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EL POETA DE CONSTITUCIN

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Durante una entrevista en el marco del lanzamiento de su novela El curandero

del amor, Washington Cucurto, poeta, escritor y fundador de la editorial Elosa
Cartonera una cooperativa que edita libros a partir de materiales recolectados por
cartoneros-, expres:
No soy un ser marginal, soy una persona central, porque soy un trabajador. Los trabajadores
somos personas centrales, no marginales. Los inmigrantes no son marginales, son centrales
porque trabajan, construyen, porque transforman ciudades. Mi literatura es central porque mis
personajes bailan, tienen sexo, trabajan, viven aventuras, para nada son marginales, son alegres,
disparatados, atrevidos. Es un mundo colorido, musical. Eso es vida pura, y la vida nunca puede
ser marginal.

Estas palabras de Cucurto nos refieren a la arbitrariedad de la estructura cultural

vigente, que selecciona e impone unas determinadas expresiones por sobre otras,
relegadas a categoras inferiores. Como sujetos integrantes de la sociedad, nos es
necesario reconocer y desentraar el subsistema social del arte y la cultura.
La esfera de lo sgnico e ideolgico resulta esencial al momento de entender las
relaciones polticas

econmicas de la sociedad, representando un paso previo si

tenemos alguna pretensin de incidir sobre la misma y cambiar de rumbo. Unos

grupos conquistan en general a travs de medios cruentos- el usufructo de diferentes
derechos, y producen explicaciones que los justifican ()

Tales explicaciones

conforman una trama que encubre la violencia de la expropiacin de derechos en el

origen de las diferencias, y las deja establecidas en un orden natural que no se
cuestiona.1 Este fragmento de Lidia Fernndez ayuda a entender en qu radica la
necesidad de poner en cuestin las instituciones del arte y la literatura.
Qu es la cultura? A qu objetos nos referimos como culturales y, por el
contrario, a cules despojamos de esa categora? Quines producen y difunden los
bienes simblicos en los que estamos inmersos? Cules son las expresiones de la
extensa trama social que se seleccionan invisibilizando otras? Estas son algunas de las
preguntas que van surgiendo y sobre las que se reflexionar con la intencin de llegar a
alguna conclusin.

En Teora de la vanguardia, Peter Burger afirma que las vanguardias surgidas

durante el primer tramo del siglo XX representaron un proceso de autocrtica hacia la
1

Fernndez, Lidia M.; Instituciones educativas. Dinmicas institucionales en situaciones crticas; Paids.

institucin arte, en tanto que sta fue cuestionada de raz. De tal modo ensayar una
crtica al subsistema artstico y literario, tanto en lo referente a su status social como a
su estructura de produccin y distribucin. Sin embargo, el propsito aqu no ser la
imposicin de una propuesta formal nica y universal, sino una circulacin ms
equitativa y representativa de las mltiples experiencias sensibles producidas por la
cultura en su totalidad.
Para emprender el camino de la amplitud de voces es necesario, como sujetos
portadores, productores y difusores de materiales sgnicos, procurar que stos refieran
ms all del objeto del ser burgus, reivindicando y poniendo en escena otros espectros
y tradiciones desdibujadas por el sistema. Para esta tarea visibilizante de las capas
deslegitimadas, se debe reconocer el poder poltico del arte, posicin contraria al lart
pour lart, que erige el extremismo esttico por el que manifiesta slo una funcin
artstica, cortando de ese modo su vnculo con la sociedad. Nuestro propsito debe ser
el desocultamiento del rol poltico del arte, trastocar la mera ritualidad revalorizando la
funcin social del artista. En el mismo instante en que la norma de la autenticidad
fracasa en la produccin artstica, se trastorna la funcin ntegra del arte. En lugar de su
fundamentacin en un ritual aparece su fundamentacin en una praxis distinta, la
poltica.2
Introducindonos especficamente en el campo literario, se puede trazar un
panorama donde las obras legitimadas y canonizadas son representacin de la vida
burguesa y urbana, o de experiencias en torno a la misma. Su plenitud, su crisis, su
aspiracin, su acceso, su declive.

Otras cosmovisiones con distintos criterios

lingsticos, estticos, morales- son productoras de manifestaciones culturales

destinadas al olvido. De esa manera se tiende a evitar las profundas contradicciones
generadas por el paradigma capitalista.

Desde las primeras obras de la literatura

argentina, mediando el siglo XIX, hasta las ms recientes, encontramos la

representacin de un discurso europeizante elaborado desde la hegemona de poderosas
minoras. Tambin se presentan casos en los que la Academia rescata ciertos autores
que en su momento no haban sido considerados.

Sin embargo, este proceso de

asimilacin al canon esttico, sucede tras pasar aos, dcadas, de la muerte del artista en
cuestin. Hctor Viel Temperley o Nstor Perlongher son algunos de los ejemplos ms
recientes.
2

Benjamin, Walter; La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica; en Discursos

Interrumpidos I; Taurus; Buenos Aires, 1989.

El matadero, escrito por Esteban Echeverra entre 1828 y 1840, presenta las
clases populares como salvajes, brbaras y con una constante connotacin peyorativa.
Los oficios humildes son ligados a lo burdo e irracional. La perspectiva del matadero a
la distancia era grotesca, llena de animacin () se rebullan caracoleando y siguiendo
los movimientos, una comparsa de muchachos, de negras y mulatas achuradoras, cuya
fealdad trasuntaba las arpas de la fbula3 Distinta es la construccin en torno al
protagonista unitario. ste es joven, impoluto, europeo, portador de lo justo y racional.
Echeverra configura en el unitario y en el centro de la ciudad a la civilizacin misma.
Las afueras, el matadero y la confederacin rosista encarnan la barbarie y el atraso.
El paradigma estigmatizante presentado en El matadero, es extremado por
Domingo Faustino Sarmiento en Facundo (1845). Propone la lucha de la civilizacin
europea contra la barbarie indgena, de la inteligencia contra la materia, dar fin en el
territorio americano de aquello distinto al espritu europeo. Sarmiento materializa en
Facundo un importante dispositivo simblico que instala el discurso de la ciudad
letrada4, avanzando sobre la voz y la participacin de otras esferas sociales, coartando
la puesta en circulacin de la diversidad cultural. Las razas americanas viven en la
ociosidad, y se muestran incapaces, aun por medio de la compulsin, para dedicarse a
un trabajo duro y seguido.5 Estas palabras ilustran con claridad la ideologa racista de
Sarmiento, discurso cuya influencia an se mantiene vigente en nuestros das.
El gaucho Martn Fierro (1872) de Jos Hernndez, puesto que el protagonista
es uno de los tantos marginados de la pampa argentina de la segunda mitad del siglo
XIX, podra considerarse una excepcin. Sin embargo, ms all del gaucho como
personaje central, la obra no es producto de un sujeto integrante propiamente de esa
clase social, sino que surge de un sector acomodado del centro urbano. Habra que
pensar si existe una necesidad intrnseca de mediacin por parte de las oligarquas como
mecanismo para el acceso y difusin del espritu de las clases populares. Martn Fierro
es uno de los casos ms claros donde los dispositivos del poder, para conservar su
posicin de privilegio, operan sobre un bien cultural transfigurndolo y neutralizando su
carga crtica. Con la publicacin de la Vuelta de Martn Fierro en 1879, el gaucho del
poema es reinsertado al sistema por Jos Hernndez, que en esos aos ya formaba
3

Echeverra, Esteban; El matadero; Colihue; Buenos Aires; 2011.

Categora abordada por el crtico literario ngel Rama en La ciudad letrada (1984), donde explica cmo
los europeos, a partir de su llegada a Amrica, constituyen un proyecto impuesto desde lo simblico a lo
real a travs de la construccin de ciudades. La ciudad es el centro, el resto el contexto.
5
Sarmiento, Domingo Faustino; Facundo; Losada; Buenos Aires; 2010.
4

parte del gobierno. De todas formas, la obra de Jos Hernndez todava es ubicada en
las zonas marginales de lo correctamente esttico. Recin con el centenario de la patria,
la masiva inmigracin europea y la eliminacin de los gauchos, las clases dominantes
construyeron con Martn Fierro un smbolo de nacionalidad y conciliacin social.
Aunque discursivamente es una concesin a las clases desposedas, funcion como
apropiacin simblica de una realidad social materialmente exterminada.
Lugones, con la canonizacin de la obra de Hernndez, haba tomado el mejor producto
artstico de ese movimiento confuso de contestacin al proyecto liberal del siglo XIX que tuvo
sus trincheras entre las golpeadas poblaciones rurales () traspasndoselo a la oligarqua urbana
vencedora, como piedra miliar en la que fundara su derecho a conservar la conduccin nacional,
comprometindose a cambio a la salvaguardia de las virtudes tradicionales de los vencidos
hombres del campo.6

Continuando con este breve panorama de nuestra literatura, ya en el siglo XX

encontramos distintos autores que no escapan a las generalidades que la institucin arte
fue canonizando. Jorge Luis Borges se ubica ms all de la praxis diaria ya resuelta en
su caso- introducindose en los terrenos de la nostalgia, lo trascendental y metafsico.
Ernesto Sbato nos presenta personajes de familias ilustres atravesados por la tragedia y
la locura. Julio Cortzar elabora un rompecabezas parisino de personajes bohemios
provenientes del otro lado del ocano, siempre en el marco de estratos medios
acomodados, exceptuando la Maga, quien podra identificarse con un origen social ms
vulnerable. Roberto Arlt, al igual que el universo de parias sociales trazado en su
potica, tambin fue un paria literario, olvidado por la Academia, revisitado recin por
sta a finales del siglo XX. Su obra se desarrolla desde una subjetividad incompleta,
una subjetividad que se reconoce en tanto lo que no es y busca ser: la condicin
burguesa. En esta direccin, Oscar Masotta encuentra en Roberto Arlt el sentimiento
de una carencia interna, de algo que le falta a su ser y que l debe lograr para s, es el
mvil que lo arranca hacia esos actos malos7
Este trazado con las obras referentes de la institucin literaria, pone de relieve la
autorreferencialidad del arte burgus, su imposibilidad de manifestar las contradicciones
sociales y dar permiso a la palabra de los ms castigados, los eternos postergados,
material y culturalmente. Estos conceptos, entre otros, son trabajados por Peter Burger,
6

Rama, ngel; Los gauchipolticos rioplatenses; Buenos Aires; CEAL; 1982.

Mattoni, Silvio; La crtica de Masotta sobre Arlt: entre la conciencia y el destino; en La Biblioteca, nro.
4-5; 2006; pp. 180-187.
7

al sostener que el arte burgus tiene como finalidad la representacin de la

autocomprensin burguesa como mbito apartado de la praxis cotidiana.8
Frente al rol de legalizacin de unas expresiones culturales, llevado a cabo por el
subsistema del arte, debemos precisar tambin otro dispositivo que hace a la
homogenizacin social: la industria cultural, que fue estudiada por Theodor Adorno y
Max Horkheimer en Dialctica de la Ilustracin. A partir de esa obra Ins Buchar
explica:
La industria cultural, segn Adorno, consiste en el sistema conformado por el cine, la radio y
las revistas, el cual puede extenderse hasta incluir la esttica de exposiciones industriales y la
arquitectura urbana. Este sistema se caracteriza ante todo por su frrea unidad, basada en la
falsa identidad de universal y particular. La diversidad de reas particulares de la cultura queda
anulada por la identidad de la cultura de masas.9

La industria cultural se desenvuelve a partir de la rentabilidad econmica como

primordial criterio, para la cual se lleva a cabo la produccin en serie, ya no de bienes
materiales, sino simblicos.

A su vez, para garantizar el xito de esta industria debe

desarrollarse un pblico masivo cuyas preferencias sean previsibles y homogneas.

Esta industria, junto a los medios masivos de comunicacin y las nuevas tecnologas,
uniformizan los gustos acotando lo cultural a la mera experiencia del entretenimiento.
Ineludiblemente vivimos inmersos en una cultura de pasatiempo.
Dada la situacin por la cual la industria cultural y los multimedios tienden a
ocultar aquellas situaciones sociales que requieren ser transformadas10, rescato tambin
las palabras de Alain Badiou que Buchar retoma:
Hoy el arte slo puede hacerse a partir de eso que, en lo que al Imperio se refiere, no existe.
Con su abstraccin, el arte vuelve visible esa inexistencia. Esto es lo que gobierna el principio
formal de cada arte: el esfuerzo por volver visible para todos y cada uno lo que, para el Imperio
() no existe.11

Dentro de este estado uniformizado y a la vez uniformizante del sistema literario,

artstico y cultural, emerge originalmente la obra de Washington Cucurto, en cuyas
8

Brger, Peter; Teora de la vanguardia; Las cuarenta; Buenos Aires; 2009.

Buchar, Ins; Arte autnomo y arte politizado; en Olivera, Elena; Cuestiones del arte contemporneo;
Bs. As.; Emec; 2008.
10
dem.
11
Badiou, Alain; Quince tesis sobre el arte contemporneo; tesis 13; en Ramona. Revista de Artes
Visuales; n 41; Buenos Aires; junio de 2004, p. 8.
9

historias descabelladas suenan las voces del conurbano, de los barrios sureos de
Buenos Aires, de los inmigrantes, las tradiciones, idiomas y dialectos de nuestras
provincias y pases latinoamericanos. En su potica Cucurto entrelaza el guaran, la
jerga de la calle, trminos provenientes de otras regiones y distintos modismos.

Aipotha rh byha! Aipotha rh byha! Con dhe ara o gajevo! Aipota rh byha!... Aipotha
Palito rh byha!... Fuertsimo el feliz cumpleaos en guaran, el idioma de los dioses y de los
indios!12
Ay, Diosito, por la pachaganga que nunca estuve en lugar ms feliz que el Samber! Esa noche
conoc a mi diva total () Simpatizamos de entrada y ya noviamos antes de simpatizar () Me
tingle el corazn, como las chapas cascoteadas de un rancho.13
Ninguno de todos los que estaban ah haba siquiera soado con comprarse un departamento. A
duras penas podan pagar una pieza en los conventillos y las cosas tomadas de los alrededores.
Sin embargo, escuchaban y tarareaban las melodas de cumbias, salsas y polcas.14

Cucurto desarrolla los personajes en el vigoroso trnsito por el da a da,

comprometidos en la experiencia con la vida misma. A pesar del lugar de segunda en el
que la sociedad portea subsume a la clase trabajadora,

a los inmigrantes

latinoamericanos y del interior argentino, el autor los configura como hroes de s

mismos, alegres, fervorosos, sorteando situaciones de las ms inslitas, las cuales le
otorgan al texto la fantasa que lo diferencian de la literatura realista.
Con Cucurto, los barrios del Abasto o Constitucin, devenidos en escenarios,
atestiguan una ciudad en su completitud. Se nos presenta un mundo de bailanteros y
trabajadores de bajo rango, no en sus miserias, sino en la alegra y plenitud. A pesar de
la carencia material ellos cantan, bailan, son felices, tienen la fuerza que les da su
identidad.

La vitalidad de ese universo es el artilugio mediante el cual el autor

reivindica los estratos sociales relegados.

Estos sectores despojados de voz y legitimidad, desde el punto de vista del
narrador, son trazados sin distanciamiento ni cargas peyorativas, lo que se debe -en
buena medida- a que el autor mismo tambin pertenece a esas franjas sociales.
Cucurto, nacido en 1973 en la ciudad de Quilmes, tiene races provenientes de
esclavos tucumanos. En su familia la nica persona que saba leer y escribir fue su
abuelo, que muri a los treinta y tres aos. Empez a escribir autodidcticamente
12

Cucurto, Washington; Cosa de negros; Buenos Aires; Interzona; 2012; p. 82.

dem; p. 12.
14
Cucurto, Washington; La culpa es de Francia; Buenos Aires; Emec; 2012; p. 48.
13

mientras trabajaba como repositor en un supermercado.

Sumergido en la miseria que

rein nuestro pas a finales de los 90s y principios del 2000, funda un proyecto
cooperativo para fabricar libros a partir de la materia prima comprada a los cartoneros.
Este proyecto, asimismo, partiendo del trabajo manual de sus miembros, busca abrir
caminos alternativos a los medios de difusin de las grandes industrias editoriales.
En la literatura de Cucurto, entonces, no est presente la autorreferencialidad
burguesa, se materializa otra subjetividad: la de las clases populares, con voz propia y
en primera persona, sin mediacin alguna.

El tratamiento de estas zonas sociales no es novedoso en la literatura. Sin

embargo, la importancia de este autor radica en el sentido revalorizador con que las
aborda. Muy diferente, por ejemplo, fue el caso de los exponentes de la generacin del
80, a fines del siglo XIX. En As, Eduardo Wilde (1844-1913) utiliza la stira como
burla y desprecio por lo que considera un defecto social: la condicin de inmigrante.
Hay jvenes capaces de todo en su aturdimiento, hasta de amar a una muchacha que
escribe su nombre como una firma social. En ese caso estaba Baldomero, tal vez
porque no buscaba la ortografa en los besos sabrosos15 Se resalta el analfabetismo y
origen italiano del personaje de Graciana, la novia de Baldomero. Para Wilde el mal
manejo de la lengua es objeto de stira y relaciona lo inmigratorio con el mal gusto y la
ignorancia.
La obra de Washington Cucurto, desde la subjetividad de los postergados,
asimismo expone el discurso estigmatizante de las clases media y alta: -Gronchos de
mierda, por qu no se vuelven a su pas! Dejen de cortar calles, indios de mierda, vayan
a trabajar al campo, que es el lugar del cual nunca debieron haber salido!- grit un
taxista escupiendo a la multitud y acelerando su auto.16
Cucurto posibilita una literatura donde se manifiesta aquello inexistente para el
Arte y la Academia, para la industria cultural y los multimedios: la diversidad de
nuestra cultura.

Pone de manifiesto los intersticios sociales de los que el arte se

pretende ajeno.

Con sus historias enriquece el arte, tornndolo ms acorde a la

pluralidad efectiva de la cultura.

15

Wilde, Eduardo; As; en Prometeo & Ca; 1899.

Cucurto, Washington; La culpa es de Francia; Buenos Aires; Emec; 2012; p. 49.

16

Entendiendo la literatura como parte integrante de nuestra realidad, y, por lo

tanto, dependiente y comprometida con ella, la institucin literaria debe contemplar la
multiplicidad de experiencias culturales, en reciprocidad con la sociedad, que es diversa.
Partiendo del reconocimiento de la praxis particular como vivencia indivisible del
contexto, la viabilidad de una comunidad igualitaria radica en el reconocimiento del
otro y del grupo como totalidad.

El camino pareciera ser, entonces, romper no las

diferencias, sino los estigmas y jerarquas. La exclusin, en sus mltiples variables,

debe dar paso a un proceso de inclusin, proceso del que tambin tendr que formar
parte la institucin arte.
Es ese el horizonte por el que debe marchar la literatura. En el artilugio de su
universo simblico, urge la introduccin de las manifestaciones y vivencias de los
deslegitimados.

No con el espritu de imponer una impronta esttica por sobre otras,

sino para ampliar el espectro de lo propuesto, rindindole justicia a la sociedad en su

forma completa. La poesa, tambin est en otros lados, y hay que buscarla. Habr que
abrir el paso a ms Washingtons Cucurtos.

Bibliografa

Adorno, Theodor; Teora esttica, Obra completa, 7; Akal; Madrid; 2004.

Badiou, Alain; Quince tesis sobre el arte contemporneo; tesis 13; en Ramona.
Revista de Artes Visuales; n 41; Buenos Aires; junio de 2004.
Benjamin, Walter; La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica; en
Discursos Interrumpidos I; Taurus; Buenos Aires, 1989.
Buchar, Ins; Arte autnomo y arte politizado; en Olivera, Elena; Cuestiones del arte
contemporneo; Bs. As.; Emec; 2008.
Brger, Peter; Teora de la vanguardia; Las cuarenta; Buenos Aires; 2009.
Cucurto, Washington; Cosa de negros; Buenos Aires; Interzona; 2012.
Cucurto, Washington; La culpa es de Francia; Buenos Aires; Emec; 2012.
Echeverra, Esteban; El matadero; Colihue; Buenos Aires; 2011.
Fernndez, Lidia M.; Instituciones educativas.

Dinmicas institucionales en

situaciones crticas; Paids.

Mattoni, Silvio; La crtica de Masotta sobre Arlt: entre la conciencia y el destino; en
La Biblioteca, nro. 4-5; 2006; pp. 180-187.
Rama, ngel; La ciudad letrada; Arca; Montevideo; 1998.
Rama, ngel; Los gauchipolticos rioplatenses; Buenos Aires; CEAL; 1982.
Sarmiento, Domingo Faustino; Facundo; Losada; Buenos Aires; 2010.

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