TEMA 12

PRINCIPIOS PERMANENTES DE LA MORAL SOCIAL

Los principios nunca se han enunciado en la doctrina social de una manera
explcita. Son, podramos decir, descubrimientos que se han ido haciendo con el
transcurso de los aos. Sin embargo, en el Compendio y en otros documentos se han
enunciado los siguientes: la dignidad de la persona, el bien comn, el destino universal
de los bienes, la subsidiaridad y la solidaridad, la participacin. En otros lugares se
alude tambin a la opcin preferente por los pobres. Bsicamente podramos hablar de
los siguientes:
1.-La persona, principio y fin de la vida social
Es el principio fuente y raz de todos los dems. Consiste en considerar a la
persona el sujeto y centro de toda la sociedad, y ordenar hacia ella todos los bienes y
acciones. Pero hacer esta afirmacin de la primaca de la persona, en la que todos nos
pondramos de acuerdo, no soluciona todos los problemas. Hay una ulterior
problemtica en torno a qu sentido e identidad damos a la persona. Nos encontramos
con la cuestin antropolgica, que es hoy lo que est en la base de la cuestin social.
Desde aqu afirmamos, junto a la cultura moderna, que la persona tiene un valor
absoluto, es decir, que es valiosa en s misma por el hecho de ser persona, no por los
adjetivos que la acompaen. La persona se descubre con una dignidad, es decir, se
percibe superior al mundo material, se percibe como alguien e irrepetible. En palabras
de Benedicto XVI: no es solamente algo, sino alguien, capaz de conocerse, de
poseerse, de entregarse libremente y de entrar en comunin con otras personas
(Mensaje Jornada de la paz 2007). Kant clarifica muy bien qu entender por dignidad:
Aquello que tiene precio puede ser sustituido por algo equivalente; en cambio, lo que
se halla por encima de todo precio y, por tanto, no admite nada equivalente, eso tiene
una dignidad. Por lo tanto, mientras todo en el mundo tiene un precio, el ser humano es
lo nico que posee dignidad. Esa dignidad se evidencia en su autonoma, en su
libertad, en su racionalidad...
Desde este principio, se derivan consecuencias ticas. En primer lugar, la
obligacin de respetarla siempre: se convierte en un fin en s misma, nunca en un
medio. El hombre se debe tratar a s mismo y a los dems como persona. De ah que las
estructuras deben estar al servicio de la persona, es decir, para que tengan vida.
Qu conlleva esa dignidad? Hay como dos sentidos complementarios de lo que
significa la dignidad del hombre:
-por una parte, el sentimiento que ha de tener cada uno de su propia dignidad:
conocer la dignidad que se tiene y ser fiel a ella. Esa autoconcepcin nos habla del
carcter dinmico de la dignidad: lleva a ser fiel a lo que se es, llegar a ser lo que eres, a
someterte a los lmites ticos que implica dicha dignidad. Bien es cierto que la dignidad

nunca se pierde, aunque acte indignamente desde el punto de vista moral y no la

revele.
-por otra parte hay una consecuencia jurdica: se debe de hacer un
reconocimiento y proteccin de esa dignidad. Ah vienen los Derechos Humanos, que se
fundamentan en la dignidad humana.
Dnde se enraza su dignidad? Por qu tiene esa dignidad? Es un dato comn
a la cultura actual. Desde posturas ateas, su dignidad radica en su singularidad, en su
autonoma, es decir, en la ausencia de cualquier heteronoma. Para posturas testas, la
dignidad le viene dada por haber sido creados por Dios. Para el pensamiento cristiano,
esta dignidad radica en que el hombre ha sido creado a imagen y semejanza de Dios y
porque con l ha establecido una relacin especial (cf GS 24): tiene una dimensin
espiritual que le hace ser capaz de Dios. Ah radicara su dignidad: La razn ms alta
de la dignidad humana consiste en la vocacin del hombre a la unin con Dios (GS
19). Podramos decir que el hombre vale mucho pero no por s mismo, sino por lo que
vale el que se ha fijado en l, el que se ha enamorado de l. Esa capacidad de Dios, ese
dilogo que se establece entre el hombre y Dios muestra su dignidad que corre el
peligro de ser opacada si se oscurece tambin a Dios. As nos lo recuerda el Papa
Francisco: En el centro de la fe bblica est el amor de Dios, su solicitud concreta por
cada persona, su designio de salvacin que abraza a la humanidad entera y a toda la
creacin, y que alcanza su cspide en la encarnacin, muerte y resurreccin de
Jesucristo. Cuando se oscurece esta realidad, falta el criterio para distinguir lo que hace
preciosa y nica la vida del hombre (LF 54). Y ms explcito es en EG 178 donde
habla de las consecuencias de la fe trinitaria para la dignidad de la persona.
Consecuencias ticas de la dignidad humana:
1.-Igualdad fundamental de todos: aun respectando la propia singularidad, todos
tenemos igual dignidad, igual valor, porque para Dios todos somos igualmente dignos
(GS 29). Segn esto, ningn hombre es ms persona que otro y se impone la lucha
contra todo tipo de discriminacin. Este tema es especialmente interesante en cuanto a
la igual dignidad del varn y de la mujer. Pero junto a la dignidad, afirmamos la
desigualdad funcional: hay una inevitable y necesaria diversidad.
2.-El hombre vale ms que las cosas: por muy valiosas que sean, estn
destinadas al servicio del hombre: Todos los bienes de la tierra deben ordenarse en
funcin del hombre, centro y cima de todos ellos (GS 12).
3.-El hombre vale ms que las relaciones: hay una prioridad del individuo sobre
la sociedad. No es el hombre para las instituciones sociales, sino estas para l (GS 14 y
26).
4.-La dignidad del hombre afecta, en primer lugar, al cuerpo que ha de ser
respetado y valorado (GS 14) y se expresa en su inteligencia (GS 15)
5.-El hombre vale por lo que es, no por lo que tiene o por lo que hace (GS 35): la
dignidad nunca se pierde.
6.-El hombre est llamado a la complementariedad entre todos
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2.-El bien comn, criterio y orientacin de la justicia

El bien comn es el fin esencial de la vida social y de la autoridad poltica, el
criterio orientador de todas las instituciones y dimensiones de la vida social. Es uno de
los principios ms importantes de la vida social. La dificultad de este concepto estriba
en cmo articular perfectamente el bien del individuo y el bien de la sociedad. A lo
largo de la historia se han desarrollado diferentes concepciones. Partamos de lo que no
es:
-no es la concepcin clsica de Aristteles o de Platn, en la que primaba una
concepcin holstica de la realidad por la que el bien comn tena una primaca sobre el
bien particular y los individuos se sometan al bien del conjunto. Sto. Toms lleg a
afirmar que al igual que en el cuerpo humano un rgano se puede extirpar en beneficio
del bien general, lo mismo sucede en la sociedad.
-no es la concepcin liberal del BC. Para esta, el BC es la suma de los intereses
particulares, pues parte de que los hombres viven en sociedad no por razones naturales,
sino contractuales. De ah que la sociedad tenga que garantizar la libertad individual,
pues no existe una comunidad total, un nosotros. Se parte de un individualismo que
considera que el individuo, al margen de la sociedad, puede alcanzar su plenitud. El BC
no tiene sentido, a lo sumo como suma de intereses particulares.
-no es la concepcin socialista del BC. Aqu se exalta la sociedad en detrimento
de la dignidad individual. Para Marx el individuo desaparece y es la generalidad la que
ocupa su puesto: no es el hombre particular, sino el ser humano genrico. Para esta
ideologa, el BC es el bien de ese todo, el bien social o el inters general, al que se
sacrifica cualquier inters particular. Por tanto, el bien social es independientemente del
bien de los individuos.
-no es el bienestar material, aunque sea una parte importante: el BC abarca otra
serie de bienes.
La concepcin cristiana del BC es diversa en razn de su fundamento
antropolgico. Frente al individualismo, el cristianismo considera que la persona tiene
absoluta necesidad de la vida social, pues en el t surge el yo y nos hacemos
personas. Es reconocer que lo que somos lo debemos en gran parte a los dems: hay una
cierta hipoteca social con respecto a lo que hemos conseguido, pues todo se lo
debemos a alguien. Se puede decir que somos enanos montados a hombros de
titanes. Esa conciencia de sabernos con otros y resultado de otros abre a la persona a
los intereses generales. Frente al colectivismo, el cristianismo considera que la persona
no es solo parte con relacin a una sociedad, sino que tiene valor por s misma: cada uno
somos irrepetibles. Desde aqu vemos que el BC se sita entre ese bien individual y ese
bien social, en el equilibrio entre bien del hombre y bien de la sociedad. Por eso, el BC
no puede excluir a alguien, sino que tiene que incluir a todos; y no puede ser un bien de
un todo al que se sacrifiquen los individuos, sino que es el bien del individuo. MM 65 lo
define as: Conjunto de condiciones sociales que permitan a los ciudadanos el
desarrollo expedito y pleno de su propia perfeccin. En ese sentido es el bien
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histricamente realizable que alcanza su valor en relacin al logro de los fines ltimos
de toda persona. Un ejemplo para entender: el BC sera el terreno en el que las plantas
crecen y se desarrollan.
Podramos decir que es el bien que, aun conviniendo a cada persona como
propio, constituye el bien de una comunidad y slo en la comunidad puede ser
conseguido. Benedicto XVI lo expresa muy bien: Es el bien de ese todos nosotros,
formado por individuos, familias y grupos intermedios que se unen en comunidad
social. No es un bien que se busca por s mismo, sino para las personas que forman
parte de la comunidad social, y que slo en ella pueden conseguir su bien realmente y
de modo ms eficaz (CV 7). Por eso, el BC asume la realidad del bien personal y
asume la realidad del proyecto social. Supera as la antinomia sociedad/individuo.
Tiene, por tanto, una doble orientacin: seala la apertura de las personas y de los
grupos sociales a los intereses generales y a las estructuras sociales, e indica tambin un
conjunto de condiciones de la vida social (materiales, intelectuales y espirituales) con
las cuales los individuos, las familias y las asociaciones pueden alcanzar sus propios
fines y su propio desarrollo. Por tanto, el bien comn no es la suma, sino un valor
especficamente distinto del bien individual y de suma de bienes particulares: no es la
simple suma de los bienes particulares de cada sujeto del cuerpo social. Siendo de todos
y de cada uno, es y permanece comn, porque es indivisible y porque slo juntos es
posible alcanzarlo, acrecentarlo y custodiarlo (CDSI 164). Porque incluye a todos
podramos compararlo ms con una multiplicacin.
Desde todo lo dicho, el BC comporta tres elementos esenciales, segn el
Catecismo (n1906-1909):
-en primer lugar, hace referencia a la dignidad de la persona: de ah que PT 60
identifique trabajar por el BC con la defensa y promocin de los derechos humanos.
Esto nos permite descubrir la relacin que existe entre BC y justicia: si antes
identificamos justicia social con defensa y promocin de los derechos humanos,
podramos decir que el BC incluye la justicia, porque la orienta en s misma, pero la
supera, pues contiene otra serie de dimensiones
-en segundo lugar, exige el bienestar social y el desarrollo del grupo mismo, es
decir, comprende un conjunto de bienes materiales
-por ltimo, el BC implica la paz, es decir, la estabilidad y el orden justo, o lo
que es lo mismo, se hace presente en una serie de condiciones sociales y en una
adecuada organizacin social.
Caractersticas del BC:
-carcter dinmico: el BC es una realidad que an no est establecida del todo:
es realidad hecha y por hacer, es conquista constante.
-es derecho al que todos tienen acceso y es tarea-deber a la que todos estn
convocados.
-es un verdadero bien: siempre es algo positivo para la sociedad y as ha de ser
percibido
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-es de todo el hombre y se relaciona con su desarrollo: por eso tiene un carcter
tico (ligado a la naturaleza del hombre pues busca su perfeccin), que tiene en cuenta
todas las dimensiones del hombre
-es de todos los hombres: se puede hablar de un bien comn universal: No hay
desarrollo pleno ni un bien comn universal sin el bien espiritual y moral de las
personas, consideradas en su totalidad de alma y cuerpo (CV 76).
-es universal, pues debe redundar en provecho de todos los ciudadanos, sin
preferencias ni discriminacin, y eso ms en un contexto de globalizacin (las
interdependencias humanas se intensifican. Se extienden poco a poco a toda la tierra. La
unidad de la familia humana que agrupa a seres que poseen una misma dignidad natural,
implica un bien comn universal Catecismo 1911). Podramos decir que el BC pretende
dar cobertura a las necesidades de todas las personas, subrayando el trmino todas que
conlleva universalidad.
-supraindividual: rebasa el bien privado de cada uno de los miembros de la
sociedad, pues hace mencin al nosotros
-indivisible: es de todos y cada uno, y solo juntos es posible alcanzarlo y
participar en l. En ese sentido, solo se puede tener parte en l en cuanto se toma
parte y por ello no se puede dividir sino que se puede participar. Por ese incluye al
individuo.
Si tuviramos que hacer una definicin conclusiva, podramos recoger las
siguientes: el bien de las personas en cuanto que estas estn abiertas entre s en la
realizacin de un proyecto unificador que beneficia a todos (Gerardo); el conjunto
dinmico y progresivo de las condiciones econmicas, jurdicas, morales y religiosas
que permiten en las personas y los grupos la consecucin de la perfeccin (Mattai). O
la definicin clsica de GS 26: conjunto de las condiciones de la vida social que hacen
posible a las asociaciones y a cada uno de sus miembros el logro ms pleno y ms fcil
de su propia perfeccin.
Una ltima pregunta: quin ha de velar por el bien comn, quin es el
responsable de la construccin de ese BC? Todos, pero especialmente la autoridad. El
BC es la razn de ser de la sociedad, de las estructuras y de los poderes polticos. A ellos
les compete especialmente esa orientacin. El fin de la autoridad es la edificacin del
BC, por lo que la moralidad de la misma se alcanzar en razn de su compromiso con el
mismo.
3.-La solidaridad y la subsidiaridad
La pregunta que est en el fondo de este tema es cmo hemos de regular y
estructurar la vida en la sociedad para que sea digna del hombre. Nos encontramos
ahora con dos principios inseparables, fuertemente unidos entre s, que previenen de dos
deformaciones de nuestra sociedad: el individualismo y el estatalismo (o colectivismo).
Estos principios tratan de actuar dos valores: la igualdad y la libertad. As lo recuerda
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Benedicto XVI al afirmar: El principio de subsidiaridad debe mantenerse ntimamente

unido al principio de la solidaridad y viceversa, porque as como la subsidiaridad sin la
solidaridad desemboca en el particularismo social, tambin es cierto que la solidaridad
sin la subsidiaridad acabara en el asistencialismo que humilla al necesitado (CV 58).
La solidaridad es exigencia del bien comn y se relaciona ms bien con la
justicia (pues la supone y la completa) y con la caridad (de la que es una expresin o, en
palabras de Benedicto XVI, una forma operativa de la caridad). La mejor definicin de
solidaridad la dio Juan Pablo II: no es un sentimiento de vaga compasin o
enternecimiento superficial por los males de tantas personas, cercanas o lejanas. Es, al
contrario, la determinacin firme y perseverante de comprometerse por el bien comn,
por el bien de todos y cada uno, porque todos somos verdaderamente responsables de
todos (SRS 38). Francisco utiliza mucho esta clave de la solidaridad que l define de
esta forma: Es pensar y actuar en trminos de comunidad, de prioridad de vida de todos
sobre la apropiacin de los bienes por parte de algunos. Tambin es luchar contra las
causas estructurales de la pobreza, la desigualdad, la falta de trabajo, la tierra y la
vivienda, la negacin de los derechos sociales y laborales. Es enfrentar los destructores
efectos del Imperio del dinero (Discurso a los Movimientos Sociales 28-octubre2014). De ah que la pregunta tica ante los problemas sociales es yo qu debo a otros
en cuanto a la justicia y la solidaridad, y no a qu tengo derecho yo para mi identidad
diferenciada en solitario.
Teniendo en cuenta esto, la solidaridad puede ser vista desde tres puntos de vista:
1.-Como principio social: la solidaridad se presentara como un vlido criterio
rector, fundamental para la vida social, que exigira transformaciones profundas de la
estructura social (cf. CA 10) y que solucionara las enormes diferencias sociales pues
acta sobre las causas y no solo sobre los efectos. Desde este punto de vista, exige que
las estructuras polticas, jurdicas y econmicas se guen desde la solidaridad, reformen
lo que tengan que reformar y, de esta manera, faciliten esa liberacin integral, ese
desarrollo pleno de todo el hombre y de todos los hombres, esa consecucin del bien
comn. En una realidad tan compleja como la que nos encontramos, con tantas
dificultades y problemas que fracturan la sociedad, la solidaridad es el nico
instrumento capaz de superar las diferencias: Los problemas socio-econmicos slo
pueden ser resueltos con la ayuda de todas las formas de solidaridad: solidaridad de los
pobres entre s, de los ricos y los pobres, de los trabajadores entre s, de los empresarios
y los empleados, solidaridad entre las naciones y entre los pueblos. La solidaridad
internacional es una exigencia del orden moral. En buena medida, la paz del mundo
depende ella (Catecismo 1941). As lo ha afirmado el Papa Francisco: la exigencia de
repensar la solidaridad no tanto como una simple asistencia en las relaciones con los
ms pobres, sino como repensamiento global de todo el sistema, como bsqueda de
caminos para reformarlo y corregirlo de manera coherente con los derechos
fundamentales del hombre, de todos los hombres (25-mayo-2013).
2.-Como valor tico: la solidaridad se presentara aqu como una actitud que
cada persona individualmente debe de asumir y encarnar en sus relaciones sociales. Se
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convertira as en un dinamismo profundo, capaz de transformar profundamente a la

persona, de manera que los juicios, acciones y opciones del propio individuo, se
orienten siempre en aras del bien comn. La solidaridad, en este caso, no hara sino
encarnar la regla de oro: haz con los dems lo que desees que hagan contigo.
3.-Como virtud cristiana: la solidaridad no es slo un principio tico racional,
sino que para el cristiano es tambin una virtud (cf. SRS 40). Con el impulso de la fe, la
solidaridad se reviste de gratuidad, perdn y reconciliacin. Adems, el cristiano
encuentra en la Paternidad de Dios y en el Misterio Trinitario un nuevo impulso en la
tarea de la solidaridad, que alcanza su cumbre cuando se vive en la perfecta
comunin, a la que estamos llamados en Cristo. Aunque en ciertos sectores del
cristianismo, la solidaridad como trmino fue rechazada por su pasado anticlerical
(naci como oposicin a la caridad cristiana y enfrentada a la fraternidad), hoy es
perfectamente asumida en la teologa y el magisterio eclesistico. Fue en el s. XIX
cuando se puso de moda, al ser invocada en los idearios romanticistas, socialistas, del
catolicismo social y, especialmente, del movimiento obrero.
El otro principio inseparable es el de la subsidiariedad. Su finalidad fundamental
es posibilitar una vida social dinmica, que no est absorbida por la voracidad del
Estado o de las estructuras de poder, sino que todos los miembros que componen una
sociedad tengan el protagonismo que deben y desarrollen todas sus capacidades al
servicio del nosotros comunitario. Su fundamento tambin es la persona humana, a la
cual han de servir (y han de ayudar) las diferentes estructuras sociales que componen la
sociedad civil y en las que la persona se integra a nivel poltico, cultural, social,
econmico para su desarrollo. As nos lo pide el recto orden axiolgico de una sociedad:
ya que el individuo, la familia y la sociedad son anteriores al Estado, y este mismo
existe para tutelar los derechos de aqul y de estas, y no para sofocarlas (CA 11).
La formulacin en la enseanza social se debe a Po XI y adquiere en ella una
importancia excepcional pues est entre las directrices ms constantes y caractersticas
de la doctrina social (CDSI 185):1 Una estructura social de orden superior no debe
interferir en la vida interna de un grupo social de orden inferior, privndola de sus
competencias, sino que ms bien debe sostenerla en caso de necesidad y ayudarla a
coordinar su accin con la de los dems componentes sociales, con miras al bien
comn (CA 15).
Se perciben en esta definicin los dos sentidos que adopta. Por una parte, en
sentido negativo, busca el abstenerse y el respetar la legtima autonoma de las personas
y grupos intermedios para garantizar el pluralismo y la libertad (enmarcada siempre
socialmente). Es dejar hacer. Por otra parte, en sentido positivo, va en ayuda y
auxilio de las personas y de los grupos intermedios con vistas a conseguir sus fines.
Cuando ellos no pueden, o hasta donde ellos no llegan, es la instancia superior la que se
1

La definicin de Po XI: Como no se puede quitar a los individuos y darlo a la comunidad lo que ellos
pueden realizar con su propio esfuerzo e industria, as tampoco es justo, constituyendo un grave perjuicio
y perturbacin del recto orden, quitar a las comunidades menores e inferiores lo que ellas pueden hacer y
proporcionar, y drselo a una sociedad mayor y ms elevada, ya que toda accin de la sociedad, por su
propia fuerza y naturaleza, debe prestar ayuda a los miembros del cuerpo social, pero no destruirlos y
absorberlos (QA 79).

compromete a apoyar y ayudar, ejerciendo una funcin de suplencia. Es ayudar a

hacer.
El principio de subsidiaridad es fundamental en una sociedad pues ayuda a
regenerar la sociedad civil, tan importante (asociaciones, agrupaciones) y permite que
haya un tejido social activo, fundamental para el desarrollo de una sociedad como
afirmaba OA 11: Urge reconstruir, a escala de calle, de barrio o de gran conjunto, el
tejido social, dentro del cual el hombre pueda dar satisfaccin a las exigencias justas de
su personalidad. Hay que crear o fomentar centros de inters y de cultura a nivel de
comunidades y de parroquias, en sus diversas formas de asociacin. Este principio
previene de dos males fuertemente arraigados: el intervencionismo del Estado y el
asistencialismo del mismo. En este sentido nos dice Juan Pablo II: En los ltimos aos
ha tenido lugar una vasta ampliacin de ese tipo de intervencin, que ha llegado a
constituir en cierto modo un Estado de ndole nueva: el Estado del bienestar. Esta
evolucin se ha dado en algunos Estados para responder de manera ms adecuada a
muchas necesidades y carencias tratando de remediar formas de pobreza y de privacin
indignas de la persona humana. No obstante, no han faltado excesos y abusos que,
especialmente en los aos ms recientes, han provocado duras crticas a ese Estado del
bienestar, calificado como Estado asistencial. Deficiencias y abusos del mismo
derivan de una inadecuada comprensin de los deberes propios del Estado. En este
mbito tambin debe ser respetado el principio de subsidiariedad. Una estructura social
de orden superior no debe interferir en la vida interna de un grupo social de orden
inferior, privndola de sus competencias, sino que ms bien debe sostenerla en caso de
necesidad y ayudarla a coordinar su accin con la de los dems componentes sociales,
con miras al bien comn (CA 48). Como asegura Benedicto XVI, este principio
posibilitar la cercana y atencin ms humanas (DCE 28).
4.-La participacin
Es consecuencia directa del principio de subsidiariedad que provoca una
sociedad activa y protagonista de su futuro. En una sociedad no basta con que existan
una serie de asociaciones o cuerpos intermedios: es necesario que estos participen en la
vida social, as como los miembros que los integran. Por tanto, la participacin se
expresa, esencialmente, en una serie de actividades mediante las cuales el ciudadano,
como individuo o asociado a otros, directamente o por medio de los propios
representantes, contribuye a la vida cultural, econmica, poltica y social de la
comunidad civil a la que pertenece (CDSI 189). Tiene como sujeto al propio individuo
(y consecuentemente a los diferentes grupos intermedios) que se siente, no meramente
como objeto pasivo de la vida social, sino como sujeto activo de la misma en la que
trata de tomar parte, no solo en los beneficios, sino en el destino y en el quehacer de
toda la vida social. La participacin ocupa un puesto predominante en el desarrollo
reciente de la enseanza social de la Iglesia. Su fuerza radica en el hecho de que asegura
la realizacin de las exigencias de la justicia social. La participacin justa,
proporcionada y responsable de todos los miembros y sectores de la sociedad en el

desarrollo de la vida socioeconmica, poltica y cultural es camino seguro para

conseguir una nueva convivencia humana (Orientaciones 40).
Este principio es hoy fundamental, pues crece un clima de bajo inters en los
asuntos pblicos. Se aprecia un desinters y una escasa participacin en las cuestiones
comunes y en la contribucin al bien comn, a causa del individualismo. Esa delegacin
de la representacin corre el peligro de derivar en dictadura o dirigismo. Por eso, el
Concilio anim a estimular en todos la participacin en los esfuerzos comunes (GS
31). Y es que la participacin se puede considerar el quicio del funcionamiento
democrtico, o como dice el Compendio, es el pilar de todo el ordenamiento
democrtico, adems de una de las mejores garantas de permanencia de la democracia
(CDSI 190). Toda democracia ha de ser participativa, lo que exige que todos los sujetos
de la vida social sean informados, escuchados e implicados.
5.-La opcin por los pobres
Una sociedad ser humana en la medida en que incluya a todas las personas. Su
humanidad puede ser medida en funcin del cuidado que ponga porque nadie quede
excluido, por el cuidado con los ms pobres. Esta primaca de los pobres es
consecuencia de la aplicacin de tres principios que hemos visto: la dignidad de la
persona, el destino universal de los bienes y la solidaridad.
Sin lugar a dudas que la Iglesia ha hecho mucho por los pobres a lo largo de su
historia. Pero ha sido con el Vaticano II y su preocupacin abierta por los problemas del
mundo cuando la categora opcin por los pobres ha surgido de una manera explcita.
Expresin que es tomada como bandera por la Teologa de la Liberacin.
La Teologa de la Liberacin surge como respuesta teolgica y prctica a la
situacin de opresin-explotacin que vive el continente latinoamericano. Los
problemas de empobrecimiento y miseria del hombre concreto de aquel continente son
fruto de estructuras de injusticia y explotacin provocadas por los pases ricos. La
neutralidad del cristiano ante esta situacin es inviable: naturalmente hay que estar del
lado de los oprimidos para operar desde ellos y con ellos una liberacin integral.
En este contexto surgen tambin dos documentos esenciales para entender la
opcin por los pobres. Nos referimos a los Documentos de Medelln y Puebla. Fue en la
Asamblea de los Obispos del CELAM reunidos en Medelln donde se comenz a hablar
de la opcin preferencial por los pobres. Y posteriormente se explicit y desarroll en
Puebla. Es precisamente en este ltimo documento donde se habla ampliamente de lo
que es y en lo que consiste esta opcin. Volvemos a tomar (...) una clara y proftica
opcin preferencial y solidaria por los pobres (...). Afirmamos la necesidad de
conversin de toda la Iglesia para una opcin preferencial por los pobres, con miras a su
liberacin integral2.
Desde aqu da un salto al Magisterio Pontificio, con Juan Pablo II: La opcin o
amor preferencial por los pobres es una opcin o una forma especial de primaca en el
ejercicio de la caridad cristiana, de la cual da testimonio toda la tradicin de la Iglesia.
Se refiere a la vida de cada cristiano, en cuanto imitador de la vida de Cristo, pero se
2

CELAM, Documentos de Puebla, n 1134, Bogot 1990, 124.

aplica igualmente a nuestras responsabilidades sociales y, consiguientemente, a nuestro

modo de vivir y a las decisiones que se deben tomar (SRS 42).
Aqu encontramos alguno de los elementos fundamentales de lo que supone la
opcin por los pobres como principio de la vida social. Se trata de una aportacin
tpicamente cristiana, fruto de la lectura en profundidad de la Encarnacin. La opcin
preferencial por los pobres est implcita en la fe cristolgica en aquel Dios que se ha
hecho pobre por nosotros, para enriquecernos con su pobreza (cf. 2 Co 8, 9) (Benedicto
XVI). Fundamentalmente supone una orientacin de la vida (con las consecuencias que
conlleva) en la que los pobres tienen un lugar prioritario, especialmente desde el dnde
se hacen las opciones, decisiones Es preguntarnos constantemente las consecuencias
que nuestras decisiones pueden producir en ellos. Es ver el lugar desde el que se piensa
y decide. En definitiva, es comprobar cmo el desarrollo llega hasta los ltimos desde la
certeza de que si a estos llega, llega a toda la sociedad pues ellos constituyen el ltimo
escaln de nuestra sociedad. Es lo que nos dice el captulo 15 de Lucas: lo que importa
es el perdido, el extraviado, porque incorporados ellos a la sociedad, es el conjunto el
que experimenta el gozo de crecer.
Los pobres, que han de ser entendidos en las mltiples dimensiones de la
pobreza: los oprimidos, los marginados, los ancianos, los enfermos, los pequeos y
cuantos son considerados y tratados como los ltimos en la sociedad (VC 82) desde
el punto de vista social, econmico y cultural La opcin por los pobres, en definitiva,
es una manera concreta de expresar la caridad y la justicia.
6.-El destino universal de los bienes
Para profundizar:
+J.BULLN HERNNDEZ, Testigos en el mundo. Fundamentos de Moral Social, S.
Dmaso, Madrid 2007, 237-254 (la justicia se realiza en el Bien comn).
+M. SCHOOYANS, Doctrina Social de la Iglesia y realidad socioeconmica, Universidad
de Navarra, Pamplona 1991, 495-511 (La dignidad de la persona humana. Principio
bsico de la doctrina social de la Iglesia).
+M.VIDAL, Para comprender la Solidaridad, Evd, Estella 1996, 79-105 (la solidaridad
como principio tico y sus relaciones con la justicia y la misericordia).
+A. FERNNDEZ, Teologa Moral III. Moral Social, econmica y poltica (el hombre y
su dignidad 309-347).

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