Ghirardi Et Al-Familias Iberoamericanas, Ayer y Hoy

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Familias
iberoamericanas
ayer y hoy
Una mirada interdisciplinaria
Primera Edicin, 2008, Ro de Janeiro Brasil

2008 Asociacin Latinoamericana de Poblacin
ISBN - 978-85-62016-01-1
Asociacin Latinoamericana de Poblacin
(Consejo Directivo 2007-2008)
www.alapop.org
Presidente
Vice-Presidente
Secretaria General
Tesorera
Vocales
Suplentes
Dora Estela Celton (Argentina)

Luis Rosero Bixby (Costa Rica)
Suzana Cavenaghi (Brasil)
Miguel Ramos (Per)
Edith Alejandra Pantelides (Argentina)
Ddimo Castillo (Mxico)
Jorge Martnez Pizarro (Chile)
Rose Mary Salazar (Bolivia)
Anitza Freitez (Venezuela)
Magda Ruiz Villanueva (Colombia)
Comit Editorial ALAP
Ddimo Castillo (Mxico)
Eduardo Bologna (Argentina)
Enrique Pelez (Argentina)
Laura Rodrguez Wong (Brasil)
Jos Eustquio Diniz Alves (Brasil)
Eramis Bueno (Mxico)
Alejandro Canales (Mxico)
Comit cientfico de evaluacin de este volumen
Mara Silvia Bassanezi, Universidad Estadual de Campinas (Brasil)
Sonia Catass Cervera, Universidad de La Habana (Cuba)
Vicente Fuster, Universidad Complutense de Madrid (Espaa)
Marta Goldberg, UNLU (Argentina)
Antonio Irigoyen Lpez, Universidad de Murcia (Espaa)
Silvia Mallo, UNLP (Argentina)
Hernn Otero, UNCPBA-CONICET (Argentina)
Ana Mara Presta, UBA-CONICET (Argentina)
David Robichaux, Universidad Iberoamericana (Mxico)
Nora Siegrist, CEMLA-CONICET (Argentina)
Teresa Surez, UNL (Argentina)
Dibujo y diseo de tapa: Rudy Gil

Cuidado de edicin: Mari Biain
Impreso en Ferreyra Editor
Av. Valparaso 6800, Crdoba, Argentina
E-mail: ferreyra_editor@yahoo.com.ar
en el mes de diciembre de 2008
Familias
iberoamericanas
ayer y hoy
Una mirada interdisciplinaria
Mnica Ghirardi
Coordinadora
ALAP Editor
Serie Investigaciones
N 2
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NDICE
Presentacin por Mnica Ghirardi ............................................................... 11

Prlogo por Francisco Chacn Jimnez .......................................................... 13
I - MATRIMONIO, SISTEMA FAMILIAR Y

POBLACIN INDGENA
Pilar Gonzalbo Aizpuru
El orden de la familia en la Nueva Espaa .................................................... 29
Ana Mara Presta
Por el mucho amor que tengo
Matrimonio indgena, poliginia y vida conyugal en
Charcas, siglos XVI-XVII .............................................................................. 45
David Robichaux
Mitos y realidades de la familia en Amrica Latina: Reflexiones
a partir del Mxico pos-indgena ................................................................ 63
II - LAZOS PARENTALES
Antonio Irigoyen Lpez
La Iglesia y la perpetuacin de las familias: Clero y mayorazgo
en Castilla durante el Antiguo Rgimen ....................................................... 113
Ana Silvia Volpi Scott
Familia y compadrazgo en la Amrica portuguesa
(c.1770-c.1790) ...................................................................................... 135
Noem Lorca
Parentescos en Argentina. El caso de las sierras de Crdoba ............................. 151
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III - RELACIONES VINCULARES E

IDENTIDAD DE GNERO
Ren Salinas Meza
Mujer, violencia domstica y familia en Chile tradicional
(siglos XVIII-XIX) ...................................................................................... 171
Jaqueline Vassallo
La construccin de la feminidad y la masculinidad en la doctrina
jurdica y su impacto en la legislacin argentina del siglo XIX ........................ 193
Liliana Pizzo
Sexualidad matrimonial y salud. Un caso en Crdoba a
principios del siglo XIX ............................................................................... 207
IV - NIEZ, FAMILIA Y CO-RESIDENCIA

Dora E. Celton
Abandono de nios e ilegitimidad. Crdoba, Argentina,
siglos XVIII-XIX ........................................................................................ 231
Mnica Ghirardi
Reclamados, embargados, cobrados, cedidos. La infancia
como valor de uso? en Crdoba, Argentina, siglos XVII-XIX ........................... 251
Claudio Kuffer
Hogares y familias en ciudad y dos distritos de la campaa
de Crdoba (Argentina) a fines del siglo XVIII .............................................. 285
Sonia E. Colantonio y Mara del Carmen Ferreyra
Los grandes grupos de co-residencia en la ciudad de
Crdoba segn el censo de 1813 .................................................................. 309
V - TRANSFORMACIONES DE LA FAMILIA
Y CAMBIO SOCIAL
Marisol Alfonso
Familia y segunda transicin demogrfica en Cuba ...................................... 335
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Martha Beatriz Melo

Configuraciones vinculares de parejas en el siglo XXI.
Entre el autoritarismo y el apego ................................................................. 353
Julieta Quilodrn Salgado y Rossana Hernndez Dvila
Vivir juntos aunque separados (LAT): el surgimiento de una
nueva modalidad de convivencia conyugal .................................................. 369
Entrevista a Martine Segalen
La familia ya no se forma a partir del matrimonio ..................................... 395
RESEAS BIBLIOGRFICAS
Francisco Chacn Jimnez y Juan Hernndez Franco (editores)
Resea: Raquel Snchez Ibez
Espacios sociales, universos familiares. La familia en la
historiografa espaola ............................................................................... 403
Francisco Garca Gonzlez (coordinador)
Resea: M. Estela Rivero Fuentes
La historia de la familia en la Pennsula Ibrica (siglos XVI-XIX),
Balance regional y perspectivas: Homenaje a Peter Laslett .............................. 413
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PRESENTACIN
Con inmensa satisfaccin presentamos el volumen Familias

Iberoamericanas ayer y hoy. Una mirada interdisciplinaria, integrante
de la Serie Investigaciones de la Asociacin Latinoamericana de Poblacin (ALAP).
Este libro constituye el resultado del esfuerzo de muchas personas durante prolongados meses de trabajo. En ese sentido deseo
expresar un agradecimiento especial al Dr. Francisco Chacn Jimnez, de la Universidad de Murcia, destacado profesional y reconocido especialista en el mbito acadmico internacional en temas vinculados a la familia, por aceptar prologar la obra. Tambin vaya mi
reconocimiento al cuerpo de profesores argentinos y extranjeros que
evaluaron los artculos contenidos en el libro, por su eficiencia, responsabilidad y desinteresado esfuerzo. A autores invitados, cuyas
amplias y reconocidas trayectorias de investigacin realzan el contenido del tomo, quiero expresar mi gratitud por la confianza, as como
el entusiasmo con el que apoyaron este emprendimiento desde sus
momentos iniciales, cuando era tan slo un proyecto. A los investigadores locales, miembros del Programa Estructuras y estrategias familiares del Centro de Estudios Avanzados de la Universidad Nacional
de Crdoba; varios de ellos entre los que me incluyo, tambin miembros fundadores de la Red de investigacin de ALAP: Formacin,
comportamientos y representaciones sociales de la familia en Latinoamrica, les agradezco por su apoyo indeclinable en cada actividad que
proponemos desde la Coordinacin acadmica del mencionado Programa y de la Red. A la Direccin de ALAP agradezco el estmulo a
la labor de investigacin que promueva un mejor conocimiento de la
realidad de los pases de la regin y hermanamiento fomentado a
11
travs de proyectos de trabajo concretos, e iniciativas de accin compartida. Tambin vaya nuestro reconocimiento a los organismos que
dieron su aval acadmico, y tambin apoyaron materialmente la ejecucin de esta obra. No puedo dejar de mencionar adems a Mari
Biain, quien con gran dedicacin y minuciosidad, trabaj en el cuidado de la edicin. Agradezco a Rudy Gil por la hermosa portada
que dise inspirada en la belleza de la pintura colombiana La familia, de Fernando Botero.
La obra tiene la particularidad y propone el desafo de presentar una mirada interdisciplinaria sobre aspectos referidos al binomio
familia-sociedad en contextos cronolgicos, sociales y geogrficos variados y cambiantes. La demografa, la sociologa, la antropologa, el
derecho, la psicologa y la historia se hacen presentes aportando perspectivas analtico-interpretativas y metodolgicas diversas, procurando
brindar una aproximacin al tema en estudio en toda su complejidad. Entendiendo como Eric Hobsbawm en su libro Sobre la historia
(2002: 23) en el captulo titulado El sentido del pasado, que ste
constituye una dimensin permanente de la conciencia humana,
un componente obligado de las instituciones, valores y dems elementos constitutivos de la sociedad humana la mirada histrica a
las familias, proponiendo un enfoque interpretativo procesual de larga duracin, tiene un peso significativo en este libro, contribuyendo, entendemos, a una mejor comprensin del concepto de reproduccin social, que permita explicar cambios y continuidades sociales.
Mnica Ghirardi
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PRLOGO
Presentar un libro es siempre una tarea difcil y compleja. Los

equilibrios son tus compaeros de viaje y te mueves continuamente
entre ellos; por una parte, el de la alabanza o/y crtica leve o exagerada; o elegir entre la disyuntiva de dirigirte al colectivo acadmico o a
un pblico ms amplio al que siempre pretende llegar cualquier libro; o una descripcin y resumen detallado artculo por artculo o
escribir sobre temas de inters del prologuista que, en ocasiones, no
tienen, o apenas, relacin alguna con lo que trata el libro en cuestin; e, incluso, entre una extensin breve y sinttica o una aportacin compleja, amplia y de contenido profundo sobre el problema
histrico que se analiza. Pues bien, procurar mantener los equilibrios.
Adems, cuando se trata de una obra como la que el lector
tiene en sus manos: Familias iberoamericanas ayer y hoy. Una mirada
interdisciplinaria, en la que la diversidad que ofrece cada texto se
integra en una problemtica comn, es siempre el lector quien sacar y obtendr sus propias conclusiones, y las palabras de presentacin slo pueden servir para situarle mejor en el tiempo y en la problemtica histrica concreta. Una vez que se ha tenido la curiosidad
de abrir las pginas del libro y se observa la perspectiva comparativa
entre el viejo y el nuevo mundo dentro de una temtica universal y
de tan honda repercusin en el devenir de las sociedades pasadas y
presentes como es la familia, es seguro que el inters aumentar y,
por tanto, la responsabilidad de quien escribe estas lneas tambin
con lo que la dificultad est servida.
Para comenzar a despejarla me voy a permitir tomar las palabras de un gran maestro en la historia moderna de Espaa, D. Anto13
Francisco Chacn Jimnez
nio Domnguez Ortz, quien en la presentacin del nmero 1 de la

revista Ibrica en su nueva etapa (1992), escriba respecto al tema
monogrfico Familles Iberiques et Latino-americains: Los lazos
familiares en la Espaa moderna no slo eran slidos sino extensos
la familia entendida en sentido muy amplio, y sobre este punto no
hay que dejarse engaar por el escaso tamao que en casi toda Espaa tena la unidad familiar. La solidaridad, para bien y para mal, no
se limitaba a los que compartan el mismo techo; tena un radio
amplsimo como lo atestigua, entre otras muchas fuentes, las cartas
de emigrantes a Indias. Fuertes lazos de solidaridad y alcance amplio de la familia ms all de quienes vivan bajo el mismo techo; no
slo no se equivocaba D. Antonio, sino que, adems, en perspectiva
comparativa los pases de Amrica Latina iban a tener como rasgo
fundamental a lo largo del tiempo esa especial caracterstica que convertira a la familia en el objeto bsico y fundamental de conocimiento para comprender la sociedad del pasado y del presente.
Hagamos ahora referencia al Dictamen del Comit Econmico y Social Europeo sobre La familia y la evolucin demogrfica,
firmado por su presidente Dimitris Dimitriadis en Bruselas el 14 de
marzo de 2007. En l se interroga sobre si la cultura dominante es
favorable a la familia y a los hijos, si la imagen del xito familiar est
suficientemente valorada, si el individualismo y cierto materialismo
consumista no hacen olvidar que el ser humano es un ser personal,
sin duda, pero hecho para la vida en comunidadTal vez lo prioritario sea adoptar una visin ms optimista y ms generosa de la vida
familiar, porque cuando se aborda la cuestin de la familia y de la
natalidad, inevitablemente se toca lo ms ntimo del ser humano.
Por tanto, para los poderes pblicos, cuya misin es buscar el bien
comn, se trata de abrir posibilidades, garantizar a las mujeres y a
los hombres de hoy una verdadera libertad para que funden una
familia y tengan el nmero de hijos que deseen, sin inmiscuirse en
las opciones personales de realizacin.
El dictamen europeo puede ser trasladado al conjunto de
Amrica Latina. Posiblemente, incluyendo tambin otras temticas:
mestizaje, ilegitimidad, jefatura femenina, todo ello dentro del con14
Prlogo
texto de imposicin religiosa y cultural fruto del proceso y devenir

histrico de sociedades que soportaron un largo y complejo perodo
colonial y que sufren en la sociedad globalizada contempornea procesos de dependencia y de enorme desigualdad en el interior de sus
clases y grupos sociales.
La conclusin a la que llegamos es que la familia constituye no
slo una de las preocupaciones sociales y polticas de los gobiernos
actuales, sino el primer punto de referencia e inters para los propios
ciudadanos. Sin embargo, el proceso evolutivo seguido en Espaa,
Portugal y Amrica Latina respecto al papel de la mujer, el matrimonio, las nuevas formas de familia, la nuclearizacin de los hogares, el
aumento del nmero de ancianos en relacin con una fuerte disminucin de las tasas de natalidad o las corrientes migratorias y las
desigualdades sociales, no slo registran un enorme desequilibrio sino
que son factores complementarios y estrechamente relacionados.
Los historiadores latinoamericanos han asumido la responsabilidad de mirar a sus respectivas sociedades de forma penetrante y
reflexiva a partir de un mandato y una necesidad social, que convierte sus agendas de investigacin y trabajo en verdaderos anlisis de
procesos histricos propios y no en meros apndices de una historiografa de moldes forneos que sufre, adems, curiosas adaptaciones
con la travesa del ocano.
Resulta cuando menos curioso que en la obra Los mtodos de la
historia de Ciro F. Cardoso y Hctor Prez Brignoli, publicada por
primera vez en 1976, con tan gran repercusin en Amrica Latina y
excelente para sealar el estado de la metodologa y de la historiografa, se aprecia una ausencia total de la historia de la familia. La fuerte
influencia hegemnica en el mbito internacional de Annales y del
materialismo histrico, ocult el papel trascendental del individuo y
a la vez de la colectividad y, sobre todo, de los lazos, vnculos y redes
de relacin social, familiar y profesional para explicar tanto la reproduccin del sistema social como de los cambios y continuidades.
Incomprensiblemente, Amrica Latina qued ausente del gran
proyecto universal auspiciado por el Cambridge Group y protagonizado por Peter Laslett y su equipo (1969-1972), a partir del cual
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Europa, junto con el mtodo de reconstitucin de familias de Henry-Fleury (1965. Vase el nmero monogrfico de Annales E.S.C.,
de julio-octubre de 1972, sobre: Famille et Societ, con 2 edicin
en 1983), los anlisis sobre la vida familiar y la infancia, de Philippe
Aris (1973) o el monogrfico sobre Familia y comunidad de Quaderni Storici (1976), que inici una mirada al pasado y al presente
que iba a cambiar y transformar los presupuestos tericos y metodolgicos de la historiografa imperante.
Es evidente que en las tierras de Amrica Latina el pulso social
e histrico late a otro ritmo y de otra manera; sin embargo el pasado
colonial ejerce un peso demasiado fuerte sobre el futuro de sociedades muy dependientes. A principios de los 80, Balmori, Voss y Wortman plantearon la importancia y trascendencia de las alianzas de
familias para explicar la formacin de los pases en la regin. Superado el sndrome mimtico del sentido obligatoriamente finalista y
retardado para Amrica Latina de los procesos sociales desarrollados
en Europa occidental, se ha dado paso, y Familias iberoamericanas
ayer y hoy. Una mirada interdisciplinaria, lo demuestra sobradamente, a la fuerza de los lazos de parentesco, la potencia de los vnculos
familiares y de las redes clientelares; hasta tal punto que las constituciones surgidas de las revoluciones del siglo XIX no rompieron las
tupidas y densas mallas de intereses familiares y sociales tejidas a lo
largo de unas prcticas llevadas a cabo durante siglos con el ideal de
perpetuar el status, el dominio y el control sobre unos recursos materiales e inmateriales mediante el establecimiento de alianzas verticales de dominacin.
Algunas fechas significativas como la creacin del Cdigo Civil en Argentina en 1871; el inicio del registro civil en Per en 1936
o en 1974 en Colombia; o la instauracin del voto femenino en este
pas en 1954, demuestran que los ritmos de los procesos corresponden a cada realidad concreta, pero se demuestra a la vez que la institucin familiar es el eje de la historia poltica y la afirmacin de las
naciones. La sensibilidad social y poltica para crear, por ejemplo, en
Colombia en 1968 el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar
(ICBF), demuestra la preocupacin, inquietud y medidas para afron16
Prlogo
tar la vida cotidiana a partir y desde la familia y su significacin. Es

cierto que las preocupaciones en Europa y en Amrica Latina son
muy diferentes: mientras que en la primera el fuerte descenso de la
natalidad y el envejecimiento genera graves problemas para el mantenimiento de los sistemas de bienestar social, a lo que hay que unir
los movimientos migratorios, en Amrica Latina las injusticias y las
desigualdades se explican, en parte, por la debilidad del Estado y la
fuerza de la familia y los lazos familiares y clientelares. No es de
extraar, por tanto, la gran preocupacin actual por el anlisis, estudio y enseanzas que el conocimiento de la familia y su proceso histrico implican. Algunos coloquios y reuniones cientficas muy recientes lo demuestran. Por ejemplo, el grupo de trabajo Familia e
Infancia del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO): Familias latinoamericanas, pasado y presente: continuidades,
transiciones y rupturas, celebrado en la Universidad Nacional de
Colombia los das 3, 4 y 5 de septiembre de 2008; o Familias contemporneas y polticas pblicas, coloquio celebrado en Cartagena
de Indias, 20-21 de octubre 2008.
El libro que presentamos no es un caso aislado, todo lo contrario. Se mueve en la corriente y tendencia que sealan e implican
algunos ttulos1 o las reuniones cientficas a las que acabamos de
hacer referencia, que demuestran cmo Latinoamrica comienza a
revisar problemas no analizados hasta ahora y a recibir y canalizar,
adecuadamente, y con el filtro de la realidad social e histrica pro1
La relacin sera demasiado amplia y no es se el objetivo de estas pginas, por lo

que indicamos algunos con carcter general y referencias bibliogrficas o que
presentan estados de la cuestin del conjunto de pases, o la mayor parte de ellos,
del territorio. Sin distancias. Familia y tendencias historiogrficas en el siglo XX
(2003), coordinado por F. Chacn, A. Irigoyen, Eni de Mesquita y Teresa Lozano;
La familia en Iberoamrica 1550-1980 (2004), coordinado por Pablo Rodrguez
y con prlogo de Martine Segalen; Identidades, gnero y ciudadana. Procesos histricos y cambio social en contextos multiculturales en Amrica Latina (2005), coordinado por Ricardo Cicerchia; Familia y diversidad en Amrica Latina. Estudios de
casos (2007), compilador David Robichaux; Familias y culturas en el espacio latinoamericano (2008), compiladores Ana Vera y David Robichaux, tambin con
prlogo de Martine Segalen.
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pia, los clsicos mtodos surgidos en Europa pero, eso s, en funcin

de sus propios intereses y sus hiptesis de trabajo. ste, precisamente, es uno de los mritos -aparte de otros que iremos sealando- de
este libro. Mientras que en Europa los historiadores, ms que una
historia de la familia, presentaron una geografa de las formas familiares europeas del pasado a partir de las propuestas de Hajnal en
1965, el mestizaje, el parentesco, la atencin a la infancia, el papel
de la mujer, las relaciones y lazos familiares y clientelares, la reproduccin social y poltica constituyen, junto a los problemas actuales
de la familia, la agenda del anlisis histrico y actual en Amrica
Latina.
Sin embargo, todava la Familia necesita de investigaciones
bsicas para recuperar fuentes, anlisis que planteen estudios de caso
y llevar a cabo sntesis locales y, finalmente, nacionales en las que
predomine un carcter relacional y explicaciones coherentes a las
continuidades o cambios que se observan. Es muy diversa la situacin de cada nacin, pero la consulta de algunas de las obras sealadas anteriormente, ofrece un panorama de sntesis, estado de la cuestin y bibliografa. En el caso de Argentina, a cuyo estudio y profundizacin contribuye notablemente esta obra, el estudio sobre Los
cambios demogrficos en Amrica Latina: la experiencia de cinco siglos
(1998, Universidad Nacional de Crdoba-International Union For
The Scientific Study of Population), o los casos especficos de Historia de la familia en la Argentina moderna, 1870-2000 (2003, Susana
Torrado), Matrimonios y familias en Crdoba 1700-1850 (2004,
Mnica Ghirardi) o Historia de la familia en el Ro de la Plata (2004,
J. L. Moreno), ponen, junto con otras obras, bases sobre las que
obtener conclusiones que permitan a travs de diferentes proyectos e
investigaciones plantear nuevas hiptesis de trabajo.
Por tanto, no es extrao que sean escasos los anlisis de conjunto como el llevado a cabo por Pilar Gonzalbo (2003), La historia
de la familia en Iberoamrica, o el ms reciente y un tanto provocativo, pero sugerente de Nora Milanich: Whiter Family History? A
road map from Latin America (april 2007, 439-457, on-line The
American Historical Association). Que la mayor parte de las obras in18
Prlogo
dicadas, incluida la que es objeto de esta presentacin, estn constituidas por un conjunto de contribuciones que estudian casos especficos y concretos, demuestra lo que decimos. Nos encontramos, pues,
en una fase de necesaria y profunda investigacin dentro de la agenda marcada por el paso adelante que signific eliminar los estudios
comparativos de carcter mimtico respecto a lo ocurrido en Europa
y que tras una generacin pasara, con algn matiz, segn determinada historiografa, en Amrica Latina. Un viaje de ida con cierto
olor y aroma impositivo, pero que, adems, no tena boleto de vuelta.
Familias iberoamericanas ayer y hoy. Una mirada interdisciplinaria, rene 16 contribuciones que cubren una amplia geografa regional desde Castilla hasta buena parte del continente pasando por
Cuba, Brasil, Mxico, Bolivia, Chile y Argentina, aunque la mitad
de las colaboraciones corresponden a estudios y anlisis llevados a
cabo sobre la zona de Crdoba (Argentina) y temticas generales del
pas como la doctrina jurdica y su impacto en la legislacin argentina sobre la construccin de la feminidad y la masculinidad en el
siglo XIX, o las configuraciones vinculares de parejas en el siglo XXI.
El lector tiene ante s un amplio recorrido temtico. El matrimonio y el sistema familiar como elementos de dominacin sobre la
poblacin indgena es una preocupacin de varios autores y un denominador comn en este libro. Precisamente, es una de las cuestiones historiogrficas ms debatidas con proyeccin sobre el anlisis
social. Las sugerentes palabras de David Robichaux, enlazan con los
planteamientos de Pilar Gonzalbo al cuestionar, por una parte, la
coexistencia de dos sistemas familiares y matrimoniales: el indgena
y el castellano, y plantear las grandes dificultades y fuertes resistencias para lograr el disciplinamiento moral y social del nuevo modelo
cristiano. Ello dio lugar a variadas formas de convivencia domstica y
demostr la incapacidad de la Iglesia para establecer la disciplina en
las relaciones familiares. Un claro ejemplo de lo que decimos es el
que nos ofrece Ana Mara Presta en la regin de Charcas en los siglos
XVI-XVII respecto al matrimonio indgena. Demuestra la convivencia y coexistencia de las prcticas indgenas y su combinacin con las
castellanas, pero sabiendo que son stas las que otorgan legitimidad.
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Llevarse la novia en Murcia y Andaluca, es una obra del antroplogo Joan Frigol, quien estudia la fuga que, en ocasiones, llevan a
cabo los enamorados con objeto de salvar la oposicin paterna por
razones de status de uno de los contrayentes o, sobre todo, por el
ahorro que significaba de la dote. Se produce en edades tempranas y,
especialmente, en el sur de Espaa, donde el modelo demogrfico de
alta presin impulsa al matrimonio a la mayor parte de los miembros de las cohortes en edad de primeras nupcias.
Prcticas que tienen su origen en los matrimonios clandestinos, en donde convergan personas, voluntades e intereses a menudo
contrapuestos: consentimiento familiar y libertad de los contrayentes. Se ponan en tensin tres factores: la obediencia filial, la fidelidad religiosa y la felicidad de los protagonistas. Ello origin diversas
situaciones y prcticas sociales: desde el rapto de la novia hasta la
aparicin de la figura de la malcasada. Los ejemplos que Robichaux
encuentra en Mxico y, en concreto, en su trabajo de campo en Tlaxcala guardan una gran similitud con los casos hispanos, pero no pensamos que tengan nada que ver con el individualismo en la familia.
Otra semejanza es la relativa a los conjuntos de viviendas alrededor
de un patio o patios de vecindad denominados en Espaa corralas;
son famosas, entre otras, las que existieron, por ejemplo, en Madrid
o Cdiz
El desarrollo cientfico-tecnolgico que caracteriza a las sociedades contemporneas, al ponerse en relacin con el binomio familia-cambio social, produce dos consecuencias fundamentales que se
pueden conocer en las prcticas matrimoniales. As, como indica
Marisol Alfonso, la segunda transicin demogrfica en Cuba tiene el
rasgo propio que la define: es decir, ruptura entre sexualidad, matrimonio y procreacin. Por su parte, Martha Beatriz Melo seala que
cuando la estructura tradicional de la familia es modificada por la
industrializacin, tanto la superioridad del padre como la venerabilidad de los ancianos pierden todo significado. La ltima contribucin publicada y con la que concluye el libro, contiene una novedosa
investigacin sobre una prctica igualmente reciente: LAT (Living
Apart Together), o vivir juntos pero separados, adaptacin libre de la
20
Prlogo
traduccin y expresin en castellano, y ttulo del artculo de Quilodrn Salgado-Hernndez Dvila, quienes analizan la situacin en
Mxico, aunque es en pases como Holanda, Noruega, Reino Unido,
Francia, Canad, donde se practica. Lo importante es sealar la independencia entre los itinerarios conyugales y reproductivos. El sentido de familia, entendida en el sentido tradicional, se pierde en tanto
que no existe continuidad en la convivencia, aunque sta se produce
pero de manera intermitente y sin compromiso legalmente establecido sino dependiendo de la voluntad de los protagonistas.
Se comprueba que existen otras formas de construir y crear
una familia, y que los conceptos y categoras a partir de los cuales
hemos pensado e investigado, tradicionalmente y hasta fechas muy
recientes, la familia, estn cambiando de manera radical. No es necesario el matrimonio para la procreacin, la reproduccin biolgica
asistida hace innecesaria la presencia y convivencia con el varn; se
reincide a lo largo de una vida, que registra un notable aumento en
las expectativas de duracin, en varias uniones o/y matrimonios. Todo
lo cual supone unas nuevas relaciones familiares basadas en la libertad individual de hombre y mujer y, por tanto, con nuevas formas
muy alejadas de los condicionamientos de la herencia, la familia o las
estrategias familiares.
Junto al matrimonio y el sistema familiar, el estudio de la infancia y de los hogares completa los trabajos que podramos aglutinar en un primer bloque. La atencin a la infancia y, en concreto, el
abandono de nios e ilegitimidad (Dora Celton) y la niez en los
contextos de pobreza (Mnica Ghirardi), ambos trabajos referidos a
Crdoba (Argentina), estudian y analizan fuentes y problemticas
bsicas para la sociedad colonial y contempornea en Amrica Latina. As, los nios de la calle en Brasil y Mxico son preocupaciones
que se trasladan al pasado. Los estudios clsicos de Maria Luisa Marcilio sobre Brasil o el congreso celebrado en Roma (1987), Infancia
abandonada y sociedad en Europa, siglos XIX-XX (1991), significaron, junto a otros trabajos, una referencia que vuelven a recuperar
los estudios de Celton y Ghirardi. El reciente dossier de Annales de
Demographie Historique (2007-2, Les enfants abandonns. Institu21
tions et parcours individuels), demuestra el inters y actualidad de

una problemtica que preocupa en Europa y Amrica Latina. La
menor trascendencia de la ilegitimidad en comparacin con Europa
o el caso que plantea Ghirardi sobre la reclamacin de los cuatro
hijos de Francisco Fernndez Oporto, tenidos con la mestiza soltera
Ana Sosa, a cuya muerte los tena la abuela materna, india natural de
Crdoba, son conclusiones significativas de ambas contribuciones.
El estudio sobre los hogares y familias de Claudio Kuffer y coresidencia en Crdoba en 1813 de Sonia Colantonio y Mara Ferreyra, completan este bloque sobre matrimonios, familia y hogares.
Aunque el anlisis de Peter Laslett no es apropiado a la realidad mestiza, colonial y dependiente, en trminos econmicos y polticos de
Amrica Latina, la adaptacin del censo eclesistico de 1795, en el
caso de Kuffer, y del censo de poblacin de 1813, estudiado como
grupos de co-residencia al momento del censo, en denominacin
de Colantonio y Ferreyra, demuestran la inteligente aplicacin de
una metodologa creada para responder a unas determinadas preguntas sobre una fuente concreta, que se completa al cruzar otras
fuentes, crear bases de datos y otorgarle movilidad a fuentes que son
estticas. Los resultados permiten crear modelos con posibilidades
comparativas.
Un segundo bloque de contribuciones podra estar integrado
por los anlisis: primero, sobre la mujer, bien sea en su perspectiva
de violencia domstica (Ren Salinas, en el caso de Chile, siglos XVIIIXIX), o respecto a la salud y demanda de nulidad matrimonial (Liliana Pizzo) y la construccin de la feminidad y la masculinidad a
partir de la jurisdiccin y, en concreto, del Diccionario razonado de
Joaqun Escriche en su primera edicin de 1831 (Jaqueline Vassallo). Si quisiramos encontrar un denominador comn ste sera el
de la preservacin de la mujer. Lo que se traslad a la legislacin.
Pero el derecho de familia (Cdigo Civil de Argentina sancionado en
1871 y el Penal en 1922) sigui basado en la potestas y en la obediencia. En segundo lugar, el parentesco aglutina las investigaciones
de Noem Lorca (Parentescos en Argentina. El caso de las sierras de
Crdoba), de Volpi Scott (Familia y compadrazgo en la Amrica
22
Prlogo
portuguesa, c. 1770-c.1790) y de Antonio Irigoyen (La Iglesia y la

perpetuacin de las familias: clero y mayorazgo en Castilla durante
el Antiguo Rgimen).
La relacin entre los seres humanos se realiza a partir de dos
crculos conectados entre s. El primero est constituido por los fluidos corporales desde los que se da origen a la procreacin y a la
pertenencia biolgica y cultural de los individuos. El segundo, formado por las vinculaciones que el matrimonio y el compadrazgo
principal, pero no nicamente, establecen en forma de redes sociales
inscritas en el parentesco espiritual y en las relaciones de amistad y
dependencia.
La familia y la genealoga parten del principio de la sangre
como elemento central y aglutinante. As, Noem Lorca, a partir de
una determinada enfermedad (de Sandhoff ) lleva a cabo estudios
genticos y seguimiento de familias a travs de los apellidos. Por su
parte, Volpi Scott analiza la importancia del compadrazgo que serva
para reforzar los vnculos de parentesco, previamente existentes. A
partir de la transmisin de esta realidad, la sociedad pone en juego la
transferencia de los recursos en el contexto de una economa donativa (Marcel Mauss) que refleja la aceptacin de la desigualdad y la
dependencia. Y es aqu donde el mayorazgo y, sobre todo, el que
fundaban los clrigos, tiene una significacin muy cercana al parentesco por cuanto la herencia y transmisin se realiza, en muchas ocasiones, siguiendo la lnea to-sobrino/a. Y como afirma el propio Irigoyen, antes que pertenecer a la iglesia, su comportamiento demuestra que eran miembros de una familia, y como tales la perduracin y
perpetuacin eran sus objetivos fundamentales. Y el mayorazgo se
convertir en el instrumento jurdico que permite continuidades y
permanencia de apellidos, familias, casas, propiedades y recursos.
Sin embargo, no es el mayorazgo un sistema econmico ni un instrumento jurdico con la misma fuerza e incidencia social que en
Castilla. Lo que demuestra las diferencias entre una sociedad y otra,
es decir, entre el viejo y el nuevo mundo.
Con dos reseas y una entrevista a la profesora Martine Segalen concluye esta obra. Creo que se trata, si se me permite la expre23
sin castiza y castellana: de poner una guinda al pastel. Es decir,

culminar un trabajo muy bien hecho ofreciendo los dos ltimos productos surgidos del laboratorio y centro de investigacin puntero y
de calidad reconocida en Espaa e internacionalmente: Seminario
Familia y elite de poder. Siglos XV-XX (2007: Espacios sociales, universos familiares. La familia en la historiografa espaola. Murcia, Universidad de Murcia), y surgido de l: Seminario de Historia Social de
la Poblacin (2008: Historia de la familia en la Pennsula Ibrica: del
balance a la evidencia de la diversidad. Albacete, Universidad de Castilla La Mancha). Ambas obras ponen un contrapunto de contraste
comparativo de primera magnitud, y honran a la historiografa argentina al poner en prctica un boleto de ida pero tambin de vuelta
y, por tanto, de interrelaciones e interinfluencias. Ojal este ejemplo
se imite. El magisterio de Martine Segalen y sus chispeantes respuestas, en trminos periodsticos, es el mejor colofn a una realidad: las familias, que aparte de lo acadmico trascienden a la cotidianeidad y a la realidad social de los ciudadanos y ciudadanas.
***
Llegado el momento de concluir y cerrar esta ya larga presentacin, no s si habr logrado mantener el equilibrio y, sobre todo,
serle til al lector para introducirlo en el estudio y anlisis de las
familias iberoamericanas estudiadas en este libro, as como haberle
mostrado la diversidad de problemticas planteadas, las numerosas
fuentes y los distintos mtodos de trabajo utilizados; aparte de integrarle en dos bloques coherentes el conjunto de estudios que va a
proceder a leer y que le aseguro que no le decepcionarn.
En dos conclusiones querra sintetizar la aportacin de este
conjunto de trabajos e investigaciones a la historiografa de Amrica
Latina e internacional sobre las familias. En primer lugar, sin abandonar los clsicos temas de mestizaje o dificultad de implantacin
del modelo familiar cristiano, surgen nuevas problemticas que nos
sitan ante la importancia del concepto reproduccin social como
paradigma explicativo del cambio o continuidad social. Las inde24
Prlogo
pendencias y posteriores revoluciones han ocupado un gran esfuerzo

y tiempo de la historiografa, sin ser conscientes que en Amrica
Latina los fuertes lazos y vnculos familiares, no slo han resistido
por encima de las convulsas coyunturas polticas sino que han condicionado stas y, sobre todo, han permitido la reincorporacin de
parte, al menos, de los antiguos grupos familiares en las nuevas estructuras de poder. Lo cual significa que problemticas como el parentesco, redes sociales, ciclo de vida, transferencia de recursos, todo
ello dentro del sistema de relaciones sociales, constituye y forman
parte de la agenda investigadora de las familias en Amrica Latina.
No hay que olvidar que se ha producido desde finales del siglo XIX
y, sobre todo, a lo largo del siglo XX un lento pero paulatino e inexorable proceso de incorporacin de derechos civiles, que han sido asumidos y protagonizados por la familia.
La segunda conclusin, apoyndose en la primera, se orienta
hacia una perspectiva generacional en la que la biografa, la genealoga y las redes sociales se integran en las nuevas interpretaciones de
una historia social en la que la accin histrica supone poner en
relacin al individuo con el contexto cultural en el que se insertan y
explican los poderes y las instituciones formadas por individuos, pero
a los que no podemos entender como seres aislados sino integrados
en espacios familiares, de parentesco y de carcter econmico y poltico.
El mrito de haber logrado reunir semejante conjunto de trabajos se debe a Mnica Ghirardi, a quien tuve el placer de conocer,
como alumna aventajada, en un curso de Demografa Histrica en el
Instituto Europeo de Florencia, y persona destacada y relevante del
Centro de Estudios Avanzados de la Universidad de Crdoba que
dirige la profesora Dora Celton. El libro es un paso ms y, fundamental, por las perspectivas que abre y lo mucho que sugiere para la
investigacin futura, dentro del trabajo que se desarrolla en el Centro de Estudios Avanzados (CEA) a travs del programa de Investigacin y docencia de Posgrado: Estructuras y estrategias familiares. Estamos ante uno de los espacios historiogrficos de investigacin y docencia sobre Familia y Sociedad, junto con El Colegio de Mxico, de
25
mayor relieve y prestigio de Amrica Latina. Que la Asociacin Latinoamericana de Poblacin (ALAP) sea la institucin que edita el libro y que colaboren el Fondo de Poblacin de Naciones Unidas, as
como CONICET y la Secretara de Ciencia y Tecnologa de la Universidad Nacional de Crdoba, demuestra el grado de excelencia alcanzada.
Catedrtico Historia Moderna Universidad de Murcia
26
I - MATRIMONIO, SISTEMA FAMILIAR

Y POBLACIN INDGENA
27
28
EL ORDEN DE LA FAMILIA
EN LA NUEVA ESPAA
El Colegio de Mxico
Como parte de la Amrica espaola, el virreinato de la Nueva

Espaa estuvo sometido a la legislacin castellana, obedeci las normas del derecho cannico y respet los valores y los prejuicios de una
sociedad tradicional. Pero al mismo tiempo, y sta fue slo una ms
entre muchas contradicciones, asumi y gener otros valores culturales en aspectos de la vida cotidiana como las relaciones de gnero,
la cortesa en el trato social, algunas formas de religiosidad, la alimentacin, que pronto fue mestiza, y la vivienda, adaptada al clima
y a la situacin de cada comarca. La estructura familiar y las costumbres domsticas reflejaron nuevas situaciones y nuevos valores, que
en parte, slo en parte, derivaban de un sincretismo cultural, ms o
menos apreciable segn los tiempos y los lugares; lo esencial fue que
se adoptaron actitudes y costumbres ajenas a las tradiciones castellanas y prehispnicas; entre imposiciones y deseos, resistencias y pervivencias, el resultado fue algo diferente de lo que todos haban esperado. Y, sin embargo, parecera que las autoridades nunca repararon
en ello, o, en todo caso, que les pareci irrelevante. Slo se consideraba una organizacin y forma de vida familiar, la que estaba consagrada por las leyes y las costumbres del viejo mundo. Si creyramos lo
mismo, no sera difcil esbozar un bosquejo de la familia novohispana a lo largo de los tres siglos de dominio espaol. Para ello bastara
conocer las leyes y la doctrina cristiana. Pero las cosas no fueron tan
simples y tal propuesta nos dara un reflejo distorsionado de la realidad; hoy sabemos cun variadas fueron las formas de convivencia
29
domstica, cmo se tejieron lazos de parentesco entre grupos sociales

que aparentemente estaban muy distanciados, y cunto influyeron
en el posterior destino de una sociedad que pareca formar un slido
bloque cuando en realidad se trataba de muchas sociedades vecinas
en el espacio pero muy lejanas en sus concepciones de la vida.
La justificacin del origen

Lo que en todo momento puede apreciarse en documentos
oficiales y eclesisticos es la ceguera ante la realidad compleja de un
mundo nuevo y diferente del que los funcionarios y los prelados
perciban. Mediado el siglo XVI, los administradores del Marqus
del Valle registraron entre los tributarios a algunos seores indgenas, bautizados con nombres cristianos cuya vivienda se caracterizaba por estar dispuesta en varias habitaciones en torno a un patio. En
la pieza principal resida el seor con su esposa e hijos, mientras en
las habitaciones contiguas habitaban varias mujeres, las que antes (o
quiz despus del bautismo) fueron otras de sus esposas, con sus
respectivos vstagos y sin otra ocupacin o beneficio que la atencin
de la casa del seor. Como parte de sus funciones, los empadronadores no tendran que indagar el nivel de convivencia, sino resear una
realidad, de la cual dejaron constancia detallada, de modo que no
fue difcil para los historiadores del siglo pasado advertir la persistencia de formas de poligamia que se daban por extinguidas (Carrasco,
1964: 185-210; 1976: 45-64; Harvey, 1986: 275-294).
Autorizada o no, sin duda hubo alguna tolerancia con los hbitos de los nefitos, pero qu decir de los espaoles que organizaron sus hogares en compaa de mancebas indias? Las autoridades de
la metrpoli creyeron resolver el problema obligando a los encomenderos a contraer matrimonio y exigiendo a los espaoles casados en la
pennsula que llamasen junto a ellos a sus esposas o regresasen a
buscarlas (Martnez, 1983: 166; Konetzke, 1953, vol. I: 61, 62,
67). Sin duda muchos lo intentaron, algunos se reunieron efectivamente con ellas, pero no todos abandonaron por eso a sus compae30
El orden de la familia en la Nnueva Espaa
ras indgenas. Pocos aos ms tarde, los regidores de la ciudad de

Mxico advertan las malas costumbres de muchos vecinos de la
ciudad que, aun teniendo esposas espaolas, visitaban a algunas indias o descaradamente convivan con ellas. No deja de parecer curiosa la sorpresa de los miembros del cabildo ante el hecho de que muchos espaoles ya tienen muger y se van a vivir y hazer algunas
deshonestidades entre las casas de los yndios e yndias, dandoles mal
ejemplo1. Pasado un tiempo ya las costumbres que un da parecieron escandalosas se haban convertido en rutina y eran aceptadas
como parte de la vida urbana. Y debo subrayar que se trata de la vida
en las ciudades porque siempre fue diferente el comportamiento de
la poblacin urbana y de la rural. El principio de las dos repblicas
establecido como un medio de librar a los indios del peligroso contacto con sus dominadores, funcion hasta cierto punto en la organizacin poltica y administrativa. Gobernadores y cabildos independientes permitieron el relativo aislamiento de los naturales que vivan en zonas rurales, pero la separacin de espaoles e indios en las
ciudades, aunque prevista en la organizacin urbana, nunca fue rigurosa; la ciudad invadi los barrios de indios mientras stos se
aposentaban en las casas de sus empleadores o clientes potenciales;
pronto la vecindad propici el establecimiento de uniones conyugales y de lazos familiares.
As result que, en contraste con el desorden imperante en las
ciudades, y en particular en la capital del virreinato, en los pueblos y
lugares de poblacin exclusiva o predominantemente aborigen se
cumplieron las normas castellanas en cuanto a la formalizacin de las
uniones mediante el sacramento del matrimonio. La parentela influa en las decisiones familiares y la autoridad de los mayores se
aceptaba sin protestas ya que el buen funcionamiento del barrio o
calpulli y de la cabecera o altepetl se sustentaba en los firmes lazos de
lealtad de quienes aseguraban tener alguna relacin familiar ms o
1
Archivo Histrico de Notaras de la Ciudad de Mxico (AHNCM): Notara 1.

Borrador de Acta de Cabildo elaborado por Pedro Salazar, escribano pblico, s/f,
volumen correspondiente a 1567.
31
menos remota y de remontar sus orgenes a un ancestro comn. Los

prrocos y los prelados admiraban un comportamiento que a sus
ojos representaba el triunfo de la evangelizacin; en palabras del obispo
Don Juan de Palafox y Mendoza (1986: 72 y 93) este primero vicio
de sensualidad se reduce en los indios frgiles al primero de gula;
moderacin que tambin relacionaba con el respeto a los mayores:
Tienen mucha reverencia los plebeyos a los nobles entre s, y los
mozos a los viejos
Los libros parroquiales disponibles hoy confirman esa apreciacin, ya que los registros muestran que prcticamente no haba nacimientos de nios ilegtimos y el matrimonio poda considerarse universal y temprano, pero con una interpretacin algo diferente, porque lo que se puede apreciar no es una prodigiosa asimilacin del
cristianismo sino la permanencia de costumbres prehispnicas que,
si bien permitan la poligamia de los seores, exigan el matrimonio
con una sola esposa de los macehuales (Morin, 1973: 34-37; Klein,
1986: 273-286; Rabell, 1990: 20-22). Y no haca falta ms control
ni medidas coercitivas que la vigilancia de los miembros de la comunidad. Desde el punto de vista de la moral cristiana, no cabe duda
de que la vida urbana propiciaba el relajamiento de las costumbres.
Las familias de la ciudad de Mxico

Podemos aceptar provisionalmente la opinin de las autoridades virreinales para las que el desorden de los primeros tiempos era
consecuencia de la guerra, abuso difcilmente controlable en hombres solos que se encontraban en condiciones de peligro y aventura,
y con la inevitable nostalgia por la ausencia prolongada de sus esposas o familias. Tales circunstancias cambiaron en pocas dcadas: no
slo no faltaban mujeres espaolas sino que las hijas y descendientes
de conquistadores, espaolas o mestizas, tenan dificultades para conseguir marido. Y aun stas eran preferidas sobre las indias, negras y
mulatas. En estas condiciones y ya mediado el siglo XVII, los vecinos de la ciudad de Mxico haban cambiado un poco, pero no mu32
cho, sus costumbres familiares. La vigencia simultnea de leyes confusas y contradictorias influa en la libertad con la que muchos espaoles se comportaban, con la tranquilidad de estar obrando conforme a las normas (Gonzalbo, 1998: 49-55). As pudieron mantenerse por dcadas las costumbres que se aceptaron durante los primeros
aos, en los que fue comn el reconocimiento de las relaciones de
amancebamiento, estuvieran formalizadas o no como contratos de
barragana; conforme a esta apreciacin, los primeros conquistadores
tomaron compaeras indias con quienes tuvieron hijos naturales a
los que reconocieron, dotaron y pudieron situar en posiciones distinguidas sin que les afectase la mancha original de su nacimiento
(Las Siete Partidas, 1767: 93 y 95). Pesaba todava en la mentalidad
de los castellanos la tradicin medieval contraria a lo que dispondra
el Concilio de Trento.
Pero ms que las leyes promulgadas, los convencionalismos
sociales establecan los criterios por los que un comportamiento resultaba inapropiado o aceptable; y los convencionalismos marcaban
diferencias segn la categora en que se situaba a las familias e individuos. Esta categora, que constitua la calidad, tena un componente
tnico, al que se unan la situacin econmica, el prestigio profesional, el buen orden familiar y el reconocimiento social. Desde fines
del siglo XVI se marcaban las diferencias de calidad como fronteras
invisibles entre los grupos sociales, pero fronteras flexibles que podan traspasarse segn las circunstancias. El incremento del nmero
de mestizos y mulatos y la variedad de mezclas entre ellos contribuy a la complejidad de las calidades y a la ineficacia de los intentos
de segregacin. Ya no se trataba de que los espaoles persiguiesen a
las indias ni de que las negras sedujesen a sus amos con tal de obtener su libertad o un trato de privilegio; hombres y mujeres de todos
los rangos podan convivir por varios aos en uniones de pareja que
no siempre eran consagradas por el matrimonio; y no era fcil distinguir a un nio mulato de un mestizo, a un castizo de un espaol o a
un indio de un zambo. Tambin era frecuente que un mulato propietario de obraje o taller ascendiera a mestizo o castizo en la opinin pblica, mientras que habra permanecido en la misma catego33
ra si no hubiera sido afortunado en su empresa. La sociedad tena

sus criterios, ajenos a la biologa. Pero aunque el enriquecimiento y
el respeto de los vecinos podan abrir el camino hacia el ascenso social, el matrimonio era la forma ms frecuente de incorporacin al
grupo espaol, lo que significa que la familia, sus redes y contactos,
determinaron a la larga los cambios sociales. Tan slo el grupo ms
encumbrado de la lite social procur conservar, no siempre con xito, la pureza de sangre hispana y un comportamiento decoroso.
Las mujeres de las familias de prestigio eran responsables de
conservar el honor familiar y sus parientes cuidaron la conveniencia
de sus enlaces, por lo cual ellas participaron en menor medida en las
mezclas raciales. Las dems, espaolas, mestizas, negras e indias, pertenecientes a los grupos que carecan de bienes de fortuna o ttulos
de nobleza que defender, fueron agentes insustituibles en dos tipos
de cruces e intercambios: el biolgico y el cultural. Ellas tuvieron el
protagonismo en la conservacin de la familia cristiana y fueron tambin responsables del intenso mestizaje, dentro o fuera del matrimonio. Durante las primeras dcadas todava el prestigio de los seoros
indgenas estaba respaldado por privilegios y bienes materiales como
la jurisdiccin sobre ciertos territorios, la disponibilidad de mercedes de tierra y de agua y el derecho a disponer del trabajo de los
plebeyos sometidos a su autoridad. Las hijas o viudas herederas de
tales beneficios fueron novias disputadas por los conquistadores, y
pronto se integraron a la sociedad espaola (Carrasco, 1991: 103118). Pero sin duda ms numerosas que stas y a lo largo de los aos,
fueron las que no llegaron a contraer matrimonio pero convivieron
con hombres de distinto origen tnico; muy rara vez los recin nacidos ilegtimos que reciban el bautismo se registraron como hijos de
ambos progenitores indios. Incluso los que vivan en los barrios de
las ciudades, tenan mayor inclinacin al matrimonio y procuraban
contraerlo dentro de su grupo. As puede apreciarse que las uniones
informales cuyo fruto era una prole ilegtima, pertenecan indistintamente a parejas de espaoles, de mestizos y castas, o de mezclas
entre ellos.
Las familias de los negros y mulatos esclavos dependieron del
talante de sus amos y de que respetasen la legislacin cannica sobre
34
la libertad para contraer matrimonio. De nuevo hay que acentuar la

diferencia entre los esclavos domsticos residentes en las ciudades y
los sometidos al trabajo en haciendas e ingenios; siempre los primeros tuvieron ms libertades y ms fcil acceso a las instancias de gobierno que podran garantizar sus derechos. Sin embargo en todos
los casos influa el inters del amo, reacio a facilitar la vida conyugal
de sus esclavos, que tendra que autorizar si el cnyuge perteneca a
otro propietario (Gonzalbo, 1998: 210-211).
Correspondi a los intelectuales la tarea de resolver los conflictos de teologa moral que se produjeron desde el momento de la
conquista: era vlido el matrimonio de los indios? Qu deberan
hacer con sus esposas los seores que reciban el bautismo? Aplicaban las mismas normas a los esclavos que haban dejado a sus esposas
en frica? Se anulaban automticamente los matrimonios contrados con ignorancia de las normas o bajo miedo reverencial de los
hijos a sus padres y de los esclavos a sus amos? Los telogos novohispanos resolvieron todas las dudas de acuerdo con la doctrina de los
padres de la Iglesia, pero inmediatamente, al poner en prctica sus
lecciones, se opt por una va media, ms pragmtica y apegada a la
realidad de los casos particulares. Como norma general se optaba por
imponer el orden sin forzar demasiado la interpretacin de la doctrina moral ni violentar los criterios de conveniencia social. Resolvieron
los telogos que el matrimonio de los indios durante su gentilidad
era vlido por ser de derecho natural2; pero corrigieron enseguida:
no era tan vlido que no debiera ser ratificado ante el sacerdote que
administraba el sacramento. Advertan que, conforme a derecho, tan
slo la primera esposa de quien tena varias era verdaderamente su
esposa; pero introducan un nuevo matiz al recomendar que se considerara como primera aquella con la que se hubiera tenido voluntad
de formar una unin duradera y que no sera necesariamente la ms
antigua. Prohiban a todos los fieles contraer matrimonios clandestinos, cuya validez haba sido rechazada en Trento, pero quedaba la
2
Bula Altitudo, firmada por el Papa Paulo II en junio de 1537; reproducida en

Fortino Hiplito Vera, 1887, vol. II: 222-232.
35
opcin de contraer un matrimonio secreto, que efectivamente contaba con la presencia del prroco de la pareja (o de uno de ellos) pero
no requera la publicidad de amonestaciones pblicas. En fin, el contrato de esponsales era en la prctica una autorizacin para que los
novios iniciasen su convivencia sin menoscabo del decoro de la novia
y del honor de su familiai (Twinam, 1999: 59-88). Otras concesiones cotidianas, en aras del orden de la comunidad, eran la diferencia
de criterio al medir la gravedad de los pecados de la carne entre
hombres y mujeres, adultos y jvenes, y la oscilacin entre rigor y
laxitud segn se juzgase a nobles o plebeyos.
Ya mediado el siglo XVII parecan resueltos los problemas de
conciencia y se organizaban las familias de acuerdo con la costumbre. Poco a poco aceptaban los fieles acudir a su parroquia para recibir el sacramento del matrimonio, aunque lo ms frecuente era que
llegasen tan slo al atrio, en donde los reciba el prroco que actuaba
como testigo, ya que los ministros del sacramento eran los contrayentes (Calvo, 1991: 101-108). A juzgar por lo que muestran los
libros parroquiales de bautizos, poco ms de la mitad de la poblacin de la capital haba formado su familia a partir del matrimonio
de los padres, mientras que el resto no haba considerado la necesidad de legitimar su unin en la iglesia. Claro que no disponemos de
constancia de las uniones extraconyugales, pero s la tenemos de los
bautizos. La alta mortalidad de los recin nacidos permite suponer
que muchos infantes no llegaron a bautizarse, pero esto afectara igualmente a los legtimos y a los ilegtimos. Tambin es obvio que la
procreacin de un hijo no era consecuencia invariable de una relacin ntima; muchos matrimonios carecan de hijos y lo mismo puede suponerse de las parejas irregulares. Es presumible que las uniones consensuales durasen menos y fueran menos fecundas, pero sobre esto no puede afirmarse nada, puesto que hay evidencias de que
en la ciudad de Guadalajara suceda precisamente lo contrario (Calvo, 1992: 103-125). En todo caso es preciso sealar la peculiaridad
de zonas que correspondan con mayor o menor precisin a los lmites de las circunscripciones parroquiales y no a poblaciones completas ya que la capital del virreinato y las ciudades ms populosas como
36
Puebla, Antequera, Quertaro o Guadalajara, no pueden considerarse como unidades de estudio puesto que las diferencias podan apreciarse incluso por zonas de vecindad y desde luego por feligresas.
Tales diferencias han sido estudiadas en la ciudad de Puebla, en la
que las condiciones de salubridad de los terrenos, el acceso al agua
potable y las caractersticas de la poblacin determinaron diversas
formas de comportamiento familiar (Loreto Lpez, 2001: 147-206).
Los registros de bautizos, matrimonios y defunciones proporcionan algunos datos seguros, adems de los que pueden inferirse
con riesgo de error. No es dudoso el nmero de bautizados, y tambin consta, con razonable certeza, el nmero de adultos y de infantes entre ellos. Hay probabilidad de que la identificacin de la calidad de los bautizados se aproxime a las cifras reales, pero de ninguna
manera puede tomarse como referencia precisa de los ndices de
mestizaje; puede, en cambio, sugerir tendencias y posibilidades. Podemos dar por segura la proporcin de legtimos e ilegtimos, aunque las cifras resulten muy superiores a lo que era el promedio en las
ciudades europeas de la poca; mediado el siglo XVII, el 42% de
ilegtimos bautizados, sumadas todas las calidades, puede desglosarse en los dos grandes grupos, el de espaoles, con 37% de nacimientos ilegtimos, y el de castas, con 43% (Gonzalbo, 1998: 175-181).
Tambin hay indicadores de que en cada parroquia reciban los sacramentos quienes formaban parte de su feligresa; pero ya en este
punto entramos de nuevo en el terreno de las aproximaciones y de
las probabilidades. Si en una de las parroquias de espaoles, en el
ltimo tercio del siglo XVII, encontramos un elevado nmero de
bautizos de indios, sabemos que se trata de una irregularidad, sin
embargo muy frecuente; porque los indios deberan bautizarse en
sus propias parroquias, pero la mortalidad de los recin nacidos era
tan alta que ningn sacerdote se habra atrevido a negar el sacramento a una criatura inocente que, por esa negativa, podra quedar excluida del paraso perpetuamente. En otros casos, en los que la incongruencia no es tan evidente, es fcil que se dieran circunstancias
semejantes. Con estas precauciones, podemos referirnos a los diferentes comportamientos de los vecinos de tres parroquias cntricas
37
de la capital: el Sagrario, Santa Veracruz y Santa Catarina. Las conclusiones parecen desconcertantes a primera vista: cmo explicar las
altas tasas de ilegitimidad? Cules seran las causas de las diferencias
apreciadas en las parroquias? Dnde se encontrarn los nios negros
y mulatos que, segn la biologa, deberan haber nacido en una sociedad sin control de natalidad? A qu se debera el aumento proporcional de determinados grupos tnicos con menoscabo de otros?
La frialdad de las cifras habla de un grave desorden en la vida familiar, pero si aportamos algunas referencias adicionales encontraremos
un orden, no igual al de la metrpoli, de ningn modo un reflejo del
modelo evanglico; pero sin duda tambin un orden, el orden propio de una sociedad colonial en la que mientras unos pocos abusaban de sus privilegios, otros muchos luchaban por sobrevivir y por
escalar los peldaos hacia una mejor consideracin.
La modernidad, el urbanismo y el orden

La vida en apariencia pacfica del virreinato transcurra entre
seores que usaban y abusaban de sus privilegios, autoridades eclesisticas o civiles que se vean obligadas a negociar con otras instancias de gobierno o de influencia, campesinos que defendan sus tradiciones bajo la capa de un cristianismo sincero, hijos naturales que
convivan con los legtimos, esclavos que recurran a los recursos que
las leyes podan ofrecerles para mejorar su situacin, esposas maltratadas y maridos comprometidos a aparentar autoridad, valor y superioridad, que no siempre eran autnticos, leyes que no se cumplan y
costumbres que se convertan en ley. Todo esto, el intolerable desorden que apreciaban los funcionarios y prelados que llegaban de la
metrpoli, era en realidad el nuevo orden generado en una sociedad
radicalmente injusta, en la que las trampas, los engaos, las apariencias y los buenos modales sustituan a la justicia. Pareca ser un modus vivendi aceptable que nadie querra quebrantar. Una tradicin
con ms de doscientos aos pareca tener solidez suficiente para soportar intentos de cambio.
38
La corrupcin imperante y lo que se consideraba el relajamiento

de las costumbres result inadmisible para los monarcas de la casa de
Borbn que ocuparon el trono de Espaa desde comienzos del siglo
XVIII. Lentamente en los primeros aos y aceleradamente despus,
se promulgaron leyes y ordenanzas que deberan cambiar la situacin. Pero aun ms que las disposiciones oficiales, influy en la sociedad un cambio de actitud hacia un mayor control de las costumbres
y una preocupacin creciente por la ya inevitable mezcla tnica. La
Real Pragmtica de matrimonios influy hasta cierto punto, ya que
afectaba con preferencia a los hijos de familia y se entenda que
familias slo eran las que tenan cierto reconocimiento social. Fueron
sobre todo los acaudalados propietarios con aspiraciones de nobleza
quienes promovieron expedientes de disenso paterno contra matrimonios que consideraban inconvenientes; pero tambin algunos indios, que podan presumir de prestigio y limpieza de sangre, protestaron contra pretendientes cuya ascendencia poda tener alguna mancha de antepasados negros (Seed, 1991: 252-274).
Pareca inconcebible a ojos de las autoridades reformadoras
que en la ciudad de Mxico hubiera tan elevado nmero de hijos
ilegtimos y que adems no sufrieran limitaciones importantes derivadas de su nacimiento. La realidad no era tan alarmante, sino que
haba cambiado la mirada de sus autoridades: ya se haba generalizado en gran medida la costumbre de contraer matrimonio y la proporcin de nacimientos ilegtimos haba descendido considerablemente desde las cifras mximas del siglo XVII, hasta un moderado
promedio de 19% entre los mestizos, 20% entre espaoles y 24%,
de mulatos, segn los registros de bautizos en las parroquias cntricas de la capital (Gonzalbo, 1998: 232-234); pero aun esto pareca
vergonzoso. De ah que se tomaran medidas como la de exigir a los
prrocos que asentaran en libros separados los nacimientos ilegtimos3 (Gonzalbo, 2001: 203-204) y que se erigiera, por primera vez
3
El decreto del Seor Provisor Don Jos Ruiz de Conejares se anot en la

parroquia de la Santa Veracruz el da 8 de noviembre de 1775 y poco despus se
iniciaron algunas anotaciones en libro independiente.
39
en la ciudad, una casa de nios expsitos. Era frecuente que los hijos
espurios conviviesen armoniosamente con los legtimos, recibiesen
la misma educacin y aun compartiesen apellidos y herencia, lo que
provoc la escandalizada indignacin del arzobispo Lorenzana cuando se refera a que hasta la fecha se fingan adopciones que no hoy
no pasan en los tribunales reales () la libertad de pecar en todos
estados no estaba tan refrenada y andaban como en triunfo los ilegtimos, los bastardos y los espurios (Lorenzana y Butrn, 1770: XVXVI). Hablando en nombre de los nios expsitos, se refera a sus
padres como pecadores empedernidos, peores que fieras.
Pero la respuesta de la poblacin de ninguna manera fue tan
entusiasta como se esperaba. En cuanto a la Pragmtica, nunca faltaron excusas para justificar matrimonios que los padres consideraban
desiguales: poda argumentarse que tambin era dudosa la limpieza
de la prosapia del otro contrayente o que los antecedentes de unos y
otros eran tan dudosos que nada podra probarse. Y ya que con frecuencia las madres dotaban o dejaban herencias a hijos que se haban
casado contra la voluntad paterna, se gestion una modificacin
mediante real cdula que haca ilegales estas donaciones. El Consejo
de Indias solicit la enmienda para obviar los perjuicios que acarrea
la falta de subordinacin de la mujer al marido que con razn y
justicia disiente del matrimonio de sus hijos (Carballeda, 2004:
228).
En cuanto a la separacin de los ilegtimos, sin duda se cumpli en algunas parroquias, pero no siempre y no en todas. Apenas se
inscribieron algunos nombres en el libro asignado a los ilegtimos,
en los casos en que tal libro efectivamente se conserva. Como no cabe
creer que tan slo ante tal amenaza, y de un ao para otro, se abstuvieran las parejas de concebir vstagos fuera del matrimonio, ms
bien hay que pensar en descuido de los prrocos o en falsas informaciones de quienes llevaban a bautizar a las criaturas. La Casa de Expsitos del Seor San Joseph recibi efectivamente a un nmero creciente de recin nacidos abandonados, quiz los mismos que aos
atrs eran dejados en las puertas de otras casas o conventos. Tambin
hubo diferencias en cuanto a lo previsto sobre el origen de los nios,
40
que slo en 42% de los casos se presentaron como ilegtimos, y muy

rara vez fueron abandonados en el anonimato. Los restantes ingresaron por causas como la muerte o la enfermedad de la madre, la pobreza extrema o la imposibilidad de conseguir una nodriza a falta de
la leche materna (vila Espinosa, 1994: 285-302). No se trataba,
pues, de aquellos hijos del pecado que escandalizaron al fundador
de la Casa, el arzobispo Francisco Antonio de Lorenzana. La identificacin de expsito con ilegtimo no podra aplicarse en la ciudad de
Mxico, ms bien muchos expsitos eran hijos de matrimonios pobres y muchos ilegtimos siguieron viviendo con sus padres o al menos con su madre. A diferencia de lo que suceda en otras latitudes,
la ilegitimidad todava no se consideraba una vergenza que habra
que esconder a toda costa.
Finalizando el periodo virreinal, la sociedad novohispana apenas comenzaba a asumir el nuevo orden familiar que los monarcas de
la casa de Borbn haban intentado establecer. Los gobiernos independientes censuraron la incapacidad de la Iglesia para establecer
una saludable disciplina en las relaciones familiares. Esperaban que
la moral laica influyera favorablemente en las costumbres, pero es
indudable que los hbitos aceptados durante casi 300 aos no se
desarraigaron en pocas dcadas. Para bien o para mal, las irregularidades, las libertades, las contradicciones, las injusticias y la tolerancia de la vida colonial marcaron las formas de vida familiar en el
nuevo pas.
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44
Por el mucho amor que tengo
MATRIMONIO INDGENA, POLIGINIA Y

VIDA CONYUGAL EN CHARCAS,
SIGLOS XVI-XVII
Ana Mara Presta
Universidad de Buenos Aires - CONICET
Introduccin
La Iglesia Catlica haba extendido al mundo indgena el matrimonio cristiano, nico e indisoluble, con los mismos imperativos
que lo haba hecho entre sus fieles europeos a fin de disciplinarlos
sexualmente, favorecer la inevitable reproduccin de la especie y asegurar la legitimidad de la descendencia de la pareja. Los indgenas se
sometieron al matrimonio cristiano aunque sin desechar viejas prcticas relacionales, generalmente encubiertas o provocativamente confesas, cuando tambin escaparon a los rigores de la monogamia recurriendo al abandono, la bigamia o al asesinato, entre otros crmenes
conyugales (Murra, 1967: 389-390; Hadden, 1967; Bolton y Meyer, 1977; Gordillo y del Ro, 1993; Tandeter, 1997).
Con tal marco referencial, esta contribucin se centra en el
complejo universo de las prcticas matrimoniales cacicales en la temprana colonia que, aunque ajustndose a las normas tridentinas, convivieron, en muchos casos, con las pautas prehispnicas poligmicas.
El objeto de estudio se conforma por un conjunto de caciques surandinos quienes, casados bajo el sacramento catlico, persistan en la
poliginia amparados en la comprensin de ciertos religiosos que entendan las dificultades de implantar la monogamia en un contexto
45
Ana Mara Presta
en que la multiplicidad de mujeres significaba mucho ms que licenciosidad sexual. Tener varias mujeres era smbolo de poder; tal
prctica se asociaba al prestigio personal y denotaba, en ciertos casos,
la formalizacin de alianzas polticas. Asimismo, estas prcticas y
significados haban sido regulados y extendidos durante el Tawantinsuyu.
Es ms lo que se presume y deduce por comparacin que lo
que puede aseverarse sobre las prcticas y rituales que derivaban en la
vinculacin entre hombres y mujeres andinos antes de la conquista
espaola1. Sobre el particular, es la Visita de la Provincia de Len de
Hunuco de 1562 la que ofrece pistas sobre ciertas normas y prcticas matrimoniales entre los indios del comn y sus caciques las cuales, explcita o implcitamente, resaltan la poliginia2. La profusin
de estatus femeninos que se hallan en la Visita y, especialmente,
aquellos de manceba, mujer de servicio o viuda, asociadas a una
unidad domstica, son asimilables al ms real de concubina y sugieren la persistencia de la poliginia. Si bien el interrogatorio que los
caciques y ciertos tributarios respondieron sobre las prcticas matrimoniales coinciden en que fue el Inca o su delegado quien entregaba
las mujeres a los varones en una ceremonia pblica que legitimaba
las uniones de hecho, en un estado multitnico como el incaico, los
rituales y las formas de eleccin de compaera/o pudieron variar de
sitio en sitio. Seguramente, el estatus de los vinculados, la localiza1
Fuera de la regin cusquea, el parentesco y el matrimonio andino prehispnico

y temprano coloniales resultan difciles de abordar debido a la ausencia de fuentes,
lo cual inhibe la tarea de reconstruccin familiar y la concrecin de la misma
historia de la familia. Recientemente, la periferia meridional del Tawantinsuyu
mereci la atencin de Gordillo y del Ro, Enrique Tandeter, Denise Y. Arnold y
Carmen Bernad, quienes con variada metodologa apuntaron a dilucidar las prcticas matrimoniales o de constitucin de unidades domsticas a lo largo del periodo colonial.
2
La Visita, hecha casa por casa, procede de un ex centro administrativo incaico o
provincial de la sierra sur cusquea. Muchos de los interrogados vivieron durante el Tawantinsuyu y, asimismo, presenciaron la conquista espaola, siendo testigos de excepcin al vivir en dos sistemas socioculturales en que las prcticas sexuales y familiares eran notablemente distintas.
46
Matrimonio indgena, poliginia y vida conyugal en Charcas, siglos
XVI- XVII
cin de las parcelas y el capital social familiar habrn influenciado la

seleccin de las parejas, como tambin contribuido a la endogamia o
exogamia de determinados segmentos y grupos tnicos. En una sociedad en que la cantidad de parientes determinaba la riqueza y acortaba las obligaciones laborales, y en la cual habra normas inherentes
a los vnculos (prescripciones o inhibiciones) como tambin mayor o
menor disponibilidad o acceso a los recursos, la sola intervencin del
Inca o su delegado habr implicado la seleccin o aceptacin automtica del compaero. La mediacin de un funcionario estatal legitimaba el nuevo hogar y converta al varn en tributario (Mayer,
1972: 49 y 1984: 573-577) y a la mujer y su parentela en ayuda
laboral esencial para la reproduccin domstica y social.
En consonancia con la Visita, 12 de las 19 unidades domsticas cacicales contaban con indias de servicio, que entiendo son concubinas que convivan en el hogar con la declarada mujer principal,
devenida ms tarde en legtima al consagrarse la unin en matrimonio cristiano. Ciertos curacas confirmaban que su superior les haba
entregado las indias de servicio. En ciertos casos, sin necesidad de
abundar sobre el vnculo, el censado declaraba tener hijos con las
mujeres que habitaban su casa. Esta situacin, que para los espaoles
era, a todas luces, irregular -aunque no desconocida entre ellos- una
vez introducidas las reglas hereditarias y la necesaria sancin eclesistica del vnculo varn-mujer, provoc transgresiones, solicitudes de
legitimacin, pedidos de licencia y dispensa a la vez que gener la
comprensin de los sacerdotes (especialmente de los jesuitas) que
trataban de inculcar la monogamia, el reconocimiento de la prole
legtima e inhibir la convivencia con otras mujeres (Imolesi, 2004 y
2005). Era de esperar que la nueva fe resultara en el disciplinamiento sexual y que dentro del matrimonio se diera, exclusivamente, la
procreacin de hijos que sumaran ms almas a la Iglesia de Roma.
Una vez que las autoridades andinas comenzaron a ejercer como
mediadoras del orden colonial, vincularse al mercado y a adquirir
bienes y ganancias cuantiosas transferibles al sucesor legtimo, aunque persistiendo en las prcticas polignicas, se preocuparon por legitimar a la descendencia habida en la mujer con la que haban con47
Ana Mara Presta
trado matrimonio eclesistico, a la cual destacaban en todo tipo de

escritos por sobre las dems3.
En el casco urbano de la ciudad cabecera de la Audiencia de
Charcas, La Plata, como en las vecinas Potos y Cochabamba, el desenvolvimiento mercantil haba provedo a la participacin de caciques e indios en actividades vinculadas al desarrollo del polo minero
y de la economa regional dependiente de l. Asimismo, en las ciudades se haba reasentado un conjunto heterogneo de indgenas
que haba abandonado sus pueblos originarios o de relocalizacin al
avenir la conquista espaola. Otros, huyendo de las encomiendas o
de la coaccin impuesta por el sistema colonial, haban encontrado
solaz en la ciudad, donde se dedicaban a diferentes oficios, con desigual suerte y expectativa de vida. Homogeneizados bajo la categora de indios, hombres y mujeres de diferente estatus y origen tnico se vinculaban por matrimonio. Caciques e indios del comn, imitando a los colonos espaoles y a instancias de la Iglesia, comenzaron
a testar y a dejar plasmadas en la letra de sus ltimas voluntades,
demandas, presentaciones, querellas o apartamientos de causas criminales transfirindonos, entre otras imgenes, las escenas de una
vida conyugal y sexual que no siempre se desarrollaba conforme a las
reglas de la moral cristiana demostrando, al igual que sus amos espaoles, las debilidades de los afectos, las uniones mltiples, la convivencia entre hijos propios, adulterinos y ajenos cuyas herencias digitaban y manipulaban, recreando las mismas iniquidades y los mismos pecados al interior de la institucin familiar. Tras las voces indgenas, y aunque bajo la influencia de intrpretes y escribanos, es
notable observar las peculiares formas en que los nativos abrazaron la
norma y la combinaron con la poligamia.
Aunque sin desechar viejas prcticas, en las que la libertad
sexual, la procreacin fuera del vnculo principal o la seleccin de
compaeros/as ms all de su edad y cercana de parentesco representaran inhibiciones que la ley cristiana se empeaba en castigar,
3
Por lo general, en Amrica Colonial, los indios polgamos eran obligados a contraer matrimonio con la primera mujer que haban conocido, ms all de si con ella
hubieran tenido o no descendencia.
48
XVI-XVII
los indgenas se sometieron al matrimonio. A lo largo de una vida,

las uniones no consagradas por la Iglesia de Roma podan ser mltiples. De ellas florecieron hijos ilegtimos que se ubicaron en diferentes nichos sociales, conforme a la interaccin de las vinculaciones de
etnicidad, clase y gnero que los progenitores y el descendiente pudieron acercar y negociar. La falta de legitimidad siempre fue un
escollo para posicionarse socialmente (Ares Queija, 1997). Pero al
igual que entre los espaoles, los hijos adulterinos constituyeron un
lugar comn, siendo el fruto del ejercicio no reprimido de la sexualidad, cuyas pistas hallan razn en los testamentos.
Por rango y situacin econmica, los caciques andinos dejaron
en sus ltimas voluntades los rastros de sus uniones legtimas, la
nmina de sus herederos legtimos y sus acreencias, la eleccin del
sucesor en el cargo, las variadas formas del ejercicio de la poliginia,
las mandas favoreciendo a los hijos adulterinos, la descripcin de sus
bienes materiales, su apego a una determinada orden religiosa y a la
Iglesia de Roma, como tambin retazos de sus ms ntimos y sentidos afectos.
Escenario y escenas conyugales

Para los indgenas, el matrimonio constituy uno de los vehculos del cumplimiento de sus obligaciones como cristianos al fundar un hogar que se esperaba fuera nico y limitara la poliginia que,
aunque prohibida, se esconda tras servidoras de la casa, mancebas o
mujeres de servicio del pueblo de reduccin, esto ltimo notable a lo
largo del siglo XVI entre los curacas y autoridades menores (Bernand, 1998; Rpodas Ardanaz, 1977).
En 1571, en el pueblo cabecera de su curacazgo, Tapacar
-cercano al valle de Cochabamba- testaba don Garca Mamani (Del
Ro, 1990). Ejemplo de la primera generacin de seores tnicos
que haba sucedido a las grandes autoridades regionales, Mamani era
depositario de una riqueza notable, fruto de la acumulacin producto de sus vnculos con los encomenderos y, sin duda, por la exitosa
49
Ana Mara Presta
mediacin ejercida al vincular a sus indios con los agentes del nuevo
sistema. Esa bonanza es mensurable en trminos andino-coloniales
por la variedad y calidad de objetos de lujo y atributos simblicos de
poder que acumul Mamani, pero tambin por sus acreencias en
ganado, cosechas de granos, tierras y dinero4. En el ltimo tercio del
siglo XVI, el matrimonio eclesistico se haba extendido y las autoridades indgenas lo practicaban sin discusin, como a la religin cristiana que, formalmente, reconocan como nica. Mamani estaba casado legtimamente con Isabel Yspalla, con quien haba tenido cuatro hijos, entre ellos a su heredero, Christoval Tame, a quien pasaban
la mayora de sus bienes, lo cual no lo inhiba de mencionar otras
seis mujeres en las que haba procreado nueve hijos bastardos, ms
otros dos reconocidos cuyas progenitoras no aparecan en su ltima
voluntad (Del Ro, 1990: 86, 87, 107,108). Otros smbolos de prestigio y ropa, aunque no tan fina como la legada a Christoval, quedaban para Martn Abiri y Jernimo Cacilla, sus bastardos habidos en
una india nombrada Ochame, aunque Jernimo reciba slo un jarrillo de plata y una camisita colorada de pao de Castilla. Mayores
legados asignaba a Hernando Yocra, otro bastardo, hijo de Ins Quisuna, en quien tambin haba procreado una hija. Haba engendrado otros dos bastardos en Madalena Anami, a uno de los cuales favoreca con ropa y animales, al igual que a Francisco Lampara, hijo de
su concubina Madalena Coama. A cinco hijas ilegtimas legaba cantidad de ovejas de sus hatos. Dos indias viejas, quizs antiguas servidoras y compaeras sexuales, reciban dos ovejas y un carnero5. No
obstante la explcita mencin de las varias mujeres, Mamani no perda la oportunidad de dejar una manda colectiva para todos sus hijos, consistente en dos chacras de maz y otra de trigo, a la vez que a
4
La categora andino-colonial respecto de las prcticas indgenas mercantiles y

relacionales fue acuada por Steve J. Stern (1987) en un estudio de factura
metodolgica.
5
Aunque fuente del siglo XVII, el jesuita Bernab Cobo (II:L14, Cap. VII, 247250) indica que a los nobles sus padres entregaban una mujer desde pequeos
para que los cuidase, limpiase e iniciase sexualmente, la cual permaneca como
manceba en su casa an despus de casarse.
50
XVI-XVII
su mujer legtima y a sus criadas, entendindose por ellas a sus

concubinas, legaba una chacra. Finalmente, el cacique Mamani reparta sus casas; la mejor para mi hijo legtimo y la otra mejor despus de ella a Martn Abiri y la otra a Bartolom Canaviri, ambos
bastardos, y la pequea para su mujer e hijas legtimas (Del Ro
1990: 111-113). De estas mandas se puede interpretar que la tierra,
ms all de legados especficos e individuales, constitua el patrimonio familiar indisoluble. Asimismo, la mencin de una parcela comn y de un par de casas que albergaran y solventaran las necesidades de las mujeres permite pensar en la existencia de pautas hereditarias signadas por el gnero.
En el testamento del cacique de Tapacar, se ponen de manifiesto las obligaciones resultantes de una unin cristiana. Don Garca Mamani cumple con otorgar su herencia a sus herederos legtimos y reconocer los gananciales de su esposa, aunque tambin reparte bienes y objetos de lujo, en menor cuanta, a sus bastardos y criadas, rtulo bajo el cual engloba a sus concubinas, manifestando
cierto apego no explcito derivado, seguramente, de los afectos ms
que del ajuste a la ley. Nos interrogamos acerca de los criterios de
seleccin y perduracin de concubinas. Pasado el tiempo del Inca,
las necesarias alianzas locales o, simplemente, el deseo acompaado
de los privilegios del estatus coincidan en la continuacin de las
prcticas polignicas, que distaban de ser desconocidas por los curas
de la Orden de San Agustn, que administraban los bienes del repartimiento de Mamani por legado de su encomendero. Es ms, el cacique haba dejado una memoria para testar sobre la cual trabajaron
sus albaceas, entre los cuales estaba el fraile Nicols Becerra, vicario
de Tapacar, lo cual nos lleva a concluir que los curas tuvieron una
actitud complaciente frente a la cotidiana imposibilidad fctica de
controlar la situacin de innumerables amancebamientos y uniones
al margen de las leyes eclesisticas (Imolesi, 2004: 113). Con seguridad, confiaban en que la asimilacin de los principios y el dogma
cristiano llevaran, paulatinamente, al abandono de la poliginia.
Segn Del Ro (1990: 86), otros caciques comarcanos, como
el de la otra mitad de Tapacar, don Juan Toco, y don Hernando
Cuyo de Tiquipaya, en el valle de Cochabamba, ejercan la poliginia,
51
Ana Mara Presta
disponiendo igualmente de un numeroso grupo de mujeres. Es precisamente en este ltimo repartimiento del valle bajo de Cochabamba -en cuyo Archivo Municipal se localiz el texto completo de la
Visita del Virrey Toledo a Tiquipaya efectuada casa por casa en 1573donde la poliginia tambin se verifica dentro de la poblacin tributaria (Gordillo y del Ro, 1993), denotando que los indios del comn continuaban una prctica prehispnica, cuyo saneamiento
motivara las futuras y precisas ordenanzas del Virrey6.
Aos ms tarde, en 1583, don Juan Colque Guarache, mallku7 de los quillaqa-asanaque (antigua federacin prehispnica del
actual altiplano boliviano) y poderoso capitn de la mita a Potos,
daba poder al jesuita Dionisio Velsquez, del convento de la Compaa en la Villa Imperial, para efectuar, segn sus instrucciones, su
ltima voluntad y testamento (Abercrombie, 1998: 268). Don Juan,
cuya familia persisti en el gobierno cacical antes y durante los siglos
coloniales, fue retratado como hbil negociador y conocedor de las
virtudes legitimantes del matrimonio cristiano. Tal como lo sostenan los telogos jesuitas, haba elegido a la ms antigua de sus concubinas, doa Beatriz Sisa Ocllo, con quien haba procreado varios
hijos, para desposarse segn la Iglesia Catlica. En 1567 daba cuenta del gasto en que haba incurrido para legitimar ante el rey a sus
hijos don Juan Fernando, don Francisco y don Miguel, habidos durante el concubinato. A los tres dejaba como universales herederos,
aunque mejoraba al primero en el tercio y quinto de todos sus bienes. Con sus tres hijas mujeres, presumiblemente bastardas, no fue
generoso al legarles, tan slo, seis carneros, dos pares de ropa de
abasca y una docena de ovejas de Castilla a cada una (Abercrombie,
1998: 278). Resumido y mediatizado doblemente por los albaceas
6
La Visita General del Virrey Toledo, efectuada casa por casa, est perdida y a la
fecha disponemos de la Tasa. Slo han aparecido, hasta la fecha, visitas a determinados pueblos o repartimientos, como la que se cita en estas pginas. En 1575
Toledo se ocup de reglamentar las uniones de los indgenas y de detallar los
impedimentos por grado de parentesco o cercana generacional (Saravia Viejo,
1986 II: 226).
7
Mallku es el equivalente aymara de la voz quechua curaca.
52
XVI-XVII
tras la memoria que les dejara, el testamento de don Juan no refleja

ni el poder econmico, ni las redes polticas ni los bienes que acumul en una vida protagnica de los cambios ms dramticos operados en la formacin del sistema colonial. Pero dentro de lo breve, su
ltima voluntad es til para evaluar y comprender la formacin y
legitimacin de su familia.
Cuando inscribi su codicilo en 1590, don Diego Tumire,
cacique del pueblo de Pocona, junto a las yungas cocaleras del oriente charqueo, develaba silencios y parentescos ilegtimos que haba
soslayado al testar. Reconoca por hija natural a Bartola Calama, que
la hube en Isabel, como se conoce, denotando que la vida sexual de
un cacique trascenda el mbito de lo privado. Ordenaba que a su
muerte, Bartola gozara de la chacra llamada Retrapo, en las yungas
de Pocona, en la cual se recogan ocho cestos de coca en cada mita8.
Asimismo, le donaba la chacra de Laymetoro, que produca cuatro
cestos por mita. A Catalina, otra de sus hijas ilegtimas, habida en
Catalina Toso, india soltera, cuando l ya era viudo, le dejaba la chacra de Aripuchu y Ungabina en la que se cogan cinco cestos por
mita y otra chacarilla llamada Canaoma, en la que se juntaban tres
cestos por mita9. Es factible poner en duda la veracidad del estado
civil del cacique Tumire, ya que luego de estas declaraciones confesaba ser casado y nombraba a sus hijos legtimos. Tal vez don Diego,
que era ladino y saba firmar, hubiese sido viudo, en una o ms ocasiones; quizs mantuviera varias relaciones al mismo tiempo y compartiera el vnculo conyugal con relaciones que, por su estatus, sus
concubinas lejos estaban de cuestionar o reclamar.
Don Francisco Aymoro, gobernador y cacique principal de los
yamparaes reducidos en Yotala y Quila Quila, en los alrededores de
La Plata, cabecera de la Audiencia de Charcas, quien perteneca a
una familia cacical que detentaba el oficio desde los albores de la
8
Por ao tributario, se recogan tres mitas completas. Para la poca en que test
don Diego Tumire, un cesto de coca, de unas 22 libras, costaba 7 pesos corrientes
o de a ocho reales.
9
ANB EP (Archivo Nacional de Bolivia, Escrituras Pblicas) Vol. 41 Jernimo de
Porres La Plata, 12.VII.1590, 1025-1028.
53
Ana Mara Presta
conquista, haba testado en 159710. Entre sus muchas recomendaciones, mandas, donaciones, mencin de deudas y propiedades, construa una genealoga familiar a la vez que proceda a efectuar sus
ltimos legados, algunos de los cuales develaban jalones de su vida
personal, en las que se destacaban las prcticas polignicas y el adulterio. Aunque casado y velado segn orden de la Santa Madre Iglesia
con doa Catalina ucome, hija de un cacique de su jurisdiccin, y
procreado en ella varios hijos legtimos, todos fallecidos salvo don
Juan Aymoro, deca haber tenido -aunque siendo casado- en mujeres
solteras varias hijas bastardas. Ellas eran Magdalena Opoy, Isabel
Ulli, Mara Chapa, Magdalena Charaquina, Cecilia Acsama e Ins
Churisama, a las cuales dejaba 500 pesos corrientes con la condicin
de tomar estado con la voluntad de su heredero, hijo y hermano don
Juan Aymoro11. De no casarse de ese modo, slo recibiran 200 pesos. A otra hija, doa Mara Chucamuto, casada con el cacique principal del pueblo de Tarabuco, legaba 100 cabras y 100 ovejas, adems de su dote y otros legados previos. Su condicin de doa y el
matrimonio con un principal sugieren un estatus superior al de sus
hermanas coincidiendo, tal vez, con el de su madre, que no se menciona12. Asimismo, don Francisco deca que Angelina Cua, india
natural de Copacabana, est preada de seis o siete meses y el pstumo que tiene es mi hijo al que reconoca por bastardo, mandndole otros 500 pesos. Si fuere varn, ordenaba que su hijo don Juan
lo doctrinara e hiciera buen tratamiento, como a su hermano. Tambin reconoca a otro bastardo, llamado don Francisco Rafael Aymoro, a quien por el amor que le tengo quiero y mando que el susodicho haya para s, en propiedad y posesin las tierras que tengo en los
altos de Cachimayo y otros 500 pesos. Adems, cuando tomaren
estado, solicitaba se dieran a sus hijas bastardas solteras, 50 ovejas de
Castilla y 20 cargas de maz a cada una13.
10
ANB EP Vol. 97 Agustn de Herrera La Plata, 25.XI.1597, 51-70v.

Con esta suma de dinero era factible, por entonces, adquirir una buena propiedad en la ciudad de La Plata.
12
Ibd., 64, 60v-61.
13
Ibd., 61v-62.
11
54
XVI-XVII
La generosidad de don Francisco Aymoro se trasuntaba en otros

legados efectuados a varias indias, tal vez madres de alguna de sus
bastardas o compaeras sexuales. A doa Mara Ullisquena mandaba
50 cargas de maz y 50 ovejas de Castilla, cuatro carneros de la tierra
y dos yuntas de bueyes para su sustento y el de sus hijos. A la preada, Angelina Cua, adicionaba 50 cargas de maz, 50 ovejas de Castilla y una yunta de bueyes. A Ins Saue, su casera, 50 ovejas de
Castilla, 20 cargas de maz y una yunta de bueyes. A quien nombraba su paje, Pedro indio, 30 ovejas de Castilla, encargando a su hijo
don Juan que mirase por l. En estos casos, los vnculos no se explicitaban, pero cabe sospechar que eran ntimos o cercanos como para
ameritar considerables donaciones.
Fallecido don Francisco Aymoro, su hijo don Juan contestaba
la demanda de 1.000 pesos corrientes y veinte cargas de maz y cincuenta ovejas que le requeran Pedro Guamn Pari y Mara Chapa, su
mujer, la amada hija bastarda de Aymoro, segn el legado que el
fallecido cacique les haba hecho por dote y clusula testamentaria.
Como estaba estipulado, el hijo y heredero universal del cacique,
don Juan Aymoro, haba prestado su consentimiento para que el
matrimonio se llevase a cabo aunque, aduciendo no haber efectuado
inventario de los bienes de su padre, se anoticiaba del reclamo de
Guamn Pari ante su presentacin judicial. No obstante, denotando
un cabal conocimiento de los pecados conyugales penalizados por la
ley, don Juan Aymoro aduca que la falta de cumplimiento de la dote
haba obedecido a que Guamn Pari no haca vida maridable con su
hermana y que desde el casamiento l los haba sustentado. Pero ms
all de este complejo caso en que se resuman la ilegitimidad, una
herencia incumplida, la dote impaga, se patentizaba la validez de la
presentacin del damnificado esposo, que habindose casado con la
bastarda de un cacique principal no haba recibido el monto estipulado para hacer frente a las cargas del matrimonio, un vnculo con el
cual -segn su cuado- estaba en falta. La presentacin de Guaman
Pari, yanacona de su majestad en la parroquia de San Lzaro de la
Plata, motivaba la transcripcin de ciertas mandas estipuladas por
don Francisco Aymoro, quien guiado por un afecto preferencial ha55
Ana Mara Presta
cia su hija bastarda, Mara Chapa, la beneficiaba por sobre las dems, dando fundamento a la presentacin14. Deca que por el mucho amor que tengo a la dicha Mara Chapa, mi hija hurfana, encargo al dicho don Juan Aymoro la mire y regale y cuando se casare
dems de lo contenido en las clusulas antes de sta, le de otros
quinientos pesos corrientes con el mismo cargo que los dems15. El
heredero universal de don Francisco justificaba la falta de entero de
la dote, en que su padre haba estipulado que sus hijas se casaran con
indios virtuosos y aplicados y, siendo as, seran ayudadas para mejor
sustentarse. Sin embargo, el reclamante Guamn Pari era, supuestamente, un indio jugador y holgazn y que tiene cuatro mancebas
gastando con ellas sus vicios, amigos y amigas, de manera que de su
oficio no gana un peso y trae a su mujer con un axu (vestido) de
abasca, siendo como es mujer de un cacique (sic) tan principal justificando con ello no entregarle los mil pesos, para que no los consumiera y gastase en su propio provecho, mientras dejaba a su mujer
sola y pobre, se perda entre semejantes indios y mala vida que da a
su mujer16. No obstante los argumentos de don Juan Aymoro, la
justicia le ordenaba pagar a los esposos los 1.000 pesos corrientes
adeudados, los 300 de contado junto a las ovejas y el maz y los 700
a fin de agosto de 1607, con las costas de la cobranza. Claro est que,
ms all de la dote retenida, es notable que entre los indios de elite
siguiera funcionando la poliginia, aunque desconocemos la naturaleza y estatus de las mujeres involucradas, la forma que revesta la convivencia o la posibilidad de materializar la convivencia en una misma
casa. Tambin queda patentizada la continuidad del control de las
alianzas matrimoniales vigentes entre los indios. As como sin el consentimiento del Inca, que otorgaba a cada hombre su mujer, estable14
ANB EP Vol. 103 Agustn de Herrera La Plata, 15.III.612, 197-199.

ANB EP Vol. 75 Alonso Fernndez Michel La Plata, 19.IV.1606, 816823v.
16
Ibid., 820-v. Es notable que el vestido de Mara se constituya en ejemplo de
abandono y falta de cuidados maritales. Era deseable, entonces, que la hija de un
cacique vistiera ropa de fino cumbi, o sea de tejido de vicua, y de manera alguna
ropa de abasca, ms rstica e identificatoria de los indios de tasa o del comn.
15
56
XVI-XVII
ciendo una suerte de parentesco ficticio fundado en la lgica de la

redistribucin (Bernand, 1998: 347-350), entre los Aymoro, caciques de antao, las preferencias y alianzas probaban tener una lgica
subyacente al vnculo cristiano.
Conclusiones
Esta investigacin dio cuenta del matrimonio cristiano y las
prcticas polignicas de un conjunto de caciques surandinos, ilustradas con escenas de la vida familiar que incluyen las transgresiones
sexuales, tal como se muestran en la letra de testamentos y codicilos.
En tiempos prehispnicos, el prestigio y el estatus estaban
garantizados, enfatizados y reconocidos por las uniones mltiples y
las densas proles de los seores de indios. La evangelizacin incluy,
entre sus prioridades, el matrimonio consagrado por la Iglesia Romana y, por ende, el respeto a la monogamia, aunque durante la
temprana colonia se comprueba la tolerancia de los jesuitas y agustinos a la poliginia cacical, en lo que podra nombrarse como poca
de transicin de los vnculos mltiples a los monogmicos.
Por ende, el matrimonio cristiano represent para los indgenas un sacramento que los someti a notorios desafos internos, personales, pasionales, polticos, econmicos y sociales, en suma, culturales, y visibles tras los relatos de vida en los cuales afloraban las
presiones externas, la influencia de la vida urbana, la interaccin con
espaoles, mestizos y dems habitantes de un universo heterogneo
que funga como caja de resonancia de los avatares de una concepcin de vida dramticamente diferente introducida por la conquista
y reglamentada por la colonizacin espaolas.
Variable articuladora del mestizaje biolgico y cultural, el
matrimonio de aquellos que pudieron disponer de dinero para testar, querellar, acusar y acordar judicialmente sirvi para conocer retazos del espacio domstico, evaluar la calidad de las uniones, escarbar
sobre el disfraz de los parentescos, patentizar las desigualdades de
gnero, observar las inequidades familiares, o la discriminacin de
57
Ana Mara Presta
hijos y entenados frente al sistema de herencia, como tambin la

administracin y negacin de los bienes gananciales o la convivencia
de legtimos y bastardos bajo un mismo techo.
Para quien ha abordado con anterioridad el complejo mundo
de las familias de la elite, ste ha sido un ejercicio revelador de similares representaciones, lacerantes desigualdades, sugerentes negociaciones -restringidas al mbito domstico y a veces extendidas al judicial- donde los menos favorecidos en la escala del parentesco eran
acreedores a menores compensaciones, aunque ms proclives a la discriminacin y a las desigualdades (Presta, 2000; 20002a; 2002b;
2005).
Como la sociedad que la cobij, la familia cacical reflejaba su
estratificacin en el mbito de los vnculos primarios. Esposas de
vnculo sacramentalizado, primognitos, hijos legtimos (privilegindose a varones sobre mujeres) y consanguneos llevaban la mejor parte a la hora de heredar y sobresalir frente a lo pblico. Aunque como
siempre, los afectos sacudan la rigidez de las normas y daban lugar a
mejores opciones, ms all de la condicin filial y parental.
De los ejemplos expuestos, no es factible concluir sobre la
existencia de un modelo o modelos de parentesco y matrimonio entre las elites surandinas. Es ms, la falta de informacin sobre las
genealogas femeninas y la siempre ampulosa y difcilmente comprobable situacin de los caciques y su ascendencia, siembra la duda
sobre la antigedad de los linajes y su misma existencia prehispnica. No obstante, esta investigacin confirma la persistencia de antiguas prcticas y la combinacin de aquellas con las castellanas, siendo estas ltimas la fuente de legitimacin de los vnculos y el patrimonio.
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61
62
MITOS Y REALIDADES DE LA FAMILIA EN

AMRICA LATINA: REFLEXIONES A PARTIR
DEL MXICO POS-INDGENA
David Robichaux1
Universidad Iberoamericana
Introducccin: mitos de origen, orgenes de los mitos

Hace ms de una dcada, Rodolfo Tuirn y Vania Salles (1996)
exploraron una serie de mitos y creencias sobre la familia en Mxico.
Sin embargo, no cuestionaron dos mitos que parecen subyacer en
varias de las nociones que ponen en tela de juicio: el mito de una
cultura mexicana y el supuesto de un origen europeo de la organizacin familiar en Mxico. Estos mismos mitos tienen sus versiones
latinoamericanas ya que tambin se ha hablado de una tradicin o
cultura latinoamericanas y, a la familia en Amrica Latina, se le ha
atribuido un origen europeo, frecuentemente de corte mediterrneo. Estos supuestos parecen fungir como mitos de origen, rara vez
cuestionados por los estudiosos. Pero lo que es ms grave es su marcado sesgo de privilegiar los modelos ideales, sobre todo los de los
estratos dominantes. En ltima instancia, los enfoques basados en
1
Agradezco a las autoridades de la Universidad Iberoamericana por su generoso

apoyo desde 1977 en las investigaciones que permitieron la recoleccin y el anlisis de los datos en que se basa el presente trabajo. Tambin estoy en deuda con
Janet Flor Cruz Jaunico y Manuel Llano Prada, estudiantes del mencionado
posgrado y becarios del Proyecto Cambio y Continuidad en el Mxico Rural
apoyado por la Universidad Iberoamericana, que asistieron en la investigacin
bibliogrfica y la correccin del estilo del presente texto.
63
David Robichaux
estos supuestos tienden a reproducir los esquemas culturales de los

propios investigadores y mandar al olvido la profunda estratificacin
social de prcticamente todas las regiones latinoamericanas que casi
siempre se ha basado en etnicidades pasadas o presentes.
Estos mitos persisten en la mente de investigadores de varias
disciplinas que estudian la familia y los grupos domsticos, muy a
pesar de importantes elementos de evidencia que destacan una amplia diversidad de formas familiares y arreglos conyugales en el continente latinoamericano. Si bien resulta provechoso separar la ideologa o el modelo ideal de la prctica, muchos autores confunden los
dos o suponen que el modelo del matrimonio catlico y de una familia patriarcal se impuso en su versin europea y fue interiorizado en
todos los estratos sociales en la misma medida en que lo fue en trminos de los valores y las prcticas de la gente bien, las prcticas
correspondientes a un complejo frecuentemente descrito en el contexto sociocultural de una familia tradicional catlica.
El mito de un modelo nico de una familia latinoamericana,
que en realidad es un reflejo de la ideologa y la prctica de los estratos europeizantes, ha constituido un supuesto de base, poco cuestionado, entre las distintas disciplinas que abordan la familia. Por ejemplo, al referirse al derecho cannico y al Concilio de Trento, la sociodemgrafa Vania Salles (1991: 57) ha alegado que el modelo familiar occidental fue implantado en pases como los nuestros, con culturas previas diferentes a las de Occidente y que dicho proceso de
implantacin fue muy influido por pautas familiares correspondientes a la familia mediterrnea. Por su parte, aunque en su visin panormica de la familia en Mesoamrica y los Andes Carmen Bernand
y Serge Gruzinski (1986) sealan continuidades y sincretismos, tambin destacan el papel de la doctrina religiosa en el surgimiento de
agrupaciones de tipo nuclear y del individualismo de tipo occidental
(1986: 220); a su vez, dan por sentado un proceso de nuclearizacin
y relajamiento de los controles comunitarios sobre la moral grupal
en el siglo XVIII en los sectores indgenas ms hispanizados de Mxico
(1986: 252-253), afirmacin que parece sustentarse ms en un supuesto terico que en un cuerpo de datos.
64
Mitos y realidades de la familia en Amrica Latina: Reflexiones a partir del Mxico ...
Si bien el papel monoplico del discurso de la Iglesia en la

sociedad colonial de los pases latinoamericanos no puede discutirse,
abunda la evidencia de la proliferacin de prcticas conyugales poco
ortodoxas como los altos ndices de hijos ilegtimos y parejas residenciales unidas en el concubinato, aun entre los espaoles y criollos
(Calvo, 1984: 149-174; Gonzalbo, 2004: 99-101 y McCaa, 1996:
21-73 para Mxico; Celton y Colantonio, 2008: 625-626 para Argentina; Rodrguez, 2004: 266-269 para Colombia) y, en lugares
como la ciudad de Mxico, entre los indios (Pescador, 1992). En
cambio, mis investigaciones de un poblado de origen nahua en el
Mxico central muestran que en el siglo XVIII y hasta alrededor de
1870 se presentaban ndices extremadamente bajos de ilegitimidad
y de novias embarazadas (Robichaux, 1997 y 2003). Sin embargo,
desde la dcada de 1870, elevadas proporciones de parejas han comenzado a cohabitar en la casa del novio a partir de una fuga concertada, a travs de la costumbre conocida como el robo de la novia.
Esta accin desata una secuencia ritual que comienza con el aviso y la
entrega de regalos prescritos por parte de los familiares del novio a
los padres de la novia que podra considerarse como una boda consuetudinaria con la activa participacin de los dos grupos de parientes en rituales marcados simblicamente por importantes prestaciones matrimoniales. Tras varios aos de cohabitacin se realiza la boda
religiosa con grandes y costosas festividades, mas no con el mismo
significado sacramental pregonado por la ortodoxia catlica, pensado como el matrimonio catlico acorde con las prcticas descritas
entre la llamada familia tradicional en Amrica Latina (Robichaux,
2000a: 262-265 y 2003: 220-226). Las tendencias de la estadstica
desde el siglo XVIII, as como mis observaciones y entrevistas realizadas a finales del siglo XX, me convencen que no se impuso el modelo de matrimonio catlico y de familia occidental en el sentido
moral conocido entre las clases medias y altas de Mxico y Amrica
Latina en general. Lo que s se impuso fue el deseo de casarse por la
Iglesia como la forma ideal de ritual matrimonial, no como rito de
paso sacramental como lo fue en la familia tradicional.
65
David Robichaux
Para evitar confundir prctica con ideologa, propongo distinguir claramente una de la otra, y privilegiar la primera. Para ello,
emplear el concepto de sistema familiar que desarroll en otros trabajos (Robichaux, 2000b: 141-162; 2002: 59-94; 2005c: 167:272;
2005d: 299-322; 2007d y 2008b: 5-16) con base en investigaciones sobre familia y demografa en la Europa campesina, investigaciones que destacan la importancia de la transmisin intergeneracional
de la tierra y la casa, y que abordan la familia residencial como proceso2 (Augustins, 1989: 116-119; 121-143 y Hajnal, 1983: 65-104).
Aunque el concepto propuesto tiene limitaciones a la hora de lidiar
con sociedades urbanas o con agricultura itinerante donde la ocupacin permanente de la tierra no existe o sta no es importante para la
reproduccin social, el origen campesino rural de amplios sectores
de la poblacin latinoamericana lo hace apto y til, ya que nos proporciona un eje estructurador para fijar la mirada en la prctica y
Emple inicialmente el trmino mode de perptuation des groupes domestiques

propuesto por Georges Augustins (1989) en su comparacin de formas de transmisin intergeneracional y de composicin de los grupos domsticos en la Europa
campesina pre-industrial. Al conocer el trabajo de Stevan Harrel (1997) que
compara los mismos rubros en toda una gama de sociedades desde las preestatales hasta las contemporneas en prcticamente todo el mundo (pero sin
referencia alguna a Amrica Latina)-, he adoptado su trmino de sistema familiar.
Ambos autores abordan los grupos domsticos como proceso y fueron influidos
en parte por el concepto de ciclo de desarrollo de los grupos domsticos de Meyer
Fortes (1970). Adems, el poder explicativo de plantear la familia residencial
como proceso, equiparable con la vida de un individuo, con un principio y un fin,
fue ampliamente demostrado por A. Chayanov (1974) en sus correlaciones entre
etapa del ciclo de desarrollo y posesin de tierra; su importancia para los estudios
de la familia fueron sealadas por Jack Goody (1972) en su observacin sobre los
problemas de la perspectiva esttica de Laslett y fue resaltada por Tamara Hareven
(1974). Como ya lo haba sealado Lutz Berkner (1972) en su trabajo sobre
censos austracos, un elevado ndice de familias nucleares, puede ocultar fenmenos ms complejos y, como destaqu hace tiempo (Robichaux, 1997), precisamos
de informacin adicional para interpretar los censos; esta informacin incluye las
prcticas asociadas con la conformacin de las morfologas asociadas con etapas
especficas del ciclo de desarrollo de los grupos domsticos.
66
dilucidar lgicas culturales distintas de las de las clases medias y

altas.
Propongo que lgicas culturales distintas de las occidentales o
mediterrneas, pueden darnos la clave de cmo sobreviven los marginados. Estas lgicas provienen de acervos culturales particulares
que, definitivamente, cuando hagan falta se erigen en recursos de la
pobreza. Se suele olvidar el origen de los pobres y los marginados de
Amrica Latina, lo que podra ser, aunque de manera inconsciente
por parte de los investigadores, una imposicin de un modelo cultural occidental el del propio investigador y reforzado por la teora
social basada en experiencias occidentales- sobre pueblos que comparten con los descendientes de los europeos menos de lo que se ha
supuesto. Podra ser que muchos de los conceptos y supuestos de los
investigadores, al reflejar sus propios valores y experiencias de clase y
origen social histrico, constituyen una forma de etnocentrismo. En
el caso de Mxico, siguiendo los planteamientos de Guillermo Bonfil (1987: 94-95), podra ser simplemente otra manifestacin del
dominio de la civilizacin occidental el Mxico imaginario- sobre
el Mxico profundo, aquel Mxico mayoritario con profundas races en la civilizacin mesoamericana.
La diversidad de prcticas matrimoniales, como las referidas,
hace insostenible la idea de que la imposicin de un tipo de matrimonio o una forma familiar fue ms all del discurso entre los estratos subalternos de Amrica Latina. La persistencia de estas ideas es
una muestra de la confusin entre ideologa y prctica social y el
privilegio que se ha dado a la primera en muchos estudios. La idea de
una accin fulminante de la Iglesia en la imposicin de un modelo
de familia es insostenible, ms all de un tipo ideal, salvo para algunos segmentos sociales. Se sabe muy bien que en Mxico la disparidad en la proporcin de sacerdotes a feligreses indios fue tan grande
que la intervencin de la Iglesia en el ms mnimo detalle de la vida
de la gente era imposible por la falta de personal. Al respecto, es
interesante observar cmo an en lugares como las misiones jesuticas del Paraguay y las zonas colindantes de Argentina y Brasil, al
cambiar el sistema de residencia de grandes casas multifamiliares
que albergaban hasta ms de cien personas a las pequeas casas 67
David Robichaux
originalmente destinadas a familias nucleares de corte europeo- los

sacerdotes aceptaron que se reprodujeran las mismas agrupaciones
familiares que antes se albergaban en las casas aldea en las pequeas
casas del mismo vecindario (Bruxel, 1996: 65; ver discusin en Robichaux, 2007d: 27-75).
Mis revisiones de materiales sobre familia y parentesco en el
rea mesoamericana y entre pueblos de tradiciones culturales subalternas de Amrica Latina apuntan hacia la persistencia muy arraigada de formas familiares y arreglos conyugales que nada tienen que
ver con lo que se conoce en la Pennsula Ibrica (ver Robichaux,
2005c, 2007d, 2008a, 2008b y 2008c). Estos fenmenos obedecen
a una lgica distinta a la que subyace en las prcticas y los valores
explcitos de las clases medias y altas. Es probable que por ser los
antroplogos mesoamericanistas pioneros en los estudios latinoamericanos, sus afirmaciones generalizadoras se hayan vuelto los puntos
de referencia para otras disciplinas que ms tarde desde el extranjero
llegaron a abordar Amrica Latina. El caso de la interpretacin que
hacen Robert Redfield y Alfonso Villa Rojas de sus datos de campo
sobre la familia de los mayas en Yucatn de principios de la dcada
de 1930 ejemplifica tanto la evidencia de organizacin familiar muy
alejada de la experiencia ibrica, como la idea de la imposicin y
reemplazo total de lo prehispnico durante la Conquista. Su cuidadosa etnografa, que prefigura los conceptos del ciclo de desarrollo,
revela la presencia de agrupaciones patrilineales que se conforman
mediante pautas secuenciales muy claras, toda vez que dan por sentado que el sistema de parentesco, por sus categoras terminolgicas,
fue impuesto por los espaoles (Redfield y Villa Rojas, 1934: 8792). Como veremos en breve, estas ideas se sistematizaran en el contexto del planteamiento de Redfield sobre el cambio social y es de
pensarse que su monopolio terico en la antropologa norteamericana hizo de su obra consulta obligada para los estudiosos de Amrica
Latina.
Por su parte, en el prlogo que hace de un libro sobre Chern,
una comunidad monolinge purpecha (tarasca) en Michoacn, Julian Steward (1946: ix-x) afirma que sta tiene ms en comn con
un pueblo de la Espaa del siglo XVI que con las culturas indgenas
68
americanas. Uno de los puntos en los que se basa para sostener esta
sorprendente afirmacin son las supuestas configuraciones sociales
que considera espaolas. Entre stas se incluyen ... la familia con un
gran crculo de parientes consanguneos y afines; los incontables padrinos y madrinas; las mayordomas... (Steward, 1946: ix). A un
nivel, Steward tiene razn pues, a diferencia de los indios norteamericanos que l haba estudiado anteriormente y, al igual que en la
Espaa del siglo XVI, existan sectores campesinos en las altamente
estratificadas sociedades mesoamericanas desde miles de aos antes
de la Conquista. Pero a otro nivel, la afirmacin de lo espaol del
parentesco, la familia y la cultura en general es de lo ms superficial
y se desprende en parte de una perspectiva que vea a la cultura como
no ms que una lista de elementos de la cultura material sin atribuirles significados o integrarlos en una estructura de algn tipo. Por
ejemplo, Steward puede afirmar, con base en el hecho de que la mayora de las hierbas medicinales son de origen europeo, que la cultura es fundamentalmente espaola y que de aborigen tiene poco
(Steward, 1946: ix). Siguiendo el mismo procedimiento del enfoque
de Boas y Kroeber de cultura, nunca procura interrelacionar las partes para contextualizarlas ni buscar los principios estructurantes que
diesen sentido a los elementos como partes de una matriz general3.
Mediante el mismo tipo de enfoque de cultura como una lista
de elementos, George Foster llega a conclusiones similares en su caracterizacin de los habitantes de Tzintzuntzn, otro poblado tarasco de Michoacn. A pesar de mencionar el uso de la lengua indgena
entre ciertos sectores de la poblacin (Foster y Ospina, 1948: 3133), los tzintzuntzeos fueron clasificados como campesinos mestizos y no indgenas como resultado lgico de su supuesta aculturacin4. En trminos de lo que Foster denomina su estructura y fun3
En la pequea biografa que public Steward (1973: 46) sobre Kroeber, menciona que ste, al igual que Boas y otros de sus discpulos, trabajaban con las listas
de elementos culturales para demarcar reas con la presencia y/o ausencia de
ciertos rasgos.
4
Es importante sealar que en una de las mesas a que asist del congreso anual de
la American Anthropological Association celebrado en Chicago en 1999, cuyo
69
David Robichaux
cin, la familia en Tzintzuntzan refleja el modelo hispano-americano comn y la unidad nuclear, bilateral no slo era el tipo ideal,
sino tambin el ms frecuente5 (Foster, 1961: 1178). Esta nocin de
una aculturacin casi total de la organizacin social rural mesoamericana es congruente con la afirmacin del mismo autor en el sentido
de que, probablemente, las comunidades campesinas latinoamericanas no indgenas son del tipo mediterrneo europeo6. Foster considera que, junto con el Mediterrneo, las comunidades no indias de
Amrica Latina comparten en gran medida una historia cultural y
numerosos rasgos de estructura social en comn (Foster, 1961:
1173). As, de un plumazo, Foster desaparece las races purpechas y
mesoamericanas de los tzintzuntzeos, englobando las particularidades de su historia, su cultura y las prcticas en la de los espaoles
y los habitantes de Amrica Latina, volvindolos mediterrneos. Y
esto lo hace aunque ninguna descripcin de grupos domsticos en
Espaa habla de las caractersticas como la residencia postmarital
virilocal y la herencia de la casa por el ltimognito como lo hace
Foster (1972: 62, 64; ver tambin Foster y Ospina 1948: 76). Adems, a pesar de su afirmacin en el sentido de que la familia nuclear
era el modelo ideal y la forma ms frecuente, por el sistema de residencia virilocal, Foster tambin declara que prcticamente todos los
tzintzunteos viven al menos una parte de su vida en grupos domsticos de tipo extenso (1972: 64). Como veremos en breve, estos aciertos
en la descripcin pueden hacerse extensivos para decenas de millones de mexicanos, que viven en poblados cuyos antecedentes histricos eran las repblicas de indios coloniales. Menos atinada es su
tema fue el trabajo de campo a largo plazo, un alumno de Stanley Brandes,
alumno de Foster que tambin estudi Tzintzuntzan, afirm que en la dcada de
1990, los tzintzuntzeos, aunque ya no hablaban purpecha (tarasco), se definan a s mismos como purpechas.
5
Aseveracin que repite en su obra clsica Tzintzuntzan (Foster 1972: 62).
6
Las pautas de comparacin de Foster (1961) con sociedades del Mediterrneo
son Alcal, en la Sierra Morena de Espaa, estudiado por J. Pitt-Rivers en People of
the Sierra y Montegrano, en el sur de Italia, estudiado por E.C. Banfield en The
Moral Basis of a Backward Society (1958).
70
caracterizacin generalizadora de las familias hispanoamericanas como

de la tradicin cultural del Mediterrneo.
Por la amplia difusin de la obra de estos autores y su influencia terica, es probable que hayan influido en las miradas de estudiosos de otras disciplinas. Redfield sistematiz sus investigaciones en
Yucatn en una obra (1941) donde postula todo un modelo de modernizacin que ejerci una importante influencia en la mirada norteamericana sobre Amrica Latina7 . Las opiniones de Julian Steward
se difundieron por su papel, no como investigador de sociedades
latinoamericanas, sino por el prestigio que gozaba por haber coordinado proyectos sobre el rea y haber difundido las ideas recogidas de
otras investigaciones8. Con el mismo procedimiento de destacar los
elementos europeos de la cultura material adoptados como lo hizo
en Chern, y a pesar de la prevalencia de las lenguas indgenas, Steward
(1959: 161) afirm que los pueblos del altiplano del Per no son
indios en el sentido verdaderamente aborigen. Y las opiniones de
George Foster, a travs de las mltiples ediciones de Tzintzuntzan
(1972) parecen haber ejercido una importante influencia en los estudios rurales latinoamericanos. De alguna manera, las opiniones de
estos autores se complementaron y se reforzaron mutuamente; es de
pensarse que por anteceder en gran medida las miradas norteameri7
Se reunieron en el Seminario Viking Fund Heritage of Conquest en 1949 los

ms notables mesoamericanistas para dar cuenta del estado de los conocimientos
sobre el rea despus de unas dos dcadas de investigacin antropolgica moderna
que inici con el estudio de Redfield (1930) de Tepoztln. Participantes como
Charles Wagley y John Gillin fueron invitados como especialistas en Guatemala;
ellos tambin ya haban incursionado en Brasil y Per (1947), respectivamente,
llevando el concepto de aculturacin desarrollado por Redfield en Yucatn. Por su
parte, estuvo presente Ralph Beals, fogueado en investigaciones de varios grupos
mesoamericanos y que aplicara despus la nocin de aculturacin en su estudio
del Ecuador (1966). Tambin investigadores latinoamericanos como Orlando
Fals Borda (1961) y Emilio Willems (1952) aplicaron nociones de aculturacin
con los mismos supuestos.
8
Entre su obra se incluyen la enciclopdica Handbook of South American Indians
(1946-1959) e Introduccin al estudio de reas (1950). Ambas obras fueron ampliamente consultadas y la ltima fue publicada por la Unin Panamericana.
71
David Robichaux
canas de otras disciplinas hacia Amrica Latina, marcaron la pauta y

moldearon a stas, estableciendo prioridades y temas de investigacin.
Una de las graves consecuencias de esta perspectiva es que supone una aculturacin al nivel de rasgos superficiales y niega la capacidad de reproduccin de prcticas culturales especficas en el mbito de la organizacin familiar. Como expres Stefan Harrel en su
magna obra Human Families, si no hay presiones para cambiar la
organizacin de las actividades que realizan como grupo, las personas tenderan a organizar sus familias a la manera que han aprendido
al criarse entre otras personas que organizan sus familias del mismo
modo (Harrell, 1997: 11). En la gran mayora del espacio fuera de
las ciudades del centro y el sur de Mxico, han continuado las mismas unidades sociales en el tiempo, que, en los censos tempranos del
siglo XVI, aparecan como pueblos o barrios, los mismos que hasta el
da de hoy son las comunidades de races campesinas donde hasta
hace dos o tres generaciones se hablaban lenguas indgenas. Son decenas de millones de mexicanos cuyas races son comunidades de
este tipo, con antecedentes de repblicas de indios coloniales y donde encontramos una gran continuidad en una organizacin familiar
distinta de la que se ha reportado en el Mediterrneo y la Pennsula
Ibrica.
La continuidad de una economa rural en comunidades milenarias da un contexto especial de aculturacin en donde han tendido
a persistir las prcticas familiares que no se oponan a los principios
de doctrina de manera flagrante, a pesar de la prdida de la lengua y
una aparente occidentalizacin. Adems, no todos los mesoamericanistas aceptaron la idea de la aculturacin fulminante ni vieron un
origen europeo en la organizacin familiar en Mesoamrica. Desde
1976, en su importante Introduccin de Essays on Mexican Kinship, Hugo Nutini seal la idea errnea de que entre los pueblos
mesoamericanos actuales, la familia y la organizacin del parentesco
son fundamentalmente espaolas o que representan una transformacin aculturativa en la cual los elementos espaoles predominan a
expensas de los elementos indgenas tradicionales (Nutini, 1976: 45). Podramos agregar que, an cuando la poblacin deja de ser in72
dgena por pertenencer a un hogar donde nadie (salvo un empleado

domstico, si lo hay) declar hablar una lengua indgena, o deja de
ser rural, por vivir en un poblado cuya poblacin super los 2.500
habitantes, lo que afirm Nutini suele ser aplicable. Menciono estos
criterios pues son los oficiales empleados por el Instituto Nacional
de Estadstica, Informtica y Geografa (INEGI) de Mxico para distinguir entre indgena y mestizo y rural de urbano y ambos procesos se observaron en miles de poblados entre 1950 y 2000 cuando
la poblacin mexicana pas de 25 a 100 millones. Hay evidencia de
que ha persistido un sistema familiar sui generis en las comunidades
histricas, en lo que convencionalmente se ha conocido como el rea
cultural mesoamericana9.
Al olvidar la historia reciente de Mxico de la supresin de las
lenguas indgenas, ignorar los procesos como el de la aculturacin
dirigida que fue poltica del Estado que es ahora tipificable como el
delito de etnocidio (Bartolom, 2005: 35) y asumir las posturas de
la familia mediterrnea, se han explicado prcticas divergentes en el
matrimonio y en los arreglos residenciales como recursos de los pobres (Gonzlez de la Rocha, 1986), recursos que, a su vez, explican
cmo sobreviven los marginados (Lomnitz, 1976). En esta versin
de la realidad latinoamericana, se privilegian los modelos de homogeneidad cultural, excluyendo las realidades culturales subalternas
que operan con supuestos distintos de los de la familia tradicional.
En todo caso, se le niega la particularidad de una tradicin cultural,
confundindola con otra la que supuestamente tienen los estratos
dominantes europeizantes- o se explican determinados comportamientos como la familia extensa como una estrategia para enfrentar
la pobreza (Salles y Tuirn, 1996: 123-124; Lomnitz y Prez Lizaur,
1984: 183-193; Estrada, 1995: 98-100).
9
Fue Paul Kirchhoff, el etnlogo alemn radicado en Mxico, que plante en

1943 el concepto clsico de Mesoamrica. Consiste en las reas del centro y sur de
Mxico, todo Belice, Guatemala, El Salvador y las costas del Pacfico de Nicaragua
y Honduras y el Norte de Costa Rica, donde la precipitacin pluvial anual era
suficiente para el cultivo del maz, lo que permiti el surgimiento de la vida urbana
(Kirchhoff, 1968).
73
David Robichaux
Despus de esta larga introduccin, propongo ahora abordar

la divergencia de numerosas familias latinoamericanas con el modelo
mediterrneo y el del Noroeste de Europa. Desde esta perspectiva,
no pretendo negar la importancia de la economa en los arreglos
familiares. Sin embargo, lo que busco destacar es que los arreglos
econmicos se dan con trasfondos culturales especficos, que consisten en formas aprendidas de organizarse en familia y valores socialmente transmitidos al respecto; prcticas concretas que siguen lgicas culturales distintas a la que subyace en el modelo de la llamada
familia tradicional. Los materiales etnogrficos provenientes de
Amrica Latina revelan diversas dinmicas culturales y sistemas familiares distintos de los que producen la familia nuclear mongama
del Noroeste de Europa, los que tampoco parecen ser de origen mediterrneo.
As, con el propsito de destacar la necesidad de introducir en
el anlisis de la familia factores culturales y de reconocer la persistencia de prcticas familiares distintas de las del modelo tradicional,
desarrollo el trabajo de la siguiente manera. Primero, presento un
brevsimo resumen de algunas nociones de cultura. Despus, con
base en mis propias investigaciones etnogrficas10, bibliogrficas y
de archivo, presento el ejemplo mexicano para resaltar su divergencia
de los modelos de anlisis usuales de la sociodemografa y de los
supuestos de algunos historiadores y antroplogos. Con base en trabajos realizados por otros investigadores sobre distintos aspectos de
la familia y el matrimonio, planteo que este sistema familiar
mesoamericano se asocia con un concepto de persona, distinto del
asociado con el individualismo de Europa noroccidental y que se
supone debe producirse, con la urbanizacin, de acuerdo con la teora de modernizacin en sus diversas versiones. Un concepto particular de persona que surge en un contexto de relaciones sociales determinadas, culturalmente pautadas, podra considerarse como el sustento ideolgico del sistema familiar mesoamericano que sigue cau10
Fundamentalmente, desde 1974 hasta el presente en dos comunidades de

origen indgena en el estado de Tlaxcala en el Mxico central.
74
ces y asigna papeles de gnero y edad, de manera distinta del modelo

del noroeste europeo y del supuesto modelo mediterrneo, y que
sita a los individuos en sistemas de intercambios de bienes y servicios, con obligaciones de reciprocidad que encierran nociones que
nos permiten inferir los conceptos culturales de adultez, entre otros;
estos ltimos tienen que ver con la formacin de la familia y la maternidad y, eventualmente, la paternidad.
En el tercero y ltimo apartado, destaco algunos ejemplos de
la amplia presencia en prcticamente todos los pases latinoamericanos de poblaciones llamadas mestizas, criollas, indios transicionales, ndios misturados, caboclos y otras, nombradas o no, que
frecuentemente han sido objeto de ocultamiento, supresin o represin por va conceptual, estadstica, administrativa, militar u otra.
En estas poblaciones se siguen pautas matrimoniales y de reproduccin social de sus grupos domsticos, distintas de las de la familia
nuclear mongama del noroeste de Europa o de una supuesta familia mediterrnea. Concluyo con la propuesta de buscar ms all de
las incmodas categoras socio-tnicas convencionales de Amrica
Latina, dinmicas familiares y prcticas especficas que formen parte
de lgicas culturales propias de sectores concretos de la poblacin.
Algunas nociones de cultura

Puesto que he destacado la necesidad de tomar en cuenta cultura a la vez que he insistido en la necesidad de ir ms all del
discurso oficial- a la hora de abordar la familia y las prcticas matrimoniales en Amrica Latina, es importante recordar algunos puntos
sobre esta nocin. Como vimos en el apartado anterior, cultura para
algunos de los antroplogos norteamericanos no era ms que la suma
de sus partes. En el presente apartado esbozar brevemente el reciente nfasis en cultura como la red de significados y el nivel supuestamente ideolgico. De alguna manera, esta perspectiva fue prefigurada en algunas nociones relativas a una supuesta cultura latinoamericana que privilegiaba ideologa y prctica de los estratos dominantes,
75
David Robichaux
erigindolas en el modelo cultural. Esta aclaracin es importante ya

que cultura es un trmino que ha encerrado varios conceptos muy
distintos que se asocian en gran medida con la tradicin antropolgica norteamericana, usualmente denominada antropologa cultural11.
Aunque desde la proto-antropologa del siglo XIX el ingls Sir
Edward Tylor defina cultura como aquel todo complejo que comprende conocimientos, creencias, arte, valores morales, derecho, costumbres y todas las capacidades y hbitos adquiridos por el Hombre
como miembro de una sociedad [la traduccin es ma] (Tylor, 1924
[orig. 1871]: 1), la antropologa que se desarrollara en el siglo XX
en Inglaterra prestara slo una atencin limitada a cultura. Fue en
los Estados Unidos donde para Franz Boas y sus discpulos cultura
lleg a centrarse a grandes rasgos en lo aprendido, en oposicin a lo
heredado genticamente. Kroeber, por ejemplo, sostuvo que la civilizacin era una suerte de aprendizaje acumulativo que se mantiene[a]
a pesar del nacimiento de lo nuevo (1975: 49). Fiel a la postura
boasiana consideraba a la creatividad acumulativa [cultura] como
un comportamiento aprendido, socialmente transmitido y repetitivo a travs del tiempo [la traduccin es ma] (Stocking, 1966: 869).
Su planteamiento de la cultura como lo superorgnico, es decir, lo
no transmitido orgnica o genticamente, reviste importantes similitudes con las nociones de Volkgeist y Nationalcarakter desarrolladas
por los filsofos idealistas alemanes y que fueron transmitidas por
Boas de manera patente a sus discpulas Ruth Benedict y Margaret
Mead (Bunzl, 1996).
11
Alfred Kroeber y Clyde Kluckhohn (1952) -como parte de la empresa de

Talcott Parsons de delimitar claramente los mbitos en una divisin del trabajo
que asigna la mente a la psicologa, la estructura social a la sociologa y la cultura a
la antropologa-, hacen una amplia revisin bibliogrfica y encuentran la existencia de 164 usos del trmino, aunque no todos ellos en lo que propiamente sera la
antropologa. El papel de la antropologa queda relegada an ms a cultura como
el mbito de lo simblico o de los significados en el sucinto manifiesto de Kroeber
y Parsons de 1958.
76
Sin embargo, desde mediados del siglo XX, bajo la influencia

de la sociologa de Talcott Parsons, entre algunos crculos de la antropologa norteamericana, se comenz a hacer una distincin entre
cultura como valores o el deber ser y la prctica, y a limitar cultura
a la primera (ver nota 11). El proyecto parsoniano lleg a predominar en la antropologa norteamericana sobre todo a travs de los antroplogos David Schneider y Clifford Geertz, alumnos del socilogo en el interdisciplinar Departamento de Relaciones Humanas en
la Universidad de Harvard. Ms conocidas en Amrica Latina, incluso fuera de los medios antropolgicos, son las ideas de Geertz, puesto que sus obras han sido traducidas y ampliamente difundidas. Para
Geertz, cultura consiste en la red de significados o el nivel simblico
(Geertz, 1973: 5) y se es el concepto que a finales del siglo XX se
puso de moda en Amrica Latina, tanto en antropologa como en
algunas otras disciplinas (Robichaux, 2008a: 71-72 y 80-81). Llevando la distincin parsoniana entre prctica e ideologa o cultura al
extremo, Schneider se propone en American kinship. A cultural account (1980 [orig. 1968] 4-8), estudiar el parentesco en la cultura
norteamericana sin referencia a las prcticas. Es decir, para este autor
cultura queda constituida por la red de significados y los conceptos
imperantes entre los norteamericanos, en realidad algo como el deber ser o el modelo ideal que las clases medias blancas de ese pas
tienen con respecto a la familia y las relaciones entre aquellas personas clasificadas como parientes; queda fuera del anlisis toda descripcin de las relaciones sociales y el comportamiento (Schneider,
1980 y discusin en Robichaux, 2008a: 66-81).
En otro trabajo (2008), he destacado los problemas metodolgicos y las distorsiones que se producen al dejar la prctica fuera
del anlisis y basarse excesivamente en las narrativas de los nativos
sin contrastar las versiones ideales con prcticas. Mi postura es que,
en trminos metodolgicos, la familia y el parentesco se estudian
mejor a partir de la observacin de las prcticas concretas de la vida
cotidiana, y que familia y parentesco son mucho ms que los conceptos y los significados que los nativos proporcionan en las entrevistas,
sobre todo si las prcticas nunca son el tema de stas (Robichaux,
77
David Robichaux
2008a: 68). Desde mi perspectiva, aunque no se puede negar que

diferentes grupos humanos pueden darle distintos significados a la
misma accin, los comportamientos pautados no pueden quedar fuera
del anlisis pues tienen una correlacin ideolgica. Me refiero a ideologa, no como los discursos de los individuos o grupos ms visibles,
sino como guiones, a veces no explcitos, que pautan el comportamiento; habitus, conocidos, reconocidos y comprendidos por los
miembros de un determinado grupo social.
Al respecto, los planteamientos que confunden el discurso, o
modelo ideal, con las prcticas en Amrica Latina, han erigido a los
modelos de las lites -o por lo menos los discursos de stos- en los
tipos ideales. Esto nos muestra uno de los problemas que entraa la
aplicacin del concepto de cultura desarrollado por la antropologa
norteamericana a sociedades de clase, sobre todo cuando las clases
componentes tienen sus orgenes en diferencias tnicas histricas. La
antropologa norteamericana denominaba culturas a los grupos aislados y homogneos de reducido tamao que constituan el objeto
privilegiado de estudio de la disciplina cuando sta comenzaba a
profesionalizarse. Sin embargo, a la hora de aplicar el concepto a las
sociedades complejas de Amrica Latina, se lleg a postular la idea
de la existencia de culturas nacionales variantes de una tradicin
cultural latinoamericana que tenan un trasfondo ibrico- que constituan los patrones ideales, los buenos modales de las lites que,
de lograr acceso al nivel econmico correspondiente, los grupos sociales subalternos habran de emular (Wagley, 1968: 2-7 y 69-70).
Aunque utilice ideologa ms que cultura, se puede observar
una perspectiva similar en el trabajo de Guillermo de la Pea sobre
tres grupos sociales del Sur de Jalisco, en el Occidente de Mxico. El
autor es cuidadoso al separar la organizacin de la ideologa de parentesco, entendida esta ltima como un conjunto de normas especficas que coordinan las actividades de un grupo duradero, orientado a
objetivos, cuya membresa se define en trminos del idioma de parentesco [la traduccin es ma] (De la Pea, 1984: 204). Los tres
segmentos sociales del Sur de Jalisco que supuestamente comparten
esta ideologa o tradicin cultural son: 1) los habitantes de Amacueca, una comunidad que el autor califica como campesina y cuyos
78
habitantes (de origen nahua) son considerados como indios por

algunos de los otros grupos de la regin (De la Pea, 1984: 213); 2)
los rancheros, fundamentalmente de fenotipo europeo pero con cierta mezcla con mulatos, que desprecian a los indios como los habitantes de Amacueca (De la Pea, 1984: 218), y 3) los empresarios
que constituyen la lite urbana regional, cuyo origen sociocultural el
autor no detalla pero parece ser criollo y/o de filiacin ibrica. De
la Pea (1984: 204) considera que la tradicin cultural o ideologa
compartida por estos grupos incluyen, entre otras cosas, ciertos valores de parentesco cruciales y normas ideales. Ideologa y tradicin cultural empleados as deben entenderse como el equivalente
al discurso oficial hegemnico; el autor no deja duda alguna al respecto cuando seala que entre sus elementos se encuentran las epstolas
de San Pablo y de Melchor Ocampo que se leen en las bodas religiosas y civiles12, as como los sermones dominicales en que se predica la
moral familiar (De la Pea, 1984: 209-210).
A pesar de estos valores, las prcticas culturales de los tres
estratos que estudia De la Pea son tan divergentes que debemos
entender tradicin cultural como l lo emplea, como ideologa dominante, ms precisamente como la ideologa del grupo hegemnico de la regin, la tradicin cultural de ste, que controla la Iglesia y
el Estado o que se ala con stos, proporcionndoles su personal. Por
ejemplo, pese a una supuesta ideologa bilateral en la cual se sustenta, entre otras cosas, la herencia igualitaria (De la Pea, 1984: 211 y
228), en Amacueca, a diferencia de los otros dos grupos, las mujeres
no heredan la tierra. Aunque describe la residencia entre los habitantes de Amacueca y los rancheros como patrilocal, esta etiqueta oculta
diferencias importantes entre estos dos grupos. En el caso de los
rancheros, de la Pea entiende la residencia como el traslado de la
novia para residir en la ranchera de su marido. Las rancheras son
agrupaciones patrilineales de hasta 30 jacales13 que pueden albergar
12
Documento que se lee en la ceremonia de matrimonio civil que se instaura a

partir de las leyes de la Reforma de 1857 de Mxico.
13
Chozas, o viviendas construidas de materiales sencillos o perecederos.
79
David Robichaux
hasta 300 personas; la nueva pareja construye un nuevo jacal en la

cercana de la casa paterna del marido (De la Pea, 1984: 218). En
cambio, en Amacueca, la pareja inicia su vida en comn en la casa
paterna del marido. Despus de un cierto tiempo, construyen una
nueva vivienda en las cercanas de la residencia inicial, salvo el ultimognito que, con su esposa, permanece en la casa paterna y la hereda a la muerte de los padres (De la Pea, 1984: 214). Como veremos
en el siguiente apartado, este mismo patrn, junto con el privilegio
masculino en la herencia de la tierra, es el que rige en prcticamente
toda el rea mesoamericana. Es el que he denominado el sistema
familiar mesoamericano.
Si la ideologa de parentesco o una tradicin cultural, para
usar los trminos de De la Pea, consisten en valores y normas que,
al fin y al cabo son aquellos de la lite local, qu trmino debemos
emplear para dar cuenta de los principios que producen estas conductas tan divergentes? Se puede apreciar en esta separacin entre
prctica e ideologa o cultura y el nfasis que pone De la Pea en
estas ltimas, el mismo procedimiento que emplea Wagley (ver supra) al plantear una cultura o tradicin latinoamericanas; es una separacin congruente con la idea de Parsons y una versin no tan
radical del abordaje de David Schneider de la posibilidad de estudiar cultura sin referente alguno a la prctica. Pero, ante todo, tambin debe quedar claro que ideologa o tradicin cultural son para
De la Pea el discurso hegemnico que probablemente refleja la
prctica- del grupo dominante, de origen ibrico, criollo. Es decir, es
la tradicin cultural de este ltimo grupo y es la ms visible por ser
la que domina los aparatos de poder y las estructuras econmicas
regionales.
Aunque no se puede negar que captar esta ideologa dominante de una sociedad local contribuye a nuestros conocimientos sobre
sta, al hacer hincapi en el discurso, los conceptos de De la Pea
conducen al ocultamiento de una tradicin cultural que desde la
cada de Tenochtitln en 1521 no detenta los aparatos del poder.
Con la mencin de la capital azteca no pretendo evocar una visin
romntica de la civilizacin prehispnica como se ha encontrado en
80
los discursos nacionalistas y en los pasajes de los libros de texto oficiales de Mxico. Tampoco es mi intencin evocar una continuidad
de reivindicaciones identitarias, aunque seguramente los habitantes
de Amacueca se han movilizado en ms de una ocasin para defender
sus tierras como lo han hecho miles de pueblos originarios de Mxico desde la colonia hasta nuestros das14. Creo que es ms til, para
evitar el ocultamiento de fenmenos concretos relevantes para comprender la lgica cultural en que se sustenta la organizacin familiar
de una parte importante de la poblacin de Mxico, reconocer otra
tradicin cultural que se manifiesta en prcticas concretas en el mbito del ciclo de desarrollo de los grupos domsticos, en los papeles
diferenciados de acuerdo con edad y gnero asignados en la transmisin de la propiedad, y en las prcticas matrimoniales. A diferencia
de la lite local de empresarios urbanos, la ideologa de los habitantes de Amacueca no se difunde pues no se refuerza por las epstolas
de San Pablo y de Melchor Ocampo, ni tampoco es el objeto de
novelas costumbristas con el mismo ojo para el detalle, pues los de
Amacueca no tuvieron el mismo acceso a la educacin que los intelectuales criollos locales (De la Pea, 1984: 211). Si en lugar de
nombrar lo que De la Pea llama ideologa o tradicin cultural, lo
llamramos discurso hegemnico, quedara claro que estamos ante
una situacin donde se confunde ideologa o tradicin cultural con
discurso, y que esa tradicin cultural acaba siendo la de la lite pues
sta es el nico grupo que puede emitir pblicamente su discurso.
Al mismo tiempo, se colocan las diferencias en segundo trmino y se
ocultan las tradiciones culturales de los otros grupos.
El propsito de esta digresin ha sido bosquejar un tipo de
uso de cultura en el mbito latinoamericano que ha enfatizado los
valores y las prcticas y/o el discurso de los grupos dominantes. Lo
que he querido sealar es que con este tipo de concepto de cultura se
corre el peligro de reforzar una falsa imagen de homogeneidad y de
14
Los pueblos, como Amacueca, herederos de los pueblos de indios coloniales,

fueron los protagonistas en la Reforma Agraria y los que demandaron tierras. Hoy
en da en el Distrito Federal ms de 100 poblados de este origen histrico se
autonombran pueblos originarios.
81
David Robichaux
dejar fuera del anlisis conjuntos de prcticas pautadas que rigen la

vida familiar como los que veremos en el siguiente apartado. De esta
manera, mi concepto de cultura tiene que ver con la prctica y sostengo que metodolgicamente la cultura debe estudiarse a travs de
sta. En este sentido, me aparto de la divisin de trabajo parsoniano
y me sumo a otra definicin de cultura que tiene un componente
importante de prctica. En situaciones como la mexicana y otras de
Amrica Latina, la extrema estratificacin social, montada sobre divisiones originalmente tnicas, hace necesario fijarnos en las prcticas puesto que la ideologa de los grupos subalternos no figura mucho en la bibliografa, precisamente porque stos no dominan los
aparatos de poder y no tienen voz para expresarse. Cuando figuran
en el escenario es a travs de las descripciones hechas por investigadores de otra procedencia social que, aunque se proponen estudiarlos objetivamente, suelen filtrarse prejuicios de clase y etnocentrismos en el anlisis. A diferencia de los grupos hegemnicos que controlan el discurso pblico -que De la Pea llama ideologa o tradicin cultural-, los grupos subalternos no slo han sido objeto de
estudio, sino tambin el objeto de supresin, ocultamiento y represin, no slo en el discurso, sino en la poltica. Por ello, en trminos
de Roy DAndrade la consecuencia de un enfoque que pone el nfasis en el discurso como cultura es un descuido del conocimiento de
las soluciones socialmente heredadas a los problemas de la vida.
Entre algunos de los mbitos donde los grupos humanos han desarrollado soluciones particulares, este autor menciona los que tiene
que ver con como formar familias, obtener alimentos y abrigo, criar
a los nios, luchar contra los enemigos, controlar disputas, etc. [la
traduccin es ma] (DAndrade, 1995: 249).
En su crtica a las posturas posmodernas DAndrade seala
que, al buscar en cultura un orden interno, la antropologa se avoc
a una tarea imposible que tuvo como consecuencia rechazar la nocin de cultura y sustituirla por discurso. Si uno se interesa por la
sociedad, es necesario investigar la cultura porque la manera en que
funciona la sociedad se ve profundamente afectada por lo que se aprende como herencia cultural [la traduccin es ma] (DAndrade, 1995:
82
251). Este aprendizaje se da en la accin, en la vida cotidiana y es en

los contextos especficos de los grupos humanos donde se transmiten
determinados habitus. Y hablando de habitus, cabe destacar que Bourdieu (1972) coloca cultura en el ndice analtico de su Equisse dune
thorie de la pratique y con ese trmino nos remite a las pginas donde desarrolla su concepto de habitus y comptence, como en la competencia de hablar un idioma. Como veremos en el siguiente apartado,
en Mxico se puede describir un conjunto coherente de prcticas en
cuanto a la formacin de la pareja y la reproduccin social de los
grupos domsticos en lo que comnmente los antroplogos denominaron el rea cultural mesoamericana. Esas prcticas se guan por
principios culturales subyacentes que se apartan del discurso hegemnico que sealan autores como Vania Salles (1991) como parte de
la cultura de pases como los nuestros.
El caso mexicano
En este apartado, se presentan de manera esquemtica algunas
caractersticas de un sistema familiar que se vive no slo en la poblacin denominada indgena sino tambin en aquellos sectores de la
poblacin mexicana cuyos padres y abuelos hablaban lenguas indgenas pero que, de acuerdo con las categoras sociales producto de
un exitoso proyecto de formacin de Nacin, son tildados de mestizos en la estadstica usual. Millones de estas personas clasificadas
como tal viven en comunidades cuyos orgenes son las repblicas de
indios coloniales donde la organizacin comunitaria es la misma que
en poblados del mismo origen denominados indgenas por la prevalencia de hablantes de una lengua autctona (Robichaux, 2004).
Muchos otros millones residen en las urbes a donde migraron por las
condiciones precarias en el campo y las oportunidades econmicas
que surgieron durante el siglo pasado (Robichaux, 2004, 2005b y
2007c). Esta definicin de mestizo, surgida durante el siglo XX en
Mxico, se aparta de definiciones coloniales y supone una aculturacin y, de ah, una serie de caractersticas asociadas con la civilizacin
83
David Robichaux
occidental, el mundo mediterrneo o, eventualmente, con una gran

cultura latinoamericana o ibrica, en sus versiones espaola y portuguesa. Desde luego, la mutacin de la definicin es el reflejo de una
transformacin de la poblacin, transformacin que distintos autores han tildado de modernizacin, aculturacin y des-indianizacin, entre otros (Bonfil, 1987: 94-95 y 170-176; Redfield, 1941),
e incluso de etnocidio (Bartolom, 2005: 35).
De este modo, adems de los alrededor de 10 millones de
indgenas en Mxico, definidos como tales porque al menos una
persona en su hogar de adscripcin (sin contar el servicio domstico)
habla una lengua indgena, tal vez haya otros 20 a 30 millones de
mexicanos que son hijos o nietos de personas as clasificadas como
indgenas (Robichaux 2004, 2005b y 2007c). Muchos de estos
millones son habitantes de comunidades, muchas de las cuales no
son consideradas rurales puesto que rebasan los 2.500 habitantes
(ver supra). Sin embargo, a la llegada de los espaoles, estas unidades
ya existan y fueron descritas por estos ltimos como barrios y pueblos; muchos de stos continuaron como repblicas de indios durante la colonia, en el siglo XX constituyeron una gran parte de los
demandantes de tierras en la Reforma Agraria y hoy detentan tierras
comunales. De este origen son los millones de habitantes del sur del
Distrito Federal, algunos de los cuales se auto califican como miembros de los pueblos originarios; tambin la gran mayora de los millones de migrantes que llegaron a la capital entre 1950 y 2000
cuando la poblacin del pas pas de 25 a 100 millones y la de la
capital y la zona conurbana creci a un ritmo an mayor. Los arreglos familiares de migrantes de este origen fueron descritos por Larissa Lomnitz en Cmo sobreviven los marginados (1976).
En todas partes, los grupos humanos aplican y transmiten sus
ideas y modelos -es decir, la cultura aprendida- para organizar sus
familias (Harrell, 1997: 28), y en los referidos sectores de la poblacin mexicana, encontramos modalidades especficas en lo que se
refiere a las soluciones socialmente heredadas a los problemas de la
vida, entre las que se encuentran la manera particular de formar
familias residenciales (DAndrade, 1995: 249). Entre las poblacio84
nes campesinas de casi toda el rea mesoamericana, numerosos investigadores han descrito sistemticamente una serie de prcticas que
conforman un mismo proceso familiar o ciclo de desarrollo de los
grupos domsticos. En trminos generales, este ciclo consiste en lo
siguiente: al unirse una joven pareja ya sea por la iglesia, mediante
prcticas consuetudinarias o por lo civil, comienza residiendo en la
casa del varn (ver costumbres para la formacin de la unin conyugal en Robichaux, 2003). Dependiendo del tipo de materiales de
construccin, la disponibilidad de tierras de cultivo o las alternativas
econmicas no agrcolas, entre otros factores, la joven pareja se establece despus de un tiempo en una nueva vivienda independiente en
la cercanas -a veces incluso en el mismo patio- de la casa del progenitor del cnyuge.
De este modo, todos los hijos van saliendo con diferentes destinos de la casa paterna, los varones se dirigen a viviendas cercanas a
sta, las mujeres, a las casas de sus maridos, hasta que nicamente
queda en compaa de los padres el ultimognito, conocido como
xocoyote entre los nahuas y otros grupos lingsticos y como el cumiche, un trmino generalizado en Nicaragua o el secaleche en Honduras. Junto a su esposa, el menor se responsabiliza de cuidar a sus
padres en sus ltimos aos y, a cambio, hereda la casa (Robichaux
1996, 1997, 2002 y 2005c). Al avanzar el ciclo de desarrollo, las
tierras se dividen en porciones equivalentes entre todos los varones;
sin embargo, muchos estudios revelan que las mujeres no son totalmente excluidas del reparto, aunque su parte siempre es proporcionalmente menor que la de aqullos. En caso de no contar con hijos
varones, la hija menor suele cumplir el papel del xocoyote (Robichaux,
2005c: 223-249).
La consecuencia de este sistema de reproduccin social, que
puede concebirse en trminos de un linaje atenuado (Augustins,
1989: 333), es la presencia de grupos localizados de parentesco que
consisten en conjuntos de viviendas alrededor de un mismo patio, o
en un mismo vecindario en donde los hombres son emparentados
por el vnculo agnaticio y sus esposas provienen de otros grupos similares. Por la misma atenuacin del principio agnaticio, estos grupos
85
David Robichaux
localizados no excluyen del todo la presencia de hermanas que han

trado a un marido o que fueron madres solteras o dejadas por sus
cnyuges. Aunque se considera que el lugar del hombre es el grupo
de su padre, bajo determinadas circunstancias especficas las mujeres
pueden adquirir derechos de residencia y herencia que normalmente
corresponden a sus hermanos. En lugar de tratarse de excepciones
propiamente dichas, representan cauces culturales conocidos por los
actores sociales para resolver cuestiones especficas, como la falta de
hijos varones en una generacin, los embarazos fuera del matrimonio
y los caracteres individuales que pueden resultar poco armnicos
(Robichaux, 2005c, sobre todo: 223-249).
Es en el contexto de esta unidad local de parentesco que se
realizan algunas de las relaciones sociales ms intensas que en economas agrcolas puede ser la unidad productiva; es generalmente la
unidad entre cuyos miembros se coopera para llevar a cabo rituales
del ciclo de vida como bautizos, quince aos, casamientos y entierros
(Robichaux, 2005a y Carrasco y Robichaux, 2005). Esta unidad de
solidaridad, como la describi Larissa Lomnitz en una barriada de la
ciudad de Mxico, resulta de las prcticas concretas de la formacin
de la unin en un contexto cultural en donde la expectativa entre la
prole es la permanencia del hombre y la salida de la mujer. Y es este
contexto especfico que es necesario tomar en cuenta para situar el
proceso de formacin de la unin, la vida de pareja y las relaciones
nuera-suegra.
En primer lugar, es necesario sealar algunas caractersticas
especficas de la formacin de la unin que han sido abordadas ampliamente en numerosos trabajos antropolgicos. Se trata de la difundida prctica de la fuga concertada de la joven pareja, costumbre
conocida como el robo, que frecuentemente marca el inicio de la
vida conyugal en unin libre. Lejos de ser un fenmeno equiparable
con la unin libre que se ha impuesto en las ltimas dcadas en los
pases industrializados, en lo que he designado como el matrimonio
consuetudinario mesoamericano desempean un importante papel
los padres de la nueva pareja. Abundan en la bibliografa las menciones de la prctica de que los padres van a avisar a los familiares de la
86
novia de que su hija est en su casa, con su hijo, por voluntad propia
(ver revisin en Robichaux, 2003: 19-35; Good, 2003: 177-181;
Quiroz, 2003: 197-200; DAubeterre, 2003: 249-258).
En el pasado y todava ahora, los padres del novio van a hablar
con los padres de la novia, y en el Mxico central haba ciertos regalos y prestaciones prescritos (Robichaux, 2003). Estas costumbres,
que a veces han sido designadas como arreglos matrimoniales, han
sido interpretadas por algunos como matrimonios arreglados en el
sentido de matrimonios impuestos a los hijos por sus padres (Mulhare, 2000: 16). La evidencia etnogrfica en este sentido es prcticamente inexistente e, incluso, va en sentido contrario. En mi trabajo
de campo en Tlaxcala la gente mostr extraamiento en extremo
ante la posibilidad de la imposicin de una pareja. Cmo podemos
obligarlos a casarse si no se quieren? fue la respuesta que escuch en
varias ocasiones al indagar sobre esta cuestin. Aunque es una cuestin que amerita nuestra atencin, tampoco se vale inducir, a partir
de un supuesto patriarcado, un pasado en donde el individuo estaba
aplastado por la jerarqua familiar. Es precisamente este tipo de prejuicios, provenientes de realidades etnogrficas europeas en que se
basan las teoras, que nos ha impedido comprender dinmicas culturales propias de un sector muy numeroso de la poblacin en Mxico.
Como planteo en el ltimo apartado hay evidencia de que algo similar suceda en otros pases latinoamericanos.
Tambin es muy importante destacar la relacin del joven con
su grupo de origen. De acuerdo con mis observaciones y conversaciones, encuentro que es frecuente que el joven llegue a casa de los
padres una noche y les diga: Aqu, les presento su nueva nuera. Se
trata del afloramiento del individualismo surgido de la transformacin de la agricultura y del trabajo asalariado? Puede ser, pero se
trata de un individualismo muy sui generis, un individualismo en
familia. Pues, de ah, de la llegada de la novia, viene el aviso a la
familia de la joven; y en un tiempo corto puede llegar una comitiva
cuya visita ya era prevista y que hace las veces del pedimento tradicional, con sus discursos floridos y promesas ante el altar y los santos
a celebrar la boda civil y/o religiosa. Parte del motivo de la posterga87
David Robichaux
cin de la culturalmente deseada boda religiosa, es que es acompaada por un gasto fuerte, sobre todo por parte de los familiares del
novio, que tienen que atender al grupo de la novia y sufragar los
gastos del casamiento.
En la celebracin de los casamientos y en otros rituales del
ciclo de la vida se aprecia la importancia de los flujos de bienes y de
trabajo entre los grupos de parientes. Estas redes han sido ampliamente descritas (Good 2003 y 2005b; y Carrasco y Robichaux, 2005)
y los largos aos del trabajo de campo de Catharine Good (2005a) la
han llevado a plantear un conjunto de ejes conceptuales que subyacen en estos intercambios y que tambin rigen entre parientes ms
cercanos, es decir, padres e hijos, hermanos y hermanas. Estas relaciones puestas en marcha por los intercambios se desprenden de un
concepto de persona social, persona que tiene su derecho de ser como
individuo que coopera y participa en estas redes de reciprocidad, lo
que le confiere determinadas prerrogativas y obligaciones. Todos,
hombres y mujeres, nios y adultos realizan actividades que son englobadas bajo la amplia categora de tequitl, algo como trabajo, cuyo
flujo da vida a las relaciones sociales tequitl (Good, 2005: 91-94;
Good, 2005b: 276-277). Entre padres e hijos, el principio se manifiesta cuando al hijo que se port bien se le paga la boda, y a la hija
que trabaj de manera ms all de su deber, se le hereda un terreno
(Gonzlez, 1992: 377-381). En todo caso, se espera que los varones
traigan a sus esposas a la casa paterna; heredarn de manera ms o
menos igualitaria y sus hermanas en menor cantidad. As interpreto
que el hijo se siente en derecho de llegar a casa con su pareja como
derecho natural y obvio para todos. Tampoco dudo que el trabajo
asalariado y las contribuciones de los hijos por este medio han sido
una de las causas que ha potenciado este derecho en la ltima mitad
del siglo XX.
Si el varn se siente en pleno derecho a tener vida de pareja en
la casa paterna, la implicacin de este derecho de residencia en grupo local patrilineal es que la vivienda independiente no es condicin
para la formacin de la unin. De paso, hay que sealar que residencia virilocal no equivale a patriarcado: no se puede decir que el padre
88
es realmente propietario del predio dado que el hijo puede reclamar

su espacio para l y su pareja, sin previo aviso. Esta situacin es la
contraria a la del noroeste de Europa donde imperaba la neolocalidad y se postergaba el matrimonio por esta causa y por el limitado
acceso a la tierra. Un sistema familiar de este tipo trae consigo un
mecanismo integral de edad baja al matrimonio (Robichaux, 2002).
Al igual que la Inglaterra del siglo XVIII, en un caso que detall en
Tlaxcala, con la introduccin del trabajo asalariado, se produjo una
reduccin en la edad al matrimonio, ya de por s baja, tanto de los
varones, como de las mujeres (Robichaux 1992 y 2007b). Hoy en
da, en miles de pueblos originarios de Mxico, es decir aquellos
cuyos antecedentes son las unidades prehispnicas confirmadas durante la colonia como repblicas de indios, tener pareja le confiere
a un joven la calidad de adulto (Robichaux 2004; Rojas y Kuromiya, 2007; Kuromiya, 2008).
En cuanto a las mujeres, la expectativa es de salir de su casa de
origen. Sabemos por el trabajo de Pauli (2007) que la vida bajo el
control de la suegra puede ser difcil, pero tambin sabemos que se
produce una gradual separacin del gasto entre nuera y suegra, si es
que alguna vez compartan gastos. Como he sealado en otro trabajo
(2007) el proceso de fisin es paulatino y como ha planteado Vera
Regehr (2004), los arreglos son muy diversos en la cooperacin de
gastos y trabajo y rebasan los atributos asociados con el concepto
clsico de hogar, es decir, un grupo presupuestario que comparte la
misma vivienda. En todo caso, con base en mltiples observaciones
por mi parte y de los reportes publicados, todos menos el hijo menor
se van separando de la casa. En mis observaciones queda claro que la
nuera tambin considera que es su derecho tener su propia casa, si es
que no est casada con el hijo menor. An as, los arreglos pueden ser
diversos en cuanto al gasto, pues el conjunto de hijos puede contribuir a la manutencin de la pareja mayor.
As como tener pareja le confiere al varn la condicin de adulto,
sucede as a la mujer, aunque es a travs de la maternidad que se le
confirma de manera contundente. Ambas situaciones quedan demostradas en trabajos sobre los solterones que ocupan un rol social
89
David Robichaux
incmodo sin pareja (Rojas Prez y Kuromiya, 2007; Kuromiya,

2008) y en el trabajo sobre madres que cran solas a sus hijos de
Mulhare (2005). Esta ltima autora muestra cmo algunas mujeres
optan por la maternidad sin pareja y que, en casos de abandono, una
mujer en estas circunstancias puede hacerse de su vida en la residencia de sus padres donde es generalmente apoyada y ayudada. Con el
tiempo, adquiere una posicin como jefa de familia y generalmente
como comerciante, sin que su situacin revista las caractersticas asociadas con la deshonra en el Mediterrneo (Mulhare, 2005). Los
trabajos de Dubravka Mindek (2003a; 2003b; 2007) sobre la separacin y el divorcio a partir de sus anlisis de los expedientes judiciales en una comunidad de origen mixteco muestran este mismo patrn de apoyo. Diversos trabajos sugieren que la formacin de la
pareja y la maternidad son factores que confieren la condicin de
adulto en sectores de la poblacin, a la vez que indican claramente
que la etapa inicial de la vida en pareja es bajo el techo de su suegra
(Pauli 2007 y Goloubinoff, 2003).
Las descripciones de Pauli (2007) nos han introducido al
mundo de discordia que pueden ser las relaciones suegra-nuera. No
obstante lo anterior, tampoco la nuera queda sin voz ante los excesos
de la suegra y del marido como muestran los expedientes judiciales
de la Mixteca poblana que estudi Dubravka Mindek. No slo acoga el grupo de origen a la novia devuelta, rechazada a veces por
problemas con la suegra, sino tambin la apoyaba en sus demandas
judiciales por compensacin monetaria (Mindek 2007). Considerando la importancia de la maternidad en la adquisicin de la condicin de adulta, no resulta difcil comprender que en un contexto
socio-cultural donde este principio opera en condiciones econmicas con pocas alternativas, volverse adulto por estas vas puede potenciarse. As parece ser el caso de un nmero importante de la muestra
de madres adolescentes atendidas en el Instituto Nacional de Perinatologa del Estado mexicano en el Distrito Federal, recogida por Reyna Smano (2008). De este modo, considerando los constreimientos estructurales y la valorizacin de la vida con pareja y la maternidad (e incluso la paternidad?) como factores que confieren la condi90
cin de adulto, habra que pensar un poco el papel de la suegra en

este contexto. Mientras que su presencia ha sido considerada como
un impedimento a que la nuera adopte mtodos de planificacin
familiar (ver ejemplo en Pauli, 2007), el embarazo y la maternidad
pueden funcionar como cartas a jugar para que las parejas de hijos
mayores negocien un terreno para su vivienda independiente. Menciono este punto puesto que nuestras suposiciones deben emanar de
las lgicas propias de un sistema familiar particular y no de nuestros
propios sistemas de valores o de un supuesto patriarcado.
Esta advertencia tampoco tiene como propsito alegar que el
sistema familiar propuesto con sus estructuras concretas y complejos
ideolgicos acompaantes es inmune al cambio. El mismo trabajo
de Pauli (2007) nos proporciona ejemplos de una de las direcciones
de las transformaciones, la va nuclear postulada en distintos planteamientos tericos. No obstante, aun en mbitos urbanos hay evidencia emprica de una tenaz persistencia y reproduccin de algunas
de las prcticas asociadas con el sistema familiar mesoamericano y,
de acuerdo con el censo de 2000, alrededor de 23% de hogares de
familia extensa en Mxico (Lpez, 2000: 33). La repeticin de prcticas conocidas en las ciudades no debe sorprendernos considerando
la expulsin masiva en el siglo XX en Mxico y el origen indgena del
centro y el sur del pas. El ejemplo ms conocido se encuentra en
Cmo sobreviven los marginados, donde Larissa Lomnitz (1976: 119)
seala un predominio de lazos patrilineales en los arreglos familiares.
Robert Kemper ha descrito la familia extensa basada en el principio patrilineal entre migrantes de origen indgena en el Distrito
Federal. Como advertencia, nuevamente contra las suposiciones emanadas de la teora de la modernizacin, Kemper encontr que a mayor nivel de ingreso, mayor propensidad a vivir en familia extensa. La
razn era que los recursos permitan adquirir espacios suficientes para
alojar una familia extensa o al menos reproducir el principio patrilineal al conseguir que el hijo habite una vivienda al lado (Kemper,
1974: 29). As, habra que cuestionar la usual explicacin de la familia extensa por la pobreza (Salles y Tuirn, 1996; Gonzlez de la
Rocha, 1986; Lomnitz y Prez Lizaur, 1984; Estrada, 1995) y pen91
David Robichaux
sar que estas estructuras tambin tienen un sustento ideolgico que

ocultan un sistema de valores distinto al de la familia modelo en que
se basaron las teoras de la modernizacin, la individualizacin y la
transicin demogrfica. Al respecto, el trabajo de Reyna Smano sobre madres adolescentes muestra cmo en algo ms de un 80% de su
muestra, no slo el padre del hijo responde sino tambin su familia.
Los miembros de esta ltima parecen reproducir lo que se observa en
poblaciones indgenas: se presentan en la casa de la joven y ofrecen al
matrimonio sustento y vivienda (Robichaux, 2003: 220-226; Mindek, 2003b: 337-340). Edward Shorter (1975) postulaba que cuando
la comunidad ya no poda obligar al joven a cumplir con la embarazada y a casarse con ella, el individualismo y la modernizacin habran triunfado. Es decir, esto era sea de que el pequeo grupo
primario del individuo ya no era capaz de controlarlo y que la voluntad individual ya tomaba precedencia sobre la del grupo. Si en el
contexto de la ciudad de Mxico, una de las ms grandes del mundo,
entre el Mxico pos-indgena esto aun no ha sucedido de qu modernizacin estamos hablando? No pretendo contestar esta pregunta
sino plantear otras que tal vez sean capaces de arrojar luz sobre una
situacin especficamente mexicana, a partir de un sistema familiar
particular. Adems, la experiencia mexicana puede ayudarnos a plantear preguntas sobre lgicas culturales y sistemas familiares, distintos del modelo tradicional, en otros espacios latinoamericanos.
Sistemas familiares divergentes en Amrica Latina y

conclusiones tentativas
En Amrica Latina y en otras partes del mundo, se han suprimido, por diferentes vas, tradiciones culturales cuyos principios se
apartan de los modelos de los distintos estados nacionales (Robichaux, 2007a). En un espacio tan reducido como Amrica Central,
tenemos desde la supresin por categorizacin burocrtica en Nicaragua a fines del siglo XIX (Gould, 1997), hasta la recategorizacin
y la negacin por las armas en El Salvador en la primera mitad del
92
siglo XX (Tilley, 2005). En otros pases, las particularidades y las

diferencias no cuadran con los conceptos usuales de etnicidad, puesto que las diferencias no siempre se han traducido en movimientos
identitarios. Sin embargo, entre las poblaciones con una historia de
diferencia, hay abundante evidencia de sistemas familiares distintos
del modelo tradicional (Robichaux, 2007b, 2008b, 2008c).
En Amrica Latina, el reciente inters por la etnicidad e identidades tnicas se ha centrado en los grupos y los movimientos sociales ms visibles y ms activos en los escenarios polticos. Este inters
reviste, a la vez, un interesante paralelismo con el foco de inters de
la antropologa pionera en Amrica Latina: los grupos humanos ms
visiblemente indgenas, generalmente por hablar una lengua autctona y usar una indumentaria especial, o vivir aislados en la selva.
As, se ha prestado mucha atencin al levantamiento zapatista de
Chiapas de 1994 y los movimientos polticos indgenas de pases
como Bolivia, Colombia y Ecuador y poca a las poblaciones que,
como aquellos sectores del Mxico pos-indgena que fue objeto de
anlisis del ltimo apartado, fueron incorporadas en diferentes momentos a la sociedad nacional. Como hemos visto, en Mxico, la
poltica indigenista del siglo XX que result en la castellanizacin y
la des-indianizacin y que, en un momento fue el modelo de xito,
ahora a la luz de la reciente discusin sobre identidad y etnicidad ha
sido calificada como etnocidio (Bartolom, 2005: 35). De acuerdo
con algunos autores, la tendencia a invisibilizar al indgena es universal (Miller, 2003).
Existen poblaciones a las que, por distintos medios, se ha buscado invisibilizar en prcticamente todos los pases latinoamericanos. Poblaciones que, en diferentes momentos histricos, bajo diferentes circunstancias de dominio e incorporacin, fueron objeto de
la asimilacin o de eliminacin por decreto. Algunas de estas poblaciones, como los huarpes del Cuyo en Argentina, que supuestamente haban desaparecido en la Conquista del Desierto, han reaparecido justo en el contexto en que el Estado ha comenzado a reconocer el
origen indgena de los argentinos a travs de los censos (Bartolom,
2007 y Escolar, 2006). Aunque se han cuestionado movimientos de
93
David Robichaux
este tipo por una supuesta falta de autenticidad, la pregunta ms

importante para los estudiosos de la familia es si entre aquellos que
se identifican ahora como huarpes, existen prcticas matrimoniales y
formas familiares que se sustentan en lgicas culturales distintas de
aquellas pregonadas en el supuesto modelo tradicional latinoamericano. Y a la inversa, no hay que olvidar que, sin importar cmo clasificamos a un grupo humano o cmo un grupo humano se clasifica
a s mismo, sus prcticas matrimoniales y formas familiares -y no sus
discursos- son lo que cuenta para los que estudiamos la familia. Por
ejemplo, aunque la poblacin del noroeste de la Provincia de Crdoba, estudiada por Noem Lorca, no se ha declarado oficialmente como
comechingona -a pesar de que algunos de los viejos mencionan que
sus abuelos tenan esa ascendencia- s tienen un sistema de residencia virilocal y viven en agrupaciones basadas en un principio patrilineal (ver Lorca, este volumen).
Otro ejemplo argentino apunta a que, an en uno de los pases supuestamente ms europeos de Amrica Latina, existen otros
sistemas familiares distintos del modelo tradicional asociado con el
mundo hispano o ibrico. En conversaciones con personas provenientes de distintas provincias del noroeste de Argentina, como Catamarca, Santiago del Estero, Tucumn y Salta, tanto en sus lugares
de origen, como en Buenos Aires, se revel el papel asignado al xulca,
xulco o sulca o sulco, el ultimognito o la ultimognita como heredero
o heredera de la casa. En varios de los relatos la costumbre se asoci
con la residencia virilocal pos-marital que, a veces, fue descrita como
una costumbre del pasado; otros entrevistados reconocan la palabra
para designar al ultimognito o la ultimognita, aunque declaraban
desconocer la costumbre de la herencia de la casa por ste.
Ms que ser una manifestacin de la identidad de una poblacin argentina generalmente clasificada como criolla, estos relatos
sobre prcticas pueden revelar slo una parte de la realidad. El informante que reconoci el trmino xulca y supo identificarlo como el
ultimognito, pero que desconoci su papel de heredero de la casa
nos daba informacin sobre un rasgo que qued en la memoria de
un sistema familiar que, a todas luces, parece ser el andino? O quiso
94
relegar al folklore una prctica que tal vez otros asociaran con algo
propio de incivilizados? Y realmente la prctica de la residencia virilocal pos-marital es cosa del pasado, o es algo que podemos encontrar hoy en da? Sabemos que el Imperio Incaico se extendi a una
parte importante de lo que es territorio argentino y la presencia de
estas costumbres hasta fechas recientes, y tal vez en la actualidad,
podra ser evidencia de cun arraigados son los sistemas familiares
cuyas prcticas operan de manera independiente del discurso oficial
y de la teora sociolgica.
En el caso de la Argentina al igual que en Mxico, se ha asociado la familia extensa con la pobreza. Es interesante observar que donde
hay ms pobreza en Argentina y mayor ndice de familia extensa son
el Noroeste y el Noreste, con porcentajes de 31,3 y 25,0, respectivamente, que se apartan de la media nacional de 21,3 (Torrado 2003:
561). Son regiones caracterizadas, aunque con variaciones entre s,
por altas proporciones de nios nacidos fuera del matrimonio, altas
tasas de unin libre, y altas tasas de fecundidad (Torrado, 2003:
566-567). En el caso de la regin Noroeste, se podra postular que la
pobreza no es la nica causa de las divergencias, dada la evidencia
que hay de la persistencia de otro sistema familiar, que no corresponde al modelo nuclear planteado para la generalidad del pas. La existencia de otros rasgos como el serviaco -la prctica de matrimonio a
prueba- apunta a esa posibilidad. Rasgos como ste, adems de la
residencia y las costumbres de herencia seran los indicadores ms
visibles que se desprenden de una lgica cultural propia con derechos diferenciales de gnero y edad como detall en los datos mexicanos.
En cuanto a la regin Noreste, en lugar de la influencia andina, tal vez lo que explique al menos parte de la divergencia es el
trasfondo guaran. En estas provincias se registra el ndice ms elevado de nacimientos extramatrimoniales del pas (52%), aunque la
proporcin de mujeres solas que tienen hijos no es tan elevado como
en el Noroeste (Torrado, 2003: 567). No obstante, un estudio realizado en una comunidad rural de filiacin guaran del cercano Paraguay, donde hay abundante evidencia de la persistencia de principios organizativos matrilineales, arroja una cifra de 37% de hogares
95
David Robichaux
encabezados por mujeres, una proporcin bastante mayor que en el

Noreste argentino (Service y Service, 1954: 149). Tal vez estudios de
corte micro en que se controlara por filiacin tnica o cultural revelara ms similitudes con el patrn guaran en ciertos sectores de la
poblacin o en determinados departamentos de estas provincias. Con
todo, en estas dos regiones de Argentina, caracterizadas como las
ms pobres, prcticas matrimoniales y patrones de residencias particulares, adems de lgicas culturales propias que subyacen en las
relaciones familiares, podran explicar su atraso en la transicin demogrfica en comparacin con regiones del pas de otra filiacin cultural.
Pero destacar la filiacin tnica y cultural como variable no se
antoja como empresa fcil, an con introduccin de preguntas en los
censos para detectar la poblacin indgena en la Argentina. La dificultad de situar a poblaciones que revisten diferencias importantes
en sus prcticas pero que no entran fcilmente en las discusiones
usuales sobre etnicidad queda patente en el ejemplo de Beln en la
Provincia de Catamarca. Andrea Mastrangelo describe el uso de la
categora colla en Beln donde la poblacin est compuesta por
inmigracin sirio-libanesa (turcos) y poblacin rural indgena y
criolla [los collas] (Mastrangelo, 2004: 39). Califica estos trminos de marcadores tnicos y, aunque algo despectivos los dos, lo
turco se asocia con habilidades comerciales y prosperidad econmica mientras que ser colla se utiliza para describir situaciones de subordinacin, ridculo o ignorancia y la conducta incorrecta se adjetiva como colla. En lugar de plasmarse en grupos endogmicos con
fronteras bien delimitadas, los trminos se asocian con los rasgos que
se atribuyen a estos grupos en cada individuo por la mezcla. Y tambin, en otro sentido, el trmino colla se aplica a los pobladores
rurales que llegan a Beln, un grupo con caractersticas culturales
propias y homogneas, un acento en el hablar, algo como rupestres
pues se incomodan ante el trnsito y los servicios urbanos (Mastrangelo, 2004: 40-41).
En otros pases, tambin se han descrito poblaciones de indefinicin tnica que no son reconocidos como grupos, etnias o ind96
genas y que son el resultado de procesos histricos particulares de

asimilacin. Pero si la categora tnica no es segura, la diferencia de
prcticas s lo es. Un caso notable es el estudio de Aritama en la
Sierra Nevada de Santa Marta en Colombia, realizado en la dcada
de 1950 por Alicia y Gerardo Reichel-Dolmotoff. Mientras que los
habitantes indios de elevaciones mayores de la montaa consideran a los de Aritama como mestizos, los de elevaciones menores los
ven como indios (A. y G. Reichel-Dolmatoff, 1961: xi-xv). Sobre
este pueblo hay noticias de que eran indgenas a mediados del siglo
XIX y en el estudio de los Reichel-Dolmotoff queda muy clara la
existencia de un modelo de matrimonio y de familia muy distinto
del occidental, as como la importancia de los principios matrilineales en la conformacin de los grupos domsticos y de parentesco (A.
y G. Reichel-Dolmatoff, 1961: 113-115; 157-163; 167-168; 338339).
Jacqueline Clarac de Briceo (1976:13) ha descrito poblaciones de los Andes venezolanos normalmente etiquetadas como criollos o campesinos, pero cuyos orgenes son tan indgenas como los
indios de las regiones selvticas del pas. Esta autora refuta las nociones de Robert Redfield de un continuo entre lo rural y lo urbano,
donde lo que ella encuentra es una ruptura. Para Clarac de Briceo,
los campesinos o criollos de su estudio no son meramente la dimensin rural de la misma civilizacin nacional, son parte de una cultura
particular de los Andes (1976: 35-36). La autora abunda, afirmando que ...los indios de antao se sometieron slo en apariencia al
menos en los Andes, y que no permitieron la destruccin de toda su
cultura, la cual fue posible en la medida en que los espaoles se
distraan al poner nfasis en bautismo, lengua y trabajo, factores
que consideraran suficientes para dominar y cambiar definitivamente
al indgena (1976: 75-76). Destaca que aunque comnmente se
considera al campesino andino muy religioso o muy catlico, se
trata de la estructura consciente del catolicismo que como sabemos
es la menos importante (Clarac de Briceo, 1976: 73). Como ejemplo, seala lo comn de la formacin de parejas estables sin la bendicin de la Iglesia o el Estado (1976: 91) y que si la muchacha termi97
David Robichaux
na por irse con un hombre y regresa, con o sin l, los padres

tranquilamente colaboran en la crianza del nieto y ya nadie se preocupa por la idea de pecado (1976: 92).
Adems de estos ejemplos etnogrficos que dan testimonio de
la existencia entre amplios sectores de las poblaciones de los pases
latinoamericanos de otras lgicas culturales y dinmicas familiares,
una importante excepcin a la nocin del modelo nico de familia
latinoamericano es el trabajo de la antroploga Virginia Gutirrez de
Pineda. En su planteamiento de la existencia de cinco modelos de
familia en Colombia insertados en sendos complejos culturales, emplea el concepto de ciclo de desarrollo de los grupos domsticos.
Destaca la diversidad de las prcticas de las tradiciones culturales
regionales, sin despistarse con el discurso de los grupos dominantes;
seala a nivel de la prctica una continuidad con prcticas precolombinas en el complejo cultural andino y particularidades del complejo cultural negroide. Por ejemplo, destaca en el complejo cultural
andino la herencia por ultimogenitura15 (1968: 56) y el amao o
matrimonio a prueba que, en algunas partes puede durar indefinidamente y convertirse en una unin libre, que asocia con el legado
indio (1968: 70). Hace notar que en algunos sectores, an en capas
medias, el madresolterismo es visto con buenos ojos pues as las
mujeres no tienen que someterse a las normas para casadas. Estas
mujeres pueden casarse, dejando a los hijos bajo el tutelaje de los
abuelos maternos (1968: 61-62); ser hijo fuera de matrimonio no es
motivo de ostracismo, y las mujeres que han tenido hijos as son
conocidas como mujeres de experiencia (1968: 64-65).
Destaca que, mientras ms cercano a los estratos altos se impone el modelo hispano hasta llegar a su total dominio en las clases
altas tradicionales en las principales ciudades, pero en la clase media muchos de estos elementos del pasado aborigen permanecen
vigentes (1968: 76). Planteando una especie de continuo, Guti15
De acuerdo con una mujer del departamento de Boyac entrevistada en Bogot

en septiembre de 2008, el ultimognito o la ltimognita en esa regin se llama
cuba y el o la cuba hereda la casa.
98
rrez de Pineda destaca un movimiento de un marcado uxorilocalismo en las etapas iniciales de la unin seguido por un cambio a la
casa del novio en la tradicin nativa, hacia la tradicin hispnica de
las clases altas tradicionales (Gutirrez de Pineda, 1968: 84). En las
regiones del complejo cultural andino, se reportan altos porcentajes
de mujeres econmicamente activas. Muchas mujeres trabajan telares y desempean papeles importantes en el comercio; y en esta situacin son figuras dominantes y cabezas del hogar, papel reforzado
por el madresolterismo (1968: 74-75).
En otros trabajos (Robichaux, 2007d, 2008a, 2008b y 2008c),
he bosquejado a partir del concepto de sistema familiar, la presencia
de una amplia diversidad de formas familiares y prcticas matrimoniales en tradiciones culturales subalternas de Amrica Latina. Aquella
etnografa que se ha centrado en la prctica y que ha aceptado la
diversidad en lugar de privilegiar el discurso muestra ampliamente
que el llamado modelo tradicional puede ser conocido entre los miembros de una sociedad por el papel que ha tenido y tiene la Iglesia,
pero no es el que impera en la vida familiar de millones de latinoamericanos. Muchas de estas prcticas, como ha sealado Gutirrez
de Pineda (1968) en el caso de Colombia, tienen una clara filiacin
precolombina. Pero no se trata de aferrarnos al pasado o de plantear
estas prcticas como sobrevivencias de pocas pasadas; ms bien,
los materiales etnogrficos, donde existen, sugieren una gran diversidad de lgicas culturales que subyacen en las prcticas matrimoniales y formas de familia en prcticamente todos los pases del continente.
Aqu se han presentado algunos ejemplos, aunque quedan
muchas lagunas en el conocimiento. La antropologa se lanz al descubrimiento de los pueblos exticos y en los pases latinoamericanos
se centr en aquellos sectores de la poblacin que parecan ser representativos de culturas autnticas, las menos contaminadas por los
europeos. Aunque tambin plantearon modelos de cambio y aculturacin, muchas veces supusieron procesos la desaparicin de las tradiciones culturales previas a las europeas. En este contexto, la informacin sobre poblaciones tradicionales o grupos que tienen antece99
David Robichaux
dentes histricos de ser indgenas o diferentes de los grupos dominantes pero cuya diferencia no es reconocida por lo que es- es escasa
y frecuentemente interpretada como estrategias para enfrentar la
pobreza. En el caso de Mxico, donde la antropologa ha podido
desarrollarse en condiciones relativamente favorables en comparacin con el resto de los pases del continente, contamos con abundante informacin sobre la operacin de lgicas culturales que sustentan la vida familiar entre millones de mexicanos. Aunque el sistema familiar y las prcticas asociadas con l han sido situados en grupos oficialmente clasificados como indgenas, esta etiqueta no se aplica
a millones de mexicanos cuyos padres y abuelos hablaban lenguas
indgenas y que siguen las mismas pautas en su vida familiar. El
etiquetar a estos ltimos como mestizos ha servido para ocultar
una realidad cultural y ha sido parte de un importante proceso de
etnocidio (Bartolom, 2007: 35).
La bibliografa comparativa muestra que prcticamente en todos los pases latinoamericanos existen diversas poblaciones de origen no occidental que fueron incorporadas por distintas polticas a la
formacin social nacional en distintos momentos histricos. Como
se ha destacado, los grupos dominantes de los distintos pases latinoamericanos, descendientes de los europeos y los grupos europeizantes, han planteado distintos proyectos de nacin, sustentados en
mitos de unidad nacional, desde la raza csmica hasta los mitos fundacionales de corte occidental. En esas empresas han buscado invisibilizar a los grupos que menos se parezcan al patrn occidental de
cultura o reducir su presencia al mnimo. Por estos procesos los investigadores han olvidado las historias particulares de cada regin
que revelan distintos modelos de incorporacin y asimilacin o eliminacin de poblaciones de este tipo del escenario nacional. En combinacin con versiones de la nocin de cultura de la antropologa
que favoreca el modelo ideal o el discurso dominante, se logr establecer los mitos de una cultura latinoamericana y de una familia
latinoamericana tradicional de corte ibrico o mediterrneo. Estas
ideas se han arraigado, a pesar de la contundente evidencia de que se
trata de un modelo ideolgico de los estratos dominantes y no refleja
100
las prcticas matrimoniales y de formacin de la familia en amplios

sectores de la poblacin latinoamericana. Mientras ms pronto entendamos que las nociones de una cultura latinoamericana y de una
familia latinoamericana son mitos, ms habremos recorrido el camino para entender las realidades de la familia en el continente.
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LA IGLESIA Y LA PERPETUACIN DE
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ANTIGUO RGIMEN*
Universidad de Murcia
Introduccin: Dudas conceptuales

Hace ya algunos aos, Antonio Bernal Rodrguez (1979: 9394) comenzaba su intervencin en un coloquio sobre las crisis agrarias sealando que en Espaa haba sido una constante histrica la
creencia de que poseer la tierra es poseer riqueza, poseer poder. Ms
adelante sealaba que comprar tierras haba sido una de las metas
perseguidas insistentemente por los distintos grupos sociales espaoles de todos los tiempos; y que todos ellos burgueses, comerciantes, clrigos, etc., en sus diversas acepciones histricas, buscaron en la inversin de sus capitales y ahorros en tierra algo ms, casi
siempre, que la tierra misma. Ms en el Antiguo Rgimen, en el cual
la tierra lo era todo, el nico elemento vlido de riqueza, el nico
bien perdurable (Lecuona Prats, 2004: 25). De ah que no pueda
extraar que una constante histrica sea la pretensin de las familias
de adquirir propiedades puesto que de los bienes transmitidos por
las generaciones anteriores dependa el modo de actuacin de las
generaciones posteriores (Garca Fernndez, 1995).
* El presente trabajo forma parte del Proyecto de Investigacin HUM200609559: Sociedad, familias y grupos sociales. Redes y estrategias de reproduccin
sociocultural en Castilla durante el Antiguo Rgimen (siglos XV-XIX), del que es
I. P. Francisco Chacn Jimnez, y que ha sido posible gracias a la financiacin
concedido por el Ministerio de Educacin y Ciencia, Secretara de Estado de
Universidades e Investigacin.
113
De tal forma que todo lo anterior quedara mejor si a poseer y

posesin, se aade a continuacin transmitir y transmisin. Porque,
al margen de las muchas razones que se puedan encontrar para explicar la compra de tierras, la razn principal no era otra que la transmisin: se compra para transmitir. Y transmitir significa pervivir, perdurar. Por eso, Jacques Attali (1989: 14) poda decir que lo que en
realidad ocultaba la propiedad era el miedo a la muerte. Y eso mismo es lo que explica que Francisco Chacn (1991: 82) seale que el
ideal de perpetuacin lo impregnaba todo. La propiedad era el nexo
que una el pasado y el presente de las familias, el enlace de comunicacin entre las generaciones: un vnculo que superaba el tiempo.
Por esta razn, se puede entender mejor que James Casey (1991: 2329) hable de que la familia era vista y tambin vivida, aadimos
nosotros, ms que nada como un sentimiento. Eso era la familia en el
Antiguo Rgimen: memoria, pero una memoria activa que vinculaba
y que obligaba: era identidad. Identidad por parentesco, en la cual la
propiedad se converta en su expresin.
Dado que la sociedad del Antiguo Rgimen era, o como muy
bien puntualiza Alberto Marcos (2000: 257-258), se representaba
como estamental, la desigualdad no slo era uno de sus fundamentos, sino que, a la vez, era uno de los mecanismos que la reproduca.
Es cierto que la desigualdad encerraba numerosos principios, pero es
evidente que uno de los principales, si no el principal, era el econmico. De ah que la propiedad y el acceso de la propiedad hubieran
de ser diferentes para los distintos estamentos. Los grupos superiores
recurrieron una vez ms al privilegio, por lo que se articul un mecanismo jurdico que vendra a sancionar las ventajas y prerrogativas de
que iban a gozar los grupos superiores respecto a la propiedad y que
consista, ni ms ni menos, que en sustraerla de la esfera econmica:
el mayorazgo. Al hacerse de este modo, el mayorazgo permita a las
familias nobiliarias, no slo la conservacin de sus propiedades sino,
en especial, la perpetuacin de su identidad familiar y tambin de su
posicin social preeminente. Si sus antepasados estaban en la cspide social, sus descendientes tambin lo habran de estar. De este
modo, el mayorazgo, como bien indica Sebastin Molina Puche
114
La Iglesia y la perpetuacin de las familias: Clero y mayorazgo en Castilla ...
(2007: 180), dotaba a las generaciones futuras de unas bases econmicas inalienables que le permitiran mantener un modo de vida
diferencial.
Como sucedi con otras tantas cosas, esta prctica nobiliaria
acabara identificndose con la propia nobleza. Al convertirse en testimonio de nobleza, la hizo apetecible a los grupos sociales que, inmersos en procesos de movilidad ascendente, necesitaban apropiarse
de los gestos, smbolos y elementos que les sirvieran para diferenciarse (Hernndez Franco, 2006: 216-218); al mismo tiempo que les
permita acometer, con indudable garanta de xito, el ideal de perpetuacin. As sucedi entre las familias enriquecidas, ya del mbito
agrario, ya del mbito comercial (Garca Gonzlez, 2000: 245-252;
Molina Puche, 2004: 136-140; Miralles Martnez, 2003: 234-280).
Por todo lo que se lleva indicando es fcil deducir que el mayorazgo
permiti y fundament la reproduccin social del sistema: uni para
siempre propiedad, familia y desigualdad. Las leyes de Toro de 1503
bendijeron esa unin.
El objetivo del presente trabajo es muy modesto. Se trata,
simplemente, de rastrear los hilos que unen a los clrigos, en tanto
que estamento privilegiado, con los mayorazgos para comprobar si
existe un comportamiento propio y diferenciado. No esperen grandes respuestas; esperen, por el contrario, interrogantes y dudas,
muchas dudas.
Dudas fue lo primero que surgi a la hora de plantear este
trabajo. Y las dudas surgan ya desde los mismos conceptos que se
manejan en el ttulo porque tanto mayorazgo como Iglesia encierran
muchas y muy distintas realidades. Qu es o qu entendemos por
Iglesia? ste es el interrogante principal. Hay que decir que el tpico
historiogrfico segn el cual la Iglesia, como ser consciente, apuntalaba la sociedad del Antiguo Rgimen, aun si negarlo, pareca sonar
demasiado reduccionista, demasiado apriorstico. De ah que haya
que volver a insistir sobre qu es la Iglesia: es la comunidad de fieles,
son las jerarquas eclesisticas, son los ministros, todas las cosas a la
vez? La Iglesia, es la institucin universal o la delegacin nacional?
Se podra seguir hasta el infinito por lo que conviene delimitar el
115
terreno. Se trata de un problema que, no por bien conocido, deja de

plantear problemas, y que, seguramente, seguir igual en el futuro
(Mitre Fernndez, 2004; Loups, 2004; Garca Hourcade e Irigoyen, 2001; Mestre Sanchs, 1991; Fernndez Daz, 1990).
Nuestra opcin ha sido la ms sencilla y ha sido la de ocuparnos de los ministros de la Iglesia, es decir, del clero; por eso, en el
ttulo va despus de Iglesia. Nos vamos a ocupar del clero que est en
contacto directo con los fieles, esto es, el clero secular. Pero aun as,
seguamos encontrando problemas y la dicotoma que puede ser y
de hecho es obvia entre Iglesia y clero, no lo era tanto cuando se
entra de lleno en la cuestin de la propiedad. La razn es que, como
bien seala Maximiliano Barrio (1999: 19), el trmino propiedad
eclesistica sigue siendo confuso, pues frecuentemente incluye tanto
los bienes de las instituciones eclesisticas como de los eclesisticos a
ttulo particular, los de las instituciones piadosas y los de las rdenes Militares.
Por esta razn en la bibliografa consultada se habla siempre
de propiedad de la Iglesia y bajo esta denominacin genrica se distingue entre propiedades del clero regular y del clero secular, de tal
forma que incluyen los bienes de las rdenes religiosas frente a propiedades de cabildos catedralicios, parroquias, fundaciones pas, etc.
Y en ese etctera se incluyen los bienes propios y particulares de los
clrigos, los cuales, dicho sea de paso, han recibido poca atencin,
acaso por el escaso porcentaje que representaban dentro del conjunto de las tierras castellanas, tal y como se puede apreciar en los datos
que aporta el Catastro de Ensenada para la Corona de Castilla a mediados del siglo XVIII. En efecto, las posesiones particulares de los
clrigos, identificados en el Catastro como bienes eclesisticos patrimoniales (para diferenciarlos de los bienes eclesisticos beneficiales,
que seran los pertenecientes a instituciones o cargos) representaban
el 2,4% de la superficie catastrada. De ah, que la mayora de los
autores se orientara hacia el estudio de la propiedad beneficial, toda
vez que ocupaba el 12,3% del conjunto territorial. Y de ah, tambin, que slo unos pocos se interesasen por los bienes particulares
de los clrigos. Pero lo sorprendente es que casi ninguno tratase la
116
cuestin de fundacin de vnculos y mayorazgos por parte de los

clrigos.
Cmo se puede interpretar este hecho? Es que fue slo una
minora de clrigos la que fund mayorazgos, la que los eligi como
va preferente de transmisin de sus bienes? Exista alguna prohibicin para ello? stas y otras cuestiones son las que se intentarn responder aqu.
El clrigo como tratadista

A la hora de encontrar al clrigo como tratadista del mayorazgo, hay que diferenciar al que escribe como valedor de la institucin,
frente al que se ocupa de interrogarse sobre la transmisin de los
bienes de los eclesisticos.
Sobre el primero lo que pesa en l es su condicin de jurista y
no tanto la de clrigo. Es el caso del obispo Diego de Simancas,
quien en el siglo XVI justifica la existencia de los mayorazgos como
sea de identidad y de pervivencia del estamento noble. Como seala a la perfeccin Bartolom Clavero, su defensa del mayorazgo se
basa, por lo tanto, en su utilidad: interesa a la repblica que se
hagan primogenituras de nobles; la causa del mayorazgo debe ser
nobilitas et familiarum dignitas; los mayorazgos fueron introducidos propter nobiles et generosos, non autem propter obscuros et
ignobiles (Clavero, 1989: 141). Por esta razn, el obispo consideraba un abuso la difusin de los mayorazgos entre amplias capas de la
poblacin. No en vano, la generalizacin de una prctica exclusiva
significa la inutilidad de la misma; se convierte en un absurdo para
aquellos que la crearon para utilizarla como signo distintivo de prestigio social. Lo cual, en ltima instancia, hace peligrar el sistema
estamental, el orden feudal, por seguir los postulados de Clavero
(1989).
Las familias quieren seguridad, una estabilidad que les permita desarrollar sus estrategias. De ah que si el orden establecido era el
sistema estamental desigual, se era el que deba seguir siendo pues
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sus estrategias estaban diseadas para aplicarse y para triunfar en l

(Ferrer Als, 1995: 16-17). No se iba contra la nobleza; se iba a la
nobleza o, en todo caso, se aspiraba a ir.
Lo dicho hasta ahora puede quedar ratificado de forma plena
en una de las clusulas con que el den de la catedral de Murcia,
Alberto Lisn, justifica la fundacin de un mayorazgo a mediados
del siglo XVII:
Atendiendo a la antigua costumbre destos reinos de ffundar maiorazgos con que se conserva la noblea para serbir a dios nuestro seor y a su
magestad en las ocasiones que se ofrecen contra ynfiles como lo an hecho
los hacendientes del dicho seor dean quiere fundar y hacer mayorazgo
de los bienes que dios le a dado en fabor de su ffamilia para su aumento
y conserbaion1.
Con ms frecuencia de la que se debiera, a menudo se soslayan

las clusulas legales por considerarlas meramente formales y muy
reiterativas. Pero las palabras, y no hace falta recurrir a Michel de
Certeau, pueden ser todo, menos gratuitas. Por esta razn, esta clusula encierra toda la defensa del orden social del Antiguo Rgimen.
En primer lugar, la referencia a la costumbre como legitimadora. En
segundo lugar, lo que adverta el obispo Simancas: el privilegio del
mayorazgo corresponde a la nobleza y el den Lisn siempre se consider y vivi como un noble porque perteneca a un antiguo linaje
que, como tantos otros, haba participado en la reconquista (Candel
Crespo, 2005: 73-79). Nobleza guerrera, nobleza que sirve al rey,
nobleza cristiana: cabe mayor preeminencia social? El ideal de perpetuacin del linaje en su mxima expresin, el aumento y la conservacin de la familia.
Una vez que ha quedado patente la justificacin ideolgica de
la fundacin del mayorazgo como garanta del sistema social estamental, otro aspecto merece destacarse de la clusula fundacional,
aunque en realidad no deja de ser el reverso de la misma moneda. Se
1
Archivo Histrico Provincial de Murcia (AHPM), Protocolo (Prot.) 1539, fol.

264 v, 19-3-1641.
118
trata de su fundamento religioso. En efecto, se puede leer que con el

mayorazgo se sirve a Dios. En efecto as se hace en tanto y en cuanto
que el discurso de los grupos privilegiados, nobleza y clero, argumentaba que esa sociedad desigual era la que Dios quera. Si el mayorazgo no haca ms que afianzarla, entonces se infiere que el mayorazgo agradaba a Dios.
El fortalecimiento de la justificacin religiosa del mayorazgo
vendr de la mano de lo propugnado por numerosos tratadistas quienes (Diego del Castillo, Andrs Tiraquelo, Luis de Molina, etc.),
basndose en antiguas clusulas fundacionales, defendan que el
mayorazgo era institucin de derecho divino, para lo cual se recurre
a las primogenituras de que se habla en la Biblia (Clavero, 1989:
130-146). Y no deja de ser sintomtico que uno de los autores que
niegue al mayorazgo su carcter divino sea el obispo Diego de Simancas, aunque muchos son los que piensan que nuestras primogenituras son derecho divino porque en los libros sagrados se hace frecuente mencin de ellas (Clavero, 1989: 140). En cualquier caso lo
que se va a mantener en las clusulas fundacionales va a ser esa legitimacin religiosa, cuyo mximo exponente puede encontrarse en
Hermenegildo de Rojas quien, ya en el siglo XVII, habla del Paraso
terrenal como un mayorazgo fundado por Dios para que su memoria conservase perpetuamente y cmo el pecado original no fue otra
cosa que el incumplimiento de una condicin fundacional con clusula penal de prdida del mayorazgo (Clavero, 1989: 144).
Existi frente a este discurso legitimador del mayorazgo otro,
escrito por eclesisticos, que defendiera la posicin opuesta? No lo
parece, al menos no hemos podido encontrarlo. Lo que s existi fue
un discurso eclesistico que se ocup de las posesiones de los miembros del clero secular, ms que sobre el mayorazgo en s. De ah, que
se centrara en analizar la cuestin de la formacin y transmisin del
patrimonio del clrigo.
Los tratadistas, como bien seala Antonio Cabeza (1996: 304305), siguiendo en este punto a Martn de Azpilicueta, establecieron una tipologa segn el origen de los bienes. As, hablaban de
bienes patrimoniales, cuasipatrimoniales y beneficios eclesisticos.
119
Idntica clasificacin se puede encontrar en tratadistas como Barbosa, Juan Ramrez Orta o Miguel Francs de Urritigoiti, la cual, a fin
de cuentas, va a ser la que se establezca en el Catastro de Ensenada.
Los bienes patrimoniales son los que posee el eclesistico como fruto
de herencias o donaciones, mientras que los otros dos son los que
provienen de su ejercicio sacerdotal. Pero las cosas no siempre son
tan sencillas, ni las clasificaciones pueden encerrar toda la realidad.
De este modo, lo primero que salta a la vista es que los clrigos no
slo incrementaban sus bienes patrimoniales gracias a las herencias.
Un trabajo sobre la actividad econmica del clero secular en Sevilla
durante el siglo XVIII revela que fue el sector social que efectu mayor nmero de transacciones de venta y el segundo, tras los comerciantes, de compra (Gamero Rojas, 1989: 127). De dnde salan
sus recursos, aparte de sus bienes heredados? No hay que olvidar que
muchos clrigos del Antiguo Rgimen trabajaban y se ocupaban en
labores muy alejadas de su ministerio: casi no exista un empleo en
que no se pudiera encontrar a un clrigo (Candau Chacn, 1994;
Fonseca Montes, 1996). Por otra parte, a menudo incrementaban
sus patrimonios de formas no muy legales, no dudando en recurrir
incluso al fraude. Por ltimo, hubo frecuentes quejas sobre que los
clrigos contaban con patrimonios que en realidad no les pertenecan, sino que actuaban como testaferros de sus parientes, con lo que
podan evitar as la presin fiscal (Domnguez Ortiz, 1985: 340;
Irigoyen Lpez, 1998-2000: 189-208).
Las objeciones que las jerarquas y tratadistas religiosos hacan
a la transmisin del patrimonio de los clrigos a sus parientes se
reducan a los beneficios eclesisticos. En este sentido, se puede decir que esa desviacin hacia la familia se consideraba un autntico
robo, un pecado deleznable. El obispo de Cartagena, Luis Belluga,
dedic ms de una pgina a este asunto, en las que siguiendo a los
Padres de la Iglesia, papas y diferentes autores, consideraba este uso
indebido de las rentas eclesisticas como verdaderos sacrilegios puesto que su nica finalidad es el socorro de los pobres (Belluga Moncada, 1705: 33-34). Pero, sobre todo, el obispo no haca ms que seguir las directrices del Concilio de Trento, pues los cnones de los
120
Apstoles prohben que se den a parientes las cosas eclesisticas, cuyo

dueo propio es Dios.
Con todo, el ataque ms sistematizado sobre esta desviacin
de las rentas eclesisticas para beneficiar a los parientes se encuentra
en una obra de la segunda mitad del siglo XVII y que ya desde el
mismo ttulo, no deja lugar a interpretaciones. Se trata de la obra de
Miguel Francs de Urrutigoiti, Desengao de eclesisticos en el amor
desordenado de sus parientes (Zaragoza, 1667). En toda ella no deja de
advertir a los clrigos que ese afn por favorecer a sus parientes podr
suponer su condenacin eterna:
Ahora dganme, qu pariente ha sacado del Infierno, o del Purgatorio
a ningn clrigo [...] Y si bien no hallamos, que al avaro se le eche de
la Iglesia Militante, quanto quiera que lo merezca; pero sera echado de
la Triunfante, que es la mayor desdicha (Francs de Urrutigoiti, 1667:
69-71).
Lo que interesa ahora de la obra de este clrigo, dignidad del

cabildo catedralicio de Zaragoza, son las referencias que hace a la
fundacin de mayorazgos. Y a este respecto, no deja de ser significativo lo que sobre l dice el jesuita Diego Antonio Fernndez, encargado de hacer la censura del tratado:
Que haziendo el cmputo de las rentas eclesisticas que ha gozado,
quitados los gastos de su casa, de todo lo restante pudiera aver fundado
un Mayorazgo mucho mas quantioso y rico que qualquiera de los dos
que dexaron sus dos hermanos seculares; y es mucho de alabar, que
teniendo sobrinos, y pudiendo hazer a alguno dellos tan rico, no lo ha
hecho, sino fundado otro ms beneficioso para su alma, empleando tan
gran cantidad de hazienda en obras pas, y socorro de los pobres.
Aqu estn las dimensiones justas y los protagonistas de la

controversia: de un lado, el clrigo y sus bienes; del otro, la transmisin y sus sobrinos: sus beneficiarios. En este punto, siempre conviene remitirse a la maestra de Domnguez Ortiz (1985: 384) cuando
sealaba que el clrigo era el protector natural de su familia. Por eso,
los autores eclesisticos saban que no podan ir contra una prctica
121
habitual de los clrigos seculares, como era la de ayudar a sus parientes. Otra vez en la censura (en la que, por otra parte, no dejan de
resumirse las ideas fundamentales del tratado) el jesuita proporciona
la clave:
No desfavorece este tratado a los parientes, slo se opone su doctrina al
desordenado afecto con que los eclesisticos se afanan, siendo aun miserables consigo mismos, para levantarles casa, fundarles mayorazgos y
sacarlos diformemente de la esfera en que los hallan; esto slo reprueba,
que el socorrer a los parientes, y ms menesterosos, antes lo persuade, y
ensea, han de ser preferidos a los dems, discurriendo varios modos con
que pueden beneficiarlos.
De tal manera que las reservas slo se dirigen hacia las rentas
que tienen su origen en beneficios eclesisticos porque no entra para
nada en el destino de los bienes patrimoniales ni en los cuasipatrimoniales. La razn es que lo que perseguan los tratadistas era que los
bienes eclesisticos siguieran perteneciendo a la Iglesia, puesto que
cuando llegaba el momento de la transmisin de los bienes de los
clrigos no se poda saber a ciencia cierta qu parte provena de sus
propiedades particulares y cul de las rentas eclesisticas. Miguel
Francs de Urrutigoiti encuentra una solucin magistral: transmita
el clrigo a su familia capital simblico, esto es, fama y prestigio,
perpetuacin de un apellido:
Prubase quanto mejor consiguen el deseo de adelantar sus casas los
eclesisticos dando a los pobres lo que les sobra, que levantando palacios
y haziendo mayorazgos.
No admite disputa que el fin a que se encanima el eclesistico en este
negocio es a ennoblecer a su familia y a perpetuar su nombre. Luego si
probamos que ambas cosas se consiguen mejor dando la hacienda eclesistica a los pobres probado quedar este asunto [...] Luego mayor ser
la nobleza que se le sigue a la casa del eclesistico, que quanto mayor
huviere sido su virtud en la disposicin de los bienes eclesisticos, que la
que se le siguir de las grandes fbrica, sumptuosos palacios y copiosas
rentas (Francs de Urrutigoiti, 1667: 147-148).
122
Hasta qu punto los clrigos del Antiguo Rgimen siguieron

estas directrices es algo difcil de establecer, pero los estudios parecen
revelar que las fundaciones pas y los legados asistenciales fueron prctica habitual, al mismo tiempo que seguan beneficiando a sus parientes (Bentez Barea, 2002; Benito Aguado, 2001; Irigoyen Lpez, 2001; Peafiel Ramn, 1995; Cnovas Bota, 1994). Lo que
hay que resolver a continuacin es si los eclesisticos eligieron el
mayorazgo como frmula de transmisin de su patrimonio.
El clrigo como fundador

En principio, no parece que los clrigos fundaran de forma
masiva mayorazgos. Si seguimos un estudio sobre la transmisin testamentaria por parte del clero de Medina Sidonia en el siglo XVIII,
se desprende que no aparece ni una sola mencin a la fundacin de
mayorazgos (Bentez Barea, 2002); queda la duda por saber si es que
realmente no lo hicieron o si a la autora no le interes esta va hereditaria.
Sin embargo, a lo largo de la Edad Moderna, si hacemos caso
de las quejas frecuentes de las Cortes castellanas o de textos como los
antes vistos, parece que s, que los eclesisticos fundaron mayorazgos. Pero se tratara ms de un problema de calidad que de cantidad.
Aprovechando los datos de un trabajo anterior en el que se analiz la
transmisin de los patrimonios de los prebendados de la catedral de
Murcia, se puede establecer que entre 1590 y 1750 slo el 18% de
los testadores fundaron vnculos y mayorazgos (Irigoyen Lpez, 2001:
287-295). Sin embargo, para apreciar el valor de estos datos lo conveniente es establecer una periodizacin. De esta manera, se obtiene
que en el siglo XVII slo el 14% de los prebendados que hacen
testamento fundan mayorazgos, mientras que en la primera mitad
del siglo XVIII se produce una elevacin considerable de este promedio hasta situarse en el 36%. Aun siendo conscientes de que si la
amplitud de la muestra para el siglo XVIII fuera mayor seguramente
el porcentaje bajara, no obstante no desmentira ese importante
123
aumento puesto que la muestra se refiere a 105 testamentos para el

periodo que va desde 1590 hasta 1700, en el que se localizaron 15
fundaciones de mayorazgo, mientras que para el periodo 1701-1750,
se encontraron 22 testamentos y 8 fundaciones. Por lo cual, lo que
habra que indagar es si existen razones para este cambio.
Creemos que la fundacin de mayorazgos hay que ponerla en
relacin con otra serie de variables, tales como fecha, categora capitular y origen familiar del fundador, filiacin y sexo de los sucesores,
tipo y cantidad de bienes que se vinculan. De esta forma, se puede
comprobar que durante el siglo XVII los miembros del cabildo que
fundaron mayorazgos pertenecan a sus estratos ms elevados, los
cuales, por regla general, pertenecan a familias linajudas. El caso del
den Lisn podra ser el paradigma. La perpetuacin del linaje es su
objetivo. Pero estas fundaciones han de entenderse como mecanismos correctores de las contradicciones que dentro del linaje creaban
los mayorazgos, en tanto y en cuanto que son los descendientes de
mujeres sus beneficiarios. Se trata, por tanto, de fundaciones que
tienden a favorecer a las ramas secundarias del linaje, las lneas excluidas: son los llamados mayorazgos irregulares, ya que no de segundones (Clavero, 1989: 169-173). Fundaciones que, por otra parte,
lejos de dividir al linaje, lo fortalecan.
Pero en estas fundaciones el eclesistico se reserva el papel de
verdadero fundador. Porque si bien, en teora, no tiene descendencia, l ha sido, gracias a su mayorazgo, el que ha proporcionado el
lustre y esplendor a la familia. La ratificacin de estas premisas de
perpetuacin y fortalecimiento del linaje se vislumbran de forma
clara en los vnculos establecidos por prebendados en el siglo XVI,
en especial el mayorazgo fundado por el arcediano de Lorca, Gil
Rodrguez de Juntern. En efecto, en sus llamamientos se establece
de forma evidente la primaca de la primogenitura y la lnea agnaticia, aun cuando sea la descendencia de su hermana la elegida. Con
todo, lo que se trata de evitar, como bien indica Jean-Pierre Dedieu,
es que el mayorazgo, a travs del matrimonio de las mujeres, pasase a
otro linaje (Dedieu, 2002: 110). As el arcediano llama en primer
lugar a su sobrino don Gil Rodrguez de Juntern y su descendencia;
124
luego a su hermano Alonso Bienvengud y su descendencia pero excluye de forma radical a la hermana de ambos:
Porque no es mi voluntad que Leonor Rodrguez de Juntern, hija del
dicho Alonso Bienvengud y hermana del dicho don Gil ni los que della
sucedieran, sucedan ni hereden el dicho mi mayorazgo ni parte de el.
Porque dende agora excluyo a la dicha Leonor Rodriguez y a los que de
ella sucedieren como dicho es2.
Idntica intencin se puede encontrar en los mayorazgos fundados por los capitulares pertenecientes al linaje de los Riquelme: el
arcediano de Cartagena, Fabricio Riquelme, el cannigo Macas Coque y su hermano, el racionero Luis Coque.
Sin embargo, hay que indicar que los llamados a la sucesin de
estos mayorazgos fundados por el alto clero capitular en el siglo XVII
generalmente eran varones, ya hermanos, ya sobrinos. Aunque como
siempre existan excepciones y es lo que ocurri con el den Lisn
quien fund dos mayorazgos, llamando para su disfrute a sendas
sobrinas, tal y como ya se vio.
Precisamente sern las mujeres las principales beneficiarias de
los vnculos fundados por los racioneros, es decir, la categora inferior
del cabildo catedralicio. Era habitual que pertenecieran a los sectores
intermedios. Con sus vnculos y mayorazgos, trataban de consolidar
los procesos de ascenso social de sus grupos familiares y para ello no
dudaban de favorecer a las mujeres, las cuales con una importante
masa patrimonial podan acceder al mercado matrimonial con una
ms que ventajosa posicin inicial.
Adems, hay que significar que exista una importante diferencia cuantitativa y cualitativa entre los bienes que se vinculaban.
As, los cannigos y dignidades destinaban de forma preferente tierras con una superficie considerable y de mayor calidad: eran frecuentes las donaciones de regados. Por el contrario, los racioneros
destinaban a la fundacin tanto casas como tierras, eso s, en proporciones ms modestas. Un caso extraordinario lo representa el racio2
AHPM, Prot. 2761, s/f, 12-9-1543.

125
nero Jos de Alarcn quien fund un mayorazgo al que destin doce

casas en Murcia, 454 tahllas de tierra de diferentes calidades y tres
contratos de censo3.
Adems, los racioneros son el grupo que ms vnculos funda
durante el siglo XVIII. Son, por consiguiente, buena prueba de la
generalizacin del mayorazgo entre amplias capas sociales (Prez Picazo, 1990: 41); todava mucho ms si se considera que estos racioneros pertenecieron a familias que desarrollaron importantes actividades econmicas de carcter mercantil y comercial, como son los
Molina y los Llamas. En estos sacerdotes, como sealan Vicente
Montojo y Juan Romero (2006: 159), sobresali el espritu de la
familia sobre el de cuerpo profesional a la hora de distribuir la herencia.
Lo mismo, incluso ms, se puede decir respecto a los miembros del bajo clero secular. Es el caso de un cura de Murcia que sin
contar con un gran patrimonio, a mediados del siglo XVIII, fue capaz de fundar dos vnculos: uno sobre una casa, llamando para su
posesin en primer lugar a una sobrina; y otro sobre siete tahllas de
tierra de riego, nombrando sucesor a un sobrino4. O de un clrigo de
rdenes menores que con sus bienes funda un vnculo para cuyo
disfrute llama a su hermana5.
Que los racioneros y el bajo clero secular fundaran vnculos
remite, entre otras cosas, al deseo de amplias capas de la sociedad de
asumir y, sobre todo, de manifestar los valores nobiliarios que impona la cultura dominante: la vinculacin obedeca al ideal de perpetuacin que empapaba la sociedad; era declaracin de nobleza. Era
signo distintivo de prestigio social que, adems, se converta en una
forma segura de transmitir ntegras las propiedades y, de este modo,
proporcionar mejoras sociales a las generaciones venideras. Seguir
siendo, por tanto, el objetivo, el modelo que imitar, para todas las
familias en ascenso social, para todas aquellas que aspiraban a con3
AHPM, Prot. 3912, fols. 202r-202v, 22-5-1711.

AHPM, Prot. 3830, fols. 419r-424v, 27-6-1741.
5
AHPM, Prot. 2420, fols. 254r-257v, 14-2-1719.
4
126
vertirse en exclusivas, aquellas que pretendan diferenciarse. De tal

forma que, como seala Alberto Marcos Martn (2000: 185), la gente mediana vio en el mayorazgo uno de los vehculos ms apropiados
para ascender en la escala social e imitar el modo de vida de la nobleza. Todo esto se puede comprobar en la justificacin con que un
beneficiado en 1624 funda un mayorazgo:
Todas las dichas propiedades de suso declaradas y deslindadas tengo e
poseo mias propias y porque es cierto que solo permanece y dura lo que
los hombres que an podido dejar sus haciendas vinculadas estas van a
mas y la noblea de las casas se aumentan porque con el caudal y rrento
se sustentan en honrra es mi boluntad que todas ellas esten juntas
agregadas y binculadas para siempre jamas6.
Por esta razn, incluso cuando ya era un hecho la poltica desamortizadora a finales del siglo XVIII, la fundacin de un mayorazgo segua siendo la principal manifestacin del ideal de nobleza para
no pocas familias de los grupos enriquecidos de los grupos intermedios a los que el clrigo contribua con su propio patrimonio. Es el
caso de un arcediano de la catedral de Murcia quien, a la hora de
redactar su testamento, aspira a realizar una agregacin a un mayorazgo que haba fundado un to suyo, obispo para ms seas. As,
establece toda una sucesin de herederos y, en caso de agotamiento
biolgico de su familia, estipulaba que sus bienes pasaran a la catedral; eso s, sin mucha conviccin ya que declaraba que:
Si desde ahora hasta quando llegue el caso de morir el usufructuario que
nombre mi sobrino subsistiese la prohivision de perpetuar o agregar a
vinculos que tiene establecida el Rey por su Real Cedula de 14 de mayo
de mil setezientos ochenta y nueve, consequente a su Decreto de 28 de
abril del mismo; pues si al tiempo de entrar mis bienes raices en la
fabrica mayor de mi santa yglesia, Su Majestad huviere levantado
dicha prohivision y cesado tambien la contrivucion que impone la
otra Real Cedula de 24 de agosto de mil setezientos noventa y cinco,
quiero y mando que todos ellos, assi lo que se compren como el oficio de
AHPM, Prot. 1664, fols. 494r-ss, ao 1624.

127
veinte quatro que compre a la viuda de don Bernardo Palomino, y

tengo en Jaen, mi patria, se agreguen e incorporen al vnculo que
fundo mi tio carnal el ilustrisimo seor don Bartolom de San Martn, obispo que fue de Palencia, conde de Pena, colegial en el Mayor de
San Bartolom de la universidad de Salamanca, y que sigan en sus
posehedores por el orden de su establecimiento7.
El clrigo como sucesor y poseedor

Un ltimo aspecto hay que analizar y es aqul que convierte al
clrigo en beneficiario del mayorazgo. En primer lugar, hay que sealar que, en principio, no exista ninguna traba legal para que los
clrigos sucediesen en los mayorazgos. De hecho, se pueden identificar a clrigos de todo tipo y condicin que fueron poseedores de
mayorazgos. Desde obispos hasta curas rurales, pasando por cannigos y dignidades catedralicias8. Sin embargo, no deba ser lo habitual, lo que conducir Luis de Molina a sealar que como veo que
en Espaa pocos clrigos suceden en mayorazgos y que, generalmente, los fundadores les excluyen de la sucesin, pienso que los clrigos
no deben suceder en los mayorazgos (Clavero, 1989: 244). La razn por la cual se sola excluir al clero de la posesin del mayorazgo
radicaba en su incapacidad para tener sucesores legtimos. Por esta
razn, aun cuando los fundadores eran clrigos, se estipulaba entre
las condiciones la prohibicin de que el clero sucediera en el mayorazgo. Una va intermedia es la que plantea el den Lisn, el cual
excluye al clero:
AHPM, Prot. 3269, fols. 424r-424v, 14-11-1796.

Luis Belluga, siendo obispo de Cartagena, renunci en su hermana la posesin
del mayorazgo que disfrutaba, ya que no le hacan falta pues dispona de ingresos
suficientes: AHPM, Prot. 3670, fols. 9r-9v, 8-1-1711. Por su parte, el chantre
Francisco Lucas Guil en su testamento dispone que dos casas que tiene en la
ciudad y cinco tahllas que posee en la huerta de Murcia, sirvan para las subrrogaciones y reintegraciones que devo hazer a favor de los vinculos que poseo en
lugar de las enajenadas: AHPM, Prot. 3269, fol. 22r, 11-1-1733.
8
128
[] pero quiero que el clrigo secular de orden sacro y caballero de dicho

abito militar entren en parte de los ffrructos deste dicho mayorazgo en
la fforma y manera que esta dispuesto en las hixas siendo los tales hixos
y hixas del poseedor deste dicho mayorazgo9.
Con todo, tampoco ser infrecuente que los clrigos pleiteen

por su derecho a suceder en un mayorazgo. Tal fue el caso del Ldo.
Rodrigo de Tordesillas, presbtero de Chinchilla que, en 1700, logra
la posesin de un mayorazgo10; o de los hermanos Rafael y Rodrigo
Cano, presbteros vecinos de Helln, quienes, por el contrario, fracasaron en ms de un intento11.
Sola ocurrir que el mayorazgo pudiera contribuir a apoyar la
carrera eclesistica de uno de los miembros de la familia. Este hecho
poda ocurrir de dos formas. La primera consistira en detraer de la
masa de bienes vinculados las rentas necesarias para que el clrigo
obtuviera la congrua para as ordenarse a ttulo de patrimonio.
La segunda forma es la que fue ms frecuente. Se tratara de los
patronatos de capellanas y obras pas que se fundaban anexos al
mayorazgo. Perfectamente estudiados por Clavero, seran otro modo
de solventar las contradicciones que generaba la propiedad vinculada
en el seno de los linajes y que permitira atender a las lneas excluidas. De esta forma, el poseedor del mayorazgo poda elegir dentro de
su familia al beneficiario de la capellana u obra pa (Clavero, 1989:
172-175). Por esta razn, una prctica muy arraigada entre los miembros de las oligarquas locales fue la de dotar los aniversarios con
parte del usufructo de los bienes vinculados (Lorenzo Pinar, 1991:
227-228; Irigoyen Lpez, 2001: 118-121).
Estas ayudas del mayorazgo a los clrigos vuelven a corroborar
una vez ms la importancia de las estrategias familiares ya que con
ello se dara acomodo a un varn que, excluido de la posesin del
9
AHPM, Prot. 1539, fol. 266v, 19-3-1641.

Archivo Histrico Nacional de Espaa (AHNE), Consejos, Leg. 37618, Ejecutoria
654, ao 1700.
11
AHNE, Consejos, Leg. 37618, Ejecutoria 668, ao 1700; AHNE Consejos,
leg. 37621, Exp. 775, ao 1702.
10
129
vnculo, podra buscar su sustento en la Iglesia; adems, si haca

carrera en ella, podra en el futuro favorecer los intereses de la familia. Y, lo que es ms importante, los bienes de la capellana seguan
dentro de la familia.
Pero lo que es ms curioso es que entre las escrituras fundacionales de mayorazgos que hemos analizado por parte de eclesisticos,
la inclusin de capellanas u obras pas fueron minora. Y al igual
que suceda cuando en las clusulas fundacionales excluan a los clrigos, lo cierto es que parece que cuando los clrigos fundaban mayorazgos se olvidaban que eran clrigos. Y sta creemos que es la mejor
conclusin. Porque antes que pertenecer a la Iglesia, pertenecan a
una familia, a un linaje; y todos queran perdurar.
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133
134
FAMILIA Y COMPADRAZGO EN LA
AMRICA PORTUGUESA (C.1770-C.1800)
Universidade do Vale do Rio dos Sinos (Unisinos)
En las ltimas dcadas el estudio de la familia ha atrado la

atencin de especialistas de diferentes reas. En el campo de la historia
los anlisis sobre esta institucin han crecido de manera espectacular,
y los investigadores latinoamericanos estn contribuyendo de forma
decisiva al debate.
Sin embargo es un reto analizar esta institucin. Innmeros
estudiosos han mostrado la complejidad del tema y las implicaciones
de su estudio. Las consideraciones del historiador argentino Jos Luis
Moreno ilustran los problemas enfrentados, al afirmar que:
[] la familia como clula constitutiva de todo ente social, como
fuente esencial de la socializacin de los individuos, y como motor
propulsor de las iniciativas individuales de hombres y mujeres en
el plano econmico, social, poltico y cultural, ocupa hoy da un
espacio central en la escenografa de las ciencias sociales, y en
particular de la historia. Unidad de reproduccin biolgica y social,
la familia constituy y constituye una de las instituciones sociales
ms dinmicas y cambiantes del mundo occidental (Moreno,
2004: 13).
Hay que considerar an la dificultad conceptual ligada a la

delimitacin de los propios lazos familiares que el lxico coloca, en
trminos de su definicin nominal, pues puede referirse a situaciones
muy variadas, como apunta el mismo autor:
a) grupo de personas emparentadas entre s que viven juntas; b)
conjunto de ascendientes, descendientes, colaterales y afines de un
135
linaje; c) hijos o descendencia; d) nmero de criados de uno aunque

no vivan dentro de su casa; e) conjunto de individuos que tienen
alguna condicin comn; cuerpo de una orden o religin, o parte
considerable de ella (Moreno, 2004: 13-14).
Una contribucin importante para el crecimiento del estudio

de la familia entre los historiadores vino de los trabajos producidos
en el mbito de la Demografa Histrica, y esa contribucin fue
fundamental, sobre todo a partir de las dcadas de 1980 y 1990. Sin
embargo, los estudios sobre la familia se alargaron de tal manera,
principalmente a causa del dilogo con las Ciencias Sociales, que las
recientes investigaciones no se limitan solamente al estudio del aspecto
demogrfico, aunque ste siga aportando elementos importantes para
la comprensin de la organizacin y de las dinmicas familiares.
Esa apertura a otras reas se justifica por la propia complejidad
del tema, pues la comprensin de los sistemas familiares del pasado
no puede restringirse al estudio de las variables demogrficas, aun a
causa de las mltiples situaciones de vida que son contempladas por
la familia, como institucin bsica de prcticamente todas las
sociedades.
As la vertiente de los estudios bsicos del comportamiento
demogrfico, ya en los aos de 1980 fue siendo gradualmente
extrapolada para la cuestin de la economa domstica, de los
sentimientos, como mostr Michel Anderson hace casi 30 aos
(Anderson, 1980)1.
La ampliacin de ese universo, para ms all del ncleo
constituido por padres e hijos y/o co-residentes, abarcando la
parentela, gan cada vez ms atencin de los estudiosos, a partir del
dilogo interdisciplinario con la Antropologa y la Sociologa.
Fundamental tambin fue la contribucin terico metodolgica
advenida de la microhistoria y de la propuesta de la reduccin de la
escala de abordaje que procura hacer sobresalir el comportamiento
social de los actores histricos, creyendo que la observacin posibilitada
1
Esta obra, que constituye un clsico de la historiografa sobre la familia, fue

publicada en Portugal pocos aos despus del original en ingls (Anderson, 1984).
136
Familia y compadrazgo en la Amrica portuguesa (c.1770-c.1800)
a travs de los juegos de escala podr revelar datos previamente no

evidenciados.
Sobre todo con las reflexiones de Giovanni Levi y de otros
historiadores italianos, tal perspectiva permiti una apertura a
discusiones relativas a las estrategias familiares y a las redes de
parentesco para las sociedades del Antiguo Rgimen2. Levi afirma
que toda la accin social es vista como el resultado de una constante
negociacin, manipulacin, elecciones, decisiones del individuo, ante
una realidad normativa que, sin embargo, ofrece muchas posibilidades
de interpretaciones y libertades personales.
Si estuviramos de acuerdo con esta afirmacin, una cuestin
de relieve para el historiador pasa a ser el anlisis de los mrgenes de
maniobra que son utilizados por los individuos (y familias) para lidiar
con los sistemas normativos existentes, aprovechndose de sus brechas
y/o contradicciones (Levi, 1992). Por lo tanto, la cuestin de las
redes adquiere un papel fundamental cuando se opta por la reduccin
de la escala de abordaje.
Sin embargo la temtica de las redes sociales no es nueva y el
estudio de las redes de relaciones sociales ya tiene alguna tradicin
en el mbito de las ciencias sociales y polticas. Un artculo seminal
para contextualizar su utilizacin se public a fines de la dcada de
1970 (Boissevain, 1979). Ese artculo aclara que el trmino red era
utilizado desde la dcada de 1950, y su difusin entre los cientficos
sociales ocurri a mediados de la dcada de 1960.
Los historiadores, a su vez, pasaron tambin a incorporar ese
concepto para analizar cuestiones tan variadas, como el estudio de
las lites o de las migraciones. En este ltimo caso se destaca, por
ejemplo, el libro organizado por M. Bjerg y H. Otero (Bjerg y Otero,
1995) y los artculos estimulantes de Ramella (1995), Mguez (1995)
y Moutoukias (1995). La utilizacin del concepto de red para los
estudios que analizan la migracin tambin fue desarrollada en una
investigacin anterior (Scott y Truzzi, 2005; Truzzi y Scott, 2006).
2
Giovanni Levi public un artculo importante sobre la problemtica de la familia

y de la parentela en 1990, donde podemos verificar cmo esa problemtica era
tratada por el autor (Levi, 1990).
137
Considerando la importancia de la nocin de estrategias

familiares y de red de parentesco, tenemos un universo rico y complejo
a ser explorado, y que debe valerse de fuentes eclesisticas, que brinden
elementos fundamentales para el estudio de las redes sociales,
constituidas ms all de los vnculos de consanguinidad y/o alianza.
As, queremos profundizar las reflexiones sobre las estrategias
familiares y las redes sociales inscritas en el universo del parentesco
espiritual y que han atrado cada vez ms la atencin de los
historiadores de la familia, a travs de la exploracin de los registros
de eventos vitales. Tales registros, producidos sistemticamente por
la Iglesia catlica desde mediados del siglo XVI (a partir del Concilio
de Trento), se difundieron por el espacio colonial ibrico en Amrica.
Utilizaremos las informaciones recabadas en los registros de bautismo
para acceder a estas redes.
El sacramento del bautismo tiene importancia fundamental
para las poblaciones catlicas que vivieron en el pasado porque es a
travs del rito del bautismo que se adentraba al mundo de la
Cristiandad, como subrayaron varios autores, por ejemplo Marques
(2000: 534-536).
Es conocida la importancia y la riqueza de esas fuentes, sobre
todo la cobertura prcticamente universal de las poblaciones catlicas:
pobres y ricos, plebeyos y nobles, blancos negros e indios, hombres
y mujeres, esclavos, libertados y libres, todos sin excepcin cuando
eran bautizados, se casaban o fallecan tenan esos eventos vitales
registrados en libros especiales, que eran conservados en la Iglesia.
Dada su naturaleza, esta fuente puede analizarse de manera
agregada o individualizada. En el primer caso, a travs de la elaboracin
de series cronolgicas de eventos, que cubren una determinada
localidad (la parroquia o conjunto de parroquias), los datos son
tratados colectivamente y de forma annima. Por su parte,
considerando su carcter individual intrnseco (son individuos que
nacen, se casan y mueren), permite el tratamiento de la informacin
en el nivel nominativo, posibilitando la identificacin personal de
cada individuo, miembro de una determinada comunidad, integrada
a la parroquia o conjunto de parroquias.
138
Adems, no est de ms destacar la posibilidad de comparacin

que abre a los investigadores. Como los registros parroquiales catlicos
obedecen a una determinada normalizacin, la informacin recabada
se presta muy bien al anlisis comparativo, en el lmite, de la parroquia
a la cristiandad catlica.
Tales particularidades colocan los registros parroquiales como
fuente de inestimable valor no solamente para los historiadores, sino
tambin para otros estudiosos, como fue recientemente demostrado
en el evento que reuni especialistas de distintas reas del
conocimiento para debatir las posibilidades abiertas por el uso de los
registros parroquiales3.
Aunque su uso por los historiadores se remonte a algunas
dcadas, an hoy se reconoce la importancia de la exploracin de esa
fuente para el estudio de los ms diversos aspectos del cotidiano
colonial. En estudio reciente, Renato Venncio destaca la necesidad
de exceder la tmida exploracin de los datos, casi siempre restricta
a la evolucin demogrfica de las comunidades, analizando el
parentesco espiritual que se consagra a partir del compadrazgo
(Venncio, Sousa et al. 2006: 275).
Ya en las Constituciones Primeras del Arzobispado de Baha
(1707) quedaba explcita la importancia del compadrazgo, y aun la
preocupacin relativa a la eleccin de los padrinos, destacando
claramente los vnculos que se establecan tanto entre los padrinos y
los ahijados, como entre los compadres. El texto de las Constituciones
no dejaba margen para dudas a ese respecto y recomendaba al
sacerdote oficiante que declarara a los padrinos que ellos
Se tornan fiadores hacia Dios por la perseverancia del bautismo en la
Fe, y como por ser sus padres espirituales, tienen obligacin de ensearles
la Doctrina Cristiana, y buenas costumbres. Tambin les declare el
parentesco espiritual, que contraern, del que; nace impedimento, que
3
As atas paroquiais dos setecentos e oitocentos: linhas e entrelinhas (as diferentes

leituras). NEPO/ UNICAMP, Campinas (SP), 2007. Este evento reuni
especialistas de las reas de la Sociologa, Antropologa, Medicina, Derecho,
Lingstica, Servicio Social, Matemtica y Economa.
139
no slo impide, sino que dirime el matrimonio (Constituciones, Libro

I, Ttulo XVIII, p.26-27).
Varios son los autores que se han dedicado a la temtica y que

analizan el perodo colonial discutiendo el significado religioso del
bautismo, intentando abarcar la riqueza de los aspectos que pueden
ser abordados a partir del acto de contextualizar el rito en las distintas
localidades4.
Segn Sheila Faria, el bautismo era el primero de los
sacramentos y significaba, como vimos, la liberacin del pecado
original y la apertura del cielo a todos los individuos que eran
bautizados. Padrinos y madrinas se tornaban padres espirituales del
bautismo, estableciendo parentesco espiritual con los padres carnales.
Prosigue an la misma autora afirmando que la utilizacin histrica
del rito trasciende el significado religioso, pues ser compadre de
alguien quera decir tambin estar en buena amistad (Faria, 2000:
126), por ello aun el compadrazgo exceda el sentido meramente
religioso y moldeaba ciertas relaciones sociales. El parentesco contrado
en el acto del bautismo envolva de tal manera a los padrinos, los
nios bautizados y sus padres, que entre ellos pasaba a existir
impedimento cannico al matrimonio (Brgger, 2007: 284).
A causa de estas implicaciones es que se explica la sorpresa de
algunos estudiosos en cuanto a la limitada exploracin de las actas
parroquiales de bautismo, incluso aseverando la necesidad de aclarar
una laguna importante relativa al estudio de la diversidad de los
lazos del compadrazgo. Adems, el anlisis bibliogrfico relativo al
perodo colonial, revela que los trabajos sobre la eleccin de los
padrinos casi siempre se restringen a la poblacin esclava. Las
investigaciones sobre el compadrazgo en la poblacin libre son raras,
afirma Renato Venncio en el artculo antedicho. De la misma opinin
es Silvia Brgger, que en un trabajo recientemente publicado, apunta
que la historiografa sobre la familia en Brasil ha dado poca atencin
Vase entre otros los trabajos de Faria (1998), Campos y Franco (2004), Ramos
(2004), Hameister (2005 a y b) y Venncio (2006).
140
al estudio del compadrazgo, y que prcticamente no existen

investigaciones para la poblacin libre (Brgger, 2007: 284).
La importancia de estudiar el compadrazgo entre la poblacin
libre ya era apuntada por Sheila de Castro Faria, a fines de 1990. La
autora observaba en aquella oportunidad que la institucin era
analizada tanto del punto de vista de su funcionalidad, como del
punto de vista de su significado religioso. Y que, independientemente
de la perspectiva, haba ciertas reglas que regiran la eleccin de los
padrinos y que la fortuna y el prestigio personal eran variables que
no podran despreciarse. De esa manera, el sentido del compadrazgo
pareca indicar un intento de algunos en establecer alianzas ventajosas
tanto en el plano material como espiritual, y refrendaba el prestigio
econmico de un individuo, en la medida en que la misma persona
fuera elegida para ese papel (Faria, 1998).
Silvia Brgger, a su vez, apunta otra especificidad importante,
ligada a las relaciones creadas a partir del compadrazgo. La autora
llama la atencin sobre la posibilidad de que ese vnculo se extienda
indefinidamente, una vez que una persona poda apadrinar un nmero
indeterminado y no fijado de ahijados, incorporando a su parentela
nuevas unidades familiares. Es ms, esos vnculos creados con base
en el parentesco espiritual no tenan implicacin de orden patrimonial
como ocurra en el caso de las alianzas matrimoniales, por ejemplo.
Con ello la autora concluye que, en rigor, nadie en principio tendra
motivos para recusar un apadrinamiento. Por el contrario, tener
ahijados era un capital poltico importante (Brgger, 2007: 325).
En otras palabras estos vnculos estimularan la formacin de redes
de relaciones, que merecen una atencin de los investigadores de la
familia.
Teniendo en cuenta la importancia del compadrazgo en la
sociedad de la poca, algunos procuraron explorar los lazos polticos
y sociales establecidos a travs del sacramento del bautismo entre los
miembros de las lites. Un ejemplo es el estudio sobre Vila Rica, en
el siglo XVIII, que se vale de la nocin de prestigio, vinculada a la
capacidad de disponer de recursos (fueran ellos personales o del
aparato de Estado), generando as una economa de favores, de don
y contra don; en otras palabras, de reciprocidad social envolviendo
141
desiguales. Al benefactor caba conceder y al beneficiado ser fiel, no

siendo ese gesto visto como un desvo de la norma, sino como su
corporeizacin. En ese sentido, la nocin de amistad desigual, que
subordinaba la reciprocidad al respeto de la jerarqua social, se tornaba
el elemento legitimador de las relaciones de poder internas o externas
a los grupos sociales. En el caso del compadrazgo, tales vnculos eran
an intensos, pues generaban lazos de parentesco para el resto de la
vida, tanto en la relacin padrino/ahijado como en la de compadre/
compadre. En ese sentido es posible afirmar que el compadrazgo
consista en uno de los elementos de estructuracin de las redes sociales
que organizaban la vida cotidiana (Venncio, 2006: 274).
Fbio Khn tambin explor las relaciones de compadrazgo
en esa misma perspectiva, analizando las relaciones de compadrazgo
para la lite agraria formada por estancieros, en una regin de frontera.
El autor analiza tres familias, consideradas como tpicas representantes
del patriciado rural que se formaba en la regin meridional de la
Amrica portuguesa, a mediados del siglo XVIII, llegando a proponer,
a partir de ese anlisis, algunas convergencias que definiran un modelo
de conducta entre el grupo seleccionado. Inicialmente, la eleccin
de los padrinos era pautada por la posicin social de los compadres
(los ms eminentes tendran ms chances de ser elegidos); el
compadrazgo serva para reforzar los vnculos de parentesco
previamente existentes (cuados compadres, era situacin frecuente);
era utilizado tambin para entablar relaciones horizontales (entre
iguales, no siendo muy comn a la opcin por crear una clientela
formada por subalternos); la eleccin de las madrinas segua la opcin
de reforzar vnculos parentales (cuadas por ejemplo), pero ellas tenan
comparativamente menos importancia, ya que muchas veces ni
siquiera eran nombradas (Khn, 2006: 248).
Considerando las posibilidades abiertas por los estudios
recientes sobre el parentesco espiritual, nuestra idea es presentar
algunos resultados de una investigacin en curso, que enfoca la
temtica de la poblacin y de la familia en el Brasil Meridional5, que
5
Proyecto Poblacin y Familia en Brasil Meridional, desde mediados del siglo XVIII
a las primeras dcadas del siglo XIX. Financiacin CNPq.
142
contemple aspectos relacionados a los lazos que se construyen a partir

del compadrazgo. Consideraremos solamente la poblacin libre que
bautiz a sus hijos en la iglesia de la Parroquia de Nossa Senhora da
Madre de Deus de Porto Alegre, en el ltimo cuarto del siglo XVIII.
Las fuentes documentales seleccionadas estn depositadas en el Archivo
de la Curia Metropolitana de Porto Alegre.
Los objetivos que encaminaban estas reflexiones se vinculan a
las posibilidades de estudiar las estrategias familiares y las redes sociales
que se construyeron en aquella parroquia, siguiendo la tendencia de
las investigaciones ms recientes.
El anlisis del acto del bautismo, recuperado a travs del asiento
oficial del registro de bautismo en los libros especficos, revel aspectos
que estn directamente vinculados a las prcticas sociales, como la
atribucin de los nombres, tema que ha sido tratado tanto en el
mbito de la produccin historiogrfica internacional, como por los
investigadores brasileos.
Atribuir un nombre a un nio que viene al mundo es un acto
cargado de significados. Como observ Martha Hameister, esta
prctica revela uno de los modos de forjar y establecer una relacin
de pertenencia al grupo, al lugar o a la familia, y el estudio de ese
tema podra hacer emerger ciertas intenciones y lgicas a partir de
estas elecciones (Hameister, 2005a; b; 2006).
En el caso de Porto Alegre, en el actual perodo de nuestra
investigacin, la prctica del nombramiento pareca obedecer la lgica
de homenajear a los individuos escogidos para padrinos, siendo esta
costumbre ms evidente en el caso de los bautismos de varones. Hubo
una casualidad entre el nombre del nio bautizado y el respectivo
nombre del padre y/o del padrino en un tercio de las ocurrencias,
mientras que para las nias, un poco ms de un 11% de los registros
present esta identidad entre el nombre de las bautizadas y sus madres
y/o madrinas.
Los anlisis apuntan tambin la significativa diferencia entre
las figuras de los padrinos y madrinas. Muchos fueron los registros
de bautismo en que las madrinas no fueron siquiera mencionadas,
siendo aun interesante destacar que pocos fueron los casos en que la
madrina apareca en la forma de invocacin de una santa. Esos
143
resultados no difieren de lo que ha sido encontrado, desde los trabajos

pioneros (Venncio, 1986) hasta los estudios recientes que vinieron
a pblico y que dicen respecto al Continente de Rio Grande de So
Pedro (Khn, 2006).
Son sugestivas las reflexiones sobre los lazos de compadrazgo
propuestas por Silvia Brgger. Ellas apuntan la posibilidad de que
ese vnculo se extienda indefinidamente, una vez que una persona
poda apadrinar un nmero indeterminado y no fijado de ahijados,
incorporando a su parentela nuevas unidades familiares. Adems de
ello, el vnculo creado y basado en el parentesco espiritual no tena
implicacin de orden patrimonial, y por esa razn tener ahijados
puede venir a ser un capital poltico importante.
Para el caso de So Joo do Rei la autora teje algunas
consideraciones sobre las relaciones de compadrazgo (Brgger, 2007:
303-305). Identifica la existencia de un grupo de hombres que
sistemticamente era solicitado a apadrinar, lo que permiti que
construyeran y/o integraran una amplia red de parentesco ritual. En
el largo perodo analizado por la autora (1736-1850), 457 hombres
apadrinaron por lo menos diez nios bautizados en la Matriz de
Nossa Senhora do Pilar, y estuvieron presentes en 20% de los
bautismos realizados.
La conformacin de ese grupo pasaba, inicialmente, por su
condicin jurdica: la mayora de esos hombres era libre y blanco.
Tambin es ntido entre esos individuos que sobresalgan aquellos
con distintivos de prestigio social, tales como patentes militares,
sacerdocio. As, sacerdotes, capitanes, alfrez, tenientes, coroneles,
aparecen como personas muy buscadas para apadrinar a los nios.
El hecho de que los sacerdotes ocupen un lugar destacado en
ese grupo de padrinos es significativo, segn Silvia Brgger, en la
medida que, por las Constituciones Primeras del Arzobispado de
Baha, ellos estaran prohibidos de ejercer ese papel. Asimismo,
muchos clrigos fueron padrinos en aquella parroquia, indicando que
en la prctica social la eleccin de los sacerdotes era comn, y puede
ser justificada por distintas razones. Brgger destaca la razn de orden
religiosa, en la medida en que el padre poda ser visto como un
intermediario entre Dios y los hombres, pudiendo interceder por los
144
ahijados ante la corte celestial. Tambin no se puede descartar que la

posicin de clrigo representaba prestigio ante la sociedad y, adems
de ello, los clrigos eran hombres solteros que no posean
descendientes como herederos forzosos. La eleccin podra pretender
auxilios materiales futuros, en la forma de un legado testamentario.
La investigacin que estamos desarrollando, sobre la parroquia
de Nossa Senhora da Madre de Deus de Porto Alegre, hasta el presente
momento reuni informaciones sobre 1.119 bautismos, entre 1772
a 1790, para la poblacin libre, reuniendo un promedio de cerca de
59 bautismos al ao. En ese perodo, los nios legtimos bautizados
correspondieron a un 87% de los casos, un 11% entre nios ilegtimos
y expuestos y un 2% para aquellos en que no fue posible identificar
esa informacin en la fuente. Del total de bautismos, 1.119 registros,
en un 99,6% (1.115 registros) los padrinos fueron registrados,
mientras que, en el caso de las madrinas, solamente un 75,6% (846
registros) de ellas aparecen citadas.
Aunque la informacin sobre la ocupacin o el ttulo sea
escasamente referida (slo en un 13% de los registros, o sea, 148
casos), podemos hacer algunos anlisis, en la misma lnea de lo que
present Silvia Brgger sobre So Joo del Rei, procurando investigar,
en el caso de Porto Alegre, hasta qu punto los lazos de compadrazgo
se configuraban de esa manera.
Entre los individuos que tuvieron su ocupacin declarada en
el momento en que apadrinaron nios en Porto Alegre, a fines del
siglo XVIII, estn los clrigos, los individuos con patentes militares
o cargos administrativos. Los datos recabados para la parroquia del
Continente de Rio Grande de So Pedro, por lo tanto, presentan
resultados semejantes a los obtenidos por Brgger.
Eso muestra que los religiosos que llevaban el registro de
bautismo se preocupaban en indicar la ocupacin de los padrinos
slo en los casos en que el individuo tuviera posicin y prestigio en la
comunidad. Para los dems individuos, esa informacin no era
sealada, seguramente por no ser considerada relevante.
Los clrigos Antonio Soares Gil y Jos Incio Santos Pereira
fueron padrinos en nueve bautismos cada uno, seguidos por el Pe.
145
Manuel Marques Sampaio, que fue padrino en seis bautismos. Ellos

apadrinaron ms de la mitad de todos los nios que tuvieron clrigos
como padrinos.
Considerndose los padrinos que tenan patentes militares u
ocuparon cargos administrativos, vemos que van desde el gobernador,
pasando por el proveedor de la hacienda, oidor, capitanes, tenientes,
sargentos, en suma, una gama variada de puestos militares y de la
administracin.
El compadrazgo es un vnculo que se establece entre individuos
y familias y no presupone lmites estrictos de mayor monto. Las
mismas personas pueden ser recurrentemente invitadas a apadrinar,
pueden hacerlo en un crculo muy amplio de relaciones,
independientemente del estatuto social o econmico de los individuos
involucrados. Individuos libres pueden apadrinar esclavos y viceversa,
ricos y pobres pueden establecer el parentesco espiritual de la misma
manera, bastando para ello aceptar el papel que se les ofrece.
Los gobernadores Jos Marcelino de Figueiredo y Sebastio
Xavier Veiga Cabral establecieron parentesco espiritual con diversas
familias portoalegrenses. As como Incio Osrio Vieira que fue
Proveedor de la Hacienda Real. Este ltimo apareci como padrino
y/o fue procurador en 22 bautismos. Incio, en la muestra analizada,
fue el individuo que ms nios bautiz en la Madre de Deus de
Porto Alegre, entre 1773 y 1789.
En el actual nivel de nuestra investigacin an no pudimos
agotar todas las relaciones de compadrazgo en sus diversos matices e
implicaciones, pero percibimos algunos indicios interesantes, sobre
todo analizando el caso especfico de Incio Osrio Vieira, que en el
perodo en cuestin, fue el individuo que ms nios apadrin.
En todos los casos en que Incio fue elegido padrino, se trataba
de bautismos de nios legtimos. Buena parte de los padres de los
nios bautizados era natural de Portugal o de las Islas. Tambin para
muchas de las mujeres que aparecieron como madres, abuelas o
madrinas en los registros de bautismo que incluyen a Incio fue
atribuida la propiedad de distincin Doa, lo que indica condicin
social privilegiada.
146
La ocupacin de los padres de los nios bautizados, cuando

era declarada en el registro, revela que el compadrazgo estrechaba
vnculos entre personas del mismo grupo social. En 1778 Incio fue
padrino de Incia, hija del Teniente Joo Batista (natural de la regin
de Bragana) y de su esposa Ana Maria (natural de Rio Grande de
So Pedro), nieta paterna de D. Joana Teixeira de Morais (tambin
natural de la regin de Bragana), en ceremonia realizada el ocho de
junio de 1778. Fue padrino de la hija del Teniente Coronel Patrcio
Jos Correia Cmara, bautizada con el nombre de Rita, el 17 de
marzo de 1781, del hijo del Guardia Mor Andr Pereira Maciel,
Manuel, el 13 de junio de 1787.
El refuerzo de una conexin ya existente tambin se demostr
a travs de la observacin de los casos donde Incio Osrio Vieira fue
padrino. Incio apadrin a Cndida, hija del Teniente Joo Carneiro
Fontoura el da 16 de febrero de 1780, y al ao siguiente estaba
nuevamente en el acto del bautismo de Sebastio, el 24 de noviembre
de 1781, como procurador del padrino Brigadeiro Sebastio Xavier
Veiga Cabral. A propsito, en varias oportunidades Incio fue
procurador en los bautismos realizados en la Iglesia Matriz de la
parroquia.
Sin embargo, los lazos de compadrazgo establecidos entre
Incio y los moradores de la parroquia de la Madre de Deus de Porto
Alegre no se limitaron a familias de importantes miembros de la
jerarqua militar. Tambin entabl parentesco espiritual con militares
de patentes menos importantes, como Furriel6 Francisco Toms, que
bautiz a su hija Incia a los 26 das del mes de septiembre de 1779.
Pero la amplitud de los arreglos hechos a travs del compadrazgo
queda ms explcita cuando encontramos al Proveedor de la Fazenda
Real Incio Osrio Vieira apadrinando a Incio, hijo de Manuel
lvares, individuo libertado, e hijo de Pscoa Gomes, identificado
como siendo del Pueblo Guaran, en ceremonia realizada el da 27
de octubre de 1776.
Puesto militar que estara entre el escalafn de Cabo y Sargento.

147
Estos datos slo comprueban la necesidad de realizar estudios

ms profundizados sobre las redes sociales que se constituan a travs
del parentesco espiritual. Estas conexiones demuestran la complejidad
de las relaciones que unan a los individuos y a las familias, no slo a
travs de relaciones entre individuos del mismo grupo, sino tambin
cimentando eslabones entre los distintos grupos socioeconmicos.
Es necesario explorar las posibilidades abiertas a travs de la idea de
la economa de favores, del don y contra don, que fue referida en la
parte inicial de este texto. La reciprocidad social involucrando los
diferentes individuos es un tema que merece ms atencin de los
investigadores, y el estudio del compadrazgo potencializa el anlisis
de tales relaciones, como muestran algunos de los trabajos
mencionados a lo largo de estas pginas.
Por ello, nos parece claro que cada vez ms sea necesario reducir
la escala de anlisis y apostar a las metodologas que colocan a los
individuos como sujetos de sus elecciones. Por no tener implicaciones
directas de carcter patrimonial es que el compadrazgo serva de
manera nica a la construccin de redes sociales amplias y variadas.
Cabe a los historiadores analizar la funcin social desempeada por
el parentesco espiritual en el contexto colonial, extendiendo su anlisis
a las poblaciones libres, libertadas y esclavas.
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150
PARENTESCOS EN ARGENTINA.
EL CASO DE LAS SIERRAS DE CRDOBA
Noem Lorca
Universidad Nacional de Crdoba
Introduccin
La deteccin de una enfermedad gentica que puso en evidencia matrimonios entre parientes, entre pobladores de las sierras de
Crdoba, posibilit la realizacin de un estudio genealgico de familias en la regin. El trabajo de campo permiti trabajar con pobladores, algunos de los cuales contaron historias de sus antepasados
donde en la memoria se entremezclaban el pasado de los parientes
con historias de indios.
El conocimiento de prcticas matrimoniales producto del casamiento entre consanguneos y el seguimiento de las relaciones de
parentesco parecan trazar, a partir de las localidades donde vivan,
una geografa de familias que posibilitara el estudio de determinantes sociodemogrficos en el proceso de transmisin hereditaria de la
Enfermedad de Sandhoff 1, en el N.O. de la Provincia de Crdoba
(Dptos. Cruz del Eje, Minas, Pocho, San Alberto y San Javier) donde segn la estimacin de la frecuencia de heterocigosis2 registrada
en el muestreo de 1.440 escolares sobre una poblacin total de
1
La Enfermedad de Sandhoff es una afeccin gentica, de carcter autosomal

recesiva que destruye el normal funcionamiento cerebral y de efecto letal para los
nios de alrededor de tres aos de vida.
2
La Enfermedad de Sandhoff aparece si el gen presente en los cromosomas de
origen materno y paterno est mutado (en este caso el individuo es homocigota).
Si se encuentra mutado slo el de origen materno o el paterno, el individuo es
genticamente clasificado portador de un gen alterado (en este otro caso el
151
Noem Lorca
126.125 habitantes realizado en 1985, 1 de cada 16 a 29 habitantes

de la zona era portador de la enfermedad (Kremer y colab., 1986).
La alta frecuencia de heterocigosis registrada, por la presencia
de un gen recesivo en esa poblacin, abra interrogantes sobre la
probabilidad de la frecuencia de las uniones matrimoniales consanguneas en el proceso de evolucin demogrfica, en funcin del riesgo de transmisin de la enfermedad dado que el nmero de portadores de caracteres recesivos aumenta segn el aumento del tamao de
los grupos dentro de los cuales los individuos eligen su pareja. A
mayor oferta de personas casaderas en la poblacin, el aumento de
uniones matrimoniales al azar aumentaba el nmero de portadores
de la enfermedad.
El equipo de investigacin (mdicos, bilogos y qumicos)
deba necesariamente dirigirse a la deteccin de los portadores y al
asesoramiento gentico a las familias como nica medida preventiva.
La identificacin de esta nueva enfermedad abra tambin una perspectiva social tratando de dar cuenta de regularidades empricas en
los comportamientos reproductivos de riesgo de una poblacin de
ascendencia criolla. El concepto criollo era inferido del apellido
espaol, los rasgos mestizos del probando y el afincamiento de sus
ancestros tantas generaciones como recordaban las familias involucradas y en una zona montaosa. Esta particular topografa, se hipotetizaba, mantuvo en aislamiento a los modestos poblados, muchos
de los cuales fueron fundados por los espaoles sobre antiguas comunidades indgenas, pronto asimiladas y conformadas cual un grupo homogneo.
El interrogante era determinar entonces, si el proceso de evolucin demogrfica haba instaurado las condiciones histricas para
individuo es heterocigota). Cuando dos heterocigotas de distinto sexo confluyen
para engendrar nios, tienen, estadsticamente, un 25% de posibilidades de tener
hijos con la enfermedad de Sandhoff que morirn. Un 25% no fallecer pero
sern portadores. El 50% restante sern nios sanos (Ley de Mendel, 1865). La
va hereditaria de transmisin de la enfermedad pona en evidencia uniones consanguneas en la poblacin que tienden a traer a luz genes recesivos desfavorables
presentes en el grupo familiar.
152
Parentescos en Argentina. El caso de las sierras de Crdoba
el desarrollo de estrategias de reproduccin de riesgo en las familias

del N.O. cordobs o si la estructuracin endogmica constatada de
la poblacin, era producto de una tradicin presente a travs de generaciones en las uniones conyugales entre la poblacin de origen.
Si bien las diferentes variables demogrficas que intervinieron
en la poblacin actuaron como factores desencadenantes de riesgo a
travs de sucesivas generaciones en la transmisin de la enfermedad,
un recorrido insospechado a travs de la trayectoria de las prcticas
matrimoniales de las familias nativas nos puso frente a una endogamia que enlazara las caractersticas particulares de la poblacin autctona y una forma de estructuracin de las comunidades locales
producto del proceso de transformacin histrica de la regin. Es
decir, que estas uniones conyugales que subyacen en la formacin de
los grupos familiares podran poner en evidencia lo que Robichaux
(2007) define como tradiciones culturales. Estas tradiciones culturales diversas, cuyas races se encontraran en las sociedades que
preceden a la Conquista, aparecen en disputa con el fortalecimiento
de la nocin de un modelo nico de familia latinoamericana, derivada de una supuesta tradicin ibrica que incluye la idea que el
parentesco ha perdido su importancia con la Conquista y que lo que
se observa en el terreno seran en realidad prcticas familiares impuestas por los conquistadores. En tal caso, estas tendencias homogeneizadoras en las distintas disciplinas han servido para ocultar diferencias tnicas y de clase; formas familiares que se asocian con distintas tradiciones culturales que han sido sumergidas y ocultadas
por discursos hegemnicos que expresan una cultura dominante occidentalizada donde la posibilidad de captar otras lgicas culturales
constituye un desafo conceptual y metodolgico que, en este caso,
se podra desarrollar a partir de la puerta de la gentica.
El anlisis retrospectivo a partir del estudio genealgico de las
familias genticamente afectadas permiti establecer el grupo fundador de la enfermedad en estudio. Es decir, un lugar de origen y
antepasados comunes de dichas familias. Para la realizacin del trabajo se haba reunido material bibliogrfico previo con el fin de procurar un conocimiento de la evolucin histrica del lugar. Los antecedentes daban cuenta de antiguos asentamientos de los denomina153
Noem Lorca
dos indios comechingones, que fueron despus sometidos bajo la

administracin colonial espaola y la persistencia de indios, todava
hasta entrado el siglo XIX.
El estudio genealgico comienza con informacin vertida en
las historias clnicas por los familiares en el Hospital de Nios y
entrevistas que estaban dirigidas a los familiares directos y colaterales
de los nios afectados por ambas lneas materna y paterna (heterocigotos obligados) y en los lugares de nacimiento de los nios afectados. La recoleccin de datos se realiz en localidades serranas en el
interior provincial y en la capital de la Provincia de Crdoba. Se
lleg a obtener la informacin de 26 familias de 34 nios fallecidos
de la Enfermedad de Sandhoff que representaban el 48,5% en el
total estimado de 70 casos conocidos hasta el momento del trabajo
de investigacin.
El carcter nativo de la poblacin en estudio surge del afincamiento de los antepasados de las familias entrevistadas por varias
generaciones, en las diferentes localidades del noroeste cordobs y el
parentesco con los antiguos indgenas del valle de Traslasierra declarado por algunas de las familias:
Cuenta el abuelo Antonio (84 aos) que su abuelo Agustn y la
hermana eran indios... ellos mismos decan que eran indios de
Caada Larga... vivan en la sierra en chozas de piedra... (Familia
originaria de Pichanas reconoce al tatara tatarabuelo como indgena).
Cuenta Lucy (45 aos), la madre de un nio fallecido de la E. de
Sandhoff que mis padres haban sido indgenas... descendientes
de indios, los Comechingones... (Familia originaria de Pichanas
reconoce a los bisabuelos como indgenas).
Cuenta Leonor (55 aos) que su abuela era india... era una negra
preciosa... cabello negro, renegrido, azabache... la piel amarronada
como cobrizo... ojos negros... de pestaas arqueadas naci en 1886...
El abuelo era de descendencia espaola... le haca la guardia al
Chacho Pealoza... el abuelo la rob cuando tena 13 aos...
(Familia oriunda de la localidad de Cruz del Eje reconoce que la
bisabuela era indgena).
154
Y tambin, el parentesco con extranjeros europeos: por un lado,

un bisabuelo espaol y por otro, un matrimonio de tatarabuelos,
otro de abuelos y una bisabuela italianos.
La clasificacin de los datos segn los apellidos, el lugar de

nacimiento y fecha de nacimiento
Se realiz un listado de todos los apellidos surgidos del registro de las historias clnicas de las familias consideradas, que sumaron
78 en total y se ordenaron los 10 apellidos aparecidos con mayor
frecuencia, entre los padres de los nios con la E. de Sandhoff e,
incluyendo los apellidos de los otros parientes por va directa (abuelos, bisabuelos, etc.) por ambas lneas materna y paterna y se localizaron en un mapa los lugares de nacimiento de los ascendientes de
los nios. El resultado mostr que las familias estaban distribuidas
en diferentes localidades a lo largo de los cinco departamentos de la
zona valliserrana del Oeste cordobs. (Fig. 1)
Apellido 1
Apellido 2
Apellido 3
Apellido 4
Apellido 5
Apellido 6
155
Noem Lorca
Apellido 7
Apellido 10
Apellido 8
Apellido 9
Fig. 1
Fuente: Elaboracin propia.
A medida que se iban incluyendo los datos de los parientes de

mayor edad, el resultado mostr una mayor tendencia de concentracin entre las localidades al sur del departamento Cruz del Eje y al
norte del departamento Minas del oeste cordobs y una localidad al
sureste de la Provincia de La Rioja. (Fig. 2)
Fig. 2
156
Por fin, el relevamiento de los datos, la construccin de los

cuadros genealgicos y el mapeo realizado muestra que la Pedana de
Pichanas en el departamento de Cruz del Eje en el N.O. de la Provincia de Crdoba es el rea ms remota que la memoria de nuestros
entrevistados logra sealar de sus ms antiguos antepasados.
APELLIDO
PEDANA
DEPARTAMENTO PROVINCIA
Pichanas
Cruz del Eje
Crdoba
Pichanas
Cruz del Eje
Crdoba
Pichanas
Cruz del Eje
Crdoba
Pichanas
Cruz del Eje
Crdoba
Pichanas
Cruz del Eje
Crdoba
10
Pichanas
Cruz del Eje
Crdoba
Guasapampa
Minas
Crdoba
San Carlos Minas/
Minas y Pocho
Crdoba
Pocho/SanAlberto/
Crdoba
Salsacate
8
Sin determinar
San Javier
5
Sin determinar
San Martn
La Rioja
Tabla 1
Las uniones de primos

La reconstruccin genealgica de las familias mostr un grupo
de individuos con un origen territorial comn y antepasados comunes, que la consanguinidad observada comienza cuando pares de primos se casan (Fig. 3), y que existe un mayor nmero de matrimonios
entre primos hermanos que de primos segundos, primos terceros y/
o to y sobrina. Es decir, aparece una consanguinidad estrecha.
157
Noem Lorca
La frecuencia de matrimonios entre primos implicara que el

cnyuge no solamente puede ser elegido entre los habitantes de un
mismo pueblo o localidad, sino entre los parientes que, la mayora
de las veces, residen en el mismo lugar. En estas pequeas comunidades rurales, el efectivo de cnyuges potenciales presenta las caractersticas ptimas: individuos de edad prxima, de la misma condicin social, etc. Ese tipo de uniones consanguneas puede ser expresin de pequeos grupos aislados pero tambin una caracterstica
propia de prcticas matrimoniales en la regin que permitira la delimitacin de un rea de estudio de una poblacin ligada histricamente al pasado indgena de la regin, que pondra en relacin espacio y parentesco.
Fig. 3. El caso Alexis
Una familia, con consanguinidad constatada por la va paterna y materna. Un par

de hermano-hermana casados, uno con persona no emparentada, el otro con una
persona de igual apellido. El hijo e hija de esos matrimonios (primos hermanos) se
casan con personas no emparentadas y sus hijos respectivos se casan (primos
segundos) y ambos son padres de un homocigote, que fallece.
158
Hoy es posible observar relaciones familiares que unen a los

lugareos entre s y dar cuenta de un patrn de asentamiento que se
transmite generacionalmente. Este patrn de asentamiento muestra
el pueblo como un lugar comn de familias emparentadas que viven prximas entre s. Las casas que se construyen tienen como referencia el hogar paterno y en ellas habitan los hijos hasta que son
mayores y se casan. Los hijos casados y tambin los hermanos del
padre (de Ego) habitan en sitios aledaos. Una forma de afincamiento patrilocal de familias parece caracterizar la regin donde el parentesco aparece como un sistema de co-residencia que se continuara
generacionalmente en el espacio geogrfico e ira conformando caseros donde los pobladores de esos caseros y los de los caseros vecinos, son frecuentemente parientes.
Yo he nacido en Aguas de Ramn (...) mi pap tambin era de
Aguas de RamnS, mi pap tena una casalos padres de mi
pap tenan una casa ah al lado del ro Para all estaban
cuando bamos a ver las vacas de Bueno, ah tenan la casa ellos
(los abuelos). Despus la casa sa la volte la creciente ya tenan
todos los hijos grandes, entonces hicieron casa ms ac, donde
tiene la casa mi pap, ms para el lado de la represa sa donde da
vuelta la cmo esel cerco Bueno, ah est la casa de mi
abuelo y ah vivan El abuelo con todos los hijos. Y despus
ya se empezaron a casar. To Jos, en el sitio en que saba vivir antes
mi abuelo, tiene una casa. To Miguel debe ser otra casita cerca del
Ismael. De ah del estanque, que le dicen, en los mistoles esos, ah
tena casita l. Mi pap ya viva para all para el sitio de antes de
llegar a lo del to Alonso, el otro hermano de l, fue quedando ah
noms, y despus el to Alonso hizo la casa del otro lado de mi
casa y despus un un primo mo hizo la casa ms ac esa
casa de piedra linda. El Nazario, hermano de la Chichita, eran del
to de Villa Rumipal, hermano de mi pap. se tambin hizo la
casa ah, as que todos todas las casas eran de los Robledo y
despus, despus de eso en la casa sa, est la casa de don Abraham
Robledo, un poquito ms para ac cuando va a la casa de don
Romn. Pero son otros Robledo y esos Robledo armaron todos su
casa ah, armaron su otra rueda ah. (Doa Margarita, 82 aos)
159
Noem Lorca
Los apellidos se concentran en determinadas comunidades locales y si bien estas comunidades estn espacialmente separadas y
son de escaso tamao (100, 200 habitantes) organizan una densa
trama de lazos recprocos de parentesco donde la forma del emplazamiento y tambin el tipo de construccin de las viviendas parece
corresponder a la que caracterizaba el asiento de los pobladores aborgenes en el perodo prehispnico y que fue observada por los primeros conquistadores de la regin:
Son los pueblos chicos que el mayor no tenia hasta quarenta casas y a
muchos de a treynta y a veynte y a quince y a diez y a menos porque
cada pueblo de estos no es mas de una parcialidad o parentela (Relacin Annima, 1573).
Segn Antonio Serrano (1945: 329-331) la base de la organizacin social y poltica de los denominados indios comechingones
era el ayllo y existe coincidencia (Serrano, Cabrera, Romero) en afirmar que los ayllos eran, generalmente, las partes en que se componan las tribus y comprenda a todas las gentes del mismo linaje o
progenie; es decir, al grupo de familias brotadas de un mismo tronco, o unidas por un vnculo de consanguinidad ficticia, establecidas
sobre tierras posedas y cultivadas en comn.
Todos eran uno y de un cerco, dentro del cual han tenido siempre sus
casas, ellos y sus antepasados (AHPC, escr.1, leg.6, exp.1, ao 1598).
Al parecer esta organizacin social de los indgenas de Crdoba era semejante a la de los dems pueblos del rea andina. Las tierras pertenecan a los integrantes de cada ayllo y se sabe que estaban
perfectamente delimitadas. El ayllo posea sus tierras separadas de las
de ayllos vecinos. Generalmente un ayllo ocupaba toda una aldea. Los
miembros del grupo llevaban el mismo apellido, pero los espaoles
preferan designarlos por el nombre de su cacique o por el de sus
pueblos de cabecera. La denominacin del ayllo al que perteneca el
individuo, serva a ste como apellido que lo identificaba a un grupo
y un lugar determinado.
160
El resquebrajamiento del orden territorial creado por los indgenas y tambin el desarraigo de las formas propias de relacin social
entre los grupos como resultado del proceso de organizacin de las
encomiendas iniciado durante la conquista espaola, hizo que la prctica misma de la nupcialidad como vnculo de alianza que organizaba la vida comunitaria entre los indgenas, causara disturbios entre
los poblados de los encomenderos espaoles al parecer, por el movimiento de mujeres por razones matrimoniales. El tipo de matrimonio nativo era de inters para la Iglesia en la medida que fue objeto
de una poltica de persecucin y condena en el rgimen colonial.
Esta poblacin nativa en estudio que tiene una raigambre en
el lugar constatada de varias generaciones presenta un sistema matrimonial subyacente que parece entrar en tensin con respecto a los
principios exogmicos de la organizacin familiar, heredados de la
tradicin colonial. La tradicin colonial que se inicia con la conquista espaola que constituir segn Bestard y Contreras (1987: 1718) la expansin de las fronteras culturales de Europa: sus valores,
sus instituciones y, sobre todo, la religin cristiana que se instaura a
travs de la evangelizacin. La tensin parece remarcarse entre las
familias indgenas que tendan a matrimonios cercanos y la Iglesia
rompiendo las solidaridades parentales, segn la historia de las prohibiciones matrimoniales impuestas por la dominacin colonial.
Un siglo despus, estos pueblos indios ya no se definen como
parentelas y se registran en los empadronamientos segn cantidad de
habitantes originarios, ranchos y recursos disponibles para la subsistencia (agua y tierras); se describen segn un trazado con plaza y
capilla, y para entonces los nombres indgenas de los dichos poblados han sido cambiados por apellidos espaoles.
Las ltimas dcadas del siglo XVIII, como es el caso de los
indios aislados en poblaciones agrarias con economa de mnima subsistencia, segn Celton (1988: 282-283) slo persistirn algunas
pautas de organizacin social y la herencia del trabajo sedentario en
las actividades productivas y la familia nuclear ser la que tiene a su
cargo toda la funcin reproductiva generacional y cotidiana , y (donde) sus viviendas son generalmente ranchos con paredes de piedra
encastrada, pequea huerta y potreros tambin de piedra para prote161
Noem Lorca
ger sus pocas cabras y ovejas. Aunque es posible presumir que estos
hogares nucleares se alinean en sitios comunes donde levantan sus
casas y residen parientes prximos.
En la actualidad, entre antiguos pobladores de la regin aparecen categoras propias del lugar para describir las construcciones
en dichos lugares que se entrelazan histricamente con las formas del
hbitat nativo en los pueblitos de la zona a la manera de lo que
podramos llamar continuidades culturales en la regin:
Y s, debe haber indios todava en todas partes sola haber indios, en todas las sierras, cerros o cmo es que haba por ah?...
montes y todo eso, los campos, las sierras... Esas aguadas que haba,
muchas aguas haba y ah vivan ellos (sus abuelos indios). (Las
aguadas eran) agua, agua de vertiente. Ah, ah de Caada Larga al
sur de las sierras, al sur se utilizaban para los animales y todo eso
tomaban agua de ah eran de ellos noms. S, saban hacer repose de agua con piedras y todo eso trabajaban as ellos y as las
pircas y todo eso los corrales que hacan todo con piedras con
piedra s con piedras juntadas as noms, los corrales eran de
piedra tenan vacas, cabras era todo piedra... y las casas eran
todas de piedra todo piedras, as en seco as noms hay que
ver los trabajos que se hacan No haba cocina no haba nada
todo con lea, todo lea (Don Agustn, 87 aos).
El itinerario histrico de esta poblacin nativa en funcin del

casamiento entre parientes hace posible pensar en un mapa de uniones matrimoniales que organizan las relaciones familiares en la zona
valliserrana en las sierras de Guasapampa y Serrezuela ligada a una
matriz indgena en la regin?
Segn Cicerchia-Bestard (2006: 7-9) el entramado de relaciones que plantea la familia y el parentesco juega un papel histrico.
En la perspectiva de la historia, al separar la familia del sistema de
parentesco se ha tendido a observar la familia como un rasgo particular de la modernidad occidental y al sistema de parentesco como un
tipo universal, prximo a los hechos naturales de la procreacin. La
lnea divisoria que se ha propuesto entre familia y parentesco diferencia la familia nuclear afiliada a la modernizacin con respecto a
los otros rasgos del parentesco que tendra origen remoto, y confor162
mado por una sucesin de eslabones de continuidades. Para el paradigma modernista, la familia nuclear y el individuo que sta reproduce son modernos y el parentesco, un universo relacional centrado
en los antepasados y basado en lazos naturales, es tradicional. Mientras que en la perspectiva antropolgica, la nueva mirada se orient
ms bien a cierto rechazo por las definiciones uniformes y universales de familia, matrimonio y redes de parentesco, dando lugar a caracterizaciones ms contingentes abiertas a contextos culturales concretos.
En esta narrativa el parentesco queda conceptualmente expuesto para el debate en la medida que el carcter relacional que lo define
hace derivar, por ejemplo, la idea que las prcticas matrimoniales
compartidas pueden constituir continuidades histricas de larga
duracin y configurar una expresin propia del pasado de comunidades autctonas como un principio de identidad, o convenir que
las comunidades autctonas han emergido como contraparte de una
familia tradicional y extensa, como resultado del proceso de cambio
que trajo consigo la modernizacin. O, que la modernizacin como
categora de anlisis invisibiliza discontinuidades culturales producto de la diferenciacin de itinerarios familiares de poblaciones
nativas no reconocidas histricamente.
Estas nociones divergentes posibilitan delimitar un fenmeno
propio, que puede ser extendido a otras sociedades rurales latinoamericanas, que es la necesidad de trabajar sobre la visibilizacin de
las comunidades locales arraigadas en el atraso en que las ubica la
mirada moderna de la familia, en el marco de la complejidad que
plantea la diversidad de culturas y profundizar en el carcter identitario que parece ocultarse bajo el velo de la teora de lo moderno.
Conclusiones
Creemos que la estructura endogmica de la poblacin puede
trazar fronteras culturales en los poblados de las Sierras Centrales en
la provincia de Crdoba en la medida que la explicacin demogrfica
del comportamiento de los aislados genticos puede circunscribir
163
Noem Lorca
reas y atravesar en principio, slo la superficie de la realidad. Parece

existir, ms bien, una realidad ms profunda en las prcticas matrimoniales entre parientes y por ello, la necesidad de avanzar en los
patrones especficos de las relaciones de parentesco para extender el
anlisis hacia otras poblaciones, principalmente rurales de la Argentina.
En Argentina existen otras reas donde la endogamia y la consanguinidad se han mantenido a travs del tiempo ocultas en la
morbilidad y mortalidad de la poblacin general del pas, y surgen
repentinamente como las tasas de mayor prevalencia en el mundo
cuando se las refiere a las reas donde se produce el fenmeno. Por
ejemplo, el estudio realizado en la poblacin de Aicua (La Rioja)
donde se detect una frecuencia 3.000 veces ms alta de albinos (1
cada 40.000) que la esperada para una poblacin general (6 cada
420 pobladores). El fenmeno se repite en otras poblaciones de la
misma provincia tales como Villa Unin, Pagancillo, Chilecito, Bajo
Carrizal, Plaza Nueva y Guandacol, donde la frecuencia fue 20 veces
superior a la esperada para la poblacin general (Castilla&Sod, 1990;
Aroz y Ledesma, 1947). Tambin aparecen casos de endogamia
(Verhasselt, Curto y Pickenhayn, 2000: 2) con los consiguientes
problemas genticos en los poblados serranos (Las Juntas, Sierra de
Chvez, La Majadita y Los Bretes) de Valle Frtil (San Juan), que
tambin se encontraban vinculados en el perodo prehispnico con
las naciones indgenas capayana y yacampi. Para la poca, el contacto
cotidiano relacionaba a Valle Frtil (entonces Chaj-paj-nai, trmino
aborigen de similar significado), con los centros densamente poblados del oeste cercanos al ro Bermejo (hoy Mogna y Punta del Agua)
y por el este con el centro de La Rioja y parte de Crdoba, incluyendo de esta manera a los dominios de los comechingones. El otro eje
de circulacin era ms extenso y conectaba a la regin con los centros
ms evolucionados de los diaguitas, al norte. Este mismo rumbo,
aunque ms cercano a la cordillera, fue el que utilizaron mucho antes
los incas para extender su espacio de dominio hasta el sur de Mendoza. Y tambin aparecen casos de endogamia (Albeza, Acreche, Caruso, 2002) en poblados de la Puna (Chaarcito, Santa Rosa de los
164
Pastos Grandes y Olacapato) en la provincia de Salta que inferimos

corresponde a poblacin indgena.
Segn Cicerchia-Bestard (2006: 12) la sangre ha sido en el
sistema de parentesco un elemento central de inclusin y exclusin
de los grupos sociales, como lo demuestran los estatutos de limpieza
de sangre como cdigos eficaces a la hora de disear la sociedad colonial estamental latinoamericana. Y por otra parte, la naturalizacin
de la sangre como fundamento de identificacin de grandes comunidades imaginadas ha dado lugar al racismo como ideologa poltica
de exclusin y violencia de los Estados modernos. La prctica del
matrimonio consanguneo es tratada, en este momento, desde el
ngulo de la herencia biolgica. La temtica se plantea como una
cuestin mdica sobre la herencia de rasgos patolgicos y el establecimiento de una poltica de higiene en tormo a la procreacin. No
aparecen como problemas relativos al incesto y por tanto a la identidad y diferencia entre dos personas o como prcticas sociales con
valores de cohesin social a la manera de culturas locales y diversas
en tanto nuevos problemas abiertos a la investigacin social.
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III - RELACIONES VINCULARES E

IDENTIDAD DE GNERO
169
170
MUJER, VIOLENCIA DOMSTICA

Y FAMILIA EN CHILE TRADICIONAL
(SIGLOS XVIII-XIX)
Ren Salinas Meza
Universidad de Santiago de Chile y
Universidad Nacional Andrs Bello
Introduccin
En los ltimos aos, los medios han informado repetidamente
de hechos de sangre relacionados con la muerte de mujeres a manos
de sus parejas. La reiteracin de estos casos ha llevado a la sociedad
chilena a familiarizarse con la palabra femicidio. Estudios realizados
por el Servicio Nacional de la Mujer (SERNAM) en 2007, mostraron que en la Regin Metropolitana un 43,2% de las mujeres reconoci haber vivido maltratos psicolgicos; un 19% sufri lesiones
graves y un 13,1% fue golpeada levemente1. Para hacer frente a esta
realidad, las instancias legislativas estudian un nuevo proyecto de ley
que sancione penalmente la violencia intrafamiliar, ya que el cuerpo
legal vigente (que data de 1994), no ha logrado detener su aumento.
La receptividad manifestada por la opinin pblica a estas informaciones estara expresando una nueva predisposicin emocional
en los chilenos, cosa casi inimaginable hace tan slo unos aos. Algunos intentos para entender esa realidad, sitan el enfoque explicativo en el tipo de familia en que se dan las agresiones violentas que
sufren las mujeres. As, esas familias estaran integradas por parejas
1
Diario Las ltimas Noticias, 17 de noviembre de 2007. Por su parte, un estudio

realizado por UNICEF en 2001 revel que un 73,6% de nios y nias fue
victima de algn tipo de violencia al interior de sus hogares. Diario La Tercera, 18
de enero de 2001.
171
Ren Salinas Meza
que se rigen por una lgica machista, por ejemplo, las condiciones
laborales del mundo rural por mucho tiempo fueron prioritariamente masculinas, por lo que las mujeres, sea como hijas, inquilinas,
sirvientas o pequeas propietarias, adquiran una dependencia y subordinacin de alto riego a la agresin de los hombres (patrones, capataces, misioneros, padres y maridos) (Catalina Arteaga, 1997: 197216).
La historia, en cuanto ciencia que estudia lo cambiante y lo
permanente, nos ofrece una mirada de conjunto de tiempos ms
largos. Al igual que en nuestros das, y quizs s con mayor frecuencia, en el pasado tambin hubo relaciones violentas al interior de las
familias. En siglos anteriores existieron muchos hogares marcados
por la violencia pero, a diferencia de hoy, casi todos intentaron solucionar sus conflictos privadamente, y slo en pocas ocasiones el hecho trascendi los mbitos del hogar obligando a intervenir a los
organismos de justicia. As, la actuacin judicial nos ha dejado testimonios con los que hoy podemos indagar y explicar las formas y
maneras de ver las conductas agresivas, ayudando al mismo tiempo a
que el camino para identificar la realidad del pasado que deben recorrer los estudiosos del tema, se vea facilitado con la existencia de una
rica masa documental2. Respaldados por la disponibilidad de esa
informacin, en diversos pases ha surgido una interesante historiografa que se esfuerza por hacer comprensibles las formas que adquiri la violencia intrafamiliar, as como las razones que la explican.
Son particularmente interesantes por su valor metodolgico y comparativo algunos trabajos realizados en Europa (principalmente en
Son destacables los archivos de la Real Audiencia, el fondo Capitana General y

los fondos judiciales (civiles y criminales) de diferentes localidades de Chile por
una parte, y los expedientes relativos a pleitos matrimoniales que guarda el Archivo del Arzobispado de Santiago por otra.
172
Mujer, violencia domstica y familia en Chile tradicional (siglos

3
XVIII-XIX)
Espaa y Holanda ) y en Latinoamrica (especialmente en Mxico5, Puerto Rico6, Brasil7, Argentina8 y Per9).
Siguiendo en parte las propuestas analticas de esas investigaciones, nos ha interesado estudiar cmo los malos tratos fueron considerados un valor de masculinidad, aunque en los procesos judiciales de la poca las mujeres se empearon en condenar actos como el
trato vulgar, los golpes, el escndalo pblico, las amenazas de muerte, la falta de respeto a los hijos, las calumnias personales y familiares, el expulsarlas de la casa conyugal y la exigencia de convivir con
concubinas.
3
Podemos mencionar los trabajos de Toms Mantecn, La violencia marital en la

corona de Castilla durante la Edad Moderna, en Familia, transmisin y perpetuacin, Universidad de Murcia, Servicio de Publicaciones, 2002, pp. 19-55 y de
Maril Vigil, La vida de las mujeres en los siglos XVI y XVII, Barcelona, Siglo XXI,
1986.
4
Por ejemplo los trabajos de Pieter Spieremburg, Violencia, gnero y entorno
urbano. msterdam en los siglos XVII y XVIII, en Furor et rabies. Violencia,
conflicto y marginacin en la Edad Moderna, Fortea, Jos; Gelabert, Juan y Mantecn Toms, Santander, Universidad de Cantabria, 2002, pp. 99-128, y de Manon Van der Heijden, Women as Victims of Sexual and Domestic Violence in
Seventeenthcentury Holland: Criminal cases of Rape, Incest and Maltreatment
in Rotterdam and Delft, en Journal of Social History, marzo de 2000.
5
Es fundamental el trabajo de Steve Stern, La historia secreta del gnero. Mujeres,
hombres y poder en Mxico en las postrimeras del periodo colonial, FCE, Mxico,
2001.
6
Entre otros, podemos sealar el estudio de Astrid Cubano-Iguina, Legal Constructions of Gender and Violence against Women in Puerto Rico under Spanish
Rule 1860 1895, en Law and History Review, Fall 2004, University of Illinois
Press, disponible en http://www.historycooperative.org/journals/
7
Se puede mencionar el trabajo de Magali Gouveia, Paixa, crime e relaoes de
gnero (Rio de Janeiro, 1890-1930), en Topoi, N 1, Rio de Janeiro, 2004, pp.
153-177.
8
Fue de especial importancia para este estudio el trabajo de Mnica Ghirardi,
Familia y maltrato domstico. Audiencia episcopal de Crdoba, Argentina 17001850 (indito) p. 3.
9
Pueden verse los sugerentes trabajos de Sarah Chambers, From Subjects to Citizens: Honor, Gender and Politics in Arequipa, Peru 1780-1854, University Park,
Penn State Press, 1999 y de Tanja Christiansen, Disobedience, Slander, Seduction
and Assault, Texas University Press, 2004.
173
Ren Salinas Meza
El bello sexo que sufre: las mujeres golpeadas en la

sociedad tradicional
Una de las formas ms habituales de agresin a la mujer se dio
con la llamada violencia conyugal, esta violencia es tan antigua que
ningn grupo social ha estado ajeno a ella (Ghirardi, 2008: 2)10.
Segn el Diccionario de la Lengua Espaola, la palabra violencia
procede del latn violentia, y significa accin o efecto de violentar o
violentarse. Se considera violento a quien est fuera de su natural
estado, situacin o modo, quien obra con mpetu o fuerza, lo que
hace uno contra su gusto por ciertos respetos o consideraciones, al
genio arrebatado e impetuoso, que se deja llevar fcilmente por la
ira, a lo que se ejecuta contra el modo regular, o fuera de razn y
justicia (Ghirardi, 2007: 3).
Algunos estudios para la Edad Moderna han demostrado que
los hombres y mujeres del pasado tenan una fuerte tendencia a la
violencia explosiva, en la que cualquiera poda golpear, dar malos
tratamientos o acabar matando a alguien; otros ponen de manifiesto la inestabilidad psicolgica y emocional de los individuos y las
consecuencias de esos desequilibrios. De hecho, en muchos casos el
deceso de alguien poda sobrevenir como un accidente, ya que cualquier individuo quedaba expuesto a morir das despus de una pelea
debido a la infeccin de las heridas recibidas11. Las referencias documentales que existen en Chile sobre este problema, nos muestran
una situacin parecida, aunque para nuestro objetivo nos interesa,
10
Ghirardi seala que algunas interpretaciones psiquitricas identifican a la violencia domstica con la intencin de despojar al sujeto que la padece de todo
pensamiento autnomo, y caracterizan al golpeador como el emisor de un discurso sagrado, presentado como incuestionable, como una sola verdad, sin lugar
para la duda o el cuestionamiento.
11
Rodrguez, Mara del Mar, Todo por la familia! Estudio de la conflictividad y
la delincuencia intra y extra familiar en Castilla la Nueva durante el Antiguo
Rgimen a partir de los datos del Archivo Judicial de Toledo, ponencia presentada en el Congreso Internacional Familias y organizacin social en Europa y Amrica, Siglos XV al XX, Murcia, diciembre de 2007.
174
XVIII-XIX)
en especial, la violencia sufrida por las mujeres. En el pasado, las

mujeres se enfrentaban a tres tipos de agresiones: una violencia fsica
directa (dao corporal comprobado), una violencia fsica indirecta (negando el esposo a su mujer los recursos para su subsistencia o abandonndola) y una violencia psicolgica (humillaciones de palabra a la
mujer).
Junto a la violencia contra la mujer en el hogar, llamada puertas
adentro, los testimonios muestran que era comn encontrarse tambin con una violencia puertas afuera del hogar, pblica y permanente, como le ocurri a Ursula Chaparro, golpeada a la vista del
pblico en plena calle por un mulato y un negro cuando fue a socorrer a su marido en 1703 (Albornoz, 2003: 63). Las demandas por
divorcio presentadas ante los tribunales eclesisticos nos ofrecen diversos ejemplos de la violencia ejercida contra la mujer en los espacios domsticos y pblicos, como fiel reflejo de una sociedad conflictiva. Si la violencia domstica llama especialmente la atencin es
porque se la entenda como parte del ejercicio y uso del poder que
busca sojuzgar e imponer una conducta determinada, impidiendo la
realizacin de un acto deseado. As pareciera demostrarlo una demanda interpuesta en 1805, en la que una mujer acus a su marido
de echarla fuera de la casa, al patio, para dormir con otra, al mismo
tiempo que la amenazaba de muerte persiguindola con un cuchillo.
En esas ocasiones, hasta fue necesaria la intervencin de terceros para
salvarla12.
Son muchas las quejas de mujeres golpeadas en que se describen espacios privados al interior del hogar como escenario de las
agresiones. As le ocurri a Mara Ponce, que en 1766 reclam por
los golpes que le daba su yerno en el patio de su casa:
[] quin llevado de su genio violento y temerario, no solo me
llena de oprobios a cada rato, sino que atropellando los respetos de
madre, ha llegado a ponerme las manos, como lo ejecut en das
pasados, derribndome al suelo empedrado [del patio] de un em-
12
AAS, Pleitos Matrimoniales, B-1342, 1805.

175
Ren Salinas Meza
pelln con tanta violencia que me lastim las dos costillas (Mara Eugenia Albornoz, 2003: 64).
Las mujeres reaccionaron contra estos abusos demandando

judicialmente a los agresores, an cuando es evidente que el nmero
de casos no denunciados fue enormemente superior puesto que una
serie de razones (intimidacin, sistema de valores vigentes, marco
legal, costos del proceso) inhiban a muchas de ellas para acudir a la
justicia. Baste tener en cuenta que el costo de un proceso de divorcio
oscilaba entre 115 y 300 pesos13. Tambin hay que considerar que el
derecho cannico interpretaba de manera muy dismil los alegatos
femeninos, y lo que era una carga insoportable para una persona de
cierta condicin social, poda ser una cosa normal para una mujer de
condicin inferior (Carrasco, 1997: 118 119), por lo que no les
resultaba fcil establecer acertadamente la nimia scevitia que exiga el
derecho cannico. Como pauta general, se aceptaba que un maltrato
leve no era causa de divorcio, y tampoco se poda reclamar por agresiones pasadas si haban sido producto de un arrebato extraordinario14. Para establecer la culpabilidad del agresor no bastaban las amenazas ya que la sevicia del varn slo era causal de divorcio si entraaba temor y peligro de cruel tratamiento (Carrasco, 1997: 120). Esas
ambigedades daban a la mujer una clara desventaja frente a su par
masculino en los tribunales, ya que al ser consideradas eternas menores de edad, sus denuncias eran a menudo desestimadas, como lo
demuestra un dictamen de 1850:
A toda mujer le es prohibido absolutamente (segn la ley 2, Titulo primero, partida sptima) acusar o denunciar criminalmente a
ninguna persona; y tanto mas prohibido es a la mujer casada que
acuse o denuncie a su marido en causa criminal, sea grave o leve,
porque los mejores legisladores tuvieron presente que deba prohi-
13
AAS, Pleitos Matrimoniales, C -1455, 1876. Id., C 401, 1873.

Este precepto fue recogido por el Cdigo Penal de 1874, que en el artculo 11
exima de toda responsabilidad penal a quien obrase impulsado por una fuerza
irresistible o violentado por un miedo insuperable.
14
176
XVIII-XIX)
brseles al bello sexo tales facultades, ya por su fragilidad e inexperiencia y ya por no ser decoroso que frecuenten los tribunales; y
solo pueden hacerlo por la muerte de su marido segn lo dispuesto por la ley 4, Titulo octavo, Partida sptima (Araya, 1997:
191).
El estudio de los expedientes judiciales, en especial aquellos

que tratan causas criminales, nos ayuda, por un lado, a describir la
forma que adquiere la violencia entre hombres y mujeres y, por otro,
a aclarar los mviles que la inducen. Los variados testimonios que
tenemos sobre agresiones dejan en evidencia que en la sociedad tradicional los comportamientos violentos fueron un ingrediente normal de la vida cotidiana, aunque tambin es notorio que ese logos
violento fue controlndose y se privilegi una nocin de honor ms
ligada a la idea burguesa de respetabilidad que de predominio.
Por lo general, los lugares habitados por las vctimas corresponden a un espacio con un hbitat abigarrado donde muchas personas presencian los hechos y otras acuden al poco tiempo. La presencia de esas personas ayud, por una parte, a identificar al agresor,
a detenerlo, a socorrer a la vctima y comprobar el hecho con las
declaraciones que luego debieron prestar en el juzgado como testigos
presenciales. Ese mismo hacinamiento permita tambin que vecinos, parientes y amigos supiesen de la mala vida de las parejas y de
sus dolorosos resultados. La informacin poda ser puesta en circulacin intencionadamente, tal vez con la esperanza de que llegase a la
autoridad civil o al cura, que la vergenza pblica hiciera reaccionar
al propio agresor, que ste fuera desanimado por sus pares o que por
ese medio se reprendiese la actitud violenta de los esposos. El conocimiento que circulaba como pblica voz y fama, haca que incluso
gente que no se conoca entre s directamente, supiese de las rencillas
y desavenencias al interior de la casa (Cornejo, 2006: 177). La articulacin de esas redes de relaciones humanas, por lo general formadas en la convivencia cotidiana, nos deja ver, por un lado, cmo operan las alianzas y solidaridades ms all de los posicionamientos de
gnero y, por otro, cmo las personas vigilan a quien tienen ms
prximo.
177
Ren Salinas Meza
Hubo denuncias que acusaron el uso de armas durante la

agresin con las que se les inflingieron heridas leves y graves. Por
ejemplo, Juana Rodrguez sufri contusiones considerables en ambos ojos y lado izquierdo de la cara, e igualmente en el hombro
derecho producidas, segn parece, por algn instrumento obtuso y
pesado, Josefa Flores fue herida en un brazo con una navaja y
Petrona Rodrguez recibi tres pualadas. Otro agresor atac a su
esposa y a su suegra con el bastn con estoque, y un zapatero a su
mujer con un fierro de los que ocupa en su oficio15. Los objetos identificados como armas son variados, y van desde el taco del calzado a
afilados cuchillos, pasando por instrumentos contundentes, trancas de
fierro y palas16. Una esposa present certificados mdicos que acreditaban la golpiza que le dio su marido con un bastn, dejndole un
ojo inutilizado y varias magulladuras en el cuerpo17.
Junto con las agresiones fsicas, las mujeres declaraban que
sus maridos tambin las maltrataban de palabra, las insultaban18, los
denunciaban de blasfemar contra la Iglesia y los preceptos cannicos
15
Archivo Judicial de Concepcin (en adelante AJCon), Leg. 75, Pza. 7, ao

1848; id., Leg. 191, Pza. 25, ao 1850; id. Leg. 204, Pza. 7, ao 1854; id., Leg.
186, Pza. 12, ao 1864; Primer Juzgado del Crimen de Santiago, Causa N 16,
ao 1860.
16
El receptor que suscribe a V.S. expone que en el Hospital San Francisco de Borja, bajo
el N 11 de la sala de San Vicente, se halla Carmen Daz herida sobre el ojo derecho con
el taco del calzado, por Juan Quezada, sin motivo alguno Primer Juzgado del
Crimen de Santiago, ao 1873. Manuela Vilchez expuso como a las nueve lleg
mi marido un poco ebrio y sin motivo alguno, tan pronto como entr a la pieza, se
dirigi a m con un palo en mano dndome de golpes con lo cual me rompi la cabeza
en tres partes Id., ao 1873. Catalina Soto dijo: anoche yo me haba recogido a
la cama cuando lleg mi marido un poco ebrio y como no encontrase la cena caliente,
y aunque le dije que no haba tenido carbn para hacer fuego, el se molest y me peg
con una silleta hasta hacerla pedazos, entonces tom una tranca de fierro y me peg un
golpe Juzgado del Crimen de Santiago, ao 1875, N 1.
17
AAS, Fondo Pleitos Matrimoniales, B-1536-1854.
18
[Mi marido] me injuria de palabra, tratndome con los mas horrendas palabras y
comparndome con su yegua, a sus amigos les dice que tiene dos yeguas, una de dos patas
y la otra de cuatro, AAS, Fondo Pleitos Matrimoniales, B- 1228, 1880.
178
XVIII-XIX)
e incluso que las amenazaban de muerte19, por lo que no consideraban que sus vidas estuviesen seguras. As, en 1865, una mujer pidi
el divorcio, basndolo en la excesiva crueldad20 de su marido, que la
llev incluso al intento de suicidio.
Pero, como lo seala AnneMarie Sohn (1996: 706), todos
los excesos se autorizaban en nombre del derecho de los hombres y la
necesidad de sumisin de las mujeres: si la golpe era mi derecho. Los
maridos violentos vean las relaciones conyugales en trminos de yugos
ancilares y golpeaban a la mujer porque no haba hecho lo que se
esperaba que hiciera (1996: 704 y 706). En 1873, una mujer declar en los tribunales que:
Soy casada hace 13 o 14 aos. El mal trato habitual que he recibido,
si bien es cierto me ha colocado en una situacin demasiado precaria,
en cambio de la tranquilidad del hogar, lo he soportado en silencio;
pero actualmente he sido injuriada por mi marido, de obra y de una
manera grave. Esto hace que ya me sea imposible guardar silencio por
ms tiempo21.
El contexto social de las relaciones de gnero

Si exceptuamos algunas demandas de divorcio tramitadas en
el tribunal eclesistico, la casi totalidad de los expedientes judiciales
que tocan a mujeres agredidas corresponden a denuncias de mujeres
modestas, cuyos hogares se emplazaban en sectores urbanos perifricos o eran humildes ranchos rurales. Prcticamente no hay denun19
Mi marido don desde hace algn tiempo atrs, viene dndome un trato muy
diverso al que debiera, y tanto que me ha autorizado a pedir contra el divorcio
perpetuo, fundado en la sevicia de l. Ese mal trato consiste no solo en negarme los
recursos necesarios para la subsistencia y para los objetos mas indispensables a la familia
y a mi, sino tambin en actos tan graves que han llegado hasta los golpes mas terribles.
No contento con eso, ha gritado que no descansar hasta que consiga matarme poco a
poco, AAS, Fondo Informacin Matrimonial, D-317, 1873.
20
AAS, Fondo Pleitos Matrimoniales, C -1343, 1865.
21
AAS, Fondo Pleitos Matrimoniales, B-1228, 1873.
179
Ren Salinas Meza
cias de mujeres de familias acomodadas, lo que no significa que esos

hogares estuviesen exentos de violencia intrafamiliar, porque conocemos lo que ocurri con una familia pudiente de San Felipe, donde
la agresin de la esposa se asoci a su resistencia para ceder a las
presiones del marido a fin de que hiciese testamento en su favor. El
agresor fue detenido, pero a los pocos das se reconcili con su esposa, ayudado por el juzgado, y entraron ambos en un amigable esclarecimiento de las equivocaciones y circunstancias que haban dado
mrito a la disensin y ahogados en lgrimas de ternura decidieron convivir en paz22.
Desde mediados del siglo XIX aument el nmero de testimonios que recogen los reclamos de mujeres agredidas que denunciaron sus sufrimientos. Ese aumento se explicara, en primer lugar,
por el perfeccionamiento del aparato judicial civil que abri mayores
posibilidades de participacin a todos en la normatizacin del orden, a la vez que facilit a las esposas una nueva instancia para ventilar sus conflictos conyugales y para controlar los abusos de los hombres. Tambin debe asociarse al crecimiento de la poblacin (vase
grfico siguiente) especialmente de las reas urbanas, donde las conductas delictuales experimentaron un sostenido aumento. Como el
clima de violencia fue generalizado en toda la sociedad, alcanzando
hasta los actos ms cotidianos, es muy probable que las manifestaciones pblicas de las tensiones en la vida domstica tambin hayan
sido ms numerosas pero, a diferencia de lo ocurrido en otros pases,
al menos en lo concerniente a la violencia motivada por el adulterio,
los casos que conocemos corresponden a denuncias contra la mujer
adltera y en cambio los amantes rara vez fueron perseguidos (Gouveia,
2004: 161). As le ocurri a una mujer que fue agredida en su casa
por su pareja en agosto de 1842. En su defensa, el hombre aleg que
la mujer estaba en la cama con otro individuo, por lo que la sac
22
El juzgado, deseando restituir a este matrimonio toda la paz y concordia que tanto
recomiendan las leyes, no tuvo {inconvenientes} para diferir a tan justa como cristiana transaccin. Archivo Judicial de San Felipe (en adelante AJSF), Leg. 69, Pza.
25, ao 1857.
180
XVIII-XIX)
fuera de la casa, a ella y no a su amante, y comenz a golpearla23. Ese

tipo de actos violentos contra las mujeres respondan a reacciones
impulsivas, emocionalmente masculinas, que en la representacin
del gnero de la poca se entendan como incontrolables. Adems,
aparecen asociadas al consumo de alcohol, que sigui jugando un rol
decisivo en las conductas violentas de los hombres por mucho tiempo y se constituy en un factor sobresaliente de las costumbres populares; el consumo de alcohol fue identificado por los observadores
de la poca como una conducta improductiva, obstculo para el establecimiento de una tica del trabajo y responsable de la decadencia nacional (Gil Lzaro, 2003: 480). Esa lgica llev a los eclesisticos a criticar las chinganas, que lejos de ser vistos como centros de
reunin del pueblo fueron identificados como lugares de ofensa e
indignidad humana. En 1887, Mariano Casanova sealaba que la
existencia y multiplicacin de esos centros de corrupcin conocidos
como garitos, chinganas y fondas, que tienen por objeto entregar al
pueblo a pasatiempos perniciosos e incitarlo a todo gnero de vicios, eran responsables de la desgracia y corrupcin del pueblo
chileno por su comercio de alcohol y mujeres de vida fcil (Gngora, 1997: 118).
Fuente: Juan Cceres Crecimiento econmico, delitos y delincuentes en una

sociedad en transformacin: Santiago en la segunda mitad del siglo XIX, en
Revista de Historia Social y de las Mentalidades, Departamento de Historia, Universidad de Santiago de Chile, 1999.
23
AJLA, leg. 22, pza. 23, 1842.

181
Ren Salinas Meza
El inorgnico crecimiento de la ciudad de Santiago determin algunos desequilibrios demogrficos, como la baja relacin de
masculinidad que aument el contingente de mujeres, acentuada a
su vez con el fuerte desarraigo de la poblacin masculina. La precariedad y las malas condiciones en que vivan las clases populares favorecieron el desarrollo de la violencia transformndola en un aspecto
comn de la vida cotidiana. Como lo han demostrado los estudios
de Igor Goicovic (2006: 11), la estrategia transgresora del arranchamiento oper de manera frecuente como mecanismo de cohabitacin
y como estrategia de subsistencia, y a travs de ella, los sujetos populares enfrentaban las contingencias cotidianas sumando esfuerzos a
las tareas colectivas de la produccin. Adems, si bien la sociedad
tradicional aceptaba las normativas familiares impuestas por la Iglesia y el Estado a hombres y mujeres, la necesidad de subsistencia
oblig a muchos individuos de ambos sexos a adoptar modelos alternativos de unin familiar, por lo que las uniones de hecho podan
superar a las de derecho (Cornejo, 2006: 49).
Algunas conductas violentas se recogieron con una fuerte
carga mitolgica en el imaginario colectivo ayudadas por la difusin
de poemas en los que se recreaban crmenes pasionales. Uno en la
segunda mitad del siglo XIX se refiere a la muerte de una mujer a
manos de su marido:
Un marido criminal
Mui furioso en el sur
A golpes con una pala
Le dio muerte a su mujer
()
Despus que la victim
Mas furioso que un len
En medio del corazn
Un cuchillo le clav
La plata i ropa junt
Vindose tan en la mala,
Sereno i como por gala
En el brbaro momento
La hizo dar su ltimo aliento
182
XVIII-XIX)
A golpes con una pala.

Le dijo el como arte
Imitando a un maldito,
Yo con este cuchillito
La vida voi a quitarte.
Aunque siento el enfadarte
Pero que hemos de hacer
Siento este pueblo perder
Donde tambin me han mirado;
I con ser as el malvado
Le dio muerte a su mujer24
El modelo patriarcal que rega las relaciones de gnero reconoca como normal que el hombre golpeara a su esposa, y la ideologa que le sustentaba se interiorizaba desde la niez. En ella se le
conceda al hombre un rol de autoridad y el derecho al ejercicio del
poder como reafirmacin de hombra, llegando incluso a legitimarla
como manifestacin de afectividad que vea en el castigo infligido a
una mujer una muestra de cario; adems de representrsela como
una expresin de virilidad, el sentir popular la recogi en el refrn
quien te quiere te aporrea. Se participaba, entonces, de una idea de
familia estructurada a partir de fuertes lazos de dominacin y de
grandes desigualdades en las relaciones de poder que afectaban a la
mujer. Algunas de las interpretaciones historiogrficas que se han
hecho para la realidad chilena, apuntan a relevar la doble situacin
de violencia efectiva y de una violencia que, en trminos de Bourdieu, es simblica, propia del desigual sistema de relaciones de
gnero imperante. Los pleitos contienen un discurso dominante
manifestado por clrigos y funcionarios civiles que avalaba, justificaba y reforzaba el modelo de relaciones dentro del cual la violencia
correctiva del pater familias era aceptada. As, el logos violento
era consagrado en la legislacin familiar de la sociedad tradicional
(Bourdieu, 2000: 44).
24
Meneses, Daniel, Horrible crimen (el marido da muerte a su mujer con una
pala), en Col. Amuntegui, I, (pliego 5, mic. 1).
183
Ren Salinas Meza
Teniendo en cuenta este logos violento, debemos hacer notar

lo parcial que resultan (aunque por otro lado, lo concreto) las reclamaciones expuestas por algunas mujeres, y el sesgo de clase que ellas
contienen. As, en 1786 Mara Glvez se quej de su esposo Pablo
Trincado, que desde que haba contrado matrimonio deba convivir
con:
[] acerbos castigos y psimos tratamientos que puedan excogitarse
hasta llegar al extremo de herirme gravemente con palos, golpes y azotes,
y ponerme en manifiesto peligro de perder la vida (Cornejo, 2006:
45).
La causa que Mara identificaba para esta actitud era la embriaguez, vicio que mantena su marido durante todo el ao por la
facilidad que le daba poseer una pequea via. Con ello no slo dilapidaba el patrimonio familiar (se lo beba todo y no dejaba que se
vendiese nada), sino que lo haca con escndalo, ya que sus fiestas de
Baco eran conocidas en toda la zona (Cornejo, 2006: 45). Cosa
diferente sucedi en 1800 con Juana Pulgar, quien si bien estaba
casada con Francisco Pulgar, viva separada de l. Tras nueve aos de
ausencia, ste volvi a juntarse con su esposa buscando mejor suerte
y trabajando en lo que se puede. Juana haba aceptado el regreso
con la esperanza de recibir algo (segn palabras de un testigo),
pero se pasaron las horas bebiendo de bodegn en bodegn hasta
que lleg la noche. De vuelta al modesto rancho que compartan,
cansados y borrachos, empezaron a discutir, pero los gritos de auxilio
de la mujer no fueron escuchados por nadie (Cornejo, 2006: 46).
Steve Stern, rompiendo la visin de un patriarcado monoltico e imperturbable en la Amrica tardo colonial, seala que ste
impona roles o tareas que cumplir tanto a unas como a otros, pero
con cierta adaptabilidad y reacomodo en las prcticas concretas de
cada pareja. En ese marco normativo, la vida de la mayora de las
mujeres transcurra en trminos ms o menos normales, hasta que
la violencia estallaba, momento en que la mujer se enfrentaba a dos
alternativas: soportarla estoicamente, o transgredir los marcos normativos y correr el riesgo de convertirse en homicida. Por su parte, la
184
XVIII-XIX)
Iglesia reforzaba la visin patriarcal femenina al asociar la mujer con

dos imgenes contrapuestas: Mara (la virgen), capaz de engendrar a
un hijo por la gracia de Dios y Eva (la pecadora) quien utiliza todo
tipo de poderes malficos ligados a su sexualidad. La mujer era
reputada como perversa por naturaleza, vindosela como la portadora de la hereja, manejando armas como el maleficio o el veneno,
siendo devorada por la impetuosidad sexual, y a su vez, devorante
del hombre (Cornejo, 2006: 46).
Para ilustrar cmo el imaginario coercitivo apoyado por el
Estado y avalado por la Iglesia afectaba a las mujeres y las situaba en
un plano muy desmerecido ante los organismos de justicia, podemos citar dos ejemplos que recogen la autenticidad de los abusos
pero que no fueron suficientes para que el tribunal les amparara. El
primero corresponde a la demanda de Concepcin Snchez contra
su marido Toms Rubio, tramitada entre 1847 y 1853, acusndolo
de abandono de hogar, de desproteger al hijo comn y de dejarla en
la indigencia vindose obligada a recurrir a la beneficencia de las
monjas de la Victoria. Su marido, cuando decidi regresar al hogar,
exigi que ella retomase su rol de mujer casada. Toms aleg que su
esposa haba abandonado el hogar llevndose a su hijo sin tener razn para ello, ya que disfrutaba de una cmoda existencia sustentada
en los ingresos provenientes de un sitio de su propiedad que le rentaba tres reales diarios y que poda destinar a la mantencin del nio,
agreg que ella descuidaba la educacin del hijo que no asista a la
escuela, por lo que como mujer no cumpla la exigencia bsica de su
condicin de madre de familia25. El segundo testimonia cmo una
mujer, que pudo probar ante el tribunal civil que todas sus quejas
eran verdicas, y que todos los argumentos con que quiso defenderse
su esposo eran falsos26, no recibi sentencia favorable, ya que el tri25
AJS, leg. 844.

[ ] el mes de enero de este ao, sin motivo alguno de mi parte, mi marido me
abandon dejndome con dos hijos pequeos, uno de ellos recin nacido, yndose a
vivir otra parte. Entonces, yo tena que trabajar en un puesto de refrescos en la calle
para sostenerme con mis hijos, y como el tiempo se descompusiera, hube de entrar un
saln como cantora; pero yo viva con mi madre y todava trabajo en ese oficio.
26
185
Ren Salinas Meza
bunal decidi acoger la versin del marido27.

Como lo muestran los testimonios anteriormente citados en
relacin con la violencia de gnero, en Chile la realidad fue ms o
menos la misma que en el resto de Hispanoamrica, ya que tambin
aqu las relaciones de pareja se caracterizaron por el recurrente maltrato o sevicia en las desavenencias ocurridas entre marido y mujer, y
tambin ellas aparecen asociadas, directa o indirectamente, a motivos tales como el adulterio, el despilfarro del caudal familiar, el alcoholismo y los juegos de azar y cuando los conflictos de la pareja
desembocaron en agresiones fsicas o verbales, por lo general la vctima fue la mujer (Bustamante, 2006: 132). Esos testimonios muestran tambin que la sumisin y subordinacin de la mujer se extenda a los actos pblicos, ya que no poda participar directamente en
la administracin de los bienes matrimoniales que quedaba en manos del marido como tutor y representante legal. La concepcin del
imbecilitas sexus tuvo vigencia hasta muchos aos ms tarde en
toda Hispanoamrica, y se resume en un escrito aparecido en un
peridico venezolano en 1887:
Busca aquellas ocupaciones que ms agradables le sean y que ms importancia y valor te den a sus ojos, prefiriendo a todo el gobierno
domstico, que es el verdadero imperio de la mujer (Pellicer y Quintero, 2004: 238-239).
La violencia intrafamiliar pas a ser considerada como algo

normal de las relaciones entre hombre y mujer y el Tribunal Eclesistico, que era el rgano encargado de recibir las quejas y eventualmente arbitrar las medidas para evitarla, no hizo otra cosa que legitimarla respaldando la argumentacin masculina que invocaba el derecho de correccin. Un fallo de ese Tribunal de 1878 seal que:
Archivo Judicial de Iquique (en adelante AJI), leg. 2355, 1895.
27
[] esta seora observ una conducta psima, traicionndome con distintos hombres, i para hacer mas pblica i escandalosa su conducta, se entr a un saln de
prostitucin en donde permaneci cosa de dos meses justamente con dos hijos mos.
Ibid.
186
XVIII-XIX)
Est acreditada la sevicia del demandado, pero no hay motivo para

creer que, cumpliendo la demandante con los deberes de su estado,
recibir maltrato de su marido. Por lo tanto, no ha lugar a la demanda (Carrasco, 1997: 126).
El siglo XX: una nueva forma de percibir las agresiones

a las mujeres?
Desde los inicios del siglo XX se dan atisbos de organizacin
femenina para reivindicar los derechos de igualdad; as se entienden
las crticas que hacen las primeras mujeres profesionales a la discriminacin de que sienten vctimas, como la que expresara en 1905 la
abogada paraguaya Serafina Dvalos rechazando la discriminacin
entre los sexos, o su compatriota Mercedes Sandoval de Hempel,
quien lleg a sealar que:
Los legisladores no deben olvidar que el matrimonio en que una
parte renuncia forzosamente de su libertad, hace que la familia se
halle constituida sobre la base repugnante de la esclavitud... y que
la reunin de familias as organizadas, forma una sociedad en la
que la desigualdad es la base de sus vnculos, constituyendo un
mdium contrario al rgimen de la libertad (Mir, 2004: 512513).
Los rpidos cambios que experiment la representacin del rol

femenino en la cada vez ms sensible sociedad chilena, provocaron
una sensacin de vulnerabilidad en el hombre. Algunos no lograron
adaptarse a estos cambios, y, atormentados y confundidos, adoptaron medidas extremas de agresin que podan terminar en el uxoricidio dando origen a un tipo de crimen pasional cuyo principal elemento ser el moderno sentimiento de que dos personas que se quieren debieran permanecer juntas a cualquier precio (Spieremburg,
2002: 124). Muchas de estas decisiones extremas se generaron en
ambientes influidos por la mala calidad de vida de su entorno domstico y las enfermedades mentales, generando el conjunto de estos antecedentes un cuadro social que no escap a la observacin de
187
Ren Salinas Meza
algunos comentaristas, como Alejandro Venegas, que en 1910 criticaba el estado de Santiago diciendo que pareca una aldea grande y
sencillota28.
Las mujeres dejaron de ser simples subordinadas del hombre
y reclamaron el pleno reconocimiento de sus derechos aun cuando
sus reclamos fueron minimizados o relegados a lo incomprensible
(Figueroa, 1997: 37).
Como haya sido, a partir de la Primera Guerra Mundial la
representacin de la mujer chilena sufri cambios, asociados a un
arquetipo fsico nuevo. Este cambio se consum con la Gran Depresin, cuando la representacin de las mujeres sumisas, mayoritariamente analfabetas o someramente educadas, jurdica y socialmente
subordinadas al hombre, con estrechos lmites de accin y carentes
de organizacin corporativa propia del mundo tradicional inici un
lento camino a su fin (Veneros, 1997: 39).
Abreviaturas
AAS Archivo del Arzobispado de Santiago
AJI Archivo Judicial de Iquique
AJS Archivo Judicial de Santiago
AJCon Archivo Judicial de Concepcin
AJSF Archivo Judicial San Felipe
AJLA Archivo Judicial Los ngeles
28
Venegas, Alejandro, Sinceridad: Chile intimo en 1910, citado en Correa,

Sofa et. al. Documentos del siglo XX chileno, Santiago, Sudamericana, 2001, p. 71.
En un artculo escrito doce aos mas tarde, las crticas continuaban: Los cuartos,
cuartos redondos, como dice la gente, no tienen otra ventilacin que la nica
puerta que poseen. El aire es, pues, pestilente, a pesar del cuidado que se ponga en
mantener limpio el interior. Las paredes exteriores estaban perfectamente pintadas, mas el interior, en muchas piezas, era de una suciedad que daba miedo. En
frente de una de las piezas, una seora preparaba su comida. A su lado, un perro
roa unos huesos, y detrs de ella, unas gallinas se calentaban melanclicamente al
sol de invierno. Sucesos, 18 de mayo de 1922.
188
XVIII-XIX)
Fuentes Documentales
AAS, Fondo Pleitos Matrimoniales, B 128, 1873
AAS, Fondo Pleitos Matrimoniales, B 1228-1880
AAS, Fondo Pleitos Matrimoniales, B 1342, 1805
AAS, Fondo Pleitos Matrimoniales, B 1536-1854
AAS, Fondo Pleitos Matrimoniales, C 401, 1873
AAS, Fondo Pleitos Matrimoniales, C 1343-1865
AAS, Fondo Pleitos Matrimoniales, C 1455, 1876
AAS, Fondo Informacin Matrimonial, D 347-1881
AJI, legajo 2355, 1895
AJS, legajo 844
Juzgado del Crimen de Santiago, ao 1875, N 1
Primer Juzgado del Crimen de Santiago, Causa N 16, ao 1860
AJCon, legajo 75, Pza. 7, ao 1848
AJSF, legajo 69, Pza. 25, ao 1857
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LA CONSTRUCCIN DE LA FEMINIDAD
Y LA MASCULINIDAD EN LA DOCTRINA
JURDICA Y SU IMPACTO EN LA
LEGISLACIN ARGENTINA DEL SIGLO XIX
Jaqueline Vassallo
Universidad Nacional de Crdoba - CONICET
A manera de introduccin
La construccin sociocultural de los modelos de gnero en la
Argentina de finales del siglo XIX, demarc el mbito de actuacin y
la funcin de hombres y mujeres. Construccin que bajo la forma de
discurso de la domesticidad condicionaron de forma decisiva la realidad de argentinas y argentinos del siglo XIX. Y puesto que el poder
jerarquizado de gnero se bas en mecanismos de control social formal que regulaban, mediante un cuerpo legislativo, la discriminacin legal y la subordinacin social de las argentinas, el derecho jug
un papel relevante en la configuracin y sostenimiento de este estereotipo de mujer y de varn, a partir del reconocimiento o de la
negativa de los mismos (Nash, 1993: 613-615; Ruiz, 2000: 9-12;
Pea Gonzlez, 1999: 13-17).
En Argentina, hasta la sancin de los cdigos -que tuvo lugar
entre el ltimo cuarto del siglo XIX y las primeras dcadas del XXrigi el complejo mundo jurdico impuesto por los espaoles desde
el siglo XV. Sus reglas, representaciones y costumbres sobrevivieron,
a pesar del cambio de orden, luego de los hechos de mayo de 1810
y de 1816.
Los cdigos, que por entonces aparecan como instrumentos
necesarios en los proyectos de la construccin del Estado, contribuyeron a asentar el modelo capitalista y las nociones de lo pblico y lo
193
Jaqueline Vassallo
privado en el marco de una nueva relacin entre Estado y sociedad.

En este sentido, se constituyeron en unificadores y organizadores de
distintos aspectos de la vida civil de los habitantes de estos pases
(Cicerchia, 2001: 15-16).
Ahora bien, los modelos que adoptaron los legisladores argentinos -al igual que la mayora de los latinoamericanos-, no fueron
otros que los establecidos por la legislacin europea, que resultaron
muchas veces reproducidos casi textualmente, aunque se reajustaron
algunos detalles para que pudieran aplicarse en un contexto como el
americano, tan rico, diferente y desigual a la realidad europea.
En materia de derecho de familia, recogieron las normas del
Cdigo Civil francs, y las combinaron con la legislacin castellana y
el derecho cannico, vigentes durante todo el perodo colonial (Barragn, 2004: 108). La tradicin del derecho hispnico colonial, en
materia de derecho de familia, ha tenido en Amrica Latina una influencia innegable; los legisladores latinoamericanos tenan la fuerte
influencia de las doctrinas historicistas en relacin a la ley, es decir,
que las nuevas disposiciones no deban anticiparse a los usos y costumbres gestados con una fuerte influencia de la Iglesia catlica
(Cicerchia, 2001: 17).
La existencia de un discurso jurdico teido de influencias teolgicas, incidi en la persistencia de viejas instituciones, que repercutieron en la consideracin del matrimonio, la familia y en la definicin de los roles y espacios de sus integrantes, en el marco de un
nuevo orden, diferente al anterior, que supona la existencia de sbditos bautizados y obligatoriamente catlicos.
Gnero y Derecho: ser varn y ser mujer en el discurso jurdico.

Legislacin, manuales y diccionarios
A la hora de seleccionar el material y las fuentes para su redaccin, los legisladores utilizaron no slo cuerpos legales y obras de
prctica judicial, sino tambin los diccionarios jurdicos que simplificaban la tarea de recoleccin inmediata de la informacin. Los dic194
La construccin de la feminidad y la masculinidad en la doctrina jurdica y ...
cionarios por entonces eran elaborados por juristas de renombre, que

seleccionaban las categoras (voces) a definir, tomadas del complejo
y casuista mundo jurdico por entonces vigente, caracterizado por la
acumulacin de normativa, principios y costumbres. Lo interesante
es que no slo contenan definiciones de las categoras que los autores decidan definir, sino que tambin ofrecan al consultante un
rpido panorama de la regulacin jurdica sobre la materia y hasta
algunos comentarios aadidos por el autor; con lo cual llegaron a
suplir el uso de los mismos cuerpos jurdicos, que podan adolecer
de complejidad y actualizacin, sin olvidar que muchos de ellos eran
difciles de conseguir.
Cuando Joaqun de Escriche comenz a redactar el Diccionario razonado, ya tena una importante experiencia en los asuntos jurdicos y una slida formacin en filosofa y teologa: la primera edicin apareci en 1831 y la tercera, en 1847. La obra fue activamente
consultada no slo por los hombres de derecho de su poca -tanto
europeos como americanos-, sino por generaciones posteriores debido a la precisin y rigurosidad con que defini los trminos jurdicos
considerados por l relevantes y su impecable manejo de fuentes del
derecho, tanto europeo como americano. Constituye, sin lugar a
dudas, un reflejo de lo que al jurista le interesaba recortar del derecho antiguo, vigente en la Espaa de entonces, contribuyendo a sostener tradiciones, jerarquas y el patriarcado del Antiguo Rgimen,
puesto que, de sus definiciones, los hombres de derecho extrajeron
ideas, reglas y fundamentos.
La seleccin de las categoras y sus definiciones, da cuenta del
modo de mirar la sociedad y en definitiva, del Estado, desde una
perspectiva tradicional: varones y mujeres deban vivir en el marco
de una familia que deba constituirse a partir de la existencia de un
matrimonio monogmico, siguiendo las solemnidades del Concilio
de Trento. Matrimonio cuya cabeza principal era el marido, investido de amplios poderes tanto para dirigir a la mujer, los hijos e hijas
como para administrar la sociedad conyugal, dentro de una distribucin de roles conforme a la tradicin (Gonzlez del Riego, 1999:
131-132; Perrot, 1997: 10). Como contrapartida, las mujeres fue195
Jaqueline Vassallo
ron concebidas como incapaces, dbiles, dependientes, en definitiva, definidas por su relacin con aqullos: esposas, concubinas, madres, hijas.
No es casual, entonces, que en el Diccionario apareciera la
definicin de familia, en la que incluye al padre y madre de
familia, asignndoles los roles anteriormente descritos, y en la que
se remarca que la mujer debe llevar una vida honesta o de buenas
costumbres, sin que al varn se le haya impuesto esta forma de vida
(Escriche, 1842: 771).
Las clasificaciones que otrora supieron realizar los sacerdotes y
telogos (Casagrande, 1992: 102), y que los juristas medievales y
modernos imitaron al ordenarlas de acuerdo a las diferentes maneras
del empleo de su sexualidad y de su relacin con los hombres tambin fueron reproducidas por Escriche (1842: 625) en su definicin
de mujer: Esta voz abraza en general las solteras, las casadas y las
viudas. Bajo el nombre de muger dice la ley, se entienden todas las
mujeres desde la soltera mayor de doce aos, basado en la ley 6 tt.
33 de la Partida VII.
Ellas ocuparon sus pginas como inferiores e incapaces, con lo
que continu justificando el sometimiento a la tutela jurdica especial:
La muger es de un temperamento menos fuerte y slido que el hombre,
ms frgil y pundorosa; y por eso su condicin es menos ventajosa en
muchas cosas, y menos onerosa en otras. No se la castiga con tanto rigor,
ni se le imponen penas muy dolorosas ni menos las de trabajos pblicos;
y a veces tiene una escusa en la ignorancia del derecho [] No puede
ser tutora sino de sus hijos y nietos; ni asistir como testigo en los testamentos [] ni acusar en juicio sino sobre el delito de alta traicin
por dao hecho a ella, a sus parientes dentro del cuarto grado, y dems
personas con quien est ligada [] Ni procuradora judicial, ni demandar en juicio [] ni ejercer los oficios y cargos pblicos civiles
[]. Tampoco puede salir como fiadora por persona alguna, pues como
por la fianza nada pierde de presente, se la podra persuadir engaar
con facilidad, y porque como dice la ley sera esponerla a consecuencia
con los hombres, y al uso de cosas contrarias al recato y buenas costumbres que debe guardar (Escriche, 1842: 625).
196
La mujer casada, entonces, result destinataria de un estricto

marco legal, caracterizado por la necesaria sujecin al varn, ya que
careca de personera legal y por lo tanto, requera de su autorizacin. El fundamento de esta incapacidad jurdica lo expuso al definir
este estado:
La muger que se casa pierde la facultad de ejercer por s sola la mayor
parte de sus derechos civiles: el inters de la sociedad conyugal y la
deferencia que debe a su marido la obligan a no hacer jams cosa
importante sin su autorizacin (Escriche, 1842: 626).
El ideal modlico de la casada -obediente, sumisa, casta, fiel y

madre- qued completado en el inicio de la definicin, cuando sostuvo que:
[] debe fidelidad y obediencia a su marido: fidelidad, por razn de
la obligacin que ha contrado, y por evitar el riesgo de introducir
hijos extraos en la familia, y obediencia, por que este homenage rendido al poder protector del marido es una consecuencia necesaria de la
sociedad conyugal, que no podra subsistir si el uno de los esposos no
estuviese subordinado al otro (Escriche, 1842: 626).
Ideal que concluy con el agregado de trminos relacionados

con los deberes implcitos al rol asignado: madre, preez, parto y
lactancia. Recordemos que en este contexto de vigencia de un discurso de la domesticidad, del que eran destinatarias las mujeres, la
realizacin de la mujer devenida en el ngel del hogar- estaba
concentrada en ser ama de casa y madre. La maternidad, hasta entonces entendida como destino ineludible -salvo que se optara por la
vida religiosa-, comenz a glorificarse a principios del XIX (Knibiehler, 2001: 53).
La madre fue definida como la muger que ha dado a luz un
hijo. La madre tiene la obligacin de cuidar de la educacin y crianza de los hijos; pero no tiene, como el padre, patria potestad sobre
ellos; leyes 3, 4 y 5 del tt. l9 y ley 2, tt. l7 de la Partida 4 (Escriche, 1842: 538-539). La obligacin de la crianza y su correlacin
197
Jaqueline Vassallo
con la lactancia, lo evidenciamos en dicha significacin: La madre

tiene la obligacin de criar a sus hijos en el tiempo de la lactancia,
esto es, mientras sean menores de tres aos, a no ser que no pueda
hacerlo por ser pobre. Leyes 3 y 4, tt. 19 de la Partida 4 (Escriche,
1842: 466).
Como podr observarse, el autor recogi y codific las secuencias complejas que implica la maternidad -en trminos de Knibiehler (2001: 33)-; regulacin que complet con la definicin de prematura: dcese de la muger que no ha llegado a edad de admitir
varn (Escriche, 1842: 737).
Ahora bien, tanto la preez como el parto aparecieron como
acontecimientos en los que las mujeres resultaban presuntas delincuentes: fingiendo embarazos, el nacimiento de hijos o efectivizando abandonos; afectando no slo el mandato aludido, sino tambin
el linaje, el honor y hasta el patrimonio del padre, para quien el
derecho siempre lo supona vctima, con derecho a denunciarla y
demandarla ante los tribunales. En este sentido y luego de definirlo
como el acto de parir, relacion tres delitos correlacionados: exposicin, suposicin y ocultacin de parto (Escriche, 1842: 676).
En este contexto, la mujer viuda result principal sospechosa
legal de la suposicin del embarazo y el parto de un heredero del
marido fallecido. Por entonces, las viudas constituan un grupo muy
temido por la sociedad patriarcal, ya que no estaban sometidas al
control masculino familiar -al menos legal-. No es casual, entonces,
que el autor haya definido el trmino preez en su diccionario, con
el objetivo de alertar a los jueces y abogados sobre esta posibilidad,
ya que las viudas sin hijos, no podan acceder legalmente a los bienes
propios del marido:
Es muy difcil acreditar la preez, no estando ya adelantado el embarazo, mayormente cuando la muger tenga inters en fingirse embarazada en ocultar que lo est. No deja de haber muchas seales de las
cuales unas se llaman racionales y otras particulares sensibles []
como la inapetencia an de manjares de que antes gustaba, los antojos
o deseos de otros estraos de que no usaba, los vmitos o nuseas, los
dolores de cabeza y muelas, los vahidos y desmayos, la somnolencia, la
198
retencin del menstruo flujo peridico, el aumento del vientre y la

protuberancia del ombligo, el aumento dureza y dolor de los pechos, la
leche serosa que echa en los ltimos tiempos, la mayor grosura, firmeza
y elevacin de pezones, su mayor circunferencia y su color ms oscuro de
lo regular, y el movimiento del vientre. Todos casi todos estos sntomas
suelen esperimentar las mugeres embarazadas; pero se ha visto no pocas
veces que aun el concurso de todos ellos ha sido una prueba muy equvoca de la verdadera preez []. Las seales sensibles son las que se
adquieren por medio de un atento exmen del cuerpo, del cuello y
orificio del tero. Unidas estas con las anteriores, presentan una prueba ms o menos cierta de la existencia de la preez; pero siempre se ha
de proceder con mucho tiento en esta materia; as por facultativos para
rendir sus declaraciones, como por los jueces para formar su juicio y dar
sentencia (Escriche, 1842: 632).
La naturalizacin de la maternidad lleg a tal punto, que en la

prctica judicial se sostuvo que las mujeres jvenes no deban ser
castigadas con pena de muerte porque sus cuerpos eran potenciales
engendradores de vida (Graziosi, 2000: 138-139). Siguiendo este
hilo argumental, Escriche escribi: La pena de muerte que se hubiere impuesto a una muger embarazada, no puede ejecutarse hasta
despus del parto; bajo el supuesto de que debe ser condenado como
homicida el que contraviniere esta disposicin; ley final, tt. 3l de la
Setena (Escriche, 1842: 625).
Ahora bien, las viudas no fueron las nicas mujeres tenidas
por malas por la cultura letrada: a su lado tambin fueron agrupadas madrastras, reas y prostitutas. Se trataba de un colectivo heterogneo que result vilipendiado y estereotipado por juristas, telogos,
moralistas, literatos, llegando incluso a la cultura popular a travs de
cuentos, leyendas y refranes que fueron transmitidos de manera verbal. La analoga de la mujer con el mal, la perversidad y la lascivia,
puede objetivarse claramente en la asignacin de calificaciones a este
grupo (Vassallo, 2006: 66-88). Tan persistentes fueron estas representaciones que Escriche, en pleno siglo XIX, aclaraba en la definicin de la bruja, que el monstruo de la supersticin ha llevado a la
hoguera innumerables inocentes por este delito imaginario; luego
de retomar el clsico estereotipo elaborado por los dominicos Kra199
Jaqueline Vassallo
mer y Sprenger, en el Malleus Maleficarum, cuyas reglas tuvieron

vigencia en la Espaa inquisitorial, entre los siglos XV y XIX: la
muger que segn la opinin vulgar tiene pacto con el diablo, y hace
cosas extraordinarias por su medio. Cabe acotar que el diccionario
apareci luego de la abolicin del Santo Oficio en Espaa, que haba
quemado, junto a Alemania, Suiza, Francia y Espaa a ms de 100.000
personas, siendo las mujeres el 90% de las vctimas (Perrot, 2008:
113). No es casual, entonces, que en la obra -y como parte de las
representaciones vigentes-, los hombres aparecieron definidos exclusivamente o como curanderos, es decir relacionados con lo positivo, con el arte de curar, aunque ejercido de modo ilegal (Escriche,
1842: 612).
La madrastra, mujer que desde tiempos remotos gozaba de
mala reputacin -y los clsicos relatos de La Cenicienta y Blanca
Nieves ya circulaban para confirmarlo-, repercuti en la definicin
ensayada por el autor, al aludir que:
[] es nombre que tiene algo de odioso para la persona a quien se
aplica, y que por desgracia de la sociedad y de las familias, puede darse
con justicia a la mayor parte de mugeres que se casan con viudos que
tienen hijos de otro matrimonio, principalmente si llegan a ser madres.
Y a rengln seguido citaba la ley 13, tit. 8 de la setena partida que estableca que si la mujer mataba a su entenado con armas yerbas, incurra en la pena de parricidio es decir, de muerte
(Escriche, 1842: 538). Definicin que no guardaba relacin con la
de padrastro, ya que a ste se le reconoca la posibilidad de obtener
beneficios econmicos de los hijos de su mujer, en tanto hubiera
cumplido con ellos el rol de proveedor dndole de comer y dems
necesario. Ley 37, tit 12. P5 (Escriche, 1842:670).
Siguiendo el orden casuista, la rea fue categorizada como
quien ha cometido algn crimen delito, y tambin la demandada
en juicio civil o criminal y si bien aludi a su par masculino con
idnticos trminos, resalt la imposibilidad que tena la casada de:
200
[] comparecer en juicio ni aun para contestar alguna demanda

civil, sin licencia del marido o sin la del juez para el caso que aquel se
la negase. Leyes 11, 12 y 15 del tt. l, Libro 10 N. R.; mas puede
presentarse como rea en causa criminal sin dicho requisito, pues como
la negativa del marido no puede detener la vindicta pblica (Escriche, 1842: 792).
Finalmente, las prostitutas resultaron mencionadas en tres

oportunidades, tambin bajo la denominacin de mujer pblica y
ramera. Seguramente debido a su definicin esencialmente ertica,
juristas y telogos justificaban su separacin carcelaria para que no
transmitieran su saber a las compaeras en encierro (Lagarde y de
los Ros, 2001: 559). Escriche reflej estas consideraciones, al manifestar que era quien hace trfico de si misma entregndose vilmente
al vicio de la sensualidad por inters; mientras instaba a las autoridades judiciales y policiales a detenerla donde quiera que se halle,
bien en los paseos pblicos, bien en las calles y plazas, bien en su
posada y encerrarlas en reclusin por el tiempo que parezca conveniente (leyes 7 y 8 , tt. 26 del Libro 12 N.R.). Encierro que poda
convertirse en destierro, cuando el juez entenda que la mujer tena
pervertido a un hijo de familia hombre casado, se la destierra del
pueblo (Escriche, 1842: 627). Este agravamiento del castigo y el
control impuesto, guarda relacin con la idea de que las mujeres
resultaban un pozo sin fondo donde el hombre se hunde, perdiendo su vida y su fuerza (Perrot, 2008: 84). Pero que rega de manera
ambivalente, puesto que paralelamente tambin era tolerada por la
Iglesia, para proteger los cuerpos de las mujeres de familia (Vassallo, 2006: 392).
Por su parte, y en el contexto del orden patriarcal, el autor no
omiti la definicin de hombre como sinnimo de padre de familia, y a lo largo de su discurso enfatiz su superioridad:
[] el hombre no desarrolla su cuerpo tan pronto como la muger, pero
llega por fin a un grado mas alto de fuerza fsica e intelectual. De aqu
es que si el hombre tarda ms en hacerse capaz del matrimonio y de
algunos actos civiles, y la mujer queda luego en estado de mayor flaque-
201
Jaqueline Vassallo
za y fragilidad, tambin despus es ms ventajosa la condicin de

aqul y de ella menos onerosa (Escriche, 1842: 101).
El rgimen civil de la familia continu basado en la potestad, sustentada en la autoridad masculina y el deber de obediencia
de hijos e hijas, esposas y sirvientes (Lobato, 2008: 19). El padre de
familia era la cabeza de la casa y familia, que la rige y gobierna,
tenga o no tenga hijos (Escriche, 1842: 671-672). Y en la definicin de su rol, Escriche remarc la obligacin de proveedor, suministrando todo lo necesario para vivir, como la comida, vestido y
habitacin, segn su riqueza y facultades, segn la ley 2, tit. 19. P
IV; reforzando estas consideraciones, al agregar las definiciones de
potestad marital y patria potestad (Escriche, 1842: 700-734).
Ahora bien, en una sociedad que privilegiaba el sostenimiento
del honor familiar a partir del comportamiento sexual de sus mujeres, la consideracin de una mujer como honesta, tena una importancia definitiva a la hora de obtener proteccin jurdica y judicial,
puesto que el derecho regul delitos y concedi privilegios slo para
ellas, en desmedro de quienes no gozaban pblicamente de dicha
fama. Esta clasificacin est relacionada con roles asignados, el control del cuerpo y la sexualidad, bajo la premisa de que con el cumplimiento de los ideales modlicos se sustentaba el honor familiar. Recordemos que en la sociedad americana -al igual que en las sociedades europeas del Antiguo Rgimen- el honor, ms que un rasgo personal, era entendido como la caracterstica de un grupo social; es
decir, un concepto de distincin y exclusin social. Consiguientemente, si el honor de una persona estaba ligado al grupo social de
pertenencia, y al comportamiento sexual de sus mujeres, su ofensa
significaba una agresin directa a la de su familia (Farge: 1990).
En consecuencia, la preservacin de la mujer -cuyo pudor y
virginidad deba ser su principal atavo- se convirti en una obsesin
tanto social como familiar (Perrot, 2008: 83). Obsesin que se tradujo en la legislacin que prescriba el castigo de los hombres que
osaban atentar contra la integridad sexual de las mujeres de familia, es decir, forzadores y seductores.
202
La fuerza hecha a mugeres era entendida como un delito pblico -equiparado al homicidio o a la lesa majestad-, susceptible de
ser denunciado por cualquiera. Escriche se refiri a ella diciendo: la
ofensa que se hace a una muger violentndola abusando deshonestamente de ella contra su voluntad. Y entre la numerosa normativa
vigente citaba a la VII Partida que:
[] condenaban al forzador de muger virgen, viuda honesta, casada
religiosa, en la pena de muerte y en la prdida de todos sus bienes a
favor de la agraviada, a no ser que sta, siendo soltera o viuda, se casase
voluntariamente con el forzador; y siendo la muger de mala reputacin de otra clase dejaba la pena al arbitrio del juez (Escriche,
1842: 839).
Por su parte, la figura del seductor constitua la contra cara de

la idea de que la mujer se hallaba propensa a caer en el pecado de la
carne, segn el discurso de telogos y moralistas (Vassallo, 2006:117120). Segn el jurista era el hombre que abusa de la inexperiencia
debilidad de una muger y le arranca favores que slo son lcitos en el
matrimonio (Escriche, 1842: 835). El castigo legal impuesto dependa del estado de honradez de la mujer involucrada y del grupo
de pertenencia social del seductor; pudiendo oscilar entre el castigo
corporal (azotes), penas pecuniarias, destierro y hasta la muerte.
Tan lejos result el control del cuerpo de la mujer -cuyo nico
destinatario era el marido (Barrancos, 2008: 12)-, que hasta se previ que quien la besara sin su consentimiento, poda ser castigado
con pena arbitraria, bajo la imputacin de beso forzado (Escriche, 1842: 835).
Finalmente, el colectivo de los malos se completaba con la
clsica figura del rufin y del alcahuete, que llevaban a las mujeres de
su entorno a la entrega de favores sexuales, en su propio beneficio
(Escriche, 1842: 149; 830).
Sin lugar a dudas, evidenciamos que a travs de las prescripciones relativas a los mandamientos de moral sexual, es donde se ve
reflejado con mayor claridad tanto el principio rector de la inferioridad, como la hipersensibilidad de una sociedad que haca verdade203
Jaqueline Vassallo
ros equilibrios inestables para compatibilizar las rgidas y seversimas

exigencias de honestidad de las mujeres propias -esposas, hijas,
hermanas solteras-, de las cuales dependa el honor familiar, con la
tendencia varonil a gozar de las ajenas (Toms y Valiente, 1969:
234).
A manera de conclusin
Este modelo familiar, y los estereotipos enunciados, fueron
recogidos y reproducidos por la legislacin argentina (Cdigo Civil,
sancionado en 1871 y el Penal, dictado en 1922).
El rgimen civil de la familia continu basado en la potestad
y la obediencia. La debilidad de la naturaleza femenina sigui rigiendo como fundamento para establecer una tutela jurdica especial y la influencia de la Iglesia, en la imposibilidad del divorcio.
La exclusin de las mujeres del acceso al poder poltico y domstico asumi un cariz conceptual: a nivel poltico, ellas no estaban
comprendidas dentro de la categora jurdica de ciudadano; a nivel
civil, estaban colocadas bajo la potestad del varn.
Tampoco es casual que dentro de este modelo de familia, en la
que la mujer cumpla con un rol especfico desde su diferencia sexual,
se hayan construido conductas delictuales, tomando como base esta
diferencia y la significacin que a ella se le ha dado en las sociedades
patriarcales; con lo cual se penaliz el adulterio, el aborto, el infanticidio, la suposicin o la exposicin y hasta se permiti el casamiento con la mujer violada, con el objetivo de salvaguardar el honor
de la familia de la vctima.
El desmontaje de este modelo llev ms de un siglo, y an hoy
encontramos persistencias no slo a nivel legal, sino a nivel social. El
trabajo comprometido de distintas voces discordantes provenientes
del socialismo, anarquismo y de la militancia feminista tanto la de
principios del siglo XX, como la de los aos 60, y las subsiguientes
generaciones- llev a que Argentina introdujera en su agenda la justicia de gnero, que repercuti en las innovaciones legislativas y la
204
implementacin de nuevas polticas pblicas.

Sin lugar a dudas, el resquebrajamiento del sistema de gnero
sustentado en la jerarqua implic una revisin de los ejes de las
identidades de gnero tradicionales: la doble moral sexual, la identificacin de la feminidad con la maternidad y de la masculinidad con
la autoridad en la familia y con la acumulacin del capital productivo y simblico. En consecuencia, en nuestro pas, y durante las ltimas dcadas, se alcanzaron importantes avances a nivel legislativo: el
divorcio vincular, patria potestad compartida, equiparacin legal de
los hijos, la ley de cupos sobre la participacin poltica, ley de
acoso laboral, ley de violencia familiar, la derogacin del adulterio y
del infanticidio, la imposibilidad de que el violador lograra impunidad casndose con la vctima y hasta el reemplazo del ttulo delitos
contra la honestidad por el de delitos contra la integridad sexual,
en el que se agrupaban la violacin, el estupro, o el rapto, entre
otros.
Y si bien es sabido que no basta con el mero cambio legislativo
para resolver histricas situaciones de desigualdad, ya que el discurso
jurdico opera con fuerza singular, ms all de la normatividad, instalando creencias y mitos, que consolidan el imaginario colectivo
resistente a las transformaciones, pensamos que constituye un fundamental pero no nico-instrumento de cambio.
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206
SEXUALIDAD MATRIMONIAL Y SALUD.

UN CASO EN CRDOBA A PRINCIPIOS
DEL SIGLO XIX
Liliana Pizzo
Introduccin
Los abordajes sobre la historia de la salud y la enfermedad son
recientes en comparacin con la historia de la medicina tradicional
escrita por mdicos. A esta ltima, a partir de los ltimos decenios
del siglo XX se la intenta rescatar como una Nueva Historia de la
Medicina, concibindola como un subcampo dentro de la historia
sociocultural.
Las representaciones del cuerpo, la sexualidad, lo supersticioso o hechiceril, construidas desde la ciencia mdica y la religin catlica, son componentes insoslayables dentro del campo de la salud,
la enfermedad o la nueva historia de la medicina. Este entramado
relacional es analizado, desde diversos abordajes, en gran parte de las
obras de los franceses Philippe Aris y Georges Duby (1992) y Michelle Perrot y Georges Duby. En Argentina, Ricardo Cicerchia
(1998), Silvia Mallo (1992) y Mnica Ghirardi (2004), representan
una parte de la historiografa local que brinda su aporte a dicho anlisis.
Muchos son los ngulos coincidentes y las relaciones posibles
de establecer entre las temticas salud y familia. Considerando a la
familia como una unidad de anlisis dinmica, que tiene relacin
con el curso de vida de sus miembros, ste se imbrica, necesariamente, a las conductas y representaciones que dichos miembros poseen
respecto a la forma de conservar esa vida, o sea, en el cuidado de su
207
Liliana Pizzo
salud y la atencin de sus enfermedades. El anlisis se ampla si se

considera el control que la Iglesia y el Estado tenan sobre la familia
en la poca abordada, lo que permite adentrarse en las concepciones
y normas emanada de dichas instituciones. Y teniendo en cuenta la
relevancia que en la actualidad tienen los estudios regionales, el planteo del tema salud y familia en la Crdoba finicolonial, pretende
responder a esa lnea de investigacin, buscando identificar y entender las interacciones e influencias entre los factores socio-culturales
en el campo del arte de curar y la familia, que se dieron en ese espacio y tiempo.
El caso de una demanda de nulidad matrimonial presentado
por doa Isidora Zamudio que exponemos en este artculo, pretende
rescatar los datos que brinda referidos a los conceptos mdicos, enfermedades, tratamientos que en la mencionada demanda se exponen, los cuales se encuentran inmersos en un marco ms amplio de
gnero, familia, representaciones, prcticas cotidianas, sexualidad,
religioso y supersticioso y legal. Dentro de un espacio y tiempo:
Crdoba, despuntando el siglo XIX.
En 1778 doa Isidora Zamudio cohabitaba con su primer
marido y su hijo Joseph Justo de 5 aos en la calle del Cabildo. La
demanda presentada por doa Isidora1, cuya edad en ese momento
sera de unos 45 aos, la realiz estando casada en segundas nupcias
con don Juan Fermn Gordon, espaol residente en Crdoba y mdico2 de la Real Armada. El casamiento de ambos se realiz el 24 de
agosto de 1800 y la demanda de nulidad fue presentada el 5 de
marzo de 1801, o sea siete meses despus de haber contrado matrimonio.
Este caso resulta interesante para su anlisis desde diferentes
enfoques, algunos de los cuales ya fueron abordados en otra publicacin (Ghirardi, 2004). Constituye el presente, uno de los dos nicos
1
Archivo Arzobispado de Crdoba (en adelante AAC), Causas Matrimoniales,

Juicios de nulidad, legajo 199, aos 1800-1802, Tomo VI, expediente 5. El cual
consta de 107 pginas v. y r., estando foliadas slo hasta la 17, el resto no posee
numeracin.
2
Ob. cit., folio 1 r.
208
Sexualidad matrimonial y salud. Un caso en Crdoba a principios del siglo
XIX
pedidos de nulidad matrimonial por imposibilidad de consumar el

acto carnal, que se presentan ante la justicia eclesistica de Crdoba
entre 1700 y 1850 (Ghirardi, 2004: 273).
Las causas y signos de enfermedad esgrimidos por doa Isidora para solicitar la nulidad de su matrimonio, constituyen el fundamento que justifica incorporar una nueva mirada al anlisis. Lo relevante del caso y el inters en su tratamiento, se debe: a los hechos
que se eslabonan al contener representaciones de lo general, en un
caso particular; a que fue una mujer la que se atrevi a presentar la
solicitud de nulidad, en una sociedad cuyas pautas de conducta,
normas y valores se establecan desde una visin androcntrica; y por
el discurso al que apelan los cnyuges sobre prcticas y concepciones
dentro del campo mdico.
Dolencias argumentadas por la mujer

Por ignorancia, pudor, por no poder hablar o, quizs, por no
tener fundamentos para hablar, cualquiera fuese la variable, se observa que las argumentaciones y explicaciones dadas por doa Isidora
sobre sus dolencias, ofrecen pocos datos mdicos para su anlisis, en
comparacin con las brindadas por su esposo. Este hecho, sin dejar
de tener presente que l era mdico, permite abrir algunos interrogantes: ningn facultativo mdico la asesoraba al redactar los sntomas de las dolencias que deca padecer?, ella slo expona hasta lo
que el lmite de su vergenza le permita decir?, primaba la conciencia del recato y privacidad impuesta en general a las mujeres?,
pudieron ser stas las causas que le impidieron explayarse sobre su
cuerpo y sexualidad en la exposicin?, o en el fondo la cuestin
mdica era slo una excusa para liberarse de una unin no deseada?
Posiblemente en la amalgama de todo ello se encuentre la razn de la
pobreza mdica de su relato.
Doa Isidora Zamudio era una mujer viuda y haba parido un
hijo, de lo que se puede deducir que la conformacin anatmica de
sus rganos genitales, fisiolgicamente, estaban aptos para mantener
209
Liliana Pizzo
relaciones sexuales, segn afirm. Sin embargo, apenas contrado su

segundo matrimonio comprob que, debido al desmesurado tamao del rgano masculino de su esposo, le era imposible mantener
comercio3 sin lesin del vaso femenino4. El dao en la vagina5 que le
provocaba el problema de su esposo fue el inicio, segn argumentaba, de un posterior quiebre general de su salud.
Ella, en sus exposiciones, asiduamente alude a los trminos
dolor y enfermedad, tratando de demostrar que no se trataba slo
del primero, el cual su esposo minimizara comparndolo, por ejemplo, como el que produce la puntura de una espina (argumentos
masculinos que se expondrn ms adelante).
El nico signo de dolor que menciona explcitamente es el de
empeine que le embaraza aun las funciones naturales6. Anatmicamente se reconoce como empeine la parte baja del vientre entre la
ingle, pudiendo venir dicho malestar de una inflamacin de los rganos sexuales femeninos, y que afecta la funcin fisiolgica de orinar si es leve, hasta de defecar o menstruar si es ms grave7; a estas
ltimas deba aludir al referirse a las molestias que padeca en sus
funciones naturales8.
3
El trmino comercio es una expresin frecuentemente usada en alusin a las

relaciones sexuales.
4
AAC, Causas Matrimoniales, Juicios de nulidad, legajo 199, aos 1800-1802,
Tomo VI, expediente 5, folio 1 v. En los conceptos mdicos actuales, el vaso es un
trmino general que se utiliza para definir los conductos por los que circulan los
lquidos del cuerpo, especialmente la sangre, la linfa y quilo. La acepcin dada en
este caso al vaso femenino, se relaciona con el trmino vestbulo, atrio, espacio o
cavidad que sirve de entrada a otra cavidad, existiendo, entre otros, el vestbulo de
la vagina o de la vulva. Diccionario Terminolgico de Ciencias Mdicas, 1968,
Salvat Editores SA, Barcelona, pp. 1107 y 1120.
5
La palabra vagina no aparece nunca en los escritos del caso tratado, cuando se
hace referencia a ella se utiliza: vaso, claustro, rgano, vayna, optando en este
trabajo identificarla con el trmino correcto, salvo cita textual.
6
Tomo VI, expediente 5, folio 2 v.
7
Ob. cit, s/f.
8
Ob. cit., folio 2 r.
210
XIX
Otros signos, que se traducan en lceras y llagas9 en la vagina como tambin en expeler porciones de sangre lquida y en cogulos10, le permitieron a doa Isidora argumentar que todo ello
pona en peligro su vida dada la deteriorada salud en la que se hallaba11. Dicho estado la llev a solicitarle a su esposo, apenas iniciadas
las molestias, que la dejase entrar en un monasterio, como modo de
evitar tener que cohabitar con l; dada su negativa, es que, segn
afirm en sus escritos, con pudor, pero en salvaguarda de su vida12,
busc como ltimo recurso solicitar la nulidad del matrimonio.
La defensa del esposo

Don Fermn Gordon para defender su agraviado honor, no
slo por el pedido de nulidad, sino por la vergonzante causa esgrimida por su esposa, apel a las opiniones de telogos, canonistas,
legistas y del Derecho Castellano (Ghirardi, 2004: 17-21), como
tambin a eruditos y a su propio conocimiento dentro del campo de
la ciencia mdica. A travs de sus alegatos expuso las causales que, a
su entender, eran el origen del mal de su esposa, el que no neg en
ningn momento pero, insistiendo que el padecimiento de ella no se
deba a su corpulentia virilum13.
Comienza dudando que ella se haya casado movida por un
sincero afecto hacia l, al sostener que quizs un acaloramiento o
furor uterino14 la condujo a ese segundo matrimonio.
El discurso mdico del siglo XVIII llamaba tambin al furor
uterino, acaloramiento de la matriz o histeria (significa tero), nombre, este ltimo, con el que se conoci a la enfermedad paradigmti-
Ob. cit., s/f.

Ob. cit, s/f.
11
Ob. cit., s/f.
12
Ob. cit, folio 1 r.
13
Ob. cit, s/f.
14
Ob. cit, s/f.
10
211
Liliana Pizzo
ca de la mujer, creciendo su inters dentro de valores orgnicos y

morales.
En algunos escritos atribuidos a Hipcrates aparecen las primeras descripciones clnicas de la histeria. Se entenda que los desplazamientos del tero se producan en mujeres sin relaciones sexuales porque se secaba y perda peso, razn por la cual se desplazaba en
bsqueda de la humedad que necesitaba (De la Hoz Martnez, 1986:
50-51). As tambin, algunos estudiosos ilustrados entendan que si
la matriz se mova era:
[...] por estar ms cmoda; no es que lo haga por prudencia,
obediencia o estmulo animal, sino por un instinto natural; para
conservar la salud y tener el placer de alguna cosa deleitable. Est
ligada a su cuello por ligamentos, vasos, que si bien no le permitan
cambiar de sitio, cambia a menudo de posicin y hace una serie de
movimientos, bastantes petulantes y extraos [...] ascensin, descenso, convulsiones, vagabundeo y prolapso. Sube al hgado, al
bazo, al diafragma, al estmago, al pecho, al pulmn, a la garganta
y a la cabeza (Foucault, 1986: 443).
Desde el siglo XVI al XIX muchos literatos y filsofos hablaron de la matriz como un rgano imperioso, tormento de las pobres
hembritas, rgano activo dotado de un instinto particular; vscera
tirnica que someta a su imperio prcticamente la totalidad de las
acciones y los afectos de la mujer (Foucault, 1986: 474; Berriot
Salvadore, 1993: 121). No eran pocos los que seguan creyendo, an
en el siglo ilustrado, que esa enfermedad era producida por un vapor
venenoso originado en la matriz que, al pasar por las arterias y porosidades del cuerpo afectaba todo el organismo hasta llegar al cerebro;
dicha sustancia venenosa provena de la retencin y corrupcin de
materia o sea mal funcionamiento de las secreciones sanguneas o
seminales. Siendo as la matriz, la causante de todas las enfermedades y, la histeria, la enfermedad de las mujeres sin hombre.
Otro dato que nos brinda aquella concepcin mdica es la
idea de que la mujer posea semen, lo que tambin se ve reflejada en
los escritos del expediente al sostener que la eyaculacin seminal de
212
XIX
los dos consortes ha hecho una sola carne15, en referencia a la unin

sacramental del matrimonio.
De la sntesis anteriormente expuesta sobre la histeria se puede llegar a entender una de las primeras apelaciones mdicas a que
recurri don Fermn Gordon al fundamentar su defensa, evidenciando que las concepciones mdicos-cientficas ilustradas sobre enfermedades femeninas, mantenan una situacin de atraso en cuanto a
lo anatmico-fisiolgico-psicolgico de la mujer. En otros escritos, el
exponente, al retomar nuevamente la idea de que su esposa estaba
poseda de un verdadero furor uterino, de un estado de acaloramiento y agitacin indecible16, deduce que, siguiendo la opinin
de anatomistas y profesores phsicos (como se llamaba tambin a los
mdicos), no sera extrao que de esta fermentacin de sus lquidos
se siguiere la acumulacin aumentada de la sangre al rin y su desprendimiento a los urteres17, por lo que la dolencia de doa Isidora
no sera otra que una nefralgia hematrica18. Pasando don Fermn a
describir esta enfermedad, sosteniendo que la misma se produce:
[...] cuando la sangre se precipita del rin a los urteres en mayor
porcin que la regular coagulndose frecuentemente en ella, y causando
atroces dolores en todas las vas orinarias [sic] con retencin de las
secreciones y excreciones, padecimiento que es consiguiente la miccin
sangunea19.
La enfermedad sealada exista20, y las caractersticas dadas

coinciden con algunas de las patologas de una enfermedad renal.
15

Tomo VI, expediente 5, s/f.
16
Ob. cit., s/f.
17
Ob. cit., s/f.
18
Ob. cit., s/f.
19
Ob. cit., s/f.
20
Actualmente, nefralgia (nefro=rin, algia=dolor) es un dolor o neuralgia del
rin o clico renal, y hematrica es la emisin por la uretra de sangre pura o
mezclada con la orina. Ambas, juntas o separadas, son sntomas de diversas enfermedades. Diccionario ob. cit., pp. 730 y 508 respectivamente.
213
Liliana Pizzo
Pero en dicha explicacin, los conceptos modernos y los populares

sin base cientfica se mezclaban, al asentir sobre la idea de los lquidos que se fermentaban en las mujeres21 sin determinar a qu haca
referencia.
Dado este hecho, y en relacin con el caso tratado, pudo ser
factible que don Fermn, conforme a sus conocimientos mdicos,
haya buscado una enfermedad cuyas manifestaciones coincidieran
con los padecimientos que ella argumentaba, recordando el dolor
de empeine, prdida de sangre e imposibilidad de las funciones
naturales22. Sin lograr relacionar que todo ello derivaba en la dificultad sealada por doa Isidora.
Para contrarrestar la opinin de su esposa, respecto a que su
vida corra peligro si continuaba con la obligacin del dbito conyugal por los daos que le infringa, l apel a la representacin que, en
la poca abordada, se tena sobre el parto. Como ya fue expresado, la
medicina, en referencia a lo femenino, se encontraba muy atrasada y,
ms an en el rea ginecolgica, donde los mismos mdicos entendan que dicho trance era cosa de mujeres, por lo que muchos de
ellos consideraban degradante a su profesin atender a parturientas.
Idea existente en la Europa ilustrada y que se traslad, en el espacio
de las regiones perifricas del imperio espaol, como es el caso de
Crdoba.
El alto porcentaje de mortandad femenina en el acto de parir
o inmediatamente despus del mismo debido a la ignorancia, complicaciones y a la escasa o nula atencin mdica que reciban, daba a
suponer que la mujer embarazada ms que a tener un hijo, se enfrentaba con la muerte. As lo entiende tambin don Fermn al sealar
que:
[...] la cohavitacin principalmente dirigida al bonun prolis, la mujer no puede ser madre sin exponerse a morir en el parto [...] se expone
21

22
Ob. cit., s/f.
214
XIX
a un peligro inmediatamente procedente de la tradicin de su cuerpo23.
Encadenndose estas opiniones a otras de las enfermedades

que, al decir de l, poda padecer su esposa, como eran las llagas y
lceras en el claustro femenino. Entenda que si ella fue madre y con
ello puso en peligro su vida, no puede entenderse ser lo mismo peligro prximo de muerte el que procede de una herida, llaga o lesin24. Y, a modo de confirmar su posicin, continuaba confrontando con ella:
[...] ni me diga esta Seora que desde el primer acceso recibi un dao,
que exacerbado poda inferir la muerte por que de este modo: un dolor
de cabeza, la extraccin de una muela, la puntura de una espina y
otras bagatelas semejantes deberan extimarse [sic] peligro prximo de
muerte25.
Desvalorizando de este modo los daos o dolores que deca

sufrir su esposa.
Para comparar la obligacin del dbito conyugal que ella deba tener dentro del matrimonio, cualquiera fuese su dolencia, tom
el ejemplo de otra enfermedad: la lepra, brindando una descripcin
del tratamiento que reciban en esa poca las personas que la padecan:
El peligro de contagiarse de estas enfermedades es proporcionado a las
escrupulosas precauciones que desde la ms remota antigedad le han
tomado para librar a la humanidad de este cruelsimo contagio. Bien
sabido es, que a semejantes enfermos desde los primeros indicios de este
mal; se les cerraban las puertas de las Iglesias, se les compelia a dejar los
poblados, y hacerse habitadones [sic] de las selvas, se les mirava [sic]
como energmenos, excomulgados y se les ponan seales en los vestidos
para que todos huyesen de ellos como un beneno [sic] exterminador26.
23
Ob. cit., s/f.

Ob. cit., s/f.
25
Ob. cit., s/f
26
Ob. cit., s/f.
24
215
Liliana Pizzo
Pero, a pesar de ello, don Fermn expona que las leyes eclesisticas entendan que ni por la lepra ni por otra cualquier grave enfermedad contagiosa se han de separar los casados27. Sealndole a su
esposa:
Vea Doa Isidora si el peligro de muerte es capaz de romper el binculo
[sic] sacratsimo de nuestro matrimonio que si el leproso pide el dbito
al consorte sano, este despreciando el justo y fundadsimo temor de
contagiarse es en obligacin estrechsima pagarle28.
En su intento por demostrar las mltiples causas a que podan

deberse los padecimientos de su consorte, y justificar que los mismos
no eran causados por su posible deformidad, recurri a otra enfermedad: el mal glico29, nombre con el que se conoca vulgarmente a la
sfilis. La misma posea connotaciones morales muy fuertes en la poca
abordada, pues se consideraba que su padecimiento era producto de
conductas licenciosas, contrarias a las normas y valores impartidos
por la Iglesia Catlica, representando la ms vergonzosa de las enfermedades.
Esta representacin traa aparejada que la enfermedad fuese
impresentable y, por ende, invisible en la sociedad. Esta invisibilidad de la sfilis se puede encontrar, entre otras razones, en la pantanosa frontera que separaba la objetividad mdica de las percepciones
subjetivas de origen cultural, como por ejemplo, en el hecho de que
en la primera etapa mdica, ella se manifestaba en llagas abiertas
sobre el pene o la vagina del husped y, en su segunda etapa, cuando
las llagas haban sanado, mdicamente la sfilis se confunda con la
gota, la tuberculosis u otra dolencia socialmente aceptable. Esta enfermedad, junto a la histeria, fortaleci la visin que, en el tiempo de
referencia, igualaba mujeres, sexo y pecado (Watts, 2000; Stokes,
1920; Matthews Grieco, 1993).
27
Ob. cit., s/f.

Ob. cit., s/f.
29
Ob. cit., fol. 17v.
28
216
XIX
Don Fermn, a travs de sus escritos, intent implantar la duda

del por qu no poda ser el mal glico, una de las causas del padecer
de su esposa, cuando expresamente sealaba:
[...] a que fin se ha estado auxiliando con remedios antiglicos?, [y
que] lo sentido y cargado con las resultas de ella he sido yo que por la
unin me he hecho participe del mucho glico que posea cuyo conocimiento me indujo a que dispusiese retirarme a las haciendas de campo
por algn tiempo y dar lugar a que se aplacase este contagioso humor
[...] con el objeto de prevenir las resultas que me preparaba el principiado contajio30.
En los escritos de doa Isidora, a los que su esposo llamaba

libelos, aclara repetidas veces que su estado de salud comienza a deteriorarse a partir de la primera cohabitacin con l, lo que implicara que antes de su casamiento gozaba de un estable bienestar fsico.
Por ltimo, sin fuertes fundamentos, Gordon arriesga la hiptesis de que el mal de su esposa poda tener su origen en un cncer
de tero o carcinoma en el cuello del mismo, o plipos uterinos31.
Si se piensa en el plido avance mdico que subsiste en la actualidad
para hacer frente a una enfermedad oncolgica, no es de extraar las
dificultades de aquella poca para atenderla.
Respecto a los plipos, se pueden encontrar escritos mdicos32
que al tratar sobre las dolencias femeninas hacan referencia al pli30
Ob. cit., s/f.

Plipo, en la terminologa mdica actual, es un tumor blando que se desarrolla
en una membrana mucosa a expensas de alguno de los elementos de sta; dentro
de los distintos tipos de plipos se halla el mioma submucoso que invade la
cavidad uterina, si son malignos se le denomina cncer o sarcoma. Diccionario
ob. cit., p. 865.
32
Libro de Medicina, manuscrito de mediados del siglo XVIII, que perteneci al
Dr. Jernimo Ameller, quien fuera Teniente del Protomedicato en Crdoba en los
primeros aos del siglo XIX. Carece de tapas y, por tanto, no ha sido posible
identificarlo bibliogrficamente. Se encuentra en posesin del doctor Prudencio
Bustos Argaars ya que el ejemplar perteneci a su tatarabuelo, cuado del Dr.
Ameller. En l se describen los diferentes tipos de plipos que, a su entender, se
podan encontrar en la mujer; como tambin la forma de tratamiento de los
31
217
Liliana Pizzo
po uterino de la matriz, y del de la vayna33, sealndose una diferenciacin entre los de la matriz y los de la vagina. El mdico Buchan explicaba que se daba:
[...] el nombre de plipo uterino o de la matriz a una axcrescencia [sic]
carnosa hongosa [sic] que nace en la misma substancia [sic] de la
matriz, y plipo de vayna el que se forma en la misma substancia de
esta parte34.
Sobre los sntomas del plipo de la matriz y de la vayna, el

mdico antes mencionado sostena:
[...] que se deba corroborar ubicacin del plipo: fondo de la matriz o en
su cuello, o sobre el orificio de este. De ser as un cirujano hbil la
libertar de l. Casi siempre hay prdida de sangre. Toma en la vayna la
forma de pera. Por medio de tacto se descubre prontamente el plipo de
matriz, sucede lo mismo con el plipo de vayna. Estos dos ltimos especialmente el de vayna apenas tiene otra causa que el virus venreo35.
Este escrito permite observar, por un lado, cules eran los conocimientos mdicos sobre la anatoma de los rganos sexuales femeninos y, por el otro, la relacin que se estableca entre la aparicin
de este mal con la infeccin de enfermedades venreas. Quizs, con
esa visin, es que don Fermn tambin la trajo a colacin, ya que as
poda sustentar la acusacin de que su esposa padeca del mal glico36.
mismos; s/n. Medicina Domstica o tratado de las enfermedades quirrgicas y ciruga
en general del celebre Buchan, M.D. del Real Colegio Mdico de Edimburgo,
Tomo IV, Impreso a costa de Don Pedro Kearney con Licencia. Madrid: en la
Imprenta Real, 1792. El captulo II est dedicado a describir las diferentes dolencias de las mujeres y sus tratamientos. Libro de poca que se encuentra en la
biblioteca del Archivo Histrico Provincial de Crdoba.
33
Libro de Medicinaob. cit.
34
Medicina Domsticaob. cit., p.85.
35
Ob. cit., pp.85- 86.
36
Dado el limitado espacio de este trabajo, resulta imposible comparar todos los
conocimientos mdicos anteriormente expuestos, con los actuales. S es preciso
218
XIX
De los mdicos y sus tratamientos

El primer facultativo que atendi a doa Isidora fue su propio
marido, como ella lo asegura al expresar que l mismo era:
[...] reputado en este pueblo por profesor de Medicina y que apenas
contraido matrimonio valindose de esa Siensia [sic], dispuso reparar
el detrimento que haba causado con algunos medicamentos de aguas y
labatorios [sic]37.
Los lavatorios eran tratamientos mdicos muy comunes en esa

poca; ellos consistan en baos con hierbas olorosas o plantas aromticas; eran calientes o fros segn la enfermedad y se aplicaba en
todo el cuerpo o en el lugar de la dolencia. El mtodo del agua 38
como remedio universal, desataba dentro de la ciencia mdica del
siglo XVIII grandes polmicas (Molinari, 1957: 402-451).
Si bien no se determina para cul de las tantas enfermedades
aducidas por Gordon es que le recetaba a su esposa tal tratamiento,
se puede pensar que, si era real la causa que ella esgrimi, y al presentarse las molestias al principio de la relacin, posiblemente se hayan
utilizados remedios para la inflamacin de la zona genital femenina,
llamadas partes vergonzosas, producida por llagas y lceras. Los elementos vegetales aconsejados para ser utilizados en tales casos eran,
sealar que no se desconoce que dentro de las enfermedades venreas se encontraba (y se encuentra) la gonorrea, pero el autor, en otra parte de sus escritos, diferencia esta ltima del mal venreo, dando a pensar que con dicha expresin se refera
a la sfilis.
37
38
Cfr. Libro de los Baos de Arnedillo y Remedio Universal dedicado al Ilustrsimo
Seor Don Pedro de Lepe Obispo de Calahorra y la Calzada, de el Confejo de fu
Mageftad. Su Autor El Doctor Don Juan Martnez de Zalduendo. Alias Aguirre.
Mdico de la muy noble y muy leal ciudad de Victoria. Con Privilegio: en Pamplona por Francisco Antonio de [roto]preffor y mercader de libros. Ao 1700.
Archivo Histrico de la Provincia de Crdoba (en adelante AHPC).
219
Liliana Pizzo
entre otros, las distintas partes del rbol de San Antonio o paraparai
(en guaran); una de la especies de guayacn o palo santo; la verdolaga palustre; la planta gumi-elemi; el rbol del cepal (Montenegro,
1945). Con algunos de ellos o mezclados con otros se preparaban las
aguas para los lavatorios.
Pero, al parecer, no todos los remedios recomendados a doa
Isidora eran caseros, ya que consta que algunos de ellos los elaboraba
el boticario Felipe Roca. Este ltimo y Miguel Mrmol eran los dueos de las dos boticas privadas que a principios del siglo XIX, existan en Crdoba; junto a stas, se encontraba la que posea el Hospital San Roque a cargo de los religiosos Betlemitas, la cual perteneci
a los jesuitas expulsos.
Este primer tratamiento dado a doa Isidora, evidentemente
no produjo los efectos deseados por ella, pues tuvo que decidir franquearle el debito y sujetarse al rgimen de entablar curacin con
todo formalidad39. Llama la atencin este ltimo trmino ya que,
estara dando a entender que a las curaciones indicadas por su esposo
mdico, y preparadas por un boticario, no la consideraba formal,
entendindose como tal a las prcticas mdicas consideradas modernas u ortodoxas dentro de la ciencia mdica.
Esas consideraciones fueron, quizs, las que la llevaron a cambiar de mdico. As lo hace saber en uno de sus escritos, sosteniendo
que sus sufrimientos disminuan cuando sesaba [sic] la voracidad de
Dn Juan junto con el ausilio [sic] de las Medicinas, las cuales eran
dadas por el facultativo Dn Pablo Pastor que [la] asista40. Sin surtir
las mismas el efecto esperado, ya que dicho mdico le recomienda a
ella y a su esposo, a travs de una carta, que no hagan vida maridable.
Otro tratamiento mdico aludido al que se poda acudir, al
entender del esposo, para que el impedimento de cohabitar no fuese
permanente, y por lo tanto no declarar nulo el matrimonio, era el de
la incisin quirrgica; entendindose en este caso, que lo que se plan39

40
Ob. cit.
220
XIX
teaba era una operacin en la vagina de la mujer. Ante este parecer

doa Isidora rebate:
[...] la operacin anatmica a que dise [sic] debe sujetarme para facilitar el uso del matrimonio quando [sic] fuese dable, y debiendo de
practicarse por unos medios lsitos [sic], y asistencia de facultativos
inteligentes mas bien deba sufrirla Gordon pues no he alegado nada
en mi constitucin, y en verdad slo consiste en el exceso natural de
Gordon41.
El hablar de operaciones quirrgicas en la poca abordada, era

algo extrao y arriesgado. En la segunda mitad del siglo dieciocho,
los progresos de la ciruga en Espaa estaban dando recin sus primeros pasos. Pero es de observar, que la mayora de dichos progresos
tenan como finalidad hacer frente a heridas de guerra. Lejos todava
se encontraban las cirugas en general y, ms an, sobre el cuerpo de
la mujer.
Adems, dichos avances se vieron debilitados y su alcance
restringido por encontrarse muchas veces, en una vereda opuesta a la
tecnologa y a la vida cotidiana (Anderson, 1974: 165). Existiendo
una dicotoma entre los saberes mdicos adquiridos y la aplicacin
prctica, debido a que la asistencia mdica en el tiempo que nos
ocupa, estaba repartida entre mdicos y cirujanos, pero situndose a
su par, curanderos, emplastadores, ventoseros, barberos, sajadores,
empricos y sangradores. Situacin que se observaba en Europa y,
ms an, en Amrica.
Por ello, no debe llamar la atencin que lo expresado en el
escrito presentado por don Fermn, se ha de entender que las operaciones quirrgicas se practicaban por medios ilegales y eran llevadas
a cabo por personas no calificadas, de all la recomendacin expresa
que, de realizarse las mismas, se deban llevar a cabo por medios
lcitos y por profesional capacitado.
Otro de los atrasos existentes en el arte de curar que permite
ser ejemplarizado en este caso, no privativo de la Amrica hispana
41
Ob. cit.
221
Liliana Pizzo
sino tambin de varios estados europeos, era la costumbre extendida

de diagnosticar todo tipo de enfermedades con slo tomar el pulso
del paciente, hecho que, muchos de los cientficos modernos dentro
del campo mdico consideraban una prctica errnea.
Ello se observa cuando doa Isidora puso a consideracin que
deba tenerse presente que:
[...] en el juicio opinativo del Mdico que me asisti no se descubre en
mi pulso enfermedad alguna anterior al paso que mis dolores son de tan
inmensa calidad, y sin la menor intermisin lo que tambin persuade
dimanar nicamente del motivo expuesto, que si hubiera otro en tanto
tiempo se hubiese persivido [sic]42.
Vnculo de ciencia, fe y supersticin

Dentro del espacio y tiempo abordado, las prcticas en el arte
de curar tambin eran llevadas a cabo por personas que actuaban
como mdicos sin ningn ttulo que los habilitara. Pero que muchas
veces las autoridades civiles y religiosas, motivadas por la necesidad y
considerndolos idneos, les permitan asistir a los enfermos, por
ejemplo, a religiosos y comadronas.
Los escritos presentados por doa Isidora y don Fermn permiten visualizar los hechos antes referidos, ya que otro de los actores
citados que intervinieron en la atencin de la enfermedad por requerimiento de la mujer, fue fray Pedro Luis Pacheco. Perteneciente al
convento de San Francisco, afincado en la ciudad de Crdoba entre
1790 y 1814, donde le estaba permitido ejercer como mdico sin
poseer ttulo. Esta autorizacin se asienta en una misiva que Sobre
Monte escribi en 1797 al Virrey, sosteniendo que lo que:
[poda] asegurar a V.E. es que en la constitucin de este pueblo, falto de
facultativos aprobados, se hace la tolerancia de pura necesidad y que
42

222
XIX
oigo el clamor de muchos que piden se permita al Padre Pacheco seguir

curando como hasta ahora (Furlong, 1947: 127).
Pacheco, movido por una actitud caritativa hacia los pobres de

las rancheras, se dedic a estudiar los rudimentos de la medicina
para poder socorrerlos en sus dolencias. Su buena fama lo llev a que
esa atencin se extendiera a familias notables de la sociedad cordobesa. Todos estos datos, junto a otros, quedaron asentados en una Informacin producida a Solicitud del R. P. Lector Fray Pedro Luis
Pacheco para vindicarse de varias imputaciones que le hacan43.
Es en este punto donde la frontera de lo legal o de lo aceptable
en la prctica del arte de curar de la Crdoba finicolonial es difcil de
establecer. Gordon era mdico reconocido, al igual que Pablo Pastor,
sin embargo se consult a una persona de la cual las mismas autoridades civiles y eclesisticas estaban en conocimiento de que no posea ttulo alguno para ejercer la medicina, pero era aceptado y reconocido como idneo por su gran conocimiento herborstico. Don
Fermn present a dicho fraile como coincidente con l, en que la
causa de los sntomas de su esposa poda ser una nefralgia hematrica.
Teniendo en cuenta la diferencia entre las prcticas y los discursos tericos, no debe llamar la atencin que en una poca donde
el Protomedicato y el Tribunal de la Inquisicin trataban de erradicar todo tipo de prcticas ajenas a una ortodoxia cientfica y catlica,
se le otorgara a Pacheco el espacio que posibilit, no slo la asistencia
a la mujer, sino a dar su opinin. Y el hecho de que el pedido de
nulidad se gestionase ante autoridades eclesisticas, daba peso y relevancia el parecer de un religioso.
En el tiempo y espacio en que se trata el caso, no sera errneo
suponer que, ms all de toda la atencin de una medicina ortodoxa
que reciba doa Isidora, sin abrir juicio sobre la causa de su dolencia, haya buscado el auxilio de alguna curandera, dndolo a entender
as don Fermn al decir que bien persuadida vive doa Isidora que
43
AHPC, Escribana 1, Legajo 421, Expediente 2, 1794, f. 49 v.

223
Liliana Pizzo
los dolores y enfermedades de que se medicina no son efectos de la

dificultad en la coavitacion [sic]44. Lo que estara indicando que en
algunas oportunidades, ella sola busc los remedios para su dolencia, dentro de la medicina tradicional herborstica de la poca.
En el tiempo abordado y los espacios aludidos, la salud y la
enfermedad eran campos donde permanentemente se cruzaban lo
natural y lo supersticioso, la razn y la fe.
En general, ante una enfermedad el comn de la gente pensaba ms en milagros, en hechos sobrenaturales o prcticas de hechicera, que en la intervencin de profesionales. De all el accionar de
personas que llevaban a cabo todo tipo de curaciones, a las cuales se
las consideraba como brujeras, ya que respondan a la creencia de
que la prdida de la salud se deba a maleficios ms que a trastornos
biolgicos propios del ser humano.
Pero, en la causa abordada, se demuestra que dichas creencias
no eran privativas de gente perteneciente a una etnia o a una condicin social, ya que don Fermn afirm en sus escritos que muchos
sabios, al describir las diversas impotencias entienden que stas pueden tener un origen natural o ser producto de maleficio45.
44

45
Actualmente se define a la impotencia como la incapacidad para realizar la
unin carnal o coito. Sus causas son: disminucin, ausencia o anormalidad del
erotismo, trastornos de la ereccin debido a lesiones nerviosas, intoxicaciones,
diabetes, gota y trastornos psquicos. La esterilidad, es decir la incapacidad de
procrear aunque el coito sea posible, tambin recibe para el varn el nombre de
impotencia. En Derecho debe distinguirse la impotencia coeundi o imposibilidad
de penetracin natural del miembro viril, con la eyaculacin consiguiente dentro
de los rganos genitales de la mujer, de la impotencia generandi: incapacidad para
engendrar o esterilidad, ya que slo la primera es impotencia en sentido jurdico.
En general las diferentes legislaciones la consideran impedimento matrimonial si
es antecedente, perpetua y absoluta. El Cdigo de Derecho Cannico declara que
la impotencia antecedente y perpetua, tanto si es impotente el varn como si lo es
la mujer, lo mismo si es conocida por el otro cnyuge como si no lo es, ya sea
absoluta o relativa, dirime el matrimonio por derecho natural... se entiende por
relativa si el coito es imposible slo con determinadas personas, por estrechez
vaginal, excesivo desarrollo del pene, etc. Diccionarioob. cit., p. 566.
224
XIX
As, Enrique de Villalobos defina dos formas de impotencia,

una era la natural, frialdad del varn o casos de mujeres muy apretadas, y otra aquella proveniente de causas extrnsecas como la castracin, maleficio o hechicera; y Toms Snchez clasificaba en tres las
causas de impotencia: la frigidez del varn, la estrechez de la mujer y
el maleficio (Ghirardi, 2003: 18).
Reflexiones finales
El anlisis de este caso no pretendi juzgar ni otorgar veracidad a ninguna de las partes litigantes. Slo se intent, a travs de l,
desentraar algunas de las concepciones, prcticas mdicas y enfermedades en la Crdoba de principios del siglo XIX.
Los alegatos mdicos de ambos cnyuges demuestran que los
avances tericos realizados por algunos eruditos ilustrados no se vean
implementados en la prctica, ya que persistan ideas que asociaban
ciertas enfermedades a lo moral-religioso ms que a lo biolgico del
ser humano; o, a supersticiones ms que a un verdadero conocimiento sobre la anatoma o fisiologa de las personas.
Observando cmo, el discurso mdico sirvi tambin para
imponer la representacin del concepto femenino de la poca, pero
dejando abierto un espacio donde interrogarse sobre cul fue el valor
dado a la tradicin y la supersticin en la formacin del concepto.
Archivos
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Archivo Histrico de la Provincia de Crdoba (AHPC). Escribana I y libros de
poca abordada.
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228
IV - NIEZ, FAMILIA Y CO-RESIDENCIA
229
230
ABANDONO DE NIOS E ILEGITIMIDAD.

CRDOBA, ARGENTINA, SIGLOS XVIII-XIX
Dora E. Celton
La prctica de abandono de nios, ampliamente conocida en

la antigedad, tuvo difusin en las colonias espaolas y sobrevivi
por siglos en Amrica hispana.
Determinantes de discriminacin socio-racial seran comunes
a las ciudades coloniales americanas y similares seran las formas que
adoptaran sus poblaciones para asegurar su descendencia, particularmente a travs de la ilegitimidad y el abandono de nios. RenatoPinto Venancio (2000: 431) afirma que los hijos naturales no eran
exclusivamente producto de fragilidades humanas, mucho menos
resultado de desvo moral de algn perodo especfico, pero s indicios de complejas redes de parentesco, frutos de formas de organizacin alternativas. Estimamos que en la Crdoba colonial las relaciones extranconyugales y los hijos habidos en ellas fueron una forma
de integracin entre los diversos grupos tnicos al margen de las
pautas sociales impuestas, y la prctica del abandono de nios, otra
faceta de las conductas de entonces, surgida como respuesta a una
moral xenfoba familiar y un estricto control social de la reproduccin.
El estudio se centra en el abandono de nios, los llamados
expsitos, en la ciudad de Crdoba entre mediados de los siglos
XVIII y XIX. La poblacin de esta ciudad, caracterizada por altas
tasas de crecimiento y por las consecuencias de un proceso de mixturacin racial que creci en forma simultnea al recrudecimiento del
prejuicio social, alcanz el 40% de ilegitimidad en los nacimientos y
un 5% de nios expuestos a la caridad pblica en el perodo citado.
231
Dora E. Celton
Se analiza tambin la evolucin de esta prctica, tanto para espaoles

como para las castas, y las posibles interpretaciones sociales y demogrficas del fenmeno.
Los antecedentes
El abandono de nios fue prctica conocida desde la antigedad. Chinos, griegos y romanos toleraron su prctica tomando esclavos a los nios que sobrevivan al abandono.
Fue la Iglesia cristiana la primera que se esforz en socorrer a
los nios abandonados secundada a menudo por las instituciones
pblicas y dict las bases legales para una oposicin formal al abandono de nios, logrando que se prohibiera el abandono de los recin
nacidos tutelados por la ley de la Iglesia y del Estado (Aris, 1986).
El peligro para la sobrevivencia de estos nios que significaba el abandono en las encrucijadas de caminos, escalinatas de casas o atrios de
iglesias, produjo que surgieran hospicios para su albergue cercanos a
palacios y conventos. Sin embargo, estos esfuerzos eran geogrficamente limitados e insuficientes para el nmero creciente de abandonados.
Durante la modernidad, Francia, uno de los pases europeos
ms azotados por tal prctica, inici una toma de conciencia ms
generalizada del problema a partir del apostolado de Saint Vicent de
Paul en el primer tercio del siglo XVII en Pars. El nio siempre era
depositado cuando caa la noche en la puerta de una iglesia, cerca de
una tienda o en una esquina de una calle frecuentada. Segn el primer dato registrado en el Hospital de Nios Expsitos de Pars en
1640, 372 nios fueron acogidos; en 1772 ellos alcanzaran a 7.690.
Si se considera que muchos de esos nios procedan de las provincias, el fenmeno parisino impresionaba por su amplitud. Necker en
1778, en su obra Administration des Finances de la France, estimaba
en 40.000 el nmero de nios a cargo del Estado, con una mortalidad de alrededor del 90% de los nios menores de un ao. Las cifras
publicadas por primera vez en la Statistique Gnrale de la France, en
232
Abandono de nios e ilegitimidad. Crdoba, Argentina, siglos
XVIII- XIX
1835, indicaban que en 1831 en un pas de 31 millones de habitantes, se abandonaron 35.863 nios, cifra rcord en ese pas. Esa poca
registra que el 40% de los nios ilegtimos eran abandonados (Nizard, 1977: 1159). El fenmeno era comn en localidades francesas
como Marseille, Lion o Rouen, entre otras.
La situacin no era diferente en los otros pases europeos: los
registros de abandonos varan entre un 25% a un 30% sobre el total
de nios bautizados durante los siglos XVIII y XIX (Nizard, 1977:
1165).
La corona espaola haba reconocido a los padres el derecho
de excusarse de criar a sus hijos en los casos que stos hubiesen sido
engendrados en adulterio o incesto (Ghirardi, 2004). Sin embargo,
en las colonias espaolas, el abandono de nios era tan repetido que
la corona, a travs de disposiciones de los reyes Felipe IV, Carlos III y
Carlos IV se ocuparon de la atencin que se deba a las criaturas
(Gutirrez Azopardo, 1980: 137).
Las causas
Las causas del prodigioso crecimiento del abandono intrigaban a innumerables pensadores de los siglos XVIII y XIX, primeros
socilogos de su poca.
Era la miseria que empujaba al padre a deshacerse de sus
nios el origen de este formidable rechazo de nios? Muchos argumentos militan a favor de esta explicacin tranquilizante y sin embargo no totalmente convincente. Ciertamente, cuando se cotejan la
curva de precios de trigo en Pars en el siglo XVIII y la de los abandonos, la concordancia global es suficiente.
Sin embargo, en muchos casos la situacin de pobreza de la
familia le hara imaginar que poniendo al nio en manos de otra
persona, a la que supona de mejor condicin socio-econmica, le
aseguraba el porvenir al nio.
En la historia colonial americana se considera que la prctica
del abandono de nios est ntimamente relacionada con el aumen233
Dora E. Celton
to de nios ilegtimos. En estas poblaciones la consideracin de la

raza o calidad como elemento decisivo para la jerarqua social, persisti hasta el siglo XIX. En ellas, la reproduccin se dio dentro y fuera
del matrimonio, provocando un crecimiento del mestizaje ya como
producto de uniones lcitas e ilcitas de los denominadas castas y
slo de estas ltimas entre los blancos.
El nio abandonado era identificado por la posicin doctrinal
de la Iglesia como el hijo de la ruptura de la norma, envuelto por el
pecado de sus padres y por lo tanto, de filiacin ilegtima. Tal era la
opinin de Fray Andrs de San Jos, natural de la ciudad de Ronda,
provincial en 1693:
[...] Si los hijos que unas partes llaman de la piedra, en otras de la
Cuna, en otras de la Iglesia y en todas expsitos, se ayan de tener por
ilegtimos... con dificultad muy reida entre los doctores y en ella hay
dos opiniones. La primera afirma que son y deben tener por ilegtimos.
El fundamento del porqu de la presuncin se debe tomar de aquellaas
cosas que acaecen frecuentemente: at sic que es frequentssimo (como lo
ensea la experiencia) que semejantes hijos son avidos fuera de matrimonio y rara vez ha sucedido el que alguno sea engendrado de legtimo
matrimonio... (Alvarez Santalo, 1998).
En las colonias americanas, la salvaguarda del honor de una

mujer soltera y la responsabilidad del padre pudieron ocasionar el
abandono del nio. Si los padres eran de diferente clase social y/o
tnica, el hijo podra entrar a travs de su exposicin a la casa del
progenitor de mejor posicin, sin que disminuyera su reputacin.
Estos nios, a menudo y segn las circunstancias, se convertan en
criados permanentes de la familia o en sucesores y herederos de sta
(Gutirrez Azopardo, 1980).
En algunas regiones, los altos niveles de ilegitimidad de las
poblaciones se relacionaban a la herencia de la esclavitud, la pobreza
y el pasado africano. Una propensin a la vida fcil y una cierta
desconsideracin hacia las normas legales y morales eran igualmente
citadas como causas. Por otro lado, la literatura transmite la nocin
que en la campaa, el relajamiento moral se agudizaba, estimulado
234
XVIII- XIX
por las grandes distancias y falta de control de las autoridades civiles

y religiosas.
En Brasil, ms all de las primeras hiptesis asumidas relacionando el elevado nmero de hijos naturales a la libertad sexual de
hombres blancos con esclavas en contraposicin con una vida sexual
recatada de mujeres blancas o libres (Freyre, 1977), autores posteriores mostraron que la ilegitimidad era un hecho frecuente en la
vida brasilea tanto entre descendientes de africanos como de europeos (Kuznesof, 2000). Samara (1981) asume que el casamiento era
una opcin solamente para una parte de la poblacin en el siglo
XIX, ya que la mayora prefera mantenerse soltera o vivir en uniones
consensuales. Ella apunta que la mayora de las uniones legales ocurra entre personas de la misma raza y no entre razas diferentes.
Diversos autores suponen que la ilegitimidad no era un problema tnico sino urbano, donde el control de los curas es mucho
menor que en las parroquias y pueblos rurales. Segn la investigacin de Pinto Venancio (2000: 429) la formacin de ciudades, al
contrario de lo que se haba afirmado, no haca que la ilegitimidad
disminuyera. En la parroquia de San Jos, ncleo comercial y portuario de Ro de Janeiro y en la de S en San Pablo, los porcentajes de
naturales y expuestos superaron el 20% de los bautizados durante la
segunda mitad del siglo XVIII. En el campo, donde el brazo familiar
era condicin de sobrevivencia tanto en grandes como en pequeas
propiedades, el matrimonio era ms difundido. El porcentaje de ilegitimidad registrado en Jacarepagu, Inhama, Iaraj y Guatariba
eran menores (alrededor del 13%) mientras que los expuestos no
superaban el 4% del total de bautismos.
Bacellar (1996: 1731) en su estudio sobre Sorocaba, ciudad
paulista, centro neurlgico de una red de abastecimiento interno
relacionada a las reas mineras y azucareras del oeste paulista, coteja
el nmero de nios abandonados con los registrados como ilegtimos. La ciudad representa ndices muy reducidos de ilegitimidad
entre los siglos XVII y XIX, excepto para el intervalo 1737-69 cuando alcanza el 21,5%. En el intervalo global de 1670 a 1830 la media
de ilegitimidad alcanza el 9,5%, mostrando el abandono de nios
un comportamiento similar.
235
Dora E. Celton
La parroquia del Sagrario de Puebla, en Mxico, durante el

perodo 1750-59, revela que tres nios de cada diez eran el fruto de
una unin no consagrada por la Iglesia (Aranda Romero y Grajales
Porras, 1991: 171). Los autores consideran que el 13,5% de nios
abandonados eran producto de una relacin legtima. El perodo de
abandono de los nios estaba relacionado con el clima y las carencias
econmicas, ya que el fenmeno disminua en los meses de febrero a
marzo y aumentaba su pico en pleno verano cuando las reservas de
granos se haban agotado. En las poblaciones rurales tambin era
condicionante del abandono de infantes, el ciclo agrcola y la participacin femenina en las faenas del campo (Calvo, 1989 y Malvido,
1980).
Los estudios de Thomas Calvo (1989) sobre Guadalajara en el
siglo XVIII, ponen en evidencia una ilegitimidad muy alta: a fines
del citado siglo constitua la mitad del total de los nios bautizados,
estimando el autor que estas altas frecuencias hayan sido propiciadas
por el elemento negroide, con peso significativo en el total de la
poblacin.
Pablo Rodrguez (1997) encuentra, alrededor de 1780, que
para cuatro ciudades del Nuevo Reino de Granada: Cali, Cartagena,
Tunja y Medelln, el 25%, 19%, 21% y 8% respectivamente son
madres solteras, con una ilegitimidad del 10% al momento del bautismo y un 4% de nios abandonados.
En Buenos Aires, Argentina, se instal la primera Casa de Expsitos en 1779, con el objeto de ... que recogiese los nios que se
expusieran en su torno para que se les alimentase con amas de leche,
que se mantuvieran de todo lo necesario y educasen en el santo temor de Dios y dems que conviniera a su buena crianza... (Cicerchia, 1998). Si bien el torno funcion hasta 1891, los primeros registros datan de 1852 con muy pocos indicios para el perodo anterior.
Cicerchia (1998) considera el fenmeno como un subproducto de la crisis urbana y especialmente rural, y de la movilidad social
de las ciudades (de la cama al estrado). Ubica el abandono de menores como un hbito social ms instrumental que muchas veces ad236
XVIII- XIX
quiri la forma de una estrategia familiar e incluy a mediano plazo

el rescate. De hecho, muchas madres que dejaban a sus hijos en la
Casa de Expsitos por diversas razones, volvan a recuperar a sus nios.
Crdoba constitua en la poca una de las villas ms importantes del hemisferio austral, lugar de paso obligado del Camino
Real al Alto Per y Chile, nervio de la vida social, cultural y econmica del pas. Las ltimas dcadas de la dominacin colonial muestran a la ciudad con una estructura social fuertemente jerarquizada
donde el sector blanco dominante recrudece la marginacin jurdica
y social de las denominadas castas (Celton, 1993). Las limitaciones legales y sociales a casamientos de diferente extraccin tnica o
econmica (entre 1780 y 1840 slo se registraron 21 matrimonios
intertnicos del total de los 2.194 y 3.838 matrimonios registrados
en los Libros de espaoles y de Naturales, respectivamente) constituan la principal causa del elevado porcentaje de hijos naturales o
expuestos a la caridad pblica.
En el cuadro siguiente comparamos las cifras de nacimientos
Perodo
Ilegtimos
Expsitos
ilegtimos
y de expsitos de Crdoba con poblaciones americanas:
1
Villa americana
1760-99
Crdoba (Argentina)
2
Puebla (Mxico)
4,9
13,3
CUADRO
N 1
4,0
Hijos ilegtimos y expsitos en poblaciones seleccionadas
21,5
1737-69
por cada4,9cien
Tunja, Sopo (Colombia)3

Sorocaba (Brasil)4
41,6
1750-59
21,1
1754-1838
10,0
Fuente:1) Celton (1993); 2) Aranda Romero y Grajales Porras (1991); 3) Rodrguez (1997); 4) Bacellar (1996).
Crdoba se presenta como la ciudad americana donde el frreo control social, ejercido por autoridades civiles y religiosas contrasta fuertemente con el impulso vital de su poblacin.
237
Dora E. Celton
Crdoba: el contexto social y demogrfico

Crecimiento, mestizaje e ilegitimidad son caractersticas de la
poblacin cordobesa entre fines del perodo colonial y hasta mediados del siglo XIX. Poblacin joven, con la mitad de sus componentes
menor de 20 aos y la fecundidad elevada.
Del total poblacional (7.320 habitantes en 1778), un 46%
son blancos mientras que el resto pertenece a las castas distribuidos
en un 11% de indios, un 29% de libres y un 13% de esclavos. Cifras
reveladoras de dos fenmenos demogrficos del periodo: por un lado,
el crecimiento de su poblacin, y por otro, las consecuencias de un
proceso de mixturacin racial iniciado con la fundacin misma de la
ciudad de Crdoba por espaoles, con la asimilacin del indgena y
la posterior incorporacin del elemento negro esclavo.
La historia de la familia cordobesa no difera del resto de las
latinoamericanas de la poca. La ubicacin en una determinada jerarqua social dependa de numerosos factores, entre ellos la consideracin de raza o calidad se considera como el ms importante. A
pesar de ello, la amalgama de los distintos estratos de la poblacin se
fue cumpliendo durante todo el perodo colonial aunque ms como
resultado de uniones consensuales que como matrimonios legtimamente reconocidos por la Iglesia y el Estado (Celton, 1997). La ilegitimidad resultante sera consecuencia de un objetivo de supervivencia impuesta por las reglas sociales.
Como se puede apreciar en el Cuadro N 2, en el perodo
considerado los nacimientos ilegtimos mantuvieron altos niveles,
alrededor del 25% entre los blancos y del 50% entre las castas.
238
XVIII- XIX
CUADRO N 2
CRDOBA. 1760-1852. Bautismos de legtimos e ilegtimos
segn clase social, por perodos seleccionados
ESPAOLES
1760-89(1)
1833-42
1843-52
VA
VR
VA
VR
VA
VR
Total
3473
100,0
3373
100,0
3623
100,0
Legtimos
2536
73,0
2389
70,8
2702
74,6
Ilegtimos
937
27,0
984
29,2
921
25,4
NATURALES
1780-99(2)
Total
1833-42
1843-52
VA
VR
VA
VR
VA
VR
6166
100,0
6173
100,0
8191
100,0
Legtimos
3090
50,1
3054
49,5
4063
49,6
Ilegtimos
3076
49,9
3119
50,5
4128
50,4
Fuente: 1) Ferreyra, 2000; 2) Celton, 1993.
Por su parte, el abandono de nios tuvo diferencias marcadas

en los grupos considerados y a lo largo del perodo en estudio. Mientras que entre los espaoles aument la tendencia de la prctica,
representando el 7,9% en el lapso 1760-89 y el 14,6% entre 184352 sobre el total de bautismos registrados. Es de destacar que tales
guarismos significan el 50% del total de nacimientos espaoles ilegtimos durante la primera mitad del siglo XIX.
239
Dora E. Celton
CUADRO N 3
CRDOBA. 1760-1852. Nmero de bautismos de expsitos
segn clase social, y porcentajes sobre el total de nios bautizados
y sobre ilegtimos, por perodos seleccionados
1760-99
1833-42
1843-52
Total Total s/ Total s/ Total Total s/ Total s/ Total Total s/ Total s/

Baut.
Ileg.
Espaoles
2.761
Baut.
7,9
29,5
Ileg.
489
14,5
50,0
528
Baut.
14,6
57,3
Ileg.
Naturales
1.922
3,1
6,2
227
3,7
7,2
44
0,5
1,1
Fuente: Archivo Arzobispado de Crdoba. Libros de Bautismos de Espaoles y

Naturales.
La poblacin de castas demostr un comportamiento tendiendo a la disminucin de la prctica de abandono de nios en el perodo, pasando del 3,1% al 0,5% del total de bautismos.
Entre los blancos, la vergenza de la ilegitimidad se ocultaba
tras la mscara de dejar expuestos los nios en frente de casas de
espaoles cuya posicin econmica les permitiese hacerse cargo de
su crianza. En algunos casos, esa exposicin se haca en la misma casa
donde viva la supuesta madre, que ocultaba su embarazo ilegtimo y
asuma la familia la paternidad. Hasta el siglo XIX no hubo en la
ciudad de Crdoba una institucin creada con el objeto de recibir
expsitos. Recin la documentacin cita la existencia, en 1817, de
un establecimiento pblico que se ocupaba de asilar a los nios hurfanos, conocido como Orfanatorio de Cocandas (Ghirardi, 2004:
478).
Los nios espaoles ilegtimos y expsitos fueron criados en el
86% de los casos en casas de familias de su misma clase social, aunque slo el 3% vivi con su madre biolgica.
Estos nios eran bautizados como hijos de padres no conocidos y como tal considerados en los registros parroquiales, indistintamente hurfanos o expuestos. No se registran en el periodo considerado hijos naturales, es decir, aquellos reconocidos ante el registro
parroquial slo por la madre.
240
XVIII- XIX
Entre los individuos de castas se asuma con ms naturalidad

la ilegitimidad, la que queda asentada en el registro parroquial como
hijo de padre no conocido (83,4%), madre no conocida (0,1%), de
padres desconocidos (5,1%), hurfanos (5,2%) y expsitos (6,2%).
La mujer de castas asume su maternidad en la mayora de los
casos registrados. En el 86% de los casos, estos nios vivieron con su
madre biolgica y slo un 6% lo hizo con la madre de crianza. El ser
madre soltera no era un estigma para estas mujeres. Es que la sociedad aceptaba y an incitaba los hijos ilegtimos entre las castas, tal
como lo refleja este documento de la poca:
[...] De que la indias, negras, mulatas sean madres sin ser casadas; no
se aprecia, y an pienso que los dueos de las esclavas, si no las hacen a
espalda para cometer muchas ruindades, se alegran de las cometieron
por el provecho que se les sigue de los esclavos y esclavas que dellas
nacen... (Larrouy, 1927).
Con respecto al sexo de los nios abandonados, existen

ciertas diferencias segn la clase de pertenencia, conforme se desprende del siguiente Cuadro.
CUADRO N 4
CRDOBA. 1833-52. Bautismos de ilegtimos y expuestos
segn clase social e ndice de masculinidad
Espaoles
Naturales
Total
IM
Total
IM
Ilegtimos
888
113.0
6.973
103.0
Expsitos
1.017
104.6
271
78.3
Fuente: AAC Libros de bautismos de Espaoles y Naturales.
Entre los expsitos espaoles, se registr un 51% de varones,

cifra que se considera normal en funcin del ndice de masculinidad
241
Dora E. Celton
al nacimiento, de lo que se podra inferir que la voluntad del abandono era anterior al nacimiento.
Al contrario, entre las castas, en promedio, las mujeres abandonadas representaron el 56% de los casos, posiblemente relacionado con la fuerza-trabajo potencial que representaban los varones,
quienes se ocuparan particularmente de los servicios y oficios de la
ciudad. Esta seleccin de sexo muestra una actitud consciente de
este subgrupo poblacional, mxime si se tiene en cuenta que los bautismos de ilegtimos reflejan porcentuales normales para cada sexo.
Las conductas
Cmo explicar el comportamiento diferencial de blancos y
castas con respecto a los fenmenos de ilegitimidad y abandono de
nios en esta ciudad ubicada en el confn austral del territorio poblado por el blanco en Amrica?
Consideramos algunos determinantes tales como estrategias
de poder en el control de la reproduccin, el mercado matrimonial y
las percepciones sociales del fenmeno que permitiran ayudar a entender estas tendencias.
El escaso nmero de matrimonios de espaoles con castas consagrados atestigua que la legislacin sancionatoria de fines del siglo
XVIII a matrimonios desiguales fue eficaz para justificar y legitimar
actitudes sociales que promovan la discriminacin social y racial de
los candidatos al matrimonio y apoyar as el control de los padres
tendientes a evitar los casamientos desiguales.
La creacin de una familia entre los blancos en la ciudad de
Crdoba implicaba su categorizacin dentro de la clase dominante,
definida por la calidad social de la esposa y la cantidad de sirvientes
y esclavos que pudiese disponer el nuevo hogar. La elevada edad de
acceso al matrimonio por parte del hombre (27,8 aos) responde a
ese requisito, ligada a la necesidad de una posicin econmica slida
y a su insercin en el manejo de las actividades de gobierno. Tambin, a las restricciones legales para casarse sin autorizacin de sus
242
XVIII- XIX
mayores antes de los 25 aos, sujeto a limitaciones de tipo racial y

social. Estas limitaciones explicaran en cierto modo la elevada proporcin de clibes definitivos: 21% y 16,5% entre los varones y
mujeres de ms de 50 aos, respectivamente, que podramos asociarla tambin al peso de los flujos migratorios espaoles de las ltimas
dcadas del siglo XVIII, a la extensin del celibato y a la abundancia
de servicio domstico femenino en los hogares de entonces.
Entre las castas el acceso al matrimonio estaba determinado,
en parte, en la ciudad de Crdoba, por la gran inmigracin masiva
de mujeres de castas desde la campaa y la imposibilidad de contar
con casa propia que tena el 58% de los varones de este sector poblacional, dada su condicin de agregados de una casa principal blanca.
De esto resulta la diferencia de edad entre los contrayentes: 29 aos
para el hombre y 22 aos para las mujeres y el elevado celibato definitivo para ambos sexos: 69,8% en mujeres y 35,8% entre los varones.
El desbalance entre sexos entre las edades reproductivas (15 a
49 aos) para los dos grupos blancos y castas, contribuira, sin duda,
al aumento de hijos ilegtimos.
A diferencia de otras sociedades hispanoamericanas, las personas de filiacin ilegtima en la ciudad de Crdoba, no fueron rechazadas en la seleccin matrimonial dentro de su grupo socio-racial.
Entre los blancos la ilegitimidad no parece ser un factor que incidiera sobre la eleccin del cnyuge, ya que los espaoles legtimos o
ilegtimos se casaban generalmente con gente de su misma clase.
Probablemente su situacin en la cima de la estructura social, compensaba cualquier inconveniente que pudiera provenir de su nacimiento.
La ilegitimidad tampoco desempeaba un papel importante
en el resto de las castas (libres y esclavos), al momento de la eleccin
de pareja.
La poblacin india fue la nica que tuvo a la condicin de
legitimidad al nacimiento como un factor importante en la eleccin
del cnyuge y se relaciona con la condicin de homogamia: los indios legtimos se casaban preferentemente con indias legtimas; en
243
Dora E. Celton
cambio, si son ilegtimos, tienden a buscar pareja fuera de su grupo:

el 57% y 50% de los varones y mujeres indias ilegtimas, respectivamente, se casaban con personas ajenas a su grupo tnico (libres o
esclavos).
Dado que la proporcin de bautismos de nios de castas aument durante el perodo, el aumento en la proporcin de novios
ilegtimos refleja un fortalecimiento de las pautas de constitucin de
las parejas y, por ende, de las familias. La curva de la proporcin de
bautismos de nios ilegtimos nacidos 20 aos antes, comparada
con la proporcin de novios ilegtimos, revela un paralelismo creciente.
Si suponemos que se bautizaban en igual medida a nios legtimos que a ilegtimos, ello significa que la proporcin de
personas ilegtimas que se casaba aument durante todo el perodo
en la ciudad de Crdoba. Las curvas del siguiente Grfico lo sugieren
al acortarse la diferencia entre la curva de bautismos y de novios
entre los blancos. El comportamiento de dichas curvas de tendencia
entre las castas, si bien es errtico, refleja una tendencia similar entre
bautismos y matrimonios de ilegtimos.
Ilegitimidad de los matrimonios entre blancos y castas. 1780-1840

Nacimientos ilegtimos de blancos y castas 20 aos antes.
244
XVIII- XIX
En qu medida estas tendencias observadas en Crdoba no

constituyen un caso aislado y nico? Pensemos en estas ciudades, tan
australes, tan alejadas del control del Estado. Podemos afirmar que
durante el perodo en anlisis, muchos fueron los esfuerzos de la
Iglesia y del Estado en pos del control de la formacin de las familias
a travs del matrimonio sacramentalizado. Sin embargo, la reproduccin fuera de l se hizo ms frecuente.
Ghirardi aporta un documento muy ilustrativo de cul era la
percepcin social acerca de las concepciones ilegtimas En l, parte
de la defensa accionante refera las dificultades de hallar testigos presenciales del parto por el dilatado tiempo transcurrido desde su nacimiento:
... y mas si se considera a estos actos se procura comunmente ocultar el
parto y el hijo que se a parido para hevitar la difamacin, y conserbar
el buen credito, y opinion que por lo mismo regularmente se da a otros
a criar a beces se expone a puerta de quales quiera que les parece o se echa
en las casas destinadas de expositos en los Pueblos donde las ay para el
propio fin de la criansa... (Ghirardi, 2004: 520).
La inscripcin del nio abandonado

Si los bautismos de la Iglesia Catedral de la ciudad de Crdoba se registraban en libros separados para espaoles y naturales, nos
preguntamos cmo se explica que el sacerdote actuante en el bautismo de un nio, aparentemente sin padres conocidos, pudiera determinar fehacientemente en el registro si aqul era hijo de espaoles o
de castas.
La norma dictada por el Obispo Dr. Manuel Abad Illana en
junio de 1765 en la visita del libro de naturales, manda que se
ponga con claridad, que es padre de verbigencia desconocido, cuando realmente no se conoce su padre, o aunque se conozca, no se
puede publicar; y no contentarse con poner su madre y dejar el nombre de su padre en silencio. Pero hay an ms: en la visita ya mencionada que hizo el Dr. Pedro Miguel Argandoa en 1748 dej ex245
Dora E. Celton
presamente aclarado que si la criatura que se bautiza no fuese de

legitimo matrimonio, aunque se sepa su padre o su madre, se dir
hijo o hija de padres no conocidos, para estorbar la infamia de sus
padres: lo que no milita, ni debe observarse con los Indios, porque
en estos no hay reparo y conviene saber quines fueron sus padres
para averiguar el parentesco.
De hecho, la terminologa que usaban los prrocos no era uniforme: se les denomin indistintamente expsitos, expsitos hurfanos, expsitos de padres no conocidos y se los registraba en los Libros de Espaoles o de Naturales.
Como menciona Ferreyra (2000: 416) esos nios fueron criados por personas de su misma clase, asumiendo la mujer espaola la
proteccin de ellos en calidad de madrina en el 95% de los bautismos de espaoles. La autora agrega otro indicio, referido a la forma
de asentamiento de las partidas y la marginalia correspondiente. En
numerosos casos el texto registra al ilegtimo como de padres no
conocidos o hurfano y en el margen con distinta grafa se lee
expsito, como sinnimo. Resulta para Ferreyra por dems sospechoso que en una ciudad que en 1778 contaba con una poblacin
blanca de 613 espaolas entre 15 y 44 aos pudiera pasar desapercibido un embarazo o quin era la parturienta, de qu casa era y an
quin la haba deshonrado. La mera visualizacin de una persona
protegida por las sombras de la noche depositando una carga en los
umbrales de una casa vecina puede imaginarse s en ciudades de
mayor tamao, movimiento nocturno y complejidad social que la
Crdoba del siglo XVIII, pero resulta difcil para una que tena unas
cuantas manzanas alrededor de la plaza principal.
La sospecha sobre la complicidad de los curas es coincidente
en el caso del asentamiento de los naturales o castas. Ferreyra (2000:
417) muestra el interesante caso de una partida que dice que lo
...echaron el da 24 del corriente del convento en casa de Mara
Anselama y parece ser gente de servicio..., llamando la atencin que
el sacerdote que anot la partida supiera que la criatura haba salido
de un convento y que fuera hijo de sirvientes.
246
XVIII- XIX
Conclusiones
La prctica del abandono de nios en la ciudad de Crdoba
persisti durante todo el perodo en estudio, aunque con diferencias
marcadas en los distintos grupos socio-raciales. Se hizo ms evidente
en los grupos de blancos o espaoles cuya frecuencia se duplic en
el trmino de casi un siglo: de 276 a 528 nios abandonados entre
los perodos 1760-89 y 1843-52, respectivamente. Por su parte la
poblacin de castas redujo notoriamente tal prctica: de 192 a 44
casos en los perodos antes citados.
Se revela una fuerte relacin entre la condicin de ilegitimidad al nacimiento de estos nios y su exposicin pblica, la que
subsiste en el perodo aunque con una evolucin diferencial segn se
tratase de blancos o castas: entre los primeros el abandono ascendi
del 29,5% al 57,8% de los nacidos ilegtimos entre los dos perodos
en estudio. Por su parte, las castas redujeron su representacin de
dejar nios expuestos del 6,2% al 1,1% del total de ilegtimos.
Era comn el abandono de nios enfrente de conventos o de
casas de las personas que podan hacerse cargo de la crianza de la
criatura, muchas veces en la de la misma madre biolgica.
La prctica de la inscripcin del bautismo de estos nios en
los registros parroquiales era celosamente realizada por el cura, quien
determinaba si el nio abandonado perteneca a espaoles o a castas,
lo que implicaba un acuerdo tcito entre el poder eclesistico y la
clase dominante, que, por un lado impeda los matrimonios desiguales mientras que aseguraba el control de la clase social de los
nios nacidos fuera de ellos.
La persistencia durante todo el perodo de los elevados ndices
de ilegitimidad al nacimiento y de la prctica del abandono de recin nacidos refleja las respuestas de una poblacin jaqueada por las
estrictas condiciones impuestas por una sociedad estamental. A las
restricciones impuestas por la legislacin colonial a los matrimonios
entre personas de diferente origen tnico o social, se sumara la elevada edad de acceso al matrimonio por parte del hombre y la desproporcin numrica de sexos en los subtipos sociales. Los ndices eleva247
Dora E. Celton
dos de nacimientos ilegtimos mayor an entre las castas-, revelan

hasta qu punto correspondi el impulso vital de la poblacin a las
limitaciones sealadas. Es que las limitaciones eran de tipo social
ms que racial, ya que la conducta sexual de la poblacin refleja relaciones estrechas y frecuentes entre los blancos y castas. Si bien stas
no podan acceder a existencia civil -dado su origen espurio-, ni a un
ascenso en la sociedad estratificada de entonces, asumi una actitud
ms sincera en sus uniones, legtimas o no. La alta ilegitimidad resultante: los nios expuestos a la caridad pblica por parte de los
blancos e hijos naturales en las castas, producto de amancebamientos la mayora de ellos, era una costumbre de siglos en las colonias
americanas.
El control social sobre los hijos nacidos fuera del matrimonio
estaba no solamente destinado a salvar el honor de la mujer, y en
particular de los espaoles, sino tambin a recuperar a los nios expuestos a la caridad pblica a travs del registro de bautismos donde se asentaba su procedencia social y el madrinazgo de la clase de
pertenencia.
Hasta qu punto esta prctica de inscripcin no implicaba un
acuerdo tcito entre el poder eclesistico y la clase dominante, que,
por un lado impeda los matrimonios desiguales mientras que aseguraba el control de la clase social de los nios nacidos fuera de ellos.
La lucha por el estatus social entre los blancos ocasion una
alta fecundidad en el matrimonio, pero provoc al mismo tiempo,
un exceso de nacimientos, causa del aumento de abandono de nios
y del aumento de la mortalidad infantil.
El control social de la reproduccin fuera de la clase de pertenencia estara ligado al cuidado del honor femenino de las espaolas, aunque la alta tasa de ilegitimidad registrada implica sin duda
una liberalizacin de las costumbres para toda la poblacin. La realidad de la prctica de exposicin de los nios y el posterior rescate
social a travs del registro del bautismo y el madrinazgo dentro de la
clase de pertenencia, implicaba una solucin a la maternidad involuntaria y la marginacin social.
248
XVIII- XIX
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250
RECLAMADOS, EMBARGADOS,
COBRADOS, CEDIDOS.
LA NIEZ COMO VALOR DE USO?
EN CRDOBA, ARGENTINA, SIGLOS XVII-XIX
Mnica Ghirardi
Introduccin
Niez. Concepto cultural no inmutable, cargado de una diversidad de significados cambiantes a travs del tiempo, y de una
cultura a otra, de uno a otro segmento social, y por ende transido de
subjetividad.
Es posible historizar la niez? Evidentemente, ni el concepto
ni el lugar del nio en la sociedad fue siempre el mismo. Baste cotejar las definiciones del Diccionario de la Lengua Espaola en una
edicin actual con su equivalente del siglo XVIII y obtendremos que
si en la contemporaneidad, infancia es entendida como el perodo
de la vida humana que se extiende desde el nacimiento hasta la pubertad, cuando comienza a manifestarse aptitud para la reproduccin, tres siglos atrs se defina al infante como el nio pequeo que
no tiene edad para hablar, y a la infancia como primera edad del
hombre, mientras no habla, aunque algunos la extienden hasta la
juventud1. Es que en el pasado, cuando la esperanza de vida humana era ms corta, los pasajes de un estadio a otro del ciclo vital parecen haber sido mucho ms tempranos y abruptos.
1
Cotejar Diccionario de la Lengua Espaola, Real Academia Espaola, Madrid,

1984, Tomo I y Diccionario de la Lengua Castellana compuesto por la Real
Academia Espaola, Madrid. Por la viuda de don Joaqun Ibarra, Impresora de la
Real Academia, MDCCLXXXI.
251
Mnica Ghirardi
El tratamiento de la niez en el ayer remite necesariamente a

la siempre maravillosa (y en su momento tambin polmica) obra de
Philippe Aris de consulta insoslayable Lenfant et la vie familiale
dans lancien rgime [1960]. En ella el autor analizaba las representaciones de la infancia a travs del tiempo, entendiendo que hasta avanzada la Edad Moderna el nio no haba sido objeto de una consideracin especial, ni la infancia haba sido interpretada como una edad
diferenciada de la vida adulta. En ese sentido, el autor entenda a la
sustitucin del aprendizaje (transmisin de conocimientos, experiencias prcticas, oficios a travs del estrecho contacto con el adulto)
por la escuela, como un sntoma del acercamiento entre la familia y
los hijos, y consiguiente profundizacin del sentimiento hacia la infancia (Philippe Aris, 1987: 487).
El particularmente escaso abordaje del tratamiento de la infancia en Latinoamrica, donde el adulto ha sido el centro de atencin casi excluyente del fenmeno histrico hasta hace muy poco, se
ha visto compensado en parte con obras colectivas recientes de exquisita factura. De alcance regional, Pablo Rodrguez Jimnez y Mara
Emma Mannarelli (coord.) (2007) Historia de la infancia en Amrica
Latina, realizan un recorrido de larga duracin en contextos geogrficos y sociales diversos, abordando distintos aspectos2. En un enfoque nacional, en la sexta edicin publicada en 2007 de la obra de
Mary Del Priore [1992] (Org.) Historia das crianas no Brasil, la
autora busca respuestas al interrogante relativo al lugar que los nios
ocuparon en la sociedad brasilera a lo largo del tiempo3. Tambin
2
Slo a modo de ejemplo de los temas tratados puede mencionarse el lugar que
ocupaban los nios y nias en las culturas prehispnicas (Rodrguez Jimnez,
Golte, 2007: 27-61 y 61-81); su situacin durante el proceso de conquista (Ares
Queija, 2007: 83-107); la prctica del abandono (Salinas Meza, 2007; 323341) y los modelos asistenciales (Mannarelli, 2007: 145-171); la educacin elemental (Saldarriaga y Senz, 2007: 389-417), sin obviar un balance de la legislacin referida a la infancia en Amrica Latina en el ltimo siglo (Romero, 2007:
615-633).
3
Las colaboraciones de los distintos autores que participan en la obra abordan
temas de singular inters y originalidad como la situacin infantil durante las
252
Reclamados, embargados, cobrados, cedidos.
resulta ineludible mencionar el monumental libro de Ann Twinam

(1999), donde la autora aborda aspectos referidos a la niez, sexualidad masculina y femenina e ilegitimidad. Otras producciones centradas en la niez en Latinoamrica corresponden a lneas de investigacin vinculadas especialmente a la demografa histrica e historia
socio-cultural y de la vida cotidiana4.
Objetivo general y fuentes

Integrando una investigacin ms amplia vinculada a la historia de la infancia en Crdoba, el objetivo de esta contribucin consiste en, a partir de fragmentos de historias de vida que surgen de la
documentacin, analizar caractersticas, prcticas y representaciones
de la niez en el pasado cordobs.
Entre las fuentes documentales inditas consultadas, un expediente del siglo XVII adquiere valor protagnico: consiste en un re-
travesas martimas en las embarcaciones portuguesas en el siglo XVI (Pestana

Ramos, 2007: 19-55); la participacin de los nios en las guerras (Venncio,
2007: 192-210); los cdigos de moralidad y conductas sexuales de nias brasileras pobres (Abreu, 2007: 289-317); entre otros.
4
Algunos ejemplos muy destacados constituyen los trabajos centrados en las
sociedades chilena y mexicana: Robert Mac Caa (1983); Ren Salinas Meza (1991,
2001, 2007); Asuncin Lavrin, (1994); Silvia Arrom (1996); Pilar Gonzalbo
Aizpuru (1999; 2006).
En Argentina son escassimos los estudios, o parte de ellos, que abordan aspectos
del universo infantil, pueden mencionarse algunos pertenecientes a Ricardo Cicerchia (1996, 1997, 1998); Jos Luis Moreno (1998, 2000, 2004); Pablo
Cowen (2000, 2003). Entre los autores que se han ocupado de aspectos que
involucran cuestiones a la infancia en Crdoba desde la demografa histrica
como fecundidad, ilegitimidad de los nacimientos, consanguinidad, caractersticas socio-demogrficas a fines del siglo XVIII, exposicin de parto y abandono,
pueden mencionarse Nilda Duje (1992); Dora Celton (1993a,1993b, 2000,
2008); Mara del Carmen Ferreyra (1989, 1998); Sonia Colantonio (1998);
Mara E. Rustn y Adrin Carbonetti (2000); Miguel Candia y Francisco Tita
(2003); Mara Elena Flores (2004); M. Mnica Ghirardi (2004).
253
Mnica Ghirardi
clamo judicial por la tenencia de cinco hijos naturales mestizos, accionado por un individuo de etnia espaola tras la muerte de su
concubina, que provoca el enfrentamiento con la abuela india de los
nios, quien los haba repartido en distintas colocaciones.
El mencionado documento es de los ms antiguos entre los
escassimos reclamos de menores localizados en el Fondo de Escribanas del Archivo Histrico de la Provincia de Crdoba5. Lo consideramos sumamente valioso por los riqusimos elementos que aporta, y
fundamentalmente porque se encuentra completo, con sentencia,
apelacin y confirmacin. Fuentes accesorias que complementan el
anlisis constituyen otros 65 expedientes judiciales por restitucin
de menores; denuncias por situacin de servidumbre; litigios entre
cnyuges por la tenencia de los hijos; reclamos por alimentos; solicitudes de reconocimiento de filiacin, etc., correspondientes a los
siglos XVII-XIX en Crdoba. Los expedientes se hallan dispersos en
una inmensa masa documental y han podido ser localizados a travs
de un minucioso rastrillaje, no habiendo sido trabajados hasta el
momento. A esta casustica se agrega la experiencia de trabajo con
pleitos eclesisticos por esponsales, nulidades y separacin de cuerpos, en algunos de los cuales, si bien en forma indirecta y no siempre
fcilmente perceptible, los nios se hacen visibles en los reclamos de
las parejas, muchas veces tangencialmente (Ghirardi, 2004). Del
mismo modo, el anlisis de la informacin contenida en padrones
nos ha permitido introducirnos en las caractersticas socio-demogrficas globales de la poblacin infantil de Crdoba segn etnia, condicin jurdica, edad, sexo y ocupacin desempeada (Ghirardi,
Colantonio, Celton, 2008). Asimismo, el tratamiento de pleitos criminales vinculados a infanticidios, estupros e incestos, que hemos
abordado en otras investigaciones (Ghirardi, 1986; 2003; 2004)
apuntalan la experiencia en el conocimiento de pleitos que tenan a
nios y jvenes como ejes centrales de los hechos. Todo ello ha permitido una contextualizacin del caso analizado en profundidad en
esta investigacin, proporcionando un marco comprensivo ms am5
En adelante AHPC.
254
plio de problemticas que podan afectar la situacin de la infancia

en el pasado, si bien en no pocos casos se trata de situaciones extremas no generalizables al universo infantil de la sociedad en su conjunto. En ese sentido, esta contribucin propone un avance original
en el conocimiento de aspectos referidos a la historia de la infancia,
tan escasamente tratados en Crdoba, en Argentina y en Latinoamrica en general, con las excepciones sealadas ms arriba. Por una
parte porque se trata de una poca temprana para la cual no existen
estudios sobre infancia en Argentina (siglo XVII), por otra, porque
la observacin est centrada en sectores infantiles subalternos de la
sociedad, sobre los que casi nada sabemos: nios, en el caso tratado,
que constituan el resultado de una unin mestiza no legitimada
ante el altar, y por tanto inconveniente al orden social pretendido.
Por todo lo cual, la cuestin del reconocimiento de filiacin que se
plantea en el expediente seleccionado, atravesada por la representacin de la infancia como valor de uso para los adultos, sujeta a disputa entre familiares, patrones e instituciones, reviste valor singularsimo dentro de la documentacin de Argentina en la poca tratada.
Perfil de los nios disputados en pleitos por restitucin de

menores y denuncias por reduccin a servidumbre
De las situaciones tratadas en los pleitos surge con meridiana
claridad el inters que generaba la tenencia de los nios para el mundo adulto, especialmente a medida que crecan y podan prestar servicios y desempearse en trabajos productivos. Cedidos voluntariamente para su crianza e instruccin, arrebatados por jueces pedneos
de sus hogares biolgicos, tironeados por sus padres separados, su
recuperacin motivara docenas de presentaciones judiciales ante el
cabildo de Crdoba a lo largo del tiempo. En esta seccin se presentan en forma somera algunas caractersticas relativas al perfil de los
nios reclamados en los expedientes judiciales consultados, vinculadas a la edad, sexo, etnia, vnculo entre los nios disputados y los
adultos accionantes del reclamo; relacin entre el demandante y el
255
Mnica Ghirardi
demandado; datos relativos a la identidad, y apelativos utilizados

para designar a nios y nias; ejemplos de reaccin e iniciativa de
stos ante las situaciones que les tocaba vivir; escenarios geogrficos,
duracin y resultados de los pleitos.
Integrando, como se viene afirmando, una investigacin ms
extensa, se entiende que en un corto trabajo como ste no ha sido
posible realizar un anlisis exhaustivo de la inmensa riqueza que contiene la totalidad de pleitos consultados, con lo cual, el objetivo de la
inclusin de este perfil consiste en brindar un panorama que pueda
contribuir a contextualizar, segn se dijo, el expediente judicial que
se analiza en profundidad, respecto de la problemtica suscitada en
torno a los conflictos por reclamo de nios.
Se calcul la edad promedio de los nios disputados, arrojando un resultado de ocho aos y cinco meses. Pudo constatarse un
mayor porcentaje de reclamos de nias (57,3%) en relacin al de los
varones (42,6%). Perteneciendo a sectores populares, poseemos datos acerca de la etnia de los menores en una treintena de casos, en
ellos prevalecieron las demandas por nios espaoles (aunque de
medianos o escasos recursos) en detrimento de las pertenecientes a
sectores de sangre mezclada, indios y negros (57,1% espaoles; 28,5%
pardo-mestizos; 7,1% indios; 7,1% mulatos). Pareciera que mientras ms bajo era el estrato social de pertenencia, ms dificultades
existan para realizar un reclamo por la tenencia de un nio ante la
justicia, si bien hubo excepciones, como en un caso de demanda
accionada por un individuo libre por una hija de condicin esclava.
Se buce en rasgos de identidad y apelativos para designar a
los nios. Pudo corroborarse que en ciertos casos se nombr al menor con nombre y apellido. En nios indios, se utiliz su nombre de
pila, acompaado de algn epteto referido a su situacin como en el
caso de la sirvienta Anita, designada tambin como india preada en otra parte del expediente; en el caso de Bernab, nio de ocho
aos, se hizo referencia a l como mestizo, indio pieza o muchacho; a Mara Simona, de ocho aos, se la identific por su filiacin de hija natural, reclamada por su padre; en el caso de una
nia espaola tambin de alrededor de ocho aos disputada por su
256
abuela, la mujer, que se reconoca como pobre, nombraba a la nieta

como una chica, una criadita, una flor de mi hija; en otras ocasiones se antepona el artculo al nombre, como en el caso de la
Manuela a quien se designaba como criatura expuesta espaola;
otras expresiones utilizadas por las madres fueron por ejemplo hijita ma o una joven para referirse a una nia espaola de diez aos;
a Vicenta Carrizo tambin se hizo referencia como la joven, la
muchacha. En otro caso se utiliz la denominacin de la chica,
muchacha, sirvienta para referirse a una joven menor de edad
llamada Santos Carranza, colocada voluntariamente por sus padres a
servicio de terceros. En el caso de un varoncito de tres aos, pardo,
hijo de padre europeo quien lo reclamaba para s, el nio aparece
designado como infante y tambin como hijo adulterino del
hombre6.
Nos preguntbamos eran los nios sujetos siempre pasivos de
las situaciones vitales que atravesaban?, sera posible vislumbrar rasgos de la interaccin, y an de posible resistencia hacia las acciones
de los adultos? Debimos reconocer como muy poco frecuente la posibilidad de advertir la voz o acciones directas de los nios en la
documentacin, ni siquiera a travs de las intervenciones de los defensores de menores, ya que en general aparecieron como protagonistas tcitos, aunque centrales en las cuestiones ventiladas en los
expedientes. Algunas descripciones los muestran sin embargo como
individuos con personalidad e iniciativa propias, ante las vicisitudes
que les tocaba atravesar, claro est con resultados no siempre felices.
En 1812 don Jos Baigorr recuperaba a su hijo a mano armada de la
casa de su cuado, ante lo cual segn declaraciones:
[] ce levant el nio y hiso amenasa de disparar y lo hagarro del
poncho y lo hiso sentar y le dijo [el padre biolgico que lo vena a
6
Los apelativos mencionados en el texto corresponden a las siguientes ubicaciones

documentales, ordenadas segn su presentacin: AHPC Escr. I Ao 1695-1827; Escr. I Ao 1672-137-10; Escr. II, Ao 1801-102-13; Escr. II, Ao 1834128-10; Escr. III Ao 1797-92-13; Escr II Ao 1853-149-2; Escr. II Ao 1872181-3; Escr III Ao 1867-136-11; Escr. IV Ao 1815-48-43.
257
Mnica Ghirardi
recuperar] centate que estas con tu Padre, a esto respondi el nio que
no quera ir con l, que quera yr con su Padre Xabier [el to, hermano
de la madre en cuyo poder permaneca desde haca dos aos] y le dijo
conmigo has de yr que aquel no es tu padre7.
Ante la demanda presentada en 1766 por la madre contra su

ex pareja, quien retena a la nia de ocho aos en su poder, el conflicto finaliz conformndose una comisin en Ro Seco integrada por el
cura y varios funcionarios, quienes preguntaron a la pequea con
quin quera quedarse, ante lo cual habra respondido:
ir con [mi] madre y no estar en otra parte 8.
Un lusitano y oficial sastre de Ro IV compareci a denunciar

en 1777 que haca ya seis aos que un entenado de 14 se haba
fugado de la casa seguido de otros hermanos y del nico esclavo que
tenan, amparndose en lo de un primo segundo consanguneo. El
padrastro los acusaba de haberse insolentado contra su madre exigiendo sus legtimas paternas, sin contar an con capacidad para
emanciparse, y de andar en el mal ejemplo del mencionado pariente
por el campo levantando ganado9.
Respecto del escenario geogrfico donde se desenvolvieron los
hechos, prevalecieron ligeramente los casos procedentes de la campaa (48,2%) sobre los de la ciudad (46,4%) involucrando a personas originarias o residentes en otras provincias slo en un 5,3%.
Teniendo en cuenta que el grueso de la poblacin habitaba en el
campo en el perodo estudiado, es evidente que las oportunidades de
recurrir a la justicia del cabildo para efectivizar un reclamo en caso
de conflicto eran superiores para quienes residan en el rea urbana,
aunque se entiende que el elemento determinante radicara en la
capacidad material de las familias para afrontar las costas que supona un juicio.
7
AHPC Escr. III, Ao 181-6010.

AHPC Escr. II, Ao 1766-34-20
9
AHPC Escr. III Ao 1777-29-10.
8
258
El anlisis del vnculo entre reclamante y menor en los expedientes judiciales analizados permiti constatar como notable que
haya prevalecido el paterno-filial. En efecto, en casi el 70% de las
cuestiones suscitadas por tenencia de menores, el demandante era el
padre o la madre del nio, en igual proporcin en ambos casos. Ello
coincide con los resultados de otra parte de la investigacin que estamos realizando donde, en 555 casos, fue posible detectar el vnculo
existente entre la persona depositante y la nia llevada a internar al
colegio de hurfanas en la ciudad de Crdoba en un amplio perodo (1782-1871). Como en este caso, tambin all se constat que
padres y madres se haban ocupado personalmente del depsito de
las hijas en un 74,2% de los casos (Ghirardi, Celton, Colantonio,
2008). Si bien las alumnas de la Casa de Hurfanas no pocas veces
pertenecan a familias acomodadas de la ciudad, tambin eran frecuentes los casos de espaoles de escassimos recursos que vean en
la internacin de una o varias hijas como hurfana (sin pago de
cuota), una salida a la imposibilidad de asegurarles la subsistencia en
situaciones econmicas desesperadas. Para bien o para mal, los padres habran ejercido significativa influencia en la suerte de sus vstagos. El segundo lugar entre los reclamantes ocupaban los tos (10%),
los abuelos (7,8%), seguidos de hermanos, padrastros y otros (patronas, esposo de la madrina, etc.).
El lazo existente entre accionante y demandado no siempre
estuvo especificado en el expediente, enfrentndose por uno o varios
nios: esposos separados, o en proceso de divorcio; parejas alguna
vez unidas no casadas. Otros sujetos imputados de sustraccin arbitraria de menor y abuso de autoridad fueron los jueces pedneos;
tambin los patrones (a veces stos haban estado a cargo de la crianza de los nios desde muy pequeos); constatamos algunos enfrentamientos entre una nuera viuda contra su suegra, o del suegro contra
el yerno; pleitos entre cuados, e inclusive la demanda de una esclava contra el albacea del amo por negarle la libertad del nio prometida por aqul.
La duracin de los pleitos oscil entre unos pocos das hasta
catorce meses en los ms prolongados. Respecto de las sentencias, un
259
Mnica Ghirardi
47,6% fueron favorables a los demandantes determinando la devolucin, o adjudicndoles la tenencia de los menores. Un 26% de las
causas permaneci trunca y el resto fueron desfavorables a los accionantes10.
Estudio de caso. Reclamo judicial por el cobro de cuatro hijos

naturales mestizos tras la muerte de la concubina11
El 13 de octubre de 1687 don Francisco Fernndez Oporto,
vecino morador de la ciudad de Crdoba, concurra ante la justicia
ordinaria del cabildo para presentar solicitud formal de entrega de
cuatro hijos menores que deca haber concebido en Ana de Sosa,
mestiza soltera, natural de Crdoba, a quien reconoca como su manceba por el tiempo de diez aos. Los acontecimientos llevaban a la
confrontacin de Oporto con la abuela materna de los nios (india
natural de la ciudad) quien desde el momento del fallecimiento de la
madre de los pequeos, haca tres meses, haba quedado a cargo de
ellos12. No era la primera vez segn Francisco que haba debido denunciar a la justicia porque alguno de los nios iban a ser entregados
a terceras personas, tiempo antes tambin haba debido impedir,
intervencin judicial mediante, que se llevase uno de dichos mis
10
En los 94 pleitos por tenencia de menores estudiados por Ricardo Cicerchia

correspondientes a la ciudad de Buenos Aires (1996: 49-72) Familia, la historia
de una idea. Los desrdenes domsticos de la plebe urbana portea. 1776-1850
en Catalina Wainerman (Comp.), Vivir en familia, Buenos Aires, el 64% de las
sentencias fij la devolucin del menor al ncleo familiar de origen. Como en los
aqu presentados en esa documentacin predominaron los reclamos por nias
(53%) sobre los de varones. En Buenos Aires fueron superiores los porcentuales
de madres como accionantes de los pleitos.
11
Ubicacin documental del expediente tratado: AHPC Escr. I, Ao 1689-1672. Agradecemos al Lic. Eduardo Gould por la inestimable colaboracin brindada
en la transcripcin de este expediente judicial el cual se encuentra en un alarmante
mal estado de conservacin.
12
En algunas partes del expediente se la designa como natural como sinnimo
de india, por el protector de naturales.
260
hijos un religioso. El hombre sostena que su reclamo se fundaba en

la intencin de cumplir con lo que denominaba sus obligaciones de
padre, proporcionndoles una educacin acorde a su estatus, considerndolos ya espaoles13 y hacerse cargo de su sostn, denunciando la existencia errante de gitana [sic] de la abuela y su imposibilidad de sustentarlos, con la consiguiente entrega a terceros en forma
poco criteriosa, separndolos entre s, y originndoles situaciones de
maltrato y otros padecimientos:
los va dando y repartiendo a las personas que le paresen [habiendo
entregado el menor a Pascual Fernndez y otro a una mestiza] con que
andan descarriados y arrastrados y maltratados para cuio remedio y
que yo acuda a mi devida obligacin y por ser como soy de mejor
derecho que la dicha su abuela para tenerlos en mi poder [] y padeciendo necesidades
Receptada la demanda, el alcalde Domingo de Villamonte

dispuso trajesen y entregasen los hijos al reclamante de la parte
donde estuviesen en esta ciudad. Pero cinco das ms tarde la situacin se complic al comparecer la india Bernarda Gonzlez proclamndose legtima tenedora de sus nietos pidiendo su restitucin y
tenencia por ser de ley expresa, acusando a Oporto de despojo violento. La estrategia del protector de naturales14 consisti en poner en
13
Posiblemente Oporto se refera a que, siendo hijos de mestiza y espaol, y

mantenindose a su lado, los nios quedaran equiparados a espaoles. Sobre el
tema consultar Fabregat, C.E. (2000: 319-336) Mestizaje y aculturacin en
Franklin Pease y Otro Historia General de Amrica Latina, Pars.
14
Resulta obvio que no puede caerse en la ingenuidad de creer que las argumentaciones, descripciones y agravios que figuran en los expedientes, emanan directamente de los actores en litigio ya que las partes contaban con representantes
judiciales que redactaban los escritos, los cuales deben asumirse como una reinterpretacin tamizada de los hechos ocurridos; transida, por otra parte, de subjetividad e intencionalidad interesada. En ese sentido, debe agregarse adems que en la
poca tratada, ms del 90% de la poblacin era analfabeta. Resulta evidente, por
otra parte, que tambin las declaraciones de los testigos respondan a intereses
individuales o colectivos.
261
Mnica Ghirardi
duda el vnculo filiatorio de los nios con el accionante, sosteniendo

que nunca haba reconocido como hijos a los pequeos, ni haba
proporcionado auxilio a la madre primero, ni a la abuela despus con
alimento alguno, ni estaba actualmente en condiciones materiales
de costear su sostn. Para el defensor de naturales slo un inters
utilitario por sacar provecho del trabajo infantil alentaba la solicitud
de Oporto pretendiendo:
servirse de ellos i no por criarlos, porque ni puede el susso dicho haserlo
[] viendose con las necesidades que es notorio l y su muger que
padecen muchos travajos que no tienen quien les traiga agua ni les
cosine.
La defensa de Bernarda insista en que ella vena criando a los

nios con sumo esfuerzo, y sin ayuda alguna, en medio de su pobreza, mantenindolos con mis travajos y pobreza y gastando en ellos15.
An probando ser el padre, la defensa de la india Bernarda
sostena que slo le correspondera la tenencia de hijas mujeres, no
de los varones, a quienes reclamaba para s: no le toca al padre llebar
los hijos varones sino las hijas porque necesitan de remedio i darles
estado
Fundando su argumento adems en tener la abuela, en razn
de su parentesco y edad avanzada, ms derechos que el padre natural, y mejores posibilidades de vestirlos y alimentarlos hasta el momento en que crecidos, pudieran retribuirle sus afanes:
como dos vesses madre me deben assistir [los varones] hallandome
como me hallo cargada de aos y no al susso dicho especialmente teniendo los dichos mis nietos a lo exterior madrastra que claro que ya
que los pidio por hijos lo a de creer y como tal no esperan dichos mis
nietos la crianza que io les pudiera dar limpindolos i espulgndolos i
15
En el concepto de pobreza se sigue aqu a Silvia Mallo (2004: 31) La sociedad

rioplatense ante la justicia. La transicin del siglo XVIII al XIX, La Plata, al vincularla a la dificultad para mantener una mnima subsistencia con deterioro visible en
las condiciones de vida, dieta, vivienda, mobiliario, vestimenta, agravada en la
vejez y en la enfermedad.
262
con mis hilados vistindolos hasta que estubieran hedad de poderme

corresponder con su obligacin
Trados los nios ante el alcalde, ste acept recibir la informacin sobre la paternidad ofrecida por el demandante Fernndez
Oporto, otorgndole un plazo de prueba de nueve das. Sin embargo, como los testigos se hallaban en ese momento ausentes de la
ciudad debido al trajn de compra de mulas, debi solicitar ampliacin del plazo difirindose la prueba por treinta das16. En diciembre de 1687 se tomara por fin declaracin a los testigos presentados
por Oporto. El 1 de ese mes compareci Ceballos Neto y Estrada,
quien explic que ya siendo alcalde, an en vida de la madre de los
nios, haba recibido peticin extrajudicial de Fernndez Oporto
para educarlos y adoctrinarlos; declar haber recibido testimonio de
la madre mestiza afirmando que si bien primero haba negado ella la
paternidad de Oporto, la haba ratificado luego estando a solas. Ocho
das despus compareci el segundo testigo (9 de diciembre). El
maestro Gonzlez Serrano declar conocer que Oporto tena hijos en
la mestiza Ana de Sosa, por voz pblica en Ro Primero. El 3 de
enero de 1688 surgi una novedad importante cuando el protector
general de naturales, Juan Lpez de Fuenteseca plante que no todos
los nios eran del mismo padre, es decir de Francisco Oporto, lo cual
implicaba reconocer implcitamente, entendemos, que algunos s lo
eran. Francisco, coincidentemente, del mismo nombre del demandante, no sera su hijo, ni tampoco Jos. Aparentemente la propues-
16
Los problemas que la dilatacin de la causa traan para las partes no eran pocos
(haban transcurrido casi dos meses desde la presentacin de la demanda) Bernarda deseaba solucionar la cuestin sin dilacin para poder regresar a la estancia
donde resida, dado que su permanencia prolongada en la ciudad le ocasionaba
gran dao de estar detenida siendo pobre en esta ciudad sin tener con que
sustentarme y gastando lo poco que traje. Asimismo Francisco tampoco poda
al parecer permanecer inactivo en la ciudad todo ese tiempo por lo que termin
otorgando poder a su suegro, el ayudante Pedro de Suasnabas (vecino feudatario,
saba firmar) para seguir la causa durante su ausencia ocupndose de recibir y
cobrar los hijos naturales ante su ausencia, a fin de no descuidar sus negocios.
263
Mnica Ghirardi
ta de la defensa no consista en que la abuela permaneciese con los

nios a su lado, sino en invocar su derecho de substitucin de madre
natural, hasta el momento en que fueran entregados a sacerdotes
que tienen hablados. Se especulaba que stos les ensearan a leer,
escribir y les adoctrinaran en la fe y buenas costumbres. Una vez
ms se pona sobre el tapete la incapacidad del padre para mantenerlos, as como su falta de tiempo para ocuparse de ellos debido a sus
labores en el campo todo el ao; insistindose adems en la exposicin al maltrato en que se encontraran al entregrseles, dado que su
inters en ellos se fundaba slo en el servicio que pudieren brindarle
a l y a su esposa, querindolos:
mas para servirse de ellos como de esclavos que ensearlos como a hijos
por tener mucha pobresa y no tener una persona si quiera que le sirva
sino es su muger que acarrea lea y agua en el campo y cosina para que
el dicho su marido como y que por su mala condicision y necesidad de
servicio los maltratar y matar sin enseanza que les pueda dar como
a espaoles
La comprobacin o refutacin de la paternidad llev su tiempo, transcurri enero y buena parte de febrero, ya casi a fines de ese
mes, el 26, se recibi declaracin a los testigos de la abuela. Compareci el teniente Nicols de Guevara. ste, aparentemente era el patrn de la propiedad rural donde se encontraba alojada, posiblemente como agregada17, la abuela, establecimiento en donde tambin
17
Sobre la figura de la agregacin vase, de Csar Garca Belsunce y Susana Fras

(2000: 11-46) (Coord.) La agregacin en Buenos Aires (Primera mitad del siglo
XVIII) en Academia Nacional de la Historia, Cuadernos de los grupos de trabajo,
Historia de la Poblacin, Buenos Aires, 2. Los autores distinguen entre agregacin
rural y urbana; agregados a la tierra, o a los hogares, pudiendo o no ser parientes;
agregados solitarios, o con toda una familia a cuestas. En la agregacin rural que
analizan destacan como no despreciable la cantidad de mujeres, muchas de ellas
viudas con hijos. Asocian el alojamiento a una contraprestacin laboral. Sostienen
que dicho fenmeno habra sufrido transformaciones a travs del tiempo, y en su
evolucin habran coexistido formas ms antiguas con otras nuevas, acordes a los
cambios sociales.
264
haba fallecido Ana. El patrn expres que momentos antes de fallecer la mestiza, madre de los nios, asistida por una mujer doa Mara Cortes, luego de confesar y comulgar, le dijo en descargo de su
conciencia que de los cinco [sic] hijos que tena, slo tres eran de
Fernndez Oporto. El mayor Francisco era hijo de don Sancho Cornejo, Joseph de un fulano Varela, vecino del valle de Catamarca, y
Alejo, Juan y Antonio (ste ltimo fallecido de repente dandole una
tos18) del sargento Francisco Fernndez Oporto. Segn el mencionado testigo la madre le dijo tambin que de todos los hombres con
los que haba procreado, el nico que le dio algo para ayudarla a criar
a los nios fue Varela: cuatro varas de bayeta y cuatro de ruan. Guevara tambin manifest que la voluntad de la madre era que los hijos
permanecieran en la casa del declarante en compaa de su abuela.
Evidentemente, el testimonio del patrn no era desinteresado, ya
que la permanencia de los nios en su propiedad le significaba fuerza
de trabajo adicional que no le interesara desdear. El mismo da
compareci otro testigo, el capitn don Pedro Arias de Saavedra (aparentemente dueo de la estancia vecina del testigo anterior), quien
refiri que antes de fallecer la mestiza lo haba mandado a llamar
para expresarle que deseaba que sus hijos permanecieran en la casa de
su patrn Nicols de Guevara. La coincidencia en los testimonios de
ambos testigos, vecinos propietarios y posiblemente, unidos por lazos de amistad, guardan una llamativa y estratgica? concordancia.
Ya de regreso a la ciudad tras su ausencia, en el mes de mayo el
demandante segua reclamando a sus cinco hijos, solicitando ampliacin del plazo de prueba y aprobacin de la declaracin de un
nuevo testigo que deseaba presentar, quien se hallaba ausente. Tachaba airadamente a los testigos de la contraparte por considerarlos
sus enemigos capitales, y los acusaba de actuar movidos por intereses
particulares.
18
Tal parece que al momento de la muerte de su madre Ana, Antonio todava

viva, ya que si ella haba muerto al iniciarse la demanda haca tres meses, y el
reclamo se iniciaba el 13 de octubre de 1687, Antonio haba fallecido en ese
nterin. Posiblemente en pleno invierno, a fines de julio o comienzos de agosto,
cuando le dio la tos que le ocasionara la muerte.
265
Mnica Ghirardi
Como prueba de que Jos era tambin hijo suyo, adems de

Francisco, Alejo y Juan (Antonio haba fallecido), Oporto sostena su
semejanza fsica con el nio basada en la semejanza de sus rasgos y el
rizado de sus cabellos, y afirmaba:
basta observar su filosomia [sic] del rostro que se parece totalmente a
m y a mi padre que Dios aya, y no a Baltasar Varela que es ms indio
que mestiso y tiene el cavello de tal.
El 06 de junio de 1688, el alcalde y juez de menores Tejeda y

Guzmn dict la sentencia. Reconoca como hijos naturales del accionante a dos nios muy pequeos, de alrededor de dos y cuatro
aos, Alejo y Juan, y los dems (Francisco y Jos) por de diferentes
padres; despojaba a Oporto del ejercicio de la patria potestad hasta
que cumpliesen catorce aos, tiempo durante el cual deban permanecer al lado de la abuela, a quien el padre deba pagar $ 20 por nio
por ao durante ese tiempo, obligndose sta a proporcionarles doctrina y enseanza cristiana bajo apercibimiento de ley. Cumplidos
los 14 aos, mandaba le fueran entregados al padre por derecho que
tiene como padre natural, ordenando que hasta esa edad no se molestase a la abuela ni a los nios, bajo pena de multa fijada en
$ 100 corrientes.
Fernndez Oporto apel la sentencia ante el gobernador don
Toms Flix de Argandoa. Su rechazo se fundaba en considerarla
un agravio manifiesto, por una parte porque le negaba el ejercicio
inmediato de la patria potestad, y por otra por la suma que se le
obligaba a pagar como gastos de crianza a la mujer, quien, en su
interpretacin, no slo percibira dinero, sino adems el servicio personal que podan dispensar los nios. Afirmaba que de quedar en su
poder les brindara alimentos como remuneracin por el servicio que
le prestasen pues:
desde el momento en que un nio es capaz de traer un jarro de agua
se debe pagar por su trabajo personal antes que alimentos a terceros por
l
266
A pesar de estar interpuesta apelacin, el protector de naturales insista en que la sentencia deba cumplirse. En respuesta a las
objeciones sealadas por Oporto, manifestaba que haba perdido sus
derechos de padre por no cumplir con la obligacin de crianza, educacin y alimentos. Y entenda que la suma estipulada por el juez
por la crianza de un nio era baja teniendo en cuenta que inclua
comida y vestuario, y que un ama de cra cobrara $ 25 por ao.
Respecto del trabajo personal que alegaba el padre, podan brindar
nios de slo dos y cuatro aos, deduca el escaso sentimiento afectivo que movilizaba su inters:
poco amor y boluntad que les tiene [] y que solo pretende el llevarlos
a que le sirvan al campo como lo llora la dicha su aguela
Por ltimo calificaba la sentencia como piadosa, considerando el escndalo pblico emergente del amancebamiento confeso por
diez aos, y arga que continuaban existiendo serias dudas sobre la
paternidad basadas en las constancias probatorias de que la fallecida
Ana de Sosa era mujer mundana. La defensa de la abuela tambin
apelaba ante el gobernador, pero para solicitar se cumpliera la sentencia en lo favorable, y en lo perjudicial se modificase. Admitida la
apelacin a ambas partes el 22 de junio de 1688, en octubre el gobernador Argandoa haca traer los autos obrados al estrado, y en
febrero del ao siguiente revocaba una parte y confirmaba otra de la
sentencia del alcalde, mandando se le entreguen al padre natural los
hijos sin dilacin, contra constancia de haber pagado Fernndez
Oporto a la abuela la crianza hasta ese momento, segn tasacin del
alcalde.
Francisco Fernndez Oporto, sargento, vecino morador, no era
reconocido como perteneciente al sector principal de la ciudad, habra pertenecido a los sectores sociales intermedios, tena un solar en
la ciudad y un establecimiento en la campaa donde cultivaba trigo,
posiblemente en la zona de Ro Primero. La actividad ms importante que desarrollaba lo vinculaba a la ganadera, vendiendo y comprando animales, por lo cual reconoca tener deudas, aunque tambin derecho de acreencias de animales. Era hijo legtimo del portu267
Mnica Ghirardi
gus Manuel Fernndez Oporto y de Cathalina Vzquez, vecinos de

la ciudad de Crdoba. Al momento del pleito estaba casado y velado
con Mara Suasnabas hija de Pedro de Suasnabas, difunta en 1695,
al testar el esposo. Segn consta en el testamento de su marido, la
mujer haba aportado una dote modesta pero no despreciable en la
alicada economa cordobesa de trescientos pesos corrientes y ocho
reales. El testador reconoci al testar haber procreado con su esposa
durante la vida marital dos hijos legtimos de nombres Francisca y
Antonio de Suasnabas19, a quienes reconoca y nombraba como sus
herederos legtimos y universales, sin mencionar, y ni siquiera recordar como hijos naturales ni herederos posibles, a Alejo y Juan, causales del pleito tratado slo ocho aos antes! ya que el testamento est
fechado en julio de 169520, cuando tendran alrededor de doce y
diez aos. Habran muerto?habran sido devueltos a la abuela, o
entregados a personas extraas, se habran fugado, o continuaban al
lado de su padre aunque sin merecer la consideracin de hijos?
El contexto socio-cultural
Entendemos que no es posible examinar la riqusima informacin que surge del expediente judicial presentado fuera de su contexto cultural, en el cual el fenmeno de la circulacin de nios estaba,
como en otras sociedades latinoamericanas y europeas del pasado,
muy extendido. Segn este mecanismo, buena parte de los nios se
criaba fuera del hogar de sus padres biolgicos, transcurriendo toda
su infancia o parte de ella en casa de personas ajenas al ncleo original (Milanich, 2001: 79-100). Ren Salinas Meza en su estudio de
19
Obsrvese que los hijos legtimos de la pareja aparecen en el testamento del

padre, portando el apellido de la madre. Ello puede deberse, como afirma Teresa
Surez, a que cuando la dote de la mujer era superior al patrimonio del marido, se
utilizaba su apellido tanto en descendientes biolgicos como espirituales, domsticos y esclavos, ya que la designacin se fundaba en quien aportara mayor poder
social a la nueva familia (conversacin personal con la autora).
20
AHPC. Reg. 1 Ao 1695, f. 182 vto.
268
la sociedad chilena (2007: 342-357) incluye esta prctica en la costumbre generalizada del abandono, en este caso, no institucionalizado, a partir de la generacin de redes de circulacin de nios, temporales o permanentes. Ricardo Cicerchia (1998: 68-79) ve el recurso de la entrega de hijos, no pocas veces ilegtimos como en el caso
que aqu se analiza, como derivado ms comnmente de situaciones
de pobreza, que de la preocupacin por la conservacin de la honra,
como una estrategia de distribucin de poblacin de pobres a ricos,
con probabilidad abierta de recuperarlos.
Segn vimos en el pleito presentado, la relacin de Ana de
Sosa, mestiza soltera, con el espaol Francisco Fernndez Oporto no
haba sido ocasional, ya que l reconoca haber permanecido amancebado diez aos durante su soltera, y engendrado en ella varios
hijos sin casarse, sin embargo, con ella. Estas uniones no sacramentadas (aunque no vinculadas necesariamente al mestizaje como en el
pleito analizado), solan tener lugar muchas veces en parejas socialmente desiguales, en las cuales mujeres de inferior calidad se unan
con hombres de extraccin social superior con quienes el casamiento
no hubiera sido posible; este modo de convivencia constitua un elemento de sostn material para las mujeres, posibilitado por una edad
al matrimonio relativamente tarda en hombres de posiciones altas y
medias (Lockhart, 2000: 63-109; Bernard y Gruzinski, 1986: 157209; Volpi Scott 1986: 129-158).
En el caso de Ana, sus parejas no haban demostrado actitudes
de responsabilidad paternal frente a su prole. En efecto, si nos atenemos a las declaraciones de los testigos, solamente uno de los hombres haba colaborado en algo en su situacin de maternidad desamparada. La bsqueda de respaldo material y proteccin contribuiran
a generar situaciones propicias para paternidades mltiples de hijos
concebidos fuera del matrimonio (ello le valdra a Ana en el pleito el
misgino calificativo de mujer mundana)21. En el caso especfico
21
Sobre la consideracin de la mujer en las sociedades tradicionales, vase la

investigacin de Jaqueline Vassallo (2006) Mujeres delincuentes, Crdoba, Centro
de Estudios Avanzados, Universidad Nacional de Crdoba.
269
Mnica Ghirardi
de Francisco, de su ocupacin (vinculada a la comercializacin de

mulas) derivaran seguramente largas ausencias contribuyendo a generar situaciones de desproteccin extrema. Los lazos que haban
unido a la mujer en su transcurrir vital a diferentes hombres seran
capitalizadas por stos en su propio provecho, como justificativo de
responsabilidades paternas no asumidas. En efecto, la abundancia
de pleitos por alimentos existentes en los archivos, revelan actitudes
de padres que no siempre se correspondan con la obligacin de proveer alimentos, vestido y educacin a los hijos durante la infancia
(Rosas Lauro, 2007: 214-228).
La ideologa patriarcal jerarquizaba el rol masculino promoviendo una valoracin desigual entre los sexos. Ello facilitaba las condiciones para que no pocos padres, solteros, separados y a veces tambin casados, actuasen con negligencia respecto de la paternidad no
deseada. Sin embargo, un trabajo de Ann Twinam (1999: 9-32) pone
de manifiesto que algunas de estas conductas masculinas tambin
podan estar fuertemente influidas por el concepto de honor imperante, en el cual las jerarquas y la necesidad de manifestaciones pblicas de virilidad, bajo la forma de procreacin, podan ejercer notable influencia en los comportamientos.
En el caso analizado los incumplimientos paternos serviran
de argumento a la defensa de la abuela Bernarda, para que Oporto
perdiese sus derechos de patria potestad, si bien, como se vio, Alejo
y Juan terminaran sindole adjudicados en forma inmediata tras la
apelacin, con la condicin del pago de los alimentos.
Carencias materiales extremas del grupo domstico podan
imposibilitar a uno o ambos padres a garantizar a los hijos posibilidades mnimas de existencia, derivando no pocas veces en la entrega
de uno o varios nios a terceros, a fin de multiplicar las posibilidades
de que sobrevivieran. Segn se vio en el expediente tratado, Francisco mencionaba que su intervencin habra hecho abortar un intento
de Ana en ese sentido. Asimismo, muerta la madre, la abuela los
haba repartido en distintas colocaciones. La legislacin regia reconoca a los padres el derecho de excusarse de criar a sus hijos por
algunos motivos, entre ellos por causa de pobreza:
270
Pobredat excusa al padre o a la madre que non crien sus fijos que eran
tenudos de criar22.
Si bien no se justificaba el desamparo de los nios, s se contemplaba la entrega cuando los progenitores se vean impedidos de
afrontar su cuidado. De igual modo, para la Iglesia, si bien considerado pecado gravsimo por algunos tratadistas, la pobreza, el peligro
de honra y de vida, eximan de la responsabilidad moral a los padres
por la exposicin del nio a la caridad pblica cuando ello no implicase peligro para la criatura (Alvarez Santalo, 1997: 44-67; Gonzalbo Aizpuru, 2006:141-2).
Segn Ren Salinas Meza (1991: 315-329), como en otros
lugares de Latinoamrica, la prctica del abandono era generalizada
en Santiago -tanto de nios de padres solteros como de padres casados- y si bien algunos padres regresaban para recuperar a su pequeo
transcurrido un tiempo, ello era excepcional, y el destino de la mayora era la muerte en el orfanato. La defuncin de una inocente
criatura creada por Dios habra sido interpretada por la doctrina de
la Iglesia catlica como algo muy diferente a las prcticas criminales
de infanticidio23. Respecto de Brasil, Elizabeth Kuznesof (1991: 241260) ha afirmado que la censura social hacia las madres de hijos
extramatrimoniales incida negativamente sobre las posibilidades de
supervivencia de los pequeos nacidos de unin ilegtima. Eran stos
ms proclives a ser abandonados o apartados de sus familias. Entregados a criar, era factible que fueran tratados como sirvientes en una
situacin inferior a la de los otros chicos de la casa.
Pero los nios y nias, constituan un costo o una utilidad
para sus familias? Es que amn de los servicios que pudieran reportar
ya creciditos, la crianza de los recin nacidos y nios pequeos implicaba desembolsos para el grupo domstico que no todas las fami22
Las Siete Partidas del Rey Don Alfonso El Sabio, Real Academia de la Historia,
glosadas por el Lic. Gregorio Lpez Pars, Librera de Rosa y Bouret, 1864, Partida
IV, Tt. 19, ley 4.
23
Salinas Meza afirma que el abandono era una forma aceptable de infanticidio en
Chile y que dicho problema no se reconoca pblicamente, ob. cit.
271
Mnica Ghirardi
lias estaban en condiciones de afrontar, especialmente porque el riesgo de muerte en los primeros tiempos de vida era altsimo24. Segn
Chayanov (1985) en el ejemplo del campesinado ruso, los adultos
eran entendidos como el sector productivo, frente a nios, jvenes y
los mismos adultos, quienes constituan el sector de consumidores.
En efecto, en las sociedades histricas, uno de los riesgos era la posibilidad de que el nmero de hijos supervivientes llegara a desbordar
la capacidad de produccin de la familia, peligro especialmente notable cuando contaban con pocos aos y eran por lo tanto slo consumidores (Reher y Camps, 1991: 65-91).
En el pleito tratado el esfuerzo invertido en criar a los nietos
era resaltado por la defensa de Bernarda, lo que inclua, adems del
alimento y el vestido, adoctrinarlos y liberarlos de los insectos que
atestaran no slo los ranchos ms humildes (tarea de espulgarlos,
segn el expediente) sino tambin las casas decentes, en el campo y
en la ciudad. Entonces cunto costaba criar a un nio? El alcalde
sentenci a Francisco Fernndez Oporto a abonar a la abuela $ 20
por nio por ao, monto considerado bajo para el defensor de indios, quien sostuvo que un ama de leche hubiera costado $ 25. Entendemos que las valuaciones de los gastos de crianza, en sociedades
estratificadas como la tratada, no eran invariables y dependan del
estatus social de las personas. En efecto, Silvia Mallo (2004: 52)
encuentra que a fines del siglo XVIII y comienzos del XIX costear un
ama de leche en la sociedad rioplatense poda oscilar entre $ 24 y $
48 por ao. As por ejemplo, en individuos pertenecientes a los sectores principales, la justicia eclesistica de la audiencia episcopal de
Crdoba conden a comienzos del XVIII a don Juan Gutirrez de
Hoyos a pagar $ 50 anuales por gastos de mantilla y otros para
24
Ello se constata por ejemplo en el precio de venta de esclavos recin nacidos

estudiados por Dora Celton, (2000a: 13), La venta de esclavos en Crdoba,
Argentina, entre 1750 y 1850 Cuadernos de Historia, Serie Poblacin, Facultad
de Filosofa y Humanidades, Universidad Nacional de Crdoba, Tomo II, pp. 521, el cual se duplicaba para varones y mujeres en el quinquenio posterior al ao
cumplido, cuando haban transcurrido los primeros once meses de vida, durante
los cuales las posibilidades de supervivencia eran escasas.
272
sostn del hijo natural tenido en doa Mara Josefa Chiclana y Cuenca,
vecina de Buenos Aires, durante los tres primeros aos de vida del
nio (Ghirardi 2004: 127).
Pero no todo eran gastos. A medida que crecan, los nios
tambin tenan un valor productivo y de servicio, lo que explica que
su tenencia fuese motivo de fuertes disputas entre los adultos, fueren
o no parientes. As, refirindose a la Europa occidental preindustrial
Marvin Harris y Eric Ross (1991) afirmaron que su contribucin a
las economas domsticas fue significativa, y que el valor utilitario
asignado al trabajo de los menores como factor moral disciplinador y
pedaggico habra constituido durante siglos el justificativo de incontables excesos.
En Latinoamrica, entre las cuestiones vinculadas a la niez,
las labores exigidas a los nios constituye un aspecto recurrente en la
escasa historiografa que se ha ocupado de la infancia. Jos Luis Moreno (2004: 89) encuentra en la exigencia laboral a la que eran sometidos los nios (esperndose de ellos una conducta casi adulta),
un elemento probatorio de lo que considera el desdibujamiento de
la infancia en el pasado, como lapso diferenciado de la vida.
El tema de la utilidad del nio es amplio y complejo, existiendo diferencias evidentes segn el sector socio-tnico, la condicin
jurdica, el mbito urbano o rural, las edades y tambin los sexos de
los nios. Hemos visto que el inters puramente utilitario en cobrrselos era motivo de reproche mutuo entre las partes en el caso
tratado. Es que ms all de constituir las acusaciones a la contraparte
un recurso retrico para influir en el fallo judicial, para la abuela
Bernarda, fallecida la hija, el trabajo de los nietos varones equivaldra
a un seguro en su vejez, y para Francisco una mano de obra nada
desdeable en las mltiples tareas de campo que desarrollaba, y alivio para su esposa legtima en las tambin numerosas tareas domsticas realizadas a diario ante la aparente escasez de servicio domstico.
Segn Carlos Eduardo Jaramillo (2007: 233-246) cualidades
como la agilidad, la viveza, el resignado acatamiento a las rdenes, la
casi ausencia de vicios, el arrojo ante el riesgo y la muerte eran sumamente apreciadas en los nios, lo que motivara no pocas veces su
273
Mnica Ghirardi
reclutamiento desde edades tempranas en los conflictos civiles en

Colombia en el siglo XIX. Respecto de su valoracin como mano de
obra rural ocurra algo semejante. En distintas tareas era preferida
incluso a la adulta, as lo confirman los dichos de un actor a fines del
siglo XVIII en Crdoba cuando expresaba:
[] la gente de campo est bien persuadida de la mayor utilidad que
les redunda por el servicio de los nios en sus faenas pues estos como mas
agiles y menos resabiados a trabajar [son] por lo comun mas utiles que
los grandes25.
En efecto, los nios (al menos los pertenecientes a los sectores

populares), colaboraban con la subsistencia del grupo domstico realizando tareas desde pequeos, en la ciudad, y especialmente en la
campaa donde la vida era dura en exceso y todo estaba por hacerse.
Los varones se ocupaban en tareas relacionadas con la ganadera, campeando el ganado, guiando carretas, cultivando la tierra; colocados
como aprendices de oficios variados. Los ms pequeos se desempeaban como pastores de rebaos de ovejas y cabras. Las nias trabajaban en actividades de hilado, costura y tejidos, tambin cargando
nios ms pequeos, acarreando lea del monte y agua del ro, colaborando en la limpieza y cocina, recogiendo verduras y frutas del
huerto, atendiendo a las aves del corral, sin desestimar su potencial
colaboracin como labradoras, pastoras y vendedoras ambulantes.
En el mundo del trabajo la superior valoracin asignada al hombre
verase compensada por la facilidad en la ubicacin de las muchachas
como personal domstico (Cicerchia 1998: 80), inclusive a edades
ms tempranas que los varones, frente a las tareas masculinas que
exigan ms fortaleza y destreza fsica desarrolladas fuera del hogar.
Respecto del trabajo domstico realizado por las nias, Pablo Rodrguez y Mara Emma Mannarelli (2007: 19) afirman que influy en
una mayor invisibilidad de las jovencitas de sexo femenino, y que las
actividades de servidumbre que realizaban conllevaron su sujecin a
tutela indeterminada ya que, independientemente de su edad, con25
AHPC Escr. II, Ao 1794-84-23.
274
tinuaban siendo criadas y muchachas indefinidamente. Lejos de

mejorar su situacin, el siglo XIX la agrav padeciendo una situacin de virtual esclavitud en ciertos casos.
La idea de que los nios deban ser criados con todo rigor a fin
de erradicar malas inclinaciones desde temprana edad, antes de que
los malos hbitos se tornasen incorregibles o difciles de enmendar se
constata en los refranes populares que recoge el Diccionario de la
Lengua Castellana de fines del siglo XVIII. Coherente con las ideas
ilustradas de control y disciplinamiento social de los hijos de las
multitudes trabajadoras se lee al respecto:
Los nios, de pequeos, que no hay castigo despus para ellos [] si eres
nio y has amor, que haras cuando mayor?26.
Independientemente de posibles castigos propinados y del valor

utilitario asignado a la infancia como potencial fuerza de trabajo,
entendemos que algunos ejemplos, aunque muy aislados, de expresiones amorosas que se deslizan en los expedientes (hijita ma, flor
de mi hija segn los ejemplos presentados ms arriba) permiten
hipotetizar que nios y nias tambin pudieron, en las sociedades
latinoamericanas del pasado, inspirar placer emotivo en los adultos.
Respecto del tratamiento de la afectividad y el sentimiento
amoroso, Mary Del Priore (2005: 319) sostiene que tienen una cronologa propia, que escapa a los hechos polticos y econmicos, resultando imposible contar su historia a la luz de los tratamientos
habituales de quienes escriben la historia. Siguiendo la tesis tradicional de Aris sobre la individuacin progresiva del nio, el sentimiento amoroso entre padres e hijos sera una caracterstica de la familia
sentimental y creacin de la modernidad; as como el sentimiento
de igualdad entre los hijos que reflejaran los cdigos civiles, sera el
resultado del desarrollo de un clima afectivo nuevo, resultante de
una mayor intimidad entre padres e hijos (Aris, 1987: 493-4). Se26
Diccionario de la Lengua Castellana compuesto por la Real Academia Espaola,

Madrid. Por la viuda de don Joaqun Ibarra, Impresora de la Real Academia,
MDCCLXXXI.
275
Mnica Ghirardi
gn Glis, en Europa, entre los siglos XVI y XVII los moralistas, al

tiempo que en sus escritos consideraban un deber de los padres amar
a sus hijos pequeos, tambin comenzaron a denunciar una complacencia excesiva hacia los hijos, lo que reafirma la idea de la afectuosa
emotividad que estos podan tambin inspirar. El autor afirma que
las ideas de la filosofa ilustrada bregaban por una moderacin del
afecto natural a travs de la Razn, ya que se consideraba que manifestaciones de cario excesivo hacia los pequeos constituan un peligro para una correcta crianza (Glis, 1991: 302).
La concepcin de la niez en el pensamiento ilustrado alcanzara su mxima expresin a fines del siglo XVIII, a travs de una
legislacin la cual, si en apariencia procuraba dignificar la situacin
de la infancia, en la prctica, segn Buenaventura Delgado Criado
(2000: 157) apuntaba a incorporar su mano de obra rpidamente al
mundo del trabajo. Siguiendo al mencionado autor, entre las leyes
ms representativas de esta tendencia pueden mencionarse la supresin de la ley de ilegitimidad (1794), la exclusin a expsitos de
penas vergonzantes y las multas a quienes les diesen tratamiento injurioso de espurios, borde, ilegtimos, incestuosos y adulterinos.
Segn Jack Goody (2000: 83), en las sociedades consideradas
tradicionalmente como patriarcales la madre era a veces la figura
central de la familia, lo cual matiza la idea de un patriarcado indiscutible. Sin embargo, la asignacin de la paternidad dependa no
slo del testimonio de la madre sino de la aceptacin o rechazo que
el varn hiciera del nio. El reconocimiento de la filiacin era importantsimo, ya que tena que ver con el acceso a bienes y a estructuras de parentesco que en s podan constituirse como patrimonio
(Rodrguez y Mannarelli, 2007: 18). En ese sentido, los valores patriarcales lo protegan de paternidades no deseadas, ya que desconocido por su padre, el hijo natural perda el derecho a ser considerado
su heredero forzoso si ste careca de otros herederos, (como s poda
serlo de la madre) en virtud de la incertidumbre de la prole27,
frente a la maternidad considerada siempre cierta.
27
Ley 10 de Toro, en Los Cdigos Espaoles Concordados y Anotados. Tomo VI.
276
En el caso analizado, Francisco consigui demostrar que era el

padre de tres de los nios que reclamaba, uno de los cuales haba
fallecido. Su afn por cumplimentar la comprobacin de la filiacin
pareci vincularse ms a las ventajas que podan reportarle la utilidad de los pequeos, que al afn de resguardarlos; de hecho, no los
mencion al testar, beneficiando con sus bienes slo a sus hijos legtimos.
Reflexin final
La cuestin central consiste, entendemos, en preguntarnos fueron los nios motivo del pleito desarrollado, los protagonistas de la
historia? Efectivamente, se proporcionaron sus nombres y edades de
algunos, causa de muerte de uno de ellos, costos de crianza. En los
dichos de los testigos se desnud incluso la asignacin de identidad
paterna de cada uno de los nios que la misma madre, Ana, habra
especificado momentos antes de su fallecimiento; as como tambin
la voluntad de la moribunda respecto de quin debera quedar a su
cargo. Por su parte, Francisco aludi a la similitud fsica de un nio
consigo mismo y el presunto abuelo, al cabello posiblemente ondulado, y no lacio, que hubiese delatado races indgenas del pequeo,
de las que era portador otro de los posibles padres. Y por supuesto,
un aspecto reiteradamente tratado a travs de acusaciones mutuas
que se prodigaron las partes fue el de las intenciones utilitaristas y no
afectuosas que guiaban el nimo de cada una de ellas en la lucha por
la tenencia de los nios. Podra decirse que, aunque presentes, en
este caso los nios fueron tambin los grandes ausentes de la causa, y
de la historia de vida del padre, quien prefiri desconocer su existencia en su testamento. En ese sentido, las imgenes obtenidas de las
fuentes tratadas nos sugieren coincidencia con Pilar Gonzalbo Aizpuru (2006: 136) cuando en su Introduccin a la historia de la vida
cotidiana se refiere a lo que denomina la triste infancia del pasado.
277
Mnica Ghirardi
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HOGARES Y FAMILIAS EN CIUDAD Y DOS

DISTRITOS DE LA CAMPAA DE CRDOBA
(ARGENTINA) A FINES DEL SIGLO XVIII
Claudio Kuffer
Introduccin
El censo eclesistico concretado para la provincia de Crdoba
en 1795 y aos prximos se ubica cronolgicamente entre los civiles
de 1778 y 1813. A diferencia de stos y en parte por la sospecha de
subregistro, al menos en algunos distritos (Celton, 1994: 25), no ha
sido exhaustivamente estudiado. Corresponde al perodo proto-estadstico, para el que conviene tener especial cuidado al realizar comparaciones entre diferentes recuentos de poblacin (Arretx, et al.,
1983: 23-26).
Enclavado en el centro geogrfico del entonces recientemente
creado Virreinato del Ro de la Plata, el territorio de la actual provincia de Crdoba ocupaba una posicin estratgica para el comercio,
legal e ilegal, entre Buenos Aires, Chile y el Alto Per (Assadourian et
al., 2005: 109). Sin embargo, se trataba de un territorio heterogneo, con caractersticas poblacionales diferenciadas. Celton (1993:
150-156) da cuenta de una regionalizacin del territorio cordobs
en tres reas: noroeste, central y sudeste, que alude a peculiaridades
geo-ambientales, econmicas y formas de asentamiento. En el noroeste y centro provincial prevalecen las sierras, valles serranos y zonas de piedemonte, en contraste con las llanuras del sudeste. Si bien
no existan an zonas especializadas en determinadas actividades,
como ocurrira hacia mediados del siglo XIX, la produccin estaba
ms diversificada en la zona serrana, que concentraba la mayor pro285
Claudio Kuffer
porcin de la poblacin total provincial y contaba con una mayor

densidad poblacional (Tell, 2006: 159-165). La principal actividad
en la provincia era la cra de mulas, con establecimientos dedicados
mayormente a la invernada en la zona serrana y a la cra en el sureste,
regin que contaba con estancias riqusimas (Tell, 2006: 162; Farberman, 2002: 30). Las reas central y noroeste eran de colonizacin
europea ms antigua que la sudeste (Celton, 1993: 150-156). En
gran parte de esta ltima regin, los conflictos con parcialidades aborgenes dificultaron la perdurabilidad de los asentamientos espaoles, si bien la mutua hostilidad comenz a menguar en las ltimas
dcadas del Virreinato (Punta, 2001: 168-190; Rustn, 2005: 4552).
Ubicada en el rea central, la ciudad de Crdoba era el centro
poltico de la Gobernacin Intendencia del Tucumn y, en contraste
con lo que se denominaba campaa, presentaba caractersticas urbanas que la diferenciaban del resto del territorio provincial (Celton,
1993: 19-25). Por su parte, Punilla corresponda al noroeste provincial y Tercero Arriba al sudeste.
El principal objetivo de este trabajo fue comparar los curatos1
(unidades eclesistico-administrativas) de Ciudad, Punilla y Tercero
Arriba hacia fines del perodo colonial, en aspectos relacionados con
la conformacin de los hogares y las familias asociadas a ellos, tomando como fuente el registro eclesistico de 1795 y aos prximos;
debe tenerse en cuenta que cada jurisdiccin tena caractersticas
particulares, aun dentro de la regin que la inclua. Asimismo, se
procur cotejar los resultados obtenidos con los derivados de otros
registros cronolgica y geogrficamente cercanos al aqu estudiado.
Si bien la denominacin de curatos comenz a utilizarse para los censos posteriores al de 1778 en lugar de partidos (Arcondo, 1998: 17), la ciudad de
Crdoba en el padrn de 1795 es llamada partido. Como a los fines de este
trabajo la distincin entre los trminos no resulta relevante, y para mayor practicidad, se prefiri denominar curatos a las tres jurisdicciones estudiadas.
286
Hogares y familias en ciudad y dos distritos de la campaa de Crdoba ...
Fuente. Caractersticas y limitaciones

La fuente de datos con que se trabaj fue el Censo de 1795 y
aos prximos, cuyos libros originales estn en el Archivo del Arzobispado de la Provincia de Crdoba, pero no se encuentra la informacin correspondiente a todos los curatos para dicho ao o los inmediatamente posteriores. Los registros de la ciudad de Crdoba y
Punilla corresponden a 1795 y el de Tercero Arriba al ao siguiente2.
El partido de Crdoba abarca la Ciudad, que por entonces consista
en unas pocas manzanas ubicadas en el actual caso cntrico (Endrek,
1967: 16-18); las Rancheras, habitadas por individuos libres y esclavos que constituan la poblacin servil de conventos y colegios
citadinos (Endrek, 1966: 24-27) estn registradas en forma separada, pese a ubicarse geogrficamente en la misma Ciudad, y aunque
en la sumatoria general de personas no se tuvo en cuenta dicha separacin. En contraste, tanto Punilla como Tercero Arriba cuentan con
diversas localidades3.
2
El censo fue realizado por orden del entonces obispo del Tucumn Dr. don
ngel Mariano Moscoso. Las autoridades a cargo de su cumplimiento fueron:
para la Ciudad, el Dr. Dn. Jos Tristn, para Punilla el Dr. Dn Jos Miguel de
Castro y para Tercero Arriba el Dr. Dn. Jos Roque Baygorri.
3
Las Rancheras presentes en el partido de la Ciudad son: 1 Ranchera de Santa
Teresa, 2 Ranchera de Santa Teresa, las dos Rancheras del Monasterio de Santa
Catalina de Sena, Ranchera del Colegio de Nstra. Sra. de Loreto y Ranchera de
Santo Domingo. En Punilla se encuentran como lugares de residencia: Paraje de
Casa Grande, Paraje de San Francisco, Paraje del Rosario, San Antonio, Paraje de
San Roque, Paraje del Oratorio de la Caada, Puestos de Alta Gracia, Paraje de San
Jos, Paraje de Santa Ana, Paraje de la Cocha, Puesto de San Ignacio, Paraje de
Santiago, San Miguel, Paraje de Achala, Potrero, Paraje de la Candelaria, Avalos,
Paraje de las Manzanas, Paraje de Olaen, Paraje de la Cinaga, Paraje de las Minas,
Paraje de la Punilla hacia la Sierra, Sierra y su falda, Paraje de San Jernimo, Paraje
del Monte, Paraje del Ro Seco, Quebrada de los Ochoa, Paraje del Oratorio, Paraje
de Cuchicorral, Orcoyana, Totoras, San Marcos, Totoralejo, Escoba, Carrizal, Ro
de los Guevaras, Quebrada de Luna, Siquimn, Trnsito, Cruz del Eje, Higuera,
Santa Brbara, Macatn, Saladillo, Guaico, Mesa de Mariano, Piedra Blanca, Yeguas Muertas, Quebrada de Tacanaso, Colopina, La Toma, Serrezuela, Pueblo de
indios de Cosqun, Pueblo de indios de San Jacinto, Pueblo de indios de Soto y
287
Claudio Kuffer
El de 1795 es un censo eclesistico efectuado para conocer el

estado de las almas, de ambos sexos, adultos y nios. En l se incluye, aunque no siempre consten todos los datos para una persona,
la informacin referida a: localidad dentro del curato, nombre y
apellido del individuo, edad, sexo (muchas veces debi inferirse del nombre de pila), estado civil (en muchos casos no especificado por el empadronador), clase (etnia) y condicin. La profesin consta en raras ocasiones, excepto los sirvientes, criados o eclesisticos. Las clases que aparecen en el censo son: espaoles, indios, negros y diferentes denominaciones para designar a los miembros de las castas. stas agrupan a los anotados, segn el criterio de
cada empadronador, como pardos, mulatos, mestizos, zambos
y naturales. Los hogares estn delimitados por los propios censistas
y son designados como casa de en Ciudad y Punilla, mientras que
en Tercero Arriba son encabezados por la locucin padre/madre de
familia. Ambas expresiones aluden al espacio de cohabitacin comn, ms all de los lazos de parentesco que pudieran haber tenido
sus moradores. En los tres curatos, la mayor parte de la poblacin
fue asignada a un hogar, a excepcin de la Ranchera de Santo Domingo en la Ciudad, con 109 personas y 6 esclavos adultos de Punilla tampoco incluidos en ningn agregado domstico.
La Tabla 1 presenta la poblacin total registrada en el censo y
la correspondiente a cada curato analizado, de acuerdo a la clase4. La
composicin tnica entre los curatos es contrastante: mientras en
Pueblo de indios de Pichana. En Tercero Arriba se encuentran: Norte Arriba,

Banda de Sur Arriba, Sur Arriba, Salto, Sur Abajo, Pampayasta, Oratorio, Monte
de San Luis, Norte Abajo, Masangano al norte, Puesto de Ferreyra, Arroyo de
Asna, Caada del Gobernador, Punta de Agua, Hernando; asimismo, se incluye la
Capilla de Ntra. Sra. de la Concepcin de Rodrguez.
4
Se observaron diferencias entre los nmeros de personas encontradas y las sumatorias anotadas por los empadronadores, con menores valores de estos ltimos.
sta fue muy ligera para Ciudad (3.721 contra 3.718), y algo mayor en Punilla
(4.849, sin contar nueve personas que se anotaron dos veces y se eliminaron al
volcarse los datos en la base de datos, contra 4.812) y en Tercero Arriba (1.074
contra 1.032).
288
Ciudad predominan claramente las castas, en Punilla y ms an en

Tercero Arriba lo hacen los espaoles. Asimismo, en Punilla el grupo
de los indios est numricamente bien representado, ya que casi iguala
el nmero de las castas, lo que no ocurre en las otras jurisdicciones y
refleja la existencia de cuatro pueblos de indios en este curato (Cosqun, San Jacinto, Soto y Pichana). Las personas de condicin esclava
representaron una proporcin sensiblemente mayor de Ciudad
(23,4%) que de Punilla (7,6%) y Tercero Arriba (12,0%). Los ndices de masculinidad de las tres jurisdicciones reflejaron un predominio numrico del sexo femenino, pero fue notablemente menor en
Ciudad (68,3 frente a 92,2 en Punilla y 93,0 en Tercero Arriba).
Como factores determinantes de la desproporcin en Ciudad se sealan para el perodo 1778-1822 las levas, voluntarias o no, y las
importantes posibilidades ocupacionales que ofreca la Ciudad a las
mujeres de condicin libre (Celton, 1994: 28), que se refleja en el
ndice de masculinidad menor de las castas en comparacin con los
espaoles (63,3 frente a 80,5). Las caractersticas poblacionales mencionadas repiten, en general, lo citado para 1778 (Endrek, 1966: 913; Celton, 1993: 25-33, 123-126).
Al menos para la Ciudad, la comparacin con el total de 7.320
personas encontrado para 1778 por Celton (1996: 10), seala un
importante subregistro. Los datos censales, por s solos, no permitieron dilucidar si hubo algn criterio tomado por los censistas que
resultara en un registro selectivo ni tampoco, de haber existido, estimar su alcance en los diferentes curatos. Sin embargo, las limitaciones que presenten las fuentes no las invalidan, a condicin de que se
las tenga en cuenta.
Metodologa
En primer lugar se transcribi la informacin de cada persona
a una base de datos para su procesamiento, tras lo cual se clasificaron
los hogares. Para esto se adapt la tipologa de Laslett (1993: 51-61)
a las particularidades de los datos censales en forma similar a lo efec289
Claudio Kuffer
tuado por Ghirardi et al. (2008, en prensa)5, con antecedentes metodolgicos en Moreno y Daz (1999: 28-35). Para delimitar hogar o agregado domstico se tomaron los criterios de ubicacin y
funcional, asumiendo que las personas asignadas por el censista a un
hogar vivan juntas y compartan un nmero de actividades, mientras que se consider familia con el criterio de parentesco, que la
define como el grupo de personas que viven juntas y estn emparentadas por sangre o matrimonio (Laslett, 1993: 45-46). De acuerdo
con esto, se consider a los hurfanos y expsitos como dependientes y no como hijos. La asignacin del hogar a una categora se
bas en la relacin de sus integrantes con el jefe, quien encabeza el
listado de la unidad domstica y se encontraba en ella al momento
del registro. La relacin de parentesco no siempre fue especificada
por el censista y en algunos casos se dedujo que exista tal, aun con
cierta incertidumbre resultante de este proceder, por coincidencia
de apellidos y clase. La agregacin pudo tener diferentes mviles y
caractersticas (Domnguez et al. 2000: 42-44), por lo que conviene
tener precaucin al equiparar agregado con dependiente; sin
embargo, como no fue posible discernir las funciones que cumplan
los agregados en el hogar se atribuy el mismo estatus, a los fines
clasificatorios, a ambos. No se incluyeron las personas indicadas como
ausente al momento del empadronamiento, ni las que no pudieron adjudicarse a un hogar. Las categoras adoptadas se detallan a
continuacin.
1) Unipersonales o solitarios: constituidos por un individuo; 2)
Sin estructura familiar: grupo sin lazos de parentesco, o cuyos lazos
de parentesco con el jefe (si los hubo) no se han podido establecer
por no estar explicitados en el registro; 3) Nucleares: pareja conyugal
con hijos o sin ellos, o uno de los miembros de la pareja casado,
viudo o soltero conviviendo con hijos. Se incluyen aqu: los casos en
que conviven con la pareja, o aun con el viudo, los hijos de relaciones
5
Se trata de una versin revisada y ampliada de un trabajo anterior: Ghirardi, M.;

Celton, D.; Colantonio, S. (2006): Hogares, familias y trabajo en dos reas de la
campaa de Crdoba, Argentina, a comienzos del siglo XIX. Guadalajara, Mxico, II
Congreso de la Asociacin Latinoamericana de Poblacin, 16 pp.
290
anteriores de uno de los cnyuges, pero no otros parientes; los hogares de hermanos que viven juntos en ausencia de los padres u otros
parientes; hogares donde hay hijos casados pero el cnyuge no se
encontraba all al momento del censado; 4) Compuestos: nucleares
ms otros parientes. Incluyen a los hogares extendidos y a los mltiples de la tipologa de Laslett, en los cuales puede faltar el ncleo
conyugal (por ejemplo: una abuela viviendo con nietos). Dadas las
dificultades para conocer el parentesco de personas que vivan con el
ncleo familiar y no estn identificadas como dependientes ni agregados, se incluyeron tambin en esta categora los hogares compuestos por un ncleo familiar ms esas personas. Como se encontr una
importante cantidad de individuos cuya relacin con el jefe de hogar
no se pudo especificar y entre los que pudo haber parientes, es probable que se haya subestimado el nmero de hogares compuestos en
favor de los nucleares con dependientes. Para todas las categoras
anteriores se tuvo en cuenta la presencia o no de dependientes en el
hogar dividindose cada una, de acuerdo a ello, en dos tipos de hogar. Finalmente, se consider hogar No determinado: cuando, si bien
se encontr un ncleo familiar en el hogar, la presencia en l de
algunas personas de filiacin poco clara hizo confusa su categorizacin. Por su carcter provisorio (a falta de ms datos), las categoras
sin estructura familiar y no determinado se incluyeron para consignar toda la informacin disponible, pero no se efectuaron anlisis
sobre ellas en particular.
Tras la carga de datos y clasificacin de los hogares se analizaron:
Representatividad de los distintos tipos de hogar.
Poblacin dependiente.
Caractersticas del jefe de hogar: etnia del jefe y del cnyuge,
sexo, estado civil y edad.
Los programas informticos utilizados fueron Excel 2003 y

SPSS 11.5.
Los resultados se compararon, cuando fue posible, con los
obtenidos por otros autores para otros registros geogrfica y/o cronolgicamente cercanos.
291
Claudio Kuffer
Resultados y discusin
Representatividad de los distintos tipos de hogar
En Tabla 2, Tabla 3 y Tabla 4 puede verse la representatividad
de los distintos tipos de hogares y la poblacin incluida en cada uno,
con los promedios de personas por hogar para Ciudad, Punilla y
Tercero Arriba, respectivamente.
En los tres casos se observ un predominio de la categora de
hogares nucleares, pero esto fue mucho menos notorio en Ciudad
(48,5%) que en Punilla (74,6%) y Tercero Arriba (85,7%). Los compuestos constituyeron la segunda categora mejor representada, aunque tambin se notaron contrastes entre los valores porcentuales de
los curatos, ya que en Ciudad alcanzaron el 28,9%, en Punilla 19,4%
y en Tercero Arriba apenas 9,1%. Finalmente, los unipersonales tambin estuvieron mucho mejor representados en Ciudad (12,6%) que
en Punilla (5,0%) y Tercero Arriba (5,2%).
Si bien utiliza una clasificacin diferente de los hogares que
dificulta las comparaciones con los resultados presentados aqu, Celton (1993: 150) encuentra para la provincia de Crdoba en 1778 el
ms alto porcentaje de unipersonales sin dependientes (6,2%) en el
departamento Capital, mientras que en Punilla y Ro Tercero6 se
encuentran ausentes y, a su vez, los nucleares sin dependientes son
menos numerosos en Capital (16,0%) que en cualquier otro departamento, mientras que Punilla tiene el valor ms alto (74,3%) y Ro
Tercero un valor intermedio (48,9%). Para las poblaciones rurales de
Punilla y Tercero Arriba segn el censo de la provincia de Crdoba
de 1813, Ghirardi et al. (2008, en prensa) anotan porcentajes de
hogares nucleares, con o sin dependientes, de 72,04% y 67%, respectivamente; aunque, sealan las autoras, el que parte significativa
de la poblacin de cada curato se concentrara en hogares de tipo
compuesto matiza la imagen de un predominio absoluto del hogar
nuclear como forma de co-residencia en el conjunto poblacional.
6
El registro de 1778 no distingue entre Tercero Abajo y Tercero Arriba, sino que
incluye a ambos en Ro Tercero.
292
En tanto, para la ciudad de Buenos Aires en 1744, Moreno y

Daz (1999: 28-32) suman 35,2% de hogares nucleares (con y sin
dependientes), siendo los extensos (con y sin dependientes) los de
mayor peso numrico, con 45,4%. Los autores suponen que la significativa proporcin de estos ltimos pudo incluir tanto a familias de
la elite, cuyo bienestar econmico permita la convivencia de hijos
casados, solteros, otros parientes y esclavos, cuanto a familias pobres
que mantenan aglutinados a miembros de varias generaciones como
una estrategia para paliar las adversidades econmicas; asimismo, los
hogares unipersonales tuvieron un elevado peso en la poblacin
(13,8% si se toman los con dependientes y los sin ellos), que los
autores asocian tanto a una elevada inmigracin, puesto que Buenos
Aires (como la ciudad de Crdoba) era un centro de atraccin poblacional, como a una alta mortalidad en todas las franjas etarias.
Al considerar el porcentaje de la poblacin incluida en cada
categora de hogar, la representatividad de los nucleares en Ciudad
apenas se atenu, con un 47,4% de personas viviendo en ellos, mientras que la de los compuestos aument a 37,1%. En Punilla ocurri
algo similar, dado que los nucleares disminuyeron a 73,6% y los
compuestos aumentaron a 21,8%. En Tercero Arriba se repiti lo
anterior, los nucleares alcanzaron 81,4% y los compuestos 14,2%.
Es decir, en los tres curatos se observ una ligera disminucin en el
peso de los nucleares y un aumento ms marcado de los compuestos,
y en Ciudad la representatividad de estos ltimos se vio reforzada a
expensas de los unipersonales. Si bien en las tres jurisdicciones la
categora compuestos contaba con un promedio de personas mayor
que los nucleares, la diferencia fue escasa y no bast para alterar sustancialmente la proporcin de cada tipo de hogar. Fue importante el
peso de la poblacin dependiente por lo que, en los tres casos, los
hogares nucleares con dependientes tuvieron ms personas en promedio que los compuestos sin dependientes. En conjunto, los hogares de Ciudad tuvieron un tamao mayor, con 7,10 personas en
promedio, mientras que Punilla cont con los hogares ms reducidos, de 5,80 personas, y Tercero Arriba exhibi un valor intermedio,
de 6,17.
293
Claudio Kuffer
Segn estas primeras aproximaciones, los curatos de la campaa habran tenido una nuclearidad ms acentuada que la Ciudad.
Aunque en este ltimo curato tambin predominaron los hogares
nucleares, su representatividad fue bastante menor que en los otros
dos. Es probable que la mejor situacin econmica de sectores de la
elite haya jugado un papel no menor en la importante representatividad de hogares unipersonales en Ciudad, al permitir la autosuficiencia econmica de individuos clibes o viudos que vivan separados de sus hijos; el porcentaje notablemente mayor de hogares unipersonales entre los espaoles que entre las castas (ver Caractersticas
del jefe de hogar) abona esta suposicin. Por su parte, la mayor proporcin de hogares compuestos pudo deberse, en parte, a lo sealado por Moreno y Daz (antes mencionado) para la ciudad de Buenos
Aires en 1744. El mayor porcentaje de nucleares en Tercero Arriba
que en Punilla concuerda con las apreciaciones de Tell (2006: 170174) en el sentido de que en el primero, hacia fines del siglo XVIII,
tienen un peso relativo mayor que el promedio para la campaa cordobesa las medianas y grandes unidades productivas, mientras que
en Punilla son las pequeas y muy grandes las que superan esa media.
Poblacin dependiente
La poblacin dependiente fue variable en los curatos. En Ciudad, 16,7% de la poblacin total lo constituan los dependientes
esclavos, 12,1% los dependientes libres y 1,7% los agregados. Esos
porcentajes fueron, en ese orden, 7,1%, 5,0% y 3,8% en Punilla, y
de 12,0%, 3,4% y 5,9% en Tercero Arriba. Teniendo en cuenta la
presencia o no de dependientes, el 41,9% de los hogares en Ciudad
cont con agregados o dependientes, con 58,4% de la poblacin
viviendo en ellos. En Punilla un 24,0% de los hogares cont con
dependientes o agregados, con 34,2% de la poblacin incluida en
ellos. Tercero Arriba se pareci en este aspecto mucho ms a Ciudad:
41,4% y 53,5%, respectivamente. La mayor proporcin, en especial
de esclavos, en Ciudad que en los curatos de la campaa coincide
294
con lo encontrado por otros autores desde mediados del siglo XVIII
(Celton, 1993: 142-150; Arcondo, 1998: 16), y se asocia a una
situacin econmica ms desahogada de los citadinos. La mayor proporcin de dependientes en Tercero Arriba que en Punilla coincide
con las apreciaciones de Tell (2006: 189-190) quien dice que este
curato, junto con Calamuchita, se contaba entre los que absorban
mayores porcentajes de dependientes de la campaa.
Cuando se tuvo en cuenta el porcentaje de cada tipo de dependiente, como puede verse en Tabla 5, el peso de los dependientes
propiamente dichos fue mayor en Ciudad, en que los agregados apenas superaron el 5%, mientras que en los curatos de la campaa
sobrepasaron el 23%. Los esclavos fueron los ms numerosos de los
dependientes en los tres casos, con mayor porcentaje en Tercero Arriba, donde la proporcin de hogares encabezados por espaoles fue
ms importante. Como era de esperar, se observaron diferencias de
acuerdo a la etnia del jefe: en los hogares espaoles se encontr la
mayor proporcin de esclavos y sirvientes libres, mientras que los
agregados (e individuos de filiacin ignorada en el caso de Ciudad,
buena parte de los cuales probablemente lo eran) predominaron en
los hogares de castas; en los hogares indios de Punilla no se encontraron sirvientes esclavos ni libres. Celton (1993: 153-154) encuentra
para la Ciudad en 1778 un 84,4% de hogares con dependientes
(que la autora llama compuestos) entre los nobles, mientras que los
indios y las castas presentan predominio de hogares sin dependientes.
Como se considera que la posesin de esclavos era indicativa
de solvencia econmica y la mayor parte de ellos se encontraba en
hogares espaoles, se analiz su distribucin en estos hogares. Su
importancia en la Ciudad se asociaba ms a los servicios domsticos,
mientras que en la campaa constituan parte de la mano de obra,
especialmente de las grandes estancias, para las tareas rurales (Celton, 1993: 16-17). En la Tabla 6 se presentan los hogares espaoles
de cada curato de acuerdo a su nmero de esclavos. En Ciudad se
encontr la mayor proporcin de esclavos en cada una de las franjas
consideradas, con casi la mitad de los hogares con al menos un escla295
Claudio Kuffer
vo. Los dos curatos de la campaa se parecieron ms entre s que con

Ciudad, aunque la ms alta proporcin de hogares con esclavos, y en
especial con muchos de ellos, sugiere una mejor posicin econmica,
en trminos globales, entre los espaoles de Tercero Arriba.
Caractersticas del jefe de hogar

Etnia del jefe y del cnyuge
En la Tabla 7 se presentan las jefaturas por etnia en los tres
curatos. Debido a que los no especificados y negros tuvieron muy
poco peso respecto de los espaoles y castas se los omiti para hacer
ms fcil la interpretacin de los resultados; lo mismo se hizo con los
indios, excepto en Punilla. Si bien las jefaturas de acuerdo a la etnia
se relacionan con la representatividad de cada grupo en la poblacin,
los espaoles estuvieron sobre representados en relacin con su peso
en la poblacin general, debido a que buena parte de los miembros
de castas eran dependientes. En Punilla, lo mismo que con los espaoles ocurri, aunque en menor grado, con los indios. Como caracterstica comn a los tres curatos, se observ un predominio dentro
de cada categora de los hogares con dependientes en los espaoles y
los sin dependientes en castas e indios de Punilla. Asimismo, como
puede apreciarse en la misma tabla, los hogares de jefatura espaola
alojaban ms personas, en promedio, en los tres curatos.
La reticencia de la sociedad cordobesa hacia los casamientos
intertnicos y su recrudecimiento hacia fines de la colonia est bien
documentada (Endrek, 1966: 6-7; Celton, 1997: 330). Esto se verific para los jefes en el registro estudiado. En la Ciudad slo se
encontr un jefe espaol casado con esposa de castas (el 0,4% del
total de jefes casados), en Punilla 3 negros casados con pardas, 4
indios con mujeres de castas y un miembro de castas con una india
(que sumaron el 1,4% del total) y en Tercero Arriba no se registr
ningn caso.
296
Sexo y estado civil

El sexo del jefe por tipo de hogar se presenta en Tabla 8. Si
bien en los tres curatos las jefaturas masculinas fueron numricamente predominantes, el peso de las femeninas fue bastante mayor
en Ciudad, con 41,1%. Cacopardo (1999: 3-4) habla del peso de
las jefaturas femeninas en un perodo posterior de la historia argentina, en el ao 1869, en que prcticamente una de cada dos unidades
domsticas estaba encabezada por una mujer, con provincias donde
superaban el 70% y que asocia, en gran parte, al desequilibrio sexual
favorable al sexo femenino, tambin encontrado en el censo de 1795
para ciudad de Crdoba; eso habla, al menos para esta ltima, del
elevado peso de las jefas en un poca ms temprana. Sin embargo, los
valores de 23,4% para Punilla y 19,5% en Tercero Arriba tambin
pueden considerarse elevados si se concibe a estas sociedades como
patriarcales. Esta idea sobre las sociedades coloniales se ha venido
matizando en estudios realizados por otros autores. As, para los distritos de Punilla y Tercero Arriba en 1813 (Ghirardi et al., 2008, en
prensa) se observan porcentajes de 26,62% y 25%, respectivamente, de jefas femeninas. Por su parte, Moreno y Daz (1999: 31) encuentran 28,2% de ellas para la ciudad de Buenos Aires en 1744.
Cuando se consider cada categora de hogar, se observ una
importante concordancia entre los tres curatos, con una notable diferencia entre los sexos en los tres casos, y en el mismo sentido (hacia
las mismas categoras, de acuerdo al sexo): mientras que los varones
estuvieron mejor representados en los nucleares, las mujeres lo estuvieron en las categoras unipersonales y compuestos. Los trabajos
consultados arrojan resultados dispares al respecto. En el ya citado
para 1813 Ghirardi et al. (2008, en prensa) encuentran que las
mujeres estn fundamentalmente al frente de hogares nucleares en
Punilla, mientras que en Tercero Arriba estn levemente mejor representadas en los compuestos. Para Buenos Aires en 1744, Moreno
y Daz (1999: 31) describen una franca mayora de hogares extensos
entre las mujeres (50,8%).
297
Claudio Kuffer
En Tabla 9 puede verse la jefatura por sexo y estado civil. En

este punto tambin se registraron semejanzas en los tres curatos. En
los tres predominaron los jefes casados entre los varones, seguidos de
los de estado civil no especificado en Ciudad (que coincide con la
alta proporcin de hogares de categora unipersonales en este curato)
y viudos en las jurisdicciones de la campaa. Entre las mujeres, las
viudas fueron mayora, seguidas de no especificadas, lo cual relaciona las jefaturas femeninas con la ausencia del cnyuge, por muerte o ausencia. Las casadas, exceptuando dos en Punilla en que convivan con el cnyuge y aparecen encabezando el listado del hogar,
fueron mujeres con el esposo sin figurar en el padrn o consignado
en l como ausente.
Edad
La Tabla 10 muestra la edad promedio de las jefaturas de hogar por sexo en los tres curatos. Si bien la mayor edad promedio del
jefe en Ciudad concuerda con lo sealado en Representatividad de
los distintos tipos de hogar sobre la posibilidad de permanencia de
hijos y otros parientes en el hogar en vez de formar otros propios,
que pudo actuar aumentando la edad de las jefaturas en este curato,
la diferencia con los otros fue escasa. El menor valor para Tercero
Arriba quizs estuvo asociada con las mayores posibilidades de los
hijos de estar al frente de una nueva unidad productiva, que sealan
Ghirardi et al. (2008, en prensa) para 1813. Ms notoria fue la diferencia entre el sexo de los jefes de hogar en cada curato, que pudo
estar mayormente relacionada con la menor mortalidad de las mujeres en edades avanzadas. Y esto ltimo no slo entre las viudas, sino
entre las de estado civil no especificado, muchas de ellas probablemente solteras con hijos a cargo.
En Tabla 11 puede verse la jefatura por edad. El objeto de esta
comparacin fue dilucidar, aun teniendo en cuenta las limitaciones
que impone un corte transversal como es un registro censal, si la
distribucin de jefaturas segn la edad del jefe fue contrastante entre
los curatos. Los resultados corroboraron lo encontrado en otros pun298
tos. As, la comentada mayor edad de las jefaturas en Ciudad pudo

apreciarse ms claramente: mientras aqu se concentraron ms entre
las franjas etarias de 40-49 y 50-59, en los otros dos curatos lo hicieron en 30-39 y 40-49. Asimismo, se encontr mayor proporcin de
jefes jvenes en los hogares de la campaa, nuevamente ms acentuada en Tercero Arriba. Probablemente, la mayor densidad poblacional y menores recursos (a grandes rasgos) en el curato del noroeste,
tornaron ms problemtico y tardo el establecimiento de nuevas
unidades productivas que en el del sudeste.
A modo de conclusin
Si bien el anlisis de un registro puntual resiste la posibilidad
de enunciar conclusiones categricas, a travs de este trabajo se encontraron coincidencias y contrastes entre Ciudad y los curatos de la
campaa cordobesa Punilla y Tercero Arriba que resultaron llamativas. Las diferencias encontradas entre los tres curatos parecen reflejar
sociedades con dinmicas poblacionales diferentes. La conformacin
de hogares de Ciudad, con una importante proporcin de unipersonales, mayor peso de los compuestos y jefaturas femeninas, contrastan con la imagen de las sociedades patriarcales y de conformacin
familiar tpica de poblaciones histricas, en especial rurales. A su
vez, la mayor proporcin de dependientes esclavos indic una clase
dominante con mayores posibilidades econmicas. Aunque los curatos de la campaa tendieron a parecerse ms entre s que con el de
Ciudad, Tercero Arriba manifest caractersticas intermedias entre
Punilla y Ciudad, en aspectos tales como la posesin de esclavos, que
pudo estar asociada a la mayor presencia espaola en el curato del
sudeste, y la ausencia de pueblos de indios. Las tendencias observadas concordaron, en general, con las de los trabajos consultados.
299
Claudio Kuffer
Tablas
Tabla 1. Poblacin registrada en los curatos de Ciudad, Punilla
y Tercero Arriba, y total provincial, por grupos etno-sociales.
No esp.: clase no especificada
Tabla 2. Ciudad. Nmero y porcentaje de hogares y habitantes,

y media de personas por hogar en cada tipo de hogar;
Sd: desvo estndar
Tipo de hogar
Unipersonal
Hogares
N
26
5,1
Pers./tipo hogar
N
26
%
1,1
Media
hab/hog (Sd)
1,00 (0,00)
Unipersonal con dependientes
38
7,5
233
6,5
6,13 (3,99)
Sin estructura familiar
39
7,7
228
6,3
5,85 (3,12)
1,2
32
0,9
5,33 (3,45)
Nuclear
141
27,7
640
17,7
4,54 (1,72)
Nuclear con dependientes
106
20,8 1.073
29,7
10,12 (6,77)
Sin estructura familiar c/dep
Compuesto
87
17,1
597
16,5
6,86 (3,08)
Compuesto con dependientes
60
11,8
743
20,6
12,38 (6,79)
1,2
40
1,1
6,67 (4,32)
509 100,0 3.612
100,0
7,10 (5,35)
No determinado
Total
300
Tabla 3. Punilla. Nmero y porcentaje de hogares y habitantes,

y media de personas por hogar en cada tipo de hogar;
Sd: desvo estndar
Tipo de hogar
Hogares
Pers./tipo
Media
hogar
hab/hog (Sd)
Unipersonal
17
2,0
N
17
%
0,4
1,00 (0,00)
Unipersonal con
25
3,0
188
3,9
7,52 (7,27)
0,7
15
0,3
2,50 (1,23)
0,0
0,0
0,00 (0,00)
47
57,4
2.331
48,1
4,87 (2,41)
17,2
1.229
25,4
8,53 (7,10)
15,8
822
17,0
6,23 (2,69)
30
3,6
234
4,8
7,80 (4,33)
0,2
0,1
3,50 (0,71)
83
100,
4.843 100,0
5,80 (4,24)
dependientes
Nuclear
9
14
4
Compuesto
13
2
Compuesto con
dependientes
No determinado
Total
301
Claudio Kuffer
Tabla 4. Tercero Arriba. Nmero y porcentaje de hogares y

habitantes, y media de personas por hogar en cada tipo de hogar;
Sd: desvo estndar
Hogares
Tipo de hogar
Pers./tipo
Media
hogar
hab/hog
(Sd)
Unipersonal
0,0
0,0
0,00 (0,00)
Unipersonal con
5,2
47
4,4
5,22 (5,56)
0,0
0,0
0,00 (0,00)
0,0
0,0
0,00 (0,00)
dependientes
Nuclear
92
52,9
427
39,8
4,64 (2,33)
57
32,8
447
41,6
7,84 (4,05)
Compuesto
10
5,7
72
6,7
7,20 (2,74)
3,4
81
7,5
13,50 (8,94)
Compuesto con
dependientes
No determinado
Total
0,0
0,0
0,00 (0,00)
174
100,0
1.07
100,0
6,17 (4,05)
Tabla 5. Tipo de dependiente

Tipo de
dependiente
Punilla
%
Tercero Arriba
%
Libre
429
38,9
240
31,3
37
16,1
Esclavo
605
54,9
345
44,9
129
56,1
60
5,4
183
23,8
63
27,4
0,8
0,0
0,4
1.103
100,0
768
100,0
230
100,0
Agregado
Otros reptes.
Total
302
Ciudad
Tabla 6. Nmero de esclavos por hogar en hogares

con jefes espaoles
Nmero de
esclavos
Ciudad
N de
Punilla
%
N de
hogares
0
Tercero Arriba
%
N de
hogares
hogares
128
52,7
425
85,7
107
75,9
1a4
64
26,3
48
9,7
26
18,4
5a9
37
15,2
20
4,0
3,5
10 y ms
14
5,8
0,6
2,1
496 100,0
141
100,0
Total
243 100,0
Tabla 7. Tipo de hogar y promedio de personas

por hogar por etnia
Tipo de hogar
Ciudad
Espaoles
Unipersonal
Uniper. c/dep.
Sin estr.
familiar
S/estr. fam.
c/dep.
Nuclear
Nuclear c/dep.
Compuesto
Compuesto
c/dep.
No
determinado
Total
Promedio
pers/hog
Punilla
Castas
Espaoles
Tercero Arriba
Castas
Indios
Espaoles
Castas
18
11
7,4%
2,2%
2,2%
3,6%
0,0%
0,0%
0,0%
36
24
14,8%
0,4%
4,8%
0,9%
0,0%
3,5%
12,1%
32
0,8%
14,0%
0,4%
1,8%
0,5%
0,0%
0,0%
2,1%
0,4%
0,0%
0,0%
0,0%
0,0%
0,0%
31
96
264
70
131
72
20
12,8%
42,1%
53,2%
62,5%
63,9%
51,1%
60,6%
88
14
124
53
36,2%
6,1%
25,0%
8,0%
3,9%
37,6%
12,1%
12
67
61
22
49
4,9%
29,4%
12,3%
19,6%
23,9%
3,5%
15,2%
47
10
10
16
19,3%
4,4%
2,0%
2,7%
7,8%
4,3%
0,0%
1,6%
0,9%
0,0%
0,9%
0,0%
0,0%
0,0%
243
228
496
112
205
141
33
100,0% 100,0%
100,0%
100,0%
100,0%
6,2
4,9
5,5
8,7
5,9
100,0% 100,0%
6,5
4,6
303
Claudio Kuffer
Tabla 8. Tipo de hogar y sexo del jefe

Ciudad
Tipo de hogar
Punilla
Varn
Mujer
Tercero Arriba
Varn
Unipersonal
16
5,3
10
4,8
Uniper. c/dep.
14
4,7
24
Sin estr.
familiar
Sin estr. fam.
c/dep
Nuclear
11
3,7
Nuclear c/dep.
Mujer
Varn
N
Mujer
1,1
10
5,1
0,0
%
0,0
11,5
12
1,9
13
6,7
2,1
17,6
28
13,4
0,8
0,5
0,0
0,0
0,3
2,4
0,0
0,0
0,0
0,0
95
31,7
46
22,0
388
60,6
91
46,7
80
57,1
12
35,3
73
24,3
33
15,8
120
18,8
24
12,3
47
33,6
10
29,4
Compuesto
48
16,0
39
18,7
82
12,8
50
25,6
4,3
11,8
Compuesto
c/dep.
No
determinado
Total
37
12,3
23
11,0
24
3,8
3,1
2,9
5,9
1,7
0,5
0,3
0,0
0,0
0,0
300
100,0
209
100,0
640
100,0
195
100,0
140
100,0
34
100,0
Tabla 9. Jefatura por sexo y estado civil

Ciudad
Estado
Varones
Punilla
Mujeres
Varones
Tercero Arriba
Mujeres
Varones
Mujeres
civil
Soltero
12
4,0
1,4
10
1,6
2,1
0,0
0,0
Casado
243
81,0
3,8 571
89,2
1,5 123
87,9
0,0
Viudo
No espec.
Total
304
51,2
37
5,8 139
71,3
10
7,1
19
55,9
43,5
22
3,4
25,1
5,0
15
44,1
300 100,0 209 100,0 640 100,0 195 100,0 140 100,0
34
100,0
39
2,0 107
13,0
91
49
Tabla 10. Jefe de hogar y promedio de edad global y por sexo;

se descartaron los casos de edad desconocida
Ciudad
Sexo
N
Punilla
Media
Tercero Arriba
Media
Media
Varones
295
42,6
637
41,8
139
41,5
Mujeres
206
47,8
195
51,4
34
50,1
Ambos
501
44,7
832
44,0
173
43,2
Tabla 11. Distribucin de edades del jefe; Sin esp.:

edad no especificada
Ciudad
Edad
N
Punilla
%
Tercero Arriba
%
10-19
0,2
0,2
0,6
20-29
48
9,4
91
10,9
33
19,0
30-39
111
21,8
216
25,9
38
21,8
40-49
125
24,6
229
27,4
37
21,3
50-59
151
29,7
153
18,3
33
19,0
60-69
47
9,2
103
12,3
21
12,1
70 y ms
18
3,5
38
4,6
10
5,7
Sin esp.
1,6
0,4
0,6
509
100,0
835
100,0
174
100,0
Total
Bibliografa
Padrones correspondientes a los curatos de Ciudad (1795), Punilla (1795) y
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307
308
LOS GRANDES GRUPOS DE CO-RESIDENCIA

EN LA CIUDAD DE CORDOBA SEGN EL
CENSO DE 1813
Sonia E. Colantonio
Mara del Carmen Ferreyra
Introduccin
Mltiples son los trabajos que desde las distintas disciplinas
han abordado y presentado las controversias respecto al anlisis del
hogar y de la familia, en distintas pocas, con diferentes finalidades y
a partir de variadas fuentes de datos. Como expresa Reher (1996) la
unidad conyugal, el grupo domstico co-residente, la red extensa del
parentesco y el desarrollo de los grupos de parentesco a lo largo del
tiempo son todos manifestaciones de la familia, que representan
aspectos diferentes y complementarios.
La clasificacin de las unidades que ha tenido uso ms frecuente en los anlisis del tema en Latinoamrica ha sido la propuesta
por Laslett y Wall (1972), que consideran y clasifican a los hogares y
familias con el criterio de co-residencialidad, consanguinidad y funciones de produccin y reproduccin. Numerosas modificaciones y
crticas ha experimentado posteriormente este criterio, especialmente referidas a la extensin de las relaciones de consanguinidad y de
funcionalidad productiva y reproductiva, y al hogar como unidad
censal (Goody, 1972; Berkner, 1975; Moore, 1992). Aunque el significado primario del trmino hogar alude a convivencia espacial, el
uso real del trmino significa usualmente ms que eso, refirindose a
un conjunto de individuos que comparten no solamente un espacio
para vivir sino tambin un conjunto de actividades (Yanagisako,1979).
309
Simultneamente, existe una creciente consideracin y focalizacin

terica respecto a los hogares como una unidad clave de toma de
decisiones en trminos de comportamiento demogrfico (Burch,
1979).
Sin embargo, el enfoque que pueda plantearse y la definicin
de la unidad de anlisis dependen en la mayora de los casos de la
naturaleza y caractersticas de la fuente de datos disponible. Resulta
evidente que muchos de los criterios anteriormente mencionados no
pueden ser empleados cuando los datos provienen de padrones o
listados nominales, dada la falta de informacin de que adolece este
tipo de registro sobre datos referidos a la familia y al hogar propiamente dichos. Chacn Jimnez (1987) resalta que las listas nominativas de los censos reflejan una forma de residencia concreta,
pero no penetran en la explicacin del sistema familiar que se encuentra detrs de esa forma de residencia. Por otra parte, un censo
representa una imagen instantnea de la estructura de la poblacin y
de las unidades de co-residencia, lo cual no permite inferir con exactitud el momento del ciclo domstico que tiene lugar. Dada esta
falencia, un tipo de hogar podra ser clasificado en una forma diferente en otro momento, especialmente en pocas de gran inestabilidad poltica y econmica.
Por las razones enunciadas, y por la naturaleza de la fuente
disponible para este trabajo cual es el Censo de Poblacin de 1813,
hemos denominado aqu a estos agrupamientos grupos de co-residencia al momento del censo. Esta especificacin se realiza en razn
de que algunos individuos podan estar residiendo en lugares diferentes al del hogar original y, por otra parte, en razn de no conocer
las interrelaciones con otras unidades residenciales, cabe la posibilidad de que ciertas actividades realizadas por quienes all figuran hayan sido desarrolladas fuera de estos espacios.
Simultneamente, este estudio se focaliza en el anlisis de los
grupos de co-residencia mayores o complejos, correspondientes en
la realidad cordobesa a las unidades conyugales que Laslett y Wall
(1972) denominan extendidas y mltiples.
Este tipo de unidades, expresadas bajo la forma de la familia
extensa, fue a fines del siglo XVIII el modelo tpico de familia de la
310
Los grandes grupos de co-residencia en la ciudad de Crdoba segn el censo de 1813
lite portea, de tipo patriarcal (Moreno, 2004), aunque tambin se

encontraron entre la poblacin pobre como resultado de variadas
circunstancias. Celton (1993) estima para 1778 en Crdoba un
73,1% de hogares compuestos (79% de jefaturas espaolas y 20%
de libres). Segn los datos de Robinson (1979), calculamos que en
la ciudad de Crdoba haba en 1779 un 41,6% de hogares en espaoles y 31,6% en mestizos que incluan ms de 6 personas. Estos
porcentajes son demostrativos de la importancia que los hogares numerosos tenan an a fines del siglo XVIII en la Crdoba Colonial.
El ao 1813, en que se realiz el censo motivo de este trabajo,
corresponde a tiempos de fuertes tensiones, movilidad geogrfica a
causa de las luchas por la independencia, as como por marcadas
tendencias emigratorias desde Crdoba, especialmente a las zonas
del Litoral y Buenos Aires (Garavaglia y Gelman, 1995; Arcondo,
1995). El Estado monitoreaba la poblacin de las ciudades demandando cada vez ms jvenes para servir a las milicias y muchas familias respondan a la situacin adoptando estrategias para acomodarse, una de las cuales fue la formacin de familias extendidas con lazos
de parentesco real, afectivo o estratgico que incluan en sus hogares
personas de dos o ms generaciones (Szuchman, 1986).
Estas agrupaciones haban sido anteriormente caractersticas
de la sociedad hispano-americana, pero aumentaron su frecuencia en
estas difciles circunstancias histricas. Segn el autor estas co-residencias mayores se producan cuando una madre de aproximadamente 40 aos quedaba con pocos hijos en el hogar, o quedaba sola
por ausencia de la pareja en razn de la militarizacin de la poblacin masculina, o por muerte del cnyuge en la guerra, y sostiene
que en momentos de conflicto son tan o ms caractersticas en las
clases pobres que en los ricos como estrategia de sobrevivencia.
Anteriores anlisis realizados tanto a partir de los datos del
censo de 1813 como de otras fuentes alternativas han mostrado que
en Crdoba Colonial no habra existido, en trminos de algunas de
las variables biodemogrficas investigadas -endogamia, consanguinidad y migracin- (Colantonio et al., 2002a, 2002b, 2005, Colantonio y Fuster, 2008), un comportamiento netamente diferencial entre los espaoles blancos y las castas libres, especialmente los mesti311
zos y los pardos. En virtud de ello, el presente trabajo estuvo dirigido a comparar los grandes grupos de co-residencia entre ambos sectores poblacionales para descubrir si los hogares de gran tamao estaban prioritariamente representados entre los espaoles o, si por el
contrario, tambin las castas libres posean unidades co-residenciales
equivalentes, tal vez como respuesta ante las difciles circunstancias
polticas y econmicas de la poca, las cuales hasta podran haber
afectado de manera semejante a ambos grupos.
Material y mtodos
Para este trabajo se utiliz la base de datos confeccionada por
Arcondo (1995) en la que figuran el origen, edad, sexo, estado civil,
profesin, etnia y condicin (libre, esclavo o liberto) de las personas,
a la que agregamos consultando el censo el nombre y el apellido y
apelativos. Alejandro Moyano Aliaga revis minuciosamente los datos y corrigi los errores encontrados.
La tarea de formar los hogares present el grave problema de
que los censistas no agruparon a la poblacin por casas sino que fueron anotando las personas en dos bloques segn los sexos. Para subsanar este inconveniente uno de los autores (MCF) recurri a otras
fuentes primarias y secundarias (censos de la ciudad de 1778 y el
eclesistico de 1795 -donde la poblacin se cens por hogares-, expedientes matrimoniales, cartas de dotes, testamentos, cartas de ventas
de inmuebles urbanos, libros de bautismos, matrimonios y defunciones en la Parroquia de la Catedral de Crdoba y genealoga para
las familias espaolas consultando la amplia bibliografa existente
para la jurisdiccin de Crdoba), realizando la ardua tarea de reconstruir los hogares. Con los nuevos datos se construy una base (en
Access 2) donde se agregaron los otros campos relevantes para nuestra investigacin (cdigo de hogar, tipo de hogar, jefe de familia,
relacin con el jefe, si firmaba, consanguinidad de los matrimonios,
partidas de bautismo y de matrimonio, expediente matrimonial, folio del censo y anotaciones que hacen a la identidad del censado).
312
Para establecer la tipologa del hogar se utiliz la clasificacin

de Laslett y Wall (1972), adaptndola a la realidad cordobesa, resultando las siguientes categoras: solitarios, sin estructura familiar,
nucleares y compuestos (incluyendo los extendidos y mltiples), con
cada categora discriminada en con y sin dependientes. De los 1.242
hogares se pudieron clasificar 1.161 (93,5%) con un total de 8.378
personas y 76 censados que no pudieron ser incorporados a ningn
hogar.
Con la base de datos depurada y ampliada con la informacin
consignada ms arriba se procedi al anlisis de los grupos de coresidencia al momento censal, seleccionando las grandes unidades,
correspondientes a lo que en la clasificacin de Laslett representaran
a los hogares extendidos y mltiples.
En las castas libres hemos considerado exclusivamente los hogares de pardos y mestizos, reunindolos en una nica categora pardo-mestizo. Ello se efectu en razn de que en el censo se verifica un
dficit muy marcado de la categora mestizo (22 mestizos contra
4.075 pardos), por cuanto suponemos que muchos de los primeros
han sigo consignados en la fuente como pardos.
Cuando se excluyeron todas aquellas unidades residenciales
que por alguna razn no haban podido ser clasificadas con certeza y
presentaban algunas dudas, result para el anlisis una muestra de
470 hogares complejos, correspondientes 298 a jefaturas espaolas y
172 a libres (entre los cuales slo hay 6 de negros y el resto corresponde a pardo-mestizos).
En estas unidades se contabiliz el nmero de individuos por
hogar, discriminando cada tipo de relacin con el jefe. Las categoras
analizadas fueron: hijo (HO), nieto (NTO), padre/madre (PAD),
sobrino/a (SNO), hijastro (HTRO), to/a (TIO), criado (CRIA),
cuado (CDO), sirviente esclavo (SEX), sirviente libre (SL), agregado (AGR), ignorado (IGN), hermano/a (HNO), expsito (EXP),
yerno/nuera (YN), suegro/a (SUE), primo (PMO). No se han considerado los abuelos y padrastros en razn de su baja frecuencia (1 y 3
abuelos respectivamente en espaoles y libres, y 3 y 2 padrastros en
los mismos grupos).
313
Se realiz entonces un anlisis comparativo de la composicin

de las unidades entre espaoles y libres, calculando en primer lugar
los estadsticos descriptivos (promedio y desviacin estndar) para
cada una de las relaciones con el jefe y aplicando luego sobre cada
relacin una prueba t de Student de diferencias entre los promedios
de ambos grupos etno-sociales.
Posteriormente se llev a cabo un anlisis de homogeneidad,
cuyos datos provienen de una tabla cruzada con mltiples dimensiones (y por ello imposible de representar), correspondiendo cada dimensin a una de las variables consignadas o deducidas de los datos
del censo (condicin de jefe o no, grupo de edad, sexo, nativo-migrante, etnia, etc.). En el interior de las celdas de dicha tabla se
ubicara el nmero de personas que se caracterizan por una combinacin particular de los rasgos analizados, por ejemplo el ser mujer,
de mediana edad, vivir en un hogar con jefe libre, haber migrado
desde la campaa, etc. Este mtodo estadstico tiene la propiedad de
reducir toda la variabilidad encontrada en esa tabla multidimensional, describirla y representarla en slo dos o tres dimensiones (ejes
de coordenadas) que son cada una combinacin lineal de las variables analizadas. Es decir, muestra las relaciones existentes entre las
variables (por ej. etnia, sexo, ser o no jefe y la edad), entre las categoras de esas variables (en funcin de la cantidad de individuos que
comparten determinados rasgos, por ej. ser mujer, espaola, anciana
y jefe de hogar) y entre los individuos (que son ms prximos cuanto
ms caractersticas tengan en comn). Ello permite describir las caractersticas de los hogares teniendo en cuenta la interrelacin de las
variables y de las categoras consideradas.
Resultados y discusin
Del total de unidades reconstituidas para la Ciudad en 1813
result un 41,5% de estructura compuesta, 44,5% de nucleares,
10,9% de hogares solitarios y 3% de aquellos sin estructura familiar,
con aproximadamente un 47,5% de jefaturas masculinas y 52,5%
314
de jefaturas femeninas (Ferreyra, ms.). Si bien en un porcentaje no

tan elevado como el encontrado por Celton (1993) pero muy similar
al calculado con los datos de Robinson (1979), las unidades censales
compuestas conservan todava una significativa presencia en pocas
independentistas. Su relevancia destaca ms si se tiene en cuenta lo
sostenido por Segalen (1992) en el sentido de que un mnimo de
25% de hogares compuestos es indicativo del predominio de la familia troncal, y por Mikelarena Pea (1992) que sita su preeminencia en el rango de 20% a 30%.
Casi todos los estudios de sociedades urbanas pre-industriales
encuentran que los grandes hogares fueron generalmente hogares ricos, y que los pequeos hogares tendan a ser pobres (Anderson,
1988). Sin embargo, las mltiples formas familiares encontradas en
Latinoamrica demuestran que la estructura y tamao del hogar dependa tambin de circunstancias histricas y poltico-sociales que
afectaban diferencialmente las regiones del continente. Bronner
(1986) sostiene que no muchos espaoles alcanzaron a cumplir con
el ideal de la casa poblada y que las familias se fragmentaban ms
an en hogares menores cuando se trataba de niveles econmicos
ms bajos. Pero segn Balmori (1981) siempre que el Estado no
posee suficiente poder para actuar y proteger a su gente, la familia se
expande y se convierte en un bastin. ste podra haber sido el caso
de Crdoba, como se mencion con 41,5% de unidades complejas,
en tiempos de dificultad e inestabilidad poltica a causa de las guerras independentistas y las consecuentes levas de hombres, reclutados principalmente en la ciudad.
En trminos absolutos predominan las jefaturas femeninas (ya
que la poblacin de la ciudad de Crdoba presenta un fuerte desequilibrio de los sexos cuyas razones habran de buscarse en las levas
y migraciones de hombres). Sin embargo, en trminos relativos se
destaca una sobre-representacin del sexo masculino en la jefatura
del hogar, ya que mientras en la poblacin total los varones son el
38%, ellos estn representados en el 45,7% de las jefaturas. No obstante, la jefatura femenina tiene alta frecuencia y aument en importancia respecto a pocas anteriores, ya que en 1778 (Celton, 1993)
315
ellas contabilizaban slo el 29,5% de las jefaturas. Existe asimismo

una predominancia de jefes espaoles respecto de los libres, especialmente si se compara con la proporcin de cada etnia en la poblacin
total. Siendo estas proporciones de 52,6% y 44,3% respectivamente
para espaoles y pardos-mestizos, la proporcin correspondiente a
las jefaturas es de 61,6% y 35,9%.
La edad media de los jefes (conjuntamente ambos sexos) es
43,5 en espaoles y 43,3 en libres (con desviacin estndar respectiva de 14,67 y 14,05). En varones las edades son 41,84 para espaoles y 40,33 para libres; en mujeres 44,90 y 45,68. Adems de una
notable similitud entre las edades medias de los jefes en ambos grupos, se destaca la elevada magnitud de las mismas, especialmente en
las mujeres libres que tienen en promedio casi 6 aos ms que los
varones.
Si se cuentan los individuos ancianos (considerados ac como
de 50 aos o ms), en espaoles constituyen el 29,6% del total de
jefes varones, y en libres el 20,3%. Esta diferencia podra estar relacionada con una menor esperanza de vida en este ltimo grupo y que
murieran preferentemente antes de cumplir esa edad. Celton (1993)
estima para la poblacin total una esperanza de vida de 30 a 34 aos
y de 35 para las mujeres blancas en 1778, admisible segn la autora
para un sector de la poblacin con mayores posibilidades de acceso a
mejoras econmicas, alimenticias y sanitarias. Sin embargo, los porcentajes de jefas ancianas en 1813 son mucho ms altos que los de
jefes, y similares entre s (el 40,3% en espaoles y el 43,8% en libres), por cuanto seguramente no se debe exclusivamente al factor
mortalidad en el caso de las mujeres. Lo que queda claramente expresado en los porcentajes anteriores es por un lado una sobremortalidad masculina que, adems de responder a una caracterstica general de las poblaciones, en Crdoba en la poca considerada puede
haberse visto afectada por las guerras de la independencia, acentuando las diferencias entre los sexos. Por otra parte, la diferencia entre
varones y mujeres ancianos jefes de hogar en las castas libres respecto
a los espaoles puede ser el reflejo de una mayor mortalidad en las
castas, agravada por las guerras, ya que desde el inicio fueron el grupo ms afectado, junto con los esclavos.
316
La sobremortalidad masculina y especialmente de condicin

libre encuentra an mayor sustento cuando las jefaturas se analizan
por estado civil, ya que los jefes de hogar varones estn predominantemente en el grupo de casados (88% en espaoles y 85,9 en libres),
mientras que las mujeres jefas son prioritariamente viudas (53,4%
en espaolas y 59,2% en libres). Los varones solteros son jefes en
aproximadamente 5% de los casos en ambos grupos, mientras en las
mujeres hay 25,5% en espaolas y 20,4% en libres, lo que constituye otro indicador de la falta de hombres jvenes, ya que las levas
afectaban diferencialmente a los hombres entre 18 y 40 aos. Estos
hechos son indicativos de la influencia de la migracin, de las guerras de la independencia y de la militarizacin social sobre el porcentaje de mujeres solas que detentan la jefatura del hogar. Mallo (2000)
sostiene que la movilidad espacial fue un factor permanente, y el
impacto de las guerras afect las estructuras socio-demogrficas,
merm la poblacin masculina y la distribucin por sexos. Por otra
parte, en su anlisis del momento de la independencia latinoamericana Griffin (1949) afirma que an cuando los reclutados escaparan
de la muerte, frecuentemente nunca regresaban, reiniciando su vida
en otros lugares, coincidiendo con lo expresado por Anderson (1983)
(en Bronner, 1986) en el sentido de que las mujeres encabezaban los
hogares como resultado del abandono. Tambin en Parral (Mxico)
en el perodo tardo-Colonial, McCaa (1984) encuentra que la mayor parte de las viudas espaolas y la mitad de las viudas mestizas
encabezan hogares.
Las mismas caractersticas de las jefaturas cordobesas son encontradas en 1821 en Guadalajara (Rivas Jimnez, 2008), donde los
jefes de grupos domsticos tendan a ser ms viejos: cerca del 36%
tena 50 aos o ms, comparados con el 12% de los jefes entre 18 y
29 aos. Tambin era ms probable que fueran espaoles y menos
que fueran mestizos o mulatos, comparando esta proporcin con la
poblacin general. El 30% era dirigido por mujeres, la mayora de
ellas viudas. Estas similitudes con Crdoba podran responder tanto
a un patrn comn existente en ciudades coloniales de la poca cuanto
a la caracterstica del alto grado de movilidad de la poblacin de
Guadalajara, asimilable al de Crdoba.
317
En los hogares complejos, como puede derivarse de lo anterior

y aunque predominan las jefaturas espaolas, sus caractersticas intrnsecas no parecen diferir sustancialmente entre espaoles y libres.
La nica diferencia notable es el menor porcentaje de jefes de hogar
ancianos en el grupo libre, relacionado probablemente con mortalidad o ausencia diferencial.
Cuando el anlisis se centra en el aspecto de la composicin de
estas grandes unidades residenciales, surgen otra vez nuevas semejanzas. Si se analiza en particular cada tipo de relacin con el jefe
(hijo, sobrino, etc.), en general se observa una cantidad mxima de
gente por hogar semejante en espaoles y libres (por ejemplo, hay
un mximo de 7 nietos por hogar en espaoles y 6 en libres, de
primos 4 en ambos, etc.). Las excepciones se refieren solamente al
nmero mximo de hijos (12 en espaoles y 6 en libres), de sirvientes esclavos (respectivamente 27 y 4), sirvientes libres (14 y 6), y de
individuos cuya relacin se ignora (25 y 9).
A continuacin se listan en la Tabla 1 los estadsticos correspondientes al promedio y desviacin tpica por hogar de cada una de
las relaciones con el jefe. En la ltima columna se consigna el nivel
de significacin correspondiente al test t de Student de diferencias
de medias entre espaoles y libres, mostrando con asteriscos las diferencias significativas.
318
Tabla 1: Estadsticos (media y desviacin estndar) y significacin de las diferencias (test t) entre hogares de Espaoles y de Libres para cada tipo de relacin con
el jefe.
HO
NTO
PAD
SNO
HTRO
TIO
CRIA
CDO
S.E.
S.L.
AGR
IGN
HNO
EXP
YN
SUE
PMO
GRUPO
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Espaol
Libre
Media
2,56
2,29
,75
1,31
,12
,09
,50
,42
,02
,14
,06
,05
,06
,03
,47
,38
3,18
,14
1,67
,12
,26
,32
1,03
1,53
,56
,32
,13
,09
,27
,15
,11
,13
,09
,09
Desviacin
tp.
1,860
1,330
1,318
1,436
,371
,319
1,155
,925
,221
,557
,256
,255
,282
,157
,809
,957
4,335
,572
2,147
,627
,785
1,149
2,394
2,336
,927
,566
,334
,319
,519
,383
,347
,358
,417
,521
Signif
,139
,001***
,442
,496
,022*
,776
,116
,403
,000***
,000***
,617
,067
,004**
,350
,015*
,745
321
Referencias: Hijo (HO), nieto (NTO), padre/madre (PAD), sobrino/a (SNO),

hijastro (HTRO), to/a (TIO), criado (CRIA), cuado (CDO), sirviente esclavo
(S.E.), sirviente libre (S.L.), agregado (AGR), ignorado (IGN), hermano/a (HNO),
expsito (EXP), yerno/nuera (YN), suegro/a (SUE), primo (PMO).
Como puede comprobarse a primera vista, los valores promedio de cada una de las relaciones evidencian ser similares entre las
grandes unidades de co-residencia con jefe espaol y con jefe libre,
tanto en los promedios cuanto en sus respectivas desviaciones de la
media.
319
De los 17 tipos de relacin con el jefe, slo 6 de ellas (nietos,

hijastros, sirvientes libres y esclavos, hermanos y yernos/nueras) presentan diferencias significativas, entre las cuales las mayores corresponden a los sirvientes esclavos y los sirvientes libres, por supuesto
en mayor nmero en unidades con jefatura espaola. Efectivamente,
el 97,4% de los sirvientes esclavos y el 96% de los sirvientes libres
viven en hogares con jefe blanco. Son ambos tipos de sirvientes los
que muestran asimismo la mayor variabilidad dentro del propio grupo espaol, expresado por sus elevadas desviaciones tpicas, lo que
indicara que mientras algunas unidades tienen pocos sirvientes, otras
los poseen en muy alto nmero. Ello coincide con lo expresado por
Celton (1993) respecto a que la complejidad en los hogares blancos
est dada mayoritariamente por la cantidad de sirvientes, mientras
que en los libres consisten en familias no relacionadas en calidad de
agregados.
Las otras relaciones con el jefe que difieren significativamente
se refieren a nmero de hermanos y de yernos/nueras presentes (que
son ms altos entre los espaoles), mientras que las diferencias en
nietos y en hijastros estn causadas por su nmero superior entre los
libres. De la poblacin de nios en cada grupo tnico, en espaoles
el 14,6% est en condicin de abandono (incluidos expsitos, agregados, crianza o ignorados), mientras en libres su proporcin es de
25,7%, lo que concuerda con una falta mayor de sus padres o entrega de nios a otras familias cuando la propia no estaba en condiciones de mantenerlos en el caso del grupo libre.
Adems, en este ltimo grupo el bajo nmero de yernos-nueras y ms alto de hijos y nietos coincide con los resultados encontrados por Szuchman (1986) a propsito de la sociedad portea en la
poca, que el autor relaciona con las levas o muerte en guerra de
gente joven y de nios que quedan al cuidado de sus abuelos. Efectivamente, el autor muestra una cada de yernos desde 29% en 1810
a 6% en 1827, y consecuentemente un aumento de nietos co-residentes de 1% a 13%. Por su parte, sostiene que las mujeres que
quedan solas traeran a sus parientes a compartir su hogar. Esto ltimo tambin coincide con el caso de Crdoba, donde hay aproxima320
damente 1,6% de padres del jefe en unidades con jefas libres y 1,3%
en los de jefa espaola, mientras en hogares con jefe varn son respectivamente 0,4% y 0,3%. De todos los tipos de relacin con el
jefe el de yerno-nuera representa en los espaoles el 5% mientras en
los libres slo el 2%, mostrando en estos ltimos las menores posibilidades de sostn y la ausencia de dicha gente joven.
Respecto a lo anterior, en un estudio acerca de las migraciones
en Crdoba escapando de los reclutamientos en la poca analizada
(Colantonio y Fuster, 2008), uno de los resultados hallados fue que
muchas parejas, especialmente de castas, emigran con sus nios pero
llegaran solas al lugar de destino, por lo que caba suponer que los
nios quedaban en algn otro sitio al cuidado de parientes, seguramente los abuelos, lo que concordara con la hiptesis de Szuchman
y con los resultados aqu obtenidos.
El resto de los promedios calculados presentan entre ambos
grupos de espaoles y libres muy escasa diferencia la que, en general,
no llega a ser de una unidad (es decir, una persona). Adems de
promedios semejantes, la diferencia entre las desviaciones de espaoles y libres tampoco alcanza a ser siquiera de una unidad, lo que
habla en primera instancia de una distribucin y variacin estrechamente similar de cada uno de los tipos de relacin con el jefe en los
grandes grupos de co-residencia de espaoles y de libres.
Si se considera el nmero total de habitantes en la unidad
censal (incluyendo los sirvientes) nos encontramos en estas unidades
con un promedio mayor (11,84 personas) en unidades con jefatura
espaola que en aquellas con jefatura libre (7,60). Pero como puede
verificarse, ello no se refiere a que en el caso de los blancos haya
convivencia con grupos mayores de parentela, como se ha referido
habitualmente. Si se excluyen las relaciones de servidumbre (sirvientes libres y esclavos) el resultado es el inverso: hay en los libres un
promedio de 7,34 personas con posibles relaciones de parentesco
por hogar, mientras que en los espaoles ha disminuido a 6,99, hecho que demuestra otra vez una marcada similitud entre ambos grupos. Si se dejan aparte los expsitos y los agregados nos encontramos
con un nmero medio de entre 5 y 6 personas, semejante al de la
321
mayor parte de las familias extensas de Buenos Aires entre 1810 y

1827 (aproximadamente 5) consignado por Szuchman (1986).
Los resultados anteriores permiten concluir que en estas unidades complejas el nico rasgo que es propio del hogar espaol es el
nmero de sirvientes, especialmente esclavos, que conviven con el
jefe y su familia. Pero si se exceptan los sirvientes, el promedio de
gente que vive en los hogares con jefe libre supera ligeramente aquel
que co-reside en un agrupamiento con jefatura espaola. Este hecho
correspondera a un comportamiento especial en tiempos de dificultades, ms acusadas en el grupo libre, donde la ausencia de hombres
jvenes trataba de compensarse con agregados que podan ser o no
parientes, muchos de los cuales habran cado en nuestro grupo de
ignorados, y donde coexista un alto nmero de nios incluyendo
nietos y sobrinos que estaran temporalmente a cargo del jefe. Tal
como sostiene Reher (1996), las familias estaban limitadas por las
estructuras y tendencias econmicas predominantes, por las estructuras sociales, por factores culturales y por sus propias realidades
demogrficas y econmicas. No debe olvidarse que este enfoque transversal ignora de alguna manera el momento del ciclo de vida familiar. Los datos agregados en un punto en el tiempo toman a los hogares en diferentes estados de este ciclo y puede oscurecer sus variaciones temporales (Burch, 1979). No obstante ello, la fotografa instantnea de las unidades complejas demuestra estrechas similitudes
entre estas unidades en blancos y en libres.
Encontrando a partir de lo anterior tan escasas diferencias, el
siguiente objetivo fue analizar estadsticamente y representar grficamente la relacin que en estas unidades se habra dado entre las
diversas variables que aparecen caracterizando a cada persona en el
censo; por ejemplo si el ser o no jefe de hogar tiene relacin con la
edad o con el sexo de la persona, o si la etnia de un individuo condiciona que viva en un hogar espaol o libre, o cualquier otra combinacin de las variables. Simultneamente, se busc descubrir especiales
asociaciones entre caractersticas individuales que mostraran patrones ocultos detrs de la similitud encontrada en los promedios.
Con esta finalidad se llev a cabo el anlisis de homogeneidad,
322
realizado tomando conjuntamente todos los datos correspondientes

a las grandes unidades censales con jefes espaoles y libres. En virtud
de la extensin, no detallamos aqu el complejo procedimiento estadstico para el clculo de las dimensiones principales de variacin,
sino que nos remitiremos a la forma de interpretar los resultados
tanto de la tabla cuanto de la figura siguientes.
En la Tabla 2 se describen, de izquierda a derecha, las variables
empleadas en el anlisis, sus respectivas categoras, y las dos ltimas
columnas corresponden a las ponderaciones que denotan la importancia- de cada una de dichas variables sobre cada dimensin de
anlisis (en negrilla se han mostrado las categoras que se asocian en
cada dimensin, mostrado esto por los altos valores que tienen en
ellas, sean estos positivos o negativos). Simultneamente, en la Figura 1 se representa la ubicacin de las categoras en un sistema de
coordenadas cuyos ejes x e y corresponden a esas dos principales
dimensiones.
Tabla 2: Dimensiones principales de la variacin encontrada en el censo y el
peso sobre las mismas de las distintas categoras analizadas.
Variables consideradas
Condicin jefe
Espaol
Libre
Etnia de los que Espaol
viven en
Indio
la unidad
Pardo-mestizo
Negro
Categora
Nio
de edad
Adulto
Anciano
Origen
Ciudad
Campaa
Lejos
Es cabeza
Jefe
de unidad
No jefe
Sexo
Varn
Mujer
Dimensin 1
-,520
1,326
-,820
,000
,939
-,805
,000
,040
-,240
,058
,639
-1,391
-,272
,057
-.266
,083
Dimensin 2
-,189
,481
-,009
,000
,085
-,440
,000
-,251
1,498
-,096
,516
1,255
1,686
-,150
,658
-,080
323
Figura 1. Categoras de las variables analizadas en los dos ejes de coordenadas

principales.
2,0
Dimensin 2
1,5
Jefe
Anciano
Lejos
1,0
Varn
Campaa
cLibre
,5
0,0
eEspaol
cEspa
ePardomestizo
Nio
Ciud
Mujer
Adulto
No jefe
eNegro
-,5
-1,5
-1,0
-,5
0,0
,5
1,0
1,5
Dimensin 1
Referencias: e: etnia del jefe (Espaol, Pardo-mestizo); c: condicin del jefe (Espaol, Libre).
Las categoras que tienen en ambas dimensiones valores cercanos a 0, y por lo tanto se encuentran en el grfico cercanas al centro
de coordenadas, son la expresin de una independencia total entre
ellas, es decir, un comportamiento al azar. Cuanto ms alejadas estn
del centro de coordenadas representan un comportamiento con alguna tendencia particular, y la distancia entre esas categoras es menor cuanto ms asociadas se encuentran entre s en los individuos. Si
se analizan en la Tabla 2 las ponderaciones de las categoras en los
dos ejes, pueden observarse valores bajos (cercanos a 0, lo que implica independencia entre las categoras) para la condicin de nio y
324
adulto, ser mujer, vivir en la ciudad y no ser jefe de hogar. En estas

categoras se engloba una porcin importante de toda la poblacin
que vive en las grandes unidades de co-residencia, cuyo comportamiento se acerca a lo aleatorio y no est ligado especialmente a ninguna de las categoras con altas ponderaciones.
Las categoras que no presentan comportamiento al azar son
las que tienen mayor distancia del centro de coordenadas, y la cercana entre las mismas indica su grado de asociacin.
Si analizamos en la tabla cada dimensin en particular, puede
verificarse que la Dimensin 1 sita con valores relativamente elevados y en el lado negativo (signo menos) de la distribucin de puntos
del grfico una relacin entre gente que viene de lejos, que son jefes
de hogar de sexo masculino ancianos y espaoles, que viven con otros
espaoles en el hogar as como con negros. La Dimensin 2 muestra
valores altos y positivos para una asociacin entre gente que viene de
lejos, que son jefes varones ancianos y pertenecientes al grupo libre,
que viven preferentemente con personas de etnia pardo-mestiza. En
el centro de la distribucin en ejes coordenados de la Figura 1 se
encuentran las categoras con comportamiento aleatorio, no ligadas
a ninguna caracterstica particular del hogar (por ejemplo el hecho
de ser mujer, nio o adulto, o de no ser jefe). Luego hay dos asociaciones marcadas, una en el cuadrante derecho superior que corresponde a la de hogares con jefe libre, con gente que inmigr desde la
campaa y de etnia pardo-mestiza, y otra en el izquierdo inferior que
indica la relacin entre hogares con jefatura espaola, con gente espaola y negra, y que tiene origen ms cercano a la ciudad.
En resumen, hay una primera y fuerte asociacin entre la condicin de jefe de hogar, ser de sexo masculino, ser anciano y un inmigrante de larga distancia. Si no se dan esas condiciones, los restantes
elementos asociados son la etnia del jefe y la etnia que predomina
entre las personas que conviven con l (espaoles y negros en caso de
jefe espaol, y pardo-mestizos en asociacin con jefes libres).
Es decir, a la hora de caracterizar las unidades de co-residencia mayores, los elementos subyacentes que se asocian y las definen
prioritariamente son otros que no tienen que ver con la etnia del jefe,
325
y que son en este caso la edad avanzada, el sexo masculino, y su

procedencia geogrfica de ms all de los lmites provinciales.
Segn lo expresado por De Vos (1987), existe con races en la
colonizacin espaola una caracterizacin idealizada de los tipos de
hogares complejos como patriarcales extendidos, especialmente de
procedencia europea y propietarios de tierra, y jefe de elevada edad.
Si en nuestra poblacin residente en grandes unidades excluimos los
jefes nativos de la ciudad (77% y 88% respectivamente para espaoles y libres), las procedencias de los jefes indican que en el caso de los
espaoles un 20,4% ha llegado desde largas distancias, de los cuales
el 60% es de procedencia europea, mientras en los libres los forneos, provenientes todos de Argentina, slo representan el 7,7%.
Entre los espaoles (ya fueren varones o mujeres) el 17% tiene ms
de 60 aos, mientras entre los libres dicha proporcin es de slo 5%.
Y si bien nuestros porcentajes indicaron alta presencia de jefaturas
femeninas, se verific que estas mujeres eran predominantemente
viudas. Debe tenerse en cuenta la calidad del registro ya que no es
infrecuente, como citan distintos autores (Arrom, 1978; Szuchman,
1986) que se listen las uniones consensuales como matrimonios y las
madres solteras como viudas. No obstante, pensamos que en este
caso la reconstruccin de los hogares que ha efectuado uno de nosotros (MCF) a la luz de las otras fuentes complementarias puede haber salvado muchas de tales deficiencias. Nos inclinamos a creer que
los porcentajes de viudas arrojados por el censo son reales, y estaran
causados por los efectos negativos de las campaas revolucionarias,
tal como sostienen otros autores. Szuchman (1986) indica para la
ciudad de Buenos Aires un incremento del porcentaje de viudas entre 1810 (10%) y 1827 (15%) y sostiene que ningn proceso natural puede dar cuenta de los bajsimos ndices de masculinidad encontrados en los adultos jvenes, atribuyndolo al servicio militar en
las luchas contra los enemigos y los indios. En el total de habitantes
viviendo en unidades complejas en Crdoba en 1813 se registra un
14,4% de mujeres viudas. Se descubre aqu tambin, como expresa
Cacopardo (1999) un comportamiento social que se adaptaba a la
326
escasez y ausencia de hombres como caracterstica intrnseca a la sociedad de la Argentina interior del siglo XIX.
Suponiendo entonces buena calidad de nuestros datos, si a los
resultados comentados se le suman las asociaciones encontradas por
el anlisis de homogeneidad, puede pensarse que la ciudad de Crdoba habra tenido un modelo ideal de hogar complejo (jefe-anciano-varn-de lejos), pero que se habra alejado de l slo por circunstancias histricas particulares, como la inestabilidad poltica, que
produjeron sustancial dficit de hombres (por emigracin o sobremortalidad, sea esta ltima en razn del sexo o de las guerras). Las
asociaciones ms fuertes encontradas a partir del anlisis de homogeneidad seran indicativas sino de los patrones promedio o de los ms
frecuentes, de patrones ocultos caracterizados por una conjuncin
de caractersticas distintivas. Es decir, probablemente el modelo ideal
de las grandes unidades de co-residencia haya sido tener un jefe varn, casado, tal vez el de mayor edad del grupo que co-reside y que
coincida en estos casos con inmigrantes llegados desde lugares lejanos (seguramente Europa). Sin embargo, en el momento histrico
analizado la situacin de inestabilidad poltica, levas, guerra y movilidad territorial haca que, cuando por alguna de las razones mencionadas ese varn faltaba, era reemplazado en la jefatura por la mujer
viuda, nativa generalmente de la ciudad.
Otro rasgo que revelaran nuestros resultados en cuanto a los
patrones ms frecuentes, en contraposicin con el ideal, es que las
grandes unidades de co-residencia se constituan de la misma forma
cuando se trataba de espaoles o de libres, ya que la nica relacin
marcada de la condicin (espaol o libre) del cabeza de hogar fue
con la etnia de las personas que convivan con l y con la procedencia
geogrfica de lugares lejanos (generalmente Europa en el caso de los
espaoles o desde la campaa en el de los hogares con jefes libres).
Las unidades de jefatura libre, donde conviven individuos de calidad
pardo-mestiza, difieren de las unidades de jefatura espaola en las
que predominan integrantes de esta misma etnia, a los que se suman
los de etnia negra. Comparado con Buenos Aires en 1810 (Szuchman, 1986) en que un 83% de negros vive en hogares de blancos, la
proporcin en Crdoba es todava mayor (91%).
327
Coincidiendo estrechamente en espaoles y libres las caractersticas de estas grandes unidades co-residenciales en la edad, sexo y
estado civil predominante de los jefes, en los promedios de integrantes del grupo de co-residencia y de casi todos los tipos de relacin
con el jefe, la nica diferencia notable entre ambos fue el nmero de
sirvientes (especialmente esclavos), que a su vez mostr mucha variacin dentro del grupo espaol. Seguramente muchos blancos vivan
en similares condiciones econmicas que las de las castas libres, y tal
vez la diferenciacin de las unidades con muchos sirvientes se deba a
casos de espaoles de situacin alta. Anderson (1988) encuentra algo
similar en 1821 en Guadalajara, donde casi no existe diferencia entre los tamaos del hogar con jefe don y no-don cuando ambos se
encuentran en los barrios pobres. Ms an, el nmero algo superior
de integrantes de cada unidad residencial en el caso de los libres
(sirvientes excluidos) podra ser pensado en trminos de lo expresado
por Yanagisako (1979), en el sentido de incrementar la solidaridad
familiar y ampliar los lazos de la comunidad rural, con una migracin hacia la ciudad de fuerza de trabajo que contribua al mantenimiento de los hogares extendidos.
Como ya hemos mencionado, son marcadas las semejanzas
encontradas entre los espaoles y los libres, ahora en la composicin
y caractersticas de las grandes unidades de co-residencia, confirmando
nuevamente resultados anteriores que indican que en la ciudad de
Crdoba, considerando toda la poblacin y sin particularizar en linajes familiares especficos, ambos grupos habran tenido muchas
ms similitudes que lo que era de esperar. Por otra parte hay que
considerar, segn Anderson (1988), que los espaoles de bajo estatus eran virtualmente indistinguibles de las castas e indios que residan en la ciudad en cuanto a su categora socio-econmica.
En tal sentido, y respecto a las sociedades urbanas de la Amrica Colonial de la poca, Bronner (1986) afirma que hombres y
mujeres de diferentes estratos vivan en las cercanas y se encontraban a menudo, lo que sugiere una sociedad que en la prctica no
mostraba barreras marcadas, exhibiendo mucha accesibilidad fsica
entre estratos sociales altos y bajos. Tal vez una razn condicionante
328
se encontrara en que, en palabras de Griffin (1949), los antagonismos de raza y clase podran haberse abandonado en momentos de
guerras y exaltacin del nacionalismo, minimizando las distinciones.
Y a los mismos hechos se refiere Mcalister (1963) cuando afirma que
una profunda mirada a la Nueva Espaa en los albores de la independencia revela una gradual erosin de una estructura social basada
en estratos, corporaciones y desigualdad jurdica, dejando lugar a un
nuevo sistema basado ms en diferenciales de naturaleza econmica.
Se ha visto adems que tanto las unidades residenciales de
espaoles y de libres presentan caractersticas estructurales que seguramente resultan de estrategias o acomodacin frente a una situacin
socio-poltica particular de la poca. Estos resultados responden a lo
establecido por Wood (1982) en su propuesta, estudio de la migracin desde la perspectiva del hogar, en el sentido de que bajo condiciones de cambio social el hogar debe recurrir a estrategias especialmente flexibles e innovadoras en respuesta a factores estructurales
que afectan la capacidad productiva de la unidad.
Por ltimo, y extendiendo a dichas unidades la reflexin vertida por Ghirardi (1998) sobre las familias, podemos concluir que
Segn el momento y circunstancia de que se trate, [] se presentaba en consecuencia, como sujeto activo o pasivo del proceso de cambio histrico.
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332
V - TRANSFORMACIONES DE LA FAMILIA
Y CAMBIO SOCIAL
333
334
FAMILIA Y SEGUNDA TRANSICIN

DEMOGRFICA EN CUBA
Marisol Alfonso de Armas
Universidad de La Habana, Cuba
Introduccin
En trminos de transicin demogrfica, la familia como espacio donde ocurre la mayora de las decisiones que vehiculan los cambios en los componentes demogrficos, ha ocupado histricamente
un papel significativo. No obstante, es en lo que posteriormente fue
denominado como segunda transicin demogrfica1 que los procesos
de formacin, disolucin y reconstitucin familiar ganan un indiscutible espacio protagnico, esta vez asociados a cambios culturales e
ideacionales en torno a la sexualidad y la reproduccin (Lesthaeghe,
2000: 18).
El objetivo de este trabajo es discutir las caractersticas de los
procesos de formacin, disolucin y reconstitucin de familias en las
condiciones demogrficas cubanas, a la luz de los presupuestos tericos de la segunda transicin demogrfica. La definicin de estos tres
procesos fue realizada en funcin de dos variables sociodemogrficas:
se trata de la nupcialidad y la fecundidad en su relacin con la familia.
Para este propsito son empleados, bsicamente, los resultados de un estudio de caso realizado en Ciudad de La Habana, donde
1
Este trmino ser discutido ampliamente en el artculo. Se trata de cambios en la

formacin, disolucin y reconstitucin de las familias, ocurridos en pases desarrollados como consecuencia de reorientacin de valores en torno a la sexualidad, el
matrimonio y los hijos, aumento de la individualizacin, secularizacin y sentimientos postmateriales en general.
335
fueron aplicadas entrevistas en profundidad a hombres y mujeres

con edades entre 15 y 49 aos, de diferente nivel de escolaridad,
estado ocupacional, situacin conyugal y condicin migratoria. Cuando fue necesario se emple la informacin correspondiente al censo
de poblacin y vivienda del 2002, los anuarios demogrficos del perodo 1990-2006 y las bases de datos de la Encuesta de Salud Sexual
y Reproductiva del 2000 en las provincias de Cienfuegos y Holgun.
Familia y segunda transicin demogrfica

Para la mayora de los demgrafos cubanos (Hernndez, 1986;
Catass, 1994; Garca, 1996; Albizu-Campos, 2000; Alfonso, 2006;
Rodrguez, 2006), Cuba finaliz o se encuentra en la ltima etapa
de la transicin demogrfica desde la dcada de los aos 80 del siglo
XX. En la actualidad existe el debate entre los estudiosos de la poblacin en Cuba sobre la pertinencia de utilizar el esquema conceptual conocido como Segunda Transicin Demogrfica europea para
explicar las condiciones demogrficas del pas. Este debate se produce con cautela y con no pocas divergencias, teniendo en cuenta que
el contexto demogrfico cubano, al igual que el de muchos otros
pases de la regin latinoamericana es el resultado de la actuacin de
mltiples factores, entre ellos algunos de naturaleza cultural quedando, para muchos, lejos de la realidad europea. No obstante, no
hay dudas de que una mirada exclusiva a los fundamentales indicadores demogrficos, situara a Cuba junto a los llamados pases de
segunda transicin demogrfica.
La segunda transicin demogrfica parte de una caracterstica
central: la existencia de una tasa global de fecundidad por debajo del
nivel de reemplazo de manera sostenida en el tiempo (Van de Kaa,
2002: 6). Este rasgo se acompaa de otras transformaciones que trascienden la naturaleza demogrfica. Se trata de manifestaciones de
aumentos de sentimientos de autonoma individual y secularizacin
que se reflejan en la ruptura definitiva entre sexualidad y procreacin, a relaciones ms simtricas entre los sexos, mayor nfasis en la
336
Familia y segunda transicin demogrfica en Cuba
realizacin de los adultos dentro de las familias, entre otros. Estos

cambios, por su parte, han conducido a la aparicin de arreglos familiares que se reflejan en la postergacin de los matrimonios, el
aumento de los divorcios y en el incremento de las uniones consensuales antes y despus de un matrimonio.
La discusin central de este estudio no persigue abarcar a la
familia como unidad de anlisis y s a las diferentes etapas por las que
atraviesa una familia, incluso antes de su formacin. Para ello se ha
dividido el anlisis en las siguientes secciones: la sexualidad, la nupcialidad, la fecundidad, la disolucin de las uniones y la reconstitucin familiar.
a) La sexualidad
El estudio de la sexualidad constituye un campo que exhibe
una objetiva carencia de estudios cuantitativos que engloben a la
poblacin de todo el pas. Los indicadores sobre sexualidad que aqu
se presentan fueron calculados a partir de la Encuesta de Salud Reproductiva de la Oficina Nacional de Estadsticas del 2000, para las
provincias de Cienfuegos y Holgun, y tienen como limitacin que
no son indicadores representativos para el pas. No obstante se consider interesante utilizarlos como descriptores de un escenario que,
dada la homogeneidad que en trminos generales Cuba presenta,
podran estar muy cerca del panorama reflejado por el pas como un
todo.
Los clculos realizados reflejan que el 95% de las personas de
15 a 59 aos tuvo relacin sexual alguna vez en la vida. Al procurar
identificarse diferencias por edades, se observ que en los ms jvenes (15 a 19 aos), el 61% se haba iniciado sexualmente. Ya entre
aquellos de ms edad (50 a 59 aos) el 99,2% haba tenido relacin
alguna vez en su vida. La edad media de la primera relacin sexual se
encontraba en torno de los 14 aos, siendo superior en las mujeres
en casi un ao.
Para complementar los resultados anteriores y con el objetivo
de identificar la existencia o ausencia de actitudes y comportamien337
tos en relacin a la sexualidad similares a los observados en escenarios

de segunda transicin demogrfica, se utiliz la informacin proveniente de los relatos obtenidos a travs de las entrevistas en profundidad. A continuacin se presentan resultados de algunos de los aspectos analizados.
Como un elemento portador de ideas asociadas a la sexualidad
ms alejadas de los escenarios tpicos de segunda transicin demogrfica se encuentra algo ya afirmado por Moore (2006), al referirse
a la relacin entre sexualidad y gnero. El sexo fue asumido como
inherente a la masculinidad y legtimamente aceptado de esta forma. En la opinin de los hombres y de las mujeres, para el hombre el
acto sexual debe ser siempre placentero. Sin embargo, la mayora de
los entrevistados no opin lo mismo en relacin al disfrute de la
sexualidad por parte de las fminas. Para ellas es natural sentir miedos, confusiones, dolor e incomodidad durante el acto sexual, ya sea
en su iniciacin sexual o en las relaciones sexuales posteriores.
En este mismo sentido se observaron otras posiciones
asociadas a construcciones de gnero. Las mujeres atribuyeron un
significado relevante a la funcin activa del hombre durante la iniciacin y las relaciones sexuales en general, al mismo tiempo que le
atribuyeron un carcter pasivo a su debut sexual, no ocurriendo exactamente igual en lo que respecta a su comportamiento en las relaciones sexuales siguientes. Por el contrario, los hombres consideran que
existe una posicin ms simtrica que se revela en que los dos pueden
ser activos y manifestarlo segn lo deseen. Aun en el caso de las
entrevistadas que consideraron la primera experiencia como muy
positiva, fue admitido que existi siempre la persuasin por parte del
compaero, pues ellas, en primera instancia, no queran hacerlo y
transitaron por un proceso de convencimiento, tal como se puede
observar en las palabras de esta mujer:
-T deseabas que eso sucediera?
-Mira los hombres siempre tratan de probar fuerza, lo que pasa es
que una primero no quiere y ya despus, bueno, en un momento
determinado tenemos que ceder, pero en mi caso, nosotros ya estbamos juntos haca mucho tiempo. Estbamos en un campismo y
338
apareci la oportunidad de hacerlo, pero no estbamos preparados

para eso (Mara, 34 aos).
El estudio de caso revel caractersticas sobre la sexualidad,

que podran situar a Cuba ms prxima de los contextos de segunda
transicin demogrfica. Por ejemplo, la iniciacin sexual se percibi
como un evento menos asociado a los miedos a la prdida de la virginidad para la mujer y a la necesidad de tener experiencia sexual para
el hombre y ser aceptado por el grupo de amigos. No se constat una
idealizacin del tipo de pareja para iniciarse sexualmente, tanto en lo
que se refiere a las caractersticas de la pareja, como al tipo de relacin durante la cual ocurri. Incluso algunos revelaron que era ms
cmodo tener la primera experiencia con una persona desconocida o
que no estuviera cerca de su crculo de amigos, pues evitara situaciones de constreimiento.
La infidelidad o la conservacin de mltiples parejas apareci
como un tema tolerado por la mayora de los entrevistados. Una
parte importante, tanto de los hombres como de las mujeres, declar
que alguna vez fue infiel, revelndose diferentes tipos de infidelidades, desde aquellas de carcter ms platnico hasta la conservacin
de dos relaciones por largos perodos de tiempo. Los motivos para
tener mltiples parejas fueron, esencialmente, curiosidad, deseos de
estar con alguien que les gustaba fsicamente y la existencia de problemas en la relacin que tenan.
Al referirse a la forma en que seleccionan las parejas, los entrevistados no mostraron diferencias entre lo que hombres y mujeres
priorizan. Se destacan caractersticas espirituales, facilidades de comunicacin y tambin atraccin fsica. No obstante aun result ms
comn que los hombres distingan entre parejas para tener sexo y
parejas para relaciones formales. En lo referente a la forma en que
las personas se aproximan a sus posibles parejas por primera vez,
aunque no fueron observadas grandes diferencias entre los entrevistados del sexo masculino y femenino, se mantiene la tradicin donde
es ms frecuente que sean los hombres los ms activos en mostrar
inters. No obstante, la diferencia ms significativa volvi a aparecer
339
cuando los hombres se refirieron a parejas ocasionales, con las cuales

la aproximacin ocurre de forma diferente, tal como queda reflejado
en el siguiente discurso.
-T acostumbras a aproximarte a las personas que te interesan o
esperas a que ellas muestren algn inters?
-No, hasta ahora yo no me puedo recordar de alguna pareja con la
cual yo me aproxim primero sin saber nada, nada siempre hay
alguna seal. Pero claro que estamos acostumbrados a que es el
hombre el que se acerca. Excepto en dos o tres ocasiones ha sido
algo mutuo Ahora cuando es buscando sexo, est claro que uno
sabe que es la que est dispuesta a eso (Pedro, 35 aos).
El estudio de caso no revel relacin entre matrimonio y sexualidad, ni entre sexualidad y procreacin. De esta forma est presente
uno de los rasgos tpicos de segunda transicin que es la ruptura
definitiva entre sexualidad, matrimonio y procreacin. sta es una
temtica de elevado inters para este trabajo y ser, de alguna manera, retomada en varios momentos. Por ahora, resulta importante destacar que ninguno de los entrevistados relat que su primera relacin
sexual estuviera vinculada al matrimonio, o al deseo de tener hijos.
Los discursos sobre estos temas fueron claramente separados.
De manera general, los entrevistados no identificaron una edad
como la ideal para que ocurra la iniciacin sexual. Al ser preguntado
sobre este aspecto, las respuestas estuvieron, frecuentemente, asociadas a poseer conocimientos sobre sexualidad, sobre prevencin de
embarazos e infecciones de transmisin sexual.
b) La nupcialidad
El matrimonio presenta una funcin central en el proceso de
formacin de familias. Es por esta razn que el estudio de esta temtica suele focalizarse en los patrones de nupcialidad y dentro de ellos,
se enfatiza en los elementos presentes en la toma de decisin para
que se produzca una unin marital de cualquier orden.
A travs de las entrevistas en profundidad fue indagado sobre
las preferencias ante el establecimiento de vnculos maritales. Se ob340
servaron dos elementos importantes. Por un lado parece ser que, generalmente, ocurren varias uniones antes del primer casamiento y,
en segundo lugar, durante la juventud, las parejas conviven y se definen como novios, sin responsabilidades comunes, lo que implica
que no existe un contrato similar al matrimonio. En general, los
entrevistados le concedieron poca relevancia al proceso de toma de
decisin para unirse o casarse. El proceso involucra a los padres en el
caso de los ms jvenes, sobre todo debido a que estos son los propietarios de la casa, por lo que se necesita de su autorizacin para la
convivencia. En el caso de las personas de ms edad, el proceso es
resultante de una decisin de los miembros de la pareja, sin distincin de papeles diferentes por sexo.
En las entrevistas fue indagado tambin sobre las razones presentes cuando se produce la convivencia de tipo consensual. Se observaron motivos diversos, todos mediados por la existencia de una
tolerancia social reflejada, de manera primaria, en la familia, que da
acceso a este tipo de uniones maritales. Entre los motivos para vivir
juntos los entrevistados relataron los siguientes: la ausencia de lugares para tener relaciones sexuales; la ocurrencia de una convivencia
previa durante el perodo en que estuvieron en escuelas internas, lo
que dejaba sin sentido continuar viviendo separados una vez terminado este perodo; los ms escolarizados declararon la necesidad de
probar si la convivencia era satisfactoria; la llegada de un hijo no
planificado; la prdida de inters por el matrimonio, despus del
fracaso de una primera unin legal y las dificultades de transporte
para el regreso del novio a la casa de noche.
En trminos de la segunda transicin demogrfica, las uniones consensuales presentan un significado muy particular, que tiene
que ver con cambios en el significado del matrimonio, aumento de
autonoma femenina, mayor individualizacin e inters de los adultos por alcanzar una mayor autorrealizacin personal y profesional.
En el caso de Cuba, se requiere de mucha prudencia para abordar
este aspecto, debido a que la cohabitacin, aunque los datos muestran una tendencia creciente, no es un fenmeno reciente y tampoco
existen hallazgos suficientes que permitan afirmar que constituya una
341
consecuencia de cambios culturales, como los mencionados encima.

Segn Catass (2005) la unin consensual ha existido desde la poca colonial, aun cuando los datos censales no siempre permiten tener
una idea exacta del comportamiento de la relacin unidas/casadas.
La misma autora manifiesta las posibles razones para la presencia de
este tipo de unin marital durante este perodo. Se trata de la prohibicin de los matrimonios interraciales, el desbalance demogrfico
por sexos y color de la piel, el costo de la formalizacin de los matrimonios religiosos y la ausencia de registros civiles en algunas ciudades o pueblos menores (Catass, 2005: 2).
Independientemente de los motivos que han llevado a formar
uniones consensuales en Cuba, esta modalidad se ha enraizado en la
poblacin cubana. Podra afirmarse que los motivos han cambiado y
la presencia ha permanecido, con una tendencia al aumento.
Tambin asociada a escenarios de segunda transicin demogrfica, los resultados de las entrevistas en profundidad confirman la
presencia de dos de los tipos de arreglos maritales comprendidos
entre las manifestaciones clsicas de segunda transicin demogrfica:
a) Living apart together, b) La convivencia como perodo de prueba.
Las entrevistas revelan que las razones que llevan a establecer
este tipo de relaciones son diversas, siendo que algunas estn muy
distantes de lo que se ha observado para Europa. Por ejemplo, estas
uniones que tienen que ver con vivir un tiempo de la semana juntos
y otro tiempo separados fueron motivadas por las dificultades de
transporte, la ausencia de lugares para tener relaciones sexuales y no
se relat por parte de ninguno de los entrevistados, que se debiera a
la necesidad de ser ms independientes o de autonoma.
Diferentemente, la convivencia, asumida como un perodo de
prueba, fue declarada por los entrevistados de mayor nivel de escolaridad y guarda mayor similitud con las condiciones europeas, donde
se espera que las personas consideren importante vivir un perodo de
tiempo juntos para evaluar si la convivencia futura es realmente posible.
En relacin al matrimonio legal, los entrevistados revelaron
posiciones dismiles. Las razones ms frecuentes para que se materia342
lizara un matrimonio legal fueron: 1) Necesidad de mayores libertades para el disfrute de las relaciones de parejas; 2) La necesidad de
oficializar una relacin que consideraban estable y madura; 3) El
valor del matrimonio para la llegada de un hijo. El siguiente relato
constituye un ejemplo de cmo el matrimonio contina teniendo
importancia una vez que existe un embarazo, sobre todo para personas de generaciones ms viejas.
-Cmo fue tu primera unin o casamiento?
-Me cas la primera vez cuando qued embarazada... (...) esa vez
me cas para que el nio no naciera fuera de no s qu, eso mi
abuela me explic en esa poca y yo era muy jovencita. Es porque
las personas queran que me casase para que el nio naciera dentro
del matrimonio (Elisa, nivel secundario, 24 aos).
Debe destacarse que, aun cuando la mayora refiri que el

matrimonio no era importante y que no le concedan mucho valor
como tipo de relacin, se observaron diferencias por edades, donde
los entrevistados de ms edad consideraban que el matrimonio era la
forma ideal para vivir en pareja, pues le asignaba una mayor validez y
seriedad a la relacin. Los ms jvenes de ambos sexos consideraban
que el matrimonio podra suceder a largo plazo, mostrando en algunos casos actitudes de indiferencia sobre su realizacin.
c) La fecundidad
A continuacin se discuten aspectos referentes a la toma de
decisin para tener o evitar hijos, parte esencial del proceso de formacin de familias. La fecundidad cubana se encuentra por debajo
del nivel de reemplazo generacional (2,1 hijos por mujer) desde finales de la dcada de los aos 70 del siglo XX y actualmente se
encuentra evidenciando un proceso de envejecimiento de la edad a la
que se tienen los hijos (Rodrguez, 2006).
Fue indagado en las entrevistas sobre los aspectos que estn
presentes en el proceso de decisin para tener o evitar los hijos, sobre
343
la asociacin entre las relaciones maritales y los hijos, as como sobre

las condiciones necesarias para tenerlos.
Similarmente a lo que ha dicho Lesthaeghe (1995, 2000,
2004) para los pases europeos, aun cuando las personas tienen pocos hijos, el valor de estos contina presente a nivel social y eso se
refleja a nivel individual, tanto para hombres como para mujeres. En
este sentido, todos los entrevistados relataron que desearan tener
hijos en algn momento de sus vidas, lo que dependera de la obtencin de las condiciones necesarias para ello. Aquellos que ya tenan
hijos revelaron que jams habran renunciado a esa posibilidad, a
pesar de las dificultades que debieron enfrentar. Al preguntarse sobre otras personas conocidas que ya decidieron no tener hijos, pocos
relataron conocer a alguien con esa caracterstica y en el caso que fue
as, generalmente fue dada una connotacin negativa a la vida de esas
personas.
Tanto quien no tena hijos, como los que tenan, consideraron
que el mejor momento (asociado a edad) era despus de los 30 aos,
una vez que fueran cumplidas varias de las metas que consideraban
importantes, entre las que fueron referidas terminar los estudios, tener un trabajo, poseer una casa, una pareja que reuniese las caractersticas para ellos y lograr estabilidad econmica. Es interesante que
esta idea fuera revelada tanto por hombres como por mujeres, aun
cuando algunas de las mujeres dejaron visible la incertidumbre sobre si tener hijos a esa edad podra provocar algunos riesgos de salud
para ellas.
A continuacin son presentados dos relatos donde son reflejadas las condiciones que los entrevistados consideraron importantes
para tener hijos. El primero de ellos muestra la conjuncin de dos de
los elementos importantes en este artculo. Por un lado est presente
la intencin de vivir un perodo de prueba de la relacin de parejas,
tal como ya se ha mencionado. Por otro lado el entrevistado se refiere
a una de las condiciones necesarias para tener hijos, que tiene que ver
con el amor de la pareja. En el segundo relato aparece la importancia
de la realizacin profesional va estudios, elemento que se reflej de
manera frecuente en los entrevistados ms jvenes.
344
-Piensas tener hijos?

-Para formar una familia tiene que existir amor y tambin tiene que
existir un perodo de prueba de la vida en pareja, para saber si va a
resultar o no. Nosotros necesitamos primero convivir un poco...
(Gilberto, estudiante, 19 aos).
-Cules son las condiciones que consideras necesarias para tener
hijos?
-Para m lo primero son los estudios, tengo muchas cosas en mi
mente aun. Primero est estudiar, tengo metas, tengo que alcanzar
esas metas antes de tener hijos. Yo siempre pens tener hijos despus de los 30 aos, yo no s si estar muy vieja, pero hoy no me
siento preparada (Luisa, estudiante, 20 aos).
Frente a estos rasgos que caracterizan el proceso de toma de

decisin para tener hijos, se vislumbran algunos elementos interesantes. En primer lugar existe una verificacin en los relatos de los
entrevistados, del proceso de posposicin voluntaria. Por otro lado,
los factores que parecen estar provocando esta postergacin pueden
prevalecer e incluso acentuarse cada vez ms en la poblacin. Por
ltimo es vlido destacar que la orientacin de valores, tal como es
discutida para el caso europeo, cuando se habla sobre predominio de
valores postmaterialistas, no es una constatacin de predominio absoluto en las decisiones de la fecundidad cubana.
d) La disolucin y reconstitucin de uniones
La segunda transicin demogrfica est caracterizada por el
aumento del nmero de divorcios y separaciones en la poblacin.
Segn Lesthaeghe (1991) con el aumento de las demandas de hombres y mujeres y la existencia de mayores aspiraciones personales
durante la vida, tambin ocurre un incremento de las dificultades
para lograr las metas deseadas en condiciones en que sean salvaguardadas las simetras entre sexos. De esta manera, se produce un incremento en las tasas de divorcios, aumenta el perodo de experimentacin antes de llegar al matrimonio y caen las tasas de re-casamientos.
345
Los datos de registros civiles para Cuba estn mostrando un

incremento en la razn divorcios por cada 100 matrimonios. Este
aumento se expresa en una tendencia continua que va de 35 divorcios por 100 matrimonios en el ao 1975, hasta 66 divorcios por
100 casamientos en el 2005. Esa proporcin, lgicamente, presenta
variaciones segn la edad, pues el casamiento y el divorcio muestran
comportamientos diferenciales a travs del ciclo de vida de las personas.
Puales (1993) afirma que el incremento de los divorcios en
Cuba se debe, entre otras causas, a los cambios en la posicin de la
mujer en la sociedad cubana, paralelamente a otras manifestaciones
que han permitido una mayor autonoma a la hora de decidir sobre
la validez del casamiento. El estudio de caso revel que, en sentido
general, los principales motivos para las separaciones fueron: la existencia de proyectos de vida diferentes, infidelidades, disminucin o
falta de amor en la pareja y problemas familiares.
-Por qu ustedes decidieron separarse?
-Nosotros ya nos separamos varias veces, la ltima vez estuvimos
ms tiempo separados, yo tuve otra relacin. Senta que la relacin
ya me aburra, me fui de viaje de trabajo y no senta la falta de l,
cuando regres nos separamos (Laura, 26 aos).
Se observaron algunas diferencias por sexo, por ejemplo, el

motivo referido a las infidelidades fue ms frecuente en las entrevistadas del sexo femenino y la falta de un proyecto de vida donde
convergieran intereses comunes fue ms relatado por los entrevistados hombres. A pesar de no identificarse grandes diferencias entre
las razones que estn presentes en la toma de decisin para un divorcio y una separacin, se observaron matices entre lo que significa una
ruptura de un matrimonio legal y la disolucin de una unin consensual. La toma de decisin fue relatada como un proceso ms complejo y traumtico para las personas que decidieron dar trmino a un
matrimonio.
En resumen, los resultados apuntan para varios aspectos interesantes, que no siempre son coherentes. Por un lado, el matrimonio
346
parece presentar una prdida de su valor tradicional y relevante en la

formacin de una familia, por otro lado, las uniones consensuales
aunque en aumento y con visible aceptacin social, no parecen presentar exactamente el mismo significado que un matrimonio, sobre
todo entre los ms jvenes. Como ya se dijo, las uniones aparecen
como formas de vnculos comunes despus de un divorcio, de una
viudez o como soluciones para mantener relaciones sexuales frente a
la ausencia de lugares para ello, como perodo de prueba de la convivencia, entre otros, donde no aparece, con frecuencia, la llegada de
un hijo de manera planificada.
La reconstitucin familiar est directamente relacionada a la
temtica de la disolucin de las uniones. Para este trabajo ha sido
entendido como disolucin, la materializacin de algn tipo de unin
marital despus que ya haya ocurrido por lo menos una unin o
casamiento para la persona de referencia. De esta manera, el estado
conyugal anterior determina la consumacin de una reconstitucin
familiar. Estn expuestos a realizar un acto de reconstitucin las personas viudas, divorciadas o separadas.
Los datos de los anuarios demogrficos de Cuba muestran un
incremento de los casamientos de personas que tenan como estatus
conyugal anterior el de unidos, paralelamente a una disminucin
de casamientos de personas que relataron como estatus anterior el de
solteros.
Por su parte, el clculo de las tasas brutas tipificadas y tasas
generales de nupcialidad ha mostrado una disminucin de los casamientos de orden 2 o superior. Este resultado est en concordancia
con lo que reflejan los discursos de las personas entrevistadas, donde
la unin de tipo consensual apareci como una alternativa muy atractiva despus de un primer matrimonio (o incluso de una cohabitacin) o de quedar viudos.
-Despus de ese primer casamiento, me dijo que volvi a casarse o
unirse?
-S, yo tengo otra relacin actualmente. Con l yo no me cas. Yo
fui a vivir con l como a los dos meses de haber comenzado la
relacin... l tambin haba estado casado y entonces no tuvimos
347
problemas en ajuntarnos. Para nosotros, eso no significa nada, existen otras cosas ms importantes en las relaciones, como la comunicacin, el amor, los planes (Luca, 44 aos).
El tema de la reconstitucin de familias es uno de los demandantes de investigaciones particulares, sobre todo con un enfoque
desde los individuos. Existe una mezcla de aspectos econmicos y
culturales que precisan de mayor atencin. En este trabajo, slo se
realiz una primera aproximacin que complementase el recorrido
por los procesos familiares.
Conclusiones
Los procesos a travs de los cuales se conforman y reconforman
las familias cubanas presentan algunas caractersticas tpicas de Segunda Transicin Demogrfica como la presencia de la cohabitacin.
Este tipo de unin ya se observaba en Cuba, a travs de los patrones
de nupcialidad, primero de grupos especficos y despus ms extendidos al total de la poblacin. En los ltimos aos ocurri un incremento de la cohabitacin, sobre todo en la poblacin ms joven y
escolarizada y como alternativa despus del fin de un casamiento o
de una viudez.
Algunos de los tipos de unin identificados en los contextos
de segunda transicin como living apart together y la cohabitacin
como perodo de prueba, se observan en Cuba. Sin embargo, los
motivos que llevan a esas uniones parecen ser diferentes a los que
llevan a esas manifestaciones en pases desarrollados. Motivos como
dificultades con el transporte y falta de lugares para encuentros sexuales conllevan a tipos de uniones como el primero de los mencionados, encontrndose ausente la necesidad de autonoma individual
entre las razones encontradas.
Existe una posposicin de la fecundidad, tal como la referida
en condiciones de segunda transicin demogrfica. Sin embargo esta
postergacin no siempre est asociada a deseos de autorrealizacin
individual. La toma de decisin para tener hijos se caracteriza por
348
varios aspectos, entre los que se destacan: a) el deseo explcito de

querer (o no) un hijo, aun cuando ya existe un embarazo; b) la existencia de un padre; c) las condiciones econmicas, sobre todo en
relacin a la vivienda; d) realizacin profesional.
La cuestin sobre el trnsito de la familia centrada en los hijos,
aspecto tpico de la transicin demogrfica clsica, para un modelo
familiar centrado en los adultos, tambin resulta complejo en el caso
cubano. Aun cuando se le est concediendo mayor importancia a la
realizacin de las aspiraciones individuales de los adultos, los hijos
continan siendo fuente importante de realizacin y parte de los
proyectos de vida de las personas.
Los determinantes que estn operando hoy de manera ms
acentuada en la formacin, disolucin y reconstitucin de familias
en Cuba, tienen orgenes mltiples. Se destacan los tradicionalmente incluidos en los estudios de la fecundidad, como el aumento de la
participacin femenina, del nivel educacional y del grado de urbanizacin; conjuntamente con la existencia de elementos culturales asociados a los patrones de uniones y casamientos, elevada tolerancia
frente al divorcio, las separaciones y el aborto; el impacto de las limitaciones econmicas que se materializa de manera ms clara en la no
disponibilidad de viviendas, y en la escasez de recursos necesarios
para las estrategias de fecundidad; as como el fcil acceso a los mtodos anticonceptivos y programas de planificacin familiar.
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351
352
CONFIGURACIONES VINCULARES
DE PAREJAS EN EL SIGLO XXI.
ENTRE EL AUTORITARISMO Y EL APEGO
Martha Beatriz Melo
Este trabajo intenta explorar cules son las relaciones vinculares que caracterizan a las parejas en el siglo XXI. Para ello contamos
con los resultados de una investigacin realizada en dos provincias
argentinas.
La muestra estuvo constituida por 43 parejas distribuidas en
la siguiente forma: 23 parejas pertenecientes a un nivel socio-econmico medio-alto de la provincia de Crdoba y 20 parejas pertenecientes a una clase social de escasos recursos econmicos en la provincia de Catamarca.
Las entrevistas fueron tomadas en un Centro de Asesoramiento Familiar Provincial (Catamarca) y en un consultorio particular
psicolgico en Crdoba.
En todos los casos, las parejas concurran para consultar por
conflictos vinculares de la familia en general.
El requisito para incluirlos en la muestra fue que participaran
ambos integrantes de la pareja. Por lo tanto el objetivo de la investigacin fue analizar la intersubjetividad en la familia.
El factor casados/concubinos no fue tenido en cuenta. Se incluyeron parejas que llevaban ms de 5 aos de convivencia y con
hijos (de uno a tres).
La familia contextualizada en diferentes momentos histricos
muestra patrones vinculares cambiantes, a su vez condicionados por
la estructura socio-econmica vigente.
353
Martha Beatriz Melo
Cuando hablamos de las grandes revoluciones que han dado

origen a la era moderna tanto en el viejo como en el nuevo mundo,
pensamos ms en el individuo que en la familia.
El nacimiento de la civilizacin moderna emancip la familia
burguesa ms que al individuo y con ello llev en su interior, desde
el primer momento, lo que fue una profunda contradiccin.
La familia sigui siendo una institucin basada en el principio
de sangre, es decir una institucin completamente irracional, como
seala Max Horkheimer (1972: 177).
En cambio la sociedad industrial, an con todas sus contradicciones, se bas en criterios racionales de la oferta y la demanda.
Segn este autor, la significacin social y las dificultades de la familia
moderna se deben en gran medida a esta contradiccin global de la
sociedad. Es decir, entre los lazos irracionales de afecto e interdependencia y un mundo contemporneo basado en las leyes del mercado.
El hombre liberado de la servidumbre en la casa de los dems,
se convirti en dueo y seor de la propia. Cuando se complet la
separacin entre el Estado y la sociedad, entre la vida poltica y la
privada, continu persistiendo en el hogar la dependencia personal
directa (Horkheimer, 1972: 178).
Esto era impuesto por las exigencias materiales del proceso
social. La relacin con el amo se exterioriz y se someti al clculo
racional del contrato de trabajo. Los hombres tomaron conciencia de
s mismos como sujetos econmicos autnomos.
Cada individuo tena que procurar por s mismo el sustento.
Sin embargo, la familia como unidad econmica, segua siendo uno
de los factores de la economa nacional del siglo XIX, basada fundamentalmente en la relacin entre el capital y el trabajo dentro de la
fbrica.
La mecanizacin de las tareas domsticas no haba avanzado y
las mujeres, los hijos y los dems parientes eran indispensables para
la marcha de innumerables unidades industriales. El xito de la empresa dependa, en gran medida, de la solidaridad de la familia.
Los hijos de los empresarios eran indispensables para la buena
marcha del negocio del padre y, por otro lado, no podan encontrar
354
Configuraciones vinculares de parejas en el siglo
XXI.
Entre el autoritarismo y el apego
una posicin equivalente, igualmente satisfactoria fuera del negocio

familiar. Las hijas eran indispensables tanto en la casa como en la
tienda. La autoridad familiar permaneca casi intacta entre la clase
media.
El poder del padre sobre los miembros de la familia, del taller
o de la hacienda siempre se haba basado en la necesidad social, en la
forma de dependencia directa. Con la desaparicin de este factor
esencial comenz a descentralizarse la referencia del jefe de la familia.
Posteriormente cuando la capacidad y la independencia individuales empiezan a tener una importancia decisiva en el destino del
hombre, el derecho de sucesin perdi una gran parte de su importancia.
En Europa, en tiempos de guerra, la industria ofrece millones
de empleos a las mujeres calificadas o no, con ello el trabajo fuera del
hogar se convierte en una actividad respetable para ellas y la salida
del espacio familiar pierde sus caractersticas nefastas.
En Amrica los cambios en las estructuras familiares tambin
tuvieron que ver con factores migratorios, tnicos, etc. que conjuntamente con las guerras tambin condicionaron cambios en las estrategias familiares.
De este modo, cuando la estructura tradicional de la familia es
modificada por la industrializacin, la superioridad del padre y la
venerabilidad de los ancianos pierden todo significado y entonces
adquieren relevancia los aspectos negativos de la ancianidad.
Sin embargo, cuanto ms terreno pierde la familia como unidad econmica esencial en la civilizacin occidental, ms importancia atribuye la sociedad a sus formas convencionales, como un modo
quizs de resistencia frente a temores de destruccin de los pilares
que sostenan a los seres humanos.
Sabemos que cada momento socio-histrico promueve y sostiene el predominio de determinados valores, ideales y modelos que
regulan el funcionamiento de los sujetos y de los grupos, en cuanto
a lo que se considera bello/feo, bueno/malo, verdadero/falso, permitido/prohibido, sano/patolgico. De este modo, cada poca constru355
Martha Beatriz Melo
ye ciertas formas predominantes de subjetividad, as como modalidades de funcionamiento vincular singulares de ese momento histrico, con las diferencias que puedan provenir de la pertenencia a
diferentes lugares geogrficos, razas, religiones, clases sociales.
Algo que caracteriza esta poca y que ha sido descrito y analizado por numerosos pensadores (Lipovetsky, 1993; Lewkowicz, 2004)
es la cada de un conjunto de certezas vigentes en la modernidad
que, en tanto fuente y apoyatura de un conjunto de ideales, servan
de sostn y anclaje a los hombres y las sociedades.
Se genera de este modo un clima de incertidumbre, de inseguridad social. Surgen vivencias de vaco, situaciones de caos y circulacin de violencia en diferentes niveles: familiar, social, institucional.
En Amrica Latina, los sistemas de gnero en sociedades mestizas urbanas fueron marcados profundamente por la herencia colonial espaola, que asignaba gran importancia a la divisin entre lo
pblico y lo domstico, al control de la sexualidad femenina, al concepto de honor de la familia, al reconocimiento de otros varones y a
la paternidad como medio de reafirmar la propia masculinidad.
Histricamente, las diferencias tnicas y de clase habran intensificado el control sobre la sexualidad de las mujeres y habran
abierto a los varones la posibilidad de relacionarse con parejas de
diferentes grupos sociales, de conformidad con diversas racionalidades y cdigos morales.
La oposicin domstico/pblico se percibe en trminos territoriales de casa/calle. Mientras la casa es el espacio ordenado de las
relaciones de parentesco y de las redes personales, la calle es un espacio ambiguo donde prima la voluntad personal sobre los intereses
comunes (Fuller, 1997).
Es este modelo patriarcal de familia el que hoy est en tela de
juicio. Sobre l se debate en trminos pblicos y privados, observndose un desfase notable entre las representaciones, los discursos y las
prcticas de la poblacin.
La autoridad en el hogar adquiere as un aspecto irracional.
Sin embargo, las imgenes ideolgicas que provienen de la estructu356
XXI.
ra de la familia patriarcal han continuado constituyendo durante

mucho tiempo el ncleo bsico de nuestra cultura.
Se observa en nuestras sociedades una progresiva horizontalidad de las jerarquas que, en realidad, no necesariamente implica
una mayor democratizacin de las relaciones y por ende un crecimiento natural de los integrantes de la familia. Muchas veces esto
implica una prdida de lmites, una marcada interdependencia que
no permite crecer a sus miembros o una necesidad de llenar ciertos
vacos con conductas rgidas producidas por la anomia familiar.
El nmero acotado de estudios de casos de nuestra investigacin no nos permite generalizar los resultados. Sin embargo, el anlisis nos seala una marcada tendencia de ciertas particularidades en
los patrones vinculares de las parejas actuales.
El estudio se centr en tres ejes que consideramos de gran
importancia para pensar los cambios en los vnculos actuales: las diferencias entre intimidad/apego, entre autoritarismo/democracia y,
finalmente, las relaciones de gnero.
En primer lugar definimos la intimidad como una zona reservada y cercana de una persona o de un grupo. Designa un camino de
dos vas: el encuentro con uno mismo y el encuentro con el otro, es
decir intimidad personal e intimidad interpersonal (Mancillas Bazan, 2006: 43-45).
En las parejas entrevistadas, tanto en Crdoba como Catamarca, encontramos frases tales como: Lo siento distante, no nos entendemos, es como si estuviramos en dos mundos diferentes, mi
mundo y su mundo parecen no tocarse.
De este modo, se est intentando mostrar un sentimiento frecuente en nuestra poca: la soledad del individuo en la sociedad.
A nivel de los vnculos de pareja existe un sentimiento de desencuentro que no debe confundirse necesariamente con desamparo,
ni con el miedo que puede llegar a alcanzar niveles intolerables cuando se siente que el otro est por fuera del alcance emocional del
sujeto.
Se trata de dos situaciones psicolgicamente diferentes: por
un lado est el sentimiento de desear tener la misma sintona emo357
Martha Beatriz Melo
cional del otro, deseo de lograr intimidad interpersonal. En este caso,

el otro est diferenciado como tal. Es un vnculo interpersonal que
por algn motivo sufre un desencuentro.
La respuesta que el otro integrante de la pareja suele dar es:
no hace falta que veamos las cosas de igual modo, venimos de
historias diferentes, manifestamos los afectos y las ideas de diferente manera, pero nos podemos complementar, tenemos puntos de
vista diferentes pero nos queremos.
Detrs de estos desencuentros siempre es posible rescatar algo
en comn y algo diferente.
Otra situacin totalmente distinta se da en las relaciones vinculares de apego, esto sera tratar de compartir el mismo espacio
psquico del otro. Es decir, el otro como ser diferente, no existe. Se
trata de una vinculacin narcisista1, en donde no hay dos personas
sino una y una prolongacin de esa misma. Como en el mito de
Narciso, el otro devuelve la propia imagen, por lo que no hay diferenciacin de espacios.
Encontramos frases tales como: me tiene que responder porque yo le di todo, no entiendo cmo puede actuar de esa forma,
si no hace tal cosa es porque no le importo o no me quiere, dice
que me quiere pero si me quisiera me lo demostrara de otra forma,
como lo hago yo.
En las parejas existe una suposicin de completud. De este
modo, surge el odio y la recriminacin interminable al compaero
por no brindarle la unidad ansiada. Son los amores que matan.
1
El concepto de narcisismo lo tomamos del psicoanlisis. Freud habla de libido

narcisista en oposicin a la libido objetal. Hugo Mayer en su libro Narcisismo,
seala dos frecuentes desenlaces: a) el enamoramiento sumiso con empobrecimiento del yo a expensas del agrandamiento del objeto (idealizacin del otro) y b)
mediante la depresin o bien su correspondiente negacin. En todo caso tendremos una interdependencia del yo y el objeto que no es diferenciado como tal. Se
trata de una relacin con un yo ideal que se aleja de la realidad y cuya satisfaccin
nunca se alcanza, no slo por ser difcilmente alcanzable sino tambin porque toda
actividad del yo se convierte en un deseo de alcanzar la perfeccin y la completud
narcisista (Mayer, Hugo, Narcisismo. Ediciones Kargieman Buenos Aires, 1982).
358
XXI.
Dice Janine Puget (2001: 49) Cuando lo que amo en el otro

es mi yo, el amor es sin salida pues produce odio como agresividad,
constituyendo una puja entre rivales insuperables. Es la lucha por el
prestigio, por el territorio
Esta vinculacin de apego en la que cada uno de los integrantes de la pareja no est dispuesto a negociar diferentes espacios
genera un importante monto de violencia y de terror frente a la posible prdida del otro, como si invadiera el miedo a perder un brazo
o una pierna, generando fuertes sentimientos de desvalimiento y
desamparo.
En nuestra muestra los porcentajes de vnculos indiferenciados encontrados representan casi la mitad de las personas entrevistadas.
Ahora bien, estos lazos intersubjetivos, en los que no existe un
yo y un otro como tales, no constituyen acaso, una caracterstica
de la sociedad actual, en la que la globalizacin altera nuestro sentido de identidad y pertenencia?
La influencia de los medios de comunicacin masivos nos confronta con modelos ideales, lejanos a nuestra realidad cotidiana que
impide un discernimiento entre quin soy yo y quin es el otro.
Se generan situaciones de inseguridad en las que no existe una
clara definicin en los roles.
De este modo, las subjetividades que surgen en nuestra poca
estn signadas por el individualismo, por la gran dificultad de pensar en el otro como alguien ajeno a nuestra propia realidad psquica.
La contracara de lo mencionado es la intensa interdependencia en los vnculos.
Antes el hombre era dueo o servidor, caballero o siervo, su
existencia humana era definida por las facetas de la desigualdad social. La identidad que antes lo vinculaba a un lugar, a un pasado, a
un destino, se ha convertido en una simple marca de identificacin,
en una simple etiqueta. Su individualidad no es ms que una serie de
caractersticas.
Los vnculos, de este modo, pierden solidez, emergiendo un
sentimiento de soledad y desamparo. El trmino perplejidad circula
con insistencia en las identidades actuales.
359
Martha Beatriz Melo
Dicha perplejidad e inseguridad, nos lleva a analizar otra arista que caracteriza el momento psico-social actual, que tiene que ver
con el autoritarismo/democracia en las relaciones.
Se tratara de la necesidad de llenar un gran vaco de poder y
de identidad con conductas rgidas que permiten brindar seguridad.
La personalidad autoritaria llena vacos a travs de la imposicin, del desconocimiento de las necesidades del otro y esto no es
slo patrimonio de figuras masculinas sino tambin femeninas.
A medida que la familia ha dejado de ejercer una autoridad
especfica sobre sus miembros, a medida que los roles se tornan ms
indiferenciados en relacin con modelos anteriores, ha predispuesto
el terreno del ejercicio para la autoridad en s misma.
La vieja dinmica de la sumisin familiar sigue siendo operativa, pero contribuye a fomentar un espritu general de ajuste y de
agresividad autoritaria, ms que a fomentar el desarrollo de los intereses de la familia y de sus miembros.
En relacin con las leyes de las condiciones globalizadas del
mercado nos encontramos con una simetrizacin de los vnculos familiares.
El marcado consumismo actual requiere padres complacientes y hedonistas que digan que s y esto quita muchas veces jerarquas
en la familia.
Nos encontramos frecuentemente familias en las que los hijos
tienen la ltima palabra, padres que reemplazan tiempo de dedicacin y ocupacin en la familia por compensaciones econmicas y por
otra parte, padres que no estn al alcance de las demandas materiales
propias y de sus hijos. Sienten una intensa frustracin personal transmitida en alguna forma a sus hijos y muchas veces la impotencia es
confundida con falta de afecto, desamparo o abandono.
En las entrevistas encontramos frases tales como: No s qu
pretende mi hijo, slo lo educo como me educaron a m, no hay otra
opcin; En mi casa yo doy las rdenes y los otros tienen que obedecer, no hay cuestionamientos; Trabajo todo el da para darles lo
mejor pero parece que a mi hijo no le alcanza; Le dimos todo lo
posible para que no sea un fracasado como nosotros y nos paga tomando droga.
360
XXI.
En el proceso de socializacin mismo se producen cambios

importantes.
En pocas anteriores, la base de la autonoma moral del individuo era la imitacin amorosa del padre seguro de s, prudente,
totalmente entregado a sus deberes. Hoy, en cambio, el nio est en
permanente contacto con modelos exitistas, idealizados, que los medios de comunicacin masivos acercan. Del mismo modo, las mujeres son incluidas en el mundo econmico a costa de adoptar las pautas de comportamiento de una sociedad profundamente competitiva. Dice Horkheimer (1972: 184) la organizacin se ha apoderado
de la totalidad de nuestra vida, ha transformado la esfera de la vida
privada, ocupada anteriormente por la familia, en una esfera de tiempo
libre socialmente controlado.
Giddens seala, de diferente modo, lo mismo cuando expresa
que el proceso de socializacin ha quedado en gran medida relegado
a los sistemas expertos (Giddens, 1991: 50).
Este autor desarrolla el concepto de seguridad ontolgica
que es bsica en la conformacin de la identidad de las personas y
que va a permitir dar una respuesta adecuada o no a situaciones de
riesgo social2.
Los resultados en el 56% de parejas entrevistadas demostraron que los individuos (36% hombres y 20% mujeres) tenan una
actitud rgida, autoritaria con la familia que era compensada por
formas marcadamente permisivas por el otro integrante. Se ve, al
mismo tiempo, que estas personas no presentaban una real vinculacin afectiva con la familia de origen, a quienes aceptaban de modo
convencional y externo. Posteriormente, estos mismos sujetos idealizaban a sus padres, como modo de ponerlos a distancia y asuman en
2
La nocin de la seguridad ontolgica se relaciona con lo que el autor denomina

conciencia prctica. Esta ltima conjuntamente con la conciencia discursiva y la
reflexiva constituyen los tres aspectos del yo. Reconocer la importancia esencial del
registro reflexivo de una conducta en la continuidad cotidiana de una vida social
no significa desconocer el peso de fuentes inconscientes de cognicin y motivacin. Al contrario, supone prestar atencin expresa a la diferenciacin que separa
consciente de inconsciente.
361
Martha Beatriz Melo
su nueva familia actitudes dspotas hacia su pareja, hacia sus hijos.

Los padres, los hermanos y todo el grupo de origen eran rotulados como gente maravillosa, en cambio, los otros no estaban al
mismo nivel, son gente sucia, despreciable. Al establecer una rgida distincin entre los que son como uno mismo y el resto del mundo, las tendencias autoritarias se potencian y llegan a una abstraccin tal que pierden de vista los objetivos concretos: se es autoritario
porque s, sin una explicacin concreta.
Surge entonces en los hijos la necesidad de triunfar mediante
la identificacin incondicional con todo lo que ejerza popularidad,
xito. Lo impopular o todo lo que no tenga ningn poder, se rechaza por no tener ninguna fuerza.
En este contexto no hay lugar para las frustraciones ni para las
renuncias personales necesarias para vivir en familia y en la sociedad.
En consecuencia, la vida emocional del temperamento autoritario se caracteriza por una serie de rasgos de superficialidad y de
frialdad.
La personalidad autoritaria, cuando llega a lmites profundos
en la desorganizacin de las emociones, podra constituir lo denominado personalidades narcisistas en trminos del psicoanlisis, en
las que existe una importante necesidad de gratificacin personal sin
tener en cuenta al otro, llegando a manifestar conductas perversas
con un alto grado de sadismo, que es la base de conductas criminales
como asesinatos, abusos sexuales, violaciones, etc.
Todo lo expuesto nos lleva a pensar que existe una prerrogativa
desde lo social a travs de las instituciones, a condicionar determinados tipos de vnculos. Esto, sin embargo y por fortuna, est potenciado o no por determinados mecanismos psicolgicos que marcan
las diferencias individuales.
Por otro lado, estas personalidades dspotas que en su mayora
son de sexo masculino (aunque no exclusivamente), suelen ser identificados como patriarcas abusivos pero entendemos que estamos
hablando de dos fenmenos diferentes; el patriarcado respondi a
un determinado momento socio-econmico e histrico. Las actitudes dspotas del hombre hacia la mujer y sus hijos estuvieron ampa362
XXI.
rados por un marco social y legal que permita aceptar las desigualdades como inherentes a los vnculos familiares.
La personalidad autoritaria, por su parte, se da tanto en hombres como en mujeres, en diferentes clases sociales y no responde a
un determinado orden social ni a condiciones de la divisin del trabajo.
Esto lo vemos en los porcentajes obtenidos en las entrevistas
en las que los rasgos autoritarios se dan en ambos grupos familiares.
Las diferencias en cuanto al apego o vnculos indiferenciados
se dan en mayor grado en familias de nivel socio-econmico inferior
posiblemente por factores de baja escolaridad, poca estimulacin y
una socializacin en la que predomin la vulnerabilidad y el riesgo
social.
Dice Elizabeth Roudinesco: El principio mismo de la autoridad y del logos separador sobre el cual se fund la familia est hoy en
crisis en el seno de la sociedad occidental (Roudinesco, 2002: 24).
Por un lado, ese principio se opone a la realidad de un mundo
unificado que borra las fronteras y condena al ser humano a la horizontalidad de una economa de mercado; pero, por otro, incita de
manera incesante a restaurar en la sociedad la figura perdida de Dios
padre en la forma de una tirana.
Enfrentada a ese doble movimiento, la familia se muestra ante el
sujeto como la nica capaz de asumir ese conflicto y favorecer el
surgimiento de un nuevo orden simblico. Desde el fondo de su
desamparo la familia parece en condiciones de convertirse en un
lugar de resistencia a la indiferenciacin orgnica de la sociedad
mundializada. Y sin duda lograr serlo, con la condicin de que
sepa mantener como un principio fundamental el equilibrio entre
lo uno y lo mltiple que todo sujeto necesita para construir su
identidad (Roudinesco, 2002: 214).
En relacin con lo mencionado, analizaremos el ltimo eje

dado por las relaciones de gnero.
Para Elizabeth Roudinesco el ocaso del patriarcado, las nuevas
formas de procreacin y sus impactos simblicos y subjetivos, los
363
Martha Beatriz Melo
nuevos modos de parentalidad, entre ellas, la homoparentalidad,

constituyen los ejes de la reflexin.
Susana Torrado marca una diferencia entre los estudios europeos y los de pases como la Argentina: refirindose al perodo econmico social que se inicia en el 76 y culmina en los 90, precipitndose a la crisis de principios del siglo XXI, afirma:
[...] entre los excluidos, la prdida de protecciones sociales favorece diversas formas de fractura del tejido familiar que, perversamente, refuerzan el proceso de pauperizacin de quienes ya eran vulnerables antes de la ruptura... El resultado es que, entre nosotros, el
interrogante acerca del futuro de la familia asume una enunciacin
diferente a la de los pases avanzados. Se trata de discernir, no ya si
la organizacin familiar ser apta para producir la fuerza de trabajo
que requiera la acumulacin capitalista, sino ms bien si esta ltima
ser capaz de compatibilizar algn mecanismo que vuelva a incluir
a los vastos contingentes de poblacin (es decir de familias) que
demandan (hoy, pacficamente; quizs no as maana) ser aceptados en el banquete de la vida (Torrado, 2003: 661).
En la mayora de los pases latinoamericanos la normativa legal existente se ajusta a un modelo tradicional de familia que muestra fuerte resistencia a su modificacin.
As, los nuevos estudios sobre la familia incorporan como ejes
centrales de desigualdad, la articulacin entre gnero, clase social y
etnia, elementos que definen condiciones de vida y estructuras de
oportunidades muy diferentes, junto con el examen de las relaciones
entre los tiempos individuales, los ciclos familiares y los procesos
sociales.
Se trata de una reformulacin global de las relaciones de poder
y representatividad en el interior de la familia, consonante con las
transformaciones del Estado y de las representaciones y prcticas de
gnero.
En general, en las parejas entrevistadas en Crdoba, la mayora de las mujeres (50%) ejerce un rol laboral fuera de la casa, aunque con dificultades tanto en dicha insercin laboral como en el
364
XXI.
desempeo de tareas en el hogar, aun contando con la ayuda de

personal de servicio.
En la provincia de Catamarca, las mujeres entrevistadas pertenecientes a una clase socio-econmica de bajos recursos, representaban un porcentaje (40%) inferior de insercin laboral pues la mayora no haba tenido acceso a una capacitacin que les permitiera ejercer un determinado oficio calificado sino que ejercan sub-empleos
ocasionales. En estos casos las mujeres entrevistadas decidieron no
salir de la casa y los motivos que dieron fueron: Yo solamente sirvo
para atender la casa, con el trabajo de mi marido es suficiente, yo
no estudi porque la cabeza no me daba.
En un porcentaje del 20%, el marido se opuso abiertamente a
que su mujer saliera de la casa, los hijos deben ser criados por su
madre. De este modo promediamos en un 42% las parejas que por
diferentes motivos mantienen una apreciacin despectiva de las condiciones femeninas y tienen una distribucin rgida de los roles de
gnero.
En los casos en que la mujer trabaja, aunque en subempleos y
esto es aceptado por ambos integrantes (50%), se cuenta con la ayuda de la familia extensa conviviente o no, que se hace cargo del cuidado de los hijos. En Crdoba, los maridos refirieron ayudar o intentar
ayudar a su esposa (muchos dijeron querer pero no saber) con los
hijos y los quehaceres (60%).
En general la relacin con los hijos, salvo en personalidades
autoritarias, era de una mayor comunicacin que la que haban tenido con sus padres.
Por lo tanto, hablar de la familia en la actualidad es complejo.
Lo nico claro es que existe un proceso de cambio que est atravesado por factores culturales, tnicos y socio-econmicos que llevan a
un replanteo de las caractersticas intersubjetivas de sus integrantes.
365
Martha Beatriz Melo
Cuadro comparativo
Intimidad /apego, Autoritarismo/democratizacin,
Relaciones de gnero
N: 43 parejas, 23 Catamarca y 20 Crdoba
Catamarca Crdoba
Porcentajes
Masc. Fem. Masc. Fem. Catamarc. Crdoba
Bsqueda de
conexin
emocional con el
otro. Vnculos
diferenciados
Relaciones de
apego
indiferenciadas
Relaciones
autoritarias
Relaciones
democrticas
Relaciones de
gnero flexibles
en base a la
distribucin de
trabajo.
Relaciones de
gnero
estereotipadas
Totales:
N: 43
10: 43%
12: 63 %
51%
13: 57%
8:
48.9%
13: 60%
11: 58%
56%
9: 40%
8 : 42%
39%
12: 50%
12:
60%
12: 50%
12: 60%
58%
12:
12: 40%
12: 50%
12: 40%
42%
50%
37%
Si las ideas tradicionales se mantienen rgidamente contra el

curso de la historia, en vez de conservarlas, desarrollndolas y transformndolas, acaban alejndose de la verdad y convirtindose en ideologas vacas por poderoso que sea el apoyo que se le preste.
Tanto los divorcios como las uniones consensuales redundaron en un incremento cuantitativo de los hogares monoparentales,
en general encabezados por una mujer. Tambin surgen las familias
ensambladas, donde la pareja conyugal tiene a cargo nios concebidos en uniones anteriores, que guardan distinto tipo de vnculo con
los progenitores originales. Por ltimo, cabe sealar, no por su frecuencia pero s por el desafo que conlleva, la aparicin de familias
fundadas en parejas del mismo sexo como un signo de poca.
366
XXI.
La familia, en tanto primer grupo que recibe al sujeto en su

llegada a la vida, desempea un papel primordial, si bien no nico,
en la construccin de la subjetividad.
Por lo tanto, no puede permanecer ajena a las transformaciones de su entorno. Transformaciones que incluyen la declinacin del
patriarcado y diversos cambios en el lugar de la mujer y en la crianza
de los hijos.
Estos hechos la atraviesan y problematizan, en tanto suponen
modificaciones bsicas en el vnculo conyugal, desalojado ya del funcionamiento de la familia de la modernidad y enfrentado a construir
nuevas formas de relacionarse, entre s y con los otros, de la familia y
del entorno.
Al hacer esta somera enumeracin he unido lo que distintos
autores consideran dos estadios de evolucin de la familia en los pases desarrollados y que suelen denominar familia moderna y familia contempornea o posmoderna. La primera es una transicin
que se extiende desde finales del siglo XVIII hasta la dcada del 60
del siglo XX.
Posteriormente, la mundializacin como fenmeno socio-econmico marc las tendencias al individualismo o como seala Zygmunt Bauman a los vnculos lquidos.
Sin embargo, ante la cada del Estado benefactor que sigui a
esa poca, la cada del trabajo asalariado y la sustitucin del Estado
social por los modelos sometidos a la lgica de mercado, creemos a
diferencia de algunos autores, que las familias tuvieron una abrupta
revalorizacin.
Creemos que los sujetos, frente a una sociedad donde se profundizan las formas de desamparo, de intolerancia, de incapacidad
para postergar deseos o satisfacciones que nunca se alcanzan, buscan
reencontrarse con una institucin an capaz de acogida y cuidado.
La as llamada familia contempornea o posmoderna es el polifactico producto de estos cambios.
Un proceso como ste debe ser analizado con sumo cuidado
evitando toda tendencia a prejuzgar en trminos de bueno o malo.
De esta crisis y transformacin pueden aparecer formas nuevas
que necesariamente redundarn en nuevos modos de subjetivacin.
367
Martha Beatriz Melo
Se trata de una redefinicin de masculinidades y femineidades, de paternidades y maternidades, que no debe ser resuelta como
un modelo impuesto desde afuera, sino con flexibilidad, en la intimidad misma de cada hogar.
Bibliografa
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Buenos Aires: Editorial La Flor.
368
VIVIR JUNTOS AUNQUE SEPARADOS1

(LAT): EL SURGIMIENTO DE UNA NUEVA
MODALIDAD DE CONVIVENCIA CONYUGAL
Julieta Quilodrn Salgado
El Colegio de Mxico
Rossana Hernndez Dvila
El Colegio de Mxico
Introduccin
Entre las muchas modalidades de relaciones conyugales que
estn surgiendo en la postransicin demogrfica, figura la que se establece entre dos personas que se reconocen como pareja, pero que
solamente cohabitan de manera intermitente. Este tipo de relaciones LAT, por sus siglas en ingls (Living Apart Together), han cobrado
cierta importancia en pases como Holanda, Noruega, Francia, Canad, entre otros que son, por lo dems, donde se les ha empezado a
estudiar. En Espaa esta nueva forma de emparejarse est tambin
comenzando a ser reconocida bajo la denominacin de Vivir juntos
pero separados2.
Lo ms parecido a las Relaciones LAT que tenemos en la regin latinoamericana son las denominadas relaciones de visita o Visiting Unions que son tradicionales sobre todo en el Caribe y que han
sido ampliamente documentadas desde los aos 60 (Clarke, 1966;
Leridon, et.al., 1970; Roberts y Sinclair, 1978, entre otros autores).
1
Denominacin sugerida por la Profa. Martha Elena Venier del Centro de Estudios Lingsticos y Literarios de El Colegio de Mxico (agosto de 2007).
2
Denominacin utilizada en el artculo lbum de Familia publicado en la
Revista EPS (El Pas Semanal) del 5 de agosto de 2007.
369
Este tipo de unin informal constituye ms bien una forma alternativa de formar una familia donde la no co-residencia inicial se transforma muchas veces, transcurrido un cierto tiempo, en una cohabitacin en unin libre e incluso, en un matrimonio. La diferencia
fundamental entre las relaciones de tipo LAT y las de Visita es que
estas ltimas se asemejan ms a una unin conyugal, formalizada o
no, en el sentido de que constituyen un espacio que da cabida a la
reproduccin biolgica y social (Ariza y Oliveira, 1999). Las relaciones LAT por lo que se sabe de ellas hasta la fecha, se establecen mas
bien entre personas jvenes que an no desean formar una descendencia y entre aquellas que ya tuvieron experiencias conyugales anteriores donde, adems, formaron su descendencia.
La Encuesta Nacional sobre la Dinmica de la Familia (Endifam, 2005) cuyo objetivo es justamente ampliar el conocimiento de
la dinmica de las familias mexicanas y establecer sus principales
cambios, nos ofrece la oportunidad de estudiar el tema de las relaciones LAT. Esto es posible al haber incluido en su cuestionario preguntas que permiten identificar este tipo de relaciones. Con todo y
teniendo en cuenta que Mxico es el pas latinoamericano donde las
encuestas demogrficas han dedicado ms espacio a los aspectos de la
dinmica de la vida conyugal (historias de uniones, cohabitacin
prematrimonial, naturaleza del vnculo conyugal) nunca se haba
prestado atencin especial a los patrones de residencia de las parejas.
De acuerdo a la formulacin de la pregunta censal respectiva, para
constituir una pareja casada o en unin libre- los cnyuges deben
co-residir. Lo mismo sucede en las encuestas a pesar de que en muchas de ellas se ha buscado matizar un poco la situacin de la pareja
preguntando si el cnyuge est presente al momento de la entrevista
o ha emigrado temporalmente. De cualquier manera, la co-residencia constituye una condicin incorporada en las definiciones.
Sin embargo, en los tiempos que corren, arreglos como los que
implican las relaciones tipo LAT no deberan sorprendernos. En un
escenario de vida como el actual es previsible el surgimiento de nuevas formas de conyugalidad. La esperanza de vida se ha prolongado y
la reproduccin se maneja a voluntad, los niveles de escolaridad de la
poblacin son ms elevados y las mujeres participan de manera cada
370
Vivir juntos aunque separados (LAT): el surgimiento de una nueva modalidad ...
vez ms frecuente en los mercados laborales. Junto con estos cambios, la estabilidad de la vida conyugal ha disminuido abriendo con
ello paso a la reincidencia matrimonial, y al mismo tiempo, a formas
ms complejas de organizacin familiar.
En este trabajo, como ya lo expresamos antes, nos proponemos aprovechar la informacin aportada por la Endifam para efectuar una primera aproximacin al anlisis de las Parejas que viven
juntas aunque separadas o mejor conocidas como LAT. De este modo
estamos incorporando a la discusin sobre la familia, una nueva
modalidad de establecerse en pareja, que aunque no responda a los
criterios actuales de lo que se entiende como pareja conyugal, lo es,
al menos, desde el ngulo sentimental.
Antecedentes
El trmino LAT fue empleado por primera vez en Holanda
por el periodista Michel Berkiel en 1978. Berkiel escribi un artculo para el Haagse Post acerca del fenmeno que l haba observado a
su alrededor, y el cual experimentaba l mismo. Mientras escriba
este artculo, pregunt a sus colegas sobre el ttulo que poda darle y
uno de ellos le sugiri el nombre de un film que se haba exhibido
recientemente en Holanda: Eva and Frank; Living Apart Together.
Como consider que el trmino Living Apart Together era demasiado largo para emplearse como ttulo o nombre, decidi utilizar el
acrnimo: LAT o lat, palabra que significa en holands quedarse
unidos o no separarse, lo cual hizo que el trmino fuera aceptado sin
mayores cuestionamientos e integrado en Holanda al vocabulario
cotidiano (Levin, 2002). En los pases escandinavos las palabras srbo en noruego y srbo en sueco son empleados para referirse a los
LAT; en las otras lenguas no existe todava un trmino y por ende,
una abreviacin acuada especficamente para referirse a este fenmeno.
Con el paso del tiempo, el hecho periodstico se convirti en
un tema de estudio. Entre quienes se han ocupado de hacerlo figura
371
Levin (2002) a quien acabamos de mencionar y que define la relacin LAT como la de una pareja que no comparte la misma vivienda
ya que cada uno de sus miembros vive en su propia casa. Segn este
autor, el hecho objetivo es que los miembros de la pareja no comparten un mismo domicilio; el hecho subjetivo es el reconocimiento
que los propios miembros hacen de su situacin. Se trata en realidad de percepciones tanto de quienes conforman la pareja como de
aquellas de su entorno social. Al igual que en las uniones libres la
legitimacin del grupo constituye un elemento importante para que
la pareja pueda funcionar socialmente como tal.
En el caso de Francia, un estudio realizado por Caradec (1996)
a mediados de los aos 90 muestra que cerca del 6% de la poblacin
adulta de Pars se encontraba en aquella poca viviendo en relaciones
tipo LAT. Este autor distingue entre este ltimo tipo de parejas que
califica en cohabitacin intermitente (cohabitation intermitente) y
aquellas que mantienen una cohabitacin alternada (cohabitation
alterne). En el primer caso (LAT) los dos miembros de la pareja
viven en viviendas separadas aunque algunas veces uno se quede en
casa del otro. El segundo trmino, el de cohabitacin alternada, se
aplica en cambio, a parejas que, compartiendo el mismo techo, se
trasladan constantemente de una vivienda a otra.
Schneider (1996) en Alemania define a los LAT como parejas
con diferentes hogares que han durado al menos un ao. En su
estudio de 1994, para el cual fueron entrevistadas ms de 10.000
personas entre los 18 y los 61 aos de edad, Schneider encontr que
9% de los entrevistados viva en relaciones LAT. Quienes se reconocan en este tipo de uniones eran mayoritariamente adultos jvenes
que todava estaban estudiando o estaban incursionando por primera vez en el mbito laboral (Schneider, 1996 en Levin y Trost, 1999).
As, un gran nmero de las relaciones LAT en Alemania seran lo que
tradicionalmente se denomina en este pas parejas que salen (going
steady).
En Estados Unidos la discusin acerca de la modalidad de
relaciones LAT se ha venido incorporando tambin al debate. La
discusin se refiere a si los trminos matrimonio con cohabitacin
372
conmutable -hecho de recorrer largas distancias para ir de la casa de

uno a la del otro- es equivalente al concepto de hogares duales o
residencia dual planteada por Winfield (1985). Respecto a esta discusin Levin y Trost (1999) opinan que la situacin de matrimonio/
cohabitacin conmutable y las relaciones LAT, estn estrechamente
relacionadas a travs de un tema ms amplio que es el del estudio del
mbito domstico. Ahora, si ambos miembros de la pareja viven en
una misma vivienda y uno de ellos (o ambos) tiene un segundo departamento o casa donde (l o ella) se quedan cuando estn lejos por
razones de trabajo o de estudios, se tratara de una relacin marital/
cohabitacional conmutable. Por el contrario, si la pareja tiene dos viviendas y dos residencias, se tratara de una relacin LAT. O sea,
cohabitaciones intermitentes en trminos de Caradec.
Un estudio reciente en Canad (2003) coloca a las relaciones
LAT como alternativas a la unin conyugal. Se tratara de arreglos de
pareja ms o menos permanentes constituidos por individuos que no
desean o no estn disponibles por diversas razones para compartir un
hogar. Milan y Peters (2003) emplean esta definicin de LAT basado en datos provenientes de la General Social Survey, 2001. Para estas
autoras, la modalidad de parejas LAT constituye una de las maneras
en que los canadienses buscan balancear sus necesidades de independencia personal con las de intimidad. O sea, estaran reconociendo
de hecho lo planteado por Levin y Trost en el sentido de que se
estara produciendo una reorganizacin de la vida domstica y podramos agregar de la vida familiar. Al modelo de vida conyugal con
la estructura actual que implica cohabitacin de la pareja y una cierta distribucin de roles se estara sumando uno nuevo. Este tipo de
arreglo an incipiente, plantea como una manera de conciliar los
intereses de cada uno de los cnyuges, la separacin de los espacios
residenciales acompaado de convivencias intermitentes. Un modelo de esta naturaleza podra ser vlido en ciertas etapas del ciclo vital,
como por ejemplo, la previa a la formacin de una pareja estable o,
una vez que sta se haya disuelto.
Otro de los trabajos recientes respecto al tema de los LAT es el
publicado por John Haskey en Population Trends (2005). Este autor
373
presenta all el tratamiento que hace de la informacin del Censo de

2001 (en el mdulo Arreglos de vida -Living arrangements-) del
Reino Unido captada con el propsito de identificar la poblacin
que vive en parejas de este tipo. Para este autor, las relaciones LAT
son aquellas existentes entre dos personas que residen de manera
independiente y que tienen una relacin de pareja ntima o sexual.
El nmero de personas de 16 a 59 aos identificadas en este tipo de
relacin fue de 2 millones de mujeres y ms de 2 millones de hombres que representan el 15% de la poblacin en estas edades.
Como podemos apreciar en las definiciones adoptadas existe
un consenso en el sentido de que se trata de una relacin sentimental
ntima de carcter intermitente donde cada miembro de la pareja posee
un domicilio propio. Su reconocimiento tanto por parte de sus propios integrantes como del medio en que ella se desenvuelve est basado en percepciones y la informacin que se obtiene resulta de auto
declaraciones que dificultan su identificacin de manera precisa.
A pesar de la existencia documentada de parejas LAT en varios
pases del mundo, en Mxico, y en general en Amrica Latina, no
han sido objeto de estudio. Por esta razn la comparacin se limitar
a aquellos pases para los que se dispone de indicadores comparables.
Es muy posible que conforme las definiciones y sobre todo a las
fuentes de informacin se hagan ms uniformes, vayan amplindose
las posibilidades de comparacin.
Fuente de datos
Poblacin objetivo y representatividad de la encuesta
La Endifam es representativa de la poblacin de hombres y
mujeres de 18 aos y ms, residente en el territorio nacional y que
habitaba en viviendas particulares en el momento del levantamiento
de la informacin de la encuesta (ao 2005). El gran tamao de la
muestra (23.834 personas) es lo que ha permitido hacer visible una
modalidad de vida en pareja tan poco frecuente o poco reconocida
hasta la fecha, como es el caso de las relaciones LAT.
374
Con el advenimiento de la regulacin voluntaria de los nacimientos, consecuencia principalmente de la incorporacin de la prctica anticonceptiva, la investigacin comenz a orientarse hacia los
cambios de comportamientos que iba produciendo la posibilidad de
manejar la reproduccin. La anunciada independencia entre los itinerarios conyugales y reproductivos y la privatizacin o individuacin de los comportamientos frente a estos fenmenos ha conducido
a la ampliacin de la agenda de estudio. De aqu que no sea raro que
nos encontremos analizando un fenmeno emergente como es el de
una convivencia de tipo intermitente y sin cohabitacin de los cnyuges.
Progresivamente, el matrimonio (o las uniones libres tradicionales) ha ido perdiendo fuerza como institucin que regula y enmarca, de manera ms o menos estricta, el ejercicio de la vida sexual y
reproductiva. La disminucin de esta capacidad como consecuencia
de la flexibilizacin de las relaciones al interior de las familias derivada, a su vez, de la disminucin del poder patriarcal, ha propiciado la
incorporacin de otras dimensiones de la nupcialidad a la agenda de
investigacin. Esto, en el entendido de que la nupcialidad representa un fenmeno que transciende el estudio de los matrimonios, que
su estudio abarca las etapas tempranas del emparejamiento noviazgo, eleccin del cnyuge-, las trayectorias conyugales incluidos los
nacimientos fuera de las uniones, la soltera y las nuevas modalidades de vivir en pareja como es el caso que nos ocupa en esta ocasin.
El espectro de preocupaciones alrededor de la dinmica de la vida
conyugal y la organizacin familiar que su cambio est generando, es
muy amplio y constituye una parte medular de los planteamientos
de la Teora de la 2 transicin Demogrfica (Van der Kaa, 1987).
Responder si en sociedades en desarrollo se cumplen los postulados
de esta teora y las variantes que stos pueden adoptar, forman parte
de los temas a investigar.
La Endifam permite actualizar mucha de la informacin que
ya existe e incorpora alguna de naturaleza novedosa como la que se
refiere al noviazgo sobre el cual solamente existan datos de carcter
cualitativo (Quilodrn, 1998 y 2001; Quilodrn y Jurez, 2007mimeo-, Gonzlez, 1987).
375
En relacin con el tema que deseamos abordar y que se relaciona con la parte relativa a la dinmica de la formacin de uniones,
las preguntas contenidas en el cuestionario de la Endifam estn encaminadas a identificar el estado conyugal de hombres y mujeres as
como la naturaleza de la primera unin, la edad a la primera unin,
la intensidad del divorcio, separacin y viudez, y otros aspectos relativos al carcter de las relaciones sentimentales de los no unidos. La
respuesta a esta ltima pregunta es la que nos sirve justamente para
identificar a la poblacin adulta que mantiene relaciones de tipo
LAT o sea, que viven juntos aunque separados.
Pregunta de identificacin de las Parejas de tiempo parcial o
parejas en relaciones LAT.
En el mdulo Relaciones sentimentales para los no unidos solteros, divorciados, separados y viudos- del Cuestionario de la Encuesta se introdujo la pregunta para establecer qu personas se reconocen en una relacin tipo LAT:
Aunque ya me dijo que no vive en unin libre ni est casado(a) con
su novio(a) o pareja, acostumbran vivir juntos al menos dos das a
la semana, ya sea en la casa de usted, en la de su pareja, o en algn
otro lugar?
La definicin de LAT implcita en esta pregunta es que quienes se reconocen en una unin tipo LAT no mantienen otra relacin
conyugal matrimonio o unin libre- en el momento de la entrevista
pero s comparten la residencia de uno u otro durante dos o ms das
por semana. Es decir, esta definicin establece un nmero mnimo
de das de convivencia bajo el mismo techo (dos) para la pareja y la
condiciona al cumplimiento del principio de monogamia o sea, que
no se d de manera paralela a otra unin estable o matrimonio.
Una vez definido el universo de hombres y mujeres que se
reconoce en una relacin LAT es posible atribuirle a cada uno de ellos
las caractersticas contenidas en las otras preguntas que se les formularon en el Cuestionario de la misma Encuesta. En nuestro caso las
preguntas que resultan pertinentes para nuestro estudio se refieren a
las caractersticas sociodemogrficas de cada uno de los integrantes
376
de la poblacin LAT. Con ellas podemos trazar el perfil de la poblacin que en Mxico y en 2005 declararon estar en una relacin de
este tipo, o sea, aquellas personas que mantienen una relacin conyugal basada en vnculos de tipo sentimental y sexual, pero cuyo fin
es el de convivir slo de forma espordica bajo un mismo techo.
Hiptesis
Los cambios acarreados por la escolaridad y participacin de la
mujer en el mercado laboral as como el manejo de la fecundidad,
producto del advenimiento de la contracepcin, tiene, entre otras
consecuencias, la separacin de la vida sexual, marital y reproductiva. La desvinculacin de estas tres historias vitales aunada a la inestabilidad de la vida conyugal que la ha acompaado, ha derivado en
una diversificacin de itinerarios de vida. El incremento de la disolucin de uniones constituye pues, un elemento esencial en la definicin de nuevos patrones de organizacin familiar. Sin la interrupcin
voluntaria de uniones -sobre todo en edades tempranas- y en una
sociedad monogmica, las posibilidades de una configuracin de pareja
tipo LAT son muy limitadas y recae bsicamente en la conducta de
los solteros(as). Qu tanto divorciados, viudos y separados cohabitan con la pareja sentimental o qu tanto residen en forma independiente en un contexto de interrupcin de uniones cada vez ms frecuente? Qu tanto los solteros mantienen relaciones tipo LAT en
una sociedad cada vez ms tolerante hacia las relaciones sexuales premaritales? Qu caractersticas posee la poblacin que ingresa en el
tipo de relacin LAT?
Las preguntas anteriores nos conducen a formular las siguientes hiptesis:
El individualismo cada vez mayor est conduciendo a modalidades de organizacin conyugal ms flexibles, entre ellas, la
definicin de parejas LAT.
Hiptesis 1 Cuanto ms avanzada est la etapa postransicio377
nal demogrfica, mayores son las posibilidades de que emerja

la unin tipo LAT.
Hiptesis 2 Cuanto ms elevada es la condicin socioeconmica de las personas (ms urbana, ms educada, etc.) mayores
son tambin las probabilidades de encontrarse en una unin
tipo LAT.
La hiptesis relativa a que las parejas LAT no engendran hijos
como sucede en las sociedades desarrolladas, no puede ser verificada
con la informacin disponible en la Endifam. Para hacerlo habra
que disponer de su duracin y verificar con base en las historias de
embarazos si las mujeres LAT tuvieron algn hijo durante el perodo
de convivencia en este tipo de relaciones.
Organizacin del trabajo
Antes de proseguir es necesario insistir en la calidad de exploratorio que tiene este trabajo. Estamos frente a un fenmeno emergente, es decir, poco frecuente y por lo mismo, con limitadas posibilidades de profundizar mayormente en su anlisis.
La poblacin que vive junta aunque separada (LAT)

Una comparacin entre Mxico, Canad y Reino Unido
La informacin contenida en el Cuadro 1 proviene, en el caso
de Canad de los datos de la General Social Survey de 2001 analizados
por Milan y Peters (2003), para el Reino Unido, del Censo de 2001
(Haskey, 2005) y para Mxico, de la Endifam 2005. El objetivo es
comparar la situacin en la que se encuentra Mxico con respecto, al
menos, a estos dos pases que fue para los nicos que se encontr
informacin de orden cuantitativo sobre los LAT para un perodo
ms o menos reciente.
378
Como se puede apreciar en este Cuadro 1, la Endifam reporta

una proporcin muy escasa de LAT. En efecto stos representan slo
el 1,1% de la poblacin interrogada. Ahora, si calculamos esta misma proporcin con respecto a quienes estn en condiciones de constituir una unin de este tipo, vale decir, solteros, separados, divorciados y viudos, la proporcin se eleva a 3%. Si a su vez, distinguimos
entre LAT menores y mayores de 30 aos y efectuamos la misma
estimacin encontramos que entre los ms jvenes las proporciones
de LAT son comparativamente ms elevadas: 6% de hombres jvenes en comparacin con 2,4% de hombres mayores, 2,4% y 1,1%
respectivamente, tratndose de las mujeres. Sin embargo, la diferencia ms importante consiste en que la poblacin LAT de hombres
triplica la de mujeres.
En este cuadro se observa tambin que los porcentajes por
grupos de edad de las personas que reconocen mantener una relacin
LAT no difieren de manera significativa entre Canad y el Reino
Unido, como tampoco cuando los comparamos con los porcentajes
de mujeres de Mxico. La diferencia entre los tres pases reside en la
preponderancia en Mxico de los hombres de 20 a 29 aos cuyas
proporciones superan en ms de 30% tanto a las de los hombres y
mujeres de Canad y Reino Unido en este mismo grupo de edades.
De los 30 aos en adelante las proporciones de LAT siguen siendo
balanceadas entre hombres y mujeres en Canad y Reino Unido, no
as en Mxico: 30% de hombres, 51% de mujeres. Tenemos entonces poblacin LAT eminentemente masculina que representa el 6%
del total de la poblacin soltera, separada y divorciada menor de 30
aos3.
Viudos prcticamente no hay en estas edades.

379
Cuadro 1. Comparacin de la poblacin en relaciones conyugales

tipo LAT entre Canad, Reino Unido y Mxico
por grupos de edad y sexo
(porcentaje)
Grupos de
Canad*, 2001
Edad
Hombres Mujeres
Reino Unido, 2003-03
Mxico, 2005
Hombres
Mujeres
Hombres
Mujeres
20-29
54
57
54
53
71
49
30-39
20
19
26
26
11
28
40-49
14
14
13
13
11
50-59
12
10
14
Total
100
100
100
100
100
100
% LAT
8.0
15.0
1.1
*Cnada (Milan and Peters, 2003), muestra de 2.190 individuos mayores de 20

aos; Reino Unido (John Haskey; 2005), personas 16-59 aos; y, para Mxico,
clculos propios con datos de la Encuesta Nacional sobre la Dinmica de la Familia, 2005, personas 18-59 aos (170 hombres y 56 mujeres).
Diferencias entre las estructuras por edad y sexo de los LAT

La pregunta que surge en este punto es con quin se une la
poblacin excedente de LAT jvenes (3,6%)? (Cuadro 1). Lo evidente sera que lo hicieran con mujeres menores de 20. Sin embargo,
es poco probable que mujeres de estas edades puedan establecer relaciones tipo LAT si se tiene en cuenta el control familiar ms estricto
a que estn sometidas las ms jvenes, as como por las escasas posibilidades de una independencia econmica que les permitiera vivir
de manera independiente o sea, fuera del hogar paterno. Pero tambin es posible que se trate de parejas de homosexuales o simplemente de uniones de hombres de 20-29 aos con mujeres de 30
aos o ms.
Otra lectura que admite el desequilibrio entre sexos de los
LAT es la de gnero: Se trata acaso de la percepcin diferencial de
hombres y mujeres con respecto a la relacin de pareja que mantie380
nen? Esta diferencia consistira en que los hombres se perciben ms

fcilmente en una relacin sentimental de tipo LAT que las mujeres.
Tal vez entre las mujeres el tab de las relaciones extraconyugales sea
ms fuerte que entre los hombres y ello explique que prefieran declararse como solteras cuando nunca han estado casadas ni mantenido
tampoco una unin libre con anterioridad. Puede ocurrir tambin
que las mujeres elijan refugiarse en su calidad de separadas o divorciadas si estuvieron alguna vez unidas. La persistencia de este mismo
tab sobre las relaciones sexuales fuera de unin puede reforzar tambin el hecho de que las mujeres se declaren de preferencia en uniones libres por ser stas ms estables y con mayor reconocimiento
social; esto, en lugar de hacerlo como solteras, separadas o divorciadas que sera su verdadera condicin de origen (estado conyugal previo). Por el contrario, los hombres seran ms proclives a declararse
en relaciones del tipo LAT porque se trata de relaciones que comprometen poco pero que revisten prestigio para los jvenes, por el significado implcito de un hito, el de transicin hacia la adultez.
Vista de la manera anterior, la relacin LAT estara siendo procesada o internalizada como un primer paso hacia la formacin de
una pareja conyugal; rito que est asociado por lo dems, al acceso a
la vida adulta. Con la ventaja que esta nueva relacin LAT- no conlleva las obligaciones que comportaba en el pasado reciente este tipo
de transicin.
Como resultado de la dinmica anterior, tendramos por el
lado de las mujeres, una subestimacin de las relaciones LAT y por el
de los hombres, una sobreestimacin de las mismas. Ambos fenmenos, producto de diferencias que podemos considerar entre otras razones como asociadas al gnero, jugaran en el sentido de acentuar el
desequilibrio entre los sexos.
Ahora, si aceptamos la tesis de la diferencia de gnero que
acabamos de apuntar podemos aceptar tambin que las diferencias
entre sexos estn mediadas por la capacidad de aceptar una nueva
modalidad de relacin de pareja que va, hasta cierto punto, en contra de las normas sociales establecidas. As, el principal factor involucrado en el desbalance en las poblaciones de jvenes LAT sera el
ejercicio de la sexualidad fuera de una unin estable (matrimonio o
381
unin libre) que conlleva prestigio para los hombres y deshonra

para las mujeres, razonando en trminos extremos.
En suma, no debe extraar que el surgimiento de una nueva
modalidad de vivir en pareja, como el caso de las LAT, se acompae
de contradicciones como las recin sealadas. Los comportamientos
que se alejan de las normas vigentes resultan difciles de aceptar,
tanto a nivel individual como social. La mujer, sometida tradicionalmente a un mayor control social, tendra mayores dificultades que el
hombre en admitir que est rompiendo las reglas. En cambio, la
mayor tolerancia asociada con el comportamiento sexual extramarital de los hombres podra facilitar su aceptacin sobre todo cuando
sta valoriza su masculinidad o simplemente, el hecho de tener una
pareja.
En este punto cabe preguntarse si parte del incremento de las
uniones libres que se ha venido observando desde comienzos de los
aos 90 en Mxico, y en muchos otros pases de Amrica Latina, no
contienen una cierta proporcin de personas en relaciones de tipo
LAT. O sea, que lo que est dominando sean modalidades de emparejamiento menos estructuradas que las uniones libres pero que a
falta de una categora que las reconozca por ejemplo, los LAT- la
unin libre se convierta en la alternativa de declaracin ms viable.
En realidad, estaramos en presencia de relaciones de pareja que van
ms all de lo que se considera un noviazgo tradicional porque dan
lugar a la cohabitacin intermitente pero que todava estn lejos de
convertirse en una cohabitacin permanente como lo exige la definicin de unin libre.
Por otra parte es muy probable que las parejas de homosexuales se reconozcan ms fcilmente como LAT4 que en otras categoras
conyugales. Si a esto le aadimos un reconocimiento diferencial por
gnero, tendramos a este factor contribuyendo al desequilibrio entre las poblaciones de LAT de hombres y mujeres.
4
Esta afirmacin se ve apoyada por el hecho de que las personas en relaciones LAT
aceptan en una proporcin mucho mayor las relaciones homosexuales (52%) que
el conjunto de la poblacin entrevistada (29%). (Endifam, 2005)
382
Los LAT segn situacin conyugal previa

El Cuadro 2 y la Grfica 1 contienen informacin sobre las
proporciones de parejas que mantienen relaciones tipo LAT5 segn
su situacin conyugal previa o de origen. De acuerdo con esta informacin podemos constatar que la categora de origen soltero predomina entre los hombres (82%), mientras que las mujeres se reparten de manera ms equitativa entre el origen soltera (52%) y el de
alguna vez unidas (48,2%). Las cifras relativas a las mujeres confirman entonces lo reportado en la literatura sobre el hecho de que
parte de quienes recurren a relaciones tipo LAT, provienen de uniones que han fracasado. El miedo o temor asociado a repetir una experiencia similar explicara el rechazo a contraer nuevas nupcias de carcter formal (Levin y Trost, 1999)6.
Las mismas que en la Endifam se denominan Parejas de tiempo parcial.

Los LAT de origen viudos representan por su parte, una proporcin minoritaria (1,4% de hombres y 4,7% de mujeres) motivo por el cual la reunimos con las
categoras de separados y divorciados. Esta escasa proporcin hombres viudos se
explica por la juventud de la gran parte de los LAT observados en la Endifam.
6
383
Cuadro 2. Poblacin LAT segn estado conyugal

previo y grupo de edad
Estado conyugal 18-29 30 y ms Total
Solteros
93,6
Hombres
47,7
61,2
(139)
81,8
Mujeres
8,3
12,8
(29)
Alguna vez unidos*

Hombres
Mujeres
6,4
52,3
13,7
(31)
18,2
91,7
12,3
(28)
Total
Hombres
Mujeres
79,3
64,7
100,0
(126)
(44)
(170)
20,7
35,3
100,0
(33)
(24)
(57)
*Incluye casados, en unin libre y uniones interrumpidas.
Lo que confirma la clasificacin de los LAT segn situacin

conyugal previa es la existencia de una sobre-representacin de hombres solteros y jvenes. Consideramos que el hecho de que los LAT
sean inminentemente hombres y solteros entre 18 y 29 aos fortalece la interpretacin de gnero. Si bien hay menos solteras en este
grupo de edad (61,5%) que hombres (80,7%) (cf. Cuadro 2) esto
no justifica la reducida proporcin total de LAT mujeres registradas
(25%).
384
Grfica 1 Proporcin de la poblacin en relaciones LAT

segn estado conyugal previo, sexo y grupo de edad
(porcentajes)
18 a 29 aos de edad
Hombre
93.6
M ujer
81.8
18.2
6.4
So lteros
A lguna vez unido s
Nota: En el grupo 18-19 aos de edad el 100% de los hombres son solteros y de
las mujeres 90,6 lo son tambin y solamente 94% son separadas, divorciadas o
viudas.
Fuente: Clculos propios con informacin de la Encuesta Nacional sobre la Dinmica de la Familia, 2005.
30 y ms aos de edad
Hombre
M ujer
91.7
A la interpretacin
anterior podemos agregar las siguientes:
47.7
8.3
Soltero s
52.3 los hombres estn atribuyendo la calidad de relacin LAT

1. Que
al mantenimiento ms o menos frecuente de relaciones sexuales con la novia o amiga (s).
lguna vezlas
unidos
2. AQue
mujeres solteras jvenes no reconocen como LAT a los
encuentros ms o menos frecuentes con una pareja con la cual
no cohabitan.
En realidad lo que estara sucediendo sera que las mujeres son
ms propensas que los hombres a declararse como solteras sin compromiso o en uniones libres. Es decir en situaciones conyugales ms
definidas: solteras o en una unin co-residencial y reconocida socialmente. Los hombres por su lado, respondiendo a normas sociales
menos estrictas en cuanto a su actividad sentimental y sexual, se
reconoceran ms fcilmente en una relacin informal como la relacin LAT.
385
Cuando consideramos el grupo de LAT 30-59 aos observamos que la situacin conyugal previa a la conclusin de una relacin
LAT cambia de manera radical. De ser frecuente entre los solteros se
convierte en tpica de quienes se encuentran separados, viudos o divorciados borrndose casi la diferencia entre gneros tan notoria en
el grupo de edades 18-29 aos (64% de hombres y 67% de mujeres). En el grupo de edades 30 y ms hay obviamente ms viudos,
separados y divorciados pero contrariamente a lo que ocurre entre los
jvenes las proporciones de mujeres en uniones interrumpidas son
muy superiores a las de los hombres en estas condiciones (cf. Cuadro
2). Probablemente a la naturaleza de la situacin conyugal en este
caso, separados, divorciados y viudos, se estara aadiendo por parte
de las mujeres una lectura menos estricta del tab de las relaciones
conyugales y por ende, una mayor aceptacin de la situacin de pareja LAT.
Las relaciones LAT y el nmero de uniones previas
Cuando diferenciamos la poblacin de personas con relaciones LAT segn el nmero de uniones previas que cada uno ha tenido, reaparecen las diferencias de gnero ya observadas. La mayora de
los hombres no han contrado an ninguna unin (7 de 10 hombres); mientras las mujeres se reparten casi equitativamente entre
solteras con cero uniones (46,2%) y con una sola unin (43,3%).
En estas diferencias intervienen evidentemente, las distintas edades
al contraer la primera unin, ms tarda entre los hombres que entre
las mujeres lo cual incide en una mayor exposicin de las mujeres al
riesgo de interrupcin de sus uniones, aumentando con ello la proporcin de aquellas con una sola unin pero interrumpida.
Ahora, si comparamos las proporciones de solteros de la Tabla
de Nupcialidad 2000 (Rivera, 2004) a los 21 aos exactos (727 por
mil y 645 por mil, probabilidades entre los hombres y las mujeres
respectivamente) con las del grupo 18-24 aos de la Endifam, encontramos que estas ltimas son 23,4% superiores en el caso de los
hombres y 21% en el de las mujeres. Mal registro o un incremento
386
acelerado de la soltera en 5 aos que es el intervalo entre el Censo y

la Encuesta? O bien, las modalidades de emparejamiento inditas
que estn surgiendo, provocan situaciones conyugales nebulosas?
Es decir las situaciones en las cuales los arreglos de vida conyugal
emergentes se estn alejando cada vez ms rpido de los referentes
tradicionales dificultando, de paso, la declaracin del estado conyugal?
Es muy probable que cuanto ms se reduce la sancin legal de
las uniones, mayor sea la dificultad de las personas de encontrar la
opcin correcta en las preguntas que buscan captar la situacin conyugal en los Censos y Encuestas.
Cuadro 3. Poblacin LAT segn nmero de uniones previas
(porcentajes)
No. de uniones
Hombres
Mujeres
Total
73,5
46,4
66,8
(151)
0
14,7
42,9
(49)
1
11,8
10,7
11,5
(26)
2 ms
Total
21,7
100,0
100,0
100,0
(170)
(56)
(226)
Por otra parte, las dificultades encontradas para interpretar los

desbalances entre sexos de las parejas LAT plantean la necesidad de
efectuar ms investigacin en torno al significado de las categoras de
estado conyugal sobre todo en vsperas de los Censos 2010. No se
trata de un problema menor, las modalidades de construir una fami387
lia estn cambiando de manera acelerada y en este proceso los conceptos y categoras vigentes se alejan rpidamente de la realidad y
hay que revisarlas si se desea dar cuenta de lo que realmente est
ocurriendo en la sociedad.
Las relaciones LAT y sus caractersticas sociodemogrficas

En este apartado consideramos algunas caractersticas personales de los entrevistados LAT, con el objeto de identificarlos mejor.
Consideramos su escolaridad, condicin de ocupacin, as como el
decil socioeconmico en que se ubican.
Las cifras contenidas en el Cuadro 4 nos indican que tanto en
el caso de los hombres como de las mujeres la tendencia es a una
elevacin de la proporcin de LAT conforme aumenta el nivel de
escolaridad, al menos hasta preparatoria o bachillerato. En este ltimo nivel de escolaridad la presencia de relaciones LAT es mayor que
entre quienes no han asistido a la escuela o poseen solamente el nivel
primario. La diferencia entre los niveles escolares mnimos y mximos es especialmente elevada entre los hombres. Las mujeres se distribuyen de manera ms uniforme entre niveles escolares. Por otra
parte, las relaciones LAT son ms frecuentes entre quienes trabajan
en comparacin a quienes no lo hacen; sin embargo, el estar trabajando solamente duplica o triplica -a lo sumo- la frecuencia de LAT
con respecto a quienes no trabajan.
Cuando se trata de las diferencias entre deciles lo que se observa claramente entre los hombres es que cuanto ms elevado es ste,
mayor es la proporcin de LAT (45% en el noveno y dcimo decil).
Las oscilaciones registradas y el escaso nmero de observaciones impide afirmar si en el caso de las mujeres se da una progresin entre
deciles aunque sea de manera ms lenta que en los hombres.
388
Cuadro 4. Proporciones de LAT segn nivel de escolaridad,

condicin de ocupacin y deciles socioeconmicos*
(porcentajes)
Hombre Mujer
Total
Nivel de escolaridad
Primaria y menos
Secundaria
Preparatoria o bachillerato
Profesional
Total
8,8
19,6
11,5
17,7
25,0
19,5
46,5
26,8
41,6
(26)
(44)
(94)
27,0
28,6
27,4
100,0
100,0
100,0
(170)
(56)
(226)
92,9
69,6
(62)
Condicin de ocupacin
Ocupada
87,1
(196)
No ocupada
7,1
30,4
12,9
100,0
100,0
100,0
(169)
(56)
(225)
9,8
26,0
13,4
14,0
26,0
16,9
31,3
18,0
28,2
44,8
30,0
41,3
100,0
100,0
100,0
(163)
(50)
(213)**
(29)
Total
Deciles
1 al 4
5y6
7y8
9 y 10
Total
(29)
(36)
(60)
(88)
* Proporciones calculadas con respecto al total de la poblacin alguna vez unida

(casados, en uniones libres y en uniones interrumpidas).
** 5,8% de los LAT no responden a esta pregunta.
389
De cualquier forma lo que se mantiene constante son las diferencias entre sexos, que en nuestra interpretacin, delatan importantes diferencias de gnero en la declaracin de las relaciones tipo LAT.
Estas diferencias no son, sin embargo, uniformes. As tenemos que
las mujeres con Preparatoria o bachillerato son las que menos estaran declarndose en relaciones LAT lo mismo que quienes ocupan el
sptimo y octavo decil de condicin socioeconmica; digamos sectores medios de la sociedad. En cambio, quienes presentan menos diferencias de gnero son los sectores con poca o nula escolaridad y
pertenecientes a los sectores menos favorecidos (decil uno al cuarto).
Lo que estaramos observando, por lo tanto, es que el reconocimiento y declaracin de la situacin emergente que significan los
LAT ofrecen diferencias tanto de gnero como de grupo social de
pertenencia.
A modo de resumen, podemos afirmar que las mujeres representan solamente la cuarta parte del conjunto de la poblacin en
relaciones LAT captadas en la Endifam. O sea, que hay un desbalance evidente entre sexos cuya explicacin hemos atribuido a razones
de gnero pero que tambin pudieran estar asociados a problemas de
sobre representacin de los hombres en la muestra de la Encuesta.
Por otra parte, cuando examinamos las caractersticas sociodemogrficas queda en evidencia que las relaciones LAT tienden a ser ms
frecuentes entre quienes pertenecen a las capas ms pudientes de la
sociedad tanto en trminos de sus condiciones socioeconmicas como
de niveles de escolaridad. El hecho de trabajar contribuye pero establece menos diferencias en cuanto a gnero que la escolaridad y la
posicin socioeconmica.
Conclusiones
Los LAT constituyen un porcentaje an escaso de la poblacin
de cada pas. En Mxico representaba en el ao 2005 solamente
1,1% de la poblacin de 18 a 60 aos y el 3% con respecto al total
que est en condiciones de establecerse en una relacin de este tipo;
390
vale decir, solteros, viudos, separados y divorciados de estas mismas

edades. Sin embargo, su distribucin por sexo es muy desigual, la
proporcin de hombres que declaran encontrarse en este tipo de relacin es tres veces mayor que la de mujeres.
Estamos sin lugar a dudas, frente a un comportamiento emergente que en Mxico presenta fuertes diferencias de gnero las cuales
podemos atribuir a la aceptacin o reconocimiento diferencial por
sexo de esta nueva relacin conyugal. Estar o no estar en una relacin
tipo LAT depende de una auto-declaracin que conlleva aspectos
vinculados a la vida ntima de las personas y est por lo mismo,
sujeto a muchos tabes. Se trata de una relacin que se aproxima a lo
que es una relacin conyugal pero sin reunir los requisitos de coresidencia y en consecuencia, de continuidad. Cuando la norma
imperante, y sobre la cual estn asentados todos los sistemas de informacin, es la de una convivencia estable y de preferencia en matrimonio, no es difcil que se produzcan inconsistencias en cuanto a
su declaracin. Si a esto aadimos que la presin social para el cumplimiento de la norma vigente es ms estricta tratndose de la mujer,
se entiende que sta sea ms renuente que el hombre a declararse en
una relacin LAT. Ahora, cuando lo hace, su comportamiento concuerda ms que el del hombre con los hallazgos realizados en otros
pases: casi la mitad de las mujeres en relaciones LAT provienen de
personas separadas, divorciadas o viudas y la otra mitad de solteras.
Las caractersticas sociodemogrficas de quienes se declaran en
relaciones tipo LAT nos indican, por su parte, que se trata de una
poblacin mayoritariamente trabajadora; con niveles de escolaridad
de preparatoria o ms los cuales se ubican por encima del promedio
nacional; y, que adems, pertenecen a los deciles ms elevados de
condicin socioeconmica. No se trata por lo tanto de una poblacin pobre, ni poco educada como tampoco compuesta en su mayora por estudiantes. Estamos ms bien en presencia de un fenmeno
que se est dando entre la poblacin joven (20-29 aos) que trabaja
y que goza de una situacin econmica holgada dentro del contexto
nacional. En esta poblacin persisten sin embargo, elementos que
conducen ya sea a una subestimacin sustancial de las mujeres o a
391
una sobreestimacin de hombres. De acuerdo tambin a lo observado, esta situacin se acenta en los sectores con educacin media
(preparatoria y bachillerato) (6,3 veces ms hombres que mujeres),
en la poblacin no ocupada (4 veces ms hombres) as como en los
primeros deciles (proporcin 2,7 veces mayor entre los hombres) de
bienestar. Los desequilibrios entre las proporciones de hombres y
mujeres recin anotados, apuntan hacia un conflicto en el reconocimiento de una modalidad de convivencia conyugal nueva, especialmente entre las mujeres. Este conflicto de gnero sera, sin embargo,
menos agudo entre los hombres y mujeres profesionales que poseen
las mejores condiciones socioeconmicas. En resumen, las mujeres
ms empoderadas reconoceran y declararan ms fcilmente una
relacin LAT al momento de ser entrevistadas.
No cabe duda que el anlisis de esta modalidad LAT que comienza a emerger nos plantea nuevas preguntas. Es realmente tan
poco frecuente como se deduce de los datos de la Endifam o existen
pero se requiere ms tiempo para que las personas se reconozcan en
relaciones de este tipo? Quienes declaran encontrarse en una relacin LAT responden estrictamente a la definicin planteada en la
pregunta que se les formul en la Encuesta o le estn atribuyendo
otros significados?
Lo ms probable es que las parejas constituidas por solteros
sigan rutas distintas a aquellas constituidas por dos personas en uniones interrumpidas o por lo menos una de ellas, ms si existen hijos
de uniones anteriores. Lo que no cabe duda es que la pareja que vive
junta aunque separada va a aadir complejidad a las trayectorias
familiares, especialmente cuando sus integrantes provienen de una o
ms uniones interrumpidas. Por esta misma razn tampoco cabe duda
respecto a la necesidad de continuar estudindolas para lo cual se
necesita que las preguntas de la Endifam sean incluidas en futuras
encuestas e incluso, en algn mdulo en los Censos de Poblacin.
392
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394
LA FAMILIA YA NO SE FORMA
A PARTIR DEL MATRIMONIO
Entrevista a Martine Segalen, Universit de Nanterre, Paris.
Directora de Etnologie Fraaise
Por Rosa Bertino

Periodista
La acadmica francesa Martine Segalen es autora de un libro

referencial, Antropologa histrica de la familia (1992). Tiene 67 aos,
un marido, tres hijos y ocho nietos; sigue sin haber aprendido a
cocinar y puede estar horas hablando de la matriz constitutiva del
individuo en sociedad. se fue el motivo de su visita a Crdoba, en el
marco de las actividades programadas por el Centro Franco-argentino
de Altos Estudios de la Universidad de Buenos Aires. En el Centro
de Estudios Avanzados de la Universidad Nacional de Crdoba,
invitada por el Programa de investigacin y docencia de posgrado
Estructuras y estrategias familiares, la doctora Segalen expuso sobre la
modernizacin de la familia, donde parte de la base de que la familia
nuclear, con escasos miembros y alta densidad de lazos afectivos, es
un enfoque caduco.
Antes de la charla en el CEA-UNC concedi una entrevista a
La Voz del Interior. En sntesis, aunque hoy no haga falta casarse, ni
que haya dos personas y de distinto sexo para formar una familia, la
necesidad del techo protector y de lazos consistentes sigue siendo
perentoria. La antroploga gala observa que los jvenes cambiaron
el lxico pero no las estructuras y, para ellos, la fidelidad amorosa es
quiz ms vital que para sus abuelos, porque no son proclives a
disimular engaos.
395
Entrevista a Martine Segalen
Libertad y alienacin
El hombre y la mujer actuales, tienen total libertad para
aparearse?
En apariencia, s. Finalmente, se logr. Pongamos por caso a
Nicols Sarkozy. Aunque no nos guste asociarlo con el Mayo Francs,
es un producto tpico del 68. En el fondo, l y tantos otros no queran
revolucionar el orden poltico sino el privado, y legitimar la movilidad
ertica y sentimental. Sarkozy tiene cinco hijos de distintas madres,
algunos de los cuales no son biolgicos; se cas, descas y volvi a
casar; tuvo amante reconocida; no haba terminado de divorciarse
cuando ya estaba saliendo oficialmente con Carla Bruni... No tendra
nada de particular, salvo que para la prensa de mi pas nuestro
presidente es un ejemplo de la familia francesa moderna.
A comienzos de los 70, el antipsiquiatra ingls David Cooper
convulsion el panorama con La muerte de la familia. Esa prdica
sigue vigente?
La familia siempre tiene enemigos, pero dista de estar
moribunda. Se adapt e incluso reafirm en varios aspectos. En
cambio podra decirse que el que expir fue Cooper. Sus ideas no
sobrevivieron (falleci en 1986), aunque los norteamericanos
propiciaron esa teora hasta bien entrada la dcada del 90, en busca
de un contexto para las estadsticas y tendencias posmodernas. Hace
ya 150 aos, Charles Dickens y Vctor Hugo nos hicieron plenamente
conscientes de que la miseria es la gran matadora de la familia.
David Copperfield y Los miserables ilustran sobre individuos
desarticulados por la injusticia econmica, sobre todo cuando es
prolongada. Ahora hay elementos disolventes que no son materiales,
como las transculturaciones y la prdida de valores, pero la familia
los sobrelleva.
Casamientos light
Sobrevive, pero golpeada. Cmo se interpreta la baja nupcialidad
y natalidad?
396
La familia ya no se forma a partir del matrimonio
En cuanto a lo primero, pasa que seguimos midiendo con

parmetros casi obsoletos. La que no aguant mucho es la familia
nuclear: pap (trabaja-proveedor); mam (en el hogar); hijos. Si
escudriamos un poco, veremos que fue ms una aspiracin (muy
legtima por cierto) que una realidad perdurable. Tienen que confluir
muchos factores para que un hombre y una mujer y su prole
permanezcan juntos hasta que los hijos aniden fuera del hogar. Y
hasta que la muerte los separe. Ese esquema acusa una baja en la
nupcialidad porque la figura del matrimonio casado, con hijos perdi
vigencia. Por otro lado, las estadsticas de parejas que cohabitan son
todava defectuosas, aunque nadie pueda negar su existencia y que ya
son mayora, al menos en Europa. Los modelos familiares varan segn
las pocas y el entorno sociopoltico. Siempre fue as. El descenso de
la natalidad no es achacable a la familia, cualquiera sea su constitucin,
sino a las circunstancias.
Ya nadie quiere casarse, salvo los homosexuales. O la gente que
insiste con que los curas lo hagan. Es para llevar la contra?
(Risas) Y... algo de eso puede haber. Hay gente, como dicen
ustedes, los argentinos, que necesita ser o sentirse transgresora.
Podramos hablar largo rato al respecto pero prefiero destacar hechos
concretos. En 1989, Francia aprob el Pacto Civil de Solidaridad
(Pacs), propuesto por el Partido Socialista con el fin de reconocer y
facilitar las uniones homosexuales. Es un matrimonio legal pero light,
de fcil divorcio. El Pacs se abri tambin a los heterosexuales, y
stos coparon rpidamente esa va. A casi dos dcadas de
implementado, estamos en condiciones de hacer un balance. El ao
pasado, en Francia hubo 260 mil enlaces oficiales. De stos, 100 mil
se realizaron a travs del Pacs y slo el cinco por ciento fueron de
homosexuales.
Qu quiere decir? Que no hay tantos homosexuales o que tampoco
tienen inters en casarse?
Quiero decir que son un lobby fuertsimo. En los hechos, la
unin legal de homosexuales que, entre otras cosas, les posibilita o
397
Rosa Bertino-Martine Segalen,
agiliza la adopcin de nios, no tiene relevancia numrica. No son

tantos los homosexuales que quieren regularizar y, menos, los que
adoptan chicos. Sin embargo, el tema vuelve constantemente como
una falencia, o como que la sociedad es culpable de la misma.
Impacto en la infancia
Los nios, cmo se adaptan a los nuevos tipos familiares?
No dispongo de estudios cruzados con otras disciplinas, pero
sabemos que lo nico francamente lesivo para un nio es el abandono
y la violencia. En cualquier contexto. El Estado francs es muy generoso
con la madre y el chico. Tanto, que el varn suele aprovecharse de esa
situacin. Hay poqusimos nios abandonados, pero tenemos un
problema creciente con los adolescentes hijos de inmigrantes
subsaharianos (Senegal, Mal y otros pequeos pases africanos). No
quieren trabajar tan duro como sus padres y adoptan conductas
riesgosas, sobre todo para s mismos. Por lo que o, Argentina tiene
un problema muy parecido, como consecuencia indeseada de los
subsidios a desocupados. En Francia se llaman RMI (siglas que
corresponden aproximadamente a pago mnimo para insercin
social). Los que trabajan, pierden el RMI. As es como tenemos
muchos desocupados pero hay que importar mano de obra para la
construccin. All, ac, en cualquier tiempo y lugar, un adulto ocioso
es una imagen negativa para una criatura.
En general, qu actitud tomarn las nuevas generaciones?
Hoy se cran rodeados de chicos en las mismas condiciones.
En 1960, el seis por ciento de nios europeos era concebido fuera
del matrimonio. En 2000, uno de cada dos naci en esa condicin.
Es decir, hijo de madre o progenitor solo o no casado. El entorno
sociocultural incide hoy ms que un divorcio, en la vulnerabilidad y
fragmentacin familiar. Contrariando los malos augurios, se percibe
que la familia sigue resultando primordial para el joven. Y que ste es
tanto o ms apegado a valores tradicionales, como la fidelidad, que
sus ancestros. Se dice que aguantan menos, pero no se dice que
398
La familia ya no se forma a partir del matrimonio
nosotros tolerbamos las infidelidades y tenamos ms conflictos que

las parejas actuales.
La Voz del Interior, lunes 14 de julio de 2008
399
400
RESEAS BIBLIOGRFICAS
401
402
ESPACIOS SOCIALES, UNIVERSOS

FAMILIARES. LA FAMILIA EN LA
HISTORIOGRAFA ESPAOLA
Francisco Chacn Jimnez y Juan Hernndez Franco (editores)
Universidad de Murcia, Murcia, Espaa, 2007, 315 pginas.
Raquel Snchez Ibez
Universidad de Murcia
Espacios sociales, universos familiares. La familia en la historiografa espaola es un libro de reflexin que, al igual que el buen licor,
debe beberse en pequeos sorbos. Cada uno de los captulos que lo
integran, constituye un mundo, un universo que merece la pena ser
conocido. Hay que leerlos, saborendolos en su particularidad. Al
final la sensacin que queda es de satisfaccin y tambin de optimismo puesto que si hay algo que esta obra denota, es la excelente salud
que todava hoy sigue gozando, a pesar de lo que algunos funestos
agoreros quieren hacernos creer, la historiografa. En especial, la historia social que, adems de las ltimas tendencias tericas que en la
actualidad la estn enriqueciendo, ha encontrado en la familia una
herramienta analtica de alto valor conceptual. Evidentemente, la
familia es el nexo de unin de los diferentes trabajos que componen
este volumen que ha sido confeccionado para conmemorar las bodas
de plata del Seminario Familia y lite de poder de la Universidad de
Murcia. Deca la cancin que veinte aos no son nada: seguramente.
Pero s que lo son para un grupo de investigacin que lleva veinticinco aos analizando y reflexionando sobre la organizacin social del
pasado y sobre el cambio histrico. Este cuarto de siglo de existencia
evidencia una profunda inquietud intelectual, al tiempo que un alto
grado de compromiso con la labor cientfica que le ha llevado a mantener una actitud aperturista ante las diferentes aportaciones con403
Raquel Snchez Ibez
ceptuales y metodolgicas que durante todo este tiempo han ido

enriqueciendo la disciplina historiogrfica.
La obra est estructurada en cuatro bloques. El primero de
ellos se podra denominar como presentacin. El segundo est centrado en el anlisis terico y conceptual, mientras que el tercero se
ocupa de los grupos y actores sociales. Por ltimo, el cuarto bloque
se refiere a las fuentes. Son poco ms de trescientas pginas, en las
que el tercer conjunto ocupa prcticamente los dos tercios de la obra.
Por el contrario, el ltimo apartado, el dedicado a las fuentes, es el
ms exiguo ya que slo cuenta con un nico trabajo. Se trata de la
aportacin de Vicente Montojo sobre los fondos documentales nobiliarios e investigacin sobre familias. En l, el autor llama la atencin, no slo acerca de la importancia que los archivos privados familiares pueden tener para el estudio social, sino que tambin invita a
reflexionar sobre la forma en que estos fondos han sido conservados y
catalogados, algo que puede ser de gran utilidad para comprender
cul era el sentido que se otorgaba a la familia en el pasado y comprobar cules eran los asuntos y aspectos que interesaban; en suma,
para entender los mecanismos de transmisin y perpetuacin que
llevaban a cabo las familias. Este apartado de las fuentes queda un
poco escaso y hubiera ganado bastante con la inclusin de otros trabajos que complementaran la valiosa aportacin de Vicente Montojo.
El primer bloque del libro incluye, en primer lugar, la presentacin que hizo el desaparecido don Antonio Domnguez Ortiz, en
uno de sus ltimos trabajos. Como siempre, el maestro de la historia
social espaola disecciona con una sencillez envidiable, pero con una
gran riqueza, los avatares sufridos por la familia en la historiografa
espaola: desde la demografa histrica hasta la historia cultural y de
las mentalidades, pasando por la historia institucional. Despus,
aparece la colaboracin de Francisco Chacn Jimnez donde relata el
periplo vital del Seminario Familia y lite de poder de la Universidad
de Murcia. Puesto que se trata del alma de este proyecto y cabeza
visible de este grupo de investigacin, el profesor Chacn realiza un
repaso a las actividades y al funcionamiento interno del Seminario,
404
Espacios sociales, universos familiares. La familia en la historiografa espaola
pero tambin a la filosofa que lo anima. Estas pginas no pretenden

ser autobombo, ni una sucesin de loas gratuitas. Lo que tratan de
desvelar es el espritu que impregna a este grupo de trabajo que, no
se olvide, es de carcter universitario, por lo que combina la funcin
pedaggica con la investigacin cientfica. Todo lo cual se ha logrado
a travs de un componente fundamental: el dilogo, el intercambio
de aportaciones y opiniones, que resulta imprescindible para avanzar
en la teora del conocimiento. Esto se puede comprobar en los apndices elaborados por Raquel Snchez Ibez donde quedan reflejados todas las personas que han pasado por el Seminario, as como la
produccin bibliogrfica generada en estos veinticinco aos. A travs
de ellos, se aprecia la evolucin de un grupo que no ha querido anclarse en la familia, sino que la ha utilizado como objeto cientfico
para el anlisis y comprensin de la sociedad del pasado.
Lo que se acaba de indicar, queda bien patente en las aportaciones que componen el segundo bloque del volumen y que atae a
las cuestiones conceptuales. Si bien todo el libro es interesante, la
lectura de este apartado es obligatoria e inexcusable ya que en l se
revela a la perfeccin el dinamismo intelectual que impregna al Seminario Familia y lite de poder. No es casual que sean slo dos los
artculos que lo componen puesto mientras que uno de ellos se ocupa de la familia, el otro trata de las lites, es decir, los dos componentes analticos principales de este grupo de investigacin. En el primero de los dos trabajos, Francisco Chacn reflexiona sobre los conceptos de familia, casa y hogar; analiza su evolucin semntica y la
estrecha relacin e interconexin entre las palabras y las realidades
propias a las que aluden, algo que va modificndose con el tiempo,
fruto de los distintos contextos histricos. Todo esto le sirve para
justificar epistemolgicamente la validez de la categora familia para
la explicacin del cambio histrico. La clave est en plantear nuevos
conceptos pensar formas variadas y diversas de relaciones familiares y
de la relacin individuo-familia-comunidad; de este modo, concluye
que la familia se convierte en uno de los mejores laboratorios de
experimentacin cientfico-social para lograr la comprensin del proceso social y su evolucin en el tiempo.
405
Raquel Snchez Ibez
Pedro Carasa se ocupa del estudio de las lites en un trabajo de

un gran rigor conceptual. Comienza trazando las dificultades a las
que se ha enfrentado la historiografa espaola para analizar el poder
en la sociedad liberal. Tras examinar la insuficiencia e incapacidad de
conceptos tales como burguesa, aristocracia o notables, aboga por la
renovacin de las herramientas conceptuales todava tiles, as como
por la incorporacin de otras nuevas. De este modo, preconiza el uso
del concepto lites, tras haberlo sometido a una profunda crtica,
destacando su componente relacional. As, para Carasa la lite es una
categora suprapersonal, desde la cual se ejercitan ciertos niveles de
poder, pero no es el proceso de su ejercicio. Es un concepto neutro
ideolgicamente, pero de gran riqueza metodolgica que permite
detectar la subordinacin social y el monopolio del poder poltico.
De ah que la prosopografa sea uno de los instrumentos analticos
preferidos para descubrir las redes individuales y sociales del poder.
Al final, todo se traduce en una concepcin del poder ms social, rica
y polivalente, al descargar de materialidad econmica la naturaleza
del poder y cargndolo de mayor contenido simblico y cultural, y
en que la familia va a ser una de las principales constructoras del
poder poltico.
El tercer bloque, dedicado a los grupos y actores sociales, es,
como ya se ha dicho, el ms largo, constituye el ncleo principal del
volumen. Por esto, hubiera sido deseable que el apartado conceptual
hubiera incluido un tercer trabajo que hubiera analizado de forma
conjunta sobre esta problemtica. Con todo, esto no queda sin tratar
porque las diferentes aportaciones se van a ir ocupando segn traten
sus respectivas temticas. Pues, no en vano, la mayora de estos trabajos consisten en el anlisis de la produccin historiogrfica espaola que relaciona la familia con los grupos y actores sociales; en
ellos, se habla de las lneas de trabajo emprendidas, de los avances
realizados y, a veces, de las posibilidades del futuro. Pocas innovaciones, por tanto, se pueden hallar en ellos. Pero s, por el contrario,
muchas invitaciones a la reflexin terica, conceptual y metodolgica. Los estados de la cuestin, como se hallan en estos textos, tienen
la gran virtud de ofrecer un panorama evolutivo que contribuyen a
406
comprender mejor la situacin analtica actual. Adems, no slo proporcionan una inmensa bibliografa sometida a crtica, sino que tambin facilitan pistas para futuras investigaciones.
Un par de trabajos inciden en el mbito rural. El primero de
ellos, firmado por Francisco Garca Gonzlez analiza la produccin
historiogrfica en torno a la familia en el espacio rural; traza un cuadro en que menciona los frutos que se recogieron con la aplicacin
del mtodo de reconstruccin de familias con magnficos resultados
para variables como la nupcialidad y fecundidad en pequeas comunidades. Luego, seala cmo la adopcin del anlisis de los agregados domsticos abrieron un camino que habra de derivar en estudios que combinaban los aspectos econmicos y sociales para explicar las familias rurales, sobre todo a partir del binomio matrimoniopatrimonio y del estudio de las estrategias familiares. Todo lo cual le
sirve a Garca Gonzlez para ofrecer interesantes propuestas tericas
que pasan, en primer lugar, por privilegiar la dinmica temporal y el
anlisis del cambio histrico, incluyendo las permanencias y resistencias; despus de desdear la oposicin que tan frecuentemente se
halla en la historiografa entre mundo rural y mundo urbano, defiende su complementariedad, al tiempo que seala la necesidad de
combinar las perspectiva macro y microanalticas, as como evitar el
uso mecnico del concepto de estrategia. En fin, reclama para la
familia el estatus de va privilegiada para el estudio de las relaciones
sociales en el campo, algo fundamental para acabar con la imagen
idlica de un mundo rural igualitario.
Por su parte, David Martnez Lpez se ocupa del estudio de
las prcticas hereditarias de la sociedad rural andaluza durante el
siglo XIX. Se trata de un trabajo que se convierte en un complemento perfecto del trabajo de Pedro Carasa, dada la correspondencia temporal y porque trata una cuestin fundamental como es la conformacin de los patrimonios que tenan su base en la propiedad de la
tierra. Pues bien, el autor, tras lamentar el escaso inters de la historiografa contemporaneista espaola hacia la herencia, demuestra la
enorme importancia que tienen las conexiones entre sociedad y sistemas hereditarios y familiares. El marco legal hereditario vigente en
407
Raquel Snchez Ibez
Andaluca impona la herencia divisa, si bien el sistema de mejoras y

el quinto de libre disposicin permitan variadas opciones de reparto. As, despus de constatar que la mayora de los grupos sociales
respetaron la proporcionalidad hereditaria, establece que lo anterior
no impidi mayores transferencias hacia uno o varios sucesores, como
podan ser los primognitos y los varones de mayor edad; modelo
que se dio entre las familias de las lites agrarias andaluzas. Pero esta
posibilidad tambin fue contemplada entre los labradores acomodados o los pequeos propietarios, e incluso hubo casos entre las familias de pegujaleros y jornaleros. En fin, las lites agrarias se adaptaron a las nuevas condiciones del mercado e hicieron de la familia
nuclear el medio para lograr la proteccin patrimonial y la perpetuacin social.
Como opuesto al campo, se puede aludir al mar. Y es precisamente el mbito martimo al que prestan atencin Marina Alfonso
Mola y Carlos Martnez Shaw en un trabajo donde se ocupan de las
relaciones sociales generadas en torno al mar. En efecto, tras realizar
un rpido repaso sobre la evolucin que ha experimentado la historia
martima, y que la ha llevado a asumir nuevos planteamientos, pasan
a ocuparse de la historia social de los marineros. Sobre su origen y
extraccin social, son plenamente conscientes de que las localidades
costeras constituan el principal vivero de los marineros. Pero sealan
la necesidad de conocer mejor los vnculos y relaciones familiares o el
acceso al matrimonio, al tiempo que se interrogan sobre la incidencia que sobre todo esto pudiera tener la escasa consideracin social
de los oficios del mar. Por otra parte, indican que una va de anlisis
fructfera sera el estudio de las relaciones sociales generadas en torno
a los barcos, desde la propia convivencia en las duras condiciones de
la travesa hasta la firma de los contratos de tripulacin, pasando por
las formas de sociabilidad que podan generarse en las manifestaciones religiosas y la participacin de las cofradas de marineros y que
informaran sobre la religiosidad y prcticas culturales de este colectivo, a menudo olvidado por la historiografa.
Paloma Fernndez Prez y Juan Carlos Sola-Corbacho en su
trabajo sobre los comerciantes llaman la atencin sobre la importan408
cia que la familia tuvo en la dinmica econmica del mundo hispnico. A fin de cuentas, como ellos sealan, el negocio mercantil fue
considerado un asunto de familia. En efecto, las casas mercantiles
se estructuraban a partir de las relaciones de parentesco, ya sean en el
mbito local, ya en el comercio a larga distancia. Adems, la endogamia de este sector socioeconmico se tradujo en la existencia de vnculos familiares entre sus diferentes componentes. En su aportacin,
estos autores repasan el maridaje entre historia social e historia econmica que ha posibilitado el estudio de las familias de comerciantes. As, sealan la importancia de los estudios sobre las redes familiares en el desarrollo de los lazos mercantiles, o bien destacan el
papel que la mujer jug en no pocas de las actividades comerciales,
algo todava poco estudiado.
Enlazando inmediatamente con lo anterior, encontramos la
sugerente aportacin de Mara Victoria Lpez-Cordn sobre la relacin entre mujer y familia. Comienza sealando que la historia de las
mujeres y la historia de la familia, a pesar de no haber mantenido
contactos frecuentes, estn condenadas a entenderse puesto que son
muchos los puntos de interconexin, tal y como ya ha sido puesto de
manifiesto por numerosos trabajos. La profesora Lpez-Cordn seala que la historia de las mujeres ha contribuido al estudio de la
familia, por lo menos, en tres cuestiones: el cuestionamiento de la
idea de domesticidad, el descubrimiento de la conflictividad familiar y la introduccin del concepto de gnero. Mientras que la historia de la familia ha aportado a la historia de las mujeres, la importancia del parentesco y del linaje en las relaciones sociales, el peso de los
sentimientos y la ampliacin del concepto familia, al incluir tambin los lazos de amistad, solidaridad e inters de vecinos y parientes; todo lo cual ha servido para ensanchar la influencia femenina en
muy distintos niveles. A continuacin, la autora seala cmo son
varias las vas de anlisis donde pueden confluir la historia de las
mujeres y la familia: el estudio del hogar y las relaciones familiares,
con asuntos como la edad de acceso al matrimonio o las conductas
sexuales dentro de la familia; el papel de las dotes y la conformacin
de los patrimonios familiares, as como los sistemas hereditarios, las
409
Raquel Snchez Ibez
relaciones de jerarqua y dependencia, as como los roles y funciones,

de los distintos componentes de la unidad familiar, prestando atencin al asunto de las mujeres solas, esto es, mujeres que ejercen como
cabezas de familia. En fin, aboga por llegar desde el estudio de la
familia a un mejor conocimiento de las relaciones de gnero.
Al igual que con el trabajo anterior, la aportacin de Fernando
Martnez Gil y Alfredo Rodrguez Gonzlez tiene un alto sesgo terico ya que tratan de aunar el estudio de la familia con los avances
que han conocido la historia de las mentalidades y la historia cultural. A este respecto, comienzan su trabajo con una mencin a la incorporacin de los sentimientos al anlisis histrico, sealando cmo
se entendi la revolucin romntica como un golpe al modelo familiar basado en la familia-linaje, toda vez que supona un avance del
individualismo. Esto les sirve para introducir las grandes dificultades que han tenido las mentalidades y la cultura para introducirse en
el anlisis de la familia del pasado. Sin embargo, defienden las grandes posibilidades que ofrece este tipo de perspectiva, ya sea desde la
historia de las mentalidades, la microhistoria o la historia cultural.
Lo cual ha permitido la incorporacin de construcciones tericas que
pueden contribuir de manera importante a la historia de la familia,
como pueden ser los conceptos de reproduccin social, representacin o conflicto, por no sealar un renovado acercamiento a las fuentes. De esta forma, es posible un acercamiento cultural a la familia a
travs de nuevas orientaciones que tengan presente el peso de lo
emotivo, el imaginario, el inconsciente o las conductas. De este modo,
familia y mentalidad se han encontrado en temas como la religin, la
cultura, la muerte, el matrimonio, la infancia y la vida familiar y es
seguro que seguirn hacindolo en el futuro en stos y otros asuntos.
Antonio Irigoyen Lpez se ocupa de analizar la relacin entre
clero y familia. No le interesa calibrar la influencia que las ideas
religiosas y la Iglesia han tenido en la institucin familiar sino analizar las relaciones familiares del clero, en tanto que grupo social. Tras
advertir la poca tradicin que han tenido los estudios sociales del
clero hispano, seala que esta tendencia se est invirtiendo en los
ltimos aos, lo cual ha generado una serie de trabajos que se estn
410
ocupando de analizar a uno de los grupos sociales con mayor influencia en el Antiguo Rgimen. De este modo, seala que asuntos
como el ingreso en el clero se pueden explicar desde la perspectiva de
la historia de la familia utilizando, por ejemplo, herramientas conceptuales como las estrategias familiares, toda vez que el clero fue
contemplado como una alternativa interesante para los distintos grupos sociales. Por otra parte, le interesa destacar las relaciones que se
establecieron entre los eclesisticos y sus familias, indicando cmo
aqullos se convirtieron en importantes focos de proteccin para sus
parientes.
Desde el clero, se puede pasar al otro estamento privilegiado
del Antiguo Rgimen: la nobleza, de cuyo estudio se ocupan Juan
Hernndez Franco y Sebastin Molina Puche. En realidad, ellos eran
los que lo tenan ms fcil, en la medida que el estudio de las familias
de los grupos de poder ha gozado de cierto predicamento. Sin embargo, al constatar este hecho, ambos autores opinan que se ha producido una fuerte heterogeneidad metodolgica a la hora de abordar
el estudio de lo que ellos llaman las familias dominantes. As, se
encuentran desde trabajos de naturaleza demogrfica hasta los de
inspiracin antropolgica o sociolgica y esta pluralidad se debe al
crecimiento desordenado de la produccin historiogrfica. Los trabajos sobre las familias dominantes ponen de manifiesto que su principal aspiracin es la de continuar situados en la cspide del sistema
social: mantenerse arriba. Por todo ello, no puede extraar que los
autores reivindiquen la necesidad de construir una historia social de
las familias dominantes que deber articularse en torno al anlisis de
cuestiones tales como la reproduccin social, las estrategias y las alianzas familiares o las redes de relacin social. Con este bagaje conceptual se podr conocer mejor las conductas y comportamientos de
unas familias dominantes cuya principal preocupacin era mantener
su posicin, funcin y estatus diferenciados.
En conclusin, estamos ante una obra de un alto inters y de
gran valor para conocer la trayectoria que han seguido los estudios
histricos de la familia en Espaa durante un cuarto de siglo. Lo que
nos demuestra esta obra es que, a pesar de lo ya realizado, todava
411
Raquel Snchez Ibez
queda mucho por hacer. Para corroborarlo, quizs dentro de otros

veinticinco aos, podamos escribir otra resea como sta para celebrar las bodas de oro del Seminario Familia y lite de poder de la
Universidad de Murcia.
412
LA HISTORIA DE LA FAMILIA EN LA
PENNSULA IBRICA (SIGLOS XVI-XIX),
BALANCE REGIONAL Y PERSPECTIVAS:
HOMENAJE A PETER LASLETT
Francisco Garca Gonzlez (coordinador)
Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha, Murcia,
Espaa, 2008, 494 pginas.
M. Estela Rivero Fuentes
El Colegio de Mxico
El libro La historia de la familia en la Pennsula Ibrica (siglos

XVI-XIX), balance regional y perspectivas: homenaje a Peter Laslett (Francisco Garca Gonzlez coordinador- 2008) recolecta las ponencias
de un seminario homnimo organizado en la Universidad de Castilla-La Mancha en 2003. A travs de 18 artculos, el libro presenta
una revisin de todas las investigaciones que se han hecho sobre la
historiografa de la familia en Espaa, describe algunos de los resultados principales de la investigacin historiogrfica sobre la familia
en Francia, y muestra dos ejemplos de nuevas lneas y metodologas
de investigacin sobre la historia de la familia en Portugal. Como su
subttulo lo indica, el nfasis principal del libro es en los trabajos
que siguen la tradicin de Peter Laslett y el Cambridge Group for the
History of Population and Social Structure, y en particular, en los estudios que tienen el objetivo de identificar los tipos de hogar (solitarios, sin relacin de familia, simples, extensos y mltiples) ms predominantes en cada regin de Espaa durante distintos momentos
histricos. Sin embargo, a pesar de este nfasis, el libro permite darse
una idea de cul es el estado actual de la investigacin sobre la historia de la familia en Espaa, y cules son los temas que se han tratado
en el pasado. As, los lectores de La historia de la familia en la Penn413
sula Ibrica (siglos XVI-XIX) pueden aprender que las investigaciones

sobre historia de la familia en Espaa han abordado entre otros tpicos la relacin entre tipos de hogar y sistemas de herencia, acceso y
distribucin de recursos materiales entre los distintos miembros del
hogar; la asociacin entre tipos de hogar y posicin social; la posicin de las mujeres y los hogares con jefatura femenina; la migracin; el papel del matrimonio y la descendencia en la movilidad
social; y el papel del apoyo familiar en la formacin de nuevos hogares. Lo que los lectores del libro difcilmente van a aprender es cules
han sido los hallazgos principales en cada una de estas reas, pues los
autores de varios captulos parecen ms preocupados por hacer un
recuento de qu es lo que se ha hecho y quines han trabajado el
tema de historia de la familia, que en describir las conclusiones a las
que se puede llegar a partir de estos trabajos.
El libro, coordinado por Francisco Garca Gonzlez, est organizado en cuatro secciones. La primera de ellas contiene, adems del
prlogo de Francisco Chacn Jimnez, una presentacin de las razones para integrar los hallazgos de las investigaciones sobre historia de
la familia en la Pennsula Ibrica por Francisco Garca Gonzlez, una
resea de las contribuciones de Peter Laslett por Isabel Moll Blanes,
y una reflexin de Vicente Prez Moreda sobre la investigacin histrica de la familia espaola. La lectura de estos cuatro artculos es
muy recomendable para todos aquellos interesados en la historia de
las familias en general, pues en conjunto explican la evolucin del
pensamiento historiogrfico en Espaa e identifican los retos actuales de la investigacin en dicha rea. En el prlogo, Francisco Chacn Jimnez narra cmo es que surgi la idea del libro (a partir de
una reunin cientfica organizada por la Universidad de Murcia en
2003 en homenaje a Peter Laslett), y explica cmo es que la tesis
principal de Laslett ha influenciado la investigacin sobre historia de
la familia en Espaa. De acuerdo a Chacn Jimnez, la mayor contribucin del trabajo de Laslett fue mostrar empricamente que no
hay una relacin causal entre el surgimiento del capitalismo y la
emergencia de la familia nuclear. En el caso de Espaa, esto se comprueba porque los estudios de caso muestran una gran diversidad en
414
La historia de la familia en la Pennsula Ibrica (siglos
XVI-XIX),
balance regional ...
los tipos de familias dominantes, an durante los siglos XVI y XVII.

Adems, explica Chacn Jimnez, en su bsqueda de explicaciones,
la investigacin historiogrfica sobre la familia en Espaa ha evolucionado ms all de la descripcin de tipologas del hogar por zonas
geogrficas y ha dado lugar a tres nuevas lneas de investigacin muy
promisorias: (a) La incorporacin de la perspectiva del ciclo de vida
que sirve para dar una visin dinmica a los hogares, entender los
cambios en los arreglos residenciales, y vincular al hogar con el individuo; (b) la relacin entre el sistema de herencia y los mecanismos
de transmisin de la propiedad con la formacin y organizacin de
hogares, lo que permite entender a la familia en un marco de reproduccin social; y (c) la introduccin del concepto de capital relacional y el estudio de las relaciones sociales como una estrategia terica
para articular la reproduccin de las familias con los sistemas de produccin econmica y poltica.
En sus reflexiones sobre el estudio de las familias histricas,
Vicente Prez Moreda identifica varias limitaciones en estos anlisis.
Para empezar, llama la atencin sobre la necesidad de tener en cuenta los planteamientos de la teora de la nueva economa de la familia de Gary Becker y seguidores para poder entender mejor las estrategias familiares. Adems, argumenta que las fuentes de datos que se
utilizan comnmente en el estudio histrico de las estructuras familiares (padrones y censos de poblacin y listas parroquiales) no permiten estudiar los intercambios de solidaridad entre unidades familiares separadas, por ms que stas vivieran en proximidad geogrfica. Otra limitacin de estas fuentes de datos es que la definicin de
hogar y la forma en que se recolecta la informacin depende de los
intereses de la institucin que compila los datos (por ejemplo, del
gobierno por recolectar impuestos) lo que puede generar fluctuaciones ficticias en el tamao y composicin de los hogares a travs del
tiempo.
La segunda seccin del libro, titulada Un balance regional
presenta nueve artculos que resumen los trabajos sobre historiografa de la familia en distintos momentos histricos y regiones de Espaa (Galicia y Cantabria, el Pas Vasco y Navarra, La Rioja y Ara415
gn, Catalua, el Pas Valenciano, Murcia, Andaluca, Extremadura,

el interior Castellano y Madrid) y dos artculos sobre nuevas metodologas y lneas de investigacin sobre la historia de la familia en
Portugal. Mientras que la tercera seccin, titulada Al otro lado de
los Pirineos hace un recuento de la historiografa de la familia en
Francia.
La lectura de cada uno de los artculos sobre Espaa y Francia
es, en mi opinin, de poca utilidad para un lector que no est interesado en una regin geogrfica en particular. Sin embargo, en su conjunto los once artculos permiten efectivamente, hacer un balance
regional y llegar a ciertas conclusiones sobre el estudio de la historia
de la familia en la Pennsula Ibrica:
a) Hay evidencia de una gran variedad en los tipos de hogares
predominantes en Espaa y Francia, an en el mismo momento histrico o regin geogrfica.
b) En algunos casos los tipos de hogares predominantes estn
relacionados con patrones de transmisin de la riqueza determinados (e.g., la familia nuclear con la herencia equitativa y la
familia troncal con el sistema de heredero nico), pero en algunos casos estos patrones de asociacin no son constatados
empricamente. En Aragn, por ejemplo, hay una marcada
divisin geogrfica entre la zona norte donde haba un sistema
de heredero nico y la familia troncal eran predominantes, y
el resto del territorio donde el reparto igualitario y las familias
nucleares eran mayora. Sin embargo, en la zona de familias
nucleares se encuentra una alta presencia de hogares intermedios donde hay un nmero mayor que lo esperado de personas
casadas y viudas por hogar (Juan Antonio Salas Asens).
c) An dentro de localidades especficas se observa una diversidad en los tipos de hogar presentes. Esta diversidad puede
estar asociada a diferencias socioeconmicas como la pertenencia a gremios profesionales o el acceso diferenciado a los
medios de produccin. Un claro ejemplo de la relacin entre
estructura familiar y actividad socioprofesional es el caso de La
416
XVI-XIX),
Rioja durante el perodo 1751-1900, donde se encuentra que

los hogares complejos eran mucho ms frecuentes entre las
lites econmicas que entre los jornaleros (Salas Ausns) porque las lites tenan ms hijos, ms parientes viviendo en el
mismo hogar y ms criados.
d) Los hogares histricos en Espaa no son estticos y su composicin vara con el ciclo de vida de sus miembros. As, por
ejemplo, se observa en varias regiones donde las familias nucleares son comunes (Galicia, La Rioja y Andaluca, por mencionar tres ejemplos) que al enviudar, los padres o suegros van
a vivir a casa de alguno de sus hijos o nietos, transformando un
hogar nuclear en uno extendido, o como le llama Manuel Prez Garca asistencial/nuclear. Otro de los estudios reseados en el libro muestra que el porcentaje de familias troncales
en una localidad de Valencia en 1788 era 25,59%, pero al
estudiar la composicin familiar a lo largo del perodo 17251787 se ve que el 70% de todas las familias haba pasado por
una fase compleja en algn momento de su existencia.
La relacin entre tipo de hogar y ciclo de vida familiar no se da
solamente por la mudanza de los padres viudos o ancianos al
hogar de los hijos, sino que tambin se identifican, con frecuencia, casos en que los hijos recin casados viven con los
padres algn tiempo en lo que logran establecer una residencia independiente.
e) An en el contexto de marcos legales y sociales estrictos, los
hogares histricos espaoles son flexibles y se adaptan a sus
restricciones modificando la edad al matrimonio, el porcentaje de clibes definitivos, la forma de la transmisin de la riqueza, la emigracin, el matrimonio endogmico o para forjar alianzas estratgicas, el trabajo y pupilaje de algunos miembros de
la familia, o a travs de redes de apoyo familiar o de padrinazgo. Por ejemplo, una forma de evitar la divisin de la casa o las
tierras por la herencia equitativa era hacer donaciones en vida,
donde algunos hijos e hijas reciban un adelanto de su heren417
cia monetaria o mueble en vida, y se heredaba todo el bien

inmueble a una sola persona.
f ) En algunas ocasiones, la distincin entre hogares troncales y
hogares nucleares no es totalmente real, pues se clasifica como
nucleares a hogares de familiares que viven en casas contiguas
o incluso en la misma propiedad. En la Murcia rural y en
Valencia, por ejemplo, al casarse los hijos se mudan a una casa
separada pero contigua a la de sus padres, y en el interior
castellano seguan teniendo acceso a los medios de produccin
paternos.
Dado el nfasis de los artculos sobre Espaa y Francia en hacer un recuento del estado actual de la investigacin sobre la historiografa de la familia en estos pases, los dos artculos sobre Portugal
parecen no encajar del todo con el objetivo del libro. Sin embargo,
stas son, a mi parecer, dos de las contribuciones ms novedosas del
volumen. El trabajo de Amorim, Dures y Ferreira presenta un ejemplo del uso complementario de varias fuentes de datos (registros parroquiales, testamentos y actas de realizacin del testamento) para
reconstruir genealogas completas y reconstruir la historia de familias completas en diferentes momentos del tiempo. Los autores despus utilizan este mtodo de reconstruccin para contrastar la trayectoria de dos familias con muy distintas caractersticas (una familia pobre encabezada por una mujer y una familia apoderada encabezada por un varn) para ilustrar el efecto del matrimonio y fecundidad de los hijos, la emigracin y la mortalidad infantil en la composicin del hogar.
El segundo artculo sobre Portugal analiza qu tanto est condicionada la emancipacin de los hijos jvenes por la ocupacin de
sus padres, entre trabajadores agrcolas familiares y jornaleros agrcolas asalariados en una comunidad cercana a Lisboa. Sus resultados
muestran que cuando los padres poseen tierras que se explotan a
travs del trabajo familiar, los hijos tienden a continuar en el hogar
paterno y a perpetuar la sucesin intergeneracional de autoridad
despus de la muerte de los padres. Por el contrario, en el caso de los
418
XVI-XIX),
jornaleros asalariados, la salida de los hijos no guarda relacin alguna

con la mortalidad de los padres.
En resumen: al presentar una revisin exhaustiva de los trabajos sobre historiografa de la familia en las distintas regiones de Espaa, el libro La historia de la familia en la Pennsula Ibrica (siglos XVIXIX), balance regional y perspectivas: homenaje a Peter Laslett permite
hacer comparaciones entre los regmenes familiares predominantes
en distintos momentos y regiones, y formular hiptesis sobre los
factores asociados a la presencia de diferentes modelos familiares. Sin
embargo, por lo detallado de la exposicin, en muchos de los captulos los lectores que se acercan al libro con el inters de tener un
panorama general de la historia de la familia en Espaa (y no en la
historia de la familia en regiones especficas) pueden prescindir de
leer la mayor parte del libro y centrarse en los cuatro artculos introductorios.
419
420

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1

Primera Edicin, 2008, Ro de Janeiro Brasil

Dora Estela Celton (Argentina)

Dibujo y diseo de tapa: Rudy Gil

Presentacin por Mnica Ghirardi ............................................................... 11

I - MATRIMONIO, SISTEMA FAMILIAR Y

III - RELACIONES VINCULARES E

IV - NIEZ, FAMILIA Y CO-RESIDENCIA

Martha Beatriz Melo

Con inmensa satisfaccin presentamos el volumen Familias

Presentar un libro es siempre una tarea difcil y compleja. Los

Francisco Chacn Jimnez

nio Domnguez Ortz, quien en la presentacin del nmero 1 de la

texto de imposicin religiosa y cultural fruto del proceso y devenir

Francisco Chacn Jimnez

tar la vida cotidiana a partir y desde la familia y su significacin. Es

La relacin sera demasiado amplia y no es se el objetivo de estas pginas, por lo

Francisco Chacn Jimnez

pia, los clsicos mtodos surgidos en Europa pero, eso s, en funcin

Francisco Chacn Jimnez

Francisco Chacn Jimnez

tions et parcours individuels), demuestra el inters y actualidad de

portuguesa, c. 1770-c.1790) y de Antonio Irigoyen (La Iglesia y la

Francisco Chacn Jimnez

sin castiza y castellana: de poner una guinda al pastel. Es decir,

pendencias y posteriores revoluciones han ocupado un gran esfuerzo

Francisco Chacn Jimnez

I - MATRIMONIO, SISTEMA FAMILIAR

Como parte de la Amrica espaola, el virreinato de la Nueva

Pilar Gonzalbo Aizpuru

domstica, cmo se tejieron lazos de parentesco entre grupos sociales

La justificacin del origen

El orden de la familia en la Nnueva Espaa

ras indgenas. Pocos aos ms tarde, los regidores de la ciudad de

Archivo Histrico de Notaras de la Ciudad de Mxico (AHNCM): Notara 1.

Pilar Gonzalbo Aizpuru

menos remota y de remontar sus orgenes a un ancestro comn. Los

Las familias de la ciudad de Mxico

El orden de la familia en la Nnueva Espaa

Pilar Gonzalbo Aizpuru

ra si no hubiera sido afortunado en su empresa. La sociedad tena

El orden de la familia en la Nnueva Espaa

la libertad para contraer matrimonio. De nuevo hay que acentuar la

Bula Altitudo, firmada por el Papa Paulo II en junio de 1537; reproducida en

Pilar Gonzalbo Aizpuru

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La modernidad, el urbanismo y el orden

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La corrupcin imperante y lo que se consideraba el relajamiento

El decreto del Seor Provisor Don Jos Ruiz de Conejares se anot en la

Pilar Gonzalbo Aizpuru

El orden de la familia en la Nnueva Espaa

que slo en 42% de los casos se presentaron como ilegtimos, y muy

Pilar Gonzalbo Aizpuru

- (1992), Guadalajara y su regin en el siglo XVII. Poblacin y economa.

El orden de la familia en la Nnueva Espaa

PALAFOX Y MENDOZA, Juan (1986), edicin facsimilar de las de 1659 y

Por el mucho amor que tengo

MATRIMONIO INDGENA, POLIGINIA Y