ASHRAE 55 y 61

Pautas para crear ambientes interiores cmodos y accesibles

El estndar 55 de la ASHRAE Condiciones Trmicas y Ambientales para la
Ocupacin Humana, explica cmo crear un ambiente interior que satisfaga
al 80 por ciento de los ocupantes de un edificio. Se realiza con una
combinacin de seis factores: temperatura del aire, temperatura radiante,
velocidad del aire, humedad, ndice metablico y prendas de aislacin.
De manera similar, el estndar 62 de la ASHRAE Ventilacin para una
Calidad Ambiental Interior Aceptable, enumera los ndices mnimos de
ventilacin y los parmetros de calidad del aire que son aceptables para los
ocupantes. Tambin explica cmo utilizar la ventilacin para controlar los
contaminantes del aire.
Combinados, los dos estndares proporcionan una serie de umbrales para
que los compare con los sistemas de los clientes. Optimice en direccin a la
ASHRAE y probablemente mejorar tanto el confort del aire como el uso de
energa.
Evaluacin de la Humedad Relativa: Factores y Mediciones Claves
La comprensin de la relacin entre la temperatura del bulbo seco, la temperatura del bulbo hmedo,
la humedad relativa y la temperatura de punto de roco es esencial en todas las facetas del aire
acondicionado. Estos procesos psicromtricos desempean un papel especialmente importante en la
integridad de los edificios y los materiales, la salud y el bienestar de los ocupantes y la calidad
global
del
aire
en
los
recintos
cerrados.
La buena noticia, extraamente es que los niveles deficientes de humedad y temperatura es probable
que ocasionen malestar a los ocupantes. Las quejas de los ocupantes le abren una ventana de
oportunidad al contratista de calefaccin, ventilacin y aire acondicionado para descubrir
proactivamente los efectos psicromtricos relacionados de tipo indeseado en la integridad de los
materiales y la calidad del aire en recintos cerrados, entre ellos la propagacin microbiana.
Para evaluar la humedad relativa, la temperatura de bulbo hmedo y el punto de roco, los tcnicos
en calefaccin, ventilacin y aire acondicionado, utilizaban tradicionalmente un psicrmetro de
revoleo y una tabla psicromtrica. Hoy en da emplean medidores de humedad que son exctos,
ms convenientes, y utilizables en ubicaciones reducidas que no son adecuadas para los psicrmetros
de revoleo.
ADOPCIN DE NORMAS
Muchos estados han adoptado en sus cdigos edilicios las normas ANSI/ASHRAE 55-2004 para la
humedad y 62-2004 para la CARC. Como ambas normas han sido recientemente actualizadas, las
siguientes descripciones pueden ayudar a los inspectores y contratistas a actualizar sus prcticas para
satisfacer los nuevos requisitos.
BIENESTAR RELATIVO
La norma ANSI/ASHRAE 552004, condiciones trmicas ambientales para la ocupacin humana,
establece un lmite superior a los niveles absolutos de humedad (ndice de humedad 0,012, o 0,012 x
7000 = 84 granos de humedad por libra de aire seco, equivalente tambin a un punto de roco [PR]
de 16,7C), por encima del cual la mayora de los ocupantes comienzan a experimentar malestar.
Como todos los ocupantes no estarn satisfechos con las mismas condiciones trmicas,
especialmente todos al mismo tiempo, la norma trata de identificar una pauta basada en un VMP
(Voto Medio Predictivo) de 80% de satisfaccin. A partir de ello, un PIP (Porcentaje de

Insatisfaccin Previsto) del 10%, se calcula para una insatisfaccin general respecto del bienestar
trmico y 10% de PIP para una insatisfaccin local respecto del bienestar trmico (siento fro en
mis
tobillos).
La norma lista seis factores principales que afectan el bienestar trmico: la tasa metablica, el
aislamiento
de
la
vestimenta,
la
temperatura
del
aire
y
la
humedad.
La comprensin de los efectos combinados de estos factores puede ayudar a los tcnicos a configurar
adecuadamente los sistemas de los edificios.
NIVELES DE HUMEDAD
La norma ANSI/ASHRAE 62-2001, ventilacin para calidad aceptable del aire en los recintos
cerrados, especfica que la humedad relativa en los espacios habitables deber ser mantenida
preferentemente entre 30% y 60% para cerrar el crecimiento de agentes alrgenos u organismos
patgenos.
La norma ANSI/ASHRAE 62.12004 actualizada, ventilacin para una calidad aceptable del aire en
recintos cerrados, es ms especfica. Ahora, los lmites superiores de la humedad relativa estn
basados en valores pico. La humedad relativa en los espacios ocupados deber ser diseada para
estar limitada a 65% o menos en cualquiera de las dos condiciones de diseo siguientes:
1. en las condiciones de diseo de punto de roco pico en exteriores y diseo de carga latente pico en
interiores
o
2. al ms bajo ndice de calor perceptible que se espera que ocurra en interiores y la condicin de
exteriores
concurrente
(simultnea).
Las buenas prcticas de seleccin de equipos de calefaccin, ventilacin y aire acondicionado
generalmente recomiendan:
20C a 21,1C y 30% de HR (humedad relativa) para diseo de invierno y

23,3C

24,4C

50%

60%

HR

para

diseo

de

verano

en

condiciones de exteriores de 97,5% en invierno y 2,5% en verano, de bulbo seco (BS).

Esto significa que en promedio, el 2,5% de las temperaturas estacionales extremas estarn por
encima de la capacidad del equipo. En esas ocasiones el equipo estar efectivamente
subdimensionado.
Esto resulta crticamente importante para la seleccin de equipos, ya que slo el 30% de las horas de
operacin del equipo para generar enfriamiento que produzca bienestar tienen lugar dentro del 5% de
la temperatura de bulbo seco de diseo exterior. El control de la carga latente en verano es ms
difcil de lograr controlar en condiciones de carga parcial, aunque la mayora de los equipos
comerciales vienen en etapas o tienen alguna forma de control de la capacidad.
Si el equipo de enfriamiento para producir bienestar est sobredimensionado, aumentarn las quejas
y los problemas relacionados con la humedad. Las bombas de calor de uso domiciliario debern ser
seleccionadas en funcin de las necesidades de enfriamiento, y no los requisitos de calor,
La psicrometra tiene un lenguaje propio. Para comprender mejor la manera en que interactan los
diversos parmetros para respaldar el bienestar trmico, he aqu algunos de los trminos ms
comunes
descritos
en
este
documento:
Temperatura de bulbo hmedo: representa el efecto de enfriamiento del agua evaporada; la
temperatura del aire se enfriar cuando el agua se evapore en el aire no saturado.
Temperatura punto de roco: es la temperatura debajo de la cual se condensar el agua presente.

Temperatura de bulbo seco: temperatura del aire determinada por un termmetro comn ordinario.
Humedad relativa: cociente entre la presin del vapor de agua (cantidad presente en ese momento en
el aire) y la presin de saturacin del vapor (la cantidad que el aire puede alojar) a una temperatura
dada del aire.
Tasa metablica: el ndice por el cual el cuerpo transforma la energa qumica en calor y trabajo a
travs de la actividad. En la norma ASHRAE55, dicho ndice se mide en unidades met
(18,4Btu/h*pie2).
Enfriamiento perceptible: los factores tales como la gente, los aparatos, la radiacin solar y la
infiltracin, crean una ganancia de calor, donde cada uno de ellos aade una carga perceptible de
temperatura al entorno existente dentro de una casa, oficina, etc. Esta carga aumenta la temperatura
de bulbo seco. El proceso por medio del cual la temperatura perceptible o de bulbo seco se reduce
sin modificacin del contenido de humedad del aire se denomina proceso de enfriamiento
perceptible.
Enfriamiento latente: una cierta cantidad de humedad es aadida al aire interior por las plantas, la
gente, la coccin y otras fuentes. Un proceso de enfriamiento latente implica la condensacin de
humedad presente en el aire, reduciendo los niveles de bulbo hmedo, punto de roco y humedad,
pero dejando inalterada la temperatura de bulbo seco.
ndice P/T: el cociente entre el calor perceptible y el calor total, o factor de calor perceptible. De la
capacidad total de un sistema de enfriamiento, hay una capacidad perceptible y una capacidad
latente. La capacidad perceptible enfra el aire absorbiendo calor para reducir la temperatura de
bulbo seco. La capacidad latente absorbe el calor latente de la vaporizacin para extraer la humedad
del aire sin modificar la temperatura efectiva de bulbo seco. El ndice P/T, cuando se lo utiliza con
una tabla psicromtrica, proveer la temperatura a la cual deber operar una serpentina de
enfriamiento para proveer la eliminacin del calor tanto perceptible como latente.
Sndrome de los calcetines sucios: una condicin habitual durante el perodo de enfriamiento que
describe un olor generado por la combustin de los contaminantes transportados por el aire en una
serpentina de interior, tpicamente durante el ciclo de descongelamiento de la bomba de calor. Clo:
una unidad de medicin para expresar la cantidad de trmico aislamiento trmico provisto por la
ropa y otras prendas de vestir.
Ejemplo: un conjunto que incluya calzoncillos, camiseta, remera, calcetines hasta mitad de la
pantorrilla, zapatos, pantalones comunes, camisa de vestir de manga larga y chaleco grueso totaliza
1,14 clo*
Ejemplo: un conjunto que incluye calzoncillos, camisa deportiva de punto de manga corta,
pantalones cortos y sandalias totaliza 0,31 clo*
*valores

clo

de

acuerdo

con

ASHRAE

55-2004.

Especialmente en reas geogrficas en donde prevalece el sndrome de los calcetines sucios y el

equipo de administracin del aire se encuentra ubicado en un espacio de servicios.
HONGOS
Con suficiente conocimiento y medicin, los sistemas de calefaccin, ventilacin y aire
acondicionado pueden ser configurados a las condiciones psicromtricas adecuadas a verano para

desalentar el crecimiento de hongos. Las condiciones para el crecimiento de hongos incluyen esporas
asentadas sobre una superficie, un microambiente que asegure el oxgeno, temperaturas ptimas,
nutrientes y humedad. Cuatro de estas condiciones se encuentran en casi todos los ambientes. La
variante
ms
controlable
es
la
humedad.
Una humedad relativa de ms de 60% puede alentar el crecimiento de hongos en superficies
higroscpicas (Absorbentes) y es probable que las superficies higroscpicas a 80% de HR
promuevan el crecimiento de hongos. Casi todas las superficies son, o pueden tornarse, absorbentes
y las mismas incluyen las superficies pintadas, las paredes de yeso secas, las alfombras, los
revestimientos de paredes y los productos de mampostera. Hasta incluso el vidrio con una pelcula
de suciedad y polvo sobre el mismo puede alentar el crecimiento de hongos.
Los productos de mampostera tales como los ladrillos, los bloques de escorias y el hormign son
excelentes absorbentes y pueden absorber grandes cantidades de humedad y convertirse en un
ambiente de crianza acogedor para el moho. La presin de vapor presente dentro de los poros de la
mampostera de produccin industrial pueden ser menor que la presin de vapor del aire ambiental,
que desplaza humedad desde el aire hacia los poros de la mampostera. A medida que los poros se
humedecen, aparece la accin capilar y cubre los poros, sumistrando as, un terreno de crianza ideal
para la proliferacin de hongos. Esto explica por qu algunas superficies pueden volverse hmedas
por encima del punto de roco.
CONDENSACIN
Las condiciones que permiten que se forme condensacin en las superficies son ms obvias, de
modo que se puede tomar accin inmediatamente. Cuando la temperatura de una superficie es la
temperatura del punto de roco se encuentra debajo de la misma, se formar condensacin. Los
lugares probables para que ocurra esto son las superficies de los stanos, las superficies de los
espacios de servicio y los caos de agua fra situados sobre los equipos de administracin del aire y
las
redes
de
tubos,
y
ocultos
dentro
de
las
paredes.
Los stanos generalmente requieren equipos de deshumidificacin adicionales, ya que los equipos de
enfriamiento para el bienestar no pueden controlar la humedad de los stanos con mnima ganancia
de calor. Los espacios de servicio son particularmente difciles y costosos de abordar, su sellado
con barreras de vapor hasta el nivel del suelo en el exterior, as como tambin su aislamiento y su
incorporacin al espacio acondicionado y la adicin de medios de deshumidificacin pueden
controlar muchos problemas de humedad en los espacios de servicio, siempre y cuando no haya
presente agua estancada o excesiva humedad del terreno (esto supone que no se requiere el
suministro de aire libre en el espacio de servicio para los combustibles fsiles) . Los caos de agua
pueden ser aislados. Los equipos administradores de aire y la red de conductos, deben ser sellados
contra la entrada de aire y aislados sin interrupciones en la barrera de vapor, especialmente cuando
estn ubicados fuera de la cubierta del espacio acondicionado. La red de conductos en todas las
paredes debe ser sellada para reducir una migracin inadvertida de humedad, debido a las diferencias
en la presin del aire.
En los sistemas de enfriamiento, la humedad relativa en los conductos de suministro puede ser del
95% o mayor, y los evaporadores y las bandejas de condensacin estarn hmedos. De modo que,
como el control de la humedad no resulta factible, es esencial para controlar el crecimiento de los
hongos, mantener el control de las esporas transportadas por el aire y de su alimento (polvo y
partculas transportadas por el aire) con buenos sistemas de filtrado hermticamente cerrados. Si los
componentes del evaporador son resistentes a la radiacin ultravioleta, una luz UVC germicida
que pueda ver toda la superficie del evaporador puede matar el moho y los microbios. Deberan
seleccionarse luces UVC que no emitan ozono, que es irritante. Los equipos sobre-dimensionados
experimentarn menores tiempos de operacin que ocasionarn una menor produccin de
condensacin, lo que puede de hecho aumentar la colonizacin microbiana en las superficies de las
aletas.
MEDIDORES DE TEMPERATURA Y HUMEDAD

A partir de las mediciones de la temperatura de bulbo seco y la humedad relativa, medidores de

temperatura y humedad tales como el Fluke 971 pueden calcular la temperatura de bulbohmedo y
la temperatura de punto de roco, puntos psicromtricos que son esenciales para las evaluaciones y
diagnsticos de la calefaccin, la ventilacin y el aire acondicionado.
El concepto de bulbo hmedo se encuentra estrechamente asociado con el de entalpa, o sea, el
calor total del aire (bulbo seco y bulbo hmedo). La temperatura de retorno de bulbo hmedo es
imperativa para cargar con exactitud un sistema de enfriamiento que incorpore un dispositivo de
medicin con restrictor fijo.
Las temperaturas de bulbo hmedo de suministro y retorno de un evaporador pueden utilizarse con
una tabla psicromtrica o una tabla de entalpas para calcular capacidad total de enfriamiento, la
capacidad perceptible y latente, y el ndice P/T.
El calor total puede ser hallado multiplicando cfm x 4,5 x diferencia de entalpa a travs del
evaporador (Qt =cfm x 4,5x h).
La comparacin del enfriamiento perceptible contra el latente y el ndice S/T pueden ser
encontrados trazando las condiciones en una tabla psicromtrica o mediante una calculadora
psicromtrica.
El punto de roco resulta crtico en las evaluaciones tanto de verano como de invierno. La
temperatura superficial de los conductos debe ser mantenida por encima del punto de roco para
evitar la condensacin ya sea dentro o fuera del recinto acondicionado.
La humedad relativa en interiores y en invierno, debe ser mantenida lo suficientemente baja como
para asegurar que las temperaturas superficiales de las paredes interiores y las ventanas no se
acerquen al punto de roco. Si apareciera condensacin en las ventanas o en las superficies de las
paredes, es posible que haya condensacin oculta dentro de las paredes de la cubierta del recinto.
ATENCIN DE LAS QUEJAS VINCULADAS AL GRADO DE BIENESTAR
Con los equipos que no cuentan con control de la capacidad, o vienen en etapas, la mayora de las
quejas sobre el grado de bienestar vinculado con la humedad tienen lugar en condiciones de carga
parcial cuando los tiempos de operacin basados en las temperaturas de termostato de bulbo seco
son menores. Menor tiempo de operacin significa menor remocin de humedad. Los equipos
sobredimensionados slo exacerbarn esto as como tambin aumentarn las ocurrencias de las
condiciones perjudiciales coincidentes. Cambiando desde un dispositivo de medicin de restrictor
fijo a una vlvula trmica de expansin se asegurar una mxima capacidad del evaporador a
condiciones de carga parcial y se utilizar ms superficie de la serpentina para extraccin de la
humedad.
La mayora de los equipos de enfriamiento pueden tolerar reducciones de los volmenes de aire de
alrededor del 20%. Si los volmenes de aire del evaporador se reducen de 400cfm/ton a alrededor de
325cfm/ton, la temperatura del evaporador caer ms all del punto de roco y el mismo extraer
ms humedad del aire. Este cambio reducir tambin la temperatura superficial de los conductos y
la temperatura del registro en la direccin de la temperatura del punto de roco y del tiro del registro,
afectando los patrones de aire de los espacios ocupados.
Un deshumidistato puede reducir los volmenes de aire a mayores niveles de humedad. Otra
alternativa es utilizar un dispositivo temporizado a control, para proveer menores cfm durante los
primeros 5 a 10 minutos de la demanda de enfriamiento, y luego conmutar a las cfm de diseo para
finalizar el ciclo de enfriamiento. Puede ubicarse un deshumidificador porttil en zonas de alta
humedad, tales como un stano, para reducir la humedad, aumentar la ganancia de calor y forzar

ciclos ms largos de enfriamiento. Asegrese de que las habitaciones con recepcin intermitente de
alta humedad, tales como baos, cocinas, y reas de lavandera estn ventiladas hacia el exterior (no
hacia el altillo ni el espacio de servicios).
ATENCIN DE QUEJAS VINCULADAS CON EL PUNTO DE ROCO Y/O LA PRESENCIA
DE HONGOS
Los conductos en espacios no acondicionados que transporten aire fro y hmedo deben estar
sellados hermticamente con una masilla para conductos aprobada por la NFPA. Toda fuga de aire en
un conducto inutilizar el aislamiento en dicho punto y es probable que tenga lugar condensacin.
El aislamiento que envuelve un conducto no debe ser comprimido por ganchos. Los ganchos deben
ser colocados debajo del aislamiento que envuelve el conducto. Las barreras de aislamiento que
envuelven el conducto no deben estar rotas y deben estar selladas en las costuras.
En altillos no acondicionados, el aumento de la temperatura del altillo puede incrementar la ganancia
de calor de los techos que se encuentran por debajo, pero reducirn la ocurrencia de condensacin en
los conductos. Los altillos de las casas con tcnicas de construccin ms recientes pueden tener
menores temperaturas del altillo, pero esto incrementa la posibilidad de condensacin en las
superficies de conductos o administradores del aire. Esto puede ser compensado sellando las
aberturas de ventilacin del altillo y aadiendo lmparas controladas por humidistatos para aumentar
la temperatura del altillo.
Los espacios de servicio ofrecen oportunidades especiales. El tamao tpico de las salidas de un
espacio de servicio es inadecuado para controlar la humedad mediante la ventilacin. Un mtodo
preferido de control de la humedad, que a menudo requiere de una deshumidificacin adicional, es
cubrir el 100% del terreno con una barrera de vapor por la pared interior hasta una altura igual al
nivel del terreno exterior, sellando las salidas de aire, aislando las paredes perimetrales y tratndolo
como un espacio acondicionado. Los equipos administradores de aire en un espacio de servicios
deben contar con un excelente filtrado de partculas sin fugas de aire del lado del retorno para
reducir la presencia de microbios y sus fuentes de alimento en el evaporador y el conducto de
suministro. Los niveles de humedad en los stanos deben estar regulados a menos del 60 % de HR
con el objeto de desalentar el crecimiento y aumento de microbios. La pintura de las superficies de
mampostera higroscpica (bloques de escorias, ladrillos, argamasa) reducirn la retencin de
humedad, desalentado los microbios.