Revista Argentina de Sociologa

ISSN: 1667-9261
revistadesociologia@yahoo.com.ar
Consejo de Profesionales en Sociologa
Argentina

Wilkis, Ariel
APUNTES SOBRE LA NOCIN DE ESTRATEGIA EN PIERRE BOURDIEU
Revista Argentina de Sociologa, vol. 2, nm. 3, noviembre-diciembre, 2004, pp. 118-130
Consejo de Profesionales en Sociologa
Buenos Aires, Argentina

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APUNTES

SOBRE LA NOCIN DE

ESTRATEGIA EN

PIERRE BOURDIEU
Por: Ariel Wilkis1

Abstract
Este artculo presenta una variante del pensamiento de Bourdieu que queda expresada en su
formulacin de la nocin de estrategia y la posibilidad que abre para pensar la (re)produccin
social ms all de todo reduccionismo. La hiptesis que planteamos es que dicha nocin tiene
un valor especfico en la teora de Bourdieu, no muchas veces reconocido, y que, por medio
de ella, es posible establecer los principios de la regularidad social, descartando tanto la idea
de normas internalizadas que garantizan el orden, como la de estructuras que se producen con
independencia de las prcticas de los sujetos.
Nuestro desarrollo partir de la crtica a un conjunto de posiciones tericas que realiza
Bourdieu y que l define como pertenecientes al paradigma de la regla, entre las cuales se
hallan los exponentes ms importantes del estructuralismo francs. El pasaje por la crtica al
paradigma de la regla constituye un paso obligado, ya que es contra sus formulaciones que
Bourdieu construye y defiende la nocin de estrategia. A continuacin, plantearemos las principales lneas de su teora de la prctica y, finalmente, daremos cuenta de la nocin de estrategia
en vinculacin con esta ltima y otros conceptos nodales (campo y habitus).
Palabras clave: Bordieu, Teora sociolgica, Estrategia, Racionalidad, Reproduccin social.
In this article we present a variant of Bourdieus thought which is expressed in his formulation
of the concept of strategy and the possibility that this one opens to think the social reproduction beyond any reductionism. The hypothesis that we sustained claims that this notion has
a specific value in Bourdieus theory, not often recognized, and through which is possible to
claim the principles of the social regularity discarding both the idea of internalised norms that
guarantee the order of structures that take place independently of the practice of the subjects.
Our development begins with the critic to a set of theoretical positions that Bourdieu
makes and that he defines as a part of the rules paradigm, between which we can find the
most important exponents of French structuralism. The passage by the critic to the rules
paradigm, constitutes a forced step since it is against the formulations Bourdieu constructs
and defends the concept of strategy. To continue, we will develop the main guidelines of his
1
Licenciado en Sociologa, UBA. Becario Doctoral Interno del CONICET en el CEIL-PIETTE.
Miembro del rea de Representacin e Identidad del CEIL-PIETTE, dirigido por Osvaldo Battistini.

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Apuntes sobre la nocin de estrategia en Pierre Bourdieu

theory of practice and to finally give account of the concept of strategy which is linked with
other central concepts (field and habitus).
Key words: Bordieu, Sociologic theory, Strategy, Racionality, Social reproduction.

Introduccin
El propsito de este texto es realizar algunas observaciones sobre la nocin
de estrategia que plantea Pierre Bourdieu. En alguna medida, este objetivo
nos conecta de manera directa con los conceptos ms conocidos del autor;
sin embargo, plantearemos como hiptesis que esta nocin tiene un peso
especfico propio, ya que, por medio de ella, Bourdieu genera el paso decisivo
para dar cuenta de un fundamento praxeolgico de la (re)produccin social.
En otros trminos, la ruptura terica, epistemolgica y metodolgica con el
estructuralismo dominante en Francia de los aos 60 y 70 puede ser evaluada, aunque no agotada, en relacin con el desplazamiento del paradigma
de la regla por el de paradigma de la estrategia, que conduce a una nueva
reflexin sobre las prcticas y sus principios de generacin, as como con las
formas de (re)produccin social.
La connotacin racionalista del lenguaje de la estrategia la hiptesis de
un actor consciente que lleva adelante coherentemente sus lneas de accin
segn objetivos establecidos de antemano es uno de los mayores obstculos
que enfrenta Bourdieu para hacer uso de esta nocin, ya que su propsito es
desplazar el legado del estructuralismo sin agentes pero evitando caer en un
subjetivismo espontneo de la libre eleccin de los actores. La cuestin est en
comprender la persistencia del uso de la nocin de estrategia cuando ella es
capaz de generar malos entendidos sobre la propuesta terica del autor2. Por
lo tanto, es necesario comprender el contexto de produccin de esta nocin y
las intenciones ligadas a ella en el proyecto sociolgico bourdiano.
El desarrollo de este artculo estar guiado por el interrogante sobre el
estudio terico de la nocin de estrategia; por este motivo, no pretendemos
realizar un recorrido lineal ni evolutivo sobre su obra, ni tampoco abordar
el amplio espectro de problemticas que podran surgir a partir de la vasta
produccin del socilogo francs. Principalmente, nuestro argumento sustenta la hiptesis de que dicha nocin tiene un valor especfico en la teora de
Bourdieu, no muchas veces reconocido, y que por medio de ella es posible
plantear los principios de la regularidad social, descartando tanto la idea de
2
Las menciones al concepto en los textos de Bourdieu suelen estar acompaadas de cierta incomodidad que genera su uso. Es un trmino (el de estrategia) que empleo no sin vacilaciones.

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normas internalizadas que garantizan el orden, como la de estructuras que se

producen con independencia de las prcticas de los sujetos.
Las ambigedades del paradigma de la regla
En numerosas intervenciones Bourdieu reconstruye un conjunto de posiciones intelectuales bajo el paradigma de la regla, denominacin que opera
haciendo inteligible algunas de sus preocupaciones tericas. Desembarazarse
de este paradigma, es una de las mayores intenciones de Bourdieu a lo largo
de su obra. En un reportaje publicado en Cosas dichas, el socilogo francs
haca referencia, en los siguientes trminos, sobre esta cuestin: Es necesario
hablar de regla? S y no, con la condicin de distinguir claramente entre regla
y regularidad... Puede decirse que toda mi reflexin parti de all, de cmo las
conductas pueden ser regladas sin ser el producto de la obediencia a reglas?
(Bourdieu, 1996: 72).
El problema fundamental que genera esta clasificacin bajo un paradigma
reside en las ambigedades de la nocin de regla para dar cuenta de la regularidad social, lo que deriva en un desconocimiento profundo sobre lo que
se quiere explicar (tengo tendencia a pensar que, en las ciencias sociales, el
lenguaje de la regla es, a menudo, el asilo de la ignorancia).
El mayor inters de Bourdieu es desmontar el quid pro quo que se realiza
en el lenguaje de la regla: hacer pasar la matriz terica como matriz de la
prctica, o, retomando la frase de Marx, sustituir la lgica de las cosas por la
cosa de la lgica. Por lo tanto, en la discusin de este paradigma est presente
el proyecto original de reelaborar una teora de la prctica, acorde a su lgica
inmanente.
Las imputaciones que realiza Bourdieu a esta manera de entender la
prctica cientfica es parte de su programa general de superar los dualismos
que dominaron las Ciencias Sociales. Estas distinciones enfrentan enfoques
diferentes en cuestiones epistemolgicas y ontolgicas, que se reflejan en las
respuestas sobre la naturaleza del mundo social y su forma de abordarla. Corcuff (1998), siguiendo a Bourdieu, seala que la distincin entre objetivismo
y subjetivismo establece una divisoria de aguas entre la bsqueda de regularidades, estructuras y la primaca de lo colectivo, por un lado, y la relevancia
de los aspectos relacionados a los individuos, la conciencia y las voluntades
humanas, por el otro. La oposicin individuo-sociedad se transmuta en el
registro que hace de lo social, o bien un mecanismo regido por leyes, o bien
circunscrito al punto de vista de los actores. En trminos epistemolgicos, la
primera posicin supone una ruptura radical con las nociones del sentido
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comn y conduce a la elaboracin de una especie de partitura no escrita

segn la cual se organizan las acciones de los agentes que creen improvisar sus
melodas, y lleva a determinar las regularidades objetivas que pesan sobre esos
agentes (Bourdieu y Wacquant, 1995: 18). La segunda posicin establece una
continuidad con el conocimiento del sentido comn de los agentes, porque
lo que se procura es analizar la construccin social de la realidad por parte de
ellos como miembros competentes de la sociedad.
La crtica al objetivismo y el subjetivismo es realizada dentro del presupuesto epistemolgico social que obliga a objetivar la prctica objetivante,
dar cuenta de la relacin objetiva y subjetiva con el objeto de estudio. En
este aspecto, Bourdieu afirma que las ciencias sociales no slo deben romper
con las pre-nociones del sentido comn sino, tambin, con los presupuestos
de la posicin del observador imparcial que tiende a trasladar al objeto los
principios de su relacin con l; el mundo social es reproducido a imagen y
semejanza de esta relacin escolstica. El intelectualismo es, si se me permite
la expresin, un intelectualcentrismo que conduce a colocar en el origen de
la prctica analizada, y a travs de las representaciones que construye para
explicarla (reglas, modelos, etc.), una relacin con el mundo social que es la
del observador y, en consecuencia, la relacin social que hace posible la observacin (Bourdieu, 1991: 53).
El lenguaje de la regla se ajusta a estas condiciones no objetivadas de produccin cientfica. La principal querella contra esta lnea la realiza Bourdieu
criticando la interpretacin dominante del estructuralismo, representado
principalmente por la antropologa de Lvi-Strauss, que supo tener una fuerte
gravitacin en el campo de las ciencias sociales de los aos 60, en Francia.
En este aspecto valdra la pena una observacin. Bourdieu tuvo una relacin,
por lo menos, ambigua con el estructuralismo. Para calibrar este vnculo
deberamos separar lo que l entiende como moda intelectual o forma mundana estructuralista, por un lado, y los aspectos ligados a un pensamiento
relacional que brinda el estructuralismo, por el otro. En efecto, la crtica de
Bourdieu est dirigida a la generalizacin del estructuralismo, que se funda
en una mirada terica altiva y lejana que se instaura entre el analista y
su objeto, que lleva a considerar a los agentes como simples soportes de las
estructuras. Bourdieu define a esta crtica desde una posicin no slo terica
sino tambin tica; un rechazo al desprecio por las experiencias vividas que
se converta en una ideologa profesional al legitimar la posicin erudita del
cientfico3. Pero la relacin de Bourdieu con el estructuralismo es tambin la
3
Como tantas otras veces, Bourdieu liga esta posicin heterodoxa en el campo de las ciencias
sociales francesas a su propia trayectoria social y primeras experiencias: Es claro que todo esto

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de reconocer que esta perspectiva (re)introduce el mtodo estructural, es decir,

una forma de pensamiento relacional que, en ruptura con el pensamiento
sustancialista, lleva a caracterizar todo elemento por las relaciones que los
unen a los otros en un sistema del que obtiene su sentido y funcin (Bourdieu, 1991: 17). Este mtodo y esta forma de pensar los incorpor y mantuvo
a lo largo de toda su obra, como lo expresan sus conceptos nodales que dan
primaca a las relaciones4. Finalmente, no hay que dejar de mencionar que
ante la necesidad de encuadrar su produccin sociolgica en alguna corriente,
Bourdieu ha hecho referencia a ella como parte de un estructuralismo constructivista, donde el reconocimiento de la existencia de estructuras objetivas
e independientes de la conciencia y voluntad de los sujetos que orientan sus
acciones o representaciones es acompaado por la preocupacin de la gnesis
social de los esquemas de percepcin, pensamiento y accin, as como de las
instituciones sociales, grupos y clases.
El estructuralismo, como representante de una posicin objetivista, lleva
adelante una relacin no controlada y olvidada de su vnculo con el objeto
que construye. Esta situacin deriva en transmutar la disyuncin entre la lgica terica y la lgica prctica mediante elaboraciones dotadas de existencia
propia. En otras palabras, si la lgica prctica es inasible, porque se la desprecia como tal, en su lugar se hallan las construcciones tericas reificadas. La
estructura, el sistema o la clase obrera se subjetivan a la manera idealista,
adquiriendo vida propia el concepto. Pero esta distancia tambin puede dar
lugar a nociones sistemticamente ambiguas, como dicen los lingistas para
designar las frases cuyo contenido representativo vara segn el contexto de
utilizacin (Bourdieu, 1991: 67). La nocin de regla expresa esta ambigedad
sistemtica, que surge de la incapacidad de dar consistencia a una interpretacin que rechaza las experiencias de los agentes y la especificidad de la lgica
prctica.
El lenguaje de la regla se descompone en dos hiptesis sobre la prctica
que, segn Bourdieu, son excluyentes pero que, sin embargo, logran conectarse ficticiamente. La primera hiptesis hace referencia a la regularidad social
como resultado de un fundamento normativo que opera como principio
enraizaba en una experiencia social particular: una relacin con la postura terica que no era vivida
como natural, evidente. Esta dificultad para tomar un punto de vista de perspectiva caballeresca, en
sobrevuelo, sobre los campesinos Kabiles, sus casamientos y sus rituales, se deba, sin duda, al hecho
de que yo haba conocido campesinos totalmente semejantes... y que poda sentir lo que tena de
artificial (y) la visin que me ocurra tener al colocarme en el punto de vista estrictamente objetivista
(Bourdieu,1996: 32).
4
Para una presentacin del punto de vista relacional de Bourdieu, ver la introduccin a
Respuestas.... que realiza Loic Wacquant y El Oficio del Socilogo (Bourdieu, Chamboredon y
Passeron,1975).
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consciente de las prcticas. La segunda hiptesis sostiene la existencia de una

regulacin inconsciente que es reconstruida en un modelo. Estas posiciones
estn atrapadas por un finalismo y un mecanismo sin fin o, si se quiere, en
los presupuestos de la norma y el modelo. En el primer caso, se concibe a la
regla gobernando los comportamientos lo cual supone que es conocida y
reconocida, y capaz de ser enunciada. Este excesivo juridicismo5 reducir
las prcticas a las reglas oficiales o informales que se enuncian redunda en
una posicin tautolgica: X sigui la regla B; la regla B es la causa del comportamiento de X. En el segundo caso, la regla remite al modelo que explica
la conducta. Vemos entonces que las ambivalencias transitan por la referencia a
agentes sper-conscientes y agentes hper-inconscientes. El anlisis que realiza Bourdieu de algunos prrafos de Las estructuras elementales del parentesco
y de la Antropologa estructural, en El sentido prctico, sugiere la intercalacin
entre los presupuestos normativos y modelsticos, ambos referentes a una idea
de regla. En un caso la regla que se sigue, en el otro la regla que se explica,
dando a entender el trnsito permanente entre los postulados del modelo y la
norma en que se mueve el estructuralismo. Pasar de la regularidad, es decir,
de lo que se produce con cierta frecuencia estadsticamente mensurable, y de
la frmula que permite explicarlo, al reglamento conscientemente revelado y
conscientemente respetado o a la regulacin inconsciente de una misteriosa
mecnica cerebral o social, tales son las dos maneras ms comunes de deslizarse del modelo de la realidad a la realidad del modelo (Bourdieu,1991: 70).
En esta sustitucin sigue estando presente la crtica epistemolgica sobre la
que basa el socilogo francs la principal querella contra este tipo de estructuralismo, la falta de una teora sobre la distancia (y la relacin) entre la lgica
terica y la lgica prctica, carencia que repercute, principalmente, en la subordinacin, absorcin y desaparicin de la segunda en la primera.
Las crticas al paradigma de la regla no obedecen a una posicin teoricista que devela la inconsistencia del estructuralismo desde las fallas conceptuales; gran parte de los fundamentos de este cuestionamiento obedece a los
apremios de las investigaciones de Bourdieu. Como parte de su (auto)socioanlisis, el socilogo francs reconstruye las incomodidades que le ocasionaba
el estructuralismo para interpretar prcticas que no se ajustaban a un modelo
o a una regla. El respeto por la norma oficial de casamiento preferencial,
por ejemplo, en sus estudios de las sociedades Kabilie y Barn, era cumplido
5
Cuando comenc mi trabajo de etnlogo, quise reaccionar contra lo que llamaba la juridicidad,
es decir, contra la tendencia de los etnlogos a describir el mundo social en el lenguaje de la regla
y a hacer como si hubiera informado sobre las prcticas sociales desde que se ha enunciado la regla
explcita segn se presume que son producidas (Bourdieu, 1996: 83).

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excepcionalmente, demostrando que esta interpretacin estructuralista adoleca

de fallas que requeran ser superadas, superando el estructuralismo.
Descentrar las reglas para descubrir los principios de la prctica
Si el paradigma de la regla representa al mundo social bajo un modelo o
una norma es al costo de negar la naturaleza de sustitucin que implica todo
acto de representacin. Para Bourdieu no puede realizarse una teora de la
prctica sin una teora reflexiva de la mirada terica. No objetivar esta operacin de conocimiento supone desconocer que las prcticas tienen una lgica
que no es la de la lgica y un tiempo que no es el tiempo del pensamiento.
Existe un hiato entre la relacin terica con la prctica y la relacin prctica
con la prctica, que fenomenolgicamente suponen dos vnculos diferentes
con el mundo social. Por lo tanto, ir ms all de ese paradigma y de todas las
consecuencias sobre los agentes y la (re)produccin del mundo social requiere
tener en cuenta que las prcticas tienen una estructura temporal que se desarrolla a des-tiempo de la teora: los agentes actan en un mundo que impone su
presencia, con sus urgencias, las cosas que hay que hacer o decir, las cosas que
se hacen para ser dichas, que imponen directamente los gestos o las palabras
sin desplegarse jams como un espectculo. En este sentido, la temporalidad
de la prctica es irreversible e incierta; siempre sus movimientos se acomodan
a la perspectiva de quien debe dar respuestas a acontecimientos que se suceden
en un aqu y ahora, sin la garanta del xito y con la posibilidad del fracaso.
La inscripcin de la prctica en un tiempo ininterrumpido confronta con la
naturaleza de la visin terica que neutraliza las exigencias de la urgencia y
la incertidumbre, al situarse por fuera de lo que acontece, y que le permite
plantear sus interrogantes, instrumentos de anlisis, mtodos, etc. Pero al
colocarse en esta relacin con la prctica, la visin terica tiene la tendencia
no slo de subordinar la especfica temporalidad de esta ltima, sino sobre
todo a sustituirla por esquemas totalmente fuera del tiempo y de la historia.
Se trata, para Bourdieu, de reconocer una lgica de la prctica, para evitar los
errores derivados de la tendencia a confundir el punto de vista del actor y el
punto de vista del espectador y el olvido de los cambios de naturaleza de la
prctica, que ocurren en esta confusin.
Bourdieu dota a los agentes de una competencia especfica, una manera
de estar ocupando un lugar en el espacio social que no es reductible a ser
meros ejecutantes de normas explcitas (ya sea para los observadores o para
los agentes); esta modalidad constituye al sentido prctico como sentido prereflexivo y pre-discursivo, que se origina por la complicidad ontolgica entre
el habitus y el mundo social.
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La nocin de habitus hace referencia al sistema de disposiciones duraderas adquirido por el individuo en el transcurso de su socializacin; es una
potencialidad corporizada mediante la interiorizacin de las condiciones
exteriores de existencia. El habitus est compuesto tanto de los esquemas con
que percibimos y juzgamos la realidad, como de los principios que modulan
la relacin del cuerpo con el mundo. A diferencia de la tica, que presupone
una conciencia discursiva sobre los fundamentos del quehacer, el ethos designa
principios o valores prcticos. La hexis corporal, en cambio, son las posturas
y disposiciones del cuerpo y las relaciones con l, interiorizadas por el individuo a lo largo de su historia (Bonnewitz, 2003: 64-65). Bourdieu ha puesto
especial nfasis en discutir las interpretaciones que argumentan que la relacin
estructura-habitus es una manera sofisticada de volver a concebir a los agentes
como soporte de las estructuras. Frente a estas acusaciones, Bourdieu sostiene
que el habitus es un sistema de disposiciones o virtualidades, actitudes e inclinaciones a percibir, sentir, hacer y pensar en estado latente, potencial, capaces
de ser reactivadas a cada momento. En este sentido, el habitus es una matriz
generativa (Bourdieu y Wacquant, 1995: 25) estructurada y estructurante de
las prcticas y representaciones ms diversas pero limitadas. Debido a que el
habitus es una capacidad infinita de engendrar en total libertad (controlada)
productos pensamientos, percepciones, expresiones, acciones que tienen
siempre como lmites las condiciones de su produccin, histrica y socialmente situadas, la libertad condicionada y condicional que asegura est tan alejada
de una creacin de imprevisible novedad como de una simple reproduccin
mecnica de las condiciones iniciales (Bourdieu, 1991: 96).
El habitus como subjetividad socializada va al encuentro de sus condiciones (sociales) de produccin, realizando un trabajo de improvisacin
regulada, siguiendo un modus operandi que no es conscientemente dominado
pero s ajustado a las exigencias y urgencias que (pre)conoce. La complicidad ontolgica entre el habitus y el mundo social reside en que uno y otro
son producidos por la misma historia y que se reclaman mutuamente para
(re)actualizarse. Este mecanismo tan sutil, pero eficaz, asegura la posesin mutua entre el habitus dotado de principios de apreciacin y accin que hacen
a la realidad mundana y el mundo social que lo determina. Se instaura entre
los dos estados de lo social, el cuerpo socialmente instituido generador del
sentido prctico y las condiciones sociales de su produccin sentido socialmente objetivado en las instituciones, una dialctica que allana la necesidad
de racionalizar discursivamente un mundo que se presenta como auto-evidente, la relacin dxica con el mundo natal, es una relacin de pertenencia y
posesin en la que el cuerpo apropiado por la historia se apropia de manera
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absoluta e inmediata de las cosas habitadas por la misma historia (Bourdieu,

s/d : 9-10 ).
El habitus racionaliza las operaciones de la prctica al resolver las necesidades del presente inmediato con los esquemas heredados del pasado y establecer
las potencialidades objetivas futuras. El tipo de racionalidad que plantea Bourdieu est tan lejos del actor racional del rational choice como de la logicidad
del modelo estructuralista. A diferencia del primero, es un tipo de racionalidad
socialmente limitada por las condiciones que produjeron el habitus, que se
expresa economizando las respuestas de los agentes ante situaciones nuevas
e inesperadas. Los sistemas de disposicin se ajustan virtualmente al mundo
social objetivo, de tal forma que el habitus genera posibilidades posibles,
descartando las prcticas improbables que, en rigor, son impensables. Sin ser
enteramente racionales, los agentes son razonables. A diferencia del segundo,
la racionalidad de las prcticas son acordes a un tipo de lgica que no es la
de la lgica, en tanto que lo propio de ellas es la vaguedad, la imprecisin y
la improvisacin6.
Estrategias, capital y campo
El desplazamiento del lenguaje de la regla sucede tras la puesta a punto de
esta competencia especfica que es el sentido prctico y sus vinculaciones con
la nocin de habitus. Este movimiento permite fundamentar el paradigma
de la estrategia que vincula la interrogacin sobre la regularidad social, a
las modalidades en que los agentes se temporalizan, es decir, se (re)producen
diferencialmente segn su trayectoria y posicin social.
Bourdieu es consciente de que el lenguaje de la estrategia puede sugerir
la concepcin de agentes racionales que llevan adelante acciones coherentes
segn objetivos establecidos de antemano por ellos. No obstante, el socilogo
francs utiliza esta nocin en el sentido preciso de que sta informa sobre
la existencia de una sistematicidad a lo largo del tiempo en un conjunto de
prcticas que tienen una direccin o intencionalidad objetiva sin ser conscientemente asumida. La connotacin finalista del lenguaje de la estrategia es
revertida en el uso que hace Bourdieu de esta nocin, al desligarla de los pro6
Las prcticas econmicas que son tomadas comnmente como fruto de clculos conscientes
y decisiones racionales estn ellas mismas constituidas por el sentido prctico. La observacin
muestra que, aun en ese universo en que los medios y fines de la accin y su relacin se llevan a un
grado muy alto de explicitacin, los agentes se orientan en funcin de intuiciones y previsiones de
sentido prctico, que muchas veces deja implcito lo esencial y, a partir de la experiencia adquirida
en la prctica, se embarca en estrategias prcticas, en el doble sentido de implcitas, no tericas y,
cmodas, adaptadas a las urgencias de la accin (Bourdieu, 2001: 22).

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yectos autoconscientes que producen los agentes. La trasposicin de un actor

irreal a la realidad actor que posee conocimiento e informacin absolutos de
todas las consecuencias de sus acciones genera las condiciones de todos los
malentendidos que pesan sobre la nocin de estrategia. La economa de las
prcticas que permite el habitus reside en que ste acumula la informacin
necesaria para evitar la informacin. La operacin conceptual que realiza
Bourdieu no es descartar la intencionalidad de los agentes en sus prcticas a
la manera estructuralista, sino plantear que el habitus orienta objetivamente
a las prcticas porque acta identificando las oportunidades y restricciones
que le son impuestas a los agentes. En este sentido, el habitus gestiona las
estrategias de los agentes porque establece las potencialidades objetivas inmediatamente dadas en el presente inmediato. La complicidad ontolgica entre
el habitus y el mundo social posibilita que el xito de las estrategias est dado
por el ajuste entre el sentido prctico y el sentido objetivo, entre las exigencias
de las posiciones sociales y las disposiciones adquiridas para actuar conforme
a ellas. Lo posible e imposible inscripto en las condiciones objetivas e
incorporadas por el habitus guan las expectativas subjetivas de los agentes que
reconocen de inmediato sin necesidad de una toma de conciencia lo que se
debe hacer o lo que se debe decir. Este ajuste, si bien es regular a lo largo
del tiempo y regularizado por las condiciones que impone el habitus no
significa que excluya la inventiva de los agentes, siempre capaces de improvisar
limitadamente ante coyunturas nuevas.
La sustitucin del lenguaje de la regla por el de la estrategia permite romper la referencia exclusiva a las normas explcitas o los modelos inconscientes
cuando se explican los intercambios sociales que generan los procesos de reproduccin social. Ciertas prcticas, como los rituales, tienen una connotacin
diferente si se las analiza desde el punto de vista de las estrategias. Este es el
caso de los rituales matrimoniales que analiza Bourdieu en las sociedades
Kabilie y Barn, donde estos actos simblicos estn relacionados con determinadas orientaciones de las prcticas dirigidas a obtener beneficios materiales
o simblicos. De esta manera, la nocin de estrategia cobra valor heurstico
por la vinculacin que ella supone entre la orientacin de las prcticas y las
coordenadas que ubican a los agentes en determinadas regiones del espacio
social.
Mantener que las estrategias no son utilitarias ni finalistas es desechar la
arbitrariedad de las formas en las cuales los agentes (re)producen sus condiciones de existencia. Los conceptos de campo y capital le dan consistencia a
la nocin de estrategia, porque sitan la dialctica entre sentido prctico y
sentido objetivo en las dimensiones en que se estructura el espacio social. Los
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agentes se distribuyen y se definen objetivamente por las posiciones relativas

que ocupan en el espacio social, segn el volumen y la especie de capital que
poseen7. La sociologa de Bourdieu es un intento de romper con las representaciones tradicionales de la jerarqua social al presentar el mundo social estructurado segn propiedades relacionales que actan como poderes. La nocin
de capital y sus sub-especies permite representar al espacio social como un
espacio multidimensional de posiciones, tal que toda posicin actual pueda
definirse en funcin de un sistema multidimensional de coordenadas cuyos
valores corresponden a los valores de diferentes variables pertinentes: as,
en la primera dimensin, los agentes se distribuyen en l segn el volumen
global del capital que poseen y, en la segunda, segn la composicin de su
capital, esto es, segn el peso relativo de los diferentes tipos en el conjunto
de posiciones (Bourdieu, 1990: 283). Esta representacin topogrfica del
mundo social debe complementarse con el anlisis de los campos sociales, que
son esferas diferenciadas donde los agentes actan en funcin de su inters
de modificacin o conservacin. Siguiendo las hiptesis de Weber sobre el
proceso de diferenciacin creciente de las esferas de accin en las sociedades
complejas, Bourdieu considera que no hay una lgica unitaria que garantiza la
reproduccin o el cambio de la sociedad; por el contrario, co-existen campos
sociales relativamente autnomos constituidos sobre principios propios y
sometidos a la dinmica de la competencia y el conflicto entre sus ocupantes.
La estructura de cada uno de estos micro-cosmos sociales es un estado de la
relacin de fuerzas entre los agentes o las instituciones que en l intervienen
o, si se quiere, de la distribucin del capital especfico que ha sido acumulado
durante luchas anteriores y que orienta las estrategias ulteriores (Bourdieu,
1990: 136).
Algunas leyes de funcionamiento de los campos son las siguientes: a) Los
campos se definen estableciendo lo que est en juego en cada uno de ellos y
funcionan porque hay agentes dispuestos a jugar y jugarse en ellos. No habra
juego sin creencia en el juego y sin las voluntades que animan a los agentes
a comprometerse en l. b) Los habitus ajustados al campo son la condicin y
el resultado de su funcionamiento. La relacin entre el habitus y el campo
es, en primer lugar, una relacin de condicionamiento: el campo estructura
el habitus, que es el producto de la incorporacin inmanente de ese campo.
Pero es tambin una relacin de conocimiento o construccin cognitiva: el
habitus contribuye a constituir el campo como un mundo significante, do7
De los distintos tipos de capital (social, simblico, cultural y econmico), los ms importantes
para alcanzar las posiciones ms elevadas del espacio social, en las sociedades modernas, son el
econmico y el cultural.

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tado de sentido y valor, en el cual vale la pena invertir energa (Bourdieu y

Wacquant,1995: 87-88). c) Las posiciones de los agentes en los campos depende
del capital especfico, por lo tanto, son espacios desigualmente estructurados
por los poderes acumulados de los ocupantes que depende tanto de la dinmica del campo como del volumen y estructura del capital global de los
agentes. d) La dinmica del campo est dada por la competencia y la lucha
entre agentes que procuran mantener o ampliar su capital acumulado. e) Las
estrategias de subversin o conservacin del campo y el capital distribuido en
l dependen de la posicin que ocupan los agentes y el habitus correspondiente. En este sentido, la toma de posicin en relacin con la lucha o competencia
en el campo est orientada por el habitus adquirido.
Las relaciones entre las nociones de estrategia, capital y campo trastocan
los fundamentos tanto del finalismo subjetivista como del mecanicismo objetivista cuando se trata de establecer las formas en que los agentes (re)producen
sus condiciones de existencia. Bourdieu realiza el ajuste con el lenguaje finalista de la estrategia, armando una red conceptual que le permita mantener
la existencia de prcticas objetivamente orientadas sin ser subjetivamente
pensadas como tales, porque en el encuentro entre el habitus y el campo
se reduce lo posible a lo probable. Las regularidades estadsticas que los
indicadores tradicionales permiten establecer mediante correlaciones directas
entre determinadas posiciones en el espacio social y elecciones de distinto
orden (matrimoniales, escolares, profesionales, de bienes) son la punta del
iceberg de la compleja dialctica entre las disposiciones y las posiciones que
se desarrolla en esos espacios estratgicos que son los campos sociales. Desde
este punto de vista, la (re)produccin social puede ser analizada por el trabajo
activo que realizan los agentes por medio de la relacin de las probabilidades
objetivas inscriptas en los diferentes campos sociales y las inclinaciones corporalizadas en los habitus (Bourdieu, 1994: 12). Por el lado del mecanicismo,
esta nocin de estrategia permite temporalizar el conjunto de prcticas que
lleva a los agentes a (re)producir sus condiciones de existencia, introduciendo
el pasado que se moviliza en el presente y permite las anticipaciones prcticas
del futuro. La imagen de estructuras sociales que se autorreproducen es desmantelada en el apego al principio activo que encierra la nocin de prctica
que plantea Bourdieu.
Palabras finales
El objetivo de este texto ha sido presentar algunas observaciones sobre la
nocin de estrategia que utiliza Pierre Bourdieu. Nuestro inters era dar cuenta
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del contexto de su elaboracin, principalmente en lo referente a la crtica al

paradigma de la regla y sus vinculaciones con el estructuralismo. Como lo
expresamos en nuestro argumento, las elaboraciones conceptuales del socilogo francs se realizan siempre en un contexto de investigacin que exige revisar
y (re)crear nuevas herramientas frente a los obstculos que se presentan. La
nocin de estrategia no est exenta de este proceso inventivo sobre las necesidades concretas del anlisis social. Al mismo tiempo, este texto present una
de las caractersticas principales de la propuesta bourdiana: la vinculacin que
existe entre todas sus categoras bajo una perspectiva sociolgica relacional.
Por otra parte, el carcter provocativo del discurso conceptual de Bourdieu
queda expresado en la forma que disputa la posibilidad de utilizar una nocin,
que es pilar de otras tradiciones intelectuales, para provecho de sus intenciones
tericas. En definitiva, este texto present una variante del pensamiento de
Bourdieu, que queda expresada en su formulacin de la nocin de estrategia y
la posibilidad que abre para pensar la (re)produccin social, ms all de todo
reduccionismo.
Bibliografa
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ACEPTADO: 27 DE AGOSTO DE 2004.

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