Mrida; Fundada en 1558, Santiago de los Caballeros de Mrida es en la

actualidad una hermosa ciudad rodeada de imponentes montaas, con un centro

colonial de singular belleza, vistosos parques de gran verdor y lo ms resaltante,
su gente de trato cordial, amable y hospitalario, que bien le hacen honor a su
nombre.
Municipio Libertador, del estado Mrida es uno de los ms sobresalientes en
cuanto a desarrollo econmico, poblacin y rea dentro de esta entidad andina.
Su capital es la ciudad de Santiago de los Caballeros de Mrida, a parte de esta,
otros dos poblados menores se ubican dentro del mismo. Forma parte de la
llamada rea metropolitana de Mrida junto con los Municipios Campo Elas,
Santos Marquina y Sucre del estado Mrida en Venezuela. El municipio debe su
nombre en honor al libertador de Venezuela, Simn Bolvar, pues fue en este
municipio donde se le concedi dicho calificativo por primera vez, cuenta con una
superficie de 907 km, convirtindose as en el municipio ms denso del Estado
Mrida con una densidad poblacional de 276 habitantes por km.
Plazas y Monumentos
Mrida posee muchas plazas, iglesias y casonas antiguas de la poca colonial,
en el centro de la ciudad. A pesar de haber sufrido los embates de varios
terremotos, todava permanecen en pie algunas edificaciones del pasado que
han sobrevivido en el tiempo como testigos de un modo de vida recoleto,
austero e introspectivo, propios de una sede episcopal como fue Mrida durante
varios siglos.
Entre sus plazas tenemos:
PLAZA LA COLUMNA

Es el primer monumento a Bolvar en el mundo, erigido en Mrida en 1842, por

orden del gobernador de aquella poca,
Don Gabriel Picn. Se encuentra en la
parroquia de Milla, en una pequea plaza,
enfrente del cuartel de infantera Rivas
Dvila. El lugar es un mirador al borde de
la
meseta, desde el cual se columbra una
vista muy hermosa del valle del Chama, la
Sierra Nevada y el Valle Grande. Fue
erigido para conmemorar el traslado de los
restos del Libertador Simn Bolvar, desde
Santa Marta hasta Caracas. Durante
muchos aos fue el nico monumento
pblico existente en la ciudad de las
Sierras Nevadas. En aquel balcn de la
meseta se construy una portada, una
muralla y se traz una alameda con
bancos, para disfrute de los merideos.
Desde all se iniciaba el camino hacia
Trujillo y Barinas, bajando la empinada cuesta del Chama. En un principio se
coloc encima del capitel un busto de arcilla quemada, algo rstico.
Posteriormente, en 1900, durante la gobernacin del General Esteban Chalbaud
Cardona, se coloc el busto de bronce actual, se construy una glorieta al lado y
se refaccion la muralla. El monumento se reinaugur solemnemente el 1 de
Enero de 1901 para celebrar la entrada del nuevo siglo

PLAZOLETA DE COLON
Plazuela de Coln. En 1892, la colonia italiana residente en Mrida, quiso
ofrendar a la ciudad una busto del Almirante, para celebrar los cuatrocientos aos
del descubrimiento de Amrica. El busto a Coln, financiado en parte por el

estado, fue colocado en su pedestal de mrmol

tres aos ms tarde, debido la inestabilidad
poltica del pas en aquella poca.
A la izquierda: as lucia el busto a
principios de siglo XX. Arriba:
estado actual del busto vctima del
vandalismo en poca actual

Plaza de Milla

La plaza de Milla, ubicada en la parte alta

del casco urbano de la ciudad, en la
parroquia del mismo nombre, es una de
las ms antiguas. Milla fue erigida en parroquia en 1805. A partir de 1895 la plaza
est dedicada a la memoria del hroe Antonio Jos de Sucre; el Gran Mariscal de
Ayacucho, con motivo del centenario de su nacimiento, de all que su nombre
oficial es el de Plaza Sucre. En el centro de la plaza se encuentra una estatua
pedestre de Sucre en mrmol blanco, erigida en 1949.

Plaza de El Llano
La plaza de El Llano se encuentra en la
parte baja de la ciudad, entre las calles 28
29 y la Avenida 3. El llano es una parroquia

y
de

Mrida desde 1805. En aquellos tiempos estaba en los linderos de la ciudad y de

all en adelante, hacia la parte sur de la meseta, se extendan los terrenos ejidos.
El centro de la pequea plaza lo ocupa un busto del Coronel Jos Antonio
Rangel, insigne merideo que luch en la Guerra de Independencia

Originalmente, anterior al siglo XIX, haba all una capilla cuyo propsito era
resguardar de la intemperie la primera Cruz enarbolada en Mrida, en 1805 se
construy la primera iglesia llamada Santa Cruz del Llano. De nuevo, en 1900 se
reconstruy otra en forma de cruz (6). El aspecto neogtico actual lo tiene desde
1930. En 1943 asumi como patrono a San Miguel Arcngel. La plaza frente a la
iglesia, de unos 35 metros cuadrados originalmente se llamaba Plaza El Llano
hasta que en 1930, ao del Centenario de la muerte del Libertador, se erigi un
pequeo monumento dedicado al prcer de la Independencia coronel Jos
Antonio Rangel Becerra, nacido en Mucuches el 13 e junio de 1788. Acompa
a Pez desde Bailadores a Casanare en 1814, particip en la Batalla de
Carabobo de 1821. Subiendo dos cuadras ms por la avenida 3, a la altura de la
calle 26, se encuentra el moderno viaducto que tambin lleva el nombre de
Campo Elas, esta importante arteria vial comunica el casco central de Mrida
con la Otra Banda (foto A12). La avenida 3, sigue y pasa frente al Rectorado de
la ULA, la Plaza Bolvar y termina en la calle 13 Coln, a un lado de la Plaza
Milla.

Pequea plaza de Miranda

Se ubica un poco ms abajo de Milla,
en la Avenida 3 con calle 18. En su
centro se levanta un busto de
mrmol, sobre un pedestal, del
Generalsimo Francisco de Miranda,
el hroe precursor de nuestra
independencia.
Enfrente de sta se encuentra la
Iglesia de La Tercera, levantada sobre
Arriba: busto del Coronel Jos
las ruinas de varias iglesias
que
Antonio Rangel, Plaza el Llano
tuvieron su asiento en este lugar. La
primera de ellas fue la Iglesia de San
Agustn. Luego la de la orden Tercera,
que la reconstruy en 1856, y le di el
nombre de Iglesia de San Francisco.
Finalmente, los reverendos padres
redentoristas, quienes la ocupan en la
actualidad,
le
hicieron
las
antiestticas
modificaciones
que
podemos ver hoy. Su campanario de estilo moderno llama la atencin por sus
formas geomtricas bastante simples, que se divisan desde casi toda la ciudad.
Plaza Glorias Patrias y Plaza Paez
Parque Glorias Patrias Plaza Paez Llamado comnmente parque de Los Pinos
comienza a denominarse Parque de Las Glorias Patrias a raz de la inauguracin
el 17 de Diciembre de 1930 del busto del patriota Coronel Campo Elas, nacido
en Villa de Soto, Castilla, la vieja Espaa, creada por el escultor Colombiano
Marcos Len Mario. Fue con motivo al centenario de la muerte del Libertador
bajo el gobierno del general Jos Rufo Dvila. Para la fecha ya exista una
columna erigida en honor a Jos Antonio Pez el primer monumento en
Venezuela en honor a este.

Fue inaugurada el 13 de Junio de 1890 para conmemorar el centenario del

nacimiento del hroe llanero y lder del movimiento separatista de Venezuela de
La Gran Colombia.
El proyecto le fue encomendado por entonces presidente del gran Estado de Los
Andes Gral. Jos Manuel Baptista Galindo, al Ing. Carlos Alberto Lares, quien
diseo una columna tica rematada con capitel loscano sobre el que descansaba
un busto del prcer, obsequio del gobierno nacional. Fue construida por el albail
Domingo Manrique, hijo del que construyo en 1942, la Columna a Bolvar en el
cuartel Rivas Dvila. La escultura fue encargada al artista John Roger en Nueva
York a travs de la firma Roversi Sucs. Cuyo representante en Mrida era
Aquilino Briceo (El busto esta firmado en la cara posterior de su hombro
derecho, y dice John Rober esculptor N.Y.). El busto no pudo llegar a Mrida para
la fecha prevista. Arrib en el puerto de Maracaibo en 1892, donde permaneci
19 aos en tan completo abandono y humillado que hasta de urinario publico
serbia en la aduana del Puerto Marabino.

El traslado del busto a nuestra ciudad pesaba 700 libras, fue toda una odisea. En
1910 se construyo una junta para rescatarlo a iniciativa del Gral. Esteban
Chalbaud Cardona. Presidente del Estado Mrida. Los seores Jos Mara
Olivares e hijo herreros mecnicos domiciliados en Maracaibo, se ofrecieron a
traerlo, dividindolo en piezas, que luego soldaran aqu. Desechado aquel
intento se comisiono a Cenobio Salas, quien haba trado (1898) la maquinaria
para la electrificacin de la ciudad (Luz Parra) lo trasporto a rastras por el viejo
camino del Puerto de la Ceiba hasta Mrida por el pramo utilizando troncos de
madera, cueros y yuntas de bueyes. Fue recibido con msica, plvora y flores e
instalado en el capitel de la columna en 1911. plaza glorias patrias y la plaza
Paez
En Agosto de 1939, el gobernador Hugo Parra Prez decreta la reconstruccin
del parque Glorias Patrias utilizando siempre el busto en bronce que coronaba la
antigua columna, el cual debera llevar en el pedestal el relieve en bronce de la
Batalla de Las Queseras del Medio e inscritas en el mismo los principales
combates librados por el hroe. Asimismo se comisiono a Len Mario para que
restaurara el busto de Campo Elas y representara en el pedestal de este La
Batalla de Mosquitero. Al pie de ambos monumentos de construyeron sendas
criptas donde fueron guardadas copias caligrafiadas del decreto en referencia y
otros documentos histricos.
Fue inaugurado en 1940. Es la razn de que una cara del pedestal se grabara: A
Pez grande e ilustre prcer de la independencia americana. El pueblo y
gobierno del estado de Los Andes. 1911 1940 es decir la primera instalacin del
busto sobre la primigenia columna y la ultima. La arborizacin del parque.
Frondosas casuarinas, fue llevada a cabo durante el gobierno de Tulio Chiossone
en 1943. El proyecto de Len Mario incluyo una hermosa escultura que el
mismo haba realizado para recordar la puesta en servicio del acueducto de
Mrida. La estatua representaba a una indgena con un cntaro sobre sus
hombre, desde donde corra agua sobre una fuente. Se le llamo la fuente de la
aguadora, y estaba entre las dos plazas, pero comnmente se le deca la India
de Glorias Patrias.

Inaugurada el 21 de Diciembre de 1931. Fue el smbolo de toda una poca de

Mrida .Ah terminaba la ciudad. El monumento fue retirado a comienzo de la
dcada de los cincuenta para dar paso a la Av. Urdaneta. Nunca se supo su
destino final.

PLAZA ESPEJO:
Est ubicada en la Avenida 8 Paredes, entre calles 21 y 22; y exhibe un
monumento al Soldado Desconocido. A su lado se encuentra la Iglesia de
Nuestra Seora del Espejo.
Por qu se le llama "El Espejo" a la parroquia meridea que se encuentra cinco
cuadras detrs de la Catedral, hacia la margen del ro Chama? Si revisamos la
historia, ya para 1803 exista en las inmediaciones de la ciudad el llamado "Barrio
del Espejo"; pero si retrocedemos hacia el siglo XVIII, encontraremos que esa
zona estaba comprendida por grandes solares y huertas. Se cuenta que en una
de esas huertas viva una humilde anciana quien barriendo los alrededores de su
casa encontr un pequeo pedazo de vidrio que al trasluz dejaba ver la imagen
de una virgen en traje blanco, con manto azul, las manos juntas en actitud de
adoracin, coronada y con los pies sobre una media luna. La viejecita guard la

imagen y la coloc sobre el altar de su

casa. La noticia fue corriendo de boca
en boca por toda la ciudad, naciendo
as la adoracin a la "Virgen del
Espejo", quizs porque la imagen
apareci en un pedazo de vidrio de
unos siete centmetros o quizs porque
desde un principio fue colocada delante
de un espejo, para mejor presentarla a
los fieles. Para 1803 edificaron la
Capilla de Nuestra Seora del Espejo
en el mismo lugar donde fue
encontrada la imagen. Por esa razn
esa zona de Mrida la llamamos hoy
"El Espejo".

PLAZA CHAPLIN:
Parroquia: Milla

Descripcin: Ocupa un sector en

forma triangular. En la misma se
encuentra una estatua erigida al
artista Charles Chaplin. En un
extremo de la Plaza se localiza la
antigua cruz de la Plazoleta del
Humilladero, conocida as porque en
el
pasado
los
viajeros
se
arrodillaban antes este smbolo para
pedir su proteccin, antes de salir
de la ciudad. La comunidad la usa
como lugar de esparcimiento y ao
tras ao se realiza all el pesebre en
la poca de diciembre.
Ubicada en la encrucijada de las estrechas avenidas 1 y 2, la Plazoleta de
Chaplin recibe a los visitantantes y saluda a los propios habitantes merideos,
all al norte de la meseta.
La estatua, donada por el Departamento de Cine de la ULA, evoca un poco al
monumento ms legendario de Chaplin, en la ciudad de Vevey, en Suiza, donde
muri el actor.
Le ha tocado a esta estatua meridea de Chaplin adaptarse a las circunstancias
andino-tropicales de estas latitudes, y no slo por el clima, sino por ciertas
manifestaciones culturales, folklricas y econmicas.
Ac en Mrida se cuenta la historia de un ladrn obsesionado, por lo visto, con el
culto al doctor Jos Gregorio Hernndez, quien, convencido de que la estatua de
Chaplin era, en realidad, una representacin del mdico de Isnot, una noche
decidi robarla para encenderles velas en un contexto espiritual digamos ms
ntimo. Aunque suene algo estrafalaria, la historia es real.
Sin dejar de ser pintoresca, ms cruda es la actual situacin de la Plazoleta de
Chaplin, devenida, por obra y gracia de los vagabundos de estos tiempos
modernos, en posada para guarecerse del fro y de los peligros de la noche.

Los indigentes que deambulan por las calles de Mrida entre neblinas y lloviznas,
saben que, llegado el momento, pueden ir a ubicarse debajo del pedestal del
monumento a Chaplin, diseado para albergar un pequeo espejo de agua, una
fuente, pero al cual la marginalidad le dio otro uso menos ornamental y, s, mucho
ms prctico.

PLAZA LAS HEROINAS

Su nombre esta representado por las
estatuas en bronce de las valientes
mujeres Merideas que ayudaron a nuestro
Libertador, a salvarse de las tropas
realistas; estas mujeres fueron dos de
origen humilde como Maria Rosario Nava
quien fue oriunda de la parroquia el espejo
se ganaba la vida planchando en casa de
las familias de abolengo, su principal
motivo de servir a la patria fue el alistar a
su hijo dentro de las tropas patriotas para
ayudar al Libertador en todas sus Batallas.
Anastasia quien trabajaba en el convento
de las Monjas Clarisas, contribuyo con el
Libertador por el disparo de un trabuco y el
toque de un tambor de Guerra el cual alejo
a las tropas Realistas. Las otras heronas
de alta sociedad quienes fueron participes
de este mismo.

Acontecimiento; Isabel Briceo de Fornez quien era esposa de Jaime Fornez, y

Simona Corredor de Pico quien dono una casa en 1813, para la causa patriota
del Libertador.

La ultima de estas Heronas cuyo nombre era Maria Uzcategui, hermana del
Cannigo Uzcategui, dono un can para la patria el que lleva escrito su
nombre, lo cual le atrajo persecuciones al grado de tener que ocultarse en los
montes.
Se creo para honrar la memoria de las cientos de mujeres merideas que dieron
su vida por lograr la independencia de Venezuela.
Por

iniciativa del Dr. Rigoberto Henrquez Vera, gobernador del Estado Mrida
durante el tiempo comprendido entre 1974- 1979, se dio inicio al proyecto y
construccin de un parque simblico que servira para rendir homenaje a las
mujeres que en la poca de la guerra independentista colaboraron en la gesta
emancipadora. A tal efecto la Corporacin de Turismo de Venezuela, y en
terrenos de su propiedad, se encargo de la planificacin de tal requerimiento al
diseo en su conjunto global realizado por el afamado arquitecto Caraqueo,
pero merideo de corazn, Pedro Nicols Daz Troncones, para esa poca
arquitecto de obras al programa coordinado Gobernacin Corporacin de turismo
y ordeno su ejecucin, la cual estuvo a cargo del Gemetra- Constructor italiano
Lus Nimis Gervaci, pionero de los constructores en Mrida. Su escultor el
artista:, maestro y profesor universitario Don Manuel de la Fuente, espaol pero
quien ha hecho de Venezuela su segunda patria, concibi en medio del
emplazamiento del parque un grupo escultrico representando a las cinco
mujeres reseadas en su obra por Don Tulio Fabrs Cordero El concepto artstico
cultural manejado fue el de un monumento conmemorativo de un
acontecimiento histrico, figurativo y realista fue moldeado en arcilla y fundido a
la cera perdida en el taller Vulcano de Adn Vergara en los llanitos de Tabay. Las
fuentes de agua fueron instaladas por la empresa Canadiense kuwaiti, La
Tranfontaine y con el tiempo debido a su desarrollo recuperadas por la
Corporacin Meridea del Turismo. El Proyecto paisajstico lo realizo el ingeniero
Forestal Cesar Gallardo tomando en cuenta las especies ornamentales y
alboradas de la regin meridea, lo que aporto al espacio mltiple colorido.

Las Heroinas El terreno donde se construyo el referido parque se denomina

desde aquellos tiempos, Sector Barinitas. La primera piedra de este parque fue
colocada el 8 de Marzo de 1975 e inaugurada el 19 de Marzo de 1977 por el
Gobernador del estado acompaado de su esposa Doa Cristina Consalvi
Bottaro de Henrquez. Este parque se erigi en homenaje a las mujeres
merideas que contribuyeron con su gran valor, abnegacin y arroyo al triunfo de
la causa patritica. Entre ese grupo de insignias y valerosas damas podemos
mencionar de acuerdo a las referencias del patriarca de las letras merideas y su
hermano Miguel Febres Cordero, a Mara Simona Corredor viuda de Asencio
Pico, ella, mediante documento refiereQue no teniendo dinero suficiente con
que cubrir los quinientos pesos que le cupieron en el repartimiento hecho por el
Ilustre Cabildo de esta unidad por espesillo forzado del Exili solo cincuenta; y
que dando cubrir todo de dicha cantidad, y hacer adems algn donativo a favor
de la Patria en parte de prueba de lo que desea su libertad, de su libre
espontnea voluntad ha venido en hacer gracia y donacin a dicha patria, de una
casa de su propiedad todo lo cede y lo renuncia y traspasa plenamente a la
patria, y su gobierno ( Fondo Protocolo, Tomo 95 Ao 1813, Folio 223- 224). Este
acto del inmueble, se llevo a efecto simblicamente, segn la tradicin histrica al
Ejercito de la Unin Simn Bolvar, quien para el 23 de Mayo de 1813 un mes
antes procedente de la Nueva Granada (COL), visitaba Mrida en la ruta del a
Campaa admirable, el lugar que ocupo dicha casa hoy da est ubicado en la
Av. 2 entre calle 19 y 20, reseada por una placa La Casa de la Patria la primera
que adquiere Venezuela por especial donacin. Mara Ignacia Uzcategui, una de
las cuatro hermanas del Cannigo merideo Francisco Antonio Uzcategui y
Dvila, sacerdote de la catedral de Mrida quien con motivo de los sucesos
adversos a la causa repblica ayudo a la fabricacin de armas y pertrechos para
el ejercito patriota, referida dama, costeo con su peculio para la Patria un can

que llevaba grabado en el mismo bronce el nombre de la donante, rasgo que le

trajo persecuciones que la obligaba ocultarse en los montes crcanos a la cuidad.
El General Pez se refiere en su autobiografa a este can, el cual existi en la
aldea de Estanques hasta la guerra de la Federacin en que desapareci. Mara
Rosario Nava, una mujer humilde planchadora del sector El Espejo no contando
con dinero para colaborar con la causa y queriendo que su hijo no se privase de
la gloria de servir en los aciagos das de la guerra de independencia.
Plaza Ribas davila o Plaza de Beln
La Plaza de Beln se encuentra en la
Parroquia del mismo nombre en la
Avenida 8 con calle 16, en la parte
norte de la meseta. La Plaza en forma
de rectngulo alargado, est dedicada
hroe merideo Luis Mara Rivas
Dvila.
Enfrente se encuentra la Iglesia de
Nuestra Seora de Beln, con una
fachada lisa, una sola puerta debajo
de un arco de medio punto y un par de
torres cuadradas bastante elevadas.
El templo se construy sobre la
antigua capilla del Mucujn. Los
viajeros que venan a Mrida desde el
pramo, siguiendo el antiguo camino
que trepaba por la meseta a travs de
Cuesta de Beln, antes de construirse
Transandina, se encontraban con esta
Capilla al llegar a Mrida. La iglesia
fue edificada despus del terremoto
de 1894, que acab con la vieja capilla.

al

la
la

Se dice que lo que hoy en da es Beln fue un potrero, que era propiedad de un
italiano llamado Nicols, l lo fue parcelando y se lo vendi a grupos de familias
de escasos recursos. En algn momento, segn relat el Padre Francisco
Robles, Prroco de la Parroquia durante mucho tiempo, hasta su fallecimiento
hace dos aos, la gente evit construir en las zonas cntricas como la plaza, el
rea del Colegio Serfico y la Parroquia Eclesistica, por algunas supersticiones
que hacan suponer que debajo del terreno haban huesos humanos.
Para 1940 la Plaza Rivas Dvila contaba con varias fuentes rodeadas de flores y
margaritas, tambin se sabe que en esta plaza se encontraban los agricultores y
criaderos que venan del pueblo Los Nevados a ofrecer sus productos durante los
fines de semana. El sitio que actualmente es ocupado por la Unidad Educativa
Bolivariana "Rivas Dvila" anteriormente era conocido como la plaza de los
piscos, lugar de reunin de los beodos del sector, criadero de algunos animales y
el terreno serva para entrenamientos militares.

La Parroquia Arias, que debe su nombre al Padre Buenaventura Arias, se cre

por la insuficiencia de espacio que empez a tener la de Milla, sta se dividi y se
dio origen a este sector. Hay muchas historias imprecisas sobre los espacios de
Beln, que si fueron crceles (como se dice del Liceo Tulio Febres Cordero),
cementerios, tneles represivos de la dictadura, entre otras. Lo cierto es que no
hay informacin precisa salvo en algunos documentos de la Iglesia donde
encontramos, por ejemplo, que esta Parroquia nace en 1858 y su Iglesia se
derriba con el terremoto de 1894. En 1941 la Iglesia retom el rumbo de mano de
los sacerdotes capuchinos quienes incluso hicieron un seminario que luego
fracasara. Por eso la Iglesia es una fuente histrica importante que puede
informar de modo ms amplio el origen de algunas leyendas y supersticiones que
se transmiten oralmente entre los habitantes de la zona.

La Plazoleta del Futbolista:

Fue inaugurada en el ao 1981 en conmemoracin al desaparecido estadio
Mrida y los deportistas de la entidad, est ubicada en la esquina sur de la
plaza glorias patrias, adyacente a las residencias militares, frente al centro
comercial glorias patrias, del Municipio Libertador Estado Mrida.

Plaza Julio Cesar Salas Plaza Av. Gonzalo Picn:

Cruce con calle 37 Diagonal al
Perifrico. Plaza construida e
inaugurada en la decada de los
en homenaje a Julio Csar
naci el 11 de enero de 1870 en
Venezuela y falleci en la misma
15 de abril de 1933. Fue un
prominente etnlogo, historiador,
lingista, socilogo y publicista
en 1918 de La Sociedad
Venezolana de Americanistas
Libres.

Mercado
aos 50
Salas
Mrida,
ciudad el
abogado,
fundador
Estudios

Fue reconocido por su trabajo

luego de
ser fundado en 1904 el peridico
Paz
y
Trabajo que el personalmente
imprima.
Para 1908 escribi el libro Tierra
Firme
(Venezuela y Colombia), que
subtitulara; Estudio de etnologa
e historia.
Gracias a esta obra fue nombrado miembro de la Academia Colombiana de
Historia y luego catedrtico de la Universidad de Los Andes

Plaza Bolivar
Si queremos aprender y ensear historia
local a nuestros estudiantes, deberamos
llevarlos a un recorrido y realizar un
proceso de observacin para saber que
la Plaza Mayor de Mrida, hoy da Plaza
Bolvar, se ubica entre las avenidas 3
Independencia y 4 Bolvar y entre las
calles 22 y 23 de la ciudad de Mrida. En
sus inicios fue un espacio vaco que
sirvi para la socializacin del merideo,
mercadeo de alimentos, actos polticos,
religiosos y en algn momento se lidiaron
toros. En 1840 el teniente de Justicia
Mayor Antonio Ignacio Picn, orden
colocar una pileta que suministr agua
hasta 1859, ao enque la tubera fue
desenterrada para fabricar balas para la
Guerra Federal.
El 20 de agosto de 1859 se orden su transformacin de Plaza Mayor a Plaza
Bolvar a cargo del ingeniero Pedro Dvalos y Lissn, cuyo diseo original, junto
con documentos histricos relacionados con la declaracin de Independencia de
1810, fue depositado en un cofre.

Entre los aos de 1902 y 1903 la plaza asumi el aspecto de jardn y se

constituy en un lugar para el paseo de los merideos. En el ao de 1930 se
plant la especie botnica Roystonea oleraceae, conocida con el nombre vulgar
de palma chaguaramo, como un hito de identificacin que permita a los viajeros
saber la cercana y ubicar el centro de la ciudad. Al respecto de la colocacin de
la estatua encueste del Libertador, la bibliografa registra dos posible fechas: la
primera en el ao de 1926 y la segunda en 1930, ambas durante el gobierno de
Juan Vicente Gmez.
Lo cierto es que esta plaza cuenta
con la esfinge del Libertador
Simn Bolvar ms antigua de
Venezuela. Tambin existe una
leyenda o creencia de que en el
centro de la Plaza fue enterrado
un dedo o una mano del terrible
caudillo asturiano Lope de Aguirre,
conocido histricamente como El
Tirano Aguirre, en reconocimiento
a los merideos que ejecutaron su
captura.

La Plaza Bolvar de Mrida ha sufrido por

lo menos tres modificaciones desde su
creacin, la ltima fue en el ao de 1981,
cuando se sustituyeron los pisos de
granito por un piso de cemento martillado
y se crearon los bulevares de las calles
22 y 23. En la plaza se puede identificar
un redondel llamado Glorieta y que en
un tiempo fue utilizado para las retretas
que se realizaban en conmemoraciones,
feriados y domingos, que hoy da ha
perdido vigencia.

Los docentes, estudiantes y pblico en general deben saber que la plaza Bolvar
de Mrida, o cualquier otra plaza Bolvar de Venezuela.
Curiosidades
Mencionando el actual clima de polarizacin e intolerancia, vale la pena recordar
que la madrugada del 11 de noviembre de 2006, en plena campaa por la
reeleccin, unos transentes presuntamente luego de haber ingerido alcohol,
derribaron el clsico busto de Cristbal de Coln, de mrmol de Carrara, que se
encontraba ubicado en la plazoleta que lleva su mismo nombre, obsequiado por
la colonia de italianos merideos con motivo del cuatricentenario del
Descubrimiento de Amrica en 1892. Una oportuna foto digital de Alberto Garrido
denunci el hecho por Internet. Nadie se hizo responsable, todos saben quines
lo hicieron y por qu; no hay ninguna investigacin, menos alguna penalizacin.
Y lo peor, nadie sabe donde est el busto.
Otro busto clsico corresponde a Francisco de Miranda, inaccesible en una
especie de plazoleta esquinera, que ms parece prisin por las rejas que lo
protegen de los vagabundos y grafiteros de oficio, quienes han debido
contentarse con dejar sus marcas en las paredes. Durante la dcada de los
noventa tambin fue victima del vandalismo, desconocidos arrancaron su cabeza

y se puede observar actualmente la separacin entre el cuello y la cabeza de la

estatua, para aquel momento la estatua fue restaurada en su totalidad.
Y qu decir de la desaparicin del busto del merideo universal, el escritor
Mariano Picn Salas? Asumiendo el papel de estatua, a veces resultar preferible
desaparecer antes que verse convertido en simple percha de tarjetas telefnicas
y otros adminculos de la buhonera, como el busto de otro famoso escritor, de
valor ms local, don Tulio Febres Cordero (en marmolina, de Santiago Poletto), al
final de su propia avenida. No hablemos entonces del Parque de Esculturas
Mariano Picn Salas, a orillas del ro Albarregas, convertido en dormidero y
guarida de indigentes, cuyo solo recorrido da grima ante el deterioro de obras
como las de Vctor Valera o ngel Custodio Molina. En fin, nada que mueva a
compasin a los nuevos patrones del poder. Podra uno consolarse con los
museos, pero si en Caracas estn moribundos, en Mrida son invisibles. Los tres
museos con mejor patrimonio, el de Arte Colonial, creado en 1963 a partir de la
coleccin de Len Alfonso Pino, y ubicado en varias sedes, la ltima y actual: el
antiguo Casern de los Paredes que alguna vez fungi de palacio obispal en el
siglo XIX; el Museo Arquidiocesano, creado por el obispo Antonio Ramn Silva en
1911, hoy en el ex Sagrario o Secretariado Catequstico, al lado de la catedral
diseada y construida por Manuel Mujica Milln a fines del cincuenta; y el Museo
de Arte Moderno, fundado por el recordado profesor Juan Astorga Anta en 1969 y
cuyo nombre ostenta, en el Centro Cultural Tulio Febres Cordero; todos parecen
lo que son, vale decir, instituciones muertas, sin vida, sin pblico ni animacin.
Entrar en alguno de ellos es sentir la frialdad del cementerio por el abandono de
cualquier iniciativa que invite al paseante interesado en la cultura, o por la
eventual exhibicin de arte de aficionados. Y no detallo las particularidades de
cada uno de ellos, que conozco bien desde hace aos, para no alargar esta
letana de quejas. Basta decir que la preferencia de los turistas va hacia los
parques temticos, de gestin y propiedad privada, con toda razn.
Durante el recorrido de las plazas en el municipio Libertador, del estado Mrida
se pudo observar el lamentable estado de deterioro en que se encuentran las
mismas, observndose que debido a daos causados, falta de mantenimiento,
vandalismo y falta de conciencia ciudadana estas plazas son foco de encuentro
de delincuentes, as como de indigentes que hacen sus necesidades fisiolgicas
en las reas verdes de las mismas, es de hacer notar que en los frecuentes
actos polticos que abundan en la ciudad, las plazas son vctima del abuso de
transentes en sus camineras, bancas as como tambin se observa el continuo
desmontaje de placas histricas sustituidas por los gobiernos municipales y/o
regionales de turno, perdindose de esta manera los referentes histricos
originales. Cabe destacar que pese a las diferencias polticas y las ideologas que
se tornan contrarias al pensamiento original que les dieron origen se debe
preservar la memoria histrica de la ciudad, destacndose en ello en la
recuperacin de los monumentos originales ya que forma parte del patrimonio
histrico de la ciudad y la nacin, as como preservar el estilo original de las
mimas ya que se observa demasiado que modernismo ahoga el estilo de la
poca en que fue concebida, en este caso citemos los tristes ejemplos de la
plazoleta Coln que luce una caja de vidrio con un material blanco en sustitucin
del busto original desaparecido, y se desconoce la razn, as como la perdida del
estilo original de la plaza parque las heronas que pese a ser un icono y atractivo
turstico referencial en la ciudad por estar situada estratgicamente frente a la
primera estacin del Telefrico de Mrida, se le han aadido demasiados puestos

de buhoneros lo cual la desluce sus espacios recreacionales, se cita tambin el

ejemplo de la plaza Julio Cesar Salas que ms que plaza es un botadero de
basura tanto de transentes como de las floristeras, y del mismo mercado
perifrico siendo esta plaza la que an conserva su estilo original de los aos 50,
dentro del casco histrico urbano de esa poca.