Riego y Proteccin

de cultivos en la huerta
Juan Sebastin Chiappella - Lic. en Salud Ambiental

El riego en la huerta siempre resulta un tema de

importancia ante condiciones climticas extremas, pero tambin es una herramienta que se
puede utilizar para incrementar el rendimiento de
la produccin. Otro complemento tecnolgico para
manejar el ambiente productivo en la huerta es la
proteccin de cultivos.
Esta publicacin tiene como objetivo poner a
disposicin de productores, promotores y tcnicos
de Prohuerta, la informacin bsica relacionada
con la temtica.

Ediciones
EEA INTA Concepcin del Uruguay
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Instituto Nacional de
Tecnologa Agropecuaria

Publicaciones
Regionales

Riego y Proteccin de cultivos en la Huerta

Especies, variedades, trabalenguas

En la huerta se suele hablar de especies y variedades; cuando nos referimos a especies decimos, por ejemplo
Lechuga, y despus aclaramos la variedad. La Gran Rapids es una variedad de lechuga llamada comnmente

Criolla

Lechuga Rpida.
Las variedades de cada especie
poseen caractersticas que las hacen
diferentes unas de otras, tal como lo
muestra la siguiente imagen:

Capuchina o Repollada

Hay especies que solo pueden sembrarse en verano, como por ejemplo el
Tomate, y otras en invierno, como por
ejemplo la Cebolla, pero tambin
algunas se pueden sembrar todo el
ao como la Lechuga.
Cada especie requiere determinadas
condiciones ambientales que harn
que el desarrollo de las plantas resulte
en una mejor cosecha. Es por ello que
utilizamos distintas especies para
cada poca del ao, entonces hablamos de siembra de Otoo y siembra de

Rpida o Francesa

Primavera para diferenciar las plantas

que se desarrollaran mejor en el Invierno y en el Verano respectivamente.
Utilizando los calendarios de siembra
podemos ver cuales son aptas para
cada estacin, y cuales son de todo el
ao.
Aunque las especies de estacin se
desarrollen bien, hay condiciones
ambientales que podemos manejar a
travs de la utilizacin de tecnologa
para mejorar e incrementar el rendimiento de nuestra huerta.

Cuales son las condiciones ambientales de las que hablamos?

Suelo, Agua, Luz y Calor

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Riego y Proteccin de cultivos en la Huerta

Estos factores se encuentran relacionados entre si. El suelo es el lugar

donde estn los nutrientes que la
planta necesita, el agua lleva los nutrientes desde el suelo a toda la planta,
la luz aporta la energa necesaria para
que la planta crezca, y el calor regula
las relaciones del suelo-agua-planta

acelerando o desacelerando los

procesos.
Estos factores los podemos modificar
mediante el uso de Riego y la Proteccin de Cultivos tanto del calor como
del fro.

Hablemos de riego
No esperemos a ver que la planta se arrugue para empezar a regar!!

planta transpira, supera a la cantidad

de lluvia que cae. Entonces es probable que las plantas sean sometidas a
condiciones de estrs hdrico, afectando el rendimiento del cultivo.

Si queremos evitarlo, debemos suplementar, regando, la cantidad de agua

que le falta para que el desarrollo de
las plantas sea el mejor posible.

Cantidad de Agua necesaria por da

Noviembre

1,5 litros por m2 de superficie

Diciembre

2,5 litros por m2 de superficie

Enero

3 litros por m2 de superficie

1,5 litros por m2 de superficie

Febrero

Datos aproximados para al zona centro este de Entre Ros

El riego sirve para regular las condiciones de humedad de la planta y el
suelo. Casi siempre se hace cuando no
llueve lo necesario, y otras veces
cuando un cultivo especial as lo necesite. Con el riego podemos incrementar el rendimiento de la huerta hasta
un 30 %.
El calor, el viento y otras condiciones
ambientales producen la evaporacin
de la humedad del suelo, y la transpiracin de las plantas. Cuando las
plantas ya no disponen de agua tanto
del suelo como de sus reservas, se
deshidratan, es decir, se secan. Las
plantas presentan cierta tolerancia a
la falta de agua, es decir que pueden
recuperarse siempre y cuando esa
falta no haya sido extrema y la planta
muera lo que se denomina punto de
marchitez permanente.
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Es importante saber que cuanto mejor

conozcamos la cantidad de agua que
necesita el cultivo, mejor vamos a
aprovechar el agua de que disponemos; ahorramos as agua y dinero.
Entonces, cuanta agua necesitamos
para regar?
Si las condiciones climticas son normales en la Regin Pampeana Norte
llueven entre 1000 y 1200 mm al ao
segn sea la zona. Ms al norte vamos,
mayor es la cantidad de lluvia al ao y
por el contrario si nos acercamos hacia
el sur esa cantidad va decreciendo.
Pero durante los meses de Noviembre,
Diciembre, Enero y Febrero, nos encontramos con temperaturas elevadas
que provocan que la cantidad de agua
que se evapora del suelo y que la

En el mes de Enero llueven aproximadamente 100 mm, y para que los

cultivos se desarrollen bien ese mes
necesitaran 190 mm. Entonces, si a
190 le restamos los 100 que llueven,
nos estaran faltando 90 mm de agua.
Esos 90 mm es lo mismo que si fueran
90 litros por cada metro cuadrado de
superficie durante un mes. Por lo tanto, son 3 litros por m2 por da siempre
hablando de Enero.
Si por ejemplo tenemos una huerta de
50 m2 (10 metros de largo por 5 de
ancho), en el mes de Enero vamos a

precisar unos 150 litros (3 litros x 50

m2) de agua por da para el riego. Lo
que es lo mismo que 4500 litros al
mes. Pero, como todos conocemos,
cuando llueve no es necesario regar,
entonces hay que tener en cuenta que
lo que no regamos ese da lo podemos
sumar a los das siguientes.
Pero ojo!, la cantidad de agua que la
planta necesita no es la misma
durante todo su ciclo de vida, cuando
son plantines y cuando ya estn para
cosechar es un poco menos, casi un
20 %.

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Riego y Proteccin de cultivos en la Huerta

El caudal nos dice la cantidad de lquido por en un determinado tiempo y se

expresa en: m3/seg, litros /minuto, litros/hora.

Diferentes formas de regar

Riego por surcos
Esta forma consiste bsicamente en
surcos o calles que se construyen
entre las filas o canteros de cultivo.
Cuando se elija este sistema como
forma de aportar agua, debemos
considerar que su eficiencia no llega al
50% (significa que se pierde el otro
50%); por lo tanto, por ejemplo, si la
necesidad es de 3 litros/m2 por da,
habr que sumarle el 50%, es decir
tendremos que disponer de 4,5 l/m2
por da.

Superposicin de los Aspersores

30%

Lluvia

Surcos con agua

Riego por aspersin

Esta es la forma que habitualmente
utilizamos en la huerta familiar, cuando se pone el dedo en la salida de la
manguera para hacer que se produzca
un efecto de lluvia. Con este sistema se
puede aprovechar muy bien el agua,
pero sin duda su mayor limitante es
que se debe contar con una buena presin de agua.
En el caso de utilizar difusores o aspersores (la diferencia est dada por el
tamao de las gotas y la presin de
trabajo) es muy importante tener en
cuenta su disposicin controlando que
la separacin entre ellos, contemple
la superposicin del abanico de agua
en un 30%, lo que permitir que la
distribucin del lquido sea uniforme
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Aspersores

Canteros

en toda la superficie regada, tal como

se puede ver en la figura a continuacin.
La superficie regada por cada aspersor
ser calculada como el rectngulo
definido por las distancias entre los
mismos.
El caudal aportado por cada aspersor
estar relacionado con la capacidad
del mismo y con la presin de agua,
cuanto ms cantidad de aspersores
ms presin se necesita para mantener un caudal fijo; y, a igual cantidad de
aspersores, mayor caudal a mayor presin (hasta llegar a la mxima capacidad del aspersor).

Lo ms conveniente en la huerta ser

que midamos la cantidad de agua que
sale del aspersor. Podemos utilizar un
balde o recipiente (donde la superficie
de la boca sea igual a la del fondo) y
con una regla medir la altura de agua
luego de 1 minuto de aspersin.
Si, por ejemplo, la altura de llenado es
de 0,5 mm en un minuto, lo multiplicamos por la cantidad de minutos que
tiene una hora (60) y nos dar como
resultado 30 mm/h = 30 l/m2 x hora.
Otro factor importante a considerar es
el riesgo de aumentar la incidencia de

enfermedades y plagas en el cultivo, ya

que el exceso de humedad en suelo y
en la parte area de la planta brinda un
medio propicio para este problema. El
riego hay que realizarlo preferentemente en las primeras horas del da o a
la tardecita, pero en este ltimo caso
debemos recordar que la humedad y la
oscuridad son las condiciones preferidas para el desarrollo de hongos.
El riego por aspersin se usa principalmente en cultivos de hoja, como
lechuga, acelga, espinaca, etc.

Difusor fijo

Aspersor Rotatorio
Cao o
manguera

Riego y Proteccin de cultivos en la Huerta

Si ubicamos el tanque a una altura de

1.5 a 2 metros del suelo, los caos de
los cabezales pueden ser de pulgadas, desde donde partirn los laterales
(cintas).

Cintas puede variar si aumentamos la

altura del tanque. Los goteros se
instalan hacia arriba. Se debe limpiar
peridicamente el tanque y el filtro de
la impurezas; as como los cabezales y
laterales se deben purgar al menos
una vez al mes.

Para canteros de cultivos asociados de

0.8 a 1.2 m de ancho, se dispondrn
de dos laterales de riego (dos cintas
por cantero) de no ms de 16 metros
de largo. El largo de los laterales o

Cuando el agua es demasiado salobre

y se producen incrustaciones de sarro
en el sistema podemos aplicar
distintas tcnicas, desde el uso de filtros antisarro hasta la simple disolu-

Riego por goteo

El sistema de mayor eficiente en
cuanto al aprovechamiento del agua.
Los aspectos crticos de este sistema
estn dados por su costo inicial, la
calidad del agua y suelo, y el mantenimiento adecuado del mismo.
En una huerta de escala familiar de no
ms de 500 m2 podemos usar un
sistema con las caractersticas que se
detallan a continuacin.

cin mediante una mezcla de

Muritico (cido Clorhdrico) al 0.6 %
que se aplicar cada tres meses. Una
solucin al 0.6 % seran 300 cm3 (un
vaso grande) en 50 litros de agua, y se
puede preparar y aplicar luego de la
purga del sistema con el agua que
queda en el fondo del tanque.
El riego por goteo se usa en cultivos
como el tomate, pimiento, morrn,
berenjenas, frutillas, o en plantas aromticas, y tambin en rboles.

Tanque de agua

Permeabilidad y capacidad para retener agua

Llave de paso

Segn el tipo de suelo se obtendr

mayor o menor permeabilidad y capacidad para retener agua. As un suelo
arenoso es un suelo suelto con poca
capacidad para retener agua, por lo
que no hay disponibilidad suficiente de
nutrientes para la planta. Un suelo
arcilloso es un suelo pesado con espacios de aire pequeos que retienen la
humedad por ms tiempo y esto resulta en drenaje deficiente, con lo que
tambin se ve afectada la movilidad de
los nutrientes.

Filtro
1,50 m
Cabezales

Lnea Principal

Cintas

Has
ta 1
6m

pg 6

a1
0,8

La materia orgnica sirve para mejorar

ambos tipos de suelos. Rellena los
espacios de aire en los suelos arenosos y mejora la retencin de agua ya
que le brinda a la humedad algo a qu

adherirse. Tambin aliviana los suelos

ya que abre espacios de aire para mejorar el drenaje. De esta manera podemos transformar el suelo mediante la
aplicacin de abonos orgnicos, ya
sean los mismos que compostamos en
la huerta, como tambin estircol de
animales de granja, tipo cama de pollo,
o bosta de caballo; siempre teniendo
en cuenta que deben ser compostados
antes. Tambin la viruta de madera
puede resultar beneficiosa.
Recordemos que lo ideal es tener un
suelo franco, es decir con cantidades
similares de arena, arcilla y limo para
permitir un adecuado balance entre la
permeabilidad y a capacidad de retener agua.
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Riego y Proteccin de cultivos en la Huerta

Proteccin de cultivos
As como con el riego manejamos las
condiciones de humedad del suelo,
con la proteccin de cultivos, manejamos la temperatura, porque este es un
factor que incide de manera importante en algunas especies, como la
lechuga y el tomate por ejemplo.
Con la proteccin de los cultivos, adems aportamos a la conservacin de la
humedad del suelo, y de esta manera
reducimos la necesidad de regar.

Para que podemos proteger

los cultivos?
Para adelantar la germinacin.
Para alargar las etapas de desarrollo
Evitar la deshidratacin y estrs hdrico.
Evitar heladas y dao fsico por piedras.
Regular la temperatura del suelo y aire en
condiciones extremas.
Adelantar la cosecha y vender a mejor precio.

La importancia de la temperatura
La lechuga por ejemplo, tiene un
mejor crecimiento con temperaturas
ambiente de entre 15 y 18 C, y
adems resiste hasta 7 de mnima y
21 a 24 C de mxima. Pero la temperatura del suelo tambin es importante
para la germinacin de las semillas, la
lechuga germina mejor con unos 24
aproximadamente.
El tomate es otra planta que necesita
cuidados especiales, en su etapa de
desarrollo necesita entre 23C y 27C
durante el da y de 16C a 25C a la
noche; y la planta se hiela a 2 grados
bajo cero. Adems, para una buena
germinacin el suelo debe estar entre
15C y 20C.
Si prestamos atencin a estos datos, y
los comparamos con las condiciones
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quier cosa que le haga sombra durante

las horas de mayor luz, a la siesta.
Tambin se los produce en invernaderos durante el invierno.

de temperatura habituales en verano o

invierno, vemos que para que los cultivos se desarrollen adecuadamente,
deberamos proteger la Lechuga y el
Tomate tanto en verano como en
invierno.
En invierno, a la lechuga se la cubre
con un nylon transparente cuando
hace mucho fro, para que el calor del
sol no se vaya y aumente la temperatura. A la inversa en verano, que se la
cubre con algo que le haga sombra
para que los rayos del sol no la
quemen.
El tomate es una especie de verano,
pero en nuestra zona podemos tener
condiciones de mucho calor que nos
obliga a recurrir al mismo mtodo que
mencionamos para la lechuga, cual-

Conociendo mejor el clima de nuestra

zona y utilizando los calendarios de
siembra podremos planificar mejor la
produccin, para que no siempre sea
necesario proteger los cultivos.

Qu materiales podemos utilizar?

Nylon LD/ LDT
Vidrio
Policarbonatos

Aportan Luz y Calor

Media sombra
Plastillera
Caas
Enredaderas
Casi cualquier cosa
que de sombra

Aportan Sombra

Estructuras Tipo

MICROTNELES

Se pueden cubrir
con Nylon o Media Sombra

50 a 60 cm

2m

1m

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Riego y Proteccin de cultivos en la Huerta

Cobertura con caa, paja,

hojas de palma...

Estructura en
madera, caa, etc..

Microtunel:
Vista lateral

Varillas

Canteros con los cultivos

ESTRUCTURAS PARA SOMBRA NATURAL

INVERNCULO TRADICIONAL
Soporte en malla
con tensores de alambre

Nylon LDT 150 Micrones

Estructura de madera

1,60 m
(mnimo)
Planta
enredadera
de verano

s
etro
6m

Varios can
te

Estructura en postes
de madera o hierro

ros

El techo tambin se
puede construir con cada
simple que es ms fcil
Dos aguas
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Nylon LD 100 Micrones

4 metros

Simple

El tamao del invernculo es

acorde a las necesidades y a
las posibilidades econmicas

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Riego y Proteccin de cultivos en la Huerta

Bibliografa
La huerta orgnica: material de capacitacin / Prohuerta, PNSA.
Buenos Aires: Ediciones INTA, Ministerio de Desarrollo Social,
2005.
Riego por Goteo en la Huerta Comunitaria. Instalacin de un
sistema de riego por goteo. Material de capacitacin / Prohuerta,
PNSA. Buenos Aires: Ediciones INTA, Ministerio de Desarrollo
Social, 2005.
Cultivos Protegidos. Prohuerta Modulo 5. Promocin de la
autoproduccin de alimentos. EEA Chubut, SAGyP, Ediciones INTA.
Huerta en invernaderos familiares pampeanos como
modificadores de conductas alimenticias y autoayuda econmica:
Texto Didctico. Proyecto de la Universidad Nacional de la Pampa.
Santa Rosa, 2004.

Gracias a mis compaeros de la Agencia de Extensin por sus aportes a este

trabajo, y a los Promotores de Prohuerta por su compromiso de siempre.

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