Material Acstica Musical

I Unidad: Fundamentos del Sonido

Qu es el Sonido?
Propiedades fsicas
El sonido es una perturbacin que se propaga (en forma de
onda sonora) a travs de un medio elstico (slidos,
lquidos o gases) produciendo variaciones de presin o
vibracin de partculas, que pueden ser percibidas bien por
el odo humano o bien por instrumentos especficos para tal
fin.
El ruido en cambio, es frecuentemente definido como cualquier sonido
molesto que puede producir efectos fisiolgicos y psicolgicos no deseados en
una persona o grupo.
Definicin de ruido acstico
No existe una definicin inequvoca de ruido. De forma amplia,
podemos definir como ruido cualquier sonido no deseado que puede interferir
la recepcin de un sonido. As, el ruido acstico es aquel ruido (entendido
como sonido molesto) producido por la mezcla de ondas sonoras de distintas
frecuencias y distintas amplitudes. La mezcla se produce a diferentes niveles
ya que se conjugan tanto las frecuencias fundamentales como los armnicos
que las acompaan. La representacin grfica de este ruido es la de una onda
sin forma (la sinusoide ha desaparecido).
Clasificacin del Ruido
Se pueden hacer dos clasificaciones diferentes de ruido acstico, las
mismas se podran hacer con cualquier otro ruido:
1. En funcin de la intensidad en conjunto con el periodo.
2. En funcin de la frecuencia.

Tipos de Ruidos segn la intensidad y el periodo

Ruido fluctuante
El ruido fluctuante es aquel ruido cuya intensidad flucta (varia) a lo largo del
tiempo. Las fluctuaciones pueden ser peridicas o aleatorias.
Ruido impulsivo
El ruido impulsivo es aquel ruido cuya intensidad aumenta bruscamente
durante un impulso. La duracin de este impulso es breve, en comparacin
con el tiempo que transcurre entre un impulso y otro. Suele ser bastante ms
molesto que el ruido continuo.
Tipos de Ruidos segn frecuencia
Existen fuentes de ruido artificiales o generadores de ruido que emiten ruido
blanco o rosa. Estos generadores de ruido son utilizados en acstica para
realizar ciertas mediciones como aislamiento acstico, insonorizacin,
reverberacin, etc.
Ruido Blanco
Fonticamente: /Shshshshsh/ (como suenan las interferencias televisivas)

Ejemplo de forma de onda de un ruido blanco.

El ruido blanco, denominado as por asociacin con la luz blanca, se
caracteriza por su distribucin uniforme en el espectro audible (20 Hz a de 20
kHz). Es decir, es un ruido cuya respuesta en frecuencia es plana, lo que

significa que su intensidad (amplitud de sonido) es constante para todas las

frecuencias ff.
Ruido rosa o rosado
Fonticamente: /Fsfsfsfsfsfs/ (como suenan las interferencias radiofnicas)
La respuesta en frecuencia del ruido rosa no es plana, su intensidad decae 3
decibelios por octava.
El ruido rosa que emiten los generadores de ruido se utiliza con filtros de 1/3
de banda de octava para medir la acstica de salas. Se elige 1/3 de octava para
el filtro porque es a partir de ah cuando el odo es capaz de detectar
irregularidades en la respuesta en frecuencia).

Los elementos indispensables para que exista el sonido son:

1.- Fuente sonora
2.- Camino de transmisin
3.- Receptor
Cualidades Del Sonido
El sonido, en combinacin con el silencio, es la materia prima de la msica.
En msica los sonidos se califican en categoras como: largos y cortos, fuertes
y dbiles, agudos y graves, agradables y desagradables. El sonido ha estado
siempre presente en la vida cotidiana del hombre. A lo largo de la historia el
ser humano ha inventado una serie de reglas para ordenarlo hasta construir
algn tipo de lenguaje musical.
Propiedades generales
Las cuatro cualidades bsicas del sonido son la altura, la duracin, el timbre y
la sonoridad, fuerza o intensidad.

Cualidad
Altura
Sonoridad
Timbre
Duracin

Caracterstica
Frecuencia de onda
Amplitud de onda
Armnicos
tiempo de vibracin

Rango
Agudo, medio, grave
Fuerte, dbil o suave
Fuente emisora del sonido
Largo o corto

La altura
Indica si el sonido es grave, agudo o medio, y viene determinada por la
frecuencia fundamental de las ondas sonoras, medida en ciclos por segundo o
hercios (Hz).
vibracin lenta = baja frecuencia = sonido grave.
vibracin rpida = alta frecuencia = sonido agudo.
Para que los humanos podamos percibir un sonido, ste debe estar
comprendido entre el rango de audicin de 20 y 20.000 Hz. Por debajo de este
rango tenemos los infrasonidos y por encima los ultrasonidos. A esto se le
denomina rango de frecuencia audible. Cuanta ms edad se tiene, este rango
va reducindose tanto en graves como en agudos.
La sonoridad
Es la cantidad de energa acstica que contiene un sonido, es decir, lo fuerte o
suave de un sonido. La sonoridad viene determinada por la potencia, que a su
vez est determinada por la amplitud y nos permite distinguir si el sonido es
fuerte o dbil.
Los sonidos que percibimos deben superar el umbral auditivo (0 dB) y no
llegar al umbral de dolor (140 dB). Esta cualidad la medimos con el
sonmetro y los resultados se expresan en decibelios (dB) en honor al
cientfico e inventor Alexander Graham Bell.
Curvas Isofnicas
Las curvas isofnicas son curvas de igual sonoridad.
Estas curvas calculan la relacin existente entre la frecuencia y la
intensidad (en decibeles) de dos sonidos para que stos sean percibidos como
igual de fuertes, con lo que todos los puntos sobre una misma curva isofnica
tienen la misma sonoridad.

As, si 0 isofon corresponden a una sonoridad con una intensidad de 0

dB con una frecuencia de 1 kHz, tambin una sonoridad de 0 isofon podra
corresponder a una sonoridad con una intensidad de 60 dB con una frecuencia
de 70 Hz.
Las primeras curvas de igual sonoridad fueron establecidas por Fletcher y
Munson en 1930.

En estas curvas isofnicas se observa cmo, a medida que aumenta la

intensidad sonora, las curvas se hacen, cada vez, ms planas. Esto se traduce
en que la dependencia de la frecuencia es menor a medida que aumenta el
nivel de presin sonora, lo que significa que si disminuye la intensidad sonora
los ltimos sonidos perceptibles en desaparecer seran los agudos (altas
frecuencias).
Las curvas de Fletcher y Munson fueron recalculadas, ms tarde, por
Robinson y Dadson.
Las curvas Fletcher y Munson y las curvas de Robinson y Dadson slo son
vlidas para un campo sonoro directo, dado que no tienen en cuenta que no
percibimos por igual los sonidos si provienen de diferentes direcciones
(campo sonoro difuso). Las curvas isofnicas tambin son curvas que
relaciona como escucha el odo lo bien y lo mal en funcin de la presin y de
la frecuencia

El timbre
Es la cualidad que confiere al sonido los armnicos que acompaan a la
frecuencia fundamental. La voz propia de cada instrumento que distingue
entre los sonidos y los ruidos.
Esta cualidad es la que permite distinguir dos sonidos, por ejemplo, entre la
misma nota (tono) con igual intensidad producida por dos instrumentos
musicales distintos. Se define como la calidad del sonido.
Cada cuerpo sonoro vibra de una forma distinta. Las diferencias se dan
no solamente por la naturaleza del cuerpo sonoro (madera, metal, piel tensada,
etc.), sino tambin por la manera de hacerlo sonar (golpear, frotar, rascar).
Una misma nota suena distinta si la toca una flauta, un violn, una trompeta,
etc. Cada instrumento tiene un timbre que lo identifica o lo diferencia de los
dems. Con la voz sucede lo mismo. El sonido dado por un hombre, una
mujer, un/a nio/a tienen distinto timbre. El timbre nos permitir distinguir si
la voz es spera, dulce, ronca o aterciopelada. Tambin influye en la variacin
del timbre la calidad del material que se utilice. As pues, el sonido ser claro,
sordo, agradable o molesto.
La duracin
Es el tiempo durante el cual se mantiene un sonido. Podemos escuchar sonidos
largos, cortos, muy cortos, etc. Los nicos instrumentos acsticos que pueden
mantener los sonidos el tiempo que quieran, son los de cuerda con arco, como
el violn, y los de viento (utilizando la respiracin circular o continua); pero
por lo general, los de viento dependen de la capacidad pulmonar, y los de
cuerda segn el cambio del arco producido por el ejecutante.

Ondas Sonoras
Las fuentes sonoras que emiten sonidos agradables o molestos se
comportan bsicamente como un diapasn. Un diapasn es un instrumento
con forma similar a un tenedor, que al ser golpeado genera un sonido de
referencia que permite afinar instrumentos musicales.
Cuando se golpea, las puntas vibran de un lado a otro empujando al aire que lo
rodea una y otra vez. Ese movimiento causar fluctuaciones en la presin
circundante por sobre y por debajo de la presin atmosfrica.
Esas fluctuaciones son conocidas como compresiones (zonas en las que
aumenta la presin) y enrarecimientos o rarefacciones (zonas en las que se

reduce la presin). De esta forma el disturbio se propaga en todas direcciones

empujando las partculas de aire, en un efecto domin. Ese disturbio que se
propaga por el aire es lo que nosotros escuchamos cuando ste alcanza
nuestros odos.

Frecuencia ( f )
Dependiendo de qu tan rpido sean los movimientos del cuerpo que
vibra, las fluctuaciones en el aire que llegan a los odos se percibirn como
sonidos agudos (cuando los movimientos son muy rpidos) o como sonidos
graves (cuando los movimientos son muy lentos).
Como conclusin podramos decir que si pudiramos contar la cantidad de
veces que la fuente sonora empuja el aire en un solo segundo, encontraramos
que los sonidos agudos empujan al aire ms veces que los sonidos graves. A
esa cantidad de veces que el cuerpo empuja al aire en un segundo la
llamaremos frecuencia, y la mediremos en ciclos por segundo [1/s] o su
equivalente Hertz (abreviado Hz).
Ejemplo: El diapasn tiene una frecuencia de 440 Hz, o sea que los extremos
del diapasn alcanzan a empujar el aire a su alrededor 440 veces en cada
segundo que transcurre.
Cuando la cantidad de vibraciones por segundo est entre 20 Hz y 20.000 Hz,
nuestros odos perciben estas perturbaciones como sonidos audibles o audio
frecuencias (AF), (ver figura).

Esto no significa que las ondas de frecuencias mayores o menores a este

rango no existan o no estn presentes, de hecho ellas tambin producen
efectos sobre el ser humano a pesar de no ser audibles, por lo tanto muchas
veces necesitaremos cuantificar, o medir la energa que aportan al ambiente de
trabajo, como en el caso de las calderas, motores, sistemas de ventilacin,
sistemas de calefaccin, etc.
A aquellas frecuencias por debajo de 20 Hz las llamaremos Infrasonidos y a
las mayores a 20 kHz las llamaremos Ultrasonidos. Si la presin del aire que
circunda el odo se mantiene constante, no omos nada, u "omos el silencio".

Tonos puros
En general, cuando el movimiento que genera la fuente es constante y
siempre con la misma cantidad de ciclos de vibracin por segundo, se habla
que ese es un sonido puro, o tono puro. Entonces el tono puro sera un sonido
de una sola frecuencia, y puede ser fcilmente graficada y/o explicada
mediante una funcin matemtica de tipo senoidal que se puede utilizar tanto
para expresar al sonido como tambin para sistemas mviles como pndulos o
sistemas masa-resorte. Para predecir lo que va sucediendo en cada instante con
la presin generada por la fuente utilizaremos:

x A sen t

donde:
x:
A:

expresa la presin sonora en algn momento t

es el valor mximo de presin que se puede alcanzar en un ciclo

:
t:

equivale a 2 veces la frecuencia del tono puro

el tiempo que transcurre a medida que la onda se propaga

dado

Existe una relacin estrecha entre la frecuencia f y el perodo T que se explica

de la siguiente forma:
la frecuencia indica cuantas vibraciones la fuente es capaz de cumplir
en 1 segundo
el perodo indica cuantos segundos se demora el disturbio en realizar 1
vibracin completa
por lo tanto, podemos decir que el perodo es inverso a la frecuencia, y utilizar
las expresiones:
f

1
T

o T

1
f

Ahora, al juntar estas frmulas vemos las equivalencias entre frecuencia

angular, frecuencia de la onda y el perodo:
2 f

2
T

Velocidad del sonido

Si tenemos una fuente y un receptor,
como puede ser un martillo neumtico y
un trabajador ubicado a una distancia
dada, ocurrir que cada vez que el martillo
golpee la superficie de trabajo se
producir un disturbio sonoro que viajar desde la punta del martillo, hasta el
odo trabajador. Ese disturbio tomar cierta cantidad de tiempo en recorrer esa
distancia. La velocidad que pueda alcanzar el sonido va a depender
principalmente de la densidad del medio por el que se propaga (que tan duro o
blando es), pero tambin depender del porcentaje de humedad en ese
momento, y de la presin atmosfrica (metros sobre el nivel del mar).

Por lo tanto, no importar la fuerza ni importar si el ruido posee

frecuencias muy agudas o muy graves:
TODAS LAS FRECUENCIAS SE PROPAGARN CON LA MISMA
VELOCIDAD
Entonces todas las frecuencias de la onda que se propaga llegarn al odo del
trabajador al mismo tiempo.
En general, la velocidad del sonido es mayor en los slidos que en los lquidos
y en los lquidos es mayor que en los gases. En el aire la velocidad del sonido
c la podemos calcular como una funcin de la frecuencia y la longitud de
ondas de la onda que se propaga, es decir:
c = f
En el caso de un gas (como el aire) es directamente proporcional a su
temperatura especfica y a su presin esttica e inversamente proporcional a su
densidad. Dado que si vara la presin, vara tambin la densidad del gas, la
velocidad de propagacin permanece constante ante los cambios de presin o
densidad del medio.
Pero la velocidad del sonido s vara ante los cambios de temperatura del aire
(medio). Cuanto mayor es la temperatura del aire mayor es la velocidad de
propagacin. La velocidad del sonido en el aire aumenta 0,6 m/s por cada 1 C
de aumento en la temperatura.
c = 331.4 m/s + (0.607 x C)

La velocidad del sonido en el aire es de aproximadamente 344 m/s a 20 C de

temperatura, lo que equivale a unos 1.200 km/h (1.238,4 km/h, para ser
precisos). Es decir que necesita unos 3 s para recorrer 1 km. (Como posible
referencia recordemos que la velocidad de la luz es de 300.000 km/s.)

Longitud de onda ()
Podemos definir la longitud de onda como la distancia (medida en metros) que
recorre una onda en un perodo de tiempo T. Se refiere a cuanta distancia
recorre el disturbio en al ambiente, medida entre dos puntos de mxima
presin consecutivos (puntos de compresin) o entre dos puntos de
rarefaccin.
La longitud de onda est relacionada con la frecuencia f (inversa del perodo
T) por medio de la velocidad de propagacin del sonido c, de manera que: c =
f
La longitud de onda de las ondas de sonido, en el intervalo que los seres
humanos pueden escuchar, oscila entre menos de 2 cm (una pulgada) y
aproximadamente 17 metros (56 pies).

Decibel
Decibelio es la unidad relativa empleada en acstica y telecomunicaciones
para expresar la relacin entre dos magnitudes, acsticas o elctricas, o entre
la magnitud que se estudia y una magnitud de referencia.
El decibelio, cuyo smbolo es dB, es una unidad logartmica.
Ej: Las ondas de sonido producen un aumento de presin en el aire, luego otra
manera de medir fsicamente el sonido es en unidades de presin (pascales). Y
puede definirse el Nivel de presin, LP, que tambin se mide en decibelios.

En donde P1 es la presin del sonido a estudiar, y P0 es el valor de referencia,

que para sonido en el aire es igual a
Pa. Este valor de referencia se
aproxima al umbral de audicin en el aire.

Acstica Musical
Construccin de Intervalo y escalas Musicales
El origen de la escala musical
La escala actual (escala occidental) es el resultado de un largo proceso de
aprendizaje de las notas. Los pitagricos construyeron un aparato llamado
monocordio que se compona de una tabla, una cuerda tensa y una tabla
ms pequea que se iba moviendo por la grande.

Monocordio
Los pitagricos observaron que haciendo ms o menos larga la cuerda
(moviendo la tabla mvil) se producan sonidos diferentes. Entre estos sonidos
escogieron algunos que eran armoniosos con el sonido original (cuerda
entera).
Los ms importantes, por su simplicidad y su
importancia a la hora de construir la escala
musical, son:

La octava. Cuando la cuerda meda un

medio del total, el sonido se repeta, pero ms
agudo. La octava es lo que correspondera a un
salto de ocho teclas blancas del piano; o mejor
dicho, una octava es la repeticin de un sonido con
una cuerda con la mitad de largura, por tanto, otra
nota armoniosa. Su frecuencia es doble.

La quinta es otro intervalo entre notas que se obtiene con una cuerda de
largura dos tercios de la inicial. Su frecuencia es de tres medios del
sonido inicial. Corresponde a un salto de cinco teclas blancas en un
piano.
La cuarta es, como las anteriores, otro intervalo entre notas que se
obtiene con una cuerda de largura tres cuartos de la inicial. Su
frecuencia es cuatro tercios de la nota inicial.

As, a partir de un sonido original obtenemos diferentes notas armoniosas.

Haciendo un pequeo esquema nos aclararemos ms:
Nota

Frecuencia

Long.
cuerda

Original

Octava
Quinta
Cuarta

2f
3/2f
4/3f

1/2L
2/3L
3/4L

Si suponemos que la nota inicial es el do, entonces la octava, quinta y cuarta

son las notas:
Nota base Cuarta Quinta
Do

Fa

Sol

Octava
Do (1 octava ms
alta)

Que corresponden a la cuarta, quinta y octava notas respectivamente de la

escala diatnica (las teclas blancas del piano). Todas estas relaciones entre las
notas se denominan intervalos.
La construccin de la escala musical
Pero, cmo se pueden encontrar las notas de nuestra escala musical a partir
de una nota base (tnica)?. Vamos a hacer un proceso repetitivo a partir de
esta nota, utilizando las quintas y las octavas.
Lo que queremos hacer es encontrar notas armoniosas con la nota base que se
encuentren entre la nota original y su octava.

Supondremos que la nota original tiene una frecuencia f. Entonces, la

octava tendr frecuencia 2f. Queremos encontrar notas que tengan frecuencia
entre f y 2f
La primera que tenemos es la quinta, la frecuencia es 3/2f. Corresponde a una
cuerda de longitud 2/3 la inicial.
El siguiente paso es encontrar la quinta de la quinta. La frecuencia ser 3/23/2
f = 9/4f. El problema es que esa nota tiene una frecuencia ms grande que 2f.
Lo que hacemos es encontrar una nota una octava ms abajo. Es decir, una
nota con frecuencia 9/8f.
Si vamos repitiendo el proceso obtenemos las notas siguientes:

f
3/2f
9/8 f. Despus de haber descendido una octava.
3/29/8 f =27/16f
3/227/16 f =81/32f. Como la frecuencia es ms grande que 2f,
descendemos una octava y obtenemos 81/64f
3/281/64 f =243/128f

Hemos obtenido 7 notas, contando la octava, que podemos ordenar de

frecuencia ms pequea a ms grande de la forma siguiente:
Nota Base

f
9/8f
81/64 f

Quinta

3/2f
27/16f
243/128f

Octava

2f

De esta forma hemos obtenido 6 notas dentro de una octava. Pero si nos
fijamos en la razn de frecuencias de una nota y la anterior,
(9/8):1=9/8

1,125

(81/64):(9/8)=9/8

1,125

(3/2):(81/64)=32/27

1,185

(27/16):(3/2)=9/8

1,125

(243/128):(27/16)=9/8

1,125

2:(243/128)=256/243

1,053

parece que hay un agujero entre 81/64f y 3/2f. Curiosamente entre estos dos
valores se encuentra 4/3f, que corresponde a lo que hemos llamado cuarta.
Aadiendo la cuarta, nos queda una escala de 7 notas con estas razones entre
las frecuencias:
Frecuencia

Razn nota anterior

Tnica

Segunda

9/8f

9/8=1,125

Re

Tercera

81/64f

9/8=1,125

Mi

Cuarta

4/3f

256/243=1,053

Fa

Quinta

3/2f

9/8=1,125

Sol

Sexta

27/16f

9/8=1,125

La

Sptima

243/128f

9/8=1,125

Si

Octava

2f

256/243=1,053

Do

Do

En la columna de la derecha hemos puesto el nombre de la nota que

correspondera si la nota base fuese el do.
Esta es la escala que llamamos diatnica. Consta de 7 notas, la octava es la
misma que la anterior una octava ms alta. Se corresponden a las teclas
blancas del piano.
Podemos ver que hay dos razones diferentes: el tono 9/8 y el semitono
256/243. La pregunta que nos hacemos es qu relacin hay entre las dos
razones. Se puede ver que dos semitonos hacen casi un tono
(256/243)2 =1,109, pero no es exactamente el mismo.

Si ahora utilizsemos las cuartas para ir encontrando nuevas notas

armoniosas, comenzaran a salir las "teclas negras" del piano, es decir, los
sostenidos y los bemoles. Cuando la escala queda completa con 12 notas (las
teclas negras y las blancas), esto es lo que se llama la escala cromtica
Como un tono no es exactamente dos semitonos, haba lugares donde los
intervalos eran ms grandes o ms pequeos que en otros lugares. Esto daba
problemas para afinar instrumentos con intervalos fijos como el piano o la
guitarra. Es para esto que se cre la escala temperada. La cantidad de notas
que tiene es la misma, pero la forma de afinacin es diferente. En la escala
temperada, la razn entre la frecuencia de una nota y la anterior es siempre
constante.
Si llamamos r a esta razn, se cumplir que las frecuencias formaran una
progresin geomtrica del tipo:
f, fr, f r2, fr3, fr4, ..., fr12 = 2f
de lo que se deduce que r

12

12
= r 2 1,059... 2, de donde

Esta escala resuelve los problemas de afinacin, pero no podemos olvidar que
las notas ms armoniosas eran las que se haba encontrado mediante el mtodo
geomtrico, es decir las de la escala cromtica. Instrumentos sin intervalos
fijos como violines, contrabajos, etc. pueden utilizar la afinacin de la escala
cromtica.

El nombre de las notas musicales

El nombre de las notas musicales tiene su origen en un himno a San Juan. En
concreto, en la primera slaba de cada verso. El himno es el siguiente:
Ut queant
laxis
Resonare
libris
Mira
gestorum
Famuli
tuorum
Solve polluti
Labii reatum
Sancte
Joannes

Posteriormente la nota Ut, se transform en nuestro Do.

Actualmente tambin se utilizan las letras A, B, C, D, E, F, G en el sistema
anglosajn para designar las notas musicales. La letra A corresponde al La, y
la letra G a la nota Sol. A partir de aqu, los smbolos se repiten y
corresponden a las mismas notas una octava ms alta.
Estas son las 7 notas de la escala diatnica. De cualquier forma, en una octava
se utilizan 12 notas (las de la escala cromtica). Las 5 notas restantes se
simbolizan aadiendo a la derecha el carcter # (sostenido) o b (bemol).
La escala estndar actual (la que incluye todos los intervalos utilizados en la
msica occidental) es la escala cromtica de temperamento igual de 12
sonidos. Esta escala divide la octava en 12 intervalos igualmente separados.
La unidad intervlica bsica es el semitono temperado, y corresponde a una
relacin de frecuencia de 21/12 : 1. (Una unidad til para medir la relacin de
frecuencia es el cent: 1 cent = 21/1200 : 1; es as que un semitono contiene 100
cents y una octava contiene 1200 cents).