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Embarazo molar
(Actualizado en 2003)

DEFINICIN
El embarazo molar, mola hidatidiforme o mola
vesicular, es la consecuencia de una alteracin gentica que acontece en el momento de la fecundacin. Se caracteriza, segn la definicin clsica de
Hertig, por la degeneracin hidrpica y el edema
del estroma vellositario, la ausencia de vascularizacin en las vellosidades coriales y la proliferacin
del epitelio trofoblstico, pero se conserva la estructura diferenciada vellositaria.
Se incluye, junto a los tumores trofoblsticos gestacionales (mola invasiva o corioadenoma destruens,
coriocarcinoma y tumor trofoblstico del lecho placentario) dentro de la enfermedad trofoblstica gestacional (ETG) (vase protocolo correspondiente), y
es la forma ms benigna de este conjunto de alteraciones proliferativas del trofoblasto (tabla 1).
Es una enfermedad localizada que normalmente
se resuelve con la evacuacin uterina y, en principio, no se debe considerar ni invasiva, ni neoplsica, ni maligna. Sin embargo, en un porcentaje significativo de casos (alrededor del 10%) da lugar a una
enfermedad trofoblstica persistente (ETP), por lo
que es imprescindible un adecuado seguimiento tras
su evacuacin. Incluso puede aparecer tras un parto
a trmino con feto vivo (1/50.000).
Con respecto a su epidemiologa, hay que sealar una incidencia muy superior en el extremo oriente (una gestacin molar por cada 120-400 embarazos) con relacin a occidente (una mola vesicular
Tabla 1

Enfermedad trofoblstica gestacional.

Clasificacin pronstica. National Institute
of Health (EE.UU. 1995)

Enfermedad trofoblstica gestacional benigna

Mola hidatidiforme completa
Mola hidatidiforme parcial
Enfermedad trofoblstica gestacional maligna
No metastsica
Metastsica
Buen pronstico
Mal pronstico

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por cada 1.000-2.000 embarazos) y una frecuencia

aumentada en los extremos de la vida reproductiva
(antes de los 20 y despus de los 40 aos) y cuando existe el antecedente de ETG.

CLASIFICACIN
Se pueden distinguir 2 entidades muy diferentes:
Mola total o completa: es la forma ms frecuente de presentacin. Su aspecto macroscpico es
vesicular y microscpicamente se caracteriza por la
ausencia de tejido embrionario y de amnios, degeneracin hidrpica e hiperplasia trofoblstica difusas
y frecuentes atipias en sincitio y citotrofoblasto. Se
origina como consecuencia de la fecundacin de un
vulo vaco, con material gentico ausente o inactivo. Por tanto, la carga cromosmica es slo de origen paterno, y se comporta como un heterotrasplante. En ms del 90% de los casos, la fecundacin
se produce por un espermatozoide 23X que se duplica, resultando un cariotipo 46XX. Ms raramente,
el vulo vaco es fecundado por 2 espermatozoides, 23X y 23Y, y el cariotipo es 46XY. El riesgo de
ETP es del 15-20%.
Mola parcial: en la que hay tejido embrionario
y/o amnios, degeneracin hidrpica e hiperplasia
trofoblstica focales, slo afecta al sincitiotrofoblasto
y con ausencia de atipias. En contraste con la mola
completa, tiene material gentico materno. El cariotipo suele ser triploide, generalmente 69XXY, como
consecuencia de la fecundacin de un vulo por 2
espermatozoides. Con mucha menor frecuencia el
cariotipo es diploide. El riesgo de ETP es menor (48%).

DIAGNSTICO
Se basa en la anamnesis, en la exploracin general y ginecolgica y, como pruebas complementarias, la ecografa y la determinacin de -HCG.
Anamnesis
Gracias a la ecografa sistemtica del primer trimestre de la gestacin, su diagnstico es cada da

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ms precoz y ello ha modificado su espectro de signos y sntomas clsicos. Hay que pensar en la presencia de una mola vesicular cuando en dicho perodo aparecen las siguientes manifestaciones clnicas:
Metrorragia: es el signo ms habitual (97%) y el
motivo principal de consulta. Es variable en frecuencia e intensidad, y a veces provoca una anemia
grave. Se produce por la rotura de los vasos maternos, al separarse las vesculas de la decidua. En ocasiones se acompaa de dolor en hipogastrio e hidrorrea.
Nuseas, vmitos e, incluso, hiperemesis: estn
presentes en el 30% de los casos y se deben, al igual
que el aumento de los sntomas subjetivos de embarazo, al incremento en los valores de HCG.
Preeclampsia: su aparicin precoz es muy sugestiva de gestacin molar y sucede en el 25% de
stas.
Expulsin de vesculas: es un signo patognomnico, aunque tardo e infrecuente (11%).
Hipertiroidismo: acontece en el 7% de las pacientes y se explica por la similitud entre las subunidades de la HCG y de la TSH.
Insuficiencia respiratoria aguda: es excepcional
(2%) y guarda relacin con la embolizacin pulmonar de clulas trofoblsticas, as como con la asociacin de preeclampsia e hipertiroidismo.

Exploracin general
Nos permitir identificar si estn presentes signos
de preeclampsia (edemas, hipertensin arterial, etc.),
hipertiroidismo (taquicardia, sudoracin, temblores,
etc.) o insuficiencia respiratoria (disnea, taquipnea,
hipotensin arterial, etc.).

Tumoraciones ovricas (30%), que son quistes

tecalutenicos, muchas veces bilaterales. Se producen por la similitud entre las subunidades de la
HCG, FSH y LH. En el 3% de las pacientes se pueden complicar en forma de rotura, infeccin o hemorragia.
En caso de mola completa, ausencia de latido
cardaco fetal.

Ecografa
Es de gran utilidad, aporta informacin sobre el
contenido uterino, aspecto de los ovarios as como
sobre una posible invasin miometrial. Son datos ultrasnicos sugestivos de embarazo molar los siguientes:
tero mayor que amenorrea, aunque puede ser
igual o menor.
Ausencia de estructuras embrionarias en la mola completa.
Cavidad ocupada por multitud de ecos de baja
amplitud, que corresponden al tejido trofoblstico
proliferado. Es la imagen tpica de copos de nieve
o panal de abejas. A veces se visualizan zonas anecoicas, que traducen la presencia de hemorragias intratumorales.
Quistes tecalutenicos, que ofrecen una imagen
ultrasnica redondeada, econegativa y multilocular,
la mayora de las veces bilateral.
La utilizacin de la sonda vaginal permite la obtencin de imgenes ms concluyentes, as como un
diagnstico ms precoz. La ecografa Doppler es til
para estudiar las arterias ilacas, uterinas y tumorales
y puede detectar la recurrencia o la invasin del
miometrio.

Exploracin ginecolgica
Determinacin de -HCG
Crvix cerrado. Metrorragia de cuanta variable.
Rara vez se observa la expulsin de vesculas.
Desproporcin entre el tamao uterino y la
edad gestacional, a favor del primero (60%). No obstante, en el 20% de las pacientes el tamao uterino
se corresponde con la amenorrea y en el 20% restante es, incluso, menor que sta. El tero es regular, simtrico y de consistencia blanda.

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Por su alta sensibilidad y especificidad, es de

gran utilidad en el diagnstico y seguimiento de la
enfermedad trofoblstica gestacional.
La HCG es una hormona glucoproteica, compuesta por 2 subunidades. Su subunidad es bsicamente igual a la de la FSH, LH y TSH. La fraccin
, por el contrario, es diferente y especfica.

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La determinacin de -HCG se puede efectuar en

plasma y en orina. En el embarazo normal, sus valores se incrementan progresivamente hasta alcanzar
las 100.000 mUI/ml en la semana 12, para despus
ir descendiendo. En la mola vesicular, sus valores se
encuentran muy elevados, aunque su curva siempre
debe compararse con la obtenida en el embarazo
normal, para la misma edad gestacional, laboratorio
y mtodo. Cifras 200.000 mUI/ml, sin embargo,
son muy sugestivas de enfermedad trofoblstica gestacional.

Radiografa de trax para descartar metstasis

pulmonares.

Tratamiento general
Si es preciso, se tratar cualquier tipo de trastorno
asociado (anemia, alteracin hidroelectroltica, coagulopata, preeclampsia, insuficiencia respiratoria, etc.).

Tratamiento especfico. Evacuacin de la mola

DIAGNSTICO DIFERENCIAL
En primer lugar, hay que establecerlo con todos
los cuadros que cursan con hemorragias del primer
trimestre de la gestacin, en especial con las diferentes formas clnicas de aborto y con el embarazo
ectpico.
Tambin se debe plantear con aquellos procesos
en los que existe una desproporcin entre el tamao
uterino y la edad gestacional, como el error en la fecha de la ltima regla, embarazo mltiple, mioma
asociado a gestacin, hidramnios, hematometra, etc.
La clnica, la ecografa, la -HCG y, en ltimo extremo, la anatoma patolgica, van a permitir un
diagnstico de certeza. En este sentido, es importante resaltar que hay acuerdo unnime sobre la necesidad del estudio histolgico sistemtico en toda
gestacin no evolutiva, como garanta del diagnstico seguro de la mola vesicular, especialmente en su
forma embrionaria.

TRATAMIENTO
Estudio preoperatorio
Ante un diagnstico de sospecha de embarazo
molar, la mujer debe ser hospitalizada y su evaluacin inicial incluir:
Exploracin general y ginecolgica.
Estudio ecogrfico.
Analtica completa (grupo y Rh, hemograma,
bioqumica, coagulacin, ionograma, funcin heptica, funcin renal, funcin tiroidea y -HCG).
Preparacin de sangre cruzada.

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El modo de llevarla a cabo va a depender del estado de la enferma, intensidad del sangrado, tamao
uterino, edad y deseos reproductivos futuros.
En la mujer menor de 40 aos y que quiere tener
ms descendencia, el mtodo de eleccin es el legrado por aspiracin, que se completa con el paso
suave de una legra cortante. Es recomendable su realizacin bajo control ecogrfico. Los agentes oxitcicos se administraran tras la dilatacin cervical y
evacuacin parcial a fin de facilitar la hemostasia.
Las contracciones uterinas previas a la evacuacin
pueden facilitar embolizaciones de material trofoblstico. Por eso no se recomienda la induccin del
aborto con agentes oxitcicos o con prostaglandinas.
Tambin se recomienda evitar, siempre que sea posible, el uso de prostaglandinas para la preparacin
del cuello antes del legrado.
Los datos que disponemos sobre el empleo de
mifepristona en estas gestaciones son limitados. Por
ello, se debe evitar su uso para la evacuacin de la
mola.
En aquellos casos en que tenga lugar una hemorragia importante antes de la evacuacin de la mola
y se considera necesario el empleo de agentes oxitcicos, su uso se realizar segn los protocolos habituales.
En casos de molas parciales en que la existencia
de partes fetales impiden el legrado por aspiracin,
podr emplearse la terminacin mdica del embarazo. Estas pacientes presentarn un mayor riesgo de
requerir tratamiento por una ETP, aunque la proporcin de mujeres con mola parcial que necesitan quimioterapia es bajo (0,5%).
Las principales complicaciones de la evacuacin
de la mola son la perforacin uterina, la hemorragia,
la infeccin y la embolizacin pulmonar trofoblsti-

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ca. El legrado de repeticin no est indicado, salvo

que persistan restos molares.
En determinados casos (edad > 40 aos, edad
comprendida entre 35-40 aos con la descendencia
deseada, patologa uterina asociada, perforacin uterina o hemorragia incontrolable), se puede contemplar la histerectoma abdominal puesto que el riesgo
de enfermedad trofoblstica gestacional es mucho
mayor. Aunque existan quistes tecalutenicos, los
anejos se pueden conservar.
Otras tcnicas evacuadoras, como la histerotoma
o la inyeccin de suero salino hipertnico, no se
contemplan en la actualidad.
A las gestantes con Rh se les debe administrar
inmunoglobulina anti-D en las primeras las 48-72 h
tras la evacuacin.

SEGUIMIENTO POSTERIOR A LA EVACUACIN

Una vez finalizado el embarazo molar se plantean
2 posibles opciones. La primera es administrar quimioprofilaxis (metotrexato o actinomicina D) a todas
las pacientes o, al menos, a aquellas con factores de
riesgo (tabla 2) o si el seguimiento de la paciente es
imposible. Otra opcin ms conservadora, consiste
en realizar un estricto seguimiento.
La quimioprofilaxis parece reducir de forma significativa la incidencia de la ETP en mujeres de alto
riesgo. No obstante, es muy dudosa su utilidad en
casos de bajo riesgo por varias razones: no alcanza
una eficacia absoluta, condiciona que se lleve a cabo un alto porcentaje de tratamientos innecesarios y
provoca resistencias a la quimioterapia.
Por ello, la tendencia ms aceptada es realizar un
seguimiento intensivo. Su propsito es diagnosticar,
lo antes posible, la ETP y se basa en el siguiente esquema:
Determinaciones de -HCG plasmtica: inicialmente de forma semanal hasta alcanzar 3 ttulos negativos (< 5 mUI/ml) consecutivos. A continuacin,
las determinaciones se harn de forma peridica durante 6-12 meses.
Control ginecolgico y ecogrfico seriado: se
valora fundamentalmente, el tamao y la consistencia del tero y la aparicin de metrorragia. Se practicarn a las 2 semanas de la evacuacin y despus,
cada 3 meses.

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Estudio radiolgico torcico: la periodicidad de

ste depender de la evolucin clnica y analtica de
cada paciente.
Durante el tiempo de seguimiento, se ha de evitar una nueva gestacin. Con este propsito, se puede utilizar un mtodo de barrera o, mejor an, anticonceptivos orales. No es recomendable el
dispositivo intrauterino. Tanto el uso de contraceptivos orales como de terapia hormonal sustitutiva son
seguros una vez que los valores de -HCG se han
normalizado.
En el 90% de los casos, el proceso se resuelve satisfactoriamente y los ttulos de -HCG van descendiendo, negativizndose en 6-10 semanas. Se habla
de remisin cuando se obtienen 3 ttulos negativos
consecutivos.
Por el contrario, en el resto de mujeres la curva
de regresin de la -HCG es anormal (valores altos
y mantenidos durante ms de 4 semanas tras la evacuacin, ascenso progresivo de los ttulos despus
del inicial descenso postevacuacin o ttulos en meseta que no descienden en un mes), o aparecen metstasis, o hay una confirmacin histolgica de coriocarcinoma y se llega al diagnstico de ETP (tumor
trofoblstico de la gestacin) cuyo manejo ser expuesto en el protocolo correspondiente.
Los factores de riesgo de desarrollar un tumor
trofoblstico gestacional (tabla 2) permiten clasificar
a la gestacin molar como de alto o bajo riesgo. En
la mola completa, el porcentaje global de ETP es del
15-20%, se acerca al 40% en presencia de factores de
riesgo y slo es del 5% en ausencia de stos. En la
mola parcial es de esperar un 4-8% de ETP.

NUEVO EMBARAZO
La paciente debe evitar una nueva concepcin, al
menos hasta que lleve 6 meses con cifras de -HCG
normales. El riesgo de una nueva gestacin molar es
bajo (1/55). Las mujeres que se quedan gestantes
tras una embarazo molar no presentan un mayor
riesgo de complicaciones obsttricas en el siguiente
embarazo. Si ocurre una nueva mola, en el 68-80%
de los casos ser del mismo tipo histolgico. Tras la
finalizacin de cualquier embarazo posterior, se recomienda el estudio histolgico para excluir una enfermedad recurrente.

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Tabla 2

Tumor trofoblstico gestacional. Factores

de riesgo

Edad materna > 40 aos

-HCG srica > 100.000 mUI/ml
tero significativamente mayor que amenorrea
Quistes tecalutenicos > 5 cm
Mola completa con cromosoma Y
Retraso en la evacuacin superior a 4 meses
Antecedente de enfermedad trofoblstica gestacional
Manifestaciones clnicas graves
Grupo sanguneo de los padres O/A o A/O

Germ JR, Piulats JM, Heras L, Garca del Muro X. Enfermedad

trofoblstica gestacional. Folia Clin Obstet Ginecol 2003;38:9.
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Prog Obstet Ginecol 2004;47(8):400-4

*Los Protocolos Asistenciales en Ginecologa y

Obstetricia y los Protocolos de Procedimientos
Diagnsticos y Teraputicos de la Sociedad Espaola
de Ginecologa y Obstetricia, pretenden contribuir al
buen quehacer profesional de todos los gineclogos,
especialmente los ms alejados de los grandes hospitales y clnicas universitarias. Presentan mtodos y
tcnicas de atencin clnica aceptados y utilizados
por especialistas en cada tema. Estos protocolos no
deben interpretarse de forma rgida ni excluyente,
sino que deben servir de gua para la atencin individualizada a las pacientes. No agotan todas las posibilidades ni pretenden sustituir a los protocolos ya
existentes en departamentos y servicios hospitalarios.

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