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APUNTES SOBRE EL BOLERO: DESDE LA ESCLAVITUD AFRICANA

HASTA LA GLOBALIZACIN
Juax Pooisr Aizuniaca
1
Este artculo se reere a la historia del gnero musical denominado bolero, y es relacionada
con distintos hechos econmicos, polticos y culturales ocurridos en Amrica Latina y El Caribe.
El texto se ordena, por una parte, en un conjunto de breves deniciones de lo que se entiende
por bolero, y, posteriormente, desarrolla cinco grandes hitos histricos explicando las relaciones
entre la bolerstica y la historia latinoamericana.
Palabras claves: bolero, historia y cultura.
Tis article deals with the history of the musical genre called Bolero and its linkage with
dierent economic, political and cultural events occurred in Latin American and Te Caribbean.
Te text begins with a set of brief denitions of what is meant by Bolero and proceeds with 5
outstanding historical landmarks, which account for the relationship between this genre and Latin
American History.
Key words: bolero, history and culture.
Qui is ii noiiio:
Muchsimas y variadas deniciones hay respecto al bolero. Manuel Vsquez Montalbn
sostiene que es un discurso amoroso que nunca se cierra y permanentemente se renueva; Pedro
Delgado Malagn dice que es una atmsfera, un clima y una tensin; para Gladis Lara el bolero
1 Socilogo. Universidad Arturo Prat. Iquique. Chile. Correo electrnico: juan.podesta@unap.cl
Departamento de Ciencias Sociales
Universidad Arturo Prat. Iquique
REVISTA CIENCIAS SOCIALES N 19
Segundo Semestre 2007 pp. 95-117
ISSN 0717-2257
96 iivisra ciixcias sociaiis 1, /sicuxoo sixisrii :oo;
es la forma usada para mostrar el lado ms humano de Amrica Latina; el venezolano Manuel
Bolvar Grtenol arma que es un molde existencial que se repite en el mundo cotidiano y que
forma parte de nuestro aprendizaje amoroso y sexual; Jaime Prez Dvila dice que este gnero
musical es amor por alguien, tambin es requerimiento amoroso, deseo, carencia dolorosa y
dao causado por el amor; Rafael Castillo Zapata dene el bolero como un discurso realista y
que tiene una tremenda ecacia dramtica; Clara Romn Odio sostiene que estas canciones son
parte de la tradicin del discurso amoroso de Occidente, sumando la lrica, el romanticismo
y el modernismo exagerado; para el peruano Eloy Juregui los boleros son una losofa que
permite soportar los rigores del amor; Jaime Fleites arma que esta msica es expresin cultural
de un gran conglomerado de gente, que asumi su singularidad sin ningn tipo de inferioridad
frente a las manifestaciones transnacionales de la cultura global; para Ignacio Vlez Pareja es
una msica con verso derrotista, pesimista y que induce a la melancola. Para el colombiano
Jorge Elicer Ordez, Amrica Latina tiene en el tango, en el corrido mexicano, en el ftbol y
en el bolero la ms radical de sus esencias culturales. Para Carlos Ossa, el bolero corresponde
al nivel de desarrollo de la economa y crece a parejas de la expansin de las ciudades, tambin
seala que es un paliativo para compensar la ausencia por los servicios sociales bsicos y sirve
para escapar de la soledad y creerse libre.
Sin embargo, el bolero tambin es un cuento que narra cosas simples y sencillas que
han sucedido entre seres humanos, preferentemente entre hombres y mujeres, aunque tambin
narra historias de cosas sucedidas entre pares, como en el bolero T me acostumbraste de
Frank Domnguez, o Macorina de la Chavela Vargas. Los boleros son historias o cuentos que
tienen una trama, que plantean un problema, una oferta o una intencin. Tambin describe
situaciones, seala visiones sobre las cosas, expresa deseos, deja escurrir decisiones o propone
soluciones. Estas historias dicen que algo ocurri o que est por ocurrir; se dicen de manera
especial, utilizando un lenguaje metafrico y sus ideas fuerzas deben ser largamente elaboradas
por quien las escucha; los boleros que se entienden de inmediato cuenta con el apoyo de la
eroticidad.
Por otra parte, tambin es un discurso amplio, que interpreta las experiencias y afectos
de mucha gente, sirviendo a todos: blancos, negros, indgenas, migrantes, adultos, jvenes,
viejos y acadmicos. En denitiva, estas canciones cubren un amplio espectro de situaciones
y experiencias; hablan del amor en general, pero tambin con una tremenda capacidad para
abordar situaciones muy especcas, diciendo cosas muy puntuales que han ocurrido entre dos
personas; narran historias que explican por qu miles de hombres o mujeres abandonan su
pareja, pero tambin explican las razones del porqu se va el amigo o vecino que conocemos;
hablan de muchas mujeres que no soportan a su hombre, pero tambin se reeren a la mujer
que inspira el amor; dicen cosas sobre los besos apasionados entre hombre y mujer, pero al
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mismo tiempo hablan de los besos que ella, una persona con nombre y pasaporte, alguna vez
dio. En este sentido, el bolero es global y particular a la vez, es la combinacin perfecta entre
astrolabios y teodolitos, sirve a hombres y mujeres, a los de la columna del medio, al joven y
al canoso, a la gorda y al aco, al que engaa o fue engaado, al tiempo pasado, al presente y
al futuro, le canta a la noche perfecta y al da tragedioso, en denitiva, es til para el pobre y
para el rico.
En la perspectiva histrica y como seala el colombiano Andrs Motato (2004):El
bolero ha sido un gnero que surgi luego de un largo proceso cultural, tanto en lo musical
como en lo rtmico, lo literario y lo interpretativo, a travs de sucesivas generaciones de msicos
de pueblo, en un proceso colectivo, ancestral y tradicional. Indudablemente el bolero ha sido
el resultado inesperado de la historia latinoamericana.
En ese sentido, la historia del bolero acompaa al conjunto de transformaciones y
cambios que, desde la independencia y hasta hoy da, vive la sociedad latinoamericana, de
forma tal que el bolero ha formado parte del proyecto histrico y cultural del modernismo
latinoamericano (Zavala, 2000), compartiendo ambos las utopas del hombre como centro de
toda actividad, de la educacin como base para el mejoramiento del espritu y del aumento
de la capacidad de reexin para alcanzar estilos ms extendidos de convivencia solidaria. El
fenmeno histrico relevante que se puede destacar, en lo que dice relacin con este trabajo, es
que en Latinoamrica el modernismo fracas y el bolero sigue vigente.
El bolero, en tanto resultado histrico, se construye a partir de inuencias variadas que
provienen de Espaa, con el aporte de la guitarra, el cajn de madera, la zarzuela, tambin
las entonaciones, giros e inexiones del cante jondo, la msica amenca y gitana en general.
Los pases de Europa, particularmente Francia y Austria, aportan la inuencia de violines y
piano, tambin se hace sentir la inuencia del canto lrico italiano, la meloda de la romanza
francesa, la cancin napolitana y los aires ingleses de la country dance. El aporte de frica y
de comunidades autctonas del Caribe, se expresa con variados instrumentos de percusin,
con cantos y danzas festivas y ldicas que tienen vinculacin con la rogativa religiosa para
mantener la memoria histrica de sus lugares de origen. Al respecto, Iris Zavala (2000: 29)
sostiene que el multiculturalismo y la poliglosia del bolero caribe proviene del microcosmos
de las plantaciones, donde convivan muchas lenguas -el africano, el espaol, el portugus, el
chino.
Sin embargo, parece ser que es el Caribe, particularmente la isla de Cuba, el territorio que
acrisol esas inuencias, sintetizando ritmos y msicas con sabores autctonos, particularmente
el danzn, la habanera, la contradanza, la danza criolla, tambin con la guajira, la clave y
98 iivisra ciixcias sociaiis 1, /sicuxoo sixisrii :oo;
la criolla, amn de la litrgica afrocubana. Por su parte, Republica Dominicana aporta el
cinquillo, fundamental para el desarrollo del bolero
2
. Maria del Carmen de la Peza (2001: 26)
dice que segn los historiadores el bolero, ritmo para bailar y cancin lrica, es la resultante
de la combinacin de la danza y la contradanza de origen europeo y de la msica antillana
caribea proveniente de Cuba
3
.

En denitiva, la tesis que sostenemos
4
dice relacin con que el bolero, en sus elementos
primigenios, musicales, demogrcos o culturales, acompa el desarrollo histrico de
Latinoamrica cumpliendo una funcin social. Primero, humanizando e impregnando de
afecto las estrategias de sobrevivencia de los actores sociales populares; luego, construyendo una
cosmovisin que permita, a estos actores, entender un mundo de cambios y transformaciones;
nalmente, el bolero tambin contribuye a mantener una propuesta de sociedad en que lo
central es la cultura del amor, convirtindose as en una contra-cultura de la globalizacin,
oponiendo a sta el valor de uso del amor versus el valor de cambio de la economa.
Ex ia uisroiia oii noiiio iooixos oisrixcuii aicuxos ciaxois iiiooos.
Ei iiiooo qui va oisoi ia coxquisra iniiica uasra iixis oii sicio XIX.
En los inicios del siglo XVI y alrededor del 1500, comerciantes espaoles y portugueses,
ms piratas ingleses y holandeses lucran con el trco de negros entre las costas de frica
occidental y las indias occidentales, principalmente hacia la Cuenca del Caribe, convirtindolo
en rentable y lucrativo negocio para autoridades de las coronas ibrica y portuguesa, tambin
para conquistadores, autoridades coloniales, miembros de la iglesia y comerciantes criollos.
La poblacin negra llegada al Caribe, en su mayora esclavos provenientes de toda la costa
de frica Occidental eran de pueblos tan distintos como Nigeria, Congo, Angola, Dahomey
y Sudn, entre otros, proviniendo de diferentes culturas tales como la Yorub, Congo, Bant,
Ewe-Fon, Arar, Wolofs, Fula, Male o Mandingas, Carabal, Ba-Sundi, Gegs, Mantis-Ashanti
y otros, que hablaban distintas lenguas y adoraban dioses diferentes. Segn Mannix y Cowley
(1970: 7), la masa de esclavos africanos llegados a la costa atlntica caribea no fue menor de
15.000.000. Lo nico que portaban era la desesperacin por regresar a sus pueblos y las ganas
de vivir, todo fortalecido por sentimientos religiosos que estimulaban la msica y el baile.
2 Una denicin ms breve sostiene que el bolero es resultado de la fusin entre la habanera y la contradanza con el papel
catalizador del ritmo del cinquillo.
3 Era una danza emparentada con las seguidillas, que se acompaaba con guitarras, castauelas y tamboril. Fue una danza muy
extendida en Europa.
4 Tesis que hemos desarrollado en un trabajo de mayor alcance denominado Se sufre pero se aprende, reexiones sociolgicas
sobre el bolero.
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La plataforma geogrca por la que circulaban los barcos negreros era el Triangulo
Comercial Atlntico. La ota martima sala desde Sevilla hacia frica transportando textiles,
aguardiente, fusiles, metales, aceite, vinos, abalorios y otros productos; posteriormente en
frica, despus de cruentas caceras para capturar esclavos los embarcaban con destino nal a
las distintas islas del Caribe, preferentemente la colombiana Cartagena de Indias, Portobello
en Panam y algunos puertos del sur de Cuba como Jamaica, Hait, Santo Domingo y Puerto
Rico; el viaje de retorno desde el Caribe era hacia Espaa, Francia, Alemania e Inglaterra,
portando productos como azcar, tabaco, cacao, algodn y caf. Leonardo Acosta (1975:
6) en su articulo Colonialismo en la msica sostiene que el Puerto de La Habana era el
punto obligado de reunin de las otas de Indias y que al mismo tiempo era el principal
centro transformador de las formas musicales. Como se puede deducir, msica y economa,
estuvieron matrimoniados desde el principio.
Segn Miguel Acosta (1978), una instancia importante en la vida de los esclavos fueron
los Quilombos, Palenques, Mocambos o Cumbes
5
, campamentos o reas de refugio donde
se concentraban los negros que haban obtenido la libertad o se haban fugado de sus amos.
Estos refugios fueron centros neurlgicos para levantamientos, revueltas o insubordinaciones,
pero tambin centros de canto, baile, festejos, vida familiar, religiosa y colectiva. En lo que se
relaciona con la msica y segn la Coleccin Pasin Bolero (2000: 258), se arma que:
Uno de los elementos negros que se trasmiti a la msica mestiza del Caribe fue la nocin
de grupo, tanto para danzar como para cantar y bailar. Cuando haba un solista en la msica
africana, se le consideraba un miembro del coro, no una gura independiente, sus palabras eran
generalmente respondidas por el coro. Son los cantos religiosos antifonales.
Desde el punto de vista productivo la llegada de poblacin africana se destinaba,
preferentemente, a trabajar en las explotaciones de oro y cobre existentes en las distintas
localidades del Atlntico, tambin se utilizaban como mano de obra en las plantaciones de caa
de azcar, cacao, tabaco, algodn y caf. La demanda por esclavos negros era cada da mayor,
bsicamente porque la poblacin indgena autctona se reduca por razones de salud, violencia
o exterminio fsico, no dando abasto para mantener los niveles de produccin exigidos.
El Tringulo Atlntico con Espaa a la cabeza, comenzar a decaer a partir del siglo
XVIII, inicindose un ciclo poltico, militar, comercial y cultural en que la dominacin se
traspasar a ingleses, franceses, belgas, alemanes y holandeses, continuadores de la poltica de
someter los imperios africanos, y que adems prosiguieron con el ujo y trco de esclavos
5 El nombre de este tipo de aglomeraciones dependa del pas o rea geogrca. Por ejemplo en Brasil se denominaban
Quilombos y en Venezuela Cumbes. Cf. M. Acosta (1978).
100 iivisra ciixcias sociaiis 1, /sicuxoo sixisrii :oo;
hacia la cuenca del Caribe.
6
Hacia nales del siglo 18, especcamente en 1791, el crisol
cultural caribeo aumentar cuando colonos franceses que habitaban Santo Domingo y Hait
huyen hacia Cuba, transportando una cultura que mezclaba antecedentes ingleses, franceses y
africanos, mezclndose con los rasgos propios de la principal isla del Caribe.
7
En los inicios de la centuria del 1800 y en el marco de las luchas de la independencia que
brotaban en el Caribe y en Latinoamrica, la trata de esclavos se proscribe internacionalmente,
no obstante, los portugueses, ubicados en Brasil y los espaoles controlando la isla de Cuba,
continan suministrando esclavos africanos a sus plantaciones agrcolas e incluso fortaleciendo
el trco esclavista entre la pennsula de Yucatn en Mxico y los puertos del sur de Cuba.
En denitiva, la Cuenca del Caribe y en general toda Latinoamrica, se caracteriz por
un profundo proceso de mestizaje cultural y musical, del que emerger con fuerza el bolero.
Distintas culturas y distintas msicas, distintas lenguas y diferentes dioses, distintos pases y
geografas y tambin, por cierto, distintos procesos polticos. De all emerge la riqueza del
bolero y los textos de Tern Solano (2000) y Rico Salazar (1988) son interesantes para ilustrar
la historia de este gnero musical.
Fixaiizaxoo ii sicio XIX \ uasra ia oicaoa oi 1,:o
La historia ocial del bolero es reiterativa en sealar que fue 1883 el ao en que se dio
inicio al gnero actual en todo el Caribe y Latinoamrica. Su padre fue Jos Pepe Snchez,
el compositor y creador del primer bolero, titulado Tristeza. Sin embargo, para ser el al
sentido de la historia como accin de grupos y no exclusivamente de individualidades, hay
que sealar que Snchez pentagram el primer bolero, porque el movimiento de la vieja trova
8

tuvo anclajes en un conjunto de msicos autodidactas como Alberto Villaln, Sindo Garay,
Manuel Corona, Eulalio y Manuel Limonta, Nicols Camacho, Rosendo Ruiz, Emiliano Blez,
Patricio Ballagas, Rafael Gmez, Vicente Gonzlez Rubiera (Guyn), Oscar Hernndez y que
con otros, fueron responsables del nacimiento del bolero, cantando su msica en serenatas,
peas trovadorescas, circos, coros y teatros. En esta trova tambin participa activamente Maria
Teresa Vera, que sealar la permanente vinculacin de las mujeres con el bolero, sea como
intrpretes o compositoras. Posteriormente sern importantes otras boleristas mujeres como
6 A este respecto es interesante el libro de Luis de Sebastin Africa, pecado de Europa. Cf. Bibliografa.
7 Los colonos franceses tambin huyen hacia New Orlens en Estados Unidos, convirtindose en otro factor que inuye en el
Jazz.
8 Tambin conocida como Trova Tradicional o los trovadores de la Plaza de Marte.
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Rosita Fornes, Rita Montaner, Esther Borja, Celeste Mendoza, Paulina Alvarez, Gina Len,
Blanca Rosa Gil y Amrica Crespo, entre otras muchas.
Zavala (2000) sostiene que entre bolero y modernismo hay relaciones de pertenencia,
porque est msica surge en escenarios de profundas transformaciones sociales, polticas y
econmicas, ser en el transcurso de las dos primeras dcadas del siglo XX que adquirir
consistencia y perl propio, convirtindose en un discurso que le permitir a los ciudadanos
convivir con el crecimiento acelerado de las economas, participar en las nuevas demandas y
necesidades, adaptarse a las novedosas estructuras urbanas de las ciudades, legitimar las nuevas
clases que manejan el mundo de los negocios y del poder poltico. Tambin el bolero contribuir
a vincular a sectores sociales populares con las expectativas de participar en los sistemas
educacionales, en la democratizacin de las instituciones polticas y en el acceso a benecios
sociales bsicos como salud, vivienda y recreacin. En denitiva, el bolero latinoamericano se
construye, al igual que el modernismo, fundado en un conjunto de explicaciones que usan
conceptos paradigmticos tales como el exotismo (jardines exuberantes, lugares paradisacos,
paisajes de hermosura sin igual, cisnes y princesas, dioses y reinas), el preciosismo (riqueza a
doquier, piedras nas, perfumes, metales preciosos), la exaltacin (inmensidad, verdad absoluta,
grandeza sin limites, el detalle nico, la ternura, la sensibilidad y lo sublime), y tambin se
incorporan al discurso conceptos como el desencanto, la soledad, la indelidad y los celos.
Mediando el modernismo, lo simple se transforma en complejo y el bolero se eleva por sobre
la cotidianidad de la vida.
En los primeros aos del bolero, los compositores se auxiliaban de los poetas modernistas
como Rubn Daro, Pedro Mata, Andrs Eloy Blanco, Amado Nervo, Manuel Gutirrez Njera,
Jos Asuncin Silva, Jos Mart, Ramn Lpez Velarde, Baldomero Fernndez Moreno, Carlos
Pezoa Vliz, Abraham Valdelomar, y en las mujeres servan de inspiracin los poemas de la
argentina Alfonsina Storni, la chilena Gabriela Mistral, las uruguayas Delmira Agustini, Eugenia
Vaz Ferreira y Juana de Ibarbourou, la boliviana Adela Zamudio, la espaola Concha Mndez
y la portorriquea Julieta de Burgos, entre otras. En sntesis, el bolero es parte del modernismo
hispanoamericano nutrindose de ese proyecto esttico y poltico. Zavala (2000:28) arguye
que:
se debe relacionar todo el espacio del bolero con el repertorio de valores de la modernidad, esta
lengua amatoria como armacin de valor-emocin frente al valor-inters de la existencia, el
bolero es anti-mimtico, anti-representativo, anti realista.
9

9 En este sentido el Tango tiene un discurso realista, exigente, imperativo, verticalista, con explicaciones racionales y centradas
en el inters.
102 iivisra ciixcias sociaiis 1, /sicuxoo sixisrii :oo;
Las dcadas que transcurren entre 1890 y 1920 son importantes en la produccin de
boleros, sin embargo, es una etapa en que el bolero an no consolida su identidad como gnero
musical, transitando por un perodo de formacin y desarrollo, mezclndose la lrica espaola
de la zarzuela con los nacientes boleros (Valds; 2000: 40). Los boleros de estas dcadas, y
en consonancia con el modernismo, le cantaban a una mujer perfecta, pura, sin errores ni
debilidades, en denitiva, era el perodo del culto a Eros: el amor como religin y la amada
como un Dios. Estas dcadas sern parte del perodo en que el bolero busca su identidad
temtica y musical y, entre otros factores, aprovechar que desde el oriente de Cuba emerge la
nueva cadencia del son y que combinado con el bolero facilitar que durante la dcada del 20
se popularicen los Tros, tal como el Matamoros, reconocidos por su bolero - son Lagrimas
Negras; vendr el auge de sextetos y septetos, recordemos a Beny Mor y su Banda Gigante y
la impronta, a partir de 1927, de la Sonora Matancera. En denitiva, la combinacin de son
y bolero constituir el paradigma musical de este periodo, con prolongadas inuencias que
alcanzan hasta el inicio del siglo XXI.
Hacia nales de la dcada del 20 ocurren dos fenmenos importantes. Por una parte,
Bazn (2001:32) sostiene que el piano, hasta ese momento de uso casi exclusivo de las clases
cultas y de las elites acadmicas, se integra con fuerza a la musicalidad bolerstica, dndole
otros matices y sonoridades, y aumentando su popularidad. Por otro lado, el piano permitir
que se consolide la gura del mexicano Agustn Lara, que en sus composiciones y actuaciones
revelar el protagonismo de este instrumento y que adems, iniciar un ciclo temtico donde la
mujer cambiar de rol, apareciendo con nombre especco y con todas las debilidades y errores
de los seres humanos. Los nuevos boleros compuestos por este autor tendrn una dureza que
hasta ese momento no se conoca, y se harn famosos boleros como Pervertida, Mujercita,
Cada noche un amor, Aventurera, Escarcha, etc. Agustn Lara Aguirre del Pino pondr
en la agenda musical latinoamericana a la mujer que engaa, que excita e incita, que promueve
el dolor y el sufrimiento. Sin embargo, y vaya contradiccin, el bolero seguir cantndole a la
mujer en una rearmacin del culto a Eros.
La percepcin de que el bolero, en su conformacin bsica, se reduce exclusivamente a
lo que suceda en Cuba es un error, ya que para el posterior desarrollo de este ritmo, Mxico
tambin jugar un rol importantsimo. Ser este pas, que hacia nales del siglo XIX disfrutaba
de la msica romntica, escuchando canciones lricas italianas, valses austro-hngaros, canciones
francesas y zarzuelas espaolas, el que inuenciar con sus cualidades musicales a los autores
y msicos que, algunas dcadas ms adelante, fortalecern al bolero con nuevos bros. En el
caso mexicano destacarn guras como la de Manuel Maria Ponce (1882-1948) e Ignacio
Fernndez Espern, conocido como Tata Nacho (1894-1968), adems de las seeras guras
yucatecas de Luis Demetrio, Ricardo Palmern, Pepe Domnguez, Ricardo Lpez Mndez
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y Jos Antonio Zorrilla Martnez. Sin embargo, los mexicanos sealan que el primer gran
interprete y compositor fue Alberto Guty Crdenas.
En el bolero mexicano prima el lirismo literario y la riqueza meldica, con intrpretes
y cantantes que exhiben amplitud de registros y variabilidad en las voces, de hecho, este pas
muestra una amplia gama de boleros: larianos, rancheros, de tros, yucatecos, de boleros con
banda o tambora, etc. El caso cubano es algo distinto, el bolero es rtmico y para ser bailado
10
. Por
otra parte, para los editores de la Coleccin Pasin Bolero (2000: 34-35) el ritmo colombiano
del bambuco tambin inuye en la conguracin del bolero yucateco, incluso reorientando la
msica de esta regin.
La dinmica musical del bolero se expande geogrcamente por todo el territorio
caribeo. Por una parte, desde Cuba el bolero se fue a Mxico ingresando por la pennsula
de Yucatn, permitiendo que los trovadores yucatecos cultivadores de la danza, un pariente
rtmico del bolero, la interpretaran de manera ms cercana a la msica cubana. Por otra, el
bolero tambin fue llevado a Puerto Rico por trovadores cubanos y msicos portorriqueos
que visitaban Cuba a comienzos del siglo XX. Sin embargo, ser en el transcurso de las dos
primeras dcadas del siglo XX que el bolero iniciar un etapa de masicacin hacia otros pases
centroamericanos como Republica Dominicana, Panam, Nicaragua, Costa Rica, Jamaica y
Venezuela, llegando incluso hasta Ecuador y Colombia. La expansin estar inuida por dos
factores. Por una parte, la naciente comercializacin del gramfono y el micrfono permitir
escuchar en cualquier momento y lugar los boleros ms requeridos, en segundo lugar, porque
los circos y carpas trashumantes que recorran ciudades y comunidades campesinas mostraban
el trabajo de payasos, malabaristas, magos, domadores, enanos o mujeres con bigotes, y entre los
actos de sus presentaciones permitan que ingresaran cantantes o grupos a interpretar boleros,
sones, guarachas o claves (Betancourt, 2003). Tambin era comn escuchar boleros en el inicio
de las pelculas o entremedio de stas.
Disoi 1,:o a 1,o
Es un periodo caracterizado por la combinacin de factores positivos y negativos para
el bolero, unos potenciando la difusin y crecimiento de esta msica, otros contribuyendo a
la declinacin de este gnero. En denitiva, estas dcadas, musicalmente hablando, sern de
dulce y agraz.
10 En el caso del bolero espaol est se caracteriza porque la msica se privilegia por sobre el valor de las letras y nunca pierde el
aire amenco. Para tal efecto escchese los boleros interpretados por Los Churumbeles de Espaa con su voz principal Juan
Leguido, tambin Los Sabandeos, Lola Flores, Diego El Cigalla, Jos Luis Soto entre otros.
104 iivisra ciixcias sociaiis 1, /sicuxoo sixisrii :oo;
Por una parte, entre los aos 1920 y 1930, en Amrica Latina habr un potente desarrollo
de la radio como sistema de comunicacin, articuladas en grandes Broadcastings de Amrica
con potentes cadenas de emisoras. Este tipo de industria facilitar que el bolero se escuche
en muchos pases y que Cuba, Mxico y Puerto Rico adquieran notoriedad musical a nivel
continental. En denitiva, radios, discos, cine, ms los salones de bailes, burdeles, festivales y
shows estarn marcados por los afectos y amores que trasmite la bolerstica.
Por otra parte, el bolero tambin consolidar su identidad por el aumento de la
comercializacin de la msica cubana y caribea en general, ofertando una gran variedad
de ritmos asociados al bolero y las canciones tendrn nuevos y ms amplios acordes, mayor
riqueza de matices, ms nutridos, con mejores textos y letras con ms profundidad y calidad
(Coleccin Pasin Bolero, 2000). Tambin ser en los aos 30 que surja con fuerza, desde
Mxico, un grupo de compositores e intrpretes de primera lnea que en muchos casos tenan
formacin acadmica, ser el caso de Agustn Lara, Guty Crdenas, Maria Grever, Lorenzo
Barcelata, Esparza Oteo, Gonzalo Curiel, Chelo Velsquez y otros.
La bsqueda de identidad de la msica caribea corra en forma paralela a la difusin de
la msica argentina. Musicalmente hablando, Tango y Bolero eran rivales y competan en ventas
y cobertura geogrca. En este sentido, el escenario musical latinoamericano se complicar el
ao 1935, cuando la msica portea sufra la prdida de su principal dolo, Carlos Gardel,
fallecido en un accidente de aviacin en Medelln. A partir de este lamentable suceso, la msica
portea entrar en una fase de declinacin, permitiendo que el bolero desarrollara ms fuerza
en la difusin y comercializacin.
Por otra parte y aunque parezca contradictorio, en estas dcadas habr un relativo
decaimiento del bolero. La inuencia del ritmo del son acaparar la atencin de grandes
segmentos de poblacin caribea, particularmente con sus ritmos ms bailables e interpretados
por sextetos, septetos y/o grandes orquestas; es el momento que en Cuba y Centroamrica
emerge con fuerza el Sexteto Habanero, el Septeto Nacional de Ignacio Pieiro, la Lecuona
Cuban Boys, el Sexteto Occidente y el Sexteto Candado, adems de los sextetos Boston y
Bellamar, sern conocidas la orquesta Aragn y la Sonora Matancera, tambin la portorriquea
orquesta de Rafael Muoz, la de Tito Rodrguez, El Escuadrn del ritmo del mexicano Gonzalo
Curiel, la orquesta de Luis Arcaraz, tambin sern importantes las de Rafael de la Paz, Jos Sabr
Marroqun, Pablo Beltrn Ruiz y Mario Ruiz Armengol. En Argentina destacaba Don Amrico
y sus Caribes, en Venezuela la Billos Caracas Boys que hasta el da contina cantando, tambin
est la orquesta Los Meldicos. En Colombia destacaban las orquestas de Lucho Bermdez y
Pacho Galn. Todas las agrupaciones mencionadas se caracterizaban por privilegiar el ritmo
por sobre lo meldico, lo bailable por sobre lo cantado, lo colectivo por sobre la intimidad. El
;uax iooisr / aiuxris sonii ii noiiio: oisoi ia isciaviruo aiiicaxa 105
decaimiento del bolero tambin estar condicionado por la popularidad de ritmos americanos
ms bailables, ser el caso del Charlestn y el Fox-Trot, y tambin se escuchar una msica muy
vinculada al bolero como el Jazz, con claras inuencias afro- americana. As como La Habana
era el centro musical del bolero, New Orlens lo ser en el jazz.
Finalmente, en el decaimiento del bolero inuirn los hechos de la primera guerra
mundial y la depresin de 1929, impactando negativamente en las economas del Caribe y
Latinoamrica, aislndolas de la dinmica del comercio mundial e interrumpiendo el proceso
de crecimiento y difusin comercial de la msica latinoamericana.
Disoi 1,o uasra iixis oi ia oicaoa oii oo
Los especialistas sostienen que este es el perodo de mayor esplendor del bolero y lo
denominan la poca de oro, rerindose tanto a los aspectos creativos como a los modos de
interpretacin y la amplitud de la difusin. En el transcurso de estas dcadas, el bolero ser la
tarjeta de identidad de la msica latina, consolidndose desde Cuba y Mxico hacia Republica
Dominicana, Venezuela, Colombia, Ecuador, Argentina, Chile, Espaa y otros pases de
Latinoamrica. Desde Puerto Rico migrar con fuerza hacia Estados Unidos y all se conocern
guras de la talla de Rafael Hernndez, Pedro Flores, Tito Rodrguez, Bobby Cap, Charlie
Figueroa, Daniel Santos y Jos Feliciano, en pocas posteriores sern exitosos intrpretes Danny
Rivera, Cheo Feliciano, Willie Coln, Ismael Miranda, Gilberto Santa Rosa, Hctor Lavoe, El
Gran Combo de Puerto Rico, la Orquesta Zodiac y otros que no mencionamos pero tambin
importantes.
En estas dcadas, el bolero se expande, trasmitiendo lo propio pero recibiendo inuencias
del jazz, de la msica brasilera, de la cancin ligera y del beguine, tambin de la msica ranchera
y del movimiento feeling. En estas tres dcadas el bolero se transformar respecto a lo que haba
sido en los inicios del 1900, mostrando ms consistencia, profundidad, variacin de repertorio,
mejores intrpretes y mejor calidad en las grabaciones.
Explicar el auge del bolero en este perodo, no sabiendo si la principal plataforma fue
Cuba o Mxico, debe considerar los siguientes factores:
Primero, la aparicin masiva en 1930 y en todos los pases de Amrica Latina de la radio
adems de la comercializacin del disco de bakelita en 78 revoluciones por minuto y, a partir
de 1948 de la circulacin de los elep de 33 1/3. Todos estos hechos fueron una base sustantiva
en el auge del bolero, expandindose, adems, con fuerza por Europa y Amrica.
106 iivisra ciixcias sociaiis 1, /sicuxoo sixisrii :oo;
En segundo lugar, la explosin del bolero est asociada al crecimiento demogrco de
las ciudades latinoamericanas, tambin a los procesos de industrializacin que se comenzaban a
vivir en el continente y a la instalacin del Estado de Compromiso que permiti que todos los
actores sociales tuvieran al Estado como eje del orden econmico, social, social y educacional.
El perodo se caracteriza porque los medios de comunicacin de masas se instalan en todas las
ciudades, los movimientos migratorios se hacen ms internacionales, poniendo en contacto
culturas, ritmos y msicas distintas, y tambin se desarrollarn nuevos estilos de consumo
y surgirn nuevos sectores sociales, particularmente una clase media profesional y una elite
poltica ms joven.
Tercero, el auge tambin tuvo que ver con el proceso de diversicacin musical y, por
ejemplo, aparecer en Cuba el bolero-son con letras muy tristes sobre el diario vivir y el desamor,
destacando, a modo de ejemplo, Trtame como soy, interpretada por Beny Mor y su banda
Gigante; tambin aparecer el Feeling
11
, rescatando la expresividad del interprete y la guitarra
como instrumento de acompaamiento y composicin. Destaca en sus orgenes Cesar Portillo
de la Luz, buenos representantes son Pablo Milans, Omara Portuondo y otros exponentes y en
que las letras se conversan con evidente inuencia del jazz y blues. En Mxico se consolidar el
bolero ranchero, en base a una mezcla entre la vieja cancin meldica con el vigor instrumental
del mariachi mexicano utilizando trompetas, violines y guitarrn y encarnado en las voces de
Pedro Infante, Jorge Negrete, Jos Alfredo Jimnez y Javier Sols. En Puerto Rico se difundir
el bolero moruno, combinando el cante amenco y la msica gitana andaluza, tan expresiva
que algunos lo denen como llori-cantar, escchese por ejemplo los boleros Llora Corazn
y Maldicin Gitana. Por otra parte, en Per, Bolivia y Ecuador primar el bolero rockolero,
donde la mezcla de tragedia y alcohol sern la tnica
12
, en Colombia ser el bolero-vallenato
con ritmo y alegra campesina. Adems, en Mxico se escucha el bolero con tambora que
expone Antonio Aguilar, tambin en Nueva York y en Santo Domingo est el bolero salsa que
nos entregan Hctor Lavoe, Rubn Blades o Willie Coln.
Cuarto, aparecern nuevos autores, la mayora jvenes y con formacin acadmica y
musical que se dedican a componer: Eliseo Grenet, Ernesto Lecuona, Orlando de la Rosa, Maria
Ester Greve, Tony Fergo, Luis Marquetti, Humberto Surez, Alfonso Ortiz Tirado, Fernando
Mulens, Ricardo Garca Perdomo, Mario lvarez Jimnez, Sergio de Karlo, Luis Demetrio,
Vicente Garrido, Ernesto Duarte, Jos Dolores Quiones, Jaime Rudesindo Echavarra, Juan
Arrondo, Pepe Delgado, Mario de Jess Bez, Mario Cavagnaro, Guty Crdenas, Jorge del
11 El feeling es muestra muy clara de la inuencia del Jazz en el bolero latinoamericano.
12 En Per hay que escuchar a Ivn Cruz, Pedrito Otiniano o Lucho Barrios, en Ecuador a Segundo Rosero; en Chile a Ramn
Aguilera, Luis Alberto Martnez y Carlos sentimiento Avalos.
;uax iooisr / aiuxris sonii ii noiiio: oisoi ia isciaviruo aiiicaxa 107
Moral, Alfonso Esparza Oteo, Joaqun Pardave, Gonzalo Curiel, Agustn Lara, Consuelo
Velsquez, Gabriel Ruiz, Rafael Hernndez, Alberto Domnguez, Emma E. Valdelamar y
Rubn Fuentes entre otros.
Quinto, en el auge del bolero ser importante la aparicin del Tro Los Panchos, los que
innovarn con armonas diferentes en las voces e introducirn el requinto, dndole nuevos
brillos a las interpretaciones; indudablemente que los punteos otorgan fuerza al bolero. En la
poca de este tro tambin aparecan, principalmente en Mxico, dolos cinematogrcos como
Pedro Infante, Jorge Negrete, Pedro Armendriz, Jos Mjica, Antonio Aguilar, Miguel Aceves
Meja y Manuel Alvarez Rentera (Maciste).
Sexto, el bolero comenzar a nutrirse de la especicidad cultural de otros pases y
aparecern nuevos exponentes del gnero como Mario Clavel, Don Fabin, Amrico Belloto y
los hermanos Virgilio y Homero Expsito en Argentina; por otra parte, en Ecuador aparecer
Julio Jaramillo, Olimpo Crdenas, Lucho Bowen, Vicente Rocafuerte, Nicasio Safaddi, Placido
Acevedo y el do Bentez y Valencia entre otros; en Colombia destacaran Carlos Julio Ramrez,
Alberto Osorio, Bob Toledo, Vctor Hugo Ayala, el matancero Nelson Pinedo, Tito Cortes, Alci
Acosta, Oscar Aguedelo y Juan Carlos Coronel; en Costa Rica ser Ray Tico y el Rafa Prez;
en Puerto Rico Daniel Santos, Tito Rodrguez, Bobby Cap, Johnny Albino, Idilio Gonzlez,
Roberto Cole, Jos Feliciano, Cheo Feliciano, Andy Montaz, Danny Rivera y Gilberto Santa
Rosa entre otros muchos; en Republica Dominicana se escuchara la voz de Alberto Beltrn,
Luis Alberti, Lope Balaguer, Elenita Santos, Tet Marcial, Nicols Casimiro, Luis Kala, Julito
Deschamp, Camboy Estvez, Anbal de Pea y Rafael Coln entre otros; Panam aportar a
Carlos Eleta Almarn y Avelino Muoz; en tanto Estelita del Llano, Marco Julio Maristani,
Rafa Galindo, Alfredo Sadel, Felipe Pirela, Mirtha Prez, Toa Granados, Oscar DLen y La
Rondalla Venezolana sern el aporte de Venezuela al bolero.
Sin embargo, fue Mxico con autores como Vicente Garrido, Alvaro Carillo, Consuelo
Velsquez, Roberto Cantoral, Agustn Lara, Maria Grever, Esparza Otero y Armando Manzanero,
el pas que acrecent su inuencia como productor de boleros, fenmeno que alcanzo ribetes
importantes y segn Bazn (2001: 90-91)entre noviembre de 1959 y diciembre de 1961
la Sociedad de Autores y Compositores (mexicanos) registr 3.226 boleros, 2.232 rancheras
y slo 239 rocanroles, tenemos que establecer que, durante esos dos aos, se hicieron 14
boleros y 10 rancheras por cada rock and roll. Por otra parte, tambin en el caso cubano
germinaron intrpretes como Ren Cabel, Fernando Albuerne, Bienvenido Granda, Benny
Mor, Vicentino y Miguelito Valds, Celio Gonzlez, Olga Guillot, Elena Burke, Celia Cruz,
Omara Portuondo, Orlando Contreras, Fernando Alvarez, Bertha Dupuy, Barbarito Diez y
Antonio Machn, adems, debe agregarse a cantantes no cubanos que fortalecieron la sonora
108 iivisra ciixcias sociaiis 1, /sicuxoo sixisrii :oo;
Matancera y ocuparon un lugar privilegiado en la historia del bolero, entre otros Leo Marini,
Nelson Pinedo, Carlos Argentino y Daniel Santos. Tambin fue el tiempo de tros famosos
como Los Panchos, Los Tres Caballeros, Los Tres Diamantes, El Tro calaveras, Johnny Albino
y su tro San Juan y otros muchos.
En sptimo lugar, el crecimiento y la inuencia de las grandes orquestas americanas
como las de Glen Miller, Benny Goodman, Louis Armstrong, Billy Holiday, Dizzy Gillespie,
Andr Kostelanetz, Paul Whiteman, Fer Waring, Guy Lombardo, Artie Shaw, Jimmy Dorsey
y Andy Russel fueron incentivo para que en el Caribe y Latinoamrica explotara una respuesta
a la msica de las llamadas Big Band y difundindose con fuerza la msica de las Sonoras,
Orquestas y tros caribeos y yucatecos, llegando incluso hasta Estados Unidos con ritmos y
xitos, entre otros las orquestas de Tito Rodrguez, Tito Puente y Machito.
En octavo lugar, la difusin del bolero tambin se fortalecer, particularmente entre
los aos 1940-1960, apoyado por la corriente de dictaduras militares latinoamericanas que
con polticas culturales y educacionales exaltaban el nacionalismo, restringiendo la difusin
y comercializacin de boleros que le cantaban a la patria, a la libertad y la lucha contra el
dominador, prohibiendo cantarle a los prceres libertadores o a lideres de las luchas de la
independencia, en denitiva, dicultaban las inuencias musicales y culturales externas, sea
de Estados Unidos o Europa. A este respecto recordemos a los dictadores Juan D. Pern en
Argentina, Gustavo Rojas Pinilla en Colombia, Fulgencio Batista en Cuba, Rafael Leonidas
Trujillo en Republica Dominicana, Maximiliano Hernndez en El Salvador, Jorge Ubico
Castaeda en Guatemala, Paul Magloire y Francois Duvalier en Hait, Tiburcio Carias en
Honduras, Anastasio Somoza en Nicaragua, Alfredo Stroessner en Paraguay, Manuel Odra
en Per, Marco Prez Jimnez en Venezuela y, por la importancia del bolero en Espaa hay
que agregar a Francisco Franco. Dictadores que por proteger lo propio ayudan al desarrollo
del bolero. Por otra parte, Latinoamrica tambin reciba los inujos culturales y polticos de
distintos proyectos norteamericanos, es el caso de la Alianza para el Progreso, incluyendo a
Caritas, tambin del Plan Camelot, de la Escuela de las Amricas funcionando en Panam, la
creacin del Banco Interamericano del Desarrollo (BID), el Pacto de Ayuda Militar (PAM), la
creacin de la OEA y el Tratado Interamericano de Asistencia Reciproca (TIAR).
En noveno lugar, es importante sealar que el gnero del bolero vivi su poca de oro
en un contexto histrico que poco favoreca a la msica romntica. El escenario de la segunda
guerra mundial, con la prolongada herencia de la guerra fra, los avances en la investigacin
cientca y tecnolgica, la aparicin de nuevos actores sociales, la invasin norteamericana
a Guatemala, la vergonzosa guerra de Vietnam, la Revolucin de mayo del 68 en Paris, la
matanza de estudiantes mexicanos en la plaza de Tlatelolco, la invasin a Checoslovaquia, el
;uax iooisr / aiuxris sonii ii noiiio: oisoi ia isciaviruo aiiicaxa 109
impacto de la revolucin cubana con su dispora de guerrillas continentales, la emergencia del
movimiento negro y el comienzo de las luchas de liberacin en frica, la propuesta de un cine
crtico, las nuevas corrientes de reexin acadmica como el feminismo, el existencialismo y el
marxismo son seales de un mundo nuevo en que las relaciones humanas se agitaban, espritu
muy distinto a la intimidad y contacto cercano que requiere el bolero. El rock and roll y el
Twist se convirtieron en el paradigma musical dominante y frenaron en parte un desarrollo del
bolero an ms fuerte.
En denitiva, las dcadas del 40 al 60 tuvieron una Amrica Latina que cambiaba de
rostro y el Estado era presionado en grado extremo, acorde a los tiempos, y en lo musical se
impona la cancin de contenido social, militante o de protesta, la poesa popular y la literatura
comprometida, otros sectores escuchaban la balada, el pop y el rock, los viejos malones fueron
reemplazados por las convenciones de los partidos polticos, las enamoradas se convirtieron
en compaeras y los besos fueron reemplazados por los discursos de los partidos. El escenario
poltico y cultural no era propicio para el bolero y ste ingresara en una etapa de cansancio,
estancamiento y arrinconamiento y muchos esperaban que este gnero muriera, tal como en
sus tiempos haba ocurrido con la mazurca, el fox trox, el vals y la zarzuela.
Disoi 1,oo uasra ios ixicios oii sicio XXI
Las dcadas entre nales del siglo XX e inicios del XXI muestran, segn Alicia Valds
(2000: 25) que el bolero estuvo cruzado por dos tendencias. La primera, entre los aos 1960 y
1980 en que el estancamiento y decadencia del bolero continuar, mientras que a partir de los
90, habr una segunda tendencia y este gnero vivir una fuerte revitalizacin.
Respecto al perodo de estancamiento hay razones que aparecen con claridad. Por un
lado, las temticas y el lenguaje utilizado en el bolero no mostraban innovaciones importantes.
Por otra parte, la integracin de Amrica Latina a la economa mundial, particularmente despus
de la segunda guerra mundial y la fuerte presencia de variados programas sociales y culturales
de Estados Unidos y Europa en Latinoamrica, contribuy para que el bolero compitiera en los
mercados discogrcos mundiales con ritmos ms comerciales que aprovechaban los canales
de difusin que llegaban a todo el mundo. Nuestro ritmo competa con el rock, twist, go-
go, shake, soul, bossa nova, msica beat y la cancin romntica, particularmente las baladas
italianas y francesas. La respuesta en Latinoamrica fue, tal como lo hemos dicho, que un
vasto nmero de autores, msicos y poetas se concentraron en denunciar las injusticias del
capitalismo, los terratenientes, el analfabetismo, la pobreza y la dominacin ideolgica. Ac hay
que recordar a Daniel Viglietti, Alfredo Zitarrosa, Mercedes Sosa, Soledad Bravo, Len Gieco,
110 iivisra ciixcias sociaiis 1, /sicuxoo sixisrii :oo;
Vctor Heredia, Vctor Jara, Quilapayn, Inti Illimani, Carlos Puebla y sus Tradicionales, entre
otros.
En la dcada de 1960, Cuba comenzar a vivir los rigores del bloqueo comercial,
nanciero y cultural impuesto por Norteamrica
13
, conicto que entorpeci el intercambio
musical de Cuba con otros pases y por consiguiente tambin obstaculiz la difusin del bolero
desde el Caribe hacia otras latitudes. Para Leonardo Acosta la crisis del bolero entre los aos
60 y los 90 no fue de produccin ni de creacin sino de difusin y comercializacin por los
lmites que impona el bloqueo norteamericano. No obstante, este bloqueo tambin puede
ser considerado un estimulo para la creatividad artstica y, en especial, para que muchos
migrantes centroamericanos que habitaban en Nueva York, comenzaran un intenso rescate de
sus identidades, sentimientos, afectos y races, factor que inuye en la emergencia de la salsa, el
bolero salsa, el bolero-jazz, el bolero ch, el bolero mambo y la cancin bolero.
Respecto a la tendencia de la revitalizacin del bolero desde nales de la dcada de los 80
y hasta el tiempo presente, hay algunos elementos interesantes para destacar:
Primero, el avance de la industria fonogrca permitir re-editar con nueva calidad,
brillo y delidad viejos temas e intrpretes que an conservaban el brillo de antao y vuelven
a escucharse con majestuosidad los compactos con la voz de Benny Mor, Bobby Cap,
Maria Victoria, Los Montejo, Toa la negra, Los Dandys, la Orquesta Romeu, Los Hermanos
Martnez Gil y el Tro Matamoros, entre otros.
Segundo, el bolero ingresar con potencia en los canales comerciales y de distribucin
universal, en especial a travs del CD, DVD, programas de cable y por el mundo del cine.
Por otra parte, en las comunidades rurales pequeas, en los sitios urbanos alejados del centro,
en los centros laborales y en los sectores populares y pobres el formato de la radio continuara
difundiendo msica popular, en especial boleros.
Tercero, a partir de los aos 90 aparecern nuevos dolos incorporando en sus repertorios
boleros adaptados a las nuevas exigencias y criterios musicales; se editarn verdaderas
superproducciones, con orquestas extraordinariamente equipadas, temas seleccionados con
delicadeza, sonidos ms modernos, melodas remozadas y puestas en escena pensando en
el mundo cultural juvenil. Es el caso de guras como Luis Miguel, Charly Saa, Juan Carlos
Coronel, Juan Gabriel, Gloria Estefn, Jos Luis Rodrguez y Los Tr-O, Moncho, Diegito
El Cigala, Maria Dolores Praderas, Tania Libertad, Patricia Gonzlez, Carmen Prieto, Jos
13 Estados Unidos romper relaciones diplomticas con Cuba el 3 de enero de 1961, bajo el gobierno de Dwight D. Eisenhower,
pero ser John F. Kennedy que el 7 de febrero de 1962 dar inicio al bloqueo econmico, comercial y nanciero contra
Cuba.
;uax iooisr / aiuxris sonii ii noiiio: oisoi ia isciaviruo aiiicaxa 111
Feliciano, Maria Martha Serra Lima. Otros segmentos de la poblacin escucharn boleros con
algo ms de critica social en las voces de Rubn Blades, Willie Colon, Hctor Lavoe, Joan
Manuel Serrat, Joaqun Sabina, Ana Beln, Luz Casal, Pablo Milanes, Gian Franco Pagliaro,
Chico Buarque, Chavella Vargas y Soledad Bravo, entre otros. Habra que agregar a todos los
soneros que interpretan boleros y all la lista sera interminable.
Cuarto, el bolero en plena poca de globalizacin y neoliberalismo se convertir en un
producto altamente marketeado, inundando un amplio nicho de mercado y convirtindose
en una industria altamente rentable, a modo de ejemplo, el caso de Luis Miguel, que con su
disco Romances vendi una cifra jams alcanzada por intrprete alguno, cerca de 9 millones de
ejemplares, ventas que se repetirn con su produccin Romances Dos.
Quinto, desde la dcada de 1980 Latinoamrica ser recorrida por una corriente
literaria en que bolero y msica latina sern el leiv motiv; tambin habr un mayor inters de
la sociologa, antropologa y la losofa por conocer las bases del bolero y explicar la tendencia
de est msica a reproducirse en el tiempo y conocer sus atributos como proceso socializador.
Entre los principales libros en cuya temtica se alude, de una u otra forma al bolero, podemos
mencionar a Guillermo Cabrera Infante con sus textos Tres tristes tigres, Ella cantaba
boleros y Delito por bailar el Chachach; Te di la vida entera de la cubana Zo Valds;
Oscar Hijuelos con Los reyes del mambo tocan canciones de amor; Lisandro Otero con
Bolero y Luis Rafael Snchez con La importancia de llamarse Daniel Santos y La guaracha
del macho Camacho; tambin Boquitas pintadas de Manuel Puig; Te tratar como a
una reina de Rosa Montero; el colombiano Caicedo con Que viva la msica; Alejandro
Carpentier con La msica en Cuba; Iris Zavala con El bolero, historia de un amor; Jaime
Rico Salazar con 100 aos de bolero, y el argentino Sergio Sinay con Inolvidable, el libro
del bolero y del amor.
Este es un listado que puede ampliarse y lo hemos encontrado en forma rpida. Todas
estas novelas o relatos tienen una vinculacin central con el bolero o con otras msicas
latinoamericanas, se ligan a l por medio de sus personajes, sus historias o escenarios, incluso
por el modo de construccin de sus textos. Ahora bien, ninguno de los libros tiene como tema
central al bolero, pues para ello el mismo gnero debera ser el protagonista y obviamente, en
los textos sealados no es el tema exclusivo. En este sentido, la gracia de la literatura es que
hace emerger muchos temas y sentidos, nunca se clausura un tema. La literatura es, pues, otra
forma de bolerear la vida.
Sexto, los integrantes del Movimiento Buena Vista Social Club siempre estuvieron en
Cuba, componiendo y cantando, y al parecer estaban esperando el momento justo para cerrar
112 iivisra ciixcias sociaiis 1, /sicuxoo sixisrii :oo;
el bolero del siglo XX e iniciar el del siglo XXI. Este movimiento se ha convertido en una clara
seal de la globalizacin de este gnero musical. A partir de los aos 90 no slo ser el pblico
del Caribe, Latinoamrica y Espaa el que aumentar su adiccin al bolero, tambin ocurrir
algo similar con el pblico de Asia, Europa y Estados Unidos.
Sptimo, como lo hemos sostenido en pginas anteriores, el bolero es un profundo
proceso de bsqueda de las races culturales latinoamericanas, portando una manera de ver
el mundo globalizado, caracterizada por la revalorizacin del idioma espaol como vehculo
comunicacional. En este sentido, el bolero es una manera de insertarse en la globalidad a partir
de la especicidad cultural.
En octavo lugar, hay quienes sealan que hoy da las creaciones del bolero sufren un intenso
proceso de mercantilizacin y estara perdindose la esencia musical; tambin argumentan que
algunas letras se han vulgarizado estticamente y que los insumos tecnolgicos empleados en
la musicalizacin desvirtan la intimidad del bolero. En este sentido, es interesante la visin de
Knights (2000: 7-9) sealando que el actual auge del bolero tiene que ver con una industria
de la nostalgia que es respuesta frente a los cambios acelerados que marcan esta poca. Adems,
la autora sostiene que el bolero permite enfrentar la inestabilidad econmica, la precariedad
social y el desarraigo, facilitando las identicaciones a nivel simblico. En denitiva, el bolero
permite que los sujetos sociales puedan ser caminantes en la poca de la globalizacin.
As, podemos concluir que la historia del bolero est plagada de perodos de estancamiento
y resurgimiento, de altos y bajos, de saltos y rupturas, de continuidades y cambios, y tambin
de crisis y estabilidad. Igual que la vida.
Cioxoioca uisriica oii noiiio
1791 Con la revolucin haitiana de 1791, un nmero importante de colonos franceses son
expulsados de esa Isla y emigraron a New Orlens y Santiago de Cuba, llevndose sus
esclavos as como una cultura mestiza que colision con la cultura afro espaola que se
vena gestando en Cuba.
1825 Los espaoles se tomaron Yucatn y apareci el son Yucateco, que tambin comienza a
difundirse en Cuba.
1875-1879 Se inici en Cuba el modernismo y el danzn.
1883 Se conoci en La Habana el bolero Tristezas, de Pepe Snchez el que formalmente tuvo
todas las caractersticas del actual bolero.
;uax iooisr / aiuxris sonii ii noiiio: oisoi ia isciaviruo aiiicaxa 113
1890 En Cuba transitaban circos y entre los actos se cantaban boleros.
1895 Se reacenta el blues, reforzando elementos heterogneos: europeos, africanos y
americanos.
1898 Se frm el Tratado de Pars, mediante el cual Espaa renuncia a todo derecho de
soberana y propiedad sobre Cuba, estipulndose que la Isla ser ocupada por EEUU. El
mismo Tratado seala que Espaa cede a EEUU la propiedad de Puerto Rico.
Ocupacin de las fuerzas militares norteamericanas de Cuba y Puerto Rico.
Llega el Blues.
1909 El italiano Guillermo Marconi gana el premio Nbel de Fsica al concebir la radio
telegrafa. Este aporte, ms los de Alejandro Graham Bell y Tomas Alva Edison,
supusieron un gran aporte a la radiodifusin. Hecho bsico en la cobertura del bolero.
1910-1920 El bolero sale de Cuba y llega a la pennsula de Yucatn.
1920 Emerge desde el oriente de Cuba el son, ritmo que acompaar el bolero en distintas
formas.
1920 Emerge la presencia de Carlos Gardel.
1921 Marc el surgimiento del bolero mexicano y Morenita ma parece ser el primer bolero
mexicano.
1925-1929 Apareci la Trova Yucateca e instal defnitivamente el bolero en Mxico.
1923 Se inici el desarrollo de la radio en Argentina y Mxico, aunque slo ser hacia 1930
que la radio adquirir su mxima infuencia.
1925 Apareci el tro Matamoros e infuye sustancialmente en el son, principalmente con
Lgrimas Negras
1929 Comienza a destacar Agustn Lara con la propuesta de una nueva concepcin de mujer
en el bolero: la mala y pecadora. Femme fatale. El bolero se centr en el cuerpo y antes
estaba centrado en la seduccin y en la adulacin. Se transform el objeto del deseo. Se
agot la fase idealista del bolero y se inici la fase realista.
1930 Surgi el primer bolero de fama mundial, se denomin Aquellos ojos verdes, del autor
Adolfo Utrera y msica de Nilo Menndez. Es la dcada en que el bolero se consolid
en Mxico.
1935 Muere Carlos Gardel y la decadencia del tango signifc un impulso defnitivo para el
xito del bolero.
Nace en Mrida, Yucatn, Armando Manzanero Canch, que con Agustn Lara y Jos
Alfredo Jimnez, sern importantes en el desarrollo del bolero mexicano.
1930-1965 Fue la poca de oro del bolero.
114 iivisra ciixcias sociaiis 1, /sicuxoo sixisrii :oo;
1936-1945 Las orquestas incorporaron como cantantes de boleros a mujeres: Celia Cruz, Blanca
Rosa Gil, Gina Len, Celeste Mendoza, Amelita Frades, Berta Dupuy, Olga Choren,
Olga Rivero, Paulina lvarez, Rita Gil, Elena Burke, Olga Guillot y otras.
1938 Aparece el mambo, aunque se mundializara en 1951.
1940-1950 Fueron los inicios de la explosin afrocubana en Estados Unidos. Comenzaron a
destacar Machito, Mario Bauz, Xavier Cugat, Tito Puente, Miguelito Valds, ESI
Arnaz, Frank Grillo, Tito Rodrguez, Charlie Palmieri entre otros.
Emerge en Cuba el Latin Jazz, con notorias infuencias de Nueva Orlens y New York
Es la dcada del segundo apogeo de la Trova Yucateca.
1940 En el contexto de la cancin cubana apareci el feeling, donde la cancin se hizo ms
intima y expresiva, incluso el interprete se tom ms libertad.
1944 En la ciudad de Nueva York se funda el tro Los Panchos, agregando nuevos matices y
variabilidad al juego de voces. Adems, introducen la guitarra denominada Requinto,
que le dio una nueva musicalidad al bolero.
1950 Se inici la dcada de oro del mambo.
1954 Se consolid el bolero ranchero. Destacan Javier Sols, Pedro Infante, Jorge Negrete,
Jos Alfredo Jimnez, Vicente Fernndez y otros
1960
Es la dcada en que emergi la fgura de Elvis Presley y Los Beatles,
1960 Surgi la salsa, aunque su boom ser en los setenta,
1966 Falleci Javier Sols, cuyo verdadero nombre era Gabriel Siria Levario. Junto a Pedro
Infante, Jorge Negrete y Jos Alfredo Jimnez difundieron el bolero ranchero.
1967
Armando Manzanero grab su primer lbum como solista.
1970 Muri en Mxico Agustn Lara Aguirre del Pino. Nacido el ao 1897, fue uno de los
autores ms prolfcos de este gnero.
;uax iooisr / aiuxris sonii ii noiiio: oisoi ia isciaviruo aiiicaxa 115
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Recibido: Octubre de 2007
Aceptado: Noviembre de 2007