EL ULTRASMO, ENTRE EL MODERNISMO Y LA GENERACIN

DEL 27

El ultrasmo fue la primera vanguardia literaria surgida en Espaa, naci a finales de la segunda
dcada del siglo viejo, cuando por aquel entonces el cataclismo de la Gran Guerra haba
finiquitado los viejos cimientos de la Europa decimonnica. Esta corriente fue el resultado de una
mezcolanza de las nuevas ideas vanguardistas que dominaban por Europa tras el conflicto,
siendo las ms importantes las siguientes: dadasmo, expresionismo,futurismo y creacionismo.
Qu se propona esta vanguardia?, Quines fueron sus principales impulsores?, que xito
tuvo?. Para desarrollar esta nueva entrada daremos respuesta a estas tres preguntas.
Qu se propona esta vanguardia?
Vayamos primero al origen:
All por 1918 algunos jvenes literatos y periodistas reunidos en torno a la figura de CansinosAssens, haban llegado a la conclusin de que el modernismo estaba muerto, para ellos las
nuevas corrientes vanguardistas de Europa deban ser el nuevo referente ha seguir, nuevas
ideas para una nueva concepcin que empujara a las letras hispanas a los primeros puestos de
la innovacincultural.
As pues, a finales de 1918 sali a la luz el primer manifiesto ultrasta, que consista simplemente
en una breve declaracin de intenciones posteriormente desarrollada por otros. Veamos un
fragmento:
Respetando la obra realizada por las grandes figuras de este movimiento, se sienten con anhelos
de rebasar la meta alcanzada por estos primognitos, y proclaman la necesidad de un ultrasmo
[...]
Nuestra literatura debe renovarse; debe lograr su ultra como hoy pretenden lograrlo nuestro
pensamiento cientfico y poltico. Nuestro lema ser ultra y en nuestro credo cabrn todas las
tendencias, sin distincin, con tal que expresen un anhelo nuevo. Ms tarde estas tendencias
lograrn su ncleo y se definirn. Por el momento, creemos suficiente lanzar este grito de
renovacin y anunciar la publicacin de una revista, que llevar este ttulo de Ultra, y en la que
slo lo nuevo hallar acogida.

Pero... qu quera decir ultra? Se trataba de un lema distintivo que varios poetas postmodernistas
y radicales adoptaron para mostrar su disconformidad con el lirismo dariniano de hacer poesa,
rechazaban la literatura existente y abogaban porir ms all.
Veamos ahora dos de los puntos claves de la poesa ultrasta:
- Reintegracin lrica: La imagen y la metfora cobran protagonismo, se suprimen as, lo
anecdotario y la retrica anteriores.
- Introduccin de una nueva temtica: desaparece la retahla modernista llena de languideces,
torres de marfil, y decadencias. En definitiva se proscribe lo sentimentaloide, a modo de
fogonazos se reproducen sensaciones fragmentarias, donde la irona y modernidad cobran un
nuevo protagonismo. Se alaba el triunfo de la mecnica siguiendo al futurismo los
aeroplanos, motociletas...
Surgi de esta forma una nueva poesa llena de versos hiperblicos, de sensaciones extraas y
veloces, donde los signos de puntuacin desaparecan, y lo visual cobraba nuevo protagonismo,
entre sus antecedentes estaban presentes Mallarm, Apollinaire, Tzara...
Veamos algn ejemplo.

Elemental
Yo construyo mis saltos
con los cautro elementos
La Tierra
El Agua
El Aire
El Fuego
Por la pantalla simultnea
a la luz de las trompetas
pasan los das salvajes
en un friso de onomatopeyas
... ... ... ... ... ... ...
Crear
Vivir Volar
Las hojas nuevas rompen a cantar
En torno a mi cetro
danzan los cautro elementos,
... ... ... ... ... ...
Gerardo Diego, aparecido en la revista Grecia n 36, (diciembre de 1919)

Tertulia del Pombo

Este caf tiene algo de talanquera
y de vagn de tercera.
No hay mucho tabaco y se hace mucho humo.
Yo el noveno poeta espaol presumo
delante del Alcalde de zafra, que enluta sus canas

(once piastras de tinta todas las semanas).

Ventilador. Portugueses.
Acento de Sevilla, dorada ciudad!
Y de mi Bilbao fogonero.
Camarero!
Caf con leche, mitad y mitad.
Grita Llovet. Calla Bacarisse.
Solana consagra.
Si habla Pealver, parece que se abre una visagra.
Len Felipe, duelo!
No tiene
ni
patria
ni
silla
ni abuelo;
Duelo! Duelo! Duelo!
Yo le doy un consuelo,
un
pauelo
y
otro
pauelo.
Llega
Monsieur Lasso de la Vega.
Il vient de diner a l'Htel Ritz.
Il sait bien son rle.
Et il porte sa fleur.
Parole
d'honneur!
En los rincones algunas parejas
de seguridad y de seoras amarillas
miran a Torre y se estremecen
los guardias y las viejas
l las cita a banderillas
con las orejas.
Discusin sin fin
sobre si es ultrasta Valle Incln
que si patatn
que si patatn.
En el mostrador suena un timbre trin...
trin... trin... triiinn...
unos pocos pagan y todos se van.
... Silencio, sombra, cucarachas bajo el divn.
De Francisco Vighi, aparecido en la revista Grecia, n 48, (septiembre de 1920).

Naturaleza exttica
ArribaAbajo Un segmento de luna
sobre la bandeja
El corazn de la granada
es un abanico del iris
La guitarra la pipa y el peridico
disecados como loros
Palpando entre el mosaico
el vidrio canta sus reflejos
A travs de la ventana
bastidor del sol
el viento afina sus cordajes
Desconsolada
una guitarra
con las clavijas sueltas
enmaraa su testa
Guillermo de Torre

El mejor medio de divulgacin para los ultrastas fueron las revistas, destacando en su
origen Grecia y Cervantes, donde tambin colaboraron otros poetas superadores del
modernismo, aunque quizs las ms innovadoras fueron las revistas Ultra yPrisma en las que se
divulg manifiestos y obras con mayor profusin.
Pinche aqu para ver un ejemplar de Ultra

Portada de la revista "Ultra"

Quines fueron sus principales valedores?

Cansinos Assns: fue el mayor promotor del ultrasmo, desde las tertulias del Caf
Colonial lanzaba sus proclamas revolucionarias, gran entusiasta, animaba a los jvenes literatos
a buscar nuevos modelos alejados de cnones caducos. Ahora bien, a pesar de su decidida
propaganda, parece que su produccin en este movimiento fue menor. Bajo el pseudnimo de
"Juan Las" realiz Cansinos algunas piezas experimentales, en realidad sus aportacines ms
importantes fueron las proclamas terico-vanguarditas. Animador e impulsor del primer
manifiesto surgido en otoo de 1918, este manifiesto fundacional sera el cimiento sobre el cual
se desarrollaran el resto de postulados ultrastas como los de Guillermo de Torre y Jorge Luis
Borges. Otra curiosa aportacin de Cansinos vendra en forma de novela:Movimiento V.P (1921),
ejemplo este de la nueva novela vanguardista la cual se acerca a las aventuras y desventuras de
los inquietos ultrastas.

Cansinos-Assns (aos 20)

Guillermo de Torre: Poeta argentino que realiz en 1920 su famoso Manifiesto Vertical (1920),
posteriormente public Hlices (1922) poemario de corte ultrasta, tambin escribi un
interesante e importante ensayo llamado Literaturas europeas de vanguardia (1925) donde se
repasa los movimientos surgidos en Europa hasta su momento, de esta forma se incluye por
primera vez al mismo ultrasmo.
Gerardo Diego: poeta santaderino muy prolijo en su obra y adscrito a la G.27 generacin que
luego super contribuy al ultraismo con su obra Imagen (1922)
Jorge Luis Borges: Importante miembro, que junto a Guillermo de Torre; export el ultrasmo a
Argentina. Fund junto a otros la revista Prisma, donde se desarrollaron las ideas de la nueva
vanguardia, y se expusiern interesantes poemas.
Hubo otros jvenes apasionados que tambin se lanzaron a la lucha del ultrasmo en mayor o
menor medida, entre ellos podemos mencionar a Pedro Garfias, Csar A. Comet, o los
hermanos Humberto y Jos Rivas Panedas entre otros.

Pedro Garfias (uno de los firmantes del primer manifiesto ultrasta)

Hasta dnde lleg el Ultrasmo?

El ultrasmo, a pesar de nacer con grandes pretensiones, apenas se extendi en el tiempo, pues
hacia 1925 se poda dar ya por disuelto disuelto el grupo de jvenes partcipes. Y es que sus
obras no gozaron nunca de un gran pblico, baste recordar que esta vanguardia se dedic casi
en exclusiva a la poesa vertiente literaria ya de por s reducida en cuanto a lectores, y
adems a una poesa radical e innovadora que no result muy del gusto del gran pblico. Por
tanto cabe hacerse una pregunta: dej alguna huella el ultrasmo? La respuesta: s; ya que si
bien su produccin fue corta y su pblico poco numeroso, los jvenes poetas que participaron en
el ultrasmo absorvieron y aprovecharon lo aprendido para desarrollar ms adelante su propia
obra, muchos de ellos, dentro ya del halo de la G.27;
De esta sucinta exposicin cabe concluir que, a pesar de su corta existencia, el ultrasmo actu
positivamente en la renovacin potica, sirvi de crisol donde se fundieron las nuevas e
influyentes estticas europeas del momentodesde Marinetti hasta Tzra, pasando por Huidobro
y contribuy a la renovacin audaz de una nueva literatura en los aos siguientes. En
definitiva fue un eslabn clave entre el modernismo y la nueva poesa que vendra a fines de los
aos veinte y treinta.
http://poemasdelpurgatorio.blogspot.com.co/2011/12/el-ultraismo-entre-el-modernismo-y-la.html

El objetivo primordial de esta corriente era la modernidad, previa la liquidacin del

modernismo decadente. Rasgos caractersticos: riqueza de imgenes y metforas
sorprendentes, sentido ldico de la creacin esttica, un profundo lirismo, agudeza
conceptual y sentido del humor.

El Ultrasmo Literario
El Ultrasmo tiene varios aspectos en comn con el Creacionismo y, desde luego, cont con una
gran aceptacin entre las minoras literarias: participan en su gestacin personas como
Cansinos-Assns, Eugenio Montes, Isaac del Vando, Adriano del Valle, Rafael Lasso de la

Vega y Jorge Luis Borges, en aquel momento presente en Espaa. Asimismo sern numerosas
las revistas que difunden sus principios poticos: Grecia, Cervantes, Ultra, Plural, Alfar, etc.
Prescisamente en la revista Greciaapareci el primer manifiesto en 1919, donde ya se
vislumbraban las relaciones de esta tendencia con el futurismo italiano y el dadasmo. Su corta
vida no impidi que se exportara a Hispanoamrica, donde tuvo una buena acogida por el ya
citado Borges, adems de Gonzlez lanuza, Piero y Ortelli, entre otros. En cuanto al
trmino Ultrasmo, Guillermo de Torre apunta a su autora y al papel de Cansinos-Assns.
En cuanto a los gneros literarios: predileccin por la poesa lrica y predomino del
culto a la imagen y la metfora (reduccin de la lrica a su elemento primordial: la metfora). Una
poesa entendida como sntesis y fusin de imgenes y estados anmicos: simultanesmo,
velocidad imaginativa.
En el contenido terico: supresin del elemento sentimental y ertico, del
confesionalismo o posibles referencias morales. Preferencia por temas de la vida moderna,
tratando de descubrir sus connotaciones lricas. Se trata de vislumbrar el fondo primigenio de las
realidades del mundo.
En el plano lgico y sintctico: se suprimen las cadenas de nexos y las frmulas de
equivalencia (como, semejante a), se eliminan los adjetivos, etc., con lo cual se rompe la
continuidad del discurso, resaltando las percepciones fragmentarias, con la conviccin de que se
est potenciando de esta forma la pureza del flujo lrico.
En el aspecto formal: supresin de elementos ornamentales; desaparicin de la rima y
de ciertos valores retricos y musicales, y atencin a los valores visuales y plsticos: los
ultrastas relacionan la poesa con la pintura y la arquitectura, se entusiasman con el cubismo;
de ah su inters por imitar grficamente los objetos sugeridos en el poema por medio de una
presentacin tipogrfica en la que se juegan los espacios en blanco, las alineaciones quebradas,
las ondulaciones y crculos y otras figuras geomtricas.
Es una corriente literaria espaola e hispanoamericana de vanguardia, desarrollada entre
1918 (fecha del primer manifiesto) y 1922, ao en que deja de publicarse la revista ULTRA. El
neologismo con que se reconoce este movimiento (del latino ultra: ms all), puesto en
circulacin por G. de Torre, fue tomado por R. Cansinos-Assens para titular el mencionado
manifiesto de 1918 en el que se esbozan los objetivos de su grupo:
"Proclamamos la necesidad de un ultrasmo, (...) nuestra literatura debe renovarse, debe lograr su
ultra, como hoy pretende lograrlo nuestro pensamiento cientfico y poltico. Nuestro lema ser
ultra, y en nuestro credo cabrn todas las tendencias sin distincin. Ms tarde estas tendencias
lograrn su ncleo y su definicin. Por el momento creemos suficiente lanzar este grito de
renovacin y anunciar la publicacin de una revista que llevar este ttulo: Ultra, y en la que slo
lo nuevo hallar acogida". (G. de Torre, 1974)
En este manifiesto se enuncia el propsito fundamental del grupo: crear un arte nuevo que
supla la ltima evolucin literaria: el novecentismo, lo cual implica el abandono de las tcnicas
de expresin poticas del modernismo decadente y la apertura a los movimientos de vanguardia
europeos. Los iniciadores de esta corriente, aparte de Cansinos-Assens, son G. de Torre (el gran
terico y estudioso de los movimientos vanguardistas) y G. de Diego, entre los espaoles, y
Jorge Luis Borges y E. Gonzlez Lanuza, entre los hispanoamericanos.
El ultrasmo surge en un contexto europeo de renovacin artstica y literaria que es seguida
en Espaa con gran inters gracias a la informacin de ciertas revistas, entre las que destaca
Prometeo (1908-1910), dirigida por R. Gmez de la Serna. En esta revista se publican los

manifiestos futuristas de Marinetti, traducciones de los poetas ultrasimblicos SaintPol Roux, T

Klingsor, Paul Fort, etc., y proclamas del mismo Gmez de la Serna en contra de los
convencionalismos estticos y sociales y a favor de las nuevas tendencias, en un tono que
preanuncia los manifiestos dadastas y ultrastas. Ramn G. de la Serna comparte el objetivo
renovador de este movimiento y colabora con sus gregueras y artculos en revistas ultrastas
como Frecia, Ultra y Tableros. Y, sobre todo, se adelantan en su obra algunos rasgos
caractersticos de la futura poesa de ultrasmo: riqueza de imgenes y metforas sorprendentes,
sentido ldico de la creacin esttica, un profundo lirismo, agudeza conceptual y sentido del
humor. La greguera prefigura un nuevo modelo de escritura, cuyo influjo se advierte en algunos
poemas ultrastas de G. Diego, E. Montes, P. Garfias y J. Rivas Panedas.
Entre las influencias ejercidas sobre esta corriente de vanguardia, hay que citar la de V.
Huidobro, el poeta creacionista chileno, que en 1918 viene de Pars a Madrid y entra en contacto
con un grupo de poetas a quienes comunica sus ideas e inquietudes estticas y les facilita
informacin (libros y revistas) sobre las nuevas tendencias y escritores europeos, con quienes
les pone en relacin.
Sin embargo, el promotor inicial del grupo ultrasta, al menos como inductor de entusiasmos
es R. Cansinos-Assens, que hacia 1915 asiste a la tertulia de R. Gmez de la Serna en el Caf
de Pombo y ms tarde fundar su propia tertulia en El Colonial. A ella asisten P. Garfias, J. Rivas
Panedas, C.A. Comet, etc., firmantes del citado manifiesto de 1818. La nueva corriente contar
con dos revistas: Grecia (publicada en Sevilla y en la que aparecen traducciones de G.
Apollinaire, P. Reverdy, F. T. Marinetti, Tristan Tzara, etc.) y Cervantes, fundada por F.
Villaespesa en 1917, y que, al pasar su direccin a Cansinos-Assens, se convertir en portavoz
del Ultrasmo, entre 1919 y 1920. En ella publicar G. de Torre sus primeros estudios sobre las
vanguardias europeas y J. L. Borges traducir a los poetas expresionistas alemanes.
G. de Torre ha dejado, como protagonista y crtico, un precioso estudio sobre los orgenes,
objetivos, contenido terico, innovaciones tcnicas y valoracin final del Ultrasmo. El objetivo
primordial de esta corriente era la modernidad, previa la liquidacin del modernismo decadente.
Los rasgos ms salientes de la nueva esttica seran, de acuerdo con las reflexiones de G. de
Torre y J. L. Borges, los siguientes:
El movimiento ultrasta ha dejado una produccin literaria, aunque escasa, de considerable
valor, en varios libros de los principales creadores: Helices (1923), de G. de Torre; Imagen
(1922), Manual de espumas (1924) y Limbo (1951, con poemas de 1920-21), de G. Diego; El ala
del sur (1926), de P. Garfias; Espejos (1921), de J. Chabs; Poemas pstumos (1924), de J. de
Ciria y Escalante, etc.
En Latinoamrica, el Ultrasmo cuenta, adems de la creacin personal de Borges,
Gonzlez Lanuza, O. Girando, etc., con revistas relevantes como Proa, Prisma y Matrn Fierro,
en Argentina; La Cruz del Sur y Alfar, en Uruguay; Revista de Avance, en Cuba;
Contemporneos, en Mxico, etc.
A pesar de su corta duracin, el ultrasmo cumpli un papel fundamental en la renovacin
de la poesa espaola de los aos veinte y treinta de nuestro siglo. A su talante iconoclasta se
debe la ruptura con las formas del Modernismo decadente y el mpetu innovador y abierto a las
vanguardias europeas: Sirvi para purificar el ambiente literario y dar paso a las novedades

vedadas entonces para Espaa: el cubismo, el futurismo, el imaginismo y dems ismos (G. de
Torre). Se han apuntado deficiencias: haberse reducido al gnero lrico y no haber contado con
las conquistas formales de la poesa tradicional, al contrario de lo que hicieran los poetas del 27,
que supieron aunar revolucin y tradicin. Sin embargo, en estos mismos poetas es perceptible
el influjo del Ultrasmo en el culto de la imagen y la metfora.
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