Curso PJ Captulo 3 Identificacin del Cadver.

ESTABLECIENDO LA IDENTIDAD
Uno de los propsitos mas importantes de la evidencia fsica es
establecer la identidad del sospechoso o vctima. Esto es posible
mediante una variedad de mtodos discutidos en este captulo. Se
suele pensar primero en huellas dactilares cuando se consideran
mtodos para identificar a un individuo1.
An as, tcnicas tales como el examen de la caligrafa, antropologa
forense, odontologa forense, y otras metodologas son tambin
importantes y deben ser consideradas (ver figura 6.1 a 6.3).
HUELLAS PALMARES Y DACTILARES
Entre los indicios ms valiosos en la escena de un crimen estn las
huellas dactilares y palmares (las huellas de pies descalzos
ocasionalmente tienen tambin un papel). Tales son evidencia decisiva. El
reporte hecho por el experto despus del examen contiene el hallazgo de
que la huella fue o no fue hecha por el sospechoso o la declaracin de
que la huella no es identificable. El valor de las huellas dactilares
aumenta enormemente con la posibilidad de rastrear un criminal
buscando en el archivo de huellas sencillas. En esta seccin, el trmino
huella dactilar incluye todos los tipos de huella producidos por crestas
papilares. Las huellas de la palma de la mano y la planta del pie se hacen
bajo las mismas condiciones que las dactilares y se preservan de igual
manera. En ocasiones es difcil decidir si una huella ha sido dejada por un
dedo, la palma de una mano o la planta de un pie (ver figura 6.4). Por esta
razn, en el lenguaje ordinario, el trmino huella dactilar ha llegado a
incluir tambin huellas de las palmas y pies.
CMO OCURREN LAS HUELLAS DACTILARES?
Cuando los criminales trabajan, no pueden evitar dejar indicios en la
forma de huellas dactilares a menos que sus manos estn cubiertas con
guantes o alguna otra forma de proteccin. Las huellas pueden ser
producidas al agarrar un objeto o apoyarse en las manos. Generalmente,
1

Las organizaciones profesionales en las ciencias forenses tienen un papel muy importante para los practicantes que
necesitan mantenerse al corriente de nuevas tecnologas. La asociacin ms conocida en el trabajo de asuntos de
identificacin forense, por ejemplo huellas dactilares, es la Asociacin Internacional ara la Identificacin La informacin
sobre esta importante organizacin puede ser obtenida escribiendo a la secretaria-tesorera, Asociacin Internacional para
la identificacin (International Association for Identification) P.O. Box 2423, Alameda, CA 94501.

las huellas se forman a partir de las crestas papilares, que depositan

grasa y sudor en el objeto tocado. Tambin puede suceder que los dedos
estn contaminados con materias extraas, por ejemplo, polvo, sangre y
dems, o pueden presionar un material plstico y producir una impresin
negativa del patrn de las crestas papilares.
DNDE BUSCAR HUELLAS DACTILARES?
En un caso de robo, la investigacin debe comenzar en el lugar de
entrada del criminal. Generalmente es posible en ese punto determinar si
el ladrn actu con las manos protegidas o desprotegidas. En el caso de
una puerta que ha sido forzada para abrirla, se buscan huellas en el
candado o cerradura o sus alrededores inmediatos, o en cualquier otro
lugar en que la entrada haya sido forzada. Con respecto a las ventanas,
se debe prestar especial atencin a la bsqueda de trozos de vidrio
quebrado. El mtodo para entrar por una ventana suele ser el de abrir con
un golpe un pequeo hueco en un panel de vidrio para que se quiebre,
despus de lo cual el criminal arranca los trozos de vidrio con sus dedos
hasta lograr una abertura suficientemente grande para permitirles
alcanzar el cerrojo de la ventana. Casi siempre en los trozos de vidrio roto
hay huellas ya sea dactilares o de guantes u otra proteccin. Los trozos
rotos no siempre yacen junto a la ventana- el
criminal suele lanzarlos lejos o esconderlos.
Cuando el ladrn trepa a travs de la ventana, quedan huellas en el
interior del marco de la ventana, el antepecho y el montante, resultado de
un agarre firme en estas partes.
Una buena regla para el oficial de polica es buscar pistas tan rpido
como sea posible en lugares donde un ladrn pueda haber tomado
alimento o bebidas. Las huellas en vidrio o porcelana suelen ser de buena
calidad. Si el criminal ha descubierto y bebido licor, un resultado
satisfactorio puede esperarse de la bsqueda. Ha habido casos de
entrada forzada en que los ladrones tenan sus manos protegidas al
comienzo, se fueron intoxicando gradualmente, olvidaron toda precaucin
y se descubrieron las manos totalmente. Si se han removido botellas de
licor de su lugar original, se podrn encontrar huellas en cristal o
porcelana movida en el camino o en botellas que han sido examinadas
por el ladrn.
Los interruptores de luces elctricas, corta-circuitos y fusibles deben ser
examinados siempre, al igual que cualquier bombillo flojo o retirado.

Si es posible decidir en una primera etapa que las manos del criminal
estaban protegidas, se debe tener especial cuidado en lugares donde la
actividad criminal sea tal que la proteccin de sus manos represente un
obstculo, por ejemplo al abrir un cofre o cajones cerrados con candado,
buscar en los cajones de un baul, y similares. Es una debilidad comn de
los ladrones el que generalmente remueven la proteccin de sus manos
demasiado pronto tras dejar la escena del crimen dejando huellas
dactilares, por ejemplo, los barandales. Si el ladrn ha usado el inodoro,
la incomoda proteccin de las manos puede haber sido removida. Por
esto, se deben buscar huellas dactilares en la manija del inodoro, en el
seguro de la puerta, en el rollo de papel sanitario, etc. En objetos que el
criminal ha trado y olvidado, hay buenos prospectos de hallar huellas
dactilares, por ejemplo, papel usado para envolver herramientas, linternas
(incluyendo bateras) y similares.
Todas las superficies lisas en que se hubieran podido haber dejado
huellas deben ser examinadas. Las mejores huellas se encuentran en
vidrio o porcelana, objetos con superficies bruidas, pintadas y dems
superficies lisas o cartones y apeles tambin lisos. Bajo condiciones
favorables, se puede encontrar una huella en superficies rugosas, cuellos
almidonados, puos, peridicos, etc. Al examinar el amoblado, uno no
debe dejar pasar lugares que el criminal halla podido tocar al sacar los
cajones, mover muebles y dems. Incluso si el ladrn trabaj con sus
manos protegidas, pueden haber quedado huellas cuando, por ejemplo,
se movi un mueble grande. Los guantes pueden haber resbalado o haber
sido tan abiertos en la mueca que una pequea parte de la palma halla
dejado una huella.
Al buscar huellas dactilares se puede usar una linterna ya que estas
pueden ser vistas al apuntrseles oblicuamente con la luz. Usar una
linterna no funciona en ciertas superficies y, si se espera encontrar huellas
en cierto lugar y no se descubren, el lugar debe ser examinado con
mtodos especiales descritos en la seccin Tcnicas de Revelado de
huellas dactilares latentes.
Durante la investigacin, los oficiales de polica no deben llevar guantes,
pero deben acostumbrarse a trabajar de manera tal que no dejen sus
propias huellas. Si utilizan guantes, existe siempre el riesgo de que se
vuelvan poco cuidadosos y destruyan huellas dejadas por el criminal. Ms
an, puede suceder que la escena tenga que ser reexaminada por
oficiales de polica mas familiarizados con tales asuntos y, si los primeros

encuentran huellas de guantes hechas en la primera investigacin, se

pueden desviar con facilidad.
En caso de que un oficial accidentalmente imprima sus huellas, este
hecho debe ser registrado para que sean eliminadas posteriormente de
entre las huellas relevantes.
Todas las huellas en la escena de un crimen deben ser preservadas,
incluso si se puede asumir que pertenece a la gente de la casa o lugar en
cuestin.
DIFERENTES TIPOS DE HUELLA DACTILAR
Las huellas dactilares2 pueden ser dividas en tres grupos principales:
(1) Huellas dactilares plsticas, (2) Huellas de dedos contaminados con
material extrao o huellas visibles, (3) Huellas dactilares latentes.
(1). Huellas Dactilares Plsticas: estas ocurren cuando los dedos tocan o
hacen presin contra un material plstico de manera que se produce una
impresin negativa del patrn de crestas papilares (ver figura 6,5). Tales
huellas pueden ser encontradas en pintura en un objeto recientemente
pintado, en la goma en sobres y estampillas, en substancias que se
derriten suavemente o se suavizan al sostenerlas en la mano (por
ejemplo, chocolate), en cinta adhesiva, en capas gruesas de polvo,
explosivos plsticos, plastilina o arcilla sin endurecer, cera de una vela,
lacre para sellar, grasas comestibles, harina, jabn, capas de aceite
gruesas y pegajosas, grasa, brea, betn, resina, etc.
2. Huellas de dedos contaminados con material extrao: el tipo ms
comn es la huella de polvo. Cuando un dedo se presiona contra una
capa delgada de polvo, algo de este se adhiere a las crestas papilares. Al
colocar posteriormente el dedo contra una superficie limpia, resulta una
huella dactilar que un caso favorable es totalmente identificable y puede
incluso ser tan clara como para buscarla en un archivo de huellas
sencillas. De manera anloga, una huella puede ser dejada cuando un
dedo se encuentra contaminado con otras sustancias por ejemplo
pigmentos, tinta, holln, harina polvos faciales, aceites, ciertos tipos de
2

Un nmero considerable de avances en la tecnologa de huellas dactilares ha ocurrido en la ltima dcada. Muchas
tcnicas nuevas han sido desarrolladas para visualizar las huellas. La mayora de ellas involucran reactivos qumicos que
reaccionan con materiales presentes en los componentes de la huella o contaminantes. La cooperacin entre qumicos
forenses y especialistas en identificacin forense ha hecho posibles tales tcnicas. Los esfuerzos colaborativos
continuados entre personas expertas en identificacin de huellas dactilares y qumicos deben ser estimulados en los
laboratorios de Ciencias Forenses. Los qumicos forenses y criminalistas deben ser asignados a unidades de identificacin
entre los laboratorios para asistir a los especialistas en desarrollo de huellas dactilares e identificacin y usar las nuevas
tcnicas de impresin y visualizacin.

aislamiento de seguridad, etc. Las huellas en sangre son en ocasiones

indistinguibles y de menor utilidad para propsitos de identificacin.
3. Huellas dactilares latentes: este tipo resulta de una pequea cantidad
de grasa, sudor y mugre depositado en un objeto tocado por cada detalle
en el patrn de bordes de contacto en la yema del dedo (ver figura 6.6).
La piel en la palma de las manos y planta de los pies carece de glndulas
sebceas. La grasa encontrada en la cara interna de los dedos viene en
su mayora de otras partes del cuerpo tocadas continuamente con las
manos. La secrecin de la piel en friccin contiene 98,5 a 99,5% de agua
y 0,5 B 5% de componentes orgnicos e inorgnicos. Si las manos estn
fras prcticamente no hay secrecin de lquido; al calentarse, esta
secrecin regresa a la normalidad.
Las huellas latentes incluyen entonces no solo aquellas invisibles al ojo
sin instrumentos sino tambin aquellas que son de cualquier manera
visibles o distinguibles pero pueden ser analizadas apropiadamente
nicamente tras haber sido reveladas.
Las huelas latentes se encuentran usualmente en objetos con superficies
bruidas o lisas y en papel; an as, bajo condiciones favorables aparecen
tambin en superficies rugosas telas almidonadas, etc.
TECNICAS DE REVELADO DE HUELLAS LATENTES
Hay muchos procedimientos disponibles para revelar huellas dactilares
latentes3 los que aqu se encuentran mencionados son la mayora de los
procedimientos standard actualmente en uso. Es importante entender que
se requiere de experiencia prctica con estos procedimientos para usarlos
efectivamente. Algunos de los mtodos funcionan mejor que otros para
ciertos tipos de material. La secuencia usada en los procedimientos
tambin es importante ya que es posible usar mltiples procedimientos,
uno tras otro en busca de huellas. Algunos de los procedimientos tienen
un efecto adverso sobre otras clasificaciones de evidencia. Por ejemplo,
3

Al momento de este escrito, la referencia bsica sobre tcnicas de revelado de huellas dactilares latentes es el Manual de
Tcnicas de Revelado de Huellas Dactilares (Manual of Fingerprint Development Techniques) y su trabajo compaero
abreviado, Libro Gua de Tcnicas de Revelado de Huellas Dactilares para la Escena del Crimen. (Scene of Crime Handbook
of Fingerprint Development Techniques) estos excelentes libros pueden pedirse a la oficina de publicaciones, home office
library, sala 1001, home officce, Queen Annes Gate Londres SW1h9at, Reino Unido. El FBI ha publicado tambin un
importante trabajo de referencia sobre la materia: Procedimientos del Simposio forense Internacional para Huellas Latentes
(Proceedings of the International Forensic Simposium of Latent Prints) Julio 1987. Est a la venta y disponible escribiendo al
superintendente de documentos, oficina de impresiones del gobierno de Estados Unidos, Washington, D.C, 20402, libro
standard internacional nmero 0-932115-080x; biblioteca del congreso No 87.619890.

algunos solventes pueden hacer que las tintas se corran en un documento

o hacer imposible la clasificacin de evidencia biolgica.
A los examinadores de huellas dactilares latentes se les asesora para
asegurarse de que comprenden bien estas tcnicas antes de intentarlas
en casos reales.
Tambin se recomienda insistentemente que los examinadores de huellas
dactilares latentes consideren la formacin de grupos de usuarios
regionales para mantenerse al da con la tecnologa cambiante. Tales
grupos se componen de practicantes locales que se renen informalmente
cada mes para compartir experiencias tcnicas con otros practicantes.
Estos grupos de usuarios o grupos de estudio son especialmente tiles en
secciones de identificacin pequeas con uno o dos examinadores que
tienen poca oportunidad de atender a conferencias tcnicas.
1. Revelado con substancias pulverizadas. Esto se hace
espolvoreando con una brocha o pincel polvo para huellas dactilares
sobre una huella latente. Las substancias que forman la huella
aparecen y esta se hace totalmente visible. La escogencia del polvo
depende en parte del tipo de superficie en que se encuentra la huella y
parcialmente de cmo se desea preservarla. Si la huella latente es de
alta calidad, la escogencia del material para el revelado no es de
especial importancia. Hay varios tipos de polvo para huellas dactilares
comercialmente disponibles: polvo negro, blanco, coloreado, de
aluminio, de cobre, fluorescente y magntico. El tipo a usar es
determinado por el color del fondo y la naturaleza de la superficie (por
ejemplo, el polvo magntico no puede ser usado en materiales
ferrosos).
Existe poca informacin de seguridad sobre el polvo para huellas
dactilares. El sentido comn sugiere que la exposicin a largo plazo a
materia en partculas finas puede causar problemas respiratorios. Las
personas que utilizan polvos para huellas dactilares rutinariamente,
pueden utilizar mscaras contra polvo para minimizar la cantidad
respirada.
Se puede utilizar una brocha o pincel de fibra de vidrio, pelo animal, fibras
sintticas o naturales para revelar las huellas dactilares. La brocha ser
totalmente intil si se encuentra hmeda o grasosa. Como primera
medida se sumerge la brocha levemente en el polvo y se sacude con el
dedo hasta que quede en esta apenas una cantidad pequea. Despus se

dan pinceladas suaves al objeto, con golpes curvos. Las partculas de

polvo se pegan a todos los lugares donde hay grasa o suciedad. Si hay
huellas dactilares en el objeto, aparecen mas o menos claramente.
Al dar las pinceladas, el polvo no debe ser espolvoreado sobre el objeto.
Esta tcnica puede destruir las huellas hechas por dedos sucios o
sudorosos o producidas por un agarre tan fuerte sobre el objeto que las
crestas papilares se hayan extendido y casi llenado los espacios entre
ellas. Si se ha puesto demasiado polvo a una huella, puede ser lavada
presionando un levantador de huellas dactilares contra esta. Si se retira
el levantador, generalmente los espacios entre las crestas capilares estn
casi completamente libres de polvo. De ser necesario,. La huella latente
puede ser reprocesada para conseguir un resultado favorable.
Muchos examinadores de huellas dactilares utilizan polvo negro para
huellas dactilares como revelador universal en superficies lisas, no
porosas. En superficies oscuras como muebles y armas de fuego, los
polvos coloreados, como los previamente mencionados, tienen su
aplicacin; especialmente, si la huella va a ser fotografa antes de ser
levantada. Con el uso de polvo aluminio, se debe recordar que la huella
aparecer como el negativo de una revelada con polvo negro.
La transpiracin y la grasa que forman una huella dactilar en el papel
desaparecern pronto de la superficie y penetraran en el papel, despus
del lo cual no reaccionarn al mtodo mecnico de empolvado. Si se
supone que la huella buscada haya sido hecha mucho tiempo antes del
examen, es de poco uso tratarla con polvo. En tal caso, algn otro medio
de revelado debe ser utilizado, tal como yodo, ninhidrina, revelador fsico
o tratamiento de nitrato de plata. Otra gran ayuda para el revelado de
huelas dactilares, el Magna-Brush (pincel magntico), utiliza polvo
magntico y un aplicador de iguales caractersticas (ver figura 6.7). Los
aplicadores de polvo magnetizado se ponen en contacto con la superficie
sospechosa. El polvo se adhiere a la huella latente y el exceso se
remueve con el imn (el pincel). Este mtodo tiene la ventaja de no dejar
excesos de polvo en el objeto y el rea circundante. Debido a la
naturaleza del proceso, puede ser utilizado efectivamente slo en
superficies no- magnticas.
Otro tipo que se puede utilizar en casos especiales es el de los polvos
fluorescentes. Estos polvos disponibles tanto en polvo como en forma de
aerosol, se utilizan para empolvar billetes y documentos y se rocan en
reas donde se presentan robos recurrentes. Tcnicamente no son polvos

para huellas dactilares ya que se utilizan antes de que la huella sea

depositada. Despus de que el sospechoso ha manejado el dinero o
tocado el rea empolvada, el rea se examina con luz ultravioleta (uv). La
huella dactilar latente es fcilmente visualizada con la luz uv y puede ser
fotografiada utilizando las tcnicas apropiadas.
2. Amida Negra. Este es un colorante proteico que vuelve las protenas
presentes en la sangre de un color azul-negro. No reacciona con
ninguno de los componentes normales de las huellas dactilares y debe
ser usado en conjuncin con otras tcnicas de revelado. Otros
colorantes ms sensitivos, tales como el Azul Coomasassie, un
colorante proteico general utilizado en serologa forense, pueden
tambin ser considerados 4. La benzidina y/o toluidina son
carcingenos reconocidos y deben ser evitados. Los especialistas en
huellas dactilares deben consultar a un serlogo forense antes de usar
cualquier colorante proteico en huellas dactilares ensangrentadas ya
que algunos colorantes pueden dificultar la hemoclasificacin.
3. DFO (1,8- diazafluoren- 9-ona). El DFO es un anlogo de la nihidrina.
Reacciona con las protenas para dar un producto rojizo altamente
fluorescente ms sensible que la nihidrina. Si bien algunos reveladores
que utilizan DFO podrn observarse a simple vista, la iluminacin con
luces de gran intensidad mejora su sensitividad an as, la
interferencia se puede convertir en un problema con ciertos colores de
tintas y papeles que fluorescen. Las fuentes de luz de mayor longitud
de onda, por ejemplo las lmparas de vapor de mercurio a 546nm.,
disminuyen la interferencia. La ninhidrina puede utilizarse en
combinacin con DFO; como sea, el DFO debe ser utilizado primero.
4. Examen Fluorescente. Usar lser fuentes de luz alternativas o
lmparas ultravioleta en substrato sin tratar en ocasiones revela
algunas huellas (figuras 6.8 y 6,9). Varios qumicos de ocurrencia
natural y contaminantes presentes en las huellas latentes son
fluorescentes inclusos sin ser tratados con tinturas sensitivas al lser.
Si bien las oportunidades de encontrar huellas latentes autofluorescentes son pequeas, la facilidad del procedimiento lo hace de
uso recomendable. El uso de polvos y tinturas sensitivas al lser en
conjunto con otras tcnicas se discute ms adelante en este captulo.
4

El Equipo de Investigacin de la Seccin de Huellas Dactilares Latente (LFPS, por Latent Fingerprint Section) ha estado
trabajando en nuevos procedimientos relacionados con el BBD (7-benzilamino 4 nitrobenz 2-oxa- 1,3-diazol) y MBD (7{P- metoxybenzilamino 4-nitrobenz 2-oxa-1,3diazol}) en conjunto con una fuente de luz monocromtica. Para la ultima
informacin, quizs los practicantes querrn contactar al FBI Divisin de Identificacin, Seccin de Huellas Dactilares
Latentes, calle 10 y Avenida Pennsylvania N.W., Washington D.C.20537.

5. Violeta de genciana o violeta cristal. Estas substancias colorean los

componentes grasos de las huellas latentes y son especialmente
efectivas cuando se utilizan en superficies que se pegan a la cinta
adhesiva (figura 6.10). Este material es txico y se deben tomar las
precauciones de laboratorio apropiadas. La tintura produce un color
prpura. La sensitividad del proceso se incrementa al usar un lser.
Una luz amarilla-anaranjada dar los mejores resultados, por ejemplo
un lser de vapor de cobre en la lnea de los 578 nm. Una tintura
alternativa, la fuschina bsica, da buenos resultados con excitacin en
verde y tiene su mximo de absorcin hacia los 500nm.
6. Yodo. El yodo es uno de los agentes ms antiguos utilizado para
visualizar huellas latentes en substratos porosos y no porosos. La
tcnica es simple de usar; no obstante, los vapores del yodo son
txicos y corrosivos y la reaccin no es permanente. Se han
introducido mtodos para fijar huellas reveladas con vapor de yodo,
por ejemplo, la 7,8- benzoflavona, que tambin incrementa la
sensitividad.
7. Soluciones de ninhidrina. La ninhidrina es otra tcnica utilizada con
superficies porosas, por ejemplo papel, cartulina, cartn de
construccin y madera cruda. La ninhidrina reacciona con los
aminocidos para formar un compuesto de color prpura llamado
prpura de Rehuan. La reaccin se acelera por medio de humedad y
temperaturas elevadas la sensitividad de la tcnica mejora si se trata
con cloruro de zinc y se observa con lser. La fluorescencia del fondo
se puede solucionar utilizando una solucin de nitrato de cadmio
enfriada a temperaturas de nitrgeno lquido y observando con un
lser. Se han sintetizado modificaciones de la estructura qumica de la
ninhidrina que resultan tiles bajo ciertas condiciones. La importancia
de estos anlogos es que fluorescen a diferentes longitudes de onda y
proporcionan un mtodo para solucionar la interferencia del fondo en
ciertos substratos.
8. Revelador fsico (P, por physical developer). Tambin llamado
revelador fsico estabilizado (SPDE), el PD es una solucin basada en
plata utilizada como substituto para el procedimiento convencional
para huellas latentes con nitrato de plata. El PD es til para detectar
huellas latentes en superficies porosas que estn o han estado
hmedas, por ejemplo papel, cartn y madera cruda. La tcnica puede
ser utilizada siguiendo la de luz o de ninhidrina. El PD reacciona con

componentes del sudor y aparece en tonos de gris casi hasta el negro.

Las huellas reveladas con PD se preservan mediante fotografas.
9. Nitrato de Plata. Esta substancia reacciona con los cloruros en las
huellas pero desde la llegada del revelador fsico, ha dejado de ser de
uso comn. Puede tener algunas aplicaciones en madera cruda; an
as, el coloreamiento del sustrato puede causar problemas en la
fotografa.
10. Reactivos de Partculas pequeas (SPR por small particle reagent).
Este es un proceso en hmedo para revelar huellas latentes. El
reactivo es una suspensin de partculas de disulfato de molibdeno
preparada en una solucin de detergente. El molibdeno se adhiere a
los lpidos encontrados en las huellas y se deposita en gris. El proceso
funcionar bien en superficies no porosas (por ejemplo bolsas
plsticas, papel parafinado, vidrio, superficies pintadas) y puede ser
utilizada efectivamente en armas de fuego empapadas en agua. Las
huellas visibles pueden ser levantadas y/o fotografiadas.
11. Negro Sudn. Este se utiliza en artculos no porosos por ejemplo
vidrio, plsticos y metal. Usualmente de menor sensitividad que el
SPR, puede ser el mtodo escogido si el substrato resulta grasoso. El
negro sudan colorea los componentes lipdicos de las huellas de azulnegro y es dispendioso de usar. No es efectivo en objetos de color
oscuro.
12. Super pegante o vapores cianoacrlicos. Los super adhesivos se
utilizan en superficies no porosas para producir huellas visibles de
color blanco figura 6.11. Las huellas visibles se pueden empolvar,
fotografiar y levantar o lavar con tinturas sensibles al lser tales como
RHODAMINE 6 G y otros y observar con lseres o fuentes de luz
alternativas. El procedimiento con super adhesivo es uno de los ms
fciles de usar; no obstante, en algunos casos otras tcnicas de
visualizacin de huellas latentes pueden proporcionar resultados
superiores.
13. Deposicin de metal al vaco. Este mtodo se ha reportado como la
tcnica ms efectiva para utilizarse en superficies lisas, no-porosas,
por ejemplo bolsas plsticas, material plstico de embalaje y otras
superficies lisas. Los mayores inconvenientes de la deposicin de
metal al vaco son que el costo algo elevado de los equipos y el que la
cmara de muestras de la mquina cobertora al vaco no es muy

grande. El procedimiento es el de evaporar oro o zinc en una cmara

al vaco, y depositar una pelcula muy delgada del metal sobre la
huella latente, hacindola visible.
LSERES Y FUENTES DE LUZ ALTERNATIVAS
La palabra lser es un acrnimo para light amplification by stimulated
emission of radiation (amplificacin de luz mediante emisin estimulada
de radiacin). El uso de lseres y otras fuentes de luz alternativas ha
crecido hasta convertirse en un adjunto importante a la localizacin y
visualizacin de huellas latentes, al igual que otros tipos de evidencia
fsica tales como evidencia traza y ciertos tipos de evidencia biolgica.
Existen varios tipos de lseres y de las as llamadas fuentes de luz
alternativas (lmparas de arco de gran intensidad) en uso actualmente.
No existe una mejor luz disponible y, por esto, existen varios factores
que se deben considerar al escoger el tipo de luz de alta intensidad que
mejor se encaje a un laboratorio forense: costo, longitud (es) de onda o
color de la luz, salida de potencia o intensidad lumnica, portabilidad,
seguridad y su aplicacin para otros usos forenses.
El costo es un factor importante ya que ninguno de los aparatos en el
mercado resulta econmico. Algunos requieren de disposiciones
especiales y remodelamiento del espacio de trabajo, por ejemplo reas
de trabajo oscurecidas para fotografa, lavabo de laboratorio o una
campana para gases para manejar tinturas sensibles a la luz,
requerimientos elctricos, tuberas de agua para enfriar la unidad o
unidades adicionales para enfriar y re-circular el refrigerante para el lser,
nitrgeno lquido para usar en ciertos procedimientos con lser-la lista
puede ser larga y debe ser considerada al cotizar una unidad. Otros
costos incluyen el mantenimiento y compra de los componentes que
deben ser remplazados cada cierto tiempo.
No todos los lseres son apropiados para trabajo forense de huellas
latentes. El color o longitud de onda de la salida, as como la intensidad
de luz o la salida de poder son importantes. Los estudios iniciales de lser
en deteccin de huellas dactilares latentes utilizaban un lser de iones de
argn y, despus, lseres de vapor de cobre y aparejos (garnet) porttiles
de neodimio: ytrio aluminio (ytrio nd: yag). La frecuencia de trabajo de
estos lseres determin las tinturas lser y tcnicas de visualizacin que
se desarrollaron primero. Las fuentes de luz alternativas tales como las
lmparas de arco de xenn parecen producir resultados comparables y
estn disponibles a un pblico ms amplio. Algunas lmparas tienen

frecuencias de luz amplias (250-1100nm), si bien su intensidad no es tan

grande como la de algunos lseres. Las fuentes de luz alternativas tienen
el beneficio adicional de ser menos costosas que algunos lseres, ms
compactas y, por ende, ms porttiles.
La seguridad es una preocupacin importante con el uso de lseres y
fuentes de luz alternativas. La alta intensidad de las fuentes de luz puede
causar dao y fatiga ocular. Se debe exigir a las personas que trabajan
con estas herramientas utilizar la proteccin ocular adecuada para
minimizar tal dao.
PROCESAMIENTO DE IMAGEN
La tecnologa de la era espacial se est utilizando para mejorar huellas
latentes que hasta ahora eran de calidad insuficientes para ser utilizadas.
Si bine el procesamiento de imagen ha sido utilizado por algn tiempo, el
alto costo de las computadoras impeda el uso de tal tecnologa en la
mayora de los laboratorios de criminalistica. Los avances significativos
en la industria de los microprocesadores y la proliferacin resultante de
microcomputadores de costo relativamente bajo han colocado a las
tecnologas de procesamiento de imagen entre el presupuesto de muchos
laboratorios.
Las huellas latentes se examinan mediante una cmara de vdeo, cuya
seal es digitalizada y alimentada a un ordenador. A diferencia del ojo
humano, el ordenador es capaz d distinguir entre cientos de tonos de gris,
que aparecen como varios grados de densidad capturados en la imagen
de vdeo. El computador a su vez puede procesar la imagen digital en
varias formas. La imagen puede verse en vdeo inverso (equivalente a un
negativo fotogrfico) o con un monitor de televisin a color, iluminada en
diferentes colores. Esto es particularmente ventajoso si la huella se
encuentra en una superficie texturizada que dificulta su examen ya que el
patrn del fondo interfiere con los detalles de las crestas de la huella.
Esta tecnologa trabaja bien con los otros mtodos de visualizacin de
huellas latentes, incluyendo el lser. Si bien el procedimiento es todava
relativamente nuevo y se utiliza nicamente en un nmero reducido de
laboratorios de ciencias forenses, promete ser una adhesin significativa
al arsenal de tcnicas del tcnico en identificacin durante los prximos
aos.

SISTEMAS AUTOMATIZADOS DE IDENTIFICACIN DE HUELLAS

DACTILARES.
Los sistemas automatizados de identificacin de huellas dactilares (AFIS
por automated fingerprint identifiaction systems) representan el avance
singular ms grande en la tecnologa de identificacin de huellas
dactilares.
Hasta ahora, la habilidad para comparar una huella latente descubierta en
la escena de un crimen con una base de datos de huellas dactilares
criminales era, para todos los intentos y propsitos, imposible. La
cantidad de esfuerzo humano para comparar una huella latente con varios
millones de huellas en tinta en el archivo era astronmica y estaba
simplemente fuera de toda consideracin.
Hoy, las bsquedas fras, es decir el registrar una base de datos de varios
millones de huellas para comparar con una nica huella latente, se hacen
cada da para cientos de latentes encontradas en escenas de crmenes.
Incluso ms increble, la bsqueda de huellas archivadas en una base de
dato puede tomar aproximadamente 10 minutos. Los AFIS estn
causando una revolucin en la forma en que los departamentos de polica
se aproximan a las huellas latentes. Empolvar en busca de huellas en una
escena del crimen se vio alguna vez ms como un esfuerzo de relaciones
pblicas que como un esfuerzo bien invertido los investigadores de la
escena del crimen la empolvaban sobre la conviccin de que las vctimas
del crimen queran ver que algo se haca. El esfuerzo puesto en empolvar
una escena daba a la vctima la sensacin que quera. Solo en un
pequeo porcentaje de casos el empolvamiento produca huellas latentes
que fuesen utilizadas para identificar un criminal. Algunos administradores
policiales cuestionaban el valor de tratar siquiera e localizar huellas
dactilares en ciertos crmenes contra propiedades, tales como el robo
domiciliario o de automviles. Los AFIS han cambiado completamente
esa forma de pensar. Simplemente, mientras ms huellas latentes se
recolectan en escenas de crmenes, mayor es el nmero de criminales
identificado por sistemas automatizados de identificacin de huellas
dactilares.
Existen varias tecnologas AFIS en uso actualmente. En el presente, el
inconveniente principal es que no pueden hablar entre ellas. Las huellas
guardadas electrnicamente en el AFIS de una regin no pueden ser
registradas por un sistema diseado por un proveedor diferente. La nica
forma de solucionar este problema por ahora es alimentar la latente (o

una copia al otro sistema.) El desarrollo de software y hardware para

solucionar este problema aumentar la utilidad de la tecnologa AFIS.
En argot computacional, hay un dicho gigo o entra basura, sale basura
(garbage in, garbage off). En trminos sencillos, si la calidad de las
tarjetas con las huellas dactilares en tinta es pobre, o si las tarjetas se
alimentan a la base de datos AFIS de forma inapropiada, la habilidad para
buscar y hallar una huella decrece. El control de calidad del proceso de
toma de huellas dactilares y alimentacin de datos en el AFIS se vuelve
entonces muy importante. Una nueva alternativa a las huellas dactilares
en tinta es una tcnica electrnica cuyo nombre genrico es livescan. La
tecnologa livescan produce tarjetas con huellas de alta calidad sin la
necesidad de tomar huellas en tinta. Cada dedo se inserta en un lector y
se captura su huella dactilar. Al final del proceso, se reproduce una tarjeta
de huellas standard. El prximo paso del proceso (en el momento de este
escrito, todava sin completar) es alimentar las huellas capturadas
electrnicamente directamente a la base de datos AFIS.
CONSERVACIN DE HUELLAS DACTILARES:
Conservacin por fotografa. Las huellas dactilares encontradas en la
escena de un crimen deben ser fotografiadas siempre que sea posible.
Este procedimiento tiene muchas ventajas. Las fotografas dejan el objeto
intacto, as que se pueden tomar mas fotos si las primeras no salen con
xito. Tambin facilita la produccin de evidencia para la corte. Si las
huellas se levantan, el objeto en que fueron descubiertas puede ser visto
en la fotografa.
La fotografa de huellas dactilares y otra evidencia difiere de la toma de
fotografa ordinarias. El fotgrafo debe tener habilidad en tcnicas
fotogrficas y entender como obtener una reproduccin de una huella
dactilar tan precisa y apegada al original como sea posible. Adems,
resulta til un conocimiento de los principios de comparacin de huellas
dactilares para apreciar lo que la persona que hace la identificacin de
huellas necesita. La fotografa terminada debe ser o bien blanca sobre un
fondo negro o negra sobre un fondo blanco. La proporcin debe ser de 1:1
(tamao real) y se debe incluir una regla en la fotografa para permitir que
la impresin se conserve en esta proporcin. La persona que toma las
fotografas debe reportar a la persona que hace la comparacin de
huellas dactilares si la impresin es una imagen directa o reflejada y si es
una imagen positiva o negativa.

Si la huella es visible sin revelar, debe ser fotografiada tal como se la

encuentra, en vista de la posibilidad de que cualquier medida tomada
para revelarla pueda destruirla. Esto puede hacerse generalmente con la
disposicin de iluminacin adecuada. Se puede hacer un intento de
aclarar la huella- por ejemplo, mediante tratamiento con polvos- despus
de lo cual se toman ms fotografas. Algunas compaas han producido
cmaras especiales para huelas dactilares o con lentes proxales y
fuentes de luz incorporadas que trabajan bastante bien. Polaroid tiene una
cmara de foco fijo con lente proxal y un aditamento de luz anular que da
excelentes resultados, al igual que la unidad Kodak ektagrafic EF
visualmaker. La ltima tiene bateras incorporadas, mientras que la
anterior viene con un contenedor de bateras porttil. Estas cmaras estn
hechas para fotografa proxal nicamente y no pueden ser utilizadas para
trabajo rutinario fotogrfico en la escena del crimen.
Una alternativa a las cmaras de foco fijo es la de 35 mm. Con lentes
proxales, tubos de extensin o un aditamento de fuelle. La cmara de
35mm proporciona el beneficio adicional de enfocarse con un sistema
reflex en lugar de una ventana de encuadre. La cmara puede ser
colocada en un trpode o sostenida en a mano, dependiendo de las
condiciones de iluminacin. Las huellas dactilares deben fotografiarse con
una escala en el cuadro si se desea una ampliacin 1:1.
CONSERVACIN DE HUELLAS DACTILARES PLSTICAS.
Cuando se ha dejado una huella dactilar en un material que se ha
endurecido o que tiene la posibilidad de soportar el transporte, y cuando
se ha dejado en un objeto pequeo y fcilmente transportable, puede ser
enviada directamente al laboratorio de criminalistica. Si la remocin de la
huella plstica presenta algn problema especial, debe ser fotografiada
utilizando iluminacin oblicua para conseguir el mximo de detalle
posible. La impresin de la huella dactilar puede despus ser conservada
con un material de moldeo apropiado. (Nota: ver captulo IX, que trata con
la evidencia de la impresin, para informacin sobre este tipo de
materiales).
CONSERVACIN CON LEVANTADORES DE HUELLAS DACTILARES.
Frecuentemente, las superficies curvas, como perillas de puertas, con
huellas latentes presentes son difciles de fotografiar o no se prestan al
uso de cinta para levantar en celofn. Para tales superficies, un
levantador de material elstico o caucho funciona bien. Los levantadores

de caucho son elementos comercialmente disponibles hechos de un

material delgado y cauchoso cubierto con un adhesivo. El adhesivo est
protegido por un material de celuloide transparente que se remueve antes
y se coloca nuevamente despus del uso en el levantador. El color del
levantador puede ser blanco o negro para usarse con diferentes polvos de
huellas dactilares.
Para usarlo, la huella latente se empolva primero con polvo para huellas
dactilares del color adecuado. Se remueve la cubierta protectora del
levantador y se presiona la superficie adhesiva contra la huella,
retirndola despus. Parte del polvo se adhiere al levantador dando la
imagen reflejada de la huella. Despus de recolectar la huella, se repone
la cubierta protectora del levantador. El levantador viene en diferentes
tamaos y puede ser recortado para un uso especfico. Es til para
recoger pisadas en el polvo al igual que huellas dactilares. El mtodo de
levantamiento es simple y fcil de dominar. No requiere conocimiento de
fotografa ni equipo fotogrfico. A pesar de esto, su uso requiere de mayor
precisin al especificar la posicin de la huella. La falta de cuidado a este
respecto puede tener resultados desastrosos.
CONSERVACIN CON CINTA DE LEVANTAMIENTO DE HUELLAS
DACTILARES.
El mtodo ms comn hoy para la recoleccin de evidencia de huellas
dactilares latentes es mediante una cinta transparente especial en
celofn. El material se suministra en rollos y tiene usualmente una o dos
pulgadas de ancho. Despus de que a la superficie se le aplica el polvo
para huellas dactilares, se coloca la cinta sobre la huella. Se debe tener
gran cuidado para prevenir cualquier burbuja de aire. La cinta se alisa
sobre la huella con la ayuda de un dedo y despus se retira. Las
partculas de polvo para huellas dactilares se adhieren a la superficie
pegajosa de la cita transfiriendo as el patrn de la huella dactilar.
Finalmente se coloca la cinta en una tarjeta de color adecuado, que
contraste con el polvo utilizado.
CUNTO TIEMPO PERMANECE UNA HUELLA DACTILAR EN UN
OBJETO?
Las huellas plsticas permanecen por cualquier cantidad de tiempo
mientras el objeto en que se encuentren o la substancia de que estn
formadas sea en s estable. En las investigaciones, a veces ocurre que
los oficiales de polica encuentran huellas dactilares que dan la impresin

de haber sido hechas en polvo, pero en un examen ms cercano resultan

ser huellas plsticas en pintura de aceite hechas aos atrs y llenas de
polvo.
Las huellas resultantes de contaminacin de los dedos con holln, harina,
polvos faciales o rellenos de seguridad se destruyen pronto. Las huellas
de dedos contaminados con sangre, pigmentos, tinta y aceite, son ms
resistentes y pueden mantenerse por largo tiempo bajo condiciones
favorables.
Las huellas latentes en vidrio, porcelana y otros objetos lisos y uniformes
pueden permanecer por aos si se encuentran en un lugar bien protegido.
En objetos al aire libre, las huellas pueden ser reveladas varios meses
despus de haber sido hechas. Las huellas en papel son muy estables y
durarn por aos siempre y cuando el papel no se humedezca y deteriore.
En efecto de las condiciones de temperatura en la posibilidad de revelar
huellas dactilares.
Cuando los objetos en los que pueda haber huellas dactilares son
encontrados en exteriores, en hielo o nieve, deben ser descongelados
lentamente y colocados de manera que el agua en licuefaccin no corra
sobre las huellas destruyndolas. Un posible mtodo para tratarlos es el
rasparlos retirando tanto de hielo y nieve como sea posible con el mayor
cuidado, antes de llevar el objeto a un lugar clido. Unicamente cuando el
objeto este totalmente seco se debe revelar la huella.
Cuando se presentan huellas dactilares plsticas en aceite o grasa, el
descongelamiento debe darse lentamente y bajo escrutinio cercano ya
que la huella puede ser fcilmente destruida por el calor. Tales huellas
deben ser fotografiadas en cuanto aparecen.
Los objetos hmedos deben secarse en un cuarto a temperatura
ambiente. Como regla general, nunca examine objetos fros
especialmente metal, hasta que hayan estado al menos unas horas a
temperatura ambiente (de interiores). En investigaciones en interiores en
una casa fra, el cuarto debe primero ser calentado. El calentamiento
debe hacerse lentamente para que el agua del descongelamiento no corra
desde los lugares u objetos congelados.
EXAMEN DE HUELLAS DACTILARES REVELADAS.

El oficial que investiga la escena del crimen debe nicamente buscar,

revelar y conservar las huellas dactilares. A menos que este
especialmente calificado mediante entrenamiento y la experiencia en la
identificacin de huellas dactilares, no se puede esperar que el oficial
lleve a cabo la continuacin del examen de las huellas revelares.
Se omite aqu una descripcin detallada de la identificacin de huellas
dactilares, en parte porque yace por fuera de la mira de la investigacin
de la escena del crimen, y en parte porque resulta una materia vasta y
bastante especializada. Hay disponibles bastantes y completos trabajos
acerca del tema.
El oficial que examina la escena del crimen debe conservar todas las
huellas reveladas. Incluso huellas pequeas, fragmentarias que puedan
parecer insignificantes al personal sin entrenamiento pueden resultar de
gran valor al ser examinadas por un experto. Las huellas dactilares
grandes no necesariamente son ms valiosas que las pequeas.
Frecuentemente sucede que las huellas de mayor tamao son tiles
nicamente para comparacin con huellas de sospechosos; es intil para
buscar en un archivo de huellas dactilares sencillas. La huella ms
pequea empero, puede ser til para ambos propsitos.
HUELLAS DE LA PALMA.
Al interior de la mano hay patrones papilares justo como en los dedos y
resultan de igual valor como evidencia. Cuando se encuentra parte de la
huella de una palma se suele poder deducir el rea involucrada a partir de
la posicin de la huella o de otras partes de la mano y posibles dedos que
hayan dejado marcas en la forma de embarraduras o fragmentos de
huella. Si se puede estimar la posicin de la mano representada por el
fragmento, un croquis simple del interior de la mano facilitar
enormemente el trabajo del experto.
HUELLAS DE PATRONES DE CRESTAS PAPILARES DE LA PLANTA
DEL PIE.
En las plantas de los pies hay crestas papilares con el mismo valor como
evidencia de las huellas dactilares; se revelan y conservan de igual
manera. Ha habido casos en que ladrones carentes de guantes u otra
proteccin para las manos se quitan las medias y las utilizan como
guantes, sin pensar que las plantas de sus pies desprotegidas dejaran
una huella!

EMBALAJE DE OBJETOS EN LOS QUE SE HAN ENCONTRADO

HUELLAS.
Para el transporte de objetos que han de ser examinados en busca de
huellas dactilares, el oficial de polica debe tomar una decisin sobre el
mtodo ms apto de embalaje para cada caso particular. Bajo ninguna
circunstancia se debe envolver el objeto directamente en papel tela u
bolsas plsticas ya que esto destruira la huella. De ser posible, el objeto
deber ser firmemente enclavado, a manera de cua, en una caja fuerte
de manera que la superficie no tenga contacto con el empaque. Dado que
una suspensin rgida puede causar rompimiento u otro dao a un objeto
en trnsito, la caja debe envolverse en una cantidad suficiente de material
blando como algodn papel corrugado, papel peridico arrugado o
similares. Si se utilizan clavos para fijar el objeto a la caja o asegurar la
cubierta, no deben martillarse hasta el fondo; las cabezas deben dejarse
libres con el fin de poder sacarlas sin utilizar mucha fuerza.
TOMA DE HUELLAS DACTILARES PARA ELIMINACIN.
Como una regla general, se puede esperar que la mayora de huellas
dactilares encontradas y reveladas en la escena del crimen hayan sido
depositadas por personas que hayan tenido un acceso legtimo a los
predios. Es de gran importancia que estas huellas dactilares sean
eliminadas para que el examen continuo se concentre en las restantespresumiblemente las del perpetrador. El investigador oficial debe
entonces, Tomar siempre huellas para eliminacin de todas las personas
en los predios. Estas deben ser enviadas al examinador de huellas
dactilares junto con las huellas de la escena del crimen.
Ya que la identificacin de huellas dactilares legtimas es tan crtica como
la de las huellas del perpetrador, las huellas para eliminacin deben estar
tan claras como las huellas registradas del criminal para propsitos de
archivo. As pues las huellas de eliminacin deben ser tomadas con tinta
de impresin o almohadillas de tinta especialmente preparadas. No
obstante, no se requieren que sean registradas en formas estndar para
huellas dactilares mientras estn claramente marcadas como huellas para
propsitos de eliminacin.
Una gran proporcin de las huellas latentes reveladas en la escena del
crimen son huellas de palmas. Por esto, se deben tomar huellas de
palmas de eliminacin adems de las huellas dactilares de eliminacin.

Las huellas de palmas en tinta requieren de cuidado especial para

conservar su utilidad para propsitos de comparacin. La palma debe ser
entintada con un rodillo para asegurar que todas sus partes queden
cubiertas de tinta. Las huellas deben hacerse en una hoja de papel
blanco. Coloque la palma entintada totalmente plana sobre el papel y
presione en el centro y parte superior de la mano.
HUELLAS DE GUANTES
El conocimiento general del gran valor de las huellas dactilares como
evidencia a resultado en el uso de guantes por los criminales como la
medida de proteccin ms usual. En muchos casos, se encuentran
embarraduras de guantes en la bsqueda de huellas dactilares y con
demasiada frecuencia se les presta poca atencin. El registro se
concentra en lugares donde se podra esperar que el individuo se halla
visto a trabajar con las manos desnudas o usar una gran cantidad de
fuerza, haciendo que la cubierta de las manos se resbalase exponiendo la
mueca o una parte de la palma cercana a la mueca y dejando una
impresin. Las impresiones de guantes, an as, pueden ser tan valiosas
como huellas dactilares as que es aconsejable examinarlas siempre y
conservarlas para una investigacin ms cercana, siempre que no sean
tpicas embarraduras formadas por la mano cubierta con el guante
deslizandose contra una superficie (figura 6.12). El cuero de un guante
usualmente muestra un patrn de superficie muy caracterstico. Puede
tener arrugas en un patrn mas o menos definido, o estar perforado de
manera ms bien regular. Funciona de manera bastante similar con
guantes de tela. El patrn de la superficie varia de acuerdo al mtodo de
manufactura y al tipo de hilo o material utilizado. Es el patrn de textura o
arrugas de la superficie de los guantes de cuero el que puede hacer
posible su identificacin. En contraste, el patrn de la superficie de
guantes de tela es regular para cada tipo de estos, as que, en general no
se puede hacer una identificacin basndose nicamente en eso. Se
pueden presentar formaciones caractersticas y, desde el punto de vista
de la identificacin muy valiosas en las costuras, especialmente en la
punta de los dedos.
Despus de que han sido usados por algn tiempo tanto los guantes de
cuero como los de tela toman la forma de la mano y se suelen producir
formaciones de arrugas tpicas en el cuero de los dedos, en las costuras o
en lugares donde los guantes no se ajustan al dedo apropiadamente.
Estas formaciones de arrugas y daos en forma de rasgaduras o agujeros

o, en el caso de los guantes de cuero, hendiduras en la superficie de la

piel, generalmente se observan en la huella y son de valor.
En contadas ocasiones, es posible incluso hallar fragmentos de una
huella dactilar al interior de la de un guante. Esto puede ocurrir cuando los
guantes tienen agujeros tan grandes que alguna porcin de un dedo
queda expuesto y deja una huella al mismo tiempo que la huella del
guante. Si las huellas de guantes y crestas papilares aparecen juntas,
puede ser difcil encontrar la diferencia son un examen cercano. A primera
vista, la huella da la impresin de estar borrada o estar compuesta por la
huella de dos guantes una dentro de la otra. En un examen ms cercano
la huella del guante se distingue por sus lneas regulares que carecen del
patrn detallado de las crestas papilares.
Las huellas de guantes se forman siempre mejor en superficies lisas. Su
revelado requiere de gran cuidado ya que las huellas no son tan fuertes
como las dactilares y por esto son ms fcilmente destruidas si se utiliza
demasiado polvo. Para estar seguro de no destruir alguna huella de este
tipo que pueda estar presente en la escena del crimen, el rea no debe
ser vagamente pintada. Debe hacerse una bsqueda sistemtica con la
ayuda de una lmpara y despus un cauteloso empolvado con el pincel.
Por otro lado, existe la posibilidad de hallar huellas de guantes en lugares
conspicuos y fcilmente accesibles, ya que en la mayora de los casos los
criminales abandonan toda precaucin y creyendo que estn ampliamente
protegidos por sus guantes, usan las manos libremente.
Al revelar las huellas, se puede utilizar polvo blanco o negro. La huella
revelada puede ser desprendida en un levantador de huellas dactilares,
pero resulta mejor tomar posesin del objeto en que se ha encontrado
para que pueda ser comparada directamente con huellas de los guantes
de un sospechoso.
Una huella puede ser producida por guantes de tela o cuero. En el caso
de los ltimos, el cuero en si contienen algo de grasa, y tanto los guantes
de cuero como los de tela e contaminan con polvo, grasa de la piel y
substancias similares despus de ser utilizados por algn tiempo.
Adicionalmente, al menos con guantes de tela, la secrecin hmeda y
tibia de la piel de las manos juega un papel importante.
Las huellas para comparacin de los guantes de un sospechoso se hacen
mejor en vidrio, que resulta generalmente lo ms conveniente incluso
cuando las huellas originales estn en un mueble. En ciertos casos

especiales puede ser necesario formar una huella en el mismo tipo de

material que el encontrado en la escena del crimen. Donde sea posible,
tales materiales deben siempre ir adjuntos cuando se enva una huella y
guantes de un sospechoso para su examen. Las huellas de comparacin
deben hacerse de forma similar a las originales. As pues si es posible, en
vista del lugar de la original, decidir, por ejemplo, que posicin tom la
mano del sospechoso al agarrar un objeto, esta informacin debe ser
comunicada al experto para que el mismo agarre pueda ser utilizado para
la huella de comparacin. Tambin se debe tener en cuenta el grado de
presin que se haya podido usar en la formacin de la huella original y
enviar tambin declaraciones que puedan formar una gua para juzgar la
cantidad de presin. Es de gran importancia que no se utilice una presin
demasiado grande o demasiada pequea al hacer las huellas de
comparacin ya que su apariencia es vastamente afectada por la presin.
Suele ser difcil hacer huellas claras con un guante, pero la operacin
puede ser mejorada respirando suavemente sobre los dedos del guante.
En ciertos casos, se puede tratar con polvo grasa o asimilares, no
obstante existe el riesgo de destruir cualquier detalle caracterstico.
Huellas de otras cubiertas.
En lugar de guantes, los perpetradores puede en ocasiones utilizar
medias, toallas, pauelos u otros elementos parecido como proteccin
para las manos. Tambin ha sucedido que los individuos se protejan el
interior de las manos para prevenir la formacin de huellas dactilares. En
la mayora de casos cuando se utilizan los primeros objetos mencionados
quedan huellas nicamente si el material es delgado, est sucio o algo
hmedo. Si es grueso, est seco o relativamente limpio, no deja huellas.
Las huellas de tales cubiertas para las manos raramente tienen algn
valor desde el punto de vista de la identificacin.
Solo en casos donde el material utilizado tiene un patrn de superficie
caracterstico y muestra daos tpicos, costuras inusuales, o formaciones
de pliegues caractersticos, que se reproducen en la huella, es posible la
identificacin. En tal caso la identificacin es tediosa ya que la extensin
de los bordes del medio protector no es fija como lo sera en el caso de
un guante y, por ende, se debe buscar antes de poder emprender una
comparacin directa.
Si bien la posibilidad de identificacin de cubiertas para las manos en
tales casos no es mucha, se debe an prestar algo de atencin a la
huella, ya que el mtodo de operacin puede ser tpico para un individuo

o grupo particular que hayan quizs llevado a cabo otros crmenes en la

misma rea u otra diferente.
HUELLAS LATENTES EN PIEL HUMANA.
Se han diseado tcnicas para revelar huellas latentes en piel humana
pero slo en pocas ocasiones han resultado exitosas. Se pueden intentar
en ciertos casos. Los procedimientos son simples de usar, poco costosos
y pueden ser llevados a cabo por tcnicos de evidencia. Los
procedimientos funcionan tanto en sujetos vivos como muertos. (Figura
6.13) La primera es la Tcnica de Levantamiento con Kromekote el
equipo necesario incluye un pincel de filamentos de fibra de vidrio, polvo
para huellas dactilares y tarjetas de Kromekote. Las tarjetas de
Kromekote son aproximadamente de 7 por 5 pulgadas, en papel de 80
libras, de alto brillo similar en apariencia al papel fotogrfico. El
Kromekote es fabricado por la Compaa Papelera Champion en Hamilton
Ohio, y suele estar disponible a nivel local mediante los distribuidores de
papel.
Las tarjetas de Kromekote se utilizan para levantar la huella de la
superficie de la piel colocando la tarjeta sobre la piel en el rea
sospechosa y aplicando presin durante aproximadamente tres segundos.
La tarjeta se remueve cuidadosamente y despus se empolva con polvo
negro para huellas dactilares para revelar la huella transferida a la tarjeta.
La huella dactilar obtenida es la imagen reflejada de una huella normal,
que puede reflejarse nuevamente mediante una fotografa.
Despus de utilizar la tcnica del Kromekote, se puede aplicar polvo para
huellas dactilares directamente sobre la piel para revelar huellas. La
literatura indica que el Magna-Brush da resultados superiores a los del
pincel de filamentos de fibra de vidrio. Si se revela una huella con este
mtodo, debe ser fotografiada pudiendo despus levantarse con cinta de
celofn para levantamientos.
Las huellas dactilares en la superficie de la piel parecen durar
aproximadamente una hora y media en vctimas vivas. Las vctimas
muertas deben ser examinadas en busca de huellas latentes en la piel tan
pronto como sea posible. La tcnica es todava algo experimental, pero su
simplicidad y la facilidad de uso de los mtodos resultar en un gran uso
a travs de la experiencia por parte de los investigadores.

Obtener huellas latentes de la piel es un procedimiento todava en etapa

experimental y a medida que las investigaciones avancen podra
convertirse en un procedimiento rutinario.
EXAMEN DE LA CALIGRAFA.
La caligrafa es otro medio para establecer la identidad. Al igual que las
huellas dactilares, ofrece al investigador la habilidad para establecer
concluyentemente la identidad de un individuo. Las caractersticas de la
caligrafa son de dos tipos: caractersticas de estilo y caractersticas
personales. Las caractersticas de estilo constituyen el tipo general al que
pertenece la escritura cursiva. Este tipo general se aprende en la escuela
y lo utilizan casi todo el mundo las caractersticas personales son cambios
realizados tanto intencional como inconscientemente por el escritor en las
caractersticas del estilo general. Las caractersticas personales son
aquellas que establecen la identidad del escritor.
El examen de la caligrafa puede ser utilizado para responder dos
preguntas: 1) Fue la firma o documento una falsificacin? y 2) Fueron
dos escritos hechos por la misma persona? Para responder estas
preguntas, el examinador de documentos hace un examen cuidadoso de
los escritos en cuestin y escrituras ejemplares conocidas. Factores tales
como el tamao relativo de las letras su pendiente, espaciamiento, la
manera en que se forman las letras y otras caractersticas se utilizan para
ser una determinacin.
Los documentos escritos tienen lugar en cada faceta de la sociedad de
hoy. Las transacciones de negocios diarias incluyen el uso de cheques
recibos de tarjetas de crdito, ordenes monetarias, recibos de compra y
as sucesivamente. La escritura puede ocurrir en papeles como notas o
cartas y puede tambin estar presente en pupitres o escritorios, mesas,
paredes, suelos, puertas e incluso cuerpos muertos. Siempre que ocurra
debe ser tenida en cuenta.
Una vez que un documento es descubierto, debe ser propiamente
manejado y conservado. La falla en este procedimiento puede resultar en
su inadmisibilidad como evidencia. La manipulacin excesiva puede
daar el documento y manchar u obscurecer caractersticas importantes
de escritura, que pueden destruir cualquier posibilidad de identificacin y
eliminar huellas dactilares latentes. El documento debe ser conservado de
la misma manera en que fue encontrado.

Generalmente esto se logra mejor colocndolo en un sobre plstico

transparente o una hoja protectora. Esto mantiene el documento limpio,
conserva las huellas dactilares y previene el dao de destruccin de
detalles que identifican la minuta. Si el documento est mojado o
empapado en sangre, debe primero secarse en un cuarto con temperatura
ambiente y despus colocarse en una caja de cartn para enviar al
laboratorio. Los documentos deben ser manejados con frceps para no
dejar huellas que puedan prestarse a confusiones en pruebas
subsecuentes para huellas dactilares. Los documentos no deben ser
alterados de manera alguna. No deben ser doblados ni arrugados. Si un
documento est daado o rasgado, no se debe hacer ningn intento de
reparar.
El investigador no debe escribir en el documento para identificarlo. Los
documentos no deben graparse juntos ni a los reportes. Si un documento
est grapado, la grapa debe removerse lenta y cuidadosamente para no
rasgar el papel. No se debe usar un removedor de grapas, ni un
perforador de papel en un documento. En los documentos no deben ser
dejados bajo papeles en que el investigador vaya a escribir, ya que los
relieves causados pueden daar las caractersticas de identificacin de la
escritura en cuestin. No se debe sacar a la luz la escritura sin tinta
frotando el lado de la mina de un lpiz sobre el documento. No se deben
fijar calcomanas ni etiquetas con goma al documento. El documento
jamas debe ser manipulado por el sospechoso durante el curso de la
investigacin.
Si se utiliza el procesamiento qumico para revelar huellas dactilares en
un documento, el documento debe primero ser fotografiado en presencia
de una escala. Despus de que el procesamiento qumico est completo,
el papel no debe entrar en contacto con otros papeles ya que la
coloracin puede transmitirse.
El papel no debe manipularse ya que se pueden depositar fcilmente
manchas y huellas dactilares adicionales. Los documentos procesados
qumicamente deben mantenerse en sobre plsticos transparentes o
protectores de hojas. Los documentos daados por el fuego pueden
contener informacin valiosa para la investigacin. El incendio
premeditado ha sido utilizado durante mucho tiempo en fraudes seguros o
para esconder otro crimen si es posible, los documentos quemados deben
dejarse en su contenedor original y manejarse tan cuidadosamente como
sea posible. (Referirse al captulo VII sobre evidencia traza para una

discusin ms
quemados).

detallada

sobre

la

conservacin

de

documentos

Si se encuentran inscripciones dudosas en una pared o un cuerpo en un

caso de homicidio, es aconsejable, contactar a un examinador de
documentos para su posible asistencia a la escena del crimen. Si esto no
es posible, se deben tomar fotografas del rea. Los escritos en paredes,
escritorios, espejos y otras superficies deben ser fotografiados en
presencia de una escala (figura 6.14). De ser posible, el elemento que
contiene el escrito debe ser removido y enviado al laboratorio. Si la
escritura queda confinada en un rea relativamente pequea, como parte
de una pared, y las circunstancias lo justifican, la seccin debe ser
cortada y llevada al laboratorio.
Es necesario marcar los documentos que puedan posteriormente entrar a
la evidencia durante la presentacin del caso en la corte. El mejor lugar
para marcar un documento suele ser el reverso. Debe hacerse
inconspicuamente con iniciales y fecha tan lejos de otras escrituras como
sea posible. En el caso de que esto no sea posible, la mejor solucin es
usar un bolgrafo con la tinta de color obviamente diferente para que la
marca no pueda confundirse con la escritura en cuestin (la tinta roja
debe evitarse ya que no sobrevive bien cuando se utiliza ninhidrina para
revelar huellas dactilares latentes a menos que se utilice tambin fren).
Nunca se deben colocar marcas ni escrituras ajenas en el documento. Si
se requiere informacin adicional mas all de las iniciales del investigador
y la fecha debe registrarse en las notas del oficial.
Generalmente es necesario almacenar los documentos por perodos
variables de tiempo, a veces varios aos, mientras contine pendiente la
disposicin final del caso. Los documentos pueden ser almacenados en
sobres plsticos protectores o protectores de hojas y archivados en
carpetas o sobres suficientemente grandes para mantenerlos totalmente
lisos con tal cuidado, permanecern en buen estado por largos perodos
de tiempo. Las fotografas pueden mantenerse en carpetas o sobres
planos. Los documentos que han sido procesados en busca de huellas
dactilares con ninhidrina u otro qumico se guardan en sobre plsticos
transparentes o protectores de hojas. Los documentos deben ser
almacenados en un rea de temperatura relativamente fra, seca y lejos
de calor excesivo o luz solar directa.
Una vez que los documentos en cuestin han sido descubiertos y recibido
como evidencia, habiendo sido propiamente manejados y marcados para

identificacin se deben obtener escrituras ejemplares. Las escrituras

ejemplares son especmenes conocidos del sospechoso y/o vctima. Los
ejemplares son extremadamente importantes y necesarios para conectar
al sospechoso o vctima con el documento. Al igual que con los
documentos en cuestin, los ejemplares deben ser identificados
apropiadamente y con tratados con el cuidado necesario. No deben ser
grapadas, dobladas, enrolladas, rasgadas, perforadas, embarradas con
huellas dactilares o daas de cualquier otra forma si se quiere que sean
aceptables como evidencia (figura 6.15).
El propsito de los ejemplares es dar al examinador del documento en
cuestin un espcimen conocido de la escritura del sujeto. El ejemplar
proporciona una fuente de los hbitos individuales de escritura del autor y
sus caractersticas personales de estilo. Hay dos tipos generales de
ejemplares de caligrafa: el informal y el formal. Los ejemplares
informales tambin son conocidos como escritura no solicitada. Estos
incluyen escritos producidos en el curso rutinario normal de los negocios,
tales como cartas, formas de aplicacin, registros de negocios, cheques y
similares. Estos documentos pueden ser difciles de admitir como
evidencia ya que pueden aparecer dudas sobre su autenticidad. An as,
son los mejores ejemplos de caligrafa normal o natural.
Los formales o ejemplares de escritura solicitados son preparados por el
sujeto por solicitud de otra persona usualmente el investigador. El formato
usado generalmente es una tarjeta de ejemplar caligrfico diseada para
dicho propsito.
Adicionalmente a una tarjeta ejemplar, tarjetas de huellas dactilares,
recibos de citacin y, en ocasiones o tabletas de papel pueden ser
utilizadas para obtener muestras de escritura ejemplar miscelnea o
especfica. Estos escritos sern atestiguados por el oficial de la
investigacin. Hay varias sugerencias tiles que el investigador debe
tener en mente cuando obtiene ejemplares solicitados. Resulta til
estudiar y hacerse familiar con el documento en cuestin, prestando
especial atencin a los nombres, palabras especficas, deletreo y otros
rasgos inusuales del documento. El instrumento de escritura debe
funcionar bien es preferible utilizar un buen bolgrafo con tinta azul o
negra. Debe evitarse el marcador o lpiz a menos que este sea el tipo de
instrumento usado en la escritura en cuestin.
Al escritor se le debe proporcionar un rea cmoda para escribir.
Generalmente, los ejemplares escritos en el asiento trasero de un auto

policial en camino a la estacin son intiles. El investigador debe estar

presente para observar la escritura ya que ser llamado en la corte para
testificar sobre este hecho. Unicamente materiales similares pueden ser
comparados, esto es, la escritura cursiva puede ser solamente ser
comparada con cursiva, la imprenta con imprenta y as sucesivamente.
Adems de las tarjetas ejemplares, deben solicitarse especmenes de
escritura especficos. Esto incluye material contenido en el documento en
cuestin. El contenido del documento en cuestin debe ser dictado al
sujeto; no se le debe presentar el documento real que podra copiar. El
instrumento de escritura debe ser similar al utilizado en el documento en
cuestin y el papel debe ser de un tipo similar con respecto al tamao,
estilo ya sea blanco, rayado, etc. Se debe obtener varios especmenes en
tanto que el sujeto este dispuesto a cooperar.
Si el escritor est intentando camuflar su escritura es preferible
interrumpir el periodo de escritura con conversaciones y cambiar el papel
de vez en cuando (figura 6,16). Este procedimiento hace difcil para el
sujeto mantener una alteracin constante de sus hbitos naturales de
escritura. En el caso de que haya variaciones notables o diferencia entre
el escrito en cuestin y la ejemplar puede ser til hacer que el escritor
proporcione ejemplares adicionales con la otra mano. Los adictos a algn
narctico pueden producir una escritura con variaciones temporales.
Puede ser necesario obtener ejemplares con diferentes intervalos de
tiempo, algunas veces con varios das de diferencia. La escritura refleja
los efectos de la edad, enfermedad, lesiones y estado mental. En
ocasiones es necesario para el investigador obtener ejemplares
adicionales de la escritura del individuo de manera informal (ejemplares
no solicitados).