UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA

FACULTAD DE INGENIERA
DEPARTAMENTO DE INGENIERA QUMICA
DISEO DE PROCESOS
MODULO ECONMICO
Paula Cristina Bedoya, Lina Mara Uribe, Yuneired Gette Salcedo, Juan Camilo Bedoya

FLEXIBILIDAD DE LA CAPACIDAD DE PLANTAS QUMICAS

El proceso de produccin de cido adpico se origina a partir de la oxidacin de la mezcla
KA oil (ciclohexanona mas Ciclohexanol) con cido ntrico, a temperaturas y presiones
moderadas, en dos etapas. La mezcla KA oil se obtiene a partir de la oxidacin del
Ciclohexano con aire a alta presin. Los trenes de separacin para la primera y la segunda
oxidacin, estn compuesto principalmente por torres de destilacin ordinaria y sistemas
flash. Un proceso de recuperacin de NO x a travs de absorcin reactiva, con el fin de
disminuir el impacto ambiental de la planta, es llevado a cabo; en el cual los NO x
producidos en la oxidacin de la mezcla KA oil se trasforman en cido ntrico en presencia
de aire y agua, y posteriormente es recirculado al proceso. Un tren de separacin final es
requerido, el cual permite la cristalizacin del cido adpico (slido a temperatura y presin
ambiente) y a su vez garantiza las condiciones de pureza con las cuales se comercializara el
producto final. El diagrama de flujo PFD se muestra como anexo.
La capacidad de produccin de la planta (270.000 ton/ao), se defini teniendo en cuenta el
porcentaje del mercado que se quera abarcar para unos clientes potenciales compuestos por
6 pases (Alemania, Italia, Holanda, Canad, China Taipi y Colombia). Inicialmente la
proyeccin de vida de la planta se defino aproximadamente a 20 aos, sin embargo, la
capacidad mxima de produccin solamente se lograra a partir del quinto ao de operacin.
Esta prediccin se realiza en base a que 5 aos puede ser un rango esperado para que la
marca se posicione en el mercado y se tenga una demanda suficiente para cubrir el
porcentaje del mercado definido.
La forma como definimos la capacidad de la planta est fundamentada en una economa
estable, en la cual nuestra empresa se encargara de satisfacer un porcentaje de la demanda
constante y se mantendr en dicho valor durante los 20 aos en los que se proyecta su
existencia. Como se menciona en el artculo base A la luz de las incertidumbres del
mercado y de la globalizacin, la capacidad de adaptacin rpida y flexible de una fbrica
de productos qumicos a las condiciones cambiantes del mercado se convierte en una
necesidad importante en futuros escenarios de produccin [1]. A partir de esto se puede
concluir que el diseo de la planta de produccin de cido adpico propuesto, es poco
competitivo, porque no tendr la capacidad de abarcar condiciones de demanda superiores a
la capacidad mxima definida, y en un caso contrario se ver enfrentada a circunstancias
desfavorables cuando las necesidades del mercado estn por debajo de los valores
esperados. A pesar de que se tiene la capacidad de reducir la produccin a valores por
debajo del mximo (primeros 5 aos de produccin), esta reduccin no se har de forma

eficiente donde se reduzcan los costos de consumo energticos y de sistemas de servicio,

como si se hara bajo un sistema de planta modular.
Una vez identificada la necesidad de ser competitivos en el medio mediante la
adaptabilidad de la produccin a las condiciones del mercado, se debe de definir la
configuracin necesaria para que el diseo de la planta sea efectivo respecto a la
flexibilidad de la capacidad de la planta, pero que a su vez los beneficios obtenidos
mediante esta flexibilidad sean lo suficientemente satisfactorios desde el punto de vista
econmico para soportar el efecto en el aumento de la inversin inicial del proyecto. Como
lo misionan los autores En general, la flexibilidad es la capacidad de cambiar un estado
con bajos gastos de tiempo, esfuerzo, costes y rendimiento. La flexibilidad de la capacidad
es la capacidad de adaptar la salida de la produccin a las cambiantes demandas del
mercado [1]. En cualquier planta de la industria qumica una disminucin en tiempos,
esfuerzos y rendimientos se ve directamente reflejado en mayores beneficios econmicos
para los inversionistas. Por lo tanto se puede definir que Los mtodos de evaluacin se
utilizan para seleccionar las configuraciones de plantas modulares que permiten el mejor
compromiso entre los costes y la flexibilidad en los diferentes escenarios de mercado [1].
Los mtodos propuestos por los autores son una herramienta de gran uso que posibilita la
eleccin de la mejor configuracin que cumpla con las exigencias ya mencionadas. Para
definir una adecuada configuracin de sebe partir de la primicia de que La flexibilidad de
la capacidad de una planta puede ser influenciada por sobredimensionamiento y
numeracin de operaciones unitarias [1]. Bajo el diseo que se tiene actualmente el
sobredimensionamiento solo est pensado para condiciones de seguridad adecuadas, y por
lo tanto el valor de capacidad mxima no se puede superar para un caso de economa
altamente favorable. Un sobredimensionamiento pensado en un margen que posibilite el
aumento de produccin para un caso determinado puede ser una buena estrategia, sin
embargo esta ruta es viable cuando las condiciones del mercado presentan una baja
incertidumbre. Por otro lado el diseo de equipos que tengan la posibilidad de operacin en
paralelo con dimensionamiento inferior al que hemos propuesto hasta ahora, es muy
adecuado cuando luego de hacer un anlisis de mercado se concluye que este presenta una
alta incertidumbre. Esta es la conclusin a la cual llegaron los autores mediante el caso de
estudio evaluado (flexibilidad de volumen). Sin embargo, los autores tambin concluyen
que el uso de equipos paralelos es adecuado cuando se proyect que la produccin de
expansin no ser superior al doble de la capacidad de diseo, puesto que si esta expansin
supera este valor, el sobredimensionamiento siempre ser la estrategia ms econmica
(flexibilidad de expansin).
Debido a que la ubicacin de la planta ser en Colombia, es necesario analizar la economa
y el mercado de este pas y evaluar las estrategias expuestas anteriormente para verificar la
aplicabilidad de la misma en economas emergentes como la nuestra.
Para el caso de Colombia, en los primeros cuatro meses del ao lectivo, la produccin
industrial decreci 2,4 % frente al mismo periodo del ao anterior. En este periodo, de las
39 actividades industriales, 22 registraron variaciones negativas en su produccin real, de
las cuales, las ms destacadas fueron las industrias de coquizacin, refinacin de petrleo, y
mezcla de combustible con -15,0 %. Los restantes 17 subsectores presentaron variaciones

positivas en su produccin, entre los que se destacan las industrias dedicadas a la

fabricacin de sustancias qumicas bsicas, y sus productos con 13,2 % [2].
Como lo evidencian las cifras anteriores la aparicin de redes globales de marketing y la
intensa presin sobre los precios estn dejando huella en las industrias qumicas. Los
fabricantes tienen que asegurarse de que acortar el tiempo de llegada al mercado no afecte a
la calidad del producto. Los equipos de ingeniera que disean plantas qumicas han de
tener en cuenta todos estos factores, dado que los costes de la energa suben y sigue
creciendo la importancia de una utilizacin eficiente de los recursos.
El uso y desgaste no es el nico factor que limita la vida til de los bienes de produccin.
En el mundo de hoy, los rpidos cambios en las condiciones del mercado y la innovacin en
los mtodos y tecnologas de produccin tienen un mayor efecto sobre la duracin del ciclo
de vida de un sistema. En el transcurso de los 40 o 50 aos de su ciclo de vida, una planta
qumica pasa por un proceso continuo de modernizacin, racionalizacin y sustitucin de
sistemas. La modificacin y optimizacin tienen lugar en intervalos cada vez ms cortos en
respuesta a las cambiantes condiciones de la industria.
Cules son las tendencias actuales en el diseo de plantas qumicas?. En trminos muy
generales se mantiene la tendencia general hacia el diseo modular y niveles ms altos de
automatizacin. El diseo modular aumenta la flexibilidad desde el punto de vista del
usuario, que puede reaccionar con mayor rapidez y menor coste a las cambiantes
condiciones del mercado. La automatizacin ofrece la ventaja de una calidad buena y
reproducible con un coste menor de mano de obra. [3]
La competitividad se ha convertido en objeto y condicin de supervivencia para la empresa
colombiana contempornea en los mercados globalizados, que caracterizan el entorno en el
que estas se desempean. En la actualidad, uno de los sectores productivos de la econmica
colombiana con mayor sensibilidad a las fluctuaciones del mercado, generando alta
incertidumbre, es la de los productos qumicos. Por lo cual se hace necesario un cambio en
las estrategias competitivas de las empresas industriales con el fin de encontrar la
configuracin que permite la mejor adaptacin de las demandas de los mercado inciertos.
Para que una empresa se considere competitiva desde el punto de vista operativo, debe
disear su estrategia, para cumplir las siguientes condiciones: precios competitivos,
productos de excelente calidad y un alto nivel de servicio al cliente (velocidad y
flexibilidad)
El concepto de flexibilidad debe estar presente en el momento de plantearse cualquier
inversin en nuevos equipos, ya sea para abrir una nueva lnea de produccin o para
modificar la capacidad de produccin de lneas ya existentes. En la etapa de diseo no se
deben especificar solamente las condiciones de produccin nominales, sino que tambin se
debe contemplar la facilidad con que la nueva instalacin puede adaptarse a diversas
situaciones de merado, polticas econmicas y otras circunstancias que suelen afectar el
funcionamiento de la planta a medio e incluso corto plazo. La flexibilidad necesaria para
adaptarse a esta diversidad de situaciones permite plantear diferentes alternativas validas de
operacin en cada circunstancia. Por tanto se deben establecer procedimientos de
planificacin de la produccin que permitan elegir entre estas alternativo, utilizando los
equipos y recursos disponibles de forma que se obtenga el beneficio mximo

(productividad, satisfaccin del cliente, coste minimo, etc.) Dada la gran variedad de
mercados, formas de operacin y de utilizacin del equipo disponible, factores econmicos,
polticas de empresas, etc., que se presentan, la resolucin de este problema puede requerir
diferentes procedimientos y herramientas, como los
propuestos por los autores
anteriormente mencionados.
En Colombia el desarrollo de plantas modulares con gran flexibilidad de capacidad, se ha
venido incursionando principalmente en la industria textil y en el tratamiento de aguas
residuales. Sin embargo en la industria de procesos qumicos, aun, es una va por explorar.
Finalmente podemos concluir que es necesario replantear el diseo actual del proyecto y
tener en cuenta una planta modular con una alta flexibilidad en la capacidad de produccin
que permita que nuestra empresa sea mucho ms competitiva y est preparada para cada
una de las fluctuaciones que se puedan presentar en los mercados a los cuales esta dirigida.
La aplicacin de los mtodos referenciados por los autores se convierte en una muy buena
estrategia que permite definir entonces la mejor configuracin bajo la cual basar el diseo
de la planta de produccin de cido adpico.
Como comentarios respecto al artculo es necesario mencionar que el hecho de que slo se
mencione un proceso de produccin reduce considerablemente las posibilidades de
extrapolacin del mtodo empleado, especialmente porque se analizan plantas modulares
que como se mencion antes apenas vienen iniciando en Colombia en la industria textil y el
tratamiento de aguas pero muy poco en la industria qumica.
Sera interesante que en el artculo no slo se analizaran las plantas modulares, teniendo en
cuenta las plantas que son pensadas para un mercado en el cual las variaciones de la
demanda no generen cambios significativos en el proceso y de esta forma quizs lograr que
el proceso de produccin de cido adpico tenga flexibilidad en la capacidad.
As pues terminamos diciendo que toda planta de produccin debe ser capaz de alcanzar un
proceso flexible teniendo en cuenta las fluctuaciones del mercado que cada vez se hacen
mayores, ser competitivos y lograr los objetivos comerciales depender en gran medida de
la capacidad para afrontar los cambios rpidamente y generar nuevas posibilidades.

Referencias.
[1] G. Schembecker et al. Capacity Flexibility of Chemical Plants. Technical University
Dortmund, Department of Biochemical and Chemical Engineering, Laboratory of Plant and
Process Design, Dortmund, Germany. 2013.
[2]. HSBCNOTICIAS Entre enero y abril de 2015 la produccin industrial de Colombia
decreci 2,4%. Junio 17, 2015.
[3]. Las plantas qumicas buscan la excelencia en el funcionamiento de megaplantas.
Dechema,
Febrero
de
2010.
Disponible
en:
http://www.interempresas.net/Quimica/Articulos/37550-Las-plantas-quimicas-buscan-laexcelencia-en-el-funcionamiento-de-megaplantas.html

Anexo 1: Diagrama SPFD del proceso de produccin de cido adpico