2.1 Sedimentación

INSTITUTO TECNOLGICO SUPERIOR DE
ACAYUCAN
INGENIERA BIOQUMICA 601-A
OPERACIONES UNITARIAS I
ING. JUAN MANUEL HERNNDEZ ESPNDOLA
UNIDAD 2
RESUMEN
2.1 SEDIMENTACIN (EXPOSICIN)
PRESENTA:
DANIEL CASTRO SANTIAGO
ACAYUCAN, VER., A 03 DE MARZO DE 2015
ING. BIOQUMICA
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UNIDAD 2 SEPARACIONES MECNICAS
2.1 SEDIMENTACIN
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2.1 SEDIMENTACIN
La sedimentacin es una operacin unitaria que consiste en separar por fuerza de
gravedad o fuerza centrfuga las partculas slidas suspendidas en un fluido.
El fluido puede ser un gas o un lquido, puede estar en movimiento o reposo.
Se dice que la fuerza centrfuga es una fuerza ficticia que aparece cuando se
describe el movimiento de un cuerpo en un sistema de referencia en rotacin, o
equivalentemente la fuerza aparente que percibe un observador no inercial que se
encuentra en un sistema de referencia rotatorio, mientras que la fuerza de
gravedad es aquella que hace que los cuerpos sean atrados hacia la superficie de
la tierra.
En algunos casos, el objetivo de del proceso es separar las partculas de una
corriente de fluido con el fin de eliminar contaminantes del fluido o bien recuperar
las partculas, como en el caso de eliminacin de polvos y humos del aire o gas de
combustin, o la separacin de slidos de lquidos residuales.
Tipos de sedimentacin
Sedimentacin simple es cuando las partculas que se asientan son discretas, o
sea partculas que no cambian de forma, tamao o densidad durante el descenso
en el fluido. Por ejemplo lo que ocurre en un tanque desarenador, cuyo objeto es
separar la arena del agua.
Sedimentacin inducida es cuando las partculas que se sedimentan son
aglomerables, o sea, que durante la sedimentacin se aglutinan entre s
cambiando de forma y tamao y aumentando de peso especfico.
Un ejemplo se presenta en una planta de tratamiento y se logra en un tanque,

llamado Sedimentador o Decantador, que se coloca a continuacin del floculador y
que permite la separacin de las partculas floculentas que se forman en los
procesos de coagulacin y floculacin.
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Tambin se pueden distinguir dos tipos de sedimentacin, atendiendo al

movimiento de las partculas que sedimentan:
Sedimentacin libre: se produce en suspensiones de baja concentracin de

slidos. La interaccin entre partculas puede considerarse despreciable, por lo
que sedimentan a su velocidad de cada libre en el fluido.
Sedimentacin por zonas: se observa en la sedimentacin de suspensiones
concentradas. Las interacciones entre las partculas son importantes,
alcanzndose velocidades de sedimentacin menores que en la sedimentacin
libre. La sedimentacin se encuentra retardada o impedida. Dentro del
sedimentador se desarrollan varias zonas, caracterizadas por diferente
concentracin de slidos y, por lo tanto, diferente velocidad de sedimentacin.
2.1.1 IMPORTANCIA DE LA SEDIMENTACIN
Es una de las operaciones ms importantes utilizadas en el tratamiento de
aguas residuales.
Es un proceso que forma parte de la potabilizacin del agua y de la
depuracin de aguas residuales.
En el tratamiento de aguas residuales, este proceso se realiza para retirar
la materia slida fina, orgnica o no, de las aguas residuales.
Se utiliza en la separacin de levaduras durante la fermentacin de la
cerveza.
2.1.2 TIPOS DE SEDIMENTADORES

Procesos de sedimentacin por gravedad
El objetivo del proceso es separar las partculas de una corriente de fluido con el
fin de eliminar contaminantes del fluido o bien recuperar las partculas, como es el
caso de eliminacin de polvos y humos del aire o gases de combustin, o la
separacin de solidos de lquidos residuales.
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Un sedimentador puede ser:

Clarificador: Separa casi todas las partculas de un liquido
Clasificador: Un dispositivo que separa los slidos en dos fracciones
La mayor parte de los clasificadores utilizados en los procesos qumicos separan
las partculas por tamaos, en situaciones en las densidad de las partculas finas
es la misma que la de las gruesas.
Las partculas gruesas son llamadas arenas, y los ms finos limos.
Clasificadores lavadores
Sedimentacin y Flotacin
Utilizan un medio liquido de separacin cuya densidad es intermedia entre el
material ligero y pesado, por lo tanto la separacin se produce porque las
partculas pesadas sedimentan a travs del medio, mientras que las ms ligeras
flotan.
Este mtodo presenta la ventaja en principio de que la separacin depende solo
de la diferencia de densidades de las dos sustancias y es independiente del
tamao de las partculas.
Los procesos de separacin con fluidos espesos o densos se utilizan para tratar
partculas relativamente gruesas, por lo general mayores de 10 mayas.
El carbn limpiador y los minerales concentrados son aplicaciones comunes de
hundimiento y flotacin.
Sedimentacin diferencial
Los mtodos de sedimentacin diferencial utilizan la diferencia entre las
velocidades terminales que pueden existir entre sustancias de diferentes
densidades. La densidad del medio es menor que la de cualquiera de las
sustancias.
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La desventaja de este mtodo reside en que como la mezcla de materiales a

separar comprende un intervalo de tamaos de partculas, las ms grandes y
ligeras sedimentaran con la misma velocidad que las ms pequeas y pesadas,
por lo que se obtendr una fraccin mezclada. En la sedimentacin diferencial
ambos materiales, ligeros y pesados, sedimentan a travs del mismo medio.
Clarificadores y espesadores
Son tanques grandes abiertos en los que se lleva a cabo la separacin por
gravedad bajo condiciones de sedimentacin impedida se utilizan con frecuencia
para convertir una suspensin diluida de partculas finas dentro de un lquido
clarificador y una suspensin concentrada. El lquido clarificador est libre o casi
libre de partculas suspendidas, y puede reutilizarse como agua para proceso o
descargarse como desecho.
Floculacin.
En muchas suspensiones finas, las partculas forman aglomerados o agregados
de partculas que sedimentan a velocidades razonables. La aglomeracin es a
veces promovida por la adicin de agentes floculantes incluyendo electrlitos
fuertes, que reducen las fuerzas repulsivas entre las partculas cargadas, o
floculantes.
La floculacin se realiza tambin por adicin de materiales baratos tales como cal,
almina o silicato de sodio, que forman aglomerados libres que se precipiten junto
con los finos.
Velocidad de sedimentacin.
Las suspensiones varan enormemente durante la sedimentacin en sus
velocidades de sedimentacin y en las alturas relativas de varias zonas. La
velocidad inicial est en funcin de la concentracin de la alimentacin, pero en
las ltimas etapas, la velocidad de sedimentacin depende tambin de la altura
inicial Zo, puesto que los efectos de compresin son muy importantes con las
capas de lodo espeso.
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Espesadores
Es un tanque grande, poco profundo, provisto de unos rastrillos o rasquetas
radiales que se mueven muy lento accionados desde un eje central.
Su fondo puede ser plano o ligeramente cnico. La suspensin de alimentacin
diluida fluye desde un canal o artesa inclinada hacia el centro del espesador.
La suspensin de alimentacin siendo ms densa que el agua, tiende a fluir
hacia abajo hasta que alcanza una zona de igual densidad. Entonces se mueve
radialmente hacia fuera a una velocidad decreciente de manera constante, y el
flujo se divide de modo gradual entre la suspensin que se mueve hacia abajo y el
flujo que se mueve hacia arriba que est casi libre de slidos.
El lquido se mueve radialmente con una velocidad decreciente en forma
constante, permitiendo que los slidos se sedimenten en el fondo del tanque.
El lquido claro rebosa hacia un canal por la parte superior del tanque. Los brazos
del rastrillo agitan con suavidad los lodos y los desplazan hacia el centro del
tanque, de donde se retiran a travs de una gran abertura que comunica con la
entrada de una bomba de lodos.
Espesadores agitados mecnicamente

Son grandes, con un dimetro de 10 a 100 m (30 a 300 ft), profundidad de 2.5 a
3.5 m (8 a 12 ft).Los rastrillos pueden efectuar una revolucin cada 30 minutos.
tiles cuando es preciso tratar grandes volmenes de una suspensin diluida que
debe espesarse, como en el caso de la fabricacin de cemento o en la obtencin
de magnesio a partir de agua de mar. Tambin se utilizan ampliamente en el
tratamiento de aguas.
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2.1.3. FUNDAMENTOS DE LA SEDIMENTACIN

En esencia, es un proceso netamente fsico y constituye uno de los procesos
utilizados en el tratamiento de agua para conseguir su clarificacin.
Es una operacin controlada por la cantidad de transferencia de
movimiento.
La fuerza externa debido a la accin de un campo gravitacional, elctrico o
magntico.
Fuerza de empuje debido al movimiento del fluido.
La diferencia de densidades entre las partculas slidas y el lquido.
La viscosidad frena las partculas slidas, que deben vencer el rozamiento
con el lquido en el movimiento de la cada.
2.1.4 CRITERIOS DE DISEO Y SELECCIN DE SEDIMENTADORES.

El diseo de espesadores se basa por lo general en las medidas de las
velocidades de sedimentacin obtenidas a partir de pruebas discontinuas en el
laboratorio.
Son necesarios estudios experimentales de la velocidad de sedimentacin para
diferentes alturas y concentraciones iniciales. Las cantidades principales a ser
especificadas en el diseo de un espesador son el rea de la seccin transversal y
la profundidad.
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Sedimentacin libre: se produce en suspensiones de baja concentracin de

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