COMPETENCIA PERFECTA

La competencia perfecta es la situacin de un mercado donde

las empresas carecen de poder para manipular el precio (precio-aceptantes), y se
da una maximizacin del bienestar. Esto resulta en una situacin ideal de los
mercados de bienes y servicios, donde la interaccin de la oferta y
demanda determina el precio. En un mercado de competencia perfecta existen
gran cantidad de compradores (demanda) y de vendedores (oferta), de manera
que ningn comprador o vendedor individual ejerce influencia decisiva sobre el
precio.
CONDICIONES TERICAS
Cuando se cumplan simultneamente las condiciones que enuncian a
continuacin se dir que un mercado es de competencia perfecta:
La existencia de un elevado nmero de productores y consumidores en el
mercado puede hacer que el comportamiento de este se asemeje al de
competencia perfecta. Al haber muchos vendedores pequeos en relacin con el
mercado, ninguno podra ejercer una influencia apreciable sobre los precios, en
este caso se dice que los agentes son precio aceptantes. La existencia de un
elevado nmero de oferentes y demandantes implica que la decisin individual de
cada una de estas partes ejercer escasa influencia sobre el mercado global. As,
si un productor individual decide incrementar o reducir la cantidad producida, esta
decisin no influye sobre el precio de mercado del bien que produce. Y tambin,
que una empresa no podra aumentar exorbitantemente el precio de los bienes
que vende, porque los demandantes optaran por otros oferentes.
Las empresas vendan un producto homogneo en el mercado, por lo que al
comprador le resulta indiferente un vendedor u otro. La homogeneidad del
producto supone que no existen diferencias entre el producto que vende un
oferente y el que venden los dems. El producto de cada empresa es
un sustitutivo perfecto del que venden las dems empresas del sector. La
existencia de diferentes marcas comerciales rompe este principio.
Las empresas y los consumidores tengan informacin completa y gratuita. La
transparencia del mercado requiere que todos los participantes tengan pleno
conocimiento de las condiciones generales en que opera el mercado. Los
compradores aceptan los precios como exgenos y toman sus decisiones
comparando precios, porque todos los consumidores dispondran de la misma
informacin sobre los precios y las cantidades ofertadas de los bienes.
No haya barreras de entrada o salida al mercado, como tampoco problemas de
reventa. Esta libertad de entrada y salida de empresas permite que todas las
empresas participantes puedan entrar y salir del mercado de forma inmediata en
cuanto lo deseen. Por ejemplo, si una empresa est produciendo zapatillas
deportivas y no obtiene beneficios, abandonar esta actividad y comenzar a
producir otros bienes que generen beneficios. Y tambin la contrario, cualquier
empresa podra acceder al mercado atrada por la existencia de altos beneficios.
Movilidad perfecta de bienes y factores. Los costes de transporte deben ser
despreciables, de tal manera que si dos oferentes ofrecen producto homogneo el
consumidor puede acudir a cualquiera de ellos con la misma dificultad y
empleando un tiempo y costes similares.
Sin costos de transaccin, esto quiere decir, que ni los compradores ni las
empresas incurren en costos para la transaccin de dichos bienes. Esto es
importante porque significa que no habra diferencias en la eleccin de una u otra
empresa basado en un costo adicional por adquirir un bien.
La esencia de la competencia perfecta no est referida tanto en la rivalidad como
a la dispersin de la capacidad del control que los agentes econmicos pueden
ejercer sobre la marcha del mercado. Esto se debe a que, cuanto ms repartido
est el poder de influencia en las condiciones del mercado, menos eficaces sern
las acciones discrecionales dirigidas a manipular la cantidad disponible de
productos y los precios del producto. De acuerdo con Joan Robinson, en su
ensayo Qu es competencia perfecta? la define como la situacin en que una
empresa individual enfrenta una curva demanda perfectamente elstica. Esto es
una forma elegante de decir que hay un precio paramtrico, afirmacin que puede
extenderse a los consumidores.
CONDICIONES REALES
Aunque las condiciones tericas, mencionadas ms arriba, son muy restrictivas y
son muy pocos los productos cuyos mercados las renen, el modelo de
competencia perfecta es til, no slo porque es aplicable a ciertos productos
agropecuarios y a muchos ttulos-valores, sino tambin porque otros muchos
mercados se aproximan a la competencia perfecta y es posible realizar
predicciones basndose en el modelo de la competencia perfecta.
En los mercados de competencia perfecta las empresas que pretenden obtener
mayores beneficios deben recurrir al mximo aprovechamiento de la tecnologa, a
incorporar los ltimos avances en tcnicas productivas. Por lo tanto, en una
situacin de competencia perfecta la bsqueda de mayores beneficios va asociada
a la combinacin ms eficiente y rentable de los factores productivos y a la
modernizacin tecnolgica.
Muchos productores y muchos consumidores.
La primera condicin necesaria para que rija un mercado de competencia perfecta
tiene que ver con el nmero y tamao de las unidades de produccin y consumo.
Es preciso que tanto las unidades de produccin (empresas) como las unidades
de consumo sean numerosas y pequeas en tamao. La capacidad productiva de
cada una de las empresas que componen la industria debe ser tan reducida que la
produccin de una firma tomada individualmente constituya una porcin
insignificante de la produccin total del sector industrial. Esta condicin asegura
que ninguna empresa podr afectar o influenciar el precio de mercado del
producto por accin individual. La empresa podr duplicar su produccin o
reducirla a la mitad sin que ello afecte significativamente el volumen de produccin
total.
Que las empresas vendan el mismo producto en ese mercado, lo que
ocasionara que el comprado le resulte indiferente comprar a una empresa
u a otra, ya que venden lo mismo.
Los productos de un mercado de competencia perfecta estn estandarizados (son
homogneos). Esto significa que para el cliente no importa qu empresa
especfica vende el producto ya que todos son idnticos. Esta es la principal
diferencia entre la competencia perfecta y la competencia monopolstica: cuando
un cliente puede reconocer ciertas diferencias, las empresas adquieren poder
sobre estos consumidores.
La leche es un producto uniforme y homogneo. No es posible diferenciar entre la
leche de una granja y de otra. An ms, el gobierno ha fijado estndares
de calidad, proporcin de grasas e higiene.
Que haya informacin completa y gratuita para las empresas y los
consumidores de los productos que se venden.
Un mercado de competencia perfecta presupone perfecto conocimiento de las
condiciones del mercado. Los productores se enterarn rpidamente de cualquier
cambio en las mismas, y lograrn un ajuste inmediato a la nueva situacin. De
igual modo, los consumidores tendrn completa y rpida informacin de cambios
en el precio del mercado. Ninguna unidad productiva podr sacar ventaja a las
dems o que, a lo sumo, cualquier ventaja que una empresa logre sobre las otras
ser transitoria; ya que stas llegarn a enterarse de las causas de las ventajas y,
consecuentemente, tomarn las medidas necesarias para superar la situacin.
Que no haya barreras de entrada o salida al mercado.
Una cuarta condicin para un mercado de competencia perfecta es la libertad de
entrada y salida de las unidades de produccin a los sectores econmicos. Esta
libertad asegura que si las condiciones econmicas en un determinado sector son
prsperas, se desarrollar una corriente de capitalde otros sectores econmicos
menos prsperos hacia el sector mencionado. Nuevas empresas podrn entrar a
cualquier sector industrial si las condiciones son atractivas, as como abandonarlo
si se tornan desfavorables.
Movilidad perfecta de bienes y factores.
Las empresas pueden entrar libremente a una industria si observan que existe una
oportunidad de obtener beneficios y pueden salir si estn perdiendodinero. Esto
significa que una empresa puede contratar el trabajo, comprar el capital, las
materias primas que necesite y puede prescindir de estos factores de produccin o
reasignarlos si quiere cerrar o trasladarse.
Que no haya costos de transaccin, es decir que ni los consumidores ni
las empresas incurran en costos por la transaccin de los productos
Si estos supuestos son vlidos, las empresas obtienen sus beneficios econmicos
nulos a largo plazo y las curvas de demanda y la oferta del mercado pueden
utilizarse para analizar las conductas de los precios del mercado. Naturalmente, es
improbable que estos supuestos se cumplan exactamente en la mayora de los
mercados. De hecho, algunos estudiosos llegan a la conclusin de que, por lo
tanto, el modelo de la competencia perfecta no es muy til. Como veremos, esa
conclusin es errnea. Algunos mercados, como el de productos agrcolas,
satisfacen en buena medida los supuestos que subyacen a la teora de la
competencia perfecta. En estos casos, podemos tomar casi al pie de la letra el
modelo de competencia perfecta. Sin embargo, aun cuando no sean vlidos uno
ms de estos supuestos y los mercados no sean totalmente competitivos, veremos
que podemos aprender mucho haciendo comparacin con el ideal perfectamente
competitivo.