MAQUINAS SIMPLES.

Se denominan mquinas a ciertos aparatos o dispositivos que se utilizan para

transformar o compensar una fuerza resistente o levantar un peso en condiciones ms
favorables.
Es decir, realizar un mismo trabajo con una fuerza aplicada menor, obtenindose
una ventaja mecnica.
Esta ventaja mecnica comporta tener que aplicar la fuerza a lo largo de un
recorrido (lineal o angular) mayor. Adems, hay que aumentar la velocidad para mantener
la misma potencia.
Las primeras mquinas eran sencillos sistemas que facilitaron a hombres y mujeres
sus labores, hoy son conocidas como mquinas simples.
La rueda, la palanca, la polea simple, el tornillo, el plano inclinado, el polipasto, el
torno y la cua son algunas mquinas simples. La palanca y el plano inclinado son las ms
simples de todas ellas.
En general, las maquinas simples son usadas para multiplicar la fuerza o cambiar su
direccin, para que el trabajo resulte ms sencillo, conveniente y seguro.
MOMENTO ESTATICO.
Momento es la denominacin que recibe una fuerza actuando con un punto de
apoyo (como una palanca). Si se modifica la distancia desde el punto de apoyo hasta el
punto donde se efecta la fuerza, el momento se modifica. Y si se cambia la fuerza sin
cambiar la distancia al punto de apoyo, tambin se modifica el momento. Podemos decir
entonces qu momento es F x D=M.
Momento esttico es una fuerza aplicada con un punto de apoyo en un sistema
esttico, es decir que no est en traslacin o rotacin. Por ejemplo: Una gran piedra est
siendo inclinada por una palanca hecha con un palo, pero todo el sistema est quieto. Si
suelto la fuerza, la piedra se vuelve, pero si contino sosteniendo la fuerza hay un equilibrio
"esttico" por dos momentos. Uno el de su peso y en sentido contrario el de la palanca.
POLEA.
La polea sirve para elevar pesos a una cierta altura. Consiste en una rueda por la que
pasa una cuerda a la que en uno de sus extremos se fija una carga, que se eleva aplicando
una fuerza al otro extremo. Su funcin es doble, puede disminuir una fuerza, aplicando una
menor, o simplemente cambiar la direccin de la fuerza. Si consta de ms de una rueda, la
polea amplifica la fuerza. Se usa, por ejemplo, para subir objetos a los edificios o sacar
agua de los pozos.

Las poleas pueden presentarse de varias maneras:

Polea fija: solo cambia la direccin de la fuerza. La polea est fija a una superficie.
Polea mvil: se mueve junto con el peso, disminuye el esfuerzo al 50%.
Polea pasto, polipasto o aparejo: Formado por tres o ms poleas en lnea o en
paralelo, se logra una disminucin del esfuerzo igual al nmero de poleas que se usan.
POLIPASTO.
Se llama polipasto a un mecanismo que se utiliza para levantar o mover una carga
aplicando un esfuerzo mucho menor que el peso que hay que levantar.
Estos mecanismos se utilizan mucho en los talleres o industrias que manipulan
piezas muy voluminosas y pesadas porque facilitan la manipulacin, elevacin y colocacin
de estas piezas pesadas, as como cargarlas y descargarlas de los camiones que las
transportan.
Suelen estar sujetos a un brazo giratorio que hay acoplado a una mquina, o pueden
ser mviles guiados por rales colocados en los techos de las naves industriales.
Los polipastos tienen varios tamaos o potencia de elevacin, los pequeos se
manipulan a mano y los ms grandes llevan incorporados un motor elctrico.
PALANCAS.
Una palanca es, en general, una barra rgida que puede girar alrededor de un punto
fijo llamado punto de apoyo o fulcro.
La fuerza que se aplica se suele denominar fuerza motriz o potencia y la fuerza que
se vence se denomina fuerza resistente, carga o simplemente resistencia.
Bsicamente est constituida por una barra rgida, un punto de apoyo (se le puede
llamar fulcro) y dos fuerzas (mnimo) presentes: una fuerza (o resistencia) a la que hay
que vencer (normalmente es un peso a sostener o a levantar o a mover en general) y la
fuerza (0 potencia) que se aplica para realizar la accin que se menciona. La distancia que
hay entre el punto de apoyo y el lugar donde est aplicada cada fuerza, en la barra rgida, se
denomina brazo. As, a cada fuerza le corresponde un cierto brazo.
Como en casi todos los casos de mquinas simples, con la palanca se trata de vencer
una resistencia, situada en un extremo de la barra, aplicando una fuerza de valor ms
pequeo que se denomina potencia, en el otro extremo de la barra.
En una palanca podemos distinguir entonces los siguientes elementos:

El punto de apoyo o fulcro.

Potencia: la fuerza (en la figura de abajo: esfuerzo) que se ha de aplicar.
Resistencia: el peso (en la figura de abajo: carga) que se ha de mover.

Brazo de potencia

Brazo de resistencia

El brazo de potencia (b2): es la distancia entre el fulcro y el punto de la barra donde

se aplica la potencia.
El brazo de resistencia (b1): es la distancia entre el fulcro y el punto de la barra
donde se encuentra la resistencia o carga.
TIPOS DE PALANCAS

La ubicacin del fulcro respecto a la carga y a la potencia o

esfuerzo, definen el tipo de palanca
Segn lo visto en la figura y lo definido en el cuadro superior, hay tres tipos de
palancas:

Palanca de primer tipo o primera clase o primer grupo o primer gnero:

Se caracteriza por tener el fulcro entre la fuerza a vencer y la fuerza a aplicar.

Palanca de primera clase

Esta palanca amplifica la fuerza que se aplica; es decir, consigue fuerzas ms
grandes a partir de otras ms pequeas.
Por ello, con este tipo de palancas pueden moverse grandes pesos, basta que el brazo
b1 sea ms pequeo que el brazo b2.
Algunos ejemplos de este tipo de palanca son: el alicates, la balanza, la tijera, las
tenazas y el balancn.

Palancas de primera clase

Algo que desde ya debe destacarse es que al accionar una palanca se producir un
movimiento rotatorio respecto al fulcro, que en ese caso sera el eje de rotacin.
Palanca de segundo tipo o segunda clase o segundo grupo o segundo gnero:

Se caracteriza porque la fuerza a vencer se encuentra entre el fulcro y la fuerza a

aplicar.

Palanca de segunda clase

Este tipo de palanca tambin es bastante comn, se tiene en lo siguientes casos:
carretilla, destapador de botellas, rompenueces.

Palancas de segunda clase

Tambin se observa, como en el caso anterior, que el uso de esta palanca involucra
un movimiento rotatorio respecto al fulcro que nuevamente pasa a llamarse eje de rotacin.
Palanca de tercer tipo o tercera clase o tercer grupo.
Se caracteriza por ejercerse la fuerza a aplicar entre el fulcro y la fuerza a vencer.

Palanca de tercera clase

Este tipo de palanca parece difcil de encontrar como ejemplo concreto, sin
embargo el brazo humano es un buen ejemplo de este caso, y cualquier articulacin es de
este tipo, tambin otro ejemplo lo tenemos al levantar una cuchara con sopa o el tenedor
con los tallarines, una corchetera funciona tambin aplicando una palanca de este tipo.

Palancas de tercera clase

Este tipo de palanca es ideal para situaciones de precisin, donde la fuerza aplicada
suele ser mayor que la fuerza a vencer.
Y, nuevamente, su uso involucra un movimiento rotatorio.
Hemos visto los tres tipos de palancas, unos se usan ms que otros, pero los
empleamos muy a menudo, a veces sin siquiera darnos cuenta, y sin pensar en el tipo de
palanca que son cuando queremos aplicar su funcionamiento en algo especfico.
En algunas ocasiones, ciertos artefactos usan palancas de ms de un tipo en su
funcionamiento, son las palancas mltiples.
Palancas mltiples: Varias palancas combinadas.
Por ejemplo: el cortaas es una combinacin de dos palancas, el mango es una
combinacin de 2 gnero que presiona las hojas de corte hasta unirlas. Las hojas de corte

no son otra cosa que las bocas o extremos de una pinza y, constituyen, por tanto, una
palanca de tercer gnero.

Otro tipo de palancas mltiples se tiene en el caso de una mquina retroexcavadora,

que tiene movimientos giratorios (un tipo de palanca), de ascenso y descenso (otra palanca)
y de avanzar o retroceder (otra palanca).
Ley de las palancas
Desde el punto de vista matemtico hay una ley muy importante, que antiguamente
era conocida como la ley de oro, nos referimos a la Ley de las Palancas:
El producto de la potencia por su brazo (F2 b2) es igual al producto de la
resistencia por el brazo suyo (F1 b1)
Lo cual se escribe as:
F1 b1 = F2 b2
Lo que significa que:
Trabajo motor = Trabajo resistente
Llamando F1 a la fuerza a vencer y F2 a la fuerza a aplicar y recordando que b1 es
la distancia entre el fulcro y la fuerza a vencer y b2 la distancia entre el fulcro y el lugar
donde se ha de aplicar la fuerza F2. En este caso se est considerando que las fuerzas son
perpendiculares a los brazos.
Y es vlida para todo tipo de palancas.
Ahora bien, en qu se sostiene la Ley de las Palancas?
En un concepto mucho ms amplio, el concepto de torque.

Al comentar las caractersticas de cada tipo de palanca, dijimos que su uso involucra
siempre un movimiento rotatorio. Bien, cada vez que se realiza, o se intenta realizar, un
movimiento rotatorio se realiza lo que se denomina torque.
Torque es la accin que se realiza mediante la aplicacin de una fuerza a un objeto
que debido a esa fuerza adquiere o puede adquirir un movimiento rotatorio.
Abrir una puerta involucra la realizacin de torque. El eje de rotacin son las
bisagras.
Abrir un cuaderno involucra la realizacin de torque. El eje de rotacin es el lomo o
el espiral.
Jugar al balancn es hacer torque. El eje de rotacin es el punto de apoyo.
Al mover un brazo se realiza torque. El eje de rotacin es el codo.
Dos situaciones excepcionales hay que distinguir:
- Cuando se aplica la fuerza en el eje de rotacin no se produce rotacin, en
consecuencia no hay torque. Se imaginan ejercer una fuerza en una bisagra para abrir una
puerta?
- Cuando se aplica la fuerza en la misma direccin del brazo tampoco se realiza
rotacin, por lo tanto tampoco hay torque. O, mejor dicho, el torque es nulo. Imagnense
atar una cuerda al borde de la tapa de un libro y tirar de l, paralelo al plano del libro,
tratando de abrirlo.
Ya que mencionamos el caso de situaciones particulares donde el torque que se
realiza resulta ser nulo, destaquemos tambin que el torque es mximo cuando el ngulo
entre el brazo y la fuerza a aplicar es un ngulo recto (90 y 270). Otros casos, donde el
ngulo entre la fuerza aplicada y el brazo no es ni recto ni nulo ni extendido (0 o 180)
necesitan de matemtica que en estos momentos no estn al alcance.
El lector ms avanzado puede trabajar con el concepto, matemtico, de torque como
igual al producto entre la fuerza aplicada, la longitud del brazo y el seno del ngulo que
forman la fuerza aplicada y el brazo.