ESPECIALISTAS EN TALENTO HUMANO

ADMINISTRACIN DE TURISMO

Mdulo III
Gestin del Turismo en Sitios del
Patrimonio

MATERIAL REPRODUCIDO CON FINES DE CAPACITACIN

INDICE
GESTION DEL TURISMO EN SITIOS DEL PATRIMONIO
La Industria Turstica: Repercusiones en la Gestin
Estructura de la industria turstica
Mercados de turismo internacional
Mercados especializados
Turismo sostenible
Tipologa de los turistas
Tendencias del turismo
Consecuencias y recomendaciones
Impacto y Problemas del turismo
Impactos generales del turismo: problemas y conceptos
Impactos ambientales. Pautas y factores comunes
Impactos comunes relacionados con la actividad de los
visitantes
Los efectos del turismo sobre las comunidades y la cultura
Consecuencias y recomendaciones
Contribucin de los Interesados: Ventajas y Problemas de la
Participacin Publica
Por qu incorporar las partes interesadas en la planificacin
y gestin?
Problemas que plantean la cooperacin de las partes
interesadas y la participacin publica
Factores que propician la participacin y comunicacin
efectivas
Tcnicas eficaces de colaboracin y comunicacin
Consecuencias y recomendaciones

Definicin de Metas Polticas y Objetivos de Gestin

Metas polticas y objetivos de gestin
Autenticidad cultural e integridad natural
Preocupaciones de los grupos interesados y elaboracin de
metas polticas y objetivos
Reconocimiento de intereses comunes a todas las partes
Preferencias de los visitantes y demanda turstica
Definicin de objetivos en sitios que ofrecen mltiples
actividades
Consecuencias y recomendaciones

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Capacidad De Acogida Y Aspectos De Planificacin

Aspectos generales de la capacidad de acogida

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Cuestiones relativas a la supervisin

Consecuencias y recomendaciones

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Estrategias y Soluciones para la Gestin de los Problemas del

Turismo
Problemas generales
La disminucin del nmero de personas que entran en una
zona
Considerar la conveniencia de dispersar o concentrar los
visitantes
Modificacin del entorno fsico a fin de resistir los impactos
Modificacin del comportamiento de los visitantes
Ofrecer incentivos para practicar ciertas actividades
Cambiar los tipos de actividad mediante reglamentos
Modificar el entorno social del sitio reduciendo los conflictos
con los visitantes
Distribucin de beneficios a las comunidades afectadas por el
sitio
Consecuencias y recomendaciones
Promocin de un Sitio
Promocin de un sitio para ayudar a financiar actividades de
gestin
Estrategias de promocin de un sitio
Consecuencias y recomendaciones
Cuestionario

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La industria turstica:
repercusiones en la gestin

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Un conocimiento bsico de la industria turstica, sus

mercados y tendencias ser de suma utilidad para los
administradores de los sitios en diversas etapas de su
actividad. Si conocen la estructura de esta industria,
podrn detectar oportunidades de obtener asistencia a travs del turismo para sus tareas de proteccin
y gestin. El reconocimiento de los segmentos y las
categoras del mercado turstico ser provechoso
cuando se preparen informes y propuestas de
proyectos. La informacin sobre los segmentos del
mercado puede aportar tambin una valiosa contribucin a la elaboracin de programas de promocin
e interpretacin.

2.1 Estructura de la industria turstica

2.2.1 La industria turstica abarca varios niveles,
desde los responsables de la promocin hasta los
que se ocupan directamente del usuario. Comprende
las siguientes estructuras organizativas:
La principal responsabilidad en la promocin de los centros
de atraccin turstica de un pas recae en organizaciones
financiadas por el gobierno, como las oficinas nacionales
de turismo (ONT). Las ONT colaboran con los hoteles y
empresas de transporte areo a fin de recaudar fondos
para programas de promocin de destinos tursticos.
Dedican gran parte de su actividad en el extranjero a establecer relaciones con operadores tursticos y agencias de
viajes. Las ONT apoyan el desarrollo de nuevos sitios e itinerarios proporcionando contactos e influyendo en planes
de desarrollo que afectan a los lugares de destino as como
en polticas financieras o legales. Patrocinan viajes de familiarizacin, organizan actividades de promocin y producen datos para la investigacin.
Los operadores tursticos (proveedores emisores),
las agencias de viaje y los operadores en el lugar de
destino (proveedores receptores) desempean un papel
de primer orden en la industria turstica. Los operadores
tursticos son empresas que venden viajes directamente a
los usuarios o a travs de agencias de viaje. Su volumen de
actividad es variable. Muchos son pequeas empresas
especializadas en mercados como el ecoturismo o el viaje
de aventura. Prestan apoyo a las agencias de viaje para la
comercializacin, por ejemplo ofreciendo visitas de familiarizacin a los miembros del personal. A menudo los operadores tursticos proponen los mismos destinos y sus
folletos y materiales de promocin son muy similares. Las
agencias de viaje, por su parte, tratan de diferenciar sus
destinos con ofertas que varan en precio y calidad, por
ejemplo en las estaciones de esqu el alojamiento puede
ser ms o menos lujoso y las pistas de esqu presentar
mayor o menor dificultad. Si bien los operadores tursticos
representan slo un 12% del movimiento total del turismo
(IFTO, 2002), ayudan a cubrir la temporadas bajas al proporcionar un mercado estable, desarrollan nuevos destinos
y pueden contribuir a identificar necesidades de infraestructura y servicios a escala local.

Las agencias de viaje, en cambio, proponen una amplia

variedad de paquetes tursticos que operadores tursticos y
lneas areas ponen a su disposicin. En Europa y Amrica
del Norte un alto porcentaje de viajes son comercializados
a travs de agencias de viaje. En Europa las agencias de
viaje dominan la oferta de vacaciones y son la principal
fuente de informacin de la mayora de los clientes. Los
grandes operadores tursticos seleccionan a sus agencias
representantes sobre la base de sus resultados comerciales. Las agencias de viaje pueden ser propiedad de
Individuos, grupos nacionales o empresas internacionales
o de una combinacin de los tres. Aunque las ventas a particulares va Internet estn en aumento, por lo general las
agencias de viaje realizan sus ventas a partir de folletos y
mediante sistemas de reserva informatizados de los grandes operadores tursticos. Por consiguiente, los folletos son
de fundamental importancia para su actividad comercial.
Sin embargo, la cantidad de folletos es tan grande (unos
4,000 en el Reino Unido en 1993) que a las agencias de
viaje les resulta imposible conservarlos todos. La seleccin
de los que se exhiben en sus vitrinas depende de las comisiones pagadas por los operadores tursticos, de la eficacia
de los sistemas de reserva y de la solidez de la relacin
comercial. En general, las agencias de viaje no estn preparadas para brindar ms informacin que la relativa a los
paquetes tursticos que proponen.
Los operadores en el lugar de destino, por su parte, estn
relacionados con los operadores tursticos y se ocupan de
las actividades y la logstica sobre el terreno. Se hacen
cargo de los turistas desde su llegada en avin o en barco
hasta su partida. Pueden tambin vender viajes dentro del
pas en el que operan. La mayora estn establecidos en las
ciudades capitales y por lo general son anfitriones nacionales que poseen un buen nivel de educacin y hablan
varios idiomas. En algunos pases un factor clave para
incrementar la popularidad de un sitio es contar con operadores eficaces vinculados a operadores tursticos de
Europa o Amrica del Norte. La falta de proveedores de
servicios locales probablemente no desanime a los viajeros
independientes pero puede desalentar a los clientes de viajes organizados que dependen de sus prestaciones.

2.2 Mercados de turismo internacional

El mercado turstico abarca tres grandes categoras:
mercado de viajes independientes,
mercado especializado en una actividad, y
mercado general de paquetes tursticos.
Los viajeros independientes no forman parte de grupos
organizados sino que viajan solos o con un grupo reducido
de amigos. El viaje est motivado por un inters general o
porque desean practicar una determinada actividad en un
entorno nuevo y diferente. La mayora son jvenes y aventureros y prefieren los alojamientos rsticos, la comida tradicional y los transportes pblicos. Obtienen gran parte de
la informacin acerca de un destino turstico de amigos
que han visitado la regin o de guas tursticas, artculos de
peridicos y revistas o, cada vez ms, en Internet. Muchos

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agentes de la industria turstica desatienden a este tipo de

turistas porque suelen viajar con un presupuesto reducido
y se los cataloga como mochileros que cuidan su bolsillo. En realidad, los viajeros independientes son exploradores a quienes algunos destinos deben a menudo su
popularidad. Con frecuencia su contribucin financiera es
suficiente para incrementar el comercio local y para que se
introduzcan mejoras en los alojamientos a fin de satisfacer
a turistas ms exigentes. Estos viajeros, a menudo jvenes,
estn ms interesados por los bienes y servicios locales que
el turista convencional. Tambin interactan ms con la
comunidad sin la vigilancia que supone un viaje organizado, lo que lamentablemente puede traer aparejados
efectos sociales negativos.
Las empresas de turismo especializado organizan viajes
para clientes que desean participar en actividades especficas como observacin de aves o de la fauna y flora silvestres, viajes culturales, histricos o centrados en la
fotografa o la arqueologa. Dentro de esta categora se
incluye tambin a las empresas de viajes de aventura que
proponen actividades como senderismo, rafting en rabiones, kayak, canoa, escalada y pesca. Otras empresas especializadas organizan viajes de investigacin de campo para
cientficos y suelen atraer a voluntarios de pago contratados como ayudantes en proyectos de excavaciones arqueolgicas o en programas de vigilancia de la vida silvestre.
Este mercado incluye tambin a organizaciones y universidades que cuentan con programas de viaje con fines especficos. Por ejemplo, el Fondo Mundial para la Naturaleza y
numerosos museos organizan viajes para sus miembros,
por lo general con objeto de recaudar fondos para una
determinada causa o proyecto. Estos grupos suelen subcontratar los servicios de un operador turstico. Los operadores tursticos de turismo especializado recurren
habitualmente a proveedores en el lugar de acogida para
la organizacin logstica dentro del pas. Estas firmas
nacionales, establecidas en el pas de destino, suministran
todos los servicios (transporte, alojamiento, guas) desde la
llegada hasta la partida. Algunas empresas especializadas,
en particular en Amrica del Norte y en Europa, se hacen
cargo de las operaciones en el pas extranjero, pero son
excepciones. Los administradores deberan tener en
cuenta el hecho de que muchas compaas especializadas
son empresas pequeas que no suelen ser muy estables.
El mercado general de paquetes tursticos atrae a aquellos que desean conocer un lugar y su cultura pero sin interesarse por una actividad o tema determinados. Este tipo
de turistas suelen estar interesados por los recorridos tursticos panormicos y las compras, y probablemente deseen
visitar los centros de atraccin cultural como museos, ruinas y otros sitios histricos conocidos y documentados. Por
lo general prefieren los servicios e instalaciones estndar
caractersticos de la mayora de los viajes organizados y es
probable que las prestaciones que una comunidad rural
puede ofrecer no les satisfagan; es frecuente que los participantes en viajes internacionales no especializados exijan
un cierto grado de confort, facilidad de acceso y seguridad,
as como comida y alojamiento de mayor calidad.

2.3 Mercados especializados

2.3.1 Si bien el mercado de masas de los paquetes tursticos sigue representando la mayor parte de la actividad turstica, el turismo especializado est ganando
popularidad. Ms que nunca el turismo est dividido en
segmentos de mercado que proponen diferentes tipos de
experiencias. Las vacaciones especializadas captan el inters
de los clientes por actividades como navegacin a vela,
observacin de aves, fotografa o excavaciones arqueolgicas. En torno a esas diferentes actividades estn surgiendo
nuevos mercados o segmentos de mercado.
Las vacaciones especializadas se han vuelto tan populares
que estn apareciendo nuevas categoras de viajes, que
incluyen el ecoturismo, el viaje de aventura, el turismo de
patrimonio y el turismo cultural. As, es probable que hoy
en da hacer senderismo en el Himalaya se considere
turismo de aventura, y pasar una semana visitando sitios
culturales en la India, turismo cultural.
2.3.2 El ecoturismo es una de las categoras de
nuevo turismo ms citadas. La Sociedad Internacional
de Ecoturismo define el ecoturismo como un viaje responsable a un medio natural que preserva el medio
ambiente y contribuye al bienestar de las poblaciones locales. Ciertas actividades han sido calificadas de ecotursticas, por ejemplo observar aves y ballenas, asistir a
cientficos en tareas de conservacin, bucear en los arrecifes de coral, observar animales salvajes y fotografiar la
naturaleza. El ecoturismo est vinculado con el turismo de
patrimonio y el turismo cultural y a menudo sus actividades coinciden.
Las encuestas muestran que los ecoturistas suelen ser jvenes con alto nivel de educacin y ocupaciones profesionales o ejecutivas. Los viajes de ecoturismo tienden a ser ms
prolongados y con menos participantes que los viajes convencionales en grupo. A juicio de los especialistas, los ecoturistas manifiestan preferencia por pequeos hoteles
independientes, mientras que el turismo de masas se
vuelca hacia grandes complejos hoteleros. Como cabra
esperar, los ecoturistas se interesan por un entorno ms
natural y prefieren los destinos menos concurridos fuera
de caminos trillados y que ofrecen experiencias ms
estimulantes.
En el sitio, las demandas de los ecoturistas y de los turistas
convencionales a veces coinciden por lo que resulta difcil
diferenciarlas. Algunos ecoturistas, por ejemplo, pueden
preferir alojarse en un apartamento en lugar de acampar.
Los turistas en un crucero de observacin de aves en la
Patagonia podran ser considerados ecoturistas pero sus
exigencias tal vez sean similares a las de los que realizan un
crucero de lujo por el Caribe. En la prctica, el ecoturismo
implica un viaje con connotaciones ticas que propicia un
comportamiento de preservacin de la naturaleza y ciertas
polticas econmicas. Por ejemplo, el ecoturista utilizar
para observar la naturaleza silvestre recursos de bajo
impacto ecolgico y preferir los servicios de guas locales.

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2.3.3 El turismo de aventura abarca una amplia variedad de actividades al aire libre Los turistas de aventura
realizan actividades fsicamente estimulantes y a veces peligrosas, o que se perciben como tales, por ejemplo senderismo, montaismo, rafting en rabiones y submarinismo.
Este tipo de turismo no requiere equipos e infraestructura
costosos pero exige en cambio una buena organizacin,
guas, servicios de transporte, alojamiento rstico sobre el
terreno y la posibilidad de contar con prestaciones ms confortables al finalizar el viaje. Es un sector del mercado de
turismo especializado en rpido crecimiento.
2.3.4 El turismo cultural es una categora frecuentemente utilizada para describir ciertos segmentos del
mercado. Se asocia con visitas a sitios de valor histrico,
artstico, cientfico o patrimonial. La Organizacin Mundial
del Turismo (OMT) da dos definiciones de turismo cultural.
En sentido estricto, el turismo cultural incluye movimientos de personas debido esencialmente a motivos culturales
como viajes de estudio, viajes a festivales u otros eventos
culturales, visitas a sitios y monumentos, viajes para estudiar la naturaleza, el arte o el folklore, y peregrinaciones.
En sentido amplio, el turismo cultural se define como
todos los desplazamientos de personas que satisfacen la
necesidad humana de diversidad y tienden a elevar el nivel
cultural del individuo y suscitan nuevos conocimientos,
experiencias y contactos. Por tratarse de un concepto
subjetivo, la definicin de turismo cultural suele ser demasiado amplia o demasiado restringida, lo que limita su uso
prctico en situaciones concretas.
2.3.5 El turismo de patrimonio es una categora
amplia que abarca tanto el ecoturismo como el
turismo cultural con especial hincapi en la preservacin del patrimonio natural y cultural. Esta categora o
segmento del mercado comprende visitas a sitios histricos, museos y galeras de arte pero tambin las excursiones a parques nacionales y forestales. Debido a la gran
diversidad de actividades que engloba, resulta difcil definir y evaluar cuantitativamente este tipo de turismo. En
aos recientes algunos planificadores interesados en la
revalorizacin urbana han aplicado este trmino a numerosos programas tursticos, iniciativa que ha contado con
el apoyo de bancos y empresas comerciales.

2.4 Turismo sostenible

2.4.1 El principio de sostenibilidad es una nocin
comn a todos los segmentos y definiciones de
nuevo turismo. Todas las definiciones se refieren a la
preservacin de los recursos para las futuras generaciones;
la utilizacin del turismo al servicio de la proteccin del
medio ambiente; la limitacin de los efectos socioeconmicos negativos, y la produccin de beneficios econmicos
y sociales para la poblacin. La OMT define el turismo sostenible como el desarrollo de un turismo que toma en
cuenta las necesidades de los turistas actuales y de las
comunidades receptoras al tiempo que protege y promueve las posibilidades para el futuro. (El resultado esperado es que todos los recursos sean administrados) de
modo tal que las necesidades econmicas, sociales y estticas puedan ser satisfechas preservando la integridad cultural, los procesos ecolgicos esenciales, la diversidad
biolgica y los sistemas que sostienen la vida. La expresin turismo sostenible se emplea con frecuencia en
proyectos que solicitan asistencia internacional.
En la prctica, los programas de turismo sostenible ofrecen
oportunidades pero suponen una ardua tarea. Es indispensable definir metas claras y objetivos que destaquen las
caractersticas esenciales de sostenibilidad dentro del
contexto local, tener continuamente presentes, en el
marco de esas metas y objetivos, las necesidades de las
partes interesadas y ejercer una supervisin constante.
Como todos los proyectos de desarrollo sostenible, este
proceso exige tiempo y esfuerzos considerables y a
menudo implica la intervencin de muchos grupos de presin. Todo ello hace que estos programas planteen problemas de concepcin, aplicacin y mantenimiento.
Los programas de turismo sostenible han puesto de relieve
la necesidad de prestar particular atencin a los aspectos
sociales y ambientales. Han dado como resultado la normalizacin de ciertas prcticas ambientales y una nueva
concepcin del funcionamiento de la industria turstica.
Los debates en torno a este tema han inspirado metas y
orientaciones polticas para los planificadores y han impulsado la autorregulacin por parte de la industria turstica.

2.5 Tipologa de los turistas

Muchos otros trminos relacionados con el turismo reflejan una tica ambiental as como intereses locales. La
inquietud por la preservacin del medio ambiente ha suscitado prcticas tursticas conocidas como turismo verde,
turismo en favor de la conservacin, turismo con conciencia ambiental o turismo ambientalmente correcto. Por
lo general estas formas de turismo favorecen un impacto
ambiental mnimo y prestan particular atencin a los problemas del medio ambiente. Han aparecido tambin nuevas categoras de turismo urbano y rural. Sin embargo,
como muy pocos pases incorporan estas distinciones, no
es fcil realizar evaluaciones cuantitativas.

2.5.1 Para establecer definiciones de mayor utilidad

prctica, los investigadores se han concentrado en
los comportamientos y preferencias de los turistas.
Las definiciones y sus correlativos segmentos del mercado,
viajes de aventura o turismo cultural por ejemplo, tienden
a establecer categoras amplias de turismo basadas en una
variedad de actividades. Estas definiciones y actividades
necesariamente se superponen por lo que resulta difcil
distinguir los diferentes tipos de turismo. Por ejemplo, el
ecoturismo y el turismo cultural, como la mayora de los
viajes especializados, combinan aspectos naturales y culturales. As, el senderismo en el Himalaya se considera
turismo de aventura pero la mayora de los senderistas visi-

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tan tambin sitios culturales budistas o hinduistas, y los

que viajan para observar aves van a sitios arqueolgicos o
hacen caminatas. En realidad, las definiciones generales de
los mercados tursticos internacionales son demasiado
amplias para basar en ellas el proceso de adopcin de decisiones en sitios especficos.
Una manera eficaz de resolver estas superposiciones con
vistas a la investigacin, la definicin de polticas y la gestin de un sitio consiste en clasificar a los turistas de
acuerdo con sus motivaciones, comportamientos y expectativas. Los investigadores han establecido as diversas
categoras de comportamientos y preferencias. Por ejemplo, los turistas pueden clasificarse segn la intensidad de
las experiencias que buscan o con las condiciones ms o
menos rigurosas que deseen o estn dispuestos a aceptar,
incluido el tipo de alojamiento. Por consiguiente:
Los turistas militantes integran grupos que viajan con
finalidades especficamente educativas y/o para participar
en proyectos culturales o ambientales, por ejemplo la vigilancia de la flora y la fauna silvestres.
Los turistas motivados desean visitar reas culturales o
protegidas y comprender la historia local natural y cultural.
Los turistas despreocupados ven en las visitas a sitios
naturales o culturales un componente secundario de un
viaje ms general.
Otro sistema til consiste en clasificar las preferencias de
los turistas en dos categoras: los que buscan viajar en condiciones duras y los que prefieren las condiciones placenteras. Esta clasificacin tiene en cuenta el mayor o
menor rigor de las condiciones del viaje, en particular el
grado de riesgo de las actividades y el nivel de confort del
alojamiento.
Una experiencia de carcter duro supone una actividad
fsicamente exigente con un elemento de riesgo, por ejemplo, caminar kilmetros en zonas deshabitadas, escalar
una montaa con dificultades tcnicas o pernoctar en
albergues rudimentarios.

observa que muchos turistas prefieren lugares poco concurridos que han conservado su autenticidad.
Una tendencia relacionada con la anterior es que, antes de
viajar, numerosos turistas se informan acerca de los problemas ambientales de un determinado sitio. Desean viajar a lugares no contaminados y con conciencia ambiental,
y evitarn aquellos destinos que no se ajusten a estas aspiraciones. Ms que nunca esta informacin se obtiene en
Internet.
La degradacin del medio ambiente trae aparejada no slo
la disminucin del turismo sino que tambin modifica el
tipo de turistas que visitan el sitio. Un ejemplo elocuente
es la costa mediterrnea donde se ha desencadenado un
proceso persistente de deterioro y urbanizacin de las
estaciones balnearias.
2.6.2 El inters por el turismo cultural parece estar en
expansin pero su tasa de crecimiento no est claramente definida. Es necesario disponer de ms datos
cuantitativos para verificar esta tendencia. Por ejemplo, la
afluencia a sitios culturales durante los ltimos cinco aos
en el Reino Unido y los Pases Bajos indica que el crecimiento del turismo cultural corre parejas con el del mercado general del turismo.
Frente a la dificultad de cuantificar el mercado del turismo
cultural, los expertos estiman que una investigacin ms a
fondo permitira definir vastos grupos de turistas culturales de acuerdo con sus motivaciones. Establecer categoras
basadas en el inters por el arte, la arqueologa o el aprendizaje de una lengua, etc. podra ser un medio eficaz de
abordar este problema.
2.6.3 Los turistas desean cada vez ms vivir experiencias reales en contacto con otras culturas y estilos de vida. Un estudio sobre turismo de masas y
ecoturismo demostr que ambos grupos consideraban
que era importante conocer las artesanas y artes populares as como la historia del lugar de destino.

2.6 Tendencias del turismo

2.6.4 Los usuarios buscan vacaciones ms activas y

con un componente educativo. Los mercados especializados observan una tendencia a un turismo ms dinmico
y orientado hacia el medio ambiente, con mens sanos y
muchas oportunidades de actividad fsica. Aunque los
turistas del mercado de masas se muestran menos activos
y aventureros y estn menos interesados por una actividad
en particular, las vacaciones activas, aunque de menor
intensidad, tambin son una tendencia en aumento en
este segmento del mercado.

2.6.1 Los turistas se interesan cada vez ms por la

conservacin del medio ambiente. La calidad del
medio ambiente as como la de los servicios son factores
que el usuario tiene cada vez ms en cuenta al decidir su
destino turstico. Est en aumento el nmero de usuarios
que desean un alto nivel de conservacin ambiental
sumado a servicios placenteros, eficaces y sencillos. Se

2.6.5 Las visitas a las reas protegidas estn en auge.

En los pases desarrollados, los turistas tienden a viajar en grupos pequeos y durante periodos cortos.
Por ejemplo, las visitas a los parques nacionales de
Australia han aumentado en los ltimos aos de manera
significativa pero a menudo por periodos ms cortos.
Ambas tendencias reunidas grupos ms reducidos y

Una experiencia de carcter placentero conlleva menos

riesgos y condiciones de alojamiento ms lujosas. Por
ejemplo, un safari en tiendas de campaa puede suponer
una actividad fsica estimulante pero incluir tambin prestaciones de calidad, tales como comida gastronmica y
medios de transporte confortables.

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estancias ms breves han creado una necesidad de espacios individuales ms amplios y de prestaciones destinadas
a un alojamiento de uso ms intensivo con servicios adicionales en ciertas pocas del ao.
2.6.6 Se espera que la industria turstica asuma
mayores responsabilidades en favor de un desarrollo
sostenible. Los profesionales que se ocupan de la conservacin han comenzado a pedir a la industria turstica que
se implique en la gestin de los sitios. A menudo ello
entraa asumir responsabilidades de carcter financiero
para preservar aquellos recursos que utilizan en su propio
beneficio. La ayuda financiera puede brindarse en forma
directa o a travs de subsidios voluntarios a organismos de
gestin o a organizaciones no gubernamentales. La participacin puede plasmarse tambin en la adopcin de prcticas que limiten los efectos negativos del turismo. Un
ejemplo es el Parque de la Gran Barrera de Coral en
Australia donde los operadores se autorregulan cada vez
ms y se responsabilizan estableciendo cdigos de conducta y orientaciones para minimizar los impactos sobre el
medio. Tambin participan en la supervisin de los sitios. El
hecho de que se les haya prohibido mudar sus instalaciones y actividades una vez que un sitio se ha deteriorado
por causas naturales o humanas ha fortalecido estas
iniciativas.

2.7 Consecuencias y recomendaciones

Las definiciones de turismo pueden guiar las directrices
de poltica general utilizadas para determinar las metas y
objetivos de gestin. Por ejemplo, segn la Sociedad
Internacional de Ecoturismo, el ecoturismo debe conservar
la integridad de un ecosistema y generar oportunidades
econmicas de modo que la conservacin redunde en
beneficio de la poblacin local. Este tipo de declaraciones
pueden incluirse en la declaracin poltica que define el
tipo de turismo que el sitio ha de promover.
Las definiciones de turismo, como por ejemplo la de ecoturismo, pueden utilizarse en informes y propuestas con
vistas a obtener apoyo financiero para futuros proyectos.
Ello contribuir a realzar la imagen y el atractivo de los proyectos. En trminos generales las nociones y conceptos de
desarrollo deberan adaptarse a la audiencia a la que la
propuesta est destinada. As, el trmino de ecoturismo se
utilizar cuando la propuesta se dirija a organizaciones de
conservacin de la naturaleza; se hablar de turismo cultural en los casos en que se trate de organizaciones que se
ocupan de la restauracin de monumentos, etc. Las definiciones de mercado podrn emplearse en los materiales
de promocin. Por ejemplo, un folleto puede mencionar
que en un determinado sitio natural o mixto se promueve
el ecoturismo.

teccin, por ejemplo aleccionando a sus clientes en prcticas de bajo impacto ecolgico. Los materiales de promocin podrn tambin indicar a qu tipo de clientela
apuntan, qu tipo de experiencias valoran y cules son sus
necesidades especficas. Por ejemplo, un operador puede
estar especializado en viajes destinados a turistas interesados en la observacin de aves con objetivos muy precisos
o a aficionados a la arqueologa.
Si bien las definiciones del turismo y en particular las del
mercado turstico pueden ayudar a los administradores a
determinar las orientaciones de poltica general y a comprender los intereses de los visitantes, estas categoras son
muy amplias y tienden a superponerse. Para facilitar la gestin es til clasificar a los turistas de acuerdo con sus preferencias y comportamientos, y categoras tales como
turismo duro o placentero constituyen un buen
punto de partida. Estas categoras centradas en las necesidades y las expectativas de los visitantes son importantes
para la elaboracin de planes de gestin y la definicin de
objetivos, comprendido el desarrollo de infraestructuras.
El conocimiento de los diferentes segmentos del mercado as como de las preferencias y comportamientos
generales de los turistas ayudar a los administradores a
decidir los segmentos del mercado que han de promover.
A cada categora de turista corresponden diferentes exigencias y posibilidades de gestin. Por ejemplo, aquellos
turistas que buscan experiencias ms duras estarn probablemente ms satisfechos con una infraestructura
mnima que los que aspiran a experiencias ms placenteras. Los operadores tursticos que trabajan con observadores de aves muy motivados o con clientes interesados en
la arqueologa tendrn probablemente demandas especficas. Tal vez exijan reglas estrictas en cuanto al nmero de
participantes o al nivel acstico a fin de que sus clientes
practiquen sus actividades sin ser perturbados por otros
grupos. En vista de la diversidad de preferencias entre los
usuarios interesados en la naturaleza, el mercado debera
proponer una amplia gama de prestaciones.
El anlisis de la estructura de la industria turstica en los
alrededores del sitio permitir descubrir oportunidades de
implicar en la gestin a todos los interesados. As, por
ejemplo, se podra solicitar a los funcionarios de las ONT
que cooperen en la promocin. Los operadores tursticos y
hoteleros pueden colaborar en actividades de supervisin
o estableciendo cdigos de conducta y prcticas de bajo
impacto ecolgico. Pueden tambin prestar apoyo financiero a proyectos en el sitio. Mediante entrevistas con operadores tursticos y directores de hoteles sera posible
determinar los mecanismos, administrativos y financieros,
que podran facilitar su contribucin a los esfuerzos de
conservacin y proteccin.

Los materiales de promocin de los operadores permiten

descubrir si sus productos son compatibles con los objetivos del sitio. Las publicaciones de los operadores tursticos
pueden ayudar a los administradores a determinar si los
operadores contribuyen localmente a los esfuerzos de pro-

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Impacto y problemas
del turismo

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Todas las actividades tursticas y recreativas engendran cambios ambientales y sociales. El conocimiento
de las causas de las repercusiones y problemas derivados del turismo ayuda a tomar decisiones y propicia la
adopcin de medidas de gestin ms eficaces. Un
conocimiento bsico de la gama de consecuencias
puede tambin facilitar la planificacin y generar una
til lista de control para elaborar indicadores de vigilancia del turismo, indispensables para determinar si
se estn alcanzando los objetivos de la gestin.

3.1 Impactos generales del turismo: problemas y conceptos

Los impactos del turismo tienen su origen principalmente
en el desarrollo y en los propios visitantes. El desarrollo, y en
particular las infraestructuras, pueden tener consecuencias
de gran alcance y gravedad, por ejemplo, durante la fase de
construccin o debido a la contaminacin generada por los
hoteles. El turismo en lugares que suelen ser muy vulnerables tambin puede tener consecuencias negativas pero
que generalmente pueden evitarse, por ejemplo pidiendo a
los visitantes que no den alimentos a los animales salvajes
o que no toquen las obras de arte rupestre.
Las relaciones de causa-efecto en los impactos del turismo
pueden ser difciles de determinar. La basura puede ser
arrojada por habitantes del lugar y no por los turistas; la
contaminacin del agua tal vez tenga origen aguas arriba
y no en los hoteles; un arrecife de coral puede sufrir daos
debido a las tormentas y a la accin de las olas, y no a las
actividades tursticas; la disminucin de la poblacin animal podra deberse a la caza furtiva por la poblacin local.

La resistencia y la resiliencia son los dos principales factores del impacto. La resistencia es la capacidad de absorber
el uso sin sufrir una perturbacin; la resiliencia es la capacidad de retornar al estado inicial despus de haber sufrido
una perturbacin. En trminos prcticos, la resistencia es
una medida de la capacidad de distintos ambientes y culturas para resistir al cambio. Los sherpas de Nepal han
podido conservar su cultura durante varias generaciones
pese a la presencia de turistas, en tanto que tribus montaesas del norte de Tailandia han experimentado paulatinamente cambios culturales ms profundos que han
afectado la estructura familiar bsica. En los sitios naturales, los suelos frtiles son ms aptos para resistir el uso y
mantener su vegetacin; los suelos poco profundos tienen
pocas probabilidades de soportar el uso intensivo. Los
lquenes tienen baja resistencia al pisoteo. Las comunidades coralinas de las crestas de arrecifes expuestas al viento,
que soportan el choque del oleaje, son ms resistentes a
los daos provocados por los buceadores que las comunidades coralinas de zonas planas ms protegidas.
La resiliencia tambin puede ser variable. El ritmo de recuperacin de una vegetacin deteriorada depende de la fragilidad de un determinado ecosistema. En las distintas
especies de coral tambin es variable el tiempo que demoran en recuperarse tras haber sufrido daos. Las comunidades y los individuos que las componen ajustan sus
diferentes estilos y ritmos de vida para dar cabida a los visitantes. Tambin pueden adaptar la explotacin de los
recursos naturales si stos se restringen cuando una zona
se pone bajo proteccin.

3.2 Impactos ambientales: pautas y factores

comunes

El volumen de visitantes no es necesariamente el principal

factor de la magnitud del impacto. Las soluciones ideadas
para limitar su nmero en algunas zonas pueden no ser
eficaces. Los investigadores saben ahora que los impactos
estn vinculados a un complejo conjunto de factores
socioambientales y pautas de desarrollo. Se considera
actualmente que es importante comprender las interrelaciones que dan lugar a los impactos del turismo y que pueden, por ejemplo, inducir a una comunidad a recibir con
agrado a los visitantes, mientras que en otra generan una
fuerte oposicin a la presencia de turistas.

3.2.1 El impacto sobre la vegetacin vara en funcin

del tipo de uso y de las diferencias botnicas estructurales. Entre las plantas resistentes figuran las hierbas y
los juncos. Las plantas sensibles al apisonamiento son las
que crecen lentamente, las que tienen pas y espinas,
tallos y hojas flexibles, y hojas pequeas y delgadas que se
pliegan bajo la presin. Las especies vegetales que se
encuentran en hbitats abiertos cubiertos de hierba generalmente toleran mejor el trnsito, en tanto que las especies que tapizan los suelos de los bosques son menos
resistentes.

A menudo, la relacin entre la magnitud del uso y el

impacto ambiental no es lineal sino curvilnea. Es decir, un
uso moderado inicial puede provocar la mayor parte del
dao, en tanto que el uso adicional tiene efectos progresivamente menores. En el caso de recursos como los suelos
y la vegetacin, la mayor parte del dao tiende a ocurrir en
bajos niveles de utilizacin. Un ejemplo de ello es la relacin entre los caminantes y la compactacin del suelo. Los
primeros que pasen por una senda producirn la mayor
parte de la compactacin, y el uso adicional tendr un
efecto proporcionalmente menor en el rea. Una relacin
similar existe en el caso del impacto sobre la vegetacin:
un pisoteo inicial moderado puede provocar un deterioro
considerable, que ms tarde ser relativamente menor.

3.2.2 Los impactos en los suelos consisten generalmente en compactacin y erosin. Con frecuencia el
turismo da lugar a la compactacin del suelo, lo que suele
ser un aspecto inevitable de las actividades recreativas. La
compactacin aglomera las partculas del suelo y reduce la
porosidad, lo que provoca una reduccin de la ventilacin
y de la infiltracin del agua. El consiguiente aumento de
las escorrentas de la lluvia y de las nieves fundidas aminora
la absorcin del agua y causa una prdida de la cubierta
vegetal y una erosin del suelo. La compactacin del suelo
es inevitable pero puede limitarse a ciertas reas. En cambio, la erosin es un fenmeno ms grave que tiende a
expandirse.

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Los suelos ms proclives a la compactacin son los suelos

homogneos de textura fina, tales como los arcillosos y los
cenagosos. Los suelos hmedos son ms propensos a la
compactacin y se apisonan con ms facilidad. Los suelos
y la vegetacin de mdanos pueden sufrir rpidamente
perturbaciones cuando son hollados durante los periodos
lluviosos, lo que aumenta la erosin y disminuye el nivel del
acufero.

aleatorias. Las especies de animales de caza ms grandes

suelen ser ms afectadas por el contacto directo con la
gente, en tanto que las especies de animales salvajes ms
pequeos son ms sensibles a los impactos indirectos en
sus hbitats. Los animales de especies ms tmidas y sensibles se alejan siempre de los lugares de recreacin cuando
se encuentran con seres humanos, en tanto que otros animales como los gamos terminan por acostumbrarse.

3.2.3 Los impactos sobre el agua estn vinculados a

los grmenes patgenos, los desechos orgnicos y el
enturbiamiento. El enturbiamiento del agua debido a la
erosin del suelo es una consecuencia frecuente de la
infraestructura y la actividad tursticas. Cuando los suelos
son ms proclives a la erosin, es ms probable que las
actividades y el desarrollo tursticos alteren la calidad del
agua en menoscabo de la flora y la fauna acuticas.

Algunos animales se asustan ms que otros, lo que afecta

las pautas alimentarias y reproductivas. Las tortugas de
Maine y algunas especies de aves del Parque Nacional Islas
Galpagos se retiran de los hbitats frecuentados por los
turistas y se trasladan a lugares menos adecuados para la
supervivencia y la reproduccin. Los gamos que, como
otros ungulados, son relativamente indiferentes a la presencia humana, suelen pastar junto a las carreteras. Los
lobos son ms sensibles a la presencia de turistas, cuya
invasin puede reducir sus posibilidades de caza. El hbitat
es un factor importante. Las perturbaciones de la vida salvaje son mucho menos significativas en los recorridos tursticos de las zonas boscosas, donde los animales tienen ms
refugios. Como las personas, los animales han acumulado
experiencias que guan su comportamiento, y por lo tanto
no existe una distancia ideal entre un lugar habitado por
animales, tal como un roquedal o una zona de alimentacin, y una zona de infraestructura o de itinerarios.
Muchos expertos dicen sencillamente que si los visitantes
suscitan respuestas negativas de los animales salvajes, es
porque se acercan demasiado.

Entre los agentes contaminantes del agua, los ms peligrosos son los patgenos. Son ejemplos comunes las bacterias coliformes fecales (humanas) y los estreptococos
fecales (animales). Los altos ndices fecales tienen relacin
con la ausencia o el mal funcionamiento de sistemas de
cloacas y de fosas spticas en los hoteles, y con las escorrentas de los enclaves tursticos. Los desechos orgnicos
tales como las aguas negras sin tratar o insuficientemente
tratadas tambin afectan la calidad del agua al estimular el
crecimiento de algas y hierbas acuticas. Estas plantas
pueden depositarse en las costas, donde se pudren y se
convierten en criaderos de insectos.
En general, la contaminacin qumica es ms grave en
aguas de fondo bajo, al abrigo del viento, especialmente
en espacios como las marinas. Los lagos y las corrientes a
baja altitud tienden a ser menos vulnerables que los lagos
de montaa.
3.2.4 Las perturbaciones causadas por los turistas
que observan la vida salvaje no afectan a todas las
especies por igual. Algunas especies se habitan, es
decir, tras el impacto inicial, que puede ser grave, adquieren tolerancia a las perturbaciones. Con frecuencia se considera errneamente que el acostumbramiento es positivo
porque permite a los visitantes acercarse a la vida salvaje.
A veces, los organizadores de excursiones colocan alimentos para atraer a los animales a lugares donde pueden ser
observados por los turistas. No obstante, la atraccin
puede ser una respuesta negativa, ya que los animales salvajes habituados pueden pedir alimentos de manera agresiva, o herir e inclusive matar al visitante desprevenido.
La respuesta de los animales salvajes es variable, an en el
seno de una misma especie o poblacin. Por ejemplo,
algunos animales pueden tolerar perturbaciones ocasionales pero no frecuentes. Las aves que anidan pueden tolerar los primeros encuentros con seres humanos, pero una
vez superados sus lmites de tolerancia, pueden abandonar sus nidos. Algunos animales adquieren tolerancia a
perturbaciones predecibles, como por ejemplo el ruido de
vehculos que pasan, pero no soportan las perturbaciones

Estudio de caso: los rinocerontes de Nepal

En el parque Nacional de Royal Chitwan, en Nepal, los
turistas montados en elefantes que observan rinocerontes
provocan en stos una reaccin de estrs y modificaciones
comportamentales, lo que les hace invertir menos tiempo
en alimentarse y ms en mantenerse en alerta. Cuando los
turistas rebasan una distancia mnima, la mitad de los rinocerontes abandonan los mejores pastos y se refugian en la
vegetacin ms densa y menos alimenticia. Los investigadores consideran que esta situacin puede afectar a la
dotacin gentica de estos animales, favoreciendo la reproduccin de ejemplares dciles ms que de temerosos.

3.3 Impactos comunes relacionados con la

actividad de los visitantes
3.3.1 Los visitantes tienen pautas previsibles. La gente
suele viajar a lo largo de rutas establecidas y ser atrada
hacia determinados lugares. En consecuencia, los impactos se limitan generalmente a estas reas. Sin embargo, las
zonas tursticas tienen a ampliarse con el tiempo. Un fenmeno conexo es que, cuando una zona se abre al turismo
y la recreacin, los efectos se manifiestan muy pronto. En
general, los impactos tienden a ser curvilneos (vase el
captulo 6).

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3.3.2 El tamao del grupo influye en la evolucin de

los efectos. Los grupos muy numerosos tienden a ampliar
el rea que visitan. Esto tiene repercusiones en trminos de
gestin de grupos tales como las expediciones de montaa
en que grandes grupos pueden llegar a crear pequeos
poblados durante su estancia. Este tipo de grupo puede
adems ejercer un uso muy intenso en un breve lapso de
tiempo. En consecuencia, los grandes grupos son especialmente preocupantes en las zonas naturales prstinas y en
sitios culturales vulnerables. En lugares culturales los grupos grandes pueden generar atascos en una exhibicin
interpretativa. En los monumentos pueden saturar algunas
exposiciones, obstaculizando la vista a individuos o grupos
ms pequeos. Los grupos grandes pueden bloquear el
flujo de los visitantes, por ejemplo en una catedral.
Esta pauta tiene excepciones. En un sendero o en el
pasillo de una catedral, por ejemplo, los grandes grupos
probablemente no causarn un impacto superior al de los
grupos pequeos, mientras se mantengan en dicho sendero o pasillo. En cuanto a la vida salvaje, los efectos de los
grupos numerosos son menores que los de grupos pequeos si la frecuencia de la perturbacin es un factor importante, como es el caso para muchas especies de aves.
3.3.3 Diversas actividades estn vinculadas a ciertos
tipos de impacto. Por ejemplo, la escalada en roquedales
y la fotografa de la naturaleza pueden inquietar a las aves
nidificadoras. El buceo y la navegacin pueden provocar
daos a los arrecifes de coral. Las excursiones a caballo, las
caminatas y el acampamento pueden deteriorar la vegetacin y el suelo. Los visitantes de monumentos pueden
causar abrasin cuando los tocan.
Las actividades que se realizan con vehculos motorizados
afectan negativamente muchos entornos frgiles. Las lanchas a motor y las motos acuticas, muy ruidosas, perturban las pautas de alimentacin y crianza de las aves, y
pueden herir a otros animales que viven en el agua. Es
comn que las hlices de las embarcaciones maten o mutilen a los dciles manates de agua dulce. Las lanchas a
motor son adems fuente de una contaminacin importante; un motor de barco emite 70 veces ms hidrocarburos que un automvil medio. Los vehculos de playa
perturban la acumulacin de algas que forma el lecho de
la vegetacin que coloniza las dunas. En el desierto de
Mojave, en los Estados Unidos, los suelos compactados
por el trfico de vehculos tardarn un siglo en recobrarse.
Debido a estos problemas, los administradores recomiendan a menudo que se prohban los vehculos motorizados
en las zonas frgiles como las dunas y los desiertos.
3.3.4 El exceso de gente es un impacto negativo cuando
interfiere con las expectativas de los turistas. Las primeras investigaciones han demostrado que el aumento del
nmero de visitantes lleva a una disminucin de los niveles
de satisfaccin. En consecuencia, los administradores procuran determinar qu nmero de visitantes provocar una
sensacin de multitud. Empero, la relacin entre el nmero
de personas y la satisfaccin de los visitantes es ms com-

pleja. En tanto que una multitud de personas puede sin

duda reducir el goce esttico y las posibilidades de aislamiento, una cantidad importante no necesariamente
menoscaba la satisfaccin de los visitantes. En cambio,
pueden producirse reacciones negativas cuando los turistas sienten que los otros visitantes interfieren con la experiencia que buscan. Otro factor de complicacin es que los
efectos negativos de la aglomeracin varan segn las
caractersticas de los diferentes visitantes, su experiencia
en la zona, el comportamiento de los otros visitantes, y las
caractersticas y peculiaridades del entorno. Por ejemplo,
las personas que observan la vida salvaje en la reserva
natural de Masai Mara pueden sentir fastidio ante la presencia de unos pocos vehculos, en tanto que en un parque de atracciones se espera que stos sean numerosos.
Los visitantes pueden tambin modificar sus expectativas respecto de una actividad a fin de poder tolerar la aglomeracin.

El ciclo clsico de la comunidad turstica

Etapa 1. Las comunidades construyen pequeos bungalows para el turismo local. Las viviendas se renuevan y
se convierten en pequeos hoteles y alojamientos,
generando un ingreso para la poblacin local.
Etapa 2. El valor de la tierra aumenta y da comienzo la
construccin de carreteras y otras obras de infraestructura. Gente de otros lugares comienza a comprar tierras
y a establecer sus propios negocios, de mayor envergadura que los locales. La poblacin del lugar sigue obteniendo beneficios econmicos, que en su mayor parte
van a manos de unas pocas personas.
Etapa 3. La construccin de hoteles se desarrolla a un
ritmo ms veloz, se ignoran los reglamentos de planificacin, y la edificacin se realiza sin orden ni concierto,
deteriorando el medio ambiente. Los habitantes originales trabajan como empleados en los hoteles y alojamientos y en los transportes.
Etapa 4. La mayor parte de los propietarios de hoteles,
bungalows y restaurantes no pertenecen a la comunidad local. Empieza a circular ms dinero. Se realizan
grandes obras sin tener en cuenta los reglamentos.
Grandes hoteles y organizaciones promueven el turismo
internacional, conservando los beneficios en su pas de
origen. Los turistas aportan pequeas sumas de dinero
con la compra de recuerdos. El abastecimiento de agua
y el medio ambiente empiezan a correr peligro y los
promotores temen por el futuro. Los residentes locales
pueden comenzar a experimentar resentimiento contra
los turistas.
Etapa 5. El deterioro del medio ambiente genera temores sobre una disminucin del volumen del turismo y
suscita llamamientos a tomar medidas. stas demoran
en surtir efecto, y el deterioro contina. La comunidad
local ha recibido beneficios de todo este proceso, pero
el control est ahora en manos de promotores forneos,
que pueden decidir abandonar la zona y trasladarse a
otro lugar.

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3.4 Los efectos del turismo sobre las comunidades y la cultura

3.4.1. Los modelos no logran captar la complejidad
del ciclo del turismo porque presuponen una comunidad homognea, lo que es poco frecuente en la
vida real. Por ejemplo, en las ltimas etapas del ciclo del
turismo, los modelos no pueden revelar si toda la comunidad es hostil al turismo o si slo algunos sectores de la
poblacin sufren los impactos sociales y se quejan de ellos.
El hecho de que los miembros de la comunidad local se
adapten al turismo de diversas maneras aade complejidad al problema. Tambin puede ocurrir que el turismo se
desarrolle paralelamente a otros cambios, y el comportamiento local sea ms una respuesta a estos ltimos que a
los cambios inducidos por el turismo.
Asimismo, en tanto que en muchos estudios se han investigado las actitudes generales hacia el turismo en comunidades particulares, en pocos se han analizado las actitudes
en la comunidad hacia los productos y servicios especficos
del turismo. Un importante problema de la investigacin
es que escasean los estudios sobre la opinin de los afectados. Pocos investigadores han pedido a los entrevistados
que evalen o jerarquicen la importancia de los impactos
sealados por la poblacin local.

Cmo pueden las comunidades locales quedar

excluidas de los beneficios del turismo
El turismo puede no atraer suficientes visitantes lo bastante rpido como para generar ingresos que respondan
a las expectativas de la comunidad. Esto resulta de la
ndole competitiva del turismo o de la calidad de los
recursos en las comunidades. La incapacidad de satisfacer las expectativas de la comunidad puede llevar a una
decepcin respecto del programa y a creer que el lugar
no sirve para fines tiles para la comunidad, que a su
vez no tendr motivacin para participar en actividades
de proteccin.
El turismo puede aumentar las dificultades de la poblacin local sin generar beneficios que las mitiguen. A
menudo los ingresos del turismo son para un segmento
de la poblacin que no es el que soporta el peso de la
disminucin de los recursos.
La mayor parte del gasto en turismo pasajes areos,
hotelera y tarifas de los operadores tursticos- benefician
a empresas extranjeras.
Es posible que la poblacin local viva dispersa en pequeos grupos o aldeas, lo que limita la distribucin equitativa de los beneficios econmicos.
Los promotores pueden privar a la poblacin local de los
beneficios econmicos anticipados, o las relaciones de
poder local pueden determinar quin beneficia de las
oportunidades del turismo. Por ejemplo, algunas personas bien relacionadas pueden monopolizar las oportunidades de trabajar como gua o de prestar servicios de
transporte a los turistas.

Los crditos iniciales pueden ser difciles de obtener. Un

estudio realizado en Belice demostr que, en tanto que
los inversores locales tenan muchas dificultades para
obtener crditos para emprender actividades tursticas,
los mismos bancos ofrecan crdito si los mismos inversores se asociaban con empresas extranjeras.
No todas las actividades tursticas tienen la misma capacidad de suscitar la participacin local. Algunas actividades
ms complejas necesitan formacin especfica para que
una comunidad pueda incorporarse. Por ejemplo, los
proyectos hoteleros dirigidos por una pequea comunidad pueden verse trabados por dificultades administrativas y organizativas debido a una falta de competencias
empresariales. En Mxico, un proyecto de hotel fall porque los miembros de la cooperativa que lo iba a crear y
dirigir carecan de las competencias administrativas necesarias para hacerlo con eficacia. En muchos casos no es
posible ofrecer oportunidades de empleo, por ejemplo
gua en actividades especializadas como la observacin
de aves o el rafting. Los organizadores del lugar prefieren
guas experimentados e instruidos de la capital que
hablan ingls u otros idiomas europeos.
Por regla general, las empresas tursticas y los hoteles no
recurren a guas locales. En un intento por corregir esta
situacin, en algunos pases se pide a los operadores tursticos y a los hoteles que empleen guas subcualificados, en virtud de reglamentaciones oficiales o a veces de una poltica
de zona protegida. Como estos pases suelen tener pocos
guas locales competentes, a las empresas tursticas les disgusta que se les pida que recurran a personal local, en los
que con frecuencia ven una sangra financiera adicional.
Frecuentemente el turismo rural es de estacin y por ello
tiende a no crear empleos permanentes. Pero los
empleos temporales que ofrece pueden competir con
otros trabajos de estacin tales como las labores agrcolas, lo que no deja una ganancia neta a la comunidad.

3.4.2 La interaccin entre el desarrollo del turismo y

una comunidad resulta difcil de predecir, pues muestra relaciones o pautas poco coherentes. A continuacin se presenta un panorama de los descubrimientos que
se han hecho en relacin con este complejo tema. Las altas
concentraciones tursticas pueden ser consideradas positivamente por algunas comunidades y negativamente por
otras. En tanto que las actitudes negativas estn generalmente vinculadas a altos niveles de desarrollo, algunas
comunidades apoyan el turismo pese a la elevada desproporcin entre residentes y turistas. Las visitas a Baha
Shark, en Australia Occidental, aumentaron de 10.000 in
1984 a 150.000 in 1990, elevando la proporcin residente-visitantes de 1:10 a 1:150 en slo seis aos. A pesar
del rpido crecimiento y de la aparicin de graves problemas ambientales, los residentes conservan una actitud
positiva hacia el turismo y apoyan su continuo desarrollo.
De modo similar, en Nadi, Fiji, donde el desarrollo del
turismo y el contacto con los turistas son tambin considerables, los anfitriones siguen teniendo reacciones y actitudes positivas.

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Algunos estudios han demostrado que es probable que los

residentes soporten mejor el turismo si consideran que lo
aprovechan porque genera empleo para ellos o sus parientes, o si estiman que los beneficios del turismo compensan
sus repercusiones negativas. Ciertas investigaciones concluyen que las personas que no reciben beneficios del
turismo lo apoyan de todos modos.
Se ha informado acerca de las preocupaciones locales respecto de la repercusin del desarrollo turstico sobre los
precios de las propiedades, el acceso a las actividades
recreativas, la congestin del trfico, la calidad de vida, las
remuneraciones y el aumento de los precios. Otras investigaciones indican que hay poca relacin entre el desarrollo
del turismo e indicadores como la calidad de vida.
Residentes de los Alpes austriacos sealan que, si bien el
turismo ha conllevado un aumento de los precios de los
productos bsicos, impuestos ms elevados y competencia
por la distribucin de los beneficios, as como una menor
participacin en proyectos comunitarios, sus repercusiones
en las comunidades han sido positivas.
3.4.3 Algunas culturas pueden adaptarse positivamente a las influencias externas, y otras no. Las
culturas y comunidades que han experimentado la interaccin con otras, as como la exposicin gradual a grupos
externos, incorporan nuevas prcticas en sus vidas al
tiempo que salvaguardan sus propias culturas, y el turismo
les plantea pocas dificultades. Los grupos que han tenido
poco contacto con extranjeros tienen ms problemas. Un
caso extremo lo constituyen los aborgenes australianos,
que en 1770 no prestaron ninguna atencin al Endeavour,
el barco del capitn Cook, considerndolo inclasificable y
demasiado extrao para combatirlo.
Las influencias externas pueden modificar algunas culturas
en una o dos generaciones. Las nuevas pautas en la cultura
de una estructura social, por ejemplo el trabajo de las
mujeres fuera del sistema familiar tradicional, puede debilitar el inters por tradiciones culturales tal como el relato
de narraciones. Ante las nuevas oportunidades de empleo,
los jvenes podran dejar de querer o de necesitar aprender las habilidades tradicionales. En tanto que en algunos
casos el inters de los turistas por el arte, la msica y la lengua puede propiciar un renacimiento cultural, en la mayor
parte de los casos los investigadores sealan que las culturas tradicionales se convierten en meras mercancas.
3.4.4 La mercantilizacin cultural es la erosin de las
prcticas culturales hasta que pierden su significado.
En un contexto turstico este proceso se desarrolla a medida
que los habitantes y sus smbolos culturales son tratados
como mercancas que pueden comprarse, trocarse o venderse. De este modo la gente empieza a presentar sus
manifestaciones tradicionales exclusivamente para los turistas, y esos eventos pueden perder su valor cultural y espiritual. A modo de defensa, algunas comunidades procuran
limitar la intrusin de los turistas manteniendo manifestaciones culturales separadas, cerradas a los turistas, y

ofrecindoles en cambio representaciones "autnticas",

comprendidas la interpretacin y las explicaciones.
3.4.5 La aceptacin del turismo por parte de la comunidad depende en gran medida del grado en que la
atraccin refleja las necesidades y deseos de la
poblacin local, y su integracin en esa actividad. Los
cambios culturales negativos pueden minimizarse si la
poblacin local tiene la posibilidad de participar en negocios relacionados con el turismo y en las decisiones acerca
de la cantidad y el tipo de turistas que entran en las comunidades, y con qu frecuencia lo hacen. Los impactos culturales y econmicos se reducen all donde los grupos
locales tienen cierta autonoma con respecto a su territorio, y donde han sido integrados a la industria turstica.
El acceso de la poblacin local a una atraccin y la percepcin de que sta aporta beneficios merced a la creacin de
empleos o de ingreso adicional a la economa local son
tambin factores que favorecen la aceptacin por parte de
la comunidad. El libre acceso de la poblacin local es considerado a menudo una medida positiva, pues los residentes tienden a disgustarse con los turistas si tienen la
impresin de que las autoridades de una zona protegida la
administran ms en provecho de los visitantes extranjeros
y del pas que en beneficio de la comunidad.
3.4.6 La distribucin desigual de los beneficios econmicos del turismo engendra conflictos, sobre todo
si las disparidades resultantes en trminos de
riqueza son muy importantes. En el poblado principal y
zona de administracin del Parque Nacional de Taman
Negara, en Malasia, casi 60 por ciento de los habitantes
locales trabajan en el sector turstico, con remuneraciones
muy superiores a las del resto de la poblacin. En las aldeas
vecinas un 70 por ciento de la poblacin vive de la explotacin de la tierra y su ingreso equivale aproximadamente
a un tercio del que reciben los habitantes de la zona principal. El turismo ha creado tensiones sociales pues la
poblacin local es afectada por las tarifas ms altas de los
barcos y los crecientes costos de los bienes ordinarios; tambin hay conflictos por el uso de los recursos del parque
tales como los peces, las frutas y el ratn, y la caza y pesca
ilegales van en aumento.
3.4.7 La distribucin de los beneficios econmicos en
favor de la poblacin local ha sido difcil por diversas
razones. Una investigacin sobre zonas protegidas que
tienen programas tursticos indic que son pocas las que
producen beneficios sustanciales para la poblacin local, e
inclusive en zonas muy prsperas los beneficios directos
son reducidos. Por ejemplo, en el Parque Nacional de Khao
Yai, en Tailandia, el turismo genera cada ao unos 5 millones de dlares, pero slo una pequea parte beneficia a las
comunidades aledaas. En Nepal, el desarrollo turstico en
la regin del Everest se concentra sobre todo a lo largo de
las rutas y son pocos los ingresos que salen de la zona. Los
estudios de algunas regiones de Nepal revelaron que solamente las lites de las aldeas estaban en condiciones de
recoger los beneficios del turismo.

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3.4.8 El desarrollo econmico derivado del turismo

no suele facilitar la participacin de la comunidad en
las medidas de conservacin y proteccin. Los motivos
de esta situacin son los siguientes:
Los beneficios del turismo por lo general no crean incentivos suficientes para que las comunidades locales apoyen la conservacin y la proteccin.
Resulta difcil elaborar estrategias para incitar a la gente
a adoptar un programa de desarrollo econmico y de
conservacin. No son frecuentes los mecanismos para
incentivar las actividades de conservacin. A menudo los
donantes ofrecen infraestructura, escuelas, dispensarios,
pozos, etc., fuera de las zonas protegidas, sin consultar
o incorporar a las comunidades locales. Como estas iniciativas son consideradas subsidios, la gente no tiende a
responsabilizarse de su mantenimiento ulterior y es evidente que no sern sostenibles.
La relacin entre los beneficios del turismo y las actividades de conservacin puede ser poco clara o inexistente.
Para que el turismo favorezca la conservacin, la poblacin local debe poder aprovecharlo econmicamente y
percibir una clara relacin entre los beneficios y la necesidad de proteger el recurso. Si los beneficios no quedan
en el lugar o son escasamente distribuidos, hay pocas
posibilidades de establecer este importante vnculo. Un
estudio sobre los guas de la naturaleza de Costa Rica y
Mxico revel que, aunque los guas tenan formacin
en ecologa, no se perciba una relacin definida entre su
formacin y su participacin en los esfuerzos comunitarios de conservacin. El estudio concluy que era preciso
encontrar y contratar guas que hubiesen demostrado
previamente inters y experiencia en las actividades
comunitarias de conservacin.

Estudio de caso: Parque Nacional de Komodo,

Indonesia
En el Parque Nacional de Komodo, en Indonesia, el principio bsico es que las comunidades locales sern prioritarias en el aprovechamiento de los beneficios de la
existencia del Parque. Las comunidades locales participan
en las actividades tursticas, la gestin de los recursos y las
medidas de proteccin. Hasta cierto punto, los residentes
participan tambin en los servicios de transporte, de gua
y alojamiento, en tanto que otros fabrican piezas de artesana y recuerdos, o trabajan en restaurantes.

3.5 Consecuencias y recomendaciones

Los impactos deben ser analizados de forma individual. Las
interacciones derivadas del turismo son difciles de predecir
en muchos aspectos, ya que pocas son las pautas o relaciones que se producen sistemticamente. Por ejemplo, los
impactos en la vida salvaje y las reacciones de una comunidad pueden variar segn la situacin.

El hecho de que los impactos puedan ser curvilneos y al

mismo tiempo variables segn el recurso refuerza la necesidad de programas de supervisin que puedan detectar los
cambios de tendencia. Descubrir la(s) causa(s) de un problema proporciona a los administradores la informacin
necesaria para seleccionar indicadores de los cambios que se
van produciendo con el tiempo.
Confinar las actividades tursticas a zonas donde los recursos son resistentes y resilientes ayuda a limitar los daos. Los
factores de resistencia y resiliencia pueden figurar en la
informacin bsica acopiada durante el proceso de planificacin, por ejemplo en cuanto a la vulnerabilidad de determinadas especies animales.
Al decidir sobre el grado de control que se debe ejercer
sobre los impactos, la evaluacin de las metas y objetivos de
un lugar influir en las actividades tursticas. Por ejemplo, el
acostumbramiento puede facilitar a los turistas la observacin de la vida salvaje pero comprometer gravemente el
estudio cientfico. Si ste es uno de los objetivos de la gestin, la conservacin de la poblacin animal en su estado
natural tendr prioridad respecto de las consideraciones
tursticas.
Los impactos relacionados con los visitantes deben ser
analizados en funcin de las pautas de uso, los tipos de grupos de usuarios, el tamao de los grupos, la magnitud del
uso y los modos de desplazamiento. Este anlisis permitir
poner en relacin los grupos de visitantes y sus actividades
con los problemas de la zona.
La estabilidad y estructura de una comunidad tienen un
efecto importante en su resiliencia. Entre los factores esenciales que hay que analizar figuran la capacidad de la comunidad para planificar y sus pautas de organizacin laboral, es
decir, a quin se emplea, para qu y con qu remuneracin,
y en qu meses. Se debe proceder tempranamente a una
evaluacin de la manera en que la comunidad puede aportar una contribucin o influencia al desarrollo turstico. Las
comunidades locales necesitan tiempo par decidir sobre sus
orientaciones.
La determinacin de las actividades que utilizan los recursos y capacidades existentes permitir aprovechar al mximo
el beneficio econmico potencial del desarrollo turstico
para la poblacin local. Se pueden considerar los proyectos
comunitarios tales como los pequeos hoteles cooperativos,
pero se necesitan una planificacin y un respaldo cuidadosos. Hay que prestar atencin a la posibilidad de que ciertas
iniciativas tursticas den lugar a importantes diferencias en
las remuneraciones locales. Esas actividades podran no ser
aconsejables.

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Contribucin de los interesados:

ventajas y problemas
de la participacin pblica

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Todo programa de turismo sostenible debe trabajar

con las partes interesadas, entre ellas los organismos
oficiales, las organizaciones de conservacin y otras
organizaciones no gubernamentales, los promotores
y las comunidades locales. Su participacin en el proceso de planificacin y gestin es de importancia
capital. Los aspectos de la participacin pblica en
relacin con el turismo constituyen un repertorio de
control para los administradores que desean evitar
conflictos innecesarios. El conocimiento de esos
aspectos es una condicin indispensable para una
participacin pblica provechosa, especialmente
cuando se planifican reuniones de partes interesadas
y se establecen consejos consultivos para el turismo.

4.1 Por qu incorporar a las partes interesadas en la planificacin y gestin?

4.1.1 La participacin de los interesados ahorra
tiempo y dinero. Los conflictos entre las comunidades y
las autoridades de conservacin han demostrado que
remitirse nicamente al cumplimiento de la ley es menos
prctico y ms costoso que integrar desde el comienzo a
los grupos interesados. Una larga experiencia en la gestin
del turismo del Patrimonio Mundial ensea que los proyectos con poca aportacin local son menos productivos y
en definitiva ms onerosos.
4.1.2 La incapacidad de comprender las posiciones de
los interesados puede retrasar o bloquear proyectos.
Abundan los ejemplos de proyectos que fallaron debido a
la falta de comunicacin con los interesados. La construccin de un centro cultural en la isla de Truk, en el Pacfico
Sur, qued bloqueada porque el responsable del proyecto
no consult al gobernador. Si lo hubiera hecho, habra
descubierto que exista un conflicto entre el gobernador y
un dirigente local del poblado donde se contemplaba la
instalacin del centro. Los primeros intentos de gestin del
ecosistema en el Parque Nacional de Yellowstone, en los
Estados Unidos, sufrieron retrasos debido a que los administradores comenzaron por formular un plan de conjunto
antes de haber unificado a los principales interesados.
En muchos sitios donde se ha aprendido de problemas
pasados se invierte ahora mucho tiempo en reuniones con
los interesados clave, pidindoseles que articulen sus puntos de vista y definan los aspectos que hay que examinar
en comn. Gracias a este dilogo y colaboracin, los administradores del sitio se familiarizan con las diversas posiciones relacionadas con los problemas del turismo y las
actividades que podran tener un impacto en el lugar.
4.1.3 Las partes interesadas pueden informar a los
administradores acerca de las diferencias culturales
locales, fcilmente incomprendidas. Los valores religiosos o culturales son a menudo de importancia primordial
para las comunidades y pueden ser ignorados si la poblacin no participa en el proceso de planificacin y gestin.
Por ejemplo, en tanto que el personal del sitio puede leg-

timamente considerar que ciertos valles, formaciones

rocosas o lugares arqueolgicos son recursos naturales o
antropolgicos, es posible que para las comunidades locales se trate de lugares sagrados. Los cercos, senderos de
madera u otras estructuras construidas en esas reas pueden ser ofensivas para los habitantes del lugar y comprometer el valor cultural del sitio. Sin el aporte local, esos
valores pueden ser ignorados, crendose las condiciones
de futuros conflictos.
En el sitio del Patrimonio Mundial del Gran Zimbabwe, en
Zimbabwe, la creacin de un museo viviente para atraer
ms visitantes fue recibida con crticas e indiferencia. Los
habitantes del lugar estimaron que el museo representaba
mal el sitio, era inadecuado y reduca la importancia histrica y cultural de los lugares a una simple atraccin ms,
poco relacionada con la verdadera identidad de la gente.
Como el museo viviente mostraba un estilo de vida muy
semejante al del ciudadano medio de Zimbabwe, la aldea
suscit poco inters entre los residentes locales.
4.1.4 Los interesados pueden ayudar a individualizar
aspectos problemticos que los expertos han pasado
por alto. Cuando evalan las condiciones locales, los
expertos no siempre pueden juzgar las percepciones, preferencias o prioridades de las comunidades del lugar. Por
ejemplo, las evaluaciones rurales de participacin llevadas
a cabo en Ucchali, un lugar de Pakistn clasificado como
humedal protegido y administrado como santuario de aves
acuticas, revel un desajuste entre los puntos de vista
locales y las percepciones de los expertos. stos supusieron
que los lagos de la zona eran accidentes geogrficos muy
antiguos; en cambio, los aldeanos saban que eran el producto del aumento de las lluvias en los ltimos cincuenta
aos, y que las aguas haban sumergido tierras agrcolas
que haban pertenecido a las aldeas locales durante siglos.
Las comunidades locales estimaban que sus derechos a la
tierra haban sido ignorados cuando se pusieron en marcha los proyectos de conservacin de los humedales.
Otra trampa puede plantearse cuando las opiniones de los
expertos estn guiadas por intereses estrechos. En el proyecto sobre humedales en Pakistn, los cientficos se centraron de preferencia en especies de especial inters para
la conservacin internacional y el hbitat de humedal. Los
lugareos tenan una visin ms amplia del ecosistema,
que comprenda la relacin entre los bosques, la cuenca, la
historia del uso de las tierras y sus medios de sustento.
Adems, los fenmenos complejos como los hbitos de
migracin de las aves, los cambios de la calidad del agua,
los ndices de sedimentacin y los niveles de las aguas subterrneas se vigilaban y comprendan mejor en el plano
local. Con una visin ms amplia se habra podido instaurar una colaboracin ms eficaz.
4.1.5 Las partes interesadas pueden proporcionar tiles elementos respecto de las condiciones deseadas
en un sitio. Una gestin eficaz de los visitantes supone el
establecimiento de lmites negociados con las partes interesadas que, mediante juntas o comisiones asesoras, pue-

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den ayudar a los administradores a establecer las condiciones para los visitantes, normas cuantificables para la
gestin de problemas y la limitacin del impacto. La experiencia ha demostrado que esas contribuciones son esenciales para elaborar polticas y objetivos administrativos
realistas que obtengan un apoyo a largo plazo. Por ejemplo, se podra alentar a la comunidad a participar en las
decisiones sobre la cantidad y el tipo de turistas que desearan recibir, y las reas que podran ser excluidas de las
visitas.

4.2 Problemas que plantean la cooperacin

de las partes interesadas y la participacin
pblica
4.2.1 La formulacin de una idea clara a partir de
diferentes interesados puede ser difcil. Desentraar la
identidad y estructura de los diferentes grupos interesados
puede exigir mucho tiempo y los resultados son poco claros. Por ejemplo, en la gestin de un sitio pueden intervenir diferentes organismos con distintas metas y objetivos.
En muchos casos, varios organismos controlan los diversos
sectores de un sitio protegido del Patrimonio Mundial,
cada uno con su propia estrategia de gestin. Aunque
comparten el mismo recurso patrimonial, las estrategias de
gestin de visitantes y los problemas varan de un rea a la
vecina.

Gestin participativa: Patan, Nepal

La gestin participativa puede propiciar mejores relaciones
entre un sitio y la comunidad local. Adems, los recursos
se administran de manera ms econmica y rentable. La
proteccin a largo plazo puede exigir importantes cambios
de actitud por parte del personal y de los interesados. Para
saber lo que realmente quera la poblacin local, los administradores de un proyecto alemn de desarrollo en Patan,
en el valle de Katmand, comenzaron por organizar a los
jvenes en grupos autnomos de autoayuda para la
accin comunitaria. Los jvenes manifestaron el deseo de
aprender ingls. Se cre una base organizativa en forma
de grupos de estudio de esa lengua. Muy pronto esos grupos empezaron a participar en asuntos de desarrollo
comunitario y sus esfuerzos motivaron a otros a intervenir
en actividades comunitarias, entre ellas la construccin de
instalaciones y servicios sanitarios para la colectividad. A
medida que aumentaba la participacin de la comunidad,
se incrementaba el inters de los empresarios y dirigentes
polticos por el turismo como fuente de oportunidades de
desarrollo econmico y de recursos para sufragar los
esfuerzos de restauracin. Con este objetivo constituyeron
la Organizacin de Desarrollo Turstico de Patan para ayudar a atraer turistas a la localidad.

4.2.2 La discusin abierta puede ser considerada por

algunos como una amenaza para el poder y control
que ejercen. Algunos grupos interesados pueden no ser
favorables a una amplia participacin, especialmente si
consideran que amenaza su autoridad. Por ejemplo, lo
administradores pueden aceptar una poltica de apertura y

comunicacin pero resistirse a entregar toda la informacin pertinente a los grupos de inters. Esta situacin
puede llevar a un clima de desconfianza, limitando la capacidad del administrador del sitio para tratar con el pblico.
4.2.3 Los crticos ms expresivos pueden dominar el
proceso de participacin. Muchos ciudadanos consideran la participacin pblica como un medio de influir en las
polticas y las decisiones. Las reuniones pblicas pueden
convertirse en un foro en el cual los crticos ms activos de
un plan pueden dominar los debates y excluir a otros del
proceso. Esto puede ocurrir si un grupo de presin organizado cuenta con mucha representacin. Algunas personas
con preocupaciones legtimas pueden sentirse intimidadas
por un lugar de asamblea como un saln de reuniones y
no atreverse a tomar la palabra. Otros espacios como los
centros comunitarios pueden facilitar un intercambio ms
cmodo de ideas y propiciar una comunicacin equilibrada
entre las partes.
4.2.4 Muchas personas pueden ser ignoradas por ser
menos expresivas que otros grupos. Cualquier problema de inters pblico suscita una amplia variedad de
opiniones. En tanto que la mayora tiene una opinin,
muchos pueden no estar muy al tanto del asunto y correr
peligro de ser ignorados. Se suele percibir que se trata del
grupo ms sensible a la influencia porque no tienen
mucho inters y probablemente estn mal informados.
Empero, no hay que subestimar la posibilidad de que
algn acontecimiento despierte sbitamente el inters de
estos grupos y, por lo tanto, tenerlos en cuenta es esencial
para asegurarse un respaldo pblico a largo plazo.
4.2.5 Las estructuras jerrquicas pueden inhibir la
participacin de los interesados en el proceso de
adopcin de decisiones. En muchas sociedades, tanto la
estructura formal de las instituciones y organizaciones
como las normas culturales pueden dificultar la obtencin
de opiniones de ciertos grupos, tornando imposible la participacin de todos los interesados en reuniones formales.
Unos pocos organismos pueden ejercer su dominio, abrumando a los dems participantes y bloqueando la cooperacin. En algunos pases, las autoridades tienen intereses
directos en la industria del turismo, actuando al mismo
tiempo como operadores tursticos y autores de las polticas, lo que puede llevar a desequilibrios en la contribucin
de cada una de las partes.
4.2.6 La participacin pblica puede ser ms una
forma de apaciguamiento que un modo de solicitar
la contribucin de los interesados. Ofrecer a las comunidades locales la posibilidad de participar suscita expectativas en cuanto a la aceptacin de sus sugerencias. Las
autoridades pueden tratar de orientar una opcin particular, sea representando una sola opinin o proponiendo un
conjunto de opciones de las cuales una sola es viable. Las
decisiones pueden haber sido tomadas antes de que se iniciara la participacin pblica; los posibles cambios pueden
ser menores, con efectos relativamente reducidos. Antes
de emprender un proceso de planificacin participativa,

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los responsables deben estar dispuestos a modificar los

planes originales a la luz de las aportaciones recibidas.
4.2.7 Un excesivo hincapi en la participacin de los
interesados puede llevar a desconocer ciertos efectos
sobre los recursos. Los administradores deben comprender la manera en que los interesados perciben los impactos y definen la aceptabilidad. Empero, muchos grupos
interesados tienen un conocimiento limitado de los recursos naturales y culturales y pueden no tener conciencia de
los impactos potenciales. Los visitantes se adaptan al deterioro de las condiciones ambientales, aceptando la degradacin como una consecuencia inevitable del aumento de
la frecuentacin del lugar. Los visitantes disgustados por el
deterioro pueden no regresar y no son incorporados en los
estudios y en los esfuerzos de participacin pblica. Otros
grupos interesados pueden estar guiados nicamente por
consideraciones econmicas que superan la voluntad de
proteger los recursos. As pues, en tanto que la participacin pblica es necesaria, una excesiva dependencia de las
aportaciones pblicas puede llevar a la inaccin y a un gradual deterioro de las condiciones. Teniendo en cuenta que
las bases de recursos disminuyen y que la demanda de
recreacin y de atracciones tursticas va en aumento,
corresponde a los administradores decidir en ltima instancia los parmetros de cantidad y tipo de actividad turstica aceptables.

4.3 Factores que propician la participacin

y comunicacin efectivas
4.3.1 La confianza aumenta la voluntad de participacin del grupo. La confianza es un elemento crucial
para el xito de la participacin pblica. El desarrollo de
la confianza y del deseo de participar depende de varios
factores.
Una interaccin positiva precoz desarrolla la confianza. La
historia de las experiencias con un organismo oficial, por
ejemplo, influye en las posibilidades de fomentar la participacin. La reconstruccin de las relaciones entre las autoridades de conservacin y la poblacin local tras una
historia de dirigismo y exclusin puede resultar difcil. H. S.
Panwar, que ense en el Wildlife Institute de la India, en
Dehra Dun, afirmaba que el principal factor de xito de los
proyectos de desarrollo con orientacin ecolgica era el
fomento de la confianza y el logro de una plena participacin de la poblacin local en el proceso de planificacin y
ejecucin.
El cumplimiento de los compromisos fortalece la confianza. El Parque Nacional de Amboseli en Kenya, el
Parque Nacional de la Amistad en Costa Rica y Panam y
el Parque Nacional de Yellowstone en los Estados Unidos
tuvieron problemas con la comunidad local despus de
recortes de fondos que obligaron a cambios de poltica. En
Amboseli, la falta de fondos para el mantenimiento de las
bombas en las instalaciones de agua provoc una crisis

de confianza con el personal del Parque y choc con las

necesidades de los pastores Masai. En La Amistad y en
Yellowstone, los recortes de personal y de fondos redundaron en una carga financiera para las comunidades
locales.
Tambin fortalecen la confianza las actitudes de equidad,
como compartir equitativamente la informacin con los
interesados. Desde sus inicios, el proyecto de la Gran
Barrera de Coral trabaj desde una base de informacin
cientfica, publicando peridicamente mapas, datos e
informacin pblica cuidadosamente preparada.
Para fomentar la confianza se necesita tiempo. Muchos
expertos concuerdan en que se podra invertir ms tiempo
en las respectivas prioridades de los diversos grupos de
inters. Un investigador escribe que La creacin de una
relacin de confianza exige tiempo. La historia de las iniciativas de desarrollo rural abunda en ejemplos de que ese
tiempo es un recurso provechosamente utilizado en trminos de resultados efectivos de una poltica.
Una imagen imparcial ayuda a establecer vnculos basados
en la confianza entre los interesados. Cuando surge un
problema particular en un sitio, puede ser conveniente que
su administrador que es considerado un representante de
las autoridades pida a una personalidad local que explique el problema al pblico. Si el tiempo y el dinero lo permiten, la informacin cientfica puede servir de prueba
imparcial para mejorar el conocimiento pblico acerca de
un asunto y modificar las opiniones de la gente. Los funcionarios de Yellowstone recurrieron al peridico para
anunciar a la poblacin un proyecto de reintroducir lobos
en el Parque, suministrndole la informacin cientfica pertinente, considerada ms neutral,
4.3.2 Un enfoque colectivo estimula la participacin
pblica. Se ha descubierto que un proceso que fomenta
la participacin y la colaboracin tiene ms posibilidades
de suscitar el consenso que los mtodos tradicionales en
los cuales intervienen nicamente planificadores experimentados. El trabajo en proyectos de extensin comunitaria hace avanzar ms las relaciones comunitarias cuando se
utilizan mtodos participativos. Los especialistas afirman
que en el ciclo de un proyecto nunca es demasiado temprano para propiciar la participacin local.
Un enfoque participativo es provechoso en varios aspectos:
Aunque los problemas de poder y control no desaparecern, y algunas personas estarn siempre dispuestas a
convertir a otras a sus posiciones, el proceso de participacin mejora la comunicacin poniendo de manifiesto los
terrenos comunes y las diferencias entre los grupos interesados. El ejercicio lleva a menudo a un compromiso y a una
brecha en las posiciones defensivas.

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La construccin del consenso

Los textos sobre mediacin sugieren que los conflictos se
resuelven mejor cuando personas que no tienen un dominio tcnico de los problemas orientan sin embargo la
adopcin de decisiones. A veces los interesados presentan
argumentos tcnicos para reforzar sus posiciones; en ese
momento el mediador debe buscar un acuerdo sobre los
aspectos tcnicos antes de desarrollar las opciones normativas. Las reuniones mixtas con participantes tcnicos y
legos deben ser conducidas por un mediador que pueda
dominar el lenguaje tcnico y pedir aclaraciones en nombre de todos los participantes.
La mediacin es un proceso en el cual una o ms personas
neutrales que no son parte en una controversia ayudan a
otras a resolver sus diferencias mediante la negociacin.
Se trata de un proceso sutil que puede dar lugar a explosiones prematuras y durante el cual los mediadores procuran separar las posiciones de los intereses y evitan dar la
impresin de que estn favoreciendo a una de las partes.
La colaboracin es imprescindible para establecer la confianza entre las partes interesadas. Los estudios han
demostrado que las personas que participan en decisiones
de grupo posiblemente sean ms capaces de llevarlas a la
prctica. Un experto describe el consenso como sigue:
Todos podemos vivir con X como la solucin de un problema y todos estamos de acuerdo en admitir lo que X
nos pida que hagamos. He aqu algunos consejos elementales para llegar a un consenso:
Ser franco y honesto cuando se exponen ideas
Evitar juzgar las ideas demasiado aprisa
Tener voluntad de compromiso
Analizar sistemticamente las decisiones y los problemas
Convenir desde el comienzo el problema que se va a
tratar, as como las metas de cada uno
Una de las ms conocidas y tiles tcnicas de construccin
de consenso es el intercambio libre de ideas
("brainstorming"), seguido de la filtracin (vase ms
abajo). La tcnica consta de seis etapas:
Preparacin para la sesin
Determinacin del mtodo de intercambio de ideas
que se va a utilizar
Generacin de ideas
Creacin de filtros
Aplicacin de los filtros
Recapitulacin de la sesin
La tcnica de intercambio de ideas tiene dos mtodos
bsicos, el dilogo espontneo y el sistema de intervencin por turno. En el primero, los grupos formulan e intercambian ideas espontneamente, que son recopiladas por
un facilitador. En el mtodo de turnos, ms estructurado,
el facilitador pide a los miembros del grupo que expresen
ideas especficas sobre el tema que se discute. Este
mtodo se utiliza con grupos ms reticentes.

El intercambio de ideas tiene por objeto generar la mayor

cantidad posible de puntos de vista, y puede terminar
cuando:
todos han tenido la posibilidad de participar;
ya no se proponen nuevas ideas;
se han pedido ideas por ltima vez; y
se ha dado las gracias a los miembros del grupo por
sus aportaciones y su tiempo.
Una vez formuladas las ideas, el grupo elabora criterios de
filtracin, por ejemplo las limitaciones de costos y tiempo,
a fin de someterlas a anlisis. Los participantes ayudarn
rpidamente a determinar esos criterios, tales como el
costo, los factores de tiempo, la disponibilidad de recursos
necesarios, consideraciones de principio y aceptabilidad
para la administracin y otros interesados.
Los filtros permitirn al facilitador recorrer la lista de ideas
y eliminar aquellas que no cumplen los criterios.
La etapa final del proceso consiste en examinar las ideas
que atravesaron los filtros, y definir cada una de ellas para
asegurarse de que todos los miembros del grupo estn de
acuerdo. El grupo puede asimismo encargar a uno de sus
miembros que comunique la informacin a otros grupos o
interesados.

La experiencia ensea que la gente es renuente a divulgar las dificultades que han tenido anteriormente. Los sistemas de comunicacin informal como las encuestas
pueden ayudar a poner de manifiesto intereses y preocupaciones. En informes del programa North Pennines
Tourism Partnership, en Inglaterra, se ha sealado que esa
comunicacin informal haba ayudado a resolver problemas entre diferentes grupos.
La participacin pblica tiende a inducir una actitud positiva hacia la colaboracin. Como apunta un investigador,
los malentendidos entre los grupos son, ms que la falta
de informacin, una de las causas principales de muchas
dificultades sociales.

4.4 Tcnicas eficaces de colaboracin y

comunicacin
4.4.1 Las tcnicas participativas como las evaluaciones rurales permiten a la poblacin local describir su
entorno. Las tcnicas de Evaluacin Participativa Rural
(EPR) pueden facilitar el intercambio de informacin oficiosa entre funcionarios, personal de ONG y habitantes del
lugar. Mediante estos mtodos se han podido superar los
problemas de escucha y establecer una evaluacin precisa
de las preocupaciones de los interesados. Las tcnicas ayudan a inventariar los recursos locales, las maneras de
ganarse la vida de la poblacin local, las tendencias en el
uso de los recursos y los costos y beneficios locales de la
conservacin y la proteccin. Son mtodos prcticos para
alentar la participacin local, propiciar la comunicacin y

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evaluar con ms precisin las preocupaciones locales. La

utilidad de estos mtodos ha sido demostrada en muchos
lugares del mundo, particularmente en Pakistn y la India.
Las tcnicas participativas, entre ellas la EPR, pueden aplicarse tanto en sitios naturales como culturales.

La tcnica de Cartografa Participativa Ambiental

La tcnica de Cartografa Participativa Ambiental , uno de
los instrumentos bsicos de la Evaluacin Participativa
Rural, consiste en pedir a la poblacin local que dibuje
mapas en el suelo. El ejercicio comienza con una pregunta
abierta, como por ejemplo Puede Ud. dibujar un mapa
de su aldea?. Con materiales locales tales como varillas,
piedras, hierbas, trozos de madera y paquetes de cigarrillos, o tizas de colores proporcionadas por el responsable
del proyecto, los participantes realizan un mapa de la
aldea, lo que a menudo suscita discusiones sobre la exactitud del diseo. Como el proceso es participativo y toda la
informacin est permanentemente a la vista de todos, la
tcnica evita los escollos de la entrevista clsica, en la cual
puede haber alguien que domine la discusin.
La elaboracin del mapa debera tener lugar en una
atmsfera discreta y relajada. El responsable del proyecto
puede comenzar el mapa con un trazado sencillo y obvio
como la carretera principal o el ro, o la aldea prxima, y
entregar la varilla a otra persona del lugar para que contine el mapa. Con frecuencia esta entrega es percibida
como un importante acto simblico. Una vez que los participantes se han puesto de acuerdo sobre el mapa, otras
preguntas abiertas estimulan la discusin. Por ejemplo,
toda la zona es igual o hay diferencias?, qu otra
cosa es importante mostrar en el mapa?, he olvidado
algo?. Las preguntas abiertas aseguran la neutralidad. Se
pide a los participantes que aadan sus respuestas al
mapa. El responsable del proyecto podra pedir autorizacin para copiar el mapa en un cuaderno, explicando el
motivo y discutiendo lo que se har a continuacin. Otra
tcnica consiste en distribuir cmaras automticas a los
miembros de la comunidad, explicarles cmo se usan y
pedirles que durante un par de das fotografen aspectos y
paisajes que a su juicio podran interesar a los visitantes
(un inventario de atracciones basado en la comunidad).
Este procedimiento ha dado buenos resultados con los
amerindios kayapo, en Brasil.
A fin de obtener mejores datos se utilizan diferentes
mtodos de EPR que luego se comparan entre s y con
otra informacin adicional obtenida de los pobladores. Los
especialistas en comunidades recomiendan que esa informacin se complemente siempre con otros mtodos, por
ejemplo el recorrido a pie de la comunidad para que un
especialista, acompaado de residentes, verifique la cartografa. Tambin se recomienda la comparacin con mapas
o fotografas cientficas, la participacin en actividades
cotidianas y la visita a cada agricultor.

En cualquier circunstancia la planificacin debera llevarse

a cabo pausadamente. Cualquier trabajo, aun inofensivo o
bienintencionado, que parezca amenazar las estructuras
de poder local, debe ser descartado.

4.4.2 Las formas alternativas de dilogo pueden ayudar a limitar las confrontaciones pblicas. Las reuniones pblicas pueden ser ineficaces cuando las partes con
mayores intereses en el asunto acuden con la meta de presionar por sus causas particulares. Unas estructuras de reunin con menor nivel de confrontacin pueden reducir
esas influencias excesivas y limitar la presin de los planteamientos de grupos de inters. En el caso del controvertido proyecto de reintroduccin de lobos en Yellowstone
se celebraron jornadas de puertas abiertas en las que los
habitantes pudieron sentarse individualmente en un
ambiente relajado a hablar directamente con representantes de los diversos organismos participantes. Se celebraron
reuniones especiales para permitir a los grupos de inters
poderosos exponer sus opiniones, pero solamente en
sesiones de escucha dirigidas por mujeres funcionarias del
parque, percibidas como menos amenazantes y ms
imparciales que sus colegas de sexo masculino; la polica
local asisti para mantener el orden.

Reuniones eficaces
Las reuniones consumen gran parte del tiempo de los
administradores. Son un importante medio, disponible casi
cotidianamente, para establecer relaciones con los grupos
interesados, comprendidos los donantes extranjeros y los
funcionarios de turismo. Un mtodo interactivo de conduccin de reuniones entraa un acuerdo sobre la manera
en que la reunin abordar la solucin de problemas.
Muchos problemas de gestin derivan del hecho de que la
gente tiene dificultades para escuchar y or lo que alguien
est realmente diciendo. Aunque escuchar parece una
aptitud sencilla y obvia, los especialistas afirman que pocas
personas tienen verdaderamente esa capacidad. Pero estas
aptitudes se pueden aprender.
He aqu cinco ingredientes de una reunin eficaz:
Una funcin y una responsabilidad claramente definidas y convenidas para cada participante
Un contenido central comn
Un proceso central comn
Una persona responsable de mantener un flujo de
conversacin abierto y equilibrado
Una persona responsable de proteger a cada uno de
ataques personales.
Debera enviarse con antelacin a los participantes un orden
del da de la reunin a fin de que puedan prepararse.

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Las reuniones deben ser planificadas para evitar el sndrome del ataque de grupo, por el cual los miembros sienten que sern atacados en cuanto hablen. La clave para
resolver problemas de autoridad y poder es recurrir a un
facilitador cuya funcin ser mantener la cohesin del
grupo, ofrecer sugerencias y esperar el acuerdo sobre
cada aspecto particular. El facilitador mantiene el rumbo
del grupo, sin dejar que nadie domine las discusiones. Ha
de permanecer neutral y abstenerse de aportar ideas o de
juzgar las ideas de otros. El facilitador, el redactor de actas
y todos los dems participantes clave explican sus funciones al comienzo de la reunin.
Las reuniones deben ser registradas y se deben distribuir
las actas correspondientes antes de la reunin siguiente. El
encargado del registro debe evitar interpretar lo ocurrido,
sin intervencin de los participantes, y esforzarse por ser
objetivo. El registro de las ideas sin identificar a su fuente
crea confianza en el sistema y ayuda al grupo a aceptar
ideas. Durante la reunin se puede utilizar un tablero de
hojas mviles para registrar de inmediato lo que se dice.

4.4.3 El proceso de elaboracin de un plan de gestin

puede alentar la participacin de los interesados. El
proceso puede tambin ser til para crear consenso. Sin
embargo, en lugar de publicitar el proyecto de plan de gestin para recabar comentarios pblicos, los planificadores
deberan comenzar por identificar lo que se necesita del
pblico, y lo que un sitio puede ofrecerles en cambio. Los
planes y estrategias deben ser elaborados lentamente, ser
dinmicos y adaptables, y ms bien concisos. Sobre todo,
deben tener en cuenta a todas las partes interesadas.
Un ejemplo de planificacin de gestin basada en problemas lo constituye el Parque Nacional Great Smoky
Mountains, en los Estados Unidos, donde muchos senderos estaban en mal estado y haba que cerrarlos para darles tiempo a recuperarse. Los administradores del Parque
se dieron cuenta de que cerrar los senderos iba a provocar
una reaccin negativa. Para educar al pblico acerca de la
situacin, los administradores decidieron incorporarlo al
proceso. Se organizaron reuniones para informarlo acerca
de la misin del parque y darle una oportunidad de participar en la determinacin de las prioridades.
En el sitio del Patrimonio Mundial de los Lagos Willandra,
en Australia, se celebr un taller de cinco das en el que los
miembros de la comunidad ayudaron a redactar el primer
proyecto de plan de gestin, lo que asegur un apoyo permanente al plan. En el sitio del Patrimonio Mundial de
Baha Shark, tambin en Australia, los planes de gestin
participativa para las zonas de conservacin tambin se
pusieron a disposicin del pblico durante al menos dos
meses para que lo comentara, lo que es una prctica exigida por las leyes de Australia Occidental.

4.4.4 Un grupo consultor o una organizacin de partes interesadas puede desempear una funcin esencial en el xito de los objetivos de la gestin. La
consulta con los diversos grupos de inters mediante reuniones peridicas y talleres pblicos ofrece posibilidades a
los interesados para comentar un plan preliminar de gestin. Esta relacin permite a los administradores del sitio
incorporar a la poblacin local al proceso de adopcin de
decisiones. Los conflictos existentes no necesariamente
desaparecern, pero un grupo consultivo proporciona una
estructura para el proceso de solucin de problemas, de
modo que los conflictos y soluciones pueden ser identificados ms claramente.
Es probable que la participacin pblica sea ms eficaz y
sostenida cuando tiene lugar a travs de los grupos interesados que cuando se realiza de manera individual. En el
sitio de Baha Shark, un comit consultivo cumpli una
importante funcin en la determinacin de estrategias
apropiadas y prcticas para la gestin de las reservas y los
recursos de la regin, comprendida la fijacin de los lmites del sitio. Como ya hemos sealado, en Patan, un pueblo del valle de Katmand en Nepal, hay un grupo
consultivo de ciudadanos que elabora un programa turstico para contribuir a la preservacin de los edificios histricos de la comunidad.

El Grupo Tcnico Nominal

El Grupo Tcnico Nominal (GTN) ha resultado til para
la gestin de los visitantes. Supone la constitucin de
grupos de discusin de ocho a diez personas de diferente procedencia. Se pide a los participantes que elaboren listas de asuntos que consideran esenciales
respecto de un proyecto, sin consultar a los dems
miembros del grupo. Mediante un procedimiento de
intervencin rotativa, los participantes especifican sus
preocupaciones y someten a votacin sus prioridades.
La tcnica tiene varias ventajes. El tiempo invertido en
especificar los temas alienta la reflexin entre los participantes. El procedimiento estimula la plena participacin
del grupo impidiendo la dominacin de las personas
ms seguras de s mismas, como ocurre con la discusin
en grupos orientados ("focus groups").
Para la planificacin del turismo en la comunidad se
puede aplicar un mtodo de tres etapas. En primer
lugar, se entrevista a los principales dirigentes de la
comunidad. Los problemas identificados permitirn realizar una encuesta en una muestra aleatoria de miembros de la comunidad. Finalmente, se puede recurrir a
un grupo nominal y un grupo orientado para determinar las preferencias de la comunidad en relacin con el
turismo.

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El GTN es til para abordar cuestiones delicadas y controvertidas, o muy destacadas, cuando las opiniones encontradas y los detalles complejos pueden impedir el dilogo.
En el GTN, la primera ronda es silenciosa, dando a los participantes la posibilidad de expresar sus ideas sin necesidad
de hablar. El GTN tambin da a la gente las mismas oportunidades de hablar, independientemente de su condicin
social o personalidad. La tcnica es especialmente til
cuando un problema tiene mltiples soluciones posibles.
El GTN consta de seis etapas:
Definicin de los problemas que hay que resolver o las
decisiones que hay que adoptar
Preparacin, en silencio, de las listas de ideas
Expresin y registro de las ideas
Aclaracin de cada elemento de la lista
Clasificacin, en silencio, de los elementos de la lista
Clausura de la reunin
Hay que dar a los participantes un tiempo limitado para
generar ideas, o un nmero mximo de ideas, tal vez 10 o
12. Los miembros del grupo expresan por turno las ideas
de sus listas, y un redactor las escribe en un tablero de
hojas o en una pizarra. En esta etapa del proceso no se
discuten las ideas. Los elementos no se duplican, y si se
combinan varias, el facilitador y el redactor deben asegurarse de que todos estn de acuerdo con la solucin. Se
discute cada elemento de la lista para aclarar su significado. El facilitador del grupo asigna una letra a cada idea,
y a continuacin cada miembro del grupo, utilizando su
propia lista, las clasifica por orden de prioridad.
El grupo puede decidir clasificar slo las cinco primeras
ideas. Las listas ms largas pueden reducirse utilizando la
regla de la mitad ms una (es decir, 30 elementos se reducirn a 16). Para el recuento de los resultados, cada participante anuncia su clasificacin. El redactor prepara la lista
de resultados. Los elementos que la encabezan representan la decisin del equipo hasta ese punto, antes de discutir sobre los meritos de las ideas.
Se lleva a cabo una discusin abierta para determinar si la
decisin corresponde al parecer de cada miembro, y para
considerar aquellos elementos que hayan recibido muy
pocos o demasiados votos. Si el resultado parece realmente incoherente, se puede votar de nuevo. Despus de
esta etapa se puede encargar al grupo que proceda con
los pasos siguientes de un plan de ejecucin o de accin.

En el Parque Nacional Tongariro, en Nueva Zelanda, un

sitio funerario maor se convirti en una concurrida zona
de escalada. Como este uso del sitio preocupaba considerablemente a los maores, se realizaron reuniones entre los
escaladores y los ancianos de la tribu, gracias a lo cual los
primeros aceptaron limitar voluntariamente su uso de esta
zona.

4.4.5 Las ONG locales pueden constituir un enlace

para una participacin ms eficaz y sostenida. Las
organizaciones no gubernamentales (ONG) pueden cumplir una importante funcin de enlace de las partes interesadas en materia de turismo. Pueden servir como
intermediarias entre el sector privado y los intereses locales. En algunos pases, las ONG dotadas de computadoras
y equipos de comunicacin pueden vincular a los interesados que carecen de estos recursos. Hay motivos para pensar que el prestigio de las ONG puede constituir un factor
de presin en las negociaciones con las empresas privadas
de turismo.

Organizacin de base local para el turismo en

Patan, Nepal
Los funcionarios locales de turismo saben que para que los
esfuerzos de restauracin y proteccin tengan xito a largo
plazo es preciso que los interesados, coordinados por una
organizacin local de turismo, lleven a cabo el programa,
aseguren el apoyo a largo plazo de las autoridades,
aumenten la demanda de turismo, establezcan mecanismos de recaudacin de tasas tursticas e incorporen a los
residentes directamente en los negocios tursticos.
Ante la necesidad de llevar a cabo programas prcticos
por su propia iniciativa, el Ayuntamiento de Patan y los
comerciantes locales crearon una organizacin de turismo
de base local. Ahora estn desarrollando el turismo local
para ayudar a financiar iniciativas locales y resolver los problemas que se plantean. Entre las medidas concretas se
cuentan la produccin de materiales locales de promocin, el uso de guas impresas, excursiones de la comunidad y proyectos para restaurar casas. Estos proyectos de
desarrollo comunitario estn en manos de todas las partes
interesadas. En particular, el turismo puede utilizarse para
revitalizar comunidades viejas y para financiar la restauracin de edificios histricos. Los ndices de xito son variables segn los pases.

4.5 Consecuencias y recomendaciones

Instaurar la confianza y la franqueza exige tiempo, energas y capacidad organizativa. Al seleccionar o preparar proyectos debera dedicarse tiempo suficiente a la creacin de
consenso integrando la participacin local en las decisiones.
La capacidad de cumplir las promesas debera ser evaluada antes de llevar a la prctica las estrategias de proyecto. Si el seguimiento es improbable y las promesas no
pueden cumplirse, los proyectos deben ser modificados o
descartados.
Las interacciones experimentadas en el pasado definen
el nivel de confianza de un grupo. Por lo tanto, el conocimiento de aqullas ayudar a determinar el tiempo y
esfuerzo necesarios para establecer relaciones de trabajo
eficaces.

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Definicin de metas polticas

y objetivos de gestin

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Las metas y objetivos imparten una direccin a la gestin del sitio y marcan pautas para determinar las
experiencias que se ofrecern a los visitantes as como
los lmites del desarrollo turstico. La formulacin de
metas y objetivos es tambin la clave del xito de
otros programas, comprendidas las actividades de
promocin e interpretacin y la evaluacin de la capacidad de acogida. Es indispensable tambin contar con
objetivos de gestin precisos a fin de establecer
normas de supervisin.

5.1 Metas polticas y objetivos de gestin

Las metas polticas son una exposicin de principios generales
acerca de la manera en que el sitio ser administrado sobre la
base de sus caractersticas sociales y ambientales. Orientan
una gran variedad de actividades, entre ellas la construccin
de infraestructuras y el desarrollo de programas sociales
como, por ejemplo, la promocin econmica y educativa de
la comunidad mediante el turismo. Cuando el proceso de elaboracin de la poltica a seguir es el resultado de un ejercicio
conjunto, ello puede ayudar a conciliar puntos de vista diferentes y guiar la gestin del turismo pblico y privado.
El carcter general de las metas polticas se refleja en
la declaracin poltica de la Australia Wet Tropics Management
Authority en la que se afirma que el propsito de dicha
Autoridad es garantizar la ejecucin de la obligacin internacional de Australia de proteger, conservar, revalorizar, rehabilitar y transmitir a las generaciones futuras el sitio del Patrimonio
Mundial de los Trpicos Hmedos de Queensland, tal y como
se entiende en la Convencin del Patrimonio Mundial.
Las metas polticas son generales, mientras que los objetivos de gestin exponen de manera precisa la forma en que
el sitio ha de ser administrado. En el marco de las metas
polticas generales, los objetivos expresan las condiciones
deseadas para el sitio, reflejando lo que la gestin aspira a
conservar y las experiencias que el visitante idealmente ha
de vivir en el sitio. Por ejemplo, si una meta poltica consiste en generar oportunidades locales de trabajo, un objetivo de gestin ser favorecer el empleo de guas locales.
Si una meta es conservar un lugar sagrado garantizando el
respeto y la tranquilidad, los objetivos tal vez consistan en
limitar las visitas y el nivel acstico.
Los objetivos deberan ser sometidos a evaluacin. En consecuencia, han de ser especficos, cuantificables, tener un
marco temporal y estar formulados en un lenguaje claro de
modo que todos los responsables de su ejecucin puedan
comprenderlos. Deberan ser el fundamento de una norma
que permita evaluar los resultados de la gestin. Por ejemplo, si se trata de un monumento histrico, una meta poltica podra ser apoyar las actividades educativas locales, en
tanto que el objetivo de la gestin sera incrementar el
nmero de nios que asisten a los programas educativos
del sitio. En este caso, una medida cuantificable consistira
en determinar el nmero de grupos escolares que visitan el
sitio durante el ao.

Ejemplos de metas polticas

Generar y apoyar el empleo, los ingresos y el desarrollo
de la comunidad local.
Garantizar que todas las actividades autorizadas en el
sitio estn en armona con la naturaleza y la historia del
rea.
Brindar oportunidades de investigacin que redunden en
beneficio de la sociedad.
Educar a los visitantes y a la comunidad local a fin de
que aprecien los valores del sitio y promover actitudes
de respeto hacia el medio natural y cultural.
Proporcionar infraestructuras que garanticen la seguridad del visitante, la proteccin del medio natural del
sitio o la recuperacin y proteccin de especies amenazadas o en peligro de extincin.

Una exposicin clara de las metas y objetivos orienta el

proceso de adopcin de decisiones y la respuesta a los
cambios. La construccin de una lnea de tranva a travs
de un parque natural, la edificacin de un hotel moderno
de varios pisos cerca de un sitio arqueolgico a baja altitud, la instalacin de iluminacin artificial en un monumento y el aumento de los vuelos en helicptero sobre un
parque nacional son algunos ejemplos de iniciativas tursticas a las que deben hacer frente los administradores de
sitios del Patrimonio Mundial. Asimismo, las metas y objetivos claramente documentados marcan el rumbo y proporcionan un contexto histrico para abordar las iniciativas
tursticas de manera coherente. Cualquier iniciativa nueva
puede modificar un sitio. Examinar esas iniciativas a la luz
de las polticas y objetivos permitir a los administradores
determinar si sus parmetros son aceptables. Si las metas
y objetivos se fundan en las necesidades de las partes interesadas y se ajustan a las disposiciones legales y a la
Convencin del Patrimonio Mundial pueden constituir una
slida base para la adopcin de decisiones de gestin.
Adems, actividades como la promocin y la interpretacin del sitio, el control de la capacidad de acogida y la
supervisin dependen todas ellas de la direccin que han
fijado las metas polticas y los objetivos de gestin.
Un proyecto en los Crpatos en Europa Oriental demuestra la necesidad de metas polticas claramente definidas.
Un organismo internacional de financiacin solicit a un
grupo de expertos que redactara un plan de desarrollo
turstico en apoyo de pequeas empresas locales. La investigacin de mercado mostr la ventaja comparativa de alojamientos a pequea escala, haciendo hincapi en las
atracciones culturales y naturales. No obstante, algunos
miembros del gobierno y de los medios empresariales se
mostraron favorables a la reconstruccin de una infraestructura turstica a gran escala que databa de la poca
sovitica. En ese momento, no existan polticas nacionales
o regionales de desarrollo turstico unificadas que guiaran
y clarificaran esos esfuerzos. La disparidad de metas persisti a lo largo de todo el proyecto. Cuando lleg el
momento de someter un informe final, al grupo de exper-

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tos le result imposible presentar una estrategia y recomendaciones de costo que contentaran las expectativas de
ambos grupos.
Una reserva forestal en Costa Rica cuyo presupuesto de
funcionamiento depende en gran medida de las entradas
de los visitantes no tena hasta hace pocos aos polticas
de desarrollo turstico claramente definidas. Un proyecto
de construccin de un centro de recepcin de visitantes de
mayor capacidad fue rechazado por algunos miembros de
la administracin que vean en el sitio una reserva natural
ms que un destino turstico.
Otros, en cambio, eran favorables a la idea pues deseaban
atraer a ms turistas. Los miembros de la comunidad se
oponan al proyecto en tanto que los habitantes de comunidades vecinas estaban a favor del incremento turstico
debido a los beneficios econmicos que poda reportar.
Tras meses de controversia, el problema fue resuelto gracias al estudio de un consultor y al dilogo entre los diferentes interesados. La existencia dentro de la gestin de la
reserva de un mecanismo para discutir polticas y definir
objetivos hubiera limitado los conflictos y sin duda hubiera
dado con la solucin sin necesidad de ayuda exterior.

Establecimiento de polticas y objetivos de

gestin
Un ejemplo en favor de polticas claramente
formuladas por escrito
Keoladeo, en la India, se comenz a reclutar a nuevos
guas locales, los de ms antigedad temieron que los
recin llegados pusieran en peligro sus salarios y rebajaran
la calidad de su trabajo. Llevaron a las autoridades del
Parque ante los tribunales acusndolas de nepotismo. El
Parque pudo responder a estas acusaciones poniendo de
relieve su meta poltica, claramente asentada, de ayudar a
la poblacin pobre de las zonas rurales.
Definicin de categoras de visitantes como un instrumento de planificacin
Ese mismo Parque aplicaba una poltica destinada a estimular la visita de ciudadanos del pas y a beneficiar a la
economa local. Su intencin era favorecer a las siguientes
categoras de visitantes:
Habitantes de Nueva Delhi y de otros estados del pas
Turistas locales de distritos limtrofes
Habitantes del pueblo ms cercano y de las aldeas y
pueblos de los alrededores
Estudiantes del rea inmediata y de los pueblos
cercanos
Turistas extranjeros
Observadores de aves experimentados que permanecan ms o menos una semana
Visitantes anuales procedentes tanto de la India como
del extranjero

Establecimiento de tarifas de entrada sobre la base

de las metas y objetivos
Las metas polticas pueden ser una gua para el establecimiento de las tarifas de entrada. En este caso, las autoridades del parque deseaban generar mayores ingresos para
apoyar proyectos de desarrollo local pero no queran
aumentar demasiado las tarifas por temor a que se las
acusara de elitismo y para evitar conflictos con sus objetivos educativos y la posible prdida del apoyo poltico local.
Optaron por una poltica de tarifas diferenciadas, aumentando considerablemente el precio de entrada para los
visitantes extranjeros y reducindolo para los residentes.
Crearon tambin un pase semanal para los interesados en
la observacin de aves. A fin de determinar esas nuevas
tarifas llevaron a cabo una encuesta para evaluar la
voluntad de pago de los visitantes.

5.2 Autenticidad cultural e integridad

natural
5.2.1 La autenticidad cultural y/o integridad natural
de un sitio han de tomarse en cuenta al formular
metas y objetivos tursticos. Si el patrimonio se vuelve
un producto mercantil, surgirn probablemente serios interrogantes con respecto a la autenticidad y la integridad del
sitio. La mercantilizacin del turismo en vez de destacar las
verdaderas tradiciones culturales de un sitio o su interpretacin histrica tal vez lo presente con un carcter que no
tiene. Los sitios del Patrimonio Mundial, muchos de los cuales no pueden acoger a un gran nmero de turistas, tal vez
opten por estilos y materiales modernos inadecuados a fin
de aumentar su capacidad. Por ejemplo, la Archaeological
Survey of India descart la iluminacin de los jardines del Taj
Mahal. La iluminacin artificial hubiera facilitado las visitas
al atardecer pero habra puesto punto final a la experiencia
de contemplar el monumento a la luz de la luna.
Un pueblo histrico en Estados Unidos estaba prcticamente abandonado. Haba pues que decidir si era mejor
dejar que prosiguiera su deterioro natural o intervenir para
restaurarlo con vistas a un turismo ms intensivo. Como
lamentablemente no se conservaban fotografas de su
poca de apogeo, los expertos teman una representacin
errnea del pasado si la restauracin se llevaba a cabo. La
sociedad histrica del estado recomend una gestin del
sitio que permitiera su deterioro natural, y el abandono de
las grandes obras de restauracin por trabajos sencillos de
sostn y apuntalamiento. Para satisfacer las necesidades
de los turistas se recomendaron intervenciones mnimas en
la zona de estacionamiento, los senderos y la sealizacin.
La sociedad histrica local, por su parte, recomend que el
pueblo fuera completamente restaurado. Ello favoreca un
turismo ms intensivo pero sin tener en cuenta la problemtica filosfica ni las consecuencias de la intervencin.
Finalmente, la restauracin se llev a cabo pero subsisten
dudas acerca de si se han respetado la calidad, el carcter
y la autenticidad del sitio.

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En la prctica, las consideraciones econmicas a menudo

influyen enormemente en las decisiones sobre la poltica a
seguir. La decisin de conservar el valor de antiguas ruinas
en relacin con las obras de estabilizacin y conservacin
que ello supone tal vez dependa de los fondos y del personal disponibles. Permitir que los visitantes contemplen
una ruina desde cierta distancia puede resultar ms prctico y conveniente que la alternativa ms onerosa de estabilizar la estructura del sitio a fin de autorizar el acceso. En
algunos casos tal vez la nica medida necesaria sea controlar la vegetacin para atenuar el deterioro.
5.2.2 En los sitios del Patrimonio Mundial, las polticas y objetivos deben conformarse a los valores originales de integridad y autenticidad. Al elaborar
polticas tursticas en los sitios del Patrimonio Mundial la
suprema prioridad es conservar la forma y la estructura del
bien. El expediente de propuesta de inscripcin de un sitio
del Patrimonio Mundial puede guiar los pasos hacia el
logro de un equilibrio entre la poltica y los objetivos de
gestin y las necesidades tursticas. Por lo general dichos
expedientes describen con detalle las caractersticas del
sitio y los cambios previos y pueden incluso explicitar las
actividades de preservacin necesarias. Los expedientes
estn disponibles en los respectivos Estados Partes y en el
Centro del Patrimonio Mundial. Si la informacin no est
suficientemente detallada o si se plantean otras cuestiones, los administradores pueden solicitar asesoramiento en
relacin con problemas de autenticidad e integridad al
Centro del Patrimonio Mundial y a sus rganos consultivos, UICN, ICOMOS e ICCROM.

5.3 Preocupaciones de los grupos interesados y elaboracin de metas polticas y

objetivos
5.3.1 Las preocupaciones de los grupos interesados
deberan aadirse a la lista de asuntos de gestin a
partir de la cual se elaboran las metas y objetivos. La
participacin de esos grupos en la definicin de metas y
objetivos incorpora a la estrategia turstica a aquellos cuya
accin tendr repercusiones en la situacin presente y
futura del sitio. Los interesados pueden ser consultados
acerca de aspectos de gestin como el desarrollo de infraestructuras y los programas de supervisin. Entre los grupos interesados figuran habitualmente funcionarios del
gobierno, miembros de asociaciones de medio ambiente y
conservacin, cientficos, organismos de preservacin histrica, propietarios de hoteles y agencias de viaje, visitantes, guas y residentes.
A continuacin se presentan algunos grupos interesados y
la forma en que podran contribuir a la elaboracin de
metas y objetivos tursticos.
Los funcionarios de administraciones de parques, del
patrimonio forestal o arqueolgico tal vez suministren
informacin sobre su experiencia de gestin y sobre cuestiones relacionadas con los visitantes.

Los guas pueden brindar informacin sobre las condiciones sociales y ambientales del sitio, lo que tal vez saque
a la luz importantes problemas de interpretacin.
Los guas que trabajan para agencias de turismo pueden
asesorar acerca de los intereses de sus empleadores y aportar ideas sobre las necesidades de vigilancia del sitio.

Principios de la Carta Internacional sobre Turismo

Cultural
Policy statements may be based on the following
principles:
La formulacin de polticas debe basarse en los siguientes
principios:
Desde que el turismo Nacional e Internacional se ha convertido en uno de los ms importantes vehculos para el
intercambio cultural, su conservacin debera proporcionar oportunidades responsables y bien gestionadas a los
integrantes de la comunidad anfitriona, as como proporcionar a los visitantes la experiencia y comprensin
inmediata de la cultura y patrimonio de esa comunidad.
La relacin entre los sitios de patrimonio y el turismo es
una relacin dinmica y puede implicar valoraciones
encontradas. Esta relacin debera gestionarse de modo
sostenible para la presente y las futuras generaciones.
La planificacin de la conservacin y del turismo en los
sitios de patrimonio debera garantizar que la experiencia del visitante valdr la pena y ser satisfactoria y
agradable.
Las comunidades anfitrionas y los pueblos indgenas
deberan involucrarse en la planificacin de la conservacin del patrimonio y del turismo.
Las actividades de turismo y de conservacin del patrimonio deberan beneficiar a la comunidad anfitriona.
Los programas de promocin del turismo deberan proteger y realzar las caractersticas del patrimonio natural y
cultural.
Nota: El texto completo de la Carta se publica en
el Apndice 2.

Los dirigentes de la comunidad manifiestan a menudo

inquietudes y opiniones acerca de la manera en que el
turismo puede afectar a los valores sociales de la comunidad y al desarrollo econmico. Por ejemplo, los dirigentes
locales tal vez piensen que es necesario evitar los impactos
del turismo en el principal centro de poblacin.
Los propietarios de hoteles pueden ejercer una influencia
directa sobre el desarrollo turstico y las interacciones con la
comunidad. Tal vez se sientan concernidos por un potencial
fenmeno de aglomeracin o por la coordinacin de las llegadas de visitantes entre el hotel y el personal de gestin
del sitio a travs de un sistema de reserva. Los propietarios
de hoteles pueden tambin colaborar en la elaboracin de
materiales de promocin e interpretacin.

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El inters de los operadores tursticos puede centrarse en

el confort y la seguridad del visitante. Estn al tanto de la
evolucin del mercado turstico internacional y cuentan
con informacin sobre las preferencias de los usuarios y la
demanda del mercado. No hay que subestimar la importancia de establecer contactos con estos profesionales
para discutir acerca de sus preocupaciones, la demanda
potencial de un sitio y la posibilidad de cooperar en actividades de marketing.
Los cientficos tal vez manifiesten preocupacin acerca
de valiosas especies de flora y fauna o de ruinas arqueolgicas. Pueden sugerir formas de proteger los recursos y
brindar asesoramiento para la obtencin de becas de
investigacin. Los ayudantes que trabajan directamente
con los cientficos pueden tener sus mismos intereses prcticos y aportar informacin adicional.
5.3.2 La informacin de base debera complementar
las contribuciones de las partes interesadas. Al elaborar las metas y objetivos, las bibliotecas y archivos constituirn valiosas fuentes de informacin adicional, por
ejemplo sobre las especies de fauna y flora endmicas o
amenazadas, o sobre la actividad de los visitantes y su
impacto en la flora y fauna silvestres o en las ruinas arqueolgicas. La legislacin y las polticas de alcance nacional
sobre turismo y reas protegidas, comprendidas las disposiciones legales acerca de licencias e impuestos, pueden
contribuir al establecimiento de polticas gubernamentales
y a la comprensin de las condiciones de desarrollo turstico existentes. Tambin sern de utilidad los planes rectores preexistentes y las recomendaciones contenidas en
ellos. En Copn, Honduras, sitio arqueolgico maya del
Patrimonio Mundial, se construy un gran hotel moderno
pese a que muchos haban sealado que los hoteles
pequeos de un pueblo cercano podan convenir con algunas mejoras menores. Numerosas ruinas que estaban
descuidadas fueron destruidas por el mero hecho de
encontrarse a proximidad de una nueva va de acceso a las
ruinas de Copn.

5.4 Reconocimiento de intereses comunes

a todas las partes
5.4.1 Los conflictos con la comunidad local pueden
obstaculizar la cooperacin en el desarrollo turstico.
Por ese motivo, es de fundamental importancia consultar
a los miembros de la comunidad durante la planificacin.
Tal vez expresen la preocupacin de que el desarrollo incremente la contaminacin o el nmero de actos delictivos,
que el trfico turstico ponga en peligro a sus hijos o que
los turistas tengan un impacto negativo en la sociedad, por
ejemplo vistiendo de manera inapropiada. Pueden tambin temer que el desarrollo no beneficie a la comunidad
local, por ejemplo que se emplee como guas a gente de
fuera.
Estas consultas tal vez lleven a la creacin de un comit de
desarrollo turstico o de un sistema de capacitacin de
guas locales. Se puede solicitar a los operadores tursticos

que aleccionen a sus clientes en el respeto de los valores

de la comunidad. Un centro de recepcin de visitantes
podra construirse a cierta distancia de la aldea para evitar
interferencias en la vida cotidiana de la comunidad.
5.4.2 Los grupos ecologistas y conservacionistas
manifiestan gran preocupacin acerca de potenciales
impactos negativos del desarrollo turstico en los
sitios naturales y culturales. Los ecologistas implicados
en la proteccin de la fauna y la flora tal vez teman que la
apertura de un rea al turismo permita tambin el acceso
de cazadores o que los turistas perturben a las aves nidificadoras. Los arquelogos podran alertar acerca de los
peligros del vandalismo y otros posibles deterioros de ruinas y monumentos. Ambos grupos tal vez se quejen del
aumento de los desperdicios, sobre todo si no se dispone
de fondos suficientes para su recogida. Ambos probablemente ejerzan presin para que se eviten las visitas multitudinarias y ruidosas y las largas colas de entrada. A
menudo los miembros de estos grupos se lamentan de
falta de comunicacin con el sector turstico, tanto con los
funcionarios pblicos como con los operadores privados.
Tambin pueden reprochar al personal del sitio que valore
ms el desarrollo turstico que las actividades educativas y
de investigacin cientfica.
Este grupo probablemente procure persuadir a los administradores del sitio de que utilicen un sistema de reserva
eficaz a fin de limitar el acceso de turistas a los ecosistemas
primitivos frgiles o a sitios arqueolgicos vulnerables, y de
que emprendan una campaa educativa para minimizar
los impactos negativos. Insistirn probablemente en un
estricto control de los visitantes, en particular de los estudiantes de ciencias. Los investigadores a menudo propician
la designacin en el propio sitio de un consejero cientfico
que promueva y organice la investigacin. Se podra llegar
a un acuerdo con ellos sobre objetivos especficos de desarrollo y promocin del turismo.
5.4.3 Los guas tursticos son una valiosa fuente de
informacin y consejo acerca de factores que afectan
al medio ambiente as como a la experiencia de los
visitantes. Indicarn los tramos peligrosos de un sendero
y ayudarn a que se mantengan en buenas condiciones
para una marcha confortable. Tambin informarn a la
administracin de problemas de aglomeracin y ruido y
cuando la poblacin local utilice el sitio para cazar y matar
aves y otros animales salvajes.
Al igual que los ecologistas y los conservacionistas, los
guas tambin se interesan por la calidad de la experiencia
de sus clientes e insistirn en la necesidad de reducir al
mnimo el tiempo de compra de una entrada, de eliminar
los atascos en la va de acceso, etc. Tal vez sugieran que se
limite el nmero de visitantes mediante un sistema eficaz
de reserva o de visitas escalonadas promoviendo excursiones por las tardes. Una lnea telefnica directa o una conexin por radio entre el personal de gestin del sitio y los
guas podran garantizar una comunicacin eficaz y
segura.

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5.4.4 Los propietarios y administradores de hoteles

desean por lo general que el sitio proporcione una
amplia gama de oportunidades para diferentes tipos
de visitantes. Tambin figuran entre sus temas de preocupacin la aglomeracin de visitantes y los desperdicios,
el nmero de plazas de estacionamiento disponibles, la
presencia de mendigos y de vendedores ambulantes. Al
igual que los guas independientes, los hoteleros apreciarn la existencia de una comunicacin segura y permanente con la gestin del sitio, tal vez mediante una lnea
telefnica directa.
Los miembros de este grupo podran solicitar al personal
de gestin que aplique un sistema de reserva para las
excursiones. Es probable que propicien la formacin de
una comisin asesora a fin de abordar con la comunidad
local los problemas de desarrollo y las necesidades y preferencias de los turistas.
5.4.5 Los operadores tursticos en el extranjero y en
el lugar de destino se interesan particularmente por
las cuestiones de logstica. Sus grupos tendrn que
hacer cola detrs de otros programados al mismo tiempo?
Se cruzarn con turistas ruidosos y molestos? Hay lugar
suficiente para estacionar? Como otros interesados, los
operadores aspiran a que el sitio est bien mantenido y sea
seguro para los visitantes, y, en el caso de sitios naturales,
a que la vida silvestre est convenientemente protegida.
Este sector profesional a menudo aboga por sistemas de
reserva eficaces, buenas comunicaciones y un mantenimiento constante.
5.4.6. Una comisin asesora integrada por los grupos
interesados puede facilitar la definicin de metas
polticas y objetivos de gestin. Un rgano de este tipo
proporciona un mecanismo apropiado para el intercambio
de ideas e informacin. La comisin debera redactar una
declaracin poltica o de enfoque que podra ser elaborada
y aprobada pblicamente. Podr tambin contribuir a definir los objetivos de gestin, incluidas las normas de evaluacin de las condiciones deseadas y las actividades.
En la prctica, esa comisin puede participar en el proceso
de gestin y servir de foro para intercambiar puntos de
vista y llegar a un acuerdo sobre diferentes aspectos del
turismo. Si no resulta factible establecerla, ser necesario
de todos modos contar con algn mecanismo que permita
estos contactos. Podra tratarse simplemente de un intercambio peridico de memos entre el personal de gestin y
las partes interesadas a fin de solicitar opiniones y describir las actividades en curso.
El proceso de elaboracin de metas y objetivos debera
tomar en cuenta la singularidad del sitio en relacin con
otros con los que compite. Los operadores tursticos y
otros profesionales del turismo que formen parte de la
comisin asesora pueden constituir una valiosa fuente de
informacin acerca de las ventajas comparativas del sitio
respecto de otros en la misma regin.

5.5 Preferencias de los visitantes y demanda

turstica
5.5.1 Los datos acerca de las preferencias de los visitantes y de la demanda turstica del sitio son esenciales para la definicin de objetivos. La informacin
sobre el nmero de visitantes as como acerca de sus gustos y aversiones, motivaciones y expectativas ayudar al
planificador a dividir a los visitantes en subgrupos con
caractersticas, necesidades y hbitos de consumo similares. Esta informacin es til para establecer los objetivos
relativos a la infraestructura, las necesidades de personal y
los programas de educacin e interpretacin. Combinada
con datos sobre el mercado turstico, se la puede utilizar
para elaborar objetivos destinados a atraer a un determinado tipo de turistas. Por ejemplo, los administradores que
tratan de favorecer el desarrollo de la comunidad local
podran fijarse como objetivo atraer a operadores tursticos
que emplean guas locales.
5.5.2 El nmero de visitantes tambin influye en los
objetivos de gestin y el diseo de la infraestructura
y las instalaciones. La experiencia en las cataratas Liffey
en Tasmania demuestra la utilidad de disponer de informacin acerca de las preferencias de los visitantes al establecer los objetivos de gestin. La comisin forestal
descubri que los visitantes deseaban ver las cataratas y no
estaban interesados en las dems instalaciones de esparcimiento existentes. Esta informacin permiti a los funcionarios concentrar sus esfuerzos y ahorrar mucho tiempo y
dinero.
En el Parque Nacional Uluru en Australia, una encuesta
mostr que la mayora de los turistas deseaban ante todo
ver y escalar el pen Ayers. Una minora mencion la
zona de campo raso y la observacin de la fauna y la flora
silvestres como motivo principal de la visita. Esta informacin hizo que el personal del parque centrara su atencin
en el pen Ayers.
5.5.3 Las fuentes de informacin existentes pueden
servir para iniciar el proceso de evaluacin de las preferencias de los visitantes y de la demanda turstica.
La informacin y las estadsticas procedentes del Ministerio
de Turismo, el personal de reas protegidas y los operadores tursticos pueden ayudar a hacerse una idea de la
demanda actual y futura y de los diversos segmentos tursticos. Los funcionarios nacionales de turismo disponen de
informacin sobre el desarrollo turstico as como de estudios o estadsticas sobre mercados tursticos. Las estadsticas e informes del personal del sitio y de los operadores
tursticos pueden dar una idea de las preferencias de los
turistas y de la demanda. Los estudios de los funcionarios
nacionales de turismo tal vez suministren informacin
acerca de las categoras de turistas que el gobierno procura atraer as como del tipo de turistas que se espera visiten el sitio en el futuro. Las entrevistas con antiguos
funcionarios encargados de la vigilancia de parques forestales o arqueolgicos pueden arrojar luz sobre planes de
gestin anteriores y registros de visitas. En esos registros tal

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vez figuren estadsticas sobre el nmero de visitantes, pases de origen y tiempo de estancia en la regin. Las entrevistas con estos funcionarios podran ayudar a los
administradores a reconocer los cambios que se han producido en los intereses, actividades y hbitos de viaje de los
visitantes.
Un vistazo al desarrollo turstico en las comunidades vecinas permite detectar la demanda potencial de un sitio y los
efectos del turismo en la situacin econmica y social de la
comunidad. Los guas locales y los propietarios de hoteles
y pensiones pueden informar sobre las preferencias de los
visitantes y los ciclos de demanda. Como siempre estn al
tanto de la evolucin del mercado internacional del viaje,
tambin podrn ayudar a individualizar y seguir las preferencias de los usuarios y la demanda, por ejemplo, si los
visitantes viajan en grupos organizados o de manera independiente. Pueden proporcionar informacin til para el
diseo de la infraestructura y del material de interpretacin. Es posible que los cientficos y arquelogos tambin
dispongan de informacin acerca de las preferencias y
modelos de comportamiento de los visitantes.
5.5.4 Observaciones, encuestas y entrevistas suministran informacin ms precisa sobre el perfil de los
visitantes. Esta informacin sobre los visitantes y sus intereses puede ser necesaria para afinar los objetivos de gestin, por ejemplo, sobre las preferencias relativas a la
afluencia o los hbitos de consumo de los turistas. Las
observaciones son de carcter cualitativo y menos exactas
que las encuestas y entrevistas, pero son rpidas, sin costo
y tiles para indicar tendencias o sugerir el pblico destinatario de una eventual encuesta o entrevista.
Las observaciones pueden abarcar los siguientes temas:
organizacin (tamao de los grupos), medios de transporte, tipo y cantidad de equipo, empleo del tiempo, indicaciones sobre los sitios visitados y el comportamiento de
los visitantes, comprendidos los idiomas utilizados y los
niveles acsticos. Como en general al pblico le resulta
difcil analizar su propio comportamiento y motivaciones,
las observaciones pueden ser una tcnica rpida y prctica
de saber lo que la gente realmente hace.

Planificacin y realizacin de encuestas

OBJETIVOS
El primer paso para llevar una encuesta a buen trmino es
lograr una comprensin clara del propsito del ejercicio, lo
que influir en la eleccin de la tcnica de acopio de
datos, el diseo de la encuesta y el propio trabajo sobre el
terreno. A continuacin se mencionan algunos ejemplos
de objetivos de una encuesta:
evaluar un programa de promocin o interpretacin

evaluar el nmero y categora de turistas que visitan el

rea a fin de justificar una solicitud de financiacin o
valorar la eficacia de una inversin
estimar la voluntad de pago de los visitantes a fin de
fijar una tarifa de entrada realista
determinar las preferencias de los visitantes respecto de
las actividades de esparcimiento actuales y proyectadas

CONSIDERACIONES TICAS
Los encuestadores deberan ser directos y francos con
respecto a la informacin que se solicita, por ejemplo
datos sobre los gastos de los visitantes.
Los encuestados tienen derecho de negarse a responder
a una pregunta o dejar de contestar cuando lo deseen.
El investigador debera garantizar la confidencialidad o,
en el caso de que los datos recogidos vayan a ser publicados, el encuestado debera dar su acuerdo por escrito.
La informacin personal rara vez es necesaria; a partir de
una encuesta es posible establecer por separado una
lista de direcciones de los visitantes.
Las preguntas y mtodos de la encuesta deberan tomar
en cuenta las diferencias de sensibilidad de acuerdo con
el sexo, la etnia y la diversidad cultural.

TIPOS DE DATOS
Los datos cualitativos pueden proporcionar un valioso
conjunto de informaciones descriptivas; stas pueden ser
utilizadas por s mismas o para determinar los objetivos de
encuestas cuantitativas. Los mtodos de acopio de datos
cualitativos comprenden las entrevistas, los grupos orientados y la observacin. El inconveniente es que los datos
cualitativos no se pueden medir fcilmente y requieren un
juicio subjetivo.
Los datos cuantitativos pueden recogerse en entrevistas
personales o telefnicas, o a travs de cuestionarios. Son
datos numricos y pueden ser codificados para un anlisis
estadstico. Las actitudes y opiniones se evalan mediante
una escala de valores. Si bien los mtodos cuantitativos tal
vez se limiten a muestrear slo una parte de la poblacin,
combinados con anlisis estadsticos producen generalizaciones bastante fiables acerca de la poblacin en su conjunto. El inconveniente estriba en que este tipo de datos
pueden ser impersonales y no revelan las causas de las
reacciones o comportamientos de los visitantes. Otra desventaja es que cualquier defecto en el diseo o en las tcnicas de la encuesta puede modificar los resultados. Los
defectos de diseo pueden llevar a recoger una muestra
que no es realmente representativa de la poblacin que se
estudia.

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TCNICAS DE ACOPIO DE DATOS

La observacin participante se lleva a cabo sin contacto manifiesto con los sujetos y se puede utilizar para
recoger datos tanto cualitativos como cuantitativos. El
investigador forma parte del grupo observado y tal vez
haga importantes descubrimientos acerca de las preferencias de los visitantes. Este tipo de informacin puede resultar til para la planificacin de una encuesta detallada, por
ejemplo ayudando a individualizar las diferentes categoras
de turistas.
Las entrevistas personales ofrecen la posibilidad de un
interrogatorio ms a fondo sobre un tema en particular.
Los entrevistados pueden responder libremente sin lmites
de tiempo. Como en el caso de la observacin participante, este ejercicio puede ser la primera fase de elaboracin de una encuesta cuantitativa. Las entrevistas suelen
suscitar menos malentendidos y evitan los problemas asociados al analfabetismo y las barreras del idioma. Las preguntas complementarias pueden corregir las respuestas
inadecuadas. Este mtodo es particularmente til cuando
el tema es complejo y cuando es indispensable preservar
la privacidad a fin de evitar la presin de los pares. Su desventaja reside en el hecho de que exige ms trabajo y es
ms costoso que otros mtodos y resulta difcil evitar la
parcialidad del entrevistador.
Los grupos orientados favorecen aquellas discusiones
cuyo objetivo es provocar el planteamiento de determinados problemas. El animador modera la discusin y registra
los resultados. Este mtodo permite una amplia variedad
de respuestas y en general lleva menos tiempo que las
entrevistas exhaustivas. Adems ofrece la posibilidad de
observar a los participantes y de comprender mejor sus
comportamientos y actitudes.
Los cuestionarios completados por el interesado son
menos costosos que las entrevistas y pueden brindar una
gran cantidad de informacin. Los formularios se pueden
poner a disposicin del pblico en lugares estratgicos, ser
entregados junto con las entradas o distribuidos a una
muestra del grupo al que se apunta. Su principal inconveniente reside en que no es posible el seguimiento del
encuestado.

5.5.5 Las entrevistas exigen un trabajo ms intenso

pero ofrecen una visin ms completa de una situacin determinada. Las entrevistas requieren una capacitacin especfica, y los resultados pueden variar de
acuerdo con la subjetividad del entrevistador. Las entrevistas personales que utilizan preguntas abiertas suelen ser
un valioso complemento de los datos cuantitativos. Su
ventaja consiste tambin en que informan a los entrevistados de los problemas del sitio.
Las encuestas son menos costosas que las entrevistas personales, llegan a una gran variedad de visitantes y propor-

cionan valiosos datos cuantitativos, lo que es til para respaldar las decisiones de gestin. Sin embargo, en las
encuestas la comunicacin se da en un solo sentido y exigen el dominio de tcnicas de diseo de cuestionarios y de
gestin de datos. Adems son menos eficaces que las
entrevistas para sensibilizar a los visitantes. Lo ideal sera
utilizar una combinacin de mtodos para determinar con
ms precisin las preferencias y el perfil de los visitantes.
El establecimiento de categoras de turistas de acuerdo
con sus preferencias y comportamientos puede contribuir
en gran medida a la consecucin de las metas y objetivos
del sitio. Por ejemplo, si una meta clave consiste en generar ingresos, se acopiar informacin acerca de las variaciones de los gastos por categora de visitantes. Si la
educacin de los escolares es una prioridad, stos tendran
que figurar en una encuesta.

5.6 Definicin de objetivos en sitios que

ofrecen mltiples actividades
5.6.1. En sitios de gran extensin, ya sean culturales,
naturales o mixtos, los objetivos de gestin pueden
variar de un rea a otra. El pblico visita los centros de
atraccin con expectativas diferentes. Los interesados en la
observacin de aves pueden visitar un sitio a fin de ver
especies amenazadas en un entorno poco visitado y tranquilo. Al mismo tiempo, los turistas locales tal vez vayan a
ese mismo sitio atrados por las ruinas arqueolgicas y para
merendar o pasear con su familia, y probablemente sin
que les incomode el ruido.
El Espectro de Oportunidades de Esparcimiento (ROS en su
sigla inglesa) ha demostrado ser un instrumento til para
establecer objetivos en relacin con esas diferentes experiencias de visita. ROS es un medio de definir las formas en
que el turismo y el esparcimiento se han de organizar en
diferentes reas dentro de un mismo sitio. Se parte del
supuesto de que algunas actividades corresponden mejor
que otras a zonas con ciertas caractersticas fsicas, por
ejemplo, conviene ms practicar el senderismo en un bosque relativamente intacto que en una zona agrcola.
Tambin se supone que las actividades deberan proporcionar a los visitantes determinadas experiencias u oportunidades, por ejemplo soledad o aventura. En el monte
Kilimanjaro, en Tanzania, los planificadores han creado
una zona de marcha donde el nmero de turistas est limitado de modo que el contacto entre caminantes sea poco
frecuente. En una zona silvestre an ms restringida el uso
que se autoriza es realmente mnimo. Se han eliminado
todos los refugios e instalaciones fijas y slo se permite el
camping en tiendas de campaa. Se ha creado as un rea
totalmente solitaria ya que en ella no hay ninguna presencia humana permanente.
A fin de separar las diferentes actividades, el sistema ROS
utiliza categoras preestablecidas llamadas tipos de oportunidad que conjugan los recursos fsicos del entorno con
las actividades que mejor se adaptan a ellos. Por ejemplo,
en un sitio mixto, se puede organizar un rea para el

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turismo arqueolgico y otra para la observacin de aves.

Los tipos de oportunidad presentan las condiciones deseadas para cada rea y fijan directrices para los objetivos de
gestin. Estas incluyen directrices sobre actividades de
turismo y esparcimiento y sobre desarrollo de infraestructuras. En Estados Unidos, los servicios de parques y
bosques utilizan una serie de tipos de oportunidad preestablecidos que comprenden reas primitivas, semi primitivas no motorizadas, semi primitivas motorizadas, rurales y
urbanas modernas. Otros pases han determinado sus propias categoras de acuerdo con la realidad fsica de su
regin. Cada clasificacin supone la definicin de normas
de gestin y de condiciones deseadas que deben ajustarse
a las metas polticas del sitio. Los datos necesarios para
identificar y establecer reas segn los tipos de oportunidad emanan de la informacin de base sobre las metas
polticas, la legislacin existente y las necesidades de los
grupos interesados.
Cada tipo de oportunidad engloba un conjunto de experiencias y actividades para el visitante. Cada una tiene sus
propias directrices relativas a las condiciones ecolgicas,
sociales y de gestin. Por ejemplo, un rea clasificada
como primitiva podra ser mantenida como una extensin
de terreno silvestre donde los vehculos no estn autorizados y donde los visitantes tienen grandes posibilidades de
disfrutar de la soledad y de experiencias fsicas estimulantes. Como reas de esas caractersticas atraen a turistas en
busca de aislamiento, las actividades ms apropiadas
podran ser el excursionismo de mochila o el piragismo.
Siguiendo el espectro de oportunidades, en las zonas rurales de un sitio, por ejemplo en reas cultivadas, puede haber
diversos grados de presencia humana y es probable que los
turistas se encuentren con otras personas. Aqu el excursionismo de mochila no sera apropiado pero s en cambio la
observacin de aves a lo largo de los senderos rurales.
El desarrollo de infraestructuras para las diferentes actividades est estrechamente relacionado con los tipos de
oportunidad que ofrece un rea. El sistema ROS ajusta los
objetivos de infraestructura a las experiencias que se ofrecen. Por ejemplo, si un objetivo es proporcionar una experiencia de soledad en una regin silvestre, se necesitar
una infraestructura rudimentaria. En reas rurales pobladas, la infraestructura tal vez sea ms confortable, con alojamientos que correspondan a las expectativas de los
visitantes.

5.7 Consecuencias y recomendaciones

Cuando se formulan metas y objetivos, el primer paso
consiste en definir la finalidad del turismo en un determinado sitio. Las siguientes preguntas pueden generar algunas ideas:
Se trata exclusivamente de atraer divisas extranjeras o
el sitio puede ser utilizado tambin para fortalecer las
pequeas empresas locales, como la artesana o el servicio de guas?

Se utilizarn los ingresos para prestar apoyo al sitio, por

ejemplo pagando los salarios de guardas adicionales?
Cmo ser el sitio y cmo se lo administrar?
Se ofrecern oportunidades especiales de empleo y de
educacin para los habitantes del lugar?
Reflejar el diseo de la infraestructura las tradiciones
de lugar utilizando materiales naturales?
Se puede ahorrar tiempo y dinero acopiando y organizando la informacin de las fuentes disponibles, por ejemplo la biblioteca y los archivos del departamento de
planificacin, e indicando aquellos temas para los que falta
informacin. Este ejercicio puede facilitar el trabajo de
consultores externos e identificar los datos de gestin adicionales que se pueden necesitar. El Ministerio de Turismo,
el personal de las reas protegidas y los operadores tursticos pueden proporcionar informacin y estadsticas sobre
reas vulnerables o de particular inters as como sobre el
impacto actual de las visitas, la demanda presente y futura
y la combinacin de segmentos de mercado. Esta informacin es de utilidad para tomar decisiones relativas a la
localizacin, diseo y costo de la infraestructura.
El conocimiento de las polticas tursticas del gobierno,
de las condiciones actuales del desarrollo turstico y de los
estudios y estadsticas sobre los mercados tursticos del
pas ayudar a definir las polticas y los objetivos de gestin. Los planes de gestin y el registro de vistas, as como
los informes sobre problemas tursticos y sus soluciones,
arrojan luz sobre las condiciones ambientales, culturales y
arqueolgicas del sitio. Los guas locales estn al tanto de
las condiciones sociales y ambientales as como de las preferencias de los visitantes. Los guas que trabajan para las
grandes agencias tursticas y los propietarios y administradores de hoteles pueden brindar asesoramiento en aspectos de gestin y sobre las preferencias de los visitantes. Los
operadores, por estar familiarizados con el mercado internacional del turismo, pueden ayudar a individualizar y
seguir las preferencias de los usuarios y la demanda.
Las preocupaciones de las partes interesadas se deberan
analizar en trminos de sus repercusiones en los costos de
gestin. Por ejemplo, esas preocupaciones pueden referirse
a la proteccin y observacin de ciertas especies silvestres o
a la reduccin de la aglomeracin en un sitio de ruinas
arqueolgicas. A partir de esta informacin, un administrador puede decidir si dispone de fondos suficientes para
cumplir con las condiciones deseadas y mantenerlas.
El administrador debera determinar el grado y forma
actuales de uso del sitio plantendose preguntas como las
siguientes: Cunta gente visita el sitio? Son residentes o
extranjeros? Cmo acceden al rea y qu hacen cuando la
visitan? Qu tipos de estructura existen ya? Muestran
algunas atracciones signos de deterioro? Las observaciones
sobre las condiciones del sitio, acompaadas de fotografas, pueden ayudar a establecer los objetivos de gestin as
como la futura labor de supervisin e interpretacin.

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Page 59

Capacidad de acogida y
aspectos de planificacin
conexos

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La comprensin de la nocin de capacidad de acogida

es esencial para la planificacin y la adopcin de decisiones. El conocimiento de las limitaciones de ese concepto as como de las metodologas que lo han
reemplazado es indispensable no slo para llevar a la
prctica los planes de gestin sino tambin para evaluar propuestas de proyectos. Dichas metodologas
generan normas e indicadores de impacto vinculados
con las metas polticas y los objetivos de gestin. Son
de fundamental importancia para detectar la aparicin de cambios indeseables en un sitio.

6.1 Aspectos generales de la capacidad de

acogida
6.1.1 El concepto de capacidad de acogida se refiere
al nmero de personas cuya presencia se puede permitir en un rea determinada sin riesgo de que el
sitio y la experiencia de los visitantes resulten perjudicados. Por lo general se la divide en tres categoras:
fsica, ecolgica y social.
La capacidad de acogida fsica, llamada tambin capacidad de acogida de las instalaciones por la Organizacin
Mundial del Turismo, se refiere principalmente al nmero
de camas disponibles para los turistas que pernoctan, a la
cantidad de autos en una zona de estacionamiento, al
nmero de personas en un camping, de plazas en un teatro, etc. El suministro de agua potable y electricidad es un
asunto concomitante.
La capacidad de acogida ecolgica se refiere al lmite
hasta el cual un ecosistema puede tolerar la interferencia
humana manteniendo un funcionamiento sostenible.
Como se indic en el Captulo 3, existe una relacin curvilnea entre el uso y el impacto en un sitio, y las amplias
variaciones de resistencia y resiliencia hacen que resulte
difcil predecir la capacidad de acogida ecolgica.
La capacidad de acogida social es tanto psicolgica como
sociocultural y se refiere al lmite ms all del cual el
nmero de personas en un determinado espacio podra
menoscabar la experiencia de esparcimiento y la satisfaccin de los usuarios. Dadas la variedad de expectativas
sociales segn los grupos de usuarios y la complejidad de
las cuestiones de resistencia y resiliencia cultural, tambin
resulta difcil evaluar este factor.
6.1.2 El concepto de capacidad de acogida ha experimentado un cambio completo gracias a la mejor comprensin de la relacin entre el nmero de visitantes
y el impacto que provoca. Durante los aos sesenta y
setenta, la atencin se centr en la elaboracin de un sistema que fijara lmites al nmero de visitantes de los parques, monumentos y reas protegidas como un medio de
salvaguardar los recursos naturales y culturales. Se trataba
de determinar el umbral a partir del cual comenzaran a
producirse impactos negativos. La experiencia ha demostrado que un sencillo clculo de esta ndole no es factible
ya que intervienen varios factores:

La aparicin del deterioro ambiental o de impactos sociales adversos se producir ms tarde o ms temprano en
funcin del comportamiento de los visitantes o de la resistencia y la resiliencia de un determinado ecosistema. Un
turista destructor puede causar ms dao que 50 visitantes cuidadosos. Algunas reas como las praderas pueden
soportar menos uso que otras con una vegetacin ms
resiliente; un puado de turistas en una comunidad tal vez
sean responsables de la mayor parte de los desperdicios;
algunas comunidades tal vez acepten grupos ms numerosos de turistas mientras que otros los rechacen, etc. Para
algunos turistas, encontrarse con otro visitante en un sitio
arqueolgico sera insoportable; para otros, cientos de
turistas no menoscabaran en nada la calidad de su
experiencia.
Establecer una cifra precisa de capacidad de acogida
puede dar la falsa impresin de que un rea protegida est
salvaguardada cuando en realidad no es as. En una ruina
arqueolgica tal vez se haya limitado el nmero de visitantes a 100, mientras en un rincn aislado algunos turistas se
estn apoderando de piezas inestimables. La capacidad de
acogida de un itinerario natural se puede fijar en 100 personas pero ello no evitar que algunos visitantes perturben
una colonia de aves nidificadoras si se aproximan demasiado para tomar fotos.
Todas las actividades tienen un impacto ambiental y social.
Los administradores han de establecer metas claras y bien
definidas respecto de las condiciones deseadas que servirn de referencia para determinar un nivel de impacto
aceptable. Por ejemplo, los administradores necesitan
conocer la cantidad de desperdicios que se arrojan a lo
largo de un itinerario interpretativo antes de emprender
una campaa de educacin de los visitantes a fin de determinar si sus esfuerzos obtienen resultados. Si los visitantes
desean una experiencia con poco contacto con otros turistas, los administradores pueden establecer como referencia el nmero de personas que se considera insatisfactorio.
Es evidente, pues, que no hay cifras mgicas. Los modelos
actuales de gestin de visitantes suponen el establecimiento de metas y objetivos, la formulacin de indicadores y resultados de supervisin.
6.1.3 La planificacin de la gestin de visitantes
debera basarse en la nocin de lmites de cambio
aceptable. Las nuevas metodologas de planificacin parten del supuesto de que todas las actividades tienen algn
tipo de impacto y que las condiciones deseadas deben servir como referencia para la planificacin. Los administradores necesitan conocer no slo la cantidad de turistas que
se encuentran en un rea, sino tambin en qu medida su
presencia afecta a los recursos naturales y culturales. Los
nuevos modelos fijan lmites a los impactos ms que a las
visitas. Se trata de detectar indicadores ecolgicos y sociales por medio de estudios de campo y encuestas de los
usuarios.

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6.1.4 La metodologa conocida como Lmites de

Cambio Aceptable (LAC en su sigla inglesa) establece
normas e indicadores de supervisin basados en la
gestin y las preocupaciones de los grupos interesados. Cuando no se satisfacen las normas cuantificables,
los impactos se tornan tan negativos que la gestin est
dispuesta a emprender acciones como la limitacin de
acceso y la restriccin de ciertos comportamientos para
evitar un mayor deterioro de los recursos, incluso si esas
medidas son impopulares. El principio de base es que para
las condiciones sociales y ambientales, la contaminacin
del agua y el aire, los desperdicios, la aglomeracin y otros
fenmenos existen normas cuantificables basadas en las
condiciones deseadas. Cuando esas condiciones se acercan al lmite de cambio aceptable, la gestin adopta
medidas especficas de mitigacin. Los programas LAC
pueden fijar lmites numricos de visitantes, por ejemplo
100 personas en un sitio cultural a un mismo tiempo, pero
globalmente el mtodo proporciona un sistema de proteccin de los recursos ms eficaz y completo. La cuestin
estriba en definir el grado y el tipo de cambio aceptable
y en establecer indicadores de lmites o normas para cualquier tipo de cambio que podra deteriorar las condiciones
ya convenidas.
Las normas LAC se establecen sobre la base de las necesidades de gestin y de los grupos interesados, siguiendo las
directrices de la legislacin y de la Convencin. Por ejemplo, los grupos pueden estar interesados en limitar ciertos
impactos manteniendo un medio ambiente limpio, seguro
y poco concurrido en un rea determinada de un sitio
natural. En este caso, los indicadores fiables tal vez incluyan el nmero de turistas presentes en un itinerario interpretativo del sitio a un mismo tiempo, los tramos
peligrosos del itinerario o la cantidad de desperdicios.
De los objetivos de gestin deberan inferirse normas
cuantificables de impacto que reflejen las condiciones
deseadas. Por ejemplo, un indicador podra ser el nmero
de reas inestables detectadas a lo largo de un itinerario
turstico. En ese caso, el administrador del sitio debera
definir lo que se entiende por zona inestable y hacer el
recuento de las zonas inestables a lo largo del recorrido. A
partir de esa informacin, el administrador, tras deliberar
con una comisin asesora, podra establecer una norma a
fin de garantizar la seguridad de los visitantes. Si la afluencia excesiva constituye un problema, se puede pedir regularmente a los visitantes que informen del nmero de
turistas que han encontrado durante el itinerario, y esos
datos pueden servir para definir un indicador. Otros indicadores pueden ser sociales o econmicos, calculando por
ejemplo los ingresos generados por un sitio o evaluando la
actitud de la comunidad hacia los visitantes.
Si bien LAC fue la primera de las nuevas metodologas de
gestin de visitantes, todas las metodologas de planificacin ms recientes como el Proceso de Proteccin de la
Experiencia del Visitante y de los Recursos (VERP en su sigla
inglesa) se aplican tanto a los sitios naturales como culturales y constan de las siguientes etapas bsicas:

1. Determinacin de metas y objetivos a partir de las preocupaciones de gestin y de los grupos interesados, y
de la manera de alcanzarlos.
2. Formulacin de una serie de indicadores de rendimiento
basados en las metas y objetivos.
3. Supervisin a fin de determinar si esas normas han sido
satisfechas.
4. Adopcin de medidas correctivas si las normas no han
sido satisfechas.
6.1.5 Los indicadores de impacto turstico deben
reflejar las preocupaciones de los grupos interesados, las declaraciones de poltica o enfoque, los objetivos de gestin y las necesidades de los grupos
interesados que utilizan la informacin. Estos elementos, combinados con la experiencia directa, deberan
comunicarse en las reuniones con la comisin asesora a fin
de seleccionar los indicadores que permitan detectar cambios en las condiciones ecolgicas, fsicas y sociales. Es
indispensable informar a todos aquellos que adoptan decisiones de qu manera esas informaciones sern distribuidas. En general, no es necesario controlar todos los
indicadores pues algunos se superponen y para otros el
control es demasiado costoso o poco prctico. Adems, no
debera verse en los indicadores la medida absoluta de un
impacto o problema, sino ms bien un intento de describirlo. Por otra parte, no todos los problemas y preocupaciones son susceptibles de ser supervisados mediante
indicadores.
Llegar a un acuerdo sobre los indicadores es la parte ms
importante de un ejercicio de supervisin y evaluacin. La
experiencia ha demostrado que las sesiones de intercambio libre de ideas son sumamente tiles para la identificacin y la aceptacin de los indicadores.
6.1.6 Un inventario de las condiciones existentes
suministra datos de referencia necesarios para los
indicadores. La informacin as recogida sirve para determinar hasta qu punto las condiciones existentes difieren
de las deseadas. La informacin sobre las condiciones
actuales constituye la referencia de base para establecer
normas realistas, un paso necesario para todas las metodologas similares a LAC. As, por ejemplo, si el vandalismo
en un sitio de arte rupestre es un indicador, ser indispensable el recuento de todos los graffiti hallados en el sitio.
Todos los ejercicios de inventario se deberan llevar a cabo
de acuerdo con mtodos establecidos y formulados por
escrito a fin de garantizar operaciones de supervisin uniformes a largo plazo. Un inventario utilizar tcnicas bsicas de acopio de datos y suministrar la informacin
necesaria para un manual de supervisin. Ello implica la
elaboracin de encuestas de supervisin normalizadas y de
formularios de evaluacin, junto con instrucciones para
la adopcin de medidas correctivas de las condiciones
inaceptables.

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Criterios recomendados para los indicadores

Cuantitativo El indicador puede ser evaluado
cuantitativamente.
Fcilmente mensurable - Puede ser medido por el personal sobre el terreno con equipo sencillo y tcnicas de
muestreo.
Pertinente El indicador refleja realmente el problema
que se trata de resolver.
Significativo Puede detectar un cambio en las condiciones que podran perturbar el funcionamiento de un ecosistema o menoscabar la atraccin futura del rea para
los visitantes.
Sensible Permite detectar fcilmente cambios de condiciones que se producen durante un ao.
Fiable a lo largo del tiempo El control del indicador
puede realizarse de la misma manera durante cada ciclo
de supervisin.
Reacciona a las medidas de gestin El indicador puede
detectar un cambio en las condiciones que resulte de las
medidas de gestin.
Poco costoso - Su medicin no demanda gastos excesivos de equipo ni de tiempo del personal.

6.1.7 Las normas de medicin de indicadores apuntan a la evaluacin de los impactos tursticos a fin de
mantenerlos dentro de lmites aceptables. La descripcin por escrito de las condiciones deseadas en los
objetivos de gestin de un sitio puede orientar el establecimiento de normas cuantificables. Por ejemplo, para un
itinerario de naturaleza probablemente se fije un ancho de
dos metros, mientras que en el sendero de un rea ms
turstica que debe acoger a grupos ms numerosos tal vez
la norma sea de tres metros.

Indicadores de supervisin: algunos ejemplos

Abrasin de monumentos
Estado de la vegetacin
Nmero de encuentros con otras personas durante un
viaje, por da, por nmero y tamao de los grupos.
Signos de contaminacin debida a la presencia humana,
desperdicios, desechos de comida en las corrientes de agua
Quejas de los turistas acerca de las condiciones del sitio
Nmero de perturbaciones en un sitio arqueolgico
Erosin
Perturbacin de la fauna y la flora silvestres
Graffiti o vandalismo
Quejas de miembros de la comunidad acerca de la degradacin de los valores de la comunidad
Aumento del nmero de denuncias de delitos

Por lo general, las normas se establecen a fin de prevenir

el deterioro de las condiciones existentes. Un ejemplo
podra ser una norma destinada a proteger una determinada especie de ave o a mantener la calidad del agua. Sin

embargo en ciertos casos, los administradores, aunque

nunca desean la degradacin de las condiciones, tal vez
fijen normas que permitan un deterioro de las condiciones
existentes si estiman que ello supone un menor dao que,
por ejemplo, restringir las reas de acceso o imponer una
reglamentacin sumamente impopular. Las reuniones con
la comisin asesora y/o con los grupos interesados sern
indispensables a fin de obtener consenso sobre las normas.
En los grandes sitios naturales o mixtos, se puede utilizar
el sistema de Espectro de Oportunidades de Esparcimiento
(ROS) para establecer normas en diferentes reas dentro
de un mismo sitio en funcin de las necesidades de los
diversos grupos de usuarios. La experiencia indica que las
opiniones de los usuarios son muy diversas y que, por consiguiente, los administradores deberan tambin formular
una gran diversidad de normas. En las reas naturales, por
ejemplo, se debera dar prioridad a los usuarios que tienen
mayor necesidad de un espacio virgen.
Una vez que se han establecido las normas, un inventario
determinar en qu medida las condiciones existentes
difieren de las deseadas. Por ejemplo, si se descubre que
un tramo considerable de un itinerario es ms amplio que
la norma convenida, o si la abrasin o el deterioro de un
monumento exceden una determinada norma, se han de
emprender acciones correctivas para mejorar la situacin.
Se trata de un proceso permanente en el que los indicadores se controlan con regularidad para detectar las tendencias y los cambios.
6.1.8 Persisten los malentendidos entre las organizaciones internacionales y los organismos gubernamentales acerca de la capacidad de acogida. Sigue
habiendo demandas de estudios que fijen a los responsables de las decisiones un lmite tcnico, una cifra o un conjunto de cifras que indicarn un cambio negativo. Dichos
estudios pueden dar la falsa impresin de que es posible
reducir la capacidad de acogida hasta una determinada
cifra que sealara el punto preciso en que se empieza a
percibir un impacto negativo. Por ejemplo, en el lago
Baikal, en Rusia, se pidi a un grupo de consultores que
determinaran el nmero de visitantes por hectrea que
poda soportar la zona que rodeaba el lago. Se obtuvieron
cifras utilizando esencialmente frmulas de impacto e
inclinacin del suelo. El estudio tambin hizo predicciones
acerca del impacto cultural sobre la base del nmero de
turistas en relacin con el de residentes. Aunque result
fcil aplicar esta metodologa en el lmite de tiempo asignado al proyecto, no se tomaron en cuenta las variaciones
de comportamiento de los turistas, las pautas de viaje ni
las diferentes motivaciones de los grupos interesados. Si se
hubiera entablado un dilogo con los grupos interesados,
esas cifras habran sido ms pertinentes para la labor cotidiana de los administradores. Lo que es an ms importante, dicho dilogo hubiera iniciado un proceso de
formulacin de metas y objetivos tursticos entre los grupos interesados y dentro de los lmites impuestos por
las disposiciones legales sobre medio ambiente y reas
protegidas.

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Page 63

6.1.9 Es posible que los administradores sigan sintiendo la necesidad de establecer lmites numricos de
control de visitantes. El nmero de visitantes se debera
establecer de conformidad con las normas establecidas.
No se trata de una ciencia exacta sino de detectar los
impactos por medio de programas de supervisin y de llegar a una estimacin aproximativa del momento en que se
ha alcanzado un lmite. En la prctica, varias estrategias
pueden ayudar a los administradores a justificar la decisin
de limitar las visitas. Los datos sobre el nmero de visitantes y sus preferencias constituyen la mejor justificacin de
medidas que restringen la admisin, en particular si se
muestra el informe de un perito a los grupos afectados.
Las encuestas de visitantes podran demostrar los efectos
negativos de los fenmenos de aglomeracin y el deseo
legtimo de soledad en un sitio arqueolgico o sagrado.
La relacin numrica entre el personal de vigilancia disponible y los visitantes tambin puede ser un argumento para
justificar las restricciones. Por ejemplo, el nmero de visitantes admitidos en un sitio arqueolgico tal vez dependa
del nmero de guardas que lo patrullan para asegurar su
proteccin. La afluencia puede controlarse sencillamente
reduciendo el rea de aparcamiento o el centro de recepcin. Esas medidas pueden no obstante menoscabar la
experiencia de los visitantes si el resultado es una mayor
congestin.

Indicador

Norma

Alteracin del
aspecto por aadidos modernos e
incompatibles con
el paisaje

Se emprende
Tcnicas de
una accin con
vigilancia area
respecto a cualquier
alteracin debida a
un elemento
incompatible

Nmero de personas por mes, da

y hora

Se emprenden
Venta de entradas
acciones de gestin
si las visitan exceden 10% de la
norma

Cantidad de graffiti Los daos causados

por vandalismo dan
lugar a la aplicacin de una
medida de gestin

Satisfaccin de los
visitantes

Mtodo de
evaluacin

En sitios vulnerables recuadros de

2 x 2 metros en las
fachadas de los
monumentos y
tumbas

Una disminucin
Encuestas de visien un ndice de sat- tantes y residentes
isfaccin establecido da lugar a una
medida de gestin.

6.2 Cuestiones relativas a la supervisin

Un estudio de caso
Se llev a cabo un estudio de gestin de visitantes utilizando el Proceso de Proteccin de la Experiencia del
Visitante y de los Recursos (VERP) en el sitio arqueolgico
de Petra, en Jordania. Creado por el US National Park
Service, el VERP es un sistema de tipo LAC que no establece necesariamente cifras especficas siempre y cuando
los recursos y las condiciones sociales puedan ser medidos
y mantenidos. Con ese fin, un programa de supervisin
determina si las condiciones deseadas se han alcanzado.
El siguiente cuadro presenta varios indicadores, normas y
mtodos de evaluacin recomendados por el equipo.
Algunas normas han sido reemplazadas por medidas que
se podran aplicar cuando se detecta un impacto.

Indicador

Norma

Mtodo de
evaluacin

Prdida de elemen- La tolerancia por

tos de superficie
prdida de elementos de superficie
es cero.

Se establecen secciones de control

de 2x2 metros en
reas determinadas

Erosin activa de
Tolerancia cero
sitios arqueolgicos

Tcnicas de
vigilancia area

Saqueo de sitios
arqueolgicos

Tcnicas de
vigilancia area
para detectar
excavaciones no
autorizadas

Tolerancia cero

6.2.1 La transicin a metodologas de tipo LAC ha

puesto de relieve la importancia de la supervisin.
Los administradores necesitan saber en qu momento las
condiciones deseadas estn amenazadas, por ejemplo si
aumenta la contaminacin de una corriente de agua o si
las colas de espera para ingresar al sitio son demasiado largas. Un programa sistemtico de supervisin correctamente elaborado puede brindar a los administradores
datos para justificar algunas medidas controvertidas como
la limitacin del nmero de personas admitidas en un sitio
a un mismo tiempo. La observacin de las preferencias,
aversiones y hbitos de viaje de los visitantes, as como del
impacto de sus visitas, puede ayudar a definir y justificar
medidas necesarias en la cambiante industria turstica.
6.2.2. El aspecto ms difcil de la supervisin estriba
en asegurarse de que se lleva a cabo con regularidad.
Los administradores tienen que afrontar muchos problemas cotidianos apremiantes y no suelen disponer de
tiempo suficiente o de voluntad para realizar ejercicios de
supervisin. Sin embargo, esta actividad slo es eficaz si se
cumple con regularidad, en caso contrario su utilidad es
muy limitada.
6.2.3. Es posible aplicar diversas formas de supervisin en funcin de la exactitud que se busque y de
los recursos disponibles. As, por ejemplo, la erosin del
suelo en un itinerario natural puede medirse de diversas
maneras. Un mtodo consiste en identificar las zonas erosionadas recorriendo el itinerario y sealando las variaciones de anchura, tal vez provocadas por los visitantes al
tratar de evitar zonas fangosas. Otra consiste en estable-

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cer puntos de control fijos en reas problemticas a lo

largo del itinerario para observar el desgaste del suelo.
Cada enfoque tiene ventajas y desventajas. El examen
general del estado del itinerario no da como resultado
medidas precisas pero proporciona una buena visin de
conjunto, mientras que la supervisin de los puntos fijos
proporciona medidas ms exactas de la erosin pero el
mtodo es ms costoso y consume ms tiempo. Tambin
es posible ilustrar diferentes enfoques con el recuento del
nmero de aves. Un mtodo econmico consiste en registrar sistemticamente las aves vistas por los guas locales.
Otro mtodo ms preciso pero costoso de detectar los
cambios es la captura con redes de ejemplares de aves o la
creacin de una seccin o corredor fijo a lo largo del cual
se lleva a cabo un recuento peridico de especies.
Existen pocas opciones para la supervisin de las condiciones socioeconmicas como, por ejemplo, la reaccin de la
comunidad a los fenmenos de aglomeracin. Gran parte
de la informacin socioeconmica se obtiene mediante
cuestionarios o entrevistas, tarea que exige tiempo y
esfuerzo. La elaboracin, realizacin y anlisis de una
encuesta sobre las actitudes de la comunidad hacia el
turismo, por ejemplo, consume una enorme cantidad de
tiempo. El mtodo de supervisin habr de elegirse en funcin de las preguntas que se quieren plantear y del tiempo
y los fondos disponibles para la tarea. En la Gran Barrera de
Coral, en Australia, las distancias hacan que los costos de
una supervisin minuciosa de todos los sitios de camping
fueran prohibitivos. Los administradores decidieron por consiguiente aplicar la tcnica ms rentable de muestro eligiendo una muestra representativa de las reas de camping.
Por ultimo, es indispensable evaluar todos los programas
de supervisin a fin de determinar su exactitud en la medicin de los indicadores. Esta evaluacin debera tambin
determinar qu amplitud debe tener el cambio que se evala a fin de asegurarse de que es el resultado del impacto
de las visitas y no de errores en el acopio de datos.
6.2.4 La supervisin de los monumentos histricos
debe tener en cuenta los valores de integridad y
autenticidad. Los indicadores de las condiciones estructurales o tcnicas no pueden reflejarse en una visin general del buen estado de un sitio si no se tienen en cuenta los
valores de integridad o autenticidad. Si bien es importante
vigilar el uso de una instalacin y la satisfaccin del visitante, los expertos afirman que es indispensable una
supervisin adicional cuando se trata de evaluar la eficacia
en la comunicacin del significado histrico de un sitio. Las
autoridades de los Canadian National Historic Sites han
establecido una poltica de proteccin de la integridad
conmemorativa. Se considera que sta se preserva
cuando aquello que simboliza o representa la importancia
de un sitio no se encuentra daado ni amenazado; cuando
la significacin de un sitio histrico nacional se comunica
de manera eficaz al pblico; y cuando los valores de patrimonio de un sitio, incluidos aquellos que no se refieren a
su significacin nacional, se respetan mediante la adopcin de decisiones y medidas que conciernen al sitio. Con

objeto de poner en prctica esta poltica, los encargados

de adoptar decisiones exponen las razones de la significacin nacional de un sitio antes de determinar los objetivos
y normas de supervisin. Este procedimiento se completa
con una formulacin de los resultados deseados y una lista
del personal responsable.

Extractos de un manual de supervisin

Los siguientes procedimientos de supervisin de un itinerario natural por los US National Park Services ponen de
relieve algunos de los problemas que pueden surgir.
Programas similares se podran adaptar a otro tipo de
reas. A medida que aumentan los recursos financieros
ms perfeccionados son los sistemas de supervisin que
pueden utilizarse, tras una evaluacin de los pro y los contra, incluido el costo de capacitacin del personal en la
aplicacin de los nuevos procedimientos.
Para un itinerario de reciente inauguracin, se pueden realizar encuestas peridicas a fin de evaluar los puntos de
vista de los visitantes acerca de los problemas de aglomeracin y otras cuestiones. Las preguntas se pueden modificar de acuerdo con las circunstancias.
Instrucciones generales
Medir la distancia desde el comienzo de un segmento del
itinerario hasta un determinado indicador. De ser posible,
supervisar el itinerario cada dos meses. Tratar de realizar la
evaluacin antes y despus de la alta temporada turstica.
Registrar todas las reparaciones y mejoras necesarias, utilizando la seccin comentarios del formulario de supervisin para especificar los materiales que se necesitarn y
dar detalles sobre reas problemticas.
Instrucciones especficas para muestras de indicadores
Observar la vegetacin a ambos lados del itinerario. El
evaluador observar si la vegetacin se conserva segn la
norma convenida.
Registrar cualquier tipo de impacto hasta una altura de
dos metros a ambos lados del itinerario. Puede tratarse de
ramas rotas y cortes en los rboles debidos a la accin
humana. Describir esos impactos en la seccin comentarios.
Las secciones de suelo hmedo son reas persistentes de
ms de dos metros de largo. Obligan a los visitantes a
caminar a los lados del itinerario, aumentando su anchura
y provocando la erosin del terreno. El evaluador debe
medir y registrar dnde comienzan y terminan los tramos
de suelo hmedo.
Tomar nota de todos los itinerarios sociales itinerarios
secundarios no previstos provocados por los visitantes que
se salen del itinerario principal o toman un atajo. Ello
puede provocar la erosin del suelo y la destruccin de la
vegetacin.
Observar en la seccin comentarios cualquier problema
de carcter general que no figure en las categoras de la

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6.3 Consecuencias y recomendaciones

lista, por ejemplo reparaciones necesarias, reas peligrosas
y zonas de nidificacin.
Sealar un punto fijo de control para determinar la erosin del suelo. Elegir lugares como miradores y aquellos
ms vulnerables al uso del visitante. Fijar una estaca a
cada lado del itinerario de modo que una lnea imaginaria
una ambas estacas a travs del sendero. Medir la distancia
entre las dos estacas y anotar cualquier caracterstica
saliente, por ejemplo, vegetacin intacta, terreno desnudo
y suelos anegados. Idealmente estas observaciones deberan completarse con fotografas.
Recoger todos los desperdicios visibles a lo largo del
itinerario.
Registrar todos los incidentes de vandalismo en la infraestructura del itinerario, en las sealizaciones o en el mobiliario como bancos o mesas.
Llevar la cuenta del nmero de encuentros con otros grupos o personas en cada recorrido del itinerario.

6.2.5 Un sistema sencillo de supervisin que incorpore ciertos incentivos puede resultar ms factible y
apropiado para un programa sostenible. Dadas las
mltiples dificultades que entraa la financiacin de un
programa de supervisin y las necesidades prcticas de los
administradores, el concurso que puedan prestar los funcionarios de turismo y los operadores privados aumentar
las posibilidades de xito. La supervisin puede incorporarse a las actividades de mantenimiento o bien los guas
locales pueden cumplir funciones de vigilancia. Los operadores tursticos interesados en observar las preferencias de
los visitantes tal vez estn dispuestos a financiar las
encuestas. Los funcionarios del gobierno tambin pueden
desear esta informacin ya que puede afectar directamente a las iniciativas tursticas nacionales.
La experiencia ha demostrado que un programa de supervisin sencillo es mejor que nada y que, adems, puede
resultar ms eficaz que los costosos. Por ejemplo, en los
edificios histricos y otros sitios con construcciones culturales, un simple informe con notas y fotos ha demostrado
ser ms prctico que los informes detallados de las condiciones punto por punto. Los informes breves y escuetos
que abarcan los problemas generales y unos pocos problemas especficos permiten al personal identificar aquellos
bienes que requieren ms atencin y ofrecer orientacin a
los organismos responsables.
El personal recibe un repertorio de control de los puntos
que se deben supervisar. El supervisor toma nota de todos
los cambios que experimenta el bien desde la ltima visita,
todos los problemas relacionados con el mantenimiento
general o la reparacin, cualquier problema potencial y
cualquier cambio o reparacin que se proyecte. Se supervisan cuatro categoras de elementos: exteriores, interiores, el rea en torno al edificio y el resto del parque. Se
toman fotografas generales y de reas con problemas ms
especficos.

La determinacin de la capacidad de acogida se enfoca

de manera ms realista como un proceso permanente. Las
metodologas de tipo LAC van ms all del propsito estrecho de fijar lmites al nmero de personas que visitan un
sitio. La metodologa debera utilizarse para determinar los
niveles y las condiciones que la gestin podra tratar como
opciones para establecer polticas basadas en los datos
procedentes de los programas de supervisin.
Las metas y objetivos de gestin para controlar los
impactos causados por el turismo deben ser respaldados
por mediciones cuantificables y otros medios de comparacin de las condiciones existentes con las deseadas. Todo
ello debe constituir la base de un programa de supervisin
con indicadores bien definidos.
A fin de identificar los indicadores, los planificadores han
de examinar las preocupaciones de los grupos interesados,
la declaracin de poltica/enfoque del sitio y los objetivos
de gestin, y celebrar luego reuniones con la comisin asesora a fin de llegar a un acuerdo sobre las condiciones ecolgicas y sociales deseadas. Los objetivos de gestin
formulados por escrito orientan la elaboracin de normas
mensurables.
Si bien los administradores son responsables de la decisin final, las normas deberan establecerse sobre la base
de discusiones con los interesados clave. Si es posible, las
normas no permitirn el deterioro de las condiciones existentes. Por ejemplo, una norma para la conservacin de la
poblacin de una especie de ave en particular no debe fijar
niveles ms bajos que los existentes a menos que ello sea
compensado por alguna ventaja excepcional. Cada vez
que sea posible habra que fijar normas que reflejen las
condiciones ideales.
Los datos de referencia son indispensables para el establecimiento de normas realistas. Un inventario revelar la
diferencia existente entre las condiciones existentes y las
condiciones deseadas. Las normas han de ajustarse a las
metas y objetivos y a las condiciones deseadas por los
grupos interesados. As, por ejemplo, si la educacin de la
comunidad es un objetivo de gestin, se podr establecer
una norma despus de determinar el nmero de visitas de
escolares llevadas a cabo el ao precedente.
Hay que llevar a cabo los inventarios siguiendo procedimientos establecidos y asentados por escrito a fin de
garantizar una supervisin de calidad constante a largo
plazo. Los procedimientos podran suministrar el marco
bsico para un manual de supervisin.

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Estrategias y soluciones
para la gestin de
los problemas del turismo

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Mientras un sitio cumpla con las normas establecidas,

las responsabilidades del administrador se limitan al
mantenimiento de rutina y a la vigilancia permanente.
Sin embargo, si las condiciones ecolgicas, fsicas y/o
sociales se aproximan o llegan a niveles inaceptables,
se deben tomar medidas. El conocimiento de las estrategias y soluciones de gestin proporcionar al administrador las opciones disponibles para restablecer las
condiciones deseadas. Tambin es til para el proceso
de adopcin de decisiones el conocimiento de las consecuencias vinculadas a esas estrategias y medidas.

7.1 Problemas generales

7.1.1 Toda medida de gestin debe comenzar por la
determinacin de las causas ms probables del
problema. Un deterioro de las condiciones no es necesariamente provocado por el turismo. Los corales pueden
deteriorarse de manera natural, la presencia de desechos
en un sitio arqueolgico puede deberse a habitantes del
lugar y no a los turistas, etc. Una vez localizada claramente
la causa se pueden adoptar medidas correctivas. Las medidas centradas con precisin en la causa del problema ahorran tiempo y dinero. Por ejemplo, mediante una campaa
permanente se puede mantener una zona afectada por los
desechos, pero puede resultar onerosa y no ataca la causa
del problema. Puede ser ms rentable determinar el origen
de los desechos y combinar un programa de mantenimiento con una campaa de educacin para modificar el
comportamiento del pblico.
7.1.2 Las medidas de gestin pueden ser directas o
indirectas. Las medidas de gestin directas estn destinadas a encarar problemas de comportamiento humano
mediante reglamentos que suponen la imposicin de obligaciones, la restriccin de actividades o el racionamiento
del uso. Los mtodos indirectos tratan de modificar el
comportamiento mediante la educacin, la informacin y
la persuasin. Se puede hacer saber a los visitantes cules
son los efectos de una actividad determinada, o darles
informacin que estimule el uso de ciertas zonas en lugar
de otras que estn amenazadas. Otras medidas indirectas
pueden consistir en alteraciones fsicas que modifiquen los
movimientos de los visitantes, por ejemplo la desviacin de
un itinerario hacia una zona boscosa ms resiliente.
En general, las medidas indirectas dan mejores resultados
en zonas aisladas, donde la libertad de los visitantes para
explorar suele ser una meta bsica. Los mtodos directos
se utilizan a menudo para prohibir a los visitantes la
entrada en zonas frgiles o peligrosas, por ejemplo un sitio
arqueolgico donde podran daar un fresco de valor inestimable. Los expertos afirman que los reglamentos dan
resultado cuando tienen un slido apoyo del pblico y se
explican con todo detalle, y cuando los visitantes tienen la
posibilidad de opinar sobre la manera en que se aplican.
Los visitantes deben comprender por qu es deseable un
cambio de comportamiento. Desde luego, una vez publicados los reglamentos es preciso hacerlos respetar.

En la prctica se suele utilizar una combinacin de mtodos. Por ejemplo, se puede recurrir a medidas directas e
indirectas para minimizar el impacto de los visitantes en los
arrecifes de coral. El personal del sitio puede concebir una
amplia campaa de informacin pblica que comprenda
material impreso, anuncios directos y programas escolares.
La actividad de los operadores tursticos puede administrarse mediante licencias, reglamentos y medidas de
aplicacin destinadas a concentrar las actividades de recreacin en los arrecifes resistentes. Tambin se recomienda
una combinacin de mtodos para combatir el vandalismo, comprendida la proteccin fsica del recurso y la
educacin, impidiendo el acceso de vehculos al sitio,
aumentando las tarifas de ingreso y abstenindose de promover los sitios a fin de protegerlos.
7.1.3 A la hora de seleccionar las medidas de gestin
hay que considerar si stas cumplen los objetivos,
cules son las probabilidades de xito y las dificultades para aplicarlas, en particular su costo. Las estrategias de gestin deben ajustarse a los objetivos. Por ejemplo,
si un objetivo de la gestin en un sitio del Himalaya es dar
a los visitantes libertad para explorarlo, lo ms apropiado
sera aplicar medidas menos severas. En este caso el personal podra concentrarse en la educacin de los visitantes
sobre un comportamiento de impacto reducido en las
expediciones. En cambio, si un objetivo es proteger un
valioso mosaico de un monumento antiguo, convendra
adoptar medidas ms directas como el despliegue de guardas para proteger el lugar del saqueo o el vandalismo y
regular la actividad turstica cerca de la obra de arte.
Las medidas deben tener una alta probabilidad de obtener
los resultados esperados. Antes de adoptar disposiciones
que puedan generar resistencia, es importante asegurarse
de que las normas y reglamentos confieren a los administradores un mandato legal para intervenir, y de que hay
sistemas adecuados para asegurar su aplicacin.
El conocimiento de las caractersticas de los visitantes contribuye al xito. Por ejemplo, un grupo numeroso de visitantes extranjeros puede estar muy sensibilizado respecto
de la proteccin de una especie en peligro, pero no darse
cuenta de que molesta a los animales cuando se estn alimentando. En este caso, el mejor mtodo para minimizar
los efectos negativos puede el uso de material pedaggico
sobre tcnicas de observacin de impacto reducido.
Las medidas deben ser relativamente fciles de aplicar y de
bajo costo. En general se considera que los mtodos directos exigen ms tiempo y son ms onerosos, mientras que
a largo plazo las medidas indirectas resultan ms baratas.
7.1.4 Los expertos recomiendan limitar los reglamentos al mnimo necesario para alcanzar los objetivos
de gestin. Las medidas de gestin ms eficaces y menos
restrictivas deberan aplicarse en primer lugar. Hay que
controlar los resultados y si es preciso aplicar medidas
ms restrictivas hasta que la situacin mejore. Por ejemplo,
para combatir el vertido descontrolado de desechos, se

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puede emprender una campaa de educacin para

exponer el problema e invitar a cumplir voluntariamente
el reglamento respecto de los desechos en el sitio. Si los
mtodos voluntarios fallasen, podra imponerse una
multa. En caso de que esto tampoco diera resultado,
podra ser necesario cerrar la zona.
En algunos sitios, las limitaciones de recursos financieros y
humanos pueden exigir medidas ms directas en el corto
plazo. Tanto los expertos del Sur como los del Norte insisten
en que hay que aplicar programas de educacin de los visitantes y otros mtodos indirectos. Sin embargo, los administradores optan a menudo por mtodos directos cuando
afrontan problemas tales como la proximidad de grandes
centros urbanos y tienen personal y recursos limitados. En
estas situaciones, el costo y el tiempo invertidos en la aplicacin de mtodos indirectos se estiman en relacin con los
problemas inmediatos, por ejemplo la necesidad de prevenir
la rpida degradacin de un sitio arqueolgico por visitantes
que compran objetos robados en el sitio.
7.2 La disminucin del nmero de personas que
entran en una zona. La reduccin de las visitas en zonas
de uso intenso es un justificado medio de evitar impactos
sociales como la aglomeracin, pero es posible que por s
sola esta medida no atene sustancialmente algunos
impactos ambientales. La reduccin del nmero de personas en una zona puede efectivamente limitar el exceso de
gente o la congestin, por ejemplo en un monumento histrico. Empero, como algunos impactos ambientales
adoptan la tendencia curvilnea que se ha analizado en el
Captulo 3, en zonas naturales esas medidas podran no
resolver los problemas ambientales a menos que adems
se oriente a los visitantes hacia zonas ms resistentes.

Panorama de las estrategias de gestin

Las estrategias de gestin relacionadas con el nivel y la
ndole de la explotacin de un sitio y su entorno fsico y
socioeconmico estn encaminadas a minimizar o reducir
el impacto causado por cada visitante. Entre los factores o
variables que pueden ser afectados o controlados figuran
el nmero de visitantes, los tipos de actividad, el comportamiento del pblico y la resistencia y resiliencia fsicas y
sociales del entorno. Hay varias estrategias para encarar
esas variables:
Se puede limitar el nmero de visitantes reduciendo el
nmero total de personas que se admite en el sitio o en
una o varias zonas de un sitio, dispersndolas o concentrndolas en una zona especfica.
Se pueden modificar o influenciar los tipos de actividades
en cuanto a la manera en que se practican, ofreciendo
incentivos para que la gente practique determinadas actividades, o restringir otras imponiendo medidas directas.

Se puede alterar el entorno social de un sitio reduciendo

los conflictos entre los visitantes y entre stos y la comunidad local.

Las opciones de gestin para reducir el nmero de

visitantes de un sitio pueden consistir en:
restringir el ingreso a una zona o cerrarla;
limitar el tamao de los grupos;
aplicar sistemas de cupos o de autorizaciones;
aumentar las tarifas; o
no ofrecer instalaciones.

Las opciones para dispersar o concentrar a la

gente a fin de reducir el uso de una determinada
zona pueden ser:
restringir el nmero de personas que pueden ingresar
en la zona amenazada;
limitar el tiempo autorizado de permanencia en la zona
amenazada;
aumentar la tarifa de ingreso nicamente para la zona
amenazada;
no ofrecer instalaciones en la zona amenazada;
designar una zona para una actividad particular y no
permitir la actividad en la zona amenazada;
dirigir a los turistas hacia zonas ms resilientes
mediante la zonacin, la educacin de los visitantes y
ofreciendo ms o menos facilidades;
cobrar derechos de ingreso diferentes ciertos das de la
semana; y
efectuar una campaa de promocin y explicacin para
inducir a usar una determinada zona en lugar de otra.

El comportamiento de los visitantes puede modificarse mediante:

programas de educacin sobre las formas de visitar un
sitio reduciendo el impacto sobre el mismo; por ejemplo, tcnicas de observacin de los animales salvajes sin
molestarlos;
programas de interpretacin que enseen el respeto
por los recursos de un sitio y aborden el tema de la
proteccin.

Los administradores del sitio pueden incitar a los

visitantes a practicar determinadas actividades:
aumentando o disminuyendo las tarifas para ciertos
tipos de visitantes;
restringiendo los horarios de apertura; por ejemplo,
abriendo temprano un sitio para los observadores de
aves o cerrndolo temprano para desalentar a otros
visitantes;
ofreciendo o no infraestructuras;
prohibiendo ciertas actividades mediante reglamentos
y obligaciones.

El entorno fsico de un sitio puede ser modificado para darle

ms resistencia a los impactos mediante infraestructuras.

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Se puede aumentar la resistencia del entorno

fsico a los impactos:
utilizando infraestructuras para "reforzar" un sitio, por
ejemplo consolidar un sendero con una vereda de
madera o instalando boyas fijas;
desplazando infraestructuras a zonas ms resilientes;
por ejemplo, trasladando un refugio de montaa a una
zona menos propensa a la erosin.

Las medidas para reducir los conflictos entre

visitantes pueden consistir en:
designar zonas para actividades compatibles;
influenciar los tipos de actividades tursticas que se
practican en un sitio, facilitando o no instalaciones.

Las opciones para reducir los conflictos entre la

poblacin local y los visitantes pueden ser:
canalizar beneficios econmicos a las poblaciones
locales;
incorporar valores socioculturales en la planificacin y
la explotacin del sitio aumentando la participacin de
la comunidad.

Por otra parte, en lugares donde causas leves producen

daos ambientales de consideracin, una disminucin de
la circulacin en la zona puede no tener los correspondientes efectos positivos. En tales casos, es posible que la
reduccin del movimiento de visitantes no contribuya
mucho a la recuperacin de la vegetacin y los suelos y
que haya que cerrar la zona para dejar que se restablezca.
En sitios donde la vegetacin ya se ha deteriorado podra ser
necesario prohibir prcticamente todo uso para que se
pueda recuperar. Los efectos negativos sobre el agua y la vida
salvaje son ms variados y en algunos casos pueden contrarrestarse mediante una utilizacin menos intensa. Por ejemplo, los osos del Parque Nacional de Yellowstone, un sitio del
Patrimonio Mundial, plantean un importante problema en
las zonas de uso intenso, y la reduccin de las visitas puede
disminuir los incidentes entre los osos y los campistas.
7.2.1 En algunas zonas, an si se imponen lmites,
harn falta medidas para concentrar y regular a los
visitantes a fin de reducir los impactos ecolgicos. La
gente tiene tendencia a dirigirse a los mismos lugares y a
seguir los mismos itinerarios. Sin embargo, una vez que
llega a un lugar establecido como un terreno de camping,
tiende a dispersarse dentro de los lmites de dicha zona.
Limitar el uso, por ejemplo reduciendo el nmero de lugares para acampar en torno a un lago, reducira el nmero
de visitantes pero no necesariamente su impacto ecolgico
en la medida en que se dispersaran en todos los terrenos
disponibles. Haran falta medidas para disminuir el nmero
de personas y asegurar el cierre permanente de determinados lugares de camping. Por otra parte, en zonas poco

frecuentadas, la disminucin de los visitantes puede minimizar el impacto ecolgico siempre que los niveles de utilizacin se mantengan bajos, y si se forma a los visitantes
en tcnicas de poco impacto y si stos evitan las zonas frgiles. Inclusive unas pocas personas sin esa educacin pueden causar graves daos.
7.2.2 Limitar el tiempo de estancia en un sitio puede
reducir la frecuentacin y mitigar los problemas de
aglomeracin, pero no reducir necesariamente el
impacto ambiental. Se pueden poner lmites al tiempo
que se pasa en un sitio o en determinadas zonas del mismo,
medida que contribuye a reducir el exceso de gente. Es poco
probable que la limitacin del tiempo de estancia en zonas
naturales intensamente utilizadas reste gravedad a los
impactos ecolgicos, a menos que esos lmites sean muy
restrictivos y orientados a disminuir el nivel de indicadores
mensurables. La mejor manera de disminuir los impactos
ecolgicos es imponer lmites al tiempo de estancia en zonas
poco utilizadas; en las zonas frgiles, una estancia prolongada en cualquier lugar puede tener efectos inadmisibles.
7.2.3 Clausurar una zona puede ser un modo eficaz de
proteger o restaurar la calidad del medio ambiente. La
medida estimula el restablecimiento de la vegetacin y aminora el impacto sobre la vida salvaje. Por ejemplo, en el
Parque Nacional Big Bend de Texas, en los Estados Unidos,
estn prohibidas las visitas durante la estacin de cra del
halcn peregrino, a fin de proteger los lugares donde anidan. Empero, cerrar una zona es una medida directa que
puede suscitar controversias y tener consecuencias econmicas y sociales. Toda clausura debe ser explicada a la comunidad local y no solamente a los visitantes potenciales.
7.2.4 La reduccin del nmero limitando el tamao de
los grupos puede ayudar tambin a mitigar los impactos
ecolgicos y sociales. Los grupos numerosos pueden causar agolpamientos y generar problemas de visita. En las
zonas ms pobladas podra ser necesario limitar el tamao de
los grupos y realizar una campaa de educacin para reducir
los efectos negativos y permitir ms privacidad a cada grupo
de visitantes. En tales casos los programas de educacin
deben destacar la importancia de utilizar las zonas existentes
y mantener su atractivo para los prximos visitantes.
Los grupos numerosos probablemente perturbarn zonas
ms amplias que los grupos pequeos, ya que tienden a
dispersarse en superficies ms vastas. Tambin pueden perturbar una zona con ms rapidez que un grupo pequeo.
Sin embargo, en una zona muy deteriorada no habr
mayor diferencia si los grupos tienen 10 o 50 personas.
7.2.5 Para disminuir el nivel de las visitas se pueden instaurar cupos, lo que puede dar lugar a varios problemas. Un aspecto que cabe considerar es el costo
financiero de la aplicacin y administracin del sistema
de cupos. Si el personal es insuficiente, es poco probable
que el sistema se pueda mantener a largo plazo. Adems,
los cupos favorecen a quienes pueden reservar con antelacin, excluyendo a otras categoras de visitantes potenciales.

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Cualquier tipo de limitacin puede disgustar a los visitantes muy apegados a su libertad. Los sistemas de cupos
pueden irritar especialmente a quienes se consideran
usuarios tradicionales de un sitio y, en consecuencia,
podran dirigirse a otros lugares que tal vez no puedan
hacer frente a un aumento de la frecuentacin. As pues,
para que un sistema de cupos d resultados habra que
limitar el acceso a sitios opcionales y los grupos de usuarios necesitarn comprender y aceptar la tcnica de racionamiento aplicada.
7.2.6 El aumento de las tarifas de visita y otras puede
reducir el nmero de visitantes. La ley de la oferta y la
demanda determina que unas tarifas ms altas en un sitio
reducirn el nmero de visitantes. A la hora de aumentar
las tarifas hay que considerar la elasticidad de la demanda,
es decir, cun sensibles son los visitantes a un cambio de los
derechos de ingreso en una zona. Esta informacin puede
obtenerse mediante encuestas. Otro factor que hay que
tener en cuenta es que los visitantes quieren sistemas de
tarifas claros y directos, y preferirn ms bien un precio global en lugar de una tarifa principal a la que hay que aadir
otros derechos, por ejemplo para estacionar o tomar fotografas. Al fijar las tarifas se pueden tambin hacer un distingo entre la poblacin local y los visitantes forneos.

dan salir del bosque sin peligro, en lugar de correr el riesgo

de tener que proceder a onerosas operaciones de bsqueda y rescate.
La elasticidad de la demanda en relacin con el desarrollo
de la infraestructura puede variar de un sitio a otro.
Muchos sitios del Patrimonio Mundial, por su carcter
nico, pueden atraer a muchos visitantes an si la infraestructura es limitada. Por ejemplo, el Everest seguir probablemente atrayendo numerosas expediciones, con o sin
infraestructuras y facilidades. Sin la instalacin de un funicular, el conjunto arqueolgico inca de Machu Picchu
seguira atrayendo grandes cantidades de turistas.
Este tipo de poltica exige que los administradores mantengan registros de la demanda de visitas para detectar las
modificaciones con diferentes niveles de infraestructura.
Ms importantes an son las entrevistas en el lugar con
turistas y operadores tursticos para ayudar al personal a
determinar los efectos de las medidas en materia de infraestructura. Merced a un dilogo permanente con interlocutores tales como los operadores tursticos que forman
parte de la comisin asesora de turismo del sitio, y que
conocen a fondo las preferencias y movimientos de los visitantes, los administradores del sitio pueden conseguir asesoramiento prctico respecto de esas medidas.

La reduccin de la demanda mediante tarifas de

visita ms elevadas

7.3 Considerar la conveniencia de dispersar

o concentrar a los visitantes

Unas tarifas de ingreso ms elevadas pueden disminuir la

demanda y el nmero de visitantes, sin mermar necesariamente el beneficio total. Por ejemplo, un aumento de la
tarifa de ingreso en el Parque Nacional Keoladeo, en India,
result en una disminucin del turismo de 11 por ciento
(de 126.539 en 1996-97 a 113.004 en 1997- 98). En conjunto, el beneficio del periodo se duplic con creces, pues
el nmero de turistas extranjeros aument en 4 por ciento,
pasando de 40.894 en 1996-97 a 42.532 en 1997-1998.

7.3.1 La concentracin del pblico puede limitar los

impactos sociales y ambientales. La estrategia ofrece
un alto nivel de vigilancia y proteccin de recursos delicados. Limitando el uso a unas pocas zonas dentro de un
sitio, particularmente las que son resistentes a los impactos o bien menos sensibles a stos, esta poltica confina las
perturbaciones en una zona ms pequea. As pues, en
lugares cuyos recursos son frgiles se puede aplicar una
estrategia de concentracin para dirigir a los visitantes
hacia zonas donde los recursos son ms resilientes y resistentes. Por ejemplo, algunos corales resisten mejor los
impactos que otros, de modo que se puede concentrar a
los visitantes en zonas ms resistentes. En Stonehenge no
se permite a los visitantes atravesar el permetro exterior
del sitio, salvo a algunos grupos religiosos que tienen autorizacin para entrar en ciertas ocasiones.

7.2.7 El hecho de no ofrecer instalaciones puede reducir

el nmero de visitantes. La limitacin de las infraestructuras, como las zonas de camping o de estacionamiento,
puede reducir el nmero de visitantes, del mismo modo que
aadir instalaciones puede aumentarlo. Tambin se puede
disminuir las visitas simplemente dificultando el acceso, por
ejemplo, instalando la zona de estacionamiento lejos de las
entradas. En Costa Rica, la presin de la comunidad para
limitar el turismo en una reserva puso fin a un plan para
asfaltar la carretera de acceso a la comunidad y la reserva.
Por otra parte, el desarrollo de la infraestructura, como la
instalacin de seales y carteles de informacin, puede
aumentar la popularidad de un sitio y sus recursos, por
ejemplo los restos submarinos de un buque hundido.
Esta estrategia plantea varios problemas, entre ellos de
seguridad. Por ejemplo, en un bosque tropical hmedo, la
administracin preferir quiz instalar un sistema de sealizaciones, veredas y puentes para que los visitantes pue-

Adems de limitar los efectos negativos a ciertas zonas, la

concentracin puede abrir nuevas oportunidades. Por
ejemplo, esta poltica puede proporcionar una singular
oportunidad de visitar una zona en condiciones de relativo
aislamiento, tal vez en un sitio arqueolgico. La posibilidad
de formar parte de un pequeo grupo que visita un sitio
aislado y altamente protegido puede constituir un privilegio
por el cual la gente quiz estara dispuesta a pagar ms.
Una poltica de concentracin puede ayudar a evitar posibles efectos negativos en zonas naturalmente frgiles
como consecuencia de la tendencia al crecimiento y la
expansin de empresas tursticas como cadenas hoteleras

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y parques temticos. En los sitios que ya estn gravemente

afectados, puede no haber otra opcin que estimular o
forzar a los visitantes a adecuarse a las normas de uso en
vigor. Como la gente tiende a utilizar las mismas zonas y a
seguir los mismos itinerarios, generalmente no es difcil
aplicar esta medida, que puede ponerse en prctica
mediante reglamentos o mtodos indirectos tales como
inducir a los visitantes a utilizar ciertas zonas o facilitar instalaciones en determinados lugares.

Se puede lograr la dispersin de visitantes en diferentes

zonas de un sitio mediante reglamentos o por medio de la
informacin y la persuasin. Tambin puede lograrse
mediante una disposicin estratgica de la infraestructura.
Si la dotacin de personal lo permite, tambin pueden ser
eficaces las medidas directas tales como las licencias. Este
sistema aumenta la distancia entre los grupos y refuerza un
objetivo de gestin encaminado a facilitar una experiencia
en la cual los encuentros humanos son poco frecuentes.

La concentracin de los turistas puede tener un resultado

social positivo si permite a la poblacin local eludir las presiones derivadas del turismo. Por ejemplo, en campamentos para turistas instalados en comunidades rurales de
Senegal, los alojamientos de los turistas estn bastante
lejos del centro de la aldea. En el Parque Nacional Ujung
Kulon, en Java oriental (Indonesia), las actividades tursticas estn limitadas a una zona administrada por una
empresa privada que ofrece alojamiento y servicios.

7.3.3 La decisin de concentrar o dispersar el turismo

debe reflejar metas de poltica y objetivos de gestin.
Con frecuencia una de las metas polticas es asegurar que
los beneficios del turismo fluyan hacia las comunidades aledaas del sitio. Ello puede suscitar presiones para que se
abran a la visita nuevas zonas del mismo. El turismo tiene
tendencia a expandirse, lo que a su vez puede llevar a una
extensin de los impactos ecolgicos y sociales. Por otra
parte, si una de las metas bsicas es el desarrollo econmico local, y si hay ingresos potenciales suficientes para
sustituir las actividades econmicas instaladas en una zona,
su apertura al turismo puede ser una solucin apropiada.

Una posible desventaja de concentrar la utilizacin es que

esto modifica el clima social de un entorno respecto de los
turistas. En muchos sitios, cuando los turistas estn agrupados, por ejemplo en un enclave de pequeos hoteles,
pierden la sensacin de soledad. Esto puede contrariar la
experiencia originalmente prevista y/o lo que atrajo a la
gente al lugar.
7.3.2 Dispersar a los visitantes es rara vez fcil y
puede no atenuar los impactos. La limitacin de los
impactos ambientales en zonas naturales mediante la dispersin del uso en diversos sectores puede ser eficaz
cuando los niveles de utilizacin son bajos y los visitantes
tienen un comportamiento cuidadoso. Una poltica de dispersin debera ser respaldada con programas concebidos
para controlar los desplazamientos de la gente y la manera
en que practican actividades recreativas. Estas medidas
pueden no ser viables en sitios naturales dotados de pocos
recursos para educar o controlar a los visitantes. Adems,
es indispensable un cuidadoso seguimiento del programa
de dispersin debido a su elevado potencial de diseminacin de problemas.
La dispersin de visitantes mediante la prolongacin del
periodo turstico es una opcin que puede tener consecuencias ecolgicas. Por ejemplo, recurrir al sistema de
cupos y autorizaciones de visita puede reducir la aglomeracin pero podra concentrar la utilizacin en una poca
del ao en la que la vida salvaje y la vegetacin son ms
frgiles. Los animales salvajes son particularmente vulnerables durante el periodo de reproduccin y cuando se alimentan para el invierno. En los periodos de abundante
lluvia y fundicin de las nieves, el suelo puede ser ms propenso a la compactacin y a la fractura. Las plantas son
ms vulnerables en la estacin de crecimiento.
En sitios culturales como los monumentos dotados de una
infraestructura protectora bien desarrollada, donde el
riesgo de impacto ambiental es bajo, la dispersin de los
visitantes es una manera eficaz de reducir la aglomeracin.

En cambio, si la principal meta de una poltica es proteger

especies en peligro y fomentar la visita de bilogos, la
extensin del turismo en un parque puede limitar las posibilidades de investigacin debido a la intensificacin del
impacto en zonas sensibles.

7.4 Modificacin del entorno fsico a fin de

resistir los impactos
7.4.1 El aumento de la resistencia de un sitio a los
impactos generados por los visitantes mediante la
instalacin o modificacin de la infraestructura se
suele denominar "refuerzo" del sitio. Aadir infraestructura o reforzar un sitio favorece su durabilidad fsica.
Puede consistir en revestir las carreteras de acceso y los senderos, o construir refugios para excursionistas, o barreras
para impedir que los turistas toquen valiossimos mosaicos
como los del Taj Mahal. Un ejemplo de refuerzo extenso de
un sitio cultural es el Gran Templo de Ab Simbel, en
Egipto, donde la afluencia de 2.000 turistas por da estaba
provocando atascos de trfico. Dentro del templo, su respiracin aumentaba la humedad y la concentracin de bixido de carbono en el aire, facilitando la formacin de
depsitos salinos en los muros. Para resolver los problemas
de trfico, la administracin instaur la circulacin unidireccional, y para reducir la humedad y la temperatura en la
cmara funeraria se instal un sistema de ventilacin. Otra
manera de evitar los impactos consiste simplemente en
trasladar las infraestructuras lejos de las zonas sensibles.
7.4.2 El refuerzo tiene costos y beneficios porque
modifica la naturaleza de la experiencia de los visitantes. El refuerzo de un sitio puede suscitar un cambio en
el perfil de los visitantes. En las pistas Milford en Nueva
Zelandia y Overland en Tasmania, ambas muy populares
entre los mochileros, se registr en el decenio de los
ochenta un aumento de la frecuentacin. La administracin

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respondi a las repercusiones racionando del uso y revistiendo la superficie de las pistas. Como consecuencia,
algunos visitantes consideraron que las pistas eran demasiado fciles y dejaron de usarlas.
Facilitar la actividad mediante el refuerzo de un sitio tambin puede aumentar la afluencia. En Tasmania se construy un paseo entarimado para limitar el acceso a ciertas
partes del ro Gorden. Por razones comerciales, no se
redujo el tamao de los grupos, formados a veces por ms
de 50 personas. Agolpados en los paseos, los turistas
tenan muchas dificultades para fotografiar una de las
principales atracciones del sitio, un pino Huon de 2.000
aos de edad.
Otro posible inconveniente del refuerzo de un sitio es que
los materiales aadidos no combinen con el entorno,
menoscabando as los valores originales del sitio. Una solucin consiste en utilizar materiales naturales en lugar de productos manufacturados ajenos al lugar. Por ejemplo, se
pueden utilizar plantas de crecimiento rpido para bloquear
un sendero que conduce a una zona frgil o restringida, o
rellenar una entrada con escombros naturales y rocas.

7.5 Modificacin del comportamiento de

los visitantes
7.5.1 Los programas de interpretacin y educacin
pueden mitigar los impactos ambientales y sociales.
Los programas de educacin se utilizan para ensear al
pblico la mejor manera de comportarse en un sitio. Los
programas de interpretacin proporcionan al visitante
informacin y explicaciones acerca de los recursos del sitio
y su significacin.
Se puede ensear a los visitantes tcnicas de reduccin del
impacto tanto en los sitios naturales como en los culturales. En los Estados Unidos, en el marco de una campaa
destinada a salvar a los manates se distribuyeron directrices a los turistas, gracias a lo cual disminuyeron los casos
de muerte y heridas causadas a esos animales. En el sitio
de Luxor, en Egipto, las autoridades sealaron que
mediante explicaciones a los turistas sobre los problemas
de gestin haban logrado distribuir de manera ms pareja
los movimientos del pblico. Los programas de interpretacin y educacin pueden tardar algn tiempo en surtir
efecto, pero son preferibles a la instalacin de infraestructuras porque es menos probable que modifiquen la experiencia de los visitantes y desplacen a los grupos que
constituan el objetivo inicial.
Es posible eliminar casi totalmente algunos efectos negativos enseando a los visitantes ciertas tcnicas de reduccin del impacto. En Tasmania, en la pista Overland del
Parque Nacional Cradle Mountain-Lake St. Clair, los excursionistas regresaban enfermos de gastroenteritis debido a
que enterraban sus desechos demasiado cerca de las cabaas, contaminando el agua y los alimentos. Lleg a ocurrir
que la mitad de los usuarios se enfermaran. Para corregir
la situacin, los administradores del parque escribieron a

clubes de excursin, grupos ambientalistas y tiendas de

material de acampar, sealando el problema y sugiriendo
que los excursionistas enterraran sus desechos al menos a
100 metros de las cabaas, carpas y corrientes de agua. En
el verano siguiente se inform de que solamente el 10 por
ciento de los usuarios haban contrado gastroenteritis. Se
han conseguido resultados similares mediante campaas
de educacin que fomentan la observacin de la vida salvaje con pocas repercusiones, as como otras prcticas
ecolgicamente adecuadas, por ejemplo, utilizar cocinas o
estufas en lugar de fogatas, envolver los desechos y no dar
alimentos a los animales. La mayor parte de los especialistas en proteccin de monumentos tambin preconizan la
educacin de los turistas como parte de la estrategia de
lucha contra ciertos problemas como el vandalismo.
7.5.2 Las campaas de interpretacin y educacin no
son necesariamente muy costosas. Las metas deben ser
evaluadas crticamente para determinar si se pueden
alcanzar tal cual efectivamente con recursos modestos. En
lugar de dedicar importantes sumas a grandes proyectos
de infraestructura como complejos centros de recepcin,
las soluciones menos onerosas pueden ser ms eficaces,
por ejemplo, un programa que implique el contacto entre
los visitantes y el personal de gestin. En algunas situaciones un equipo puede recorrer los diversos sitios para
actualizar y mejorar las instalaciones y materiales de interpretacin, e impartir formacin a administradores y guardas locales. Se pueden llevar a cabo campaas de
educacin e interpretacin con un gasto mnimo. Por
ejemplo, en un corto itinerario pedestre natural pueden
bastar unos letreros con los nombres comunes y cientficos
de la flora, reservando los carteles ms grandes a temas
generales.
7.5.3 Modificar el comportamiento de los visitantes
no es un proceso sencillo. Las campaas de interpretacin y educacin surgen de un deseo de modificar el comportamiento de los visitantes, una nocin tericamente
sencilla pero compleja en la prctica. Se ha determinado
que muchos factores influyen en ese comportamiento,
entre ellos los siguientes:
Los visitantes quieren conocer las razones por las cuales se les
pide que hagan algo. Declarar simplemente que una zona es
de utilizacin reducida no aporta informacin suficiente.
El programa de interpretacin debe atenerse a la realidad
concreta; de lo contrario se producirn confusiones. Por
ejemplo, las fotografas y descripciones publicadas en
materiales de promocin pueden no corresponder a la
experiencia del visitante. Una situacin de este tipo se produjo cuando la Comisin Forestal de Tasmania puso de
relieve, en sus materiales de promocin y educacin, las
atracciones recreativas de sus bosques. La reaccin de los
visitantes demostr que no esperaban poder ver el desmonte desde los itinerarios y las zonas de merienda. Una
solucin consisti en incluir imgenes de la produccin
forestal en los materiales de promocin.

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El comportamiento del personal, comprendido el de mantenimiento, debe respaldar los valores expresados en los
materiales de educacin e interpretacin.
La experiencia y los conocimientos previos de los visitantes
pueden influir en la eficacia de los materiales pedaggicos,
que segn las investigaciones dan mejores resultados en
turistas con poca experiencia o informacin en relacin
con un sitio. Debe prestarse especial atencin al contenido
y a la exposicin de materiales cuando se trata de visitantes repetidores. Los especialistas recomiendan que, si no es
posible preparar dos versiones de los materiales, puede ser
ms conveniente ignorar al pblico experimentado.
Los visitantes deben tener la conviccin de que un determinado problema es real e importante, de que ciertas
medidas son necesarias, y de que ellos pueden contribuir a
que algo cambie. Los materiales deben presentar un problema junto con informacin sobre la manera de abordarlo,
vinculando la experiencia de los visitantes con las medidas
futuras. Los materiales podran incluir informacin sobre
agrupaciones de ambientalistas, otros lugares para visitar y
aprender acerca de un tema, u otra informacin adicional.
Las personas deben sentir que son capaces de contribuir a
una solucin, por ejemplo sembrando una semilla en un
proyecto de reforestacin o ayudando en una excavacin
arqueolgica. Las recompensas individuales pueden
ser financieras pero al mismo tiempo "psicolgicas"; a
menudo la gratificacin derivada de motivos altruistas es
ms significativa.
7.5.4 Varios otros factores intervienen en la presentacin eficaz de programas de interpretacin y
educacin. Se necesitan metas y objetivos claros para
determinar lo que se debe interpretar, para quin y de qu
manera, y quin elaborar las estrategias de interpretacin. Se dice que la etapa crucial en la determinacin de
los mensajes fundamentales y los pblicos destinatarios es
el eslabn ms dbil del proceso de elaboracin de conceptos y temas.
Los materiales deben centrarse en el tipo de visitante cuyo
comportamiento se considera ms importante modificar.
El mensaje debe describir claramente los problemas crticos y los comportamientos que se recomiendan.
Las campaas de educacin ms eficaces recurren a una
combinacin de mtodos concebidos para determinados
grupos de usuarios y mensajes. Estn basados en perfiles
especficos de visitantes que consideran la edad, los antecedentes, los intereses, el origen (forneo o local), el grado
de destreza en las actividades que ofrece el sitio, las necesidades especiales, la forma de acceso al sitio (carretera o
va fluvial, pblico o privado). Los perfiles tambin toman
en cuenta si los visitantes han ido por su cuenta, en pareja
o en familia, o si forman parte de un grupo organizado.
Los criterios de interpretacin pueden variar con los cambios
sociales tales como las modificaciones de la composicin

tnica o de los niveles locales de educacin. Estos cambios

pueden necesitar nuevos mensajes, quiz en lenguas diferentes. Una exposicin debe satisfacer las expectativas de
los turistas ocasionales as como las de los residentes locales
o los visitantes que vuelven. Los signos "estratificados" ofrecen informacin detallada en caracteres pequeos con el fin
de despertar el inters de esos visitantes.
Los estudios revelan la necesidad de un minucioso anlisis
de los intereses de los visitantes. Muchas personas visitan
sitios del Patrimonio Mundial sin tener un inters especial
por el patrimonio. La mayor parte de los visitantes de los
sitios del Patrimonio Mundial tienen pocos conocimientos
o intereses especializados; los detalles de un castillo u otro
sitio histrico tienen una importancia secundaria.
Los programas de interpretacin deben ser evaluados considerando si cumplen o no las metas y los objetivos de la
gestin. En caso negativo, constituyen una mala inversin
de recursos escasos, a expensas de otros programas y de la
reputacin de los administradores. Los expertos advierten
contra la tendencia a producir nuevos programas antes
que examinar los existentes, sin presentar argumentos en
favor de unos u otros.
El procedimiento ms fcil y comn para evaluar la eficacia de un programa de interpretacin como una exposicin consiste en estimar su capacidad de atraer y conservar
la atencin de los visitantes. En este caso una exposicin se
juzga por el nmero de personas que se detuvieron y por
el tiempo que pasaron mirando o leyendo el material. La
intuicin del personal respecto de los cambios de actitud
es generalmente fiable y puede contribuir a los estudios de
evaluacin.
Las maneras de llegar al pblico destinatario pueden variar
segn el tipo de material presentado. En general, los visitantes que dependen del transporte pblico o de servicios
ofrecidos por la administracin del sitio son un pblico
cautivo. El personal puede informar a los turistas acerca de
los reglamentos del parque y proporcionar consejos de
seguridad e indicaciones de orientacin.
Para estimular a los turistas a regresar al sitio, es necesario
renovar regularmente las exposiciones o programar ocasionalmente exposiciones especiales. El Museo Real de
Columbia Britnica, en Vancouver, registr una merma de
las visitas anuales debido a que las exposiciones no se renovaban por falta de fondos. A su vez esto produjo una reduccin de los ingresos, complicando an ms el problema.
Los guas pueden aportar una valiosa contribucin a la
entrega de informacin educativa a los visitantes. Por
ejemplo, en los grandes bosques tropicales, los turistas
que no van acompaados de excelentes guas pueden
pasar largo tiempo sin divisar animales salvajes. De 80 a 95
por ciento de los turistas alojados en cabaas de las selvas
tropicales de una regin del Per sealaron que la observacin de la vida natural no haba sido una experiencia
satisfactoria.

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La participacin de los guas en la etapa de planificacin de

programas de educacin e interpretacin ayuda a mantener la coherencia de la informacin que se entrega a los
visitantes. Los guas y el personal del sitio deben trabajar
en relacin estrecha de modo que los primeros no compitan con las metas del sitio y que su informacin sea
correcta y pertinente.
7.5.5 Los mtodos de presentacin tienen una capacidad variable para atraer a los visitantes y modificar
los comportamientos. Se ha determinado que son eficaces los materiales a que se refieren los prrafos siguientes.
El Departamento de Parques de Tasmania observ que los
materiales de presentacin ms eficaces eran no slo
divertidos sino tambin de lectura fcil y rpida. Los vdeos
resultaron ser el mtodo ms popular y eficaz. Como presentan la informacin en vivo y muestran la manera en que
las tcnicas funcionan en la prctica, son especialmente
adecuados para su uso en las escuelas y con grupos inexperimentados. Tambin han demostrado su eficacia los
carteles divertidos, los materiales audiovisuales y las presentaciones multimedia.
Una vez que los materiales han atrado la atencin de los
visitantes, la mejor manera de modificar los comportamientos es aadir el contacto personal. Por ejemplo, es ms fcil
convencer a los excursionistas que no usen calentadores
cuando los guardas forestales les comunican personalmente
los reglamentos a fin de reforzar una campaa de educacin. La simple instalacin de carteles que dicen usar slo
calentadores a petrleo es mucho menos eficaz.
En ausencia de guardas se puede capacitar a los guas para
que presenten la informacin interpretativa. En talleres para
guas tursticos comerciales se pueden abordar las tcnicas
de reduccin de impacto y otros temas relativos a la gestin.
Los guas locales de Nan Madol, una isla del Pacfico Sur que
tiene un importante sitio arqueolgico, cumplen una importante funcin en la educacin de los turistas y el control de
los graffiti y otras formas de vandalismo.
Los programas interpretativos interactivos son muy prometedores. Las exposiciones participativas gustan ms que las
estticas y son muy eficaces como tcnica de modificacin
del comportamiento de los visitantes. La participacin activa
parece fomentar una actitud positiva, especialmente si se
combina con una experiencia gratificante. Las tcnicas interactivas que ofrecen oportunidades para recoger las reacciones del pblico recurren a personal itinerante o situado
en ciertos lugares para dar informacin, pronunciar conferencias u organizar discusiones, presentar espectculos
como tteres, obras de teatro o comedias musicales, u organizar actividades como la fabricacin y medicin de objetos,
juegos y re-creaciones de hechos histricos. Las publicaciones, las seales, las actividades autodirigidas, los centros de
visitantes, los aparatos audiovisuales, y las exposiciones al
aire libre como los paseos a pie o en vehculo y los itinerarios
de buceo de superficie en los parques martimos, son menos
interactivos, pero exigen menos tiempo al personal.

Los talleres prcticos pueden combinarse con viajes al

terreno y giras de observacin. Un profesor de ciencias de
Puerto Rico seal que los ecosistemas costeros se comprenden mejor mediante viajes al terreno en los cuales los
participantes pueden hacer preguntas e interactuar con el
especialista. El Museo Tropen de msterdam propone un
programa en el cual los participantes pueden consultar a
viajeros experimentados acerca de los eventos del
momento en un determinado pas y los diversos comportamientos aconsejados o desaconsejados.
Cada vez ms populares son las exposiciones autnticas
basadas en actividades econmicas, que presentan aparatos y materiales verdaderos. Por ejemplo, en el Centro
Nacional de Pesca en Grimsby, Inglaterra, ex tripulantes de
barcos pesqueros relatan sus experiencias al pblico y estimulan la participacin enseando a los visitantes a hacer
nudos en lneas de pesca. Con creciente frecuencia, los
centros del patrimonio ofrecen autnticas experiencias
mediante imaginativas interpretaciones de la historia local.
Desde los aos ochenta, los viejos museos tradicionales,
gracias a las nuevas tecnologas, ofrecen tanto entretenimiento como educacin, borrando la distincin entre parque temtico y experiencia musestica.
La historia oral es un recurso de investigacin particularmente valioso y una importante fuente de material interpretativo. El proceso supone la participacin de la
poblacin local y la hace sentirse representada, lo que es
especialmente importante si la interpretacin local difiere
de la de los materiales del sitio. La incorporacin de los
habitantes en los programas de interpretacin les da un
papel central, lo que propicia el apoyo popular.

7.6 Ofrecer incentivos para practicar ciertas actividades

7.6.1 Se puede reorientar a los visitantes mediante
una programacin. Por ejemplo, se puede abrir un sitio
muy temprano para los observadores de aves o cerrarlo
temprano para limitar otros tipos de visitantes. La Reserva
de Bosque Nuboso Monteverde, en Costa Rica, abre temprano para que los visitantes puedan disfrutar de su actividad con relativa tranquilidad. Ampliar los horarios de
apertura de un sitio puede depender de si se cuenta con
suficientes recursos para pagar al personal las horas suplementarias. El aumento del gasto puede compensarse
mediante un aumento de las tarifas de entrada o mayor
publicidad.
7.6.2 Proporcionar o no infraestructuras para ciertas
actividades puede influir en el tipo de actividad que
se practica. La construccin y emplazamiento estratgicos de infraestructura pueden alentar el uso de ciertas
zonas en lugar de otras. La sealizacin puede promover
ms un sitio que otro, en tanto que suprimirla puede desalentar el uso. En zonas donde pueda haber conflictos entre
diferentes grupos de usuarios o donde la separacin de los
grupos pueda enriquecer la experiencia de los visitantes,
la instalacin de infraestructuras de bajo costo puede

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estimular la separacin: por ejemplo, una sealizacin que

dirija a los campistas fuera de las zonas utilizadas por quienes visitan por el da.

7.7 Cambiar los tipos de actividad mediante

reglamentos
7.7.1 Los reglamentos que limitan las actividades y/o
la manera en que se las practica puede influir radicalmente en los impactos ecolgicos y sociales.
Algunas actividades recreativas tienen ms repercusiones que otras. Los tipos de actividades practicadas por
los visitantes pueden limitarse. Por ejemplo, prohibir los
vehculos todo terreno y motocicletas para reducir la erosin del suelo, como lo hace el uso de caballos. Para limitar los problemas de trfico y contaminacin, Bermuda ha
resuelto no reconocer las licencias de conducir extranjeras,
lo que imposibilita el alquiler de autos. Del mismo modo,
se han prohibido los autobuses de no residentes en las islas
italianas de Capri, Ischia y Procida.
A fin de minimizar los efectos negativos de los encuentros
entre turistas y ballenas en Glacier Bay, Alaska, las autoridades han puesto lmites al nmero de buques de crucero
que entran en la baha y establecido reglamentos que fijan
en 400 metros la distancia mnima que ha de mantenerse
entre las naves y los cetceos. Tambin se han impuesto
normas de observacin de ballenas a los guas locales de la
baha El Vizcaino, en Baja California.
Una vez ms, para aplicar esas disposiciones reglamentarias hacen falta recursos suficientes. Las medidas indirectas
complementarias pueden ir en apoyo de las directas. Por
ejemplo, en algunos parques de caza del frica los chferes desobedecen con frecuencia las normas de distancia
aceptable respecto de los animales. Para remediar este
problema se pueden excavar zanjas a lo largo de las carreteras para impedir que los vehculos se aparten de ellas.

7.8 Modificar el entorno social del sitio

reduciendo los conflictos con los visitantes
7.8.1 Separar las actividades conflictivas reduce los
conflictos. Asignar determinadas actividades a ciertas
zonas reduce los conflictos entre diferentes tipos de visitantes. Por ejemplo, grupos como los adeptos del buceo
superficial y los pescadores deportivos pueden oponerse si
tratan de utilizar los mismos recursos. La idea de separar a
los grupos de usuarios tiene relacin con la tcnica del
Espectro de Oportunidades de Esparcimiento (ROS en su
sigla inglesa). Uno de los aspectos clave de su uso es asegurar que las diferentes zonas para diferentes actividades
permanecen en buenas condiciones ambientales en el
largo plazo. Se podra advertir a los visitantes y operadores
tursticos de que si una zona que se les ha asignado sufre
daos, no se les propondr otra.
7.8.2 Elaborar programas de interpretacin y educacin en estrecha cooperacin con la comunidad
puede evitar alienarse a los habitantes que, de otro

modo, podran sentir que su identidad cultural est

mal representada. El sentido de la significacin del lugar
y la fuerte espiritualidad e identidad que los pueblos tradicionales experimentan por su tierra no es fcil de transmitir a los visitantes. Para la comunidad local, la memoria, el
apego y el simbolismo son generalmente de primera
importancia. Por otra parte, puede dar la impresin de que
los visitantes, al ser atrados por lo inusual, lo extico y lo
pintoresco, desconsideran los valores locales Si se elaboran
en estrecha cooperacin con la comunidad, los programas
de interpretacin y educacin pueden ayudar a prevenir el
desmerecimiento de los valores locales tradicionales.

7.9 Distribucin de beneficios a las comunidades afectadas por el sitio

7.9.1 Es ms probable que la poblacin local participe
en la conservacin cuando est asociada a un mejoramiento de sus condiciones de vida. Los administradores del Parque Nacional de Ujung Kulon, en Java
Occidental, informan de que las actividades de turismo,
gestin de recursos y proteccin que generan ingresos
estimulan el apoyo local a la proteccin de los parques y
los esfuerzos de conservacin. Por s solos, los programas
de conservacin y educacin no darn los resultados esperados. En Gambia, en frica Occidental, la expectativa de
recibir una parte de los beneficios econmicos del turismo
fue suficiente para inducir a la comunidad local a aceptar
el nuevo Parque Nacional de Kiang West.
Empero, los crecientes beneficios locales (por ejemplo, la
formacin de guas locales) no necesariamente orientan a
la poblacin hacia actividades de conservacin y proteccin. La experiencia ha demostrado que es preciso vincular
la conservacin y el desarrollo econmico. Por ello habra
que reclutar guas que ya tienen un inters en la conservacin o la participacin comunitaria. Las evaluaciones de la
formacin de guas locales en Costa Rica indicaron que era
necesario aplicar un proceso de seleccin amplio, procurando hallar no slo aptitud sino adems conciencia
ambiental y comunitaria.
7.9.2 La experiencia ensea que los proyectos tursticos comunitarios son sostenibles cuando la gente
invierte en ellos su trabajo y sus ahorros. Los proyectos tienen xito cuando la gente tiene intereses en ellos.
Cuando pueden ver los beneficios que engendran, estarn
dispuestos a ofrecer su trabajo o su dinero. En el marco del
proyecto de conservacin de la zona del Annapurna, en
Nepal, se espera que los habitantes contribuyan a los proyectos de desarrollo comunitario con dinero o trabajo. Los
propietarios de alojamientos que renuevan sus instalaciones reciben asistencia tcnica y formacin, as como ayuda
para establecer sus normas.
7.9.3 Los programas comunitarios de turismo pueden
ser ms eficaces si se introducen paulatinamente y
en conjuncin con otros programas de desarrollo
econmico. Se recomienda la ejecucin gradual en vista
de las posibles repercusiones sociales y econmicas nega-

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tivas. Las comunidades necesitan tiempo para adaptarse a

las realidades de la industria, para hacer frente a los problemas derivados de la afluencia de visitantes y para planificar maneras eficaces de captar y mantener los beneficios
econmicos del turismo.
A menudo las expectativas de la comunidad en relacin
con los beneficios econmicos se frustran debido a las
condiciones locales inadecuadas. Por ejemplo, los turistas
extranjeros pueden exigir estndares de alojamiento y alimentacin superiores a los que la comunidad est en condiciones de ofrecer en lo inmediato. As, la poblacin
puede comenzar a percibir los beneficios econmicos
directos slo despus de que se hayan solucionado algunos problemas bsicos. La ejecucin gradual puede exacerbar el problema, a medida que la gente se impacienta
en espera de los beneficios.
Esos problemas son menos acusados cuando simultneamente se llevan a cabo otros programas generadores de
ingresos y la comunidad no est orientada nicamente al
turismo. Por ejemplo, muchos proyectos en reas protegidas comprenden programas de explotacin agroforestal o
de otros recursos, que pueden generar beneficios econmicos como cosechas y madera para lea. Esas opciones
pueden atenuar la necesidad de un desarrollo ms rpido
del turismo.
7.9.4 La capacidad del turismo para dar beneficios a
la poblacin local depende de los recursos y las competencias que se pueden utilizar para generar ingresos. Los programas comunitarios de turismo podran
empezar con una evaluacin de los recursos y las competencias locales que correspondan a esas actividades. Por
ejemplo, en muchos casos se necesita apoyo de transporte
para las actividades tursticas, o hay necesidad de conocimientos locales debido a lo accidentado del terreno, como
en el Parque Nacional de Corcovado, en Costa Rica, donde
el transporte al Parque es difcil y la va area es ms cara.
Otras actividades que podran necesitar guas y transporte
locales son el montaismo, las expediciones a pie, la pesca
deportiva, el submarinismo y las cabalgatas. Otras actividades ms especializadas como la observacin ornitolgica y la navegacin fluvial en balsa generalmente exigen
ms capacitacin y entrenamiento. Las posibilidades de
practicar estas actividades dependen a menudo de la existencia de programas de formacin impartidos por organismos pblicos o no gubernamentales, as como los
operadores tursticos interesados en la participacin de
personal local.

Encauzar los beneficios hacia la poblacin local

mediante oportunidades de trabajo
Cuando el santuario de aves de Keoladeo, en la India, se
convirti en un parque nacional, la nueva reglamentacin
prohibi la recogida de lea y el pastoreo, lo que afect
gravemente a los habitantes del lugar cuya subsistencia
dependa de los recursos naturales del parque. A fin de

compensar algunos de estos efectos, se estimula el

turismo como fuente de ingresos. Keoladeo, situado en el
itinerario turstico del Tringulo de Oro que pasa por
Nueva Delhi, Agra y Jaipur, es uno de los sitios naturales
ms concurridos del Asia, que recibe a 125.000 visitantes
anuales, de los cuales 70 por ciento vienen de la India.
Con su abundante poblacin de aves migratorias y residentes, entre ellas grullas de Siberia, Keoladeo est en la
lista de atracciones de muchos operadores tursticos especializados. Para aprovechar las posibilidades que ofrece el
turismo, el jefe adjunto de guardias del parque concibi
una creativa estrategia para generar beneficios locales. El
transporte y la interpretacin se realizan gracias a 108
conductores de triciclos motorizados y 98 guas de la
naturaleza. Tambin hay barcas sin motor conducidas y
mantenidas por personal permanente contratado en las
zonas adyacentes, lo que constituye otra posibilidad de
trabajo. Adems, 60 por ciento del personal del parque
procede de aldeas vecinas de la zona protegida. El parque
busca conductores de triciclos mediante anuncios en el
peridico local. Los conductores reciben una formacin de
tres meses acerca de la historia natural y cultural del parque, as como la de las comunidades locales y las zonas
tursticas. Los triciclos autorizados ostentan una credencial
metlica de color amarillo, que les autoriza a trabajar dentro y fuera del rea del parque. Para evitar discusiones
entre los conductores que llevan a los turistas al parque se
utiliza un sistema de sorteo de turnos rotatorios.
Tambin se forma a los guas locales en historia natural,
aptitudes interpretativas, gestin de los visitantes e idiomas. Las licencias de gua son renovadas en julio de cada
ao despus de haber terminado satisfactoriamente un
curso de actualizacin. En los ltimos aos la contratacin
tiende a realizarse en los grupos de bajos ingresos, particularmente jvenes de las zonas rurales.
Aproximadamente un tercio de los guas proceden de las
comunidades circundantes. Al principio se exiga que los
guas tuvieran un diploma de una escuela de habla
inglesa, pero ahora se acepta a los guas que hablan hindi
ya que 70 por ciento de los visitantes son del pas.

Problemas financieros de temporada

Aunque los conductores de triciclos pueden tener ingresos
sustanciales durante la temporada turstica en Keoladeo,
cuando la frecuentacin disminuye al ritmo de las migraciones de las aves slo unos pocos conductores pueden
seguir trabajando. En tanto que muchos tienen trabajo en
la zona durante la temporada baja, otros son contratados
para eliminar el jacinto acutico (una hierba) de las zonas
acuticas del Parque.

La tasa ecolgica
Los operadores tursticos y los turistas pueden hacer contribuciones directas al Parque Keoladeo y sus proyectos de
desarrollo. Del ingreso obtenido por el cobro de entradas

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y las donaciones, 75 por ciento se destina a un fondo

especial de proyectos administrado por la Sociedad de
Desarrollo del Parque Nacional de Keoladeo, que est integrada por las autoridades del Parque, la administracin del
distrito y los representantes de la comunidad de la aldea,
organizaciones no gubernamentales locales y representantes de los departamentos encargados de la agricultura, la
ganadera, la educacin, la irrigacin, el turismo y las
obras hidrulicas. El xito del sistema depende de la transparencia y de la clara definicin de las respectivas funciones de los integrantes.

7.9.5 Los costos del trabajo deben ser evaluados con

realismo a la hora de analizar el potencial de la comunidad. Si no se necesita capital, o muy poco, para establecer un albergue, por ejemplo cuando las habitaciones
antes ocupadas por los hijos se convierten en habitaciones
de huspedes, el proyecto puede ser atractivo. Adems, si
el tiempo que se invierte en empresas tursticas no se
puede aprovechar en otras ocupaciones, por ejemplo, si
existen pocas posibilidades de trabajo fuera del turismo,
un proyecto turstico comunitario puede valer la pena an
si la remuneracin es baja.
7.9.6 La experiencia ha demostrado que a menudo el
turismo es incapaz de generar beneficios econmicos
locales cuando los guas locales estn subutilizados.
Las empresas tursticas y los hoteles tienden no suelen
recurrir a guas locales. En algunos pases y en determinadas zonas protegidas se les pide que utilicen guas locales
poco cualificados, en los que a menudo se ve una carga
financiera.
Este problema puede ser atenuado mediante la formacin
intensiva de guas locales en aptitudes lingsticas y de
interpretacin. Las empresas tursticas aceptan mejor a los
guas ms cualificados. A medida que los operadores tursticos y las autoridades se percatan de que la proteccin del
sitio y la salud del negocio turstico dependen del apoyo
local, comienzan a darse cuenta de que les conviene respaldar la contratacin y capacitacin de personal local.
7.9.7 Aumentar el ingreso del sitio para producir
beneficios locales. Los costos y beneficios de la infraestructura y de las soluciones de alta tecnologa deben ser
examinados a la luz de la meta de producir beneficios locales. Los planificadores de las ruinas maya de Copn, en
Honduras, se dieron cuenta de que generalmente los hoteles de lujo estn lejos de los centros urbanos, lo que limita
las oportunidades de la poblacin local. Observando que
la mayora de los visitantes del pas tienen recursos financieros modestos y prefieren los alojamientos locales, recomendaron que se modernizaran la infraestructura y los
servicios conexos. Tambin estimaron que las instalaciones
tursticas concentradas y modestas pero de buena calidad,
podan arrojar ms beneficios para las comunidades locales que los hoteles, restaurantes y servicios de gua de clase
superior y altos precios. Esos servicios suelen utilizar personal forneo, estn controlados por capital extranjero y

son emplazados voluntariamente fuera de las comunidades locales.

No se deberan adoptar soluciones de alta tecnologa para
los problemas de gestin sin antes examinar a fondo sus
costos, beneficios y aplicabilidad en el terreno. En algunos
pases donde el desempleo ya es elevado, estas medidas
pueden privar de trabajo aun a ms gente. Puede ser aconsejable e igualmente eficaz recurrir a mano de obra local
para construir y mantener techos de hojas de palmera para
proteger objetos de piedra del deterioro, en lugar de utilizar productos qumicos. Del mismo modo, las mquinas de
cortar csped motorizadas son ms eficientes que el corte
a mano, pero esas mquinas necesitan repuestos que hay
que importar.
El derecho de acceso que pagan los visitantes puede ser
una fuente de beneficios tanto para las zonas protegidas
como para las comunidades locales. La mayor parte de los
estudios sobre la gestin de zonas protegidas recomiendan
la adopcin de polticas pblicas que autoricen el cobro
de esos derechos para compensar los costos. Se pueden
cobrar derechos de acceso en parques o monumentos, y
por diferentes actividades tales como buceo y excursionismo, as como por alojamiento y servicios de rescate.
El sistema de derechos de acceso es justo porque las personas que utilizan el sitio pagan por ello. Las tarifas de
acceso a zonas pblicas tales como parques y museos se
mantienen bajas para facilitar el acceso de una proporcin
ms amplia de la poblacin. Para captar ms divisas e
ingresos, algunos sitios cobran ms a los turistas extranjeros que a los nacionales (por ejemplo, en las ruinas maya
de Copn, en Honduras, se cobra 5,25 dlares a los
extranjeros y 60 centavos a los hondureos). En los pases
donde esta doble tarifa es ilegal, se puede pedir a los turistas y a las empresas tursticas que hagan donaciones. Vale
la pena sealar que uno de los problemas crnicos de
muchos sitios que cobran entrada es que el dinero obtenido es ingresado en una tesorera central y no se destina
al funcionamiento del sitio.
Los expertos sealan que la industria turstica puede resistirse al cobro a los visitantes an cuando stos estn dispuestos a pagar ms cara la entrada. Los visitantes tienden
a aceptar los aumentos de tarifas si saben que los fondos
se utilizarn en la proteccin y conservacin del sitio, pues
desean saber a qu se destina el dinero. Se pueden reunir
datos sobre las preferencias de los visitantes para apoyar
un aumento de las tarifas al que algunos interesados
podran oponerse.
Los derechos de concesin que se cobran a los individuos
o grupos autorizados a prestar servicios a los visitantes
pueden tambin constituir un ingreso para los sitios y las
comunidades locales. Las concesiones comunes comprenden la alimentacin, alojamiento, transporte, guas y
comercio minorista. Los derechos y regalas percibidos en
concepto de concesiones pueden ser una fuente importante de ingresos en los sitios muy visitados. Como las tarifas de las concesiones suelen ser relativamente bajas en

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relacin con los niveles de beneficio, los negociantes

podran estar dispuestos a pagar tarifas ms elevadas.

medidas directas tales como la imposicin de obligaciones,

las multas, las licencias, etc.

Las estancias ms prolongadas pueden aumentar los

ingresos y al mismo tiempo mantener el nmero de visitantes en un nivel manejable. La disponibilidad de una
serie de servicios para los visitantes puede aumentar la
duracin promedio de la estancia en un sitio. En Copn se
logr aumentar la duracin promedio de la estancia de los
visitantes gracias a la creacin de un programa de interpretacin, la instalacin de nuevos itinerarios y de un centro de visitantes, el desarrollo de los servicios de guas
privados y la presentacin de programas audiovisuales
nocturnos. En los sitios culturales que tienen excelentes
recursos naturales, los programas de interpretacin pueden realzar las atracciones naturales.

Las medidas indirectas pueden ser adecuadas en un

comienzo para abordar problemas que no son inmediatos,
por ejemplo, cuando no es necesario clausurar una zona
potencialmente peligrosa, o cuando la frecuentacin no
aumenta demasiado rpido. Antes de imponer medidas
ms restrictivas conviene evaluar los efectos de las medidas aplicadas. Es posible que un sitio con personal y recursos financieros limitados slo pueda permitirse aplicar
medidas indirectas.

Los operadores tursticos podran estar dispuestos a extender sus trayectos para incluir otras atracciones y servicios y
de este modo incrementar los beneficios locales. Se podra
aadir a una base de operaciones, por ejemplo un centro
turstico, algunas atracciones adicionales que los turistas
pueden visitar en una jornada. Las atracciones secundarias
brindaran a los visitantes nuevas experiencias.
La contratacin de personal local puede mejorar la gestin
del sitio y generar beneficios locales. Las experiencias en
Australia han demostrado la importancia de ofrecer trabajo y formacin a la poblacin nativa que cumple tareas
de vigilancia, de asesoramiento policial y de enlace.
Autorizar a la poblacin del lugar a vender productos
puede contribuir a la economa local, pero tambin crear
problemas. Los turistas pueden sentirse amenazados por
vendedores ambulantes agresivos, o los habitantes que no
pueden pagar por la concesin de privilegios pueden utilizar zonas no autorizadas en un sitio. En el Parque Nacional
del Gran Can, en los Estados Unidos, los nativos solan
vender objetos artesanales cerca de la entrada y en otros
lugares estratgicos; como solucin sustitutiva se instal
en el lugar un mercado indgena.

7.10 Consecuencias y recomendaciones

En la bsqueda de soluciones a problemas de gestin el
primer paso consiste en analizar todos los indicadores y
determinar las razones por las cuales no se satisfacen las
normas. Obtener informacin acerca de los grupos que
causan problemas (por ejemplo, los usuarios del da frente
a los turistas que permanecen ms tiempo) puede ayudar
a centrar los esfuerzos.
Al evaluar las medidas posibles, puede ser til considerar
los diversos mtodos directos e indirectos. Se pueden
obtener elementos valiosos pasando revista a las metas y
objetivos del sitio en conversaciones con el personal y los
miembros del consejo consultivo, considerando al mismo
tiempo los resultados que podra tener la aplicacin de
diferentes estrategias y medidas. Hay que comenzar por
estudiar estrategias indirectas como las campaas de educacin e interpretacin para pasar luego gradualmente a

Para obtener mejores resultados podran combinarse

medidas. Por ejemplo, una campaa de informacin puede
combinarse con un plan de Espectro de Oportunidades de
Esparcimiento (ROS) que contemple la separacin de los
usuarios. Una campaa de educacin puede alentar a muy
diversos grupos de usuarios a practicar sus actividades en
zonas separadas. Por ejemplo, se puede recomendar buenas pistas a los ciclistas de montaa y pedirles que eviten las
zonas usadas por los observadores de aves.
El clculo del costo de las diferentes medidas sobre la
base del personal disponible y otros recursos tambin permitir hacerse una idea acerca de la eficacia potencial de
determinadas medidas.
No deben adoptarse medidas de gestin sin proceder
previamente a un minucioso anlisis y estudio de la importancia sociocultural e individual de un sitio para los miembros de la comunidad, por ejemplo cuando se construye
una infraestructura en un lugar sagrado.
Se puede crear una atmsfera positiva para aplicar medidas de gestin incorporando a los interesados a la planificacin. La asociacin con stos propicia el dilogo con un
grupo causante de un problema o afectado por un problema. Se puede exponer a estos grupos las necesidades
del sitio y las razones que explican ciertas polticas. La
comisin asesora es un eficaz mecanismo para incorporar
a diversos interesados a aspectos relacionados con la gestin de visitantes. Adems, los reglamentos que se vayan
a adoptar en el futuro necesitarn apoyo pblico para que
su aplicacin tenga xito.
En general, en los sitios naturales con recursos limitados
conviene propiciar estrategias destinadas a concentrar a
los visitantes. Se deben evitar las estrategias de dispersin
a menos que se disponga de recursos suficientes para llevar a cabo campaas educativas y controles reglamentarios. Si es necesario abrir una zona para un nuevo grupo
de usuarios, por ejemplo una nueva pista para ciclistas de
montaa, hay que emprender al menos un dilogo amistoso con los nuevos visitantes, que evite la confrontacin.
Procurar establecer acuerdos de colaboracin e incorporar a las partes interesadas en la ejecucin de las
medidas de gestin.

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Promocin de un sitio

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La promocin puede desempear un papel esencial

para alcanzar las metas financieras y educativas. Si
un sitio puede acoger un nmero mayor de visitantes
y posee un mecanismo para retener las ganancias
procedentes del turismo, se lo puede promover a fin
de que atraiga aun ms turistas y genere as mayores
ingresos para financiar actividades, resolver problemas de gestin y lograr las metas y objetivos que el
sitio se ha fijado. Es posible emprender actividades
de promocin sencillas y de bajo costo; el administrador puede seleccionar aquellas que correspondan
a la capacidad operativa del sitio. Adems, muchos
de los materiales y tcnicas que intervienen en esta
actividad coinciden con los que se utilizan en los programas de interpretacin.

8.1 Promocin de un sitio para ayudar a

financiar actividades de gestin
8.1.1 Habra que reservar una parte de los ingresos
obtenidos con las entradas para financiar actividades
de promocin. As comenzar el ciclo de atraer a ms
turistas y obtener de ese modo ms ingresos para financiar
actividades. Se puede idear un mecanismo para retener
parte de las ganancias. Ello crear el incentivo necesario
para promover las visitas. Aunque dispongan de un mecanismo de ese tipo, algunos sitios tal vez necesiten financiacin externa para empezar a elaborar materiales de
promocin; es posible recurrir a organizaciones internacional para ese tipo de asistencia.
8.1.2 El administrador debera decidir sobre la base
de la poltica y los objetivos de gestin del sito el tipo
de visitantes al que apunta una campaa de promocin. Algunos tipos de turismo se ajustan mejor que otros
a las metas y objetivos de un sitio. Como en cualquier otra
actividad de gestin, la campaa de promocin debera
reflejar la poltica y los objetivos expresamente formulados. Por ejemplo, si en un sitio natural el objetivo es el
desarrollo econmico de la comunidad, los administradores tal vez deseen promover actividades como la observacin de aves y el senderismo en las que los lugareos
pueden ser contratados como guas o chferes. En un sitio
arqueolgico afectado por el saqueo de objetos destinados al trfico de obras robadas, tal vez sea posible concebir un programa de promocin que atraiga a visitantes ms
adinerados y dispuestos a pagar una tarifa extra para
financiar una cooperativa de produccin artesanal de rplicas de alta calidad. Luego esas rplicas podran venderse
para satisfacer una parte de la demanda alimentada por el
trfico.
8.1.3 La clasificacin de los visitantes en categoras
segn sus caractersticas, referidos a los segmentos
del mercado, permite a los administradores encauzar
correctamente las relaciones de promocin con los
diferentes usuarios y organismos. Este proceso exige el
estudio de las caractersticas y preferencias de los visitan-

tes que tal vez deseen visitar un sitio. Entre los distintos
segmentos de usuarios podran figurar aquellos que pertenecen a asociaciones de museos u organizaciones de
proteccin de la vida silvestre. Reconocer al pblico con
motivaciones y necesidades similares permite al administrador determinar con precisin el tipo de material que
necesita. Un ejemplo sencillo: si se trata de gente de edad,
los materiales de promocin han de estar impresos en
caracteres ms grandes y tal vez indicar servicios especiales
para la tercera edad.
A fin de ser seleccionado para una actividad de gestin, un
segmento de mercado ha de reunir tres caractersticas:
ser mensurable,
ser fcilmente accesible mediante los sistemas de
distribucin de promocin, y
garantizar un incremento de las ganancias superior al
costo que han supuesto los materiales de promocin
destinados a l.
8.1.4 Saber cmo los turistas se han informado
acerca del sitio que desean visitar ayudar a determinar dnde concentrar los esfuerzos de promocin.
Por ejemplo, como la mayora de los ecoturistas que
desean ver osos polares en Manitota, Canad, buscan
informacin a travs de agencias de viaje, los administradores del sitio tienen el buen criterio de enviar sus materiales de promocin a esas agencias. Sin embargo, como
son pocas las agencias que pueden o desean almacenar la
enorme variedad de folletos existentes, una medida ms
eficaz sera enviarles primero un folleto y luego establecer
un contacto personal e informarles acerca de las atracciones del sitio y del modo de llegar a l.
8.1.5 La formulacin de un tema basado en una
caracterstica esencial del sitio ayuda a elaborar los
materiales de promocin y marketing. La combinacin
de los elementos ms atractivos del sitio para crear eslganes o frases pegadizas facilitar el diseo y la creacin
de folletos as como de pancartas para las actividades de
interpretacin. Por ejemplo, un parque podra ser el
secreto mejor guardado del Caribe o el lugar donde
millones de aos de naturaleza se dan cita con siglos de
historia.
8.1.6 Un anlisis de los puntos fuertes y dbiles, de
las oportunidades y amenazas (SWOT en la sigla
inglesa) puede servir para detectar las carencias de la
estrategia de promocin con respecto a las tendencias tursticas. Un anlisis de este tipo constituye un instrumento de marketing para evaluar la capacidad de
promocin de un sitio examinando los puntos fuertes y
dbiles de su organizacin, de sus recursos financieros y
humanos y de la estrategia de promocin existente. Los
puntos fuertes y dbiles son factores sobre los que el sitio
puede ejercer cierto control, mientras que las oportunidades y amenazas son exteriores. El anlisis desemboca en
una matriz comparativa de los resultados.

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Los puntos fuertes y dbiles comprenden:

la forma en que se lleva a cabo el marketing y el
presupuesto de que se dispone, las evaluaciones de
rendimiento y el grado y tipo de participacin del personal en las tareas de marketing
los productos tursticos del sitio, que incluyen la calidad del servicio, la imagen y la reputacin del sitio
un perfil de los visitantes habituales
los proveedores y la calidad de los bienes y servicios
que suministran
las personas que se ocupan de cualquier aspecto del
marketing y la imagen del sitio que promueven, por
ejemplo, la forma en que los operadores tursticos lo
presentan en comparacin con los propios materiales
de promocin del sitio
Las oportunidades y amenazas engloban:
los factores polticos, incluida la legislacin gubernamental
los factores econmicos
los factores sociales
la competencia, identificando a los competidores y
analizando sus puntos fuertes y dbiles
Un inconveniente conocido de este tipo de anlisis es que
se lleva a cabo en un momento preciso pero determina la
poltica a seguir durante un largo periodo en el que probablemente se producirn cambios tanto internos como
externos que exigirn modificaciones del plan estratgico.
8.1.7 Los administradores que no disponen de
tiempo o de personal suficiente para llevar a cabo las
tareas de promocin tal vez consideren la posibilidad
de pedir asistencia exterior. Tareas como escribir a
redactores de guas, revistas y peridicos a fin de que
publiciten las atracciones del sitio y al mismo tiempo ocuparse de la gestin diaria consumen mucho tiempo y se
disputan la atencin del administrador. Una solucin
podra ser recurrir a un organismo de promocin independiente que represente diferentes grupos de inters. Un
organismo de ese tipo puede analizar el mercado turstico
del sitio y los aspectos concretos de gestin. Posee adems
la ventaja de ser independiente por lo puede allanar las
diferencias entre grupos con intereses encontrados.
Una ONG vinculada al sitio y con conocimiento del negocio turstico, por ejemplo, o un grupo gubernamental con
el mandato de coordinar a todos los interesados, podran
desempear esta funcin. Un organismo independiente
constituido con el fin de favorecer el turismo y la promocin del parque en el lago Baikal, Rusia, public una gua
con los nombres de los operadores tursticos y guas locales y se encarg de su distribucin en Amrica del Norte,
Europa y Japn.
Si se solicita la colaboracin de un organismo exterior, es
indispensable impartir instrucciones claras a fin de que su
contribucin refleje las metas y los objetivos del sitio. Si
una meta es ayudar a los empresarios locales, por ejemplo
los operadores tursticos, el organismo debera asegurar la

promocin tanto de los pequeos como de los grandes

operadores locales as como de las compaas regionales o
nacionales.
8.1.8 La definicin de la identidad turstica de un
sitio es un elemento esencial de una estrategia de
promocin. Esa identidad, que se basa en las metas y
objetivos del sitio as como en el mercado potencial, queda
asociada con el sitio en la mente de visitantes potenciales.
Por ejemplo, se puede elegir la imagen de un famoso
fresco o de una especie amenazada y utilizarla como logo
en las actividades futuras de promocin.

8.2 Estrategias de promocin de un sitio

8.2.1 Las guas de turismo internacionales pueden
ser un recurso gratuito de promocin. Las guas son
una fuente muy popular de informacin cuando se planea
un viaje y existen para casi todos los pases y regiones del
mundo. Como la informacin cambia constantemente, las
ediciones se ponen al da con regularidad y los redactores
estn a menudo dispuestos a publicar informaciones gratuitamente. Ello proporciona la oportunidad de difundir
informacin acerca de un sitio y las atracciones y servicios
locales a un vasto pblico.

Ejemplo de hoja informativa enviada a los

redactores de guas, revistas y peridicos
El Proyecto _________ es una nueva iniciativa turstica en
el Sitio del Patrimonio Mundial de ______________ con la
participacin de miembros de la comunidad local y de
organizaciones no gubernamentales. La idea del proyecto
es crear una ruta histrica que atraviesa _____________
(nombre de la comunidad), lo que atraer a los turistas y
generar puestos de trabajo e ingresos para la comunidad
local. Se espera que los beneficios econmicos derivados
del proyecto constituyan un incentivo para que la comunidad preserve el rico patrimonio cultural de la regin.
La comunidad se encuentra a slo _______ kilmetros de
____________. La ruta comienza en la entrada principal y
serpentea a travs de las viejas callejuelas y plazas de
_____________ (nombre de la comunidad), dando as a los
turistas la posibilidad de visitar un conjunto de casas histricas y de templos budistas. A lo largo del trayecto los
mercados locales ofrecen a la venta productos artesanales
de alta calidad.
Acceso
El acceso a _____________ (nombre de la comunidad) es
relativamente sencillo. Se encuentra a slo a media hora
de (nombre del pueblo, ciudad cercanos) ______ y puede
llegarse fcilmente en taxi o alquilando un auto. En (nombre del pueblo, ciudad) _________ se puede alquilar un
taxi en el hotel de________ por $ ___________ . Para los
viajeros que deseen usar el transporte pblico, los

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autobuses _____ y _____ salen con regularidad de la plaza

principal.
Alojamiento
Para los turistas que deseen pernoctar, hay dos pensiones
de propietarios locales, la ___________________ y la
_________________. El alojamiento es sencillo pero pulcro.
Los precios son _____ por una habitacin individual y
_____ por una doble. Se puede reservar llamando o
enviando un fax al nmero indicado ms abajo. La comunidad cuenta tambin con dos restaurantes impecables
que sirven productos frescos y sanos.
Esfuerzos de preservacin
Debido a que el proyecto est centrado en la preservacin
y la proteccin, los miembros de la comunidad a cargo de
la ruta histrica manifiestan preocupacin por los impactos negativos del turismo en los edificios histricos as
como en la cultura local. Se incita a los visitantes a respetar y apreciar los valores de la cultura de la comunidad y a
seguir ciertas reglas sencillas cuando visitan los monumentos y templos. Se da preferencia a los grupos reducidos a
fin de cumplir con la meta que nos hemos fijado de ofrecer una experiencia tranquila y sin presiones. El proyecto
es tambin objeto de una estricta vigilancia (impactos
negativos en los edificios histricos, en la cultura local,
etc.) a fin de garantizar la proteccin del sitio. El personal
local se encarga de la venta de las entradas de (por ej.
US$5) al comienzo de la ruta. La tarifa incluye un folleto
sobre la ruta y una gua de la comunidad. La recaudacin
se destina directamente a las tareas de preservacin y proteccin. Actualmente, con el producto de las entradas
tambin se est financiando un proyecto de educacin
cultural en la escuela de la comunidad. (Dar ejemplos concretos de proyectos realizados con los ingresos obtenidos.)
La reserva de guas locales puede realizarse llamando a:
(nombre)
________________________________________________
Tel. ________________
Para obtener ms informacin:
Nombre ________________________________________
Telfono ________________________________________
Fax _____________________________________________
Correo electrnico
________________________________________________

8.2.2 Otra forma rentable de promover el sitio consiste en facilitar informacin a revistas de viajes,
peridicos, radio e Internet. Las revistas de viajes y los
peridicos publican gratuitamente informacin sobre
atracciones tursticas, y las emisoras de radio y televisin
locales difunden esa informacin como un servicio
pblico. Todas stas pueden ser fuentes tiles de publicidad gratuita para el sitio. Las revistas de las compaas

areas llegan a un pblico muy vasto y, como por lo general son bimestrales o trimestrales, los artculos permanecen
en circulacin durante largos periodos. La mayora de estas
publicaciones as como otras informaciones pueden consultarse en Internet.

Ejemplo de comunicado de prensa

(Nombre de proyecto)
________________________________
(Direccin, ciudad, estado, cdigo postal, pas del sitio del
Patrimonio Mundial)
PARA DIFUSION INMEDIATA
Contacto: _______________________________________
Telfono: ________________________________________
Fax: ____________________________________________
(Ttulo)
(Ciudad, Pas, Fecha)
La comunidad de ________ (ciudad, estado, cdigo postal,
pas), parte del sitio del Patrimonio Mundial de
_______________ invita a los visitantes interesados a
admirar las atracciones culturales de su antiguo centro
religioso. En virtud de una nueva iniciativa de preservacin, _____________ (nombre del proyecto), se ha creado
un itinerario histrico a travs de la comunidad a fin de
generar fondos y de incentivar la conservacin y la proteccin del rico patrimonio cultural de la zona.
La ruta histrica atraviesa el centro de esta comunidad
poseedora de una gran riqueza cultural. Algunos tramos
de la ruta pasan frente a antiguos monumentos budistas
en madera finamente tallada y pintados de oro. Su recorrido conduce tambin a varias casas especialmente restauradas, muchas de ellas adyacentes a los templos ms
hermosos.
La entrada (p.ej. US$ 5) se paga al comienzo de la ruta,
situada en la entrada principal del pueblo. Los beneficios
de las entradas se destinan a financiar trabajos de preservacin y proteccin. Actualmente tambin contribuyen a
sostener los permanentes esfuerzos de restauracin y la
educacin cultural en las escuelas locales. Como complemento del proyecto, varios residentes proporcionan alojamiento sencillo y pulcro en algunas de las casas
tradicionales restauradas. Un folleto con el recorrido est
disponible en ingls, francs, alemn y japons. Guas
locales que hablan esas lenguas estn a disposicin de los
visitantes.
____________ (nombre de la comunidad) est a slo
media hora de la principal rea turstica de ___________ y
se puede llegar desde all con un taxi o un auto de alquiler. Es posible organizar el viaje por anticipado en las
oficinas de
________________ en ________________. Dirigirse a

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__________________ (nombre), telfono _____________ ,

fax _____________, correo electrnico _______________ .
Se puede obtener ms informacin y folletos en la Oficina
de Turismo de _______________ (p.ej., Nueva York, Pars,
indicar direccin, telfono).

8.2.3 Los folletos pueden servir para difundir informacin entre un pblico ms vasto. Se pueden enviar
por correo al mismo tiempo que la informacin de promocin destinada a los operadores tursticos, peridicos,
revistas, emisoras de radio y televisin y tambin ser distribuidos en los hoteles. No obstante, a diferencia de otro
tipo de material de promocin, los folletos suponen una
gran inversin y su informacin ha de conservar validez
durante largo tiempo. La mayora de la gente que recibe
folletos los lee. No obstante, las investigaciones han
demostrado que probablemente los folletos influyen ms
en aquellos que no han visitado antes el sitio y, en cambio,
atraen menos a visitantes repetidores.

Concepcin y diseo de un folleto

1. El tamao y la maqueta de un folleto dependen de su
finalidad. Por ejemplo, si el folleto est destinado a la distribucin internacional su formato ser el del correo internacional estndar de 21 por 10 cm. y en papel liviano para
ahorrar gastos de envo. Si va a ser expuesto en el mostrador de las agencias de viaje de Estados Unidos, el tamao
estndar es de 10x9 pulgadas (o sea 10,16 x 22,86 cm.).
Si contiene un mapa u otras informaciones prcticas para
el turista, debera caber en un bolsillo o en un bolso de
mano. Los formatos ms grandes pueden utilizarse
cuando el folleto, en vez de ser enviado por correo, se distribuye en el sitio mismo. El ms comn es el formato de
un pliego vertical desplegable en tres paneles externos y
tres internos.
2. El material grfico, fotografas y ttulos deberan estar
pensados para atraer la atencin del lector. Se recomienda
utilizar frases breves, sugestivas pero sinceras, para describir la comunidad y sus atractivos, haciendo hincapi en los
principales puntos de inters, por ejemplo, los restos
mejor conservados de decoracin taraceada de la cultura
Mogul o un magnifico itinerario bien sealizado de doce
kilmetros de marcha fcil a travs del bosque.
3. El folleto debera describir brevemente las atracciones y
los puntos de inters del sitio. Si alguna atraccin cercana
puede realzar el inters de la visita, habra que mencionarla.
4. Si el folleto se va a exhibir en un mostrador, el ttulo
debera colocarse en la parte superior de la cubierta con
un subtitulo que incite al visitante potencial a leer el resto
del folleto. Por ejemplo, un folleto podra titularse Parque
Nacional de Royal Chitwan con el subttulo un paraso
de la vida silvestre. Hay que redactar cuidadosamente los

ttulos, subttulos y textos para que el folleto sea realmente eficaz. La disposicin de los blancos, fotos y dibujos
es tambin sumamente importante. Antes de decidir el
formato final sera conveniente solicitar la opinin de
varias personas. En la hoja posterior del folleto por lo
general figura informacin detallada sobre los hoteles
locales as como sobre otros servicios tursticos.
5. La primera plana del folleto debera captar el inters del
pblico al que se apunta, transmitiendo una imagen favorable del lugar de destino e incitando a echar otro vistazo.
Los folletos que no lo logran son lo que se limitan a hacer
un catlogo de las atracciones. Lo que hace falta, en cambio, es poner de relieve los puntos fuertes excepcionales
del sitio teniendo en mente el segmento de mercado al
que se dirige el folleto. Habr que coordinar los esfuerzos
de fotgrafos, diseadores y redactores, as como de los
propios administradores, a fin de que el texto complemente y realce las fotografas. El folleto debera hacer una
descripcin veraz de las condiciones del sitio y de los cambios de temporada pues los turistas pueden sentirse desilusionados si visitan el lugar en temporada baja despus
de haber visto fotos que lo mostraban en condiciones ms
favorables.
6. No es necesario que un folleto sea exhaustivo; el
collage de muchas pequeas fotos no ayuda a comprender las caractersticas importantes de un sitio. Tambin hay
que evitar un tono formal y autoritario. La publicidad
acerca de un sitio turstico no suele leerse de cabo a rabo
como una novela. Por lo general, el lector recorre los ttulos, echa un vistazo a las fotos y lee las leyendas antes de
decidirse a entrar en el texto.
7. Directrices clave:
Utilizar siempre los formatos internacionales estndar.
Es mejor una sola buena fotografa en la cubierta a
menos que una multiplicidad de fotos sea una razn de
fuerza mayor.
El folleto debera incluir un mapa que seale los puntos
de referencia, ciudades y otros lugares tursticos cercanos al sitio.
Los nmeros telefnicos y las direcciones de los contactos deberan incluir los cdigos internacionales y, si viene
al caso, las oficinas en el extranjero.

8.2.4 El contacto directo con los operadores tursticos

es un medio eficaz de despertar su inters por el
sitio. Los operadores tursticos siempre estn al acecho de
nuevas atracciones para sus clientes. Los operadores, en
particular las compaas especializadas en las actividades
que el sitio propone, apreciarn recibir un folleto y todo
tipo de informacin acerca de la comunidad. El contacto
directo con los operadores tursticos evita pasar por las
agencias de viaje y aumenta la probabilidad de una respuesta positiva.

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Ejemplo de gua para los visitantes

Una gua de bolsillo destinada a los visitantes de los sitios
indgenas en Alberta y en la Columbia Britnica, Canad,
describe las actividades comerciales a cargo de comunidades y empresarios indgenas, as como de asociaciones
entre la poblacin indgena y no indgena. La gua contiene tambin informacin acerca de atracciones conexas
que no necesariamente estn dirigidas por la poblacin
nativa, por ejemplo los museos. Tambin da consejos prcticos sobre cmo y dnde disfrutar de contactos positivos
con la cultura aborigen canadiense.

8.2.5 La produccin de un paquete informativo sobre

las atracciones y servicios de la regin puede redundar en beneficio directo de los residentes. Si una de las
metas del programa turstico de un sitio es beneficiar a la
comunidad local, una hoja informativa multilinge puede
ser un valioso medio de promocin. Puede servir para dirigir a los visitantes hacia destinos y atracciones de los alrededores, ofrecer una descripcin detallada de las ofertas
de la regin, que incluya informaciones sobre restaurantes, tiendas y alojamiento. Ese paquete informativo es particularmente til para atraer a viajeros independientes y
puede ser distribuido en puntos clave como hoteles de las
principales ciudades, oficinas nacionales de turismo o
embajadas en el extranjero. Si el sitio est conectado a
Internet, la informacin puede difundirse por ese medio.
La comunidad tambin puede publicar una gua con ayuda
de la administracin del sitio. Tal vez una ONG local podra
poner gratuitamente a disposicin de la comunidad un
ordenador y servicios de traduccin. La venta de la gua,
incluso si se trata de un recurso muy sencillo, puede contribuir a sufragar los gastos de futuras reproducciones.

Programas de financiacin externa

La industria turstica ha mostrado un inters creciente por
la financiacin de actividades de gestin, a travs de programas como la reciente Iniciativa de Tour Operadores
respaldada por el PNUMA, la OMT y la UNESCO. Ello tendr como consecuencia una mayor implicacin de los operadores tursticos en la financiacin de actividades de
gestin de los sitios del Patrimonio Mundial.
Por lo tanto, se incita a los administradores a proponer al
Centro del Patrimonio Mundial proyectos de gestin de
visitantes y turismo; un documento con estas propuestas
podra presentarse a los operadores tursticos que buscan
oportunidades de financiar proyectos del Patrimonio
Mundial.

Tal vez lo nico que se necesite para empezar sea una gua
de unas diez pginas de reproduccin fcil y econmica.
Un ejemplar del folleto puede conservarse en un ordenador a fin de actualizarlo fcilmente cada vez que sea nece-

sario. En el caso de que la atraccin turstica se vuelva ms

popular, se podra redactar una gua ms elaborada que se
vender para cubrir los gastos de publicacin.

Esquema para redactar una gua

Introduccin
Mencione la finalidad de la gua, sealando los problemas
de conservacin y preservacin histrica de los sitios del
Patrimonio Mundial, y la importancia del turismo para el
desarrollo de la comunidad local.
Antecedentes
breve presentacin de la historia cultural y natural del
sitio, insistiendo en los hechos ms salientes
lista de actividades potenciales, como excursionismo,
paseos en barca, rafting, observacin de aves, fotografa
de la vida silvestre, visita de edificios histricos y de sitios
arqueolgicos
informacin acerca de la mejor temporada para la visita,
describiendo las estaciones e indicando la pluviosidad y
las temperaturas en grados Celsius y Fahrenheit.
Acceso
carreteras, modo y frecuencia del transporte al sitio y a
las comunidades locales, con una estimacin veraz de
seguridad y fiabilidad
lugares en la ciudad capital donde se pueden obtener
mapas de la regin
Detalles sobre el sitio
qu se ofrece: atracciones culturales e histricas, observacin de aves, fotografa, arqueologa, etc.
la tarifa de entrada y por qu se cobra entrada
comportamiento recomendado en el sitio
seguridad del visitante
guas locales, transporte
un mapa sencillo de la ruta
vestimenta y equipo recomendados para las diferentes
actividades
fauna y flora excepcionales
reglas para la observacin de la vida silvestre, de las ruinas y los edificios histricos, comprendidas sugerencias
acerca de tcnicas de poco impacto
Detalles sobre la comunidad local
costumbres, tradiciones y reglas de cortesa locales
festivales regionales y locales
lugares donde alojarse, indicando precios actualizados,
calidad de los servicios, nmero de habitaciones y camas
disponibles
restaurantes, cafeteras, etc., aconsejando qu comer y
qu evitar
condiciones sanitarias (ser sincero), precauciones que
deberan tomar los visitantes
atencin mdica
lugares donde abastecerse de comida, de equipo y otros
productos de consumo

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lugares donde comprar productos locales y artesanas

guas e intrpretes que hablen ingls, alemn, francs,
japons, etc.
Cmo pueden los visitantes contribuir a los esfuerzos de preservacin y proteccin del sitio

8.2.6 Las oficinas nacionales de turismo y las embajadas pueden ser un medio gratuito y eficaz de distribucin de materiales de promocin. Habra que tener
en cuenta que aunque estos organismos oficiales tal vez
estn dispuestos a distribuir folletos, guas y hojas informativas, probablemente necesiten la autorizacin de, por
ejemplo, el Ministerio de Turismo para incluir este material
de promocin en los paquetes informativos destinados a
los turistas. Convendra pues enviar una muestra de los
ejemplares al Ministerio para obtener su aprobacin. Tal
vez un funcionario del gobierno estatal o regional pueda
facilitar este contacto.
8.2.7 Dedicar un da a la prensa puede ser un medio
eficaz de presentar un sitio a los medios de comunicacin. Tal vez sea conveniente programar un da que coincida
con una celebracin cultural del sitio o con un acontecimiento anual que marque el comienzo de la temporada
turstica. Puede solicitarse la participacin de operadores
tursticos, propietarios de hoteles y funcionarios de gobierno
que forman parte de la comisin asesora del sitio. Estos grupos a menudo tienen contactos en la prensa y probablemente les interese dar a conocer sus actividades o negocios.
Las oficinas nacionales de turismo suelen organizar viajes
de familiarizacin para escritores especializados en viajes
cuyos gastos son sufragados por el gobierno y por grandes
compaas tursticas. No es fcil lograr que un sitio se
incluya en un viaje de familiarizacin pero el administrador
puede presentar el material de promocin a un organismo
ministerial o tal vez a una cadena de hoteles. Si no se consigue financiacin externa, los propios interesados tal vez
proporcionen apoyo financiero o ayuden a recaudarlo. Si
se invita a la prensa extranjera, las empresas locales se
muestran ms dispuestas a contribuir con tiempo y recursos al acontecimiento.
Las visitas de familiarizacin destinadas a los medios de
comunicacin internacionales tienen ms xito si los intereses de los periodistas invitados coinciden con las actividades del sitio, por ejemplo teatro o proteccin marina. Un
mtodo para detectar a los periodistas ms idneos consiste en buscar sus artculos en la prensa internacional.

8.3 Consecuencias y recomendaciones

Un examen de las metas polticas y de los objetivos imprimir una direccin a la campaa de promocin. Las cuestiones que se planteen durante la elaboracin de un
programa de promocin deberan reflejar aquellas que
han surgido durante la formulacin de la poltica y los
objetivos de gestin.

El conocimiento de la manera en que un segmento o

grupo de mercado busca sus destinos tursticos ayuda al
administrador a decidir dnde ha de concentrar sus esfuerzos de promocin. Las discusiones con la comisin asesora
y otros contactos tursticos permitirn determinar los
mejores medios de desarrollar una campaa de promocin
destinada a ese mercado especfico y dnde hay que
enviar el material.

Ejemplo de carta a un operador turstico

(Utilizar una carta con membrete)
(Fecha)
(Direccin del operador turstico)
Ciudad, estado, cdigo postal, pas)
Estimado Sr. o Sra.:
Tengo el placer de invitarlo a visitar una nueva iniciativa
turstica emprendida recientemente en el sitio del
Patrimonio Mundial de _________. La iniciativa ________
(ruta del patrimonio cultural) es un proyecto de desarrollo
econmico respaldado por las autoridades municipales y
regionales y financiado en parte por ________ (p.ej. la
UNESCO). El objetivo del proyecto es proporcionar a los
residentes un incentivo econmico que los estimule a preservar y conservar el rico patrimonio cultural de la regin.
La ________________ (nombre de la ruta) atraviesa la
comunidad histrica de __________ , que se encuentra
dentro del rea del sitio del Patrimonio Mundial. Los arquelogos estiman que esta zona encierra algunos de los templos budistas mejor conservados del periodo __________.
La ruta comienza en __________ y atraviesa la localidad a lo
largo de 2,5 kilmetros (1.5 millas), con sealizaciones de
los sitios histricos y los templos. Existe un breve folleto en
ingls, francs, alemn y japons, y guas locales que
hablan esas lenguas estn a disposicin de los visitantes. A
lo largo de la ruta el visitante encontrar lugares para explorar y tambin para comprar objetos de artesana. Adems,
varios miembros de la comunidad proponen alojamiento en
(p .ej., pequeos hoteles, pensiones).
Se adjunta ____________ (hoja informativa, folleto, y
gua de la regin) que ponen de relieve las principales atracciones. Me complacer suministrarle informacin adicional
acerca del sitio, la comunidad o la regin. Adems, si desea
visitar el sitio y descubrir la ruta, nos ofrecemos a alojarlo sin
costo alguno de su parte.
No dude en ponerse en contacto conmigo en la direccin
indicada ms abajo o por telfono a __________________
(nmero de telfono). A la espera de sus noticias y confiando en que apoyar nuestros esfuerzos por lograr un
equilibrio entre conservacin y desarrollo econmico.
Atentamente,
____________________, Director
____________________ Sitio del Patrimonio Mundial

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CUESTIONARIO

1)

Examinar la lista de los impactos y sus causas.

2)

Elaborar un programa de supervisin y redactar un manual por supervisin

3)

Elaborar una lista de los beneficios y obstculos relacionados con la planificacin del turismo y los
intereses de las diversas partes.

4)

Examinar las relaciones de causa-efecto en los impactos que se hayan definido.

5)

Elaborar una lista priorizada de los impactos y amenazas existentes en el lugar.

6)

Priorizar los impactos y elaborar una lista preliminar de lo que se necesitara para mitigarlos.

7)

Determinar si la atenuacin de un impacto puede afectar positivamente a otro.

8)

Analizar las polticas y los objetivos de gestin existentes.

9)

Examinar las disposiciones legales y las polticas, comprendidas aquellas de alcance nacional, relativas a
la gestin de visitantes.

10) Detectar las carencias ,por ejemplo, las polticas y objetivos que se han de reforzar y poner de relieve
las necesidades futuras proponindose medidas para satisfacerlas

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