Desafos actuales de las

empresas en Colombia

ISSN 1909-0501

Facultad de Administracin

Universidad, Ciencia y Desarrollo

Programa de Divulgacin Cientfica
TOMO II

06

globalizacin

a mayora de los estudios sobre la problemtica de las

empresas colombianas centra su atencin en el funcionamiento interno de las organizaciones; sin embargo, al hacer
una minuciosa revisin se confirma que las dificultades no
provienen exclusivamente de las empresas o de las prcticas
de los empresarios, sino que, adems, se ven determinadas
por elementos del entorno nacional e internacional.
As lo advierte el grupo de investigacin en Perdurabilidad Empresarial de la Universidad del Rosario , el cual
considera que los problemas que deben enfrentar las empresas colombianas son muy diversos, y pueden ser vistos a
travs de diferentes niveles de anlisis: global, regional, nacional y organizacional.
Desde su perspectiva, en cada uno de ellos se encuentra una serie de actores, intereses, objetivos y estrategias
que plantean diversos retos, restricciones, amenazas y oportunidades, generando condiciones que afectan de forma
directa la gestin y el desempeo de las compaas locales.
En el mbito global existen dos fenmenos importantes e interrelacionados que configuran un panorama diferente para todo tipo de organizaciones, especialmente para las
empresas: el desarrollo de las tecnologas de la informacin
y comunicacin (TIC) y la globalizacin.

06

imgenes y sonidos, y el auge de la biotecnologa y la telemtica

(informtica y telecomunicaciones) han planteado una sorprendente gama de posibilidades y retos para las empresas.
Sin embargo, Colombia no es un actor protagnico en
temas de ciencia y tecnologa, pues cuenta tan slo con el 0,01%
Figura No. 1
mbitos de la problemtica de las empresas colombianas

El rezago cientfico y
tecnolgico genera dependencia

Soportes de profundizacin

Un primer fenmeno tiene que ver con la revolucin

de las TIC, que ha generado incrementos destacados en la
productividad de las empresas y, por consiguiente, aumentos en la ganancia sobre el capital, principalmente para
aquellas que pertenecen a las naciones ms desarrolladas.
Los adelantos en las tcnicas de procesamiento de la
informacin, en la generacin, transmisin y manejo de datos,

Organizacional

Regional-Nacional

Problemtica
Empresarial
Colombiana

Global

Fuente: Elaboracin propia.

Ample la informacin de este fascculo en www.urosario.edu.co/investigacion

Este artculo es una sntesis de los temas que desarrollan los grupos de investigacin de la
Universidad del Rosario. Este material cuenta con documentos, captulos de libros, entrevistas, fotografas y bibliografa de apoyo, entre otros soportes o estudios, que el lector
podr consultar en la pgina web www.urosario.edu.co/investigacion. Las convenciones
que encontrar a continuacin y que aparecen a lo largo del texto le permitirn acceder a
esta informacin.

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Leyes o sentencias

Universidad del Rosario

Presentacin
Video
Cuadro o grfico

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Bibliografa

Programa de Divulgacin Cientfica

Los adelantos en las tcnicas de procesamiento de la informacin,

en la generacin, transmisin y manejo de datos, imgenes y
sonidos, y el auge de la biotecnologa y la telemtica (informtica
y telecomunicaciones) han planteado una sorprendente gama
de posibilidades y retos para las empresas.

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de los cientficos del mundo . Colciencias, por su parte, reconoce que la inversin nacional en ciencia y tecnologa apenas representa el 0,5% del
Producto Interno Bruto (PIB) , mientras en la mayora de los pases desarrollados est por encima del 2% y, en
algunos casos, supera el 3% del PIB.
Segn los investigadores Mauricio Sanabria, Juan Javier Saavedra
y Andrs Hernndez, integrantes del
Grupo de Perdurabilidad Empresarial,
esta situacin genera dependencia
tecnolgica y baja productividad, lo
cual limita la competitividad de las
empresas colombianas frente a la de
los pases desarrollados y produce graves consecuencias en trminos de la
desigualdad social en el mbito global.

En efecto, en 1960 la relacin entre el 20% de la poblacin ms pobre del

planeta y el 20% de la ms rica, era de 30 a 1 (por cada persona muy rica existan
30 muy pobres), mientras que en 1994, era de 78 a 1. Para el ao 1999, tan slo
389 multimillonarios en el mundo concentraban un nivel de renta equivalente
a la suma que acumulaba el 45% de la poblacin del globo .
En la actualidad, la situacin no ha mejorado. Segn datos de la Universidad
de las Naciones Unidas, el 2% de los adultos ms ricos en el mundo posee ms
de la mitad de la riqueza global de los hogares , y el ltimo Informe de Desarrollo
Humano del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) advierte
que el 40% ms pobre de la poblacin mundial (2.500 millones de personas) vive
con menos de dos dlares por da y slo representa el 5% de los ingresos mundiales,
mientras que el 10% ms rico de la poblacin representa el 54%. Aunque ya no
existen obstculos tcnicos, econmicos o logsticos para superar estos problemas,
"ms de 800 millones de personas sufren por causa del hambre y la desnutricin,
1.100 millones de personas carecen de acceso al agua potable y 1.200 nios mueren por hora, por causa de enfermedades prevenibles" .
Las organizaciones se acomodan a las exigencias de la globalizacin
Un segundo elemento internacional tiene que ver con la globalizacin y la
generalizacin de las polticas neoliberales que, por lo general, la acompaan. El
fenmeno globalizador ha sido favorecido principalmente por un conjunto de instituciones econmicas multilaterales (Organizacin Mundial de Comercio, Fondo
Monetario Internacional y Banco Mundial, entre las ms reconocidas), dirigidas

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Desafos actuales de las empresas en Colombia

por los pases desarrollados, que

ejercen su capacidad de presin
para proteger los intereses de sus
empresas.
A finales de la dcada de los
ochenta, en el mundo se puso en
marcha una serie de reformas en la
lnea de la "doctrina de la globalizacin" que promovieron la reestructuracin del sistema arancelario, la legislacin y las polticas laborales, el
rgimen cambiario, la poltica de inversin extranjera, el sistema financiero, los programas de inversin pblica y la organizacin del aparato
estatal. Estas circunstancias generaron nuevos elementos, actores, tensiones e intereses que intensificaron la problemtica empresarial
colombiana.
Este fenmeno ha estado acompaado de una serie de medidas que
conforma lo que algunos autores llaman el "credo neoliberal" , que
tuvo sus mayores adeptos en los gobiernos de Margaret Thatcher en
Gran Bretaa y Ronald Reagan en
Estados Unidos.
El neoliberalismo puede ser entendido como una ideologa que
propugna por un conjunto de medidas que atribuye al mercado el rol
central de la economa. Este renacer
del liberalismo econmico se caracteriza por utilizar "recetas" estrechamente vinculadas con el proceso de
globalizacin, las cuales han tenido
un alto impacto en la regin.
.
En Colombia, las empresas fueron afectadas por el proceso de internacionalizacin emprendido con
fuerza durante los primeros aos de
la dcada de los noventa, dejando
atrs el antiguo esquema proteccionista de la economa, bajo el cual

muchas compaas colombianas no fueron capaces de desarrollar un nivel productivo y tecnolgico adecuado para alcanzar estndares internacionales.
.
Sin embargo, es necesario reconocer que las diferencias entre las empresas
locales y las grandes corporaciones multinacionales son demasiado grandes.
A este respecto, un estudio del profesor Ignacio Ramonet indica que cada una
de las cien multinacionales ms importantes vende ms de lo que exporta cada uno de los ciento veinte pases ms pobres del planeta .
As pues, la presin de las grandes empresas a los gobiernos, la presin
de los pases ricos a los pobres, la revolucin tecnolgica y el desarrollo de las
TIC, han contribuido, sin duda, a la configuracin de un nuevo entorno de desarrollo y de perspectivas desiguales entre los pases, la sociedad y las empresas.
Tensin regional por acuerdos comerciales
Aunque se hable de tendencias regionales, lo cierto es que los pases
latinoamericanos han conservado diferencias importantes en cuanto a la
prontitud para implementar las medidas, su gradualismo y los sectores de
aplicacin, entre otros. Colombia, por ejemplo, al no enfrentar procesos autoritarios y dictatoriales como los que vivieron los pases vecinos a mediados
de los aos ochenta, realiz ajustes econmicos que le permitieron lograr

Margaret Thatcher. Gran Bretaa

Ronald Reagan. Estados Unidos

Universidad del Rosario

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Programa de Divulgacin Cientfica

Figura No. 2

crecimientos positivos y superar de una manera diferente

la crisis de la deuda latinoamericana.
A pesar de estas circunstancias regionales, se registraron diversos procesos econmicos de reestructuracin, de
apertura y de ajuste pactados en muchos casos con el
Banco Mundial en pases como Chile (1976), Argentina
(1978, 1989 y 1990), Uruguay (1978), Bolivia (1986), Mxico
(1986 y 1989), Repblica Dominicana (1988 y 1990), Venezuela y Ecuador (1989), Per y Brasil (1990) y Colombia
(1991) .
En la actualidad, diversos pases y organizaciones,
con grados variables de xito, impulsan procesos regionales de integracin o acuerdos comerciales, como el
Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y Estados
Unidos, que materializa gran parte de los discursos que
acompaan la doctrina neoliberal y constituye una muestra palpable de las asimetras y los juegos de poder que
dominan las relaciones econmicas internacionales en
la actualidad.
Por supuesto, todo ello incide directamente en la dinmica, los intereses y en lo que est en juego para las
empresas colombianas. En el nivel regional, por ejemplo,
la oposicin entre el discurso hegemnico estadounidense
y el desarrollado por el Gobierno venezolano, ha enrarecido
el ambiente poltico y econmico en el vecindario y ha
distanciado a Colombia de Venezuela, Bolivia y Ecuador.

Conformacin del parque empresarial colombiano

Gran Empresa 1,1%

Activos no reportados 8,7%

Mediana
Empresa 1,5%

Pequea
Empresa 7,5%

Micro Empresa 81,2%

Fuente: Fundes Internacional

El pas debe apostar por la perdurabilidad

de sus empresas
En el mbito nacional, un elemento que nos permite
aproximarnos al anlisis de la problemtica de las organizaciones
es el de la estructura actual del tejido empresarial colombiano. Algunas investigaciones sobre el tamao de las empresas
colombianas han encontrado que el 81,2% de stas son micro (menos de 10 trabajadores y activos inferiores a 501 salarios mnimos legales mensuales vigentes, smlmv), y que tan
slo el 1,1% son grandes (ms de 200 empleados y activos
por ms de 15.000 smlmv) .
Con relacin a las mipymes (micro, pequeas y medianas empresas), y siguiendo a Zoilo Pallares experto en asociatividad empresarial los principales problemas que stas
enfrentan son: bajo nivel de productividad, limitada competitividad, aislamiento y escasa oferta individual para conquistar
el mercado nacional y, consecuentemente, el internacional .
En los ltimos aos, se han desplegado diferentes mecanismos de fomento y apoyo, con el objeto de proveer capital semilla, crdito y capacitacin a los empresarios. No obstante, se registran dificultades: negocios informales, muchos
de carcter familiar, en los que predominan los trabajadores
de estratos 1, 2 y 3, con bajos niveles de ventas y rentabilidad,
concentrados en la comercializacin de productos con escaso valor agregado y con una baja capacidad de gestin.
Segn los investigadores del Grupo de Perdurabilidad
Empresarial, dichas circunstancias generan mayor vulnerabilidad ante los factores del entorno, por lo que muchos negocios desaparecen durante sus primeros aos. La situacin
es ms preocupante si se tiene en cuenta que esta clase de
empresas, frgiles e informales, representa cerca del 73% del

En Colombia, las empresas fueron afectadas

por el proceso de internacionalizacin emprendido con fuerza durante los primeros
aos de la dcada de los noventa.

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Desafos actuales de las empresas en Colombia

empleo nacional y el 53% de la produccin bruta en la industria, el co.

mercio y los servicios .
Se hace necesario, entonces,
reflexionar sobre el tipo de empleo
que se requiere en el pas, y si el modelo de microempresas nos permitir
realmente alcanzar mayores niveles
de desarrollo econmico y social. Algunos expertos advierten que stas
son formas autogestionadas de pobreza que slo logran subsistir apoyadas por un agente exterior, como
el Estado .

paso a una verdadera apuesta por su perdurabilidad. Es decir, el pas debe crear las
condiciones necesarias que permitan a las organizaciones mantenerse en el tiempo, crecer, desarrollarse y generar mejor calidad de vida.
Organizaciones desarticuladas y sin visin de largo plazo
En el mbito organizacional, la principal dificultad que enfrentan las empresas
colombianas en su mayora de tamao micro, pequeo y mediano es su baja
capacidad de gestin, la cual se ve reflejada en las dificultades que tienen para
proponerse objetivos de crecimiento y desarrollo, y para gestionar de manera eficiente sus recursos (humanos, financieros, tecnolgicos, etc.). Ello se manifiesta en
cuatro aspectos de la gestin organizacional.

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desempleo

sto plantea la necesidad de

realizar investigaciones que cuestionen el modelo nacional de desarrollo
para desmitificar la creencia de que
la microempresa se constituye en un
sector importante para la generacin
de empleo. La recesin de 1998 la
peor en muchos aos elev el subempleo y el desempleo a niveles tan
crticos, que ambos representan actualmente casi el 50% de la poblacin
.
econmicamente activa .
De la misma forma, los investigadores consideran necesario revisar
el paradigma del emprendimiento y
la creacin de empresas, para darle

Naciones Unidas

En primer lugar, en lo relacionado con la dimensin estratgica, se destaca

la poca claridad sobre la razn de ser y la proyeccin del negocio, que generalmente
responde a una visin de corto plazo. De la misma forma, existe desconocimiento
y poca vigilancia del entorno, junto con una limitada medicin y control sobre lo
que se hace, sobre la consecucin de resultados y el logro de objetivos.
En segundo lugar, los empresarios no hacen un uso efectivo de las prcticas
adecuadas para motivar y dirigir a su personal, de tal forma que puedan aprovechar
mejor sus potencialidades para construir ambientes de trabajo que mejoren la
calidad de vida dentro y fuera de las empresas.
En tercer lugar, en lo relativo al ordenamiento de las actividades, se observa
una gran dificultad para configurar la estructura de la organizacin, de acuerdo
con la dinmica del entorno, con la identidad de la empresa y con su estrategia.

Universidad del Rosario

06

Programa de Divulgacin Cientfica

Por ltimo, en lo relativo a los procesos, existen grandes limitaciones debidas a una visin meramente funcional
(recursos humanos, finanzas, produccin y mercadeo), mal
comprendida y utilizada por las organizaciones, la cual no
permite tener una perspectiva integral del negocio que impulse sus potencialidades y logre mejores resultados.

De acuerdo con un estudio realizado por el investigador Miguel Ramrez, en el ltimo siglo, bajo el sistema
econmico imperante, la produccin mundial se increment 300% en la primera mitad del siglo XX, y 900% en la segunda, cifras superiores al crecimiento registrado en el siglo XIX (200%) y en el siglo XVIII (30%). De la misma forma,
desde 1870 hasta hoy se redujeron las horas laboradas en
un 50% en Europa Occidental, un 40% en Japn y un 15%
en Estados Unidos, mientras se incrementaba de manera
espectacular la productividad .
Aunque los desarrollos cientficos y tecnolgicos
son factores explicativos de este fenmeno, el problema
central se encuentra en la localizacin y en la distribucin
de la riqueza derivada de estos eventos, ms an si se
tiene en cuenta que en el ltimo siglo la poblacin mundial pas de 1.600 a 6.300 millones de personas, de las
cuales cerca del 40% sobrevive en condiciones de pobreza,
segn la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU).
La concentracin de las posibilidades que esta riqueza genera para unas pocas multinacionales en el globo
es un elemento sustancial en el anlisis de la problemtica
empresarial colombiana, en la medida en que demanda
la generacin creativa de estrategias y mecanismos que
permitan a las compaas nacionales encontrar rumbos
de accin concretos en este contexto.
Desde la perspectiva de los investigadores, la solucin no se encuentra simplemente en la importacin de
modelos y tecnologas forneos, sino que requiere la creacin de un modelo econmico acorde con las particularidades del pas, y el diseo de esquemas y herramientas
de gestin que permitan reducir sus debilidades y potenciar sus fortalezas.
Ello implica que los empresarios replanteen sus esquemas estratgicos de participacin en los mercados. As mismo, que el sector educativo les aporte el conocimiento generado por sus procesos de investigacin, a travs de programas de formacin en diferentes niveles. El Estado, por su
parte, debe garantizar condiciones institucionales suficientes
y pertinentes para fomentar la perdurabilidad empresarial,
pues la evidencia muestra que en nuestro pas se crean muchas empresas, pero con un alto grado de mortalidad en edad
temprana. Debemos, en conjunto, concentrar los esfuerzos
en sectores verdaderamente estratgicos, definidos no slo
a partir de la consideracin de nuestro contexto, sino del marco que proveen la sociedad y la economa mundial.

De la misma forma, los investigadores consideran necesario revisar el paradigma del

emprendimiento y la creacin de empresas,
para darle paso a una apuesta slida por la
perdurabilidad de las empresas existentes.

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Llamado a la reflexin conjunta
Es posible afirmar que el mbito global se caracteriza
por el desarrollo desigual de las organizaciones, en el que
queda "por fuera del juego" un buen nmero de naciones
y empresas que se ve rezagado ante las nuevas formas de
divisin del trabajo, dada su incapacidad para responder
oportunamente a los cambios en el entorno.

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Desafos actuales de las empresas en Colombia

Centro de Estudios Empresariales para

la Perdurabilidad
Facultad de Administracin
Universidad del Rosario

Grupo de investigacin
Grupo de Perdurabilidad Empresarial
Lneas de investigacin
Estrategia
Gobierno de Empresa
Cultura Organizacional
Gestin del conocimiento
Revista Universidad & Empresa
Indexada en Publindex y Latindex
ISSN 0124-4639
Publicacin semestral
Decano
Luis Fernando Restrepo Puerta
Director del Centro Estudios Empresariales
para la Perdurabilidad
ngel Rodrigo Vlez Bedoya
Director del grupo de investigacin
Carlos Eduardo Mndez lvarez
Investigadores
Mauricio Sanabria R.
Juan Javier Saavedra M.
Andrs Guillermo Hernndez M.
Para profundizar en este tema, consulte la pgina web

http://www.urosario.edu.co/investigacion
Para mayor informacin escriba al correo electrnico
mauricio.sanabria91@urosario.edu.co,
juan.saavedra49@urosario.edu.co,
andres.hernandez43@urosario.edu.co

Rector Hans Peter Knudsen Q. Vicerrector Jos Manuel Restrepo A. Sndico Carlos Alberto Dossman M.
Secretario General Luis Enrique Nieto A. Gerente Comercial y de Mercadeo Marta Luca Restrepo T. Director
del Programa de Divulgacin Cientfica y Director del Centro de Gestin del Conocimiento y la Innovacin
Luis Fernando Chaparro O. Gerente del Programa de Divulgacin Cientfica - Margarita Mara Rivera V.
Periodista cientfico - Julio Solano J. Diseo y Diagramacin Ekon7 - Juan Manuel Rojas De La Rosa /
ideas@ekon7.com Correccin de Estilo - Editorial Universidad del Rosario Pre-prensa, impresin y circulacin
El Tiempo.