y Requerimiento Pro-
2.1. Definiciones medio Estimado), son consensuadas
En la actualidad para definir los re- sólo para algunos micronutrientes por
querimientos se utiliza un criterio pre- nueve Subgrupos de Expertos del Na-
ventivo basándose en la cantidad ne- tional Research Council cuyo trabajo
cesaria para preservar la normalidad concluirá en el año 2003.
bioquímica y funcional, que en los ni-
ños incluye el crecimiento y madura- Requerimientos nutricionales
ción óptimas; a diferencia de enfoques Es la cantidad mínima de un nu-
anteriores basados en criterios curati- triente capaz de mantener la salud de
vos (cuando la deficiencia ya está ins- un individuo, así como prevenir, en la
talada). mayoría de las personas, los estados de
Para los niños de 0 a 6 meses las re- deficiencia y, en el caso de los niños,
comendaciones de la mayor parte de lograr un crecimiento satisfactorio.
nutrientes se calculan en base al volu-
men y composición de la ingesta de le- Recomendaciones
che humana de niños sanos nacidos a Son las expresiones cuantitativas de
término con crecimiento normal, ama- los nutrientes necesarios para satisfa-
mantados por mujeres sanas bien nu- cer los requerimientos de todos los in-
tridas. La recomendación incluye un dividuos sanos de una población dada.
25% por encima del promedio como
margen de seguridad. Recomendaciones dietéticas diarias
En los niños que no tienen amaman- (RDA)
tamiento exclusivo los requerimientos Son las cantidades de energía y nu-
se deben corregir según la calidad nu- trientes que deben incorporarse en la
tricional y biodisponibilidad de los su- alimentación para cumplir con las re-
cedáneos de la leche materna elegidos. comendaciones efectuadas, expresán-
La estimación de los requerimientos dose en forma de promedios de con-
puede hacerse por: sumo diario y por un período determi-
nado.
a) balance metabólico= ingesta-gasto. Las recomendaciones dietéticas se
b) cálculo factorial= pérdidas obligato- hacen en base al análisis de los reque-
rias + la cantidad retenida para cre- rimientos, según la evidencia científi-
cimiento. ca disponible y considerando la situa-
16 • SAP/Comité de Nutrición

ción nutricional prevalente en una re- 3) Límites Máximos (LM): son los ni-
gión determinada. Estas representan la veles superiores de ingesta diaria de
cantidad de nutrientes que los alimen- un nutriente que probablemente no
tos deben aportar para satisfacer los tenga riesgos de efectos adversos
requerimientos de todos los individuos para la mayor parte de la población.
sanos de una población.
Se expresan como cantidades que se 4) Requerimiento Promedio Estimado
deben ingerir cada día pudiendo repre- (RPE): es el valor que se considera
sentar un promedio a ser ingerido en necesario para cubrir los requeri-
un período de tiempo determinado mientos de la mitad de los indivi-
(por ejemplo, una semana). duos sanos de la población.
Dado que nos referimos a niños pe-
queños, con gran nivel de actividad 2.2.Energía (Tabla 2)
metabólica, es conveniente que las re- Las recomendaciones de energía de
comendaciones sean satisfechas dia- FAO-OMS 1985 han estimado que el
riamente, especialmente para aquellos requerimiento de energía a los seis me-
nutrientes que no forman reservas en ses basados en la ingesta de niños sa-
el organismo. Asimismo se debe tener nos más el agregado de un 5% por la
en cuenta la frecuencia y proporción posible subestimación de la lactancia
en que se administran los alimentos, materna, eran de 110 calorías/kg/día.
considerando las limitaciones metabó- Los cálculos más recientes conside-
licas y la capacidad gástrica según la rando el gasto y la energía necesaria
edad. para el crecimiento, resultan entre un
9-39% más bajos que las recomenda-
Ingesta Dietética de Referencia (IDR) ciones FAO-OMS 1985. El valor de ener-
Incluye cuatro diferentes niveles de gía estimado para crecimiento era en-
ingesta de nutrientes: tonces de 5,6 calorías por gramo de te-
jido sintetizado; actualmente se con-
1) Recomendaciones Dietéticas (RDA): sidera que es de 4,8 cal/g. La calorías
son los niveles promedio de ingesta requeridas para el crecimiento al mes
diaria suficientes para alcanzar los de vida son el 35% del requerimiento
requerimientos del 97% al 98% de total y disminuyen al 3% a los doce me-
los individuas sanos de un determi- ses. Por otra parte a los cuatro meses de
nado grupo biológico. Se utilizan edad, las necesidades de energía de los
como guías para la ingesta de un lactantes con lactancia materna exclu-
nutriente a nivel individual. siva son significativamente más bajas
que las recomendaciones generales.
2) Ingestas Adecuadas (IA): se utilizan Estas diferencias entre los requeri-
cuando las RDA no pueden ser deter- mientos de 1985 y la propuesta actual
minadas aún científicamente. Son son importantes para el tema que aquí
aproximaciones de las necesidades de tratamos, dado que incluyen la etapa
un nutriente para un determinado en la que se recomienda incorporar la
grupo, producto de estudios experi- alimentación complementaria, que
mentales u observaciones. por definición debe complementar la
 S A P / Guía de alimentación para niños sanos de 0 a 2 años • 17

lactancia materna para cubrir cuanti y taria recomendada o nivel de ingesta se-
cualitativamente los requerimientos gura, se ha concluido que las estimacio-
nutricionales. nes FAO-OMS están sobrevaloradas.
Los lactantes con lactancia exclusi- Las ingestas diarias recomendadas
va autorregulan su ingesta de energía para calorías y proteínas incluyendo
en alrededor de 80-90 kcal/kg/día, lo las cifras FAO-OMS 1985 y los valores
que coincide con la energía requerida basados en los estudios de Butte y
para gasto y crecimiento. Torún para energía y de Dewey y cola-
boradores para proteínas, figuran en la
2.3. Proteínas (Tabla 2) Tabla 2.
El aporte de proteínas debe incluir los La expresión de los requerimientos
requerimientos necesarios para man- de proteínas en gramos/día evita la
tenimiento y crecimiento. El requeri- subestimación en los niños de peso
miento de proteínas durante los pri- bajo para la edad. Otra manera de ex-
meros seis meses de vida se ha estima- presarlos es en gramos de proteína por
do usando el modelo del niño con lac- cada 100 kcal requeridas. De esta for-
tancia exclusiva. En base a este mode- ma el aporte mínimo recomendable es
lo las cantidades propuestas por FAO- de 1,8 g/100 kcal, correspondiente a un
OMS resultan más altas que las estima- porcentaje de calorías proteicas (P%)
das por algunos autores (Fomon) de- de 7%. El de la leche humana es 8%.
bido a que las primeras por un lado La calidad de la proteína depende de
sobrestiman el contenido de proteína su composición en aminoácidos esen-
de la leche humana (de 1,15 g por %) y ciales, de la capacidad para reponer el
por otro asumen que todo el nitróge- nitrógeno del organismo y de que pue-
no no proteico de la leche humana es da ser totalmente utilizada. Un amino-
usado para síntesis proteica. ácido esencial deficitario en la dieta li-
Con el método factorial, que calcula mita la utilización de los demás amino-
el requerimiento para mantenimiento ácidos, condicionando la cantidad to-
más la cantidad necesaria para el creci- tal de proteína que se sintetice. Este es
miento y a partir de éstos la ingesta die- el concepto de aminoácido limitante y

Tabla 2: Ingestas diarias recomendadas para calorías y proteínas

Edad Energía Proteínas

(meses) FAO-OMS Butte Torun FAO-OMS Dewey
kcal/kg/d kcal/día kcal/kg/d kcal/día g/kg/d g/día g/kg/d g/día
0-2 116 520 88 404 2,05 9,5 2,08 9,6
3-5 99 662 88 550 1,85 12,5 1,26 8,5
6-8 95 784 83 682 1,65 13,5 1,1 9,1
9-11 101 949 89 830 1,5 14 1,1 9,6
11-23 106 1.170 86 1.092 1,2 19,5 1 11
18 • SAP/Comité de Nutrición

determina el valor biológico de la pro- viscosidad y tiene la propiedad de au-

teína. Son ejemplos de alimentos con mentar la palatibilidad de la dieta.
proteína de alto valor biológico las le- Durante los dos primeros años no se
ches y derivados, las carnes y la clara debe limitar la cantidad o tipo de gra-
de huevo. El valor biológico de la pro- sa de la dieta, ya que ésta es la deter-
teína de origen vegetal que se ofrece en minante de la densidad energética.
la alimentación puede mejorarse com- Los ácidos grasos polinsaturados de
binando diferentes fuentes (por ejem- cadena larga (PUFA) omega 6: araqui-
plo: lentejas y arroz). dónico (20:4n-6) y omega 3: docosoexa-
En base a estas estimaciones, la lac- noico (22:6n-3) son precursores esencia-
tancia exclusiva de madres sanas cu- les de prostraglandinas, tromboxanos y
bre los requerimientos aproximada- leucotrienes así como de otros mediado-
mente hasta los 5-6 meses, proveyen- res de procesos cerebrales. El ácido do-
do un ingreso de proteínas de 2,1 g/kg/ cosoexanoico juega un rol fundamental
día durante el primer mes y de 1,1 g/ en el desarrollo cerebral, en el de la reti-
kg/día para el período de 4-6 meses. na y en funciones neurales. A pesar que
Entre los 6-12 meses los niños de- la concentración en leche humana de
ben recibir un 50% de las proteínas de estos ácidos grasos es variable (se ve muy
alto valor biológico y los mayores de un influenciado por la ingesta materna y la
año un 20-40%. paridad) se encuentran presentes en
buena cantidad, lo que otorga un rol cla-
ve a la leche humana como la mejor y
única fuente probada por el tiempo de
La lactancia materna exclusiva ácidos grasos esenciales.
cubre los requerimientos de La ingesta recomendada de ácidos
energía y proteínas hasta los seis grasos esenciales (linoleico y alfa-lino-
meses de vida. lénico) se obtiene por homologación con
La proteína de la leche de madre su contenido en la leche materna, en la
es de óptima calidad y patrón de que se encuentran en una alta propor-
referencia. ción (entre el 6-12% de los ácidos grasos
esenciales es ácido linoleico). En los ni-
ños mas grandes FAO-OMS recomienda
2.4 Grasas que estos ácidos grasos deben constituir
En los niños alimentados con lac- el 4 a 5% de la energía total, con un mí-
tancia exclusiva el 40-60% de la ener- nimo del 3% como linoleico (18:2n-6)
gía proviene de las grasas. Este porcen- precursor de los omegas 6, y 0,5% como
taje disminuye a 30-40% cuando se in- alfa-linolénico (18:2n-3) precursor de los
corporan los semisólidos. omegas 3.
La grasa de la dieta proporciona al Fuentes dietarias para el ácido lino-
niño ácidos grasos esenciales, energía leico son los aceites vegetales, para el
y es el vehículo para las vitaminas lipo- araquidónico la carne y el hígado; para
solubles (ADEK). Además es el macro- los ácidos eicosapentanoico y doco-
nutriente que permite aumentar la saexanoico los pescados y mariscos y
densidad energética sin aumentar la para el linoleico el aceite de soja.
 S A P / Guía de alimentación para niños sanos de 0 a 2 años • 19

La leche materna contiene áci- Los hidratos de carbono constitu-

dos grasos esenciales en alta yen la mayor fuente de energía en
proporción. los lactantes mayores de 6 meses
cuando se incorpora la alimen-
tación complementaria.
2.5. Hidratos de carbono
Constituyen la mayor fuente de ener-
gía de la dieta, especialmente en los ni- 2.6.Vitaminas
ños mayores de seis meses. Son impor- Las Tablas 3 y 10 muestran las reco-
tantes determinantes de sabor, textu- mendaciones de vitaminas y minera-
ra y viscosidad del alimento. Aportan les.
carbonos para la síntesis de triglicé-
ridos y aminoácidos. 2.6.1. Vitamina A
La lactosa es el principal hidrato de La vitamina A la forman un grupo de
carbono de la dieta, especialmente compuestos cuyo progenitor es el trans-
hasta el año. retinol. Su forma aldehído es el reti-
Cuando se introducen los alimentos naldehído y su ácido el retinoico. Des-
complementarios a la lactancia, los al- de el punto de vista nutricional, la fa-
midones son una gran fuente de ener- milia de la vitamina A comprende to-
gía, así como las dextrinas. dos los compuestos naturales que po-
Las recomendaciones se basan en seen actividad biológica de retinol, in-
mantener un balance energético ade- cluyendo los carotenoides provitamina
cuado cuando se cubren las necesida- A, que son nutricionalmente activos. El
des de proteínas y grasas. Se debe dar 90% de su almacenamiento se produ-
prioridad a los hidratos de carbono ce en el hígado. Interviene en el proce-
complejos que incluyen almidones y so de la visión y en las funciones inmu-
fibras. nes. Es esencial para el metabolismo,
La fibra aumenta el volumen de la crecimiento, diferenciación y prolifera-
dieta, disminuye la densidad energéti- ción celular.
ca en forma proporcional a su conte- La deficiencia puede producir ce-
nido y puede interferir con la absor- guera nocturna, xeroftalmía, hiperque-
ción de minerales como hierro y zinc, ratosis y retardo de crecimiento. Defi-
por la acción del ácido fítico (lo que ciencias subclínicas se asocian con un
debe tenerse muy en cuenta en las po- mayor riesgo de infecciones y el défi-
blaciones con ingesta marginal de es- cit crónico con mayores tasas de mor-
tos elementos). Por esta razón en los talidad infantil.
menores de dos años la fibra dietaria no Hay poca información en nuestro
debe superar 1 g/100 g de alimento. país sobre el estado nutricional de la
vitamina A pero las carencias son ex-
cepcionales en niños amamantados.
La concentración de vitamina A en las
leche materna depende de la ingesta y
de las reservas maternas. Las concen-
20 • SAP/Comité de Nutrición

traciones en la leche materna han sido convierte en la vitamina D3.

informadas como muy variables con La duración de la exposición direc-
un rango que cubre, para las concen- ta a la luz solar para mantener concen-
traciones séricas de retinol, entre 17 a traciones séricas normales de 25-hi-
52 microg/dl. Cuando las concentra- droxivitamina D en lactantes alimen-
ciones de retinol cae por debajo de los tados con lactancia materna exclusiva
30 ug/dl pueden aparecer signos de es de 30 minutos por semana si está
carencias, por consiguiente si la dieta vestido sólo con pañal y de dos horas
materna es baja en vitamina A es con- si está completamente vestido, pero sin
veniente suplementar o supervisar la gorro (en los meses en los que hay su-
dieta de la madre. ficiente luz).

Fuentes: Recomendación
De origen animal (retinol): Exposición solar recomendada
hígado, huevos, lácteos enteros. en lactantes amamantados ves-
De origen vegetal (carotenos): tidos sin gorro:
zanahoria, calabaza, espinaca, 2 horas semanales.
banana. Con pañal solamente:
30 minutos semanales.
2.6.2. Vitamina D
Es considerada una prohormona:
Tiene funciones hematopoyéticas, es- La suplementación está indicada en
timula diferenciación y proliferación los niños amamantados que viven en
de varios tejidos, y tiene propiedades zonas con baja exposición solar o
inmunoreguladoras. cuando los niños están muy cubiertos
En el intestino delgado incrementa por razones climáticas. En algunos paí-
la absorción del Ca y P, en el túbulo re- ses se recomienda la suplementación
nal es la responsable de la reabsorción a la embarazada y al niño hasta los dos
del Ca cumpliendo funciones primor- años.
diales en la mineralización ósea.
La concentración de vitamina D es Suplementación: 200- 400 UI/día.
baja en la leche materna a pesar de lo
cual el raquitismo es muy poco fre- Fuentes:
cuente por debajo de los seis meses en leches fortificadas, yema de huevo,
lactantes amamantados. En los lactan- hígado, pescado.
tes sin suplementación el nivel sérico
de 25-hidroxivitamina D (indicador 2.6.3. Vitamina C
nutricional de la vitamina D) varía de El ácido ascórbico actúa principal-
acuerdo a las estaciones, siendo más mente como agente antioxidante y re-
bajo en los meses de invierno. ductor. Como agente reductor actúa
Con la exposición del cuerpo a los como cofactor en diversas reacciones
rayos ultravioletas el 7 dehidrocoles- enzimáticas esenciales implicadas en el
terol se convierte en provitamina D3 y desarrollo normal del cartílago y hue-
ésta, por acción de la temperatura, se so (las más ampliamente estudiadas).
 S A P / Guía de alimentación para niños sanos de 0 a 2 años • 21

También es importante su actividad nivel subclínico son: retraso en la ma-

para el metabolismo del hierro de los duración y desarrollo, apatía, alteracio-
depósitos y como estimulante de su nes en el sistema inmunológico, menor
absorción. rendimiento escolar y desarrollo cog-
nitivo y reducción en la capacidad de
Insuficiencia trabajo en el adulto. Este amplio espec-
El escorbuto es infrecuente en los tro de efectos puede repercutir en la
lactantes antes de los siete meses. capacidad de cada individuo y de la so-
Cuando existe, no se manifiesta antes ciedad perpetuando el circulo de la po-
de los tres meses de edad. Sus signos breza.
son dolor en las extremidades y cam- En los alimentos, el hierro puede
bios radiológicos característicos en las presentarse como hierro hem, incor-
uniones osteocartilaginosas y rarefac- porado a moléculas orgánicas (hemo-
ción en los huesos. globina, miohemoglobina), o como
hierro inorgánico, este último es el más
Ingesta dietética recomendada abundante. La absorción del Fe depen-
Se calcula por homologación a la de de los niveles corporales del nu-
ingesta de lactantes amamantados: 40 triente, de la biodisponibilidad y de
mg/día de 0 a 6 meses y 50 mg/día has- factores que actúan como promotores
ta el año. o inhibidores de la absorción.
Los lactantes con lactancia exclusiva Alrededor del 40% del Fe en los pro-
no requieren suplementación. Después ductos animales se encuentra en la for-
de los seis meses pueden recibir la reco- ma de hem, cuya biodisponibilidad es
mendación de vitamina C con la comi- del 25% comparada al 2-8% de las
da. Si la ingesta precede la de la fuente fuentes no hem. Esta diferencia es ex-
de Fe facilita la absorción de éste. plicada por el hecho de que las mo-
léculas hem son absorbidas intactas,
Fuentes: por lo que su captación por las células
La leche humana (rica en vitamina C, de la mucosa intestinal no es afectada
si la madre ingiere los alimentos cru- por la presencia de otros nutrientes
dos que la contienen; la concentra- (excepto Ca).
ción media es de 50mg/litro), jugos de Las carnes de vaca, pollo y pescado
fruta, cítricos y hortalizas verdes (tie- contienen además un llamado “factor
nen una concentración de 40-50 mg/ carne“ que parece mejorar la absorción
100 g). del Fe no hem de otros productos. La
leche de vaca entera podría inhibir la
2.7. Minerales absorción del hierro por el alto conte-
2.7.1. Hierro nido de calcio y fósforo, así como in-
La deficiencia de Fe constituye pro- ducir pérdidas de sangre por el tracto
bablemente la carencia nutricional más digestivo. El Fe de la leche humana se
frecuente especialmente en los países en absorbe en un 50% porque ésta contie-
desarrollo. La deficiencia es la principal ne elementos facilitadores de la absor-
causa de anemia nutricional. ción, como la proteína transportadora
Otros efectos de la carencia aún a (lactoferrina), la lactosa y el ácido as-
22 • SAP/Comité de Nutrición

córbico y además el bajo contenido de productos animales y ácido ascórbico.

fósforo. La concentración de Fe de la leche
Entre los factores que afectan la bio- humana es relativamente baja, a pesar
disponibilidad del Fe se encuentran el de su elevada biodisponibilidad, por lo
ácido fítico de los cereales y legumbres, que el lactante utiliza sus reservas he-
que forman complejos insolubles con páticas durante los primeros seis me-
los minerales esenciales, dificultando ses para suplir las necesidades de Fe.
su absorción en condiciones fisiológi- En el lactante sano, nacido a término
cas. Este es uno de los factores más im- con lactancia exclusiva, la anemia se-
portantes para la pobre absorción del vera no es frecuente, a pesar de que los
Fe, Zinc y Ca de las dietas basadas en índices bioquímicos del estado de Fe
cereales y legumbres. Parte de este descienden alrededor de los seis meses.
efecto es mejorado si se consume áci- En los nacidos de bajo peso el riesgo
do ascórbico en la misma comida (por de anemia es mucho más alto debido
ejemplo, agregando 25 mg de ácido as- a las menores reservas de Fe presentes
córbico a una comida, duplica la ab- en el momento del nacimiento. En paí-
sorción del Fe del maíz o arroz). ses en desarrollo en los que la tasa de
El café, el mate y el té también tienen RN de bajo peso es elevada, puede ser
un efecto inhibitorio sobre la absorción éste un factor contribuyente a los ma-
del Fe. Como este es un hábito frecuen- yores índices de anemia.
te en ciertas culturas, debe ser desacon- La suplementación con Fe para los
sejado como bebida para los niños. niños con lactancia exclusiva está re-
La Tabla 10 separa las recomenda- comendada a partir de los seis meses
ciones del Fe en los alimentos comple- si no hay situaciones clínicas que mar-
mentarios de acuerdo a si la dieta es de quen otra indicación médica, y en los
baja, intermedia o alta biodisponibi- RN de bajo peso a partir de los dos me-
lidad, siguiendo el modelo FAO-OMS ses de edad.
que agrupa las comidas en estas tres En una dieta de biodisponibilidad in-
categorías. termedia, como es la de la mayoría de
Una dieta de baja biodisponibilidad nuestras regiones, el Fe aportado por los
es monótona, constituida básicamen- alimentos complementarios debe ser
te por cereales enteros (que inhiben en entre 8 y 10 mg día para los niños de 6-
alto grado la absorción), tubérculos, 12 meses y 5 mg/día para los del segun-
legumbres y mínimas o nulas cantida- do año. Esta cifra es imposible de apor-
des de carne pescado, productos ani- tar con la alimentación (100 g de hígado
males o ácido ascórbico. La absorción de pollo o carne tienen 7 mg de Fe) por
del Fe no hem en estas comidas se esti- lo que los niños deben ser suplementa-
ma del 5%. Una dieta de biodisponibi- dos con Fe medicamentoso 7 mg/día
lidad intermedia contiene algo más de desde los 6-12 meses de edad e ir incor-
carnes, pescados y ácido ascórbico, la porando carne de vaca, pollo, hígado y
absorción del Fe se calcula en ellas en alimentos que contengan ácido ascór-
el 10%, mientras que la dieta de alta bico para cubrir el requerimiento al fi-
biodisponibilidad es variada, con can- nal del primer año.
tidades generosas de carne, pescado o
 S A P / Guía de alimentación para niños sanos de 0 a 2 años • 23

Absorción día, se debe indicar suplementación

Facilitadores: con Fe farmacológico a partir de los
1) Factor carne (agregado de carnes seis meses, de lo contrario, se iniciará
facilita absorción de Fe no hem). a los cuatro meses.

2) Acido ascórbico (frutas: naranja 2.7.2. Zinc

pomelo, kiwi, mandarinas, ana- El Zinc es un mineral traza o micro-
ná; vegetales: tomate, repollo, co- nutriente considerado esencial, que
liflor, papa, batata. cumple una función clave para el cre-
cimiento celular, específicamente en la
Inhibidores: producción de enzimas necesarias
1) Fosfatos (yema de huevo, gaseo- para la síntesis de RNA y DNA y en la
sas) función inmune. Se postula que la de-
2) Fitatos (fibra de salvado, avena, ficiencia de Zinc es muy frecuente en
trigo, arroz). niños de países en desarrollo, manifes-
Té, mate, café. tándose por retardo en el crecimiento
físico y motor y por aumento en el ries-
Fuentes: go de infecciones, especialmente gas-
a) Hierro hemínico: carnes (vaca, troenteritis y diarrea.
pollo, pescado, hígado, riñón). Con un comportamiento similar al Fe,
b) Hierro no hemínico: lentejas, gar- se ha planteado la posibilidad de su ca-
banzos, porotos, cereales fortifi- rencia en los niños con lactancia exclu-
cados, lácteos fortificados, vege- siva. Sin embargo los estudios de balan-
tales verdes. ce de Zinc en niños normales con lac-
tancia exclusiva muestran que la absor-
Fuentes farmacológicas: ción neta positiva es similar a los reque-
1) Hierro sulfato. rimientos estimados para crecimiento
2) Hierro polimaltosato. hasta aproximadamente los 5-6 meses.
3) Hierro Proteinsuccinilato. El riesgo de no cubrir los requeri-
mientos aparece después de los seis me-
ses.
Recomendación Los productos animales son la me-
En los recién nacidos pretérmi- jor fuente de Zinc de la dieta, tanto por
no amamantados se debe indi- el contenido como por la biodisponibi-
car suplementación con Fe far- lidad. La alimentación complementa-
macológico a partir de los dos ria debe proveer del 84 al 89% del re-
meses. querimiento de Zinc entre los 6-24
meses, lo que representa a los 6-9 me-
ses entre 50-70 g de hígado o carne
En los recién nacidos a término de magra o 40 g de pescado/día para cu-
PAEG sanos amamantados en forma brir el requerimiento.
exclusiva, si el estado nutricional de Fe En los niños amamantados y con
de la madre durante la gestación era alimentación complementaria, si a
bueno, y la ligadura del cordón fue tar- partir de los seis meses no tienen fuen-
24 • SAP/Comité de Nutrición

Tabla 3. Ingesta adecuada y recomendaciones nutricionales diarias

de Minerales y Vitaminas
(Comité de expertos National Research Council).

Minerales Vitaminas
Nutriente 0-6 m Nutriente 0-6 m
Calcio (mg) 210* Biotina (mg) 5*
Cobre (ug) 200* Colina (mg) 125*
Cromo (ug) 0,2* Folato (ug) 65*
Fe (mg/d) 0,27* Niacina (mg) 2*
Fluor (mg) 0,01* Pantoténico (ug) 1,7*
Fósforo (mg) 100* Piridoxina (mg) 0,1*
Magnesio (mg) 30* Riboflavina (mg) 0,3*
Manganeso (mg) 0,003 Tiamina (mg) 0,2*
Molibdeno (ug) 2 Vit D (UI) 200*
Selenio (ug) 15* Vitamina A (ug) 400*
Yodo (ug) 110 Vitamina B12 (ug) 0,4*
Zinc (mg) 2 Vitamina C (mg) 40*
Vitamina E (mg) 4*
Vitamina K (ug) 2*

* Ingesta Adecuada (IA).

Sin asterisco: Recomendaciones Nutricionales (RN).

tes extras, se ha observado disminu- mentación de Zn niños en recupera-

ción del Zinc plasmático y en la ción de desnutrición o con compromi-
metalotioneina eritrocitaria y una aso- so de la talla para la edad, o en situa-
ciación entre el nivel de zinc sérico y ciones clínicas de aumento de perdi-
la velocidad de crecimiento entre los 6- das (diarrea).
9 meses.
Sin embargo, la información dispo- A partir de los seis meses, 50-70
nible hasta la actualidad es insuficien- g/día de hígado, carne magra o
te para asumir carencias clínicas en 40 g de pescado, cubren el reque-
niños sanos y definir políticas de su- rimiento de Zn y el 50% del re-
plementación. Algunos estudios sugie- querimiento de Fe.
ren que se beneficiarían con suple-
 S A P / Guía de alimentación para niños sanos de 0 a 2 años • 25

Lactancia
3. materna La lactancia es un proceso vital
mediante el cual la madre provee
un tejido vivo que opera en un
amplio espectro de interaccio-
La reciente revisión de la lactancia nes, no sólo nutricionales, sobre
materna se ha centrado en las diferen- la díada madre-hijo en respues-
cias insuperables entre la leche de ma- ta a las demandas nutricionales,
dre y la leche de vaca o fórmulas, tanto inmunológicas y emocionales
en las propiedades nutricionales, sus específicas del recién nacido.
características inmunológicas para la
protección de la infecciones y conte-
nido de factores de crecimiento como
su posible efecto protector en el sín- 3.1. Metas y situación de
drome de muerte súbita, enfermeda- la lactancia materna
des atópicas, diabetes tipo I y otras en- en la Argentina
fermedades crónicas como la hiperco- Acuerdos como el “Compromiso
lesterolemia. Nacional en favor de la Salud de la Ma-

Tabla 4. Tasas de prevalencia

Estudio N Edad Lactancia Lactancia Lactancia Lactancia Destete

(meses) exclusiva predom. completa parcial
% % % % %
Encolac 251 1 43,8 60,5 90
SAP 262 4 7,2 33,2 61,4
1994-5 253 6 0,4 26 66,4
PRONAP 20% de 1 42,5 50,4
1995 35.000 4 19,3 29,7
6 3,3 5,9
Prov. de Bs. As. 64% de 1
1997 poblac. 4 17 9,5 26,5 42,8 30,7
residente 6
Lactancia Mat. 37.408 1
Maternoinfant. 4 15,5 8,7 24,2 53,4 22,35
1999 6 3,66 2,75 6,4 64,8 28,75

ENCOLAC 10/94 -02/95. PRONAP 1995. Provincia de Buenos Aires, 1997.

Dirección de Salud Materno Infantil-1999, 8 provincias 37.408 registros.
26 • SAP/Comité de Nutrición

dre y el Niño” realizado en 1991 plan- tes de la Dirección Materno Infantil

tearon como meta lograr que el 60% de señalan que toman leche materna de
los niños pueda ser amamantado has- alguna manera (entre lactancia predo-
ta el cuarto mes de vida. De manera minante y lactancia parcial) el 77% al
más reciente, diferentes organismos cuarto mes y el 71% al sexto mes (en
como UNICEF, en sus más recientes los niños con lactancia materna parcial
documentos (1998), la Academia Ame- el 36% toma otra leche, el 24% semisó-
ricana de Pediatría a través de su gru- lidos mientras que el 39% recibe otra
po de trabajo en lactancia, la Subcomi- leche más semisólidos según estudios
sión de lactancia materna de la SAP, el de Provincia de Buenos Aires). Estos re-
Ministerio de Salud de la Nación, reco- sultados señalan que una vez instala-
miendan la lactancia exclusiva para da la lactancia el problema que más
todos los niños hasta el sexto mes de afecta su continuidad es la incorpora-
vida. Según la revisión sistemática de ción temprana de otros alimentos (ya
OMS (2001) en el marco de los países sea en forma de leche fluida, fórmulas
en desarrollo, la ventaja potencial más o semisólidos), y en este sentido nos
importante de la lactancia materna ex- cabe una enorme responsabilidad a los
clusiva por seis meses, versus cuatro pediatras y al equipo de salud.
meses se relaciona a morbilidad y mor-
talidad asociadas a enfermedades in-
fecciosas, esencialmente diarrea. Aún 3.3.Propiedades de la
no pueden excluirse con las evidencias leche humana
actuales algunos riesgos potenciales de 3.3.1.Propiedades nutricionales
la lactancia exclusiva hasta los seis me-
ses como deficiencia de hierro, de otros Volumen y composición
micronutrientes o falla del crecimien- El volumen es variable entre indivi-
to en algunos lactantes. duos. En general se considera que la
Si bien la Argentina no cuenta con producción diaria de leche se encuen-
datos provenientes de encuestas na- tra por debajo de la capacidad secre-
cionales de salud o de programas de vi- toria de la glándula mamaria, siendo
gilancia epidemiológica nutricional, en gran parte regulada por las deman-
información obtenida a través de dife- da del lactante y las prácticas alimen-
rentes encuestas muestra que la preva- tarias. El volumen promedio es de 600-
lencia de lactancia materna en nues- 850 ml/día con un rango entre 300 y
tro país esta lejos de las metas pro- 900 ml/día. El tiempo de máxima pro-
puestas. ducción y la tasa de declinación están
La Tabla 4 muestra las tasas de pre- muy influenciados por la edad en la
valencia de diferentes encuestas. cual se introducen los alimentos com-
Los estudios muestran tasas de pre- plementarios: si esta introducción se
valencia de lactancia exclusiva al cuar- realiza entre los 3 a 5 meses la declina-
to mes entre 7% y 20% con una media ción es muy marcada, mientras que si
en 15%, mientras que mantienen lac- la incorporación de otros alimentos se
tancia exclusiva al sexto mes sólo 0,4% realiza cuando la lactancia está bien
al 3,6% de los niños. Resultados recien- establecida, los volúmenes pueden
 S A P / Guía de alimentación para niños sanos de 0 a 2 años • 27

mantenerse (> de 500 ml/día) por pe- el contenido real de proteínas es de 0,9
ríodos prolongados hasta más allá de a 1,05 g/dl.
los 18 meses. Cuando el volumen des- El N no proteico comprende úrea,
ciende se mantienen la proteína y la aminoácidos y péptidos, poliaminas y
lactosa, pero puede resultar insuficien- nucleótidos a los que se les atribuye
te la energía y el aporte de micronu- una acción en la proliferación y dife-
trientes. renciación del epitelio intestinal. En-
La composición también presenta tre los nucleótidos se encuentra el
variaciones entre individuos, a lo lar- inosin-monofosfato que mejora la ab-
go de la lactancia y en cada mamada: sorción del Fe. Hasta el 35% del N no
proteico es utilizado directamente en
a. El calostro tiene una mayor propor- la síntesis de proteínas.
ción de proteínas, que va disminu- La relación proteína del suero/ca-
yendo a medida que se produce un seína es de 80:20 en el calostro y 55:45
aumento progresivo de las grasas y en la leche madura con un alto porcen-
de la lactosa hasta alcanzar la pro- taje de beta caseína, mientras que en
porción de la leche madura. la leche de vaca la mayor proporción
es de alfa caseína lo que determina di-
b. La concentración de varios nutrien- ferencias en el cuajo.
tes, como las proteínas, grasas, cal- La proteína del suero contiene lac-
cio y zinc descienden después del toalbúmina, lactoferrina, lisozimas, al-
tercer mes, alcanzando un valor es- búminas e inmunoglobulinas que
table a los 9-12 meses, mientras que comprenden alrededor del 30% de las
los hidratos de carbono, sodio y po- proteínas totales de la leche madura.
tasio no se modifican. La leche de madres de pretérminos
contiene un nivel más alto de nitróge-
c. Cuando se produce la involución de no (por un mayor contenido de lisozi-
la glándula mamaria (período de mas, IGA y lactoferrina) que descien-
destete) aumenta el contenido de de a los valores de la leche de término
proteínas y grasas por lo que a pe- después de la primera semana post-
sar de la disminución de algunos parto. Se ha sugerido que el más alto
nutrientes la contribución de ener- nivel de nitrógeno de la leche de ma-
gía proveniente de la leche materna dres de pretérmino puede representar
durante la alimentación comple- un fase calostral más prolongada.
mentaria en niños amamantados El aminoácido taurina presente en
por largos períodos es sustancial (30 la leche humana es formado a partir de
a 63% de la energía en los niños de cistina y metionina. Tiene como una de
6-12 meses). sus funciones formar parte del tauro-
colato que es la principal sal biliar. La
Proteínas deficiencia en animales está asociada
Si el contenido de proteínas se cal- con degeneración retinal y trastornos
cula en base al nitrógeno (N) x 6,38, la de la visión. El RN pretérmino no lo
cantidad que resulta es de 1,15 g/dl, sintetiza por lo que es fundamental su
pero como un 25% de N es no proteico aporte a través de la leche materna.