TIEMPO Y ESPACIO.

Caracas, Venezuela
N 52, Vol. XIX, pp. 269-284, 2009.

EL DESARROLLO URBANO DE LA PARROQUIA SAN

BERNARDINO (1939-1980)

Carlos Miguel Balladares Castillo

Universidad catlica Andrs Bello
cmballadares@cantv.net

Resumen
En Caracas existe la idea, en la mayor parte de su poblacin e incluso entre
sus historiadores, que su descontrolado urbanismo de los ltimos cincuenta
aos ha generado la tendencia a convertir las urbanizaciones en zonas
comerciales y de altos edificios, especialmente en la zona cercana a su centro
nodal. En el presente trabajo demostramos como en el caso de la urbanizacin
San Bernardino, esta no ha respondido a dicha tendencia, por lo menos hasta
1980; conservando la mayor parte de sus caractersticas originarias.
Palabras clave: Venezuela, Caracas, Parroquias, Siglo XX, Urbanismo.

Abstract
In Caracas the idea exists, in most of its population and even between its
historians, whom his uncontrolled urbanism of last the fifty years the tendency
has generated to turn the urbanizations into commercial zones and of high
buildings (especially in the zone near its nodal center). In the present work we
demonstrated as in the case of the urbanization San Bernardino, this has not
responded to this tendency, at least until 1980; conserving most of its original
characteristics.
Key words: Venezuela, Caracas, Parishes, Century XX, Urbanism.

Recibido: 10/09/2008 Aprobado: 29/10/2008.

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Introduccin

El desarrollo de la urbanizacin San Bernardino de la ciudad de Caracas

(Parroquia eclesistica en 1962, y civil en 1994) desde su construccin en la
dcada de los cuarenta (siglo XX) hasta 1980, es el tema central de la presente
investigacin. Nuestro objetivo es realizar una primera aproximacin, con
caractersticas de visin general y por ello el tiempo tan largo de estudio (19391980), que permita describir los posibles cambios sufridos en relacin con su
proyecto original. Somos del pensar que el rpido crecimiento de la ciudad,
junto con la cercana de la urbanizacin al centro nodal de la misma gener
una fuerte presin para el cambio en el proyecto inicial de dicha urbanizacin,
y seguramente de muchas urbanizaciones caraqueas. Nuestro estudio busca
comprender los efectos del crecimiento rpido y anmico de la ciudad de
Caracas sobre San Bernardino y contribuir, adems, a la historiografa de las
parroquias caraqueas.
San Bernardino posee unas caractersticas que hacen su estudio mucho ms
atractivo en lo relativo al tema del crecimiento desordenado de Caracas, como
son las siguientes: a) su cercana al centro nodal (aspecto nombrado
anteriormente) y por tanto una mayor presin poblacional con todo lo que esto
conlleva (demandas por ms comercios, servicios, trfico, etc.), b) es la primera
urbanizacin limtrofe con la ciudad original que rompe con el trazado de las
calles del tiempo hispnico (el llamado damero o cuadrcula espaola), lo
cual es un atractivo para su estudio como ejemplo en lo relativo a la vialidad
de la ciudad, c) es una de las primeras urbanizaciones que buscan conservar
un ambiente ms humano (grandes reas de recreacin arborizadas: plazas,
bulevares, reas verdes, etc., y respetando el cauce de las quebradas) diseada
para la naciente pequea burguesa (quintas pequeas con terrenos de 500
metros cuadrados aproximadamente), posteriormente algunos inmigrantes
europeos prsperos (que traan la tradicin de la vivienda de apartamentos),
es un suburbio pero en pleno centro de la ciudad, d) es una urbanizacin que
se especializa en el sector de la salud (con el establecimiento del Centro Mdico
en 1942, a lo cual siguieron muchas ms clnicas), e) desarroll un gran nmero
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de barrios marginales enclavados en pequeos terrenos (los llamados barrios

de bolsillo).
Nuestro objetivo al comenzar la investigacin parti de la creencia que San
Bernardino se vio afectado por la transformacin del centro nodal de Caracas,
en una zona de viviendas unifamiliares a una de mltiples servicios con
viviendas multifamiliares. Para ello estudiamos el proyecto propuesto por los
Vollmer, Blanco y Machado, diseado por Rotival, para urbanizar la hacienda
San Bernardino, luego realizamos un conteo sencillo del nmero y tipo de
viviendas, los barrios y, los servicios tanto en 1960 como en 1980 a travs
de los planos comerciales de Caracas y, finalmente hicimos una comparacin
entre estos dos ltimos aos que tom en cuenta los cuatro aspectos citados
(viviendas tipo: unifamiliar (casa o quinta) o multifamiliar (edificios), nmero
de viviendas, nmero de servicios, y los barrios). El resultado nos mostr que
San Bernardino no sigue las tendencias de la ciudad a nivel de construccin
de edificios, ms s lo hace en el aspecto del crecimiento de los barrios (las
llamadas zonas populares) y de algunos servicios (educacin y salud).
Las limitaciones del estudio son mltiples debido a que la historiografa de las
parroquias de Caracas y de otras ciudades de Venezuela es escasa. La historia
regional es una disciplina relativamente reciente en el pas y posee muy pocas
investigaciones. En el caso de San Bernardino slo conocemos un libro editado
por FUNDARTE (Fundacin para la Cultura y las Artes del Distrito Federal)
en 1990 llamado San Bernardino: una urbanizacin al pie del vila, obra
colectiva que no es el producto de una historia profesional pero que es el
nico aporte en el sentido historiogrfico de dicha obra usaremos varios
artculos que citaremos por separado. Existen tres estudios de las caractersticas
arquitectnicas de las viviendas o edificios en la urbanizacin encontrados en
la biblioteca de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad
Central de Venezuela, del cual slo tomamos en cuenta el de Yasodhara Arbelaez
(1994) San Bernardino una urbanizacin olvidada. Nosotros mismos hemos
aportado dos trabajos monogrficos (no editados hasta ahora, realizados en el
2007), uno sobre la transformacin de la hacienda San Bernardino en
urbanizacin, y el otro sobre la historia de los judos de la zona. La mayor
parte de nuestras localidades (o parroquias) esperan por investigaciones como
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las realizadas con Antmano y La Vega, por los profesores Mara Luisa Herrera
de Weishaar (1981) La Vega Biografa de una parroquia y Manuel Dons
(2001) El poblamiento en la Provincia de Venezuela (siglo XVII). La
fundacin de San Pedro y San Pablo (Antmano), y con San Diego de los
Altos por Rafael Chacn Vargas (1983) Estudio microhistrico de San Diego
de los Altos en el Estado Miranda.
En el estudio de los orgenes de la urbanizacin seguimos esperando por el
acceso a los archivos de la Fundacin Alberto Vollmer (fuentes primarias), los
cuales conservan los documentos y correspondencia del dueo de lo que fueron
las haciendas de la localidad, pero que lamentablemente hasta el momento no
se han terminado de ordenar, y por tanto no se ha permitido su estudio, tampoco
hemos podido ver el proyecto original elaborado por Maurice Rotival, que
segn lo dicho por uno de los hijos de Alberto Vollmer (Doctor Gustavo
Vollmer) en entrevista que nos concedi, estn en los archivos de
CORPALMAR, C.A. (empresa de esta familia).
Localizacin geogrfica de la regin histrica y la delimitacin temporal
San Bernardino durante el perodo a estudiar (1938-1983) ha estado localizada
al Este del centro nodal que es la Parroquia Catedral de la macrorregin que es
la zona metropolitana de Caracas, enclavada entre dos Parroquias y un barrio
(San Jos al Oeste, la Candelaria al Sur y el barrio Sarra al Este) ya establecidas
para el momento de su transformacin de hacienda de caf (propiedad de
Alberto F. Vollmer) a urbanizacin en la dcada de los 40. San Bernardino
ser parte de las parroquias La Candelaria y San Jos hasta 1994 en la que es
fundada como parroquia civil.
1938: El proyecto original de urbanizacin
A finales de los treinta la hacienda San Bernardino se haba convertido en
una isla agrcola improductiva en medio de exitosas conversiones de similares
haciendas cafetaleras en modernas urbanizaciones (La Florida, Campo Alegre,
Los Chorros, etc.). El tiempo del caf haba pasado para una Venezuela con
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una economa fundamentalmente petrolera desde la dcada de los veinte, y la

familia Vollmer posea otras haciendas que le generaban importantes dividendos
(haciendas del estado Aragua productoras de azcar, entre otras). La
construccin de urbanizaciones valorizaba el precio de la tierra para ser usada
como espacio de vivienda y comercio, y no como medio agrcola, es por ello
que Alberto F. Vollmer se asocia con su hermano Alfredo junto a otros
empresarios (Julio Blanco Ustriz y Alfredo y Oscar Augusto Machado) para
cambiar el uso de la tierra y llevar a cabo el proyecto de urbanizacin planeado
por su padre Gustavo en 1897, pero que ahora (1939) sera diseado por el
urbanista francs Maurice Rotival.
La empresa constructora tuvo la influencia de varios elementos a la hora de
establecer los parmetros urbansticos que tendra San Bernardino los cuales
permiten describir lo que ser finalmente la urbanizacin, tales como:
a) los objetivos utilitarios de satisfacer la demanda de la pequea burguesa
naciente, que surge de los efectos de la transformacin petrolera de nuestra
economa, que anhelaba vivir en quintas (idea de casa aislada rodeada de
vegetacin, sin tener que sufrir el ruido de la aglomeracin urbana) (Valery,
1990) pero que a la vez no poda costear las grandes casas o palacetes que
se haban construido en el Paraso, o se construan en el Country, Los Chorros
y en cierto modo en La Florida. Se pensaba en la idea del suburbio
norteamericano de clase media que posee automvil (la influencia del carro
automotor ya era un hecho en la ciudad, la mejor prueba es que fue la causa
principal del Plan Monumental de Caracas o Plan Rector, o tambin Plan
Rotival), pero sin el problema de las largas distancias que le separan del
centro nodal,
b) la tradicin histrica y topogrfica (quizs podamos usar la palabra
ecolgica, aunque no es de uso comn para la poca) como zona agrcola
rodeada de muchos rboles, las quebradas que bajan de la montaa (Cotiza
y Anauco las cuales representan su frontera oeste, Gamboa que la atraviesa,
Quebrada Onda o San Lugo que es su frontera este y que la separa de Sarra,
etc.), y el estar a las faldas del vila le dara un valor agregado a la
urbanizacin, siendo el elemento del ornato y la vegetacin un factor de
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demanda a la hora de elegir nuevas viviendas y en las tendencias del

urbanismo de la poca y por ltimo: la familia Vollmer tampoco deseaba la
destruccin de dichas caractersticas (Vollmer, 2007),
c) citamos anteriormente el creciente uso del automvil en Caracas, y en el
caso de San Bernardino fue tomado en cuenta porque era una zona con
caractersticas de suburbio y de fuertes declives en la topografa (se haca
difcil que fuera una zona para ser recorrida a pie), de manera que se
construiran largas avenidas con una vialidad en dos sentidos, algo que era
imposible de lograr en el centro nodal de Caracas, lo cual se sumara a sus
atractivos, adems de ser zona aislada y relativamente monumental. Las
zonas de esparcimiento seran bulevares y plazas en ciertas partes de la
urbanizacin,
d) las tendencias en el diseo y construccin que se venan llevando a cabo en
Caracas desde la dcada de los veinte fueron tomados en cuenta: 1. como
muestra de la demanda que exista en el mercado de la vivienda de la ciudad,
2. como experiencia en la construccin, en especial la vialidad: superar las
estrechas calles de la ciudad colonial que se repiti en las ltimas
urbanizaciones y seguir ciertas propuesta como las realizadas en La Florida
donde se valor las mejoras en la vialidad, el ornato y el acceso a los servicios
(Carballo Perichi, 1991), 3. la ubicacin de ciertos servicios que se dio al
construir San Agustn y Los Caobos (urbanizaciones al sur de lo que sera
San Bernardino) en la dcada de los veinte, tales como clnicas privadas (la
Policlnica Caracas que es la actual clnica Razetti) y clubes recreativos,
los cuales se establecieron al norte en la frontera con la hacienda San
Bernardino; esta prctica fue seguida despus al ubicar clnicas y hoteles
en la futura urbanizacin;
e) la eleccin de Rotival como el que llevara a cabo el diseo de la urbanizacin
debi responder, no slo al prestigio que este posea por ser el principal
artfice de la reordenacin del casco histrico con el ya citado Plan
Monumental de Caracas diseado por la Direccin de Urbanismo del
Gobierno del Distrito Federal (expansin de la urbe mediante la creacin
de nuevas y amplias vas o el ensanchamiento de algunas ya existentes, y la
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construccin de una avenida gigantesca para la poca que formara parte de

toda una visin monumental siguiendo la experiencia hausmaniana de
Pars. En este plan se le incorporara el proyecto de San Bernardino que
como tantas otras urbanizaciones se le dej la iniciativa al sector privado),
sino tambin porque dicha visin urbanista que le dara a San Bernardino
su gran atractivo esttico. Rotival, antes de ser contratado, le haba dado un
lugar especial a la zona en su Plan Monumental, por lo cual es imposible
pensar que dicha idea no influy sobre el diseo final. El urbanista dijo en
una entrevista:
Cuando Rockefeller me pidi que encontrara un lugar para
construir un hotel en Caracas yo encontr 5 y l escogi el del
Hotel vila, dnde yo quera meter la Presidencia de La Repblica
segn el Plan que estaba proponiendo para la ciudad. Un poco
ms abajo pero con una vista magnfica sobre la ciudad. (Frechilla,
2004).
El proyecto original definitivo y que hemos descrito en cinco factores, se
expresa a manera de sntesis en la publicidad que se hizo para atraer a los
compradores, aunque la misma parece contradecirse. En ella se expona: A
slo diez minutos de la Plaza Bolvar se ofrece como un inmenso abanico de
avenidas sin perspectivas de gran metrpoli (Valery, 1990). Aos despus
Maurice Rotival describi los inicios de la urbanizacin de la forma siguiente:
Tiene algo de New York entre un gobelino tropical de rboles y flores, sobre
el cual domina una soberbia belleza del vila. Ms que un barrio residencial
es una ciudad, una gran ciudad moderna (Ibdem, 2004).
Se estableci un proyecto con predominio de la vivienda unifamiliar con
caractersticas de suburbio, con una zona comercial central, y con algunos
servicios que requeran cierta lejana de la ciudad como hoteles y clnicas, as
como escasos edificios de oficinas.
En el mismo ao de 1939 se haban construido las principales avenidas, y en
los cuarenta comenz la venta de parcelas y la construccin de viviendas. Al
mismo tiempo se construyeron los ms importantes edificios de servicios:
Centro Mdico, edificio sede de la Shell, Hotel vila (1943, proyecto de
Skidmore, Owings y Merrill de la escuela Moderne Architecture) y el Hotel
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Astor, el edificio Titania (sede de varios consulados y embajadas: Reino

Unido, Repblica rabe Unida y Colombia) entre otros.
La investigacin sobre el proyecto original se completar cuando se puedan
consultar los archivos de Alberto F. Vollmer, hasta el momento slo contamos
con lo que hemos descrito hasta ahora.
Los cincuenta: consolidacin de un estilo
Las caractersticas de la urbanizacin en su morfologa arquitectnica y urbana
que fueron planteados en el proyecto original que describimos anteriormente,
se consolidaron con pequeos cambios a principios de la dcada de los
cincuenta, cuando puede decirse que la mayor parte de las parcelas han sido
ocupadas y construidas las viviendas, salvo algunos terrenos aislados, y lo
que ser luego el Parque Residencial Anauco y la ampliacin de la avenida
Fernando Pealver.
Los primeros cambios que sufri el proyecto se debieron a la llegada de un
grupo de inmigrantes europeos, familias que vinieron despus de la Segunda
Guerra Mundial formadas por italianos y espaoles mayoritariamente, pero
tambin un grupo de judos ashkenazies provenientes de Alemania, Austria y
Polonia entre otros pases. Estos inmigrantes estimularon la demanda de la
vivienda multifamiliar lo cual llev a la construccin de algunos edificios (de
poca altura: 3 a 6 pisos, con amplias zonas comunes y la planta baja ocupada
por comercios), principalmente en las zonas ms cercanas a la avenida principal
(Vollmer), la zona baja de San Bernardino. Estos edificios representan en la
actualidad, en palabras de la arquitecta Yasodhara Arbelaez, el principal
patrimonio de la parroquia en el sentido de ser expresin de toda una diversidad
arquitectnica de la llamada modernidad, despus de la Quinta Anauco la
cual es el mejor ejemplo del estilo colonial. La aceptacin de la vivienda en
apartamentos por parte de los venezolanos ser gradual, y se podra decir que
ocurri entre la dcada de los cincuenta y los sesenta, la consecuencia en la
urbanizacin que estudiamos es una tendencia lenta pero permanente de
demanda del mismo que hoy en da se mantiene.
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En 1946 se crea la Comisin Nacional de Urbanismo, la cual propondr el

Plan regulador de Caracas de 1951 como evolucin y ampliacin del Plan
Monumental de Caracas que ya citamos. El nuevo plan incorpora un grupo de
ideas mucho ms modernas (escuelas de Le Corbusier y los racionalistas),
la cual traza las grandes avenidas y autopistas, y sostiene la fragmentacin de
la ciudad con base en la separacin de usos o zoning (en determinados
porcentajes de construccin). La zona de San Bernardino es establecida como
residencial de quintas de 500 metros cuadrados o ms, dividida en cuatro
subzonas: una al norte de la avenida Los Prceres con menor densidad
poblacional, la del sur de esta avenida con mayor densidad, una zona central
de recreacin y verde alrededor de la Quinta Anauco, y una comercial en torno
a la avenida Vollmer. Segn Martn Frechilla en esta zonificacin qued en la
zona o comunidad N 4 con La Florida, El Bosque y Sabana Grande, siendo
esta la ms difcil por sus caractersticas especiales de valorizacin, desarrollo,
diseo y usos actuales. A su vez se estableca un clculo del volumen de
construccin en funcin del rea de la parcela de terreno, el adosamiento de
vivienda, la integracin en parcelas, etc.
En los cincuenta, tal como dijimos, se desarroll la nueva tendencia a construir
algunos edificios de viviendas y servicios (los cuales estaban dentro de la
nueva visin que le daba el Plan Regulador), en especial los relativos a la
salud que siguieron al Centro Mdico (avenida Eraso, 1942) como: el Hospital
de Nios J. M. de los Ros (avenida Vollmer), la Clnica Santa Ana y el
Instituto Diagnstico ambos en la avenida Anauco parte alta, Centro de
Especialidades, Clnica de Emergencia para diabticos entre otras. Otros
edificios construidos en esta dcada fue el de la Electricidad de Caracas
(avenida Vollmer) obra del arquitecto Toms Jos Sanabria que representa
una novedad en lo relativo a la funcional arquitectura de oficinas en el trpico,
y en la misma avenida: el edificio de la Shell, actual Comandancia de la Armada.
A finales de los cuarenta y principios de los sesenta una comunidad en especial
de inmigrantes e hijos de inmigrantes (los judos) crecer rpidamente en la
localidad, debido a la construccin de las sedes de su colegio Moral y Luces
Herzl-Bialik (1952, obra del ingeniero Nemesio Rodrguez, avenida Agustn
Codazzi) y la Unin Israelita de Caracas (1961, obra del arquitecto Rieber con
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decoraciones artsticas de Ariel Severiano y Harry Abend, avenida Marqus

del Toro), edificios que se lograron construir gracias la formacin de grupos
diversos que realizaron campaas de recoleccin de fondos (Nassi, 1981).
Al realizar el conteo de los dos principales tipos de vivienda en la urbanizacin
(casas y edificios) junto con otros servicios en el plano de Caracas de 1960.
Observamos que a pesar de que la casa sera la dominante en la construccin,
no se excluy la vivienda multifamilar como tipo de vivienda; la relacin es
casi de 6 casas por cada edificio que se construye. Los servicios son escasos
salvo en lo que respecta a las clnicas (9) y los colegios (7). Por otro lado, la
idea del centro comercial no haba llegado a Caracas y tampoco a San
Bernardino y las zonas populares no se haban establecido.
En las primeras dos dcadas desde que naciera San Bernardino sus
caractersticas urbanas y poblacionales no haban sufrido grandes cambios, y
los que ocurrieron se adaptaron armnicamente a lo que se haba planificado
en su proyecto original.
Los setenta: una nueva tendencia urbana?
Caracas creci en lo poblacional y urbano desde 1950 hasta 1980 de una manera
vertiginosa, lo cual puede observarse en los datos ofrecidos por el arquitecto y
urbanista Antonio de De Lisio (2001). Los habitantes se multiplicaron casi
cinco veces (de 706 mil habitantes a ms de 3 millones) y la tasa de expansin
urbana fue de 419 hectreas por ao desde 1950 hasta 1971 decreciendo a 274
hectreas a partir de este ltimo ao. Cmo afect esta realidad a una
urbanizacin que se encuentra tan cercana al centro nodal de la ciudad?
La principal consecuencia fue la aparicin de las zonas populares o barrios,
que se construyeron en las reas verdes que el proyecto original haba dejado
para la libre circulacin de las mltiples quebradas existentes en San
Bernardino. As fue como entre los aos finales de los sesenta y toda la dcada
de los setenta se desarrollaron los siguientes barrios: al noreste est el gran
barrio de Cotiza el cual se encuentra en el lmite con la parroquia San Jos en
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torno a la quebrada Cotiza, se podra decir que la zona Este es la que pertenece
a la urbanizacin, y se subdivide en dos barrio: Los Lanos al norte, y siguiendo
el curso de la quebrada la zona popular termina en la avenida Panten en el
llamado barrio Anauco. En el curso de la quebrada Anauco estn los barrios
cercanos a las avenidas Arturo Michelena y Humboldt, son los que se
encuentran de norte a sur: los barrios Bamb y Humboldt. Enclavados en
la urbanizacin estn: el Fermn Toro al lado de la avenida que lleva el
mismo nombre y Los Erasos que se construy en la zona verde al este de la
Quinta Anauco. En las zonas populares existe la mayor densidad demogrfica,
y la poblacin era de 6000 habitantes en total aproximadamente para los ochenta
(OCEI, 2003).
La tendencia ya existente de incremento en los servicios relativos al sector
salud se aceler, como muestra de ello se fundaron nuevas clnicas (Hospital
de Clnicas Caracas, Clnica La Esmeralda, La Arboleda, el Instituto
Otorrino, etc.), se ampliaron las existentes con los famosos anexos (terrenos
o casas vecinas a las clnicas que fueron convertidas incorporadas a las
dependencia de estas), el nmero de consultorios creci desde 1976 a 1981:
18 veces los privados y cinco veces los pblicos (Briceo Len, 1990).
Al revisar los planos de Caracas y realizar el conteo de edificios y casas (ver
tabla siguiente), junto con los servicios entre otros podemos comparar 20 aos
de historia de la parroquia y conocer si el rpido crecimiento de la ciudad la
afect ms all de los servicios de salud y la vivienda informal que ya
destacamos anteriormente. Las cifras sealan que las casas que fueron
demolidas para construir edificios en sus terrenos no fue realmente significativo
para cambiar sus caractersticas urbanas, porque fueron muy pocos los nuevos
edificios (80), las casas destruidas se reemplazaron con el nuevo Parque
Residencial Anauco. A nivel de viviendas formales San Bernardino no sigue
las tendencias de transformacin (predomino del edificio) de la ciudad de
Caracas y mucho menos de su centro nodal. En lo que respecta a otros servicios
si se observa un cambio, en especial los colegios e instituciones educativas
que se multiplicaron por tres.

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Tabla comparativa de los totales de viviendas, servicios e instituciones

de San Bernardino entre 1960 y 1980

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Totales

1960

1980

Casas

1170

1160

Edificios

226

306

Zonas populares o barrios

Bulevares

Plazas

Clnicas

17

Farmacias

Colegios

22

Canchas deportivas

Centros comerciales

Estacionamientos

Talleres

Bombas de gasolina

Sedes de oficinas del Estado

Bancos

Restaurantes

Hoteles

Clubes

Electricidad de Caracas (edificio y centrales)

INOS (acueducto)

Templos catlicos e instituciones catlicas

Sinagogas e instituciones judas

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Conclusiones
San Bernardino fue producto de la combinacin de varias formas de entender
la ciudad, desde las necesidades de la naciente clase media pasando por la
Caracas monumental de Rotival (escuela hausmaniana) y la Caracas funcional
de los arquitectos modernistas (del Plan regulador y la especializacin por
zonas), la de la familia Vollmer (con una tradicin del negocio agrcola y
valoracin de la naturaleza y sus paisajes) y la de los inmigrantes europeos de
postguerra. Esta mezcla gener un urbanismo peculiar que no se observa en
otras parroquias caraqueas, creando un espacio de extrao hbrido entre el
suburbio americano y la urbe europea con tendencias a la especializacin en
ciertos servicios.
Nos atrevemos a decir que sus peculiares caractersticas lograron una identidad
entre sus habitantes, identidad que sirvi de muro de contencin a las
presiones demogrficas, comerciales e inmobiliarias que buscaban cambiar
su morfologa durante los setenta. A pesar de ello, esta realidad que no logr
cambiar sus estructuras formales actu sobre sus espacios ms dbiles o
abandonados (quebradas, retiros, etc.) generando el San Bernardino informal
(los barrios). Las zonas populares representan, a su vez, un conjunto de personas
y espacios que no pudimos abarcar en esta primera aproximacin, pero que
requieren un estudio exhaustivo para poder comprender la historia integral de
la parroquia.
La especificidad de San Bernardino, adems, hizo de ella una isla arquitectnica
y urbana para la dcada de los ochenta (lo ser hoy en da?), al conservar las
principales caractersticas de su proyecto original, a pesar del evidente
incremento del nmero de sus clnicas y consultorios, de sus colegios e
instituciones educativas, as como de sus barrios.
En este breve recorrido hemos querido dar un aporte a la historia regional de
una parte de Caracas, pero falta mucho por investigar, no slo su historia ms
reciente (ltimas tres dcadas) sino tambin recabar informacin a travs de
la historia oral (relatos de los primeros pobladores y comerciantes), que a su
vez se combine con el estudio del catastro y el registro de los comercios.
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Finalizamos con una pregunta, que es a su vez preocupacin en el sentido del

deseo de preservar la memoria urbana: hasta cundo San Bernardino y sus
vecinos podrn soportar el rpido crecimiento de la densidad urbana?
Fuentes
1. Inditas
1.1. Documentales
ARCHIVOS DE LA FUNDACIN ALBERTO VOLLMER (1940), Coleccin
de fotos. Caracas.
EMPRESAS CORPALMAR C. A., Coleccin de pinturas de la Hacienda
San Bernardino (se fotografiaron el 09 de junio de 2007 las pinturas
que tenan como motivo: la hacienda San Bernardino en 1940, nico
ao con pinturas).
2. Inditos
BALLADARES CASTILLO, C. (2007), Las haciendas del Valle de Caracas
al final de la economa del caf: 1920-1940 (caso de las haciendas
situadas en el territorio actual de la Parroquia San Bernardino). Trabajo
monogrfico en la Maestra de Historia de Venezuela de la UCAB,
Seminario de Historia Econmica: La economa del caf: la economa
y sociedad, 1830-1930 en perspectiva con la profesora Dra. Sarah
Washbrook.
________________________ (2007), La consolidacin de la comunidad juda
ashkenaz en la Parroquia San Bernardino (1946-1952) (Macrorregin:
ciudad de Caracas). Trabajo monogrfico en la Maestra de Historia
de Venezuela de la UCAB, Seminario Historia Regional con el profesor
Dr. Marco Tulio Mrida Fuentes.
3. Editas
3.1. Bibliogrficas
BARRETO, M. (1990), San Bernardino: los pasos de la historia en AA.VV., San
Bernardino: una urbanizacin al pie del vila. Caracas: FUNDARTE,
Coleccin Rescate, serie Caracas Toma Caracas N 3, pp. 9-18.
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BRICEO LEN, R. (1990), San Bernardino: la pluralidad urbana en San

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