FRIEDRICHNIETZSCHE

SOBREVERDADYMENTIRAEN
SENTIDOEXTRAMORAL

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En algn apartado rincn del universo centelleante,
desparramadoentreinnumerablessistemassolares,hubouna
vez un astro en el que animales inteligentes inventaron el
conocimiento. Fue el minuto ms altanero y falaz de la
Historia Universal: pero, afinde cuentas, slo un minuto.
Trasbrevesrespiracionesdelanaturalezaelastrosehelylos
animales inteligentes hubieron de perecer. Alguien podra
inventar una fbula semejante pero, con todo, no habra
ilustrado suficientemente cun lastimoso, cun sombro y
caduco, cun estril y arbitrario es el estado en el que se
presenta el intelecto humano dentro de la naturaleza. Hubo
eternidades enlas queno exista; cuando denuevo se acabe
todo para l no habr sucedido nada, puesto que para ese
intelectonohayningunamisinulteriorqueconduzcamsall
de la vida humana. No es sino humano, y solamente su
poseedor y creador lo toma tan patticamente como si en el
girasen los goznes del mundo. Pero, si pudiramos
comunicarnosconlamosca, llegaramosasaberquetambin
ellanavegaporelaireposedadeesemismopathos,ysesiente
elcentrovolantedeestemundo.Nadahayenlanaturaleza,por
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despreciableeinsignificantequesea,que,almspequeosoplo
de aquel poder el conocimiento, no se infle inmediatamente
como un odre; y del mismo modo que cualquier mozo de
cuerda quiere tener su admirador, el ms soberbio de los
hombres, el filsofo, est completamente convencido de que,
desde todas partes, los ojos del universo tienen
telescpicamente puesta su mirada en sus obras y
pensamientos.
Esdignodenotaqueseaelintelectoquienasobre,lque,sin
embargo,slohasidoaadidoprecisamentecomounrecurso
de los seres ms infelices, delicados y efmeros, para
conservarlos un minuto en la existencia, de la cual, por el
contrario, sin ese aditamento tendran toda clase de motivos
parahuirtanrpidamentecomoelhijodeLessing.Eseorgullo,
ligado al conocimiento y a la sensacin, niebla cegadora
colocadasobrelosojosylossentidosdeloshombres,loshace
engaarse sobre el valor de la existencia, puesto que aqul
proporcionalamsaduladoravaloracinsobreelconocimiento
mismo.Suefectomsgeneraleselengaoperotambinlos
efectosmsparticularesllevanconsigoalgodelmismocarcter
.
El intelecto, como medio de conservacin del individuo,
desarrollasusfuerzasprincipalesfingiendo,puestoquestees
el medio merced al cual sobreviven los individuos dbiles y
poco robustos, como aquellos a quienes les ha sido negado
servirse,enlaluchaporlaexistencia,decuernos,odelaafilada
dentadura del animal de rapia. En los hombres alcanza su
punto culminante este arte de fingir; aqu el engao, la
adulacin,lamentirayelfraude,lamurmuracin,lafarsa,el
vivirdelbrilloajeno,elenmascaramiento,elconvencionalismo
encubridor,laescenificacinantelosdemsyanteunomismo,
enunapalabra,elrevoloteoincesantealrededordelallamade
lavanidadeshastatalpuntoreglayley,queapenashaynada
taninconcebiblecomoelhechodequehayapodidosurgirentre
loshombresunainclinacinsinceraypurahacialaverdad.Se
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encuentran profundamente sumergidos en ilusiones y

ensueos;sumiradaselimitaadeslizarsesobrelasuperficiede
las cosas y percibe formas, su sensacin no conduce en
ningn caso a la verdad, sino que se contenta con recibir
estmulos, como si jugase a tantear el dorso de las cosas.
Adems,durantetodaunavida,elhombresedejaengaarpor
la noche en el sueo, sin que su sentido moral haya tratado
nunca de impedirlo, mientras que parece que ha habido
hombresque,afuerzadevoluntad,hanconseguidoeliminar
losronquidos.Enrealidad,qusabeelhombredesmismo?
Seracapazdepercibirseasmismo,aunqueslofuesepor
unavez,comosiestuviesetendidoenunavitrinailuminada?
Acasonoleocultalanaturalezalamayorpartedelascosas,
incluso su propio cuerpo, de modo que, al margen de las
circunvoluciones de sus intestinos, del rpido flujo de su
circulacin sangunea, de las complejas vibraciones de sus
fibras,quededesterradoyenredadoenunaconcienciasoberbia
eilusa?Ellahatiradolallave,yaydelafunestacuriosidadque
pudiesemirarhaciafueraatravsdeunahendiduradelcuarto
de la conciencia y vislumbrase entonces que el hombre
descansa sobre la crueldad, la codicia, la insaciabilidad, el
asesinato,enlaindiferenciadesuignoranciay,porasdecirlo,
pendiente en sus sueos del lomo de un tigre! De dnde
procedeenelmundoentero,enestaconstelacin,elimpulso
hacialaverdad?

deentonceshadeserverdad,esdecir,sehainventadouna
designacindelascosasuniformementevlidayobligatoria,y
el poder legislativo del lenguaje proporciona tambin las
primerasleyesdeverdad,puesaquseoriginaporprimeravez
el contraste entre verdad y mentira. El mentiroso utiliza las
designacionesvlidas,laspalabras,parahaceraparecerloirreal
comoreal;dice,porejemplo,soyricocuandoladesignacin
correctaparasuestadoserajustamentepobre.Abusadelas
convenciones consolidadas haciendo cambios discrecionales,
cuando no invirtiendo los nombres. Si hace esto de manera
interesada y que adems ocasione perjuicios, la sociedad no
confiarya ms en l y, poreste motivo, lo expulsarde su
seno. Por eso los hombres no huyen tanto de ser engaados
comodeserperjudicadosmedianteelengao;enesteestadio
tampocodetestanenrigorelembuste,sinolasconsecuencias
perniciosas,hostiles,deciertasclasesdeembustes.Elhombre
nada ms que desea la verdad en un sentido anlogamente
limitado: ansa las consecuencias agradables de la verdad,
aquellasquemantienenlavida;esindiferentealconocimiento
puroysinconsecuenciaseinclusohostilfrentealasverdades
susceptiblesdeefectosperjudicialesodestructivos.Y,adems,
qu sucede con esas convenciones del lenguaje? Son quiz
productos del conocimiento, del sentido de la verdad?
Concuerdanlasdesignacionesylascosas?Esellenguajela
expresinadecuadadetodaslasrealidades?

Enunestadonaturaldelascosaselindividuo,enlamedidaen
quesequieremantenerfrentealosdemsindividuos,utilizael
intelectoylamayorpartedelasvecessolamenteparafingir,
pero, puesto que el hombre, tanto por necesidad como por
hasto,deseaexistirensociedadygregariamente,precisadeun
tratadodepazy,deacuerdoconste,procuraque,almenos,
desaparezcadesumundoelmsgrandebellumomniumcontra
omnes. Este tratado de paz conlleva algo que promete ser el
primer paso para la consecucin de ese misterioso impulso
hacialaverdad.Enestemismomomentosefijaloqueapartir

Solamente mediante el olvido puede el hombre alguna vez

llegaraimaginarsequeestenposesindeunaverdadenel
gradoqueseacabadesealar.Sinosecontentaconlaverdad
enformadetautologa,esdecir,conconchasvacas,entonces
trocar continuamente ilusiones por verdades. Qu es una
palabra?Lareproduccinensonidosdeunimpulsonervioso.
Peroinferirademsapartirdelimpulsonerviosolaexistencia
deunacausafueradenosotros,esyaelresultadodeunuso
falsoeinjustificadodelprincipioderazn.Cmopodramos
decirlegtimamente,silaverdadfueselonicodecisivoenla

gnesisdellenguaje,sielpuntodevistadelacertezalofuese
tambin respecto a las designaciones, cmo, no obstante,
podramos decir legtimamente: la piedra es dura, como si
ademscaptsemoslodurodeotramaneraynosolamente
como una excitacin completamente subjetiva! Dividimos las
cosasengneros;caracterizamosalrbolcomomasculinoyala
plantacomofemenino:quextrapolacintanarbitraria!Aqu
alturavolamosporencimadelcanondelacerteza!Hablamos
deunaserpiente:ladesignacincubresolamenteelhechode
retorcerse; podra, por tanto, atribursele tambin al gusano.
Quarbitrariedadenlas delimitaciones! Qu parcialidad en
las preferencias, unas veces de una propiedad de una cosa,
otrasvecesdeotra!Losdiferenteslenguajes,comparadosunos
con otros, ponen en evidencia que conlas palabras jams se
llega a la verdadniaunaexpresinadecuadapues,encaso
contrario,nohabratantoslenguajes.Lacosaens(estosera
justamente la verdad pura, sin consecuencias) es totalmente
inalcanzableynoesdeseableenabsolutoparaelcreadordel
lenguaje.steselimitaadesignarlasrelacionesdelascosascon
respectoaloshombresyparaexpresarlasapelaalasmetforas
ms audaces. En primer lugar, un impulso nervioso
extrapolado en una imagen! Primera metfora. La imagen
transformadadenuevoenunsonido!Segundametfora.Y,en
cadacaso,unsaltototaldesdeunaesferaaotracompletamente
distinta. Se podra pensar en un hombre que fuese
completamente sordo y jams hubiera tenido ninguna
sensacinsonoranimusical;delmismomodoqueunhombre
de estas caractersticas se queda atnito ante las figuras
acsticas de Chladni en la arena, descubre su causa en las
vibracionesdelacuerdayjurarentoncesque,enadelante,no
puede ignorar lo que los hombres llaman sonido, as nos
sucedeatodosnosotrosconellenguaje.Creemossaberalgode
lascosasmismascuandohablamosderboles,colores,nievey
floresynoposeemos,sinembargo,msquemetforasdelas
cosas que no corresponden en absoluto a las esencias
primitivas.Delmismomodoqueelsonidoconfiguradoenla
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arena,laenigmticaxdelacosaenssepresentaenprincipio
comoimpulsonervioso,despuscomofigura,finalmentecomo
sonido.Portanto,encualquiercaso,elorigendellenguajeno
sigue unproceso lgico,y todo el materialsobre elque, y a
partirdelcual,trabajayconstruyeelhombredelaverdad,el
investigador,elfilsofo,procede,sinodelasnubes,enningn
casodelaesenciadelascosas.
Peropensemosespecialmenteenlaformacindelosconceptos.
Todapalabraseconviertedemanerainmediataenconceptoen
tanto que justamente no ha de servir para la experiencia
singular y completamente individualizada a la que debe su
origen,porejemplo,comorecuerdo,sinoquedebeencajaral
mismotiempoconinnumerablesexperiencias,porasdecirlo,
msomenossimilares,jamsidnticasestrictamentehablando;
en suma, con casos puramente diferentes. Todo concepto se
formaporequiparacindecasosnoiguales.Delmismomodo
queesciertoqueunahojanoesigualaotra,tambinescierto
queelconceptohojasehaformadoalabandonardemanera
arbitraria esas diferencias individuales, al olvidar las notas
distintivas, con lo cual se suscita entonces la representacin,
comosienlanaturalezahubiesealgoseparadodelashojasque
fueselahoja,unaespeciedearquetipoprimigenioapartirdel
cualtodaslashojashabransidotejidas,diseadas,calibradas,
coloreadas, onduladas, pintadas, pero por manos tan torpes,
que ningnejemplar resultase ser correcto y fidedigno como
copiafieldelarquetipo.Decimosqueunhombreeshonesto.
Por qu ha obrado hoy tan honestamente?, preguntamos.
Nuestrarespuestasueleseras:acausadesuhonestidad.La
honestidad!Estosignificaasuvez:lahojaescausadelashojas.
Ciertamente no sabemos nada en absoluto de una cualidad
esencial, denominada honestidad, pero s de una serie
numerosadeaccionesindividuales,porlotantodesemejantes,
que igualamos olvidando las desemejanzas, y, entonces, las
denominamosaccioneshonestas;alfinalformulamos apartir
deellasunaqualitasoccultaconelnombredehonestidad.
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La omisin de lo individual y de lo real nos proporciona el

concepto del mismo modo que tambin nos proporciona la
forma, mientras que la naturaleza no conoce formas ni
conceptos, as como tampoco ningn tipo de gneros, sino
solamenteunaxqueesparanosotrosinaccesibleeindefinible.
Tambinlaoposicinquehacemosentreindividuoyespeciees
antropomrfica y no procede de la esencia de las cosas, aun
cuando tampoco nos aventuramos a decir que no le
corresponde: enefecto, sera unaafirmacin dogmtica y, en
cuantotal,tanindemostrablecomosucontraria.
Qu es entonces la verdad? Una hueste en movimiento de
metforas, metonimias, antropomorfismos, en resumidas
cuentas, una suma de relaciones humanas que han sido
realzadas,extrapoladasyadornadaspoticayretricamentey
que, despus de un prolongado uso, un pueblo considera
firmes,cannicasyvinculantes;lasverdadessonilusionesde
lasquesehaolvidadoqueloson;metforasquesehanvuelto
gastadas y sin fuerza sensible, monedas que han perdido su
troqueladoynosonahorayaconsideradascomomonedas,sino
comometal.
No sabemos todava de dnde procede el impulso hacia la
verdad,pueshastaahorasolamentehemosprestadoatencinal
compromisoquelasociedadestableceparaexistir:serveraz,es
decir,utilizarlasmetforasusuales;portanto,solamentehemos
prestadoatencin,dichoentrminosmorales,alcompromiso
de mentir de acuerdo con una convencin firme, mentir
borreguilmente,deacuerdoconunestilovinculanteparatodos.
Ciertamente,elhombreseolvidadequesusituacinessta;
portanto,mientedelamanerasealadainconscientementeyen
virtuddehbitossecularesyprecisamenteen virtuddeesta
inconsciencia,precisamenteenvirtuddeesteolvido,adquiereel
sentimientodelaverdad.Apartirdelsentimientodeestar
comprometidoadesignarunacosacomoroja,otracosacomo
frayunaterceracomomuda,sedespiertaunmovimiento
moralhacialaverdad;a partirdelcontrastedelmentiroso,en
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quiennadieconfayaquientodoelmundoexcluye,elhombre
sedemuestraasmismolohonesto,lofiableyloprovechosode
laverdad.Eneseinstanteelhombreponesusactoscomoser
racionalbajoeldominiodelasabstracciones;yanotoleramsel
ser arrastrado por las impresiones repentinas, por las
intuiciones;generalizaenprimerlugartodasesasimpresiones
enconceptosmsdescoloridos,msfros,parauncirlosalcarro
desuviday desuaccin.Todoloqueeleva alhombrepor
encimadelanimaldependedeesacapacidaddevolatilizarlas
metforasintuitivasenunesquema;ensuma,delacapacidad
dedisolverunafigura enunconcepto.Enelmbitodeesos
esquemasesposiblealgoquejamspodraconseguirsebajolas
primitivasimpresionesintuitivas:construirunordenpiramidal
por castas y grados; instituir un mundo nuevo de leyes,
privilegios, subordinaciones y delimitaciones, que ahora se
contrapone al otro mundo de las primitivas impresiones
intuitivascomolomsfirme,lomsgeneral,lomejorconocido
ylomshumanoy,portanto,comounainstanciareguladorae
imperativa.Mientrasquetodametforaintuitivaesindividual
y no tieneotraidnticay, portanto,sabe siempreponerse a
salvo de toda clasificacin, el gran edificio de los conceptos
ostenta la rgida regularidad de un columbarium romano e
insufla en la lgica el rigor y la frialdad peculiares de la
matemtica.Aquelaquienenvuelveelhlitodeesafrialdad,se
resisteacreerquetambinelconcepto,seoyoctogonalcomo
undadoy,comotal,verstil,noseamsqueelresiduodeuna
metfora, y que la ilusin de la extrapolacin artstica de un
impulsonerviosoenimgeneses,sinolamadre,ssinembargo
la abuela de cualquier concepto. Ahora bien, dentro de ese
juegodedadosdelosconceptossedenominaverdadaluso
de cada dado segn su designacin; contar exactamente sus
puntos, formar las clasificaciones correctas y no violar en
ningncasoelordendelascastasnilasucesinjerrquica.As
como los romanos y los etruscos dividan el cielo mediante
rgidas lneas matemticas y conjuraban en ese espacio as
delimitado,comoenun templum,aundios,cadapueblotiene
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sobre l un cielo conceptual semejante matemticamente

repartido y en esas circunstancias entiende por mor de la
verdad,quetododiosconceptualhadebuscarsesolamenteen
su propia esfera. Cabe admirar en este caso al hombre como
poderoso genio constructor, que acierta a levantar sobre
cimientos inestables y, por as decirlo, sobre agua en
movimientounacatedraldeconceptosinfinitamentecompleja:
ciertamente, para encontrar apoyo en tales cimientos debe
tratarsedeunedificiohechocomodetelaraas,suficientemente
livianoparasertransportadoporlasolas,suficientementefirme
para no desintegrarse ante cualquier soplo de viento. Como
geniodelaarquitecturaelhombreseelevamuyporencimade
laabeja:staconstruyeconlaceraquerecogedelanaturaleza;
aqul,conla materiabastante ms delicada de los conceptos
que,desdeelprincipio,tienequefabricarporsmismo.Aqul
esacreedordeadmiracinprofundaperonociertamentepor
suinclinacinalaverdad,alconocimientopurodelascosas.
Si alguien esconde una cosa detrs de un matorral, a
continuacin la busca en ese mismo sitio y, adems, la
encuentra,nohaymuchodequevanagloriarseenesabsqueda
yesedescubrimiento;sinembargo,estoesloquesucedeconla
bsquedaydescubrimientodelaverdaddentrodelrecinto
delarazn.Sidoyladefinicindemamferoyacontinuacin,
despusdehaberexaminadouncamello,declaro:heahun
mamfero,nocabedudadequeconellosehatradoalaluz
unanuevaverdad,peroesdevalorlimitado;quierodecir;es
antropomrficadecaboaraboynocontieneunsolopuntoque
seaverdadero ens, real y universal, prescindiendo de los
hombres. El que busca tales verdades en el fondo busca la
metamorfosis del mundo en los hombres; aspira a una
comprensin del mundo en tanto que cosa humanizada y
consigue, en el mejor de los casos, el sentimiento de una
asimilacin.Delmismomodoqueelastrlogoconsideraalas
estrellas al servicio de los hombres y en conexin con su
felicidad y con su desgracia, as tambin un investigador tal
considera que el mundo en su totalidad est ligado a los
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hombres; como el eco infinitamente repetido de un sonido

original, el hombre; como la imagen multiplicada de un
arquetipo, el hombre. Su procedimiento consiste en tomar al
hombrecomomedidadetodaslascosas;peroentoncesparte
del error de creer que tiene estas cosas ante s de manera
inmediata, como objetos puros. Por tanto, olvida que las
metforasintuitivasoriginalesnosonmsquemetforasylas
tomaporlascosasmismas.
Slomedianteelolvidodeestemundoprimitivodemetforas,
slomedianteelendurecimientoypetrificacindeunfogoso
torrenteprimordialcompuestoporunamasadeimgenesque
surgendelacapacidadoriginariadelafantasahumana,slo
mediantelainvenciblecreenciaenqueestesol,estaventana,esta
mesasonunaverdadens,enresumen:graciassolamenteal
hechodequeelhombreseolvidadesmismocomosujetoy,
por cierto, como sujeto artsticamente creador, vive con cierta
calma,seguridadyconsecuencia;sipudierasalir,aunqueslo
fuese un instante, fuera de los muros de esa creencia que lo
tieneprisionero,se terminaraenelactosuconcienciades
mismo. Le cuesta trabajo reconocer ante s mismo que el
insecto o el pjaro perciben otro mundo completamente
diferentealdel hombrey quelacuestin decul de las dos
percepciones del mundo es la correcta carece totalmente de
sentido,yaqueparadecidirsobreellotendramosquemedir
conlamedidadelapercepcincorrecta,esdecir,conunamedida
de la que no se dispone. Pero, por lo dems, la percepcin
correctaesdecir,laexpresinadecuadadeunobjetoenel
sujetomepareceunabsurdollenodecontradicciones,puesto
queentredosesferasabsolutamentedistintas,comolosonel
sujeto y el objeto, no hay ninguna causalidad, ninguna
exactitud, ninguna expresin, sino, a lo sumo, una conducta
esttica, quiero decir: una extrapolar alusivo, un traducir
balbucienteaunlenguajecompletamenteextrao,paraloque,
entodo caso, senecesita una esfera intermedia y una fuerza
mediadora,libresambasparapoetizareinventar.Lapalabra
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fenmeno encierra muchas seducciones, por lo que, en lo

posible,procuroevitarla,puestoquenoesciertoquelaesencia
delascosassemanifiesteenelmundoemprico.Unpintorque
careciesedemanosyquisieraexpresarpormediodelcantoel
cuadroquehaconcebido,revelarsiempre,enesepasodeuna
esferaaotra,muchomssobrelaesenciadelascosasqueel
mundo emprico. Lamisma relacin deunimpulso nervioso
conlaimagenproducidanoes,ens,necesaria;perocuandola
misma imagen se ha producido millones de veces y se ha
transmitidohereditariamenteatravsdemuchasgeneraciones
de hombres, apareciendo finalmente en toda la humanidad
como consecuencia cada vez del mismo motivo, acaba por
llegaratenerparaelhombreelmismosignificadoquesifuese
la nica imagen necesaria, como si la relacin del impulso
nerviosooriginalconlaimagenproducidafueseunarelacin
de causalidad estricta; del mismo modo que un sueo
eternamente repetido sera percibido y juzgado como algo
absolutamentereal.Peroelendurecimientoylapetrificacinde
unametforanogarantizanparanadaenabsolutolanecesidad
ylalegitimacinexclusivadeesametfora.
Sin duda, todo hombre que est familiarizado con tales
consideraciones ha sentido una profunda desconfianza hacia
todoidealismodeestetipo,cadavezquesehaconvencidocon
la claridad necesaria de la consecuencia, ubicuidad e
infalibilidad de las leyes de la naturaleza; y ha sacado esta
conclusin:aqu,cuantoalcanzamosenlasalturasdelmundo
telescpicoyenlosabismosdelmundomicroscpico,todoes
tanseguro,tanelaborado,taninfinito,tanregular,tanexento
delagunas;lascienciacavar eternamente conxitoenestos
pozos,ytodoloqueencuentrehabrdeconcordarentresyno
secontradir. Qupocoseasemeja esto aunproductodela
imaginacin;silofuese,tendraquequedaraldescubiertoen
alguna parte la apariencia y la irrealidad. Al contrario, cabe
decirporloprontoque,sicadaunodenosotros tuvieseuna
percepcin sensorialdiferente, podramos percibirunasveces
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como pjaros, otras como gusanos, otras como plantas, o si

alguno de nosotros viese el mismo estmulo como rojo, otro
comoazuleinclusountercerolopercibiesecomounsonido,
entoncesnadiehablaradetalregularidaddelanaturaleza,sino
que solamente se la concebira como una creacin altamente
subjetiva.Entonces,ques,ensuma,paranosotrosunaleyde
lanaturaleza?Nonosesconocidaens,sinosolamenteporsus
efectos, es decir, en sus relaciones con otras leyes de la
naturalezaque,asuvez,slonossonconocidascomosumasde
relaciones.Porconsiguiente,todasesasrelacionesnohacenms
que remitir continuamente unas a otras y nos resultan
completamenteincomprensiblesensuesencia;enrealidadslo
conocemos de ellas lo que nosotros aportamos: el tiempo, el
espacio, por tanto las relaciones de sucesin y los nmeros.
Perotodolomaravilloso,loqueprecisamentenosasombrade
lasleyesdelanaturaleza,loquereclamanuestraexplicaciny
loquepodraintroducirennosotrosladesconfianzarespectoal
idealismo,residenicayexclusivamenteenelrigormatemtico
yenlainviolabilidaddelasrepresentacionesdelespacioydel
tiempo.Sinembargo,esasnocioneslasproducimosennosotros
yapartirdenosotrosconlamismanecesidadquelaaraateje
su tela; si estamos obligados a concebir todas las cosas
solamentebajoesasformas,entoncesnoesningunamaravillael
que, a decir verdad, slo captemos en todas las cosas
precisamenteesasformas,puestoquetodasellasdebenllevar
consigolasleyes delnmeroyelnmeroesprecisamentelo
msasombrosodelascosas.Todalaregularidaddelasrbitas
delosastrosydelosprocesosqumicos,regularidadquetanto
respeto nos infunde, coincide en el fondo con aquellas
propiedadesquenosotrosintroducimosenlascosas,demodo
que,conesto,nosinfundimosrespetoanosotrosmismos.En
efecto, de aqu resulta que esta produccin artstica de
metforas con la que comienza en nosotros toda percepcin,
suponeyaesasformasy,portanto,serealizar enellas;slo
por la slida persistencia de esas formas primigenias resulta
posibleexplicarelquemstardehayapodidoconstruirsesobre
12

lasmetforasmismaseledificiodelosconceptos.Esteedificio
es,efectivamente,unaimitacin,sobrelabasedelasmetforas,
delasrelacionesdeespacio,tiempoynmero.

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Comohemosvisto,enlaconstruccindelosconceptostrabaja
originariamente el lenguaje; ms tarde la ciencia. As como la
abeja construye las celdas y, simultneamente, las rellena de
miel,delmismomodolacienciatrabajainconteniblementeen
ese gran columbarium de los conceptos, necrpolis de las
instituciones; constituye sin cesar nuevas y ms elevadas
plantas, apuntala, limpia y renuevalas celdas viejas y, sobre
todo, se esfuerza en llenar ese colosal andamiaje que
desmesuradamentehaapiladoyenordenardentrodeltodoel
mundoemprico,esdecir,elmundoantropomrfico.Siyael
hombredeaccinatasuvidaalaraznyalosconceptospara
noversearrastradoynoperderseasmismo,elinvestigador
construyesuchozajuntoalatorredelacienciaparaquepueda
servirle de ayuda y encontrar l mismo proteccin bajo ese
baluarteyaexistente.Dehechonecesitaproteccin,puestoque
existenfuerzasterriblesqueconstantementeleamenazanyque
oponen a la verdad cientfica verdades de un tipo
completamentediferenteconlasmsdiversasetiquetas.
Ese impulso hacia la construccin de metforas, ese impulso
fundamentaldelhombredelquenosepuedeprescindirniun
soloinstante,puessiassehicieseseprescindiradelhombre
mismo,noquedaenverdadsujetoyapenassidomadoporel
hecho deque con sus evanescentes productos, los conceptos,
resulta construido un nuevo mundo regular y rgido que le
sirvedefortaleza.Buscaunnuevocampoparasuactividady
otrocauceyloencuentraenelmitoy,sobretodo,enelarte.
Confundesincesarlasrbricasy lasceldas delos conceptos
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introduciendo de esta manera nuevas extrapolaciones,

metforas y metonimias; continuamente muestra el afn de
configurar el mundo existente del hombre despierto,
hacindolo tan abigarradamente irregular, tan inconsecuente,
taninconexo,tanencantadoryeternamentenuevo,comoloes
elmundodelossueos.Ens,ciertamente,elhombredespierto
solamenteadquiereconcienciadequeestdespiertopormedio
delrgidoyregulartejidodelosconceptosy,justamentepor
eso, cuando en alguna ocasin un tejido de conceptos es
desgarradoderepenteporelartellegaacreerquesuea.Tena
razn Pascal cuando afirmaba que, si todas las noches nos
sobrevinieseelmismosueo,nosocuparamostantodelcomo
de las cosas que vemos cada da: Si un artesano estuviese
segurodequesueacadanoche,durantedocehorascompletas,
queesrey,creodicePascal,queseratandichosocomoun
rey que soase todas las noches durante doce horas que es
artesano.Ladiurnavigiliadeunpueblomticamenteexcitado,
comoeldelosantiguosgriegos,es,dehecho,mercedalmilagro
que se opera de continuo, tal y como el mito supone, ms
parecidaalsueoquealavigiliadelpensadorcientficamente
desilusionado.Sicadarbolpuedehablarcomounaninfa,osi
undios,bajolaaparienciadeuntoro,puederaptardoncellas,si
deprontolamismadiosaAteneapuedeservistaencompaa
dePisstratorecorriendolasplazasdeAtenasenunhermoso
tiroyestoelhonradoatenienselocrea,entoncesencada
momento, como en sueos, todo es posible y la naturaleza
entera revolotea alrededor del hombre como si solamente se
tratase de una mascarada de los dioses, para quienes no
constituiramsqueunabromaelengaaraloshombresbajo
todaslasfiguras.
Pero el hombre mismo tiene una invencible inclinacin a
dejarseengaaryestcomohechizadoporlafelicidadcuando
elrapsodalenarracuentospicoscomosifuesenverdades,o
cuandoenunaobradeteatroelcmico,haciendoelpapeldel
rey, acta ms regiamente que un rey en la realidad. El
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intelecto,esemaestrodelfingir,seencuentralibreyrelevadode
su esclavitud habitual tanto tiempo como puede engaar sin
causardao,yenesosmomentoscelebrasusSaturnales.Jams
estanexuberante,tanrico,tansoberbio,tangilytanaudaz:
posedodeplacercreador,arrojalasmetforassinordenalguno
yremuevelosmojonesdelasabstraccionesdetalmaneraque,
porejemplo,designaalrocomoelcaminoenmovimientoque
llevaalhombrealldondehabitualmenteva.Ahorahaarrojado
de s el signo de la servidumbre; mientras que antes se
esforzaba con triste solicitud en mostrar el camino y las
herramientasaunpobreindividuoqueansalaexistenciayse
lanza,comounsiervo,enbuscadepresaybotnparasuseor,
ahorasehaconvertidoenseorypuedeborrardesusemblante
laexpresindeindigencia.Todoloquelhaceahoraconlleva,
encomparacinconsusaccionesanteriores,elfingimiento,lo
mismoquelasanterioresconllevanladistorsin.Copialavida
delhombre,perolatomacomounacosabuenayparecedarse
porsatisfechoconella.Eseenormeentramadoyandamiajede
losconceptosalquedeporvidaseaferraelhombreindigente
para salvarse, es solamente un armazn para el intelecto
liberadoy unjuguetepara sus msaudaces obrasdearte y,
cuandolodestruye,lomezcladesordenadamenteylovuelvea
juntar irnicamente, uniendo lo ms diverso y separando lo
ms afn, pone de manifiesto que no necesita de aquellos
recursosdelaindigenciayqueahoranoseguaporconceptos,
sino por intuiciones. No existe ningn camino regular que
conduzcadesde esasintuiciones alareginde los esquemas
espectrales, las abstracciones; la palabra no est hecha para
ellas, el hombre enmudece al verlas o habla en metforas
rigurosamente prohibidas o mediante concatenaciones
conceptuales jams odas, para corresponder de un modo
creador,aunquesloseamedianteladestruccinyelescarnio
de los antiguos lmites conceptuales, a la impresin de la
poderosaintuicinactual.

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Hay perodos en los que el hombre racional y el hombre

intuitivocaminanjuntos;elunoangustiadoantelaintuicin,el
otro mofndose de la abstraccin; es tan irracional el ltimo
comopocoartsticoelprimero.Ambosansandominarlavida:
ste sabiendo afrontar las necesidades ms imperiosas
mediante previsin, prudencia y regularidad; aqul sin ver,
como hroe desbordante de alegra, esas necesidades y
tomandocomorealsolamentelavidadisfrazadadeapariencia
y belleza. All donde el hombre intuitivo, comoen la Grecia
antigua,manejasusarmasdemaneramspotenteyvictoriosa
quesuadversario,puede,silascircunstanciassonfavorables,
configurarunaculturayestablecereldominiodelartesobrela
vida;esefingir,eserechazodelaindigencia,esebrillodelas
intuicionesmetafricasy,ensuma,esainmediatezdelengao
acompaan todas las manifestaciones de una vida de esa
especie.Nilacasa,nielpaso,nilaindumentaria,nilatinajade
barro descubren que ha sido la necesidad la que los ha
concebido:parececomosientodoselloshubieradeexpresarse
una felicidad sublime y una serenidad olmpica y, en cierto
modo,unjuegoconlaseriedad.Mientrasqueelhombreguiado
por conceptos y abstracciones solamente conjura la desgracia
medianteellas,sinextraerdelasabstraccionesmismasalgn
tipodefelicidad,mientrasqueaspiraaliberarsedelosdolores
loms posible,el hombreintuitivo,aposentado enmediode
unacultura,consigueyagraciasasusintuiciones,ademsde
conjurarlosmales,unflujoconstantedeclaridad,animaciny
liberacin.Esciertoquesufreconmsvehemenciacuandosufre;
incluso sufre ms a menudo porque no sabe aprender de la
experienciaytropiezaunayotravezenlamismapiedraenla
que ya ha tropezado anteriormente. Es tan irracional en el
sufrimientocomoenlafelicidad,sedesgaitaynoencuentra
consuelo. Cundistintamentesecomportaelhombreestoico
ante las mismas desgracias, instruido por la experiencia y
autocontrolado a travs de los conceptos! l, que slo busca
habitualmentesinceridad,verdad,emanciparsedelosengaos
yprotegersedelasincursionesseductoras,representaahora,en
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la desgracia, como aqul en la felicidad, la obra maestra del

fingimiento; no presenta un rostro humano, palpitante y
expresivo,sinounaespeciedemscaradefaccionesdignasy
proporcionadas; no grita y ni siquiera altera su voz; cuando
todounnubladodescargasobrel,seenvuelveensumantoy
semarchacaminandolentamentebajolatormenta.

[NIETZSCHE,Friedrich: Sobreverdadymentiraensentidoextramoral.Fechadoen1873ypublicado
pstumamenteen1903.TraduccindelalemnporLuisMl.Valds.]

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