Caridad Bravo Adams

CORAZON SALVAJE
CARIDAD BRAVO ADAMS

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Librodot Corazn Salvaje Caridad Bravo Adam
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LA "ORMEN"A DE o#t$bre r$%e obre el in&$ieto Mar de la Antilla''' E de no#(e)
* la r+,a%a de $n -viento ($ra#anado (a#en etrellare #ontra lo a#antilado de ro#a la
ola %i%ante#a) &$e #aen l$e%o) en (irviente manto de e.$ma) bajo el azote de la ll$via'/'
Ne%ro et+ el #ielo/ * la tierra) #omo obre#o%ida' E la #ota brava &$e e abre) .rimero en
.e&$e0a enenada) en .la*one etre#(o) * l$e%o) $no .o#o metro m+ all+) e #onvierte
en elva e.ea''' "ierra antillana obre la &$e ondea la bandera de 1ran#ia'''
2n bar#o entra en el .$erto de Saint-3ierre) a de.e#(o de lo elemento
deen#adenado''' * $ni4ndoe al #on#ierto del viento * de la ola) la alva de (onor de
veinti5n #a0onazo le al$da dede el ,$erte de San 6onorato'''
AI mimo tiem.o &$e la ,ra%ata) &$e *a e a#o%e a la rada de Saint-3ierre) $n .e&$e0o
bote deven#ijado (a %anado mila%roamente la arena de $na dimin$ta .la*a .r7ima a la #i$-
dad) * $ 5ni#o tri.$lante alta) meti4ndoe en el a%$a (ata la #int$ra) .ara arratrar el ,r+%il
#a*$#o) libr+ndolo de la ,$ria renovada de lo elemento'''
La l$z viv8ima de $n ra*o (a il$minado de .ie a #abeza al a$daz marinero) &$e en
no#(e tal arriba a la enenada' E ,$erte * +%il/ #on ,le7ible olt$ra de ,elino da $no .ao
alej+ndoe del mar) .ara er%$ire de.$4) #omo #al#$lando-el .eli%ro del l$%ar en &$e dej
$ bote' "iene la .iel totada .or la intem.erie/ an#(o * ,$erte el #$ello/ lo (ombro)
#$adrado/
la #adera) etre#(a/ la mano) #alloa) * lo .ie de#alzo) &$e .are#en a,errare
#omo zar.a a la tierra &$e .ian'' '3$ede tener a.ena $no do#e a0o'''
El ominoo etam.ido de $n tr$eno a%itaba ombra no#t$rna' '' El m$#(a#(o)
dominando $ .rimer movimiento de) temor intintivo) mira de ,rente al ,irmamento o#$ro)
donde mar#an lo ra*o lo lati%azo de $ vivida l$z) * e7#lama9
-:Santa B+rbara;
3or $n momento .are#e va#ilar) ma -no e .or temor' La (orrible no#(e no le .rod$#e
e.anto''' Slo #al#$la) #on mirada #ertera) &$4 #amino debe e%$ir .ara lle%ar m+ .ronto a la
#i$dad #er#ana) #$*a l$#e e a.i0an alrededor de la ba(8a'
3al.a el .e&$e0o obre &$e #omo $n teoro lleva entre $ ro.a mojada) mira de
n$evo al bote &$e dejara obre la arena * e#(a a andar #on .ao ilen#ioo * r+.ido'''
-Si no e da $ted .ria) lle%aremo tarde a la ,ieta del <obernador) ami%o
D=A$tremont'
->3ria? N$n#a me di .ria .or nada ni .or nadie) ami%o Noel/ in #ontar #on &$e ll$eve
a #+ntaro' 3o#o er+n lo invitado &$e no e retraen eta no#(e) * adem+) el Mari#al
3ont-mer#* lle%a en ea ,ra%ata &$e vio $ted entrar (a#e veinte min$to e#ao' El e el
invitado de (onor'''
-No m+ &$e $ted) ami%o m8o' La ,ieta e en (onor de ambo) * el #o#(e et+
a%$ardando dede (a#e m$#(o rato'
-Et+ bien) ami%o Noel''' Vamo) .$e''' 1ran#i#o' D=A$tremont e (a .$eto de .ie
#on adem+n de ele%ante ,atidio''' 6a dado $no .ao a trav4 de la l$joa etan#ia) * e
detiene en medio del vet8b$lo) #on %eto de e7tra0eza al o8r lo ,$erte aldabonazo &$e
re.entinamente #$bren el l$%ar #on $ e#o''' Di%$tado) inter.ela altanero a $ #riado9
->@$i4n llama de ee modo) Ba$tita?
-Iba a verlo en ete momento) e0or -re.onde el #riado-' No 4 &$i4n .$eda er el
atrevido'''
-3$e .onlo en $ l$%ar -ordena) tajante) D=A$tremont' 2na r+,a%a de viento * ll$via
(a#e irr$.#in) ilbando) en el ele%ante vet8b$lo/ * airado) D=A$tremont %rita9
-:Cierra ea .$erta) et5.ido;
Ante &$e el #riado lo%re #errarla) el im.ort$no viitante (a .enetrado de $n alto/ lo
rev$elto #abello mojado obre la ,rente) el #$er.o emiden$do #(orreando a%$a obre la
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al,ombra''' tan or.rendentemente atrevido * a$daz) &$e 1ran#i#o D=A$tremont * 3edro
Noel retro#eden al verle) a.a%ada la indi%na#in .or la or.rea'''
-:Caramba; -e7#lama Noel'
->3ero &$4 e eto? -inda%a D=A$tremont'
-B$#o al e0or 1ran#i#o D=A$tremont''' -e7.li#a el m$#(a#(o #on de#iin'
-Debe er $n lo#o) e0or''' -interviene el #riado-' :Vo* a''';
-:A(ora) d4jalo en .az; -ataja im.erativo D=A$tremont'
->E $ted don 1ran#i#o D=A$tremont? -in&$iere el m$#(a#(o-' >E $ted) e0or?
-Si) o* *o''' 3ero t5) >&$i4n ere? >B &$4 diablo te .aa .ara atreverte a lle%ar a
mi #aa de eta manera?
-Mi nombre e J$an' Ven%o dede el Cabo del Diablo .ara traerle eta #arta' El e0or
Bertolozi e et+ m$riendo * dijo &$e ten8a $ted &$e lle%ar ante de &$e 4l a#abara' Si e
$ted de vera el e0or D=A$tremont) ven%a #onmi%o''' "raje mi bote .ara llevarlo'''
>Vamo'''?
El m$#(a#(o (a dado $n .ao (a#ia la .$erta) .ero e detiene obervando el rotro de
1ran#i#o D=A$tremnt) &$e le mira et$.e,a#to) en la mano el mojado obre de la #arta &$e
a#aba de entre%arle'' 'E $n (ombre alto * ditin%$ido) &$e vite #on e7traordinaria
ele%an#ia''' A $ ladoC 3edro Noel) $ ami%o * notario/ re#(on#(o * bondadoo) m$eve la
#abeza #omo i no .$diee dar #r4dito -a lo &$e et+ viendo * e#$#(ando) * #on' or.rea *
di%$to a la vez) .re%$nta9 =
->Llevar al e0or D=A$tremont en t$ bote?
-:C$ando di%o *o &$e e $n lo#o'''; Lo mejor er+ llamar .ara &$e ven%an a llev+relo'''
-inite el #riado'
-:@$ieto; -ordena D=A$tremont' L$e%o) #omo re#ordando) m$rm$ra-9 Bertolozi'''
Bertolozi'''
-Dijo &$e ,$era $ted en e%$ida) &$e 4l) .or de%ra#ia) no .od8a e.erar demaiado'
Si 'alimo a(ora mimo) al amane#er etaremo all+'
-Bertolozi e et+ m$riendo''9 - $$rra D=A$tremont'
-Eo ae%$r el #$randero''' @$e no lle%ar+ a ma0ana''/
B le dej $n remedio) .ero 4l no e lo &$io tomar * me mand #on eta #arta''' Dijo &$e
$ted ten8a &$e ir all+'''
-3$e et+ #om.letamente e&$ivo#ado' No #onoz#o a nin%5n Bertolozi''' -e7#lama
D=A$tremont) #e0$do'
-:No e .oible) e0or; Si e $ted don 1ran#i#o D=A$tremont'''
-:No #onoz#o a nin%5n Bertolozi; -re#al#a 4te' Se v$elve (a#ia $ ami%o * le invita-9
>Vamo) Noel?
-:3ero) e0or'' '! -e lamenta el m$#(a#(o) 6a alido e%$ido del notario) in volvere a
mirar al m$#(a#(o) * alta el #o#(ero del .e#ante .ara abrirle la .$erta del #arr$aje' 3or $n
intante #ontem.la la mojada #arta) la ($nde l$e%o en $ bolillo) * entrando al #o#(e ordena
#on voz ,$erte9
-Al .ala#io del <obernador' :3ronto;
El m$#(a#(o e a#er#a) %ritando im.lorante9
-:Se0or''' e0or''' e0or''';
"odo e in5til' El #o#(e e (a alejado/ el m$#(a#(o va#ila $n intante) * l$e%o e#(a a
andar bajo la ll$via &$e azota la #alle'''
3edro Noel) el notario de la ,amilia D=A$tremont) #on la %r$ea mano a.o*ada obre
la em.$0ad$ra de .lata de $ batn) mira de reojo al (ombre &$e va a $ lado' A .ear de la
br$#a re.$eta dada al m$#(a#(o) a .ear de $ %eto %la#ial) 1ran#i#o D=A$tremont .are#e
(ondamente #onmovido) .ro,$ndamente .reo#$.ado' "iene lo labio a.retado * la mejilla
.+lida''' La in&$ieta mano #ambian a #ada intante de .oi#in * #on ,re#$en#ia .al.an el
(5medo obre %$ardado en $ bolillo''' Al ,in) el notario) tra mirar * remirar) arrie%a $na
.alabra9
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->No va $ted a leer ea #arta? 3$ede tratare de 'al%o realmente Im.ortante' C$ando e
obli%a a $n ni0o a venir dede el Cabo del Diablo (ata la #i$dad) .ara traerla en $na no#(e
#omo 4ta''' er+ .or&$e ee Bertolozi) a quien usted no conoce, tiene abol$ta ne#eidad de
de#irle al%o''' -Baja la voz *) en tono inin$ante) e7.li#a-9 Bertolozi-'' A m8 ee nombre me
$ena'''
->Cmo'''?
-De momento no .$de re#ordarlo) ma a(ora vo* (a#iendo memoria''' Andr4 Bertolozi
lle% a la Martini#a (ar+ $no &$in#e a0o' 3ertene#8a a $na de la m+ ditin%$ida ,amilia
de N+.ole''' "rajo dinero .ara #om.rar $na (a#ienda) * ad&$iri $na bien e7tena al S$dete
de la ila) #on %rande .lanta#ione de #a,4) taba#o * #a#ao' 3ronto e #onvirti en $n
-(ombre o.$lento) ale%re * liberal) ,ran#o * e7.reivo) #omo la ma*or .arte de lo italiano) *
trajo #oni%o a $ e.oa9 $na bellsima muchacha de la&$e etaba lo#amente enamorado'''
-:Bata; -le ataja) airado) D=A$tremont'
-3erdn''' No #re8 im.ort$narle' Me or.rende &$e no re#$erde a Bertolozi' 2ted
etaba en Saint-3ierre #$ando lo d8a de $ de%ra#ia'''C
->A &$4 llama $ted $ de%ra#ia?
-El .rin#i.io de $ de%ra#ia ,$e la ,$%a de $ e.oa'''
->@$4 trata de inin$ar?
-No inin5o) ami%o D=A$tremont''' re#$erdo' Bertolozi j$r .5bli#amente matar al
(ombre &$e e la (ab8a llevado) .ero el nombre de a&$4l &$ed en el miterio' Ella
dea.are#i .ara iem.re * Bertolozi e dio a todo lo vi#io9 beb8a) j$%aba) b$#aba la
#om.a08a de la .eore m$jerz$ela del .$erto''' Al ,in .erdi la ,in#a *) totalmente
arr$inado) dea.are#i 4l tambi4n' 3ero re#ordando) re#ordando) me viene a la memoria al%o
&$e me dijo $n ami%o'''
El #o#(e e (a detenido ,rente a la .$erta de la #aa del <obernador) ma 1ran#i#o
D=A$tremont no e m$eve''' "eno) #ri.ado) v$elto (a#ia el notario) .are#e e.erar $
$ltima .alabra) &$e 3edro Noel .ron$n#ia #omo a de%ana) #on $na $til inin$a#in
rebalando de #ada ,rae9
-3are#e er &$e el 5ltimo .edazo de tierra &$e le &$edaba era ea den$da ro#a del Cabo
del Diablo' Sobre ella) .or $ .ro.ia mano) ,abri# $na #aba0a) * all8 e donde
e%$ramente a%oniza * dede donde le (a mandado llamar' >No le .are#e?
-"iene $ted la b$ena memoria m+ abominable &$e #ono#8 jam+'
-:3or Dio) ami%o D=A$tremont) e mi o,i#io'''; Son tanta la (itoria &$e e e#$#(an
#$ando e manejan .a.ele de ,amilia) &$e #on ,re#$en#ia on el re,lejo de drama de al#oba'
3or lo dem+) Bertolozi ,$e $n (ombre intereante''' S$ a$nto dieron m$#(o &$e (ablar) *
$ de%ra#ia'''
-No me interea $ de%ra#ia' :N$n#a ,$i $ ami%o;
-A ve#e) #on er enemigo bata .ara intereare'
->@$4 &$iere de#irme' Noel?
->Me a$toriza .ara &$e (able ,ran#amente?
->A#ao no eto* .idi4ndole &$e lo (a%a?
-3$e bien''/ #reo &$e deber8a $ted leer ea #arta) e ir a ver a $ enemigo Bertolozi) al
Cabo del Diablo'''C
1ran#i#o D=A$tremont) nervioo) (a o8do la .alabra del notario) * #on %eto de rabia
etr$ja en $ bolillo a&$ella #arta &$e el m$#(a#(o le entre%ara momento ante' L$e%o
onr8e) tratando de vetir de iron8a la in&$iet$d &$e a.ena .$ede *a diim$lar9
->No ten8a tanto em.e0o en &$e lle%+emo tem.rano a la ,ieta del <obernador?
-6ata (a#e media (ora era lo m+ im.ortante que ten8a $ted &$e (a#er'
-B a(ora) >&$4? >Le .are#e m+ im.ortante &$e el <obernador * $ ,ieta) re#o%er el
5ltimo aliento de ee vi#ioo) de ee borra#(o) de ee dedi#(ado #a8do en todo lo vi#io)
lo .or&$e $na m$jer le (a en%a0ado?
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-Era $ e.oa * 4l la amaba -re.onde Noel #on $avidad-' Lo #$bri de ver%Fenza * 4l
no lo%r jam+ en#ontrare #on el a%reor' '
-:No lo en#ontr .or&$e no &$io b$#arlo; -alta D=A$tremont) #on ira #on#entrada'
-"al vez el otro $.o o#$ltare bien'''
->3iena $ted &$e era $n #obarde?
-No) #laro &$e no .$edo .enarlo' Sin d$da) era #a.az de a,rontarlo todo todo) meno el
e#+ndalo' 3or lo dem+) ten8a obli%a#ione %rave) * <ina Bertolozi no lo i%noraba' Era
#aado''' $ e.oa etaba a .$nto de darle $n (ijo''' Bo no #$l.o a ee (ombre) ami%o
D=A$tremont''' Son .e#ado de (ombre''' M+ %rave me .are#e no a#$dir a la llamada de $n
morib$ndo'''
-:Bata) Noel; Ir4 all+'
-:3or ,in8 3erdneme .or (aber initido tanto' Le #onoz#o $n .o#o) ami%o
D=A$tremont) * 4 &$e (a* #oa &$e no e la .erdonar8a $ted jam+'
-Enton#e) >&$iere $ted .reentar mi e7#$a al <obernador?
-Con verdadero %$to) ami%o m8o'
-3$e va*a' -De .ronto D=A$tremont e7#lama-9 :2n momento) '';
-No e .re#io &$e me re#omiende la di#re#in m+ abol$ta -a#lara Noel)
#om.renivo-' E''' mi o,i#io) ami%o D=A$tremont'
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LA "ORMEN"A 6A amainado' El mar et+ #ai tran&$ilo) * $n viento ,re#o) #ai ,r8o,
lle%a #on la .ro7imidad del alba) barriendo la n$be'
El ,r+%il bote) &$e reiti la tem.etad) en#alla en la arena de $na .ro,$nda %rieta)
tallada en la ro#a viva .or lo %ol.e del mar) * otra vez alta el m$#(a#($elo meti4ndoe en
el a%$a .ara a#ar a tierra la bar&$illa) dej+ndola a alvo' L$e%o) $ .ie de#alzo)
end$re#ido .or la intem.erie) tre.an .or lo .e0a#o a,ilado) .rimero #on a%ilidad de
,elino) de.$4 m+ lentamente) #omo i no &$iieran lle%ar (ata el l$%ar a donde van''' Ba
en lo alto del ,aralln de ro#a) .are#e #omo i ,$een de .lomo''' e detienen a #ada intante)
tiemblan #omo i ,$eran a tomar otro r$mbo) * al ,in lle%an (ata el ($e#o in .$erta) entrada
de la m8era #aba0a &$e e la 5ni#a (abita#in) ($mana en el Cabo del Diablo'
2na voz de en,ermo) #ar%ada de ren#or) .re%$nta9
->@$i4n e?
-So*-*o9 J$an'''
-:J$an del Diablo;
Del #amatro donde *a#e) #on ,ebril e,$erzo e (a in#or.orado $n (ombre &$e m+
.are#e) $n de.ojo ($mano9 la .iel obre lo ($eo/ la mejilla ($ndida/ $#io) #re#ido *
rev$elto el #abello * la barba''' la bo#a) $n ($e#o #ri.ado de dolor''' .or vetido) $no
$#io andrajo' In.irar8a #om.ain .ro,$nda i no ,$ee .or $ mirada9 ardiente) a$daz)
dea,iadora) #ar%ada de odio) relam.a%$eante de ren#or) #omo #ar%ada de odio * amar%$ra
$enan #ada $na de $ .alabra'
->B el .erro &$e te mand4 b$#ar? >Viene #onti%o? >Dnde et+? >Dnde et+ el
maldito 1ran#i#o D=A$tremont? :Corre''' ll+malo; "r+elo) dile &$e .ae''' :2n .o#o m+ * no
.$edo a%$ardarle;
-No vino #onmi%o-e e7#$a el m$#(a#(o'
->No'''? >3or &$4? >No (i#ite lo &$e te dije) maldito? >No lle%ate a $ #aa? No me
obede#ite) >e(? A(ora ver+'' '
6a tratado de levantare) .ero #ae de n$evo in ,$erza) .ara &$edar inmvil) e7ten$ado)
lo ojo vidrioo''' El m$#(a#(o le mira im.aible) 4 a#er#a .ao a .ao) #on $na e7.rein
e7tra0a en $ .ro,$ndo ojo altanero) * a,irma9
-Si/ lle%$4 a $ #aa'''
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->B le dite la #arta?
-S8) e0or) en la mano'
->B no vino de.$4 de leerla?
-No la le*' Dijo &$e no #ono#8a a nadie &$e e llamara Bertolozi'''
->Dijo eo el .erro?
-B e ,$e en #o#(e a $na ,ieta donde lo etaban e.erando'
-:Maldito; >B t5 &$4 (i#ite enton#e? >@$4 (i#ite?
->@$4 iba a (a#er? Nada'
-:Nada''' Nada; Sabe &$e me eto* m$riendo-' Sabe &$e ne#eito &$e ven%a) :* no
(a#e nada; :"en8a &$e er &$ien ereH;
-:3ero) .adre'''; -$.li#a el m$#(a#(o'
-:No o* t$ .adre; >C$+nta ve#e ten%o &$e de#8rtelo? No o* t$ .adre' :C$ando ea
maldita volvi a b$#arme) #$ando vino a b$#ar mi am.aro) *a te tra8a en lo brazo'' '! :No
ere (ijo m8o; Si ella) adem+ de en%a0arme) me ($biera robado $n (ijo m8o) *o la (abr8a
matado' 3ero no) volvi #on el (ijo de otro) #on el (ijo de ee #analla''' :#onti%o;
->6ijo de &$i4n?
>De &$i4n''' >de &$i4n? >@$iere aberlo? 3ara de#8relo) lo mand4 llamar' 6ijo de 4l)
de ee) del &$e e iba en #o#(e a $na ,ieta mientra *o veo a#er#are a la m$erte'' Del &$e me
lo &$it todo) del &$e me lo rob todo) .ara darme) en #ambio) a ti'
-:No entiendo''' no entiendo;
-:3$e enti4ndelo; Ee seor &$e te volvi la e.alda) ee seor &$e te dijo &$e no me
#ono#8a''' :e t$ .adre;
->Mi .adre''' >Mi .adre'''? -balb$#ea el m$#(a#(o en el .aro7imo de la or.rea'
-3ero no te .reo#$.e''' tam.o#o te #ono#er+ :@$4 a#o;
-Se0or Bertolozi''' re.8tame eo' >Mi .adre'''? >Dijo $ted &$e mi .adre'''?
-"$ .adre e 1ran#i#o D=A$tremont' :D8elo a todo el m$ndo) %r8talo en toda .arte;
"$ .adre e 1ran#i#o D=A$tremnt''' A 4l le debe toda t$ de%ra#ia' Le debe la mieria) le
debe la ver%Fenza) le debe t$ den$dez * t$ (ambre'''Le debe el in$lto &$e (an de e#(arte
a la #ara #$ando ea/ (ombre) .or&$e 4l man#( a t$ madre; "odo eo le debe''' B a(ora)
#$ando lo llamo .or&$e me eto* m$riendo) .or&$e Va a &$edarte olo) e va a $na ,ieta
donde lo et+n e.erando'
-2n ollozo e &$iebra en $ %ar%anta) dejando .ao a la tern$ra-' i J$an''' J$an) (ijo
m8o''';
-:Se0or''';
-"e aborrez#o .or&$e ere (ijo $*o) .ero (a* al%o #on lo &$e .$ede lim.iarte) lavarte
ea man#(a''' C$ando ea (ombre) b$#a a 1ran#i#o D=A$tremont * (az lo &$e *o no (i#e)
lo &$e no t$ve el valor de (a#er9 m+talo' :M+talo; -B #omo i en eta .alabra ($biee .$eto
el 5ltimo (+lito de $ vida) #ae de.lomado al $elo'
-:Se0or''' e0or) e0or :Re.ndame; Lo (a a#$dido en vano' :Andr4 Bertolozi no
re.onder+ m+;
Nadie en la #ota/ nadie en la (onda %rieta) entrada de la) etre#(a .la*a/ nadie en lo
im.onente ,arallone de ro#a en lo &$e r$damente e etrella el mar/ nadie en lo alto 'del
.romontorio del Cabo del Diablo/ nadie en todo #$anto $ vita in&$iitiva al#anza''' Ni alma
viviente ni (abita#in ($mana''' Slo $na #aba0a mierable al am.aro del ne%ro .romontorio
&$e e adentra en el mar9 el Cabo del Diablo'
Bien .$eto tiene el nombre el abr$.to .aiaje) a(ora m+ deolado bajo lo e.eo
n$barrone %ri+#eo &$e env$elven la monta0a''' tan bajo) tan #er#a de la tierra) #omo i
&$iieran tambi4n tra%+rela' Con .ao ,irme' 1ran#i#o D=A$tremont va (ada a&$ella #aba0a
* llama #on etentrea voz9
-:Bertolozi;
El nombre $ena ($e#o en la den$da etan#ia in .$erta) in ventana) in m$eble
#ai''' En el #amatro e (alla la ,orma r8%ida de $n #$er.o &$e e deta#a bajo $na +bana) in-
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#re8blemente lim.ia en a&$el l$%ar''' Im.reionado) D=A$tremont m$ita9
-Bertolozi'''
De $n tirn (a Bajado $n .o#o la +bana .ara ver a&$el rotro en el &$e la m$erte .$o
*a $ m+#ara) * a.ena .$ede re#ono#er en 4l al (ombre Joven) ano * arro%ante) &$e ,$e $
rival''' 6a* man#(one de #ana entre lo rev$elto #abello o#$ro) entre la e.ea barba
&$e #$bre la mejilla adel%azada) * (a* tambi4n $na ombra de $.rema .az obre lo
.+r.ado #errado''' Etreme#i4ndoe) 1ran#i#o D=A$tremont #$bre a&$el rotro) * retro#ede
$n .ao' '''
6a lle%ado tarde) demaiado tarde''' A&$ello labio l8vido *a no le entre%ar+n el
e#reto &$e %$arda''' Callan .ara iem.re''' 3ero la mano de 1ran#i#o D=A$tremont .al.a
nervioamente en $ bolillo * e7trae el arr$%ado obre de a&$ella #arta &$e a$n no (a
le8do''' La %$ard-#omo .$ede %$ardare $n veneno) $n arma) $na dormida ier.e
em.onzo0adora' 3ero a(ora) ,rente a a&$el #ad+ver) ra%a el obre * da $n .ao (a#ia la
ventana sin (oja) .or la &$e .enetra la l$z le#(oa del d8a &$e na#e'''
CCon mi 5ltima ,$erza te e#ribo) 1ran#i#o D=A$tremont) * te .ido &$e ven%a a mi
lado' Ven in miedo''' No te llamo .ara intentar $na ven%anza' E tarde .ara &$e *o me #obre
en an%re todo el mal &$e me (a (e#(o * &$e le (i#ite a ella' Ere ri#o * ,eliz) amado *
re.etado) mientra *o) ($ndido en la ab*e##in * en la mieria) miro lle%ar la m$erte #omo la
5ni#a libera#in .oible' No (e de re.etirte #$+nto te odio' "5 lo abe' Si te matae #on el
.enamiento) te (abr8a ani&$ilado/ .ero lo *o mimo me (e #on$mido .o#o a .o#o en la
(o%$era de ete ren#or &$e me #$bre el alma'''C
3or $n intante' 1ran#i#o D=A$tremont (a interr$m.ido la le#t$ra .ara #ontem.lar la
,orma r8%ida &$e deta#a bajo el lienzo blan#o) intiendo &$e la an%$tia le invade) &$e le e
di,8#il re.irar bajo el te#(o de a&$ella #aba0a donde todo .are#e re#(azarlo) * otra vez
v$elven $ ojo a la le#t$ra'''
CMe mata el odio m+ &$e el al#o(ol) m+ &$e el abandono' '' B .or odio (e #allado
d$rante m$#(o a0o' 6o* &$iero de#irte al%o &$e a#ao .$eda interearte' Eta #arta la
.ondr+ en t$ mano $n m$#(a#(o' "iene do#e a0o * nadie e o#$. jam+ de ba$tizarlo' Bo
le llamo J$an) * lo .e#adore de la #ota le di#en al%o m+9 J$an del Diablo''' 3o#o tiene de
er ($mano' E $na ,iera) $n alvaje''' Lo #ri4 en el odio''' "iene t$ #orazn malvado) * *o (e
dado) adem+) rienda $elta a todo $ intinto' >Sabe .or &$4?C Vo* a de#8rtelo .or i no
te de#ide a venir a e#$#(arme9 E t$ (ijo'''C
La #arta (a temblado en $ mano''' Con ojo a%randado -de an%$tia mira a toda
.arte) .ero lo ren%lone dei%$ale le atraen #omo letrero de ,$e%o) * bebe de $n orbo 4l
reto de veneno de a&$ella .alabra'''
CSi lo tiene delante) m8ralo a la #ara''' A ve#e e t$ viv retrato''' Otra) e .are#e a
ella''' A ella''' la maldita''' E t$*o''' "malo''' "iene el #orazn envenenado * el alma da0ada
de ren#or' No abe m+ &$e aborre#er''' Si lo lleva #onti%o) er+ el .eor #ati%o &$e .$eda
tener''' Si -lo abandona) er+ $n aeino) $n .irata) $n alteador de #amino) &$e a#abar+ en
la (or#a''' B e t$ (ijo''' "iene t$ mima an%re' '' :Ea e mi ven%anza;C
- 3+lido de e.anto .rimero) rojo de indi%na#in $n intante de.$4) 1ran#i#o
D=A$tremont (a etr$jado a&$ella #arta) 5ltimo menaje de $ rival ven#ido) de $ enemi%o
inmvil .ara iem.re *a/ tri$n,ador en la m$erte) tanto #omo en la vida ,$e derrotado''' Con
5bito im.$lo de irre,renable #lera) (a ido (ata el #amatro) de#$briendo el rotro del
Cad+ver) * le e.eta) tembloroo de (orror * de rabia9
- Miente; :Miente; :Eto no e verdad; >3or &$4 no me e.erarte #on-vida .ara
obli%arte a #on,ear; :Emb$tero; :Cobarde; :Como iem.re ,$ite) ten8a &$e .ortarte) (ata
el ,inal; :Cobarde) i''' #obarde; Jam+ me b$#ate #ara a #ara''' Jam+) #omo (ombre) me
.edite #$enta''' B a(ora''' >.or &$4 no et+ vivo? >3or &$4 no me a%$ardate? -6a
retro#edido tambale+ndoe) #e%ado .or $n va(o rojo &$e ,orma en torno $*o' #omo $na
atm,era de irrealidad-' :Ere el m+ vil de lo emb$tero) .ero no va a al#anzarme #on t$
tor.e ven%anza; :No; :No;
Librodot
J
J
-:Se0or D=A$tremont; -llama) $ave) la voz de 3edro Noel'
-:Eo no e verdad; :Eo no e verdad;
-:D=A$tremont; -inite Noel) a#er#+ndoe- :D=A$tremont;
-:Cobarde''' Canalla''';
-Ami%o m8o''' >.ero et+ $ted lo#o?
->E(? >@$4? -rea##iona) .or ,in) D=A$tremont' Et+ $ted en,ermo) tratornado'''
V$elva a la realidad' '' -Noel''' Ami%o Noel'''
-C+lmee) .or ,avor''' C+lmee'''
1ran#i#o DKA$tremont

e (a #ontenido #on tremendo e,$erzo) alej+ndoe del #amatro
donde *a#e el #ad+ver) mientra 3edro Noel e a#er#a re.et$oo'
-E $n emb$tero''' :2n emb$tero * $n #analla'''; -enten#ia D=A$tremont #on voz
orda'
-Ba no e nada) ami%o m8o) ino $n trite de.ojo' D4jelo) * vamo'''
->Cmo et+ $ted a&$8? -interro%a D=A$tremont) aliendo del maramo de $ et$.or'
-Me .are#i #onveniente venir a b$#arlo''' Ba$tita me dijo el #amino &$e (ab8a $ted
e%$ido' Creo &$e lle%$4 a tiem.o''' * $ted) en #ambio) demaiado tarde' 3ero ven%a)
vamo'''
-A%$arde''' A%$arde''' >Dnde et+ el m$#(a#(o?
->@$4 m$#(a#(o?
-El &$e llev la #arta''' >Dnde et+?
-No 4''' No (e vito a nadie' S$.on%o &$e el dedi#(ado Bertolozi viv8a en la m+
abol$ta oledad'
-El ni0o viv8a #on 4l''' >Dnde et+?
-Re.ito &$e no (e vito a nadie) .ero i $ted e em.e0a''' :O() mire'' ';
D=A$tremont e (a v$elto #on viveza=''' M$* #er#a del #amatro) entado en el $elo)
tra lo deven#ijado m$eble de la #aa -$na mea * $n .ar de illa rota-) et+ el m$#(a#(o
&$e ,$e (ata Saint-3ierre llevando a&$ella #arta) * arden #on $n e7tra0o ,$e%o $ ojo
o#$ro bajo el .elo enmara0ado &$e le #$bre la ,rente'''
->@$4 (a#e a(8 e#ondido) m$#(a#(o? -inda%a Noel-' Lev+ntate''' Lev+ntate) &$e el
e0or te et+ b$#ando'''
J$an e (a levantado lentamente) in dejar de mirar a 1ran#i#o D=A$tremont) &$e iente
enroje#er $ mejilla bajo a&$ella mirada''' E $na mirada &$e a#$a) &$e #ondena''' a#ao
&$e .re%$nta'''
->Etaba a(8? >Etaba a(8 dede &$e *o entr4? -&$iere aber D=A$tremont-'
:Re.onde;
-S8) e0or -#onteta el m$#(a#(o-' A(8 etaba'''
->3or &$4 te e#ond8a? -.re%$nta Noel'
-No etaba e#ondido''' Etaba a(8'''
-Sin de#ir $na ola .alabra''' -e &$eja D=A$tremont'
->B &$4 ten8a *o &$e de#ir?
El m$#(a#(o e (a .$eto de .ie' E ano .ara $ edad) del%ado * redo) in&$ieto * +%il
#omo $n animalillo montaraz) * D=A$tremont e v$elve a 4l) $jet+ndolo br$#amente .or lo
brazo'''
-Me (a etado e.iando) o*endo mi .alabra''' S8) >verdad? >Cono#8a t5 el #ontenido
de la #arta &$e llevate?
->Cmo? =
-:@$e i (ab8a le8do ea #arta'''; LRe.onde; -le a.remia D=A$tremont) airado'
-:O() $4lteme; Bo no lo etaba e.iando''' :S$4lteme; No tiene .or &$4 $jetarme'''
"am.o#o le8 la #arta'' No 4 leer'''
-Nat$ralmente) ami%o D=A$tremont -interviene) #on#iliador) 3edro Noel-' :@$4
o#$rren#ia; >Cmo va a 'aber leer ete pobre m$#(a#(o;
->"e (ab8a di#(o 4l lo &$e me e#ribi en eta #arta? :Re.onde la verdad;
Librodot
M
M
-D=A$tremont e diri%e al m$#(a#(o) en tono amenazador'
-Ba (e di#(o &$e no -re.onde el m$#(a#(o'
-3or ,avor) ami%o D=A$tremont -a#oneja Noel-) Calma' '' Calma'')
1ran#i#o D=A$tremont e (a alejado $no .ao) a.retado lo .$0o * tr4m$lo lo
labio) mientra el notario mira bondadoamente al m$#(a#(o inmvil) d$ro * (o#o) * le
.re%$nta9
->A &$4 (ora m$ri 'el e0or Bertolozi?
-No 4''' 6a#e tiem.o *a'''
->No (a aviado a nadie?
-Lle%$4 (ata la #aba0a de all+ abajo''' All8 me dieron ea +bana''' De.$4 me
dijeron &$e vendr8an lo de la j$ti#ia''' 3ero *o no-etaba e.iando a nadie''' -inite #on
ter&$edad-' Ee e0or di#e'''
-EI e0or D=A$tremont et+ nervioo .or todo #$anto (a .aado' "$ a#tit$d le .are#i
e7tra0a) .ero nada m+' Ven a#+''' a#4r#ate $n .o#o''' Com.rendo &$e t5 tambi4n te iente
mal' >@$4 era t5 del e0or Bertolozi? >Ami%o? >3ariente? >Criado?
El m$#(a#(o e (a er%$ido' S$ mirada) #omo $na ,le#(a) e (a #lavado en 1ran#i#o
D=A$tremont) &$e v$elve *a obre $ .ao) mir+ndolo de ,rente' 2n intante e #r$zan en el
air4 a&$ella do mirada e7tra0amente i%$ale''' * el notario) tra #ontem.larle) inda%a #on
$avidad9
->No abe lo &$e era del e0or Bertolozi? 3robablemente) ve#ino nada m+''' >Ere de
la aldea de .e#adore &$e et+ all+ abajo?
-No''' Bo vivo a&$8''' El e0or Bertolozi era''' Era m89 .adre'''
-E,e#tivamente -$.ira D=A$tremont-' Creo &$e ete m$#(a#(o e (ijo de Andr4
Bertolozi * de $ in,ort$nada e.oa' La en,ermedad * el al#o(ol debieron enlo&$e#er a
Bertolozi en $ 5ltimo tiem.o''' 6a debido de#ir tanta #oa e7tra0a) &$e el .obre
m$#(a#(o et+ tratornado'''
S$ mano tembloroa (a &$erido .oare en la #abeza de J$an) &$e #on $n br$#o
movimiento lo e&$iva' L$e%o) #on %eto de dealiento) D=A$tremont ale lentamente de la
#aba0a) * Noel va tra 4l' 2no .ao m+ adelante e detiene * el notario interro%a a $
ami%o9
->Me .ermite .re%$ntarle &$4 va $ted a (a#er?
-6ar4 &$e e.$lten a Bertolozi #on de#en#ia' >@$err8a o#$.are de eo? -#onteta
D=A$tremont #on triteza) ereno) *a d$e0o de $ emo#ione'
-Nat$ralmente) i $ted lo di.one'''
-3ieno alir .ara mi tierra ma0ana) de madr$%ada'''
->B el m$#(a#(o?
-Lo llevar4 #onmi%o'
-:A(''' : >3ero &$err+ ire?= No #reo &$e $tede (a*an im.atizado'
-Con,8o en $ b$ena ma,ia .ara #on&$itarlo' Noel'
-3erdneme $na 5ltima .re%$nta' >Le*) .or ,in) la ,amoa #arta?
-La le8 * la rom.8 en el a#to' Slo de#8a lo#$ra * di.arate' 3or eo 4 &$e Andr4
Bertolozi etaba #om.letamente lo#o' :Abol$tamente tratornado;
3edro Noel e (a llevado al m$#(a#(o) alej+ndolo $n tanto de la #aba0a) r$mbo al
#amino &$e .or otra v8a #om$ni#a #on la #i$dad a&$el .araje deolado' 6an .aado la (ora)
* lo o#$ro * r$tinario tr+mite .ara dar e.$lt$ra al #$er.o de Bertolozi to#an *a a $ ,in'
Slo &$eda a&$el 5ltimo .$nto deli#ado &$e 1ran#i#o D=A$tremont en#ar%ara a $
di.lom+ti#o ami%o * notario'
-El e0or D=A$tremont va a llevarte #on 4l' >Sabe lo &$e eo i%ni,i#a? "e llevar+ a $
#aa) donde van a tratarte bien) donde (a* toda #lae de #omodidade' "$ vida va a #ambiar'''
-:No''' no &$iero; -.roteta el m$#(a#(o) ($ra0o'
->@$e no &$iere? No .$edo #reerlo' Se%$ramente no (e lo%rado &$e entienda mi
Librodot
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.alabra''' El e0or Bertolozi (a m$erto' No te &$eda nada &$4 (a#er .or a#+'
-:No &$iero irme;
-No ea ter#o''' Va a $na (ermoa #aa donde %ozar+ de toda la #omodidade)
donde vivir+ #omo $n er ($mano' El e0or D=A$tremont &$iere am.ararte) e m$* b$eno'''
-:No; :No; :No e verdad; :No &$iero ir #on 4l;
-3$e tendr+ &$e (a#erlo) .or la b$ena o .or la mala' No van a (a#erte nin%5n
da0o''' Al #ontrario''' 3ero er+ .eor .ara t8 &$e te lleven a la ,$erza) metido en $n a#o #omo
$n mono alvaje'
-:Si me llevan a la ,$erza) me e#a.ar4;
-B te volver+n a atra.ar''' -di#e el notario) a,e#t$oo-' 3ero) >.or &$4 ere tan ter#o)
m$#(a#(o? Mira''' >&$iere &$e (a%amo $n trato? Bo vo* a ir #on $tede/ .aar4 do o tre
d8a en Cam.o Real) &$e e la (a#ienda del e0or D=A$tremont' Si no &$iere &$edarte all8)
#$ando *o re%ree .ara Saint-3ierre) te trai%o'
->3or &$4 no me deja #on $ted dede a(ora? Bo 4 trabajar en m$#(a #oa9 #ortar
le0a) #$idar #aballo''' Bo'''
-3er,e#tamente' "e o#$.ar+ de todo eo #$ando volvamo a #aa' 3ero) .or el
momento) tiene &$e #om.la#er al e0or D=A$tremont' "e e&$ivo#a al .enar &$e no e
b$eno/ e b$eno * %eneroo) .oee $na linda #aa de #am.o) $ e.oa e $na bella dama)
ditin%$ida * amable) * tiene $n (ilo &$e .o#o m+ o meno tendr+ t$ mimo a0o'
Se%$ramente te &$err+ .ara &$e et4 #on 4l) .ara &$e le a#om.a0e en $ j$e%o * ea al%o
a8 #omo $ .e&$e0o la#a*o' Lo va a .aar bien) J$an'
-Bo .re,iero &$edarme #on $ted''' o &$e me dejen olo'
-Solo no vamo a dejarte' Bo te llevo) *'''
-B me trae''' Me trae de.$4''' me da $ .alabra''' :Bo no &$iero &$edarme all+;
-Bien) (ombre) bien' "e llevo * te trai%o' Ere $n in%rato #on el e0or D=A$tremont' Al
meno) tiene &$e tratar de demotrarle t$ %ratit$d .or $ b$ena vol$ntad' Anda) ve .ara el
#o#(e) &$e all8 viene 4l * ten%o &$e (ablarle'
->@$4 .aa) ami%o Noel? -.re%$nta D=A$tremont'
-Se reiti batante) .ero lo%r4 amanarlo #on la .romea de ir *o #on $tede * traerle
de re%reo i no e (alla a %$to' El .re,iere &$edare #onmi%o) * no lo tome $ted a deaire'
E $n m$#(a#(o raro) .ero me temo &$e e7traordinariamente inteli%ente a .ear de $ a.e#to
r$do * alvaje'
->"emer? >3or &$4?
-E $na manera de (ablar' Al ,in * al #abo) iem.re e .re,erible tratar #on inteli%ente
&$e #on br$to' Ete no (a .robado er $n valiente' El viaje &$e (izo ano#(e en ee bote) *
#on ea borra#a) .re#ia $n tem.le &$e m$#(o (ombre no ($bieran tenido' 3are#e) adem+)
altivo) reervado) #on #ierta di%nidad nat$ral' Nada de eo e #om5n en &$ien vive #omo $n
mendi%o' Se le ve #ierta #ata'''
-:Deje en .az $ #ata; Lo re#ojo .or&$e $.on%o &$e era lo &$e &$er8a .edirme
Bertolozi) .ero nada m+' A mi e.oa no tenemo .or &$4 darle detalle de nada de eo' La
ima%ina#in de la m$jere todo lo enreda' E.er &$e no e or.renda $ted demaiado i me
o*e #ontar al%$na (itoria ditinta re,erente al m$#(a#(o'
-Me temo &$e e $ted &$ien va a enredarla) .or&$e a.ena e .eine * e lave la #ara)
ee m$#(a#(o no .odr+ .aar .or nin%5n metizo' >Se (a ,ijado en &$e e $n b$en mozo? S$
%rande ojo italiano re#$erdan e7traordinariamente a lo de la in,ort$nada <ina Bertolozi'
>No e (a ,ijado?
Noel le (a obervado) vi4ndole .alide#er) a.retar lo labio' '' L$e%o) 1ran#i#o
D=A$tremont en#o%e lo (ombro) ,orzando el %eto de.reo#$.ado) al #omentar9
-No (e tenido tiem.o de mirarle bien a la #ara' De $n modo o de otro) *a e arre%lar+n
la #oa' B' en el .eor de lo #ao) Otodav8a o* *o el &$e manda en mi #aaP'
D
Librodot
!Q
!Q
-:MAMA' MAMAI"A;''' 3OR a(8 viene *a .a.+' :3or a(8 viene'' '!
Brillante lo ojo de ale%r8a) $n momento en#endida .or la emo#in la mejilla)
(abit$almente .+lida &$e enmar#an lo la#io #abello r$bio) $n m$#(a#(o #omo de do#e
a0o (a entrado en la al#oba de la e0ora D=A$tremont) &$e abre lo ojo) in#or.or+ndoe
lentamente en la am.lia (ama#a en &$e de#ana'
->Ba? >E .oible? :3ero i no lo e.eraba *o (ata el +bado;
So,8a D=A$tremont tiene $na belleza deli#ada * ,r+%il''' %rande ojo de #olor t$r&$ea)
#abello r$bio) $ave * la#io #omo lo del m$#(a#(o) *) #omo 4te) .+lida mejilla de
#olor +mbar'
2n momento (a dea.are#ido $ %eto doliente ante la noti#ia &$e a#aba de traerle $
(ijo' B *a de .ie) da $no .ao a.o*+ndoe en lo del%ado (ombro de 4te'
->Et+ e%$ro &$e e t$ .a.+ &$ien lle%a?
-3$e #laro) mam+) Sebati+n vino #orriendo a aviar' Di#e &$e dede i lo alto de la
loma vio a .a.+ en $ #aballo blan#o) * detr+ lo tre #o#(e de la #aravana' A lo mejor
vienen lleno de re%alo'''
->3ara ti?
-3ara ti) mama8ta' Si (a lle%ado bar#o de 1ran#ia) .a.+ te traer+ de todo9 tela de eda)
.er,$me) bombone * toda ea #oa &$e iem.re te trae' Bo le .ed8 $n reloj de bolillo'
>Me lo traer+?
-Se%$ramente) (ijo' 3ero llama a mi don#ella''' A Iabel) a Ana''' a la .rimera &$e
en#$entre' "en%o &$e .einarme) &$e vetirme'''
-:Se0ora) e0ora'''; Di#en &$e el e0or et+ lle%ando .ara a#+ -e7#lama Ana) la don#ella)
irr$m.iendo en la al#oba'
->"5 ve? >"5 ve) mama8ta? OBa' et+ a&$8P
-:Je5; A*5dame a .einarme' Ana' De #ambiarme de ro.a no (a* tiem.o) .ero'''
-La e0ora et+) #omo iem.re) linda * arre%lada' No miente la don#ella metiza' Como
iem.re) la/ e0ora D=A$tremont et+ im.e#able' 2n ,ino traje blan#o adornado #on am.lio
en#aje) media de eda) za.ato de ta#n L$i RV * $n ,ino aderezo #on el &$e m$* bien
.odr8a .reentare en #$al&$ier #entro ele%ante de $ tierra natal' Sin embar%o) lo et+ en la
%ran #aa) #entro de la .lanta#ione de Cam.o Real) manin enorme * lida) de am.l8ima
etan#ia $nt$oa) %rande l+m.ara * .io brillante #omo e.ejo/ tan l$joa) tan e0orial)
#on $ l$na de Vene#ia * $ #onola dorada) &$e re$lta ana#rni#a en el #orazn de
a&$ella ila ameri#ana) trrida * alvaje/ .ero e di%na morada )de la ,r+%il dama &$e avanza
.ao a .ao obre el .$lido .ar&$et) $na mano a.o*ada en el brazo de $ don#ella ,avorita)
otra obre la dorada #abeza de a&$el (ijo 5ni#o tan e7traordinariamente .areado a ella'
-:A(8 et+ .a.al -%rita el m$#(a#(o) alej+ndoe alborozado' 6a #orrido al en#$entro del
jinete &$e *a e detiene ,rente a la entrada .rin#i.al * demonta de $n alto del brioo #aballo)
arrojando la rienda a la media do#ena de irviente &$e (an a#$dido .ara atenderle *
al$darle' B dede la emi.en$mbra de la an#(a %aler8a) So,8a D=A$tremont #ontem.la) #on
ojo de #eloa enamorada) la ,i%$ra varonil) altanera * %allarda) ante la &$e todo e in#linan)
.or&$e 4l amo de Cam.o Real e oberano indi#$tible de la tierra &$e .ia'
->Me trajite el reloj) .a.+?
-No/ (ijo' No t$ve tiem.o de b$#arlo'
->B la #aja de #olore? >B la #$erda .ara mi mandolina?
-Lo iento) .ero en ete viaje no ($bo tiem.o .ara b$#ar nada'
-1ran#i#o''' -m$rm$ra So,8a) a#er#+ndoe a $ e.oo'
-So,8a''' >#mo et+? -inda%a D=A$tremont) a,e#t$oo * tierno'
-Como iem.re''' 3ero dejemo mi a#(a&$e' >Cmo e &$e (a re%reado tan .ronto?
"odav8a no te e.er+bamo'''
-S$.on%o &$e no te di%$ta el &$e (a*a adelantado mi re%reo -#onteta D=A$tremont
en tono jovial'
->Di%$tarme? :@$4 #oa -di#e; E $na or.rea %rat8ima/ .ero $na or.rea) al ,in *
Librodot
!!
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al #abo' >@$4 .a? >No lle% la ,ra%ata &$e e.eraban? >S$.endieron la ,ieta .re.arada
en (onor del Mari#al 3ontmer#*? >O a#ao le trae t5?
-:O() no) no;'Ni i&$iera (e vito al Mari#al 3ontmer#*'
->@$4 (a .aado? >Al%$na de%ra#ia? El tiem.o (a etado terrible eto 5ltimo d8a'''
-No) nin%$na de%ra#ia' La ,ra%ata entr in novedad * la ,ieta deben etare
#elebrando'
-3ero'''
-No me intere &$edarme a ella) So,8a' Eo e todo'
-3en4 &$e te a%radar8a de.artir #on $n #om.atriota il$tre' Se%$ramente traer+
#oa intereante &$4 #ontar' 3odr8amo tener noti#ia'''
->C(ime de aln o intri%a .ol8ti#a? >3ara &$4 .$ede ervirno a&$8) &$erida?
Etamo a iete mil milla de 1ran#ia * (ata el ol no al$mbra a ditinta (ora'
-No .or eo .odemo olvidar a n$etra .atria-le re.ro#(a So,8a'
-Mi .atria e 4ta) &$erida' 3or&$e a&$8 et+ mi #aa) et+ 'mi (ijo * et+ t5' En
eta ila) &$e lo .ara t$ al$d (a ido in(o.italaria' >3ero no iente #$rioidad en ver lo
&$e ) te trai%o? '
- Se (a v$elto (ada el ma#izo de ,lore &$e env$elve la e#alinata) entrada .rin#i.al
de a&$ella manin) donde a#aban de detenere lo tre #arr$aje &$e ,orman la #aravana &$e
le e%$8a' 2no totalmente va#8o) del otro de#ienden *a $ ervidore .arti#$lare) * del
ter#ero) &$e e el m+ .r7imo)) baja 3edro Noel #ai arratrando al (o#o m$#(a#(o &$e (a
ido $ #om.a0ero de viaje' La ,ina #eja de la e0ora D=A$tremont e j$ntan en $n %eto de
e7tra0eza &$e e #ai) #ai de di%$to) al #omentar9
-3edro Noel''''= >3ero a &$i4n trae?
-A al%$ien &$e .$ede entretener t$ rato de o#io * lo de n$etro (ijo Renato -e7.li#a
D=A$tremont'
-:2n m$#(a#(o;- alta) ale%remente) Renato-' :Me trajite $n ami%o) .a.+;
-J$tamente' 6a di#(o la .alabra e7a#ta' "e (e tra8do $n ami%o' Me a%rada m$#(o &$e
lo (a*a entendido en el .rimer momento' 2n ami%o) $n #om.a0ero''''
->3ero &$4 et+ di#iendo' 1ran#i#o? -interr$m.e So,8a) #on di%$to re.rimido'
-"rai%a $ted a J$an) Noel -le indi#a a 4te) D=A$tremont'
-Se0ora D=A$tremont -al$da 3edro Noel) a.ro7im+ndoe-) e $n %ran (onor .ara
m8 el .oder .reentarle mi re.eto' -L$e%o) diri%i4ndoe a Renato) e7#lama-9 :6ola) b$en
mozo;
-B$eno d8a) e0or Noel -#orre.onde Renato'
-Ete e J$an''' -e7.li#a D=A$tremont) .reent+ndolo'-
->J$an? >J$an &$4? -&$iere aber-) So,8a'
-3or el momento) J$an a e#a' E $n ($4r,ano deam.arado) .ara el &$e e.ero no ,alte
$n rin#n en eta #aa tan %rande'
-J$an''' a e#a) >e(? -re#al#a So,8a) #on retint8n'
-"ambi4n me llaman J$an del Diablo -a#lara el (o#o m$#(a#(o) im.ert$rbable'
-Je5) Mar8a * Jo4 -e e#andaliza la don#ella .eri%n+ndoe'
- 6a* $n momento de et$.or %eneral) * tambi4n al%$na ria a(o%ada) #$ando Noel)
m$ndano) interviene9
-E7#5elo) e0ora' El diamante todav8a et+ in tallar'
-Ba lo veo''' B in e.ararlo de la broza -di#e So,8a) en tono mordaz-' Lo #aballero
on $na verdadera #alamidad' A nin%$no de lo do e le (a o#$rrido ba0ar a ete m$#(a#(o
ante de meterlo en el #o#(e'
-E $n olvido &$e .$ede remediare -e7.li#a D=A$tremont) #onteniendo $ mani,ieto
di%$to-' 6azte #ar%o de 4l) Ana' Ll4valo al ba0o) arr4%lalo) .4inalo * .onle ro.a lim.ia de
Renato'
->De Renato? -e e7tra0a So,8a'
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-No #reo &$e *a .$eda $ar la m8a'
-Ni #abe en la de mi (ijo'
-"odo .$ede #om.a%inare -interviene Noel) #on#iliador-' Se%$ramente no ,altar+ ro.a
de al%$ien) &$e .$eda ervirle'
-La ne%ra 3a$la e la en#ar%ada de la ro.a de lo jornalero -a#lara de.e#tiva la e0ora
D=A$tremont-' 38dele $na #amia-* $no .antalone .ara ete m$#(a#(o' Ana'
-Bo Cten%o $n traje &$e me &$eda %rande) mam+ -o,re#e Renato-' "odav8a no lo (e
etrenado) .re#iamente .or eo9 E el de .a0o az$l'''
-Lo mandaron de re%alo t$ t8o dede 1ran#ia -e o.one So,8a #on #re#iente di%$to'
-Se lo (a o,re#ido de b$ena vol$ntad -#omenta D=A$tremont en tono $ave) .ero #on
determina#in-' No le #orte el im.$lo %eneroo) So,8a/ N$etro Renato tiene/ ro.a .ara
vetir a diez m$#(a#(o' Ve #on J$an * #on Ana) (ijo) * .iena &$e) .ara 4l 4te e $n m$ndo
n$evo .or el &$e t. va a %$iarlo' -Volvi4ndoe a $ e.oa) le $.li#a #on amabilidad-9 "5
ven #onmi%o) &$erida' Bo tambi4n vo* a .onerme $n .o#o m+ .reentable' -B alzando la
voz) llama al #riado-9 Ba$tita''' Lleva al e0or Noel a la (abita#in &$e $ele o#$.ar * en#+r-
%ate de &$e nada le ,alte'
-3or m8 no e moleten -e di#$l.a Noel-' Me #onidero de la #aa'
-B lo e' Dentro de media (ora) So,8a no (ar+ ervir $n a.eritivo &$e tomaremo j$nto
ante de entarno a la mea) >verdad? 6o* te veo m$* bien) tiene m$* b$ena #ara) So,8a' ')
Se%$ramente .odr+ a#om.a0arno * er+' $n %ran .la#er .ara nootro' La mea e otra
#$ando t5 no a#om.a0a'''
6a alido 3edro Noel) e%$ido .or-el #riado) * &$edan olo lo e.oo D=A$tremont'
So,8a no .$ede o#$ltar lo #elo &$e le #orroen el alma) al .re%$ntar9
->@$i4n e ee m$#(a#(o?
-So,8a &$erida) #+lmate'''
-B t5 re.ndeme''' >@$i4n e ee m$#(a#(o? >De dnde lo a#ate * .ara &$4 le (a
tra8do a&$8? >3or &$4 no me #onteta?
' -Vo* a #ontetarte) .ero .or .arte' Se llama J$an * e $n ($4r,ano'''
-Eo *a lo dijite -le interr$m.e So,8a) nervioa-) * e lo 5ni#o &$e 4' Se llama J$an
del Diablo''' $na re.$eta batante inolente de $ .arte) #$ando nadie le .re%$ntaba nada'
-No (a* inolen#ia en $ re.$eta) So,8a' Se trata del a.odo &$e e%$ramente le daban
lo .e#adore) .or el l$%ar en &$e etaba $bi#ada la #aba0a de $ .adre'
->@$4 l$%ar era 4e?
-B$eno''' #er#a de lo &$e llaman el Cabo del Diablo' -D=A$tremont intenta retarle
im.ortan#ia-' 6a* all8 $na aldea de %ente m$* ($milde) m$* .obre) &$e remiendan rede *
#om.onen bar#o' Entre ea .obre %ente'''
-Entre ea .obre %ente (a* m$#(o ($4r,ano) (a* m$#(o m$#(a#(o mendi%o *
mierable en lo arrabale de Saint-3ierre' Jam+ e te o#$rri traer a nin%$no) * m$#(o
meno d+relo a t$ (ijo #omo ami%o''' #omo (ermano) dir8a *o'
-:So,8a;
-:E la ,orma en &$e (a tra8do a ee .ordioero; -e7#lama So,8a) arrebatada *a .or la
ira-' B #reo &$e ten%o dere#(o a .re%$ntarte9 >.or &$4 lo trae a8? >@$4 tiene t5 &$4 ver #on
4l? >3or &$4 no .$ede vetire #on ro.a de lo jornalero) * .retende &$e etrene lo traje de
Renato? >3or &$4 (a de er n$etro (ijo &$ien tiene &$e darle la bienvenida) * e en eta #aa
donde (emo de en#ontrarle $n rin#n) (abiendo #ien barra#one de jornalero donde iem.re
#abe $no m+?
-Siem.re te t$ve .or m$jer de noble * %eneroo entimiento #ritiano) So,8a'
-No me ,alta la #aridad .ara to de%ra#iado) * m+ de $na vez te .are#i e7#eiva'
-C$ando e trataba de demoralizar a' lo &$e on mi ervidore) a lo &$e .or ,$erza
ten%o &$e (a#er &$e me #onoz#an #omo e0or * amo' No .$ede manejare $na (a#ienda) &$e
e #omo $na .rovin#ia) in el re.eto abol$to a $na a$toridad) in di#i.lina * in #ati%o
&$e obli%$en a re.etarla' 3or eo di#$timo en m+ de $na o#ain' En ete #ao''-'
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-En et4 #ao) todo e di,erente' Lo 4) lo veo * lo .al.o' No e $na obra de #aridad lo
&$e et+ (a#iendo' E $na obra de re.ara#in' Ee m$#(a#(o te im.orta .or ti mimo' "e im-
.orta m$#(o''' demaiado'''
-3$e bien) So,8a''' S8''' Vo* a de#irte al verdad' Ee m$#(a#(o e el (ijo de $n (ombre
#on el &$e *o me .ort4 mal' 2n (ombre &$e e arr$in .or #$l.a m8a' 6a m$erto dej+ndolo en
la m+ e.antoa mieria' Creo $n deber de #on#ien#ia' am.ararlo' -D$da $n momento-' >@$4
.aa? >3or &$4 me mira de ee modo? >E &$e no me #ree?
-Me .are#e m$* e7tra0o' 6a arr$inado a m$#(o) * no trajite $ (ija a #aa''' Mejor
#abr8a .enar la (itoria de otro modo' :Ee m$#(a#(o e el (ijo de $na m$jer a la &$e t5 (a
amado;
Con ea a#$a#in re#ta * .re#ia) #omo $n venablo di.arado #ontra la ,r8a #oraza de
indi,eren#ia #on &$e en vano .retende revetire 1ran#i#o D=A$tremont) (an ido la .alabra
de So,8a dando j$tamente en el blan#o' 3or $n momento (a .areado a .$nto de etallar en
$no de $ arran&$e de violenta #lera' L$e%o) lentamente) e (a dominado) .or&$e a&$ella
m$jer#ita r$bia * ,r+%il) doliente #omo $na ,lor de et$,a) e la 5ni#a .erona &$e .are#e tener
la ,a#$ltad de amanar en 4l lo 8m.et$ brav8o) de reolver $ tormenta en $na onria o en
$n %eto ambi%$o &$e #$aja de.$4 en ,orzada a#tit$d %alante'
->3or &$4 te em.e0a en .enar iem.re lo &$e m+ .$eda morti,i#arte?
-3ieno mal .ara a#ertar''' * a#ierto) .or de%ra#ia'
-En ete #ao) no'
-En ete #ao m+ &$e en nin%$no' >De &$4 amor e el ,r$to ea #riat$ra? >3or &$4 no
tiene nombre? Ee (ombre a &$ien arr$inate) a &$ien &$iere ati,a#er re#o%i4ndole el (ijo)
>&$4 a.ellido ten8a? >Cmo e llamaba?
-B$eno) el #ao e &$e el m$#(a#(o e (ijo nat$ral de ete (ombre de &$e (ablo) &$e no
lle% a darle el a.ellido''' Se de#$id) on #oa &$e .aan' Al .rometerle (a#erme #ar%o de
4l) tran&$ilizaba) adem+) $ #on#ien#ia' B no &$err+ &$e ,alte a la .romea &$e (i#e a $n
(ombre &$e m$ri bendi#i4ndome) lo .or&$e en ea linda #abe#ita le (a entrado $na idea
tan de#abellada #omo la &$e a#aba de mani,etar'
-No va a ablandarme #on (itoria entimentale'''
-Enton#e tendr4 &$e #on#retar la #oa9 (e .rometido) (e j$rado a*$dar al m$#(a#(o''
No #reo &$e .$eda moletarte en lo m+ m8nimo' Bo mimo me en#ar%ar4 de ed$#arlo'''
->Cmo a otro (ijo'''? -inin5a amar%amente So,8a'
-Como $n ami%o * leal ervidor de Renato -#orta) tajante) D=A$tremont-' Le ene0ar4 a
&$ererlo) a de,enderlo)C a .retarle $ a*$da * $ .rote##in #$ando lle%$e el #ao'
->S$ .rote##in?
->3or &$4 no? N$etro (ijo no e ,$erte ni a$daz'
-Me lo e#(a en #ara #omo i *o ,$era la #$l.able'
-No) So,8a) no &$iero llevar eta di#$in adelante) .ero i (emo de #oniderar la
verdad) n$etro (ijo) .or $n e7#eo de #$idado * mimo de t$ .arte) no e lo &$e debiera er
.ara la l$#(a * re.onabilidade &$e #aer+n obre 4l el d8a de ma0ana' Ba te lo dije ante9
le ,alta valor) ,$erza) a$da#ia' "iem.o e &$e #omien#e a ad&$irirla #$anto ante='
-Mi (ijo ir+ a ed$#are a E$ro.a' No &$iero &$e e (a%a (ombre en ete medio alvaje'
-"en%o .ara 4l .ro*e#to #ontrario9 &$iero &$e e (a%a (ombre a&$8) &$e #onoz#a a
,ondo el terreno en &$e (a de deenvolvere) &$e e.a %obernar) el d8a de ma0ana) el .e&$e0o
reino &$e vo* a le%arle' Si ($bi4ramo tenido $na ni0a) er8a t5 la &$e dijera obre ella la
5ltima .alabra' E $n m$#(a#(o * ne#eito &$e e (a%a $n (ombre' 3or eo (ablo * mando')
->B ee #(i&$illo &$e trajite'''?
-Ee #(i&$illo e #ai $n (ombre *a) * ervir+ a la mil maravilla .ara mi em.e0o' Me
en#ar%ar4 de ene0arle &$e todo e lo debe a Renato * &$e e $ deber dar la vida .or 4l i e
.re#io' :Ea er+ mi ven%anza;
->Ven%anza de &$4?
-Del detino) de la $erte) o #omo &$iera llamarle' "e r$e%o &$e no (ablemo m+ del
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a$nto) So,8a' D4jame a m8 arre%lar la #oa'
-Jrame &$e lo &$e me (a di#(o e verdad;
-3$edo j$r+rtelo' No te (e di#(o nada &$e ea mentira' Adem+) no eto* (a#iendo nada
#on #ar+#ter de,initivo' Slo trato de darle al m$#(a#(o $na o.ort$nidad de .robar &$e vale la
.ena a*$darlo' De lo &$e 4l me dem$etre er) de.ender+ $ .orvenir' Si tiene en la vena la
an%re &$e di#e &$e tiene) abr+ demotrarlo'
->@$4 an%re?
->Dan $tede $ .ermio?
-E 3edro Noel) &$e lle%a en el .re#io intante en &$e la it$a#in e (a#e *a
inotenible entre lo e.oo'
-Adelante) Noel -invita D=A$tremont) a.irando .ro,$ndamente * a%rade#iendo en $
,$ero interno la lle%ada de $ ami%o-' Lle%a $ted en el momento o.ort$no de &$e tomemo
ee a.eritivo de &$e (abl4 ante' No te molete) So,8a' Bo mimo ordenar4 &$e lo trai%an' -B
al de#ir eto e aleja) dejando olo a So,8a * a Noel'
So,8a (a (e#(o $n va%o adem+n de detenerle) tena el alma en la re.$eta no obtenida a
$ 5ltima .alabra) .ero &$eda inmvil) t$rbada .or a&$ella mirada #on &$e 3edro Noel
.are#e envolverla) adivinando (ata $ m+ re#ndito .enamiento'
-A ve#e vale m+ no a(ondar demaiado en la #oa) >verdad? Admitir) in
.ro,$ndizar demaiado) &$e (ata lo mejore (ombre tienen) #a.ri#(o) debilidade *
#ometen errore lamentable) &$e #on $n .o#o de ind$l%en#ia .$eden diim$lare)-evitando
male ma*ore'
->@$4 trata de de#irme) e0or Noel?
-En #on#reto nada) e0ora' 6ablaba .or (ablar) #omo (ablo m$#(a ve#e/ .ero
mientra #r$zaba eta .re#ioa #aa) .ara a#er#arme a&$8) .enaba &$e on $tede $n
matrimonio realmente di#(oo * &$e #onervar ea ,eli#idad mere#e #$al&$ier .e&$e0o
a#ri,i#io de amor .ro.io'
->3ara &$4 me et+ .re.arando' Noel?
-3ara nada) e0ora''' :&$4 o#$rren#ia; E $ted demaiado enata .ara ne#eitar de $n
#onejo m8o) ma i .or #a$alidad me .re%$ntara #$+l e en mi o.inin la mejor ,orma de lle-
vare #on el e0or D=A$tremont) *o le re.onder8a &$e e.erara' Mi .adre) &$e ,$e notario de
lo D=A$tremont) en 1ran#ia) me de#8a iem.re9 CLa #lera de $n D=A$tremont e #omo $n
($ra#+n9 violenta) .ero .aajeraC' O.onere a ella en el momento del arrebato) e $na
verdadera lo#$ra' 3ero .ronto .aa) * enton#e e el momento de re.arar lo &$e detrozaron'''
E
->VES @2E BIEN et+? 3are#e otro' M8rate en el e.ejo -di#e Renato a J$an'
->El e.ejo'''?
-El e.ejo) #laro''' A&$8' M8rate' >No (ab8a vito n$n#a $n e.ejo?
-"an %rande) no' E #omo $n .edazo de a%$a &$ieta'
-No le .ae la mano) &$e lo em.a0a -.ro(8be Ba$tita) el #riado-' :6abr+e vito el
alvaje'' ';
-D4jale en .az' 3a.+ dijo &$e no lo moletara nadie'
->B &$i4n lo et+ moletando? >@$4 m+ &$iere 4l? J$an (a retro#edido $n .ao .ara
mirare de .ie a #abeza en el e.ejo &$e tiene delante' E) e,e#tivamente) #omo $n %ran trozo
de a%$a &$ieta &$e le dev$elve entera $ ima%en''' $na ima%en en la &$e .are#e otro) a$n&$e
e la .rimera vez) en lo do#e a0o de $ vida) &$e .$ede #ontem.lare #omo a(ora lo et+
(a#iendo' 6a* $n %ran aombro de i mimo en la o#$ra mirada' A$n&$e tiene la mima edad
&$e Renato D=A$tremont) e batante m+ alto/ $ #$er.o) del%ado * m$#$loo) tiene a%ilidad
de ,elino/ $ mano on an#(a * ,$erte) #ai #omo la de $n (ombre/ $ ,rente e am.lia *
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altanera) * $ rizado #abello ne%ro) a(ora .einado (a#ia atr+) la dejan libre) d+ndole $n
va%o .are#ido #on el e0or de Cam.o Real/ la nariz e re#ta/ la bo#a) ,irme * a.retada en
%eto amar%o) &$e (ar8a demaiado d$ro a&$el rotro in,antil in lo %rande ojo ne%ro)
ater#io.elado''' a&$ello admirable ojo italiano) i%$ale a lo de <ina Bertolozi'
-A(ora) ven .ara &$e te vean .a.+ * mam+'
->Con el e0or'''? >Con la e0ora'''?
-:3$e #laro; El e0or * la e0ora on .a.+ * mam+'
-3ara ti) .ero no .ara 4te -interviene Ba$tita) de.e#tivo-' Bo #reo &$e no debe
llevarlo al aln'
->3or &$4 no? 3a.+ me dijo &$e ten8a &$e ene0arle toda la #aa) mi libro) mi
#$aderno) mi trebejo de .intar) mi mandolina * mi .iano'
-En40ale todo lo &$e %$te) ma i no &$iere di%$tar a la e0ora) =no lo lleve al
aln) ni a $ #$arto) ni a donde ella .$eda mirarle' >Entendite? B t5) enti4ndelo tambi4n9 i
&$iere &$edarte en eta #aa) no te .on%a .or delante a la e0ora'
Solo) en a&$ella ailada (abita#in &$e e a la vez bibliote#a * de.a#(o) 1ran#i#o
D=A$tremont (a v$elto a leer la #arta &$e ($ndiera) arr$%ada) en $ bolillo' La (a le8do len-
tamente) demen$z+ndola) deteni4ndoe en #ada .alabra) tratando de .enetrar (ata el ,ondo
#ada $na de $ ,rae' De.$4 va (a#ia la .ared #entral *) a.artando $no libro) b$#a en el
,ondo de $n etante la .$erta diim$lada de $na .e&$e0a #aja de (ierro) * arroja all8 el .a.el)
#omo i le &$emara la mano'
-:E(; >@$i4n anda a(8? -inda%a al o8r #errare) #a$teloamente) $na .$erta'
-Bo) .a.+'
-Renato) >&$4 (a#e e#ondi4ndote en mi de.a#(o?
-No etaba e#ondi4ndome) .a.+' Entraba .ara darte la b$ena no#(e'''
-En todo el d8a no (ab8a v$elto a verte' >Dnde etaba?
-Con J$an'''
-3od8a (aberte a#er#ado #on J$an' >Cmo le &$ed) .or ,in) t$ traje?
-Como (e#(o .ara 4l' A m8 me &$edaba %rande) m$* %rande' Lo &$e no le irvieron
,$eron mi za.ato' Se lo mand4 de#ir a mam+ #on Ba$tita) ma ella dijo &$e no im.ortaba
&$e et$viera de#alzo' 3ero eo e ,eo) >verdad?
-S8) m$* ,eo' >Dnde et+ a(ora J$an?
-Lo mandaron a#otare'
->Dnde'''?
-En el 5ltimo #$arto del .atio de lo #riado -e7.li#a el m$#(a#(o) en tono
#om.$n%ido-' Ba$tita dijo &$e a8 lo mandaba mam+'
-:Ba; >B .or &$4 no te a#er#ate a m8 en todo el d8a?
-3or&$e andaba #on J$an) * Ba$tita dijo &$e mam+ no &$er8a &$e J$an e le .$iera .or
delante' B #omo t5 (a etado todo el d8a #on mam+''' Claro &$e t5 me (ab8a mandado
llevarlo .or toda la #aa) ma #omo dijo eo Ba$tita''' >6i#e mal?
-No' "iene &$e obede#er a t$ madre) #omo e nat$ral'
->B a t8 no?
-A m8 m+ &$e a nadie -#onteta D=A$tremont) tajante-) Ma0ana no .ondremo de
a#$erdo t$ madre * *o' A(ora) ve a a#otarte' B$ena no#(e' ''
-B$ena no#(e) .a.+'
-A%$arda''' >@$4 te .are#e J$an?
-Me en#anta'
->"e (a divertido #on 4l? >6a j$%ado? >Le (a ene0ado t$ #oa?
-Si) .ero no le %$taron' Etaba m$* erio * m$* trite' De.$4 alimo al jard8n''' no
,$imo m+ all+) * enton#e #omenz lo b$eno9 J$an abe montare en lo #aballo in en-
illarlo) * tirar .iedra) tan ,$erte * tan alto) &$e al#anza a lo .+jaro &$e van volando''' B
#aza la%artija * a.o' Co%i viva $na er.iente #on $na (or&$eta &$e (izo de $n .alo) * le
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dio v$elta * la meti en $na #aja' B no lo mordi) .or&$e 4l abe #mo a%arrarla' Me dijo &$e
i t$vi4ramo $n bote iba *o a ver #mo e .e#a''' .or&$e 4l abe tirar la rede * a#ar .e#e'
-Me lo ima%ino' S$.on%o &$e 4e ,$e $ o,i#io'
->De vera) .a.+? >No e mentira &$e 4l .$ede andar olo en $n bote .or= el mar?
-No e mentira''' .ero i%$e #ont+ndome' >@$4 m+ .a #on J$an?
-Se b$rlaron de 4l en la barran#a .or&$e andaba de#alzo * #on mi traje de .a0o az$l'''
Le dio $na trom.ada al &$e etaba m+ #er#a) el #$al era m+ %rande &$e 4l) * lo tir de
e.alda' Lo dem+ e ,$eron' 3ero no va a #ati%arlo) >verdad) .a.+?
-No' 6izo lo &$e me %$tar8a &$e t5 (i#iera i e rieran de ti al%$na vez'
-3ero de m8 no e r8e nadie''' Se &$itan el ombrero #$ando .ao) * i lo dejo) me bean
la mano'
D=A$tremont e (a .$eto de .ie #on %eto e7tra0o' 6a a#ari#iado la r$bia * la#ia
#abellera de $ (ijo/ lo em.$ja $avemente (ata la .$erta del de.a#(o * lo de.ide9
-Vete a dormir) Renato' 6ata ma0ana'
1ran#i#o D=A$tremont (a #r$zado $ enorme #aa) llevando en la mano $na .e&$e0a
l+m.ara de .etrleo) (a atraveado el .atio de lo #riado (ata lle%ar a la entornada .$erta de
a&$el 5ltimo #$arto) donde obre $n jer%n de .aja) rendido .or la d$ra emo#ione del d8a)
d$erme el .e&$e0o J$an'
2n intante alza la l$z) il$min+ndolo' Mira el .e#(o den$do) la #abeza bien ,ormada) el
rotro de noble * re%$lare ra%o''' A8) #on) lo ojo #errado) .are#e borrare en 4l el
.are#ido maternal) * lo d$ro ra%o de la raza .aterna deta#an en el rotro in,antil'''
-:6ijo; >6ijo m8o'''? :@$iz+''' @$iz+''' : 2na d$da $til * .enetrante) $na d$da &$e al
brotar .are#e rom.er en $ #orazn al%o d$ro * ,r8o) $bi4ndole del .e#(o a la %ar%anta) #omo
.$ede $bir la len%$a &$emante de $na llama) (a in$ndado el alma de 1ran#i#o D=A$tremont'
Solo) #ontem.lando a a&$el ni0o &$e d$erme) (a entido .or ,in el im.$lo b$#ado en vano
dede ante''' 3$ede &$e Bertolozi no mintiera) .$ede &$e ,$eran verdad $ 5ltima
.alabra''' B) .or .rimera vez) no e $n entimiento inde,inible) mez#la de #$rioidad *
ren#or) lo &$e le llena el alma' E #omo $n (ondo or%$llo) #omo $na .ro,$nda ati,a##in) $n
violento deeo de &$e) en verdad) ea de $ .ro.io tron#o a&$4lla rama rob$ta) r$da * a$daz)
8ntei ardiente de $ e.8rit$ de avent$ra * de #ombate' C$al&$ier (ombre .odr8a etar
or%$lloo de .enar (ijo $*o a a&$el m$#(a#(o e7traordinario) end$re#ido #omo $n (ombre
,rente a la de%ra#ia) * la .re%$nta e (a#e a,irma#in en $ labio9
-:6ijo m8o; :S8; :6ijo m8o''';
Con emo#in &$e le (a#e temblar) de#$bre lo ra%o i%$ale9 la ,rente re#ta * altanera)
la #eja an#(a * .oblada) el en4r%i#o mentn #$adrado * d$ro) lo lar%o brazo
m$#$loo) el .e#(o alto * an#(o''' *) .or #ontrate doloroo) .iena en Renato) r$bio *
,r+%il) a$n #$ando brilla en $ ojo #laro la mirada de $na inteli%en#ia $.erior/ en Renato)
tan i%$al a $ madre) (eredero le%al de $ ,ort$na * $ a.ellido) $ 5ni#o (ijo ante el m$ndo'''
-:1ran#i#o; -le inter.ela So,8a #on voz alterada) .enetrando en el ($milde re#into-'
>@$4 .aa? >@$4 (a#e a&$8? >@$4 i%ni,i#a eto?
-So* *o el &$e .$edo .re%$ntarte -di#e D=A$tremont) re(a#i4ndoe de la or.rea-'
>@$4 i%ni,i#a eto) So,8a? >3or &$4 no et+ *a de#anando?
->3$edo a#ao de#anar) #$ando t5'''?
-C$ando *o) >&$4? :A#aba;
-Nada''' .ero &$iiera aber dede #$+ndo va t5) #on $na l+m.ara) #om.robando *
velando el $e0o de lo #riado'
-:No e $n #riado;
->@$4 e? :Dilo de $na vez; :Dilo;
->E(? >@$4? -e J$an &$e de.ierta a #a$a de la alterada vo#e-' El e0or
D=A$tremont''' La e0ora'''
-No te m$eva''' &$4date donde et+''' D$erme''' de#ana' '' * ma0ana ve a b$#arme
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en #$anto te levante -le a#oneja D=A$tremont'
-:3ara &$e me (a%a el ,avor de llev+rtelo de eta #aa;
-:Calla; :No vamo a (ablar delante del m$#(a#(o; Br$#amente la (a tomado del
brazo) obli%+ndola a alir al .atio) en#endido lo ojo #on a&$el arrebato de #lera violenta
&$e le e tan .e#$liar) * #on ira a d$ra .ena #ontenida) la a#$a9
->E &$e (a .erdido el j$i#io) So,8a?
->Cree &$e me ,alta razn .ara .erderlo? -e e7alta So,8a-' >Cree &$e no ten%o
motivo .ara etar dee.erada? :Etaba a(8) vi4ndole dormir) #ontem.l+ndole #omo n$n#a
mirate a n$etro Renato;
-:Bata) So,8a) bata''';
-:Ee ni0o e t$ (ijo; No .$ede ne%arlo' E t$ (ijo' "$ (ijo''' * de al%$na de ea
.erdida #on la &$e iem.re me (a en%a0ado' >De &$4 #(ar#a lo a#ate .ara traerlo a mi
(o%ar) .ara darlo .or #om.a0ero a mi (ijo?
->Va a #allarte?
-:No; :No me #allar4; :@$e me oi%an lo ordo; :3or&$e no vo* a tolerarlo; :E (ijo
t$*o * no lo &$iero a&$8; :S+#alo de eta #aa; :S+#alo) o er4 *o la al%a #on mi (ijo;
->@$iere dar $n e#+ndalo?
-:No me im.orta; :Saldr4 .ara Saint-3ierre; El <obernador' ''
-:El <obernador no (a#e ino lo &$e a m8 me de la %ana;
-ae%$ra D=A$tremont bajando el tono de voz) &$e lo v$elve m+ amenazador-' :Va a
(a#er el rid8#$lo;
-El Mari#al 3ontmer#* ,$e ami%o de mi .adre) #ono#e a mi (ermano''' :El tendr+ &$e
am.ararme; :3or&$e *o''';
-:Calla; :Calla;
-:3a.+'' '; >@$4 le (a#e a mam+'''? -%rita Renato) a#er#+ndoe an%$tiado'
D=A$tremont (a oltado el #$ello blan#o &$e *a lo#amente a.retaban $ mano/ (a
retro#edido tambaleante) mientra $ (ijo le (a#e ,rente #on im.$lo ,iero9
-:No la to&$e; :No le (a%a da0o) .or&$e *o''' *o''';
-:Renato; -re.rende D=A$tremont'
-:Bo te mato i t5 le .e%a a mam+;
D=A$tremont (a retro#edido a$n m+) a.a%ada de .ronto $ rabia) totalmente
de#on#ertado''' 2n momento mira $ mano &$e lle%aron (ata el #$ello de So,8a) l$e%o/
br$#amente) v$elve la e.alda * e .ierde entre la ombra'''
-:Renato;''' :6ijo;'''' -e7#lama So,8a) rom.iendo a llorar'
-Nadie te (ar+ da0o) mam+' Nadie va a (a#erte n$n#a da0o' Al &$e te (a%a da0o) yo lo
mato!
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->@2E ES ESO? >El e0or D=A$tremont'''? -E Noel) el notario) &$ien (a#e la .re%$nta
a Ba$tita) el #riado'
-S8''' E el #aballo blan#o del amo''' El diablo anda $elto en eta #aa dede &$e lle%
ee maldito m$#(a#(o'
-:Calle; :Calle; :Al%o (a tenido &$e .aar'''; 3edro Noel (a alido a.re$radamente de
la l$joa al#oba donde le (an intalado' No le bata mirar .or la ventana' Sale al an#(o .ortal
&$e rodea la #aa) baja la e#alinata de .iedra) i%$e #on ojo or.rendido la blan#a il$eta
de a&$el #aballo &$e a la l$z de la l$na e .ierde *a obre lo #am.o) e7#lama9
-:Se0or''' Se0or'''; :3ero &$4 barbaridad;
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Otro ojo (an vito alejare la arro%ante ,i%$ra &$e e 1ran#i#o D=A$tremont obre $
#aballo ,avorito' Otro ojo in,antile) abierto de or.rea) a#ao de e.anto' E J$an' "odo
lo (a o8do dede a&$el 5ltimo #$arto del .atio de lo #riado) * a(ora) ,$era *a de la #aa)
#orre #omo tratornado (ata &$e $na mano #ae obre $ brazo) reteni4ndole r$damente'''
-B t5) a dnde va? -in&$iere Ba$tita'
-A dnde va) te eto* .re%$ntando'''
-Bo iba''' Bo'''
-No tiene &$e ir a nin%$na .arte ino a la #ama) a donde te (an mandado (a#e *a do
(ora'''
-E &$e el e0or D=A$tremont'''
-No te im.orta lo &$e (a%a 'el e0or D=A$tremont'
-3ero la e0ora So,8a'''
-Ea meno te im.orta lo &$e (a%a'
-E &$e *o vi) *o o8' '' Bo no &$iero &$e .or #$l.a m8a'''
-En lo &$e .ae .or #$l.a t$*a) tam.o#o te tiene &$e meter' "5 no te %obierna ni te
manda' !e (an tra8do .ara &$e obedez#a * .ara &$e te #alle' Anda a t$ #$arto' Anda a t$
#ama) i no &$iere &$e te lo di%a de otra manera' :Anda; -Le (a dado $n r$do em.$jn)
meti4ndolo en el #$arto) * #err+ndolo #on llave'
-:Sbrame; :Sbrame; -%rita el m$#(a#(o) %ol.eando #on t$erza la .$erta'
-:C+llate) #ondenado; Ba te abrir4 #$ando ven%a el amo' :C+llate;
-Ana) ne#eito (ablar inmediatamente #on la e0ora'
-La e0ora no &$iere ver a nadie) e0or Noel' "iene la ja&$e#a''' * #$ando la e0ora
tiene la ja&$e#a) no &$iere ver a nadie'
La voz lenta) in mod$la#ione) em.ala%oa * re#ar%ada de la don#ella ,avorita de la
e0ora D=A$tremont) e e7tiende #omo blanda barrera deteniendo el 8m.et$ del notario) &$e
iba a #r$zar *a bajo lo #ortinaje &$e dan entrada a la (abita#ione .rivada de So,8a'
-Lo &$e ten%o &$e de#irle e im.ortante -.or,8a 3edro Noel'
-La e0ora no o*e a nadie #$ando le d$ele la #abeza' Di#e &$e #$ando le (ablan) le
d$ele m+' Adem+) e m$* tem.rano'
-An5n#iame) dile &$e e $r%ente) * *a ver+ #mo me (a#e .aar'
La don#ella metiza (a onre8do motrando $ dentad$ra blan#a) mientra m$eve la
rizada #abeza adornada #on $na dimin$ta #o,ia de en#aje a la moda ,ran#ea' S$ave * toz$da)
ter#a * mana) .are#e tener el don de a%otar la .a#ien#ia del notario'
->No (a o8do &$e avie a t$ e0ora? >3or &$4 te &$eda a(8 .arada?
-3ara aviarle a la e0ora ten%o &$e (ablarle) * la e0ora no &$iere &$e le (ablen #$ando
le d$ele la #abeza'''
->@$4 .aa'' '? -interr$m.e So,8a) aliendo de $ al#oba'
-3erdneme) e0ora) .ero e ne#eario &$e (ablemo $no min$to''' E im.ortante'
-M$#(o debe erlo #$ando viene $ted a la ei de la ma0ana'
-E &$e el e0or D=A$tremont no (a re%reado dede ano#(e en &$e ali a #aballo'
->No (a re%reado?
-No) e0ora) * nadie abe a dnde ,$e ni .or &$4 ali de ee modo' Bo le vi .aar #omo
alma &$e lleva el diablo * .re%$nt4 a lo irviente) .ero nin%$no .$do darme razn'
So,8a (a (e#(o $n leve %eto de #anan#io) a.o*+ndoe en $ don#ella' Ni la l+%rima
lar%amente llorada) ni' la no#(e de inomnio #ambian en nada $ a.e#to iem.re i%$al9
.+lida) ,r+%il #omo $na ,lor de invernadero emia,i7iada entre et$,a) da la im.rein de
e#$#(ar iem.re .or .rimera vez (ata la #oa &$e mejor abe' En ete #ao) $ labio e
a.rietan levemente * $n breve * rojo rel+m.a%o de ren#or #r$za .or $ mirada'
->@$4 e lo &$e .retende $ted &$e *o e.a' Noel?
-Di#en &$e ali de.$4 de (ablar #on $ted' Bo 4 &$e eto d8a (a $,rido emo#ione
m$* dea%radable) &$e e en#ontraba en $n deatroo etado de in&$iet$d) de zozobra) de
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violen#ia #ontenida'''
-3$e abe $ted m+ &$e *o' 3or lo vito) e el trite detino de la m$jere9 &$e no e
no entere de nada' 6a venido $ted al .eor l$%ar a in,ormare'''
El notario (a b$#ado al ni0o) #on la mirada in&$ieta) .era Renato (a a.rove#(ado la
o.ort$nidad .ara alir de la (abita#ione de $ madre' Ba del otro lado de la #ortina) e
detiene $n intante .ara o8r #on inter4 la .alabra del notario'
-Me atrever8a a .edirle $n .o#o de .a#ien#ia .ara el e0or D=A$tremont en eto d8a)
e0ora' 2ted e la 5ni#a .erona &$e .$ede aliviar $ #ar%a o (a#erla m+ .eada/ .or&$e)
a$n&$e tal vez (a*a $ted lle%ado a d$darlo) $ e.oo la adora) So,8a'
-3$e tiene $na e7tra0a manera de adorarme -e lamenta So,8a) #on amar%$ra-' 3ero eo)
dede l$e%o) e $n a$nto .eronal * .rivado' Con#retando9 no s" a dnde (a ido 1ran#i#o ni
.or &$4 (a .aado la no#(e ,$era de #aa' B a(ora) e7#5eme) eto* m$* o#$.ada9 .re.aro mi
viaje a Saint-3ierre) #on Renato' 3$ede de#8relo a mi e.oo i e 4l &$ien le (a enviado a
in,ormare de mi etado de +nimo' Sal%o .ara Saint-3ierre * *a envi4 $na #arta al Mari#al
3ontmer#* .ara &$e me (a%a el ,avor de re#ibirme a.ena lle%$e *o a la #a.ital'
Libre de la #om.a08a de $ madre * de la vi%ilan#ia de Ana) Renato e (a alejado a b$en
.ao' S$ #abeza arde''' la idea * lo entimiento .are#en %irar dentro de 4l en rev$elta
amal%ama' A&$ella d$ra .alabra &$e jam+ e#$#(ara entre $ .adre) a&$ella violen#ia de
1ran#i#o D=A$tremont) a la &$e (izo ,rente .or amor de (ijo * .or intinto de #aballeroidad)
todo el #5m$lo de $#eo e7tra0o &$e .are#en %irar en torno $*o) e a%ol.an obre el #ielo
az$l de $ ,eliz in,an#ia) (a#i4ndole entire) .or .rimera vez en $ vida) terriblemente
dedi#(ado' No &$iere (ablar a lo9 irviente) no &$iere a$mentar #on #omentario la .ena de
$ madre''' .ero ne#eita #on,iar a al%$ien la an%$tia) &$e llena $ #orazn de ni0o' 3iena en
$ ami%o''' 3or eo b$#a a J$an' 3ero el #$arto en &$4 le #re8a en#errado) et+ va#8o' De la
ventana abierta obre el #am.o) ,alta $n barrote &$4 deja al de#$bierto el ($e#o .or donde
J$an e#a.ara''' Lo b$#a '#on $n ania n$n#a entida) #on la amar%a ena#in de deam.aro
de &$ien ve va#ilar) .or .rimera vez) a lo &$e ,$eran .ara 4l evan%elio * or+#$lo9 $ .adre'''
3or la mima bre#(a &$e abriera J$an) Renato e deliza tambi4n)) altando a la
.endiente al mimo tiem.o &$e llama a %rito al ,$%itivo9
-:J$an''' J$an''';
A#aba de verlo) *a batante lejo de la #aa) j$nto a a&$el arro*o de #a$#e .edre%oo
&$e baja a alto dede la monta0a) im.et$oo * violento #omo lo e todo en a&$ella ila
$r%ida de lo mare al o.lo de $n vol#+n) * lle%a (ata 4l) o,o#ado .or la #arrera'
-J$an) >.or &$4 no #ontetaba?
De.a#io) J$an e (a .$eto de .ie) mir+ndolo #ai #on dea%rado' Siente .or 4l $na
e.e#ie de ren#or' E tan ditinto a todo lo m$#(a#(o &$e 4l viera (ata enton#e''' Con
a&$el r$bio * la#io #abello demaiado lar%o) el #e0ido #alzn de .ana) la #amia de eda
blan#a''' e #omo $n m$0e#o de .or#elana &$e e ($biera e#a.ado de $no de lo adorno- del
aln' 3ero Renato le onr8e de $n modo varonil * ,ran#o) * lo #laro ojo le miran
a,e#t$oo) in#ero) en $na #orriente de irreitible im.at8a) a la &$e CJ$an del DiabloC
reite en#o%iendo lo (ombro'''
->3ara &$4 anda %ritando? >@$iere &$e me atra.en?
->A#ao te e#a.ate?
-:Claro; >No me ve?
-6$mm''' Ba$tita le dijo a Ana &$e te (ab8a en#errado .ara &$e no moletara/ * *o) en
#$anto .$de) me e#a.4 del #$arto de mam+ .ara ir a abrirte la .$erta'
-3ara no moletar) me lar%o'
->Lar%arte? >@$iere de#ir &$e te va?
-3$e #laro' 3ero no 4 .or dnde''' :No &$iero etar a&$8 m+;
-3ero .a.+ &$iere &$e et4) * *o tambi4n' Ere mi ami%o * no vo* a dejarte' No te
va*a) J$an' Bo) a(ora) tambi4n eto* trite''' El e0or Noel le dijo a mam+ &$e t5 (ab8a ido
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m$* de%ra#iado) &$e (ab8a $,rido *a demaiado .ara t$ a0o) * *o) enton#e) no lo
entend8 bien) .or&$e no ab8a lo &$e era $,rir de verdad'
-B a(ora lo abe?
-S8''' .or&$e a(ora eto* trite' 3a.+) de .ronto) e volvi malo'
->De .ronto? >N$n#a (ab8an .eleado ante?
-No''' N$n#a' >3ero #mo abe &$e .elearon? >Etaba de.ierto ano#(e?
-Ello me de.ertaron'''
->@$i4ne? >3a.+ * mam+? 3$e a m8) no' Bo etaba levantado' 3a.+ me (ab8a
mandado dormir) .ero *o) a ve#e) no le (a%o #ao' De .ronto lo vi .aar * .en4 &$e iba a
re%a0arte .or lo &$e *o le (ab8a #ontado &$e (i#ite en la tarde' De.$4 .a mam+) enton#e
e.er4 $n rato) (ata &$e o8 &$e %ritaban) * #$ando lle%$4''' B$eno) i etaba de.ierto lo
o8te todo' 3a.+''' -la voz e &$iebra en $ %ar%anta-' 3a.+ e .ort mal #on mam+'
A(ora e 4l &$ien re($*e la =mirada de J$an) #omo i le aver%onzara .enar &$e 4te
(ab8a e#$#(ado la e#ena .aada' 3ero J$an a.rieta lo labio in re.onder) inti4ndoe
(ombre ,rente a Renato) #on la intintiva #on#ien#ia de &$e debe #allar) e%$ir #allando a&$el
e#reto tort$rante &$e no abe i e mentira o verdad'''
--Bo no 4 #mo em.ez la .elea' O8 &$e mam+ &$er8a ir a Saint-3ierre * &$e .a.+ no
&$er8a dejarla' B e .$o ,$rioo #$ando ella dijo &$e ir8a de todo modo a ver al <obernador
* al Mari#al ee''' &$e no 4 ni #mo e llama) .ero &$e era ami%o de mi ab$elo''' B
enton#e''' i lo o8te) *a lo abe' "$ve &$e meterme .ara de,ender a mam+ * .a.+ * *o &$e-
damo .eleado' El e ,$e a #aballo * todav8a no (a v$elto a la #aa' 3or eo eto* trite'''
Renato (a a%$ardado $na re.$eta) $n #omentario) .ero nada re.onde J$an) #e0$do *
ilen#ioo) .or lo &$e interro%a #on $avidad9
->"5 #ree &$e .a.+ no volver+ m+? Bo 4 &$e (a* (ombre &$e e enojan m$#(o * e
van .ara iem.re de $ #aa'
-Se%$ro &$e v$elve'
->Cree &$e v$elva? >De verdad? -e7#lama Renato) #on ale%r8a' Ma a#to e%$ido) le
invade la .reo#$.a#in-' >3ero e%$ir+ .eleando #on mam+ i v$elve? >B a m8) J$an? A m8)
>#ree &$e .a.+ no va a &$ererme m+?
->@$erer'''?
->No abe lo &$e e &$erer? >N$n#a te &$iieron? >N$n#a &$iite a nadie? >Ni a t$
mam+?
-Bo no t$ve'''
-"odo tienen' Ser+ &$e no te a#$erda' La mama on m$* b$ena * #$ando $no e
.e&$e0o lo #$idan m$#(o * lo d$ermen en lo brazo' "odo tienen' 6ata lo ma .obre) lo
&$e viven en la barra#a') ' Al%$no no e a#$erdan) .ero todo t$vieron madre' '' -De .ronto
e voltea * e7#lama-9 :O(; Mira ea %ente &$e viene .or all+'
-:A(8 S8''' .are#e #omo &$e traen $n m$erto'''
->2n m$erto?
->No abe lo &$e-e $n m$erto? >N$n#a vite $n m$erto?
-No) n$n#a lo vi' 3ero''' eo no e $n m$erto' '' E $na #amilla de rama' "raen a $n
(ombre a#otado'
-6erido o m$erto'''
-LE .a.+; -#ai %rita Renato) #on el e.anto re,lejado en $ blan#o rotro-' :E .a.+;
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->@2E S2CEDE? -SE alarma So,8a'
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A!
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-A$n vive) e0ora -re.onde 3edro Noel) trite .ero ereno a la vez-' B mientra (a*
vida) (a* e.eranza'
Anonada) derr$mbada .or la br$tal im.rein de la noti#ia) So,8a e (a de.lomado
obre lo almo(adone de $n o,+) #$bri4ndoe el rotro #on la mano) mientra m$ita9
-:1ran#i#o''' : :1ran#i#o''';
-Dede &$e le vi alir de ea manera) tem8 $n a##idente' 3or eo (i#e &$e le b$#aran .or
toda .arte'
-3ero) >&$4 o#$rri? >Cmo ,$e? -&$iere aber) en $ an%$tia) la e0ora D=A$tremont'
-S$.on%o &$e) en $ #lera) (izo %alo.ar al #aballo (ata debo#are .or endero m$*
e#ar.ado' Nat$ralmente) ,$eron a dar al ,ondo de $n barran#o' Sali lo#o) #ie%o de ira''' :Ni
i&$iera .ermiti &$e le enillaran el #aballo;
->Dnde et+? :@$iero verlo;
-A(ora le traen' Me adelant4 .ara .revenirla) * *a envi4 $n (ombre #on el #aballo m+
r+.ido) a traer $n m4di#o de la #a.ital' Ca* de $na %ran alt$ra''' :A(8 et+n *a;
-1ran#i#o''' 1ran#i#o m8o) >.$ede verme? >3$ede o8rme?
In#linada obre el le#(o am.l8imo) #onteniendo #on e,$erzo la l+%rima &$e e
a%ol.an en $ .+r.ado) So,8a D=A$tremont e.era #on ania la .alabra &$e .$edan
.ron$n#iar lo labio tembloroo de 1ran#i#o/ .ero e in5til) lo lo .+r.ado e alzan #on
e,$erzo * la mirada va%a e ,ija en ella9 mirada de $n alma &$e e de.rende *a de la
li%ad$ra terrenale'
->Me o*e? >Me entiende? :1ran#i#o''' 1ran#i#o m8o;
-Creo &$e e in5til''' -e7.rea Noel tritemente'
-:No''' no di%a eo; -e dee.era So,8a-' Ee m4di#o) ee m4di#o &$e mand $ted
b$#ar) >#$+ndo etar+ a&$8?
-Me temo &$e tarde batante' 3or de%ra#ia) e (a .erdido m$#(o tiem.o' El a##idente
(a debido $,rirlo (a#e varia (ora *a''' B l$e%o) traerlo (ata a&$8'''
-Re''' nato -$$rra) #on e,$erzo) D=A$tremont'
->E('''? -E So,8a &$e iente aletear en $ #orazn $n (+lito de e.eranza'
-Renato''' -v$elve a m$rm$rar D=A$tremont'
-6a di#(o Renato -#omenta So,8a'
-S8/ llama a $ (ijo -e7.li#a Noel-' Lo llama) &$iere verle) &$iere (ablar #on 4l' >Dnde
et+? )
-:Renato''' (ijo; :Ven a#+;
So,8a (a alzado la voz * (a ido (a#ia la .$erta) donde lo do m$#(a#(o) m$do)
teno) #o%ido de la mano) #ontem.lan la doloroa e#ena) * de $n br$#o tirn lo e.ara
arratrando a $ (ijo (ata el le#(o del morib$ndo) #$*o .+r.ado (an v$elto a alzare * en
#$*a .$.ila tiembla la l$z de $n ania) de $n an(elo im.erioo'''
-A&$8 lo tiene) * a&$8 eto* *o tambi4n' 1ran#i#o m8o'
-Renato''' va a &$edar en mi l$%ar'''
-No di%a eo -interr$m.e So,8a-' El m4di#o vendr+ en e%$ida * te .ondr+ bien'
-3ronto er+ t5 el amo de eta #aa''' -6a (e#(o $n enorme e,$erzo) levantando la
#abeza .ara mirar el %r$.o &$e ,orman) j$nto a 4l) el (ijo * la madre' B $ mano e alza (ata
to#ar la ,rente in,antil nimbada de #abello r$bio-' S4 &$e #$idar+ de t$ madre''' &$e abr+
de,enderla #$ando *o *a no et4' De eo eto* bien e%$ro''' 3ero (a* al%o m+''' &$e &$iero
.edirte9 :#$ida de J$an C$ida de J$an) Renato''' &$i4relo * a*5dalo''' :#omo i ,$era t$ .ro.io
(ermano;
-:1ran#i#o''' 1ran#i#o; -e an%$tia So,8a'
-3erdname) So,8a''' * no im.ida &$e Renato #$m.la mi 5ltima vol$ntad' :O('' ';
-:Se0ora''' Se0ora;) el m4di#o et+ lle%ando''' el m4di#o de la #a.ital et+ lle%ando
-an$n#ia Ba$tita) &$e e a#er#a .re$roo * o,o#ado-' Ba lo vieron alir del de,iladero) *a
viene .ara a#+'''
-"arde''' tarde''' :demaiado tarde; -%rita So,8a) debati4ndoe en la %arra de la
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LOS 12NERALES DE 1ran#i#o D=A$tremont d$ran *a tre d8a' La vi$da no &$io
&$e ,$ee traladado a Saint-3ierre) * e en la .e&$e0a i%leia de Cam.o Real) a&$ella ,in#a
#on (onore de .$eblo) donde $ #$er.o (a ido .$eto en #a.illa ardiente entre #irio *
,lore) * a donde lle%an a rendirle el .otrer (omenaje) dede lo m+ ($milde (ombre &$e
trabajan $ tierra) (ata la m+ im.ortante .eronalidade de la #a.ital9 el <obernador) lo
alto ,$n#ionario del Etado) el Mari#al 3ontmer#* * la alta o,i#ialidad de la ,ra%ata) &$e
lo .or eo retra $ (ora de zar.ar' En la am.l8ima #aa) en lo jardine) en lo #amino)
e el ir * venir ilen#ioo * #ontante9 $n ajetreo in onria ni ale%r8a) &$e) tranida de dolor
el alma) #on $n (ondo * #ontenido tormento &$e no deborda en ollozo ni en l+%rima)
.reide la ,r+%il m$jer &$e le (a obrevivido) #ontra lo &$e todo el m$ndo .odr8a e.erar'
Olvidado de todo) el l$joo traje de .a0o az$l roto * man#(ado) lo #abello rev$elto *
lo .ie dee#(o) ronda J$an la .e&$e0a i%leia blan#a #on $na ania in#ontenible de a#er-
#are al &$e *a#e .ara iem.re) al &$e le mandaron aborre#er lo labio de Bertolozi) * al &$e
e7tra0amente) in embar%o) ama #on $n entimiento #ont$o) ordo) .ro,$ndamente doloroo)
&$e le (a#e entir $na ena#in de deam.aro #omo no la inti n$n#a en $ abandono) *
m$rm$ra .ara 89
-:3adre; Era mi .adre''' Era mi .adre''' Ba et+ j$nto al ,4retro) en la #a.illa atetada de
,lore) donde mila%roamente no (a* nadie en ete intante''' lo la ,r+%il ,orma enl$tada de
$na m$jer a &$ien el m$#(a#(o no (a vito) $na m$jer &$e e a#er#a temblando de #lera)
a.ena le ve a.o*ar la mano en el borde de la #aja mort$oria' E So,8a &$e' #on ira a.ena
#ontenida) le %rita9
->@$4 (a#e a&$8? >3or &$4 (a entrado a&$8? :No tiene nada &$e b$#ar; :Vete;
:L+r%ate; :Vete donde *o no te vea m+; :Vete .ara iem.re) maldito;
Cie%a de $na #lera &$e en vano trata de a(o%ar en $ %ar%anta) So,8a (a e0alado a
J$an la .$erta de la #a.illa) mientra el m$#(a#(o retro#ede tr4m$lo) intiendo &$e el %eto *
la .alabra de a&$ella m$jer le (ieren * le o,enden #omo nadie le o,endi jam+' A(8) m$*
#er#a) .ara iem.re inmvil * (elado en $ l$joa #aja) et+ el (ombre &$e le dio el er) el
.adre &$e #on tard8o arre.entimiento trat de am.ararle' B e la .rimera vez en $ do#e a0o)
&$e en $ #orazn (o#o * elv+ti#o et+ a .$nto de ,lore#er $n entimiento de tern$ra''' 3ero
de $n %ol.e) la voz * la .alabra de a&$ella m$jer lo (an detrozado' Retro#ede) la mira de
,rente * ale #omo $n on+mb$lo) mientra Renato D=A$tremont e a#er#a .or la .$erta
#ontraria) inda%ando9
-Mam+) >&$4 .a? >3or &$4 e#(a a J$an?
-:Deja tran&$ilo a J$an; @$4date a&$8) al lado) j$nto al ,4retro de t$ .adre''' donde debe
etar'
-3ero .a.+ mand'''
-:Calla;
Le (a a.retado el brazo) obli%+ndole a #allar) mientra en la .$erta del ,rente) de .ar en
.ar abierta obre el #am.o) a.are#en *a la ,i%$ra im.onente del <obernador * del Mari#al
3ontmer#*'
Comienza la (ora m+ olemne de lo $nt$oo ,$nerale' Lo dedo de So,8a e
a,lojan oltando el brazo de Renato) la l+%rima a#$den a $ ojo) * $n ollozo amar%$8imo
etalla al ,in en $ %ar%anta) mientra Renato e#a.a de all8'''
-:J$an''' J$an;
-D4jame) Renato' Me vo* a(ora mimo'''
-:No .$ede irte; 3a.+ no &$iere &$e te va*a;
Librodot
AD
AD
-La e0ora me (a e#(ado'
-Ba lo o8''' .ero no im.orta' 3a.+ me mand &$e te #$idara'
->"5? >C$idarme t5?
->@$4 te #ree? De.$4 de .a.+ * mam+) o* *o el &$e manda'
-A(ora t$ .a.+ et+ m$erto * la 5ni#a &$e manda e la e0ora' Ella no &$iere verme
m+''' Me dijo &$e me ,$era'''
-@$e te ,$era de la i%leia) .ero no de Cam.o Real' Saint-3ierre et+ m$* lejo' "iene
&$e ir en #o#(e o a #aballo' Adem+) no van a dejarte alir'
->@$i4n no va a dejarme?
-Lo #riado) lo trabajadore''' * lo oldado' >No vite #$+nto oldado (a*?
-S8''' .ero no tienen nada &$e ver #onmi%o'
-S8 tienen &$e ver' #ap$ no &$er8a &$e te ,$era' "odo m$ndo lo abe' Si te ven) te
$jetar+n) te en#errar+n'''
-:B me e#a.ar4;
-No abe el #amino'''
-S4 &$e #aminando .or la orilla del mar) iem.re lle%a $no a Saint-3ierre'
-B$eno''' i en#$entro $n bote) lle%ar4 ante'
->B .e#ar+ en el bote?
-Claro) .$eto &$e ten%o &$e #omer'
->"e #ome el .e#ado &$e .e#a) a8) i%$al &$e lo a#a?
-E mejor &$e morire de (ambre'
-:Ll4vame #onti%o) J$an;
->A ti? >Et+ lo#o?
-:Ll4vame #onti%o; Bo &$iero a.render a .e#ar * a manejar $n bote' C$ando ea
%rande) er4 marino * mandar4 $na ,ra%ata) #omo el Mari#al'
-C$ando ea %rande) ir+ de viaje' A(ora no'
-Me vo* * l$e%o v$elvo) #omo (a#8a mi .a.+' El iem.re dijo &$e #$ando 4l lle%ara a
,altar) *o mandar8a en la #aa * eria tanto #omo 4l' A(ora) &$iero ir #onti%o * ten%o dinero
.ara #om.rar $n bote'''
->"iene dinero? >Dinero t$*o? >"$*o? -J$an e m$etra intereado'
-3$e #laro' "en%o m$#(o dinero en $na #aja'''
-:Ni0o Renato; -llama la voz de Ba$tita) el #riado'
-Ba te et+n b$#ando -onr8e J$an) de.e#tivo-' 1i%5rate lo &$e (ar8an i te ,$era'
-No vamo #on todo mi dinero i me e.era a la no#(e' >Sabe dnde? All+ abajo) al
lado del arro*o'''
-:Ni0o Renato; -v$elve a onar la voz del #riado) *a m+ #er#a'
-A(ora ten%o &$e irme' Me e#a.4 nada m+ .ara de#irte= &$e no te ,$era' 3ero i me
lleva #onti%o) no im.orta''' No vamo * #$idar4 de ti #omo &$iere &$e (a%a mi .a.+'
->3ero et+ ordo) ni0o? -di#e Ba$tita) a#er#+ndoe donde e en#$entran lo
m$#(a#(o-' "$ mam+ me mand a b$#arte' Ba tiene edad .ara entender &$e debe etar a
$ lado'''
-Ba vo*) Ba$tita' No tiene &$e %ritar'''
-No %rito) .ero la e0ora e dee.era-#onteta el #riado bajando la voz' M+ en e%$ida)
en tono +.ero) e7#lama-9 :A(; "ambi4n me dijo &$e te b$#ara a ti * &$e no te dejara
mar#(ar' >Entendite? E.era .or a(8 a &$e la e0ora di.on%a de t$ $erte) .or&$e a(ora e
ella) * lo ella) la &$e manda en eta #aa'
La (ora (an .aado lentamente' El #$er.o de 1ran#i#o D=A$tremont e (alla *a bajo
tierra/ lo im.ortante ,$n#ionario &$e a#$dieron dede la #a.ital) (an re%reado a ella tra
rendir $ re.eto a la vi$da) * $n ilen#io e.eo) tanto de .ena #omo de a%otamiento * de
#anan#io) #ae obre la $nt$oa morada) obre lo ,4rtile #am.o) obre la #ien barra#a de
lo trabajadore) #$al i $n #re.n de l$to ,lotara obre el #ielo &$e *a env$elven la ombra
Librodot
AE
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en la o.$lenta (a#ienda de Cam.o Real'
Sin embar%o) (a* l$z en la (abita#ione de So,8a) a #$*a .$erta lle%a Ba$tita) el m+
,iel * anti%$o de $ ervidore) tr4m$lo * dem$dado'
-Se0ora''' el ni0o no a.are#e .or nin%$na .arte'
->@$4?
-C$arto .or #$arto (emo b$#ado) Iabel) Ana * *o) .or toda la #aa' 6e mandado a
re#orrer lo #am.o * a .re%$ntar .or la barra#a)' .ero tam.o#o et+'
-:Era lo 5ni#o &$e ,altaba;
-Se0ora D=A$tremont''' me dijo Ana''' -E 3edro Noel) &$e irr$m.e en la al#oba de
So,8a'
-Renato (a dea.are#ido -e7.li#a) an%$tiada) So,8a-' No lo en#$entran) no dan #on 4l'
Lo (an b$#ado .or toda .arte'
-3or ,avor) #+lmee''' No .$ede (aber ido m$* lejo' Etaba j$nto a $ted (a#e $na (ora
e#aa' Se (abr+ e#ondido en al%5n rin#n) #omo (a#en lo ni0o #$ando tienen .ena'''
-Si mi (ijo tiene .ena) debe etar a mi lado'
-E,e#tivamente/ .ero on rea##ione e7tra0a de la #riat$ra' >@$4 razn de 4l da J$an?
-Ea e otra -interviene Ba$tita-' Lo .rimero &$e (i#e ,$e b$#arlo .ara .re%$ntarle i
ab8a del ni0o) .ero el tal J$an tam.o#o a.are#e .or nin%$na .arte'
-3$e deben etar j$nto -$.one Noel'
-E lo &$e temo' @$e el tal J$an arratre al ni0o) &$i4n abe a &$4 e7trava%an#ia' E
.eor &$e $na ,iera el tal m$#(a#(o' E $n verdadero alvaje'''
-C$ando *o di%o''' -e &$eja So,8a'
-Bata) Ba$tita' No alarme a la e0ora m+ de lo &$e et+ -ordena el notario'
-2ted abe &$e le tomamo .or lo#o en Saint-3ierre -re#$erda Ba$tita-) #$ando entr a
llevarle al e0or a&$ella #arta'''
->@$4? >@$4 #arta? -interr$m.e So,8a) animoa * alarmada'
-Le r$e%o &$e e #alme -$.li#a Noel $avemente-' C$ando $#ede $na de%ra#ia) todo
on .ronti#o tr+%i#o' 3ero no (a* verdadera razn .ara alarmare' Eto* e%$ro de &$e no
lo (an b$#ado bien' En $na (ora no .$ede re#orrere) #omo .retenden) la ,in#a * la #aa'
3erm8tame &$e ea *o &$ien me en#ar%$e del a$nto) e0ora''''
-Bo ten%o *a en movimiento a toda la ervid$mbre) .ero ojal+ &$e el tal J$an no (a*a
llevado m$* lejo al ni0o' No me olvido de &$e .retend8a llevar en $ bote al e0or) a&$ella
no#(e en &$e #a8an #($zo de .$nta * llov8an ra*o'''
->A dnde &$er8a llevarlo? -.re%$nta So,8a) intri%ada'
-So,8a) .or ,avor) #+lmee' El m$#(a#(o lle% #on $na #arta de $ .adre) &$e e etaba
m$riendo) .ara .edirle al e0or D=A$tremont &$e lo am.arara' El a$nto no tiene nada de .ar-
ti#$lar' B a(ora) :vamo a b$#ar a Renato;
-J$an''' -llama d4bilmente Renato'
-A&$8 eto*' >"rae la .lata?
-3$e #laro' M8rala' Con todo * #aja'''
-La #aja no irve/ e#(a la moneda en t$ .a0$elo) * v+mono'
->Mi .a0$elo?
-Bo no ten%o' Me la e#(a en el t$*o * me (a#e el ,avor #om.leto' :Anda;
R$damente) #omo i a&$el viejo ren#or #ontra el m$ndo entero) &$e Andr4 Bertolozi
derramara en $ alma) e ($biera de.ertado en a&$ella 5ltima (ora) ardiente * total) J$an
#ai (a arrebatado de mano de Renato el .a0$elo re.leto de moneda) a#er#+ndola) .ara
mejor mirarla) a la #lara l$z de la l$na *) or.rendido) #on,irma9
-Son moneda de .lata'''
-3$e #laro' B (a* do de oro' M8rala''' Cada $na de 4ta vale .or #ien de .lata' 3a.+
iem.re me re%alaba $na moneda de oro el d8a de mi #$m.lea0o''' M$#(a la %at4' Se
#om.ran m$#(a #oa #on $na moneda de oro''' "endremo $n bote %rande) %rande) de eo
#on vela) * nave%aremo en 4l .or todo lo mare'''
Librodot
AG
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->O*e? -alerta J$an) a%$zando el o8do'
-S8 -a,irma Renato #on la ma*or tran&$ilidad-' No et+n b$#ando) .ero no .or ete
lado' 3ienan &$e le tenemo miedo al arro*o #re#ido'''
-Bo no le ten%o miedo a nada' Me vo* a(ora mimo' 6a an$dado ,$ertemente la
moneda en el .a0$elo) at+ndolo l$e%o a $ #int$ra' R+.idamente e de.oja de la #(a&$eta)
$bi4ndoe la .ierna del .antaln * la man%a de la #amia) mientra Renato le #ontem.la
,a#inado'
-:Renato''' ni0o Renato'''; -Dede lejo lle%a la voz de Ba$tita'
-E a ti a &$ien b$#an -e7.li#a J$an) en $n m$rm$llo'
-:J$an''' J$an'''; >Dnde et+? -Se o*e tambi4n) lejana) la voz de 3edro Noel'
-"ambi4n a ti te b$#an >3or dnde no vamo? -inda%a Renato'
-Bo) .or el arro*o -di#e J$an) al tiem.o &$e #(a.otea en el a%$a'
-:J$an''' J$an'''; :E.4rame; :A*5dame''' J$an J$an no re.onde) no v$elve la #abeza'
Saltando obre la .iedra) entre el arro*o &$e e de.e0a en .e&$e0a #a#ada) va #$ro
arriba) r$eda a ve#e) #$ando le ,alta el .ie) (ata el ,ondo de $na .oza) .ero v$elve a
levantare) e alza a%arr+ndoe a la rama) tre.ando .or la #$erda nat$rale &$e #$el%an
obre el a%$a) * a8 e .ierde en el ,ra%oo monte'''
-:Renato; :Renato;
La voz de $ madre (a .aralizado al .e&$e0o Renato) di.$eto *a a e%$ir a J$an'
Abrazado a la #(a&$eta del traje az$l &$e 4te dejara en $ mano) lo .ie ($ndido en el
barro de la orilla del arro*o) otiene $ .rimera l$#(a terrible entre la voz de la avent$ra &$e
le llama * el tierno amor &$e iente .or $ madre) * .or ,in) de mala %ana) #onteta9
-A&$8 eto*'''
-:6ijo; :Mi Renato; -%rita So,8a) nervio8ima) abrazando a $ (ijo-' >@$4 (a#8a a&$8?
>3or &$4 alite a eta (ora de #aa?
-A.$eto la #abeza a &$e lo ona# el tal J$an -ae%$ra Ba$tita'
->3ero dnde et+ 4l? -e alarma el notario-' >Dnde e (a metido? 6a* &$e e%$ir
b$#ando'''
-Etaba #on el ni0o) .$edo j$rarlo' :Mire''' mire''' le dej la #(a&$eta en la mano;
A&$8 (a* $na #aja''' 2na #aja de .lata'''
-:E m8a; -in,orma Renato'
-A&$8 e donde t5 %$arda t$ moneda) Renato' >@$4 i%ni,i#a eto? -interro%a So,8a'
-Nada) mam+'''
->Cmo nada? Dnde et+ J$an? :Conteta la verdad; :La verdad;
-3$e 8) mam+''' Tbamo a e#a.amo''' *o &$er8a &$e me ene0ara a nave%ar * a #o%er
.e#ado) .ero 4l e ,$e olo''' no &$io e.erarme'''
-Se ,$e) .ero llev+ndoe t$ dinero' :E $n ladronz$elo; -a,irma Ba$tita-' 3ero i la
e0ora me .ermite &$e al%a *o a b$#arlo'''
-No) Ba$tita' D4jelo' @$e e va*a''' :@$e e va*a .ara iem.re; :E lo 5ni#o &$e
(emo %anado; Vamo a #aa) (ijo'''
So,8a D=A$tremont e (a er%$ido) * $n intante $ #abeza altiva e v$elve (a#ia a&$el
arro*o .or donde J$an e#a.ara altando entre el a%$a * la .iedra) mientra $ mano blan#a)
de dedo nervioo) a.riiona la de $ (ijo Renato' 1ieramente lo atrae (a#ia ella) en $n %eto
&$e e tern$ra * dominio) * lo arratra) alej+ndoe de a&$el l$%ar'
-No le ($biera venido mal al tal J$an re#ibir $na b$ena le##in ante de lar%are
-#omenta #omo .ara 8) Ba$tita) re,$n,$0ando #on enojo'
->3or &$4 le tiene tan mala vol$ntad al m$#(a#(o) Ba$tita? -.re%$nta Noel #on $ voz
$ave'
-Como .ara no ten4rela) e0or notario' Dede &$e a.are#i en el (orizonte) no (a tra8do
m+ &$e #alamidade * de%ra#ia' 3or&$e lo &$e le .a al e0or D=A$tremont'''
-M+ vale &$e no inita demaiado obre &$i4n .$eda tener $na b$ena .arte de #$l.a
.or lo &$e le o#$rri al e0or D=A$tremont'
Librodot
AI
AI
->Va a de#ir &$e ,$e la e0ora) e0or notario? -e e#andaliza Ba$tita'
-Vo* a de#ir &$e $n ni0o no e #$l.able de la #ir#$ntan#ia en &$e e le trae al m$ndo/
&$e maltratarle a #$enta de lo .e#ado de $ .adre e $na #obard8a * $n #rimen'
->"odo eo e #on la e0ora) e0or notario?
-"odo eo e #on $ted) Ba$tita' B vo* a a0adir al%o m+9 la e0ora (a dado orden de
&$e e deje en .az al m$#(a#(o' No intente $ted ir tra 4l) .or&$e tro.ezar+ #onmi%o'''
Adem+) la 5ltima vol$ntad del e0or D=A$tremont ,$e &$e e am.arara a ee ni0o'
-:Bo lo am.arar8a #on $na eta#a; :E $n ratero) $n ladronz$elo; Em.ez .or robarle $
al#an#8a al ni0o Renato * ($biera a#abado .or rob+relo todo i lo dejan #re#er en eta #aa'
-Ea e $ o.inin'''
-B m$* bien en#aminada' Conoz#o el m$ndo * no e el '.rimer #ao''' La e0ora abe'''
lo mimo &$e $ted * &$e *o' No vale (a#erno lo tonto #$ando etamo al #abo de la #alle'
-N$n#a me (a%o el tonto) .ero jam+ a,irmo m+ &$e lo &$e .$edo .robar/ * en ete
#ao'''
-No (a* .r$eba) ni ,alta &$e (a#en' No ervir8an ino .ara &$e $ted enredara la #oa'
->Sabe &$e $ inolen#ia .aa de la ra*a) Ba$tita?
-3$e i le .la#e) d4le $ted- la &$eja a la e0ora' Ella abe &$e no tiene $n #riado m+
,iel ni $n ervidor m+ leal &$e *o' 3or la e0ora * .or el ni0o Renato do* mi an%re' B en
#$anto a ee batardo'''
-:Silen#io; L6a* &$e ver lo alto &$e ladran lo .erro en #$anto e a.a%a la voz del amo;
-Se0or notario''' Se0or notario''' -llama Ana) a#er#+ndoe donde di#$ten lo do
(ombre'
->@$4 .aa?
-La e0ora et+ e.er+ndolo en $ #$arto) * me mand &$e lo b$#ara * le dijera &$e
,$era .ara all+ .ronto) .ronto) .or&$e tiene &$e (ablarle' @$e e ,$era en e%$ida'''
Se (a ido) .ro#$rando #ontener $ di%$to) mientra la don#ella nativa #ontem.la a lo
do (ombre #on $ e7.rein bobali#ona * jovial) dando) v$elta entre lo dedo al delantal
de en#aje) #omo i la #lera de ambo le divirtiera) * #omenta #on orna9
-:C$+nta #oa van a .aar; A mi me %$ta &$e .aen #oa' Me ab$rro #$ando no .aa
nada'
-:Anda a t$ obli%a#ione) Ana;
-:Caramba' Ba$tita; "e ali la voz i%$al &$e la del amo' Claro) #omo va .ara
ma*oral''' -e r8e) b$rlona'
->De &$4 te r8e) tonta? -rezon%a Ba$tita) a,lor+ndole la ira al rotro'
-De la #oa &$e van a .aar'''
-A&$8 me tiene) e0ora) atento a $ llamado * di.$eto a ervirle en todo) #omo
iem.re -e o,re#e Noel a So,8a' B en e%$ida) le a#oneja-9 3ero i mi modeta o.inin vale
de al%o) #reo &$e lo 5ni#o &$e debe $ted (a#er e de#anar) tomare $na b$ena (ora de
re.oo'''
-Sobrar+ tiem.o .ara de#anar de.$4''' "en%o entendido &$e todo lo .a.ele de la
#aa D=A$tremont et+n en la notar8a de $ted) >no?
-E7a#to' 3artida de na#imiento) a#ta de matrimonio) el tetamento de n$etro n$n#a bien
llorado ami%o DKA$tremont''' &$e .or otra .arte #ai e in5til' "odo #$anto (a* e) na-
t$ralmente) de $ted * de $ (ijo Renato'
-S4 &$e todo et+ en orden''' .ero &$iero %$ardar eo .a.ele en mi #aa' "odo'
:=Abol$tamente todo; >6a* al%5n in#onveniente .ara &$e lo .on%a en orden * me lo
entre%$e a m8) .ara &$e *o lo %$arde?
-En abol$to -aiente Noel #on or.rea * di%$to-' Etar+n lito en $na (ora i $ted
lo manda' Saldr4 inmediatamente .ara Saint-3ierre) * ma0ana) i a8 lo deea) le (ar4 entre%a
o,i#ial de todo en mi de.a#(o'
-Ba$tita ir+ .or ello')' E el m+ anti%$o * el mejor de mi ervidore' Lo (e nombrado
Adminitrador %eneral de la (a#ienda) * 4l (ar+ &$e la #oa mar#(en'
Librodot
AJ
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-:3ero e ab$rdo) totalmente ab$rdo; B *o &$iiera a#onejarle' ''
-No vo* a o8r nin%5n #onejo $*o' Noel' No .ierda el tiem.o en d+rmelo'
-Lamento .ro,$ndamente $ e7tra0a a#tit$d) e0ora D=A$tremont'
-No e e7tra0a) .$eto &$e de,iendo a mi (ijo'''
->S$ (ijo''' ? -e or.rende el notario'
-Se0ora''' Se0ora''' -E Ana &$e irr$m.e en la al#oba) a%itada * tartam$deando'
=
->@$4 .aa' Ana? -.re%$nta So,8a'
-El ni0o Renato''' #omo &$e et+ malo''' Iabel me mand aviarle'''
->Mal? >@$iere de#ir) en,ermo?
-S8) e0ora' Como &$e tiene ,iebre * di#e #oa rara'''
-:Renato) (ijo''' Renato''';
So,8a (a #a8do de rodilla ,rente al .e&$e0o le#(o blan#o) donde Renato) abierto) in
ver) lo %rande ojo) (5medo de $dor (elado el r$bio #abello) e a%ita en el delirio de $na
alta ,iebre' "ra ella) .+lido) dem$dado) (a lle%ado tambi4n 3edro Noel &$e e detiene bajo el
ar#o de la .$erta) entre la do don#ella a$tada'
->B el m4di#o? >Dnde et+ el m4di#o? -in&$iere So,8a'
-Se ,$e) e0ora''' #omo todo'
-:@$e #orran a Saint-3ierre a b$#arle; :Renato) (ijo''';
-:J$an''' J$an'''; -m$rm$ra Renato en $ delirio-) J$an''' No me deje'''' Ll4vame
#onti%o''' Ll4vame a nave%ar''' Bo #$idar4 de ti''' :3a.+ lo (a mandado; 3a.+ dijo''' #omo a
$n (ermano''' Como a $n (ermano''' J$an'''
-:Dio mi; -e7#lama So,8a) en $n lamento' 6a retro#edido tambale+ndoe) intiendo
#omo i la tierra &$e la otiene va#ilara' Ira * dolor e #lavan al mimo tiem.o en $ alma) *
volvi4ndoe (a#ia Noel) le e.eta-9 >B a$n e e7tra0a $ted .or &$4 de,iendo a mi (ijo?
:"en%o &$e de,enderlo #on lo diente) #on la %arra;
-Se0ora D=A$tremont''' Nadie le (a ata#ado' Et+ $ted #ie%a) * en $ e%o8mo
maternal'''
-:Bata; -le interr$m.e So,8a-' :Ni $na .alabra m+; :Sal%a $ted de eta #aal :Sal%a;
:Sal%a; :B no v$elva jam+;
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LA EN1ERMEDAD DE Renato ,$e lar%a' D$rante m$#(o d8a t$vo ,iebre alta) * #ien
ve#e .ron$n#i en $ delirio) #omo $ni4ndolo .ara iem.re) lo nombre de J$an * de $
.adre' Al ,in) $na ma0ana amane#i de.ejado) re#ono#i a $ madre * llor en $ brazo'''
A&$ella tarde'''
-Va a ir t5 mimo a Saint-3ierre) Ba$tita'
-S8) e0ora' Como $ted mande' El ni0o *a no et+ en .eli%ro * di#e el m4di#o &$e m$*
.ronto .odr+ levantare'
-A.ena e re.on%a) lo mandar4 a 1ran#ia' 3or eo &$iero &$e re#oja lo .a.ele de
#aa de Noel * entre%$e eta #arta en .ro.ia mano al <obernador' El me a*$dar+'
-No ten%o .alabra #on &$4 a%rade#erle el %ran ,avor &$e va $ted a (a#erme) e0ora
Molnar' La moletia de llevar #oni%o a Renato'''
-3or Dio) ami%a m8a' Si ea no e moletia/ al #ontrario' >@$4 m+ .$edo &$erer *o)
.ara ete viaje en el &$e vo* ola #on mi do ni0ita) &$e la #om.a08a de $n m$#(a#(o #omo
Renato) &$e e #ai $n (ombre#ito *a?
-Con,8o en &$e e.a er $n #aballero'
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AM
AM
-Le re.ito &$e eto* en#antada' B (a* &$e ver lo bien &$e e lleva #on mi .e&$e0a) *
m+ a5n &$e #on la ma*or) &$e e tan $ave) #on ea revoltoa de la .e&$e0ita'''
E en el de.a#(o del #a.it+n del .$erto de Saint-3ierre) j$nto a lo m$elle en &$e
a%$arda $n bar#o lito a .artir r$mbo a 1ran#ia' All8 e donde #(arlan So,8a D=A$tremont * la
.arienta del <obernador) Catalina Molnar) $na m$jer mad$ra) t8mida * bondadoa) de
ademane $ave) &$e mira #on tern$ra al %r$.o &$e ,orman a #orta ditan#ia) al otro lado de
la an#(a .$erta abierta) Renato D=A$tremont * la do .e&$e0a Molnar) de n$eve * iete
a0o' La ma*or e del%ada * ,ina) in&$ieta * nervioa) de %rande ojo #laro' La m+
.e&$e0a) de rotro onroado * ojo ardiente) tiene en $ .o#o a0o la e7$beran#ia de lo
,r$to del tr.i#o'
-Mi Renato ne#eita olvidar m$#(a #oa dea%radable' Ete viaje e el mejor remedio
.ara 4l'''
-E $ted m$* valeroa e.ar+ndoe a8 de $ 5ni#o (ijo'
Re.ito &$e la admiro' Adem+) $.on%o &$e tratar+ de #$m.lir #on eto la 5ltima
vol$ntad de $ e.oo'''
-E,e#tivamente''' -1orzada a mentir) So,8a D=A$tremont e (a mordido lo labio/ l$e%o
onr8e #on e,$erzo) #ambiando el e.inoo tema de la #onvera#in-9 S$ ni0a on
.re#ioa' Me (abl m$#(o de ella el .rimo de $ted) el <obernador' >C$+l e Aim4e?
-La m+ .e&$e0a'''
) -La ma*or e Mni#a) >verdad? Ba 4 &$e) .or em.e0o de $ .adre) van a ed$#are a
1ran#ia'
-Ma *o no o* tan (eroi#a #omo $ted) * no la dejo ir ola a$n #$ando ten%a &$e
e.ararme de mi e.oo' 3ero #reo &$e le b$#an a $ted'''
-:A() i; E Noel''' Con $ .ermio'''
-"odo et+ en orden) * el bar#o a .$nto de zar.ar' A#abo de entre%ar al obre#ar%o lo
5ltimo .a.ele de' Renato *) .or lo tanto) mi miin et+ terminada -e7.li#a el notario'
-M$#(a %ra#ia' Noel' :O() a%$arde; >No &$iere a#om.a0arme (ata dejar en el bar#o
a Renato?
-Ser+ $n %ran (onor -a#ata Noel) .ero el tono #on &$e lo di#e e ,ran#amente e#o) #ai
(otil'
-Com.rendo &$e et+ di%$tado #onmi%o' Le trat4 br$#amente la 5ltima vez &$e
(ablamo -intenta di#$l.are So,8a'
-Olvide ee a$nto) e0ora' No tiene la menor im.ortan#ia'
-Enton#e) >me .ermite (a#erle $na .re%$nta indi#reta?
-Dede l$e%o) a$n&$e no le .rometo #ontetarle'
-Le a%rade#er4 m$#(o &$e me re.onda' >B$# $ted a ee m$#(a#(o &$e mi e.oo
&$er8a re#o%er? >"iene al%$na noti#ia de J$an''' del Diablo?
-La noti#ia &$e ten%o e b$ena .ara $ted) a5n #$ando a m8) in#eramente) me (a
a.enado' U -E.ero &$e no le (abr+ o#$rrido al%$na de%ra#ia'''
-"odav8a no) ma er+ m$* raro &$e volvamo a aber de 4l'
->3or &$4?
-"ra m$#(o averi%$ar) (e tenido noti#ia de &$e embar# #omo %r$mete en $na %oleta
de #ar%a &$e zar.aba r$mbo a' Jamai#a' No $.ieron darme el nombre de la %oleta ni de $
#a.it+n) .or lo &$e #onidero totalmente .erdida la .ita del m$#(a#(o' Lo iento''' lo iento'''
El me (ab8a .edido &$e lo dejae en mi #aa #omo irviente *) de.$4 de todo) ($biee ido
lo mejor' >3ero &$i4n .od8a adivinar''' ? En ,in) mire $ted .or dnde lo do .e&$e0o van a
etar al mimo tiem.o #r$zando el mar''' -La irena del b$&$e) &$e et+ .ronto a zar.ar) le
interr$m.e #on la etriden#ia de $ onido-' Ee e el bar#o &$e e lleva a $ (ijo' >Vamo?
El bar#o &$e e lleva a Renato (a dejado atr+ el .romontorio de ro#a en el &$e e alza
el ,aro) *) #on la .roa a.$ntando (a#ia altamar) a.re$ra la mar#(a' De .ie j$nto a la baranda
de #$bierta) #re*endo entir a$n obre el rotro lo beo * la l+%rima de $ madre) Renato
Librodot
AN
AN
mira a&$ella tierra &$e e aleja) teniendo a #ada lado a $na de la .e&$e0a Molnar9 Aim4e
onr8e) mientra Mni#a e e#a $na l+%rima' B #omo $na .romea a a&$ella t$mba &$e dejara
en el #ementerio de Cam.o Real) #omo $n %rito de $ #orazn de do#e a0o' Renato o,re#e9
-Volver4 .ronto) .a.+' :Volver4''' .ara b$#ar a J$an'
N
B 3ASARON LOS AVOS'''
Eta e $na (itoria &$e lo .odr8a .aar donde .aa''' En la Martini#a) tierra ,lorida *
#onv$la) ila vol#+ni#a $r%ida al im.$lo de $n borbotn de ,$e%o) tierra de amore= * de
odio) de .aione in ,reno) de abne%a#ione * de #r$eldade''' "ierra obre la &$e (abr8an de
#(o#ar a&$ello #$atro #orazone a.aionado9 Mni#a) Aim4e) Renato) J$an'''
Entre la #$atro .arede de $na #elda (a* $na m$jer en &$ien la vida intena .are#e
.al.itar' 2n m$ndo de .aione arde en el #er#o de $ %rande ojo * .are#e rebalar bajo la
.iel de $ .+lida mejilla' S$ mano ,ina) enitiva) e enlazan #omo .ara $na 5.li#a)
#omo .ara $na ora#in) ma (a* en ella $n #ri.are dee.erado' Ea m$jer $,re) ea m$jer
ama) e #omo $na (o%$era &$e e #on$miee al$mbrando' 3ero obre $ #$er.o %r+#il (a* $n
(+bito) $n blan#o (+bito de novi#ia) * #$el%a de $ ,ina #int$ra $n roario' S$ .ao tr4m$lo
la llevan ante el #r$#i,ijo) * all8 e de.loma ollozando'''
-Mni#a) (ija m8a) >(a (ablado *a #on $ #on,eor?
-S8) Madre) abadea'
->B #$+l ,$e $ #onejo? S$.on%o &$e el mimo &$e *o le do*'
-Si) Madre''' -#onviene Mni#a Molnar) #on $n dejo de triteza'
->Ve $ted? E demaiado .ronto .ara .ro,ear) .ara (a#er lo voto de,initivo'
-Lo deeo ardientemente) Madre' :Con toda mi alma;
-A$n&$e a8 ea''' No e $n arran&$e) no e $n arrebato lo &$e (a de llevarno a vetir
.ara iem.re eto anto (+bito' E $na verdadera vo#a#in) * (a* &$e .robar la $*a)
Mni#a' 3robarla) no a&$8) no en eta anta #aa) ino en la l$#(a) en el m$ndo) ,rente a la
tenta#in'''
-Bo no &$iero volver al m$ndo' Madre' Bo &$iero .ro,ear' No me a&$en de a&$8'''
:No me re#(a#en;
-Nadie la re#(aza' Si- al%o de#idimo .or ,in en #ontra de $ %$to) e .or $ bien'
A(ora mimo vo* a (ablar #on $ #on,eor' Entre tanto) re#e * a%$arde) (ija' Re#e * eleve $
#orazn a Dio' -B di#iendo eto) la abadea e aleja #on .ao $ave'
-:Dio m8o; :Je5 m8o; No .ermita &$e me re#(a#en -im.lora Mni#a Molnar
aomando la l+%rima a $ lindo ojo-' Adm8teme entre t$ e.oa''' Dame la .az * el
am.aro de t$ #aa''' @$e e #ierre la (erida de mi #orazn''' @$e ee amor &$e me ($milla *
me aver%Fenza e a#abe''' :Je5 mi) lim.ia mi #orazn del amor ($mano * ll+mame a "i;
2n (ombre #r$za la an#(a tierra ,4rtile' Monta en el m+ arro%ante #aballo +rabe
&$e .iara la tierra ameri#ana) * vite ,ina ro.a de #aballero' Altivo * %allardo) #on la ,ina
mano otiene la rienda) mientra la e.$ela de .lata e #lava en lo ijare del br$to' S$
#abello on r$bio * lado) $ %rande ojo #laro abar#an en $na mirada de dominio toda la
tierra (ata donde al#anzan9 tierra de la &$e e amo * e0or' A $ .ao e in#linan la
e.alda) e de#$bren la #abeza ($milde de lo trabajadore) e de(ojan) #omo aza(are
#riollo) la ,lore blan#a de lo #a,etale''' 3ero 4l no onr8e''' $ mirada e in&$ieta)
#onv$lo el .lie%$e &$e a.rieta $ labio' E $n (ombre &$e b$#a''' &$e b$#a in en#ontrar
jam+'''
-:Ba$tita; :Ba$tita;
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DQ
-A&$8 eto*) ni0o Renato' >@$4 le .aa?
-Ven%o de lo #a,etale) * *a te (abl4 de eo el mimo d8a &$e lle%$4 -le re.ro#(a
Renato D=A$tremont) di%$tado) #onteniendo a d$ra .ena la #lera &$e le atoi%a-' No e
.oible &$e ea %ente i%a trabajando en la ,orma en &$e lo (a#e' E ab$rdo) in($mano''' La
jornada de #ator#e (ora no e .ara (ombre) no e .ara ere ($mano * t5 tiene a(8 ni0o *
m$jere' >3or &$4?
-Sale m+ barato''' Adem+) a8 llevan &$in#e a0o * no (a .aado nada'''
-B tambi4n .reo de la #+r#el de Saint-3ierre) &$e trabajan en#adenado' >Cmo e
.oible?
-:A*) a*) ni0o Renato; 2ted trae la #abeza oliendo a E$ro.a' Ba no abe #mo on la
#oa .or a#+' En tiem.o de $ e0or .adre'''
-Mi .adre era evero) no in($mano -le ataja= Renato) ,ran#amente moleto'
-La (a#ienda (an rendido el doble dede &$e *o la adminitro -a,irma Ba$tita en
,orma .or dem+ inolente'
-:No me interea a#$m$lar m+ dinero; @$iero &$e trate a lo &$e trabajan .ara m8) #on
j$ti#ia * bondad'
-La e0ora et+ #on,orme #on #$anto *o (a%o'''
-E j$tamente lo &$e vo* a averi%$ar' 3ero et4 o no #on,orme mi madre) *o s" lo
eto*) * (e de remediarlo -rezon%a Renato) alej+ndoe'
2na m$jer onr8e al vaiv4n de la (ama#a' Se me#e $ave) bajo el beo de ,$e%o del
mediod8a tro.i#al' Del arro*o #er#ano lle%a $n m$rm$llo de a%$a) * no e de ,lor) ino de
,r$to d$l#e * mad$ro) el aroma &$e en torno $*o e7(ala' 3are#e de#anar) .ero no de#ana9
tiembla) arde) iente r$%ir .e#(o adentro) #omo el vol#+n enorme) $ .aione in#on,eable'
E $na m$jer &$e e.era) &$e a%$arda) #omo .$ede a%$ardar la .antera en a#e#(o) #omo
lentamente) a trav4 de la tierra) #re#e la lava &$e (a de debordare'''
-:Aim4e; >3ero &$4 e eo? :Deja ee .iano; :Bata; :Bata; >Cmo te atreve''' ?
-re.rende Catalina Molnar a $ (ija'
->A to#ar $n #an #an? Deja &$e me vea bailarlo''' E la 5ltima moda en 3ar8' Mira eta
revita'''
-:@$8tame de delante ee .a.el$#(o; Si lle%ara t$ novio'''-' Si te viera Renato le*endo
$na #oa emejante'
-3or ,avor) mam+ -.roteta Aim4e en tono b$rln-' Bo) #on Renato * in Renato) (ar4
iem.re lo &$e me d4 la %ana'
-M$* mal #amino .ara $na ,$t$ra e.oa''' * .ara $na novia) m$#(o m+' Si Renato
$.iera'''
-:Bata) mam+; -le ataje Aim4e #on br$&$edad-' No abr+ nada i t5 no e lo #$enta) *
e.ero &$e no va a #ont+relo' Renato et+ m$* lejo''' <ra#ia a Dio) lo batante lejo .ara
dejarme en .az mientra no #aamo'
-:Santa B+rbara; :Viren a etribor; :Bajen el ,o&$e; :"re (ombre a babor .ara a#(i#ar
el a%$a; :A etribor''' a etribor'''; :@$8tate) et5.ido) d4jame a m8 el timn; >No ve &$e te
va #ontra la ro#a? :3ronto;''' :1$era;'''
Saltando obre lo e#ollo) dea,iando lo elemento deen#adenado) $na %oleta
marinera #r$za ,rente al Cabo del Diablo) %ira #on aombroa ra.idez entre la ro#a a%$zada
* lo ban#o de arena) * en,ila al etre#(o #anal &$e le lleva a $na .e&$e0a * e%$ra rada'
Ne%ro et+ el #ielo * (o#a la tierra) .ero el (ombre &$e lleva el timn no va#ila ,rente a la
,$ria del #ielo * el mar) alva el 5ltimo e#ollo) vira en redondo) al#anza mila%roamente el
am.aro de lo ,arallone * l$e%o) #on %eto or%$lloo) deja la r$eda en mano de $ e%$ndo)
altando obre la (5meda #$bierta'
-:E#(en el an#la''' * $n bote .ara tomar tierral
6a altado obre la arena de $na .la*a) meti4ndoe en el a%$a (ata la #int$ra) .ara
arratrar (a#ia dentro la ,r+%il bar#a &$e (ata all8 le (a llevado dea,iando la tormenta &$e
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D!
D!
et+ en $ a.o%eo' Con ,le7ible olt$ra de ,elino da $no .ao alej+ndoe del mar) * l$e%o e
v$elve .ara #ontem.larlo) #omo #ontem.la tambi4n el #ielo o#$ro9 #on %eto dea,iante' A la
l$z del rel+m.a%o e il$mina de .ie a #abeza la ,i%$ra del re#io #a.it+n de la nave' E ,$erte
* +%il/ lo .ie de#alzo .are#en a%arrare #omo topos a la tierra &$e .ia/ tiene la .iel
totada .or la intem.erie) el #$ello ,$erte * an#(o) alto el .e#(o) la mano #alloa) * el
rotro altanero .oee $n diabli#o re.landor tri$n,ante' E #omo $n (ijo de la tormenta)
#omo $n .ro#rito &$e e alzara #ontra el m$ndo entero) * #ontra el m$ndo entero e intiee
#a.az de l$#(ar''' "iene veinti4i a0o * e el m+ a$daz nave%ante del Caribe' La %ente le
llaman9 CJ$an del DiabloC'''
!Q
L% VIEJA CASA de lo Molnar e alza olitaria * ailada al ,inal de $na de la an#(a
#alle de lo arrabale) &$e) #omo toda la de Saint-3ierre) termina en el mar' S$ lido
m$ro/ .intado de #al) abren am.lia etan#ia ,re#a * ventilada) am$eblada #on l$jo $n
.o#o anti#$ado' E $na de ea #aa en la &$e e otiene #on e,$erzo la a.arien#ia de $na
.oi#in &$e ,$e mejor) en &$e e remiendan la #ortina * e lavan lo viejo .io (ata
(a#erlo brillar' "iene m$#(o #$arto deo#$.ado) * la rodea $n jard8n) de#$idado *
elv+ti#o) en #$*o ,ondo e a%r$.a $na e.ea arboleda''' Detr+ de 4ta e en#$entran lo
a#antilado) * l$e%o el mar''' el mar im.onente * brav8o de a&$ella #ota iem.re #ati%ada
.or viento * ($ra#ane) iem.re detrozada) * renovada iem.re .or el o.lo vital de $na
tierra ,eraz'
Aim4e de Molnar (a #r$zado $na (abita#in in m$eble) (a abierto $na ventana &$e da
obre el ,ondo del jard8n) * (a &$edado a%$ardando) tena) ardiente) indi,erente a la r+,a%a e
viento) a la %ota de ll$via &$e de #$ando en #$ando %ol.ean #on violen#ia $ #abello
o#$ro) $ ,rente de.ejada) $ mejilla morena) a(ora .+lida de deeo) $ labio +vido *
en$ale) &$e e #ri.an en %eto de im.a#ien#ia #$ando entre lo r$ido de la tormenta
deta#a $n r$ido m+9 el de $no .ao ,irme' Al%$ien lle%a (ata a&$ella ventana)
#(a.oteando en el tan%o) indi,erente a la ,$ria del ($ra#+n''' Como ella) teno * +vido'
Al%$ien lle%a .ara etre#(arla en $n abrazo br$tal) .ara bearla en lo labio) tr4m$lo *
an(elante'''
-:AI ,in; Dede a*er te e.eraba) J$an' >@$4 (a#8a? >Dnde etaba? -inda%a Aim4e'
-En el mar''' Lle%$4) #ontra todo lo viento' Et$ve #ien ve#e a .$nto de etrellar el
bar#o .or entrar eta no#(e''' >B todav8a va a &$ejarte?
-:ES &$e no .$edo vivir in ti; >No lo #om.rende? C$ando ,alta a t$ .alabra) .ieno
&$e et+ #on otra * me v$elvo lo#a' LB &$iiera detrozarte) matarte'''; >B t5?
-:1iera'' '! -re#onviene J$an) ati,e#(o * onriente-' :Bo tambi4n) a ve#e) &$iiera
matarte; Sal) ven #onmi%o'''
->Et+ lo#o? >Con eta no#(e? )W -Mejor''' a8 no (abr+n de e.iarno' Sal o me vo*'''
-No''' no te va*a''' Saldr4''' "irano''' J$an del Diablo'
Sati,e#(o) J$an (a v$elto a bear a Aim4e) a $jetarla) abraz+ndola a trav4 de lo
barrote &$e e le #lavan en el .e#(o d$ro * an#(o' L$e%o la em.$ja) ardiente la mirada de
.ain * dominio9
-Ven''' Ven .ronto''' "e e.ero entre lo +rbole' Si tarda demaiado) no me
en#ontrar+'''
La (ora de amor (a .aado) * tambi4n amain la tem.etad' El viento (a em.$jado
la n$be) de%arr+ndola) * en lo trozo o#$ro) #omo jirone de #elete ter#io.elo) titilan
la etrella #$al #laro diamante'
La (onda %r$ta abre a la etre#(a .la*a la an#(a bo#a erizada de #$#(illo #ortante-
Sobre la blan#a arena &$e #$bre el .io de la #$eva) re#linada en el (ombretn &$e et+ a $
lado) todav8a e etreme#e Aim4e .or la d$lz$ra del intante .aado' Lo ne%ro #abello
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DA
DA
detrenzado le #aen obre lo (ombro) arde $ bo#a en$al * (5meda * on $ ojo) en la
o#$ridad) #omo otra do etrella &$e brillaran en la ombra''' B e el aroma de $ #$er.o
joven) #omo el r$%ido de a&$el mar +.ero) in#itante) &$e en ,etone de e.$ma e e7tiende
.or la .la*a'''
-Me v$elve lo#o) Aim4e' Ere #omo eta tierra) >abe? Siem.re (a* &$e %anarla en
$na batalla) .ero no (a* otra m+ linda) &$e ($ele m+ a ,lore) &$e d4 ,r$to m+ d$l#e'''
Como t5''' #omo t$ bo#a' -6a v$elto a bearla' L$e%o) br$#amente) la e.ara .ara mirarla
m$* ,ijo) el rotro end$re#ido-' >3or &$4 me (i#ite e.erar tanto?
-:Mi J$an''' Mi J$an'''; -$$rra Aim4e vibrante de .ain-' >"e di%o la verdad? @$ie
ver i era #ierto &$e te iba i tardaba'''
->A() 8? >De vera tardate .or dee.erarme?
-:A*) alvaje; No me a.riete a8) me (a#e da0o''' :@$4 tonto ere; -r8e ati,e#(a-'
"ard4 .or&$e mam+ em.ez a (ablarme' -C$ando t5 &$iere) bien abe #ortar $na
#onvera#in'
-Claro''' 3ero no &$ie9 me (ablaba de mi (ermana'
->La monja?
-No ten%o otra (ermana' 3ero) adem+) todav8a no e monja' Novi#ia nada m+' Mam+
no &$iere &$e .ro,ee'
-3ero ella 8) * lo-(ar+'
-Claro' E ter#a #omo *o) no .are#emo en m$#(a #oa) * en eo m+ &$e en nada'
->3are#ere'''? -J$an etalla en $na b$rlona riotada-' >6abr8a &$e verte a ti #on to#a
monjile;
-3$ede &$e de .ronto me d4 la ventolera) #omo le dio a ella'
->B te iban a a#e.tar?
->3or &$4 no? >@$4 te #ree? >3iena &$e o* #$al&$ier #oa) &$e no val%o nada?
>3iena &$e no val%o nada .or&$e me di%n4 mirarte?
-Al%o m+ &$e mirarme''' me .are#e''' -inin5a b$rln J$an'
->B .or eo? Lo (ombre no a%rade#en nada'''
-Bo te a%radez#o er (ermoa) tener la .iel de rao * el #orazn malvado' A8 ere * .or
eo me %$ta' >"e r8e?
-Me r8o .or&$e (abla #omo *o' "ambi4n deteto a lo entimentale' "e &$iero .or&$e
no lo ere/ .or r$do) .or alvaje) .or diablo''' J$an del Diablo''' >@$i4n te .$o ee nombre?
-C$al&$iera''' >@$4 m+ da? 3ara m8 e b$eno''' 3ara m8 e b$ena #$al&$ier #oa'
-E #ierto) .ara ti e b$ena #$al&$ier #oa mala' "ambi4n me %$ta .or eo' B te &$ie
in .re%$ntarte nada' Ni i&$iera 4) a #ien#ia #ierta) &$i4n ere'''
->@$4 .$ede im.ortarte?
-Nada''' .ero a ve#e iento #$rioidad' >Dnde na#ite? >@$i4ne ,$eron t$ .adre?
>C$+l e t$ nombre verdadero? >@$4 era ante de er #a.it+n de $n bar#o) &$e no e abe lo
&$e #ar%a ni de &$4 .$erto viene) ni a &$4 .$erto va? >@$4 ere a(ora? :Conteta;
-So* de a&$8/ o* lo mimo &$e mi bar#o) * mi nombre e J$an' Si no te %$ta J$an del
Diablo) .$ede llamarme J$an de J$an' A.arte del diablo) lo a m8 mimo me .ertenez#o'
-B a m8 $n .o&$ito) >no?
-:Claro; A ti) #omo t5 a m8''' .or $n rato -r8e divertido * b$rln'
->Sabe &$e a ve#e me re$lta demaiado br$tal? No te r8a de ee modo' :"$ ria e
mala; No 4 .or &$4 te &$iero) no 4 .or &$4 me a#er#o a ti) ni de &$4 medio te valite .ara
enamorarme'''
-1$ite t5 la &$e me enamor) &$erida' >No te a#$erda *a? B ,$e en ea .la*a' "5
.aaba #on t$ ombrilla de en#aje/ *o lle%aba en mi bote' "e &$edate mir+ndome''' Sin d$da
.enate9 6ermoo animal' B te .ro.$ite amaetrarme''' .ero no e tan ,+#il' 1$e $n b$en
#(a#o'''
->3or &$4 (abla a8? Ere m$* malo''' -B #on la .ain re,lej+ndoe en S$ ne%ro
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ojo) Aim4e e7#lama-9 "e &$iero) J$an' "e &$iero * me %$ta m+ &$e nada) m+ &$e nadie'''
:B4ame) J$an; B4ame * dime &$e t5 tambi4n me &$iere''' D8melo m$#(a ve#e) :a$n&$e
no ea verdad'' ';
J$an no re.onde #on .alabra' V$elve a bearla) lo#o) a.aionado) mientra lo
.+r.ado de ella e entornan #$briendo la .$.ila ardiente) *) en la l8nea im.re#ia del
(orizonte) aoma la #laridad del albaH
-Mni#a) (ija m8a) re#$erde &$e e la obedien#ia el .rimer voto &$e (a (e#(o $ted al
vetir eo (+bito'
-@$iero llevarlo toda la vida' Madre abadea' @$iero obede#er iem.re * .ara iem.re)
.ero'''
-S$ .ero et+ de m+' N$etro #amino e ren$n#ia#in * a#ri,i#io' >Cmo .$ede
e%$irlo) rebel+ndoe a la .rimera orden &$e le dea%rada?
-No e &$e me rebele) e &$e .ido) r$e%o) $.li#o'''
->S$.li#a no tener &$e obede#er? S$ 5.li#a on vana'
-E &$e lo en ete re,$%io (e (allado al%o .are#ido a la .az'
-3ara &$e ea .az ea d$radera) ne#eitamo $na e%$ridad abol$ta) total) de $
vo#a#in reli%ioa' 2ted (a alido vi#torioa de toda la .r$eba del #la$tro' 6a de .aar
.or la .r$eba del m$ndo'
-3aar4) Madre) .ero m+ adelante''' #$ando la #oa #ambien) #$ando mi (ermana et4
*a #aada'''
La novi#ia e (a mordido lo labio) in#linando la #abeza bajo la mirada d$l#emente
evera de la abadea' E en a&$ella #elda de .arede blan&$eada) #$*a alta ventana dan al
mar' El viejo #onvento e alza obre $na #olina) dominando #ai la #i$dad de Saint-3ierre) la
ba(8a redonda * an#(a) la b$lli#ioa #alle #entrale) lo arrabale &$ieto * dormido/ m+
all+) el mar az$l) * .or el lado o.$eto) la monta0a) la enorme monta0a &$e e alzan tan
#er#a de la #i$dad) lo .itone de Cabet) el m+ alto de lo #$ale ($nde en la n$be $
em.inada #ima9 el monte 3elee) el eni%m+ti#o vol#+n &$ieto dede #in#$enta a0o atr+''' el
#oloo dormido'''
-Adem+) (a* otra razn .ara enviarla .or $n tiem.o a $ #aa -e7.li#a la abadea'
->Otra razn? >@$4 razn .$ede er ea' Madre?
-S$ al$d deli#ada' Eo alta a la vita) (ija m8a' A&$8 no (a* e.ejo * no .$ede ver $
#ara' :3ero (a #ambiado $ted tanto''';
Mni#a de Molnar (a in#linado la ,rente) .enativa' ':@$4 e7tra0amente (ermoa l$#e
en ete intante) al 5ltimo re,lejo dorado del ol de la tarde; Bajo la blan#a to#a) on #omo
,lor de n+#ar $ ,rente altiva) $ mejilla .+lida) * entre la ne%r8ima .eta0a tiemblan $
ojo #omo %ema #ambiante' La ,ina mano enitiva e (an enlazado #omo .ara $na 5-
.li#a) #omo .ara $na ora#in) en a&$el %eto &$e *a e en ella ,amiliar) * l$e%o #aen #omo
,lore tron#(ada'''
->@$4 im.orta la al$d de mi #$er.o' Madre? Anioamente b$#o la al$d de mi alma'
) -La (allar+) (ija) la (allar+' 3ero no tomar+ de,initivamente la to#a (ata (aberla
en#ontrado' Bo eto* e%$ra &$e (allar+ $ted la do m$* .ronto) j$tamente en ee m$ndo
&$e e em.e0a en re($ir' A#e.te la .r$eba de obedien#ia) (ija m8a) * #$ide tambi4n de $
#$er.o' Lo ne#eitamo ano * di.$eto .ara ervir a Dio' E la 5ltima .alabra de $
#on,eor''' * la m8a'
-Et+ bien' Madre -a#e.ta Mni#a) a(o%ando $n $.iro-' >C$+ndo .odr4 volver?
->3or &$4 no .re%$nta .rimera) #$+ndo debe mar#(are?
-Ne#eito aber ante #$+ndo me .ermitir+n volver a mi re,$%io'
-''--De $ al$d de.ende' 3on%a em.e0o en #$rare) en re.onere) * $ a$en#ia de
n$etro lado er+ meno lar%a' Si no o#$rre nada de .arti#$lar) debe e.erar n$etro avio' Si
o#$rre al%o) (ija m8a) i e iente $ted realmente ola * deam.arada) i le ,altan la ,$erza)
enton#e no e.ere ni va#ile9 v$elva) v$elva en #$al&$ier momento' Eta e la #aa de Dio) *
4ta er+ $ #aa'''
Librodot
DE
DE
-<ra#ia) Madre' Me dev$elve $ted la vida #on ea .alabra -ae%$ra Mni#a)
#onmovida * ,eliz'
-3ero .iene &$e lo en $n #ao de verdadera) de abol$ta ne#eidad) debe re%rear
ante de er llamada'
-A8 lo (ar4' Madre' B a(ora) i $ted me lo .ermite) #reo &$e debo e#ribir a mi #aa'''
Mi madre i%nora la reol$#in de $tede' Debo .revenirla'''
-La e0ora Molnar (a ido *a .revenida) * le a%$arda en el lo#$torio' 6a venido a
b$#arla' Re#e $n momento en la #a.illa) di%a adi moment+neamente a $ (ermana de
#la$tro) * va*a al lo#$torio' All8 la etaremo e.erando'''
!!
->@2IERES EN"RAR A ver i .$edo (ablar #on mi madre) Ana?
-Si) ni0o' :Cmo no; Bo 8 .$edo entrar) .ero re$lta &$e la e0ora et+ #on $ ja&$e#a)
le d$ele la #abeza) * #$ando a la e0ora le d$ele la #abeza no &$iere (ablar #on nadie) .or&$e
#$ando (abla #on al%$ien le d$ele m+'
La mirada de Renato D=A$tremont) $n momento ante en#endida de #lera) e (a
d$l#i,i#ado #ontem.lando la o#$ra * ,amiliar ,i%$ra de Ana' Nada .are#e (aber #ambiado en
$ an#(a #aa natal) * meno &$e nada a&$ella .intore#a irvienta nativa &$e #$id $
in,an#ia' Como &$in#e a0o atr+) $ rotro) de #olor de #obre) e ,re#o * tero/ vite el ale%re
traje t8.i#o de la m$jere de a&$ella tierra) an$dado el .a0$elo de #olorine obre la #abeza
m$lata de rizo a.retado) * (a*) #omo enton#e) $na l$z .l+#ida e in%en$a en lo %rande
ojo in,antile * $na onria bobali#ona * d$l#e en 'lo #arnoo labio'''
->Dede #$+ndo et+ en,erma mam+?
-:2*; :@$i4n abe; El ni0o #omo &$e *a no e re#$erda) .ero a la e0ora iem.re le
d$ele al%o' 3or eo iem.re (a* &$e etar en ilen#io en eta #aa'''
-:A*) Ana'' '; "$ no #ambia''' -a,irma Renato) %ozoo * onriente-' :Va*a''' va*a; Ve a
aviarle a mi madre) .$e e abol$tamente ne#eario &$e *o le (able * &$e e em.ie#e a
arre%lar lo &$e et+ mal'
-Lo &$e $ted mande) ni0o' Vo* en e%$ida''' -a#ata Ana) .enetrando en la al#oba de
So,8a D=A$tremont'
6an .aado a.ena $no e%$ndo #$ando Ana rea.are#e a.remiando a Renato) al
tiem.o &$e e aleja .aillo adelante9
-3ae) ni0o) .ae' La e0ora lo et+ e.erando' 3ara $ted) #omo &$e no le d$ele nada'
3ae''' .ae'''
"iernamente) Renato D=A$tremont e (a in#linado .ara bear la mano de $ madre)
tan blan#a * tan $ave #omo #$ando 4l era $n m$#(a#(o' A(ora e $n (ombre de e.l4ndido
#orte9 ,ino) del%ado) ,le7ible) ni .e&$e0o ni alto' "iene lo #laro ojo de So,8a/ lo #abello)
#omo lo $*o) #olor de lino #laro/ * el .orte arro%ante de a&$el 1ran#i#o D=A$tremont &$e
,$e $ .adre' "iene) #omo a&$4l) la ,rente de.ejada * altiva) la mirada .ro,$nda * .enetrante)
* arde en ella) m+ viva a5n &$e en lo d8a de $ in,an#ia) a&$ella llama de inteli%en#ia
$.erior) de enibilidad %eneroa e in&$ieta) &$e le (a#e a la vez #om.renivo * en#illo)
tierno * ($mano) a.aionado * o0ador'
->Mam+) >te iente realmente mal? Me d$ele (aber tenido &$e moletarte) .ero'''
->Cmo e .$ede $ar ea .alabra trat+ndoe de ti) (ijo?
-Ana me dijo &$e t$ al$d e%$8a iendo deli#ada' M$#(o me temo &$e no la (a*a
atendido #omo e debido) .ero a(ora''' a(ora i va a (a#erlo) >verdad?
-Dejemo mi a#(a&$e' Ven a&$8) a#4r#ate''' @$iero volver a mirarte de #er#a) $na *
otra vez' Mentira me .are#e tenerte *a a mi lado' No e a#ian de ti mi ojo) (ijo m8o''' Mi
Librodot
DG
DG
Renato'''
"ra #ontem.larle #on or%$llo) mira So,8a la .e&$e0a ,$ta &$e a$n otiene en la mano)
* la ,ina e.$ela de .lata &$e #alza obre la bota brillante'''
-Ba veo &$e viene de re#orrer la ,in#a'
-De $n e7tremo a otro'''
-M$#(o (a tenido &$e %alo.ar' >No te (a #anado m+ de la #$enta) (ijo?
-Slo me (e #anado de ver inj$ti#ia) mam+'
->Cmo? >@$4 di#e) Renato?
-3$e''' la verdad' Lo iento) .ero *o iem.re o* in#ero' Creo &$e (a* m$#(o male a
lo &$e (a* &$e .oner remedio en Cam.o Real' B) dede l$e%o) &$iero advertirte &$e no eto*
#on,orme) en abol$to) #on la adminitra#in de Ba$tita'
-:3ero) (ijo; >@$4 &$eja .$ede tener de $n (ombre &$e vive .or entero entre%ado a $
trabajo?
-E d$ro * #r$el #on lo trabajadore) mam+''' m+ &$e d$ro) in($mano #on lo &$e
a$mentan n$etra ri&$eza #on $ $dor * #on $ trabajo''' * no eto* #on,orme' 6a* #oa &$e
no .$eden e%$ir o#$rriendo) mam+' No e.ero ino t$ .ermio .ara tratar de remediarla'
Son #oa #on la &$e eto* e%$ro &$e t5 no .$ede etar #on,orme)=&$e no e ($manamente
.oible &$e t5 (a*a a$torizado' El di#e &$e 8) .ero'''
->El? Enton#e) >le (a (ablado) (a di#$tido #on Ba$tita?
-Nat$ralmente) mam+'
-Mal (e#(o) (ijo' Me temo &$e (a*a ido in%rato #on 4l' :B le debemo tanto''' :
-M+ debemo a lo trabajadore) mam+) a eo #iento de dedi#(ado''' :No .odemo
e%$ir e7.lot+ndolo en la ,orma en &$e Ba$tita lo (a#e; Viven .eor &$e i ,$eran e#lavo'
-3aan de do mil) (ijo' No .$ede manej+rele in $n re.eto) in $na di#i.lina) in
$na a$toridad''' No te ,8e de la .rimera im.rein' Ba$tita abe #mo tratarlo' >Sabe &$e
n$etra tierra) #on 4l) rinden el doble de lo &$e rend8an en tiem.o de t$ .adre * de 3edro
Noel? >Sabe &$e e (an ad&$irido ,in#a n$eva) $ni4ndola toda a Cam.o Real) * &$e #ai
media ila te .ertene#e? Mira) ven a&$8' 6o* e !G de ma*o de !MNN' Bo nombr4
adminitrador a Ba$tita al d8a i%$iente de morir t$ .adre9 el I de ma*o de !MMG' En #ator#e
a0o) n$etra ri&$eza e (a d$.li#ado' >@$4 .odemo) en realidad) re.ro#(ar a $n
adminitrador emejante?
-Si%o (allando im.ro.io el trato &$e e da a lo trabajadore en n$etra ,in#a) mam+'
Si%o #oniderando in($mano lo .ro#edimiento de Ba$tita) a$n&$e (a*an doblado n$etra
,ort$na'''
-Ba veo &$e ere $n o0ador''' .ero no $n (ombre #$al&$iera ''' 2n D=A$tremont''' #on
dere#(o) .or er &$ien ere) a vivir #omo re* en eta tierra &$e lo D=A$tremont (onran #on
.iar' Eta tierra alvaje'''
-:A la &$e amo #on todo mi #orazn; -ataja Renato) #on %eto de#idido * or%$lloo-' No
lo o* el amo de eta tierra) tambi4n o* $ (ijo' Siento &$e le .ertenez#o * (e de l$#(ar
.or&$e) obre ella) lo (ombre ean meno dedi#(ado' No &$iiera #(o#ar #onti%o) mam+)
.ero'''
-Et+ bien' Si no &$iere #(o#ar #onmi%o) no (able en ete momento' "iem.o (abr+'
6ablaremo m+ adelante) #$ando te (a*a (e#(o $n .o#o al ambiente' C$ando .$eda verlo
todo #on m+ #laridad) er+ (a#endado''' m+ tarde' S4 mi (ijo $no d8a) $n .ar de emana'
No #reo &$e ea .edirte demaiado) de.$4 de $na a$en#ia tan lar%a' A, ,in * al #abo) todo
e (ar+ #omo t5 di%a' Ere el amo) * a8 &$iero &$e lo ienta' 3ero) .or el momento)
(ablemo de #oa m+ %rata' Me .are#i entender &$e ten8a novia) &$e etaba enamorado)
>no?
-S8) mam+ -re.onde Renato en tono $ave * tierno-' Eto* enamorado de la #riat$ra
m+ adorable de la tierra) de la mejor de la ami%a de mi in,an#ia''' enible #omo $na m$jer)
traviea * ale%re #omo $na #(i#$ela) mimoa #omo $na #riat$ra &$e deea er llevada iem.re
entre lo brazo) e7$berante #omo lo .$ede erlo $na (ija de eta tierra'''
Librodot
DI
DI
->2na (ija de eta tierra? -e or.rende So,8a-) 3en4 &$e t$ novia etaba en 1ran#ia'''
-En 1ran#ia etaba) .ero a(ora et+ m$#(o m+ #er#a' 6a na#ido) #omo *o) en la
Martini#a' 6a vivido a&$8 (ata lo iete a0o' Re%re (a#e ei mee'
->A &$4 ,amilia .ertene#e? E.ero &$e no (a*a .$eto lo ojo en &$ien no ea di%na
de ti) .or $ #ata * .or $ an%re'
-Lo e) madre' Lo e en todo entido' B e llama Aim4e de Molnar'''
-:A('''; -e or.rende %ratamente So,8a-) >E .oible? >A&$ella ni0ita'''?
-A&$ella ni0ita e (o* la m$#(a#(a m+ (ermoa &$e .$eda ima%inarte) mam+' >"e
.are#e bien? >"e a%rada mi ele##in?
-:Caramba'' ' #aramba; -#omenta divertida * #on a%rado So,8a-) Mira t5 .or dnde'''
Con,8o en &$e me a%rade la m$#(a#(a' De la ,amilia) * otro detalle) no (a* nada &$e
objetar' E de#ir) al%o &$e en realidad tiene .o#a im.ortan#ia' B mira t5 lo &$e on la #oa'''
"iene .o#a im.ortan#ia) %ra#ia a lo b$eno ervi#io de Ba$tita'
->@$4 di#e) mam+?
-Lo Molnar et+n #ai arr$inado) =.ero no im.orta' "5 ere lo batante ri#o .ara
olvidar ee detalle' "r+eme #$anto ante a t$ novia''' -6a v$elto la #abeza * de .ronto)
or.rendida) e7#lama-9 :A(''' Banina'''; A#4r#ate' E Banina) Renato) obrina de Ba$tita *
m8 a(ijada' 3ero debo a0adirte al%o m+9 mi en,ermera) mi #om.a0era en eta oledad) mi (ija
#ai'''
Renato D=A$tremont (a v$elto la #abeza) tambi4n or.rendido) .ara mirar a la
m$#(a#(a &$e et+ de .ie tra 4l' 6a lle%ado ilen#ioamente) in $n %eto) in $na .alabra'''
"iene $n rotro moreno al &$e irven de mar#o ne%r8imo #abello la#io) $no %rande ojo
o#$ro) ra%ado) eni%m+ti#o) &$e a#$an #laro ra%o mon%li#o''' 2na mejilla
tri%$e0a * .+lida) donde abren lo labio rojo * ,re#o) a$n&$e .le%ado en $n %eto
e7tra0o de amar%$ra) de deen#anto) mientra vibra) #ontenida * tena) $ rara .eronalidad'
-Con&$e obrina de Ba$tita''' >Me re#$erda?
-No e de t$ tiem.o' Vino a eta #aa #$ando *a t5 te (ab8a mar#(ado/ .ero tiene diez
a0o j$nto a m8'
So,8a e (a .$eto de .ie) a.o*+ndoe en la m$#(a#(a) &$e bien .$ede tener $no veinte
a0o) * onr8e i%$iendo la mirada de $ %rande ojo) ,ijo) #omo del$mbrado) en el rotro
de Renato'
-Creo &$e no (ab8a lle%ado a ver a mi (ijo de #er#a) Banina'''
-No) no) e0ora' C$ando lle% 4l) no etaba *o en Cam.o Real) *a $ted lo abe' B
l$e%o no (e tenido o#ain'''
-No) e,e#tivamente' >@$4 te .are#e?
-El e0or e ma%n8,i#o' "odo $n %ran e0or) #omo e nat$ra; '''
-:3or Dio) mam+; -alta Renato-' :@$4 manera de ,orzar $n elo%io;
-No e ,orzado -nie%a So,8a jovialmente-' Banina no di#e n$n#a ino lo &$e iente)
>verdad? Dede ni0a la (e enenado a er totalmente in#era #onmi%o) abol$tamente ,ran#a'
-2na maravilloa #$alidad -a#e.ta Renato onriendo * mirando a la m$#(a#(a $n .o#o
de#on#ertado' Sin aber .or &$4) a&$ella #riat$ra no le e im.+ti#a''' A#ao la ao#ia
demaiado #on $ t8o'
->@$4 &$er8a) Banina? >3ara &$4 entrate? -.re%$nta So,8a'
-Mi t8o e.eraba &$e el e0or lo llamae de.$4 de (ablar #on la e0ora' Mand de#ir
&$e etaba) a,$era) a%$ardando'''
-3$e dile''' -em.ieza a de#ir Renato9 .ero $ madre le interr$m.e9
-3erdname &$e ea *o &$ien tome la .alabra) Renato' -B diri%i4ndoe a la m$#(a#(a)
advierte-9 Dile &$e) .or el momento) no vamo a ne#eitarlo' M+ adelante (ablaremo de
todo''' A(ora tenemo otra #oa m+ %rata en &$4 o#$.arno' 3ronto tendremo ($4.ede)
>verdad) Renato? La e0ora Molnar * $ (ija''' Di%o $ (ija .or&$e ten%o entendido &$e la
ma*or todav8a no e (a #aado'''
-Ni #reo &$e e #ae) mam+' Re.entinamente e de.ert en ella la vo#a#in reli%ioa'
Librodot
DJ
DJ
Se em.e0 en tomar lo (+bito * et$vo $n a0o de .ot$lante en $n #onvento de B$rdeo'
L$e%o ,$e traladada a&$8) a Saint-3ierre' Et+ en el novi#iado de la madre del Verbo
En#arnado *) nat$ralmente) no ale) ni e de $.oner &$e a#om.a0e a Aim4e * a $ madre'
1$e) en verdad) al%o e7tra0o''' -Renato &$eda de .ronto .enativo) #omo rememorando
tiem.o .aado'
->E7tra0o? -e interea So,8a'
-S8) .or&$e nadie o.e#(aba en ella nada .are#ido' E tambi4n $na #riat$ra
en#antadora) llena de vida) de e.irit$alidad' "e advierto &$e *o me llevaba maravilloamente
#on ella''' Cai .odr8a de#irte &$e era m+ ami%o de Mni#a &$e de Aim4e' Ella e o#$.aba de
m8 iem.re) reolv8a mi .e&$e0o a.$ro de et$diante * era a mi lado #omo $na (ermana
b$ena'
->B et+ '#ontenta #on todo eo la e0ora Molnar?
-E lo batante reli%ioa .ara no o.onere a $na vo#a#in in#era'
-B$eno) (ijo) ella abr+''' >@$iere venir a(ora #onmi%o a dar $na v$elta .or la
(abita#ione &$e olemo $ar .ara lo ($4.ede? Ne#eito mandar arre%lar de n$evo la do
mejore) lo m+ r+.idamente .oible) .or&$e &$iero #ono#er a t$ Aim4e #$anto ante' M$#(o
ten%o &$e &$erer a la m$jer &$e va a er t$ e.oa .ara .erdonarle el &$e me (a*a robado la
mitad de t$ #orazn''' 3or&$e .ieno) me (a%o la il$in al meno) de &$e e tan lo la mitad
lo &$e me (a robado'
-:Mam+ &$erida''' no te (a robado nada; Mi #orazn entero te .ertene#e) #omo tambi4n
le .ertene#e a ella' A lo &$e aben &$erer) el #orazn e le enan#(a * deja itio .ara
m$#(o a,e#to'
Se (an alejado j$nto) tiernamente a.o*ada So,8a) en el brazo de Renato) mientra
inmvil) tena) lo %rande ojo ,ijo en ello) Banina lo #ontem.la alejare'''
-Me %$tar8a &$e ordenae #ambiar ea #ortina) mam+) .or al%o m+ ale%re) m+
#laro) m+ tro.i#al''' A(8) * &$e (i#iera abrir ea do ventana) &$e no 4 .or &$4 et+n #on-
denada ''
-La mand4 #lavar) (ijo) .or&$e a ve#e el viento la abre * entra .or ella m$#(o ol'
-"oda la l$z del ol e .o#a .ara al$mbrar a mi novia) mam+ -a,irma Renato en $na
e7alta#in de ent$iamo * de .ain-' Ella adora la l$z) el #olor) el #ielo az$l * el #lima de
eta tierra de eterna .rimavera'
-Di mejor) de eterno verano'
-3or el #alor) 8) dede l$e%o''' 3ero no ee e#o verano de E$ro.a en el &$e la tierra
.are#e &$e e m$ere de ed) ino ete verano ,e#$ndo) de a%$a#ero torren#iale) en el que la
.lanta #re#en #omo .or arte de ma%ia) en el &$e la ,lore no viven m+ &$e $n d8a) .ero
abren .or millone #ada =ma0ana' "$ no abe lo &$e (abl+bamo Aim4e * *o de eta tierra)
all+ en 1ran#ia) * #on &$4 ania an(el+bamo re%rear'''
-3$e *a et+ a&$8' ' ' en t$ Cam.o Real'''
-B a&$8 e donde &$iero verla a ella' Ete e el mar#o &$e le #orre.onde a $ belleza'''
$ belleza #+lida) e7$berante) $n .o#o tem.et$oa a ve#e) mam+' B$eno) no &$iero
adorn+rtela demaiado''' Mi Aim4e tiene $ %enio * $ arrebato''' 6ata en eo e .are#e a
eta tierra &$e) #on %$tarme tanto) a ve#e me da $na ena#in de terror''' E #omo $n temor
ordo de &$e) re.entinamente) obreven%a $na #at+tro,e' 6a (abido tanta'''
-Ba .aaron eo tiem.o) * me atrevo a .enar &$e de,initivamente'
-O#(o ve#e (a ido detr$ida Saint-3ierre .or lo terremoto) >no? M+ o meno
detr$ida) >verdad) mam+?
-3or ,ort$na) no vi nin%$no' "en%o entendido &$e i) &$e dede &$e e tiene memoria de
la ila) adem+ de m$#(o .e&$e0o (an (abido o#(o %rande terremoto' 3ero el diabli#o
vol#+n &$e lo (a en%endrado tiene *a eenta a0o de abol$ta #alma' No e ,+#il &$e v$elva
a re.etir la vieja (aza0a) * tambi4n me atrevo a .enar &$e lo arrebato de t$ linda novia
.aar+n en la .az del (o%ar &$e va a .ro.or#ionarle) en la di#(a de tenerte .or e.oo' "5 la
Librodot
DM
DM
&$iere) * eo bata .ara &$e *o la a#e.te #omo (ija''' 3ero vale tanto t5) mi Renato) &$e)
.ara mi #orazn de madre) no (a* en el m$ndo m$jer #a.az de mere#erte'
-No me en%r8a a8) mam+-r8e Renato-' Va a #onvertirme en al%o ino.ortable'
-La an%re) %ota a %ota) dar8a .or verte ,eliz''' .lenamente ,eliz''' Amado) re.etado)
reveren#iado .or lo t$*o'''
-Con lo &$e .oeo o* *a .lenamente ,eliz''' Slo ten%o $n an(elo9 &$e lo dem+
tambi4n lo ean $n .o#o''' Re.artir al%o de eta di#(a) .ara entirme #on m+ dere#(o a
di,r$tarla''' 6a#er $n .o#o de obra de j$ti#ia) de bondad'''' B me va a .erdonar &$e to&$e
$n tema &$e ante) a ti) no te era a%radable'''
->Cmo? -e alarma) in aber .or &$4) So,8a'
-@$e te .re%$nte .or al%$ien a &$ien n$n#a &$iite m$#(o' S$.on%o &$e t$ amor de
madre ten8a $ in,l$en#ia no#iva en m8) #$ando *o era $n m$#(a#(o'''
So,8a D=A$tremont (a a.retado lo labio) (a .alide#ido) mientra in mirarla) in dare
#$enta de $ t$rba#in) i%$e Renato (ablando #on el alma en lo labio9
-Mam+) >te a#$erda de a&$el m$#(a#(o &$e .a.+ trajo a la #aa el d8a ante de la
de%ra#ia &$e le #ot la vida? >Re#$erda $ inter4 .or 4l) $ re#omenda#in .otrera de &$e
*o le am.arara?
->@$i4n .odr8a olvidar eo) Renato? -oberva So,8a) e#a * tena'
->6a abido al%o de 4l? >@$4 ,$e de $ vida? In5tilmente te .re%$nt4 en al%$na de mi
#arta * me temo &$e nadie .$eda darme razn) &$e nadie (a*a v$elto a aber de 4l de.$4
de e#a.are'''
-"odo Saint-3ierre abe de ee (ombre -e7.li#a So,8a #on mar#ada d$reza en la voz * en
el %eto-' E $n avent$rero re.$%nante) $n j$%ador de ventaja) $na e.e#ie de .irata' Deber8a
etar en la #+r#el) .ero anda $elto ja#t+ndoe de $ (aza0a' E m$* #ono#ido en la
taberna) en lo b$rdele) en la #aa de j$e%o del .$erto) * todav8a i%$en llam+ndole'''
:J$an del Diablo;
Como i e#$.iera la .alabra) #omo i tr4m$la de ren#or la mordiee) So,8a
D=A$tremont (abla) mientra Renato la e#$#(a ,r$n#ido el #e0o) #ai #onternado' B e de
.ena) no de #ondena#in ni re.ro#(e) la ,rae &$e $be a $ labio9
-:3obre J$an; :@$4 vida tan d$ra (a debido tener; :C$+nto (abr+ $,rido * l$#(ado .ara
lle%ar a eo;
-Si ($biee &$erido er $n (ombre de bien * lo ($biera lo%rado) #om.render8a t$
.alabra9 tendr8a el m4rito de $ e,$erzo' >3ero &$4 e lo &$e (a (e#(o? Na#er en el vi#io)
e%$ir en el vi#io * ($ndire en 4l m+ * m+'
-E #ierto''' Ma #$ando dede ni0o e vive #on= el alma envenenada'''
->3or &$4 (ab8a de etar 4l envenenado? >3or &$4 no di#e #on m+ j$ti#ia &$e llevaba
el vi#io * la maldad en Cla maa de la an%re?
-No #reo &$e mi .adre t$viera tanto em.e0o en .rote%erlo i ($biee ido a8'
->No lo #ree? :A*) Renato; Ba ere $n (ombre * .$edo (ablarte #laramente''' "$ .adre
etaba m$* lejo de er $n anto'
-S4 .er,e#tamente #mo era mi .adre -alta Renato) im.et$oo) #omo i le ($biee
.i#ado $na v8bora'
-Bo no &$iero meno#abar t$ re.eto ni t$ #ari0o de (ijo -d$l#i,i#a So,8a-' 3ero la
#oa no on #omo te ima%ina' Si t5 .$diera re#ordar'''
-Re#$erdo .er,e#tamente) madre) * (a* al%o &$e ten%o #lavado en el #orazn #omo $na
e.ina' La 5ltima vez &$e (abl4 #on mi .adre) ,$e #on inolen#ia) #on rebeld8a'''
-Me de,endite de $ br$talidad) (ijo -.retende di#$l.ar So,8a-' No ten8a m+ &$e do#e
a0o' Nada m+ doloroo * ($millante .ara m8 &$e la a#tit$d de 1ran#i#o a&$ella no#(e/
.ero nada m+ (ermoo &$e el re#$erdo de t$ a#tit$d) Renato' Si te d$ele (aberlo (e#(o)
i te .ea #omo $n remordimiento'''
-N$n#a) mam+ -la interr$m.e Renato #on de#iin * ,irmeza-' 6i#e lo &$e ten8a &$e
(a#er) lo &$e &$iiera *o &$e $n (ijo m8o (i#iera) a$n #ontra m8 mimo) i) en $n momento de
Librodot
DN
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#lera * lo#$ra) lle%ara a olvidar el re.eto &$e le debo a $ madre''' B 4l lo #om.rendi a8) *
$ %eto) $ a#tit$d de a&$ella no#(e) todo me lo demotr''' Sinti la ver%Fenza de a&$el
momento de violen#ia) ($* o#$lt+ndoe a mi ojo) tom #omo $n lo#o a&$el #aballo) * en
$ dee.era#in) en $ an%$tia) obrevino el tr+%i#o a##idente &$e le #ot la vida' B #$ando
volv8 a verlo) #$ando me (abl .or 5ltima vez) $ mano e e7tendi .ara a#ari#iarme * ($bo
$n elo%io en $ .alabra #$ando me dijo9 CS4 &$e abr+ de,ender a t$ madre * velar .or
ellaC' >No re#$erda?
-S8''' S8''' -$$rra So,8a) #on $n (ilo de voz a(o%ada'
-3ero tambi4n ($bo $n mandato &$e era #omo $na 5.li#a -.erite #on ten Renato-'
Me dijo &$e am.arae a J$an) &$e le diera mi a.o*o de (ermano''' Era -$na ($4r,ano) lo 4' El
(ijo de $n ami%o &$e m$ri en la mieria' Mi .adre) morib$ndo) me tra.a la 5.li#a de
otro morib$ndo) $ vol$ntad &$e no .$do #$m.lir'
-Olvida la .alabra de' t$ .adre) Renato' Etaba #ai in#on#iente #$ando la
.ron$n#i' No ten8a ino la obein) la idea ,ija .or la di#$in &$e (ab8amo tenido (ora
ante a #a$a del maldito m$#(a#(o'''
->A #a$a de J$an ,$e la di#$in de $tede? -e or.rende vivamente Renato'
-Nat$ralmente''' "odo mi a,+n era de,enderte de la #arro0a &$e t$ .adre e em.e0aba en
traer a la #aa) * me lo a%rade#e .oni4ndote de .arte $*a''' -e lamenta So,8a) #on
de.e#(o-' Bo (e $,rido in,initamente m+ de lo &$e ima%ina' >Cmo .iena &$e (e vivido
d$rante #ator#e a0o de oledad) en,erma) ailada) en $n .a8 (otil) en $n #lima &$e me (a#e
da0o? 3$e (e vivido .enando en ti) l$#(ando .or ti) de,endiendo todo lo t$*o9 t$ ,ort$na) t$
.orvenir) t$ #aa) t$ nombre inma#$lado'''
-Lo 4 .er,e#tamente -a#ata Renato) #omo en $na di#$l.a'
-3$e i lo abe) no deber8a morti,i#arme .or $n'''
-Et+ bien) mam+ -la interr$m.e Renato) #on el deeo de #ortar la dea%radable e#ena-'
Olvidemo todo eto''' Ma0ana mimo ir4 a Saint-3ierre' 6ar4 &$e Aim4e * la e0ora Molnar
e .re.aren .ara venir #$anto ante' S4 &$e Aim4e te va a %$tar m$#(o) * entre lo do
vamo a tratar de #om.enarte toda la .ena &$e (a $,rido''' Ba ver+'''
!A
LA 3ODEROSA VOZ de J$an (a .enetrado) reonante) (ata el ,ondo de la %r$ta)
ba0ada #on a&$el nombre &$e e miel en $ labio9
-:Aim4e'') Aim4e;
3ero no (a* re.$eta a $ llamada' 'R+.idamente da $no .ao ($ndiendo lo .ie en
la arena blanda' L$e%o retro#ede * v$elve a alir a la deierta .la*a' Con la a%ilidad de $n
,elino alta obre la .iedra #ortante * tre.a .or el endero #ai im.ra#ti#able) a trav4 de
lo +.ero a#antilado'
6a lle%ado (ata el a.retado %r$.o de +rbole &$e ,orman el ,ondo del jard8n de lo
Molnar' M$* #er#a) la in&$ieta a%$a de $n arro*$elo altan entre la .iedra) re,re#ando el
aire) * de lo %r$eo tron#o de lo +rbole .ende $na trenzada (ama#a de eda de #olore9
trono) a(ora va#8o) de la .eli%roa m$jer a &$ien ama' J$nto a la (ama#a) en el $elo) (a* $na
,lor) de(ojada .or a&$ello dedo nervioo * ardiente) $n abani#o) $n dimin$to ,ra#o de
.er,$me * el 5ltimo n5mero de la m+ .i#are#a revita .arii4n''' J$an del Diablo a.arta #on
el .ie a&$ella nader8a) * #on $ .ao #a$teloo) de ti%re en a#e#(o) va a#er#+ndoe a la vieja
#aa) mientra $$rra #on la voz en dia.an9
-:Aim4e''' Aim4e''';
->No te ale%ra de etar de n$evo a&$8) (ijita?
-S8) mam+) me ale%ro de etar otra vez a t$ lado' Mni#a de Molnar a#aba de lle%ar del
#onvento * a$n vite la to#a almidonada * el (+bito blan#o de la novi#ia del Verbo
Librodot
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En#amado' 2n #orazn de .lata .rendido al .e#(o) .$lido * brillante #omo $na jo*a)
#om.leta el reli%ioo atav8o &$e tan maravilloamente realza $ .orte e0oril'
-6a ido tan amar%o volver a eta #aa in ti -e lamenta Catalina Molnar) #on $n
ollozo ,l$#t$ando en $ %ar%anta-' :"e (e e#(ado tanto de meno;
-Ba ir+ a#ot$mbr+ndote) mam+'''
-N$n#a) (ija) n$n#a' Si #ambiara de idea) mi Mni#a''' En toda .arte e .$ede ervir
a Dio'
-Ba lo 4) mam+/ .ero tambi4n 4 &$e m$* .ronto) a.ena te (ar4 ,alta' Aim4e e bata
.or 8 ola .ara llenar la #aa'''Adem+) .ronto e #aar+) * enton#e vivir+ #on ella) #omo e
nat$ral' Bo e%$ir4 mi #amino''' 3ero) >dnde et+ Aim4e?
-Sali #on $na ami%a dede .or la ma0ana' Ni ella ni *o .od8amo o.e#(ar &$e iban
a llamarme .ara .ermitir &$e dejara el #onvento' Ba ver+ &$4 #ontenta e .one #$ando v$el-
va * te en#$entre a&$8' "$ (ermana e alo#ada) .ero m$* b$ena' B te &$iere m$#(o) (ija)
#r4eme'
-A8 lo #reo) mam+'''
Con .ao ine%$ro) Mni#a va #r$zando la %rande etan#ia de a&$ella anti%$a #aa
de %r$eo m$ro en#alado) viejo * bien #$idado m$eble) * an#(a ventana abierta al
jard8n elv+ti#o) 5ni#a (eren#ia &$e el di,$nto e0or Molnar dejara'
-S$.on%o &$e te .odr+ &$itar lo (+bito) >no?
-Dede l$e%o) a$n&$e .retiero #onervarlo'
-Et+ bien''' -a#e.ta Catalina #on %eto de rei%na#in-' No er4 *o la &$e &$iera otra
vez #ontrariarte''' Ete e t$ anti%$o #$arto' >@$iere volver a o#$.arlo? Creo &$e e el mejor)
el &$e tiene m+ l$z * aire''' E.4rame a&$8 $n momento mientra vo* a di.oner la #oa
.ara &$e lo arre%len' Vo* a llamar a la #riada'''
Mni#a de Molnar (a &$edado ola) .ero no e detiene en a&$el #$arto de an#(a
ventana * .arede em.a.elada' Siente $na an%$tia &$e ordamente la o.rime) $na
in&$iet$d &$e la a#$de) &$e la arratra''' Br$#amente e#(a a andar in r$mbo ,ijo' Si%$e
#r$zando la lar%a ,ila de am.lia (abita#ione''' Se m$eve #omo $na a$tmata) im.$lada .or
$na ,$erza e7tra0a) mientra tiembla $ #orazn emo#ionado baj el te#(o de la vieja morada
.aterna' Al ,in lle%a al 5ltimo #$arto) in m$eble) el #$al tiene $na 5ni#a ventana #on la
%rande (oja entornada/ .ero tra 'ella #omo $na ombra &$e e a%ita $n intante''' L$e%o)
$na mano a$daz &$e) d+ndole $n em.$jn violento) la (a#e abrire de .ar en .ar) * $na voz
ma#$lina &$e e7#lama9
-:Aim4e''' .or ,in''' :
Mni#a (a retro#edido etreme#ida) temblando) .or&$e $n r$do rotro varonil (a
aomado tra la reja de a&$ella ventana' 3or $n momento) #omo do a#ero (an #(o#ado en
el aire la do mirada/ de.$4) la .$.ila de Mni#a e dilatan .ara (a#ere m+ d$ra) m+
,ija) m+ altiva-'' 3or .rimera vez en $ vida) Mni#a de Molnar et+ mirando a J$an del
Diablo'''
J$an no (a retro#edido) no (a tratado de diim$lar $ or.rea' Lleva $n .antaln
de#$idado) arreman%ado (ata debajo de la rodilla) * $na to#a #amieta a ra*a' 3odr8a er el
5ltimo marino de #$al&$ier bar#o de #abotaje/ .ero $ %eto e demaiado altanero) $ .orte
demaiado arro%ante) .ian #on demaiada ,irmeza $ an#(o .ie de#alzo) et+ demaiado
e%$ro de 8 mimo''' * onr8e''' onr8e #on leve * ,ina onria b$rlona) mientra- e7amina #on
#alma el bell8imo rotro de m$jer &$e enmar#an la to#a almidonada) * e7#lama)
di#$l.+ndoe9
-:Caramba; No e a$te tanto''' No tiene delante a Satan+' ''
-No me a$to -re.onde Mni#a) eren+ndoe a media'
-Ba lo veo''' Ni i&$iera e (a .eri%nado al o8r el nombre del enemi%o) lo #$al e raro
en la %ente de $ #lae'
->3$edo aber &$4 deea $ted) e0or? -inda%a Mni#a) viiblemente moleta'
-Con $ted) nada -e7.rea J$an #on #ierta inolen#ia b$rlona) .ero in $n aomo de
Librodot
E!
E!
a.ereza en la voz'
->Con &$i4n) enton#e? -in&$iere Mni#a #on %eto altivo'
-Ba dije el nombre de la .erona a &$ien b$#aba) a &$ien e.eraba ver lle%ar'''
->Aim4e? >B$#a $ted a mi (ermana? -e aombra Mni#a in o#$ltar $ di%$to'
-A8 .are#e''' >No et+ ella?
-:No ten%o .or &$4 in,ormarle; -e en#re.a Mni#a) *a in .oder dominare'
-Altanera) >e(?
-:B $ted) inolente; Me llama altanera * me et+ ,altando al re.eto dede &$e em.$j
ea ventana'
-:O(; 3or .o#a #oa e o,ende la abadea'''
-No lo o* ni eto* di.$eta a tolerar $ et5.ida b$rla'
-:Caramba; 6abla ,$erte Santa Mni#a''' >No e ee $ nombre? :No''' no e va*a; Me
et+ $ted dando $na %ran or.rea' Bo .en4 &$e la monja eran m+ amable *''' meno
bonita''' :O(;) no e o,enda tanto' En #ierto modo) e $n (ala%o' Adem+) no eto* di#iendo
m+ &$e la verdad'''
-:Vo* a llamar a $n #riado .ara &$e le obli%$e a retirare;
-:3obre (ombre; -r8e J$an) realmente divertido-' No .on%a en ee #om.romio a nadie)
ni &$iera a.arentar #onmi%o lo &$e no e''' En $ #aa no (a* #riado'
-:E el #olmo; -e e7a.era Mni#a) abandonando el #$arto'
-:Mni#a'''; :Santa Mni#a'''; :E#5#(eme'''; -llama J$an' B al no (a#erle #ao 4ta)
e7#lama riendo-9 :"errible #$0ada;
-Mni#a) (ija) >&$4 te .aa? >"e iente mal? Et+ dem$dada' >3or &$4?
-3or nada) mam+''' >Dnde et+ Aim4e? -inda%a Mni#a' Se (a entado) a(o%+ndoe
#ai9 tan br$#amente late $ #orazn) tan a.re$radamente #orre .or la vena $ an%re)
$biendo a $ %ar%anta en borbotn de ira in#ontenible'
-Ba te dije ante &$e (ab8a alido #on $na ami%a dede .or la ma0ana'''
->B dnde (a ido? -a.remia Mni#a a $ madre-' >@$4 ami%a on ea?
-B$eno) (ija) de lo nombre no me a#$erdo m$* bien' Son m$#(a#(a de a&$8) ami%a
de la in,an#ia''' >"$ (ermana (a rean$dado al%$na? %rata amitade''' Se ab$rre ola en ete
#aern *) nat$ralmente) entra * ale'''
-:Mi (ermana et+ #om.rometida .ara #aare #on $n (ombre di%n8imo;
-Ba lo 4/ .ero no #reo &$e ten%a nada de .arti#$lar'' '
-:N$n#a ve nada de .arti#$lar en lo &$e Aim4e (a#e; Con t$ e7#eiva ind$l%en#ia)
,omentate iem.re toda $ lo#$ra) todo $ #a.ri#(o''' -re.ro#(a Mni#a a $ madre) in
.oder diim$lar $ indi%na#in'
-3ero) (ijita''' >3or &$4 me (abla a8? -e alarma Catalina Molnar'
-No e el tono &$e debo em.lear #onti%o) mam+' Lo 4 demaiado -e $aviza Mni#a)
arre.entida de $ arrebato-' 3ero a ve#e no e $na #a.az de #ontenere) * en ete #ao'''
B$eno) manda a b$#ar a Aim4e en e%$ida' @$e le di%an &$e *o la llamo) &$e la ne#eito'''
&$e ven%a''' -Oberva &$e $ madre va#ila) e inda%a9 >O e #ierto &$e no (a* en #aa nin%5n
#riado? Re.ndeme a eo) mam+'
-Et+ la m$#(a#(a &$e #o#ina) lava * .lan#(a''' 3ero no e trata de eo''' Lo &$e .aa'''
-Lo &$e .aa e &$e no abe dnde et+/ &$e) #omo iem.re) Aim4e (a#e $ #a.ri#(o/
&$e entra * ale in &$e t5 e.a a dnde va ni #on &$i4n anda' B) in embar%o) la (a dado en
#om.romio) (a .ermitido &$e $n (ombre #omo Renato'''
= Mni#a e (a mordido lo labio ,$rioamente) (ata &$e el violento dolor la (a#e
rea##ionar * #alma el arrebato de #lera &$e la a#$di #omo $na de#ar%a''' (ata &$e baja la
#abeza j$ntando la mano) en a&$el %eto #on &$e e ,$erza a la ora#in) mientra ol8#ita) la
madre .re%$nta9
-6ijita) >&$4 te (a .aado? >3or &$4 te (a .$eto a8 de re.ente?
-Nada) mam+ -intenta di#$l.are Mni#a-' Lo nervio ''' Eto* ,$era de m8''' Ea e
mi en,ermedad'''
Librodot
EA
EA
-:Va*a) .or Dio; La 3riora me (abl de triteza * debilidad) no de t$ nervio' 3ero) en
,in) todo ir+ remedi+ndoe' En el ,ondo) #reo &$e tiene razn) $n .o#o de razn al meno' "$
(ermana e #a.ri#(oa) alo#ada''' No me obede#e''' No (a#e m$#(a ,alta t$ .obre .adre'''
-De 4l tambi4n e b$rlaba -e &$eja #on amar%$ra Mni#a-' De 4l * de todo/ .ero no va
a b$rlare de Renato''' Ella .rometi (a#erlo ,eliz'
-B lo (ar+' Claro &$e lo (ar+''' Si el .obre m$#(a#(o et+ m+ enamorado''' Cada d8a
re#ibe t$ (ermana $ aten#ione * $ re%alo) * en #$al&$ier momento lo ver+ .or a&$8'''
->Cmo? -e alarma M4ni#a-' >No et+ en $ tin#a de Cam.o Real?
-Et+/ .ero *a e (a e#a.ado do ve#e en lo diez d8a e#ao &$e lleva en la
Martini#a' No (a* #amino lar%o #$ando e &$iere tanto) * Renato et+ lo#o .or t$ (ermana'
No (a* m+ &$e mirarlo ,rente a ella''' "odo #ambia9 $ e7.rein) $ mirada''' Ella) a $
modo) le &$iere' El re.reenta .ara ella todo lo &$e ne#eita en la vida .ara tri$n,ar) a.arte de
er $n b$en mozo' Lo &$e *o deeo e &$e e #aen #$anto ante *) $na vez #aada) *a ver+
#mo la #oa #ambian' Sin #ontar #on &$e en Cam.o Real no (abr+ m$#(o %alane .ara
&$e t$ (ermana ejerza la #o&$eter8a'
-Me tema &$e la #o&$eter8a de Aim4e .$ede ejer#itare en #$al&$ier .arte * (ata #on el
(ombre m+ re.$%nante' La #reo #a.az de mirar a $n %a0+n) a $n mendi%o'''
-:Calla; -ordena Catalina viiblemente di%$tada-' A(ora 8 et+ o,endiendo
%rat$itamente a t$ .obre (ermana' 3are#e mentira) Mni#a'''
Dede ,$era lle%a el r$ido #ara#ter8ti#o de $n #o#(e &$e e detiene) * $n etallar de
vo#e * ria j$venile'
-Creo &$e a(8 et+ t$ (ermana -in,orma Catalina-' Ba ver+ &$4 #ontenta e .one al
en#ontrarte' "e &$iere m+ &$e t5 a ella) Mni#a'
->Cree eo? -oberva Mni#a #on $n matiz de amar%$ra en la voz'
-Me lo etaba demotrando #on t$ .alabra de (a#e $n momento' Ella no te #riti#a
n$n#a''' iem.re et+ de t$ .arte' 1$e la .rimera en tratar de #onven#emo) a t$ .adre * a mi)
de &$e te dej+ramo (a#er t$ %$to * tomar lo (+bito' "e &$iere m+ &$e t5 a ella''' M$#(o
m+'''
-:Adi) <$tavo; :6ata ma0ana; No deje de venir t5 tambi4n) Erneto''' B trai%an a
Carlo'''- e o*e la voz de Aim4e) de.idi4ndoe ale%remente'
->Son ea $ ami%a? -in&$iere Mni#a #on morda#idad'
-Ami%a vinieron a b$#arla -ae%$ra Catalina-' Etaban en $n %r$.o''' A(ora (an
venido a dejarla lo m$#(a#(o''' No #reo &$e ten%a nada de .arti#$lar'
-:@$4 #ie%a et+; Anda) advi4rtele &$e *o (e lle%ado a #aa'
-:@$ieta;
-:O('' '; -e a$ta Aim4e/ .ero en e%$ida $$rra zalamera-9 :J$an'''; 3ero) J$an'''
-6e di#(o &$e &$ieta -inite J$an #on ener%8a' Br$#amente) $jet+ndola .or lo
(ombro dede la e.alda) obli%+ndola a e#(ar (a#ia atr+ la #abeza .ara beber #on ania la
miel de $ labio) J$an bea lar%amente a Aim4e) or.rendi4ndola en el momento en &$e iba
a re#otare en la $ave (ama#a de malla de eda' 2n intante aborea ella tambi4n +vi-
damente la #ari#ia) .ara re#(azar de.$4) ,alamente indi%nada9
-:3irata''' alvaje'''; >@$4 manera de tratarme e ea? :A*; :S$4ltame; B no levante la
voz' 3$eden o8rte dede la #aa'
-No lo #reo' Et+ m$* lejo''' "e ,abri#ate $n b$en rin#n entre eto +rbole' 3ero e
mejor mi #$eva en la .la*a' Eta no#(e te e.ero all8'
-:Eta no#(e no .$ede er; -nie%a Aim4e vivamente'
-Eta no#(e te e.ero) * eta no#(e ir+'
-No 4 i .$eda'''
-3odr+' "e etar4 e.erando' Ba ver+ &$4 ,+#il te e arre%lar la #oa #$ando .iene
&$e *o te eto* e.erando all+ abajo) * &$e i tarda'''
-Ba lo 4'' '"e ir+''' -enten#ia Aim4e en tono b$rln'
-No' Vendr4 a b$#arte) * te llevar+ a$n&$e ea a ratra'
Librodot
ED
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-No ea b+rbaro' E #ai e%$ro &$e ir4 a la #$eva eta no#(e'
-E abol$tamente e%$ro &$e ir+' Mi bar#o ale de madr$%ada'
->6ata dnde? >3or &$4 no me lo di#e? No vo* a delatarte'''
-3erder8a el tiem.o' La le*e on malla m$* b$rda' Lo .e#e vivo de mi #ala0a)
&$e aben #oletear) no &$edan n$n#a entre ea rede'
-:A(; >L$e%o e #ierto &$e (a* $n miterio en t$ viaje? >6ata dnde va t$ bar#o?
D8melo''' Anda''' >Domini#ana? ><$adal$.e? >Lle%ar+ (ata "rinidad) o .ondr+ .roa a Ja-
mai#a?
-Volver4 dentro de ei emana'''
->Sei emana? :E $na enormidad;
-"al vez #in#o''' >Me e#(ar+ de meno?
-Llorar4 .or ti todo lo d8a' :"e lo j$ro) J$an; No 4 &$4 tiene''' Me tratorna''' A
ve#e maldi%o la (ora en &$e te #ono#8) en &$e te e#$#(4'''
-Eta no#(e no la malde#ir+' "e e.ero'''
-:Ir4''' ir4; 3ero a(ora e#ndete) vete) al%$ien viene' E mi (ermana' :Vete''' vete) .or
#aridad; -$.li#a Aim4e) nervioa-' Si no ve j$nto) eto* .erdida'
->3erdida? >3or &$4?
-:Vete) J$an; -ordena m+ &$e r$e%a Aim4e) dee.eradamente' De $n br$#o em.$jn
le (a a.artado) * #orre al en#$entro de Mni#a'
-:Mni#a''' (ermanita; -e7#lama Aim4e) o,o#ada) .ero intentando er jovial'
->De dnde viene? -inda%a Mni#a) evera'
->De dnde (e de venir? Del jard8n''' >No lo ve? >3or &$4 no te &$ita lo (+bito? No
4 #mo lo reite #on el #alor &$e et+ (a#iendo''' >3or &$4 me mira de ee modo? >@$4 te
.aa?
Mni#a (a a.o*ado la mano ,ina * nervioa en lo (ombro de Aim4e .ara mirarla
lenta) ,ijamente) #omo .enetr+ndole lo .enamiento' Et+n a la entrada de a&$ella 5ltima
(abita#ione del #aern de lo Molnar) * el #orazn de Aim4e late a.re$rado) temiendo)
#omo dede lo d8a de $ in,an#ia) a&$ella mirada a%az de $ (ermana ma*or) a la &$e $
alma a.ena .$ede o#$ltar e#reto'
-No (a #ontetado a mi .re%$nta) Aim4e' >De dnde viene?
-Ba te dije &$e del jard8n' >@$4 m+ &$iere &$e te di%a? Si va a em.ezar #omo ante) a
re%a0arme a.ena lle%a'''
-Bo no &$er8a volver a&$8' Otra vol$ntad m+ ,$erte &$e la m8a me obli% a (a#erlo'
A(ora .ieno &$e tal vez ,$e $n dei%nio de la 3roviden#ia'
-:A*) a*) a*; A(ora 8 eto* aviada' En #$anto t5 nombra la 3roviden#ia'''
-No te (a%a la in#on#iente) .or&$e no lo ere' Et+ m$* #reada tambi4n .ara el .a.el
de ni0a mimada'''
-En de,initiva) >&$4 e lo &$e &$iere? -e $bleva Aim4e) .rea de la ira-' A m8 no me
etorba &$4 et4 a&$8) i no te mete en mi #oa'
-!engo &$e meterme) Aim4e' Entre nootra (a* $n .a#to''' $n .a#to olemne' J$rate)
Aim4e''' J$rate #on l+%rima en lo ojo) * (a de #$m.lir t$ j$ramento'
-No eto* (a#iendo nada de .arti#$lar)''
->De vera? Con la mano en el #orazn) in#eramente) >#ree etar #$m.liendo t$
debere d4 .rometida de Renato?
-:Ba ali Renato;
-"iene &$e alir) .$eto &$e va a #aarte #on 4l) .$eto &$e .rometite (a#erle
di#(oo'''
-@$e lo ea''' Bo no le eto* (a#iendo nada' 3ero *a ve''' En diez d8a lo (e vito do
ve#e' Eo) de.$4 de ei mee de a$en#ia''' ei eterno mee metida en ete #aern &$e
e $na t$mba'
-2na t$mba m$* ,re#$entada''' Lle%ate #on ami%o) ale a toda (ora) te vienen a
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b$#ar * te #ono#en .or t$ nombre ti.o &$e'''
->@$4? >@$4 et+ di#iendo? -ataja Aim4e ,ran#amente alarmada'
-"e o8 (ablar en el jard8n''' >Con &$i4n?
-Con nadie'
-:No mienta; No mienta) .or&$e e lo &$e m+ me $bleva de ti' Entre eo +rbole
onaba #laramente la voz de $n (ombre) * a eta ventana vino a b$#arte $n (ombre * te
llam de t$ nombre' 2n (ombre inm$ndo) re.$%nante) inolente la e.e#ie de marinero'''
-:A(; El .obre J$an''' -#omenta (i.#rita * ladina Aim4e-/ >6ablate #on 4l? >@$4 te
dijo? "e advierto &$e no anda m$* bien de la #abeza' E $n in,eliz) .eroH
->In,eliz? >Lo#o? >3obre? :3ero la ,orma en &$e (abl de ti''' :
->@$4 .$do de#irte el m$* #analla?
-No e lo &$e dijo) ino #mo lo dijo' Ba veo &$e le #ono#e''' >@$i4n e ee (ombre?
Aim4e (a onre8do) tran&$iliz+ndoe totalmente) otra vez e%$ra de 8 mima) otra vez
di.$eta a (a#er de $ #inimo el arma &$e n$n#a le tall) * in dar valor a $ .alabra)
e7.li#a9
-E $n .e#ador' "iene $na bar#a * e va lejo''' A ve#e trae m$* b$en .e#ado' Bo e
lo #om.ro) * en eta oledad) en ete abol$to ab$rrimiento) (e tenido la debilidad de (ablar
#on 4l''' obre detalle de $ o,i#io' A&$8 no e %$ardan laditan#ia) no e vive #on tanta
eti&$eta #omo en 3ar8 o en B$rdeo' >No .$edo interearme en lo &$e (a#e $n .e#ador?
>No .$edo ni i&$iera (ablar #on la %ente? >Va a #onvertirte en mi #an#erbero? >Va a
(a#erme la vida im.oible .or')' ?
-:Calla) Aim4e :
-Et+ bien' &os callaremos las dos... Com.render+ &$e no vo* a er *o la &$e e #al le
iem.re .ara &$e t5 di%a lo &$e te d4 la %ana' Si (abla t5) (ablar4 *o tambi4n) * le dir4 a
Renato'''
-No dir+ $na ola .alabra -e7#lama Mni#a #on violenta ira a.ena #ontenida-' :No
dir+ nada a nadie; >Entiende? "e olvidar+ de lo &$e) .or de%ra#ia) abe' Callar+ .ara
iem.re) .or&$e #omo te atreva'''
-:Mni#a) me (a#e da0o; :A*'-'; -e &$eja Aim4e'
-Di.4name' No &$ie (a#erte da0o' No &$iero tener &$e (a#erte da0o n$n#a) (ermana'
3ero (a* $n .a#to entre la do) * e .re#io &$e lo re.ete' En 4l me va m+ &$e la vida'
>Entiende? :M+ &$e la vida;
-Mam+ no et+ llamando -indi#a Aim4e/ .$e) en e,e#to) lle%a (ata ella la voz de
Catalina) llam+ndola-' :3or ,avor) Mni#a) no te .on%a de ea manera; No tome a8 la
#oa)'' No .aa nada''' No te van bien eo arrebato #on el traje &$e lleva''' "odo lo toma
.or la tremenda''' No abe vivir en el m$ndo) (ermana'
-:Aim4e) (ijita; :A&$8 et+ Renato; :Ven'''; e la voz de la e0ora Molnar &$e e va
a#er#ando en b$#a de $ (ija'
-Renato''' Renato a(ora' >O8te eo) Mni#a? -inda%a Aim4e en tono b$rln-' C+lmate)
er4nate' Renato iem.re t$vo el don d4 lle%ar a tiem.o' >No te .are#e?
Mni#a no re.onde' Inmvil) a.retado lo labio) blan#a la mejilla) .are#e
re.entinamente $na etat$a de #era bajo la to#a inma#$lada' Aim4e la #ontem.la $n
momento) onr8e ',orzada) * a#$de el brazo de $ (ermana #on %eto a,e#t$oo9
- C+lmate * .onle b$ena #ara a Renato' Va a tener $na %ran or.rea al en#ontrarte a&$8'
Se%$ramente tiene m$#(o &$e #(arlar #onti%o) Mni#a' S4 b$ena * entretenlo' Ba abe &$e
el te a.re#ia' No er4 e%o8ta * te lo .retar4 $n b$en rato .ara &$e arre%len el m$ndo en
teor8a) #omo tienen .or #ot$mbre (a#erlo' B no te .reo#$.e) &$e Renato e ,eliz * lo er+
mientra me &$iera'
J$nto a la alta ventana de la ala #olonial) .or donde .enetran lo 5ltimo ra*o
dorado del ol &$e m$ere) Renato D=A$tremont' etre#(a la mano de Aim4e en el em.e0o
.$eril * enamorado de robarle $n beo' Dede lejo) ,in%iendo $n ir * venir o,i#ioo' Catalina
Molnar le oberva #om.la#iente' :@$4 re#atada * .$ra .are#e a(ora la ardiente amante de
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J$an del Diablo; Otra on $ mirada) $ onria/ otro $ %eto) .er,e#ta imita#in de novia
8ntima) enamorada) in%en$a'''
-:Aim4e''' mi amor) mi %loria) mi vida'''; -e7#lama Renato) a.aionado'
-C+lmate''' No te a#er&$e tanto''' Mam+ no oberva''' -#o&$etea Aim4e) riendo-' Me
a$ta #on eo arrebato'
-3erdname' "e adoro) Aim4e) :te adoro *= no veo el momento en &$e .or ,in ea mi
e.oa;
-3ara eo ,alta m$#(o tiem.o'''
-Slo el &$e t5 &$iera' 3or mi .arte) todo et+ di.$eto' Mam+ lo abe *a' Et+
#on,orme) di#(oa''' Slo e.era el momento de #ono#erte) de darte $ bendi#in * de- ,ijar la
,e#(a de la boda'
->@$4 et+ di#iendo? >La e0ora D=A$tremont'''?
-D$l#e madre m8a''' Ba te &$iere) lo #on aber #mo te &$iero *o' :Cmo (e .enado
en ti eto d8a) mi vida; :Cmo (e o0ado #on verte all8) en mi #aa) entre eo #am.o &$e
er+n t$ reino; 3or&$e all8 er+ #omo $na .rin#ea) #omo la oberana de $n #$ento de (ada'''
-:3ero) Renato; -.roteta Aim4e-' Me .rometite &$e vivir8amo en Saint-3ierre'''
-B$eno''' En Saint-3ierre tenemo $na vieja #aa' M+ adelante mandar4 re.ararla/ .ero
te ae%$ro &$e #$ando vea Cam.o Real) nada te .are#er+ m+ %rato) .or&$e i el 3ara8o
et$vo en al%$na .arte de Am4ri#a) e en ee valle al .ie de la monta0a) donde no e .oible
*a re$nir m+ belleza9 ,lore) .aiaje''' * t5''' C$ando t5 et4) no er+ $n .ara8o terrenal) er+
el .ro.io #ielo'''
-:@$4 bonito (abla) Renato; Claro &$e .ierde el tiem.o''' Mam+ lleva #in#o min$to
a$ente * no me (a dado $n beo'
-:Mi vida''';
La (a beado #on tern$ra) #on re.eto) #onteniendo $ ania) $jetando la .ain &$e
arde en $ vena) (a#iendo d$lz$ra * rendimiento de a&$ella llamarada de deeo &$e
.rovo#an lo labio en$ale) la .iel ater#io.elada) lo ojo .ro,$ndo) el .er,$me e7$berante
de ,lor tro.i#al &$e emana de la #arne de a&$ella m$jer'
-A(ora) et+te &$ieto' Mni#a va a alir de $n momento a otro'''
->Mni#a? E #ierto''' t$ mam+ me dijo &$e etaba en #aa) &$e (ab8a alido .or $na
emana del #onvento' Ser+ m$* %rato al$darla' A$n&$e no 4''' De al%5n tiem.o a eta
.arte) t$ (ermana me (a retirado toda $ amitad) todo $ a,e#to' A mam+ no e lo dije) .ero
i viera #mo me .reo#$.a eo''' @$e re#$erde) *o no le (e (e#(o nada''' Con#ientemente)
al meno) *o'''
-:@$4 tonter8a; -le interr$m.e Aim4e-' Claro &$e no .aa nada' Eo ,orma .arte de $
vo#a#in reli%ioa * del etado de $ nervio' Mni#a e (a v$elto tan e7tra0a''' Et+ m$*
mal de al$d' Deli#ada) nervioa) e7#itable''' 3or #$al&$ier tonter8a (a#e $na tra%edia' En el
.ro.io #onvento no aben &$4 (a#ere #on ella' 3or eo e em.e0aron en &$e aliera $n .ar de
mee' A ve#e roe .re%$nto i no etar+ $n .o&$ito tratornada'''
->@$4 di#e? :Va*a $na o#$rren#ia; Mni#a e $na #riat$ra e7#e.#ionalmente
inteli%ente) e&$ilibrada) entera''' 2na m$jer admirable .or todo #on#e.to'
->"e .are#e admirable? -di#e Aim4e en tono b$rln-' >B .or &$4 no te enamorate de
ella?
->De Mni#a? -e aombra Renato) divertido-' No' 4''' C$al&$iera .$ede enamorare de
$na #riat$ra en#antadora #omo ella lo 'e in di.$ta) .ero etaba t5 * ,$e de t8 de &$ien me
enamor4) * e a ti a &$ien adoro) a &$ien &$err4 iem.re''' de,initivamente''' :(ata el d8a de
mi m$erte;
-D8melo otra vez) Renato' D8melo m$#(a ve#e' >Me &$err+ iem.re) .ae lo &$e
.ae? >Me &$iere?
-:"e &$iero) Aim4e; -a,irma Renato) arrebatado de .ain-' :"e &$iero tanto) tan total)
tan .ro,$ndamente) &$e i $n d8a''' lo &$e e lo#$ra .enar) #laro et+''' &$e i $n d8a ,$era
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indi%na''';
->Me .erdonar8a?
-:No) Aim4e; No .odr8a .erdonarte n$n#a-$na trai#in) .ero tam.o#o .odr8a dejarte
vivir .ara &$e ,$era de otro':"e matar8a) i; :"e matar8a #on eta mima mano &$e t4
adoran) &$e tiemblan al etre#(ar la t$*a; :"e matar8a) a$n&$e #on el dolor de matarte e
a#abara mi vida tambi4n;
Br$#amente) Aim4e e (a levantado) arran#ando $ mano a la de Renato' J$nto a
ello) m$* #er#a) lle%ada bien a tiem.o a o8r la 5ltima .alabra) et+ Mni#a) ilen#ioa *
erena) no e lo el obrealto de $ .reen#ia lo &$e a#$de a $ bella (ermana'
Lo e tambi4n el %eto ,iero) la mirada ardiente &$e (a de#$bierto en el rotro de
Renato D=A$tremont) la m$e#a #ai ,eroz #on &$e $ labio e ditendieron' 3ero la .reen#ia
de Mni#a le tran,orma de manera abol$ta' Ceremonioamente (a .$eto de .ie .ara
al$darla) a%$arda en vano a &$e $ mano e e7tienda) * ante la inmovilidad de la novi#ia)
in#lina la ,rente en $n al$do &$e m+ tiene de #ort4 &$e de #ari0oo9
-A $ .ie) Mni#a' :C$+nto %$to de verla; >Cmo et+ $ted?
-Bien' >B $ted) Renato? -#orre.onde Mni#a en ,orma amable) .ero ,r8a'
-En el mejor de lo m$ndo) nat$ralmente -e7#lama Renato #on jovialidad-'') "anto &$e)
lo #on,ieo) a ve#e me da miedo.
- Miedo de &$4? Si al%$ien mere#e la di#(a en el m$ndo) e $ted'
'=-Le a%radez#o la a,irma#in' Con ,re#$en#ia .ieno &$e la vida me (a dotado en
dema8a) * me atormenta la im.a#ien#ia de realizar la b$ena obra) a &$e $.on%o eto*
obli%ado .ara no) er in%rato #on mi detino ,eliz'
-2ted iem.re .ro#ede noblemente) * (a#e di#(oo a lo &$e de.enden de $ted' No
#reo &$e ten%a en realidad -ea de$da &$e .retende'''
-3$e *o 8 #reo) Mni#a) * no abe #mo me ale%re de &$e la #a$alidad me .ermita
#ontar #on $ted) al%$na #oa &$e deeo (a#er * &$e #onidero m$* $r%ente'
->Contar #onmi%o? No #om.rendo'''
-Claro' No (e .erdido la mala #ot$mbre &$e me re.ro#( $ted m+ de $na vez'
Em.iezo a re,erir la #oa .or el ,inal' No .$ede #om.renderme) .$eto &$e no #ono#e el
.rin#i.io' 3ero a&$8 lle%a la e0ora Molnar''' 3or ,avor) 'dona Catalina''' A#4r&$ee''' 6a* $na
invita#in .ara toda la ,amilia * &$iero &$e toda ella me e#$#(e' 6e venido .or $tede'''
->Cmo? >3ara &$4? -inda%a la e0ora Molnar'
-3ara $na viita al .ara8o' 3erdnenme la ja#tan#ia de llamar de eta manera a mi
tierra de Cam.o Real' Ne#eito &$e .re.aren $ #oa * &$e al%amo .ara all+
inmediatamente'
->A Cam.o Real nootra? -e aombra Catalina Molnar'
-Bo 4 &$e lo m+ #orre#to er8a &$e mi madre viniera .rimero) * &$e la invita#in ,$era
(e#(a .eronalmente/ .ero #on,8o )en &$e la e7#$en al aber &$e (a#e m+ de diez a0o no
abandona la ,in#a' S$ al$d e batante deli#ada .ara no (a#erlo' Ella me r$e%a &$e la
.erdonen .or no venir) .or enviar olamente eta #arta #on $ mejor emiario) &$e o* *o
mimo' E .ara-$ted) do0a Catalina' >@$iere (a#erme el ,avor de leerla?
-S8) (ijo) .ero''' -em.ieza a .rotetar Catalina'
-Creo &$e no (a* nin%5n in#onveniente .ara &$e va*a #on Aim4e a Cam.o Real)
mam+ -interviene Mni#a-' Bo) #omo e nat$ral) volver4 a mi #onvento) * al re%reo'''
-De nin%$na manera) (ija' Salite del #onvento .or&$e t$ al$d e deli#ada' J$tamente)
tanto t$ #on,eor #omo la abadea me dijeron &$e eria ma%ni,i#a .ara ti $na tem.orada en el
#am.o) * .$eto &$e la mam+ de Renato no invita a la tre'''
-La e0ora D=A$tremont no #ontaba #onmi%o -la interr$m.e Mni#a'
-Con $ted e #$enta iem.re .ara todo) Mni#a -ae%$ra Renato-' B i .ara &$e e
#onvenza e .re#io &$e mi madre (a%a ee viaje * ven%a .eronalmente a .edirle &$e no
a#om.a0e $n .ar de emana en Cam.o Real) lo (ar+' Eto* e%$ro de ello' Adem+) d4jeme
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de#irle a(ora el ,inal) .or&$e ante em.e#4' C$ento #on $ a*$da * $ #onejo .ara remediar
m$#(a #oa &$e no et+n a mi %$to all+ en mi tierra'
->Conmi%o? 3ero i *o''' -#omienza a .rotetar Mni#a'
-2ted era en otro tiem.o mi mejor ami%a) Mni#a' Vo* a .re#indir de $ (+bito) de
la barrera de ,rialdad &$e e (a em.e0ado en alzar entre nootro do) .ara de#irle''' .ara de-
#irte) Mni#a) #omo en a&$ello -tiem.o en &$e 4ramo #omo do (ermano) #omo do
o0adore ima%inando $n m$ndo n$evo) mejor * m+ %eneroo''' Como #$ando o0+bamo
#on er re*e de $n m$ndo de di#(a) de bondad) en el &$e nadie $,riera) en el &$e todo ,$era
.az * j$ti#ia''' 3$e bien) Mni#a) ee m$ndo lo ten%o) e m8o''' 3ero no e $n m$ndo de
bondad) de d$lz$ra) ni i&$iera de j$ti#ia' En la belleza de mi .ara8o (a* rin#one o#$ro)
amar%o/ %ente tratada #r$elmente/ ni0o &$e ne#eitan de $n .orvenir mejor' Bo &$iero
remediar todo eo * te ne#eito a mi lado''' #omo lo &$e ,$ite en a&$ello a0o de
adole#en#ia9 mi %$8a) mi #om.a0era) mi maetra m$#(a ve#e'''
Mni#a de Molnar #alla) in#linada la ,rente) tembloroo lo labio) lleno lo ojo de
l+%rima &$e lo #on enorme e,$erzo lo%ra #ontener' A8) ,rente a ,rente) no e atreve a
re#(azar la .alabra de Renato/ le lle%an demaiado .ro,$ndamente) (a* $na di#(a
demaiado intena en medio de $ dolor .ro,$ndo) al e#$#(arle (ablar de ea manera' No
.odr+ ne%arle nada &$e 4l le .ida a8' Sabe &$e no .odr+ ne%+relo *)) in embar%o) balb$#ea
$na 5ltima reiten#ia9
-Ne#eitar8a el .ermio de mi $.eriore'''
-6o* mimo lo tendremo -a,irma Renato) de#idido-' Ir4 al #onvento) (ar4 &$e mam+
e#riba a la Abadea'''
Moni#a e (a erenado totalmente) #omo i de re.ente ($biee (alado dentro de 8 la
,$erza &$e ne#eita) * #lava en el rotro de Renato $ lim.ia mirada valeroa) al a#e.tar9
-Ir4) Renato' Ir4 #on $tede'''
-E $n .otre e7&$iito) >lo (a (e#(o t5) Aim4e?
-S8/ #laro''' #on $na re#eta de Mni#a) &$e (a a.rendido a (a#er maravilla en la
re.oter8a del #onvento) * a*$dada $n .o&$ito tambi4n .or mam+'
-Se%$ramente) t$ mano le .onen al%o an%eli#al''' Renato (a onre8do mirando a
Aim4e &$e le dev$elve la onria #on e,$erzo) teno lo nervio) ,ija toda $ aten#in no en
a&$ella mea ,amiliar) obre #$*o mantel blan&$8imo re,$l%en lo 5ltimo reto de la vajilla
de .lata de lo Molnar) ino en el anti%$o reloj #$*a mane#illa avanzan im.la#able) #$*a
#am.ana #antarina .re%ona la (ora de $na #ita a la &$e no abe #mo a#$dir' Son la o#(o) *
el ardiente #orazn e le debo#a .e#(o adentro''' Son la o#(o) * #laramente $ ima%ina#in
le m$etra la re#ia ,i%$ra varonil del (ombre &$e en a&$el momento alta obre la .la*a *
.enetra) b$#+ndola (ata el ,ondo de la #$eva''' el mar &$e r$%e) lo brazo atl4ti#o &$e
.$dieran etar etre#(+ndola) la arena blan#a #omo $n +.ero le#(o .er,$mado de al%a) *
J$an del Diablo j$nto a ella) #on $ ojo de abimo) #on $ beo de ,$e%o) #on $ #$er.o
ma#izo #omo el de $n oo * +%il #omo el de $n ti%re''' #on $ atra#tivo irreitible de tritn de
,iera'''
-Ete .otre e lo 5ni#o e.e#ial &$e' .$dimo (a#er .ara ti) (ijo -e7.li#a Catalina)X
#omo e7#$+ndoe-' Como no te e.er+bamo) * a.ena no dite tiem.o'''
-1$i (ata el #entro b$#ando a $n viejo ami%o de mi .adre9 el notario Noel' 3ero no
t$ve la $erte de (allarlo en $ b$,ete' C$ando al%a de a&$8 ir4 a $ #aa' "en%o em.e0o en
(ablar #on 4l' 1$e notario de lo D=A$tremont d$rante m$#(o a0o' No 4 .or &$4 motivo e
alej de mi #aa) .ero &$iero &$e v$elva a ella' E $n (ombre bondadoo * (onrado) mi .adre
lo a.re#iaba enormemente'''
El viejo reloj del #omedor lanza al e.a#io el onido vibrante de $ #am.anada) *
Aim4e e alarma9
-:O(''';
->@$4 tiene) Aim4e? -inda%a Renato) ol8#ito'
-:2,; Nada''' >@$4 &$iere &$e ten%a? Calor) (a#e $n #alor terrible a&$8 adentro -e
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&$eja Aim4e'
->@$ieren &$e .aemo a la ala a tomar el #a,4? -.ro.one Catalina'
-No .$ede entretener m$#(o a Renato) mam+ -re.rende Aim4e e#(ando $na mirada al
reloj-' Ba o8te &$e tiene &$e ver a ee e0or'''
-6a* tiem.o''' De.$4 de (ablar #on 4l) tal vez em.renda el re%reo a Cam.o Real eta
mima no#(e -e7.li#a Renato-) El #amino e b$eno' <ozamo de $na l$na e.l4ndida) * eto*
im.a#iente .or de#irle a mi madre el re$ltado ati,a#torio de $ invita#in' Adem+) #$anto
m+ .ronto me va*a) m+ .ronto v$elvo .or $tede' >C$+ndo .odr+n etar lita? >El
vierne? >El +bado?
-Bo #reo &$e el vierne) >verdad) m$#(a#(a? -re#aba Catalina'
-Bo eto* .re.arada en #$al&$ier momento -ae%$ra Mni#a'
->B t5? -.re%$nta Renato-a $ novia/ .ero al no re#ibir #onteta#in de 4ta) inite-9
Aim4e''' >no me o*e?
-:Q(;) 8) 8) nat$ralmente''' >@$4 de#8a? -e7#lama Aim4e) va#ilando * #omo aliendo
de $n letar%o'
-Renato (ablaba devolver .or nootra el vierne) .ero t5 et+ #omo en la n$be'''
-e7.li#a Mni#a) #on $n velado re.ro#(e en la voz'
-E &$e eto* a,i7i+ndome de #alor' >C$+ndo a#aban de traer ee #a,4?
-En #$al&$ier .arte e i%$al -a#e.ta Renato-' Lo tomaremo a&$8 mimo) *a &$e lo
trajeron) * abreviar4 la obremea) a$n&$e no #onoz#o nada m+ di,8#il &$e ire de eta #aa'
6a v$elto a onre8r mirando Aim4e) #$*a onria e a(ora #ai $na m$e#a' No .$ede
m+) et+ dee.erada) * al mimo tiem.o tiembla) teme) re#$erda la amenaza de J$an9 ir .or
ella i no a#$de a la #ita'
En la .$erta) do m$jere miran mar#(ar a Renato' L$e%o) Mni#a e a.arta dej+ndoe
#aer) #omo in ,$erza) obre $n illn de mimbre) mientra la e0ora Molnar entorna
$avemente el .oti%o b$#ando #on la vita a $ (ija menor) * le .re%$nta a Mni#a9
-Dnde ,$e t$ (ermana?
-No 4' "en8a #alor''' al jard8n e%$ramente'
-@$4 en#antador e Renato) >verdad?
Mni#a no #onteta/ baja la #abeza #omo i ($ndiee $ .enamiento en el a%itado
mar de $ alma en tormento' La e0ora Molnar entra lentamente a $ al#oba) mientra
#r$zando la #aa) llena de im.a#ien#ia) irr$m.e Aim4e en la (abita#in de $ (ermana' Sobre
$na illa et+ el manto ne%ro #on &$e) .ara alir #$bre $ (+bito de novi#ia Mni#a' Sin dete-
nere e a.odera de 4l * i%$e $ #amino #ada vez m+ de .ria' Al lle%ar al jard8n e env$elve
de .ie a #abeza en la o#$ra tela) * #omo $na ombra e deliza (a#ia lo +rbole) ($ndi4n-
doe en ello r$mbo al #amino de la .la*a'
-Mni#a''' :@$4 raro; :@$4 e7tra0o &$e al%a a8; @$4 raro e todo en
ella
Renato D=A$tremont .iena en voz alta) a ,$erza de de#on#ierto) de
or.rea' Et+ de .ie) a #in#$enta metro e#ao de la #aa de la Molnar) #$*a blan#a
.arede il$mina #on $ l$z #lar8ima la l$na llena' Se (a detenido en a&$ella e&$ina) .or la
&$e debe doblar .erdiendo de vita la vet$ta reiden#ia' Se (a detenido #on ee im.$lo
irreitible de lo enamorado) de mirar $na vez m+) a$n&$e lo ean la .arede del itio en
&$e vive el objeto de $ amor' Se (a detenido anioamente) e.erando ver la ,i%$ra de Aim4e
re#ortare tra la reja de la ventana) .ero nadie (a* en la ventana ni en la .$erta' Slo (a
vito #r$zar a $na ombra''' Se iente e7tra0amente in&$ieto' 3ao a .ao (a v$elto a la #aa *
da $na v$elta en torno a la mima' 6a* l$z en do (abita#ione' Do de la tre m$jere &$e
(abitan ea #aa et+n de.ierta) .iena Renato' Como i #ometiee $n a#rile%io) .enetra en
el jard8n de ombra'
6a lle%ado al #entro de a&$el =ma#izo de +rbole e.eo) donde $na (ama#a #$el%a de
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do tron#o' A(ora) la l$na) ,iltr+ndoe entre la rama) .one #$#(illo de .lata obre la malla
de eda * #abrilleo de etrella en la a%$a del arro*o #er#ano' M$* de.a#io e in#lina a
re#o%er del $elo $n .a0$elo .er,$mado de lila) $n e.ejo &$e &$ed abandonado j$nto a la
(ama#a' Re#ono#e ee e.ejo' E el j$%$ete .re,erido de Aim4e) lo (a vito entre $ mano
#ien ve#e) lo (a= vito re,lejar $ belleza) #omo a(ora) #$al tero la%o dimin$to re,leja la
etrella) * #on $na tern$ra &$e invade $ voz) $$rra9
-Aim4e''' mi vida'''
6a beado el #rital (elado) a&$4l &$e re,lejara tanta ve#e la bo#a breve) d$l#e) #+lida)
,$ente de vida .ara 4l' L$e%o) baja la ,rente' 6a entido $na 5bita ver%Fenza' Et+ all8 #ai
#omo $n ladrn' In&$ieto) mira (a#ia la #aa' De la do ventana il$minada) $na e a.a%
*a' La otra i%$e brillando #on l$z amarillenta'
-Aim4e' "5 no d$erme) >verdad? >3iena en m8) $e0a de.ierta? >Lee? >Reza?
>A#ao e.era #on ania) #omo *o) el d8a de ma0ana .ara verme de n$evo?
S$avemente deliza el e.ejo en $ bolillo) * e aleja #on .ao r+.ido'
!D
-CRIS"O) YBEME''' CRIS"O) am.+rame''' Se0or) otenme) dame t$ ,$erza en la
a%on8a) dame t$ l$z en la tiniebla ''' YBEME''
De rodilla) ,rente a la ima%en del Cr$#i,i#ado &$e .reide la al#oba en la &$e #orrieron
lo a0o .$ro de $ in,an#ia) Mni#a reza''' Reza #on la mano j$nta) en#lavijada) #on lo
abierto ojo ,ijo en A&$4l de &$ien todo lo e.era) #on lo .+lido labio tr4m$lo) #on el
a.aionado #orazn %ol.e+ndole ordamente el .e#(o'''
->3or &$4 llevarme (ata el 5ltimo e7tremo Se0or? >3or &$4 .onerme de n$evo ,rente a
4l? >3or &$4 arratrarme) a la tenta#in? >3or &$4 (a#er &$e de.ierten lo re#$erdo mal dor-
mido a.ena? >3or &$4) Se0or? >3or &$4 e tan d$ra la .r$eba?
"odo e ilen#io en la #aona) meno $ voz &$e e #omo $n leve ollozo' "odo e
&$iet$d) meno el alma tort$rada &$e e ret$er#e &$eriendo e#a.ar de $ tormento) .ara
a#e.tarlo al ,in9
-Crito''' En t$ no#(e de a%on8a) t5 re#(azate el #+liz tambi4n' En t$ 6$erto de lo
Olivo) derramate $dor de an%re) llorate amar%amente) * le .edite al 3adre &$e t$viera
.iedad de t$ ,la&$eza' 6o* o* *o &$ien te .ide .iedad''' .iedad o ,$erza .ara tri$n,ar de m8
mima) .ara a(o%ar lo latido de mi #orazn) .ara domar mi #arne rebelde''' >No (a* .iedad)
Se0or? >6a de er? :Re.ndeme en mi #orazn; :Re.ndeme; -2n ollozo atenaza $
%ar%anta) im.idi4ndole e%$ir el rezo' 3ero .ronto $na ena#in de #on,ormidad la invade) *
e7#lama-9 6+%ae t$ vol$ntad' Se0or''' .ero no me abandone en la .r$eba'
-:J$an; :Mi J$an; >@$4 (a#8a a&$8?
-S8/ all8 et+ J$an' E 4l) * on $ brazo lo &$e la etre#(an * e $ bo#a) de labio
+vido * en$ale) la &$e bea la $*a #on ania de ediento' Lo (a en#ontrado en lo alto de
lo a#antilado) m$* #er#a *a de lo 5ltimo +rbole de $ jard8n'''
-Iba a b$#arte' "e .revine &$e lo (ar8a' Jam+ amenazo en vano) Aim4e) * e b$eno
&$e lo e.a' No va a b$rlarte de m8' No me intereaba) no &$er8a #aer en t$ rede''' Se bien
lo &$e .$ede e.erare de la m$jere de t$ #lae'''
-:O() J$an)) mi lobo enamorado;
->Enamorado *o?
->Cmo e llama) .$e) lo &$e iente? No te intereaba) .ero me b$#a a todas (ora'
No &$er8a a#er#arte a m8) * a(ora te m$ere i me retrao en $na #ita' Si eo no e amor)
>#mo e llama? Z
-No lo 4) ni me im.orta) >abe? -#onteta J$an #on r$deza-' 3ero *eme (ata el ,inal'
No &$er8a entir .or ti) .ero te .ro.$ite (a#erlo * lo lo%rate' A(ora) entiende &$e no me
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manejar+ a t$ antojo .or ello' C$ando ven%a) tendr+ &$e a%$ardarme) tendr+ &$e re#ibirme)
tendr+ &$e a#$dir #$ando te llame) te b$#ar4 donde &$iera &$e et4' Eo e lo &$e iba a
(a#er a(ora'
->Sin im.ortarte el .erj$i#io &$e #on ello me #a$e?
-C$8date t5 de &$e no ten%a &$e (a#erlo' Bo no te ,$i a b$#ar a t$ #aa''' "5 bajate a
mi mar) a mi #$eva' "e-divirti el alvaje) t$vite la #$rioidad de aber #mo era el amor de
J$an del Diablo' 3$e bien) *a lo abe' No e al%o &$e .$eda #o%er o re#(azar #omo te
.laz#a' No er4 t$ j$%$ete) no er4 el m$0e#o de nin%$na m$jer' La m$jere e (i#ieron .ara
lo (ombre'''
-Bo invierto lo t4rmino9 o.ino &$e lo (ombre e (i#ieron .ara la m$jere -#onteta
Aim4e) $tilmente b$rlona) * #onteniendo 'a d$ra .ena $ irre,renable .ain'
-Lo (ombre #omo *o mandan iem.re) * la m$jer &$e et+ a $ lado) a$n #$ando ,$ee
$na reina) no e m+ &$e $ m$jer' >Entiende?
-Entiendo &$e ere $n tirano) $n d4.ota) $n b+rbaro) $n .irata *) adem+) $n in%rato'
3ero me %$ta m+ &$e nadie' :"e &$iero;
J$an e (a v$elto a bearla #on ania) (a#iendo rebalar el ,ino manto ne%ro #on el &$e
Aim4e e env$elve de .ie a #abeza) * alz+ndolo #on $ an#(a * d$ra mano) .re%$nta9
->@$4 e eto?
-El di,raz &$e t$ve &$e .onerme' 6ab8a viita en #aa''' 2n invitado a #omer &$e
.rolon% demaiado la obremea' "odav8a no a#ababa de #r$zar la .$erta) #$ando *o #orr8
.ara a#+' 3od8an verme de lejo) .ero lo ne%ro todo lo ta.a) todo lo i%$ala * todo lo diim$la'
-:6$m'''; >@$i4n era t$ invitado?
-C$al&$iera' 2n ami%o de mam+ * de mi (ermana'
->Cmo e llama?
->@$4 m+ da i no lo #ono#e? 2n anti%$o ami%o de Mni#a) &$e vino a verla .or la
tarde * e &$ed .ara la #ena' Ella entr4 en la #o#ina *) #on $ blan#a mano de abadea)
.re.ar $n .otre deli#ioo'
->A() 8? >Santa Mni#a tiene ea aten#ione .ara al%$ien?
->Santa''' ? A .ro.ito) tenemo &$e arre%lar $na #$enta' >E .oible &$e te (a*a
atrevido a (ablar #on mi (ermana?
->"e lo #ont ella?
-Et+ indi%nada #on t$ %roer8a) indi%nada #on &$e *o trate a ti.o #omo t5' "$ve &$e
de#irle &$e era $n .e#ador #on el &$e *o #(arlaba al%$na ve#e .or&$e me intereaba t$
o,i#io9 la ,orma en &$e e manejaban el anz$elo * la rede''' 6i#ite m$* mal) J$an' Mi
(ermana e mala enemi%a'
->Mala enemi%a? >B &$4 .$ede (a#erme? >"iene in,l$en#ia all+ arriba? >Ordenar+ al
mar &$e e tra%$e mi bar#o? -e b$rla J$an) en verdad divertido'
-Ere $n montr$o de e%o8mo) J$an del Diablo' >De vera no te im.orta nada) nada) lo
&$e .$eda $#ederme a m8 .or todo eto?
-A ti e a la &$e no .are#i im.ortarte' Ea #oa e .ienan ante' Aim4e' C$ando *o
me em.e0o en entrar a .$erto en .leno tem.oral) 4 bien lo &$e me j$e%o9 el bar#o * la vida'''
* all+ el in,ierno i lo .ierdo'
-Conti%o no e .$ede'''
-No va a manejarme' "e lo (e di#(o mil ve#e''' B$eno) *a me vo*' Zar.o al amane#er)
* me &$edan m$#(a #oa &$4 (a#er todav8a'
->B et+ e%$ro de no volver en #in#o emana? Eo e m$#(o tiem.o'''
-Bo tambi4n te e#(ar4/ de meno) Aim4e -a,irma J$an #on in#eridad'
-3ero no &$err+ $,rir) te em.e0ar+ en olvidarme) * me olvidar+ en lo brazo de
otra m$jere' Lo 4 .er,e#tamente' :3ara ti (a* amore en todo lo .$erto;
->B a &$i4n le ,altan? 3ero no te .reo#$.e''' Volver4 .ronto * te traer4 $n re%alo''' $n
re%alo di%no de ti''' #omo .ara $na reina'
La (a beado #on $n beo de ,$e%o) beo lar%o #on el &$e .are#e orberle la vol$ntad *
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G!
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la vida' L$e%o la a.arta de i) #on $avidad'''
A(ora e ella &$ien e .rende a $ #$ello) ella la &$e le bea a.aionada) lo#a) #ie%a)
#omo i al arrojare en brazo de a&$el (ombre e ($ndiera en $n abimo * nada le im.ortara
ino el %o#e $.remo en &$e e ,$nden la vida * la m$erte'''
-Me (allar+ #$ando v$elva) J$an' "e lo j$ro''' 3ae lo &$e .ae) etar4 a&$8) te
e.erar4' Me en#ontrar+ i%$al &$e a(ora''' Me en#ontrar+ a8 iem.re &$e me b$&$e) a$n
#$ando ten%a &$e ($ndire el m$ndo entero .ara eo'''
-An5n#ieme al e0or 3edro Noel' E tarde) .ero ten%o la e.eranza de &$e me re#iba'
D8%ale &$e Renato D=A$tremont tiene abol$ta ne#eidad de verle'
En el vet8b$lo de la modet8ima #aita del &$e ,$era notario de $ .adre) Renato da $
tarjeta a $n 'irviente * &$eda .enativo) e.erando' A .ear $*o) (a* $na ima%en &$e le
a#om.a0a' Sin .ro.on4relo) $na * otra vez #r$za .or $ ima%ina#in a&$ella ombra &$e
env$elta en el ne%ro manto de la novi#ia del Verbo En#arnado) viera #r$zar el jard8n .ara
o#$ltare entre lo +rbole' Ni $n intante (a .enado &$e a&$ella m$jer .$eda er otra &$e
Mni#a/ .ero) >a &$4 .od8a ir *a de no#(e a a&$el rin#n del jard8n) * .or &$4 a&$ella ,orma
,$rtiva) a&$el .ao a.re$rado) a&$el #orrer #$ando 4l a.ena #r$zaba la #alle) #omo i ($biera
e.erado $ mar#(a) im.a#iente .ara #orrer all+?
-:Renato; >3ero e $ted realmente? -e7#lama 3edro Noel a#er#+ndoe #on ale%r8a
#onmovida-' Renato D=A$tremont) me da $ted la or.rea * la ale%r8a m+ %rande &$e (e
tenido en m$#(o a0o'
-3erdneme lo intem.etivo de la (ora' Ba veo &$e'''
-S8''' iba a a#otarme/ .ero) en bata * todo) baj4 #orriendo' D4me $ted $n abrazo) (ijo
m8o' :@$4 ale%r8a verle; :@$4 maravilloamente e (a tran,ormado; E $ted $n real mozo)
#aramba' Batante .are#ido a $ e0ora madre) .ero #on todo el aire) #on toda la ma%n8,i#a
etam.a de lo D=A$tremont' Di#(oo el &$e no demiente la #ata''' 3ero i4ntee''' i4ntee'
"omaremo al%o' >@$4 le a.ete#e? ><inebra? >Co0a#?
-Nada''' nada) ami%o m8o' Vine lo a #(arlar $n rato'
-3$e ea #(arla (a* &$e #elebrarla) * tambi4n $ re%reo a la Martini#a' 6a#e *a vario
d8a) >verdad?
-Cai $n .ar de emana'''
-Le a%radez#o &$e (a*a venido tan .ronto a verme) * *a 4 lo &$e vamo a tomar'
-3edro Noel e (a levantado *) alej+ndoe $n .o#o) alza la voz .ara llamar-9 :Sera.io'''
Sera.io; 3re.ara do ron-.on#(e #on toda la de la le*' -L$e%o) re%reando donde e
en#$entra Renato) e7#lama-9 No va $ted a deairarme la bebida na#ional) >verdad?
-De nin%$na manera'''
-Renato) el .e&$e0o Renato &$e re%rea (e#(o todo $n e0or in%eniero' :3ero &$4 bien
et+ $ted) Renato; A m8 me en#ontrar+ viejo) a#abado''' B adem+) .obre' Cai) #ai .obre de
olemnidad' Mi #arrera e #omo la .ol8ti#a9 medran .o#o en ella lo (ombre (onrado) * *o
no (e .odido #$rarme de ea en,ermedad (ereditaria' 6onrado ,$e mi ab$elo) (onrado ,$e= mi
.adre) * i *o ($biera tenido $n (ijo) eto* e%$ro de &$e er8a m+ etri#to * m+ .obre &$e
*o) lo #$al e #ai) #ai) im.oible -r8e jovialmente'
-Si $ mal no e m+ &$e 4e) .ronto vamo a remediarlo' "en%o m$#(o trabajo .ara
$ted -o,re#e Renato) a,e#t$oo * ma%n+nimo'
->@$4? >Cmo? E.ero &$e no ande $ted env$elto en $n enredo de .a.ele -e alarma
el b$en Noel'
-No ando env$elto en nada) .ero #reo &$e (a* m$#(a #oa &$e arre%lar * &$e $ted
.$ede a*$darme'
-3ara eo) #$ente #onmi%o iem.re * a #$al&$ier (ora'
-A#aba de demotr+rmelo *) adem+) *a me lo de#8a el #orazn' 3or al%o llam4 #on
tanta #on,ianza a la .$erta de $ #aa' No 4 .or &$4 ten8a la e%$ridad de &$e (abr8a de
re#ibirme a #$al&$ier (ora) * ab$4 de $ bondad' La verdad e &$e a.ena (e etado en Saint-
3ierre' 6e .aado eto d8a en Cam.o Real al lado de mi madre'
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-B a .ro.ito) >#mo et+ la e0ora D=A$tremont? -e interea) iem.re atento) el viejo
notario'
-Con $ eterno a#(a&$e) .ero mejor &$e n$n#a) me .are#e'
->Sabe ella &$e $ted ven8a a viitarme? -.re%$nta Noel #on mani,ieta va#ila#in'
-B$eno''' no e7a#tamente'''
->3ero (a dado $ a.roba#in? @$iero de#ir''' >et+ #on,orme #on ea a*$da &$e) e%5n
$ted) ten%o &$e .retarle?
-Lo etar+ #$ando lo e.a) nat$ralmente' A.ena (e tenido tiem.o de (ablar #on ella de
do o tre a$nto) * on tanto lo &$e (emo de tratar'''
El notario Noel (a mirado (a#ia otra .arte) mientra $ 5ni#o irviente .one entre ambo
lo do vao de ron-.on#(e en $na bandeja de eta0o' E la bebida t8.i#a de la .e&$e0a
Antilla 1ran#ea) d$l#e * arom+ti#a #omo la tierra &$e la brinda' Como iete anillo de
#olore) la iete ra*a de lo iete ditinto li#ore &$e e .onen en ella in mez#larlo9 el
verde emeralda de la menta) el %oloo marrn de la #rema de #a#ao) el rojo r$b8 del #$razao)
el amarillo to.a#io del #(artre$e) el blan#o tran.arente del an8) el .alo #laro del
benedi#tino * el dorado del ron .er,$mado * #+lido' Salvando #on $n %eto $ t$rba#in) el
an#iano levanta $ vao9
-3or $ted) ami%o m8o' 3or $ted * .or $ ,eliz re%reo a eto lare'
-3or $ted) * .or n$etra Martini#a) Noel'
->N$etra? S$*a) (ijo m8o) $*a -#omenta Noel en tono jovial-' Creo &$e) '.or lo meno)
en la mitad de $ e7tenin territorial) * a#ao me &$edo #orto' Ma no vale enor%$lle#ere ni
r$borizare' 6ata a(ora no tiene $ted el m4rito de lo b$eno ni la #$l.a de lo malo'
-3ero a#e.to amba #oa) #omo a#e.to mi a.ellido'
-A8 e (abla' Me %$ta $ ,irmeza' S8 (e de erle ,ran#o) me #a$a $ted $na or.rea
%rat8ima #on er #omo e9 D=A$tremont''' D=A$tremont de .ie a #abeza''' * a#ao el mejor
de lo D=A$tremont'
-6$mildemente) in ja#tan#ia) a.iro a mere#er ea .alabra' 3ero ante de entrar en
materia m+ #om.li#ada) ne#eito de $ labio $na in,orma#in #lara) ,idedi%na) im.ar#ial'
"en%o entendido &$e) .or ,ort$na) no e di,8#il' Se trata de J$an''' J$an del Diablo' Creo &$e
i%$en llam+ndole a8) * a(ora #on verdadera razn'
-S8) Renato' 3or de%ra#ia) n$etro J$an del Diablo le (a (e#(o (onor a $ mote) &$e
(o* e tritemente #4lebre en lo barrio bajo de la #i$dad' No 4 i abr+ &$e dea.are#i en
lo mimo d8a en &$e a $ted le embar#aban .ara 1ran#ia) * &$e toda mi inveti%a#ione
,$eron en vano' D$rante $n b$en tiem.o no e $.o nada de 4l' L$e%o) t$ve *o &$e
a$entarme''' A$nto de trabajo * de ,amilia me llevaron a la <$a*ana) donde .ermane#8
vario a0o' C$ando re%re4) *a #orr8a el r$mor''' S$r%ieron vario .e&$e0o e#+ndalo'''
Enton#e) le b$&$4 ,$i a verle'''
->B &$4? -&$iere aber Renato) vivamente im.reionado'
-No (ab8a abol$tamente nada &$4 (a#er' J$an no &$io verme ni e#$#(arme' Nada me
deb8a) e #ierto/ ni i&$iera #onidera#in' En realidad) nadie (izo n$n#a nada .or 4l) #$ando
4l .od8a ne#eitar de al%$ien' 6o* e d$e0o de $ vida) r$do * alvaje #omo $n .irata de lo
i%lo .aado' "iene $n bar&$i#($elo inietro) $na e.e#ie de balandro artillado) .or no 4
&$4 #on#ein e7tra0a &$e #oni%$i del <obernador de <$adal$.e) #on el &$e toma .arte en
#$anto ne%o#io t$rbio) en #$anto enredo de #ontrabando o de #landetinaje e le viene a la
mano' '' 3or tem.orada e #omo $n terremoto el tal J$an' No (a* ri0a de taberna) no (a*
.elea ni e7torin) ni dolo ni e#+ndalo) en Saint-3ierre) en el &$e no ande m+ o meno
enredado) .ero #on $na $erte o $na (abilidad tan endiablada) &$e todav8a no (a .odido
nadie .onerle ,rente a $n trib$nal'
-In#re8ble -m$rm$ra Renato) .enativo-' J$an''' J$an '' 'B .enar &$e mi .obre .adre'''
Se (a .$eto de .ie in terminar la ,rae * da $no .ao .or la vet$ta etan#ia)
,r$n#ido el #e0o) el %eto ter#o * .reo#$.ado' '' 3edro Noel e a#er#a) a.o*ando la mano en
$ brazo) * trata de a#onejarle9
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GD
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-En ete m$ndo (a* #oa &$e no tienen remedio) * 4a e $na de ella' Si &$iere o8r mi
#onejo) olv8dee de J$an) Renato' Olv8dee de J$an'''
->De dnde viene?
->E(? >@$4?
Sor.rendida) temblando' Aim4e e (a er%$ido * da $n .ao atr+ ante la mima .$erta
de la al#oba de $ (ermana) a donde ilen#ioamente lle%ara .ara dejar #aer obre $na illa
a&$el manto ne%ro en el &$e e envolviera do (ora ante' Le (a or.rendido el br$#o
alzare de la #abeza de Mni#a/ le or.rende tambi4n la mano #ri.ada de $ (ermana
$jetando $ brazo) .ero e demaiado at$ta) demaiado m$ndana .ara dejar ver ea
or.rea''' * onr8e) onr8e lo%rando dar a $ voz el tono ,r8volo de la .alabra in
im.ortan#ia9
->"e a$t4? 3en4 &$e dorm8a'''
-"5 ere la &$e te (a a$tado'
->Bo? >3or &$4? @$4 tonter8a''' entr4 a'''
-A dejar a&$8 mi manto) *a lo eto* viendo' 3or eo te .re%$nto de dnde viene''' .ara
&$4 lo tomate' >@$iere re.onderme?
-Nat$ralmente' No (a* .or &$4 ado.tar ee tono dram+ti#o' Ven%o) Sen#illamente) del
jard8n) de tomar $n .o#o el aire''' Llevaba (ora a(o%+ndome''' Deteto la viita de #$m-
.lido) bajo la l+m.ara de la ala) #on lo ojo de mam+ * lo t$*o #lavado en#ima #omo i
&$iieran ,$lminarme en #$anto le onri a Renato'
-Nadie te (a re.ro#(ado jam+ onre8rle a Renato -re.li#a Mni#a #on ,irmeza a%reiva'
-Como &$iera/ no vo* a di#$tir' E m$* tarde * m+ vale &$e la do tratemo de
dormir' A&$8 tiene t$ manto) * .erdname .or (aberlo tomado in t$ .ermio'
->3ara &$4 lo tomate? Como etaba a(o%+ndote de #alor' ''
-B$eno) (ija) di.4name -e di#$l.a Aim4e de mal talante-' No me tomar4 la libertad
de $ar .ara nada t$ tra.o' No volver4 a (a#erlo m+' >Et+ #on,orme? 3$e en .az) * b$e-
na no#(e' A otra la $aviza el #onvento/ .ero a ti te (a v$elto ino.ortable' M+ a5n &$e
ante) &$e *a era batante'''
-:Aim4e; -.roteta Mni#a #on $n re.ro#(e en la voz'
-B$ena no#(e) (ermana -al$da Aim4e) alej+ndoe-' "ran&$il8zate * d$4rmete' No
ten%o %ana de di#$tir m+'''
Mni#a (a &$edado inmvil) #on el ne%ro manto entre la mano) mirando in&$ieta *
de#on,iada (a#ia el l$%ar &$e a trav4 de la .$erta i%$iera $ (ermana' "ra la (ora de ora-
#in * de l+%rima e iente m+ tran&$ila) .ero $ dedo .al.an el arr$%ado manto' Et+ -,r8o
* (5medo) tiene el +.ero aroma de la .la*a) ($ele a alitre) a *odo) al .er,$me alvaje [e la
al%a) *) in aber) .or &$4) .iena en el rotro varonil &$e viera aomare tra lo (ierro de la
ventana) en a&$ella ,rente altanera) en a&$ello ojo a$da#e) en a&$ella bo#a en$al) *
m$rm$ra9
-Ee (ombre''' Ee (ombre (orrible''' >3ara &$4 vino ee (ombre a eta #aa? >3ara &$4
b$#aba a mi (ermana? >3ara &$4' Dio Santo?
!E
LAS RS1A<AS VIOLEN"AS &$e em.$ja el viento dede el mar) (a#en %irar la
l+m.ara de .etrleo &$e e.ar#e) #omo en $n aleteo) $ l$z amarillenta * tr4m$la obre la
#abeza de lo j$%adore re$nido en $na taberna del .$erto de Saint-3ierre'
-:Da #arta; Vo* #on todo lo &$e ten%o .ara ver la dama de diamante' >3or &$4 no
a#aba de e#(arla? -a.remia J$an al r$do (ombrn &$e e en#$entra entado ,rente a 4l'
-A%$arda''' A%$arda) .or&$e mi reto no e i%$al al t$*o' "iene &$e #om.letar -oberva
el j$%ador #ontrario'
-Retira lo &$e obra' No ten%o m+'
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-3rimera vez &$e te oi%o de#ir eo) J$an del Diablo' >No tiene m+ ni de dnde
a#arlo?
-:Voto a Satan+; :"e a.$eto el Lu'bel #ontra t$ bar#a; Lo vivo rotro de lo
#ontert$lio e (an in#linado m+ obre la mea m$%rienta) de mal $nida tabla) * lo re#io
.$0o e #ierran en adem+n violento' Et+n en la 5ltima mea de la .eor taberna del .$erto)
nido de ta(5re * de m$jerz$ela) de #ontrabandita * de borra#(o''' Alrededor de la mea)
donde do blan#o e lo j$e%an todo) (a* rotro de #olor de bet5n * de #olor de +mbar)
#abeza lan$da de a,ri#ano * me#(one la#io &$e #aen obre la ,rente bron#eada de lo
(ind5e''' Ne%ro) #(ino) indio) m$lato''' E el ,ermento de Saint-3ierre) la e.$ma amar%a
* venenoa &$e va &$edando #omo reid$o de toda la im.$reza) de todo lo vi#io) de
toda la mieria) de toda la de%enera#ione ($mana'
->A#e.ta o no a#e.ta? -inite J$an'
-Mi reto vale m+ &$e el t$*o -re.onde #on ter&$edad $ rival'
-3or eo t4 nivelo la a.$eta' Mi Lu'bel vale m+ &$e t$ bar#a deven#ijada' 3ero no me
im.orta) la a#e.to' :E#(a la #arta; >O e &$e tiene miedo de.$4 de dea,iarme?
-Lo bar#o no .$eden j$%are a8''' 6a* &$e traer .a.ele'''
-:Al in,ierno lo .a.ele; 6a* diez teti%o''' :Mi balandra Lu'bel #ontra t$ bar#al
El #8r#$lo e (a etre#(ado m+' Ba lo mirone et+n #ai en#ima de a&$ello do
(ombre di.$eto a j$%+relo todo a la m$%rienta #arta &$e al%a' Nadie (a re.arado en la
,ina ,i%$ra de $n #aballero &$e) tra obervar de lejo la e#ena) e a#er#a m$* de.a#io' E
joven) a$n et+ a $n l$tro de lo treinta a0o) * lo .are#e m$#(o m+ .or $ rotro lam.i0o)
.or $ #abello r$bio * la#io) .or $ ojo #laro) vivo e inteli%ente #omo lo de $n
m$#(a#(o .re#oz' 2n viejo marinero &$e le a#om.a0a le (a e0alado a J$an) * a 4l e a#er#a
.ara &$edar mir+ndole #on e7.rein inde,inible'''
-:Va la a.$eta; -e de#ide .or ,in el rival de J$an'
-Enton#e) e#(a la 5ltima #arta' :3ronto;
El #ontrin#ante de J$an del Diablo e (a .$eto m$* .+lido' S$ mano (+bile) de
lar%o dedo) $ mano de ta(5r) de at$to j$%ador #on ventaja) barajan m$* de .ria el
an#(o mazo de nai.e) .a+ndolo de $na mano a otra #on detreza ini%$alable' Se dir8a &$e
lo a#ari#ia) &$e lo embr$ja) &$e lo domina) * al ,in) r+.idamente) va arroj+ndolo $no a
$no) ,ormando do montone) mientra #ant$rrea9
-Do de tr4bol''' Sei de #orazn''' C$atro de diamante''' Cin#o de e.ada''' 2na
dama''' .ero de tr4bol''' :Re* de e.ada; :<an4;
-:Mentira; L6a (e#(o tram.a; -a5lla J$an' R+.ido #omo $n ra*o) el #$#(illo de J$an (a
#a8do) #lavando en la mea la mano del tram.oo) &$e b$,a #ie%o de dolor * de rabia''' 2no de
$ #om.a0ero e (a lanzado obre J$an) 4te lo derriba de $n %ol.e br$tal''' Se ,orma $na
bara5nda de %ol.e * de %rito9
-:"iene razn; :E $n tram.oo; -a,irma $no'
-:Mentira''' Mentira; :No (izo tram.a; -rebate otro'
-:La .oli#8a; :3ronto; :La .oli#8a; :Corre) J$an) viene la .oli#8a;
-:S$j4tenlo; :No lo dejen e#a.ar; :@$e no al%a; La #on,$in e inde#ri.tible) .ero
J$an no (a .erdido $n intante' A .$0ado mete en $ bolillo el dinero &$e le .ertene#e)
derriba la mea de $n %ol.e) alta obre el #$er.o #a8do de $ rival) * %ana la ventana del
,ondo) &$e da obre el mar'
-:@$ieto; :Si da $n .ao m+) lo #lavo; :@$ieto) .olizonte; -amenaza J$an a $n (ombre
&$e le (a e%$ido) inter.oni4ndoe en $ ,$%a'
-:<$arde ee #$#(illo o di.aro; -ordena Renato/ .$e no e otro el (ombre &$e J$an
tiene ,rente a 4l'
-:A.$nta bien) .or&$e i *erra''' (abr+ $n %endarme meno; :"ira; >3or &$4 no tira?
-3or&$e no ven%o a detenerte) J$an' Ven%o #omo ami%o' La or.rea (a (e#(o va#ilar a
J$an) .ero la a%$da .$nta de $ #$#(illo) man#(ado de an%re) e a#er#a m+ al .e#(o de
Renato) &$e en %eto de#iivo ($nde en $ bolillo el revlver #on &$e le amenazaba) * le
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mira a lo ojo #on mirada intena) b$#+ndole el alma'
-No o* t$ enemi%o) J$an) no eto* tratando de detenerte'
-No te a#er&$e) .or&$e'''
-Ba no ten%o el arma en la mano' <$arda t5 la t$*a * (ablemo'
Et+n al borde-del ,aralln de ro#a' Lejo) entre la #a$#(a del .$erto) e #on,$nden
la l$#e * lo %rito de la taberna &$e ambo a#aban de abandonar' Cortada a .i#o) la #ota
a#antilada #ierra el .ao a J$an) .ero la l$na ba0a totalmente #on $ 5ltimo ra*o la noble
,i%$ra de Renato) *) tra $n intante de va#ila#in) el d$e0o del Lu'bel abate el arma) al
tiem.o &$e inda%a9
->6ablar? >No ere .oli#8a ni ami%o de ee''' tram.oo?
-No) J$an del Diablo'
->3ara &$4 #orrite detr+ de m8? >@$i4n demonio ere?
-"iene mala memoria) J$an' No #reo (aber #ambiado tanto' C+lmate * m8rame bien'
No ten%a #$idado) .or&$e no te .eri%$en' No era #ierto &$e la .oli#8a lle%ara' No $ele er
tan o.ort$na' Al%$ien &$io a#abar la ri0a) *'''
->No lle% la j$ti#ia? :Ee .erro va a .a%+rmela;
-Ba te la (a .a%ado' 3erdi la a.$eta * el dinero) lo (a dejado in5til de $na mano)
&$i4n abe .or #$+nto tiem.o) >* todav8a no te .are#e batante?
-Ba veo &$e no ere .oli#8a) ino ,raile' 3ero %$+rdate t$ ermn'
->No te interea re#ordar &$i4n o*) J$an?
-3or la traza) $no &$e &$iere de.e0arme) .ero'''
-So* Renato''' Renato D=A$tremont -le ataja 4te) manteniendo $ erenidad-'
>"am.o#o mi nombre te di#e nada? >No re#$erda? 2na no#(e) $n arro*o) $n m$#(a#(o a
&$ien le llevate lo a(orro * el .a0$elo) * a &$ien bajate o0ando #on (a#er $ .rimer viaje
.or mar''' S8''' 8 re#$erda''' Va re#ordando'''
S8) J$an re#$erda' 3or $n intante le (a mirado de otro modo) #omo i no le mirae 4l
ino a&$el m$#(a#(o de%ra#iado * (o#o &$e &$in#e a0o ante e#a.ara de Cam.o Real' 6a
dado $n .ao (a#ia Renato) .ero de re.ente .are#e rea##ionar) otra vez #ambian $ adem+n *
$ %eto) otra vez v$elve a er el r$do #a.it+n de $n balandro .irata'
-No ten%o tiem.o .ara ea ni0er8a' Zar.o al amane#er * no me entretendr+ .ara &$e
me a%arren' Otro d8a &$e j$e%$e #on m+ $erte) te devolver4 t$ .$0ado de reale'''
J$an (a ($ido de Renato) e&$iv+ndole) altando (a#ia el lado en &$e lo ,arallone
terminan en $na etre#(a .la*a) * dea.are#e tra a&$el alto in#re8ble'''
B #omo ante de ni0o) ,rente al arro*o (irviente) Renato D=A$tremont lo ve ($ndire en
la ombra) #omo i la o#$ridad e lo tra%ara'''
-Mi &$erido Renato''' >2ted otra vez? Bo le (a#8a #amino de Cam.o Real -e e7tra0a
3edro Noel'
-E,e#tivamente) deb8a (aber em.rendido ano#(e el #amino) .ero no lo (i#e * em.le4
$na (ora en deobede#er $ #onejo'
-B$# $ted a J$an) >e(? Etaba e%$ro de &$e lo (ar8a' E m$* raro &$e $n
D=A$tremont atienda lo #onejo de nadie'
-B lo en#ontr4' 3$de #om.robar) .or m8 mimo) &$e $ in,orme eran e7a#to' Lo (all4
en $na inm$nda tabern$#(a del .$erto) .reen#i4 $na de $ ri0a) le vi de,ender $ dere#(o
#on la le* del m+ ,$erte * abrire .ao entre enemi%o''' Lamentable) e #ierto/ .ero le
#on,ieo &$e no .$de evitar el admirarle'
->2ted a 4l?
-3aradji#o) >verdad? E #$rioo) .ero (a* en 4l al%o raro) $na ,$erza e7tra0a &$e
arratra irreitible im.at8a'''
-S8''' La vida tiene #oa e7tra0a * #a$alidade #$rioa -a,irma Noel) .enativo-' Bo
#reo &$e (a* $na ,$erza miterioa) i%norada) &$e no %obierna in &$e nos demo #$enta'''
3roviden#ia) #a$alidad) ,atalidad''' >6abl $ted #on J$an?
-"rat4 de (ablar * no &$io e#$#(arme' Creo &$e %$arda .ara m8 el mimo entimiento
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de abol$to ded4n &$e #$ando ten8a do#e a0o'
-E .robable) a$n&$e debajo de ee ded4n a.arente (a*a) in d$da) al%o m+) m$#(o
m+' 3ero volvamo a la #a$alidad' En ete momento a#abo de enterarme &$e n$etro
t$rb$lento J$an (a ido .$eto a la di.oi#in de la a$toridade''' Det$vieron $ bar#o a
.$nto de zar.ar' El (ombre a &$ien (iri en $na ri0a de taberna (a .erdido m$#(a an%re *
et+ %rave' 6a* m$#(o teti%o de &$e J$an .erdi $na a.$eta * no &$io .a%arla' El de$dor
(erido le a#$a de intento de aeinato'
-:3ero no ,$eron a8 la #oa; -ae%$ra Renato #on ve(emen#ia'
-C$ando eto ti.o e#$rridizo) &$e iem.re alen bien librado) #aen bajo el .eo de
la le*) lo j$e#e $elen #obrar toda la vieja #$enta en $na ola'
-:Lo #onidero inj$to; -.roteta Renato) * en e%$ida) #on %eto de#idido) e7#lama-9
Noel) $ted e ami%o de todo9 j$e#e) a$toridade) ma%itrado''' Me o,re#i $ a*$da * vo*
a $arla inmediatamente' :@$iero) ne#eito a*$dar a J$an;
3edro Noel (a mirado a Renato #on #ierta or.rea .rimero) * l$e%o #on indiim$lado
a%rado &$e detr$*e el %eto ,alamente evero #on &$e ($biera &$erido #ontetarle' 3are#e
#omo i de re.ente et$viee a .$nto de etre#(arle la mano) de darle la %ra#ia' En e%$ida
re#o%e vela) #on la .r$den#ia de lo &$e (an vivido demaiado) .ara alir del .ao #on $na
e7#lama#in trivial9
-Im.$livo) >e(? No demiente $ted la #ata' 3ero mi #onejo ,$e e7a#tamente lo
#ontrario'')
-3erdneme &$e $na vez m+ deoi%a $ #onejo' >C$ento #on $ted?
-Nat$ralmente) m$#(a#(o' 6ata donde al#an#en mi .obre =,$erza' 3ero le advierto
&$e no va a er ,+#il ni barato'
-No me im.orta el dinero &$e #$ete) Noel'
-3$e) en mar#(a''' -,inaliza el notario) %ratamente im.reionado'
-Aim4e''' >"e (e a$tado?
-Nat$ralmente''' Anda in (a#er r$ido''' Con ordo ren#or) Aim4e (a mirado lo .ie de
$ (ermana) #alzado de $ave * ilen#ioa za.atilla de ,ieltro) * mira de.$4 #on
e7.rein interro%adora el rotro bello * .+lido &$e enmar#an la to#a blan&$8ima' Et+n
,$era de lo l8mite el jard8n de la #aa) al borde de lo ,arallone de ro#a) dede donde .or $n
abr$.to * etre#(o endero e baja (ata la .la*a #er#ana' El ol de la ma0ana de ma*o #ae
#omo $n ba0o de oro * ,$e%o obre el .aiaje realmente oberbio) &$e e divia dede la
.e&$e0a eminen#ia' A $n lado de la #i$dad) el #am.o/
* #errando el .aiaje) lo tre monte %i%ante#o' Al otro) la .e&$e0a ba(8a redonda) la
ro#a abr$.ta #ontra la &$e eternamente e etrella el mar) * alej+ndoe de la #i$dad) la #ota
brav8a embrada de aliente) %rieta * (ondonada) .la*$ela dimin$ta * .romontorio &$e
e adentran o &$e $r%en im.roviadamente) #omo $n manojo de #$#(illo ne%ro) entre la
a%$a az$le * e.$moa' Como iem.re &$e e (allan a ola) la mirada .ro,$nda)
interro%adora * .enetrante de Mni#a .are#e moletar a Aim4e) * $ $ave .alabra la
etreme#e de mal ($mor'
-Me (a or.rendido &$e te levante a(ora tan tem.rano''' Madr$%ar no entraba en t$
#ot$mbre) Aim4e'
-La #ot$mbre #ambian #on ,re#$en#ia' A(ora madr$%o * me %$ta etar ola'
-Ba vo* a dejarte) no te .reo#$.e' Vine .or&$e mam+ me .idi &$e te llamara' Deea
em.ezar a di.oner el e&$i.aje *''' 3ero) >&$4 te .aa?
-Abol$tamente nada -e im.a#ienta Aim4e-' Miro el mar' >"ambi4n va a #riti#arme
.or&$e miro al mar?
-No' El mar e m$* (ermoo' 3ero i%$e or.rendi4ndome''' N$n#a .en4 &$e te
interearan lo .aiaje' >@$4 b$#a en el mar? De re.ente te (a .$eto m$* .+lida?
-Si te interea tanto aberlo) te dir4 &$e la vela de $n bar#o'
->C$+l? >La de a&$el balandro? No et+ de.le%ada'''
-Ba lo veo) no o* #ie%a' El Lu'bel no (a zar.ado ni tiene traza de zar.ar'
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->El Lu'bel( -se e7tra0a Mni#a-' >Se llama a8 ee bar#o?
-S8) (ermana) e llama el Lu'bel, * .$ede anti%$arte i #ree &$e .or nombrarlo va a
llevarte el diablo -#onteta Aim4e) deabrida * #on #ierto retint8n'
-El Lu'bel -re.ite Mni#a) .enativa-' E $n bello nombre) al ,in * al #abo' Adem+)
%$arda $na %ran ene0anza' L$zbel era el m+ (ermoo de lo +n%ele * .erdi el #ielo .or $n
%eto de oberbia' S$ #ao e m+ ,re#$ente de lo &$e .are#e' :@$4 ,+#il e #om.rometer) .or
$na li%ereza) .or $n #a.ri#(o) todo $n .ara8o de ,eli#idad; >6a .enado en eo) Aim4e?
->Sabe &$e e m$* tem.rano .ara e#$#(ar .ar+bola?
-No e $na .ar+bola) ino $n #onejo'
-"ambi4n) e m$* tem.rano .ara e#$#(ar #onejo o m+7ima morale'
-Lo iento' A(ora no tenia la menor inten#in de moralizarte' 3ero) >&$4 te o#$rre?
>@$4 te .aa? "5 no ere la mima &$e #on lo ojo lleno de l+%rima me j$rate &$e Renato
D-A$tremont era t$ vida entera) &$e era #a.az de matar * de morir .ara #onervarlo''' 6a
#ambiado''' 6a #ambiado m$#(o' En ete momento) a$n&$e me lo nie%$e) et+ ,$era de ti'
-:En ete momento) te eto* aborre#iendo; -alta Aim4e) e7a.erada-' >3or &$4 tiene
&$e .ere%$irme * (oti%arme de la manera &$e lo (a#e? Ere #omo mi ombra' :2na ombra
a%orera &$e no abe .ronoti#arme m+ &$e de%ra#ia;
En ete momento) $na bar#a #ar%ada de oldado a#aba de arrimare al #otado del
Lu'bel, * Aim4e da $n .ao (ata -el borde del a#antilado) tr4m$la de $na emo#in) de $na
an%$tia &$e no le e .oible #ontener m+' 3ero la mano de la novi#ia e a,erra a $ brazo
#on ,$erza ino.e#(ada) obli%+ndola a .retarle aten#in) #$ando v$elve a interro%arla9
->@$4 te .aa? >@$4 .aa en ee bar#o?
-E lo &$e *o &$iiera aber'
->@$iiera aber'''? >3or &$4? >3or &$4 te im.orta tanto?
-:Si $.iera #mo te odio en ete momento'''; :D4jame en .az;
Se (a oltado br$#amente de a&$ella mano &$e la detiene) alej+ndoe r+.ida' 2n
intante va#ila) mide la ditan#ia &$e la e.ara de la .la*a) da $no .ao #omo i ,$ee a
bajar .or el endero etre#(o) labrado a .i#o entre la ro#a) .ero e detiene) vira en redondo *
e#(a a #orrer (a#ia la #aa #er#ana'''
Mni#a la (a vito alejare) * v$elve l$e%o la #abeza .ara mirar al mar''' El Lu'bel... A
.ear de la ditan#ia) ve (ormi%$ear a lo oldado &$e lle%an *a a #$bierta) de.arram+ndoe
#omo .ara librar $n #ombate' 3ero nada indi#a reiten#ia/ nin%$na ,orma ($mana) a.arte de
a&$ella &$e viten $ni,orme az$le) e a%ita obre la lia tabla' Re#o%ida la vela)
e#(ada el an#la) #on $ arbolad$ra .intada de rojo * $ #a#o de ne%ro brillante) el Lu'bel lo
.$ede ao#iare) en la ima%ina#in de Mni#a) #on a&$el (ombre de an#(o .e#(o den$do)
mirada inolente * onria a$daz'
-El Lu'bel...
6a re.etido el nombre .ara re#ordarlo) .ara %rabarlo en $ memoria) #omo %rabado et+
.ara iem.re a&$el rotro lo vito $no intante tra la reja de $na ventana' L$e%o) m$*
de.a#io) v$elve ella tambi4n a la #aona de lo Molnar'
-E.ere a&$8 $n momento) Renato' D4jame &$e ea *o el .rimero en (ablarle' A%$arde
$n momento'''
Renato D=A$tremont e (a detenido) obede#iendo al viejo notario) bajo el ma#izo ar#o
de .iedra &$e da a##eo al .aillo de la #elda' E $n l$%ar ne%ro) $#io) ombr8o) a.ena
ventilado .or la etre#(8ima ventana abierta a modo de a.illera en lo an#(o m$ro
&$e miran al mar' Entra0a de $n #atillo de= otro i%lo) &$e e #$artel) ,ortaleza * #+r#el'''
Dede la ombra &$e lo o#$lta) Renato mira a J$an) d$ro) er%$ido) arro%ante) in .ria .or
#r$zar la .$erta &$e e le ,ran&$ea) #on $na leve onria dede0oa en lo labio #$ando 3edro
Noel e a#er#a lo batante .ara er re#ono#ido) mientra e aleja el #ar#elero'
-3$ede alir) J$an -invita Noel-' 6a nave%ado #on m+ $erte &$e Sebati+n El#ano)
&$e le dio la v$elta al m$ndo en redondo) en $n bar#o de vela) * vivi .ara #ontarlo''' >No
entiende? Et+ libre'''
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->3or &$4? >3or &$i4n? -inda%a J$an #on viible m$etra de e7tra0eza'
-3or al%$ien &$e no (a re.arado en moletia ni en %ato #on tal de a#arte del a.rieto'
No) *o no' Ni ten%o dinero ni #reo &$e merez#a alir tan bien librado de $na avent$ra
emejante' 3or m8) .od8a (aberte .odrido en ete rin#n * (aberte &$edado in bar#o' B m$*
#er#a (a etado de &$e te .ae todo eo' Ba .$ede a%rade#erle a t$ b$ena etrella'''
-A mi b$ena etrella no le a%radez#o nada) .ero a $ted 8' Noel' 2ted e el 5ni#o
(ombre obre la tierra a &$ien *o ten%o &$e a%rade#erle al%o''' B el 5ni#o &$e me diri%i $na
b$ena .alabra #$ando *o era $n m$#(a#(o'
->Bo? >Bo? -re($*e Noel #on ,alo mal($mor-' Et+ totalmente e&$ivo#ado'''
-No me %$ta re%rear al .aado) .ero vo* a volver) .or $n intante) .ara re#ordar el
5ltimo #o#(e de $na #aravana donde) #omo $na alima0a #azada en red) llevaban a $n m$#(a-
#(o alvaje''' $n m$#(a#(o tan d$ramente tratado .or lo (ombre * .or' la vida) &$e #ai no
era $n er ($mano' Era #ai inenible) lo %ol.e rebotaban en $ #$er.o #omo lo in$lto en
$ alma''' No ten8a m+ le* &$e $ intinto' '' Sab8a &$e #omer era ne#eario *) .ara #omer)
trabajaba o robaba''' 3ero en a&$el viaje) en a&$el lejano * e7traordinario viaje) el m$#(a#(o
ten8a miedo' 2n miedo &$e era an%$tia * e.anto .or (aber entido la m$erte m$* #er#a .or
.rimera vez) $n miedo al m$ndo e7tra0o al &$e era llevado .o#o meno &$e a la ,$erza'''
-B$eno''' b$eno''' vamo a dejar eo) J$an -.retende atajar el notario) #onmovido m$* a
.ear $*o'
-En $na aldea e det$vo el #o#(e -.erite J$an) (a#iendo #ao omio a la 5.li#a del
viejo Noel-' El #o#(ero * lo #riado ,$eron (ata $n .$eto ve#ino .ara ati,a#er $ ed * $
(ambre' Dede lejo) al%$ien llam al notario' Nadie .en en la ,iere#illa ($mana)
demaiado or%$lloa .ara .edir) .ero el notario baj del #o#(e) #om.r $n %ran #art$#(o de
naranja * lo .$o en la .e&$e0a mano m$%rienta) #on $na onria' Era la .rimera vez &$e
al%$ien le onre8a a ee m$#(a#(o) #omo e onr8e a $n ni0o' Era la .rimera vez &$e al%$ien
.on8a $n re%alo en $ mano' Era la .rimera vez &$e al%$ien #om.raba .ara 4l $n #art$#(o
de naranja' ' '
3ro,$ndamente #onmovido) l$#(ando en vano .or no dejar ver $ emo#in) e#$#(a
Noel la .alabra de J$an) tan in#re8blemente in#era * tierna) tan tritemente delatora del
dolor * el abandono de $ in,an#ia''' Varia ve#e el notario (a intentado (a#erle #allar) #on el
r$bor del (ombre (onrado &$e re#ibe $n .a%o enorme .or $n ,avor ini%ni,i#ante/ .ero J$an
i%$e (ablando) la an#(a mano a.o*ada en la endeble e.alda del vieje#illo) lo d$ro ojo
a$da#e e7tra0amente d$l#i,i#ado) * dede la .en$mbra en &$e lo e#$#(a) bajo el ar#o en
tiniebla) Renato D=A$tremont re#o%e #ada $na de a&$ella .alabra) #omo i lo .e#ado de
a&$el m$ndo) en &$e 4l (a obtenido todo lo .rivile%io) .earan re.entinamente obre $
alma' B #on br$&$edad) .ero en tono a,e#t$oo) e7#lama) adelant+ndoe9
-J$an''' J$an'''
El rotro de J$an e (a tran,ormado) devane#ido la viin in,antil) roto el en#anto) *
otra on $ voz * $ mirada al inda%ar9
->@$4 e eto?
-El e0or D=A$tremont''' a 4l le debe &$e e (a*a arre%lado todo -a#lara el viejo
notario-' E el ami%o &$e e (a moletado en a*$darte'
-3$e lo iento m$#(8imo -re.onde J$an #on ,rialdad-' No era .re#io &$e e tomara
ee em.e0o' Mi .riin era inj$ta) * *o'''
-"$ .riin no era inj$ta) * te ($biera .odrido a&$8 dentro -le ataja 3edro Noel'
->@$iere $ted de#irme &$e el e0or D=A$tremont (a obornado a la a$toridade en
(onor m8o? "en%o entendido &$e tambi4n eo e $n delito' Si (emo de %$iamo .or ea
le*e &$e $ted .retende &$e *o re.ete) tambi4n el e0or D=A$tremont debe etar entre reja'
Dede l$e%o) .$eden j$ti,i#arlo le%almente #on media do#ena de .alabra rimbombante' Mi
delito era dolo) eta,a) in#$m.limiento de .alabra) intento de aeinato' El de 4l .$ede
llamare #om.li#idad .or =a*$da a $n #riminal) oborno a ,$n#ionario .5bli#o * ab$o de
a$toridad moral' Si reb$#a $ted $n .o#o en $ #di%o) notario Noel) le alen vario a0o de
Librodot
GN
GN
#+r#el'''
Sin de.e%ar lo labio) Renato le oberva) a#ao trata de de#ender) de lle%ar (ata el
,ondo de a&$ella alma) #omo Dante en $ viaje a lo in,ierno) * rebala) in o,enderle) todo el
ar#amo amar%o &$e deborda en la .alabra de J$an'
-Enton#e) $ted entra * *o al%o -.ro#lama J$an en tono irni#o'
-Bata de broma et5.ida -#orta Noel #on everidad-/
El e0or D=A$tremont .a% la indemniza#in &$e e7i%8a el (ombre a &$ien (erite) .ara
retirar $ a#$a#in) * liber t$ bar#o de la orden de embar%o &$e obre 4l .eaba'
-:Caramba; 3ero todo eo debe (aberle #otado $n dineral' 3or lo meno) la an%re de
diez e#lavo -.erite J$an en $ tono irni#o'
-Bo no ten%o e#lavo) J$an -a#lara Renato) #on#iliador-) * &$iiera &$e (abl+ramo
#omo ami%o) #omo (ermano) #omo mi .adre me .idi &$e'''
->@$4?
El %eto de J$an (a ido tan violento) $ mirada (a brillado #on tan atroz rel+m.a%o de
viejo ren#or) &$e la .alabra &$eda tr$n#a en lo labio de Renato' 3or $n intante .are#e &$e
,$era a .rorr$m.ir en inj$ria) .ero l$e%o #alla) #alla) limit+ndoe a onre8r #on onria de
(iel' B mordaz) deja e#a.ar el re.ro#(e9
-S$ e0or .adre' 1ran#i#o D=A$tremont * de la Motta-Valoi''' San%re de re*e) >e(?
-No 4 &$4 trata de de#irme #on eo) J$an'
-Abol$tamente nada -r8e dea%radablemente J$an-' 3ero i mi bar#o et+ libre %ra#ia a
$ %eneroidad) debo alir #$anto ante' A(ora ten%o &$e trabajar m+ &$e n$n#a' So* de$dor
de $na #antidad im.ortante' 2n b$en montn de onza de oro debi #obrar ee #analla
tram.oo .or el adorno &$e le .$e en la mano * .or la %ota de $ .$er#a an%re' 2n b$en
.$0ado de onza &$e) nat$ralmente) le devolver4 en #$anto .$eda) e0or D=A$tremont' A la
ma*or brevedad) * $nido a n$etra vieja de$da9 el ,amoo .a0$elo de reale &$e irvi .ara
mi .rimera #am.a0a'''
-B$eno) J$an) lo t$*o e''' -interviene el viejo Noel'
-D4jelo (ablar' Noel -le interr$m.e Renato #on erenidad-' @$e di%a lo &$e &$iera'
De.$4 va a tener &$e e#$#(arme'
-Lo iento) .ero no me interea lo &$e $n e0or #omo $ted .$eda #ontarme' No ten%o
tiem.o .ara e#$#(ar de 1ran#ia' E7#5enme''' * m$* b$ena tarde'
J$an e (a alejado #on .ao r+.ido .or el lar%o .aillo en #$*o ,ondo e abre $na .$erta
bajo la l$z del d8a' 2n momento e detiene del$mbrado #$ando el ol le ba0a/ l$e%o e e#(a a
la ,rente el %orro de marino * #r$za altanero ante lo #entinela &$e %$ardan la entrada'
->No e #mo .ara volver a .edir &$e lo en#ierren? -e $l,$ra el b$en Noel-' >No
mere#e ea #+r#el d4 la &$e e em.e0 $ted en librarlo? E.ero &$e #om.renda a(ora la
razn de mi #onejo' B i #on toda j$ti#ia et+ $ted indi%nado o arre.entido de (aberlo
a*$dado'''
-No) Noel' >Lo et+ $ted de (aber #om.rado a&$el #art$#(o de naranja?
->Cmo? >O* $ted'''?
-S8) Noel' B .ieno lo mimo &$e $ted e%$ramente et+ .enando) a .ear de $
indi%na#in e7terior9 &$e no .$ede er malo) een#ialmente malo) el (ombre #a.az de
re#ordar) #omo 4l re#$erda) la .rimera onria * el .rimer re%alo &$e le ,$e otor%ado''' En ,in)
todo ali a .edir de bo#a'''
6an dejado atr+ el ombr8o .aillo de la #+r#el *) #omo a J$an) le del$mbra $n
intante el torrente de ol &$e ba0a el an#(o .atio9 A lo lejo) .or la #allej$ela in#linada) alta
la ,rente * ,irme el .ao) e aleja J$an del Diablo'')
!G
-AIM\E SE SIEN"E mal''' le d$ele la #abeza * (a tenido &$e re#otare' "e r$e%a &$e
Librodot
IQ
IQ
la e7#$e'
La e0ora Molnar (a env$elto en $na mirada de .ro,$nda %ratit$d a $ (ija ma*or) de
#$*o labio a#aba de alir la mentira &$e di#$l.a a $ (ermana) mientra #onteniendo $
%eto de di%$to) Renato .one en la mano de la madre el ramo de ,lore * la %ran #aja de
bombone &$e a#aba de tomar de la del irviente &$e le a#om.a0a) al &$e de.ide #on $n
movimiento de #abeza'
-Do0a Catalina) >&$iere darle $ted eto en mi nombre a Aim4e?
-3or $.$eto) (ijo) .or $.$eto' :3ero &$4 ,lore m+ linda; Son $na .re#ioidad'
>@$iere .onerla en $n ,lorero) Mni#a? 3ara eo tiene t5 m+ %ra#ia &$e nadie'
-La .ondr4 en a%$a * la dejar4 a Aim4e el %$to de #olo#arla ella mima en lo
,lorero de $ #$arto'
2n momento (an temblado la mano de Mni#a al tomar a&$el ramo) a#ao meno
blan#o &$e $ to#a de novi#ia) &$e $ .+lida mejilla) * lo o.rime (ata entir la e.ina'
-A%$arda) Mni#a -r$e%a Renato #on #ierta timidez-' Si Aim4e et$viera $n .o#o mejor
* me dejara verla .or $n min$to nada m+''' Si no le moletara m$#(o alir $n momento'''
Di%o) i no $,re m$#(o'''
-Vo* a .re%$nt+relo' Etaba mal) .ero vo* a .re%$nt+relo -a##ede Mni#a) alej+ndoe'
Catalina * Renato &$edan olo * ilen#ioo .or $no intante en la vieja ala de la
#aa de lo Molnar) abtra8do #ada &$ien en $ .ro.io .enamiento) (ata &$e la voz de
Mni#a) &$e re%rea) le dev$elve a la realidad9
-Aim4e te r$e%a &$e la e7#$e' No e iente #on +nimo de levantare'
->"an mala et+? Si me lo .ermiten) en $n momento va mi #riado * le trae al do#tor
D$val'
-3or Dio) no e .ara tanto' >Verdad) Mni#a? -e7.li#a do0a Catalina #on verdadera
an%$tia'
-En e,e#to) Renato) no e .ara tanto -ae%$ra Mni#a-' Aim4e etar+ bien .ronto/ i
i%$e mal) *o mandar4 .or el m4di#o del #onvento' 3ero no te .reo#$.e) .or&$e no tiene na-
da''' Al meno) e.ero &$e no ea nada'
Se (a v$elto (a#ia $ madre #on $na mirada &$e .retende tran&$ilizarla) a.rove#(ando
$n momento en &$e Renato) demaiado im.a#iente) da $no .ao .or la an#(a ala .ara vol-
ver de.$4 a initir9
-No abe #mo iento no verla) a$n&$e lo ea $n momento) ante de mar#(arme)
Mni#a'
-La =a$en#ia er+ #orta i v$elve .or nootra el +bado'
-Re#onoz#o &$e e #orta) .ero e me (a#e eterna) * #omo n$n#a et$vite enamorada'''
En ,in) de.8deme de t$ (ermana) >&$iere?
->3or &$4 no da $na v$elta * v$elve) (ijo? -interviene Catalina-' A#ao en ete
tiem.o'''
-E lo &$e etaba .enando' Vo* a ir (ata el #entro .or $n 5ltimo en#ar%o de mam+ *
ante de alir volver4 a .aar .or a&$8' La verdad e &$e no' eto* tran&$ilo mar#(+ndome
mientra Aim4e e &$eda mala' Si no (a mejorado) #on .ermio de $tede traer4 al m4di#o'
3erdnenme &$e me tome ea libertad) .ero la &$iero demaiado' R8ete de mi i &$iere)
Mni#a' "5 e%$ramente .enar+ &$e lle%o a lo .$eril en mi tern$ra'''
-No .ieno nada) * a$n&$e lo .enara) >&$4 im.orta? El m$ndo) .ara ti) e llama Aim4e)
>verdad?
-Eo) dede l$e%o) * no #reo &$e .$eda re.ro#(+rmelo' 3ero me doler8a a.are#erle
riible a $na (ermana #omo t5) #$*o #riterio e inteli%en#ia ten%o en tanto'
-Debe tenerme .or $n #r8ti#o m$* evero) Renato'
-"an evero #omo lo leo en t$ ojo) Mni#a' B no abe lo &$e me d$ele no er anto
de t$ devo#in' 3ero) en ,in) .a#ien#ia' A(ora 8 me de.ido''' 6ata .ronto'''
Renato D=A$tremont (a alido de la #aa) donde &$edan ola madre e (ija' Catalina
Molnar) #on la an%$tia re,lejada en el rotro) interro%a a M4ni#a9
Librodot
I!
I!
->La vite? >La en#ontrate? >Dnde etaba? >3$dite aviarle? Etar+ a&$8 .ara #$ando
4l v$elva?
-No 4 abol$tamente nada) mam+' No et+ en la #aa' No 4 dnde (a ido' 3ero vo* a
b$#arla''' Vo* a b$#arla .or toda .ane *) #omo no la en#$entre) le dir4 la verdad a Renato9
:@$e ale de #aa a toda (ora;''' :@$e t5 n$n#a abe dnde et+;
-ZAim4e''' Aim4e'''; :O(''';
Mni#a e (a detenido) retro#ediendo l$e%o $n .ao) or.rendida' 3or el endero
etre#(o) abierto en ro#a viva) &$e e el #amino de la #er#ana .la*a) (a $r%ido la ,i%$ra de
J$an) a#ao m+ r$da * de#$idada &$e n$n#a' Ete no (a .erdido m+ &$e $no min$to .ara
lle%ar (ata $ bar#o * ver dede lejo el movimiento de lo oldado &$e v$elven al bote &$e
lo llevara' A.ena (a #r$zado $na .alabra #on $ e%$ndo) mand+ndole re$nir la di.era
tri.$la#in) * (a #orrido en b$#a de a&$ella m$jer &$e le obeiona) (a ido a b$#arla) #ai
or.rendido del im.$lo &$e lo m$eve a8) .ero e detiene * onr8e''' onr8e enma#arando
b$rlonamente $ di%$to) a#ao divertido al ver &$e la mejilla de la novi#ia e v$elven a$n
m+ .+lida) &$e toda ella e etreme#e a $n viento de emo#in) tena * enible bajo a&$ello
(+bito &$e en vano &$ieren er $na barrera #ontra el m$ndo) * .re%$nta #on orna9
->@$4 le .aa' Santa Mni#a? >Anda .erdida .or a&$8?
-Eto* b$#ando a mi (ermana' >3odr8a $ted darme al%$na razn de ella? >Sabe dnde
et+?
->@$iere de#irme #on eo &$e no et+ en $ #aa? -.re%$nta a $ vez J$an'
-No &$iero de#ir nada -#onteta Mni#a) im.a#iente-' Eto* .re%$ntando'''
-B *o eto* re.ondiendo' No) no la (e vito' Santa Mni#a'
->@$iere no llamarme a8? >A &$4 viene ea b$rla? :D4jeme .aar;
-Di#en &$e e .e#ado tener mal %enio) (ermana' "iene libre el #amino''' Batante malo
.ara tanta tela #omo $ted $a -oberva J$an) (a#i4ndoe a $n lado'
-:A('''; :Je5; -e7#lama Mni#a) a$tada'
->Ve $ted? -onr8e b$rln J$an) e7tendiendo $ mano .ara $jetarla'
E.antada) Mni#a (a v$elto la #abeza .ara no mirar la .ro,$nda %rieta a donde (a
etado a .$nto de #aer) al rebalar obre el borde mimo del a#antilado' L$e%o e e.ara
br$#amente) e&$ivando la mano de J$an &$e) al im.edirle #aer) a.retaron $ brazo $n
intante m+ d4 lo ne#eario) * le re.ro#(a9
->Cmo e atreve'''?
->A im.edir &$e e mate? La verdad e &$e *o mimo no lo 4' 6i#e mal en etirar la
mano' Si%a $ #amino * etr4llee i 4e e $ %$to'
-:E $ted todo $n .at+n;
-B $ted tiene arreto &$e no on de monja .re#iamente' 3ero adelante' Santa Mni#a'
-No o* anta) ni abadea) ni i&$iera (ermana todav8a' 3$ede a(orrare la b$rla
-.roteta Mni#a viiblemente moleta'
-No on b$rla -re.onde J$an #on iron8a-' So* $n i%norante) (ablo .or lo &$e alta a la
vita' 2ted tiene aire de abadea mitrada' >No e a8 #omo e llaman? Cono#8 $na en $n
#onvento de "rinidad' 6$bo $n in#endio en el #onvento * la monja e#a.aron .or la .la*a'
"en8an tanto miedo) &$e e metieron en mi bar#o' C$ando la %ente tienen miedo) e le
a#aba todo9 la oberbia) el em.a&$e) el aire de $.erioridad''' * .iden a %rito &$e al%$ien la
alve) a$n #$ando ea el mimo diablo' 3ero adelante''' Si%a $ #amino''' No la deten%o m+'''
Se (a &$itado la %orra) al$d+ndola #on $na reveren#ia b$rlona) * a#ao e.era verla de
n$evo rebalar) .ero Mni#a re#o%e levemente $ lar%o (+bito * #r$za r+.ida * e%$ra
obre la ro#a rebaladiza) mientra 4l onr8e a .ear $*o'
-:Aim4e; >De dnde viene?
-:O() J$an; De b$#arte #omo $na lo#a' >@$4 e lo &$e te (a .aado? No zar.ate) (ab8a
oldado en t$ bar#o) al%$ien me dijo &$e etaba .reo''' >3or &$4? >@$4 (i#ite?
-"odo e arre%l *a' El retrao ,$e lo de $na (ora' 3ero i no al%o en e%$ida) no
Librodot
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lle%ar4 a tiem.o a donde ten%o &$e lle%ar'
->En &$4 em.rea anda) J$an?
->@$4 m+ te da? No te meta en mi ne%o#io'''
-E &$e .$ede .aarte al%o) * *o no &$iero &$e te .ae nada' @$iero &$e v$elva) &$e
v$elva iem.re''' * mejor a5n) &$e no te va*a) al meno tan .ronto' @$4date (ata ma0ana)
J$an' Eta no#(e (ablaremo) a(ora no .$edo' 6e vito de lejo a Mni#a' S4 &$e me et+
b$#ando'''
->B &$4? >3or &$4 le tiene tanto miedo a t$ (ermana? Dile &$e e va*a al #onvento *
&$e no deje en .az'
)-E lo &$e *o &$iiera9 &$e volviera al #onvento) &$e .ro,eara) &$e no aliera m+'
-A ti te et+ .aando al%o e7tra0o' Ante no era a8'
-Ante no la ten8a metida en #aa'''
->E lo .or t$ (ermana? -6a* $n tono violento en la voz de J$an #$ando ordena-9
:J5ralo;
->Cree *a en j$ramento? C$ando no #ono#imo me dijite &$e no #re8a en nada'''
-re.onde Aim4e) $ave * at$ta'
-A ve#e .ieno &$e me et+ en%a0ando -a,irma J$an en tono ren#oroo-' Ere libre)
.$ede (a#er lo &$e &$iera) .ero no me mienta) no me en%a0e'
->Con&$e .$edo (a#er lo &$e &$iera? -#o&$etea Aim4e) .rovo#ativa'
-A(ora &$iere dee.erarme) >e(?
-:A*) br$to; S$4ltame ea mano''' -2n ,$erte ilbido (a interr$m.ido $ &$eja *)
obrealtada) inda%a-9 >@$4 e eo) J$an?
-Nada''' me llaman' E mi e%$ndo' "en%o &$e zar.ar eta tarde) a.rove#(ando lo
viento del 3oniente'
->B .or &$4 no ma0ana al amane#er? >No .$ede .erder $na no#(e? -Otro ,$erte ilbido
e e#$#(a *a m+ #er#ano) * Aim4e le a.remia-9 Anda''' "e llaman''' "$ ne%o#io .are#e m$*
im.ortante'
-B el t$*o tambi4n) .or&$e et+ m$erta de im.a#ien#ia' >@$4 .aa?
-:O('' '; -e or.rende Aim4e) .ero en e%$ida rea##iona *) diim$lando $ t$rba#in)
#onteta-9 No 4''' Lle% viita a #aa'
-Ba vi #r$zar la #alle a do jinete9 amo * #riado' >Son eo lo &$e e.era?
-Bo no e.ero a nadie) .ero (a* viita * ten%o &$e ir' B a ti tambi4n te et+n llamando'
-En e,e#to) n$evo e initente ilbido e dejan e#$#(ar) * Aim4e #ai ordena m+ &$e invi-
ta-9 Anda) &$e ee (ombre et+ im.a#iente'
-:No te va*a; E.4rame dentro de diez min$to' A%$+rdame a&$8 mimo''' ]A%$+rdame
o te arre.entir+; -enten#ia J$an) alej+ndoe #on ra.idez'
-:O() J$an; >Etaba a&$8 todav8a?
-6a tardado #ai $na (ora) Aim4e'
-3erdname) no .$de alir ante' Mni#a''
-:No di%a &$e ,$e .or t$ (ermana; 1$e .or ee ti.o &$e etaba de viita en t$ #aa;
-ae%$ra J$an) en#olerizado-' 1$e .or 4l''' "e vi de.edirlo en la ventana'
->Et+ lo#o? 1$e Mni#a la &$e'''
-Me a#er&$4 lo batante .ara ver &$e era t5 * .ara ver &$i4n era 4l'
-2n ami%o''' 2n b$en ami%o de mi ,amilia) de mi #aa' Dede ni0o) J$an''' "e lo j$ro'''
Mira''' C$ando mandaron a Renato a 1ran#ia) ,$e a #ar%o de mam+' Bo) #omo #om.render+)
era m$* .e&$e0ita' De.$4) nat$ralmente) viitaba la #aa' Entraba * al8a''' Bo le miro
#omo a $n (ermano Al volver a Saint-3ierre) e l%i#o &$e no viite' E amable) atento'''
-B millonario' El (ombre m+ ri#o de Saint-3ierre' S$.on%o &$e lo abe''' El
(ombre m+ ri#o de la ila'
->"anto #omo eo? -,in%e or.rendere Aim4e'
-B $no de lo m+ ri#o de 1ran#ia' >"e im.orta m$#(o eo? >"e a%rada? "e %$ta el
dinero) >verdad?
Librodot
ID
ID
->B a &$i4n no le %$ta) J$an?
-3ero a ti m+ &$e a nadie' Vi #mo te brillaban lo ojo' S8) Renato R=A$tremont e
m$* ri#o) .$ede dare el l$jo de tirar $ onza al mar) de arrojar $na limona #$antioa) #omo
e arroja $na .iltra,a) .ara entire $.erior ,rente a $n .obre diablo) .ara ($millarle #on $
e.lendidez * #on $ %eneroidad'
->3or &$4 (abla de ee modo) J$an?
-Y*eme) Aim4e' Si el dinero te %$ta) *o .ronto vo* a tener m$#(o dinero' Volver4 ri#o
de ete viaje -a,irma J$an) violento * a.aionado-' No me mire a8''' No me eto* b$rlando'''
"e di%o la verdad' "raer4 dinero) m$#(o dinero) .ara #om.rar todo eo &$e a la m$jere le
a%rada9 jo*a) vetido) .er,$me) #aa #on #ortinaje''' M$#(o dinero .ara ati,a#er t$
#a.ri#(o) :* .ara arroj+relo a Renato D=A$tremont a la #ara;
Br$#o) e7altado) a#$dido .or $na .ain violenta * re.entina) J$an (abla in#lin+ndoe
#ai al o8do de Aim4e' :@$4 rojo rel+m.a%o de #elo) &$4 violenta llamarada de ren#or) de
an(elo de de&$ite) (a .rovo#ado en 4l la .reen#ia de Renato D=A$tremont en la #aa de la
Molnar; No abe nada) .ero .reiente/ no .$ede adivinar) .ero int$*e la verdad) la ,ea *
+.era verdad den$da) ,rente al alma de a&$ella m$jer &$e .ara 4l no tiene e#reto) .or&$e
e le entre%a in .$dore) libre de re#ato * de ,ara''' 3ero Aim4e de Molnar no #ree $
.alabra) no re#ibe el (ala%o a $ belleza) &$e de ella e de.rende''' "iembla lo temiendo
la re.realia del amante br$tal) b$#a $na di#$l.a) $na ,orma .ara #almarlo) * $$rra9
-3ero i *o no &$iero nada''' i *o no .ido nada'''
-"5 lo &$iere todo' 3ero o* *o) no 4l) &$ien tiene &$e d+rtelo' Se te il$min el rotro
de ale%r8a #$ando te dije &$e Renato D=A$tremont era el (ombre m+ ri#o de la ila' "e
a%rad''' te a%rad demaiado) te entite or%$lloa de &$e rondara t$ #aa *'''
-No la ronda .or m8'
-:J$ra;
-B$eno''' te lo J$ro'''
Va#ilando) (a j$rado= en ,alo) temblando m+ .or $.erti#in &$e .or im.erativo de $
#on#ien#ia' 3ero el d$ro rotro de J$an e $aviza * $ an#(a mano #ri.ada e ablandan
.ara a#ari#iarla'
->No lo &$iere a 4l? >No te im.orta &$e ea millonario?
-No) J$an' >3or &$4 (a de im.ortarme? B a(ora &$e .ieno) >de dnde #ono#e t5 a
Renato? >"iene al%5n ne%o#io #on 4l?
->Con D=A$tremont? -r8e J$an-' >3or &$i4n me toma? Adem+) 4l no tiene ne%o#io9
(a#e re#o%er #on $ #a.ata#e la an%re * el $dor de $ e#lavo) * lo vende a .eo de oro
en ,orma de #a,4) #a#ao) #a0a) taba#o''' Son bar#o #om.leto lo &$e alen de Saint-3ierre
#ar%ado de $ mer#an#8a) * #(orro de moneda de oro &$e #aen en $ ar#a' >E &$e no lo
abe? >No di#e &$e ere $ ami%a dede ni0a?
-Ami%o de la #aa''' m$#(o m+ ami%o de Mni#a &$e m8o'''
-No va a (a#erme #reer &$e viene .or la monja' Ea e $na ar.8a vetida de blan#o' Me
mira #omo a $n .erro arnoo' 6o* me dieron %ana de %ritarle'''
->Et+ lo#o? >@$4 (i#ite?
-"ran&$il8zate' No le dije nada' Ella 8 me in$lt .or&$e le di la mano #$ando rebal
al borde de lo ,arallone'
->3or &$4 no la dejate #aer?
-Se ($biera matado'
-:B &$4 : -alta Aim4e #on ira &$e no .$ede diim$lar'
->@$iiera verla m$erta? >3or &$4 la odia tanto? -.re%$nta J$an dea%radablemente
or.rendido'
-No e &$e la odie''' E mi (ermana) .ero''' a ve#e (ablo in aber lo &$e di%o''' E &$e
Mni#a lle%a a dee.erarme'
->3or &$4 &$iere metere a monja?
Librodot
IE
IE
->Cmo &$iere &$e *o lo e.a? Adem+) >&$4 .$ede im.ortarte?
->A m8? Claro &$e nada' "5 ola me im.orta) * (e de volver .or ti * (a#erte m8a .ara
iem.re'
-:So* t$*a .ara iem.re) J$an;
-No de ete modo9 m8a de verdad' Llevarte #onmi%o donde *o &$iera) &$e nadie ten%a el
dere#(o de mirarte) &$e no mire a nadie''' "e dar4 todo lo &$e el m+ ri#o .$eda darte9
tendr+ #aa) tierra) irviente'''
-A.ena .$edo #reer lo &$e oi%o''' >Me et+ o,re#iendo matrimonio) J$an?
-.re%$nta Aim4e #on b$rla $tilmente #ontenida'
->Matrimonio'''? -e or.rende J$an) de#on#ertado'
-Me &$iere .ara ti olo) #on todo lo dere#(o le%ale''' Volver+ ri#o .ara o,re#erme
$na #aa o.$lenta'''
-:B anillo) * #ollare) * traje #omo no lo tiene la m$jer del <obernador) * $na #aa
m+ %rande &$e la de Renato; B todo #one%$ido .or m8) %anado .or m8) arran#ado al m$ndo
.or eta mano'''
->Con &$4 ne%o#io? -in&$iere irni#a Aim4e-' No e %rata $na l$na de miel en la
#+r#el'''
->3iena &$e o* $n imb4#il? -e en#re.a J$an'
-No) J$an -re.onde Aim4e) a(ora in#era de verdad-' 3ieno &$e te %$to) &$e me
&$iere) &$e me deea m+ &$e nada) &$e volver+ .or m8 *a &$e tanto te im.orto' B eo me
(a#e ,eliz) m$* ,eliz'''
A.aionado) J$an la (a beado en lo labio #on $no de a&$ello beo $*o #on lo
&$e .are#e arrebatarla a la realidad''' re#io beo de ,$e%o &$e on #omo el batir del mar
#ontra la ro#a9 im.erioo) a.aionado) #ai br$tale'
-3ara volver #omo &$iero volver) tardar4 al%o m+ de ei emana -indi#a J$an-'
"endr4 m$#(o &$e (a#er en el mar) :* .obre de ti i no ere #a.az de a%$ardarme;
-:Cmo; >3ero e $ted) (ija m8a?
-S8) 3adre) e.er4 &$e todo terminaran' :"enia tanta ne#eidad de (ablarle a ola''' !
-Le mand4 de#ir &$e ma0ana la e#$#(ar8a j$nto #on la otra novi#ia'''
-No .$de e.erar a ma0ana' 3erdneme) 3adre) .ero me ent8 dee.erada'
Lo 5ltimo ra*o del ol de la tarde e ,iltran tra lo vitrale de #olore del an#(o
ventanal &$e re.alda el altar de la Vir%en de lo Deam.arado) * el 3adre Vivier) men$do)
nervioo) de #abello blan#o) (a#e $n %eto a la .+lida novi#ia) e0alando la .$erta de la
a#rit8a e invit+ndola a entrar9
-3ae) (ijita' 6ablaremo a(ora mimo) *a &$e lo deea tanto' D8%ame'''
-Ne#eito &$e e revo&$e la orden &$e me (a dado' @$iero volver al Convento) 3adre'
@$e e abran .ara m8) otra vez) la .$erta del novi#iado''' @$iero .ro,ear #$anto ante'
-No #reo &$e $ al$d (a*a mejorado lo batante #omo .ara eo -m$rm$ra el 3adre
Vivier) lento * %rave'
-Eto* .er,e#tamente) 3adre' Mi al$d no tiene im.ortan#ia'''
-"al vez la de $ #$er.o''') >.ero la de $ alma) (ija m8a?
-:@$iero alvar mi alma; :@$iero olvidarme del m$ndo) borrarlo) ($ndirlo ! Eto*
dee.erada''' :ten%o miedo de #aer en la tenta#in;
-No e 4e el etado de +nimo en &$e .$ede $ted ele%ir $ #amino' >A$n l$#(a #on $
amor ($mano?
-S8) .ero l$#(o en vano * me iento venada' :"odo e in5til ''' no .$edo matarlo) vive)
rena#e) me a(o%a''' ! A ve#e ten%o el an(elo de %ritarlo) de .ro#lamarlo' Me atormentan lo
#elo) el odio'''
->3$ede $ted) a#ao) o,re#er a Dio $n alma en emejante etado?
-:@$iero morir .ara na#er de n$evo/ &$iero oir la #am.ana &$e doblen .or la trite
m$jer a.aionada &$e (e ido (ata (o*) * la vo#e &$e di%an9 m$erta .ara el m$ndo;
M$erta) 8) m$erta) * &$e ea ee #onvento #omo la t$mba en &$e e ($nda .ara iem.re
Librodot
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Mni#a del Molnar'''
-:C$+nta .ain) #$+nta oberbia (a* a5n en ee #orazn; Ee #orazn &$e ne#eita
.$ri,i#are .ara o,re#ere al divino e.oo) ee- #orazn &$e no (a entido a5n la llamada de
la vo#a#in verdadera) ee #orazn tan a.e%ado al m$ndo) a ee m$ndo .ara el &$e .retende
morir'''
-:3adre''' 3adre) no me abandone;
-Nadie la (a abandonado' Se le indi# la .r$eba ne#earia * $ted la re#(aza'
-E demaiado (orrible) demaiado ($millante etar j$nto a 4l) verlo''' S$ onria) $
mirada) $ .alabra) todo .ara la otra''' :No) no' 3adre) &$iero &$edarme a&$8) .ro,ear''';
-No e .oible' No e el ren#or ($mano) e el amor divino lo 5ni#o &$e .$ede (a#erla
di%na de vetir eo (+bito' B el 5ni#o endero &$e lleva (ata 4l e el &$e $ted .retende
abandonar9 el de la ($mildad'
-@$iere'''
-No di%a m+ ea .alabra -le ataja el 3adre Vivier) #on everidad-' Se le (a .edido
.r$eba de obedien#ia' C5m.lala' Si realmente &$iere tomar el #amino &$e di#e) no .$ede re-
#(azarla' Dio le dar+ t$erza) i e &$e la (a ele%ido .ara .ertene#er a $ reba0o' -B
$aviz+ndoe) o,re#e-9 Si ne#eita de mi a*$da e.irit$al) .$ede volver #ada ma0ana'
-Veo &$e no abe $ted todo lo d$ro de mi .r$eba' 3adre' Si #ontin5o en mi #aa) debo
alejarme de Saint-3ierre ma0ana'
-M$* bien' Mientra m+ ola et4) m+ ,$erza (allar+ en i mima) m+ #laro .odr+
ver en el ,ondo de $ alma' Bo i%o #re*endo &$e $ted na#i .ara el m$ndo) (ija m8a' 6a* en
$ alma #oa &$e en la vida .$eden er #$alidade) .ero &$e el #onvento no .erdona ni
admite' >3or &$4 no e.erar a &$e .ae ea tem.etad) in #om.rometere en $n-#amino del
&$e re%rear er+ m$#(o mis d$ro * m+ di,8#il? Adem+) $ .r$eba tiene $n t4rmino) $n
.lazo' >Cmo .$ede (aber re$elto todo en $no d8a? Ne#eita $ted mee) tal vez $n a0o'''
->B i dentro de $n a0o v$elvo a lle%ar #omo (o*' 3adre Vivier? -$.li#a M4ni#a #on
ve(emen#ia-' Si (a* l+%rima en mi ojo * dee.era#in en mi alma''' i #omo a(ora lle%o
b$#+ndolo .or&$e me iento enlo&$e#er) i #omo a(ora #ai%o a $ .ie de rodilla) j$nto la
mano #omo ,rente a $n altar) * llorando #on l+%rima de an%re) le r$e%o9 3adre) a*5deme)
&$iero alvar mi alma''' >Me a*$dar+ $ted' 3adre? Ne#eito aberlo) ne#eito tener la
e%$ridad''' Dentro de $n a0o) >.$edo re%rear?
-Re%ree #$ando (a*a en#ontrado la .az) (ija m8a) #$ando e.a &$e $ vo#a#in e
verdadera -m$rm$ra el b$en a#erdote (ondamente #onmovido-' V$elva enton#e) (ija' Si
dentro de $n a0o i%$e .enando i%$al &$e (o*) nada .odr4 de#irle9
4ta er+ $ #aa' Se abrir+n .ara $ted la .$erta del #onvento) * e #errar+n .ara
iem.re de.$4 &$e (a*a entrado'
-E todo lo &$e .ido) 3adre' :<ra#ia;
Mni#a de Molnar (a #a8do de rodilla) in#linada la ,rente) j$nta la mano' 3or $n
intante .are#e &$e $ alma e ($ndiera m+ * m+ en a&$ella dee.era#in) in nombre &$e
la env$elve * la abraa/ l$e%o alza la #abeza) * la mano del a#erdote e e7tiende .ara
a*$darla a levantare9
-Lev+ntee) (ija m8a) * v$elva a $ #aa' Va*a en .az''' :A() $n detalle; Deje lo (+bito
en $ #aa' V$elva al m$ndo #omo i ,$ee a vivir en 4l' B re#$erde &$e todav8a no (a .ro-
n$n#iado nin%5n voto &$e la obli%$e a #errar $ #orazn' Amar) .ara $ted) todav8a no e
.e#ado) #omo no lo eria en#ontrar otro #amino' "odo .$eden llevar a Dio'''
-Bo volver4 .or 4te' 3adre' @$e la mieri#ordia de Dio me (a%a en#ontrarlo abierto'''
M$ndano) %alante) Renato D=A$tremont (a onre8do a la e0ora Molnar) diim$lando la
leve im.a#ien#ia &$e le a#$de' Corren la .rimera (ora de la ma0ana de a&$el +bado en
&$e (an de em.render el viaje a Cam.o Real' Dede (a#e $na (ora e (a #olo#ado en el #o#(e
el e&$i.aje *) en mano de irviente nativo) .ia,a im.a#iente el ma%n8,i#o #aballo de
Renato'
-No tiene $ted idea del %$to #on &$e le e.era mi madre) Catalina'
Librodot
II
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-E m$* amable''' m$#(o' E.ero &$e no la moletemo demaiado' No e.eraba a do)
* vamo tre'''
-Se (a ale%rado m$#(o de &$e Mni#a .$eda a#om.a0arle' Mi madre la #ono#e * la
&$iere #omo i la ($biera tratado' :Le (e (ablado tanto de $tede en mi #arta; B mire &$4
#oa9 de Mni#a m+ a5n &$e de Aim4e' \ramo tan b$eno ami%o d$rante a&$ello
inolvidable a0o de la adole#en#ia''' Con,8o en volver a erlo en Cam.o Real' Al ,in * al
#abo) *o no ten%o otra (ermana'''
-A&$8 tiene a t$ Aim4e''' -le ataja la e0ora Molnar al ver &$e $ (ija e a.ro7ima a
ello'
->"e (i#e e.erar m$#(o) Renato? -.re%$nta Aim4e'
-A(ora *a no im.orta''' -di#$l.a Renato' ' -Saldremo inmediatamente -a,irma
Catalina'
-No #reo &$e .$eda er) mam+) .$e la do .$erta de la al#oba de Mni#a et+n
#errada' Do ve#e le (abl la m$#(a#(a * #ontet &$e la e.eraran) * #omo a ella no (a*
modo de a*$darla'''
-B$eno) .or m8 *a no (a* .ria'''
Renato (a env$elto a Aim4e en $na mirada ardiente) intena) mirada de devoto * de
enamorado) mientra ella onr8e #on #o&$eter8a $til8ima' A .ear de $ amor .or J$an) le di-
vierte Renato) (alla $n en#anto) $n in#entivo e.e#ial .robando en 4l la $%etin de $
belleza''' Sonria) mo(ine) mirada l+n%$ida) ademane en#antadore) todo $ arenal de
m$jer (ermoa * m$ndana) tan (+bilmente env$elto) .ara el joven D=A$tremont) en .er,ile de
in%en$a'''
->"omar8a $na ta#ita de #a,4 a#abado de #olar) (ijo? Vo* a tra4rtela mientra
a%$ardamo a Mni#a -o,re#e Catalina al tiem.o &$e e aleja) dejando olo a lo novio'
-Aim4e) tiene $n aire e7tra0o * deli#ioo) #om.letamente in$itado en t8' J$rar8a &$e
(a llorado -di#e Renato) re#reando en $ ojo la linda ,i%$ra de Aim4e'
->Llorar *o?
-No vo* a re.ro#(+rtelo' "$ enibilidad de m$jer te .ermite (a#erlo) a5n .or $na
ni0er8a) *a &$e e.ero &$e lo ni0er8a .$edan o#$rrirte) * &$e lo .or #a.ri#(o ten%a &$e
llorar'
->"an e%$ro et+ de (a#erme di#(oa?
-A(ora no) #laro' 3ero #$ando et4 al lado m8o .ara iem.re) todo er+ maravilloo'
3reiento tanta ,eli#idad .ara nootro do'''
-Ni &$e ,$era tan b$eno''' -#o&$etea Aim4e) mimoa-' La otra no#(e te de.edite
tem.rano) e%5n t5 .ara em.render el re%reo a Cam.o Real) .ero no te ,$ite (ata el otro
d8a .or la tarde' >3$edo aber en &$4 .aate la no#(e * la ma0ana?
-:O(; Retra4 el viaje) .ero vine a verte ante de mar#(arme) .or #ierto do ve#e'
-Re.onde a lo &$e te (e .re%$ntado' >En &$4 .aate la no#(e * la ma0ana de l$ne a
marte?
-6i#e $na .e&$e0a dili%en#ia .ara a*$dar a $n ami%o en de%ra#ia''' 2no a &$ien no
#ono#e) a$n&$e no 4 .or &$4 #on,8o en &$e al%5n d8a lo #ono#er+' E $n ami%o e7tra0o) $n
ami%o &$e e em.e0a en no erlo m8o) a$n&$e *o lo o* de 4l #on toda mi alma'
-:@$4 #oa m+ rara; >B .or &$4 tiene ee em.e0o? En la Martini#a no (a* nadie &$e
ea m+ &$e t5' No tiene .or &$4 b$#ar * ,orzar la amitad de nadie'''
-En ete #ao) 8) * te ae%$ro &$e vale la .ena' Se trata de $n .eronaje e7traordinario
*) adem+) de $n viejo em.e0o de mi .adre'
-6abla en ,orma miterioa''' No te entiendo'''
-3ara &$e me entendiera tendr8a &$e (ablar demaiado'
-E ab$rdo &$e no (a%a e.erar a8 -e &$eja Aim4e #on di%$to-' >@$4 demonio
etar+ (a#iendo .ara tardar tanto?
-3oni4ndoe el (+bito) e%$ramente' 3ero no te im.a#iente) *a no .$ede tardar' B
etando #onti%o) :&$4 m+ da #mo #orra el tiem.o; So* el (ombre m+ ,eliz de la tierra
Librodot
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#$ando eto* a t$ lado' :@$e tarde #$anto &$iera; :@$4 m+ da''';
Catalina Molnar (a irr$m.ido en el #omedor llevando en $ mano $na ($meante taza
de #a,4 &$e o,re#e a Renato' Ete) tra .aladear $no orbo) a,irma %alante9
-Le dir8a &$e e el mejor #a,4 &$e (e .robado en mi vida) do0a Catalina' 3ero a$n tiene
$ted &$e tomar el &$e #$ltivamo en Cam.o Real' No e vanidad de #oe#(ero) .alabra' Ba
me ima%ino lo &$e er+ n$etro #a,4) .re.arado .or $ mano'''
-:Zalamero; 3or b$ena .alabra no &$edar+'
-No on lo b$ena .alabra) le (ablo in#eramente'''
-Ba lo 4) (ijito) *a lo 4 -aiente Catalina ante el (ala%o' El viejo reloj del #omedor deja
oir iete .a$ada #am.anada * la e0ora Molnar e e#andaliza-9 :Je5) la iete *a * no
.ro.on8amo alir al amane#er; Vo* a ver &$4 le .aa a Mni#a'''
-Creo &$e a&$8 viene *a ) mam+ -la interr$m.e Aim4e/ * #on viible or.rea
e7#lama-9 :3ero) #aramba''';
-:"e (a &$itado lo (+bito) (ija; -e or.rende tambi4n Catalina'
-3en4 &$e era m+ #modo .ara el viaje -e7.li#a Mni#a #on #ierta reerva'
6a lle%ado (ata el #entro del #omedor) baja la ,rente) in mirar a nadie' Lleva $n traje
ne%ro de #$ello alto) de man%a lar%a) de am.lia ,alda &$e en todo re#$erda el aire de la ro-
.a monjile) .ero el #$ello ,ino e alza den$do oteniendo la %ra#ioa #abeza) lo r$bio
#abello .einado en do trenza) &$e e enrollan l$e%o obre la ,rente realz+ndola #omo $na
diadema de oro viejo' Con lo za.ato de ta#n L$i RV .are#e m+ ebelta) m+ alta) m+
,le7ible) m+ +%il'''
-:@$e Dio te bendi%a) (ija de mi alma; No abe la ale%r8a &$e me da' Me .are#e
#omo i te ($biera re#$.erado -e7.rea Catalina #on emo#ionada ale%r8a'
->@$4 m+ da $n traje $ otro) mam+? Ni tiene im.ortan#ia ni #ambia en nada mi
reol$#in'
-Et+ m$* linda -interviene Renato) &$e tambi4n e iente %ratamente or.rendido-' "e
&$eda m$* bien ee .einado * ee traje'''
-Son #ai de monja la do #oa' Creo &$e no val8a la .ena &$e #ambiara -re.r$eba
Aim4e) mordaz * de.e#(ada'
-Ee era mi deeo9 no #ambiar'
-Di,iero de la= o.inin de $tede -o.one Renato-' No te .are#e en nada a CSor
Mni#aC) * meno a5n a la linda * ale%re m$#(a#(a &$e ali .ara el #onvento) all+ en
Marella' 3ero el #ambio (a ido .ara mejorar'
-<ra#ia .or la %alanter8a) ma no la re.ita' Ba lo dijo #on razn t$ novia9 eto e #ai
$n (+bito' B en nada var8a mi idea * mi entimiento' M8rame iem.re #omo lo &$e o*9
$na novi#ia &$e an(ela .ro,ear * &$e no %$ta de (ala%o m$ndano'
-3erdname) .ero no &$ie (ala%arte9 ,$i in#ero -e di#$l.a Renato) al%o #ortado .or
la a#tit$d de Mni#a-' Ba veo &$e) adem+) ,$i tor.e' B$eno) #omo lo e.er+bamo .or ti) *
el #o#(e et+ di.$eto) i no di.onen $tede de otra #oa'''
-En mar#(a) (ijo) en mar#(a -ordena Catalina-' Vamo a #ono#er) .or ,in) t$ Cam.o
Real'
El an#(o * #modo #o#(e #errado) bien .re.arado .ara la jornada &$e le a%$arda) va
re#ibiendo a la viajera9 Catalina * Mni#a''' Aim4e e (a detenido en la .$erta de la #aona
#omo i el o.lo e.eo del aire &$e lle%a del mar) #ar%ado de alitre * *odo) ,$era $na
a#$dida irreitible .ara $ nervio' An#(o * az$l e divia el o#4ano) za,iro ,$l%$rante #$*a
.reen#ia #ai ($mana la etreme#e #on el re#$erdo de J$an el .irata''' A8 le llama en $
ima%ina#in dede el momento en &$e le viera .artir .rometi4ndole la ri&$eza''' -
->No $be) Aim4e? -a.remia Renato'
-:O() 8; Nat$ralmente' 3ero miraba el mar''' 6o* et+ m$* in&$ieto'''
->B #$+ndo e tran&$ilo en n$etra #ota?
-N$n#a) #laro et+''' De Cam.o Real no e ve el mar) >verdad?
-No' Dede la #aa no) .$e lo ta.an la monta0a' 3ero et+ batante #er#a' 6a* &$e
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alir .or el de,iladero &$e #ierra n$etro valle) .or&$e la .arte #entral de la (a#ienda) lo &$e
,$era Cam.o Real .rimitivamente) e lo $n valle entre monta0a alt8ima) $na e.e#ie de
m$ndo ailado de lo dem+' 3or eo le llamo el .ara8o' Et+ totalmente .rote%ido de ($ra-
#ane * viento ,$erte) #r$zado .or m+ de #ien arro*o &$e bajan de la monta0a' 3or ello
no (a* terreno m+ ,4rtil''' :C$+nta ,lore * &$4 ,r$ta m+ deli#ioa; En ,in) #reo &$e m+
vale &$e no (able *a de Cam.o Real) .$eto &$e va a verlo'
-3ero no e ve el mar dede all+ -e &$eja Aim4e) en $n $.iro'
-Se ve la #a0a) &$e e $n mar verde) d$l#e en l$%ar de amar%o) * in .eli%ro de nin%$na
e.e#ie' >No #ree &$e e .re,erible?
-"e dir4''' "al vez el mar e bello .or $ #oa mala tambi4n9 $ ,$erza) $ violen#ia'''
* $ al''' >N$n#a te (a em.ala%ado a ,$erza de miel) Renato?
-"e #on,ieo &$e no' So* $n %oloo in#orre%ible' 3ero) .or ,avor) vamo) .$e *a
Catalina e im.a#ienta) * batante la (izo e.erar Mni#a'
-Mni#a''' Mni#a e $n deatre in lo (+bito' Ba 4 &$e t5 la en#$entra .re#ioa) *
*o rid8#$la' No 4 .ara &$4 ten8a &$e dejar el #onvento'
-"$ mam+ me e7.li# &$e $ al$d no andaba m$* bien .ero en Cam.o Real va a
re.onere' Eto* e%$ro'''
-:Aim4e'''; -llama la voz de Catalina dede el interior del #arr$aje'
-Vamo' Etamo ab$ando de la .a#ien#ia de t$ mam+) &$e e demaiado b$ena -di#e
Renato/ * l$e%o) alzando la voz) ordena a $ irviente-9 Mi #aballo' Bernardo'
Se (a e.arado $no .ao) dejando a Aim4e) &$e a$n v$elve la vita al mar)
re#orri4ndolo #on mirada in&$ieta) $n intante borrada $ $ave m+#ara de diim$lo' Nada
e.era ver en 4l) bien abe &$e la blan#a vela del bar#o #on &$e $e0a et+ m$* lejo' 2n
%ol.e de amar%$ra le $be a la %ar%anta) .ero *a Renato) D=A$tremont et+ otra vez ,rente a
ella) * el %eto de amar%$ra e tran,orma en $na onria) al a#e.tar9
-Vamo #$ando t5 &$iera'''
!I
-:MI RENA"O;
-Mam+'''
Anioamente) #omo i la .o#a (ora de a$en#ia ($bieran ido lar%o a0o) So,8a
D=A$tremont etre#(a' a $ (ijo #ontra el .e#(o) le e.ara de.$4 $n .o#o .ara mirarle #on
a&$ella onria de emo#in * de or%$llo &$e $be a $ labio #ada vez '&$e le ve) * e
interea9
->6i#ieron b$en viaje? "ardaron m$#(o' Bo *a etaba in&$ieta' ''
-Vinimo de.a#io .ara no ,ati%arla m+ de la #$enta' B) adem+) mir+bamo el
.aiaje''' A&$8 et+n' No #reo &$e ea .re#io $na .reenta#in'''
-De nin%$na manera -nie%a Catalina a#er#+ndoe-' Eto* en#antada de volver a
al$darla) So,8a'
-Bienvenida a eta #aa) Catalina' Mejor di#(o9 Bienvenida' >C$+l e Aim4e?
6a mirado #on ania a Mni#a) #omo midiendo * valorando $ #ata belleza' :@$4 linda
* e0oril .are#e bajo $ traje ne%ro; La ,rente .$ra bajo la trenza r$bia) .ro,$nda la mirada
* el %eto d$l#e * %rave' So,8a la #ontem.la e7&$iita) .er,e#ta) .ero Mni#a (a onre8do
e#(+ndoe $avemente a $n lado) al a#larar9
-So* Mni#a) e0ora D=A$tremont' A&$8 tiene $ted a Aim4e'
-:O('' '; -rea##iona So,8a) or.rendida-' "ambi4n e m$* bella) -l$e%o) a,e#t$oa)
e7#lama-9 6ija m8a''' #reo &$e .$edo llamarla a8) >verdad?
-Nat$ralmente) madre -interviene Renato en tono jovial-' B mi 5ni#o an(elo e &$e)
#$anto ante) .$eda (a#erlo #on todo lo dere#(o' Cada d8a &$e .aa modi,i#o el .ro*e#to
de a.re$rar la boda) d+ndole ma*or brevedad a la e.era'
Librodot
IN
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-E lo &$e *o di%o' >3ara &$4 e.erar? -a,irma Catalina'
-Mam+''' -re.ro#(a d4bilmente Aim4e'
-No te r$bori#e) (ijita -di#$l.a So,8a-' La e0ora Molnar (a di#(o e7a#tamente lo &$e
*o .ieno9 >3ara &$4 darle .lazo a la ,eli#idad? Mi (ijo te &$iere *) e%5n $ in,orme) t5
#orre.onde a $ entimiento' No (a* nada) .$e) &$e e o.on%a a &$e ea boda) &$e todo
deeamo) e #elebre en e%$ida'
->En e%$ida? -#ai e e#andaliza Aim4e'
-B$eno) e $na ,orma de de#ir' Me re,iero al tiem.o indi.enable .ara .re.arar la
#oa) *a &$e el 5ni#o in#onveniente &$e $ele (aber en eto a$nto) &$e e el no #ono#ere
bien) -e im.oible en $n #ao #omo el de $tede) .$e on ami%o dede ni0o' -L$e%o)
diri%i4ndoe a la e0ora Molnar) a,irma-9
Son m$* bella $ (ija' Catalina' Bell8ima amba' Cada $na en $ ti.o) me .are#e
.er,e#ta'
-E $ted m$* amable) So,8a -a%rade#e Catalina'
-Amable ,$e la nat$raleza iendo tan .rdi%a #on ella' De Aim4e *a tenia m$#(a
noti#ia .or Renato) .ero Mni#a me (a or.rendido e7traordinariamente) * a.ena #on#ibo
&$e &$iera $ted en#errar en $n #onvento emejante en#anto''' :A(; Banina''' A#4r#ate'''
De la emi.en$mbra de la an#(a %aler8a) #on $avidad de ombra) (a $r%ido Banina)
a#er#+ndoe lentamente' Vite lo mimo &$e la otra don#ella &$e) de #er#a o de lejo)
miran a la viajera9 la ,alda am.l8ima) el #or.i0o aj$tado) el redondo e#ote rematado .or
$n an#(o en#aje * el t8.i#o .a0$elo d4 Madra #$briendo $ #abeza) a la moda de la m$jere
nativa' 3ero on de oro ma#izo la ar%olla &$e .enden de $ oreja) de ,ili%rana #oral *
.erla lo #ollare &$e #$bren $ #$ello' 2a media de eda * va .rimoroamente #alzada'
"ambi4n $ mano) #$idada #on emero) revelan $ verdadero l$%ar en a&$ella' #aa
o.$lenta) * $ .reen#ia ilen#ioa (a#e &$e aome la #$rioidad a lo ojo de Catalina * de
Aim4e' D+ndoe #$enta de ello) So,8a e7.li#a9
-Banina e mi a(ijada' Mi (ija ado.tiva) #omo &$ien di#e' Ella e o#$.ar+ de a%aajarla
a $tede m+ &$e *o mima) *a &$e) .or de%ra#ia) ten%o tan .o#a al$d &$e todo en la #aa
et+ en mano de ella' -L$e%o (a#e la .reenta#in o,i#ial-9 Banina) 4ta e Aim4e'''
-"anto %$to''' -al$da Aim4e en ,orma .or dem+ ,r8a'
-E m8o el %$to * el (onor' >Cmo et+n $tede? >6an (e#(o b$en viaje?
-E7#elente) (ijita) e7#elente -a%rade#e Catalina la de,eren#ia de la metiza-' 3ero
#on,ieo &$e no .$edo m+''' Son m$#(a (ora en ee #o#(e'
-Ll4vala a $ (abita#ione) Banina -ordena So,8a-' 3ero) e.era $n momento' Creo &$e
*o tambi4n .$edo ir #on $tede'
-A.*ate .$e en mi brazo) mam+ -o,re#e Renato'
-No e .re#io &$e e molete $ted''' -em.ieza a di#$l.are Aim4e'
-Al #ontrario) (ijita -la interr$m.e So,8a-' E $n .la#er del &$e no &$iero .rivarme'
Ojal+ * eo #$arto ean del a%rado de $tede' 6emo .$eto el ma*or em.e0o' >Vamo?
-Eto e lo &$e llamamo $n .lantador/ * e) .ara m8) la mejor bebida de la tierra
de.$4 del ,amoo ron-.on#(e -e7.li#a Renato #on ent$iata jovialidad-' B (ata todav8a
me .are#e mejor * m+ a.ro.iada .ara el #lima' 3ero) obre todo) e #oa del #am.o' En
Saint-3ierre e bebe .o#o' E j$%o de .ina #on ron blan#o) * el #om.lemento ideal .ara al%o
&$e vamo a #omer inmediatamente9 lo a#re de la amitad' >@$iere $ted (a#er &$e lo
irvan) Banina?
Banina (a re.ondido lo #on $n movimiento de #abeza) dea.are#iendo tra la am.lia
.$erta' Et+n en a&$el lado de la an#(a %aler8a ane7a al #omedor) donde) e%5n #ot$mbre
martini&$e0a) e .aa lar%o rato tomando a.eritivo o ##tele ante de .aar a la mea'
Criado #olor de 4bano) vetido de blan#o) e m$even llevando * tra*endo #arrito #ar%ado
de li#ore * botella' En %rande jarra de #rital e irven la bebida ,re#a) j$%o de ,r$ta
re,orzado #on ron) * en bandeja de .lata) entre otra %oloina) la .e&$e0a ,rit$ra
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#ar%ada de e.e#ie) 8mbolo de amitad * bienvenida en la antillana ila ,ran#ea de
<$adal$.e * la Martini#a'
-Eto) $.on%o &$e 8 lo (an #omido *a -advierte Renato'
-Nat$ralmente-re.li#a Aim4e-' No et+ tratando #omo a e7tranjera'
-Coreo a $na oberana &$e .ia .or .rimera vez $ .e&$e0o reino &$iiera *o tratarte)
Aim4e' "en%o la .retenin de &$e Cam.o Real e $n m$ndo n$evo) $n m$ndo en miniat$ra)
.ero $n m$ndo al ,in) * ee m$ndo le et+ al$dando) en ete momento) #on lo mejor &$e
tiene' A&$8 (a* $n n$evo ##tel de mi inven#in'
->@$4 e? -inda%a #$rioa Aim4e'
-2na variedad del .lantador9 j$%o de .ina) .ero #on #(am.a0a en vez de ron' >@$4 te
.are#e?
-:1ant+ti#o; Lo mejor &$e (e tomado en mi vida'
-En ee #ao) le .ondremo t$ nombre) Aim4e) * brindar+n .or ti n$etro nieto #ada
vez &$e lo beban' 6a* $n etallar de m$rm$llo * ria de a.roba#in) mientra a $na
indi#a#in de So,8a .aan todo al l$joo #omedor de la manin de Cam.o Real'
La $nt$oa #omida to#a a $ ,in' Ba (an .aado a $n aln .r7imo .ara tomar lo
li#ore * el #a,4) * a #om.artir 4to) a8 #omo a #ono#er a la Molnar) (an lle%ado
.ro.ietario ^ de ,in#a ve#ina' A.rove#(ando el momento en &$e nadie la mira) Mni#a (a
e#a.ado de todo eo) (a bajado la e#alinata de .iedra) (a #r$zado el jard8n * e aleja de la
#aa) #omo i ($*era' 3are#e &$e e a,i7ia) &$e e a(o%a bajo lo arteonado del te#(o) entre
la l$joa .arede ta.izada #omo .ara otro #lima) #omo .ara otro m$ndo' No .$ede m+' A
lo va.ore de a&$ella #+lida bebida trai#ionera e en#ienden en $ mente mil im+%ene
atormentadora) * e ,$e%o) en vez de an%re) lo &$e #ir#$la bajo $ .iel' No .$ede *a
o.ortar la .reen#ia de Renato' No .$ede verlo j$nto a Aim4e)
!
en#endido lo ojo de amor
* de .ain' No .$ede o.ortar la (i.#rita onria #on &$e ella .are#e re.onder a a&$el
amor &$e 4l brinda a.aionado * #ie%o'
6a #r$zado $n bo&$e de #a#ao) $n .latanal e.eo) * e detiene #ontem.lando) entre
lo tron#o ,le7ible de la .alma de #o#o) la enorme (o%$era en#endida ,rente a $na barra#a'
"ambi4n (a* ,ieta en a&$el m$ndo bajo * lejano/ tambi4n) #omo all+ arriba) lo arom+ti#o
li#ore #ir#$lan a&$8 'de mano en mano) * lo %r$eo dedo ne%ro tamborilean obre lo
.ar#(e' E $na m5i#a alvaje) montona * ardiente9 m5i#a arran#ada al #orazn del S,ri#a)
m5i#a &$e en la tierra antillana tiene) in embar%o) $n n$evo entido) $n va(o de nat$raleza
.rimitiva) de .aione deatada) a #$*o ritmo e a%itan en danza l5bri#a lo ne%ro #$er.o'
B el alma tort$rada de la novi#ia) e etreme#e' "emblando) la blan#a mano e j$ntan .ara
la ora#in9
-Se0or''' Se0or''' Dame valor) dame ,$erza' Arr+n#ame a todo eto' V$4lveme a mi
#onvento' V$4lveme a mi #onvento) Se0or'''
-:Mni#a; -e7#lama Aim4e a#er#+ndoe or.rendid8ima + $ (ermana'
-:Aim4e; >@$4 (a#e a&$8? >@$4 b$#a? -e alarma Mni#a aliendo de $
moment+nea abtra##in'
-Caramba''' E lo &$e iba a .re%$ntarte *o .re#iamente9 >@$4 (a#e a&$8? No e 4te t$
l$%ar' -L$e%o) #on la iron8a reboando en $ .alabra) #omenta-9 Ser8a ,ant+ti#o &$e te
%$tara todo eto'''
6a v$elto la #abeza .ara mirar) a trav4 de lo +rbole) la lar%a ,ila de m$jere ne%ra)
&$e e trenza * ret$er#e alrededor de la (o%$era) #omo $na enorme ier.e' Van emiden$da'
A la l$z rojiza brilla el $dor obre la #arne .rieta' De .ronto) entran lo (ombre' Llevan)
tambi4n) lo toro den$do) en alto lo ma#(ete de trabajo en #$*a (oja tiembla) #omo
an%re) el re.landor de la (o%$era')
-A m8 eto me ,a#ina *) al ,in * al #abo) omo (ermana -re#al#a Aim4e in abandonar
$ tono irni#o-' "enemo .$nto de #onta#to) al%$no m$* notable' Ete .$ede er $no de
4o'
->3ara &$4 dejate a Renato? >Dnde? >3or &$4? -ola*a M4ni#a) (a#iendo #ao omio
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de la morda#idad de $ (ermana'
-No te .reo#$.e .or 4l' Et+ en#antado de la vida bebiendo $ re,re#o #on
#(am.a0a' Z@$4 in,antil) &$4 rid8#$lo me re$lta Renato a ve#e; :Q(;) .ero no te molete en
indi%narte' )e todos modos, me casar" con *l. No e de.re#ia $n .artido emejante' E)
e,e#tivamente) el (ombre m+ ri#o de la ila'
->B lo .or eo'''?
-3or eo * .or todo lo dem+' Santa M4ni#a'''
-:No me llame a8; -etalla Mni#a) a(ora indi%nada de verdad'
-Ba 4 &$e no lo mere#e' "e %$ta ete e.e#t+#$lo alvaje) lo .re,iere a la
#ontem.la#in de Renato''' t$ Renato'
-:Ni e m8o ni tiene .or &$4 llamarlo de ea manera;
-Claro &$e no e t$*o' Eo *a lo 4' N$n#a ,$e t$*o' "e dite el l$jo de #ed4rmelo) o de
(a#er &$e me lo #ed8a/ .ero) en realidad) nada me dite) .or&$e no ten8a nada &$e darme' El
&$e eli%i ,$e 4l) * me eli%i a m8' >@$4 &$iere) (ermana? Mala $ene''' 3ero) vamo'''
mam+ te e#( de meno' Me .re%$nt dnde etaba * *o al8 a b$#arte' 3or $na vez me to#
a m8 el .a.el de (a#er volver al redil a la oveja de#arriada/ .ero i tardo demaiado) no
e#(ar+n de meno a la do'
-:V$elve t5) &$e ere la &$e im.orta &$e et4 all8;
-No lo #rea' A$n (a* do ve#ino de viita' Renato te a%rade#er+ &$e lo entreten%a'''
"odo lo &$e le obli%$e a no o#$.are lo de mi le moleta' Claro &$e a m8 no me interea)
.$e *o .re,erir8a &$edarme a&$8' E la .rimera #oa intereante &$e veo en Cam.o Real)
.or&$e lo &$e e la momia de mi $e%ra * el #aern .intado de .$r.$rina) e #omo .ara
morire de ab$rrimiento' -Aim4e r8e $avemente * objeta #on oma-9 No me mire #on #ara de
e.anto' La #oa on tal #omo la .en4' Eto e .$ede o.ortar $n me al a0o''' El reto lo
.aaremo en Saint-3ierre' "e ae%$ro &$e el arre%lo de la #aa de la #a.ital va a em.ezare
de inmediato * #om.letamente a mi %$to' Ba ten%o la .alabra de Renato' >"e or.rende?
-De t8 no me or.rende nada' 3ero *eme) Aim4e9 no va a (a#er dedi#(ado a Renato'
:No lo #onentir4;
-:6ar4 lo &$e me d4 la %ana) * ni t5 ni nadie'' ';
-:Aim4e''' Aim4e''' : -la interr$m.e la voz de Renato &$e la llama dede lejo'
-A(8 et+' Sali a b$#arme -e0ala Aim4e) .lenamente ati,e#(a-' No .$ede etar in
m8''' No .$ede vivir in m8' >Com.rende? El) * no t5) me da #on eo todo lo dere#(o'
-:Aim4e''' Aim4e'' '; -v$elve a llamar Renato) a(ora *a m+ #er#a del l$%ar donde e
(allan la do (ermana'
-A&$8 eto*) Renato'''
Sol8#itamente a#$de Aim4e al en#$entro de Renato) mientra) a ,avor de la o#$ridad)
M4ni#a retro#ede) b$#ando .aar inadvertida bajo la ombra de lo %rande +rbole' No) no
.odr8a o.ortar en ee momento la .reen#ia de 4l) ea .reen#ia &$e (a lle%ado a er #omo $n
martirio9 martirio de lo entido) a lo &$e atormenta $ voz * $ .alabra .ara otra m$jer/
martirio de $ alma) #r$#i,i#ada en #ada .alabra de tern$ra) en #ada adem+n de
oli#it$d) en #ada m$etra de amor #on &$e tanto o0ara en vano'''
-Aim4e &$erida) >&$4 (a venido a b$#ar a&$8? -re.ro#(a Renato #ari0oamente'
-Nada e.e#ial) &$erido' Sal8 in r$mbo a tomar $n .o#o de aire) o8 de lejo la m5i#a) vi
el re.landor de la (o%$era * me a#er&$4) .ero no demaiado'''
-No e .ara ti eo) Aim4e' -Renato la (a tomado del brazo) dejando rebalar $ mano de
#aballero obre la ,ina .iel) intiendo en alma * #arne la in,l$en#ia de la no#(e) del ambiente)
de la tierra d$l#e * alvaje/ la $%etin de a&$4llo #$er.o brillante * emiden$do &$e e
deta#an a lo lejo) en la m+ l5bri#a de la danza) * .ro.one-9 V+mono de a&$8) Aim4e'
->No te %$ta verlo bailar? E.era $n momento' >No abe lo &$e i%ni,i#a ea danza?
Bo 8' "$ve $na nodriza ne%ra' Dede m$* ni0a me dorm8a arr$ll+ndome #on #an#ione #omo
4a' 2na #anden .rimitiva * montona #on abor a m$ndo lejano) a nat$raleza e7$berante9
$na #anden de amor * de m$erte'''
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JA
JA
Aim4e (a .enado en J$an #on $n ania &$e le en#iende lo labio) #on $n a#$dimiento
&$e e el rebalar de $n e#alo,r8o obre $ .iel9 J$an''' alvaje #omo el mar brav8o &$e abraza
la ila ardiente) etre#(+ndola) envolvi4ndola en $ ,iera #ari#ia) #omo i &$iiera
e.$ltarla) ($ndirla) a#abar #on ella .ara iem.re) .ara al ,in detrozare obre $ ,arallone
de ro#a o bearla en $ breve .la*a r$bia''' J$an) el lo#o) el .irata) &$e e ,$e j$rando
volver #on la ri&$eza) .ara .a%ar) #on la moneda #om.rada en an%re) $ re#ate de $n m$ndo
a otro'''
-Vamo) Aim4e -r$e%a Renato #on amoroa $avidad' El brazo de 4l o.rime $ talle
d$l#emente) $ labio la b$#an .ara $n beo #ontenido * tierno) #ari#ia va#8a &$e ella et+ a
.$nto de re#(azar * &$e) al ,in) a#e.ta #errando lo ojo) #omo al%o &$e rebala in dejar
($ella'
Van m$* j$nto bajo lo +rbole * tra ello mar#(a Mni#a) tan leve el .ao &$e ni
i&$iera #r$jen bajo $ .ie la (oja e#a) #r$#i,i#ada el alma en $ tormento) mientra #ada
vez o*e m+ ten$e la ron#a vo#e de la ,ieta ne%ra) la &$e ella tambi4n e#$#(ara dede la
#$na en $na #an#in de amor * de m$erte'
->Et+ #ontenta) Aim4e? -in&$iere Renato #on timidez'
-3$e #laro) tonto) >no lo ve?
-No #aaremo en e%$ida' Mi madre lo deea * la t$*a tambi4n' No (a* nin%$na razn
.ara e.erar m+ tiem.o''' >O e &$e no et+ e%$ra de t$ amor?
->Lo et+ t5 del t$*o) Renato? Mira) *o o* #a.ri#(oa) no iem.re eto* de b$en
($mor' 3$ede &$e al%$na ve#e %o#e #on (a#erte rabiar $n .o&$ito' E mi manera de &$erer
a la %ente'''
-Enton#e) >(e de trad$#ir .or amor t$ #a.ri#(o?
-Nat$ralmente' C$anto m+ te e7ija * m+ te molete) er+ .or&$e te &$iero m+' C$anto
meno l%i#a le en#$entre a mi razonamiento) er+ &$e eto* m+ * m+ enamorada' 3ero)
#laro et+/ tiene &$e &$ererme t5 de la mima manera .ara o.ortar eo' Si no et+ lo#o .or
m8'''
-:Eto* lo#o) Aim4e :-ae%$ra Renato #on ve(emen#ia'
-B e .or eo &$e *o te adoro'''
A(ora e ella &$ien le e#(a lo brazo al #$ello) &$ien b$#a $ labio $na * otra vez'
6an dejado atr+ la arboleda e.ea) .ian *a la vereda de arena de lo jardine) #$ando $na
ombra in&$ieta $r%e ,rente a ello #on $na .alabra ini#iale de di#$l.a9
-3erdn .or interr$m.ir'''
-:Banina'''; -etalla Renato viiblemente di%$tado'
-Di.4nenme' La e0ora me mand &$e lo b$#ara' La viita e van''' 3re%$ntan .or
$tede''' >Debo de#ir &$e no le en#ontr4?
-No tiene .or &$4 de#ir nin%$na mentira -re.onde Renato #onteniendo a d$ra .ena $
mal ($mor-' Vamo inmediatamente a de.edirno de ello'
Con .ao r+.ido e (an diri%ido (a#ia la #aa' Banina le mira $n intante) va#ila) alza
la #abeza) * $ ojo o#$ro ditin%$en $na ,orma entre la ombra' E Mni#a de Molnar)
&$e da $no .ao (ata lle%ar al ban#o de .iedra) de.lom+ndoe en 4l #omo in ,$erza *
#$bri4ndoe el rotro #on la mano' Sin el menor r$ido) Banina e a#er#a a ella) inda%ando
#on ,rialdad9
->Se iente mal? >No .$ede o.ortar el e.e#t+#$lo?
->E(? >@$4 et+ di#iendo?
-2ted ven8a detr+ de ello''' No) no e molete en ne%arlo) la vi .er,e#tamente' Si no
e iente demaiado mal) deber8a ir al aln' "ambi4n notaron $ a$en#ia''' * .$ede (aber
#omentario'''
->B a $ted &$4 le im.orta? -e en#re.a Mni#a) movida .or $na ira re.entina'
-=-3eronalmente) nada) .or $.$eto -re.onde Banina #on $ave iron8a-' Slo #$m.lo
#on mi deber de velar .or la tran&$ilidad de la e0ora D=A$tremont' El m4di#o (a .ro(ibido)
.ara ella) la emo#ione ,$erte' Ne#eita vivir en .az * entire ,eliz' En Cam.o Real .$ede
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arder la #aa) #on tal de &$4 ella no e entere' "odo #$anto *o (a%o e .ara) eo) * el e0or Re-
nato lo abe' A&$8 no im.orta nadie m+ &$e la e0ora D=A$tremont' >Com.rende?
Mni#a e (a er%$ido) .+lida * ,iera) #on $n rel+m.a%o ,$l%$rante en la .$.ila' 3ero
,rente a $ #lera) a .$nto de etallar violentamente) la metiza baja la #abeza en adem+n
$mio) * o,re#e in#era9
-3or lo dem+) e0orita Molnar) a$n&$e $.on%o &$e no le interea) &$iero de#irle &$e
#$enta $ted #on toda mi im.at8a * #on mi in#ero deeo de a*$darla i al%$na vez lo
ne#eita'
-:Jam+ (e #ontado ino #onmi%o mima) e0orita'''; -re(5a #ol4ri#a Mni#a'
-Banina) im.lemente -a#lara la metiza) $ave * d#il-' No o* ino $na #riada de
#on,ianza) de abol$ta #on,ianza * abol$ta lealtad .ara lo D=A$tremont' A(ora) #on el
.ermio de $ted''' Bo 8 ne#eito etar j$nto a mi ama #$ando la viita e de.idan'
Mni#a arde de ira) .ero e (an e#ado $ l+%rima) e (a er%$ido $ talle) e (a
entido) de re.ente) ,$erte * altanera) * #on .ao ,irme va (a#ia la e#alinata de .iedra'
-Sei mee on $na enormidad) &$erida -objeta Renato'
->"e .are#e'''? -tit$bea Aim4e #on at$#ia'
-Claro &$e 8) * a.elo al #riterio de n$etra madre' >3or &$4 no em.ezamo a
.re.ararlo todo inmediatamente? Se #orren la amoneta#ione) e re5nen lo .a.ele .re#io
*) #$ando todo et4 lito) no #aamo antamente'
->C$+nto tardar+ todo eo?
-No lo 4' C$atro emana) #in#o) a#ao ei'''
->Nada m+? 3$e no e .oible) Renato &$erido' En #in#o o ei emana no .$ede
etar lita mi #anatilla de novia' A$n&$e no volvi4ramo lo#a #oiendo) ne#eitar8amo
.o#o m+ o meno lo ei mee de &$e (abl4 ante'''
-3or t$ aj$ar de novia no te .reo#$.e -interviene So,8a-' Era $na de mi or.rea^ .ro
*a &$e (a lle%ado el #ao) m+ vale &$e e lo di%a de $na vez' "$ #anatilla de novia) la m+
linda &$e .$eda o0are) etar+ a&$8 j$tamente en ee tiem.o9 #$atro emana) #in#o) a lo
$mo ei'''
-Mam+ &$erida) #reo &$e te #om.rendo -e7#lama Renato .ro,$ndamente #ontento'
-Dede l$e%o) (ijo-#onviene So,8a' L$e%o) alzando la voz) llama-9 :Banina''';
->Me llamaba $ted) madrina? -.re%$nta la metiza) a#er#+ndoe'
-Si/ trae la libreta donde a.$ntamo lo en#ar%o (e#(o a 1ran#ia) >&$iere?
-S8) madrina) en e%$ida'
Silen#ioa) r+.ida) dili%ente) #on a&$ella e,i#ien#ia &$e e $ #ara#ter8ti#a * a&$ella
di#re#in &$e tanto tiene de indi#reta) Banina e (a a.re$rado a .oner en mano de la
e0ora D=A$tremont la libreta .edida' 6an .aado *a vario d8a dede &$e la Molnar
lle%aran a Cam.o Real) * et+n j$nto en %r$.o ,amiliar9 Renato) a.aionado/ Aim4e)
de,endi4ndoe entre remil%o * #o&$eter8a/ la e0ora Molnar) ($milde * onriente) tratando
de (a#er el mila%ro de dar la razn a todo el m$ndo/ .+lida) ilen#ioa) tena) Mni#a de
Molnar) .endiente de #ada .alabra) de #ada %et) #omo e.iando el latir de lo .$lo de
a&$el .e&$e0o m$ndo &$e So,8a D=A$tremont .reida #on $ l+n%$ido %eto de en,erma) #on
la ,ala #onde#enden#ia de $ ed$#a#in e7&$iita'''
-E7a#tamente' El .edido e (izo (a#e #ai $n me -#orrobora So,8a) tra #on$ltar la
libreta-' El mimo d8a &$e me (ablate de Aim4e) de t$ amor .or ella'
->E .oible) mam+? -#omenta Renato %ratamente or.rendido-' :E &$e me adivinate
el .enamiento; Eo era lo &$e *o &$er8a' _
-Ba e #ai lo 5ni#o &$e &$eda #omo madre amoroa de $n (ijo 5ni#o9 adivinarte el
.enamiento -oberva So,8a en $n arrebato de tern$ra' L$e%o) diri%i4ndoe a $ ,$t$ra n$era)
.re%$nta-9 B bien) Aim4e) >te (a &$edado .enativa? Ba no (a* .roblema .ara t$ #anatilla'
>Era 4a t$ 5ni#a .reo#$.a#in) el olo motivo .ara e.erar ei mee el ,eliz d8a de t$
boda?
-"al vez Aim4e no et4 e%$ra de $ entimiento -$%iere Mni#a in .oder dominar
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ete a#to im.$livo'
->@$4 di#e) Mni#a? -e e7tra0a So,8a'
-Di%o &$e bien .$ede er eo lo &$e la (a%a d$dar' A ve#e (a#e ,alta tiem.o .ara
damo #$enta de $na e&$ivo#a#in''' -inin5a blandamente Mni#a'
-:"` ere &$ien e e&$ivo#a totalmente; -alta Aim4e #on %eto a%reivo-' De mi
entimiento no (a* d$da nin%$na' Ni la ten%o *o) ni Renato .$ede tenerla' B .ara &$e no
i%a inter.retando la #oa a t$ antojo) me de#ido en ete momento9 No #aaremo #$ando
&$iera) Renato) :#$ando t5 &$iera; >Dentro de #in#o emana? 3$e bien) :dentro de #in#o
emana er4 t$ e.oa;
Relam.a%$eante la .$.ila) #omo $n ,elino= a .$nto de altar .ara l$#(ar #on toda $
,$erza) (a re.ondido Aim4e a la .alabra de Mni#a) mientra $n o.lo tem.et$oo #r$za
obre la re$nin ,amiliar' So,8a D=A$tremont la mira or.rendida) de#on#ertada/ Banina (a
dado $n .ao #olo#+ndoe detr+ de ella) #omo i e di.$iera a re.aldarla) mientra Renato)
.+lido de ira) #ontiene $ e7.rein #on e,$erzo) * Catalina de Molnar a#ierta .or ,in a
balb$#ear la .alabra &$e el e.anto a(o% en $ %ar%anta9
-Mni#a) Mni#a) .ero >(a .erdido la razn) (ija? >3or &$4 di#e eo?
->3or &$4 (a de de#irlo i no .or&$e me odia? -no .$ede #ontenere Aim4e-' :Me odia)
me aborre#e;
-En mi o.inin) nin%$na de la do abe lo &$e di#e -interviene) #on#iliadora) So,8a-' Se
(an a#alorado in razn de nin%$na e.e#ie' Se%$ramente Mni#a (a #edido a $n ra.to in-
vol$ntario de im.a#ien#ia'
-Creo &$e le debe $na e7.li#a#in a t$ (ermana) Mni#a -a#oneja Renato) #ate%ri#o
* evero'
Mni#a no .$ede a%$antar la tenin &$e la aborbe * domina) * in de#ir .alabra
abandona el %r$.o) alej+ndoe #orriendo'
-:Mni#a; :Mni#a; -!a llama Renato (ondamente et$.e,a#to'
-No va*a #on ella) Renato' No la tome en #$enta' >No e $,i#iente &$e et4 *o
di.$eta a #om.la#erte? :D4jala''' D4jala''';
-"$ novia tiene razn) (ijo m8o' E#5#(ala * ati4ndele a ella) &$e batante morti,i#ada
et+ .or la intem.eran#ia de $ (ermana'
-@$iero re#ordarle a todo &$e Mni#a et+ en,erma) * j$tamente de lo nervio
-inter#ede Catalina #on el loable a,+n de retar im.ortan#ia al a#to tan dea%radable-' Eto*
e%$ra &$e no &$io de#ir lo &$e dijo) ni moletar a nadie' 3ero la .obre#ita et+ mala9 no
#ome) no d$erme'''
-2ted 8 deber8a ir tra ella) Catalina) * de#irle lo &$e (a#e al #ao' Dede l$e%o) in er
demaiado evera -a#oneja So,8a #on benevolen#ia-' CEn e,e#to) $ linda (ija ma*or no e ve
al$dable) * n$etra adorable Aim4e e etaba (a#iendo de ro%ar demaiado' >No te .are#e)
(ijita) &$e a.arte de $ r$deza) t$ (ermana (a (e#(o bien en a*$darte a &$e te de#ida?
Aim4e (a (e#(o $n e,$erzo .ara #ontenere) .ara onre8r) .ara re#obrar la m+#ara
an%4li#a &$e $n momento la (i#iera abandonar la ira) * #on ,ala modetia re.onde9
-Bo etaba de#idida *a) do0a So,8a' No di#$t8amo ino $na ,e#(a' Bo o* tan ,eliz
iendo novia de Renato) &$e no &$iero ni ne#eito) nada m+'
-La ,lore on bella) .ero dar ,r$to e la ,$n#in nat$ral del +rbol' El noviaz%o e
#omo la .rimavera' Ere a5n m$* ni0a .ara #om.render #ierta #oa' Sin embar%o) .iena
&$e eto* en,erma) &$e no o* joven) * &$e el 5ltimo de mi $e0o e dormir en mi brazo a
$n nieto' @$e ea #$anto ante ea boda'''
Renato (a tomado entre la $*a la mano de Aim4e) .ero no onr8e' La mira
%ravemente) #on $na mirada .ro,$nda) #omo i &$iiera .enetrar (ata lo m+ 8ntimo de $
.enamiento) #omo i .or .rimera vez (allara $n miterio en a&$ella alma de m$jer) en la
&$e #i,ra toda $ e.eranza de di#(a' Ma no e $na .re%$nta) ino $na .romea) lo &$e .or
,in e#a.a de $ labio9
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-Vivir4 .ara .ro#$rar t$ di#(a) .ara '(a#erte ,eliz) Aim4e'
J$nta la mano) in#linada la ,rente) de rodilla ante el altar del Cr$#i,i#ado &$e .reide
la .e&$e0a i%leia de Cam.o Real) Mni#a b$#a en vano .alabra .ara $ ora#in) * no la
(alla' Eleva lo $n .enamiento dolorido * rebelde9
-:3erdn) Se0or) .erdn''' :
2na e.$ma amar%a) de ren#or * de #elo) e mez#la a la ora#in en $ labio *) #omo
rel+m.a%o) .aan entimiento divero il$minando el ne%ro #ielo de $ m$ndo interior)
mientra i%$e $ rezo9
-No ,$e .or odio)'' 1$e .or amor''' 3ero mi amor e #$l.able tambi4n' :Mi amor e .eor
&$e el odio''';
Et+ ola bajo la 5ni#a nave del dimin$to tem.lo) #aa de Dio de an#(a .arede
blan&$eada de #al) de to#o ar#o #oloniale en lo &$e #lavan $ tallo .ren+tile la
,re#a enredadera tro.i#ale' Cer#a del altar et+n lo re#linatorio de ter#io.elo de lo
D=A$tremont9 l$e%o) lo lar%o ban#o de madera .ara lo jornalero * irviente' 3ero ni
amo ni ervidore aoman en ete intante .or $ alta .$erta' Slo la ,r+%il m$jer vetida
de ne%ro &$e reza * llora #on la mano j$nta) *) #omo $na ombra) Renato D=A$tremont &$e
dede lejo la #ontem.la'''
-Se0or) no .ermita &$e mi len%$a v$elva a movere tor.emente' Dame la ,$erza de
#allar * la ($mildad de bajar la #abeza ,rente a la inj$ti#ia'''
S$ l+%rima (an #orrido $n intante) .ero e e#an al #onta#to de $ .iel ardiente' Al%o
#omo $n .reentimiento la etreme#e' 6a entido &$e el #alor de $na mirada la env$elve'
Al%$ien la oberva) al%$ien et+ #er#a de ella' Br$#amente) v$elve la #abeza * $n e#alo,r8o
la a#$de'''
-:Renato; :No''' no''';
Mni#a ($*e' 3retende ($ir) e&$ivar a Renato' No e iente #on ,$erza de reitir
a(ora $ mirada ,rente a ,rente) de e#$#(ar $ .alabra &$e adivina #ar%ada de re.ro#(e'
@$iere e#a.ar a ee tormento) .ero no .$ede' El la (a e%$ido) (a #r$zado tambi4n el
.e&$e0o tem.lo * la detiene #err+ndole el .ao a.ena .ia lo #$adro del jard8n &$e lo
rodea) re.ro#(+ndole9
-6$*e #omo i ($biera vito al demonio' >3or &$4?
-No te (ab8a vito' "ermin4 de rezar *'''
-:No mienta; -la interr$m.e Renato-' 3erdname i te .arez#o br$#o * r$do) .ero
tenemo #on,ianza de (ermano' "e mir4 * te #onider4 iem.re #omo la m+ ,raterna de la
ami%a) * .ronto eremo (ermano realmente'
-:No e e (ermano ino .or la an%re; -.roteta Mni#a) dolida .or el re.ro#(e de
Renato'
-Ba veo &$e de m8 no &$iere erlo) * e j$tamente .or eo mi em.e0o en (ablarte'
-No vale la .ena' Moletar4 .o#o' Creo &$e ma0ana mimo .$edo re%rear a Saint-
3ierre * e.erar en mi #aa a mam+ * a Aim4e'
->"an mal te iente en la m8a? >"an dea%radable te re$lta mi .reen#ia? 3or&$e
$.on%o &$e no er+ la de mi .obre madre) &$e te (a #olmado de aten#ione) &$e (ata (o*
etaba en#antada #onti%o) lo &$e''' -e interr$m.e *) ado.tando $n tono a,e#t$oo) .re%$nta-9
Mni#a) >&$4 tiene? Mientra rezaba te vi llorar' Ser8a meneter etar #ie%o .ara no darme
#$enta &$e a(ora mimo et+ l$#(ando #on t$ l+%rima' S$,re' '' veo &$e $,re''' 3ero)
>.or &$4? >3or &$i4n?
Con &$4 terrible e,$erzo $jeta Mni#a el #orazn &$e e le debo#a' Con &$4 alarde de
vol$ntad $.rema tra%a el n$do de l+%rima &$e e le enro#a en la %ar%anta #omo $na ier.e)
* a.rieta la mano #lav+ndoe la $0a en la .iel) mientra el .+lido rotro e erena)
mientra (alla mila%roamente la $,i#iente ,$erza .ara re.onder ,r8a * #ort4mente'
-Ere m$* amable .reo#$.+ndote .or mi l+%rima' 3ero no le de m+ im.ortan#ia &$e
la &$e tiene9 $n .o#o de e7#ita#in nervioa * $n .o#o de notal%ia .or la .az de mi #onvento'
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"e ae%$ro &$e no e m+ &$e eo'
-E &$e ante te e7.reate de $na manera &$e''' -re#(aza Renato'
-@$e no .od8a o,ender a nadie -e rebela Mni#a) alterada .ero #onteni4ndoe mediante
$n $.remo e,$erzo-' Me limit4 a .re%$ntarle a mi (ermana i etaba e%$ra de $ en-
timiento' Creo &$e en el matrimonio e .re,erible arre.entire $na (ora ante &$e $n min$to
de.$4'
-En e,e#to/ .ero) >.or &$4 (ab8a Aim4e de arre.entire? >En &$4 .$ede a.o*arte .ara
.enar &$e no o* di%no de ella?
-LBO jam+ (e di#(o eo; -nie%a Mni#a vivamente'
-No e .re#io de#ir lo &$e e da a entender #on toda #laridad -e &$eja Renato #on
#ierta amar%$ra-' 6a* al%o en mi &$e no te-%$ta .ara t$ (ermana' Cambiate totalmente)
dejate de er mi ami%a dede &$e te dite #$enta de &$e la amaba''' E la verdad' B (ablemo
#laro de $na vez9 dede &$e alite del #onvento) la .o#a ve#e &$e no (emo vito me (a
tratado #on ,rialdad) #on anti.at8a''' #ai .odr8a de#irte &$e #on aborre#imiento' >3or &$4?
>@$4 mal te (e (e#(o? Nin%$na) >verdad? >@$4 .$ede tener #ontra m8 ino el miedo de &$e
no (a%a ,eliz a t$ (ermana? >@$4 ,alla ve en m8? >@$4 de,e#to me en#$entra?
Otra vez Mni#a le (a mirado en ilen#io) #onteniendo $ emo#ione' Otra vez (a
(e#(o el mila%roC de .ermane#er ,r8a * erena) a(o%ando a&$ella verdad &$e #on el latir de $
#orazn .are#e %ol.earle la iene' Otra vez (a lo%rado re.onder #ort4mente) #on al%o
.are#ido a $na onria9
-Lo &$e di#e e .$eril) Renato' >@$i4n .$ede en#ontrar en ti $n de,e#to? Ere el
(ombre m+ ri#o de la ila) el m+ im.ortante de.$4 del <obernador) * a$n ante &$e 4l .ara
la ma*or .arte de la %ente' "iene nombre) ,ort$na) j$vent$d * talento' >S &$4 #oa mejor
&$e a ti .$ede a.irar $na m$jer?
-"e obre.aa en el elo%io) o ere #r$el en t$ b$rla' Si *o ten%o todo eo) >&$4 tiene t5
#ontra m8?
-Nada) Renato' >@$4 .$edo tener? Vivimo en m$ndo di,erente) * 4te no e el m8o/
.or eo re$lto in#om.renible a lo ojo de m$#(o) de ti el .rimero' Olv8date de m8) &$e e
olviden todo' 3erm8tanme volver a Saint-3ierre) * t5 4 ,eliz) tan inmenamente ,eliz #omo
deeo &$e lle%$e a er' Olv8date de m8) Renato' E todo lo &$e tiene &$e (a#er'
-:Mni#a''' Mni#a'' '; -llama Renato al ver &$e 4ta e aleja #on .ao .re$roo'
-Renato m8o) >&$4 te .aa? >@$4 tiene? -.re%$nta Aim4e) a#er#+ndoe ol8#ita a $
novio-' Et+ alterado) m$* .+lido) * no #reo &$e val%a la .ena' No debe (a#er el menor #ao
de #$anto te (a di#(o'''
-6ablaba #on Mni#a'''
-Ba lo 4' La vi .aar #orriendo' Sal8 a b$#arte) .or&$e me ima%in4 &$e vendr8a detr+
de ella * no .od8a #onentir &$e me #al$mniara'''
->Cal$mniarte? -e or.rende Renato-' Nada dijo de ti' >@$4 .od8a de#irme? Bo o*
&$ien) .or lo vito) no ati,a%o $ ideal .ara #$0ado'''
->"e dijo eo? -e7#lama Aim4e en el #olmo del aombro'
-Et+ demaiado #laro .ara &$e no lo entienda' Creo &$e no me (alla di%no de t$ amor *
&$e le moleta ver #mo me &$iere'
Aim4e (a (e#(o $n e,$erzo .ara #ontener $na onria b$rlona &$e j$%$etea *a en $
labio) * re.ira de.$4 .ro,$ndamente) inti4ndoe e%$ra de 8 mima) di,r$ta #omo n$n#a
de la it$a#in) #on ,$erza * .oder .ara de#idir tre vida a $ antojo *) #onde#endiente) le
re.ro#(a9
-Mi &$erido Renato) e in#re8ble &$e #on,8e tan .o#o en t$ .ro.io m4rito) &$e le
de tanta im.ortan#ia a la tonter8a de Mni#a'')
-"5 e la dite .rimero &$e *o' Si on tonter8a) >.or &$4 te alterate de ea manera?
-Bo) no o* m+ &$e $na d4bil m$jer' "5) en #ambio) ere el (ombre ,$erte) abio)
inteli%ente''' Lo mejor e &$e te olvide de lo arrebato de Mni#a'
-E .re#iamente lo &$e me (a .edido ella9 &$e la olvide) &$e la deje volver ma0ana
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mimo a Saint-3ierre .ara e.erar all8 el re%reo de $tede'
-Me .are#e m$* a#ertado) .ero no &$e e va*a ella ola' Ser+ mejor &$e re%reemo la
tre) &$e arre%lemo all+ la #oa mientra t5 la arre%la a&$8) &$e mande a re.arar a toda
.ria la #aa de la #a.ital) &$e e el l$%ar indi#ado .ara &$e .aemo n$etra l$na de miel) *
#$ando (a*an tran#$rrido ea #in#o emana indi.enable .ara todo eto) no #aemo
mientra Mni#a v$elve a $ #onvento) &$e e el l$%ar &$e le #orre.onde' @$e tome al ,in lo
(+bito) &$e .ro,ee' -B #on $na jovialidad &$e m+ bien e iron8a) de#lara-9 B &$e re#e .or
nootro) &$e re#e .or n$etro .e#ado) *a &$e (a ele%ido ee #amino .ara lle%ar al '#ielo'
->Irte t5 tambi4n? >Dejarme?
-3or $no d8a olamente) mi tonto &$erido' E indi.enable' Si (emo de #aarno) (a*
mil #oa &$4 di.oner' Si etamo o,i#ialmente #om.rometido .ara #aarno) no e m$*
#orre#to &$e viva *o en t$ #aa) &$e d$rmamo bajo el mimo te#(o' >No te .are#e?
Lo (a beado #on $n lar%o beo ardiente) #errando lo ojo) a#ao o0ando &$e e otra
bo#a la &$e bea) * $n intante arratrado .or a&$el torbellino) re.onde Renato a $ beo de
,$e%o) $$rrando9
-:Aim4e''' mi vida''';
-B a(ora) ,ormalidad -a#oneja Aim4e) rea##ionando-' Ve a di.oner la #oa .ara &$e
ma0ana tem.rano no lleven a Saint-3ierre' Bo vo* a de#8relo a mam+ *''' -Se interr$m.e al
ver a $no .ao de ello a Banina) * no .$ede meno &$e lanzar $na e7#lama#in de
or.rea- :A(''';
-La e0ora So,8a a%$arda al e0or Renato en $ (abita#ione -avia la metiza)
ado.tando $n tono ($milde-' Le r$e%a &$e va*a inmediatamente'
-Con $ted no %ana $no .ara $to) Banina -bromea Aim4e #on inten#in aviea-' >@$4
e lo &$e e .one en lo .ie .ara .iar #omo lo %ato?
-Mi deeo de ervir a lo D=A$tremont) e0orita' Como (ata a(ora no (a (abido en eta
#aa nada &$4 or.render ni o#$ltar'''
-Ni lo (a* tam.o#o a(ora) Banina -re.rende r$damente Renato-' 3$ede $ted omitir la
reti#en#ia'
-3erdn) e0or' Bo lo dije'''
-O8 .er,e#tamente lo &$e dijo' No &$iero e%$ir (ablando del a$nto) *a &$e a#lar4 el
.$nto total * abol$tamente' No (a* miterio) .ero no todo .$ede (ablare delante de la er-
vid$mbre'
->@$4? -e or.rende a(ora Banina'
-Ser+ m$* al$dable &$e lo re#$erde -re#al#a Renato' L$e%o) #ambiando la e7.rein)
e diri%e a Aim4e--9 Con t$ .ermio) vo* a ver &$4 &$iere mam+'
-B *o tambi4n vo* a .revenir a mi %ente' 6ata a(ora mimo) >verdad?
-6ata iem.re) mi vida'''
' Se (a in#linado) llev+ndoe a lo labio la mano de Aim4e * be+ndola #on tierno
re.eto' De.$4 e alejan ambo .or ditinto r$mbo) mientra) in#linada la ,rente) ardiendo
la mejilla #omo bajo la o,ena de $na bo,etada) Banina .ermane#e inmvil) tena) (ata &$e
la mirada (o#a * erena del (ombre &$e e a#er#a) e ,ija en ella * oberva9
-Banina) >&$4 (a#e a&$8?
-Nada) t8o''' -ola*a la metiza (a#iendo $n verdadero e,$erzo'
-A eo e a.li#an todo en eta #aa9 a no (a#er nada' B lo &$e e en el #am.o) i no
et$viera *o iem.re atento) #on la ,$ta en la mano) no (abr8a tam.o#o [&$i4n e moviera'
:La vida vo* a dejarme en la n$eva .lanta#ione de #a0a &$e etamo (a#iendo; Se (an
rot$rado #$atro .ar#ela en e#aln) #ai (ata lo alto del monte' Me %$tar8a &$e el e0or
Renato lo viera' Deber8an dare $na v$elta .or all+' >Me o*e? -rezon%a Ba$tita' B al
obervar atentamente la e7tra0a e7.rein de $ obrina) inda%a-9 >3ero &$4 e lo &$e tiene?
A lo &$e .are#e) va a llorar' >@$4 te (a .aado?
-Nada' El e0or Renato e (a di%nado re#ordarme &$e no o* a&$8 m+ &$e $na
irvienta' Le molet &$e al a#er#arme lo viera beando a ea Molnar''' a ea Aim4e &$e no e
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m+ &$e $na #$al&$iera'''
->3ero #mo te atreve'''?
-C$al&$iera .$ede verlo' Bata #on mirarla' 3ero el e0or Renato e ordo * #ie%o)
.or&$e no &$iere ni o8r ni ver' B$eno) m+ vale &$e *o me #alle) t8o'
-De a#$erdo' Creo &$e m+ vale &$e te #alle i va a de#ir di.arate' La e0orita del
Moiriar er+ n$etra d$e0a dentro de #in#o emana e%5n me dijite'
-En Cam.o Real no (abr+ n$n#a m+ &$e $na d$e0a9 la e0ora So,8a' La otra) &$e no
ven%a''' :@$4 no ven%a) .or&$e le ir+ demaiado mal i viene;
->3ero &$4 di#e^? >Demaiado mal?
-:B *o er4 la &$e me o#$.e de eo;
->@$4 (a#e) Mni#a? Veo &$e a.re$ra la #oa''' La voz de Aim4e (a lle%ado (ata
Mni#a %ol.eando $ nervio en tenin) deteni4ndola) .ara dejarla inmvil ,rente a la
.e&$e0a maleta &$e et+ .oniendo en orden' Se (allan en la am.l8ima al#oba &$e le (an
detinado en a&$ella e.e#ie de .ala#io #am.etre) la m+ en#illa de la tre) no obtante lo
ri#o #ortinaje) lo .$lido .io) lo l$joo * bien #$idado m$eble'''
->3$ede dejarme $n rato en .az) Aim4e?
-No te .reo#$.e' No ven%o a di#$tir ni a (a#erte re.ro#(e' Al #ontrario' No tendr8an
razn de er' Eto* en#antada
!
.or t$ ma%n8,i#a ini#iativa de volver #$anto ante a Siant-
3ierre' La idea e) dede l$e%o) de mi m+ abol$to %$to'
-Me lo ima%ino' S4 #$+nto deea .erderme de vita'
-En ete #ao) .erder de vita a mi ,$t$ro .ala#io) a mi ,$t$ra ,amilia * a mi ,$t$ro
reino'''
->A &$4 viene todo eo?
-Com.render+ &$e mam+ * *o no vamo tambi4n' Ba e lo (e di#(o a ella * e (a
&$edado .o#o m+ o meno &$e #on $n ata&$e de nervio' Ser8a #onveniente &$e la #almara)
t5 &$e abe (a#erlo' La .obre mam+ tiene $n anto (orror a &$e e no e#a.e Renato) .ero
*o no' S4 &$e lo ten%o bien e%$ro * a$n&$e te d$ela o8rlo &$iero a,irm+rtelo $na vez m+'
-No me d$ele' Lamento m$#(8imo (aber di#(o lo &$e dije' 3or eo &$iero re%rear a
Saint-3ierre/ .ero re%rear *o ola' De nin%5n modo &$e .or m8 e interr$m.a la viita de
$tede'
-3or ti no e interr$m.e nada) (ermana' C+lmate' Bo o* la &$e &$iero irme) *o o* la
&$e eto* (arta de todo eto'
-B) in embar%o) .retende #aarte #on Renato -re,$ta Mni#a in .oder $avizar el tono
violento de $ voz-' >3or &$4 no ere leal #on 4l? >3or &$4 me obli%a a (a#er lo &$e no
&$iero (a#er? Si i%$e #omo et+^) me obli%ar+ a (ablarle #laramente'
-No #reo &$e te atreva' 6o* .erdite $na o#ain et$.enda' 6$biera .odido
in#erarte) (ablarle de t$ amor) .ero 5ni#o &$e e te o#$rri ,$e darle a entender &$e no te
%$taba .ara #$0ado' 3or&$e) dede l$e%o) me lo dijo' El me lo #$enta todo' 6ata $ m+
re#ndito .enamiento me .ertene#en' B e $n ni0o) >abe? E $n ni0o tonto''' * $.on%o
&$e lo batante b$eno .ara e%$ir iendo tonto (ata el ,in de $ d8a'
-:Si $.iera #mo me re.$%na #$ando (abla a8; :Cmo te odio #$ando''';
-:@$4 l8o de entimiento te (a#e) (ermana; -la interr$m.e Aim4e #on $na riita
$ave-' Me odia .or&$e et+ #eloa) * et+ #eloa .or&$e lo &$iere'
->@$iere #allarte de $na vez? >@$4 e Clo &$e .retende? >Volverme lo#a?
.+
-C+lmate) Mni#a) * no %rite' A#ertate al de#ir &$e no eto* e%$ra de mi
entimiento *) nat$ralmente) &$iero etarlo ante de #aarme'
->@$4 di#e) Aim4e? -e e.eranza la novi#ia'
-B$#ar mi verdad en $no d8a de re.oo * de ailamiento' @$iero volver a Saint-3ierre
.ara eo9 .ara etar ola' 3ara darme #$enta de #mo on la #oa realmente/ .ara de#idir i
me #ao #on Renato) o i no me #ao' Vo* a (a#er lo &$e t5 llamar8a e7amen de #on#ien#ia'
3$ede &$e me #ae' Son demaiada la ventaja &$e Renato me o,re#e'= 3$ede &$e no me
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#ae) &$e .re,iera la libertad a la ri&$eza' En el e%$ndo #ao''' -S$ voz no .$ede di,razar la
iron8a &$e la invade-9 En el e%$ndo #ao) mi &$erida (ermana) te dar4 $na .r$eba de ea
%eneroidad m8a &$e tanto (a .$eto en d$da' :"e lo devolver4;
Cmo $n rel+m.a%o de e.eranza (a #r$zado obre el alma de Mni#a) a$n&$e la
5ltima .alabra de $ (ermana la (ieren * la o,enden' D$da) l$#(a) va#ila) e ret$er#e en
a&$ella d$ra batalla em.e0ada #ontra 8 mima) mientra #ai a,able) #ai onriente) %oza
Aim4e del de&$ite de verla temblar' "al vez $n momento #r$za la #om.ain .or lo ojo
o#$ro de Aim4e) .ero e a.a%a al %rito de $ e%o8mo) al ben4volo .la#er de manejar otra
alma a $ antojo) mientra la .alabra violenta etalla en lo labio de Mni#a9
-:No tiene nada &$4 devolverme; :3ero no #rea &$e va a e%$ir divirti4ndote) j$%ando
#on 4l;
->3or &$4 no? C$ando e entre%a el #orazn in #ondi#ione) no .odemo &$ejarno
demaiado de lo &$e $#ede' B 4l me entre% $ #orazn' Me &$iere m+ &$e a 8 mimo * in
amba%e me lo #on,iea'
-3or&$e et+ #ie%o) .or&$e no abe &$i4n ere' Si te #ono#iera realmente) i *o le dijera
de ti''' -advierte ordamente M4ni#a-) B demaiado bien abe lo &$e .odr8a de#irle'
-"5 ere &$ien no lo abe -e en,$re#e Aim4e-' No .$ede a#$arme ino de tonter8a)
de #(i&$illada) de im.leza' No tiene $na .r$eba #ontra m8) * te dea,8o a &$e me a#$e
in .r$eba' Ba ver+ i te #ree) *a ver+ #ontra &$i4n e v$elve'''
-Contra m8) .or de%ra#ia -a#e.ta Mni#a #on .ro,$ndo dolor'
-Me ale%ro m$#(o &$e lo #om.renda' 3ero a$n&$e ,$era verdad) a$n&$e lo%rara
demotrarle &$e o* indi%na) >abe lo &$e #one%$ir8a #on eo? :@$e te odiae; :3or&$e
matar $ ,e en m8 e #ondenarle a entire el m+ dedi#(ado de lo (ombre; '
-De eo te a.rove#(a'''
-No (a%o ino de,enderme' B$ena ere t5 .ara no (a#erlo' Si dede ni0a no ($biera
etado *o alerta''' Conmi%o no te (a%a la b$ena' @$err8a verme m$erta'''
-:Con #$+nta inj$ti#ia (abla) Aim4e; Bo &$err8a verte ,eliz) .ero (a#i4ndole ,eliz a 4l
tambi4n' Saber &$e era #a.az de er (onrada) di%na) re#ta) de erle leal) totalmente leal'''
->De vera? >Slo #on etar e%$ra de eo te #oniderar8a di#(oa? @$e ea leal)
=>verdad? @$e ea in#era''' 3$e bien) vo* a erlo' E j$tamente lo &$e te .rometo9 no me
#aar4 #on Renato in etar e%$ra de .oder brindarle ea ,eli#idad &$e t5 &$iere .ara 4l * &$e
*o deeo .ara m8 mima' 3ero #$ando me #ae) i me de#ido a (a#erlo) me (ar+ el ,avor de
dejarme tran&$ila' E todo $n .a#to' >A#e.ta? >Sellamo #on $n beo?
-A#e.to''' .ero no e ne#eario el beo'
-Ren#oroa) >e(? -r8e b$rlona Aim4e-' Bo o* la &$e debiera etar enojada' B$ena
.$0alada tra.era &$iite darme' 3ero a m8 no me im.orta' Ere la oveja blan#a de la do
(ermana9 la a.li#ada) la noble) la .r$dente) la b$ena''' Bo ten%o al%$na man#(a) .ero o*
la m+ ,$erte * no te %$ardo ren#or de nin%$na e.e#ie' -B di#iendo * (a#iendo) bea a $
(ermana'
-6ijita''' va*a) meno mal' -E Catalina) &$e lle%a j$nto a ella-' "em8 &$e i%$ieran
di#$tiendo' E tan doloroo .ara m8 verla de ea manera) $na #ontra la otra''' D$elen tanto
en el #orazn de $na madre ea deavenen#ia''' :A*) i lo (ijo $.ieran''' I -2n $.iro
llena el #orazn de la madre'
-Mam+) .or Dio) no te .on%a rom+nti#a -re#(aza Aim4e #on ale%re jovialidad-' Ba
.a todo/ ,$e $na n$be#illa de verano' >Verdad) Mni#a?) 3ero *a ver+ #mo no v$elve a
$#eder' De a(ora en adelante) mi (ermana * *o vamo a llevarno maravilloamente9 *o en
mi #aa * ella en $ #onvento' La it$a#in ideal .ara no di%$tarno' B i andando lo a0o
me ale a m8 $na (ija #a&$ivana * #o&$eta) e la env8o a $ t8a la abadea .ara &$e la
ermonee *'''
-:Aim4e; -la interr$m.e la voz de Renato &$e la llama dede el .aillo'
-Creo &$e me llama Renato -#omenta Aim4e/ * l$e%o) alzando la voz) re.onde-9 A&$8
eto*) &$erido' Entra'
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MQ
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-3erdnenme $tede -e di#$l.a Renato dede el $mbral-' Sin d$da) interr$m.o $na
#onvera#in ,amiliar) .ero e el #ao &$e mam+ &$iere (ablarte en e%$ida) Aim4e' A la .o-
bre le (a #a8do batante mal la noti#ia del viaje de $tede'
-En do min$to lo arre%lo *o todo * la #onvenzo= de n$etra ma%n8,i#a razone
-ae%$ra Aim4e-' >No viene #onmi%o/ Renato?
Ete e (a &$edado mirando a Mni#a) inmvil ,rente a la .e&$e0a maleta abierta) tan
.+lida) tan ,r+%il) #on $na e7.rein tan doloroa en lo labio) &$e $n irreitible entimiento
de amitoa #om.ain lo a#er#a a ella) * $.li#a9
-No &$iiera &$e te ,$era di%$tada #onmi%o) Mni#a'
-No lo eto*) Renato) ni (abr8a razn .ara ello' Ere el mejor de lo (ombre'''
-No lo o*) .ero deeo erlo) .ara brindarle a t$ (ermana toda la ,eli#idad &$e mere#e)
.ara &$e $n d8a .$eda mirarme #omo (ermano) a$n&$e no ten%amo la mima an%re'''
Con r+.ido %eto (a tomado la mano de ella) llev+ndoela a lo labio) * l$e%o mar#(a
tra Aim4e'''
- @$4 b$en m$#(a#(o' Se0or -e7#lama Catalina-' No lo (a* mejor en el m$ndo entero'
Bo tambi4n roe vo* a .re.arar la maleta'
Mni#a (a &$edado ola) inmvil) intiendo obre la .iel de $ mano dere#(a la d$l#e *
ardiente ena#in de a&$el beo) el #+lido deleite de a&$ella #ari#ia &$e en#iende de r$bor $
mejilla''' * ,$rioamente e #lava la $0a) borrando #on an%re la ($ella de a&$el beo'''
!J
-*S 2N <RAN (onor $ viita .ara mi) e0orita) .ero ,ran#amente no re#$erdo'''
-No ,ati%$e $ ima%ina#in) do#tor Noel' E la .rimera vez &$e no vemo''' de #er#a'
De vita le #onoz#o batante' En Saint-3ierre) m+ o meno) todo no #ono#emo) >verdad?
-Bo no #reo (aber tenido el %$to (ata a(ora'
-Mi nombre e Aim4e''' Aim4e de Molnar'''
-A(ora 8' :A#ab+ramo; De.$4 de todo) no le ,alta a $ted razn' De vita) m+ o
meno) todo no #ono#emo' Conoz#o a $ e0ora madre) * $ e0or .adre) &$e en .az
de#ane) ,$e ami%o m8o tambi4n' 3ero) >en &$4 .$edo ervirla? En .rimer l$%ar) i4ntee'''
Si4ntee'''
-No (a#e ,alta/ mi viita er+ m$* #orta''' Dominando $ nervio) mirando
,$rtivamente a la ventana * a la .$erta de a&$el viejo * detartalado de.a#(o) Aim4e
.are#e de#idire-) a j$%ar la .eli%roa #arta de $ em.e0o' Lleva *a vario d8a en Saint-3ierre
in&$iriendo in5tilmente) .re%$ntando en vano) deliz+ndoe al borde de lo ambiente en &$e
.odr8a re#o%er al%$na in,orma#in) * al ,in e (a de#idido a viitar al viejo notario &$e a(ora)
al #ontem.larla entre #$rioo * #om.la#ido) a,irma9
-La vi a $ted al%$na ve#e de ni0a) .ero e (a tran,ormado maravilloamente' >En
&$4 .$edo ervirla) (ija m8a? La veo nervioa'''
-:O() no; En lo abol$to''' Mi viita e $na tonter8a''' @$iero de#ir &$e no e .ara nada
erio' 3a4 #er#a * .en49 3$ede &$e el e0or Noel e.a al%o dermi en#ar%o' No me
entiende) #laro' 3erdneme' E $n enredo''' Re$lta &$e *o le (ab8a dado $na moneda al
.atrn de #ierta %oleta .ara &$e me trajee de Jamai#a .er,$me in%lee'
->3er,$me in%lee? >No no env8a 1ran#ia lo mejore .er,$me del m$ndo? -Se
e#andaliza el b$en Noel'
-S8) 8''' Claro''' 3ero no e trata de eo' Era $n .er,$me e.e#ial el &$e *o &$er8a''' 2n
.er,$me .ara #aballero''' B al%$na #amia' Al%$na de ea admirable #amia in%lea
&$e no e .are#en a nin%$na' Se trata de $n re%alo &$e &$iero (a#er' 2n re%alo .ara mi
.rometido' Eto* de novia) do#tor Noel' Me #aar4 m$* .ronto'''
-3$e ,eli#ito a $ ,$t$ro' 3ero i%a $ #$ento9 2ted dio $na moneda al .atrn de $na
%oleta'''
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M!
M!
-3ara &$e me trajera .er,$me de Jamai#a' 3ero el (ombre no (a v$elto'''
-B &$iere $ted demandarlo' >"iene re#ibo?
-:O() no; Abol$tamente' Creo &$e e trata de $na .erona de #on,ianza' Me lo
re#omendaron #omo= tal' 3ero nadie me da razn de 4l) * #omo al%$ien me in,orm &$e era
ami%o de $ted'''
->Ami%o m8o $n .atrn de %oleta? >Cmo e llama?
-El a.ellido no lo 4' S$ bar#o e llama el Lu'bel
-:J$an del Diablo; 3ero e ,ant+ti#o lo &$e $ted me #$enta' :J$an del Diablo)
#omiionita de .er,$me;
-B$eno''' Era $n ,avor .arti#$lar el &$e iba a (a#erme' Se lo ro%$4) a##edi le di el
dinero) me dijo &$e .ronto etar8a de v$elta) .ero nadie abe nada de 4l'
-En e,e#to) e0orita Molnar' Nadie abe nada de 4l) ni #reo &$e abr+ en m$#(o tiem.o'
Me veo en la obli%a#in de er in#ero) .or&$e #onoz#o a $ .rometido9 #onoz#o * &$iero al
joven #aballero Renato D=A$tremont'
-Do#tor Noel''' -e atra%anta Aim4e #on el nervioimo de la or.rea re,lejada en $
lindo rotro'
-B no 4 .or &$4 me ima%ino &$e e 4l &$ien la env8a'
->@$4 di#e? -a.remia Aim4e *a en el #olmo del aombro'
-Renato .ertene#e a la rara #ata de (ombre demaiado %eneroo) demaiado b$eno'
A 4l le .reo#$.a e7traordinariamente la $erte de J$an del Diablo) * no le (a batado #on
a#arlo de $n a.$ro re#ibiendo $ in%ratit$d en .a%o' A(ora e em.e0a en aber &$4 (a ido
de 4l) >verdad? B #omo teme $n ermn de mi .arte la manda a $ted'''
->Bo''' *o'''? -balb$#ea Aim4e) in a#ertar a #om.render'
-Mi linda e0orita Molnar) m$#(o me temo &$e J$an) .or el &$e #on,ieo &$e iento
a,e#to a .ear de todo) et4 metido en $n a$nto batante ,eo' No o*e #onejo' Se (a
em.e0ado en (a#er ,ort$na de re.ente' Con e%$ridad no 4 lo &$e et+ (a#iendo) .ero me
temo &$e la a$toridade e (allen *a obre avio #on re.e#to a 4l' No #reo &$e .$eda
re%rear) no #reo &$e volvamo a verle .or Saint-3ierre en m$#(o a0o' 3or&$e i volviera)
e #ai e%$ro &$e ir8a a .arar al ,ondo de $n #alabozo) :* J$an del Diablo no e tan tonto .ara
eo;
3edro Noel (a (ablado dej+ndoe llevar .or $ entimiento in re.arar a.ena en el
e,e#to &$e $ .alabra (a#en en la linda m$#(a#(a &$e le e#$#(a #onternada) j$nta la
mano) a%randada la .$.ila) #onteniendo mila%roamente la oleada de dee.era#in &$e la
env$elve' Al ,in) Aim4e de Molnar e .one de .ie *) m+ &$e (ablar) $ labio balb$#ean9
->Et+ $ted e%$ro de eo?
-Nat$ralmente' D8%ale a Renato &$e no e .reo#$.e m+ de 4l) &$e lo deje #orrer $
$erte' Bien di#(oo .odemo etar #on &$e no lo a(or&$en $n d8a de 4to o le .artan el
#orazn) de $na .$0alada) en $na ri0a de taberna' @$e i (ata a(ora (a alido bien de todo
lo enredo) no &$iere de#ir &$e ea $erte va a d$rarle iem.re' 2n d8a e le a#aba) * :za; $n
lo#o meno'''
->Cree $ted &$e et+ lo#o?
-Creo &$e ,$e m$* de%ra#iado de ni0o * &$e ea #oa iem.re dejan ($ella' Na#i
#on $na etrella ne%ra''' E $na (itoria lar%a * #on,$a''' M+ vale &$e no (able de ella' >3ara
&$4?
-E &$e *o &$iiera aber''' Si $ted me lo di#e) le do* mi .alabra de no re.etirlo a
nadie''' ni a Renato i&$iera' B$eno) la verdad e &$e 4l no abe &$e (e venido' Bo vine .or
mi #$enta) in&$ieta al verle .reo#$.ado' B tambi4n lo de lo .er,$me e #ierto' El me
.rometi volver''' volver en #in#o emana'
-E.4relo #in#o a0o''' * a#ao v$elva' >S$ en#ar%o eran re%alo .ara Renato?
-S8) .ero no &$iero &$e 4l lo e.a'
-Mi #onejo e de &$e e olvide de todo eo $ted tambi4n'
->Se olvidar+ tambi4n $ted de mi viita?
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MA
MA
-B$eno''' Si $ted lo deea'''
-Se lo r$e%o' Me (a (e#(o $ted $n %ran ,avor''' $n enorme ,avor'''
-S8) Renato) ve a b$#arla' Me .are#e m$* b$ena idea' Ve a b$#arla * a.re$ra la
#oa' <$8ate iem.re .or t$ razn) .or t$ #riterio) &$e e el &$e debe .revale#er en el ma-
trimonio' Malo e &$e $n (ombre a##eda en todo a lo #a.ri#(o de $na m$jer' Ba 4 lo &$e
.iena9 &$e #mo te (ablo de ete modo) iendo *o m$jer' 3$e) .or&$e ere mi (ijo) Renato)
* te 4 blando) #om.la#iente) tierno) demaiado %eneroo) a#ao demaiado enamorado'''
-3ero) mam+''' -6a* $na re.$la en la voz de Renato .or lo #on#e.to de $ madre'
-Nadie no o*e' Creo &$e .$edo erte abol$tamente -in#era' "5 abe &$e nadie te
&$iere m+ &$e *o' :Nadie;
-Aim4e me &$iere'''
-Dede l$e%o) (ijo' En eo #on,8o' "e &$iere) no tiene .or &$4 no &$ererte' Bien
#ontenta .$ede etar #on $ $erte' "e &$iere) .ero) adem+ de &$ererte) debe re.etarte)
entender &$e $ detino e etar $jeta a ti) &$e $ .rimer deber e #om.la#erte' Aim4e) &$e e
deli#ioa) me .are#e) in embar%o) $n .o#o in&$ieta) #onentida * mimada en e7tremo' 2na
madre m$* blanda) $n .adre a$ente .rimero * l$e%o m$erto''' S$ (ermana ma*or .are#e
m$* de#ontenta #on ella' B Mni#a) a .ear de $ arrebato) me .are#e $na .erona
e7#elente) lida * re#ta'
-Siem.re la t$ve #omo tal) .ero a(ora) $ nervio'''
->C$+l e el ori%en de ea en,ermedad nervioa?
-No lo 4) mam+' A ve#e me .are#e &$e tal en,ermedad no e7ite) &$e e $na ,orma de
di#$l.ar) de e7.li#ar $n etado de +nimo (o#o * (otil #on todo el m$ndo) o al meno
#onmi%o' No &$er8a de#8rtelo) .ero *a &$e lleva la #oa .or ee #amino) m+ vale &$e lo
e.a9 Mni#a no e mi ami%a dede &$e em.rend8 la rela#ione #on Aim4e'
->"iraba *a .ara monja #$ando eo?
-No/ $ vo#a#in reli%ioa a.are#i de.$4' >3or &$4 me lo .re%$nta?
-3or nada' A ve#e la ima%ina#in va m$* lejo * m+ vale no dejarla volar' En
de,initiva) Renato) ma0ana ale .ara Saint-3ierre * la trae' 3$ede &$edarte all8 do o tre
d8a) lo ne#eario .ara a#tivar lo .a.ele de ella) &$e e%$ramente no te tomar+ m+ tiem.o'
C$ando v$elva) todo etar+ di.$eto' @$iero &$e te #ae a&$8) en n$etra vieja i%leia)
donde te ba$tizaron) donde velamo a t$ .adre) donde $n d8a me velar+ a m8 tambi4n''' E
n$etra tradi#in' N$n#a am4 demaiado a eta tierra' A(ora #reo &$e (i#e mal' A&$8 et+ mi
vida) .$eto &$e et+ la t$*a * etar+ la de t$ (ijo' :@$iero &$e me de m$#(o nieto;
@$iero verlo #re#er ano * ale%re en t$ Cam.o Real) * &$e la linda mari.oa) &$e e (o* t$
novia) e #onvierta en la m$jer ,$erte * erena &$e *o o04 a t$ lado' @$i4rela) .ero no la
abandone a $ antojo' <$8ala) oten8a) (azla a t$ modo) mod4lale el alma .ara &$e ea t$
m$jer) no la linda tiran$ela en &$e amenaza #onvertire' @$e ea di%na de t$ amor) * etar+ en
Cam.o Real #omo $na reina'
->En Cam.o Real''' ?
-Claro' >En &$4 .iena?
-Aim4e o0aba #on vivir en Saint-3ierre) * *o le (ab8a .rometido mandar re.arar
n$etra vieja #aa''' E tan joven) tan ale%re''' Me temo &$e e ab$rre demaiado en el valle'
->@$4 lo#$ra e ea? 3o#a #on,ianza tiene en ti mimo 8 .iena &$e .$ede ab$rrire t$
m$jer etando a t$ lado' B$eno) ni $na .alabra m+ de ea tonter8a' La obra &$e (e mandado
(a#er en el ala iz&$ierda de la #aa etar+n a tiem.o .ara &$e .a4i all8 $na deli#ioa l$na de
miel' A Saint-3ierre .odr+ ir #$ando t5 la lleve de .aeo' Ete e el (o%ar de lo
D=A$tremont) 4ta on t$ tierra * e a&$8 donde (a de vivir la m$jer &$e e #ae #onti%o'
a-Bo .ieno #omo t5) mam+) nat$ralmente' 3ero e d$ro #omenzar .or di#$tir #on ella'
No #rea &$e me ,alta #ar+#ter' "odo #$anto di#e era tambi4n mi .ro.ito' :3ero la &$iero
tanto; :"en%o tal an(elo de verla ,eliz;
-Ba lo 4' B e #ontra la debilidad de t$ %ran amor #ontra la &$e te .reven%o' Clmala
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MD
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de amor) .ero e78%ele &$e te #orre.onda .lenamente' B i no et+ e%$ro de .oder (a#erlo)
no te #ae #on ella'
-S8) madre' Me #aar4 * er+ tal #omo t5 lo deea9 mi e.oa) mi #om.a0era en todo'
Lo (ar4) madre' "en%o &$e (a#erlo) .or&$e *o no .odr8a vivir in ella) .or&$e la &$iero m+
&$e a mi vida) * #omo a mi .ro.ia vida de,ender4 el dere#(o de &$e ea m8a totalmente'
-:J$an J$an;
El nombre (a e#a.ado) #omo $n ollozo) de la %ar%anta tr4m$la de Aim4e' Et+ ola en
la .la*a' Sola ,rente al mar iem.re in&$ieto &$e ba0a la #ota martini&$e0a' Sola ,rente a
la tormenta de $ alma) ,rente a la marejada br$tal de lo re#$erdo) * m$rm$ra9
CNo volver+/ no volver+ n$n#a tal vez) * *o''' *o'''
6a retro#edido (ata lle%ar a la entrada de la #$eva) a&$ella %r$ta .ro,$nda) de .io de
arena) &$e ($ele a *odo *a alitre''' a&$ella %r$ta) t+lamo de $ amor tem.et$oo) &$e brind
a $ (ora de lo#$ra el verde ter#io.elo de $ al%a * la ,r+%il #ortina de $ (ele#(o' 6a
entrado #on .ao tambaleante' S$ rodilla e doblan) $ #$er.o e in#lina (ata &$e la mano
tr4m$la #$bren el rotro * to#an otra al9 la de $ l+%rima' E #omo $na de.edida doloroa
* #r$el'''
El nombre de Aim4e $ena a lo lejo) #omo la llamada de otro m$ndo) #omo el %rito
de la razn &$e lle%a (ata la enamorada de J$an) de.ertando $ intinto de #ombate) $
e%o8mo) $ oberbia) $ an(elo de tri$n,ar) $ ania de l$jo) $ ed de .la#ere9
-:Aim4e''' : :Aim4e''' :
Al olo re#$erdo de $ (ermana)-e alza la #abeza de Aim4e) e *er%$e $ toro #on
br$#o adem+n altanero' No &$iere &$e la en#$entre a89 ($millada) ven#ida) llorando ,rente al
amor &$e e ,$e' No (a- re.ondido a $ llamada) .ero *a Mni#a e a#er#a' 6a vito el
#amino labrado a .i#o dede el a#antilado de .iedra * (a bajado .or 4l (ata la .la*a)
b$#ando #on $ %rande ojo an(elante (ata de#$brir la entrada de la #$eva) * #orre a ella
#omo im.$lada .or $n .reentimiento'''
-Aim4e) >&$4 te .aa? >No me o8a? >3or &$4 no me #onteta? >@$4 tiene?
-Nada' :Eto* (arta de &$e me .eri%a iem.re;
-Mere#8a &$4 no lo (i#iera''' Lev+ntate) ven''' Renato te e.era en la #aa' Lo &$e (a*a
de#idido) e lo dir+ a 4l'''
Aim4e e (a levantado de $n alto) tr4m$la de or.rea' 6a entido #omo i el .ro.io
Renato la or.rendiera all8) en a&$el ant$ario de $ amor .or J$an) #omo i a&$ella m$jer)
#eloa rival a$n #$ando #orra la mima an%re .or $ vena) ,$era #a.az de adivinar $
.enamiento''' No) no .erder+ a Renato' No lo .erder+C todo) tra el %ol.e #r$el de (aber .er-
dido a J$an) * all8 et+ Mni#a di.$eta a arrebat+relo) de#idida a l$#(ar &$i4n abe #on &$4
arma''' Mni#a) en #$*o ojo arde la enorme ,$erza de $ amor * de $ vol$ntad' 3ero
Aim4e et+ bien de#idida) er+ m+ at$ta) m+ r+.ida) a$n #$ando la or.rea' la a#$da en
ete momento) * eren+ndoe tra $n e,$erzo $.remo) in&$iere9
->@$e Renato et+ en #aa'''?
-Vino a reolverlo todo .ara la boda) .ero i #omo me .rometite (a (e#(o e7amen de
#on#ien#ia'''
-:O() d4jame;
Aim4e (a #r$zado *a la .la*$ela) tre.a .or el endero abierto entre lo ri#o) mientra
Mni#a la mira alejare #omo i $na U ,$erza e7tra0a la det$viera bajo el to#o ar#o nat$ral
&$e da entrada a la #$eva' S$ ojo re#orren 4ta #on or.rea' Con .ao tambaleante e
interna en ella' Jam+ .en &$e la nat$raleza .$diera brindar al (ombre $na etan#ia nat$ral
#omo a&$4lla) * #$al $n torbellino #r$za $na ima%en .or $ mente9 la de J$an del Diablo'''
Re#$erda $ rotro #$rtido) $ onria dede0oa) $ ojo altanero) $ aire a la vez atra#tivo)
nat$ral * alvaje #omo el de a&$ella #$eva' 6a .reentido) b(a adivinado #ai) .ero re#(aza
a&$ella idea .$nzante) #omo &$ien re#(aza $n mal .enamiento) * (a#iendo la e0al de la #r$z
obre $ ,rente) ale i%$iendo lo .ao de Aim4e'''
->Enton#e) mi vida/ no (a* nin%5n in#onveniente?
Librodot
ME
ME
-N$n#a ($bo nin%5n in#onveniente) Renato m8o' 6o* mimo .enaba e#ribirte) b$#ar
$n .ro.io #on &$ien enviarte $na l8nea di#i4ndote &$e .or m8 todo etaba di.$eto'
S$ave) tierna) onriente) #on a&$ella #o&$eter8a mimoa $n tanto .$eril #on &$e $ele
diri%ire a 4l) Aim4e (a #ortado la .oible .re%$nta de Renato di#iendo &$e 8 a #ada
.alabra) a #ada .eti#in'''
-Mam+ deea verla en Cam.o Real #$anto ante'''
-Iremo #$ando &$iera) &$erido' Ba te dije &$e todo lo tenemo di.$eto) al memo
mam+ * *o' De Mni#a no 4 * m+ vale &$e ea mam+ la &$e le .re%$nte' Et+ tan nervioa *
tan rara en eto d8a''' No me e7tra0ar8a &$e no &$iiera aitir a n$etra boda) &$e e
em.e0ara en volver a $ #onvento''' -Aim4e e interr$m.e al ver a $ (ermana &$e (a lle%ado
J$nto a ello *) #on voz #ai meloa) e7#lama-9 :A() Mni#a; De ti (abl+bamo
.re#iamente'''
-Ba te o8 -aiente Mni#a #on erenidad-' O8 todo #$anto dijite'
-No &$iiera &$e inter.retara mal''' -em.ieza a di#$l.are Aim4e) .ero Mni#a la
interr$m.e * .$nt$aliza #on toda #laridad9
-No #reo &$e lo &$e (a di#(o e .rete a er inter.retado' Et+ m+ #laro &$e la l$z del
d8a9 e.era &$e v$elva al #onvento * &$e no aita a v$etra boda'''
-No e.ero/ temo'' '
-Iba a (a#er la modi,i#a#in) Mni#a -interviene Renato-' "e ae%$ro &$e me dar8a $n
%ran di%$to ne%+ndote a etar j$nto a nootro en $n d8a &$e tanto i%ni,i#a) * no #reo &$e
la re%la de nin%$na orden) .or evera &$e ean) te nie%$en el .ermio de aitir a la boda de
t$ (ermana'
-3or el momento eto* ,$era de toda la rdene * de toda la re%la del #onvento'
"en%o li#en#ia .or tiem.o inde,inido' ' '
-3ero) Mni#a &$erida -#omenta Aim4e-) eo e al%o #om.letamente n$evo' Al meno)
n$n#a lo (ab8a di#(o'
-No ($bo o#ain' Solemo (ablar tan .o#a ve#e''' 3ero 8) (ermana) eto* libre'
3$edo ir a donde me .laz#a * (a#er lo &$e deee) in#l$ive de#idir no volver al #onvento' 3or
al%o e da tiem.o a la %ente ante de &$e (a%an lo voto de,initivo' 6a* #oa &$e
re&$ieren er .enada * meditada m$* eriamente ante de de#idire a ella' Sobre todo) el
matrimonio * la rdene reli%ioa) .$e e irre.arable el da0o &$=e e (a#e a lo dem+) * a
8 mimo) *endo a ello indebidamente) in $na abol$ta e%$ridad de n$etro entimiento'
Aim4e (a a.retado lo labio) intiendo &$e la an%re en#iende $ mejilla) .ero e
demaiado at$ta .ara dejar e#a.ar $na .alabra im.r$dente) .ara no de#on,iar ,rente a la
(elada erenidad de Mni#a) &$e e di.one a alir del vet$to aln #on $na di#$l.a9
-Con t$ .ermio) Renato' "en%o a5n al%$na #oa &$4 di.oner' @$eda) nat$ralmente)
en la mejor #om.a08a'
-Meno mal' "$ (ermana .are#e entire mejor -#omenta Renato intiendo #ierto alivio'
-No 4 &$4 de#ida -ola*a Aim4e #on ira #ontenida-' De la %ente l$n+ti#a no e
.oible ,iare' Siem.re alen .or donde meno e la e.era' >Me .ermite tambi4n a m8 $n
momento? "e dejar4 olo $n min$to nada m+'''
6a alido #on .ao r+.ido) (a vito a Mni#a &$e e aleja (a#ia el jard8n) #on .ao
me$rado) * #orre 'tra ella) llam+ndola9
-:Mni#a'''; Mni#a) &$iero &$e (ablemo en e%$ida'
-"e etaba e.erando .re#iamente .ara eo' Iba a lle%ar (ata $n l$%ar del jard8n donde
.$di4ramo (a#erlo a ola in &$e nadie no o*era'
-A&$8 nadie no o*e * ne#eito aber) inmediatamente) &$4 e lo &$e te .ro.one'
-N$n#a me (e .ro.$eto m+ &$e $na ola #oa9 im.edir &$e (a%a dedi#(ado a
Renato) alirte al .ao en #$anto (a%a #ontra 4l &$4 no ea #laro) leal * di+,ano' 3$edo
a.artarme de t$ #amino) #ederte el #am.o) .iotear mi #orazn) a(o%ar mi entimiento)
an$larlo (ata &$e dea.arez#an) .ero no entre%arte a Renato .ara &$e lo #onvierta en $n
%$i0a.o #on t$ mentira * t$ at$#ia'
Librodot
MG
MG
-No o* mentiroa ni at$ta #omo $.one' Bo lo &$iero tambi4n'
-'Eo j$rate * eo #re8 $n d8a9 &$e le amaba/ &$e) a t$ manera) le &$er8a) .ero &$e
(ab8a verdadero amor en ti * &$e era #a.az de vivir .or 4l * .ara 4l' B de#id8 a.artarme'
3en4 &$e mi 5ni#a miin era 4a) &$e ten8a el dere#(o de vivir lo .ara m8 mima) de
b$#ar) en el #onvento) la .az &$e me ,altaba' Ma a(ora la #oa (an #ambiado' No
.erdamo el tiem.o en re.etir lo &$e la debabemo' Renato te &$iere #on lo#$ra *)
am+ndote #omo te ama) et+ en t$ mano deam.arado * #ie%o'''
-B$eno) lo 5ni#o &$e &$iero aber e lo &$e te (a .ro.$eto' No #rea &$e va a
(a#erme vivir bajo la amenaza de oltar la len%$a di#iendo tonter8a'
-3$e a8 (a de vivir) a$n&$e no &$iera' B no er+n tonter8a la &$e *o- #$ente''' De ti
ola de.ender+ mi a#tit$d) Aim4e' Me .rometite re,le7ionar) er in#era) (a#er e7amen de
#on#ien#ia) .ear la #oa en la balanza de t$ #orazn'''
-"e .romet8 reolver) * (e re$elto''' 6e re$elto #aarme #on Renato) dedi#arle mi vida
entera) er d$e0a abol$ta de mi ,amilia) de mi #aa) de mi vida * la $*a) * no .ermitir &$e ni
t5 ni nadie interven%a en lo &$e no le #on#ierne' "e .romet8 tomar $na determina#in * e 4a'
>Et+ #laro? :3$e vete *a a t$ #onvento * d4jame en .az de $na vez;
-Me ir4 #$ando et4 e%$ra de &$e #$m.lir+ t$ .romea) .ero no ante) Aim4e' E mi
5ltimo dere#(o) * no lo entre%o) no ren$n#io a 4l' 6a* demaiada #oa o#$ra en t$ vida'''
.ero .$ede etar tran&$ila) .or&$e el .aado no vo* a ten4rtelo en #$enta'
->@$4 abe t5 de mi .aado?
-A ti no vo* a de#8rtelo) Aim4e' Ser8a tanto #omo &$edar inde,ena * ere $na enemi%a
demaiado .eli%roa' No (ar4 nada) no dir4 nada mientra te .orte #orre#tamente #on Renato'
B en 5ltimo #ao) tomo .ara m8 el .a.el m+ in%rato9 el de re#o%ida) el de a%re%ada' @$iera o
no) er4 j$nto a ti #omo la ima%en viva de t$ #on#ien#ia'
-Si .iena &$e vo* a o.ortarlo'''
-Lo o.ortar+' B adem+) no er+ .or toda la vida'
-Meno mal &$e le .one .lazo a t$ e.ionaje -#omenta Aim4e #on rabioa iron8a'
-3re#iamente' C$ando le (a*a dado $n (ijo a Renato) me a.artar4 .ara iem.re de
$tede' Con,8o en &$e t$ #on#ien#ia de madre te bate a .artir de ee momento' Con,8o'''
'-3erdnenme -interr$m.e Renato) &$e e (a a#er#ado ilen#ioamente-' 3reent8 &$e
etaban di.$tando * no .$de &$edarme en la ala' "$ 5ltima .alabra me .are#ieron m$*
intereante) M4ni#a' Son la 5ni#a &$e e#$#(4 * me %$tar8a aber a &$4 e re,ieren' Dijite
al%o a8 #omo9 CCon,8o en &$e t$ #on#ien#ia de madre te bate a .artir de ee momentoC' >A
&$4 #on#ien#ia te re,iere? >Eran diri%ida dire#tamente a Aim4e t$ .alabra?
2n %eto %rave invade el rotro de Renato) d+ndole $na e7.rein di,erente a la &$e
n$n#a t$viera ,rente a Aim4e' A .ear de $ at$#ia) a .ear de $ #inimo) ella (a temblado'
3ero Mni#a onr8e''' onr8e #on .er,e#ta onria #ordial) mientra a.o*a $avemente $
blan#a mano en el brazo de $ (ermana .ara ola*ar #on tran&$ilidad9
-S8/ .ero no te .on%a tan erio) (ombre' Se trataba lo de $no #$anto #onejo de
(ermana ma*or) a#ao $n .o#o demaiado monjile' Aim4e e m$* joven .ara #aare) * 4a
(a ido la 5ni#a razn de mi temore (ata ete momento' Com.rendo &$e (a inter.retado
mal la #oa .or #$l.a m8a) .ero ella me (a j$rado $na vez m+ &$e te adora * &$e vivir+
.ara ti' Bo #reo en $ .alabra) #reo en ella''' E la ma*or %arant8a de ,eli#idad .ara lo do'
Nada en el m$ndo me im.orta tanto #omo Ea ,eli#idad de $tede) * a#abo de .rometerle a
Aim4e velar .or ella'''
->@$4 di#e a eto) Aim4e? -interro%a Renato volvi4ndoe (a#ia 4ta * #ontem.l+ndola
#on tern$ra'
->@$4 .$edo de#ir? Abol$tamente nada''' Me ir4 a di.oner la maleta'''
M
Librodot
MI
MI
-:COLIBRT : :COLIBRT;
-A&$8 eto*) mi amo' >@$4 me manda a (a#er?
-Ven a ena*ar la %ra#ia #on &$e va a l$#irte en Saint-3ierre'
En la .$erta de la #abina del #a.it+n) +%il #omo $na ardilla) ne%ro #omo el bet5n) ale%re
#omo $n #a#abel) el n$evo tri.$lante del Lu'bel e #ontoriona en la m+ %ra#ioa de $
m$e#a' 3$ede tener do#e a0o) * lo %rande ojo brillan #omo l$#ero obre la .iel o#$ra *
l$troa' La redonda #abeza) en la &$e el ne%r8imo .elo ,in%e %ranito de .imienta) %ira #omo
.$diera (a#erlo la de $n m$0e#o) * el ,le7ible talle e dobla en $na b$rle#a reveren#ia de
#orte) &$e a#om.a0a el m+ .i#are#o de lo %eto'
-3er,e#to -a.r$eba J$an) riendo-' A8 tiene &$e al$dar a t$ n$eva d$e0a) * #omo .ara
enton#e te (abr+ .$eto t$ traje n$evo) todo de ter#io.elo rojo'''
->De vera) mi amo? -e ent$iama el llamado Colibr8-' >Me va a re%alar $n traje
n$evo? >2n traje #olorado) #on #a#abele?
-Claro &$e i' >C$+ndo te (e di#(o *o mentira?
-N$n#a) mi amo' Me dijo &$e me iba a traer a $ bar#o) * a $ bar#o me trajo' @$e a&$8
todo lo d8a iba a #omer) * todo lo d8a eto* #omiendo' @$e *a no iba a tener &$e #ar%ar
m+ le0a) * ni $na atilla #ar%o' 3ero tambi4n me dijo &$e me iba a dar $n ramo de $va)
%rande) %randote''' * eo 8 &$e'''
-:Bandolero'''; Et+ a.rendiendo a .edir demaiado .ronto) * eo no me %$ta' 3ero el
ramo de $va) a&$8 lo tiene' "malo * l+r%ate'
Riendo) J$an del Diablo (a lanzado al aire el m+ (ermoo ra#imo de $va de #$anto
(a* en $na bandeja obre la to#a mea) * el m$#(a#($elo lo atra.a #on $no de $ r+.ido
movimiento) ($*endo de.$4 ale%remente) #omo .$diera (a#erlo $n .e&$e0o #olibr8'
-Et+ $ted embobado #on ee m$#(a#($elo) .atrn -#omenta el e%$ndo de a bordo-'
No irve .ara nada en el bar#o) m+ &$e .ara ditraer a la %ente' E ,$erte * +%il' 3$diera er
$n b$en %r$mete'''
-No &$iero %r$mete' No (a#en ,alta en mi bar#o' Re#l$to (ombre a &$iene rom.erle
el .e#$ezo i no #$m.len no ni0o a &$iene maltratar #$ando a #ada #$al le ven%a en %ana
(a#erlo'
Et+ bien -a#e.ta el e%$ndo/ * en e%$ida) #ambiando de tono) oli#ita-9 >3$edo
e#(arme $n tra%o) .atrn?
->3ara &$4? >No #ree &$e bebite $,i#iente?
-Ba ni beber e .$ede en ete bar#o'
-M$* .ronto beber+ (ata #aerte) #$ando ea t5 el .atrn'
->3ero e de vera &$e va $ted a &$edare en Saint-3ierre? >E en erio?
->C$+ndo te dije *o al%o &$e no ,$era de vera? Lentamente) J$an e (a .$eto de .ie
tra de rellenar $ .i.a de taba#o r$bio y la en#iende) a.irando .enativo el ($mo az$l '*
e.eo' Lleva iete emana en el mar) C$ .iel .are#e a$n m+ #$rtida &$e ante de
em.render a&$el viaje de,initivo) $ #abello rizado * o#$ro e en#re.an rebelde obre
la an#(a ,rente) $ mentn e #$adrado) ,irme) vol$ntarioo''' 3ero (a* $na e7.rein
di,erente en $ %rande ojo italiano) * lo #arnoo labio ardiente * en$ale onr8en
levemente a la ima%en lejana de $na m$jer'
-6a* &$e ver #mo (a #ambiado $ted) .atrn'
->Cambiar *o? >En &$4?
-En todo' Como i ,e ($bieran dado a beber $na de ea .#ima &$e .re.aran en 6ait8)
&$i4n abe #on &$4 *erba'' Ea .#ima #on &$e le roban a $no el alma''' De ello e di#e
&$e on m$erto'''
-B *o eto* m$* vivo) e%$ndo' Adem+) o* ri#o' >No te da #$enta?
-:6$mm; Creo &$e $ted #on,8a demaiado en ee .o#o de dinero &$e tiene'
-No e .o#o' Bata * obra .ara lo &$e &$iero (a#er'
-Dejar el Lu'bel, metere tierra adentro -re,$n,$0a el e%$ndo-) >@$i4n (a vito eo?
-N$n#a (abl4 de meterme tierra adentro' Sobre la ro#a del Cabo del Diablo (ar4 mi
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MJ
MJ
#aa) re#ia #omo $na ,ortaleza' Com.rar4 la diez le%$a de tierra &$e &$edan detr+) $n #a-
rr$aje #on do #aballo) #$atro bar#a .ara la .e#a''' Com.rar4 de.$4 toda ea #oa
bonita &$e le %$tan a la m$jere9 e.ejo) vetido) .er,$me'''
-Slo .iena en eo' Lo &$e .$ede #ambiar $n (ombre) Se0or'
->B &$4? La &$iero * er+ m8a .ara iem.re' Nadie va a mirarla #$ando ea m8a' Nadie
.ondr+ lo ojo en ella' Bo le dar4 todo I. &$e &$iera) todo te &$e .ida) todo lo &$e $e0e'''
-Con $na mina de oro no bata .ara tener #ontenta a $na m$jer) i e de la &$e le %$ta
el I2JO'
-B *o ten%o $na mina9 4ta''' el Lu'bel. El Lu'bel e%$ir+ en el mar) #onti%o de .atrn'
Ba abe el #amino de la b$ena) #oe#(a''''
-3ero a ve#e la #oa e .onen m$* mala' No e ,8e de ete viaje en &$e todo (a
alido bien' 6a tenido $ted m$#(a $erte) .atrn'
-De a(ora en adelante la tendr4 iem.re' La etrella de J$an del Diablo no va a
a.a%are'
-3ero .$ede .onere roja de re.ente''''
->3ara &$4 (a#e el .a.el de a%orero? -re.ro#(a J$an ,ran#amente en,$re#ido'
-@$iiera &$e .enara $n .o#o m+) .atrn' No eria b$eno volver .or la Martini#a en
al%$no mee' A ve#e la .oli#8a e .one m$* #$rioa) * teniendo $ted enemi%o #omo lo
&$e tiene''' '
->Lo di#e .or mano #ortada? Ee .erro ladra) .ero no m$erde' A '4e e le ta.a la bo#a
#on $na moneda' En Saint-3ierre) lo 5ni#o &$e &$ed ,$e $na de$da''' 2na de$da #on el
il$tre Renato D=A$tremont''' Se la .a%ar4 (ata el 5ltimo #entavo * &$edar4 en .az #on el
(ijo de do0a So,8a'
6a mordido la .i.a mientra e #ierra $ re#io .$0o' "al vez $n &$emante re#$erdo de
la in,an#ia roza $ alma) Ora*4ndole la amar%$ra a $ labio) .ero otro m+ re#iente v$elve de
n$evo) $aviz+ndolo todo) * e7#lama9
-:@$4 or.rea va a llevare ella; Se ima%inar+ &$e v$elvo) .ero no #mo vo* a volver9
llev+ndoelo todo''' todo''' * $n re%alo e.e#ial''' Colibr8 -llama im.erioo'
->@$4 me manda) mi amo? A&$8 me tiene'
->Cmo va a al$dar a t$ n$eva d$e0a? A ver) (az la reveren#ia' -J$an no .$ede
#ontener la #ar#ajada-' :Ma%n8,i#o; :3er,e#to; >"e #omite la $va? "oma otro ra#imo) *
l+r%ate'
El e%$ndo (a bajado la #abeza' J$an deja atr+ la 5ni#a #abina de $ nave) #r$za la
#$bierta) e a.o*a en la borda * $ mirada de +%$ila ditin%$e) en la l8nea im.re#ia del
(orizonte) la alta #ima de a&$ella monta0a de ladera ina##eible &$e ($nde en la n$be $
.i#o de ,$e%o' L$e%o) $ mano #ae $jetando al m$#(a#($elo ne%ro) ene0+ndole #on e7tra0a
emo#in la ombra de a&$ella #ima &$e e ve a lo lejo) * e7.li#a9
-El Mont 3elee' Eta no#(e etaremo en Saint-3ierre'''
-:3ero &$4 .re#ioidad) &$4 #oa m+ linda; :@$4 eda) &$4 bordado) &$4 en#aje''';
-e7#lama Catalina #on in#ontenible ent$iamo'
-S8) mam+) todo et+ .re#ioo -#onviene Aim4e #on #ierta ,rialdad'
->"e %$ta de vera t$ aj$ar? -.re%$nta So,8a'
-Claro) do0a So,8a) tiene &$e %$tarme) .$eto &$e e tom $ted la moletia de (a#erlo
traer de 1ran#ia .ara m8'''
-No) (ija) no .or eo'''
-3or eo tambi4n) a.arte de &$e 'todo e lind8imo' Mi (ija a%rade#e en todo lo &$e vale
$ inter4 * $ #ari0o .or ella So,8a'
Em.e0ada #omo iem.re en demotrar (ata el l8mite mi ati,a##in * $ %ratit$d) la
bondadoa * a$tadiza e0ora de Molnar e de(a#e en elo%io ,rente a a&$ella #anatilla de
boda verdaderamente ma%n8,i#a) &$e e7tienden obre el an#(o le#(o de la ,$t$ra .areja) la
blan#a mano de So,8a D=A$tremont'
"odo et+ lito) *a .ara a&$ella $nt$oa boda) a#onte#imiento m+7imo en la tierra de
Librodot
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lo D=A$tremont en toda la ila de la Martini#a' D$rante la 5ltima emana) lo irviente no
e (an dado re.oo' 6ata lo trabajo del #am.o e (an $.endido .ara atender a lo de
arre%lo * embelle#imiento de la enorme ,in#a) &$e l$#e a(ora #omo n$n#a9 .intada * de#orada
de n$evo) reembrado lo jardine) renovado adorno) #ol%ad$ra) #ortinaje) brillante
#omo e.ejo lo .io .$lido' 6ata lo #amino &$e #ond$#en all8 (an ido re.arado' "odo
el &$e e al%$ien en la Martini#a aitir+ a ea boda9 dede el <obernador) #on ,$ero de
.adrino) (ata el Obi.o) &$e er+ el en#ar%ado de bende#ir la $nin'
->No er8a b$eno ir %$ardando todo eto en el armario? -.ro.one Catalina'
-S$.on%o &$e la don#ella n$eva .$ede (a#erlo -oberva Aim4e'
-Claro &$e 8 -#orrobora So,8a-) "e (e #edido a Ana) .or&$e e ma%n8,i#a9 la mejor
a$7iliar &$e .$ede tener .ara el #$idado de t$ .erona'
-6a ido m$* amable de $ .arte) do0a So,8a) .ero no era .re#io' Ana era $ don#ella'''
-Bo ten%o a Banina * #on ella me bata' Ana te er+ m+ 5til a ti' @$iero #$idar
.eronalmente de todo lo detalle de t$ #omodidad) &$iero &$e ea ,eliz en eta #aa) (ija'
Aim4e (a re.ondido onriendo #on va%a onria' Cada d8a) #ada (ora &$e e a#er#a a
a&$ella boda $nt$oa) e va intiendo m+ intran&$ila) #on $n ordo .reentimiento de an-
%$tia) #on $na e.e#ie de violen#ia #ontenida .ara #$anto le rodean' Odia la a#tit$d de $
madre) la %eneroidad de So,8a) la oli#it$d de lo irviente) el rotro .+lido * (elado de
Mni#a) #$*a mano e m$even en a#tit$d ,ebril tomando .or ella toda la ini#iativa'
-Dejen a(8 la ro.a' Bo la .ondr4 en el armario'
-No) Mni#a) la arre%lar4 *o mima'
-"5 tiene &$e arre%larte .ara e.erar a Renato' Ba va a er la (ora en &$e $ele venir'
-Bo #reo &$e t$ (ermana tiene razn) (ijita -interviene $avemente So,8a-' Nootra
arre%laremo el armario' Ve a t$ #$arto * .onte m$* linda .ara #$ando re%ree mi (ijo'
Aim4e (a obede#ido .or r8o re.li#ar violentamente a So,8a' Como $na a$tmata
abandona la al#oba &$e arre%lan .ara ella) ale a la am.l8ima %aler8a *' e detiene ,rente a la
bala$trada .ara mirar a lo lejo a&$ello tre .i#o del Cabet &$e dividen en do la ila)
en#errando a Cam.o Real en a&$el valle &$e e #omo $na .oza .ro,$nda * ,lorida' B $n ania
re.entina de ($ir) de #r$zar la barrer+ de a&$ello monte * aomare al mar abierto * lim.io
&$e e ve dede arriba) la a#$de #on $n an(elo de libertad) #on $n deeo violento de rebelare
#ontra la n$eva vida &$e .are#e im.onerle $ detino' B e el re#$erdo) #omo aeta de ,$e%o
tra.aando $ alma'''
-:Aim4e) mi vida; >@$4 te .aa? >@$4 tiene?
->E(? >@$4? Renato''' t5'''
->No me e.eraba? >"e a$t4?
-No te e.eraba' 3ero) >.or &$4 (ab8a de a$tarme? -re.li#a Aim4e) domin+ndoe'
-3or nada) mi vida) .ero .$ite $na #ara e7tra0a' 3or eo te lo .re%$nt4' >En &$4
.enaba? 3are#8a an%$tiada *) .or la e7.rein de t$ ojo) ($biera .odido j$rar &$e t$
.enamiento iba m$* lejo' >B abe lo &$e ent8 de re.ente? Celo'''
-:3ero &$4 lo#o ere) Renato; >Celo de &$i4n? -re,$ta Aim4e) .retendiendo a.are#er
ale%re'
-No lo 4 * e.ero no lle%ar n$n#a a #on#retar mi #elo #onti%o)' Creo &$e er8a $n
tormento $.erior a mi ,$erza' J$nto a ti) viviendo el $no .ara el otro #omo *a vivimo) me
bata verte #omo a(ora) la mirada .erdida) ,r$n#ido el #e0o) .ara tener la abol$ta ne#eidad
de aber en e%$ida a dnde vol t$ .enamiento'
->A dnde (a de volar) tirano m8o? Se me (a#en eterna la (ora en &$e me deja ola'
>Dnde etaba? >3or &$4 te .aa tanto tiem.o .or a(8' Dio abe dnde?
-Dio''' * t5 lo abe tambi4n' 6o* #r$#4 el de,iladero .ara ir a la tierra del otro lado)
donde et+n la .lanta#ione de #a0a * el in%enio'
-S8' Le o8 (ablar de eo a do0a So,8a' 3are#e &$e e $na obra de m$#(o m4rito &$e (a
em.rendido Ba$tita' >No e llama Ba$tita el adminitrador de $tede?
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-S8) dede l$e%o' Ba$tita e llama' 3ero no eto* de a#$erdo #on la ,orma en &$e e (an
(e#(o la #oa'
-"$ madre dijo &$e eo etaba dejando dinero'
-"al vez' 3ero la #ondi#ione de vida de eo in,eli#e no on ade#$ada' D$ermen
(a#inado en $no barra#one in l$z * in aire) trabajan de ei a ei) #on lo media (ora
.ara #omer) en ete #lima a%otador' >Com.rende? 6a* al%$no en,ermo) verdaderamente
en,ermo) * ni i&$iera et+n ailado de lo dem+' E .re#io (a#er vivienda n$eva)
#analizar $n arro*o''' 3ero te eto* ab$rriendo) >verdad?
-No -re.onde Aim4e en tono indi,erente-' 3ero .en4 &$e en eto d8a) t5 no etar8a
o#$.+ndote de nada de eo) ino de #$m.lir #$anto me (a .rometido' >Comenzaron *a la re-
.ara#ione en la #aa de Saint-3ierre?
-No (a (abido tiem.o) .ero la #aa de Saint-3ierre er+ re.arada'
->C$+ndo? No etar+ a tiem.o .ara &$e .aemo all8 la l$na de miel'
-No er+ lo $na l$na de miel lo &$e t5 * *o vivamo) Aim4e) ino m$#(o a0o de
,eli#idad' Ba ver+' De momento) no .od8amo deairar a mam+ &$e mand arre%lar) e.e#ial-
mente .ara nootro) el ala iz&$ierda del edi,i#io' >No te %$ta n$etro de.artamento?
-S8) dede l$e%o' Al ,in * al #abo) .ara veranear et+ bien' 3or&$e) e%5n me .rometite)
donde viviremo e en Saint-3ierre' >O e &$e no-te a#$erda?
-Me a#$erdo de todo) Aim4e) * (abr+ tiem.o .ara (ablar de ello' 3or el momento) i me
lo .ermite) vo* a al$dar a mam+' De.$4 (e de (ablar #on Ba$tita' E $r%ente) (a* &$e
reolver al%o #on eo en,ermo' 6$biera &$erido (ablarte de ello) Aim4e'''
-No) .or Dio' Era lo 5ni#o &$e me ,altaba' 3ero a(8 tiene a Mni#a/ .or a(i viene''' A
ella .$ede de#ribirle toda la dolen#ia de t$ #ortadore de #a0a' "iene la .a#ien#ia &$e e
ne#eita .ara el #ao' Bo te #on,ieo &$e no la ten%o' C$ando (a*a a%otado el tema)
tomaremo j$nto $na taza de t4'
-Aim4e''' -re.ro#(a Renato) e7tra0ado de la a#tit$d de.reo#$.ada de $ novia'
-6ata l$e%o -al$da Aim4e) alej+ndoe' B a $ (ermana) &$e va lle%ando) le advierte-9
Mni#a) te (abla Renato'
->@$er8a al%o de m8) Renato? -.re%$nta Mni#a'
-Se%5n t$ (ermana) ab$ar de t$ .a#ien#ia' "rataba de (ablarle de $na e.e#ie de
e.idemia &$e e (a .reentado en el valle #(i#o) donde et+n la .lanta#ione n$eva * el
in%enio) .ero no &$io e#$#(arme' Le moletan lo en,ermo) * e nat$ral' Enton#e) ea
linda m$0e#a traviea) b$rl+ndoe $n .o#o de nootro) me envi a moletarte a ti al ver &$e
te a#er#aba'
-3$e i .$edo ervirte en al%o) Renato) (abla' A m8 no me moleta' Al #ontrario' ''
-S4 &$e ere lo batante bondadoa .ara e#$#(arme9 .ero i Aim4e no &$io (a#erlo'''
-Somo di,erente' Adem+) ella lo .iena en $ .r7ima boda) lo #$al e nat$ral) >no
te .are#e?
-Si/ nat$ral8imo' 6e ido ino.ort$no tratando de to#ar #on ella ee tema) .ero te
#on,ieo &$e en eto a$nto me en#$entro $n .o#o olo' Mi madre no #om.arte mi idea)
et+ #ie%a #on re.e#to a Ba$tita) #ree #$anto 4l di#e * a.r$eba #$anto 4l (a#e'=''
-3ero t5 ere a&$8 el verdadero d$e0o) el amo) el &$e (a de di.oner'
-B a8 lo (ar4) a$n&$e de momento .re,iero (a#erlo in violen#ia .ara no di%$tar a
mi madre' 6e .enado en otro adminitrador .ara la (a#ienda/ Mejor di#(o) en re.artir entre
do el trabajo de $no' 3ara (a#er #$enta * #al#$lar %ato * ,lete) lo mimo &$e .ara lo
a$nto le%ale) (e .enado en el do#tor Noel9 $n (ombre (onrado a #arta #abal) inteli%ente *
bondadoo' 3ara etar en el #am.o) l$#(ando #on lo trabajadore) ne#eito otro ti.o de
(ombre9 joven) en4r%i#o) de#idido) .ero #on idea liberale) #on %eneroidad .ara lo &$e
trabajan) #on #om.renin .ara lo &$e $,ren'''
->B tiene tambi4n #andidato .ara ee .$eto?
-6a* $no &$e .$diera erlo i &$iiera) .ero (abr8a &$e #on&$itarlo' Se trata de $n
ami%o de la in,an#ia &$e #re#i +.ero) d8#olo #omo $n %ato monte' Adem+) e m$* .o#o
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.robable &$e a#e.te' 3ieno o#$.arme de eo m+ adelante'
-3ero ante dijite &$e ten8a $n .roblema $r%ente'
-Si' Lo en,ermo' So.e#(o &$e la #ondi#ione anitaria en &$e viven * trabajan on
.eor &$e mala' 6a* $na e.e#ie de e.idemia entre lo #ortadore de #a0a * lo trabajadore
del in%enio' @$iiera) .or lo meno) e.ararlo de lo dem+) .retarle $n .o#o de aiten#ia
m4di#a' En ,in) no 4) no 4' 3en4 dejarlo todo .ara de.$4 de la boda) ma temo &$e el mal
4 e7tienda demaiado'
->@$iere &$e me o#$.e *o de eo? >Dnde e el a$nto?
-Me .are#e e7#eivamente d$ro .ara ti) .$e el l$%ar e (alla a m+ de tre le%$a * lo
#amino et+n endiablado .or la 5ltima ll$via' No #reo &$e $n #o#(e .$eda .aar (ata
all8' Bo (e tenido &$e ir a #aballo'
-3$e a #aballo .$edo ir *o tambi4n' >@$iere di.oner $no .ara m8?
-Di.ondr4 $n #aballo) $n irviente .ara &$e te a#om.a0e * $na orden e#rita .ara &$e
te obedez#an en todo #$anto ordene -a.o*a Renato ale%remente-' :@$4 b$ena ere) Mni#a;
:Cmo te lo a%radez#o;
6a etre#(ado $ mano) e (a alejado de.$4 #on .ao r+.ido * ale%re) mientra
Mni#a onr8e)= aboreando la (iel de $ martirio) #lav+ndoe m+ (ondo la e.ina) &$e le
(iere) #omo i a.retae a $ #orazn la #$erda de $n ili#io #r$el) * $$rra9
-3aar+ todo el d8a j$nto a ella' Le dar+) a toda (ora) $ amor * $ beo' A8 er+'
:A8 lo &$iero'''
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MONICA SE 6A detenido) .+lida de an%$tia) ,rente al ($e#o) &$e e la .$erta de a&$el
barra#n enorme * ,4tido) #$*o va(o ino.ortable la obli%a a detenere' A.ena .$ede #reer lo
&$e $ ojo ven) tan r$do e el #ontrate &$e o,re#en el .aiaje ma%n8,i#o * el ,ondo rdido
de a&$ella vivienda mierable' "al vez a&$el &$e llaman .e&$e0o valle ea m+ lindo * ri$e-
0o &$e el (ondo * .er,$mado &$e e #entro de Cam.o Real' A $n lado e a%r$.an lo bo&$e
de +loe) #aobo * #edro/ al otro) el .a0$elo verde de la #ana e .ierde (ata donde la #ota)
#ortada de re.ente) e rom.e br$#amente .ara ($ndire en el mar az$l' Al ,rente) #on $
.arede de ladrillo) $ a#tividad ,ebril * $ ($meante #(imenea) el .e&$e0o in%enio
.rimitivo &$e (a#e tintinear la moneda de oro en la re.leta ar#a de lo D=A$tremont'
Mni#a (a (e#(o $n e,$erzo .ara #r$zar obre a&$el $mbral) * a.ena .$ede #reer lo
&$e $ ojo ven9 el te#(o * la .arede on de .alma mal $nida/ el $elo) de tierra/ no (a*
m+ m$eble &$e al%$no #ajone * ban&$eta r5ti#a/ #$el%an de al%$no .ote (ama#a
detrozada * m$%rienta) * tirado obre $#ia etera) .eor &$e betia) la lar%a ,ila de
lo trabajadore en,ermo) in l$z) in aire) in $n #+ntaro de a%$a ,re#a al al#an#e de $
mano) in $na ombra de .iedad ($mana &$e ea #a.az de .enetrar en a&$el in,ierno'''
-Se0orita) >.ero adonde va $ted? Sal%a''' al%a) &$e e va a so,oca. Eto no lo a%$anta
toa la %ente'
2n an#iano de .iel #olor #arbn * en#re.ado #abello #ai blan#o e (a a#er#ado a
ella) entre t8mido * a$tado' Se a.o*a en $na e.e#ie de m$leta r5ti#a * arratra #on
di,i#$ltad la (in#(ada .ierna) .ero en $ mirada trit8ima) de ($millado de i%lo) (a* $na
#(i.a de bondad in%en$a &$e e il$mina #ontem.lando la ,r+%il belleza de a&$ella m$jer &$e
no retro#ede'
-No va*a m+ pa dentro) e0orita' Eta #oa no on pa ver eto' A&$8 no .$ede entrar'
Bo le #ontar4 lo &$e .aa) all+ a,$era'''
->@$i4n e $ted?
->@$i4n (e de er? Sa5l) el #$randero'' Me llamaron .ara &$e lo #$rara #on mi *erba)
.ero el mal no (a* &$i4n lo .are' A*er (ab8a #omo #$arenta (ombre en,ermo) * (o* .aan
de o#(enta'
-Nat$ralmente) .$eto &$e et+n j$nto #on lo ano' Eto no .$ede er) ne#eitan
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m4di#o) medi#ina) %ente &$e lo atienda) aire) e.a#io''' 3ero) >.or &$4 et+n en ete abando-
no? >No tienen ,amilia? >No (a* $na m$jer &$e lo a*$de a $ted?
-A Valle#ito vinieron lo (ombre Colo/ la m$jere * lo) m$#(a#(o et+n
re#o%iendo Ca,4 en el otro lado' El e0or adminitrador (a .ro(ibido &$e ven%an)) di#e &$e
(a#en m$#(a ,alta .or all+) *''' C
->@$4 e eto? -interr$m.e Ba$tita) a#er#+ndoe'
-:El e0or adminitrador; -e a$ta el ne%ro Sa5l' 2n ilen#io .ro,$ndo e (a (e#(o
re.entinamente en el an#(o barra#n' 6ata lo m+ en,ermo (an #allado) #onteniendo el
aliento' Al%$no= e (an in#or.orado) otro (an v$elto #on e,$erzo la #abeza .ara mirar el
d$ro rotro del #a.ataz) &$e lo re#orre #on $na mirada de de.re#io * de ira) .ara volvere
l$e%o im.a#iente a la im.ort$na viitante * ordenar9
->@$iere (a#erme el ,avor de alir de a&$8) e0orita De Molnar?
-No) Ba$tita' Vine .ara ver eto''' * .ara tratar de remediarlo' Ba veo &$e e
in,initamente .eor de lo &$e .en4'
->B #mo &$iere $ted &$e ea) i a eto (ara%ane le (a dado .or ,in%ire en,ermo?
-ma#$lla Ba$tita #on ira' De.$4) alzando la voz) amenaza-9 :Se le de#ontar+ el jornal a
lo &$e no trabajen; :Arriba) (ol%azane;
Mni#a (a .alide#ido a5n m+) (a re#orrido #on la mirada la lar%a ,ila de
dedi#(ado &$e a.ena e a%itan $n momento bajo la ominoa voz del #a.ataz' Al%$no (an
(e#(o el adem+n de in#or.orare) .ara volver a #aer' Cer#a de la .$erta (a* $no inmvil) #on
la mano #r$zada #on lo ojo abierto) * en 4l e detiene #on e.anto la mirada de M4ni#a)
.ara volver relam.a%$eante de ira (a#ia Ba$tita) e.et+ndole9
->3retende $ted &$e e levanten tambi4n lo m$erto? :2ted no tiene #orazn ni
#on#ien#ia;
-:Me et+ $ted in$ltando; :Bata) e0orita; Sal%a $ted de a&$8''' A&$8 o* *o el &$e
manda' No tiene $ted dere#(o'''
-:Mire $ted i eta orden) e#rita .or mano de Renato) irve de al%o; A&$8 manda &$4
e me obedez#a * no vo* a &$edarme #on la mano #r$zada' :Lo &$e vo* a ordenar e en
nombre $*o;
-:A m8 no tiene nada &$e ordenarme;
-:3$e a &$ien a#+; Eta orden abar#a a todo el .eronal del in%enio'
->3or &$4 no llama $ted a lo #a.orale) e0orita? -inin5a el viejo ne%ro'
->@$iere #allarte) imb4#il? -ordena Ba$tita) ,$rib$ndo-' :Si v$elve a abrir la bo#a)
te''' :
-:6a%a el ,avor de re.ortare) Ba$tita; -ataja Mni#a #on %eto evero'
-6ar4 al%o m+) e0orita Molnar' Dar4 #$enta de eto al ama inmediatamente' B-i ella
otiene la lo#$ra de $ (ijo) no etar4 ni $na (ora m+ en Cam.o Real'
-Si la #oa on de ea manera) #reo &$e no le ,alta razn a Mni#a'
->3ero e .oible &$e la e0ora di%a eo? -e en#re.a Ba$tita) dominado .or la
or.rea * la ira'
-:Al%5n d8a ten8a la e0ora &$e dare #$enta de lo .ro#edimiento de $ted; -etalla
Renato en $n arrebato de ,$ria'
-:3$e en ee #ao) eto* de m+ en Cam.o Real;
-:Nat$ralmente; -a#e.ta Renato'
-C+lmate) Ba$tita) * t5 tambi4n) Renato' "e lo r$e%o'''
-interviene So,8a en tono #on#iliador'
-:La e0orita Molnar me (a in$ltado) me (a dea$torizado delante de m+ de #ien
(ombre; -e &$eja Ba$tita-' :"endr4 &$e (a#erle a.alear a todo i '&$iero) &$e) de (o* en
adelante) me re.eten;
-"endr+ &$e #allarte) * e lo mejor &$e .$ede (a#er
-a#oneja So,8a #on %eto evero-' Ere ma%n8,i#o .ara nootro) Ba$tita) *a lo 4'''
.ero a#ao e7trema la d$reza #on lo trabajadore) * a eo e a lo &$e mi (ijo e re,iere'
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-A lo &$e *o me re,iero''' -em.ieza a de#ir Renato/ .ero $ madre le interr$m.e) .ara
$.li#ar9
-"e r$e%o &$e me deje a#abar in en,$re#erte) Renato' Etamo olamente a (ora de
t$ boda''' >3or &$4 no a.lazar eta di#$in .ara m+ adelante?
-Dede el d8a &$e lle%$4 eto* a.laz+ndola -.roteta Renato'
-Si el e0or Renato &$iere &$e *o me va*a inmediatamente''' -indi#a Ba$tita #on
(i.#rita ($mildad'
-De nin%$na manera-re#(aza So,8a-' "e etimo demaiado .ara .erderte) Ba$tita' Creo
&$e m$* bien .odemo #om.a%inar la #oa'
->No te da #$enta) mam+) de &$e Mni#a (a ido demaiado b$ena) demaiado
abne%ada) a#e.tando realizar lo &$e *o deb8 (a#er .or m8 mimo? )
-E #ierto' 6a tenido $n ra%o (ermoo) &$e le a%radez#o .ro,$ndamente' Me ($biera
en#antado &$e ee ra%o ,$era de t$ Aim4e/ .ero) al ,in * al #abo) e i%$al -a#e.ta So,8a/ *
diri%i4ndoe a $ irviente) $.li#a-9 Ba$tita) te r$e%o &$e obedez#a en todo a Mni#a) en lo
&$e e re,iere a lo en,ermo'
-:3ero (a ordenado $na erie de lo#$ra''' : @$iere &$e e ,abri&$e .ara ello $n
barra#n a.arte) #on ventana a lo lar%o de la .arede) #ama #on +bana) meita de no#(e
dnde .oner el a%$a * la ,r$ta d4 &$e) e%5n ella) deben alimentare eo (ol%azane) *
tambi4n (a mandado a b$#ar $n m4di#o a Saint-3ierre * .retende &$e lo ten%amo .ara
iem.re en Cam.o Real' -
-E $na idea &$e ten%o *o dede (a#e tiem.o -ae%$ra So,8a'
-"ambi4n .retende &$itarme media do#ena de la m$jere &$e trabajan en la
.lanta#ione .ara &$e #$iden de ello) * (a (e#(o $na lita de diez .lie%o #on la medi#ina *
la #oa &$e di#e ne#earia'
-"odo #$anto (a ordenado Mni#a e #$m.lir+ al .ie de la letra' >No te .are#e bien)
Renato?
Renato no re.onde' Cr$zado lo brazo) ,r8o * d$ro el rotro) .are#e #ontenere .ara
no etallar #on demaiada violen#ia' Sin a%$ardar la rea.$eta) la e0ora D=A$tremont e
v$elve a Ba$tita9
-6azme el ,avor de (a#er #$anto (e di#(o) Ba$tita' :A(; B no olvide de .reentar t$
e7#$a a la e0orita Molnar .or (aber ido de#ort4 #on ella' E $na orden *) adem+) $n
r$e%o'
-Como la e0ora ordene -a##ede Ba$tita deteniendo el ,reno * alej+ndoe'
= -B$eno''' -$.ira So,8a-' Sol$#ionado el lamentable in#idente' >No te .are#e) (ijo?
-No) madre' El mal et+ m$#(o m+ adentro) * m+ adentro (e de lle%ar .ara #$rarlo'
Sin embar%o) t5 mima lo dijite ante9 etamo lo a (ora de mi boda' Creo &$e)
e,e#tivamente) e .re,erible a#e.tar ee 5ltimo .lazo'
-Como t5 &$iera' No .ieno interr$m.ir t$ #amino' @$iero entirte * verte #omo amo *
e0or de Cam.o Real'
-Lo er4) madre' "en la abol$ta e%$ridad de &$e lo er4'
-En ete momento iba a alir .ara la .lanta#ione) Mni#a'
->De vera? S$.on%o &$e *a lle% .or a&$8 Ba$tita'
-S8' Lle%) (abl #on mi madre * .erdi la .rimera e#aram$za'
->E .oible) Renato? >Lo%rate'''?
-Mi madre te da la razn * te a%rade#e in,initamente lo &$e (a (e#(o' Como #$ando
4ramo adole#ente) me (a dado la in.ira#in) la norma) me (a mar#ado el #amino de lo
&$e (a* &$e (a#er' Ba ab8a *o &$e) #on t$ a*$da) todo .odr8a lo%rare' B lo%raremo la
tran,orma#in abol$ta) total''' S8) Mni#a' <ra#ia a ti) el .ara8o de lo D=A$tremont no
tendr+ *a rin#one de in,ierno'
Sin &$e ella .$eda evitarlo) Renato (a llevado a lo labio la mano de Mni#a)
be+ndola #on %ratit$d) #on tern$ra) #on $n ent$iamo j$venil e in%en$o &$e la etreme#e
toda) (a#iendo retro#eder verti%inoamente =el tiem.o (ata lo d8a *a lejano de la
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adole#en#ia en lo &$e ella ,$era) .ara 4l) (ermana) ami%a) %$8a * #onejera''' En- lo &$e 4l
,$era .ara ella el $e0o $blime de $n amor ideal' Sin embar%o) br$#amente a.arta la mano
#$ando la linda ,i%$ra de Aim4e a.are#e tra ello) * a#er#+ndoe #omenta en on de broma
al%o .i#ante9
->@$4 e eto? Mi e0or .rometido .are#e entir verdadero ent$iamo .or mi (ermana
la abadea'''
-Ni i&$iera o* monja) (ermana' "odav8a no''' Dede l$e%o) la do e%$iremo el
#amino &$e no (emo trazado'''
-Le daba la %ra#ia a Mni#a #on todo el ent$iamo de mi #orazn) Aim4e -e7.li#a
Renato-' <ra#ia a ella va a er realidad la .rimera obra de ($manidad * de j$ti#ia de #$anta
deeo introd$#ir en Cam.o Real' 3ero no tenemo tiem.o &$4 .erder' 6e de vi%ilar &$e e
#$m.lan en e%$ida toda la #oa &$e '(a mandado) Mni#a' "5 debe etar rendida * e
#onveniente &$e te tome $na (ora de re.oo'
-No eto* rendida' Ser8a el #olmo &$e tan .ronto me #anara' En e,e#to) (a* m$#(o &$4
(a#er * no .ieno darme $n .$nto de re.oo (ata &$e la ma*or .arte) al meno) e (a*a
realizado' @$iero (ablar #on do0a So,8a * volver inmediatamente a la .lanta#ione'
-Como &$iera) Mni#a' B a(ora) .erdnenme la do) .ero ten%o &$e irme' 6ata
l$e%o'''
-A.ena (a etado #onmi%o) Renato -e &$eja Aim4e'
-6a* tiem.o) Aim4e' 6a* m$#(o tiem.o -ae%$ra Renato) al tiem.o &$e e aleja
dejando ola a la do (ermana'
-:Imb4#il; -ma#$lla Aim4e entre diente'
-:No; -re.r$eba Mni#a #omo en $n lamento'
-:Si; E $n imb4#il' Claro &$e t5 et+ ba0+ndote en a%$a de roa'
-En a%$a de e.ina en todo #ao) (ermana' @$iiera .enar &$e ere in#era) &$e le
ama lo batante #omo .ara entir #elo' '
->Celo de ti? -re#(aza Aim4e #on ,in%ido ded4n'
-Ser8a ab$rdo) dede l$e%o' No te .reo#$.e' Slo tomo la .arte &$e t5 no &$iere9
,ati%a) develo'''
-B toda la %ratit$d de Renato) #laro et+'
-"5 tiene todo $ amor' No te &$eje'''
-No o* de la &$e e &$ejan) ino de la &$e e de,ienden' Ma0ana) #$ando e (a*a
#aado #onmi%o) *a ver+ #omo todo e di,erente'
-E lo 5ni#o &$e e.ero) lo 5ni#o &$e deeo' B a(ora) #on t$ .ermio''' Vete a t$
.er,$me) a t$ en#aje * a t$ eda' Bo v$elvo a mi dedi#(a) a mi lla%a * a mi
en,ermo' No vamo a tro.ezar m+) (ermana' "enemo #amino bien di,erente'
-:'3aamo el ban#o; -e7#lama J$an del Diablo) alborozado' B a#to e%$ido) ordena-9
:Arr8en la vela del .alo de meanat :DOS (ombre a babor) lito .ara a#(i#ar el a%$a''' :
->@$4 va a (a#er) .atrn? -e alarma el e%$ndo de a bordo'
->No lo et+ viendo? Virar a la iz&$ierda'
-:3ero no vamo #ontra la .iedra; :NO a%$antamo) (a* m$#(o viento''';
-:Arriba la vela del trin&$ete; -%rita J$an) (a#iendo #ao omio de la oberva#in de $
e%$ndo-' :Arriba la ma*or;
2n %ol.e de mar violent8imo (a azotado obre el #otado de babor) barriendo la
#$bierta) (a#iendo rodar) a $ b+rbaro em.$je) a do de lo mojado marinero &$e #omo
a$tmata obede#en a la) voz de $ #a.it+n' En e%$ida) otro %ol.e a#$de el bar#o)
(a#i4ndole tomar la .oi#in &$e .erdiera) * #omo $n .otro ,o%oo) a &$ien e le #lavaran la
e.$ela) alta el Lu'bel dejando a $n lado lo arre#i,e .ara entrar tri$n,ante e ileo en el
abri%o &$e le .retan lo ,arallone de la #ota'
-Si no lo veo (a#erlo) .atrn) no lo #reo'
-3$e *a lo (a vito -oberva J$an in dar ma*or im.ortan#ia al a$nto' L$e%o) alzando
la voz) ordena-9 :A t$ .$eto) timonel; :Arr8en el ,o&$e; :Lito .ara lanzar el an#la; :2n bote
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NE
NE
.re.arado .ara tomar tierra;
->A(ora mimo? No .$ede er9'' -re,$ta el e%$ndo'
->C$+ndo te olvidar+ de de#ir eo? :2n bote .ara altar a tierra;
->Con #$+nto (ombre .ara el remo) .atrn?
-Conmi%o bata'''
AQ
-:@2E LINDA ES"AS) (ija''' .ero &$4 linda; M8rate $n momento en el e.ejo''' )
La blan#a mano de So,8a a#aban de .render la #orona * el velo obre lo brillante
#abello de azaba#(e de Aim4e de Molnar) mientra Catalina onr8e emo#ionada * la tre
don#ella arre%lan #$idadoamente lo .lie%$e obre la lar%$8ima #ola del traje de
de.oada'
-Ba .$ede entire ,eliz mi Renato''' * or%$llo el .adrino &$e va a llevarte del brazo al
altar'
-A&$8 et+ t$ roario * t$ .a0$elo' @$e Dio te bendi%a) (ija m8a' :@$4 linda et+''' &$4
linda ere; -e ent$iama Catalina de Molnar'
El 5ltimo al,iler de la #$idadoa toilette (a ido .rendido) * la m$jere) &$e llenan la
am.lia al#oba) rodean a la novia entre #omentario * #$#(i#(eo' No (a* d$da &$e Aim4e
et+ m+) linda &$e n$n#a en eto momento' 3or rareza et+n .+lida $ mejilla iem.re
onroada) * en el rotro #olor d4 +mbar brillan) m+ ardiente * .ro,$ndo) lo %rande ojo
ne%ro' "iembla la bo#a roja) tr4m$la #omo $n botn de roa en#arnada) * (a*) a .ear $*o)
$n ,$l%or de .ro,$nda ati,a##in en la .$.ila #$ando al mirare en la l$na de Vene#ia) &$e
le dev$elve $ ima%en) e (alla a 8 mima #odi#iable * bella' Saliendo de $ moment+nea
abtra##in) .re%$nta9
->Ba e la (ora?
-6a#e rato''' .ero d4jalo &$e e.eren -a#oneja So,8a-' 6o*) a&$8) la 5ni#a .erona
verdaderamente im.ortante ere t5) Aim4e'
Eta (a onre8do) e#$#(ando el m$rm$llo ele%ante &$e lle%a (ata ella' Jam+ la #aa
D=A$tremont) ni en $ mejore tiem.o) .are#i m+ brillante &$e a&$ella no#(e' Como $n
a#$a rel$#en $ m+rmole) $ bron#e) $ e.ejo) $ adorno de S4vre) $ vajilla de
.lata''' La ,lore debordan en todo lo ,lorero * ,orman $n #amino .er,$mado dede la
e#alinata de .iedra (ata la .e&$e0a i%leia blan#a) a #$*o ,lan#o e a%r$.an lo
trabajadore de Cam.o Real * de la ,in#a ve#ina) lo #o#(ero * la#a*o de lo #aballero
&$e lle%aron de Saint-3ierre) lo #am.eino de m$#(a le%$a a la redonda''' Do ,ila de
#riado) oteniendo en alto antor#(a) il$minan el tre#(o^) &$e $na no#(e n$blada (a#e
.ro,$ndamente o#$ro' De .ronto) Aim4e e v$elve a la e0ora Molnar e inda%a9
->Dnde et+ Mni#a? -
->Mni#a'''? -balb$#ea Catalina-' 3$e''' .$e no 4' S$.on%o &$e'''
-A&$8 la tiene -e0ala So,8a'
En e,e#to) Mni#a e a#er#a) * e la 5ni#a &$e no (a #ambiado de a.e#to9 #on $ eterno
traje ne%ro de man%a lar%a * alto #$ello) #on $ r$bio #abello .einado #on la mima
en#illez de iem.re) #on el .+lido * e7&$iito rotro in a,eite donde el #anan#io dej $
($ella) #on $ %rande ojo a la vez .$ro * .ro,$ndo) altivo * in#ero' B diri%i4ndoe a
So,8a) e7.li#a9
-El .adrino et+ en la .$erta e.erando a Aim4e' B Renato le r$e%a a $ted &$e .on%a
en $ mano eto'
-3onlo t5 mima) (ija m8a) no ,altaba m+' So,8a (a onre8do a,e#t$oamente)
obervando) tal vez #on el deeo de adivinar $ .enamiento) a&$el bello rotro eni%m+ti#o'
3ero Mni#a) in va#ilar) .one el blan#o * .er,$mado ramo de novia en la mano de Aim4e) al
Librodot
NG
NG
tiem.o &$e indi#a9
-El 5ltimo detalle) (ermana' Ba no te &$eda ino ir (ata el altar'
->No me deea b$ena $erte? -.re%$nta Aim4e #on $n r$mor de orna en la voz'
-Con toda el alma) (ermana -a,irma Mni#a #on la ma*or in#eridad'
Lentamente e a#er#a al altar la bell8ima novia) a.o*ada la mano en el brazo del viejo
<obernador) &$e .are#e im.onente bajo la bordada #aa#a de $ $ni,orme de %ran %ala' La
,lor * nata de Saint-3ierre) de la ila entera) et+ en eto momento bajo el te#(o de la i%leia
de Cam.o Real) &$e brilla #omo $na llamarada de oro bajo la l$z de millare de vela' J$nto a
Renato) l+n%$ida) * .+lida bajo el evero traje ne%ro) So,8a D=A$tremont vive el min$to de
emo#in intena &$e le da a&$ella boda) mientra lo ojo de Renato) ,ijo en Aim4e) la miran
#omo i #on ella e a#er#ae toda la di#(a del m$ndo'
-Aim4e de Molnar * Bi7et-Villier) >&$iere .or e.oo a Renato D=A$tremont *
Valoi?
-Si &$iero'''
La mano del a#erdote e (a alzado .ara bende#ir a&$ella do ,rente -&$e' e in#linan
j$nto al altar) * en el ilen#io de la re.ira#ione #ontenida vibra la emo#in de a&$el
min$to) tan ditinta en lo divero #orazone''' 6a* l+%rima en lo ojo de So,8a * en lo de
Catalina/ (a* $na onria bondadoa) ind$l%ente) de mad$rez) en lo labio del (ombre &$e
re.reenta la a$toridad de 1ran#ia en la lejana ila tro.i#al/ (a* $na .lenit$d de di#(a .$ra en
la #lara .$.ila d4 Renato/ (a* $n e7tra0o ,$l%or eni%m+ti#o en lo ojo de Aim4e''' * $n
.o#o a.artada de lo dem+) j$nto a la .$erta lateral del tem.lo) la mano obre el .e#(o)
#omo i &$iieran #ontener el latido deorbitado de a&$el #orazn &$e a(o%a $ dolor en
ilen#io) Mni#a aite a la #eremonia) #ai #omo a$ente' S$ labio et+n ree#o * ,ebrile/
$ ojo) envidriado de triteza) no aben *a de llanto/ $ rodilla e doblan $avemente)
#omo i ,$era m$#(o .ara ella el ,r+%il .eo de $ #$er.o/ * el .enamiento/ &$e e &$ema en
8 mimo) &$e arde al$mbrando * #on$mi4ndoe #omo la vela del altar) e re#on#entra en
do .alabra &$e on $na ora#in9
-:Dame ,$erza' Dio m8o''' dame valor * dame ,$erza''' : Ba brilla el aro de de.oada
en el dedo de Aim4e) *a #a*eron obre la bandeja de .lata la tre#e arra de-oro) *a la mano
del a#erdote e alza de n$evo)) * $ labio van $$rrando9
-La #aada et+n $jeta a $ marido #omo al Se0or) .or #$anto el (ombre e #abeza
de la m$jer) a8 #omo Crito e #abeza de la I%leia' Vootro) marido) amad a v$etra
m$jere) a8 #omo Crito am a $ I%leia * e a#ri,i# .or ella) .or&$e et+ e#rito en el
Se%$ndo Libro del <4nei) Ver8#$lo AE9 ==Dejar+ el (ombre a $ .adre * a su madre) * e
j$ntar+ #on $ m$jer * er+n lo do $na mima #arneC' Cada $no de vootro) .$e) ame a $
m$jer #omo a 8 mimo) * la m$jer obedez#a * re.ete a $ marido''' 2nido .ara iem.re
&$ed+i) (ijo m8o) #on el anto * ,$erte lazo del matrimonio) m+ ,$erte a5n en lo &$e)
#omo vootro) ten4i el deber de dar ejem.lo' @$e ea v$etro (o%ar el modelo .ara lo &$e
meno aben * meno tienen' @$e ea v$etra vida e.ejo * norma de virt$de #ritiana) de
bondad * .r$den#ia) * ean la .az * la ,eli#idad en ete m$ndo) * la alva#in eterna en el
otro) lo .remio &$e el Se0or o otor%$e' Am4n'
Sin ,$erza .ara a#er#are) Mni#a (a e#$#(ado lo al$do) lo .arabiene/ (a vito
lo abrazo) la mano &$e e etre#(an) * a(ora) tranida de $n dolor in nombre) ve #r$zar a
Aim4e) del brazo de Renato) .or la etre#(a enda de ,lore &$e lleva a la .$erta de la
i%leia) * le mira alejare * .erdere) #omo i toda la l$z del m$ndo e a.a%ara de $n %ol.e)
#omo i e abriee la tierra .ara tra%are toda la belleza de la vida) #omo i .erdiera en $n
intante toda $ razn de e7itir) * en voz baja) reza9
-6+%ae) Se0or) "$ vol$ntad) a8 en la tierra #omo en lo #ielo'''
La l$z del$mbradora * violenta del ra*o #er#ano e lo 5ni#o &$e al$mbra la .la*$ela
deierta) lo alto a#antilado de ro#a) el mar en,$re#ido) todo a&$el im.onente #on#ierto de
nat$raleza alvaje * deen#adenado) &$e (a#e onre8r a J$an del Diablo) #omo i #on todo ello
e#$#(ae la vieja m5i#a terrible &$e envolvi $ in,an#ia9 El Cabo del Diablo) el .edazo de
Librodot
NI
NI
#ota m+ +.era de -todo el litoral) * a&$ella annima .la*$ela e#ondida) de#ono#ida) #ai
ina##eible) &$e e .ara 4l entrada e7#l$iva * e#reta a la #er#ana #i$dad de Saint-3ierre'
A $na ola ,le7in de $ brazo de 64r#$le) (a metido el bote .la*a adentro)
libr+ndole de la .oible ,$ria del mar' Va a e#(ar dentro lo remo #$ando al%o e m$eve bajo
el ban#o) e inda%a airado9
->@$4) e eo? >@$i4n et+ a(8?
-So* *o) .atrn'''
-:Ra*o del in,ierno; >B &$4 demonio vinite -a (a#er? >Cmo te metite a(8? >3or &$4
(i#ite eo? :Conteta;
-Bo &$er8a venir #on $ted) .atrn''' &$er8a #ono#er a la ama n$eva'''
-Entrometido -.retende re%a0ar J$an) .ero $ voz dedi#e $ %eto-' >@$i4n te dio
.ermio de deobede#erme? >B i e ($biera vol#ado el bote ante de lle%ar a tierra?
-Con $ted no e v$el#a' B i e v$el#a) *o 4 nadar tambi4n' Me 4 tirar dede lo m+
alto * lle%ar (ata el ,ondo b$#ando $na moneda'
-Ba''' S$.on%o &$e (a tenido &$e b$#ar moneda (ata en el ,ondo del) in,ierno
-a#e.ta J$an' B ado.tando $n %eto evero) rezon%a-9 3ero #$ando *o do* $na orden e .ara
&$e e #$m.la' Dije &$e bajar8a olo * t5 ,$ite a e#onderte en el bote' '
-Bo *a etaba a&$8) .atrn' Dede .or la tarde me (ab8a metido .ara &$e me trajera' Bo
&$er8a venir #on $ted' Si ne#eita al%o en tierra) >&$i4n va a ervirle) mi amo?
-B$eno) et+ bien' Colibr8' Ven) tre.a .or a&$8''' Va a #ono#er la b$ena tierra de la
Martini#a) * va a ver a la ama n$eva'''
J$an (a em.ezado a $bir lo a#antilado #on .ao ,irme * r+.ido) * el .e&$e0o Colibr8
le i%$e ton %ran e,$erzo) (ata &$e de .ronto advierte #on ent$iamo9
-:All+ (a* l$#e) .atrn;
-:@$ieto; No e all8 donde vamo' E m+ #er#a''' .or ete lado' La #aa et+ a o#$ra'''
->Eo e $na #aa?
-Si) Colibr8' Ea e la #aa de t$ ama'
-3ero et+ d$rmiendo''' -e deil$iona el m$#(a#(o'
-"al vez d$erme''' * $e0a #on J$an del Diablo' :3obre de ella i o0ara #on otro;
->3obre de ella?
-"odav8a no abe de eo) Colibr8' 3ero #$ando $n (ombre &$iere a $na m$jer) la &$iere
.ara 4l olo o no e $n (ombre' >Com.rende?
La mano an#(a * re#ia e (a a.o*ado en la e.alda del m$#(a#($elo) zarande+ndole en
r$da #ari#ia' L$e%o .aa obre la redonda #abeza de #ort8imo #abello rizado) * le e7.li#a)
or%$lloo9
-"$ ama e la m$jer m+ linda &$e (a vito n$n#a) Colibr8'
-2ted me dijo $n d8a &$e ten8a lo ojo #omo l$#ero'''
-Como l$#ero obre el mar le brillan lo ojazo ne%ro) * e toda ella''' #omo $na ,lor'
Si) Colibr89 #omo $na ,lor' de ,$e%o''''
->Ella no abe &$e $ted lle%? 2ted dijo &$e le mandaba #arta #on el .enamiento'''
-:@$4 tonto ere; -r8e J$an verdaderamente divertido-' 3ero *a te avi.ar+ ella' Son la
m$jere la &$e) al ,in * al #abo) lo avi.an a $no) * la &$e le ene0an b$ena manera'') >No
me ve a m8? N$n#a .en4 &$e $na m$jer me (i#iera e.erar al rao) (ata &$e amane#iera'''
.ero &$iero lle%ar #omo $n #aballero' >"5 abe lo &$4 e $n #aballero' Colibr8?
-S8) 4) .atrn''' E $n (ombre &$e va a #aballo'''
-"ambi4n e eo -r8e J$an a #ar#ajada-) * me (a dado $na idea' Si *o #om.rara $n
b$en #aballo) i no .reent+ramo vetido de otra manera) no #on eto (ara.o mojado' ''
Vamo a #om.rar ro.a' Colibr8' -2na r+,a%a ($ra#anada) de viento * ll$via) (a#e malde#ir 'a
J$an-9 :Ra*o del in,ierno; V$elve a llover) * t5 et+ temblando' >"iene ,r8o?
-No) .atrn' '
->Cmo &$e no) i da diente #on diente? Vamo a la taberna del Sordo' No no vendr8a
mal al%o &$4 ma#ar * al%o &$4 beber' -Va#ila $n momento * e7#lama-9 :Claro &$e no 4
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NJ
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#mo me a%$anto .ara no to#ar ea .$erta''' !
6a dado $n .ao (a#ia la #aa o#$ra * #errada) e (a a#er#ado a la an#(a .$erta del
,rente''' Saltando #omo $n .i#a,lor' Colibr8 va tra 4l) * advierte9
-La .$erta et+ #errada .or ,$era) .atrn' Mire9 $n #andado' ''
-3$e e #ierto' 2na ar%olla * $na #adena #on otra #errad$ra' '' Eto &$iere de#ir &$e no
(a* nadie en la #aa'
Con violenta ira re.entina) (a a#$dido a&$ella #adena &$e #r$za entre ar%olla
re,orzando la vieja .$erta) .ero al violento tirn #ede la .odrida madera * la mano a$daz
em.$ja de#idida' J$an del Diablo (a .enetrado in va#ilar' 2na amar%a deil$in) $na
im.a#ien#ia irreitible) &$e e terrible o.e#(a) le im.$la' No e (a detenido .ara entrar
#omo $na tromba a trav4 de la deierta (abita#ione) donde todo denota &$e a&$ella #aa (a
ido abandonada .ara $n lar%o tiem.o9 la ventana in #ortina) la #ama de(e#(a) la
.arede in #$adro ni im+%ene''' Como .or intinto) e detiene en el #entro de la &$e ,$era
al#oba de Aim4e' 2na ,$erza e7tra0a .are#e envolverlo) #omo i a5n ,lotara en el ambiente
al%o de ella) #omo i la delatae el $til8imo .er,$me &$e a5n .are#e .eritir) #omo i el
e.ejo de l$na verdoa %$ardae en $ ,ondo) miterioamente) a&$ella ima%en &$e le
obeiona' B) in .odere #ontener) m$rm$ra9
-Aim4e''' Aim4e''' >Dnde et+) Aim4e? 9
Sin ella e #omo i) de re.ente) el m$ndo et$viee va#8o9 todo (a .erdido $ razn * $
objeto' Le .are#e movere en $n m$ndo irreal) (ata) &$e la o#$ra ,i%$rilla de Colibr8 e a%ita
tra 4l) (a#i4ndole volver a la realidad9
->No et+ a&$8 el ama) .atrn? >Se ,$e de viaje?
->De viaje? >De viaje (a di#(o? -e alarma J$an) dominado .or re.entina ira-' >Adonde
* .or &$4? >3or &$4?
->3or &$4 no le .re%$nta a al%5n ami%o) .atrn? -inin5a t8midamente Colibr8-' >No
ten8a ami%o el ama n$eva?
-M$#(o me temo &$e demaiado) .ero no lo #onoz#o -ni 4 nada de ello'
->B $ted) .atrn? >No tiene ami%o?
->Bo? >Ami%o *o? No) Colibr8) #reo &$e no lo ten%o' Me temen o me ata#an) me
odian o me re.etan) .ero nadie e ami%o de J$an del Diablo'
-Bo 8) .atrn -a,irma Colibr8) en $n arran&$e in,antil'
->"5 8? 3$ede er''' B$eno) ven''' V+mono de a&$8'''
->B &$4 va a (a#er .atrn?
-B$#arla)'' B$#arla * dar #on ella donde &$iera &$e et4'
-:Aim4e) mi vida''' :
Aim4e e (a etreme#ido) volviendo la #abeza vivamente' Et+ ola j$nto a la
bala$trada de a&$el an#(o .ortal &$e rodea la #aa) ,rente al de.artamento .re.arado
e.e#ialmente .ara ello en el ala iz&$ierda' 6a lle%ado e#a.ando del b$lli#io) todav8a #on el
blan#o traje de de.oada) * a.ira #on ania el aire ,re#o * (5medo de la no#(e ll$vioa)
mientra mira #orrer la n$be ne%ra) de.ejando a trozo el tran.arente #ielo ta#(onado de
etrella'
-No ab8a dnde etaba -e7.li#a Renato-' "e (e b$#ado .or toda la #aa'''
-E#a.4 .or&$e no o.ortaba *a tanto b$llido * tanta %ente'
-3ronto etaremo olo) mi vida'
->3ronto? :@$i4n abe; Eo no de.ende de t$ deeo' Si ($biera (e#(o la #oa #omo
*o &$er8a) (abr8amo tomado el #amin de Saint-3ierre inmediatamente de.$4 de la boda) *
&$e e &$edaran a&$8 de tieta (ata el amane#er i &$er8an' 3ero #on ete itema del tiem.o
de n$etro ab$elo'''
-Son lo $na (ora de .a#ien#ia) * (an ido mee de adelanto en n$etra boda' Si
($bi4ramo (e#(o la #oa #omo t5 &$er8a) a5n etar8amo e.erando &$e a#abaen de
re.arar la C#aa de Saint-3ierre' No etar8a *o a t$ lado #omo eto* en eto momento9 #on el
d$l#e dere#(o de llamarte m8a'''
Librodot
NM
NM
6a &$erido bearla) .ero ella e&$iva el beo' A(ora &$e la boda e (a realizado) iente
$na an%$tia e7tra0a) al%o m$* .are#ido al miedo' A#ao teme la ne#eidad de dar a Renato
$na e7.li#a#in dea%radable' A#ao e m+ .$nzante el di%$to &$e dede (a#e d8a #re#e
en ella' A#ao el (e#(o de entirle #er#a #on todo lo dere#(o de e.oo) .rovo#a en ella
,rialdad * de.e%o/ .ero #om.rende &$e no .$ede meno) &$e di#$l.are9
-Me iento mal) Renato' Me d$ele la #abeza'''= -E nat$ral) mi vida' Lo nervio) el
r$ido) la obli%a#in de al$dar #ontin$amente) de re.onder a todo) de onre8r a todo''' Sin
embar%o) *o a$n .$edo de#ir) #omo de#8an n$etro ab$elo9 :6o* e el d8a m+ ,eliz de mi
vida; >No iente t5 lo mimo' Aim4e? >No me re.onde?
-Contetar4 #$ando e (a*a ido el 5ltimo invitado'
-Al%$no van a .aar a&$8 la no#(e' 3or ,ort$na) lo meno' Como amain la ll$via)
m$#(o e di.onen a re%rear) * i el <obernador entre ello' >Sabe &$e a.rove#(4 la
o#ain de (ablarle de al%$ien &$e me interea m$#(o?
->A ti? >@$i4n?
-2n ami%o a &$ien no #ono#e) .ero en el &$e .ieno #omo #andidato + la
adminitra#in de Cam.o Real' "en%o m$#(o .ro*e#to * ne#eito tener a mi lado
#olaboradore #a.a#e) &$e #om.artan mi idea .lenamente''' -Va#ila $n momento al
obervar &$e Aim4e no le .reta aten#in) * #ai e di#$l.a-9 >No te interea lo &$e di%o?
-No e el tema del &$e deea oir (ablar $na m$jer $na (ora de.$4 de #aare' 3ero
#omo en ti lo a$nto de la ,in#a on $na obein'''
-3erdname) .ero -e al%o tan li%ado a n$etra vida''' Cam.o Real) t5 * *o) omo la
mima #oa) .ara m8 al meno' De n$etro entimiento de.ende el bienetar de m$#(a
%ente) * nootro tambi4n) en #ierta ,orma) de.endemo de ello' E la #adena de la vida)
a(ora m+ ,$erte &$e n$n#a) .or&$e teni4ndote a mi lado) en mi Cam.o Real) el m$ndo .ara
m8 'e en#ierra en ete valle''' A$n&$e) no te a$te''' E#a.aremo de 4l iem.re &$e &$iera'
-3or m8 %$to etar8amo bien lejo a(ora * iem.re'
->Siem.re? >No te %$ta la ,in#a? >No iente) #omo *o) &$e n$etro (o%ar et+ en ella?
-Mi (o%ar todav8a no 4 dnde et+'''
->De vera? >E .oible?
-Si te em.e0a en obli%arme a (ablar'''
-3$e 8' En #$al&$ier #ao) .re,iero &$e ea in#era' >@$4 te .aa) mi Aim4e? No
.en4 en#ontrarte a8 en eto momento' 6a* en ti al%o e7tra0o) de#on#ertante''' >3or &$4)
mi vida? Z"e &$iero tanto;
Se (a a#er#ado m+ a ella) la (a tomado .or el ,ino talle) atra*4ndola a 8) * ella iente el
im.$lo de re#(azarlo) .ero e #ontiene' 3iena &$e en el #er#ano aln dorado) lo mejor de
Saint-3ierre #elebra $ boda' 3iena &$e e la e0ora D=A$tremont) envidiada .or toda la
m$#(a#(a #aadera de la o#iedad en &$e (abita' 3iena &$e e de oro $ #adena) * onr8e'''
onr8e a(o%ando la .roteta de $ alma * de $ #$er.o9
-No me (a%a m$#(o #ao) Renato' Eto* #anada * nervioa' '' Me %$tar8a tomar $n
.o#o de #(am.a0a'''
-Dede l$e%o''' A&$8 lo tiene'' Mira''' ven'''
La t8a (e#(o #r$zar el $mbral del %abinete &$e .re#ede a la al#oba' Sobre el bordado
mantel de $na .e&$e0a mea) (a* %oloina en bandeja de .lata9 d$l#e) ,r$ta) * $n #$bo de
(ielo del &$e emer%en do botella de #(am.a0a' El .ro.io Renato llena la #o.a) .one la de
4l en lo labio de ella * m$rm$ra a.aionado9
-Aim4e''' mi amor''' mi e.oa'''
6an bebido) * la #o.a e llenan de n$evo $na * otra vez) iendo va#iada entre
onria * beo''' 2n 5ltimo rel+m.a%o .one $ .in#elada l8vida obre el #rital de lo
e.ejo/ l$e%o) la l$na aoma) .+lida * ,r8a) * Aim4e #omenta9
-Ba e ,$e la tormenta''' '
-:"e adoro) Aim4e; -Renato (a v$elto a bearla) la (a alzado en brazo $avemente) *
#r$za #on ella la #ortina de rao de la dorada al#oba) mientra m$rm$ra in .oder dominar $
Librodot
NN
NN
.ain-9 :"e &$iero; :"e &$iero;
-3ero tomemo m+ #(am.a0a) Renato -intenta el$dir Aim4e-' M$#(o m+ #(am.a0a'
"rae la otra botella'
-Colibr8) >dnde etaba?
-Ni me mire tan erio) .atrn &$e le trai%o b$ena noti#ia' 1$i (ata la #aa del ama
n$eva'''
->B &$4? >@$4? -J$an e (a .$eto de .ie em.$jando violentamente la ban&$eta &$e #ae
detr+ de 4l' E *a mediod8a * .o#o .arro&$iano &$edan en la detartalada taberna del Sor-
do) m$* #er#a de lo m$elle * no demaiado lejana de la #olina donde e alza la vieja #aa de
la Molnar-' >A#abar+ de (ablar?
-Ba va) mi amo) d4jeme &$e re.ire) .or&$e ,$i * vine #orre &$e te #orre''' -Colibr8
.are#e m$* di#(oo de .oderle llevar a J$an del Diablo $na b$ena n$eva) tra la no#(e .aada
j$nto a 4l en la rdida taberna o*4ndolo malde#ir * vi4ndolo beber-' En la #aa de en,rente
(ab8a $na m$#(a#(a barriendo la e#alera * me dijo &$e la ama n$eva''' B$eno) ella no dijo
a8) dijo &$e la e0ora * la e0orita &$e viv8an en,rente e (ab8an ido a .aear al #am.o) *
&$e ella no abe #$+ndo van a volver) .ero &$e e%$ro) e%$ro &$e v$elven'''
->Dijo eo? Al #am.o .or $no d8a''' :Claro et+; >Cmo no e me (ab8a o#$rrido eo?
1$eron al #am.o) lo al #am.o'/ B *o &$e .en4''' -e detiene $n momento * .re%$nta-9 >No
abe ella el l$%ar al &$e (an ido?
-No) .atrn' Di#e &$e a nadie e lo dijeron) .ero &$e *a otra vez e (an ido * (an v$elto'
J$an e (a a#er#ado (ata la .$erta de la taberna * el #laro ol le ba0a .or entero' "odo
le .are#e a(ora di,erente9 el #ielo) la #alle) la monta0a #$*o .i#o e alzan all+ lejo'''
2na bo#anada de ale%r8a le llena el .e#(o) $na a#$dida de alborozo le re#orre de .ie a
#abeza) * a,irma #on reol$#in9
-Iremo a b$#arla' Colibr8' No (abr+ .almo de tierra donde *o no la b$&$e' 3ero ante)
me vetir4 de #aballero'
-:J$an del Diablo; >3ero &$4 e eto? -e or.rende 3edro Noel'
-Me en#$entra #ambiado) >e(? -onr8e J$an'
-:Caramba; 3are#e otro''' 3ero) >&$4 (a#e a&$8? >No te lle% mi re#ado? >No te
dijeron de mi .arte''' ?
-Lle% el re#ado * j$tamente vine a a%rade#4relo' El Lu'bel e #r$z #on la %oleta
*speran'a, *a a la vita de eta #ota) * el .atrn e tom la moletia de venir (ata m8 en
$n bote .ara de#irme lo &$e .aaba' <ra#ia .or el avio'
-Ba veo el m$#(o caso &$e (a (e#(o de 4l' 3or lo vito) no te im.orta .arar en la
#+r#el' A meno &$e'''
El viejo (a interr$m.ido $ .alabra .ara mirar m+ detenidamente a J$an del Diablo)
e7amin+ndole de .ie a #abeza' "anto le di,eren#ia el #ambio de ind$mentaria) &$e a.ena da
#r4dito a lo &$e ven $ ojo' Re#i4n ra$rado) bien #ortado el .elo) la %allarda ,i%$ra bajo $n
traje #om.rado al mejor atre de Saint-3ierre) J$an del Diablo .are#e realmente $n #aballero'
S$ an#(a e.alda) $ elevada etat$ra) $ .orte deenv$elto) traen a la mente del notario $n
re#$erdo .$nzante9 el de otro #$er.o rob$to) el de otra ,i%$ra altanera) el de otro .ao altivo
* ,irme' 3or&$e vetido de ea manera) el r$do .atrn del Lu'bel e .are#e demaiado a
1ran#i#o D=A$tremont' "anto e .are#e &$e la .ierna del b$en viejo , la&$ean) obli%+ndole
a tomar aiento) mientra $n $dor ,r8o) le ba0a la iene) * m$rm$ra9
-:E aombroo; :I%$al) id4nti#o''';
->Id4nti#o a &$i4n?
-A nadie -el$de el notario-) A $n ,antama'''
-:Caramba; -e7#lama J$an #on jovialidad-' No me (ala%a demaiado el .are#ido) *
tam.o#o me atrevo a #reer &$e toda $ emo#in ea .or miedo a &$e me metan .reo' Le ae-
%$ro &$e no (a* nin%5n motivo le%al .ara (a#erlo' 6e rozado la le*) .ero no (e ido
abiertamente #ontra ella' "en%o ar%$mento #on &$4 de,enderme de #$al&$ier a#$a#in %rave
&$e e me (a%a' 6e tenido $erte) m$#(a $erte) en el 5ltimo viaje' B a(ora) mi b$en Noel)
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eto* de#idido a #ambiar de vida' >Le or.rende? Si%$e mir+ndome #omo a $n ,antama'''
-:Va a #ambiar de vida) J$an del Diablo;-e ent$iama 3edro Noel-:Si) va a #ambiar
de vida totalmente' Al%$ien va a a*$darte''' Al%$ien &$e .$ede * debe (a#erlo; :B *o me en-
#ar%ar4 de &$e lo (a%a inmediatamente;
El viejo notario (a (ablado #on voz emo#ionada) #onmovido * tr4m$lo) intiendo &$e
$n noble an(elo de j$ti#ia e levanta en $ .e#(o' Siente &$e e ne#eario) &$e no .$ede er
de otra manera) ,rente al .orte %allardo de a&$el J$an del Diablo &$e tanto e .are#e a
1ran#i#o D=A$tremont' S8) .are#e otro (ombre el r$do .atrn del Lu'bel bajo $ ro.a de
#aballero''' 3are#e el &$e realmente e9 el (ijo a &$ien 1ran#i#o D=A$tremont no .$do dar $
a*$da) $ am.aro) $ a.o*o a trav4 de la vida/ el &$e ,$e de.oe8do de todo * em.$jado al
abimo .ara &$e .ere#iera/ demaiado ,$erte .ara er detr$ido) demaiado altanero .ara
e.erar nada de nadie en ete momento en el &$e onr8e #on b$rlona ind$l%en#ia al ae%$rar9
-Nadie tendr+ &$e a*$darme) Noel' 3edir a*$da no entra en mi #ot$mbre' No
ne#eito de nadie' Cambiar4 de vida a mi e7.ena' A de#ir verdad) (e #omenzado a #ambiar
*a' >@$iere aomare a la ventana $n momento? :Mire''';
El mimo (a abierto de .ar en .ar la #errada ventana del de.a#(o' En la etre#(a
#allej$ela a%$arda $n #o#(e de do aiento) n$evo) l$troo) rel$#iente) #omo tambi4n brillan
lo arnee del oberbio tron#o &$e tira de 4l) ,ielmente %$ardado en ete momento .or la
%ra#ioa ,i%$ra de a&$el Colibr8 de o#$ra .iel * ojo re,$l%ente) a(ora tambi4n vetido de
.ie a #abeza #omo $n .e&$e0o #aballero'
= ->@$4-e eo? -inda%a Noel ,ran#amente e7tra0ado' )
-Mi #arr$aje * mi e#retario .arti#$lar -.ro#lama J$an ale%re * ri$e0o-' No e a$te)
&$e eto no e m+ &$e el #omienzo' Vine a darle la %ra#ia * al%o m+ tambi4n' Mientra
a%$ardo a mi novia &$e et+ a$ente) (e dado v$elta arriba * abajo .or Saint-3ierre' Ba 4 de
lo &$e me a#$an * .or &$4 tenia $ted miedo de &$e me .rendieran' 6e (e#(o #orrer al%$na
moneda * #reo &$e no me moletar+n i al%$ien no .one e.e#ial em.e0o en revolver la
#oa #ontra m8' Deembar&$4 en mi Cabo del Diablo) * .or all8 dej4 e#ondida mi %oleta' Me
.are#i m+ al$dable &$e no vieran al Lu'bel en la rada de Saint-3ierre'''
-E lo 5ni#o razonable &$e (a (e#(o'
-"odo #$anto (e (e#(o e razonable' En lo alto de la .e0a e7ite $na #aba0a en r$ina'
Nadie (a .$eto la mano en ella'
S$.on%o &$e lo ve#ino de la aldea la #onideran de mi .ro.iedad'
-Mejor $.n &$e a nadie le interea ee maldito .e0a#o'
-:Ma%n8,i#o; @$iero tenerlo le%almente * #om.rar el .o#o de tierra &$e et+ tra 4l'
Edi,i#ar4 all8 $na #aa lida' Dede l$e%o) .ara todo eo (a#en ,alta .a.ele'''
-:3a.ele * dinero;
-Bo trai%o el dinero) .one $ted lo .a.ele) * en .az'
-3ero) J$an) enton#e e #ierto &$e (a (e#(o ,ort$na'''
-No en la ,ort$na de lo D=A$tremont -#onteta J$an en tono b$rln-9 .ero) vamo'''
trai%o dinero .ara darle a $na m$jer #$anto ella &$iera'
-2na m$jer''' * ante dijite9 Cmi noviaC''' >@$4 trata de de#irme?
-@$iero a la m$jer m+ (ermoa del m$ndo' Noel -mani,ieta J$an #on re.entina
.ain-' La &$iero .ara mi olo' 2ted ver+ #mo e arre%la eo'''
-No #onoz#o m+ &$e $na ,orma9 el matrimonio' >No &$iere #aarte?
->3or &$4 no? Lo &$e ea' "ambi4n (a#en ,alta .a.ele) >verdad?
-B$eno''' 8''' 3ero *a lo arre%laremo' En 5ltimo #ao) :&$4 demonio;) #$al&$ier #oa
e (a#e''' -El viejo notario va#ila $n momento) * #on #ierta timidez inin5a-9 >"e moletar8a
llamarte Noel?
-M$#(a %ra#ia''' E demaiado''' -re.onde J$an #om.rendiendo el o,re#imiento del
b$en Noel' B .ro,$ndamente #onmovido) re(5a-9 A%radez#o) .ero no a#e.to' >No .$ede
arre%lar eo .a.ele #on mi nombre nada m+? Me llaman J$an'''
-J$an del Diablo''' No #reo &$e a t$ e.oa le a%rade''' B$eno) *a b$#aremo la
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,rm$la le%al' El nombre #ai e lo de meno) lo im.ortante e &$e de vera (a #ambiado *
a(ora 8 veo #lara la razn de ello' @$iere a $na m$jer) va a (a#erla t$ e.oa''' Me
arrodillar8a .ara darle %ra#ia a Dio) * (a* otro &$e va a ale%rare m$#(8imo) .ero
m$#(8imo tambi4n' Otro a &$ien vamo a mandarle $n avio en e%$ida) .or&$e e interea
.or ti m+ de lo &$e t5 .iena' Me re,iero a Renato D=A$tremont'
-S8) *a 4 -re.onde J$an) indi,erente-' A 4l tambi4n &$iero verlo' "en%o $na #$enta
.endiente * le &$iero .a%ar (ata el 5ltimo #entavo'
->Et+ lo#o? :Va a o,enderle i lo intenta;
->3or &$4? Me (izo $n ,avor/ e lo a%radez#o' Me dio $n dinero) o lo %at .or m8/ e lo
dev$elvo' "odo eo e #orre#to en el n$evo m$ndo en &$e vo* a vivir'
-B$eno) b$eno''' de eo tambi4n (ablaremo m+ tarde' 3or el momento) vo* a tomar
nota de todo lo &$e &$iere) * a ver .or dnde em.ezamo' >Di#e &$e t$ novia et+ a$ente?C
>Dnde?
-Eo lo ten%o &$e averi%$ar' Se%5n lo ve#ino) ,$e al #am.o $no d8a' El r$mbo no lo
aben) .ero b$#ar4 (ata dar #on ella' "al vez en eo .$eda $ted tambi4n a*$darme'''
-Dede l$e%o' En todo lo &$e &$iera/ .ero e.4rame $n momento'''
Se (a Calejado $no .ao) reb$#a en el armario re.leto de .a.ele) mientra J$an)
im.a#iente) da v$elta al viejo e#ritorio' Sobre 4l) $jeta #on $n .ia.a.ele) (a* $na
#art$lina .or donde $ ojo rebalan) .rimero de#$idadamente) e ,ijan de.$4 #on inter4)
* em.ieza a leer9
CSo,8a Valoi de D=A$tremont tiene el (onor de .arti#i.ar a $ted el matrimonio de $
(ijo Renato'''C
-:A() i; E #ierto -e7#lama Noel) a#er#+ndoe-' Iba a (ablarte de eo' 3or $no d8a)
m+ vale &$e dejemo en .az a Renato) .ero l$e%o'9'
C''' #on la e0orita Aim4e de MolnarC -termina de leer J$an) in .retar aten#in a la
.alabra del notario' B de .ronto) $n ron#o %rito brota de $ .e#(o-9
-:Aim4e; :Aim4e;
->@$4 te .aa? >@$4 tiene? -e alarma Noel'
-Aim4e de Molnar; :A&$8 di#e Aim4e de Molnar; -etalla J$an *a ,$era de 8-' :No
.$ede er; :Aim4e de Molnar e la .rometida de'' ';
-No $ .rometida/ $ e.oa' Se #aaron a*er -re#ti,i#a Noel #om.letamente
de#on#ertado'
-:Mentira; -e en,$re#e J$an-' :Mentira; :Aim4e #aada #on Renato; :Ella $ e.oa) $
m$jer''' : >Dnde? >Dnde et+n?
->"e (a v$elto lo#o? -re.ro#(a el notario) ,ran#amente e.antado-' >Dnde (an de etar
m+ &$e en Cam.o Real? 3ero) >&$4 e eto?
J$an (a zarandeado entre $ d$ra mano al notario) blan#o de e.anto) &$e a.ena
a#ierta a #om.render' Le (a a.retado #omo i ,$era a etran%$larle) olt+ndole de.$4 #on
violen#ia) mientra e7#lama9
-:Canalla; :Maldito; :B ella''' ella''';
-J$an >&$4 .aa?
-:Con $ vida * $ an%re .a%ar+ ella tambi4n; ' In5tilmente) el notario (a #orrido tra
4l' J$an mar#(a *a #omo $n #i#ln) #omo $na tromba a &$ien nada detiene' De $n alto et+
obre $ #o#(e) tomando la rienda) em.$0ando #on adem+n ,eroz el l+ti%o) mientra el
e.antado Colibr8 a.ena a#ierta a altar tra 4l'''
A!
->COMO? >VAS A dejarme) Renato?
-Slo .or $na (ora) mi vida' Mni#a no .$ede (a#erlo todo ella ola' E j$to &$e *o
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lle%$e (ata all+ .ara .retarle $n .o#o de a*$da'
->@$4? >Va a ir (ata el otro valle? >B a eo le llama etar $na (ora ,$era? Slo .ara
lle%ar all8 %+tala $na (ora) * otra .ara volver'
-B $no min$to en e#(ar $n vitazo'
-Ba er+) .or lo meno) otra (ora tambi4n' "otal9 tre (ora in verte) tre (ora a&$8
abandonada'
-Abandonada''' :&$4 terrible .alabra; -e b$rla Renato U#on tern$ra-' Abandonada en
$na #aa en donde et+n t$ mam+ * la m8a) donde (a* $n verdadero ej4r#ito de #riado e.e-
rando t$ rdene .ara ati,a#er t$ menore #a.ri#(o'
-No me interean''' no me interea) nadie m+ &$e t5'
-Enton#e) vida m8a) a%$+rdame' "e .rometo tardar lo meno .oible' Mira) en la
bibliote#a (a* libro e7#elente) adem+ de la 5ltima revita de 1ran#ia' "ambi4n .$ede
.ra#ti#ar $n .o#o t$ .iano o dormir $n rato' E $na d$l#e (ora .ara la ieta' Adem+) (a*
$na labore d4 a%$ja'''
-No &$iero (a#er nada' "e a%$ardar4 ,$rioa * ab$rrida) *a lo Sabe' Vete''' vete *a &$e
no tiene remedio) .ero no tarde demaiado' )
Aim4e (a e#(ado lo brazo al #$ello de Renato) be+ndolo mientra 4l onr8e' El j$e%o
del amor no e di,8#il .ara $ alma ,le7ible * at$ta' Lo j$%aba a diario entre .etimetre &$e
,ormaban $ #orte en Saint-3ierre''' tiene $n 8ntimo * ,emenino %o#e al #om.robar el e,e#to
de $ mimo) de $ onria) de $ beo) de a&$ello %eto lar%amente et$diado &$e le
(an dado el ,+#il dominio obre lo entido del (ombre' Renato le (a beado la mano ante
de #r$zar #on .ao r+.ido la an#(a %aler8a' C$ando $ ,i%$ra (a dea.are#ido) Aim4e e deja
#aer) #on %eto de ,atidio) en el div+n de rao) e ($nde en lo almo(adone * entre#ierra lo
.+r.ado'''
-on es,uer'o, brutalmente hostigados por el l$tigo que implacable empua Juan, los
robustos caballos que arrastran el li.iano coche de dos asientos galopan cuesta arriba
sal.ando el camino escarpado que de/a atr$s la costa. -on ,irme mano gua los dos caballos
que, en lo alto ya de la primera loma, le de/an di.isar aquel pequeo .alle donde se
e0tienden los caa.erales, donde se al'a el primiti.o ingenio de ladrillo, donde, ama'ona en
el corcel que So,a obsequiara a %im"e como uno de los regalos de boda, 12nica de 1olnar
aparece de pronto, atra.es$ndose en el camino.
-C$idado) mi amo -advierte Colibr8'
-:Mal(a*a'' '; -maldi#e J$an ,renando br$#amente a lo .oderoo #aballo &$e
relin#(an * .atalean $doroo)
-:La mat''' la mat) mi amo; -e7#lama e.antado el ne%ro m$#(a#($elo'
De $n alto) J$an et+ j$nto a la m$jer &$e (a rodado obre el .olvo del #amino) .ero
&$e *a e alza in e.erar $ a*$da .ara en,rent+rele #on m+ #lera &$e $to9
-:Salvaje; :E $ted $n alvaje;
-:Santa Mni#a''';
-:J$an del Diablo''';
Ella (a retro#edido al re#ono#erle) mientra la .$.ila de 4l e a%randan de or.rea'
2n momento &$edan lo do de#on#ertado) #omo i no .$dieen dar #r4dito a $ entido)
#omo i la m$t$a tran,orma#in le maravillara al mimo tiem.o'''
-:2ted''' 2ted'''; >3ero e $ted? -e7#lama Mni#a realmente aombrada'
-Bo) 8''' Bo'''
J$an (a dado $n .ao (a#ia ella) mir+ndola intenamente) mientra en $ #orazn aletea
$n ra*o de e.eranza''' A&$ella e.l4ndida m$jer) a(ora vetida #on ro.a #ivile/ a&$ella in-
e.erada .reen#ia) en la tierra de lo D=A$tremont) de la &$e 4l no .$ede ima%inar m+ &$e
en $ lejano #onvento/ a&$ella a.ari#in atrave+ndoe en $ #amino) >no .$ede a#ao i%ni,i-
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#ar &$e la #oa no on de la manera &$e 4l .iena?
-Molnar''' Molnar''' 2ted e Molnar tambi4n; >O e la e0ora D=A$tremont?
->Bo? >Et+ lo#o?
->No e $ted la &$e e (a #aado #on Renato D=A$tremont?->No e $ted? Enton#e) e
Aim4e) : Aim4e''' :
6a ido (a#ia Mni#a) .ero ella retro#ede m+) * (a* en $ ojo $na e7.rein de
e.anto' Com.rende) adivina m+ &$e #om.render/ e demaiado elo#$ente la e7.rein de
a&$el rotro viril) de a&$ello labio &$e tiemblan) de a&$ello ojo &$e relam.a%$ean) de
a&$ella d$ra mano &$e e alzan tom+ndola .or lo brazo br$#amente) * de la &$e ella e
de.rende altiva * violenta) ordenando9
-:S$4lteme; >Cmo e atreve?
->B #mo e (a atrevido ella a (a#erme eto? :A mi; :A m8;
->B &$i4n e $ted? No entiendo nada'''
-S8 entiende' En $ ojo veo &$e 8 entiende''' :Ella no .od8a #aare #on otro) * $ted
lo abe .er,e#tamente; :No .od8a) * le #otar+ la vida (aberlo (e#(o;
-:@$ieto; >E &$e (a .erdido la razn?
A(ora e ella &$ien le $jeta) &$ien a$dazmente e inter.one) deteni4ndolo #$ando 4l va
*a (a#ia el #o#(e #$*a rienda $jetan la o#$ra * tembloroa mano de Colibr8' Ella e
&$ien lo (a vito todo en $n momento) #omo i el re.landor viv8imo de $n ra*o (iriee $
.$.ila) del$m(r+ndola al mimo tiem.o &$e le m$etra $n im.enado .anorama de (orror'''
->Dnde va?
->Dnde (e de ir ino a b$#arla? :Donde et4) donde e (alle) ten%o &$e dar #on ella;
-:Et+ j$nto a $ e.oo;
->B &$4? >3iena &$e vo* a detenerme .or&$e ee imb4#il) ee moni%ote) ee
me&$etre,e'''?
-:C+llee) o o* #a.az de abo,etearlo; :2ted e el imb4#il) el moni%ote) el me&$etre,e;
->@$iere &$e em.ie#e .or a.retarle a $ted el .e#$ezo? -e en,$re#e J$an'
-:6+%alo i e atreve a tanto;
->@$e i me atrevo'''? >3ero de vera &$iere (a#erme #ometer $n di.arate? :S$4lteme)
&$8tee de en medio;
-:No vo* a oltarlo (ata &$e me oi%a; >Con &$4 dere#(o va $ted a lle%ar (ata Aim4e?
->Cmo? >Con &$4 dere#(o? >E &$e no abe &$i4n o*) &$i4n (e ido .ara ella? >E
&$e no abe lo &$e (e (e#(o .ara .oder venir a #$m.lirle la .alabra em.e0ada? >E &$e no le
#ont ella &$e era #onmi%o) #on J$an del Diablo) #on &$ien ten8a &$e $nire .ara iem.re?
C
-:Con J$an del Diablo''';
-:J$an del Diablo) 8) J$an del Diablo; :Ee o* *o; B i le moleta mi nombre) lo
iento) .ero J$an del Diablo o* * (e de er) * J$an del Diablo va a .edirle a $ (ermana de
$ted #$enta m$* etre#(a'' ' tan etre#(a #omo $ #$ello #$ando eta mano dejen de
a.retarlo * lo $elten .ara &$e Renato re#oja lo 5ni#o &$e vo* a dejar de ella9 :el maldito
#ad+ver;
-:No; :Im.oible;
Mni#a (a etado a .$nto de #aer de,alle#ida bajo la oleada de (orror &$e le .rod$#en
la mirada * el %eto de a&$el (ombre ,iero) .ero e re.one br$#amente #$ando la manaza
de 4l la a.rietan) a la vez zarande+ndola * oteni4ndola'
-No e dema*e todav8a' Santa Mni#a -:E.ere a verlo; -a#oneja J$an #on ,eroz
ar#amo'
-2ted no lo (ar+) .or&$e a Renato D=A$tremont'''
-:A 4e lo .arto en #$atro) .or traidor) .or imb4#il;
-:Renato no abe nada; Ni i&$iera abe &$e $ted e7ite'''
->@$e no abe &$e e7ito?
-Nadie abe &$e $ted e7ite en la vida de Aim4e' :Bo mima lo i%noraba;
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-:Mentira; 2ted * *o *a no (ab8amo vito la #ara'''
->B &$4? >3od8a *o $.oner &$e $n $#io marinero era-el amante de mi (ermana?
-:3$e deb8a $.onerlo;
-E,e#tivamente' A(ora tiene $ted razn -a#e.ta Mni#a #on amar%$ra-' Cono#i4ndola)
deb8 $.onerlo' :@$4 baja * &$4 de.re#iable;
->3or &$ererme'''?
-:S8; 3or todo #$anto (a (e#(o) * tambi4n .or eo' :3or &$erer a $n b+rbaro #omo $ted;
Mni#a (a retro#edido) tambaleante) al borde del #amino) (ata &$e el tron#o de $n
+rbol la detiene * a(8 &$eda inmvil) Jadeante) #omo in ,$erza) mientra in a.rove#(ar el
intante de e%$ir $ #amino) J$an da $no .ao .ara a#er#are a ella) $n tanto miti%ada $
#lera) #omo i $n entimiento n$evo le b$llera dentro #on .$nzante ,$erza niveladora) *
m$rm$ra9
Enton#e) Aim4e no (a en%a0ado a todo'''
-E7a#tamente -#on,irma Mni#a #on voz a(o%ada-' No (a en%a0ado a todo) e (a
b$rlado de todo) (a .ioteado n$etro entimiento' "odo tendremo dere#(o de .edirle
#$enta de la mima manera &$e $ted &$iere (a#erlo) * Renato D=A$tremont m+ &$e $ted)
:#ien ve#e= m+ &$e $ted;
J$an (a a.retado lo .$0o) (a alzado la #abeza altanera) (a mirado a $no * otro lado
toda la tierra &$e S$ ojo abar#an9 a la dere#(a) #er#a) el valle .e&$e0o &$e termina en el
mar) lo #a0averale) el in%enio) lo a#antilado) el mar brav8o/ a la iz&$ierda) lejano) *a
env$elto entre la br$ma =az$l de la tarde) Cam.o Real) el valle ,lorido) d$l#e * ,4rtil) en #$*o
,ondo e levanta el .ala#io ana#rni#o &$e e reino de lo D=A$tremont' B #omo en $n
lamento) e rebela9
-Renato D=A$tremont''' "odo lo t$vo) todo lo tiene dede ni0o) todo et+ en $ mano'''
3ero no era batante) no era $,i#iente''' "en8a tambi4n &$e &$it+rmela) ten8a &$e
arrebat+rmela a ella) lo .rimero m8o &$e *o &$ie tener' :Maldito ea;
Lar%o rato (a .ermane#ido inmvil J$an del Diablo) #errado lo .$0o) a.retado lo
diente) tan amar%a la e7.rein) tan doloroo el %eto) &$e Mni#a de Molnar le #ontem.la
de#on#ertada' Slo a(ora nota la %ran tran,orma#in (abida en 4l/ lo a(ora le mira de .ie
a #abeza) dede la alta bota de #(arol brillante (ata la bien #ortada #(a&$eta &$e #i0e
im.e#able $ #$er.o airoo * re#io' A(ora e #$ando nota #on e7tra0eza la blan#a #amia de
(ilo bordado) la botonad$ra de oro &$e la #ierra) lo #abello #ortado de otro modo) la
mejilla .$l#ramente a,eitada) * a&$ella e7.rein de#on#ertante) de dolor noble * (ondo)
&$e borra $n momento la ,iereza de $ ardiente ojo italiano' Le ve ditinto) joven *
atra#tivo) ,$erte * (ermoo) * la voz ale .ara 4l #omo .ara $n er ($mano9
-J$an) >&$iere $ted &$e (ablemo?
->De &$4? No vine .ara (ablar''' vine .ara .ro#eder''' vine .ara ven%arme' E lo 5ni#o
&$e me &$eda *a .or (a#er9 ven%arme) * ven%arme #on eta mano' :Matarla a %ol.e) #omo
$na ramera; :B matarlo tambi4n a 4l;
->Et+ lo#o? >@$4 mal le (a (e#(o 4l? >@$4 mal #on#iente) vol$ntario) le (a (e#(o
Renato D=A$tremont?
->Con#iente * vol$ntario? No 4'''' tal vez nin%$no''' :Con vivir) #on na#er) *a me (izo
todo el da0o;
->Con vivir? >Con na#er? A(ora 8 no lo entiendo -e or.rende Mni#a'
-Nat$ralmente' :@$4 va $ted a entenderme; A#ao tam.o#o 4l .$eda entenderme'''
->3or &$4 le odia enton#e? >3or &$4 le maldi#e?
->B $ted .or &$4 le de,iende #on tanto em.e0o? 2ted e (ermana de ella/ .ero 4l) $
#$0ado) >&$4 .$ede im.ortarle?
-No e lo 4l -e&$iva Mni#a an%$tiada-/ E todo) on todo''' Mi .obre madre) $na
an#iana t8mida) b$ena) d4bil''' C$anto (a%a $ted #ontra Aim4e) er+ #ontra ella) .or&$e $na
madre''' $na madre''' >Re#$erda $ted a $ madre) J$an del Diablo?
-No) Mni#a -nie%a J$an #on amar%o ar#amo en la voz-' No la re#$erdo' B i la
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re#ordara) er8a .ara odiar m+ el nombre D=A$tremont) .ara malde#irlo) .ara aborre#erlo) .a-
ra &$erer borrarlo #on an%re' S8''' :3ara borrarlo #on an%re de la ,az de la tierra;
Con amar%$ra inmena (a (ablado J$an del Diablo/ #on in,inito aombro) Mni#a le
e#$#(a * le #ontem.la' E al%$ien m$* ditinto) 8) e otroC totalmente9 $n (ombre &$e en
nada e .are#e al inolente marinero &$e di#$tiera) #on ella en lo alrededore de $ #aa de
Saint-3ierre' 6a* al%o noble * di%no en $ =dolor * en $ #lera/ al%o re#to) lim.io * #ertero
a$n en $ odio) a$n en $ maldi#ione) #omo i t$viee demaiada razn .ara odiar *
malde#ir) #omo i ,$ee =demaiado j$to a&$el d$ro * amar%o %eto rebelde #on &$e e
en,rente al m$ndo entero' B a .ear de 8 mima) Mni#a de Molnar le admira''' * le teme' El
eni%ma &$e en#ierra e le #lava en $na interro%a#in &$e e #ai $na di#$l.a9
-En realidad) no 4 nada de $ted'''
-Ni $ted ni nadie/ .ero e i%$al) .$eto &$e a nadie le interea' :A nadie; 3en4 &$e le=
im.ortaba a $na m$jer) .en4 &$e $na m$jer me amaba) :* no era #ierto; 1$i lo $ mo,a) $
j$%$ete) al%$ien de &$ien re8re mientra lle%aba la (ora de la boda' 3$e bien) a(ora no reir+
ella ola) a(ora reiremo todo * *o er4 el 5ltimo en re8r) :* el &$e r8a #on m+ %$to;
'->3ero e &$e no .$ede .enar m+ &$e en ella? La e0ora D=A$tremont et+ en,erma'''
-:La e0ora D=A$tremont; -etalla J$an rabioo-' :O() anta e0ora D=A$tremont;
>"odav8a en,erma? >A$n no e m$ere? >3iena vivir #ien a0o) mientra revientan lo dem+
en tomo de ella?
-:J$an''' J$an; -re.ro#(a Mni#a'
-:Bata *a' Santa Mni#a) (emo (ablado de m+;
-No/ .or&$e no me (a e#$#(ado $ted' No #onoz#o $ vida) no 4 $ (itoria) i%noro
&$4 motivo de ren#or .$eda $ted %$ardar .ara lo D=A$tremont) .ero) ,$ere lo &$e ,$ere) 4
&$e Renato e ino#ente'''
-Ino#ente) ino#ente''' >* &$4? >A#ao lo #ar%a $no #on $ #$l.a? >No bata $n
nombre .ara er bien o mal na#ido? >No e (eredan #on 4l (onore * ri&$eza? >No e
(eredan baldone * dolore? 3ero no e eo) no e eo''' >&$4 im.orta el .aado) de.$4 de
todo?
->B &$4 .$ede %anar #on dar $n e#+ndalo #omo el &$e .retende?
-No .retendo %anar (ada9 me #on,ormo #on &$e todo .ierdan) #on .iotearlo todo #on
man#(arlo todo'''
->No (a .enado jam+ en ven%are #on m+ nobleza? Al ,in * al #abo) >#$+le on lo
a%ravio de $ted? 2na m$jer ,$e $*a''' lo ,$e .or&$e &$io) in #ondi#in) in #+l#$lo'''
S$.on%o &$e ,$e in #+l#$lo'''
-Claro''' el #+l#$lo lo (izo de.$4) el ne%o#io lo (izo #on la boda'''
-3ero de eo no e $ted el &$e tiene dere#(o a ven%are' E 4l) e Renato D=A$tremont'
Lo 5ni#o &$e $ted .$ede '(a#er e de#8relo) delatarla) ja#tare de al%o &$e $n (ombre debe
#allar iem.re''' E#(ar a lo #$atro viento la lita de lo ,avore &$e $na m$jer le otor%)
.enando &$e) .or lo meno) era $ted lo batante (ombre .ara #allar'''
-:Bata) bata''' no me enrede;
-No eto* di#iendo m+ &$e la verdad' B $ted er8a el 5ltimo de lo #analla)
delat+ndola .5bli#amente'
-Calle) #alle) lo%rar+ tratornarme .or #om.leto'''
-Lo%rar4 lle%ar a $ #orazn) lo%rar4 (a#erle #om.render' =No e $ted el vejado ni el
o,endido'
-So* el b$rlado .or&$e (ab8a .$eto la vida en ella' 1$i $n lo#o) $n imb4#il/ .ero a(ora)
:#mo la de.re#io;
-:Eo e lo 5ni#o &$e debe $ted (a#er; -a#oneja Mni#a tom+ndole la .alabra-' >@$4
mejor ven%anza &$e $ de.re#io) $ %ran de.re#io? Si ella le en%a0) i le minti) i ,$e #on
$ted deleal * emb$tera) .iene &$e) al meno) t$vo la $erte de #ono#erla a tiem.o' El
m$ndo e %rande) (a* en 4l millone de m$jere''' >.or &$4 detrozar $ vida .or ella) i $ted
abe *a &$e no vale la .ena? >3or &$4 (a#er tanto mal a lo &$e on ino#ente) C* (a#4relo a
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$ted mimo? >@$4 le e.era de.$4 de ven%are? La ven%anza no e m+ &$e $n min$to *)
>&$4 va a &$edarle de.$4 de ella?
J$an del Diablo (a &$edado inmvil * .enativo' 2na a $na) #$al ,le#(a #ertera) la
.alabra de Mni#a e le (an #lavado #orazn adentro' De .ronto) la mira #omo i la viee .or
vez .rimera) va#ila #omo bajo el (e#(izo de $na $%etin) * m$rm$ra lentamente9
-En e,e#to''' (a* m$#(a m$jere' S$.on%o &$e toda on #omo ella9 emb$tera e
(i.#rita' A$n&$e) a de#ir verdad) $ted no lo .are#e' 3ero'''
-:Je5; -le interr$m.e Mni#a) azorada al o8r el %alo.e de $n #aballo &$e e a#er#a-' E
Renato''' e Renato el &$e lle%a' 3or .iedad) no le (able) no le di%a''' Le r$e%o) le $.li#o) le
im.loro .or Dio &$e et+ en lo #ielo'''
-No #reo en nada ni en nadie' Santa Mni#a'
-3or $ted mimo) J$an) .or $ .ro.ia #on#ien#ia -r$e%a Mni#a en voz baja-' Llorando
le $.li#o'''
J$an (a #lavado en Mni#a $na mirada intena) mirada interro%adora * e7tra0a' 2n me
#iento .are#en $avizare $ ojo oberbio' L$e%o onr8e #on amar%o ar#amo *) tambi4n
en voz baja) m$rm$ra9
-A(8 et+ el (ombre m+ di#(oo de la tierra'''
-Mni#a) >&$e (a .aado? Me #r$#4 en el #amino #on t$ #aballo $elto''' -em.ieza a
de#ir Renato) &$e e a#er#a alarmado' Ma de .ronto) e or.rende al re#ono#er al
a#om.a0ante de Mni#a *) #on in#era ale%r8a) e7#lama-9 J$an''' J$an'' ' Eto 8 &$e e
,ant+ti#o' Creo &$e te env8a el #ielo) J$an'''
6a ido (a#ia 4l #on lo brazo abierto) le (a etre#(ado #on %eto tan e.ont+neo) tan
,raternal) tan in#ero * abierto) &$e J$an del Diablo no a#ierta a re#(azarle' Se (a dejado abra-
zar #orre.ondiendo #on $n tor.e %eto) volviendo l$e%o la #abeza .ara mirar de ,rente) .leno
de amar%o ar#amo) el .+lido rotro de Mni#a) * (abla al ,in) totalmente ereno9
->"5 #ree &$e e el #ielo? 3$e Santa Mni#a no #om.arte t$ o.inin' 3or .o#o
tenemo $n a##idente' La atro.ello #$ando atraveaba el #amino) * e $n mila%ro &$e no (a*a
$,rido nin%5n da0o' 3or $.$eto) ni a ella ni al animal le (a o#$rrido nada' Le etaba
-.reentando mi e7#$a en ete momento'
->Santa Mni#a dijite? -e e7tra0a Renato'
-E $na broma''' $na broma de mal %$to) nat$ralmente) #omo todo lo m8o' 3ero la
e0orita Molnar me .erdona' M+ .eada broma ,$e e#(arle en#ima el #o#(e) .ero no lo (i#e
de intento'
->Se #ono#8an $tede?
-3o#a #oa) .ero al%o' >Verdad) e0orita Molnar?
-E,e#tivamente -#orrobora Mni#a) va#ilando-' N$etra #aa en Saint-3ierre et+ m$*
#er#a de la .la*a' El e0or J$an'''
-Del Diablo -#om.leta J$an'
-El e0or J$an''' de Dio''' -re#ti,i#a Mni#a- deembar#aba #on ,re#$en#ia j$nto a lo
,arallone de la #ota * .aaba .or #aa' Al%$na vez (ablamo''' De eo no #ono#emo'
-2na ,orma batante rara * or.rendente -#omenta Renato'
-En la vida (a* m$#(a or.rea -indi#a Mni#a-' "ambi4n lo (a ido .ara m8
#om.robar &$e $tede e #ono#en de ante) &$e on ami%o'''
-Ami%o de la in,an#ia -re#al#a Renato #on ati,a##in-' 3ero tiene mala #ara)
Mni#a) et+ m$* .+lida' >"e a$tate m$#(o #on el #(o&$e? >No te iente bien?
-Claro et+ &$e no e iente bien -interviene J$an dominando la it$a#in-' 3ero) .or
,ort$na) la #aa et+ #er#a' Si me lo .ermite) la llevar4 (ata all8 en el #o#(e' Vamo) $ba
$ted'
La (a alzado en brazo br$#amente) #olo#+ndola en el aiento' 6a em.$0ado el l+ti%o *
la rienda) * mientra Renato va (a#ia $ #aballo) la oberva de n$evo #on $na mirada
intena'
-:<ra#ia''' %ra#ia; -$$rra Mni#a en $n (ilo de voz'
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-"odav8a no me la d4' "al vez (e (allado) #omo $ted me $%iri) $na ,orma ditinta de
ven%arme) $n modo m+ ,ino) :* m+ #r$el;
-Renato) (ijo) >&$4 (a .aado? -interro%a So,8a-' El #aballo &$e montaba Mni#a lle%
$elto'''
-Mi #aballo) Renato''' mi .re#ioo #aballo lle% todo etro.eado) ara0ado) lleno de
tierra) #on $n etribo roto'' ' -e &$eja Aim4e'
) -Ba lo 4' Me #r$#4 #on 4l en el #amino) * a.$r4 alarmado *o tambi4n/) .ero) .or
,ort$na) Mni#a no (a $,rido nin%5n da0o' Etar+ a&$8 dentro de $n momento' Viene en
a&$el #o#(e al &$e *o me adelant4 j$tamente .ara tran&$ilizarla i e (ab8an alarmado'
->En a&$el #o#(e? -.re%$nta Aim4e'
-@$e la atro.ello al #r$zar el #amino -#on#l$*e Renato-' 3or $erte) a Mni#a no le (a
o#$rrido nada/ * el #$l.able del a##idente oli#it el (onor de traerla 4l mimo'
->El #$l.able del a##idente'''? -e e7tra0a So,8a'
-3ara el &$e) dede l$e%o) te .ido ind$l%en#ia) mam+'
-Si atro.ello a Mni#a .or tor.eza'''
-No lo .or el atro.ello) mam+) ino .or otra #oa' En $na .alabra) tambi4n me
adelant4 .ara eo' S4 &$e no e anto de t$ devo#in) .ero te $.li#o) te r$e%o &$e le trate
#on ind$l%en#ia) &$e lo o.orte) &$e *a de.$4 (ablaremo de 4l'''
->3ero &$i4n e? -e alarma vivamente So,8a'
-2n r4.robo &$e #on,8o .$eda arre.entire' 2n lo#o a &$ien $e0o #on (a#er entar la
#abeza' 2n .e#ador a &$i4n an(elo redimir dede (a#e m$#(o tiem.o'''
->A#abar+ de de#ir el nombre) (ijo? -a.remia So,8a) *a alarmada en %rado $mo'
-Bo tambi4n eto* en a#$a) Renato -ae%$ra Aim4e-' >@$i4n .$ede er todo eo?
-J$an''' del Diablo''' J$tamente) a&$8 lo tienen $tede) ''
Renato (a ido (a#ia la e#alinata de .iedra) ,rente a la &$e *a e detiene el #o#(e#illo de
do aiento donde J$an lle%a tra*endo a Mni#a' Colibr8) a#$rr$#ado en el etribo) alta a
tierra .ara dejar e.a#io) mientra tr4m$la de ira * de#on#ierto da So,8a $no .ao detr+ de
$ (ijo' 3or ,ort$na .ara ella) nadie (a mirado a Aim4e) &$e e a%arra al re.aldo del illn
.ara no #aer) .ara no de.lomare) a$n&$e e doblan $ rodilla) a$n&$e $ vita e n$bla'''
2n intante ve &$e todo %ira a $ alrededor9 rotro * .aiaje''' * a(o%ando el %rito &$e va a
e#a.ar de $ labio) #ae) ($ndi4ndoe en la in#on#ien#ia'''
-:Aim4e''' Aim4e''' : >@$4 e eto? -e alarma Renato'
-2n dema*o''' etaba m$* nervioa -e7.li#a So,8a-' Llama) (ijo) llama a la don#ella'
J$an (a bajado del #o#(e lentamente' Dede lejo (a vito a Aim4e/ la (a vito
tambaleare * #aer/ (a vito &$e todo #orren a#$diendo a ella/ (a dejado .aar a Mni#a) &$e
e diri%e (ada $ (ermana'''
-:3ronto; :@$e #orran .or el m4di#o; -ordena So,8a #on a$toridad-' 6a .erdido el .$lo/
et+ (elada'''
-Ella .ade#e eto a##idente -e7.li#a Mni#a-) 3ero no e nada' Ne#eita re.oo *
ilen#io' 3or ,avor) Renato) ll4vala a $ al#oba'''
-La m8a et+ m+ #er#a''' Vamo''=) .ronto''' -o,re#e So,8a) alej+ndoe j$nto #on Renato)
&$e #ar%a el #$er.o inanimado de $ e.oa'
-J$an) v+*ae a(ora'/' Al4jee en ete momento -$.li#a Mni#a tranida de an%$tia'
-No e .reo#$.e''' E.erar4' Va*a #on ello''' E.eraremo' -6a v$elto la #abeza .ara
mirar al m$#(a#($elo ne%ro) de' .ie j$nto a 4l) lo %rande ojo e.antado) * le onr8e #on
onria de (i4l-' Va*a tran&$ila' Santa Mni#a) mi e#retario * *o e.eraremo'''
Bajo el dintel de la .$erta &$e da a la %aler8a) So,8a D=A$tremont e (a detenido)
a.o*+ndoe en el brazo de $ (ijo) * ambo #ontem.lan $n momento la ,i%$ra arro%ante &$e
(a .ermane#ido inmvil j$nto a la e#alinata de .iedra' 2n momento) So,8a D=A$tremont (a
a#$dido la #abeza #omo e.antando $na idea (orrible' "ambi4n ella) #omo el viejo notario)
(a entido &$e $n e#alo,r8o la re#orre) &$e $n $dor (elado ($mede#e $ iene) .or&$e el
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mozo &$e a%$arda de .ie) ,r$n#ido el #e0o * alta la #abeza) e .are#e demaiado a a&$el 1ran-
#i#o D=A$tremont &$e) ,altando a toda la le*e ($mana * divina) le diera el er' E) #orno
4l) a la vez ebelto * re#io) ,$erte * +%il/ tiene) #omo 4l) lo ademane an#(o * el %eto
dede0oo) alza #on la mima altivez )!a #abeza' Slo $ .iel m+ o#$ra le di,eren#ia/ lo
$ #abello) m+ rizado * ne%ro/ lo $ %rande ojo italiano) a&$ello ojo i%$ale a lo
de <ina Bertolozi) &$e on .ara So,8a D=A$tremont la m+ intolerable de la o,ena'''
-Con el dema*o de Aim4e) lo dejamo .lantado -m$rm$ra Renato-' 3ero t5 o8te mi
r$e%o) >verdad) madre?
-Renato) *o o* &$ien te r$e%o'''
->3or &$4 ee ren#or) madre? -re.ro#(a #on $avidad Renato-' Al ,in * al #abo) >&$4
mal no (a (e#(o?
-:E $n ladrn; -e de,iende So,8a en voz baja * ren#oroa-' :"odo el m$ndo lo di#e;
-"odo el m$ndo e en%a0a #on re.e#to a 4l' Bo #reo #om.renderlo' D4jame (a#er $na
.r$eba) madre) d4jame darle $na o.ort$nidad en la vida' Bo te .rometo &$e i no re.onde a
ella) le volver4 de,initivamente la e.alda'''
-3erdnenme &$e le interr$m.a -e di#$l.a J$an) a#er#+ndoe a lo D=A$tremnt-/
.ero ten%o .ria en re%rear al .$eblo' Vine lo .ara aldar $na #$enta #on Renato) e0ora
D=A$tremont) * le a(orrar4 en e%$ida la moletia de verme' A&$8 et+ lo &$e debo' ''
->@$4 di#e) J$an?
-"oma''' Lo &$e .a%ate .or m8 #$ando me det$vieron) lo &$e le dite al man#o .ara &$e
retirara la demanda) lo &$e #ot el embar%o del Lu'bel.3.. * eta #$enta m+ vieja9 el .a0$elo
de moneda &$e te &$it4 #$ando 4ramo ni0o''' do moneda de oro * veinti4i reale de
.lata' Lo rob4 .ara .oder e#a.ar de a&$8) .ara no morir de (ambre #omo $n .erro a la
.$erta de t$ o.$len#ia) .ero *a et+ .a%ado todo) :(ata el 5ltimo #entavo; -
-:J$an''' J$an'''; -llama Renato al ver &$e J$an e aleja #on .ao r+.ido'
6ab8a #orrido detr+ de J$an * le detiene a.o*ando en $ sso rob$to la 'bien #$idada
mano de #aballero' E %rave $ .rein) tanto #omo la de J$an e tem.et$oa/ e noble *
en#illo $ .orte) tanto #omo el de J$an e altanero/ * (a* $na l$z .ro,$nda de #om.renin *
a,e#to en $ ojo az$le) mientra en lo ne%r8imo * ,iero ojo de J$an del Diablo brilla la
#(i.a de a&$el ren#or amar%o) de a&$el odio an#etral #on &$e n$trieron $ in,an#ia
mierable) $ (orrible adole#en#ia) $ d$ra * rebelde j$vent$d'''
-J$an) >.or &$4 te .orta de eta manera?
->De &$4 manera me .orto? >3a%ar mi de$da? No e lo .atrimonio de bien na#ido
el (a#erlo''' D4jame) Renato' >3or &$4 no me deja?
-3or&$e o* m+ ter#o &$e t5) J$an del Diablo -a,irma Renato en tono #ordial-' 3or&$e
ten%o em.e0o en er ami%o t$*o) a$n&$e me (a*a re#(azado iem.re #on lo .eore
modale'
->@$4 &$iere? Bo no o* $n #aballero' :D4jame) Renato; Ser+ mejor .ara ti &$e me
deje -''
-Vamo) bata de (a#erte el re.robo' Ni a$n de ni0o lo%rate e.antarme #on t$ b$,ido
de ,iera' J$an) *o 4 &$e ere b$eno'''
->B$eno *o? -r8e J$an #on amar%a rabia'
-R8ete #$anto &$iera' J$an) te #om.rendo #omo tal vez nadie en el m$ndo te
#om.renda' 6a* al%o en ti &$e me atrae) &$e me (a#e entirme (ermano t$*o''' B la verdad e
&$e no 4 a &$4 atrib$irlo')' A#ao .or&$e te vi lle%ar a eta #aa de la mano de mi .adre a
&$ien iem.re admir4/ a#ao) * eto e #ai $n e#reto) .or&$e #on er tan breve n$etra
amitad de ni0o) t5 ere el 5ni#o ami%o &$e t$ve en la in,an#ia'
->@$4 et+ di#iendo?
-Com.rendo &$e te e7tra0e' E raro) .ero a8 ,$e' Bo no t$ve ami%o de ni0o' Mi madre
no me dej tenerlo' S$ %ran amor me envolv8a en mimo * #$idado' No ,$i n$n#a a la
e#$ela''' lo maetro no eran .ara m8 ino irviente m+ o meno #oniderado) em.leado
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a $eldo &$e e de(a#8an en elo%io * (ala%o .ara el al$mno 5ni#o) #$*o .adre .a%aban
e.l4ndidamente' Claro &$e en Cam.o Real obraban ni0o * m$#(a#(o) .ero jam+ e
.ermiti &$e e a#er#aran a m8) ni *o a ello' "5 ,$ite al%o n$evo) di,erente''' Me .are#e &$e
te eto* viendo #$ando te trajeron9 +.ero) (o#o) alvaje #omo $n %ato monte' 3ero (ab8a en
ti al%o de ,$erte * de libre &$e me #a$tiv) &$e me (izo envidiarte''' 8) envidiarte) J$an' Me
#onideraba di#(oo #on &$e me dejara ir detr+ de ti .or lo #am.o tratando de imitar t$
.roeza) * te ($biera e%$ido in va#ilar i t5) nat$ralmente) no ($biera .re,erido irte olo'
Ba veo &$e te or.rende' ''
-En e,e#to' A m8 me .are#8a $n re*' Bo) a t$ lado) era meno &$e $n .erro'
-A#ao lo dem+ vieran a8 la #oa) .ero *o no' 3ara mi) t5 era el re* * *o el
mendi%o de lo +.ero %o#e de t$ in,an#ia libre' 3o#o (a #ambiado) J$an' Enton#e me
miraba #omo a(ora9 (o#o * #e0$do) .ero te a.re$raba a a*$darme * a de,enderme i me
ve8a en el menor .eli%ro' >"e a#$erda?
J$an (a bajado la #abeza' S$ an#(o .$0o) re#io #omo maza) e #ierran' E #omo i
bajara al ,ondo de 8 mimo) #omo i de#endiera al abimo interno de $ m+ 8ntimo
entimiento''' al m$ndo de amar%$ra) de rabia * de #elo) en el &$e e debate #omo .erdido'
B $ena la voz de Renato m+ a,e#t$oa) m+ ,raterna) m+ .ro,$ndamente #ordial * in#era9
-@$iero &$e te &$ede a mi lado) J$an/ &$e #ambie .ara iem.re t$ %orra * t$
#amieta de marino .or ea ro.a &$e tan bien te ienta/ &$e em.lee .ara el bien) no .ara el
mal) t$ valor * t$ ,$erza/ &$e ea) a mi lado) lo &$e o04 &$e ,$era? ami%o) #olaborador)
(ermano''' 8) (ermano' Mi .adre lo dijo a8 $na vez * no (e olvidado $ .alabra' "e
nombro adminitrador de Cam.o Real' "endr+ a$toridad * dinero) (onra * .rove#(o) * a
nadie m+ &$e a m8 tendr+ &$e rendir #$enta'
->Bo adminitrador de Cam.o Real? -"otalmente de#on#ertado) J$an (a alzado la
#abeza) (a b$#ado la verdad en el ,ondo de a&$ella .$.ila az$le) ,raterna * leale .ara 4l)
* (a entido el %ol.e br$#o de $ .ro.io #orazn) &$e late a.re$radamente-' >De vera (a
.enado eo? >"5 olo? >3or ti mimo? Do0a So,8a me odia'''
-No e7a%eremo' No .$edo ne%ar &$e no le ere im.+ti#o) &$e n$n#a e lo ,$ite' En
realidad) #reo &$e ni i&$iera e eo) ino $ amor maternal) $) %ran amor .or m8) &$e le (a#e
verme iem.re .e&$e0o) inde,eno''' B no te o,enda) J$an')' "ambi4n materia .ro.i#ia .ara
&$e .renda en m8 t$ mal ejem.lo' Mi .obre madre no #om.rende #ierta #oa) * e l%i#o
&$e no la #om.renda' E otro $ m$ndo) .ero eto* e%$ro &$e todo eo .aar+ en #$anto te
trate $n .o#o' E demaiado enible * demaiado b$ena''' Ba la ir+ #ono#iendo'''
-No lo #reo) Renato' 3or&$e a$n a%rade#iendo #on toda el alma lo &$e a#aba de
de#irme) no eto* di.$eto a'''
-No me de t$ ne%ativa de .ronto' E.era $n .o#o * .i4nalo' "e (i#e mi .ro.oi#in de
re.ente) .ara ro%arte) al mimo tiem.o) &$e te &$ede $no d8a'')) $no d8a olamente) &$e a
nada te #om.rometer+n' En realidad) no debe de#ir &$e 8 in enterarte de lo &$e e trata' E
$n trabajo d$ro * ard$o9 &$iero tran,ormar el r4%imen interno de Cam.o Real totalmente)
deterrar lo viejo .ro#edimiento * arran#arle .ara iem.re lo #olmillo a $n viejo zorro9
Ba$tita) >lo re#$erda? En otro tiem.o) ma*ordomo de la #aa/ l$e%o) adminitrador
%eneral/ a#t$almente) $n tiran$elo rid8#$lo * de.re#iable #ontra el &$e Mni#a * *o (emo
#omenzado la o,eniva' ) ->Mni#a? -e e7tra0a J$an'
-S8''' Mni#a) mi #$0ada) &$e ,$e) de.$4 de ti) mi 5ni#a * verdadera ami%a en la
in,an#ia * en la adole#en#ia) la m$a in.iradora de mi &$in#e a0o'''
->B .or &$4 no te #aate #on ella?
->Con Mni#a? -e or.rende Renato- B$eno''' En realidad) no 4 #mo no a#ab4 .or
enamorarme de ella' Era en#antadora) lo i%$e iendo''' Me llevaba m$#(o mejor #on ella &$e
#on Aim4e) .ero el #orazn e a8''' 2n d8a #ambi de r$mbo * me #a$tiv ea #riat$ra &$e
tiene toda la %ra#ia) todo lo en#anto' -Renato (a onre8do a $ .ro.io .enamiento)
#ie%o en $ en$e0o) in mirar el rotro de J$an) a &$ien el olo nombre de Aim4e tran,orma)
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end$re#i4ndolo) en#endi4ndolo de #lera violenta) &$e mila%roamente #ontiene-' S$.on%o
&$e la #ono#e de vita) #omo a Mni#a' Lamento m$#(8imo el maletar &$e me im.idi
.reentarte a ella) .ero er+ dentro de $n rato''' So* m$* ,eliz) J$an) inmenamente ,eliz' B
#$ando e e ,eliz) e ,+#il er %eneroo' @$iero &$e eta di#(a m8a lle%$4 (ata el 5ltimo
rin#n de mi (a#ienda/ &$iero &$e lo m+ ($milde bendi%an el nombre de Aim4e) .enando
&$e el bienetar le lle% .or ella) .or&$e $ amor $.o (a#erme m+ ($mano) m+ b$eno'''
>"e or.rende?
A(ora 8 mira a J$an) * e 4l el or.rendido .or la terrible e7.rein de a&$el emblante'
Sobre el rotro tri%$e0o &$e la .alidez (a#e blan#o) on do llamarada de ren#or lo %rande
ojo ne%ro) * e a.rietan lo labio) de lo &$e .or $n verdadero mila%ro no e#a.a $
e#reto'
->En &$4 .iena) J$an? Et+ lejo'''- Lejo) * en $n l$%ar nada %rato' Me do* #$enta'''
"e (e .ro.$eto &$edarte a&$8 in .re%$ntarte nada' A#ao t5 ten%a t$ amor tambi4n''' A#ao
$na m$jer'''
-:Maldita ean toda;
-:J$an; -re.ro#(a Renato/ .ero) #om.renivo) inda%a-9
>"e (a (erido al%$na? >6a tenido la de%ra#ia de tro.ezar #on al%$na mala m$jer?
->B #$+l no e mala?
-Vamo''' No (able de ea manera' No e di%no de $n (ombre #abal malde#ir ai) a
b$lto) de toda la m$jere' Al%$na on lo .eor del m$ndo) eto* de a#$erdo/ otra) lo m+
alto) lo m+ noble) lo m+ lim.io * .$ro &$e .odamo (allar obre la tierra'''
->Lo di#e .or t$ Aim4e'''?
-:Nat$ralmente;
Renato (a #ontetado #on br$&$edad) (a ,r$n#ido el #e0o) (a#8a vado en J$an $na
mirada d$ra * .enetrante) (a er%$ido m+ la ,ina #abeza''' .ero la ,rae &$e tiembla en lo
labio de J$an del Diablo no lle%a a brotar' 6a* $na de#ono#ida ,$erza interna &$e le detiene'
Al volver la #abeza) ve &$e Mni#a de Molnar e a#er#a) * #omenta indi,erente'''
-"$ #$0ada'''
-Aim4e (a v$elto en 8) Renato -e7.li#a Mni#a-) 3re%$nt .or ti inmediatamente' Le
or.rendi m$#(o &$e no et$viera j$nto a ella'
-S8) #laro''' Vo* #orriendo' Sal8 lo .ara detener a J$an' @$e te #$ente 4l lo &$e a#abo
de de#irle''' :A(; B tr+elo .ara la #aa' Mandar4 &$e le .re.aren $na (abita#in de ($4.ede'
''
Renato (a #r$zado #on +%il .ao el trozo de jard8n &$e le e.ara de la e#alinata *
r+.idamente .enetra en la manin' Lo ojo de J$an le (an e%$ido (ata verle .erdere)
mientra Mni#a) tena de emo#in) le oberva'''
-No me mire a8''' "odav8a no (e di#(o $na .alabra/ todav8a no (e (e#(o nada -la
tran&$iliza J$an-) Me (e dejado llevar * traer al %$to de todo $tede'''
-@$e Dio e lo .a%$e >3ero &$4 e lo &$e Renato le (a di#(o? >@$4 e lo &$e e
.ro.one $ted (a#er?
-Renato .retende &$e me &$ede en Cam.o Real' @$e me &$ede inde,inidamente' Me
o,re#e el j$%oo .$eto de adminitrador de $ (a#ienda'''
-3ero $ted no (a a#e.tado eo) J$an' >Verdad? No .$ede a#e.tarlo' :2ted tiene &$e
ire de a&$8 inmediatamente; Ba (a vito $ted el e,e#to &$e $ .reen#ia (izo en Aim4e'
-2n dema*o m$* o#orrido' :@$4 #modo) &$4 o.ort$no; El m$ndo e .ara la
m$jere'''
-No ,$e ,in%ido' S$ a.ari#in la (iri #omo $n ra*o' A(ora et+ dee.erada)
enlo&$e#ida) $,re #omo en el ,ondo del in,ierno''' Ella no ab8a &$e $ted iba a volver'''
->B .ara no aberlo me lo (izo j$rar tanta ve#e? :@$e no mienta; :Ella etaba e%$ra
de &$e me ten8a bien $jeto) lo#o * enamorado #omo $n imb4#il) #a.az de todo .or ella'''; :De
todo) 8) de todo; >2ted abe lo &$e *o (e (e#(o? :Me (e j$%ado la vida #ien ve#e #ada d8a;
B todo) >.or &$4? >3ara &$4? 3ara #$m.lir mi .alabra/ .ara .oder a#er#arme a ella #on ro.a
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de #aballero/ .ara .oder darle lo &$e *o ab8a &$e ambi#ionaba/ .ara llev+rmela del brazo a la
l$z del ol) #$m.liendo #on todo eo &$e $tede llaman reli%in) ,amilia) #onvenien#ia'''
-J$an) .or .iedad' '' 6a #allado (ata a(ora' Si%a #allando) al4jee' Bo le ae%$ro &$e)
en ete momento) Aim4e llora #on l+%rima de an%re'''
-Entre lo brazo de Renato -#on#l$*e J$an #on in,inita amar%$ra'
-No .iene en eo' Bo le r$e%o'' '
-:Bata de r$e%o; -#orta J$an #on a.ereza-' No #rea &$e va a e%$ir manej+ndome #on
5.li#a * l+%rima' No o* $n entimental #omo Renato) no o* lo batante ,eliz #omo .ara
&$erer er %eneroo' Al #ontrario) o* lo batante dedi#(ado .ara odiar (ata la l$z del #ielo)
(ata el aire &$e re.iro) (ata la tierra &$e me otiene''' :B no (e ren$n#iado a ven%arme;
AA
-AIM\E) MI VIDA) >&$4 e eto? >3or &$4 et+ llorando? >"e iente m$* mal?
-:O() d4jame;
-3erdname) .ero no #om.rendo) Mni#a dijo &$e etaba mejor * &$e me llamaba'''
->@$4 abe ea imb4#il'''?
->Imb4#il t$ (ermana? -e or.rende Renato) .ro,$ndamente et$.e,a#to ante el
e7abr$.to de $ e.oa'
-:Imb4#il) et5.ida * entrometida; >C$+ndo va a ire a $ #onvento * dejarno en .az?
-3ero) Aim4e) *o #reo &$e et+ tratornada) ,$era de ti''' >3or &$4? >@$4 e lo &$e (a
.aado?
->@$4 e lo &$e te (a #ontado ella?
-Nada me (a #ontado ni nada ten8a &$e #ontarme' "5 ere la &$e me de#on#ierta' >3or
&$4 (abla a8 de t$ (ermana? E ab$rdo &$e rea##ione #ontra ella de ee modo) #$ando no
.$ede er m+ %eneroa) m+ oli#ita) m+ tierna #onti%o'''
-:3obre Mni#a; -$.ira (i.#ritamente Aim4e) al%o tran&$ilizada ante la .alabra de
Renato'
->A(ora la #om.ade#e?
-E &$e no 4 ni lo &$e di%o'''
6a e#ado $ l+%rima) (a (e#(o $n e,$erzo .ara rea##ionar' Odia a Mni#a' '' 8) la
odia) * el ren#or le $be a lo labio #omo $na e.$ma amar%a' 3ero en el rotro de Renato (a
vito $na e7.rein d$ra) evera) %rave) * at$tamente re#o%e vela mientra le oberva)
mientra) #omo $n rel+m.a%o de e.eranza) #r$za .or $ mente la idea de $n .lan di.aratado)
e interro%a de n$evo9
->No dijo nada Mni#a de mi dema*o?
-S8) mi vida) dijo &$e lo .ade#8a) #oa &$e *o i%noraba' >"e (a moletado &$e lo
dijera? No tiene nada de .arti#$lar' Adem+) ten8a &$e de#irlo .ara tran&$ilizarno'
Com.rendo lo &$e iente9 te moleta) te ($milla la idea de .ade#er al%o' 3ero) mi amor) :&$4
tonta ere; Eo no tiene nada de .arti#$lar''' todo .ade#emo de al%o' "5 ere maravilloa *
.er,e#ta' Ee .e&$e0o mal vamo a #$rarlo) * i no e #$ra) e i%$al' Mi amor e .ara iem.re
* .ara todo) Aim4e) en di#(a * en dolor) en al$d o en en,ermedad' "e &$iero .ara iem.re) *
#omo di#e el rito .rotetante9 :6ata &$e la m$erte no e.are;
D$l#emente) Renato (a etre#(ado a Aim4e entre $ brazo' 3o#o a .o#o (a ido
#ambiando $ e7.rein * $ %eto) mientra) mejor &$e .$ede (a#erlo nadie) (alla en 8
mimo la di#$l.a .er,e#ta) &$e borra 'la doloroa im.rein de in%ratit$d) de d$reza *
violen#ia &$e .or $n momento le #a$aran la .alabra de Aim4e' B mientra $ amor alva
%eneroamente la ditan#ia) Aim4e #aza la inten#in al v$elo) demaiado at$ta .ara no
a.rove#(are de #$al&$ier ventaja &$e e le o,rez#a) demaiado #al#$ladora .ara no &$erer
%$ardare #ontra todo rie%o''' a$n #on el e#$do de $na l+%rima ,ala'
-Aim4e) mi vida) .ero) >&$4 e eto? >Llora otra vez?
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-3erdname-'' A(ora e de .ena .or (aber (ablado mal de Mni#a' Ella e m$* b$ena)
Renato'
-S8) Aim4e) inmenamente b$ena' Et+ (a#iendo $na %ran obra en el #$idado de lo
en,ermo'''
-Ba 4 &$e et+ en#antado #on ella/ .ero) de #$al&$ier modo) $ .$eto no et+ a&$8
ino en $ #onvento' Ella no e ,eliz #on nootro * e $n e%o8mo m$* %rande de n$etra
.arte em.e0arno en retenerla'
-"odav8a no me (e em.e0ado'
-3ero lo (ar+) te #onoz#a m$* bien' B e $n verdadero error de t$ .arte' El #aado #aa
&$iere' "5 * *o deb8amo vivir olo) amor m8o''' olo en n$etra linda #aa de Saint-3ierre'
>No me re.onde?
-A(ora no -evade Renato-) .ero *a (ablaremo de todo' 3or el momento (a* m$#(o &$e
(a#er en Cam.o Real) * #omo la $erte me .one a mano lo #olaboradore &$e o0aba'''
->Colaboradore? >@$i4ne?
-En .rimer l$%ar Mni#a) * de.$4''' S$.on%o &$e no .$dite verlo) te entite mal' El
(ombre &$e %$iaba el #arr$aje'''
-Lo vi .er,e#tamente'
-Le #ono#8a) >verdad?
-B$eno''' -a#e.ta Aim4e in ne%ar ni a,irmar'
-Mni#a 8/ Mni#a le #ono#e .er,e#tamente' B 4l) de vita al meno) a,irm #ono#erte'
Mni#a me re#ord &$e la #aa de $tede) en Saint-3ierre) et+ m$* #er#a de la .la*a' 3are#e
er &$e J$an a#ot$mbraba tomar tierra .or $na .la*$ela &$e &$eda j$tamente detr+ del
jard8n de $tede' Lo #$rioo= e &$e t5 no lo #onoz#a m+ &$e ella) .$eto &$e lleva m+
tiem.o viviendo en ea #aa'''
-Ba te dije &$e 8 lo Cono#8a) .ero no im.atizo nada #on 4l) * no me .re%$nte .or &$4)
.$e no abr8a de#8rtelo/ .ero no me e nada) nada im.+ti#o' >Se ,$e *a?
-No) Aim4e) no e (a ido' Le (e #om.rometido a &$e .ae $no d8a #on nootro'
D$rante ello tratar4 de #onven#erlo .ara &$e a#e.te $n .$eto en Cam.o Real'
->Et+ lo#o? -re.ro#(a Aim4e #on viva#idad-' El no abe nada de ,in#a) e $n (ombre
de mar''' * #on batante mala ,ama .or #ierto' Lo a#$an de #ontrabandita * de C.irata'
-En e,e#to' 3ero *o ten%o m$#(o inter4 en &$e #ambie de vida .ara &$e no le a#$en
m+ de nada de eo' Somo ami%o de la in,an#ia) mi .adre le .rometi al $*o velar .or 4l'
3or de%ra#ia) m$ri in .oder (a#er lo &$e e .ro.on8a) * *o #onidero $n deber moral (a#er
.or J$an lo &$e mi .adre ($biera (e#(o'
->B 4l et+ #on,orme en trabajar .ara ti?
-"odav8a no' Ma *a te lo dije ante9 e.ero #onven#erlo' El (a tenido $erte en $
5ltimo viaje * trae al%5n dinero' "al vez no &$iera trabajar #onmi%o) ino etable#ere .or $
#$enta) * en ee #ao tambi4n lo a*$dar4/ .ero) de $n modo o de otro) &$iero lo%rar $
amitad' 3or eo iento &$e no im.ati#e #on 4l * &$e no ea t5 la 5ni#a) .$e tam.o#o
mam+ &$iere nada #on J$an del Diablo) #omo le llaman' Sin embar%o) #on,8o en ir limando
a.ereza'''
Aim4e (a in#linado la ,rente (ata o#$ltar el rotro a la mirada de Renato' "eme
delatare #on $n %eto * tiembla #omo i t$viera ,iebre) mientra 4l a#ari#ia $ mano #on
tern$ra) e inda%a ol8#ito9
->"e iente mejor? >Cree &$e .$ede a#om.a0arno a la mea?
-:O() no) Renato; Me iento m$* mal' Me d$ele (orriblemente la #abeza * no #reo
.oder .onerme de .ie i&$iera' No me obli%$e a levantarme'''
-Claro &$e no te obli%o) :&$4 o#$rren#ia; Bo mimo vo* a llevarte a n$etro
de.artamento'')
->Le moletar8a m$#(o a do0a So,8a &$e *o .aara la no#(e en ete div+n? 3or lo
meno) d4jame a&$8 $na (ora) d4jame ola) totalmente ola * a
c
o#$ra .ara re.onerme'
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Con eo a#abar4 de entirme bien' "e lo r$e%o) Renato) tiene mil #oa en &$e o#$.arte'
-Et+ bien' Si e t$ %$to) te dejo ola/ .ero) de todo modo) .revendr4 a t$ don#ella
.ara &$e et4 atenta'
6a alido) * Aim4e (a#e tra 4l $n %eto de im.a#ien#ia'
No .$ede m+/ e iente enlo&$e#er de dee.era#in) * a,loja al ,in lo #ontenido
nervio' 6a rebalado del div+n (ata #aer al $elo) mordi4ndoe la mano) me+ndoe lo
ne%ro #abello) retor#i4ndoe #omo bajo la a%on8a del m+ #r$el tormento) '' La an%re le
(ierve en la vena) el #orazn le late (ata a(o%arla *) al ,in) e alza #omo a,err+ndoe a $na
determina#in * m$rm$ra en voz alta9
-:J$an''' J$an'''; "en%o &$e (ablarle a ola' :3ae lo &$e .ae) ten%o &$e (ablar a ola
#on 4l; -De .ronto) o*e $no .ao $ave &$e e delizan i%iloo) * alarmada) inda%a-9
>@$i4n anda a(8? :O() ere t5) Ana; >@$4 (a#8a detr+ de ea #ortina?
-3$e nada)' mi ama') >&$4 &$iere $ted &$e (a%a? El e0or Renato me dijo &$e
et$viera #er#a * &$e e.erara'''
-Ven a#+)'''
D#il a la voz de Aim4e) la o#$ra don#ella &$e So,8a (a #edido a $ n$era e a#er#a a
ella) ent+ndoe m$* #er#a) a $ .ie) en la al,ombra) * ladea la #abeza mir+ndola #on
oli#it$d de animalejo dom4ti#o' Nada .are#e (aber #ambiado en ella d$rante a&$ello
&$in#e a0o9 e #omo i ($bieran rebalado obre $ alma in,antil) #omo i eternamente
t$viera a&$ella adole#en#ia in%en$a &$e- (a#e brillar $ ojo #omo do azaba#(e * a.are#er
lo diente blan&$8imo #omo #arne de #o#o obre la .iel #olor taba#o'
-Ba e etaban .oniendo ,ea la #oa en eta #aa) >verdad) e0ora Aim4e? I%$aliti#o
&$e la otra vez &$e vino el ni0o J$an'''
->@$4 otra vez?
-B$eno''' la otra''' C$ando e mat el amo viejo) &$e ,$e el &$e trajo a J$an' Enton#e)
el ni0o Renato ten8a ete alto) * ni Banina ni Ba$tita mandaban en la #aa''' -
->E &$e lo D=A$tremont #ono#8an *a a J$an?
-3$e) #laro' B mire $ted &$e e dijeron #oa''' >@$iere &$e le trai%a $na taza de
#aldo?
-No' Dime dnde et+n lo dem+''' >@$4 (a#en?
--ada uno, una cosa distinta. La seora So,a, encerrada, ,uriosa como la otra .e'...
)icen que le di/o al niito 4enato que ella no iba a comer en la mesa mientras estu.iera aqu
Juan. Seguro que 5lo hace para que el seor 4enato lo eche. #ero qu" .a, ah est$ Juan en el
comedor, tan alto y tan buen mo'o como el amo don 6rancisco hace .einte aos. Se le
parece, 7sabe, seora %im"e( -uando lo .i de pronto, hasta me di un susto. *ra entre dos
luces y me pareci2 que se trataba del $nima del amo...
-Di#e m$#(a tonter8a) Ana) * no re.onded a lo &$e te (e .re%$ntado' >Dnde et+n
todo? >En el #omedor a#ao? >Et+n #omiendo *a? >B Mni#a? >@$4 (a#e Mni#a?
-A(ora no 4' >@$iere &$e va*a a verlo * v$elva a aviarle?
-S8) Ana) .or&$e ne#eito (a#er al%o %rave) im.ortante''' al%o en &$e t5 ola va a
a*$darme) * &$e er+ $n e#reto entre la do' Si abe %$ardarlo) te re%alar4 $n traje n$evo)
de eda) * $no za.ato) * $n #ollar) * todo lo &$e &$iera' 3ero tiene &$e a.render a (a#er
la #oa #omo *o te la mando) * a #allarte) Ana) a #allarte #omo $na t$mba' >Sabr+
(a#erlo? >Me lo j$ra?
-3$e #laro' No vo* a de#ir ni $na .alabra a nadie' Bo 4 (a#erlo m$* bien''' :La de
#oa &$e *o me #allo; Si *o (ablara) e0ora Aim4e''' i *o (ablara'''
La don#ella nativa (a (e#(o $n %eto e7.reivo) motrando al onre8r la doble arta de
$ diente blan&$8ima) di#(oa * en#antada de (aber lle%ado a a&$el .$nto de la
#on,iden#ia en el &$e $ joven ama n$eva va a abrirle la .$erta de $ intimidad' Di+,ana *
im.le) in#a.az de .enar) e &$iz+ la #m.li#e meno ade#$ada/ .ero e demaiado violento
el torbellino de .aione &$e arrebata el alma de Aim4e' Ne#eita de al%$ien) * no e #a.az de
er .r$dente'''
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->No &$iere &$e (ablemo $n momento) Mni#a?
-Claro''' Si lo deea) #on el ma*or %$to) Renato' Et+n en $no de lo alon#illo
#onti%$o al am.lio #omedor' Mni#a * Renato a.ena (an .robado el #a,4 * el #o0a#
ervido de.$4 de la #ena' J$an a#aba de retirare) * Mni#a .are#e re.irar #on $n .o#o
m+ de #on,ianza' A5n la .reen#ia de Renato e .ara ella .re#ioa''' A5n aborea #omo $na
%oloina) in&$ietante * amar%a) el entirlo a $ lado) (ata en a&$ello momento de tenin *
de an%$tia) intiendo .al.itar en torno $*o el .eli%ro de $na #at+tro,e'
-En .rimer l$%ar) &$iero darte la %ra#ia9 ere la 5ni#a &$e no (a deertado) la 5ni#a
&$e (a venido a a#om.a0arme a #om.artir la mea #on J$an'
-Aim4e et+ en,erma) * mam+'''
-S, ya s"8 su,re de /aqueca. !ambi"n mi madre, o,icialmente al menos, tendr$ /aqueca
durante los das que Juan pase en esta casa. en cuanto a la en,ermedad de %im"e, pienso
que ella ha e0agerado, pues tampoco le es simp$tico el pobre Juan.
->"e lo dijo ella'''?
-Me lo dijo #on toda ,ran&$eza' Como iem.re le (e .edido &$e ea abol$tamente
in#era #onmi%o) e lo a%radez#o' :3ero me ($biera %$tado tanto en#ontrarla) #omo a ti)
#om.reniva * amable #on J$an'' ';
-No #reo &$e J$an en#aje en el ambiente de eta #aa' "5 mimo lo et+ viendo)
Renato' El no .are#e #ontento a&$8' >3or &$4 no lo deja alejare?
-Lo dejar4) :&$4 remedio me &$eda; 3ero e ab$rda' la mala vol$ntad &$e todo tienen
#ontra J$an' E (o#o * +.ero) .or&$e (a $,rido m$#(o''=' S$ (itoria e lar%a' Otro d8a te la
#ontar4) a$n&$e la verdad e &$e a$n .ara m8 mimo %$arda m$#(o .$nto o#$ro' Mi .adre
ten8a en 4l $n em.e0o tan %rande''' .ero dejemo a .a.+) a$n&$e et+ li%ado #on lo &$e &$er8a
de#irte' @$iero (a#er $na modi,i#a#in #om.leta del r4%imen de trabajo en Cam.o Real'
6emo em.ezado .or lo m+ .erentorio) &$e eran lo en,ermo/ .ero en todo (a* &$e .oner la
mano' Claro &$e .ara eo ne#eito tener a&$8 al viejo Noel) * mira &$4 #a$alidad''' .enaba
mandar a b$#arlo la .r7ima emana) * (a#e .o#o' vinieron a traerme el avio de &$e etaba
detenido en mitad del #amino) .or $na r$eda rota del #o#(e de al&$iler en &$e viene' B) #omo
e nat$ral) mand4 $n #o#(e a b$#arlo''' >3ero &$4 te .aa? Et+ in&$ieta'''
-No me .aa nada' Son tanta #oa) &$e'''
-2na a $na la iremo olventando' Si no et+ m$* #anada) aldremo a la %aler8a a
ver i lle%a Noel' M$#(o me temo &$e $ .reen#ia tam.o#o va a er del a%rado de mam+'
->Enton#e'''?
-No le %$ta nada &$e ea #ontra Ba$tita) .ero *o eto* re$elto a terminar #on 4l * #on
todo $ ab$o' S$ .reen#ia a&$8 e el mal &$e (a* &$e e7tir.ar * .ara eo no valen .a0o
tibio9 e .re#io #ortar .or lo ano''' >O*e? Me .are#e &$e lle%a $n #arr$aje''' :Vamo''';
-*l seor 4enato y la seorita 12nica salieron al /ardn porque oyeron llegar un
coche, pero no era la .isita que esperaban... *ra el coche grande, con los encargos de la
seorita 12nica para esos en,ermos que est$ cuidando. )e modo que el9 seor y la seorita
se quedaron muy entretenidos con tantos paquetes -in,orma %na a %im"e, de acuerdo con el
encargo que "sta le hiciera.
->B J$an? >1$e #on ello J$an?
-:@$4 va; El J$an e ,$e del #omedor a#abando de #omer) di#iendo &$e a a#otare'
3ero &$4 va''' Se ,$e a. b$#ar a 4e m$#(a#(o &$e trajo #on 4l) a averi%$ar &$4 le (ab8an
dado de #enar' B le dijo a Eteban &$e no lo .$iera en nin%5n #$arto de irviente) .or&$e
Colibr8) &$e a8 e llama 4l #ondenado ne%rito) ten8a &$e dormir #on el en el mimo #$arto'
->B dnde et+ a(ora?
-3aeando #on el m$#(a#(ito .or el e%$ndo .atio) * in (ablar'
-Y*eme) Ana' E .re#io &$e llame a ee ni0o) &$e te lo lleve a #$al&$ier .arte) &$e
deje lo a J$an'''
->3ara &$4) mi ama? -e or.rende la irvienta'
-No .re%$nte * (az lo &$e te mando' Mira) >te %$ta eta ortija? "mala''' E t$*a'''
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3ara ti''' 3ero (az inmediatamente lo &$e te mando' Anda'
-Mi amo'''
->@$4 &$iere' Colibr8?
J$an e (a detenido en $no de a&$ello lento .aeo de lo &$e (a dado m$#(o *a de
$no a otro e7tremo del e%$ndo .atio' 6a lle%ado (ata all8 llevando #oni%o al m$#(a#($elo)
.ero no le mira ni le (abla' Et+ demaiado aborto en $ amar%o .enamiento) * $
mirada) al o8rle (ablar) e #ai de or.rea) #omo i de.ertara de $n $e0o .oblado de
inietra im+%ene) #omo i el .e&$e0o * o#$ro rotro ami%o le #onolara $n tanto'''
->No vamo a &$edar en eta #aa) mi amo? En la #o#ina dijeron &$e no 8bamo a
&$edar .ara iem.re) * &$e $ted iba a mandar) * &$e iban a e#(ar a $n (ombre m$* malo &$e
e el &$e a(ora et+ mandando' 3ero #$ando 4l lle%) todo e #allaron' :E $n viejo m+ ,eo)
.atrn'' '! Lle% re%a0ando) * a $n %ato &$e etaba bebiendo le#(e) le dio $na .atada' De
verdad &$e e m$* malo) .$e el %ato no le (a#8a da0o a nadie' >E #ierto lo &$e dijeron) mi
amo?
-No) Colibr8) no e verdad' Ma0ana mimo no iremo de eta #aa'''
->Sin ver al ama n$eva? >Sin b$#arla?
-No (a* tal ama n$eva' Colibr8 -e lamenta J$an #on amar%a triteza-' No iremo otra
vez al Lu'bel. 3ondremo .roa al #entro del mar) * no volveremo n$n#a m+ a la Martini#a'
->B la #aa %rande &$e iba a (a#er all+) en a&$ella .iedra? >B toda la #oa linda
&$e $ted .enaba) mi amo?
-"oda e a#abaron' Colibr8' :No iremo .ara no volver m+;
-:C(it''' #(it'' '; -llama Ana) la irvienta metiza'
->@$4 e eo? >@$4 .aa? -e violenta J$an'
-Llamaba al m$#(a#(o) e0or J$an' Lo llamaba .ara llev+rmelo' Van a (ablarle a ola a
$ted -m$rm$ra Ana en voz baja * tono miterioo-' @$ieren (ablarle in &$e nadie e entere'
->@$i4n &$iere (ablarme?
-No %rite' "iene &$e er in &$e lo e.a nadie' V+*ae a a&$el rin#n &$e et+ bien
o#$ro) * no %rite' No (able alto' E $n e#reto' El ama no &$iere &$e lo e.a nadie'''
->El ama? >@$4 ama? -.re%$nta J$an/ .ero) de .ronto) #om.rende * e7#lama-9 :Aim4e;
-C(it''' No %rite''' No %rite''' -$.li#a Ana' B alej+ndoe) ordena-9 V+mono)
m$#(a#(o'
2n momento) J$an (a &$edado inmvil) a#$dido .or $n entimiento &$e e or.rea *
e #lera) * tambi4n $na e.e#ie de ale%r8a alvaje' Aim4e et+ all8) ,rente-a 4l) a .o#o
.ao''' M+ &$e verla la adivina en el rin#n o#$ro/ ditin%$e $ ,i%$ra *) al a#er#are) ve $
rotro .+lido) $ labio tr4m$lo) $ mano-&$e e e7tienden (a#ia 4l) $.li#ante' Sin
.ro.on4relo) baja la voz''' A#ao le a(o%a el %ol.e del #orazn &$e e debo#a) o el
ine7.li#able e#alo,r8o &$e re#orre $ e.alda) * m$rm$ra9
-:"`; :"`;
-:M+tame) J$an; Me a#er#o a ti) .ara &$e ea t5 el &$e me mate'''
-A matarte vine) Aim4e''' 3ero) al ,in * al #abo) no #reo tener nin%5n dere#(o'''
->No #ree tener dere#(o? >B #$+ndo (a ne#eitado t5 tener dere#(o .ara e7tender la
mano * arran#arle a la vida #$anto la vida &$io ne%arte? >C$+ndo) J$an?
Aim4e) (a dado $n .ao ,$era de la .en$mbra .ara mirarle #on or.rea) #ai #on rabia'
A&$el rotro ,r8o) im.aible) (erm4ti#o) no e el &$e e.eraba ver en J$an' 3ara alirle al .ao)
e&$ivando $ violen#ia) e (a j$%ado el todo .or el todo en $na ,rae) * a(ora e iente #omo
de,ra$dada en $ Can(elo morboo9 J$an) $ J$an del Diablo .are#e otro bajo a&$ella ro.a
de #aballero' 3are#e otro) #omo et+ a(ora9 eni%m+ti#o) #on $n ,$l%or at+ni#o en la .$.ila'''
->3ara &$4 &$iere &$e te mate? >No ama a t$ e.oo) al noble #aballero D=A$tremont?
>No ere ,eliz iendo d$e0a de Cam.o Real? >No ere di#(oa #on t$ tra.o de eda * la ba-
$ra de t$ #ollare * t$ al(aja?
-"5 abe bien lo &$e me (a#e ,eliz) * no e nada de eo) J$an) t5 lo abe'''
-Bo no 4 nada' >@$4 .$edo *o aber de la e0ora D=A$tremont) la e.oa de mi mejor
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ami%o? La e.oa de Renato D=A$tremont) tan %eneroo * tan ol8#ito .ara m8 #omo i t$-
vi4ramo la mima an%re) tan .reo#$.ado de mi .orvenir) &$e no &$iere dejarme e%$ir en el
mar/ tan atento a mi bienetar) &$e &$iere velar .or 4l .eronalmente/ tan e%$ro * #on,iado)
&$eX me o,re#e $n .$eto en el &$e me eria m$* ,+#il arr$inarlo *) adem+) de(onrarlo'
->3ero et+ lo#o?
-Lo et+ 4l) en todo #ao' A$n&$e mi .alabra te $enen a ar#amo) on la .$ra *
etri#ta verdad' <ra#ioo) >no? E7traordinariamente %ra#ioo''' 3ero no (a* razn .ara &$e te
m$etre dee.erada' Al #ontrario''' Ere $na m$jer de $erte) Aim4e) de $erte
e7traordinaria' >@$4 m+ &$iere?
-@$iiera aber i ere in#ero/ &$iiera aber .or &$4 (abla #omo (abla' B adem+)
>.ara &$4 (a venido? >@$4' te .ro.one? >@$4 va a (a#er al ,in?
-3ara lo &$e (e venido) *a lo dije ante9 .ara matarte' 3ero al%$ien me det$vo en el
.rimer im.$lo'''
-Mni#a' '' :Ea ,$e Mni#a;
-3$ede &$e ,$ee ella' Le debe la vida' Ba tiene al%o &$e a%rade#erle' 3ero tambi4n
.$edo .enar &$e ,$e Renato' E di,8#il dar de .$0alada a $n ni0o &$e onr8e * &$e no llama
Cel mejor ami%o de $ in,an#iaC' B de#irle a Renato &$i4n ere) e .eor &$e a.$0alearle'
3or&$e no lo #ree en m8 ee''' bendito de Dio' "ambi4n #ree en t8' >6a vito nada #on m+
%ra#ia? Cree en ti) Aim4e) te #onidera la m$jer m+ .$ra) m+ noble) m+ leal' "e ama #omo
al ol &$e lle%ara a $ vida) il$min+ndola * .$ri,i#+ndola' -B en,$re#i4ndoe lentamente
mientra (abla) e#$.e el in$lto-9 :A ti''' a ti) #arro0a) ba$ra) m$jerz$ela (i.#rita *
de.re#iable) m+ * m+ .erdida &$e la 5ltima ramera; 3ero tran&$il8zate) 4l no lo abe * t5
ere la e0ora D=A$tremont) ama * reina de Cam.o Real -termina en on de b$rla'
-:O() bata; :M+tame i #ree &$e te (e en%a0ado) i de,ra$d4 t$ amor * detro#4 t$
#orazn/ .ero no me in$lte) .or&$e no vo* a tolerarlo;
->No? >Cmo va a (a#er .ara no tolerarlo?
-:So* #a.az de %ritar) de er *o la &$e lo di%a todo;
->De vera?''' 6azlo''' Ser+ maravilloo''' Dile la verdad' a Renato' Dile) adem+) &$e te
(e tratado #omo a lo &$e ere' Ll+male .ara &$e me' .ida #$enta de mi o,ena' V$4lvelo
#ontra m8) &$e eo e lo &$e eto* deeando9 &$e ven%a #omo (ombre o,endido * &$e me
inj$rie) &$e me ata&$e' Enton#e 8 er+ ,+#il detrozarlo #on eta mano' Enton#e 8 &$e la
.artida etar+ i%$alada' :6azlo) Aim4e) (azlo; :<rita) ll+malo;
-Demaiado abe &$e no vo* a (a#erlo) * de eo te a.rove#(a .ara tratarme #omo me
trata -.roteta Aim4e brot+ndole la ira .or todo lo .oro de $ er-' Sabe &$e eto*
.erdida) in de,ena' :Ere $n #obarde;
-S8''' o* $n #obarde) .or&$e no deb8 (aber e#$#(ado $na .alabra de nadie) .or&$e
deber8a (aber matado a #$anto me #erraron el .ao) lle%ar (ata t8 #omo me (ab8a .ro.$eto
* a.retar t$ #$ello #on eta mano''' -J$an ve el temor re,lejado en el .+lido rotro de Aim4e
*) de.e#tivo e irni#o a la vez) la tran&$iliza-9 No) no te a$te) no %rite' "5 i &$e ere
#obarde''' #obarde * baja''' 3or&$e ere emb$tera) (i.#rita/ .or&$e= te arratra) te arratra
mordiendo .or la e.alda) in,iltrando t$ veneno .or la an%re'''
-J$an''' J$an''' -$.li#a Aim4e) adolorida-' S4 &$e me odia) tiene &$e odiarme' S4 &$e
me de.re#ia) tiene &$e de.re#iarme' 3ero en el ,ondo de t$ #orazn me ama) tiene &$e
amarme) .or&$e el amor no e arran#a de %ol.e'''
-El t$*o et+ arran#ado) Z* (ata la 5ltima ra8z et+ ,$era;
-No lo #rea) J$an' Slo et+ l$#(ando #on 4l) #omo *o (e l$#(ado d$rante (ora *
d8a) * a #ada tirn .or arran#arlo te an%ra el #orazn) #omo a m8 me (a an%rado) #omo a5n
me an%ra * d$ele (ata enlo&$e#erme' 3or&$e *o te &$iero) J$an) e a t8 a &$ien i%o amando'
Nada ni nadie me (ar+ #ambiar'
Se (a ($ndido en la .en$mbra) (a rebalado a lo lar%o de la #ol$mna en &$e b$#a
a.o*) * a(ora llora en ilen#io) #$bierto el rotro #on la mano) mientra J$an la mira llorar)
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rota la vol$ntad en la l$#(a tit+ni#a de a&$ella n$eva t$rba de entimiento * de idea &$e (an
brotado en $ alma) va#ilando #omo entre do abimo) * re.ro#(a9
-Bata de mentira) de emb$te) de ,ara''' Si me ($biera amado) i me ($biera
&$erido lo $n .o#o)- lo la mitad de lo &$e me j$raba'''
-:"e &$er8a * te &$iero;
-:No mienta m+; A(8 et+n lo (e#(o) t$ (e#(o) demaiado .ro,$ndo) demaiado
#laro9 :"e #aate #on otro;
-Con otro a &$ien no amo' :"e lo j$ro; No lo &$iero) no lo &$ie n$n#a' Lo deteto) me
,atidia' La #ir#$ntan#ia me em.$jaron' Bo no ab8a &$e t5 iba a volver''' Al%$ien me dijo
&$e no iba a volver m+'
->@$i4n ,$e ee al%$ien?
-3edro Noel) el notario' Inda%a) .re%$nta''' Me dijo &$e ten8a l8o #on la j$ti#ia) &$e Ta
.oli#8a te b$#aba) &$e no .odr8a volver m+ a la Martini#a) * *o .en4 &$e t$ .alabra
(ab8an ido ,ala) &$e ment8a a abienda #$ando te alejate .rometiendo volver' 3en4 &$e
te (ab8a b$rlado de mi amor'''
->B .or &$4 no e.erate $n .o#o m+?
-Me #e% el de.e#(o/ Renato me a.remiaba'''
-Nat$ralmente''' a.remiaba''' B #omo t$ etaba j$%ando #on do baraja''' No) a mi no
me en%a0a' S4 &$i4n ere) 4 #mo ere''' Bo no o* Renato) b$eno * #andido' S4 toda la
maldad) todo el e%o8mo) todo la #r$eldad ,r8a e (i.#rita &$e tiene en el alma'
-:3ero me &$iite abiendo eo;
-S8) te &$ie #omo .$ede &$erere lo &$e m+ no da0a) la dro%a &$e envenena) el vi#io
&$e arratra) el .eli%ro en el &$e .odemo .ere#er a #ada intante''' A8 te &$ie) * .or t8 .en4
lo &$e n$n#a (ab8a .enado9 er otro (ombre) #ambiar de vida) #olmar t$ ambi#in * t$
vanidad) ($millar lo 5ni#o &$e ten8a en el m$ndo9 mi or%$llo de .irata''' Volverme #omo lo
dem+) lo .ara ati,a#erte) .ara &$ererte a la l$z del d8a) .ara aberte m8a) m8a olo) a$n&$e
el Lu'bel e ($ndiera en otra mano) a$n&$e no .$diera e%$ir llam+ndome J$an del Diablo)
a$n&$e todo lo m8o e (i#iera .olvo) .ara (a#er de ee .olvo $na al,ombra de ,lore .or donde
t5 .iara' A8 te &$ie''' :3ero todo a#ab) todo (a terminado; >@$iite er la e0ora
D=A$tremont? 3$e a erlo' :A erlo de verdad;
-:No; :No; :Me matar4 i me deja; :"e j$ro &$e me matar4 i me deja;
->"5 matarte? :Ba(; -re#(aza J$an en tono de.e#tivo-' Si no te dejo) er+ .ara volverte
lo#a) .ara atormentarte) .ara tort$rarte) .ara (a#er de t$ vida $n in,ierno'
- -:No me deje) J$an;
-Mi ama''' mi ama''' Viene %ente''' :C$idado; -avia Ana a#er#+ndoe a.re$rada-'
Viene %ente .or ee lado''' * #reo &$e e el e0or Renato'''
-:Aim4e; -llama Mni#a a.ro7im+ndoe al %r$.o' Aim4e (a [retro#edido) ($ndi4ndoe
en la ombra/ J$an .ermane#e inmvil/-Mni#a (a dado $n .ao a#er#+ndoe m+ a 4l) al
tiem.o &$e lle%a lentamente Renato) #on $na di#$l.a en lo labio9
-3erdnenme i interr$m.o $na #onvera#in intereante' O8 la voz de J$an) * #omo e
(ab8a de.edido .ara ire a a#otar (a#e m+ de $na (ora'''
-S8''' .ero t$ve #alor' No irvo .ara dormir en#errado'
-Mni#a (a re.irado $n .o#o m+ tran&$ila' 3or $n intante a%$ard tena tr4m$la
de an%$tia) la re.$eta &$e .$diee dar J$an' A(ora le or.rende $ #ambio re.entino) la ,r8a
erenidad #on &$e (a #ontetado a Renato) la leve * amar%a onriilla &$e aoma a $ labio)
al .roe%$ir-9 3iena &$e (e .aado m+ no#(e de mi vida al rao &$e bajo te#(o'
-Me (a%o #ar%o' La no#(e en el mar (an de er deli#ioa'
-S8''' Sobre todo #$ando e e %r$mete o marinero de ter#era #lae) * lo de.iertan a $no
a .$nta.i4 .ara (a#er la %$ardia''' -oberva J$an #on iron8a'
-No &$ie al$dir a eo re#$erdo tan .o#o a%radable -re($*e Renato jovialmente-/
.ero) iendo #omo ere .atrn * .ro.ietario de t$ bar#o) eto* e%$ro &$e la no#(e a bordo
tienen .ara ti m$#(o en#anto) tanto &$e #ai) #ai em.iezo a darte la razn'
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->La razn en &$4?
-En al%o de &$e ante (ablaba #on Mni#a' -B volvi4ndoe de .ronto a la al$dida) le
re#$erda-9 "ambi4n t5 te de.edite .ara a#otarte) Mni#a' Me dijite &$e etaba rendida) lo
#$al me .are#i m$* l%i#o) * ren$n#iate a e.erar la lle%ada de Noel'''
->Viene Noel? -.re%$nta J$an) e7tra0ado'
-Le eto* e.erando' "$ve $n avio &$e el #o#(e &$e le tra8a (ab8a $,rido $n a##idente
en el #amino) .ero *a no debe tardar' 2na viita .or or.rea) #omo la t$*a' Me e%$ir4 #on lo
&$e etaba di#i4ndote9 .ieno &$e a#ao (a%o mal en em.e0arme tanto en &$e #ambie de
vida'''
-No #reo &$e (a%a mal' E $na oli#it$d &$e te a%radez#o' Adem+) me dijite &$e me
ne#eitaba'''=
-En e,e#to) e lo &$e dije'
-3$e no #reo &$e deba ne%arte ea .roblem+ti#a a*$da) #$ando tan deintereadamente
(a tratado de ervirme iem.re &$e lo (e ne#eitado' =
-3ero) J$an) lo &$e &$iere de#ir Renato''' -interviene Mni#a) nervioa'
-D4jale &$e termine) Mni#a -la interr$m.e Renato- 3or ,avor''' 6abla) J$an'''
-"ermino en e%$ida' Iba a de#irte &$e a#e.to el #ar%o &$e me o,re#e''' :@$e me &$edo
en Cam.o Real;
Como i re.entinamente ($biee tomado $na n$eva reol$#in) (a (ablado J$an
mirando #on ,ijeza a Renato) $n e7tra0o matiz de dea,8o en el tono de $ .alabra''' L$e%o
e v$elve lentamente (a#ia el o#$ro rin#n .or donde Aim4e dea.are#iera) #on la e.eranza
de &$e ella et4 m$* #er#a) de &$e (a*a e#$#(ado $ .alabra) de &$e re#oja) valorando en
#$anto i%ni,i#a) a&$ella determina#in #on &$e re.onde al reto) &$e ella le lanzara' 6abr8a
dado an%re de $ vena .or .oder mirarla a la #ara en ee intante) .ara adivinar en $ ojo
i (ab8a en ella .la#er o e.anto) .ero no atiba m+ &$e ombra e.ea) * al volvere de
n$evo ve otro rotro de m$jer) .+lido * (elado #omo de m+rmol) do mano blan#a &$e e
a.rietan #ri.+ndoe/ $na ,i%$ra %r+#il &$e $n intante e etreme#i de an%$tia9 Mni#a de
Molnar' B a&$ella leve * b$rlona onria &$e e iem.re .ara 4l $n arma #ontra ella) de.$nta
en $ labio) al de#ir9
->"e (a dejado .enativo mi reol$#in) Renato?
-No) J$an -nie%a Renato #on nobleza-' Al #ontrario/ e al%o &$e deeo dede (a#e
m$#(o tiem.o * d4jame de#irte la .alabra &$e .or lo e.e#iale in#idente de t$ lle%ada
todav8a no te (e di#(o) .ero &$e me alen del #orazn9 Bienvenido a Cam.o Real) J$an'
Bienvenido a la &$e iem.re debi er t$ #aa) * lo e dede ete intante'
-<ra#ia) Renato''' -e #onm$eve J$an a .ear $*o'
-E.ero &$e ea *o el &$e ten%a &$e darte la %ra#ia m$* .ronto) #$ando (a*amo
lo%rado lo &$e deeo' 3ero (a lle%ado $n #o#(e''' S8) (a lle%ado $n #o#(e al ,rente de la #aa'''
Se%$ramente e el b$eno de Noel''' Vamo all+''' -invita Renato alej+ndoe'
J$an no (a e%$ido a Renato' 6a &$edado inmvil bajo la mirada interro%adora *
ardiente de Mni#a) #lavada en 4l #omo $na amenaza) &$e e e7.rea al de#ir et$.e,a#ta9
->Debo $.oner &$e et+ $ted lo#o?
->Bo? >3or &$4) Mni#a?
->3iena de vera &$edare en Cam.o Real?
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-7 por qu" no debo quedarme( #or lo .isto, es el m$s ardiente deseo de los dueos de
esta casa. a oy2 usted a 4enato, y supongo que tambi"n a la nue.a seora )3%utremont,
puesto que, seguramente, estaba usted escondida escuchando. , -&o tengo seme/antes
costumbres!
-3$e a$n #ontra $ #ot$mbre) .are#e &$e) al meno .or eta vez) lo (a (e#(o' De otro
modo no e #om.rende &$e aliera en $n momento tan o.ort$no) a 'tiem.o de #$brir la re-
tirada de $ (ermana' >Etaba $ted de a#$erdo #on ella?
->@$iere #allare? -ordena Mni#a im.$lada .or la ira'
-No e en,$rez#a/ *a veo &$e no''' Debo $.oner) enton#e) &$e lle% .or #a$alidad'
3ero a$n .or #a$alidad) .$do o8rla' Bo (ab8a de#idido alejarme'''
-:"iene &$e alejare) J$an; :2ted no .$ede e%$ir a&$8; >@$4 e .ro.one? >A dnde
&$iere $ted lle%ar?
-3or el momento) olo (ata ee #o#(e' Santa Mni#a -#onteta J$an b$rlonamente-'
Vo* a evitar &$e el viejo Noel #ometa $na indi#re#in enterando al b$en Renato de lo &$e
m+ vale &$e i%nore9 &$e e (a #aado #on la amante de J$an del Diablo'
-:@$4 vil * &$4 de.re#iable me .are#e $ted en ete momento; -alta Mni#a en voz
baja) .ero tr4m$la de indi%na#in'
->Bo'''? -J$an e #ontiene (a#iendo $n e,$erzo * #on amar%o #inimo e7.li#a-9 Eo no
e nada n$evo' Son lo entimiento &$e $elo in.irar a la .erona #omo $ted9 .$ra e
im.e#able''' 3ero no e .reo#$.e) &$e *a em.iezo a aber #$brir la a.arien#ia *) .or lo
vito) la a.arien#ia e lo 5ni#o &$e vale en el m$ndo de la %ente re.etable' A $ .ie) ,$-
t$ra abadea'''
-:Et5.ido) .a*ao;
-Ee 8 e $n in$lto n$evo''' 3a*ao''' 6ata a(ora nadie me lo (ab8a llamado' >3a*ao?
3$ede er' 3ero el &$e .retenda re8r a #ota de ete .a*ao) .a%ar+ la ,$n#in en moneda de
an%re' D8%aelo a $ (ermana) a la joven e0ora D=A$tremont' 3rev4n%ala de &$e la entrada
.ara el #ir#o de J$an del Diablo #$eta m$* #ara' :Demaiado #ara;
AD
-COLIBRT) >VIENES CONMI<O a dar $n .aeo?
-Al ,in del m$ndo vo* detr+ de $ted) .atrn' Saltando obre $na * otra= .ierna) (a#ia
delante * (ada atr+) #on a&$ella a%ilidad &$e le (a valido el mote &$e otenta) ale Colibr8
tra de J$an r$mbo a la am.lia #$adra &$e o#$.an el ,ondo de la #aa' Son la ei de $na
e.l4ndida ma0ana) el aire tran.arente) el #ielo az$l m$* #laro * lo .rimero ra*o del ol
aoman dorando la #$mbre)=lim.ia .or e7#e.#in) de a&$ella tre monta0a &$e e alzan
#omo %i%ante .etri,i#ado obre la ,4rtil tierra martini&$e0a9 Mont 3elee * lo .i#o de
Cabet'
->6ata dnde vamo) mi amo?
-3or lo .ronto) a b$#ar $n #aballo'
-A m8 no me %$tan lo #aballo) mi amo' Ni lo #aballo) ni lo b$rro) ni lo #o#(e) ni
la monta0a''' Me %$ta= el mar' >C$+ndo vamo .ara el mar) .atrn?
-No lo 4' Colibr8' "al vez ma0ana mimo) a#ao n$n#a m+'''
-@$4 raro e (a v$elto $ted) .atrn' Ante lo ab8a todo) (ata lo &$e iba a .aar dentro
de $n a0o''' * a(ora no abe ni lo &$e $ted mimo va a (a#er ma0ana'
->"e e7tra0a? Al%5n d8a abr+ &$e a8 mar#(a $n bar#o) #$ando e $na m$jer la &$e
toma el timn de n$etra vida) Colibr8'
-3ero $ted dijo ante &$e no (ab8a m+ ama n$eva'''
-No''' no (a* m+ ama n$eva' 3ero #$ando $na .ain no (a#e $ e#lavo) el ama e la
dee.era#in) * el r$mbo) la r$ta de la de%ra#ia''' :Mira'-';
Se (a detenido $jetando al m$#(a#(o' Ba et+n m$* #er#a de la entrada de la
#aballeriza * no e ve .or a(8 nin%5n irviente' 3ero al%$ien a#a $n #aballo del .eebre'
Librodot
!AQ
!AQ
2na mano blan#a b$#an al azar $na mont$ra) e= e7tienden (ata al#anzar $no de lo
,reno #ol%ado de la v8a #entral de la #$adra''' 2na m$jer e di.one a enillar .or 8 mima
$n #aballo) * (a#ia ella va J$an #on r+.ido .ao) o,re#i4ndoe9
->3$edo a*$darla en al%o?
-:O(''' 2ted'''; -e or.rende Mni#a'
->No (a* $n #riado &$e .$eda (a#er eto en $ l$%ar?
-Sin d$da) .ero e m$* tem.rano * .re,iero no moletar a nadie >@$iere e%$ir $
#amino * dejarme en .az?
-Mi #amino e 4te' Santa Mni#a' Me a#er&$4 .ara enillar $n #aballo en el &$e dar $n
.aeo' Me e i%$al enillar do o) mejor a5n) en%an#(ar mi #o#(e#ito * llevarla) *a &$e .are#e
%$tar) #omo *o) de lo aire matinale' >A dnde e el .aeo? Colibr8) a*5dame $n .o#o'''
Vamo a en%an#(ar el #o#(e'''
-S8) .atrn)'' Volando''' -a.r$eba el m$#(a#($elo ale%remente'
-Ba le (e di#(o &$e no &$iero &$e nadie e molete .or m8'
-No e moletia/ al #ontrario' >No (a vito la ale%r8a de ee moni%ote? Le tiene (orror a
lo #aballo''' le en#anta la idea de &$e va*amo a .aear en #o#(e' Daremo $n .aeo al
llevarla a $ted a donde va*a' No #reo tener nada &$e (a#er en todo el d8a'
-2ted lo tiene &$e (a#er $na #oa) J$an9 mar#(are''' Ire .ronto''' :Ire .ara
iem.re;
-:Caramba; >No abe $ted de#irme otra #oa? Re$lta montono e#$#(arla' C$ando
no a#oneja $ ordena) in$lta' Re$lta $ted terrible) e0orita Molnar -#omenta J$an en tono
de %$aa'
->Cmo .$ede bromear? >E &$e no e da #$enta deC la it$a#in en &$e no #olo#a a
todo $ .reen#ia a&$8? >3or &$4 e em.e0a en &$edare? >@$4 e.era? >@$4 a%$arda?
->Al%$na vez e le (a o#$rrido a $ted .re%$ntare &$4 e.era) &$4 a%$arda el n+$,ra%o
&$e en medio del mar e aterra a $n reto de lo &$e ,$e $ nave) mientra el ol abraador le
tort$ra (ata enlo&$e#erle) mientra la ed le a,iebra * le e7ten5a el (ambre) mientra a $
alrededor ve aomare a la ,ero#e betia del mar? >Se (a .re%$ntado $ted &$4 a%$arda)
#$ando #on $ ojo #ai #ie%o re#orre el (orizonte .or donde no e aoma la e.eranza de $n
bar#o? >3or &$4 i%$e a,errado al madero #on lo dedo (erido) #ri.ado? >3or &$4 i%$e
tra%ando el a%$a amar%a &$e le #ae en lo labio) en l$%ar de oltare * a#abar de $na vez?
>3or &$4 lo (a#e? >3or &$4?
-B$eno''' -re,le7iona Mni#a) d$bitativa-' Eo e ditinto' Ser+ .or intinto de
#onerva#in) .or deber * dere#(o ($mano de de,ender $ vida''' :E! e.era $n mila%ro &$e
lo alve; 3ero $ted'''
-Bo eto* #omo ee n+$,ra%o' Santa Mni#a) * no #reo en lo mila%ro'''
->B no #ree tam.o#o en la bondad-($mana) J$an de Dio?
-No) no #reo en ella' A$n&$e me d4 $ted ee rid8#$lo (ombre &$e-no ten%o .or &$4
llevar' S$.on%o &$e e b$rla de m8 #on el mimo dere#(o &$e *o de $ .re$nta antidad'
-Bo no me b$rlo de nadie) J$an' 3rimero le #re8 a $ted $na ,iera) $n b+rbaro''' No vo*
-a ne%+relo' De.$4) al aberle (ombre) al entirle ($mano) al ver &$e a .ear $*o no e
Indi,erente a la amitad de Renato * no ,$e del todo ordo a mi 5.li#a) ten%o &$e de#irle9
>3ara &$4 .rolon%ar eta it$a#in (orrible? A#e.te $ ,ra#ao * v+*ae'
-Bo no (e ,ra#aado' Aim4e me &$iere' A $ modo) .ero me &$iere' Sin antidad) in
di%nidad) 'i me deja &$e le (able #laro' Me &$iere * me .re,iere) #omo tanta ve#e me
.re,irieron la m$jerz$ela de la taberna del .$erto' Creo &$e e #a.az de venir #onmi%o a
donde *o &$iera llevarla'
->3ero et+ lo#o? >Et+n lo#o lo do? >Cmo .$ede etar .enando en $na #oa
emejante? >@$iere''' .retende''' e.era'''? -
-Me (a .edido &$e no la abandone/ me lo (a $.li#ado llorando' C$ando $ted lle%
ano#(e tan o.ort$namente a o#$.ar $ l$%ar) eo era lo &$e ella' me .ed8a) * mi re.$eta ,$e
a#e.tar el #ar%o &$e me o,re#8a Renato'
Librodot
!A!
!A!
-:No; :No e .oible; :No .$ede lle%ar a ee e7tremo la maldad ($mana;
-La maldad ($mana e #a.az de lle%ar in,initamente m+ lejo de #$anto $ted .$eda
ima%inar- ae%$ra J$an #on %eto ad$to * voz enron&$e#ida'
-:No; :No; :"endr8an &$e er do montr$o; :No .$eden detrozar a8 el (onor * la
vida de Renato; :No .$eden (erirle de ea manera) .or&$e (a* $n Dio en lo #ielo * ee
Dio enviar8a obre) $tede $ ra*o''' :
-No di%a tonter8a' Santa Mni#a -r8e J$an amar%amente' B volvi4ndoe (a#ia donde e
en#$entra el m$#(a#(o ne%ro) lo llama-9 :Colibr8; :Ven a#+; A#4r#ate''' @$8tate la #amia''
->Cmo? >@$4? -e e7tra0a Mni#a'
-Eta e0orita &$iere ver t$ e.alda' Colibr8' @$iere ver la ($ella de t$ %ol.e * de t$
&$emad$ra' @$iere enterare) .or&$e no lo abe * va a .al.arlo en ete momento) (ata &$4
e7tremo .$eden lle%ar la maldad * la #r$eldad ($mana' @$iero &$e le #$ente lo &$e (a ido
t$ vida) lo &$e (an (e#(o #onti%o a&$4llo #on &$iene etaba ante' B &$iero &$e $ted
e#$#(e eo relato) e0orita Molnar) * &$e de.$4 me di%a dnde etaba Dio #$ando la
betia #on ,i%$ra ($mana) &$e ,$eron $ amo) lo maltrataban de eta manera' :@$iero &$e
me di%a $ted dnde etaba Dio) e0orita Molnar) * .or &$4 no envi enton#e $no de $
ra*o;
Br$#o) violento) relam.a%$eante la mirada) J$an del Diablo (a de.ojado a Colibr8 de
$ #amia de (ilo blan#o) den$dando el .e&$e0o #$er.o) alz+ndolo en $ brazo .ara &$e
ella .$eda verlo m+ de #er#a) mirando #on ania el bello rotro de m$jer) &$e *a no e7.rea
indi%na#in ni #lera) ino e.anto) dolor * .iedad) #$ando balb$#ea9
-No''' no e .oible''' Ete ni0o''' eta .obre #riat$ra'''
-V4alo) .+l.elo) e#5#(elo (ablar' El le dir+ lo &$e .$ede $,rir $na #riat$ra ($mana in
&$e e #onm$evan lo #ielo' Mire eto (ombro detrozado .or la #ar%a de le0a) $.erio-
re a $ ,$erza de ni0o/ eto .obre ($eo de,ormado .or el (ambre * lo malo trato'
Vea la #i#atri#e de la &$emad$ra) de lo lati%azo''' 3ara lo (ombre &$e lo e7.lotaban
era meno &$e $na betia) meno &$e $n .erro #$bierto de #arro0a9 era $n ni0o ne%ro)
($4r,ano) abandonado) in $na le* #a.az de .rote%erlo) in $na mano &$e e -alzara .ara
detener la de $ verd$%o'''
->3ero dnde? >Dnde (all $ted a eta #riat$ra?
->Dnde? :@$4 m+ da; >A#ao no (a* millare #omo 4l? >A#ao eta (orrenda #oa
no .aan en todo lo rin#one de la tierra? >A#ao #ada d8a no e #ometen atro#idade
emejante bajo todo lo #ielo? S8''' la #r$eldad ($mana e in,inita * Dio no env8a $
ra*o''' Si%$en tri$n,ando lo malvado) i%$en lo ,$erte .ioteando a lo d4bile' B #$ando
$na de eta #riat$ra) tratada .eor &$e $na abandija) lo%ra obrevivir * e alza llena de todo
el ren#or del m$ndo) at$rada de toda la #r$eldad &$e #ontra ella $aron) #$ando $n ni0o a8
lle%a a (ombre) >#mo .$ede .edirle a nadie &$e e a#ri,i&$e .or lo &$e iem.re ,$eron
di#(oo? >Cmo .$ede e.erar nadie de 4l m+ &$e odio * #r$eldad?
-3ero $ted''' $ted'''
-S8''' Bo o* 4e''' Me ene0aron a odiar) a (erir ante de &$e me (irieen) a matar .ara
&$e no me mataran) * i no ($biera lo%rado a.render ea le##in) &$e tan d$ramente me
ene0aron) no etar8a vivo ,rente a $ted) e0orita Molnar' No e.ere de m8 nada/ no e.ere
#onmoverme jam+ #on 5.li#a * l+%rima' La odio) la deteto) no 4 lo &$e e .iedad'
Se%$ir4 .or mi #amino) detroz+ndolo todo i e .re#io' B no ten%a $ted miedo) :&$e Dio
no env8a $ ra*o; Nada ten%o re$elto #on re.e#to a $ (ermana) .ero no e .or .iedad'
I%noro el i%ni,i#ado de ea .alabra''' A(ora) vo* a en%an#(ar el #o#(e .ara llevarla a ee
maldito viaje'''
Se (a alejado dejando ante en el $elo) j$nto a ella) el o#$ro m$#(a#(o emiden$do
&$e la mira #on lo %rande ojo lleno de aombro' B ella e in#lina #ontem.l+ndolo #omo i
.or .rimera vez le mirae) * viee a trav4 de 4l m$#(o m+ all+/ todo $n m$ndo dolorido *
tr+%i#o' B en ee m$ndo) J$an '' 'el ni0o &$e ,$e J$an del Diablo''' B mientra .iena en 4l)
$ blan#a mano rebalan a#ari#iando la .iel' o#$ra de Colibr8) $ (orrible #i#atri#e)
Librodot
!AA
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a&$ella .obre #arne #+ndidamente ne%ra) ino#ente * tort$rada) * de .ronto le etre#(a #ontra
$ #orazn * lo bea #on $na tern$ra n$eva) .$ra * ditinta) &$e #$al $n di+,ano manantial le
$be dede el #orazn (ata lo labio) de donde brota #on in,inita .iedad el lamento9
-:3obre Colibr8;
->2ted e el ama n$eva? El .atrn dijo &$e ven8amo a la Martini#a a b$#ar al ama
n$eva''' De.$4 dijo &$e no (ab8a m+ ama n$eva) .ero a(ora''' a(ora''' El dijo &$e el ama
era linda) &$e el ama era b$ena'''' -La (a mirado #on $n ania en#endida en la .$.ila #olor
de azaba#(e) #on $n (ambre de #alor * #ari0o) * Mni#a v$elve a etre#(ar #ontra $ .e#(o la
redonda #abeza de #ort8imo #abello rizado-' E $ted mi ama n$eva) >verdad?
-No) Colibr8' Ni t$*a ni de nadie' De nadie o* ama) .or&$e nada me .ertene#e en ete
m$ndo''' Ni i&$iera mi #orazn'''
-Lito el #o#(e#ito' >@$iere montar? -la interr$m.e J$an &$e lle%a #on el #o#(e)
.ar+ndolo ,rente a ella'
->3or &$4 tiene &$e moletare .or m8? C-3or&$e no e moletia ni me #$eta nada' Lo
&$e no #$eta nada e da #on ,a#ilidad'''
-"iene razn' "iene razn en eo) #omo en m$#(a #oa m+'
-"en%o razn en todo -aevera J$an #on r$deza-' C$anto di%o no e m+ &$e la verdad'
-No e verdad todo #$anto di#e -re,$ta Mni#a $avemente-' 2ted nie%a &$e en $
#orazn (a*a .iedad) $ted nie%a &$e (a*a amor) * (a* amba #oa) J$an de Dio'
-:J$an del Diablo; -e en#re.a J$an'
-Como $ted &$iera''' J$an del Diablo''' #a.az de a*$dar a $na m$jer &$e le ,atidia * de
alvar a ete ni0o) re#at+ndolo de $n in,ierno .or el &$e $ted mimo (a #r$zado'''
-:No lo (i#e .or .iedad;
->3or odio enton#e? -inda%a Mni#a #on iron8a'
-"al vez''' o a#ao .or e%o8mo' Colibr8 o* *o mimo) $ in,an#ia ,$e mi in,an#ia'
"ambi4n a m8) al%$na ve#e' @$ien $.o mirarme #omo a $n er ($mano'''
-Renato D=A$tremont''' Re#$erdo $na .or $na la .alabra &$e .ron$n#i a*er' El .adre
de Renato tambi4n &$io re#atarle'''
->El .adre de Renato? Creo .re,erible &$e no (ablemo del .adre de Renato) Santa
Mni#a'
->3or &$4?
-3or&$e''' lle%ar8a $ted tarde a donde va''' Vamo) arriba''' "5 tambi4n' Colibr8' S$be
#on ella' No e la .rimera vez &$e Santa Mni#a te lleva a $ lado'
-Ni er+ la 5ltima' Colibr8 e mi ami%o *a'
-M$* bonita ,rae) .ero no me #onm$eve'
-:Ni a.ira a #onmoverlo) J$an del Diablo; -e en,$re#e Mni#a'
->@$iere $ted $n C.lantadorC) >Noel?
-:O(''' #aramba; -e or.rende el notario a#er#+ndoe a J$an'
-S8rvae 4te' Llenar4 .ara m8 otro vao' S$.on%o &$e #$ando .onen a&$8 ete (ermoo
jarro * eto vao) er+ .ara &$e lo ($4.ede no atendamo olo' :A la al$d de $ted)
Noel;
-No) no) %ra#ia) J$an) no vo* a tomarme ee brebaje' 3ero %ra#ia a Dio &$e te e#(o
.or ,in la vita en#ima'''
El notario e (a a#er#ado (ata la mea de mimbre &$e otiene media do#ena de vao
* $na %ran jarra de a&$ella .o.$lar bebida martini&$e0a (e#(a de j$%o de .ina #on ron
blan#o) * oberva #on de#on,ianza el vao lleno) mientra J$an a.$ra el $*o (ata el ,ondo
* v$elve a llenarlo'
-Llevo do (ora dando v$elta en la #aa in tro.ezar #on nadie) ni i&$iera #on $n
irviente'
-Beba S$ C.lantadorC''' re$lta re,re#ante -invita J$an (a#iendo #ao omio de la
oberva#in de 3edro Noel'
->@$iere de#irme lo &$e (a .aado) J$an?
Librodot
!AD
!AD
-3o#a #oa) .or no de#ir) nada' Creo &$e et+ a la vita'
-No va a &$erer volverme lo#o) >e(? Creo &$e i eto* a&$8 ,$e .or&$e me e.antate)
.or&$e alite de mi #aa de $na manera &$e me dejate -t$r$lato' 6$biera .enado &$e e-
taba lo#o) &$e de re.ente te (ab8a tratornado) i no ,$era .or lo e7tra0ad8imo &$e e todo
#$anto et+ .aando'
-S8) todo e e7tra0o) or.rendente'''
-Ano#(e) .or t$ a#tit$d * .or t$ media .alabra) entend8 &$e deb8a #allarme la bo#a'
M$erto de in&$iet$d * de #$rioidad) et$ve e.er+ndote en mi #$arto) .ero amane#i * no
lle%ate .or all+' Sal8 a b$#arte * no etaba en la #aa ni nadie $.o darme razn de t8''' :3or
Dio vivo) re.ndeme) J$an :'
->@$4 &$iere &$e le re.onda?
-Lo &$e et+ .aando''' lo &$e (a .aado' "e en,$re#ite (ata .erder la razn #$ando
le8te la tarjeta del matrimonio de Renato #on la e0orita Molnar' 3are#i enlo&$e#erte de
,$ria la noti#ia de ea boda' Salite #on #ara de de%ollar a tre o #$atro' 3a4 $na no#(e
(orrible) al8 (a#ia a&$8 #on mil trabajo * en $n #o#(e al&$ilado &$e me dej a mitad del
#amino) * #$ando .or ,in lle%o a eta #aa te (allo mano a mano #on Renato) en #alidad de
($4.ed de (onor'
-En #alidad de ,$t$ro adminitrador de Cam.o Real' Al meno) ea ,$e la .ro.oi#in
de Renato' B *o la (e a#e.tado'
-3ero''' .ero''' #ada .alabra &$e di#e me enreda m+' >Vinite en ea ,orma tan
e7traordinaria .ara &$e Renato te nombrara $ n$evo adminitrador? Me etaba (ablando de
mil #oa ditinta) de mil .ro*e#to9 de arre%lar t$ .a.ele) de armar $n tren de .e#a) de
re#ontr$ir la #aba0a) o mejor di#(o) de (a#er $na reiden#ia (abitable en t$ 3e0n del
Diablo) de #aarte''' B de .ronto'''
-De .ronto) todo e vino abajo' 1$e #omo i ea monta0a &$e tenemo delante #a*een
(e#(a .olvo) #omo i e abriee la tierra * .or $ %rieta vomitae ,$e%o) #omo i el mar e
alzara .ara .aar barriendo * arraando #$anto (allara a $ .ao''' 3ero) olv8dee de #$anto le
.reo#$.e o le molete' Beba $ C.lantadorC) * a%$ardemo''' Bo le a#om.a0o #on el ter#er
vao'
-:Bata; No eto* .ara broma' >A &$4 (emo de a%$ardar?
-E lo &$e me .re%$nto *o a m8 mimo' >A &$4 a%$ardar? >A &$4 eto* a%$ardando?
-#on,iea J$an #on lenta amar%$ra' Ma de .ronto) #ambiando a $n tono medio irni#o) medio
jovial) e7#lama :O(H A&$8 lle%a la joven e0ora D=A$tremont' Ano#(e no me (izo el (onor
de entare a la mea' A(ora 8 .are#e di.$eta a (a#emo lo (onore de la #aa' @$4 bella
e) >verdad' Noel?
Con lo labio entreabierto de aombro) (a v$elto la #abeza el notario .ara ver
a#er#are a Aim4e) realmente del$mbrante en eto momento' Lleva $n #e0ido traje de eda
roja) lo batante e#otado .ara motrar 4l #$ello .er,e#to) lo im.e#able brazo de #olor de
+mbar' Lo brillante #abello ne%ro) re#o%ido #on %ra#ia #riolla) #aen .or el #$ello (ata la
e.alda) brillan lo ojo ne%ro #omo do etrella tro.i#ale) * e entreabre la bo#a ,re#a)
j$%oa) tentadora) #on $na onria inde,inible) #omo i detilara miel * veneno al .ro.io
tiem.o' "ra mirarla a ella' Noel oberva a J$an) &$e (a .alide#ido bajo la .iel totada' 2n
intante #r$za .or $ .$.ila $n rel+m.a%o de amor * de odio) de dee.era#in v de deeo)
tambi4n de #ie%a e inenata e.eranza) * e#a.a la 5.li#a an%$tiada de la %ar%anta del viejo
ami%o9
-:J$an''' J$an''' :tiene &$e alir inmediatamente de eta #aa;
-B$ena tarde -al$da Aim4e a.ro7im+ndoe adonde e (allan lo do (ombre'
-B$ena tarde) e0orita -#orre.onde Noel viiblemente t$rbado'
-Se0ora *a) e0or Noel -re#ti,i#a Aim4e #on $ave nat$ralidad-' >Cmo et+ $ted?
Ano#(e no t$ve la o.ort$nidad de al$darlo' No me ent8a bien * me a#ot4 tem.rano' >6izo
$n b$en viaje?
-Re%$lar nada m+'
Librodot
!AE
!AE
-Vino $ted llamado .or mi e.oo) >verdad? Lo do (ombre e (an mirado en
ilen#io9 el an#iano notario totalmente de#on#ertado/ J$an #on $ amar%a onria de #inimo
en lo labio) la ,iera m+#ara (elada &$e im.one a $ dolor * a $ amor' Como i tomara $na
reol$#in re.entina) re.onde Noel a la e.l4ndida m$#(a#(a9
-En realidad) vine .ara o#$.arme de lo a$nto de J$an'
->A() 8? >Llamado .or 4l?
-No .re#iamente llamado) ino .or la ne#eidad de .$nt$alizar #ierta #oa' El b$eno
de J$an) &$e e mi ami%o * #liente dede &$e era ni0o) e demaiado violento) demaiado
arrebatado' Me dio $na erie de rdene tan #on,$a #$ando et$vo en mi #aa) &$e no .$de
entender lo &$e de vera &$er8a' El ten8a $ .ro*e#to al lle%ar) &$e me .are#ieron e7#elente'
'' @$iere #ambiar .a %oleta .or $no #$anto bar#o .e&$ero) re#ontr$ir $ #aa en el
3e0n del Diablo) .oner en orden $ .a.ele) em.lear razonablemente el dinero &$e trae'''
Son idea e7#elente''' -B #on mar#ada inten#in) .roi%$e-9 Ser8a #riminal i al%$ien tratara
de &$it+rela) de llevarle .or otro r$mbo''' No) no e7a%ero) e0ora D=A$tremont' Seria
en#illamente #riminal''' J$an) (e venido a b$#arte/ t$ .reen#ia e ne#earia en Saint-
3ierre'''
-A&$8 tambi4n (a#e m$#(a ,alta''' m+ ,alta &$e en nin%$na .arte -ae%$ra Aim4e-'
Renato #$enta #on 4l' Et+ en a.$ro %rave) .re#iamente .or $ ,alta de #ar+#ter' Si J$an e
en#ar%a de la adminitra#in de Cam.o Real) er+ a&$8 el verdadero amo'
-Creo &$e 'el 5ni#o verdadero amo debe er el e0or D=A$tremont -re#ti,i#a 3edro
Noel-' J$an e demaiado inde.endiente) demaiado violento) demaiado im.et$oo .ara
.oder ometere a lo interee de nadie' 3or el bien de todo) e mejor &$e ven%a #onmi%o
a(ora mimo'
-No ir4' Noel) no ir4 -re(5a J$an-' La e0ora D=A$tremont (a di#(o $na #oa m$*
intereante) * en la &$e tiene m+ razn de la&$e ella mima .iena' Si me &$edo en Cam.o
Real) er4 el amo de todo' E %rato mandar donde e (a ido meno &$e el 5ltimo irviente'''
-:no e %rato (a#er da0o a lo &$e lo bien no deean; -rebate el viejo notario'
-El bien * el mal on do #on#e.to m$* #on,$o/ #ambian e%5n &$ien lo re#iba *
&$ien lo (a%a -enten#ia J$an'
-:Caramba; No te #ono#8a #omo ,ilo,o) J$an -#omenta Renato &$e (a o8do la 5ltima
.alabra de J$an) * e (a a#er#ado al %r$.o-' B$ena tarde a) todo' Me ale%ro de verte #on
tan b$ena #ara) Aim4e''' 3ero volviendo a t$ .alabra) J$an) d4jame de#irte &$e di,iero de t$
o.inin' El bien '* el mal on #oa #on#reta * #lara' El #amino re#to no e m+ &$e $no *
tarde o tem.rano e arre.ienten lo &$e lo abandonan' Cada (ombre (onrado lleva $n j$ez en
$ #orazn'''
-:Caramba''' #ada (ombre (onrado; >Cono#e t5 a m$#(o de ea #lae?
-Conoz#o .or lo meno a do) * lo ten%o delante' 3or eo &$iero &$e me a*$den a
%obernar eta ,in#a) &$e e #ai #omo $n .e&$e0o etado' 3ero ent4mono) >no le .are#e?
"omemo al%o'''
-3ara m8) medio vao -indi#a Aim4e-' Di%o) i e &$e me .ermiten &$edarme en eta
re$nin de #aballero'''
-3or $.$eto -a##ede Renato-' 6e .aado la no#(e * .arte de la ma0ana a#om.a0ando
a mi madre'''
->Do0a So,8a e en#$entra mal? -e interea Noel'
-S8' 3or de%ra#ia) #ada d8a m+ deli#ada) lo #$al (a#e mi labor m+ di,8#il' Mi madre *
*o) &$e no adoramo) olemo) no obtante) vivir en abol$to dea#$erdo' M$* rara vez a#er-
tamo a #om.a%inar al%o/ .ero) #ediendo *o $n .o#o * ella otro .o#o) (emo lo%rado ,irmar la
.az'''
6a (e#(o $na .a$a) a.$rando el #ontenido de a&$ella bebida de a.e#to re,re#ante
&$e .one ,$e%o en la vena) mientra e #r$zan en el aire la mirada de lo dem+' El
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ambiente e (a#e #ada vez m+ e.eo) #omo i bajo el #ielo en#a.otado la .aione
#ontenida e (in#(aen lentamente #on t$rbia r+,a%a de tem.etad' 3ero Renato i%$e
(ablando #on $ voz #lara * amable de #aballero9
->Ser8a .edirle demaiado) Noel) &$e volviera a er n$etro #onejero le%al?
-B$eno) Renato''' *o''' Si (a (ablado $ted #on $ madre #laramente) abr+'''
-Mi madre et+ #on,orme' A#e.ta * me da #on ello $na ale%r8a' J$an a#e.t *a''' No
#reo &$e va a volverte atr+) J$an' 6e (ablado m$#(o de t8 #on mi madre'''
-Vo* a $ar) a#ao .remat$ramente) de mi dere#(o de #onejero) * #on toda
,ran&$eza) a$n&$e ea delante de J$an) no me .are#e &$e 4a ea $na medida a#ertada' J$an)
&$e en e,e#to (a de#idido #ambiar de vida tiene otro .ro*e#to &$e van mejor #on $
#ar+#ter' Bo me en#ar%ar4 de a*$darle a realizarlo' Arre%laremo $ .a.ele) #ontr$iremo
$na verdadera #aa en el Cabo del Diablo''' Eto* e%$ro &$e .or m$* .o#o dinero .$ede
&$edar todo eo arre%lado' >No le (ablate a Renato tambi4n de t$ .ro*e#to de $n tren de
.e#a? El ne%o#io .$ede er m$* b$eno en mano de $n (ombre #omo J$an'''
-"an b$eno &$e .odemo (a#erlo en %rande' Noel -a,irma Renato-' Cam.o Real tiene
le%$a de la #ota m+ ri#a en .e#ado de la ila entera' 2na vez &$e (a*amo arre%lado la
#oa de la .lanta#in) .odemo intentar'''
Renato (a e%$ido (ablando) .ero J$an no le e#$#(a) no (a o8do a.ena $- .alabra'
Se (a ido alejando (ata lle%ar a la baranda &$e da obre el jard8n * Aim4e e .one de .ie
$avemente) *endo tra 4l'
Noel (a mirado a Renato &$e #ontem.la la do ,i%$ra) j$nta *a #er#a de la baranda'
3ero ni $n m5#$lo e m$eve en $ ,ino rotro im.aible) no (a* en $ ojo $na e7.rein
&$e .$eda delatar lo &$e .aa .or $ alma' S$ mano e e7tiende .ara llenar de n$evo el vao)
* l$e%o lo lleva a $ labio a.$r+ndolo de.a#io) abore+ndolo'''
-@$iiera &$e (abl+ramo a ola) Renato'
-Cai a ola etamo' Noel'
-B$eno) .ero no e eo' @$iero de#ir en t$ de.a#(o) #on $na %ran #alma) #on $na
abol$ta libertad de de#irte'''
->3ara &$4' Noel? >3ara a#onejarme &$e no deje a J$an en eta #aa? E in5til' "al vez
no deb8 (aberlo tra8do n$n#a' En realidad) no lo traje) vino .or i mimo) #omo i $ detino=
lo em.$jara) * e &$edar+''' Se &$edar+) .or&$e e mi deeo m+ ardiente' :3or &$e me (e
em.e0ado *o en &$e e &$ede;
-J$an) >me o*e? :J$an''';
La voz de Aim4e $ena in5tilmente #ar%ada de .ain''' J$an no le re.onde) no v$elve
la #abeza .ara mirarla' Slo $ mand8b$la e a.rietan $n .o#o m+) a#ao e #ri.an $
mano a.o*ada en la baranda * e (a#e m+ intena la ,iera e7.rein de $ .$.ila) ,ija)
in verlo ni mirarlo) en el abierto .aiaje' 3ero Aim4e da $n .ao a#er#+ndoe m+) indi,erente
a lo ojo &$e tra ello i%$en #ada $no de $ movimiento) * a la vez temblando #omo i
#on a&$el temblar) temer * e.erar) llenara (ata lo borde el vao ombr8o de $ emo#ione'
-J$an) >&$4 (a de#idido de n$etra vida?
->De t$ vida? -#onteta J$an en tono bajo) .ero dede0oo * #ortante-' Nada' "5 mima
de#idite) t5 mima e#o%ite el #amino) t5 mima e0alate la meta a la &$e &$er8a lle%ar) a
la &$e *a (a lle%ado' Et+ en ella) en la #$mbre''' "odo lo &$e t$ vita al#anza te .ertene#e'''
U E j$to &$e lo .a%$e #on la moneda de t$ #$er.o' B no di%o #on la moneda de t$ alma
.or&$e no #reo &$e ten%a alma'''
-"5 ere el 5ni#o &$e no tiene dere#(o a d$darlo' No re($*a lo ojo) m8rame a la #ara
.ara de#irme eo'
-:NO .ieno volver a mirarte a la #ara; -e#$.e J$an al tiem.o &$e e aleja'
-:J$an; -llama Aim4e) * alzando m+ la voz) re.ite-9
-:J$an''';
->@$4 .aa? -.re%$nta Renato a#er#+ndoe a $ e.oa'
-:O() nada; -intenta diim$lar Aim4e realizando $n enorme e,$erzo-' J$an .are#e
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totalmente ordo' Le etaba .re%$ntando al%o''' al%o obre el tiem.o' S$.on%o &$e .ara $n
nave%ante no er+ di,8#il'''
El tre.idar de $n tr$eno * $na r+,a%a de viento ($ra#anado (an interr$m.ido la va#$a
.alabra de Aim4e) * Renato oberva #on ,rialdad9
-Creo &$e .ara nadie e di,8#il .rede#ir el mal tiem.o #$ando *a et+ obre nootro'
-No''' #laro''' So* tonta) >verdad? Bendito ea Dio; Ll$eve a #+ntaro''' * ee J$an'''
-6a e7tendido la mano) in aber &$4 (a#er ni &$4 de#ir) totalmente de#on#ertada) e0alando
al (ombre &$e mar#(a ,irme * de#$idado) indi,erente a la ll$via) al viento) al tem.oral &$e *a
de#ar%a obre el valle) (a#iendo m+ r+.ido el #re.5#$lo &$e lle%a-) >"$ (a vito &$4
(ombre m+ e7tra0o) Renato? Et+bamo (ablando del mal tiem.o) * de .ronto e va''' Se va
bajo ea ll$via''' S$.on%o &$e no etar+ lo#o t$ n$evo adminitrador' Ser8a $na verdadera
l+tima) .or&$e ten8a razn) %ana m$#(o #on el trato' A#er#+ndoe a 4l) (abl+ndole) :&$4
im.+ti#o re$lta t$ J$an del Diablo; :@$4 .intore#o * &$4 im.+ti#o;
->3$edo aber en &$4 o#ain) en &$4 momento (a (ablado #on J$an lo $,i#iente #omo
.ara #ambiar de idea #on re.e#to a 4l?
Aim4e e (a v$elto a#$diendo la #abeza) #omo .ara de.ertar) #omo .ara volver a la
realidad' Mira lo ojo de $ e.oo) ,ijo) #lavado en $ rotro #omo i .retendiee adivinar
&$4 e lo &$e .aa .or $ alma) * balb$#ea9
-B$eno''' a(ora mimo' Et+bamo a&$8) j$nto) (ablando) mientra mir+bamo la
n$be'''
-Me .are#e &$e era t5 ola la &$e (ablaba' Ni $na ola vez vi a 4l volver (a#ia t8 la
#abeza .ara mirarte''' ni $na ola'
-:Caramba) no .ene&$e te ,ijara tanto; 3or lo &$e e ve) etaba e.iando n$etro
menore movimiento'''
-No e.iaba/ te miraba) te miraba #omo iem.re &$e et+ al al#an#e de mi vita' So* $n
(ombre &$e te &$iere) Aim4e'
-:O() *a lo 4; De lo #ontrario) no te ($biera #aado' A(rrame el re#ordatorio de &$e
no traje dote al matrimonio'
-Slo $n villano .odr8a (a#er a $ e.oa $na al$in emejante' Slo $n villano)
Aim4e/ .ero dede a*er e la ter#era vez &$e me trata #omo a $n villano'
-Dede a*er et+ #omo lo#o) #omo $na ,iera9 nervioo) e7a.erado) de#on,iando de
mi) atorment+ndome''' S$.on%o &$e te .eleate #on t$ madre * #omo #on ella no .$ede de-
a(o%arte '''
-3or #$arta vez me o,ende) Aim4e' >@$4 tiene? >3or &$4 (a #ambiado #omo (a
#ambiado? >3or &$4 en $na (ora toda t$ $avidad) toda t$ d$lz$ra'''?
-"oda mi d$lz$ra) >&$4? :A#aba;
-E &$e no 4 ni #mo em.ezar' "5 abe &$e *o me (ab8a (e#(o el .ro.ito de no
di#$tir jam+ #onti%o) abe &$e ten8a la il$in de &$e vivi4emo el $no j$nto al otro
adivin+ndono lo .enamiento) de &$e n$etro entimiento ,$eran #omo $no olo) de &$e
#on lo $na mirada lle%ae #ada $no al ,ondo del alma del otro'''
-:O() ere terriblemente rom+nti#o) Renato; -interr$m.e Aim4e #on #ierto mal($mor-'
@$iere (a#er de la vida $n idilio) $n .oema) * la vida tiene m$#(o d8a v$l%are) m$#(a
(ora mala) m$#(o momento dea%radable en lo &$e no e .$ede vivir o0ando'''
-:3ero 8 amando;
-B$eno) a toda (ora'''
-% toda (ora; :Siem.re; Ee ,$e mi .ro.ito * t5 lo #om.art8a) lo a#e.taba * lo
j$ramo) lo j$ramo lo do ,rente al altar' >E &$e tan .ronto te (a olvidado? J$rate er
#omo .arte de m8 mimo) * *o j$r4 llevarte obre mi #orazn * amarte #omo mi .ro.ia #arne'
:3ronto lo (a olvidado;
-:E &$e te (a v$elto ino.ortableC'''; -E7#lama Aim4e #on ira) alzando la voz'
-No %rite' Noel no et+ mirando -re#onviene Renato en tono bajo * ,irme-' No &$iero
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darle el trite e.e#t+#$lo de n$etra deavenen#ia'
-:Lo iento) .ero no 4 diim$lar;
-"iene &$e (a#erlo) .$eto &$e ere $na D=A$tremont'
-:Caramba''' m$#(o (ab8a tardado en alir el il$tre a.ellido;
->@$4 di#e? -e or.rende Renato'
-@$e no lo men#ione m+) .or&$e eto* (arta de 4l) >entiende? :6arta; Como de eta
,in#a) de eta #aa * de'''
-:C+llate; -ordena im.erioo Renato' L$e%o) #ambiando el tono) e diri%e al viejo
notario-9 A#4r&$ee) Noel' Et+bamo #om.robando &$e ll$eve a #+ntaro'
-S8) tenemo arriba $na b$ena tormenta) .ero no (a* motivo .ara e7tra0are) .$e e lo
de #ai todo lo d8a' Sin embar%o) .are#e &$e e .aajera * *a va amainando'
Noel e (a a#er#ado a la baranda) obervando al .aar) #on $ mirada #om.reniva *
.enetrante) lo rotro dem$dado del joven D=A$tremont * de $ e.oa' Ella et+ m$* .+lida
* a 4l le tiemblan lo labio' La mirada del viejo mira in ver en la no#(e tormentoa) * v$elve
a ello m+ tran&$ila tra no (aber (allado ratro de J$an' B deviando la #onvera#in)
.re%$nta9
->No tendr4 el (onor de al$dar (o* a do0a So,8a?
-Me temo &$e no' Noel' E lo &$e etaba tratando de e7.li#arle ante' Entre mi madre *
*o (a* #ierta di.aridad de #riterio' A .ear de &$e *o (e tratado .or todo lo medio
evitarlo) no (emo di%$tado' E $ted $n ami%o de batante #on,ianza .ara &$e *o no e lo
o#$lte''' M+ &$e $n ami%o) .$eto &$e a#abo de nombrarlo n$etro aeor le%al'
-B *a lo dije ante9 &$e m$#(o me temo &$e .arte de ee di%$to (a*a ido .or mi
nombramiento'''
-No) mi madre e reiente de la .reen#ia de J$an' 3ero tam.o#o Aim4e im.atizaba
#on 4l' A(ora ten%o la e.eranza de &$e #ambie mi madre al i%$al &$e mi e.oa (a #ambia-
do''' a$n&$e ea de $n modo meno r+.ido'''
6a mirado a Aim4e de $n modo e7tra0o * ella v$elve la #abeza e&$ivando a&$ella
mirada) &$e Noel #a.ta .lenamente' Como i e arrojae al a%$a) el viejo notario e de#ide9
->B .or &$4 ee em.e0o de traer a J$an a Cam.o Real) Renato?
-2ted e el &$e meno deber8a .re%$ntarlo) .$eto &$e abe &$e 4a ,$e la vol$ntad
e7.rea de mi .adre' E.er4 en#ontrar en $ted $n aliado) * me re$lta todo lo #ontrario'
-Eto* tratando de velar .or la tran&$ilidad de eta #aa' J$an e joven * violento/
.robablemente diol$to) de #ar+#ter m$* inde.endiente) * me temo &$e batante mal ed$#ado'
S$ .reen#ia en el aln de do0a So,8a'''
-No tiene .or &$4 ,re#$entarlo' Como adminitrador .$ede #ontr$8rele $na .e&$e0a
#aa en #$al&$ier otro l$%ar de la ,in#a' All8 .$ede vivir a $ modo * (a#er lo &$e le .laz#a'
-Me .are#e $na %ran idea' -Aim4e (a (ablado) totalmente erena *a) #on $n raro
rel+m.a%o en la .$.ila de azaba#(e) * .are#e dea,iar la mirada or.rendida de lo do
(ombre) dominando la it$a#in #on olt$ra m$ndana-' E $na ,orma de #om.a%inar la
#oa' Bo 4 &$e Renato no tiene otro deeo' 2ted #omo ami%o) * *o #omo e.oa/' Noel)
vamo a (a#er todo lo .oible .or #om.la#erlo * a*$darlo' Creo &$e a $ted no le ,alta
a$toridad ni di.loma#ia .ara amanar $n .o#o a ee %ato monte de J$an de! Diablo' 6+%alo)
Noel) (+%alo''' .or Renato'
Slo $no .ao e (a alejado el notario) de la joven .areja/ lo $n intante le (a
dejado olo) tratando a $ vez de erenare) de .enetrar (ata el ,ondo el torbellino o#$ro
&$e ve a%itare en derredor' 3ero ee momento (a batado .ara &$e Aim4e onr8a a Renato)
.ara &$e e a.o*e en $ brazo (a#i4ndole entir la #+lida * tierna .rein de $ dedo)
alzando la #abeza .ara mirarle m$* #er#a) ,rente a ,rente) #on a&$ella mirada $*a) intena *
#+lida) #$*o e,e#to #ono#e m$* bien) * $$rra #on ($mildad9 [
-3erdname) Renato) a ve#e o* violenta) im.a#iente) mal#riada' '' S8) lo re#onoz#o' E
mi #ar+#ter) *-tal vez no le ,alte razn a lo &$e ae%$ran &$e me mimaron demaiado' 3erd-
name''' Bo 4 &$e a ve#e me .on%o ino.ortable/ .ero e lo $n momento) mi Renato' E
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#omo $na r+,a%a''' &$4 4 *o''' $na e.e#ie de e7.loin de mi nervio''' Nat$ralmente) no e
.$ede tener en #$enta nada de lo &$e di%o #$ando eto* a8) .or&$e nada e verdad' Do* $na
im.rein mal8ima) lo 4 .er,e#tamente9 la im.rein de odiar lo &$e m+ amo' 3ero *o 4
&$e t5 ere #a.az de #om.renderme''' de #om.renderme * de .erdonarme) >verdad?
-"al vez *o deba tambi4n .edirte .erdn -e di#$l.a Renato $ave) .ero d$bitativo-9 te
trat4 r$da * +.eramente''' 3ero dijite #oa tan d$ra * tan e7tra0a''' Dijite &$e odiaba mi
nombre) mi #aa/ eta #aa * ete nombre &$e on t$*o) .or&$e j$nto #on mi alma * mi
#orazn entero te lo (e dado' Sent8 al%o e.antoo) Aim4e' "$ve la (orrible ena#in de &$e
todo era mentira en la vida) .or&$e t5 (ab8a ido #a.az de mentirme * de en%a0arme' :La
(orrenda im.rein de &$e n$n#a me (ab8a &$erido;
-:3ero &$4 lo#$ra) Renato; -.roteta Aim4e #on ,ala tern$ra-' "e .ido de rodilla &$e
olvide mi .alabra' No me de e7.li#a#in de ella) no .retenda &$e *o te di%a .or &$4 la
dije' Bo mima no lo 4) * *a ni i&$iera .odr8a re.etirla' La (e olvidado * e .re#io &$e t5
tambi4n la olvide' :"e lo r$e%o; 3or&$e te &$iero) te adoro) Renato'''
Se (a arrojado en $ brazo) &$e la etre#(an #on ania) #on $n temblor en el &$e a5n
vibran la d$da * la an%$tia' B mientra #errado lo ojo e a.o*a en a&$el .e#(o leal) Aim4e
.iena en otro ojo) en otro brazo) en otro .e#(o m+ an#(o * d$ro9 .iena * $e0a $n
intante) &$e otra vez et+ en brazo de J$an del Diablo'''
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BAJO LOS SRBOLES) J$an (a etado a .$nto de tro.ezar #on Mni#a) * $n momento
la mira #omo i de.ertara) #omo i volviee a la realidad dede $n torbellino de .eadilla) *
e tan terrible la e7.rein de $ rotro &$e Mni#a tiembla #omo i e aomara a $n abimo'
-J$an) >&$4 (a .aado?
-"odav8a no (a .aado nada) Santa Mni#a' C+lmee''' -a#oneja J$an #onteni4ndoe a
d$ra .ena * #on $na vibra#in de iron8a en la 'voz'
-Eto* .er,e#tamente #almada) .ero i .$diera $ted vere la #ara'''
->@$4 .aa #on mi #ara? No e tan bella ni tan $%erente #omo la de Renato) >verdad?
->3or &$4 (abla iem.re en ea ,orma abominable? Lo (a#e $ted di,8#il) J$an de Dio'''
->3or &$4 no #ambia ee et5.ido mote?
-S$ena $n .o#o meno mal &$e el &$e $ted e #om.la#e en otentar''' em.iezo a #reer
&$e #on meno razn de la &$e .retende'
->De verdad? >@$4 la (a#e .enar eo?
->No #ree &$e la (itoria de Colibr8 .$ede er batante? Ee ni0o le adora) J$an' Di#e
&$e e $ted el (ombre m+ b$eno del m$ndo'''
->B 4l &$4 abe? -re,$ta J$an riendo amar%amente'
->@$4 le .aa? >3or &$4 e r8e a8?
-E mi ,orma de (a#erlo' Me r8o de $ted * de todo lo .r$dente) #omo debe re8re el
diablo' ]@$4 maravilloa (i.o#re8a; 2ted no &$iere ino diim$lar) ta.ar) e#(ar tierra obre
la .odred$mbre) envolver en tra.o la lla%a'''
-J$an) .or Dio''' -.roteta Mni#a #onteniendo a.ena $ in,lama ira-' :2ted''';
-Bo) >&$4? A#abe''' Sea ,ran#a) di%a la verdad''' In5lteme''' i e lo &$e et+ deeando'
Mientra j$nta la mano) mientra me mira #on #ara de #ordera) mientra me di#e #on $
d$l#e vo#e#ita &$e no o* tan malo) lo &$e et+ deeando e &$e $no de eto ra*o me
,$lmine''' Bien) .$e d8%alo #laro) * en .az'''
-Bo no le deeo mal ni a $ted ni a nadie''' A $ted meno &$e a nadie'
->B eo .or &$4? >3or&$e e lo ordena $ moral #ritiana? :Maravilloo;
-Maravilloo) 8) a$n&$e $ted .retende b$rlare' 3or&$e n$n#a me dijeron .alabra m+
$blime en el idioma ($mano) &$e a&$4lla de Je59 CAmad a v$etro enemi%o) bende#id a
lo &$e-o .eri%$en * o maltratan) ro%ad a Dio .or lo &$e o atormentanC'
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-:1ant+ti#o; -trata de re8r J$an ,$rioo-' No .en4 re8rme) Santa Mni#a) .ero $ted
tiene el don de .rovo#arme''' CAmad a v$etro enemi%oC >Se .ra#ti#a ea m+7ima en o#ie-
dad? >@$i4n la .ra#ti#a? :A(8) 8) *a 49 el ine,able Renato'''
-:Le .ro(8bo b$rlare de 4l :
-:Caramba; :B #on #$+nta ener%8a; >3or &$4 lo de,iende tanto? Se lo (e .re%$ntado *a
varia ve#e) .ero no e (a di%nado #ontetar' >3or &$4' Santa Mni#a? >6a* tambi4n al%5n
.re#e.to de la moral #ritiana &$e ordene dar la vida .or $n #$0ado?
-:Bata; : E $ted $n #analla) $n b+rbaro;
-:@$4 .ronto #ambia $ted de o.inin; Era el (ombre m+ b$eno del m$ndo) * de
re.ente o* $n #analla) $n b+rbaro) $n alvaje) $na ,iera) $n demonio''' J$an del Diablo' Eo
me %$ta o8rle de#ir' D8%alo m$#(a ve#e) .or&$e a rato me .are#e &$e lo eto* olvidando) *
no &$iero olvidarlo' A*5deme #on $ odio * #on $ de.re#io' Lo ne#eito) on #omo $n
rev$livo) #omo el (ierro #andente &$e e a.li#a a la morded$ra venenoa de $n re.til'''
->@$4 e .ro.one enton#e? -e dee.era Mni#a) viiblemente de#on#ertada-' >@$4
va a (a#er? >3iena a5n realizar la in,amia de &$e me (abl ante?
->Llevarme a Aim4e? Le advierto &$e e lo 5ni#o &$e ella deea'
-No .$ede er''' :Et+ mintiendo :
-Va*a a .re%$nt+relo a $ (ermana) a$n&$e a $ted) .robablemente) no va a de#irle la
verdad' Le dir+ &$e *o la .eri%o) &$e la amenazo''' no &$e a(ora mendi%a lo &$e de.re#i)
&$e al ,in * al #abo .re,iere a J$an del Diablo'''
-:Ella no .$ede entir ni de#ir eo; :Seria tan baja) tan de.re#iable''' :
-Como *o mimo''' Re.8talo/ *a lo dijo $na vez9 &$e la de.re#iaba .or er #a.az de
amarme' 3$e de.r4#iela) i%a de.re#i+ndola #on toda $ alma) .or&$e e a m8 al &$e ella
&$iere) e #onmi%o) * no #on el #aballero D=A$tremont) #on &$ien deea etar''' E traidora)
ambi#ioa * malvada) .ero e $na m$jer de #arne * ($eo) no #omo $ted) de .ata #eletial '''
E $ted im.e#able e into#able/ .ero #on toda $ .$reza) me temo &$e (a .$eto lo ojo
donde no debe) donde no e lo .ermite $ moral #ritiana'''
-:Bata''' #+llee; :De m8 no tiene $ted &$e de#ir nada; :Canalla;
-:@$ieta; -ordena J$an) $jet+ndola #on ,irmeza-' No e atreva a abo,etearme' De
#aballero no ten%o m+ &$e la ro.a' Iba $ted a .aarlo m$* mal'''
-"odo e en $ted ab$o * d$reza' :O() d4jeme;
-3or $.$eto''' Dejarla''' No me interean $ entimiento' All+ Renato i tiene la
$erte de &$e $ted le &$iera' Slo le e0alo $ tejado de vidrio .ara &$e no tire .iedra al de
lo dem+) * .ara &$e no e inter.on%a en mi #amino'
-:No e%$ir+ .or 4l; Vo* a im.edir .or todo lo medio &$e lo%re $ted lo &$e e
.ro.one' :Vo* a l$#(ar #on toda la arma;
-"en%a #$idado no e v$elvan #ontra $ Renato'''
-:No e mi Renato ni lo er+ n$n#a; -e7#lama Mni#a en tran#a dee.era#in-' 3ero
$ted no (ar+ lo &$e e .ro.one) no e llevar+ a Aim4e de eta #aa) :.or&$e ante o* #a.az
de matarlo;
J$an &$e (a v$elto a tomarle la mano $jet+ndola ,$erte entre la $*a d$ra *
an#(a) * $n intante la mira inti4ndola .or .rimera vez m$jer j$nto a 4l) mientra al%o
.are#ido a $na onria e aoma a $ labio #$ando re#al#a9
-De modo &$e e #ierto9 &$iere $ted a Renato''' B .or 4l e #a.az (ata de amenazarme
de m$erte' No la #re8a #a.az de tanto' "iene $ted tem.le (ata .ara matar #on eta mano
blan#a * $ave) &$e tienen $0a #omo %arra) e%5n veo' >Sabe &$e de .ronto me re$lta
$ted intereante? No (a* d$da de &$e tambi4n e bella' Sobre todo) #omo et+ a(ora)
,or#ejeando #omo $na %ata alvaje) .erdido totalmente el aire de abadea''' :A*) ,iera;
J$an la (a oltado' Mni#a (a #lavado ,ieramente lo diente en $ mano) * a(ora ($*e
mientra 4l) or.rendido) e reta0a la an%re) * #omenta b$rln9
-:Demonio #on la anta;
-Mni#a) (ija) >&$4 tiene? >@$4 te .aa? >Et+ #anada?
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-S8) madre) m$* #anada'''
Con e,$erzo) Mni#a e (a .$eto de .ie d$l#emente a*$dada .or la mano
tembloroa de $ madre' Et+n en $ al#oba * la e0ora Molnar a#aba de en#ontrarla de
rodilla) j$nta la mano) ($ndido el rotro entre lo brazo) #omo dema*ada obre el le#(o'
Lleva a(8 m$#(o) rato) dede &$e lle%ara del #am.o tra $ en#$entro #on J$an) * (a* $na
oleada de r$bor en $ mejilla #$ando la mirada de $ madre e #lava en ella interro%ante' S$
#abeza e in#lina #on la (orrible im.rein de &$e la a#$a#in de J$an (a dejado obre ella
$na ($ella viible' '' Si) tiembla) e etreme#e) a%oniza .enando &$e lo ojo de a&$el
(ombre (an .enetrado (ata el ,ondo de $ alma) &$e et+ ,rente a 4l #omo den$da) &$e a#ao
tambi4n et4 #omo den$da ,rente a lo dem+) * #ree ver $n re.ro#(e (ata en a&$ello ojo
#anado) n$blado .or la l+%rima) lo ojo de $ madre &$e la miran #on .ena) al &$ejare9
-No abe lo &$e me atormenta &$e ten%a &$e $,rir a8 .or t$ (ermana) t5 &$e .odr8a
er ,eliz en el #amino &$e ele%ite) t5 &$e #ono#e la .aione''' A#ao (i#e mal en ro%arte
&$e de,endiera a t$ (ermana'''
-No (i#ite mal''' Slo .ieno &$e ella no deea er de,endida'
->"e lo dijo t$ (ermana? >Le (ablate?
-No/ (abl4 #on 4l) #on J$an del Diablo) &$e no ren$n#ia a lo &$e llama $ de&$ite) $
ven%anza''' @$e ae%$ra &$e e a 4l) lo a 4l a &$ien Aim4e &$iere/ &$e r$damente me ordena
a.a0arme de $ #amino''' B a ve#e .ieno &$e ee (ombre t$vo razn al in$ltarme'''
->3ero te (a in$ltado?
-E #omo $n ti%re en #elo' La &$iere''' la &$iere) iente &$e la #ir#$ntan#ia lo
a#orralan * #omo $n ti%re e de,iende a zar.azo' Ma no e eo) madre) no e temor lo &$e
me in.ira' E''' &$4 4 *o''' &$4 4 *o'''
-3ero t5 etaba de#idida) ,irme' >@$4 (a .odido de#irte .ara #ambiarte a8? >@$4
amenaza (a .odido ,orm$lar?
-No ,$e $na amenaza) ,$e lo $na (orrible verdad'
->B &$4 .$do (allar 4l #ontra ti? "5 tiene toda la ,$erza) toda la a$toridad moral
ne#earia''' "$ #ond$#ta) t$ di%nidad) t$ .$reza'''
-Mi .$reza''' -re.ite Mni#a #on amar%$ra'
->3or &$4 lo di#e de ee modo) (ija? :Me alarma;
-No) madre) no te alarme''' E .$ro mi #$er.o' 1$i (ata (o*) a #ota de todo) .or
#amino de .$reza * de di%nidad/ .ero a ve#e $n entimiento na#e * e #omo $na .lanta
venenoa #$*a ra8#e e no #lavan adentro .$dri4ndono el alma' A ve#e .ieno &$e
deber8amo ($ir) irno lejo) b$#ar) #omo o04 $n d8a) la .az''' :la .az .ara mi alma en el
,ondo de $n #la$tro o de $na t$mba;
->@$4 di#e? >3or &$4 (abla de ee modo?
-No debo (ablar a8) e verdad' No debo (ablarte a ti de ete modo''' 3ero ee (ombre'''
->@$4 .aa #on ee (ombre? E $n malvado) >verdad? 2n malvado em.e0ado en
traerno la de%ra#ia'''
-A ve#e ni i&$iera me .are#e $n malvado' 3ieno &$e $,re) &$e (a $,rido en $ vida
tanto) tanto) &$e vol$ntariamente mat en $ alma la #om.ain * la .iedad' 3ieno &$e ama a
Aim4e) :* #mo la ama; De otro modo) .ero tanto #omo Renato' >@$4 (a* en ella) &$4) (a*
en $ alma o en $ #arne &$e a8 e a.odera del #orazn de lo (ombre?
-:3ero todo eo no e m+ &$e $na de%ra#ia : >No lo ve) (ija? Ella e lo $na e#lava
de $ .aione) de $ lo#$ra' Si a(ora la abandona) i la deja ,altar a $ debere) >&$i4n
abe (ata dnde rodar+? A m8 no me e#$#(a/ *o no ten%o .alabra #on &$4 $jetarla' :No la
deje #ometer $na lo#$ra/ l$e%o er+n in5tile $ l+%rima'''; 6ija) (ija) en ti #on,8o''' Con,8o
en &$e t5) .or amor de (ermana'''
->B i no ,$ee lo .or amor de (ermana? -le ataja Mni#a-' >Si ,$ee otro amor el &$e
me em.$jara?
Mni#a (a a,rontado temblando la mirada de $ madre' E #omo i e en,rentara a $
.ro.ia #on#ien#ia) #omo i motrara #on (orror ea (erida &$e an%ra o#$lta en el ,ondo de $
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alma) ea (erida &$e J$an (a de#$bierto) dearm+ndola al de#$brirla) #r$#i,i#+ndola en la
m+ terrible de la d$da' 3ero tra $n lar%o ilen#io) $ena) (5meda de l+%rima) la voz
maternal9
-Si $n amor dedi#(ado te (a (e#(o tan %eneroa) (ija m8a) i .or 4l (a a#e.tado todo
lo a#ri,i#io * lo l$#(a .or verle ,eliz) ren$n#iando t5 a todo) :&$e Dio te bendi%a .or la
nobleza de t$ alma; @$e Dio te bendi%a) (ija) .or&$e a todo no alva al alvar la ,eli#idad
de Renato9 .or&$e la alva a ella) lo#a * #ie%a/ .or&$e me alva a m8) &$e rio .odr8a reitir
$n %ol.e emejante''' .or&$e alva el lim.io nombre de t$ .adre'''
Mni#a e (a alzado #omo i re.entinamente la tormenta de $ alma e erenara) #omo
i $na n$eva l$z le al$mbrae el o#$ro endero) #omo i $na ,$erza n$eva la ot$viera)
d+ndole $ alma la ,a#$ltad de a#e.tar todo lo a#ri,i#io) de aimilar todo lo dolore) de
a,rontar toda la tem.etade' L$e%o) j$nta la mano * #ae de n$evo de rodilla) ante #$*o
%eto Catalina inda%a9
-6ija) >&$4 (a#e?
-Le do* %rada a Dio) madre' Con l+%rima le .ed8a &$e me il$minara * 4l me envi t$
.alabra' Dee.erada le .ed8 &$e me motrara el endero * .or t$ voz me lo (a motrado'
A(ora *a 4 lo 5ni#o &$e im.orta * no volver4 a va#ilar''' :No volver4 a d$dar;
AG
CON 3ASO LEN"O) obre lo endero mojado) J$an (a v$elto a la #aa' 6a
e&$ivado la e#alinata de .iedra &$e dan a la an#(a %aler8a) (a e.erado &$e nadie lo
oberve * (a .enetrado .or la etre#(a .$erte#illa del m$ro) #r$zando lo .atio interiore)
olitario) a.ena al$mbrado .or el .+lido ,$l%or de $na media l$na &$e aoma entre la
n$be de%arrada'
Con e7tra0a .re#iin re#$erda lo detalle de a&$ella #aa a.ena entrevita) *) #omo
$na ,le#(a &$e diee en el blan#o) e detiene j$nto a la ventana entornada de a&$ella
l$joa (abita#ione del ala iz&$ierda) .re.arada .ara #$atro emana de ,eli#idad9 el
de.artamento n$.#ial de Aim4e * Renato'
->A &$i4n e.eraba) Aim4e? -.re%$nta J$an detilando amar%o ar#amo'
->A &$i4n i no a ti .$edo *o e.erar?
-No lo 4) no #onoz#o a lo (a#endado ve#ino a Cam.o Real'''
-:Bata; -#(illa Aim4e ira#$nda-' >6ata #$+ndo (e de o.ortar t$ in$lto?
-:6ata &$e *o me #ane de in$ltarte; :6ata &$e me a#ie de de#irte &$i4n ere) (ata
&$e te at$re del odio * del de.re#io &$e .ara ti %$ardo;
-3or odio * .or de.re#io) *a te ($biera mar#(ado' 6a* al%o m+ &$e te $jeta) &$e te
amar%a) &$e te a#er#a a m8) a$n&$e no &$iera #on,earlo' 6a* al%o &$e te (a#e dee.erada-
mente m8o) #omo (a* al%o &$e me (a#e a m8 dee.eradamente t$*a' S8) J$an) t$*a''' a$n&$e)
#omo dijite ante) no &$iere volver ni a mirarme a la #ara' >3or &$4 no lo (a#e? >3or &$4
v$elve a b$#arme a .ear t$*o?
-S$.on%o &$e $n (ombre e meno &$e $n .erro #$ando $na .ain lo (a#e $ e#lavo
-e lamenta J$an mordiendo #on rabia la #on,ein'
6a dado $n .ao (a#ia Aim4e) a#er#+ndoe m+) .ero ella retro#ede) mira a $no * a otro
lado) e.8a en la ombra) .one atento el o8do) * al ,in toma a J$an del brazo) obli%+ndole a
alejare $no .ao) mientra indi#a9
-Ven) etamo en m$* mal l$%ar''' Renato ,$e a a#om.a0ar al notario (ata el #$arto de
do0a So,8a) .ero .$ede re%rear) .$ede volver) * no debe en#ontrarno (ablando' 6a* en 4l
al%o e7tra0o' No 4 i o.e#(a o i .reiente) .ero (a* &$e tener .r$den#ia) J$an' M$#(a
.r$den#ia) m$#(o ta#to) m$#(a #alma''' 6a* &$e tener .a#ien#ia) J$an'''
-3a#ien#ia) >.ara &$4?
-3ara e.erar''' -B #on .ain $.li#ante) Aim4e e7#lama-9 J$an''' J$an''' E in5til
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en%a0amo' Me &$iere) J$an) me &$iere' "$ ira) t$ inj$ria) t$ r$deza) t$ #r$eldad no i%-
ni,i#an m+ &$e $na #oa9 todav8a me ama' 3$ede in$ltarme) malde#irme) %ol.earme/
.$ede .enar &$e lo deea mi m$erte) .ero en el ,ondo no e verdad''' En el ,ondo) J$an)
vida m8a) :t5 me ama;
Lentamente le (a ido em.$jando (ata el e7tremo del lar%o #orredor) le (a (e#(o
de#ender lo #$atro e#alone &$e e.aran la abierta %aler8a de lo an#(o arriate)
o#$lt+ndole tra la e.ea enredadera' Et+ tan #er#a) tanto) &$e $ aliento de ,$e%o) #omo $na
llamarada de .ain * lo#$ra) .aa obre el rotro de J$an enarde#i4ndole) embria%+ndole''' B
(a* en $ voz $na mez#la de r$e%o * de orden) al de#ir9
-S8) Aim4e) te &$iero' :Ere m8a) m8a) * m8a a$n&$e ea en el ,ondo del in,ierno; :"e
&$iero; Deber8a etar m$erta) deber8a (aberte matado *o #on eta mano) .ero te &$iero * te
beo maldi#i4ndote) * deber8a temblar .or&$e #ada min$to) al etre#(arte) iento tambi4n el
im.$lo de a.retar m+ * m+) (ata tron#(ar t$ vida) .ara &$e no me mire #on eo ojo &$e
e me #lavan #omo .$0ale) .ara &$e no me (able #on ea voz &$e me .enetra .o#o a .o#o)
enlo&$e#i4ndome * envenen+ndome ''' 3or&$e #$ando te iento m8a) a&$8) a mi lado) #omo
et+ a(ora) no o* $n (ombre) o* $na ,iera' 2na ,iera #a.az de toda la in,amia'''
V+mono''' en e%$ida) a(ora mimo) en ete intante' :V+mono lejo;
->3ero et+ lo#o?
-Claro &$e eto* lo#o' Slo etando lo#o .odr8a volver a etre#(arte en mi brazo/ lo
lo#o) demente) borra#(o) o* #a.az de #on,ear &$e te &$iero''' :V+mono;
-E.era $n .o#o) J$an) e.era -$.li#a Aim4e en voz baja * an%$tiada) .$e (a lle%ado
a $ o8do el r$mor de .ao &$e e a#er#an-' >O*e'''? :E Renato; :3or Dio) #alla $n
momento; :Calla;
Le (a e#(ado lo brazo al #$ello) obli%+ndole a in#linare) o#$lt+ndoe en la t$.ida
enredadera de madreelva) #onteniendo el aliento) mientra lle%an a ello) #lara * ditinta)
la vo#e de Mni#a * Renato j$nto #on el etam.ido de $n tr$eno &$e a#om.a0a al viento * a
la ll$via &$e e (an deen#adenado de re.ente'
-Ba et+ a&$8 la tormenta otra vez) Mni#a'
-Si, Renato/ .ero no im.orta''' ) ->Cmo no (a de im.ortar? No .$edo .ermitir &$e
v$elva a alir #on ete tiem.o' Me o#$.ar4 .eronalmente de eo tralado' E .re#io
(a#erlo) .ero tambi4n e .re#io &$e t5 de#ane'' 'M$* .ronto etar+n la #oa de otra
manera) #on Noel * #on J$an'''
->Inite en dejar a J$an en la #aa?
-No va a &$edar .re#iamente en la #aa) .ero i al #$idado de la (a#ienda' >@$4 .aa?
>"ambi4n t5 le tiene mala vol$ntad? 3en4 &$e eran ami%o'''
-No omo) enemi%o) .ero''' -balb$#ea t8midamente Mni#a) (a#iendo $n e,$erzo'
-3$e #on eo e batante' 3or ,ort$na) mam+ re#ibi bien a Noel) a$n&$e tam.o#o 4te
e (alla de mi .arte #on re.e#to a J$an'''
-Enton#e) Renato) >.or &$4'''?
-No i%a) Mni#a) te lo r$e%o' No me .re%$nte nada' 6a* $na ola re.$eta &$e
.$edo darte9 J$an vendr+ a eta #aa .or&$e e j$to' Si eo no' #onveniente) el tiem.o lo dir+'
"5 ,$ite (ija ejem.lar * no #reo &$e te ea di,8#il #om.render el re.eto &$e iento (ada la
.otrera vol$ntad de mi .adre' J$an .$ede er d8#olo) in%rato) (ata malvado' No im.orta/
Mi .adre &$io &$e le t$viera j$nto a m8) &$e le tratara #omo a $n (ermano'''
-:3ero e ab$rdo''';
-No e ab$rdo' Contra todo lo &$e $tede o.inen) *o #reo en J$an) ten%o ,e en la
nobleza de $ alma) .or&$e ten%o ,e en el #orazn ($mano' 6a* al%o &$e me di#e &$e J$an e
b$eno' Sobre todo) &$e e leal) &$e e in#ero) &$e e ,ran#o' No et+ amaado #on .ata de
traidore' Bata mirarlo a la #ara .ara #om.renderlo' J$an no e $na ,iera) #omo mi madre *
lo dem+ e em.e0an en #reer' E (onrado *) i al%5n d8a tiene &$e (erirme) lo (ar+ ,rente a
,rente) #ara a #ara' En eo) eto* e%$ro de no e&$ivo#arme'
->Enton#e'''?
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-Enton#e) nada' Con,8a en m8) 4 lo &$e (a%o' Et+ rendida * a%otada' Anda Mni#a)
ve a de#anar'''
-En ete momento no .odr8a dormir'''
-Enton#e) .ara no retraarme m+) >.odr8a (a#erme $n ,avor?
-Lo &$e &$iera'
-Entra a ea al#oba * e7.l8#ale a t$ (ermana &$e ten%o &$e mar#(arme lo .or $n .ar
de (ora' "emo &$e i o* *o &$ien le (abl4) volvamo a di#$tir) * .or (o* t$vimo *a
batante'''
->"$vieron $n di%$to? -.re%$nta alarmada Mni#a'
-Vamo a dejarlo en deavenen#ia' 3or ,ort$na) todo &$ed bien) (i#imo .lenamente
la .a#e) .ero eta #oa iem.re dejan re&$emore * no &$iiera volver a em.ezar' Adoro
a t$ (ermana * #reo en ella''' &$iero #reer en ella ante &$e en nadie''' Ne#eito la ,e &$e me
in.ira) .ara .oder vivir * re.irar'''
-:@$4 amar%a on t$ .alabra) Renato; 3are#en di#tada .or la m+ #om.leta
deil$in'
-:@$4 di.arate; Em.e#4 .or de#irte &$e amo a t$ (ermana' La &$iero tanto) tanto) &$e
no .odr8a vivir in ella'
->@$iere de#ir &$e la ama .or en#ima de todo) &$e .ae lo &$e .ae et+
di.$eto''' ?
-No 4 (ata dnde lle%a t$ ima%ina#in en ee .ae lo &$e .ae -la interr$m.e Renato
#on %rave %eto-' 3erdname i #onteto a al%o &$e ni remotamente o0ate .enar) .ero
deeo #ontetarlo9 Si Aim4e ,$ee 'indi%na) lo &$e &$edar8a de ella * de m8) lo &$e &$edar8a de
eta #aa no vale la .ena de men#ionare''' B$eno) .ero etamo (ablando tonter8a) .erdiendo
$n tiem.o .re#ioo * o,endiendo #on .enamiento ab$rdo a la m+ di%na * adorable de la
m$jere) &$e e t$ (ermana) in a%raviar lo .reente) #omo di#en lo #am.eino' -B #on
,orzada jovialidad) $.li#a-9 Ve j$nto a ella * a#om.+0ala' Re%rear4 m$* .ronto' 6ata la
v$elta) mi &$erida Mni#a'
A la l$z de $n rel+m.a%o mira Aim4e #on an%$tia a&$el rotro de J$an) d$ro * amar%o'
A$n re$enan-en el an#(o .aillo la .iada de Renato alej+ndoe) a$n la ombra de Mni#a
no (a dea.are#ido en la entornada .$erta de a&$ella (abita#in va#8a' J$nto al ban#o de
.iedra) al am.aro de la e.ea enredadera de madreelva &$e lo #$briee) intiendo %ol.ear
lo (ilo de la ll$via (elada obre la mejilla ardiente) tiembla .enando #mo (an .odido
lle%ar (ata 4l la .alabra e#$#(ada) #$+nto .erdi en la %anada batalla' J$an) lar%o rato
inmvil) .are#e de.ertar br$#amente) o.rimiendo $ brazo #on a&$ella roda mano de
marinero) &$e e #omo $na tenaza) * ordena im.erativo9
-:V+mono en el a#to; "en8a miedo de tro.ezar #on Renato) * a(ora ni ee miedo (a*'
-3ero Mni#a et+ a(8) en mi #$arto -e0ala Aim4e en voz baja-' Me b$#ar+) me
e.erar+ $n momento/ l$e%o aldr+ a re%itrar la #aa * dar+ la voz de alarma ante &$e
(a*amo .odido alejamo' No .odemo irno a(ora) ni veo tam.o#o la ne#eidad'
->@$e no ve la ne#eidad? -.re%$nta J$an #on indi%nada or.rea'
-E#5#(ame) J$an' Si ,$era #a.az de o8rme tran&$ilo $n momento) te dir8a9 >3or &$4
($ir dando $n e#+ndalo) i etamo j$nto) i (a* mil medio de'''?
-:Calla; :Calla; No me .ro.on%a ea bajeza) ea $#iedad) .or&$e #reo &$e enton#e 8
o* #a.az de matarte' Dijite &$e me &$er8a) me (i#ite #on,ear &$e *o tambi4n te amaba'''
:A(ora vendr+ #onmi%o .ae lo &$e .ae;
De $n br$#o tirn) J$an (a obli%ado a Aim4e) a#+ndola del e#ondite bajo la t$.ida
enredadera de madreelva donde lar%o rato (an a%$ardado j$nto) mirando m$* de #er#a) #on
,$ria #ontenida) el rotro de mejilla ardiente &$e no lo%ran en,riar la (elada %ota de la
ll$via' R$do) alvaje) #on $n amor &$e .are#e odio) la etre#(a entre $ brazo .oderoo)
(a#i4ndola #r$jir'''
-:J$an''' me a(o%a'')';
-Eo e lo &$e &$iiera9 matarte' 3ero e me nie%an la mano a a.retar t$ #$ello''' *
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ten%o miedo) >abe? Si' Miedo de #lavarte m+ todav8a dentro de mi i e &$e te mato' Miedo
de &$e t$ ima%en me .eri%a) de &$e me obeionen t$ voz) t$ ojo * t$ bo#a #$ando *a no
et4 viva' Miedo de &$e me enlo&$ez#a el ania de volver a verte * a o8rte) #$ando te (a*a
matado''''
La (a re#(azado #on br$&$edad * da $no .ao (ata el #entro del .atio) indi,erente a
la ll$via &$e obre 4l e arremolina) al viento &$e a(ora em.$ja de n$evo la n$be) de-
%arr+ndola .ara dejar aomare) entre $ jirone) la etrella' Mirando a todo lado)
temblando .or lo ojo &$e .$edan a#e#(arla) Aim4e lle%a (ata 4l en $na 5.li#a9
-J$an''' e#5#(ame''' Me ir4 #onti%o) te j$ro &$e me ir4 #onti%o'') 3ero no en ete
intante) J$an' Me ir4 #onti%o al ,in del m$ndo) a donde &$iera llevarme' "e lo (e di#(o * te
lo (e j$rado' "e lo j$ro de n$evo) .ero ten $n .o#o de #alma' @$iero t$ amor) &$iero vivir
.ara t$ amor) no #orrer a en#ontrar la m$erte'''
-:Nadie va a matarte i et+ a mi lado; :Nadie lle%ar+ a ti mientra *o ten%a aliento;
-"5 er+ el .rimero &$e #ai%a) J$an' B enton#e) >&$4 er8a de m8?
->@$4 er8a de ti? :"ambi4n .$ede morir en ete intante;
-No' "5 no va a matarme abiendo &$e te amo' "endr8a &$e etar lo#o * no lo et+)
J$an' Et+ (erido) reentido) #eloo d$dando de mi amor) #om.la#i4ndote en ne%ar #ada $na
de mi .alabra) .ero in .oder (a#erlo .or&$e t$ .ro.io #orazn la a,irma) .or&$e (a* #oa
&$e no e ,in%en) * *o no .odr8a a#er#arme a ti) ni etar en t$ brazo) ni bearte #omo lo
(a%o) i no te amara' 3iena $n intante) J$an) .i4nalo' Ba o8te a Renato''' et+ obre avio'''
-:@$e lo et4''' &$e lo et4 m+; Si e lo 5ni#o &$e eto* deeando''' :@$iero &$e lo
e.a) de#8relo) %rit+relo;
-No matar+ a lo do' "odo et+ de $ .arte9 la le*e) la #ot$mbre) la razn * el
dere#(o Etamo entre #iento de %ente &$e er+n enemi%o mortale) ja$r8a de .erro
,ero#e .ara darno #aza' No) J$an) no) t5 no .$ede arrojarme a8 a la ,iera' Ante &$e eo
.re,iero &$e de verdad ea t5 &$ien me mate''' * no &$iero morir' >3or &$4 delito vo* a
morir? >@$4 (i#e *o m+ &$e amarte) &$ererte .or&$e me ali del #orazn ete amor? B ere
t5 mimo el &$e me #ondena a m$erte) >te da #$enta? 3ero) >.or &$4 me mira de ee modo?
>Me de.re#ia) J$an?
'-S8) Aim4e) te de.re#io'
-No me de.re#iar+ #$ando todo lo (a*a arre%lado *o .ara ($ir in .eli%ro'
-:@$4 re.$%nante * &$4 mez&$ino er8a ($ir in .eli%ro; 6a* &$e ($ir a(ora)
j$%+ndomelo todo) arrie%+ndolo todo) teniendo &$e l$#(ar .ara de,enderte) #on la $0a * la
zar.a) #omo $na ,iera'= 6$ir a(ora) entre todo lo .eli%ro) entre toda la deventaja)
.$edo (a#erlo) &$iero (a#erlo' 3ero l$e%o) #$ando lo (a*a .re.arado .ara &$e todo ea $na
b$rla) :&$4 bajeza) Aim4e) &$4 bajeza tan %rande; Sin embar%o) lo (ar4) e.erar4''' .ero no a
&$e t5 lo .re.are) ino a .re.ararlo *o a mi manera'
->@$4 di#e) J$an?
-"e .ondr4 a alvo) no #orrer+ .eli%ro t$ .re#ioa e7iten#ia) no arrie%ar+ nada .ara
($ir #on J$an del Diablo' "e lo .rometo''' 3ara ti todo va a er e%$ridade' Borrar4 el ratro *
er4 *o olo el &$e le (a%a ,rente a Renato'''
-:No) J$an) no; :A8 no''';
) -A8 er+' Me lo (a .rometido) me (a dado t$ .alabra) me lo (a j$rado' :Bata *a de
.rometer en vano * de j$rar en ,alo; 6abr+ &$e a%$ardar) .ero no er+ m$#(o tiem.o' 6abr+
&$e e%$ir diim$lando''' A ti no te #otar+ %ran trabajo * *o tambi4n eto* a.rendiendo a
(a#erlo' So* t$ di#8.$lo aventajado' Bo tambi4n er4 traidor .or $n rato) er4 #obarde) vil *
emb$tero) * a.render4 a mentir onriendo) * a#e.tar4 el .an * la al bajo el te#(o donde a,ilo
el .$0al #on &$e (erir .or la e.alda' S8) Aim4e) e.erar4'' 'E.eraremo''' Va %anando) va
tri$n,ando''' Al ,in * al #abo) >&$4 m+ da? D4jame darle la razn a todo9 a do0a So,8a) a
Ba$tita) al viejo notario &$e tiembla nada m+ #on mirarme''' D4jame darle la razn a
Mni#a de Molnar' AI ,in * al #abo) >&$4 m+ da?
-:3or Dio) J$an) #alla; -$.li#a Aim4e re.entinamente a$tada-'E Mni#a''' -M8rala'''
Librodot
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No (a vito) no et+ mirando'' 'A Vete) J$an) vete'''; 3or Dio) e#ndete) al4jate''' Bo le
dir4 &$e no era #onti%o #on &$ien (ablaba' 3ero a(ora vete) vete;
J$an e (a alejado) altivo * altanero) in bajar la #abeza) in o#$ltare) * Aim4e
retro#ede de e.alda (ata &$edar de n$evo j$nto a la enredadera de madreelva' A(8 e
detiene #omo .ara tomar aliento * mar#(a l$e%o) #on lento .ao de an%$tia) (a#ia a&$ella
.$erta entornada a la &$e Mni#a e a%arra .or&$e el e.anto la (a (e#(o tambaleare) .or&$e
e doblan $ rodilla * $na ,rialdad de (ielo) en l$%ar de an%re) .are#e #orrer .or $ vena'
B #on voz a(o%ada) re.ro#(a9
-Etaba #on 4l) *a lo vi'''
->Con 4l? >@$i4n e 4l?
-:Bata de ,ara/ %$arda eo e,$erzo .ara lo otro * 5alo) Aim4e; 2a tambi4n la
di#re#in * la .r$den#ia) i no &$iere &$e Renato a#abe de #om.render lo &$e te .aa'
-No entiendo nada de lo &$e di#e''' -
->Cmo .$dite lle%ar a er tan #8ni#a?
-3or ,avor) bata''' >E &$e e (an .ro.$eto todo in$ltarme?
->@$i4ne on todo? Renato * ee (ombre) >verdad? Sobre todo) ee (ombre &$e te
mira #omo a la 5ltima de la m$jerz$ela' Si le o*era (ablar de ti) i le o*era e7.reare #on
$n de.re#io tan (ondo) tan br$tal) &$e al o,enderte o,ende a toda la m$jere'''
-:Calla; -la interr$m.e Aim4e (ondamente di%$tada'
-S$.on%o &$e ,rente a 4l no tiene m+ re#$ro &$e ba/ar la #abeza) &$e le (a dado t5
el ver%onzoo dere#(o de tratarte #omo te trata'''
-A 4l le (e dado lo &$e me (a dado la %ana) .ero a ti no te do* el dere#(o de intervenir
en mi a$nto) el de meterte en mi #oa) =el de (ablar #$ando nadie te (a .re%$ntado''' >@$4
abe t5 de la vida ni de nada?
-A m8 me to#ar+ .re%$ntarte9 >@$4 abe t5 de (onradez * de ver%Fenza? >@$4 abe de
(orror * de a#o) i ni a#o ni (orror te da lle%ar (ata la 5ltima de la in,amia?
-:Mni#a) &$e e me et+ a#abando la .a#ien#ia;
-B a m8''' a m8''' >(ata #$+ndo .iena &$e va a d$rarme?
-3or m8 .$ede (a#er lo &$e &$iera -invita Aim4e en tono dea,iante-' A$n&$e) dede
l$e%o) no (ar+ nada) no ir+ a nin%$na .arte) .or&$e no (a* nada &$e .$eda (a#er' Mejor
di#(o) 8 (a*9 volverte a t$ #onvento) &$e e la 5ni#a a#tit$d razonable &$e .$ede tomar * i
no &$iere *a er monja) vete a t$ #aa de Saint-3ierre) &$e e donde debe etar' Vete *
ll4vate a mam+/ :vete * d4jame en .az) .or&$e a&$8 no (a#e ,alta;
-Me ir4 #on $na ola #ondi#in9 &$e (a%a mar#(are a J$an' Si 4l e va de vera) i e
aleja de la Martini#a) *o''' *oH ->"e ir8a i *o te diera mi .alabra de &$e J$an e va?
-Me ir8a de.$4 de (aberlo vito mar#(ar' "e #onoz#o) Aim4e) te #onoz#o demaiado
bien) $.on%o &$e .or de%ra#ia .ara amba'
-3$e i me #ono#e) abr+ &$e *o no ren$n#io a nada jam+) &$e no ren$n#io ni al
.la#er ni a la ri&$eza) teniendo amba #oa en la mano'
->@$4 .retende'''?
-Lo &$e .retendo et+ m$* #laro) * .or &$4 medio (e de lo%rarlo e #$enta m8a' 3or t$
bien te a#onejo &$e te va*a) .or t$ bien e7#l$ivamente) Mni#a' No &$iero ir #ontra ti) no
&$iero detrozarte a ti de .ao) .ero #omo enemi%a leal te advierto) te (e advertido *a #ien
ve#e) * eta e la $ltima) Mni#a''' :a.+rtate de mi #amino) .or&$e a la (ora de la verdad no
ver4 nada) no mirar4 nada;
-"$ #amino no e el &$e $.one * e .or t$ bien &$e &$iero #errarte el .ao'
-Bata) Mni#a) mi vida entera me la eto* j$%ando a $na #arta' La batalla e tan d$ra
&$e me va en ella (ata la vida' No &$iera inter.onerte) .or&$e er+ t5 la .rimera v8#tima'''
-Y*eme) Aim4e''' (e &$erido a.artarte) (e &$erido dejarte''' en $n momento (e .enado
&$e a#ao tiene razn) &$e t$ vida e t$*a) &$e t$*o on tambi4n eo (ombre &$e .or amor
e te (an entre%ado''' 6e &$erido ren$n#iar a todo * a.a0arme de todo) (ata del dere#(o de
de,ender a Renato #ontra t$ maldad/ (e &$erido a.artarme * al%$ien me (a $.li#ado llorando
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&$e no lo (a%a' >Sabe &$i4n? :N$etra madre; N$etra .obre madre) a &$ien nada te (a
.reo#$.ado de o#$ltar) &$e vive en la zozobra (orrible de lo &$e .$eda (a#er) de lo &$e
.$eda o#$rrirte''' N$etra .obre madre #$*o 5ltimo d8a amar%ar8a #on $na in,amia) #$*a
#ana &$iere man#(ar #on $n e#+ndalo) #on $na a##in indi%na''' No lo .or m8) no lo
.or Renato) .or ella tambi4n te r$e%o) Aim4e''' -Mni#a e interr$m.e de .ronto) * e7#lama
or.rendida-9
-:O() Renato''';
-S8) o* *o -#on,irma 4te a#er#+ndoe-' >3ero &$4 .aa) Mni#a?
-Nada''' (abl+bamo' >Cmo (a v$elto tan .ronto?
-3or $na ,eliz #a$alidad' A#ababan de enillarme el #aballo #$ando vi a J$an' Se me
o#$rri .edirle &$e tomara mi l$%ar * a#e.t de b$en %rado' En#antado * or.rendido le di
am.lio .odere * a#aba de alir .ara $ .rimera #omiin #omo je,e %eneral de lo
trabajadore de la (a#ienda' >No ,$e ma%n8,i#o? >No te ale%ra &$e (a*a re%reado #ai
inmediatamente) Aim4e?
-:Claro; Me ale%ro de todo9=de t$ re%reo) de la b$ena di.oi#in de J$an) * no ten%o
&$e lamentar m+ &$e $na #oa9 la determina#in &$e tiene Mni#a de dejarno'''
->Dejarno'''? -e or.rende Renato'
-3or eo .re#iamente di#$t8amo' Mni#a e (a em.e0ado en volver a Saint-3ierre
llev+ndoe a mam+' Di#e &$e .ara $na l$na de miel (a* demaiada %ente en eta #aa) * e
no va) Renato) e no va'''
Con onria diabli#a) Aim4e e (a v$elto (a#ia $ (ermana &$e $n intante &$eda
de#on#ertada #on la or.rea de a&$el #inimo) de a&$ella a$da#ia ine.erada' Va a .rotetar)
va a alzar la voz #on la violen#ia de &$ien no .$ede #ontenere m+) .ero $ ojo tro.iezan
#on lo de Renato a lo &$e aoma $na e7.rein de di%$to * ,atidio' 3ara 4l no e m+ &$e
$na intr$a) im.ertinente * #a.ri#(oa/ .ero a&$ella e7.rein lo d$ra $n intante) #ambia
en e%$ida en el noble rotro varonil) en#endi4ndoe #on $n #+lido %eto de bondad ($mana
&$e lle%a (ata el ,ondo del #orazn de Mni#a #$ando e7.li#a #on $avidad9
-Ee .$nto lo (emo di#$tido *a varia ve#e' 3en4 &$e etaba totalmente arre%lado'
Dede l$e%o) no ten%o dere#(o a retenerte .or la ,$erza i &$iere mar#(arte) Mni#a' "e (e
ro%ado) te (e $.li#ado) #on ,ran&$eza de (ermano te (e di#(o (ata lo mvile e%o8ta &$e
me im.$lan a ro%arte &$e no a#om.a0e' Si de todo modo &$iere irte) >&$4 .$edo *a ale-
%ar? Slo .$edo .edirte &$e me .erdone''' Vinite a de#anar * te (e #ar%ado 'de trabajo'
B$#aba tran&$ilidad * arroj4 obre ti el ,ardo de mi .reo#$.a#ione m+ .eada' 3ero
.$edo j$rarte &$e no .enaba e%$ir ab$ando''' Ba ve &$e inmediatamente (e in#or.orado a
J$an en mi .ro*e#to) *'''
-No i%a) Renato -interr$m.e Mni#a .ro,$ndamente dolorida' )
-6az lo &$e &$iera) Mni#a' Si #oniente en &$edarte $no d8a m+) te .rometo dejar
&$e en verdad de#ane' B) de toda manera) .erdname''' >Vamo) Aim4e? -:2n
momento) Renato; No .$edo dejar &$e te retire #on ea im.rein''' -em.ieza a de#ir
Mni#a/ ma Aim4e interviene #on (i.#rita tern$ra9
-3ero) &$erida'''
-:E a Renato a &$ien (ablo; -#orta Mni#a #on determina#in-' Aim4e (a inter.retado
mal mi .alabra' Me &$edar4 todo el tiem.o &$e j$z%$e .$ede ne#eitarme) Renato'''
-A(ora o* *o &$ien di#e9 No e eo) Mni#a' "$ a*$da e .re#ioa) .ero'''
-La .obre Mni#a et+ rendida -#ontin5a Aim4e-' "an nervioa) tan #anada) &$e a.ena
abe ni lo &$e di#e' Bo 8 #reo &$e (emo ab$ado de $ bondad'
->@$iere #allarte) Aim4e? -ordena Mni#a in .odere #ontener' B #on ,irmeza)
ae%$ra-9 Me &$edar4) Renato' :Me &$edar4) a$n&$e me e#(en;
->3ero &$i4n te et+ e#(ando? Eto e j$%ar a lo de.ro.ito' '' "5 ola (ablate de
mar#(arte) Mni#a' Di%o) me ima%ino &$e ,$ite t5 ola) .or lo &$e di#e t$ (ermana'''
-Nat$ralmente -e a.re$ra a #on,irmar Aim4e-' >@$4 m+ &$iero *o &$e tenerla a&$8?
B di%o tenerla) .or&$e (a de aber &$e Mni#a (a #ambiado de idea' Ba no &$iere volver al
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#onvento) ino a #aa) llev+ndoe a mam+' 3are#e er &$e n$etra ,$t$ra abadea #$el%a lo
(+bito * .robablemente b$#a #on &$i4n #aare''' =
->@$iere #allarte *a? -%rita Mni#a #on ir+ in#ontenible'
-3erdname -e di#$l.a Aim4e #on b$rlona * mala inten#in-' 3$ede &$e me (a*a
e&$ivo#ado''' Me .are#i entender al%o a8 #omo &$e a(ora te mov8a a im.$lo de $n amor
($mano'''
-:C+llate) Aim4e; -re.ite Mni#a ,$era de i'
-Nat$ralmente''' #+llate -interviene Renato en d$l#e tono $ave-' >No ve &$e la
di%$ta? B t5) Mni#a) tam.o#o lo tome de ee modo' No #reo &$e el a$nto ten%a nada de
.arti#$lar) .$e n$n#a me .are#i l%i#o &$e en#errara en $n #la$tro t$ j$vent$d * t$
belleza) a meno &$e $na verdadera vo#a#in te arratrara a ello' Si #om.rende a tiem.o &$e
te (a e&$ivo#ado) nada m+ l%i#o * ($mano &$e re#ti,i#ar''' .ero in di%$tarte' No #reo
&$e (a*a en Aim4e la menor inten#in de #a$arte $n di%$to' E lo traviea * b$rlona)
#omo t5 bien lo abe' Si al%$ien .odr8a entire reentido o* *o .or t$ ,alta de #on,ianza'
:Me ($biera %$tado tanto &$e me (ablara de t$ entimiento * de t$ d$da) #omo a $n ver-
dadero (ermano' : >O a#ao no (e abido erlo .ara ti? -Le (a tomado la mano) a&$ella mano
blan#a &$e tiembla entre la $*a) * onr8e mirando al ,ondo de la .$.ila &$e ($*en de 4l
#omo i temieran %ritarle lo &$e #on ania el alma #alla-' La #on,iden#ia no e ,$erzan)
Mni#a) .ero &$iiera &$e $.iera) &$e t$viera iem.re .reente) &$e o* t$ mejor ami%o)
&$e en m8 iem.re .$ede #on,iar'''
-A8 lo #reo) Renato' Bo tambi4n o* * er4) .ara ti) la mejor ami%a'
-Lo #reo) lo #re8 iem.re' 3ero) >.or &$4 llora al a,irmarlo? >E lo &$e et+ nervioa)
#omo di#e Aim4e?
-3$e #laro' Entre $ nervio * $ #om.li#a#ione entimentale' '' -e b$rla Aim4e
#on morda#idad'
-No la molete) Aim4e' B t5) Mni#a) no le (a%a #ao' >E #ierto &$e et+
enamorada? >No me .$ede de#ir a m8 el nombre del di#(oo mortal? >"e advierto &$e tendr+
&$e er m$* b$eno .ara mere#erte) .ara &$e *o lo j$z%$e di%no de ti) * .erdname la
.et$lan#ia de (ermano ma*or) .ara &$e *o le .ermita re#ibir el teoro &$e t5 re.reenta' -La
(a beado en la ,rente) a&$ella ,rente blan#a #omo de m+rmol) bajo la &$e %iran lo
.enamiento #omo $n torbellino de lo#$ra) * de .ronto e alarma-9 Et+ (elada) Mni#a)
>&$4 te .aa? >"e iente mal? -Aim4e (a dado rienda $elta a $na riita mordaz * b$rlona) *
Renato) ereno .ero di%$tado) la re#onviene-9 >@$4 .aa) Aim4e?
-3erdname''' no .aa nada' 3ero $tede do me (a#en m$#(8ima %ra#ia) no .$edo
remediarlo' Son maravilloo) .er,e#to' '' * %ra#io8imo) adem+'''
-No veo el ainete/ .ero) de.$4 de todo) #on re8r no #reo &$e le (a%a da0o a nadie
-a#e.ta Renato rei%nado' B a,e#t$oo * %rave) al$da-9 B$ena no#(e) Mni#a) #on,8o en
&$e $n b$en $e0o te (ar+ entirte mejor' 6ata ma0ana'''
-6ata ma0ana) -#orre.onde Mni#a #on $n (ilo de voz) viendo alejare a lo e.oo *
en,$re#i4ndoe ante la ria otra vez b$rlona de Aim4e'
->De &$4 te r8e Aim4e? -.re%$nta Renato al%o moleto'
-De nada''' M+ vale &$e me r8a * no &$e lo tome .or lo tr+%i#o'
->El &$4 va a tomar .or lo tr+%i#o?
-B$eno''' todo lo &$e .aa9 la a#tit$de %rat$itamente a%reiva de mi (ermana) t$
ata&$e de entimentalimo ,raternal) t$ a,+n de o#$.arte de todo el m$ndo''' * lo .o&$8imo
&$e te o#$.a de m8) al tener &$e o#$.arte de todo lo dem+'
->Celoa? -onr8e Renato #ari0oo * (ala%ado'
-:O() no; >3or &$4? No (a* motivo/ e de#ir) #reo *o &$e no (a* motivo' 3ero (a* &$e
ver lo &$e &$iere a Mni#a'''
-E n$etra (ermana' Adem+) me .reo#$.a''' No et+ bien) la noto .+lida) del%ada)
#omo atormentada .or al%o &$e %$arda #eloamente'
-E nat$ral''' et+ enamorada' Se le ve a la le%$a'
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->3ero de &$i4n .$ede etarlo? 1ran#amente) *o no a#ierto'
-De #$al&$iera -el$de Aim4e en tono im.re%nado de ,rivolidad-' A lo mejor de J$an del
Diablo)''
->Cmo? >@$4? -e7#lama Renato or.rendid8imo'
-Di%o *o''' J$an del Diablo e $n (ombre #omo lo dem+' E todo $n b$en mozo) *
a(ora) #on el n$evo em.leo &$e le (a dado) (ata $n b$en .artido' Mni#a no e ambi#ioa''
-:E ab$rdo) de#abellado; Ni en broma debe'''
-6a tomado en erio el .a.el de (ermano ma*or #on ella= -r8e Aim4e) divertida-' No te
di%$te) (ombre) &$e eto* j$%ando' Al ,in * al #abo) no e $n im.oible) * tendr8a %rada'''
Ar%$mento .ara $na novela .or entre%a9 CLa monja * el .irataC'''
AI
-BANINA) >@2E 6ACES?
-Nada) t8o) tomo nota'''
2na m$e#a amar%a &$e &$iere er $na onria) (a ido la re.$eta de Banina) mientra
aj$ta mejor el .a0$elo de #olorine alrededor de $ o#$ra #abeza de #abello enortijado'
Sin el menor r$ido (a $r%ido de la e.ea ombra de lo ar#o del e%$ndo .atio) * lo ojo
d$ro e in&$iidore de Ba$tita la miran im.erioo) mientra ella en#o%e lo del%ado
(ombro'''
->De &$4 toma nota) Banina?
-De todo lo &$e .aa'''
-No .aa nada) ino &$e me (an a.latado * .ioteado -e &$eja Ba$tita en voz baja)
.ero #on %ran ren#or-' Ma no van a &$edare a8 la #oa' Bo ten%o &$e de&$itarme) ten%o
&$e tomar ven%anza' Ba ver+n i (a#e ,alta o no Ba$tita el d8a &$e amanez#an in#endiado
lo #a0averale) o i v$ela $n .etardo la re.rea del r8o) o i'''
-No (able ne#edade) t8o Ba$tita' Ea #oa no e di#en' Si a#ao) e (a#en'''
-:No .$edo a%$antar lo &$e me .aa; :No .$edo e%$ir a&$8 #omo el 5ltimo irviente)
mientra ee .ordioero) mientra ee malna#ido de J$an del Diablo'' ';
-Baja la voz) t8o) &$e no te oi%an' Renato * $ di%na e.oa a#aban de entrar en el
#$arto' A(ora la tendr+ entre $ brazo) la bear+ #on ania) :* le dar+ el #orazn * el alma
entera a ea malvada;
->Malvada? >3or &$4 e malvada? >"$vo ella la #$l.a de al%o? >3or &$4 no me (abla
#laro a m8? >@$4 e lo &$e o#$lta? >@$4 e lo &$e abe?
-S4 $na #oa &$e va ale%rarte m$#(o) t8o Ba$tita' :M$* .ronto va a#abare J$an del
Diablo;
->@$iere (ablarme #laro? -a.remia Ba$tita mir+ndola #on $ d$ro ojo
in&$iidore-' >3or &$4 va a a#abare J$an del Diablo?
-3or&$e .i#a demaiado alto' En eta #aa van a .aar m$#(a #oa' Si *o ,$era t5) t8o
Ba$tita) mejor e.eraba' Ba vendr+ el ri rev$elto) * a r8o rev$elto) %anan#ia de .e#adore'
->De dnde a#a t5'''?
-A*er ,$i (ata all+ arriba) (ata lo m+ alto del de,iladero) * vi a la vieja C(ala' Le di
$na moneda .ara &$e mirara el .orvenir de lo D=A$tremont'''
-"5 n$n#a #re8te en ea #oa) Banina' Son .atra0a) emb$te .ara en%a0ar a eo
betia &$e llevan la $.erti#in en la maa de la an%re' No te #ri4 *o .ara &$e #re*era ea
#oa''' 3ero) >&$4 te dijo C(ala?
-Abri $na %allina ne%ra) le mir la entra0a * me dijo &$e (a* do (ombre #on an%re
D=A$tremont en la vena9 $no le%8timo) otro batardo'
-:Calla) baja la voz; >Et+ lo#a? -e alarma Ba$tita lleno de et$.or-' >Eo dijo C(ala?
:Delen%$ada''' atrevere a eo; >"5 ve? >"5 ve? Si *o a5n mandara) la (ar8a moler a .alo
.or (ablar in re.eto de lo amo''' del e0or'') el e0or don 1ran#i#o D=A$tremont'''
Librodot
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:Mentiroa;
-No te o,o&$e tanto' 6a#e &$in#e a0o &$e et+ m$erto) enterrado -e7.li#a Banina
detilando $til iron8a-' Etamo olo) t8o Ba$tita) * a(ora *a 4 &$e e verdad) totalmente
verdad' No ,$i a ver a C(ala) no me dijo nadaH
->E(? 3ero) >&$4 te .ro.one?
-"ener la e%$ridad de al%o &$e iem.re (e o.e#(ado9 J$an del Diablo e (ermano del
amo Renato) .ero nin%$no de lo do lo abe'''
-El .erro batardo) no #reo &$e lo i%nore' Era bien #re#ido *a la no#(e en &$e m$ri
Bertolozi) #$ando 4l llev a&$ella #arta'''
->@$iere #ontarme la (itoria #om.leta) t8o Ba$tita?
-:No; Olvida lo &$e (a o8do' >3ara &$4 me (i#ite (ablar? 3erd8 $n momento lo
etribo) .ero i re.ite $na ola .alabra de lo &$e (a e#$#(ado'''
-Ba 4 t$ amenaza9 me (ar+ moler a .alo -e b$rla Banina-' >De &$4 te (a ervido
#$anto (a (e#(o? >@$4 (a a#ado #on er .ara ello #omo $n .erro? Nada) >verdad? Lo
mirate #omo i ,$eran de otra .ata) #omo a dioe) #omo a (ijo del ol''' * no e verdad9
on #omo lo dem+'''Como lo dem+) e le .$ede odiar o amar' El amo Renato no e m+
&$e $n (ombre) * #$al&$ier (ombre .$ede entire- $n d8a tan dedi#(ado &$e a#e.te el
#on$elo donde lo en#$entre''' (ata en brazo de la (ija de $na e#lava'
-Banina) >&$4 e lo &$e et+ .enando? >@$4 e lo &$e te atreve a deear?
-Lo mimo &$e t5) .ero de otra manera' "5 &$iere mandar en Cam.o Real) * *o
tambi4n' >3or &$4 no?
-No &$iero entenderte'''
-A$n&$e &$iiera no me entender8a) .ero 8 me entiende #$ando te di%o9 a%$arda)
a%$arda) no tendr+ &$e a%$ardar demaiado' 3ronto vendr+n la a%$a rev$elta' Ni t5 ni *o
eremo #$l.able) .ero bien .odemo re#o%er lo &$e la tormenta e#(e a la .la*a'
El onido etridente de $na #am.anilla lle%a (ata ello) * e Ba$tita &$ien #omenta9
-Llama la e0ora''' -
-S8) * e a t8) .$e (an ido do #am.anillazo' Anda) n$n#a te llam de otra manera) ni
#$ando era adminitrador de Cam.o Real' 3or al%o e el ama) t$ ama'''
-B t$*a tambi4n' No #reo &$e a la e0ora te atreva a ne%arla' Se lo debe todo) #omite
dede ni0a el .an de $ mano''' B$eno) tenemo &$e e%$ir (ablando) >e() Banina? "iene
&$e de#irme la #oa m+ #lara' No eto* di.$eto a''' -S$ e7.li#a#in e interr$m.ida .or
otro do ,$erte * onoro #am.anillazo) * #on#l$*e-9 :Eta mima no#(e tenemo &$e
(ablar;
Se (a ido #on .ao r+.ido tra mirarla #on in&$iet$d) * Banina #ontem.la $ mano
morena * ,ina) $ o#$ro brazo de metiza en lo &$e a.ena e mar#an la vena az$le)
* #on de.re#io in,inito v$elve la #abeza (a#ia el l$%ar .or donde Ba$tita e mar#(ara)
m$rm$rando #on rabia #on#entrada9
-No e la an%re'') :e el alma lo &$e e tiene e#lava;
-Colibr8) >(ata #$+ndo va a etar detr+ de Santa Mni#a?
-A(ora ella no et+) .atrn) .ero me dej #$idando' C$ando ella no et+) *o o* el &$e
manda'''
Con ,$erte mano (a #ontenido J$an al brioo #aballo &$e monta en ete intante) $n
oberbio animal blan#o #omo la nieve) #on .re#ioo arreo de #ordob+n) $no de a&$ello do
#aballo e7a#tamente i%$ale &$e So,8a re%alara a $ (ijo * a $ n$era en lo .rimero d8a de
$ noviaz%o' In&$ieto) nervioo) a#ao e7tra0ando el ma*or .eo * la ma*or r$deza del jinete
&$e lo monta) .are#e di.$eto a en#abritare) #$ando J$an e7tiende la mano a Colibr8 *
ordena9
-:Anda) ven #onmi%o; Dame la mano * alta' >@$4 .aa? >No &$iere venir?
-Si) mi amo' E.4ree $n momentito''' $n momentito nada m+' Vo* a aviarle al ne%ro
3an#(o) &$e e el &$e #$ida a&$8 #$ando ni la e0orita Mni#a ni *o etamo' 2n momentito
nada m+''' :3an#(o : :3an#(o;
Librodot
!EQ
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A.retando lo diente) J$an (a dominado a la vez $ im.a#ien#ia * la in&$iet$d nervioa
del #aballo' Se en#$entra a la entrada del valle #(i#o) donde $na vez tro.ezara #on 12nica,
m$* #er#a de dnde) + toda .ria) e (an levantado lo n$evo barra#one .ara alojar a lo
en,ermo' A(ora (an #eado .or #om.leto la ll$via * el viento * et+ e.l4ndida la no#(e
tro.i#al ba0ada .or la l$na) ta#(onada de enorme l$#ero #laro''''
-Ba et+' 6a* #$atro en,ermo &$e e en#$entran mejor) * #$ando la l$na e .on%a en la
.$nta del #erro (a* &$e darle a lo dem+ la #$#(arada -e7.li#a Colibr8'
-S$be al an#a del #aballo * a%arrate bien) no va*a a matarte'
->A dnde vamo) mi amo?
-Ba lo ver+'''
J$an (a ,$ti%ado lo ijare del brioo #or#el * 4te arran#a en $n %alo.e veloz' D$rante
$n b$en rato) el #aballo va tra%ando le%$a de #amino in &$e nin%$no de lo do jinete di%a
$na ola .alabra) (ata &$e) de .ronto' Colibr8 e7#lama or.rendido9
-:El mar) .atrn''';
-Si) Colibr8) el mar' B+jate) &$e el reto e a .ie #omo (emo de andarlo -indi#a J$an
a.e+ndoe-' Amarra el #aballo a la rama de ee +rbol' No ten%a miedo) no te (ar+ nada'
-6emo #orrido) .atrn) etamo en el Cabo del Diablo''' El m$#(a#(o (a obede#ido a
J$an) e#(ando .ie a tierra) * l$e%o le i%$e .or el etre#(o #amino abierto a .i#o entre lo
+.ero a#antilado) (ata aomare al ne%ro .e0n &$e le dio nombre' E alto #omo $n ,aro)
ombr8o #omo $na #+r#el) (5medo * ne%ro #omo $na vieja ,ortaleza' En la #ima) la r$ina
demantelada de la .obre #aba0a &$e viera na#er a J$an) &$e viera morir a <ina Bertolozi *
arratrar $ mieria al e.oo &$e le dio $ nombre''' C$+nto re#$erdo .are#en a%ol.are e
re.ente en la mente de a&$el (ombre moreno * alto) &$e alza la ,rente #omo dea,iando a lo
elemento) mientra el m$#(a#($elo de o#$ra .iel e7tiende la mano (ada el mar * e0ala in
.oder diim$lar $ di%$to9
-A(8 et+ el Lu'bel, .atrn' >Volvemo a embar#arno? >No vamo lejo? >No
volvemo a Cam.o Real?
-Ba veo &$e lo entir8a m$#(o i no volvi4emo'
-S8) .atrn) .or''' .or''' B$eno) $ted dijo &$e no (ab8a m+ ama n$eva'''
-Lo dije .or&$e a8 lo .enaba) .ero i (abr+ ama n$eva) Colibr8' No embar#aremo eta
no#(e) .ero todo tiene &$e etar .re.arado) .or&$e er+ m$* .ronto' B no iremo lejo) (a#ia
otra tierra) (a#ia otro mare''' Mira todo eto) Colibr8) m8ralo .ara no olvidarlo) .or&$e
a#ao no volvamo jam+'
Con re.entina emo#in) J$an (a a.o*ado la mano en el (ombro de Colibr8) e0alando
de.$4 #$anto la vita abar#a9 la .la*$ela deierta) la monta0a lejana) la enorme ro#a
o#$ra amontonada obre la #ota #omo #$er.o de %i%ante venado) el 3e0n del Diablo) *
el mar) eternamente in&$ieto) &$e etrella #ontra 4l la ,$ria de $ a%$a' "odo a&$el .ano-
rama bello * terrible) oberbio * ombr8o) del &$e e #omo $na 8ntei $ alma ardiente *
a.aionada) $ #orazn alvaje) $ vida in&$ieta) &$e a i mima e #on$me #omo el le0o &$e
arde en la (o%$era #re.itante de a&$ella ila de .aione) * v$elve a re.etir9
-A#ao no volvamo m+) o .or lo meno en m$#(o a0o'''
->C$ando $ted ea viejo) .atrn?
-No #reo vivir .ara tanto) .$e no enveje#en la tormenta * *o) al ,in * al #abo) no o*
otra #oa m+ &$e eo9 $na tormenta) $n vendaval &$e .aa rom.iendo * arraando' Eo o*)
eo &$io mi detino &$e ,$ee' 2n d8a o04 otra #oa' Colibr8) .ero &$e ,$e lo $n $e0o' No
e alzar+ $na #aa obre eto .e0a#o) nadie (ar+ $n jard8n en el 3e0n del Diablo''' Nadie
.odr8a (a#erlo''' 1$e lo#$ra''' A&$el e mi m$ndo''' Ee bar#o) el Lu'bel, la %oleta .irata m+
a$daz &$e #r$z lo mare''' 3ero no te a$te) tonto) no .on%a ea #ara de e.anto' Siem.re
(a* al%$ien .ara &$iene lo malo omo b$eno' A ti no te (ar4 nin%5n da0o'''
-A ella tam.o#o va a (a#erle da0o) >verdad) .atrn?
->A ella? >A &$4 ella?
-A la e0orita Mni#a) .atrn'''
Librodot
!E!
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-:A() Santa Mni#a; No #reo &$e le %$te m$#(o lo &$e vamo a (a#er) .ero e i%$al'
Olv8dala) Colibr8''' Nadie le (a#e m+ da0o a lo &$e omo dedi#(ado) a lo &$e na#imo
.ara er irremiiblemente dedi#(ado) &$e lo &$e .retenden volvemo b$eno * blan#o'
Deja a t$ Santa Mni#a''' El m$ndo e d$ro) #r$el * malo''' "iene &$e (a#erte ,$erte) in-
enible) e%o8ta) #a.az de l$#(ar * de ven#er .ioteando al &$e e atraviee en t$ #amino'
Slo a8 .odr+ obrevivir/ lo a8 .$de *o lle%ar a (ombre''' 3ero) :#aramba;) 4 (a#e tarde'
Vamo'''
-Lo iento m$#(o) Mni#a' 3are#e er &$e J$an no e .reo#$. demaiado de #$m.lir
mi en#ar%o' De #$al&$ier modo) todo ali #orre#tamente' "iene tan bien or%anizada a la
#$adrilla &$e te a*$dan en el #$idado de lo en,ermo) &$e la #oa e (i#ieron en ,orma
normal a$n in &$e nadie la vi%ilae'
->3ero no le dite a ee (ombre t$ .ro.io #aballo? >No le dijite'''?
-C$anto (ab8a &$e de#irle) 8' 3ero) >&$4 &$iere? O no me entendi o no &$io
entenderme' De momento no #reo &$e .odamo e7i%irle demaiado'''
Renato D=A$tremont (a ,r$n#ido levemente el #eno ,rente al 5ni#o .$nto de la #ond$#ta
de J$an &$e no lo%ra di#$l.ar en ,orma .lena' Et+ m$* #er#a de la #$adra) bajo el ol de
$na ma0ana e.l4ndida &$e #ontrata #on la .aada no#(e tormentoa' 3+lida * re#atada) #on
$ eterno traje ne%ro) (abla Mni#a in mirarlo) #omo i temiee la l$z inveti%adora de
a&$ello ojo tan #aro .ara ella' B (a* en Renato $n %eto #om.renivo) ind$l%ente * lleno
de #$rioidad a la vez) #$ando oberva9
-"e levantate m$* tem.rano) Mni#a' Se%5n me dijeron) #ai al amane#er'''
-En el #onvento ad&$ir8 la #ot$mbre de ver alir el ol' Eo no i%ni,i#a .ara m8 nin%5n
a#ri,i#io) al #ontrario'
-B .$ite en orden todo lo &$e a*er no &$ed #orre#to'
-No (i#e ino volver a (a#erme #ar%o de mi obli%a#ione' Ano#(e la abandon4)
.ero''''
-La abandonate en mi mano * *o ,$i lo batante d4bil o lo batante indolente .ara no
#$m.lirla .eronalmente' Con,i4 en J$an m+ de lo &$e deb8a'''
-Eo e lo &$e no me atrev8 a .re%$ntarte' >No te .are#e &$e #on,8a en J$an m+ de lo
&$e debe?
-De momento la #oa .are#en darte la razn) .ero *a veremo' De #$al&$ier modo)
$.on%o &$e t5 #ono#e mejor a J$an &$e nadie'''
->3or &$4 (e de #ono#erlo? -e e7tra0a Mni#a in al#anzar el entido de la .alabra de
Renato'
-B$eno) (e di#(o9 $.on%o' Si no e a8 no tome a mal mi a,irma#in' >Viene .ara
#aa? >No &$iere &$e dea*$nemo en ,amilia?
-<ra#ia) Renato) .ero .ara m8 e #ai mediod8a' Dea*$n4 tem.rano * a(ora ten%o
m$#(o &$e (a#er' Vo* a ver a mi en,ermo' Vete) Renato) e%$ramente do0a So,8a * Aim4e
te e.eran'
-No tendr4 tanta $erte' Con Aim4e *a abe &$e no e .$ede #ontar (ata m+ tarde) *
mam+ todav8a e (a#e ervir en la (abita#ione' La ,amilia de &$e te (ablaba on el b$eno d4
Noel * n$etro terrible J$an del Diablo''' B$eno) *a 4 &$e t5 le llama J$an de Dio * &$e 4l
e en,$re#e #$ando le a.li#a ee nombre' E $n verdadero %ato monte) .ero *a lo
amanaremo' Con,8o en ti .ara eo'
->3or &$4 en mi? -e or.rende otra vez Mni#a'
-3or&$e ere m$* #om.reniva * bondadoa) * eo e lo &$e ne#eita $n (ombre #omo
4l''' Claro et+) &$e iem.re &$e t5 &$iera a*$darlo) .$e *o no te lo im.on%o' :O() no me
mire tan eria; B no te alarme) no &$iero er indi#reto' Re.eto t$ ilen#io' 6ata .ronto)
Mni#a) te ir4 a b$#ar l$e%o .or all+'
->Cmo? >Levantada *a? :@$4 b$ena or.rea) Aim4e;
-Como t5 no te &$eda #onmi%o) no ten%o m+ remedio &$e e%$irte' >Dnde et+n lo
dem+?
Librodot
!EA
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Aim4e (a re#orrido el am.l8imo #omedor #on $ mirada im.a#ient4) mientra Renato
e in#lina tomando $ mano) onri4ndole m$* #er#a) a%rade#ido * en#antado de a&$ella a.ari-
#in &$e) in embar%o) nada tiene &$e ver #on 4l'
->Cmo #$m.li t$ en#ar%o ano#(e J$an del Diablo?
-Deatroamente''' no e o#$. de ello'
-:O() .or Dio; Enton#e) (abr+n tenido $tede $na di#$in' ''
-No lo (e vito a 4l) .ero tam.o#o .ieno tenerla' S4 &$e el) e#reto de tener e no .edir
demaiado''' 3ero) mira) a(8 viene' Vo* a dejarte #on 4l mientra me a#er#o al de.a#(o a
re#atar a Noel' 3$ede (a#er &$e va*an irviendo el dea*$no) .or&$e en e%$ida etaremo
de v$elta'
Lentamente) #lavado lo ojo en ella) J$an va a#er#+ndoe a Aim4e' La (a vito dede
lejo) (a retraado el .ao a .ro.ito) dando tiem.o a &$e e aleje Renato' Lo (a vito
onre8r) in#linare) etre#(ar $ mano) bearla) ire de.$4) * e a.rietan) $ d$ra
mand8b$la #onteniendo la oleada amar%a de ren#or * de #elo &$e $be (ata $ labio) &$e
e#a.a .or $ ojo en $na llamarada o#$ra) #$ando le di#e a Aim4e9
-Veo &$e aborea la l$na de miel' :@$4 tiernamente te al$da t$ %alante marido;
3are#4i (e#(o el $no .ara el otro' "odo e e7a#tamente i%$al en $tede9 #onidera#in)
,in$ra' ed$#a#in) nombre il$tre'''
-:Bata) J$an; >E &$e no #om.rende'''?
-3ero) a .ear de todo eo) vendr+ #onmi%o' Dejar+ eta #aa de mar#o dorado) de
e.ejo) de #ortinaje * al,ombra) .ara en#errarte entre la #$atro tabla de mi #abina del
Lu'bel. "odo et+ di.$eto/ eta no#(e e#a.aremo'
->3ero et+ lo#o?
-No (abr+ .eli%ro .ara ti) etar+ abol$ta * totalmente a alvo' No tiene *a el .rete7to
del miedo' 6$iremo #on toda la e%$ridade) no iremo m$* lejo''' Vilmente) r$inmente)
#obardemente le arran#ar4 a Renato $ e.oa) :&$e n$n#a debi er $*a; Ba 4 &$e no e
#$l.able''' :O() i lo ,$era''' &$4 vol$.t$oidad) &$4 .la#er (aberte arran#ado de $ brazo)
llev+ndome $ vida tambi4n : "e e.erar4 eta no#(e a la do#e) detr+ de la i%leia) #on do
#aballo enillado'
-:E demaiado .ronto) J$an; -.roteta Aim4e l$#(ando a$tada entre $ deeo
.aional * la .reo#$.a#in de .erder el bienetar tan at$ta e (i.#ritamente #one%$ido'
-Ba (emo tardado m+ de la #$enta * no &$iero volver a verte j$nto a 4l) >oite? No
&$iero) .or&$e no eto* e%$ro de .oder #ontenerme' Eto* (a#iendo la #oa #omo t5
&$iere) eto* .le%+ndome a t$ #a.ri#(o #omo $n e#lavo' No intente ,allarme) Aim4e) no
va*a a ,allarme) .or&$e no te lo vo* a .erdonar) >entiende?
-:Calla) .or Dio : -$.li#a Aim4e an%$tiada al ver &$e Renato e a.ro7ima a ello'
-No ($bo ,orma -e7.li#a Renato #on indi,eren#ia-' Noel di#e &$e *a dea*$n * et+
totalmente ($ndido entre libro * .a.ele' En #$anto a Mni#a) tom tambi4n el #amino de
$ en,ermo' Etaremo olo lo tre' Ordena &$e irvan &$erida' ''
Lle%an do irviente im.e#ablemente vetido de blan#o) #$briendo de manjare
deli#ioo la $nt$oa mea' "odo en ella et+ .re.arado #on el m+ e7&$iito emero) todo en
ella #a$a $n .la#er et4ti#o lo #on mirarlo9 la ,ina #ritaler8a) la bandeja de .lata) lo
,r$tero &$e debordan de lo mejore ejem.lare de ,r$ta #$ltivada en a&$ella ,4rtile
tierra) la taza de .or#elana) lo bordado mantele'''
Aim4e (a (e#(o $n e,$erzo .ara onre8r) (a a#e.tado el aiento &$e Renato le o,re#e' A
$ dere#(a) J$an) ombr8o * ilen#ioo/ a $ iz&$ierda) Renato) $na ,ala onria m$ndana en
lo labio) $na mirada in&$iidora e in&$ieta en la #lara .$.ila'''
-Do0a So,8a''' :3ero &$4 or.rea; 6e &$erido (ablar a ola #on $ted' Noel) in llamar
la aten#in (a#i4ndole ir a mi (abita#in) in enviar re#ado #on lo irviente''' >Cmo e
iente de n$evo en ete de.a#(o?
->Cmo (e de entirme? M$* bien) * m$* a%rade#ido'''
-No tiene .or &$4/ al #ontrario' 1$i inj$ta al .re#indir de $ e7#elente ervi#io *
Librodot
!ED
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&$iero &$e e.a &$e m$#(a ve#e .en4 en $ted #on remordimiento * #on .ena' 3ero la
m$erte de 1ran#i#o me tratorn de tal manera) t$ve tanto miedo .or Renato) tal e.anto .or
lo &$e el .orvenir .od8a traerle) &$e no ($bo medida &$e me .are#iera - .o#a .ara de,ender a
mi (ijo'
-Bo ($biera deeado a*$darla iem.re en ea tarea'''
-Lo 4' Noel) a(ora lo 4' Me o,$&$4 de momento''' S$ im.at8a de $ted .or''' -6a
#allado $n momento) evitando el nombre &$e aborre#e) .ero al ,in 4te ale de $ labio-9
J$an del Diablo'''
-J$an''' Vamo a llamarle J$an) im.lemente' No (a#e m$#(o le .ro.$e llamare J$an
Noel'''
->Cmo? >2ted? >E .oible? >Ser8a $ted #a.az'''? -e or.rende %ratamente So,8a'
-@$ie (a#erlo) .ero) 4l lo re#(az en ,orma rot$nda' No #reo &$e a#e.te *a nada de lo
&$e e le o,rez#a'''
-Sin embar%o) et+ en eta #aa) j$nto a mi (ijo''' j$nto a mi (ijo) em.e0ado en (a#er de
4l $n (ermano) en la it$a#in en &$e m+ tem8 verlo' S$.on%o &$e di.$eto a a.rove#(are
de la bondad de Renato) de $ %eneroidad) de $ nobleza) en $na ,orma &$e no .$ede er'
Noel' :No .$ede er;
-Creo &$e la etan#ia de J$an en eta #aa er+ m$* breve'
-Bo temo lo #ontrario) Noel' Renato no lo dejar+ ire' Ba 4 &$e $ted (a tratado de
#onven#erlo) 4 &$e) #ontra todo lo &$e tem8a) et+ $ted de mi .arte) .ero 4 tambi4n &$e $
b$eno #onejo no (an ido e#$#(ado .or mi (ijo'
-J$an (ab8a #ambiado m$#(o 5ltimamente) ven8a di.$eto a er otro (ombre) .ero'''
-d$da $n intante) * .roi%$e-9 i 3i $na mala (ierba) le o.l $n mal viento/ (a* ere a lo
&$e e dir8a &$e el detino arratra) #riat$ra &$e na#en #on mala $erte''' J$an e de 4a'''
-La #$l.a de lo .adre #aen obre lo (ijo) Noel'
-Ba lo 4' 3or de%ra#ia) e al%o &$e e #$m.le ine7orablemente la ma*or .arte de la
ve#e' J$an .a% la #$l.a de $ madre'
-:La de $ madre) &$e ,$e $na ramera; -alta So,8a #on ren#or) .ero #alm+ndoe
re.entinamente) #ontin5a-9 B la de $ .adre tambi4n' Bien 4 &$e $ted lo abe todo' Noel) *
.or etar e%$ra de &$e lo ab8a todo le %$ard4 ren#or inj$tamente) me volv8 #ontra $ted en
vez de b$#ar $ amitad * $ a.o*o' 1$e $n %rave error' A(ora lo #om.rendo) * b$&$4 la
o#ain de (ablarle a ola .ara .edirle &$e me .erdonara) &$e me a*$dara) .or&$e a&$el
.eli%ro &$e &$ie detr$ir e alza a(ora #ontra mi (ijo) m+ terrible) m+ ,$erte''' B a(ora no
ten%o la a$toridad ni el .oder .ara de,enderlo a .ear de 8 mimo #omo la t$ve #$ando era $n
m$#(a#(o' A(ora no me &$eda ino ee trite re#$ro de la madre vieja) &$e on la l+%ri-
ma * lo #onejo''' Lo #onejo &$e *a no e e#$#(an' Sin embar%o) ten%o &$e (a#er al%o'
A*5deme) Noel'
-Ojal+ .$diera''' -tit$bea Noel-' Conidero &$e la #oa mar#(an *a .or #amino ,$era
de n$etro #ontrol * &$e er8a tan di,8#il #ambiarla #omo re.rimir lo elemento' Deber8a
tratar de tran&$ilizar $ temore) .ero .re,iero (ablarle #on toda ,ran&$eza' Creo &$e J$an *
Renato no (an na#ido .ara entendere''' al meno) a(ora de) .ronto' "al vez i dede ni0o e
($bieran #riado #omo (ermano''' 3erdneme &$e $e $na ,rae &$e bien #om.rendo &$e la
C(iere) .ero e la e7a#ta' Enton#e ($biera ido .oible &$e la #oa ,$een de otro modo/
ma a(ora) a(ora no et+ en n$etra mano el #ambiarla' El #(o&$e $r%ir+ de $n modo o de
otro'''
-B eo e lo &$e temo''' El #(o&$e $r%ir+''' * no e mi Renato el m+ ,$erte' >Ve $ted
.or &$e temblaba? >3or &$4 tem8a &$e ee m$#(a#(o) #$al $na ombra ,at8di#a) e a#er#ara a
4l?
-La vida tiene embo#ada terrible' A#ao debieran aber &$e on (ermano''' E m$*
.robable &$e J$an lo e.a''' Se #ri de otro modo) * adem+) e ma*or'''
-No e ma*or' "ienen la mima edad) * ea e $na de mi m+ %rande amar%$ra' Mi
(ijo * ee J$an na#ieron al mimo tiem.o' De mi amante brazo de e.oa enamorada iba
Librodot
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1ran#i#o a lo de ea m$jer''' :"raidor; :Canalla; B ella''' ella''' :Maldita ea ella;
-C+lmee) do0a So,8a) nada lo%ra #on remover tan amar%o re#$erdo' 6a* #oa m+
%rave''' De momento) no ten%o ino o.e#(a) temore im.re#io' -D$da Noel $n intante)
.ero de#idi4ndoe al ,in) a.$nta-9 >Con,8a $ted en m8) do0a So,8a? >Me a$toriza .ara (a#er
#$al&$ier #oa &$e etime #onveniente .ara #onj$rar el .eli%ro &$e amenaza a eta #aa?
-Amenaza) >verdad? :No e mi ima%ina#in) no on mi nervio;
-3or de%ra#ia) no' Bo #reo) #omo $ted) &$e e indi.enable alejar de a&$8 a J$an'
D4me #arta blan#a .ara tratar de (a#erlo .or la b$ena) #on#ediendo %eneroamente #$anto
.$eda d+rele) &$e .$ede er m$#(o *a &$e) e%5n eto* #om.robando) la ,ort$na de lo
D=A$tremont e (a d$.li#ado en eto 5ltimo &$in#e a0o'''
->E.era $ted #om.rarlo? 6+%alo) Noel) d4le el dinero &$e &$iera) el &$e .ida' No
im.orta &$e ea $na ,ort$na''' :3ero &$e e va*a) &$e e aleje de mi (ijo .ara iem.re;
-:Colibr8''' Colibr8''';
Mni#a no (a tomado) #omo dijera) el #amino de lo barra#one de lo en,ermo' 6a
%$iado el #o#(e#illo &$e (a de llevarla (ata ello) dej+ndolo j$nto a $na de la ta.ia laterale
de la #aa * l$e%o e (a aomado a la %aler8a ane7a a la (abita#ione de lo ($4.ede)
b$#ando anioamente) (ata &$e la %r+#il ,i%$rilla o#$ra aoma) a#er#+ndoe a ella *
o,re#i4ndoe9
-A&$8 eto*) e0orita Mni#a) >&$4 &$iere $ted?
-Ven #onmi%o'''
Cai br$#amente lo (a tomado de la mano) llev+ndolo #on ella' Con e,$erzo #ontiene
$ ania de .re%$ntar *) #omo iem.re) mil entimiento divero l$#(an entrelaz+ndoe en $
alma atormentada' A&$el m$#(a#($elo .$ede erle .re#ioo) .$ede delatar in%en$amente lo
in d$da tenebroo .lane de J$an del Diablo' >3ero no e al mimo tiem.o $ .rote%ido) $
.e&$e0o ami%o? >No er8a (orrendo i la ira de J$an e volviera #ontra el ni0o? S$ mano
blan#a * nervioa a#ari#ia la rizada #abeza * baja la vita #$ando lo ojo lleno de %ratit$d
del m$#(a#($elo e v$elven a ella) * e7#lama9
-:@$4 b$ena e $ted) e0orita Mni#a;
->"e .arez#o b$ena) Colibr8? >Cree t5 &$e o* b$ena? Si *o te .re%$ntara $na #oa)
>me #ontetar8a ,ran#amente? >Me dir8a la verdad? >"oda la Verdad de lo &$e $.iera?
-No iendo lo &$e el .atrn me mand #allar) *o e lo di%o todo a $ted'
-Com.rendo' No vo* a .re%$ntarte nada &$e no .$eda #ontetarme) .ero (a* al%o &$e
8 .$ede de#irme' >Dnde ,$ite a*er) Colibr8?
-E de lo &$e no .$edo de#irle) e0orita) .or&$e'''
-3or&$e *o le mand4 #allar -interr$m.e J$an a#er#+ndoe or.reivamente) * (a#iendo
&$e Mni#a) a$tada lan#e $n9
-:J$an;
->3ara eto %an $ted $ #on,ianza? >3ara eto le demotr .iedad * a,e#to? El m$ndo
no #ambia' Santa Mni#a) e i%$al en la taberna &$e en lo .ala#io' :6ata $na onria
tiene $ .re#io;
La voz se (a a.a%ado en lo labio de Mni#a) violentamente or.rendida .or la br$#a
.reen#ia de J$an) &$e e#(a a $n lado al m$#(a#(o .ara en,rentare #on ella) en#endida de
#lera la .$.ila) dea,iante el %eto altanero''' Al ,in) #on e,$erzo) Mni#a lo%ra re.onder9
->@$4 e lo &$e $ted #ree? >@$4 e lo &$e .iena? Inter.reta mal mi inten#ione'''
-S$ inten#ione la #onoz#o .er,e#tamente''' Ven #onmi%o) Colibr8) a nadie le im.orta
dnde (a*a ido) a nadie tiene &$e re.onderle''' Vamo) ven'''
-2n momento) J$an'''
->2n momento-.ara- &$4? :No ten%o tiem.o .ara e#$#(ar $ r$e%o; Ni lo de $ted
ni lo de nadie''' A(8 viene otro de lo &$e %$tan) #omo $ted) arre%lar la vida ajena * .re-
di#ar en el deierto -a.$nta J$an) al obervar &$e Noel e diri%e (a#ia donde ello e
en#$entran' B al tiem.o &$e e aleja) a,irma-9 :"am.o#o ten%o tiem.o &$e .erder #on 4l;
-:J$an''' J$an'''; -llama el viejo notario' B al vil$mbrar a Mni#a) e di#$l.a-9 :A(;)
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e0orita Molnar) di.4neme''' Cre8 &$e J$an etaba a&$8'''
-Etaba a&$8 (ata ete momento' 6$* al o8rlo a $ted' Me dijo &$e no ten8a tiem.o
&$e .erder ni #on $ted ni #onmi%o'
-3$e entir4 en el alma moletarlo) i e &$e le moleto) .ero ten%o abol$ta ne#eidad
de (ablarle * de verle''' Con .ermio de $ted'''
Mni#a (a &$edado ola) baja la #abeza) demaiado an%$tiada .ara .oder .enar)
demaiado in&$ieta .ara .ermane#er inmvil' Siente #omo $na o,ena la .alabra de J$an) $
mirada de .ro,$ndo de.re#io) .ero al%o m+ ,$erte &$e todo ello e alza en $ .e#(o' Le
im.orta demaiado lo &$e a&$ello) do (ombre .$edan (ablar) e demaiado inteno $
$,rimiento .ara &$e no lo olvide todo) * #omo $na a$tmata mar#(a tra ello'''
-:J$an'''; J$an) >&$iere o8rme $n momento?
Noel (a al#anzado a J$an m$* #er#a del a.artado edi,i#io donde e (allan la
#aballeriza * la #o#(era/ B ,rente al noble rotro del viejo) a &$ien le li%an lo 5ni#o
re#$erdo b$eno de $ in,an#ia) el .atrn del Lu'bel se detiene) * #r$zando lo brazo
a%$arda la .alabra &$e alen de labio del notario) or.rendida * tr4m$la9
-En verdad) J$an) no 4 &$4 te .ro.one' "iene todo el a.e#to de $n demente/ re($*e
#r$zar $na .alabra * dar $na e7.li#a#in/ o,ende a la e0orita De Molnar &$e) e%5n #reo)
nada te (a (e#(o) in miramiento de nin%$na e.e#ie''' Si no ,$era .or&$e #om.rendo bien lo
&$e et+ $,riendo) er8a #oa de volverte la e.alda * de ro%arle a Renato &$e te enviara a
Saint-3ierre #on la .ro(ibi#in de volver a .iar $ tierra'
-6+%alo) i &$iere''' Si &$iere * i .$ede''' A$n&$e no #reo &$e val%a la .ena &$e e
molete' M$* .ronto etar4 lejo de todo eto' >No e eo lo &$e todo &$ieren? 3$e vo* a
#om.la#erlo''' Me ir4) me ir4 de,initivamente'''
->3$edo aber a &$4 e debe $n #ambio tan re.entino de o.inin?
-No #reo &$e le interee ni .o#o ni m$#(o' Noel' Etorbo * me vo*) eo e todo'
-J$an) #onti%o no abe $no #mo (a#ere entender -#on,iea Noel en tono de $ave
amabilidad-' "e .ed8 &$e te ,$era) e #ierto' "e .ed8 en todo lo tono &$e volviera a Saint-
3ierre) .ero no en ea ,orma ni) de ea manera' "$ l$%ar no et+ en eta #aa'''
-Ba lo 4 -#on,irma J$an #on ar#amo-' Mi l$%ar et+ en el mar * a 4l me v$elvo'
->E eo de vera? >Va a volver a nave%ar? Si e .ara bien de todo'''
->@$4 im.orta el bien de todo? A $ted) #omo a Mni#a de Molnar) no (a* m+ &$e $n
bien &$e le interea9 el de Renato -ae%$ra J$an #on de.e#(o/ * detilando $na mala * o#$lta
inten#in) .roi%$e-9 No 4 (ata &$4 .$nto mi viaje er+ .ara mal o .ara bien de ee (ombre
.rivile%iado' 3or $.$eto) 4l lo tomar+ a mal) .ero e .ara bien''' Nat$ralmente &$e e .ara
bien'''
-No entiendo $na ola .alabra'''
-Ni &$iero &$e entienda' Noel) bata #on &$e e ale%re' >3ara &$4 #orr8a $ted detr+ de
m8? Se%$ramente .ara ro%arme $na vez m+ &$e me ,$era'
-No) J$an' @$er8a darte #$enta de $na #onvera#in m$* im.ortante &$e (e tenido #on
do0a So,8a (a#e a.ena $n .ar de (ora' 2na #onvera#in obre t$ .orvenir * t$ .erona' ''
Mi &$erido J$an) la %ente #ometen errore) on intrani%ente * #r$ele) .ero a ve#e
e arre.ienten * lloran $ e&$ivo#a#ione * tratan de enmendar $ *erro' Si &$iiera o8rme
#on #alma te or.render8a aber &$e Dio (a to#ado el #orazn de do0a So,8a'
->Sor.renderme? No) Noel) nada en el m$ndo .$ede *a or.renderme' Sin o8rle a $ted)
.odr8a aber lo &$e le (a di#(o do0a-So,8a) lo &$e viene $ted a de#irme #omo la noti#ia m+
%rata * or.rendente de la tierra) *) in embar%o) e lo &$e eto* e.erando dede &$e lle%$4'
>@$iere ver #mo a#ierto? Se lo dir4 en $na ola ,rae9 la e0ora D=A$tremont me o,re#e
dinero'''
->Cmo? -e obrealta Noel) en verdad et$.e,a#to'
-M$#(o dinero .ara &$e me aleje' Le etorba el ,antama &$e re.reento' So*) j$nto a $
(ijo) #omo $na ombra mala''' 3a%ar8a a .re#io de oro .or verme dea.are#er) ella &$e me ne-
% el 5ltimo rin#n de eta #aa) ella a &$ien le dol8a (ata el .edazo de .an &$e me arrojara el
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&$e &$iz+ ten8a el deber de d+rmelo todo) ella &$e no t$vo ni $n adarme de .iedad .ara el
m$#(a#(o abandonado * ($4r,ano''' Se%$ramente) ella .ondr+ a(ora $na ,ort$na en mi
mano #on tal de &$e me aleje) #on tal de no tener &$e o.ortar mi .reen#ia''' B $ted e $
menajero'''
-No on a8 la #oa' J$an' Y*eme'''
->3ara &$4? >3ara &$e la env$elva $ted en .alabra meno #r$da? El re$ltado er+
el mimo' B no me &$ejo) vale la .ena (aberme (e#(o odioo * temible .ara ver #ambiar de
ee modo a la %ente' 6e adivinado e7a#tamente lo &$e ven8a $ted a de#irme) >verdad? 3$e
bien) d8%ale a do0a So,8a &$e no e a.ene' Vo* a irme m$* .ronto in &$e ella ni nadie me
ten%a &$e .a%ar .or eo' En la $nt$oa morada de lo D=A$tremont no (a* m+ &$e $na jo*a
&$e me interea) * 4a 8 me la llevo'
-:J$an'''; >@$4 et+ di#iendo? >@$4 .retende (a#er?
-Nada m+ &$e irme' "ran&$ili#e a do0a So,8a * tran&$ili#e tambi4n a la e0orita de
Molnar' De.8dame de Renato) d8%ale &$e le dev$elvo $ em.leo''' no me interea' Si nota la
,alta de $ #aballo .redile#to) &$e no 4 .reo#$.e) .$e lo tomo lo a modo de .r4tamo' Ba
e lo enviar4 o lo dejar4 &$e v$elva olo''' 6ata la vita' Noel'''
Se (a alejado) ($ndi4ndoe en la #er#ana arboleda) .ero el viejo Noel no le i%$e eta
vez' @$eda .lantado mir+ndolo alejare) #onternado .or lo &$e .reiente) #on,$o * d$doo
#omo no lo et$vo jam+ en $ lar%a vida'''
-Se0or''' Se0or''' >3ero &$4 e eto? -#lama .ert$rbado' B de .ronto) e or.rende-9
Se0orita Molnar'''
-Lo (e e#$#(ado todo) Noel' Se%$8 detr+ de $ted' Di.4neme) .ero me intereaba
demaiado lo &$e J$an iba a de#irle) lo &$e iba a re.onderle'''
-Si lo o* todo)- no ten%o nada &$e a0adir) e7#e.to &$e) al ,in * al #abo) m+ vale &$e
J$an e embar&$e de n$evo' De.$4 de todo) tiene razn en m$#(a #oa * adivin total-
mente lo &$e do0a So,8a &$er8a de 4l9 &$e e ,$era' Si (e de erle ,ran#o) me a.ena m$#(8imo
&$e e va*a a8) &$e dea.arez#a #omo ($*endo' Ba lo (izo $na vez''' -6a#e $na .a$a e
inda%a-9 >En &$4 .iena $ted) (ija m8a? >3or &$4 no di#e nada? >3or &$4 me mira de ea
manera?
-3or nada' Noel -re.onde Mni#a #on $n (ilo de voz-' No me .re%$nte''' D4jeme'''
S$.on%o &$e lo &$e .ieno on lo#$ra'''
-A m8 tambi4n e me .aan lo#$ra .or la #abeza' >@$iere de#irme la $*a?
Lo .+lido labio de Mni#a (an temblado #omo i ,$een a dejar e#a.ar el terrible
e#reto &$e la atormenta' 6a* al%o en el noble rotro de Noel &$e le in.ira #on,ianza) al%o
&$e le im.$la a (ablarle ,ran#amente) .ero la e7.rein del notario #ambia de re.ente'
Conteniendo de %ol.e la #on,ein) Mni#a v$elve la #abeza .ara en,rentare #on el (ombre
&$e) in r$ido) a#aba de lle%ar (ata ello) * e7#lama9
-:Renato'' ';
->"odav8a a&$8) Mni#a? 3en4 &$e *a etar8a en el otro valle' 6a#e m+ de do (ora
&$e me (ablate de ir j$nto a t$ en,ermo' >@$4 .a? >"$vite al%5n in#onveniente #on el
#arr$aje) o te lle% al%$na mala noti#ia?
-Nin%$na de la do #oa) Renato) retra4 el viaje .or&$e no me en#ontraba bien' A(ora
mimo e lo etaba di#iendo al e0or Noel'
-En e,e#to) no tiene b$ena #ara' Inito en &$e te (a ,ati%ado m+ de la #$enta eto
d8a' A$n&$e no &$iera) tambi4n a ti va a verte el m4di#o) * mientra viene a#e.tar+ mi
re#eta .eronal9 de#ano''' 3or la &$e llama t$ obli%a#ione) no te .reo#$.e' "omar4 t$
l$%ar) eta vez .eronalmente' 3aar4 el d8a en el otro valle''' '
-&o, 4enato, por )ios, no te .ayas! &o te ale/es de la casa, no te separes de %im"e...
!e lo ruego, te lo suplico, 4enato. -ompl$ceme una .e'...
Cai dee.eradamente (a $.li#ado Mni#a) mientra Renato la mira) .rimero #on
or.rea) l$e%o #on $na e.e#ie de .reo#$.a#in (onda * %rave'''
->@$4 .aa) Mni#a? >@$4 e lo &$e teme?
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!EJ
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-No e &$e tema nada' E &$e no vale la .ena' Bo me iento mejor) *a ten%o el
#o#(e#ito di.$eto .ara ir (ata el otro lado'''
-De#ana (o*) Mni#a) et+ demaiado nervioa' Creo &$e (ata tiene ,iebre' -6a
tomado $ mano) .ero ella la retira br$#amente * retro#ede .alide#iendo) .or lo &$e Renato)
e7tra0ado) in&$iere-9 >3or &$4 e ee miedo? >@$4 .iena &$e .$ede o#$rrir en eta #aa i
*o me alejo?
-Nada) Renato) dede l$e%o' 3ero'''
-Enton#e) vete a de#anar' E $n r$e%o) .ero tendr+ &$e er $na orden i no lo
e#$#(a' 2na orden de (ermano ma*or' '' "e enviar4 al m4di#o * atenderemo a t$ al$d) &$e
e m+ .re#ioa &$e la de nadie' No .rotete) .or&$e e in5til' 6ar4 &$e te atiendan a$n&$e t5
no &$iera' -B alzando al%o la voz) llama-9 Ana''' Lle%a a tiem.o''' A#om.a0a a la e0orita
Mni#a (ata $ al#oba * advi4rtele a do0a Catalina &$e no e en#$entra bien' Anda'''
3edro Noel (a (e#(o $n e,$erzo .ara onre8r #$ando lo ojo de Renato) tra ver
alejare a Mni#a a#om.a0ada .or la don#ella) e v$elve a 4l ,ij+ndoe en $ rotro .+lido *
teno) * #omenta9
-Me .are#e $ted tan nervioo #omo mi #$0ada Mni#a' >"anto le (a t$rbado a lo do
la #onvera#in #on J$an?
->Cmo? -e obrealta el notario'
-1$e lar%a * violenta' '' Dede lejo oberv4 lo ademane de ambo * vi &$e Mni#a le
e#$#(aba in er vita .or $tede' 2na indi#re#in batante rara en $na m$jer #omo ella'''
-B$eno''' 6a* o#aione en la vida en &$e''' en &$e todo (a#emo #oa in#orre#ta'''
-<eneralmente) #$ando la #oa im.ortan demaiado) * alta a la vita &$e a Mni#a le
im.orta m$#(8imo todo lo &$e e re,iere a J$an'''
-B$eno) e nat$ral -#onteta Noel en ,orma evaiva-) la e0orita Molnar ,orma .arte de
eta ,amilia) de eta #aa) * no .$ede er indi,erente a la #oa de al%$ien &$e) &$eramo o
no) no .reo#$.a a todo'''
-No .reo#$.a a todo) a$n&$e de manera di,erente' Com.rendo &$e le .reo#$.e a
$ted) &$e tiene &$e #om.artir #on 4l $ tarea/ a m8) em.e0ado en el mila%ro de
en#a$zarle''' 3ero) >&$4 motivo .eronal .$ede tener ella?
-No #reo &$e ea nada .eronal -re($a vivamente Noel'
->3$e de &$i4n? C$ando me a#er&$4 t$ve la im.rein de (aber #ortado $na
#on,iden#ia' "anto $ted #omo ella e t$rbaron al verme' Ella iba a (ablarle a $ted de al%o
im.ortante) &$iz+ 8ntimo'''
-B$eno''' tal vez''' En 5ltimo #ao) e l%i#o &$e mi #ana le in.iren m+ #on,ianza
&$e t$ veinti4i a0o'
-Mni#a * *o omo ami%o dede ni0o) etamo a(ora li%ado .or $n .arente#o &$e
tendr8a &$e a#er#arno m+) * a $ted a#aba de #ono#erle' >O era ami%o ante de ella? >Cono-
#8a a Mni#a? >Cono#8a a la Molnar?
-A Mni#a no la (ab8a vito n$n#a) .ero''' -e interr$m.e Noel d$bitativo'
= ->A Mni#a no? >Cono#8a $ted a Aim4e? >3or &$4 va#ila en re.onderme?
-No e &$e va#ile) (ijo) e &$e trataba de re#ordar' Bo ,$i $n b$en ami%o del .adre de
ella) #ono#8a de vita a do0a Catalina''' A ella) nat$ralmente) la vi de .e&$e0a' En Saint-
3ierre no #ono#emo todo' No 4 lo &$e Aim4e te (abr+ di#(o'
-B &$iere aberlo .ara no dejarla mal) >verdad?)
-:6ijo) .or Dio) &$4 ideal' Me et+ ometiendo a $n verdadero interro%atorio * no te
&$eda nada bien la a#tit$d de j$ez'''
-C+lmee) no eto* a#$+ndolo' Etaba lo tratando de #om.render &$4 .aa' Aim4e
me (a #ontado &$e $na vez et$vo en $ #aa .ara ver i $ted le daba la razn de #ierta %oleta
a #$*o tri.$lante (ab8a en#ar%ado $no re%alo .ara m8' >E eo #ierto?
-B$eno) 8''' #laro''' Ella le (ab8a en#ar%ado a J$an'''
->A J$an? >1$e la %oleta de J$an? >1$e J$an el .atrn de %oleta &$e no #$m.li el
en#ar%o de Aim4e?
Librodot
!EM
!EM
-B$eno''' la verdad e &$e *o a.ena re#$erdo'''
-Re#$erda $ted .er,e#tamente) * i no re#ordara no tendr8a nada de .arti#$lar' 3ero 8
(a* al%o m$* e7tra0o9 &$e de.$4 de todo eo) Aim4e * J$an no e #ono#ieran' Mni#a dijo
(aberlo vito ante) * Aim4e) no' >3or &$4? -B$eno) (ijo) me et+ volviendo lo#o'''
-E #ierto' B no e a $ted a &$ien ten%o &$e (a#er ea .re%$nta) >verdad?) ino a mi
e.oa' Ella e la &$e tiene &$e re.onderme'
-No) .or Dio) no va*a a (a#er $n l8o #on todo eto' M8 #abeza anda mal) no 4 ni lo
&$e me di%o al%$na ve#e' Lo &$e Aim4e te (a*a di#(o) er+ la verdad' Bo) .or mi .arte'''
-No ten%a miedo' 3or ,ort$na) no o* $n (ombre #eloo' @$iero de#ir) &$e no entiendo
el amor ni la #on,ianza a media' O #reo rot$ndamente) o rot$ndamente no #reo' Con,8o en mi
e.oa' Si no #on,iara en ella) mi reol$#in eria de,initiva''' 3ero) >a &$4 (ablar de eo?
Adem+) no e trataba de Aim4e) ino de Mni#a' "rataba de #om.renderla .ara a*$darla)
.ero e di,8#il #om.render a la m$jere'
-A(ora 8 (a di#(o $na verdad #omo $n tem.lo' La m$jere on #omo mari.oa
in&$ieta * (a* &$e .erdonarle $ #a.ri#(o * $ nervio en %ra#ia a &$e on lo mejor del
m$ndo) lo 5ni#o &$e no embelle#e la vida' >No lo #ree?
-6ata a(ora lo (e #re8do a8' 3ero no ten%o ee #on#e.to ,r8volo de la m$jer' No #reo
&$e ean en realidad tan di,erente a nootro' En %eneral) la etimo m+ &$e $ted * tambi4n
le e7ijo m+' Creo &$e on vao a%rado) *a &$e' Dio (izo de ella el molde de lo ($mano'
"ambi4n #reo &$e la m$jer m+ (ermoa .$ede (a#ere reo de m$erte i #omete $na in,amia'
Creo &$e el (ombre (alla en ella $ de%ra#ia o $ m$erte) * en la &$e (a#e $ e.oa lo
de.oita todo9 (onor * nombre''' #on todo lo debere * #on todo lo dere#(o)
e.e#ialmente el de .edirle #$enta m$* etre#(a .or lo &$e (a#e' de ee (onor * de ee
nombre''' 3ero #ambiemo el tema' 2ted * *o tenemo demaiado &$e (a#er'''
->"5 * *o?
-3or $.$eto' Vamo j$nto $n rato al de.a#(o' Creo &$e (a lle%ado el momento de
an$dar el .aado #on el .reente' Me ,$i ni0o * v$elvo (ombre' 3ara re%$lar mi #ond$#ta
,$t$ra (a* #oa del .aado &$e ne#eito aber) * #oa del .orvenir &$e &$iero reolver dede
a(ora' @$iero &$e me re,iera $ted al%$na vieja (itoria''' La de mi .adre la .rimera'''
Ven%a'''
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