Qu es un problema

Mi amigo Antonio Rebolini dice: "Cuando un problema no

puede resolverse, no es un problema. Cuando un
problema puede resolverse, no es un problema". Y asi es,
efectivamente. Pero esta afirmacin suscita algunas
observaciones: en primer lugar hay que saber distinguir si un
problema puede ser resuelto o no. Y para saberlo hay que
tener la experiencia, sobre todo tcnica, que posee mi amigo
Antonio. Pero qu puede hacer un diseador al principio
de su actividad?
Sobre la metodologa proyectual existen diferentes textos que
han sido publicados sobre todo por los proyectistas
tcnicos, algunos de estos textos tambin pueden aplicarse al
diseo, es decir, a este tipo de proyectacin que
considera tambin el componente esttico del proyecto. Los
principales autores de estos textos son: M. Asimov,
Principi di progettazione, editado por Marsilio en 1968; S.A.
Gregory, Progettazione razionale, editado por Marsilio en
1967; John Chistopher Jones/D.G. Thornley (eds.), Un mtodo
di progettazione sistemtica, editado por Marsilio en 1967
(vase de Jones: Mtodos de diseo, Editorial Gustavo Gili,
S.A., Barcelona 19823); L.B. Archer, Mtodo sistemtico
per progettisti, editado por Marsilio en 1967.
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"El problema de desing surge de una necesidad", afirma

Archer. Esto quiere decir que en nuestro ambiente las
personas sienten la necesidad de tener, por ejemplo, un
medio de locomocin ms econmico, o bien una forma
distinta de organizar el espacio de los nios dentro de casa, o
bien un nuevo recipiente ms prctico para...
Estas y muchas otras son necesidades de las que puede
surgir un problema de diseo. La solucin a dichos problemas
mejora la calidad de la vida.
Estos problemas pueden ser detectados por el diseador y
propuestos a la industria, o puede ser la industria quien
proponga al diseador la solucin de un determinado
problema. Sin embargo, muy a menudo la industria tiende a
inventarse falsas necesidades para poder fabricar y vender
nuevos productos. En este caso el diseador no debe
dejarse comprometer en una operacin realizada nicamente
en provecho de la industria y en perjuicio del consumidor.

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El problema no se resuelve por s mismo, pero en cambio contiene todos los

elementos para su solucin; hay que conocerlos y utilizarlos en el proyecto
de solucin.

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El cliente del diseador es la industria, sta es quien le

propone el problema, pero l no debe salir inmediatamente en
busca de una idea general que resuelva en seguida el
problema, porque sta es la manera artistico-romntica de
buscar una solucin.
(Lo primero que hay que hacer es definir el problema en su
conjuntd!)"Muchos diseadores creen que los problemas
ya han sido suficientemente definidos por sus clientes. Pero
esto no es en absoluto suficiente", dice Archer.
Por tanto es necesario empezar por la definicin del problema,
flue servir tambin para definir los lmites en los que
deber moverse el proyectista/)
Supongamos que el problema consista en proyectar una
lmpara, habr que definir si se trata de una lmpara de
sobremesa o de aplique, de estudio o de trabajo, para una
sala o para un dormitorio. Si esta lmpara tendr que ser de
incandescencia o fluorescente o de luz diurna o de otra
cosa. Si tiene que tener un precio lmite, si va a ser distribuida
en los grandes almacenes, si deber ser desmontable o
plegable, si deber llevar un termostato para regular la
intensidad luminosa, y cosas por el estilo.

40

'

Sintetizamos los elementos que constituyen el principio del mtodo: problema

est indicado con una P, solucin con una S; entre ambos situamos la
operacin que sirve para definir mejor el problema

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Una vez definido el problema, alguien podra pensar que

una buena idea es suficiente para resolverlo automticamente.
Esto no es exactamente as porque hay que definir
tambin el tipo de solucin que se le quiere dar: una solucin
provisional (supongamos para una exposicin que tiene
que durar un mes) o una solucin definitiva, una solucin
puramente comercial, jjna solucin que perdure en el
tiempo (al margen de las modas que imponen un gusto
determinado en aquel momento), una solucin
tcnicamente sofisticada o una solucin sencilla y econmica^

Un problema puede tener distintas soluciones: tambin aqu hay que

decidirse
por
una

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Muchos proyectistas slo piensan en hallar en seguida una dea que resuelva
el problema. La dea hace falta, por supuesto, pero en su momento. En el
desarrollo de este esquema introducimos DP, que indica "definicin del
problema"

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Cualquier problema puede ser descompuesto en sus

elementos. Esta operacin facilita la proyectacin porque
tiende atiescubrir los (pequeos problemas particularesbque
se ocultan tras los subproblemas. Una vez resueltos los
pequeos problemas de uno en uno (y aqu empieza a
Intervenir la creatividad abandonando la idea de buscar
una idea) se recomponen de forma coherente a partir de
todas las caractersticas funcionales de cada una de las
partes y funcionales entre s, a partir de las caractersticas
matricas, psicolgicas, ergonmicas, estructurales,
econmicas y, por ltimo, formales.
N
Lo bello es la consecuencia de lo correcto, reza una regla
japonesa.

Una vez definido el problema hay que descomponerlo en sus elementos para
conocerlo mejor

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La letra I indica "idea" y no puede ir antes de los elementos del problema

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El principio de descomponer un problema en sus elementos

para poder analizarlo, procede del mtodo cartesiano.
Como los problemas, sobre todo hoy en da, se han convertido
en muy complejos y a veces en complicados, es necesario
que el proyectista tenga toda una serie de informaciones
sobre cada problema particular para poder proyectar con
mayor seguridad.
Tal vez sea oportuna una definicin de "complejidad", para
poder distinguir lo complejo de lo complicado. Para
Abraham A. Moles "un producto es complicado cuando los
elementos que lo componen pertenecen a numerosas
clases diferentes; mientras que es complejo si contiene un
gran nmero de elementos reagrupables no obstante en
pocas clases".
Podra decirse que el automvil es complicado mientras
que un ordenador electrnico es complejo. Actualmente se
tiende a la produccin de objetos poco complicados, a
reducir el nmero de las clases de los elementos que forman
un producto. As pues, en un futuro habr cada vez ms
productos complejos y cada vez menos productos
complicados.
Descomponer el problema en sus elementos quiere decir
descubrir numerosos subproblemas "Un problema particular
de diseo es un conjunto de muchos subproblemas. Cada
uno de ellos puede resolverse obteniendo un campo de
soluciones aceptables", asevera Archer.
Cada subproblema tiene una solucin ptima que no
obstante puede estar en contradiccin con las dems.
La parte ms ardua del trabajo del diseador ser la de
conciliar las diferentes soluciones con el proyecto global.
La solucin del problema general consiste en la coordinacin
creativa de las soluciones de los subproblemas.
Supongamos que el problema presentado sea el de proyectar.
una lmpara y supongamos tambin haber definido que
se trata de una lmpara diurna para una habitacin normal.
Los subproblemas son:
Qu tipo de luz deber tener esta lmpara.
Si esta luz deber estar graduada por un restato.
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Con qu material habr que construirla.

Con qu tecnologa habr que trabajar este material para
hacer la lmpara.
Dnde tendr el interruptor.
Cmo ser transportada, con qu embalaje.
Cmo se dispondr en el almacn.
Si hay partes ya prefabricadas (portalmparas, restato,
interruptor, etc).
Qu forma tendr.
Cunto deber costar.
Estos son los subproblemas que hay que resolver de
forma creativa.

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Sigamos todava con el ejemplo del proyecto de la

lmpara y veamos qu datos convendr recoger para decidir
luego los elementos constitutivos del proyecto. En primer
lugar el diseador tendr que recoger todos los catlogos de
las fbricas que producen lmparas parecidas a la que
hay que proyectar. Es evidente que, antes de pensar en
cualquier posible solucin, es mejor documentarse no
vaya a ser que alguien se nos haya adelantado. Carece
completamente de sentido ponerse a pensar en un tipo de
solucin sin saber si la lmpara en la que estamos trabajando
ya existe en el mercado. Por supuesto se encontrarn
muchos ejemplos que habr que descartar, pero al final,
eliminando los duplicados y los tipos que nunca podrn
ser competitivos, tendremos una buena recopilacin de datos.
Luego para cada elemento del problema, tendremos que
buscar nuevamente ms datos:
Cuntos tipos de bombillas existen actualmente en el
mercado.
Cuntos tipos de restatos.
Cuntos tipos de interruptores.
Etctera.

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En este esquema que va formndose, los elementos del problema estn

sintetizados en EP, despus de lo cual conviene recoger todos los datos
necesarios para estudiar estos elementos uno por uno. La idea que tendra
que resolverlo todo vuelve a desplazarse

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Luego, en una sucesiva operacin, todos estos datos

debern ser analizados para ver cmo se han resuelto en
cada caso algunos subproblemas. A menudo se resuelven
tcnicamente bien algunos aspectos que luego se cargan de
valores estticos falsos porque de lo contrario, se dice, el
mercado no los aceptara. En este caso se eliminan los
valores llamados estticos que en realidad no son ms
que una decoracin aplicada, y se toman en consideracin
solamente los valores tcnicos. Se analizan los diferentes
tipos de lmparas recogidas (en imagen) para procurar
descubrir sus defectos. A parte de las consideraciones
estticas, pueden descubrirse algunos defectos como por
ejemplo el calor de la bombilla de incandescencia que
funde el plstico de la pantalla o quema otras partes prximas
por falta de ventilacin. Puede descubrirse que una
lmpara muy decorada o construida con material inadecuado,
retiene el ochenta por ciento de luz con gran dispersin
de energa. Puede descubrirse que el interruptor no est en su
debido sitio. Que las dimensiones no son acertadas
respecto a la bombilla. Que el color desentona. Que las
partes metlicas no encajan con todo lo dems. Y as
sucesivamente.
El anlisis de todos los datos recogidos puede proporcionar
sugerencias sobre qu es lo que no hay que hacer para
proyectar bien una lmpara, y puede orientar la proyectacin
hacia otros materiales, otras tecnologas, otros costes.

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La recopilacin de los datos en el esquema est indicada por RD, y est claro
que tras esta operacin vendr la del anlisis de los datos recopilados, si no
para qu sirve la recopilacin? La idea tendr que volver a desplazarse
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Ahora ya tenemos bastante material para empezar a

proyectar. Est claro que todo este material recopilado no
sera tomado en consideracin de querer aplicar
en seguida la idea que lo resuelve todo. Por consiguiente el
proceso proyectual cambia: la bsqueda de una idea de
este tipo es desechada en favor de otra forma de proceder
ms creativa.
La creatividad reemplazar a la idea intuitiva, vinculada todava
a la forma arttstico-romntica de resolver un problema. As
pues, la creatividad ocupa el lugar de la idea y procede segn
su mtodo. Mientras la idea, vinculada a la fantasa, puede
proponer soluciones irrealizables por razones tcnicas,
matricas o econmicas, la creatividad se mantiene en los
lmites del problema, lmites derivados del anlisis de los
datos y de los subproblemas.

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El anlisis de los datos, representado en el esquema por AD, exige la

sustitucin de la operacin que al principio haba sido definida como "idea",
por otro tipo de operacin que es definida como "creatividad". Mientras la
idea es algo que debera brindar la solucin por arte de magia, la creatividad,
antes de decidirse por una solucin, considera todas las operaciones
necesarias que se desprenden del anlisis de datos

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La sucesiva operacin consiste en otra pequea recogida

de datos relativos a ios materiales y a las tecnologas que el
diseador tiene a su disposicin en aquel momento para
realizar su proyecto. La industria que ha planteado el
problema al diseador dispondr ciertamente de una
tecnologa propia para fabricar determinados materiales y no
otros. Por tanto es intil pensar en soluciones al margen
de estos dos datos relativos a los materiales y a las
tecnologas.

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La creatividad, indicada en el esquema con C, recoge todava ms datos

sobre las posibilidades matricas y tecnolgicas disponibles para el proyecto

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Es ahora cuando el proyectista realizar una

experimentacin de los materiales y las tcnicas disponibles
para realizar su proyecto. Muy a menudo materiales y
tcnicas son utilizados de una nica forma o de muy pocas
formas segn la tradicin. Muchos industriales dicen:
siempre lo hemos hecho asi, por qu habra que cambiar?
En cambio la experimentacin permite descubrir nuevos
usos de un material o de un instrumento.
Hace algunos aos fue lanzado al mercado un producto
industrial llamado Fibralin, compuesto de fibras de rayn
entretejidas como un fieltro, de goma sinttica. Este material
haba sido producido para sustituir a determinados tejidos
utilizados en la confeccin en el interior de las prendas y se
fabricaba en diferentes grosores, desde el del papel de
fumar al del cartn. Tena un precio muy asequible y un
aspecto agradable parecido al papel de seda japons.
Este material, que todava se produce, resiste bien la
impresin serigrfica, y yo mismo hice varias pruebas con l.
Con este material proyect instalaciones efmeras para
exposiciones de productos industriales. Desde entonces
ese material, inventado para la confeccin, es utilizado por
sus cualidades y posibilidades especficas, incluso en
instalaciones y en impresiones artsticas en serigrafa.
Se han realizado experimentaciones instrumentales con una
multicopista electrosttica, que de multicopista se convierte
en instrumento para producir imgenes originales. Y en la
actualidad, en numerosos pases, muchos grafistas utilizan
esas multicopistas para hacer sus bocetos originales.
La experimentacin de los materiales y de las tcnicas y,
por tanto, tambin de los instrumentos, permite recoger
informaciones sobre nuevos usos de un producto concebido
para un nico uso.

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I ras la recopilacin de datos sobre los materiales y sobre las tcnicas,

Indicada en el esquema con MT, la creatividad realiza experimentaciones
lnnto sobre los materiales como sobre los instrumentos, para tener todava
inAs datos con los que establecer relaciones tiles para el proyecto

Estas experimentaciones permiten extraer muestras, pruebas,

informaciones que pueden llevar a la construccin de
modelos demostrativos de nuevos usos para determinados
objetivos. Estos nuevos usos pueden ayudar a resolver
subproblemas parciales que a su vez, junto con los dems,
contribuirn a la solucin global.
Como se desprende de este esquema de mtodo, todava
no hemos hecho ningn dibujo, ningn boceto, nada que
pueda definir la solucin. Todava no sabemos qu forma
tendr lo que hay que proyectar. Pero en cambio tenemos la
seguridad de que el margen de posibles errores ser muy
reducido. Ahora podemos empezar a establecer relaciones
entre los datos recogidos e intentar aglutinar los
subproblemas y hacer algn boceto para construir modelos
parciales. Estos bocetos hechos a escala o a tamao
natural, pueden mostrarnos soluciones parciales de
englobamiento de dos o ms subproblemas. Por ejemplo,
el difusor de la lmpara, si es rgido, tambin puede servir
como interruptor: bastar tocarlo para que la lmpara se
encienda. El restato puede ser incorporado a la base que a
la vez hace de portalmparas. Se puede estudiar un
acoplamiento especial que permita unir fcilmente dos partes.
Puede ser necesario estudiar una junta plegable que
permita reducir el volumen de la lmpara para que quepa en
un embalaje ms reducido que el de la lmpara desplegada.
Y cosas por el estilo. Estos bocetos pueden ser realizados a
escala natural uno por uno o pueden incorporarse al objeto
global ya acabado.
De esta forma obtendremos un modelo de lo que
eventualmente podr ser la solucin del problema.

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De la experimentacin, indicada en el esquema con S, pueden surgir

modelos, realizados para demostrar posibilidades matricas o tcnicas que
se utilizarn en el proyecto

Este es el momento de llevar a cabo una verificacin del

modelo o de los modelos (puede ocurrir que las soluciones
posibles sean ms de una). Se presenta el modelo a un
determinado nmero de probables usuarios y se les pide que
emitan un juicio sincero sobre el objeto en cuestin.
Sobre la base de estos juicios se realiza un control del
modelo para ver si es posible modificarlo; siempre que las
observaciones posean un valor objetivo. Si uno dice: no
me gusta, a m que no me saquen del estilo del siglo XV. Esta
consideracin es demasiado personal y no es vlida para
todos. Si en cambio otro dice: el interruptor es demasiado
pequeo, entonces se puede considerar si es posible
agrandarlo. En este momento conviene efectuar un control
econmico para ver si el coste de produccin permite un
precio de venta correcto del objeto.
En base a todos estos datos ulteriores se pueden empezar
a preparar los dibujos constructivos a escala o a tamao
natural, con todas las medidas exactas y todas las
indicaciones necesarias para la realizacin del prototipo.

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Estos modelos debern ser sometidos necesariamente a verificaciones de

todo tipo para controlar su validez

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Los dibujos constructivos tendrn que servir para comunicar

a una persona que no est al corriente de nuestros proyectos,
todas las informaciones tiles para preparar un prototipo.
Estos planos sern realizados de forma clara y legible, en
cantidad suficiente para entender bien todos los detalles,
y donde no lleguen los planos se har un modelo al natural
con materiales muy semejantes a los definitivos, con las
mismas caractersticas, por lo que el realizador debe tener
muy claro lo que se propone realizar.
El esquema del mtodo de proyectacin, ilustrado en
pginas precedentes, no es un esquema fijo, no est completo
y no es nico ni definitivo. Es lo que la experiencia nos ha
dictado hasta ahora. Insistimos sin embargo en que, a pesar
de tratarse de un esquema flexible es mejor proceder, de
momento, a las operaciones indicadas en el orden
presentado: igual que en la proyectacin del arroz verde
no poda ponerse la cazuela al fuego sin el agua ni preparar el
condimento una vez cocido el arroz.
No obstante, si hay alguien capaz de demostrar objetivamente
que es mejor cambiar el orden de alguna operacin, el
diseador est siempre dispuesto a modificar su pensamiento
frente a la evidencia objetiva, y es as como cada uno
puede aportar su contribucin creativa a la estructuracin de
un mtodo de trabajo que tiende, como es sabido, a
obtener el mximo resultado con el mnimo esfuerzo.

Slo ahora pueden empezar a elaborarse los datos recogidos que tomarn
cuerpo en dibujos constructivos parciales y totales para realizar el prototipo

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