EFECTOS A LARGO PLAZO DE LA CASTRACIN

ESTERILIZACIN EN LA SALUD DE LOS PERROS

En algn momento, la mayora de los que tenemos intereses en los perros
hemos considerado la castracin o esterilizacin de nuestra mascota. La
tradicin dictamina que los beneficios de hacerlo a una edad temprana superan
los riesgos. Muchas veces, la tradicin es un argumento de peso en el proceso
de
toma
de
decisiones,
an
cuando
existen
evidencias.
Mr Sanborn ha revisado la literatura mdica veterinaria en un exhaustivo y
complejo trabajo escolar, intentando esclarecer las complejidades del asunto.
Ms de cincuenta informes fueron examinados para valora los posibles
impactos sobre la salud al castrar a hembras y machos respectivamente. No se
pueden ignorar los resultados de un incremento en el riesgo de padecer
osteosarcoma, hemangiosarcoma, hipotiroidismo, y otras enfermedades menos
frecuentes relacionadas con la castracin de machos. Sera irresponsable para
la profesin veterinaria y la comunidad de dueos no establecer un balance
valorando los riesgos y beneficios sobre la salud a la hora de castrar a un
animal. La decisin para las hembras es algo ms compleja, no obstante,
enfatizando en la necesidad de una atencin veterinaria individual para cada
paciente, y no de procedimientos estndar para todos los casos.
No se hacen generalizaciones en este resumen. El autor tan solo pretende que
se considere toda la informacin disponible sobre enfermedades y salud,
siendo los animales evaluados individualmente. La mejor decisin ser la que
tome en cuenta edad, sexo, raza, e incluso las condiciones a largo plazo en las
cuales el animal se va a encontrar, tanto en casa como en su adiestramiento y
cuidados.
Introduccin.
Los dueos de perros de EEUU son habitualmente advertidos que deben castrar
a sus mascotas por razones de salud. Una serie de beneficios para la salud son
citados aunque la evidencia no es normalmente citada para dar peso a dichos
beneficios. Cuando se discuten los pros y los contras respecto a la castracin,
los riesgos normalmente no son mencionados. Algunas veces se mencionan
algunos riesgos, pero no los ms severos. En este artculo resumiremos los
riesgos y beneficios a largo plazo asociados a la castracin y esterilizacin que
pueden ser encontrados en literatura veterinaria. No se discutir el impacto en
el
control
de
poblacin
ni
en
el
comportamiento
conductual.
Resumen.
Una lectura objetiva de la literatura veterinaria revela una compleja situacin
respecto a los riesgos y beneficios a largo plazo asociados a la castracin. La
evidencia muestra que la castracin tiene efectos positivos y adversos en la

salud de los perros. Estableciendo un balance, los beneficios asociados en

comparacin con los riesgos de castrar a un perro macho, especialmente a uno
joven, muestran que son mayores los riesgos futuros que las ventajas.
Castracin
en
Machos.
Positivo:
- Elimina el bajo riesgo de morir de cncer testicular (probablemente < 1%).
- Reduce el riesgo de problemas de prstata no cancerosos.
Reduce
el
riesgo
de
fstulas
perianales.
- Puede posiblemente reducir el riesgo de diabetes (datos no conclusivos).
Negativo;
- Si se practica antes del ao de edad, aumenta significativamente el riesgo de
osteosarcoma. Este es un cncer comn en razas medianas y grandes con una
mala
prognosis.
- Aumenta el riesgo de hemangiosarcoma cardiaco en un factor de 1.6.
Triplica
el
riesgo
de
hipotiroidismo.
- Aumenta el riesgo de deterioro progresivo cognitivo geritrico.
- Triplica el riesgo de obesidad, un problema comn en perros con muchos
problemas
de
salud
asociados.
- Cuadruplica el bajo riesgo de cncer de prstata (< 0,6%).
- Dobla el bajo riesgo de cncer en el tracto urinario (< 1%).
Aumenta
el
riesgo
de
problemas
ortopdicos.
Aumenta
el
riesgo
de
reacciones
adversas
a
las
vacunas.
En el caso de las hembras, la situacin es ms compleja ya que los beneficios
podras exceder a los riesgos en algunos casos (no todos). En balance, que la
castracin suponga un beneficio o un riesgo general a la salud de la perra
depender en gran medida de la edad y los riesgos de las diferentes
enfermedades
en
cada
raza.
Castracin
en
Hembras.
Positivo;
- Si se hace antes de los 2.5 aos, reduce enormemente el riesgo de padecer
tumores mamarios, el tipo de cncer maligno ms comn en perras.
- Practica mente elimina el riesgo de piometria, que afecta al 23% de hembras
enteras
y
mata
alrededor
de
1%
de
hembras
enteras.
Reduce
el
riesgo
de
fstulas
perianales.
- Quita el muy bajo riesgo de tumores cervicales, ovricos y uterinos (< 0.5%).
Negativo;
- Si se practica antes del ao de edad, aumenta significativamente el riesgo de
osteosarcoma. Este es un cncer comn en razas medianas y grandes con una
mala
prognosis.
- Aumenta el riesgo de hemangiosarcoma esplnico con un factor de 2.2 y
hemangiosarcoma cardiaco en un factor mayor a 5. Es un cncer comn y una

de
las
causas
de
muerte
de
algunas
razas.
Triplica
el
riesgo
de
hipotiroidismo.
- Aumenta el riesgo de obesidad con un factor de 1.6-2. Es un problema de
salud comn en perros y lleva otros problemas de salud asociados.- Causa
incontinencia urinaria en aproximadamente un 20% de las perras.
- Aumenta el riesgo de infecciones urinarias recurrentes u ocasionales con un
factor
de
3-4.
- Aumenta el riesgo de vulva invertida, dermatitis vaginal y vaginitis,
especialmente
en
hembras
castradas
antes
de
la
pubertad.
- Dobla el pequeo riesgo de tumores en el tracto urinario (< 1%).
Aumenta
el
riesgo
de
problemas
ortopdicos.
Aumenta
el
riesgo
de
reacciones
adversas
a
las
vacunas.
Una cosa est clara. Mucha de la informacin disponible al pblico respecto a la
castracin no est balanceada y contiene reclamaciones que son exageradas o
no estn contrastadas mediante evidencia. En vez de educar a los dueos de
perros, esto ha contribuido a crear confusin y malentendidos respecto a los
problemas
de
salud
asociados
a
la
castracin.
La prctica de castracin a los seis meses de edad y castracin peditrica
predispone a una serie de problemas que podran evitarse esperando a que el
perro alcanzase la plenitud del desarrollo fsico, o, en el caso de perros macho,
evitando hacerlo a no ser que sea necesario por razones mdicas. Los
problemas y beneficios asociados a la castracin varan de un perro a otro.
Raza, edad y sexo son variables a tener en cuenta en conjuncin con factores
no mdicos relativos a cada perro individual. Recomendaciones generalizadas
para todos los perros no es algo que se encuentre en la literatura mdica
veterinaria.
Resultados
de
los
Estudios:
Esta seccin resume las enfermedades y condiciones encontradas en relacin
con
la
castracin
de
los
perros.
Complicaciones
en
la
Ciruga:
Toda ciruga predispone a un riesgo mnimo o a complicaciones, inclusive
reacciones adversas a la anestesia, hemorragias, inflamaciones, infecciones,
etc. Las complicaciones son aquellas que ocurren inmediatamente o al poco
tiempo
de
practicarse
la
ciruga,
no
a
largo
plazo.
En un hospital veterinario donde se hizo un seguimiento de las complicaciones,
los riesgos de complicaciones intraoperativas, postoperativas y totales fueron
6,3%, 14,1% y 20,6% respectivamente, como resultado de la castracin en
hembras. Otros estudios determinaron un total de 17,7% y 23%. Un estudio de
veterinarios privados canadienses determin un riesgo de 22% en la castracin

femenina y 19% en la masculina. Complicaciones serias de la castracin como

infeccin, abscesos, ruptura de la herida quirrgica y suturas mordidas fueron
determinadas en una frecuencia de 1-4%, siendo en un 90% en el caso de
castracin en hembras y un 10% en la castracin en machos, respectivamente.
La muerte a causa de una operacin de castracin es muy baja, tan solo un
0,1%.
Cncer
de
Prstata
La mayor parte de la informacin disponible sobre castracin/esterilizacin
afirma que la castracin reducira o eliminara el riesgo de que los perros
machos desarrollaran cncer de prstata. Esta suposicin parece razonable
dado que en los humanos, el cncer de prstata est ligado a la testosterona.
Sin embargo, la evidencia en perros no apoya esta afirmacin. De hecho, las
evidencias
ms
contundentes
sugieren
justo
lo
contrario.
A travs de los aos, se han ido realizado varios estudios epidemiolgicos
contradictorios, que encontraron un aumento del riesgo o una disminucin del
riesgo de contraer cncer de prstata en perros (machos) esterilizados. Estos
estudios no emplearon un control de las poblaciones (o poblaciones
controladas), lo que se tradujo en una gran dificultad para interpretar los
resultados.
Ese
motivo
explica
parcialmente
dichos
resultados.
Ms recientemente, se realizaron dos estudios retrospectivos dirigidos
empleando poblaciones controladas. Uno de estos estudios analiz una
poblacin de perros europeos y el otro, perros americanos. Ambos estudios
encontraron que los perros (machos) esterilizados, tenan el cudruple de
riesgo de contraer cncer de prstata que los perros intactos.
Basndose en dichos resultados, los investigadores sugieren que debe existir
una relacin causa-efecto: esto sugiere que la castracin no inicia el desarrollo
del carcinoma prosttico en el perro, pero favorece la progresin del tumor y
adems nuestro estudio hall que la mayor parte de cnceres de prstata
caninos se originan en los conductos y el urotelio. La incidencia relativamente
baja del cncer de prstata en perros intactos, puede sugerir que las hormonas
testiculares, de hecho, tienen un efecto protector contra el carcinoma de los
conductos o el urotelial, o quiz puedan tener efectos indirectos en el
desarrollo del cncer, mediante la variacin del ambiente (o entorno) de la
prstata.
Esto debe ser observado con perspectiva. A diferencia de la situacin
humanos, el cncer de prstata se da raramente en perros. La incidencia
cncer de prstata en perros es menor del 0.6% (dato obtenido a partir
autopsias), por ello es difcil pensar que el riesgo de contraer cncer
prstata debiera ser un factor importante a considerar en la mayor parte

en
de
de
de
de

decisiones

sobre

esterilizar

no

un

perro

macho.

Existen pruebas de que existe (de por s) un riesgo aumentado de padecer

cncer de prstata en, al menos, una raza (Bouviers), aunque se dispone de
pocos
datos
que
sirvan
de
gua
para
otras
razas.
Cncer
de
testculos
Dado que los testculos se eliminan con la esterilizacin, la castracin
eliminara cualquier riesgo de padecer cncer testicular (asumiendo que la
castracin se realizara antes de que dicho cncer se hubiera desarrollado).
Pero esto debe ser contrastado con el riesgo de padecer dicho cncer en perros
intactos.
Los tumores testiculares o son raros en perros ancianos intactos, con una
incidencia relatada del 7%, sin embargo, el pronstico para su tratamiento es
realmente bueno dada la baja tasa de metstasis que presenta, de modo que
el cncer de testculos raramente causa la muerte en perros intactos. Por
ejemplo, en la Universidad de Purdue realizaron estudios de salud en Golden
Retriever y encontraron que las muertes debidas a cncer testicular eran tan
infrecuentes como para no citarlas en la lista de causas significantes de Aos
de Vida Potencial Perdida por Causas de Muerte Confirmadas por Veterinarios
aunque el 40% de machos Golden R. estaban intactos. Adems, los Golden R.
que fueron tratados de tumores testiculares tuvieron una tasa de curacin del
90.9%. Esto tambin coincide con los resultados de otro trabajo que arroj
tasas del 6-14% de metstasis en tumores testiculares en perros.
La alta tasa de cura de tumores testiculares, combinados con su frecuencia,
sugiere que menos del 1% de los machos intactos moriran a causa de un
cncer
testicular.
En resumen, aunque esto pueda ser la razn ms comn por la que muchos
defiendan la esterilizacin precoz en machos jvenes, el riesgo de amenaza de
cncer testicular en la vida de un perro, es insuficiente como para justificar la
esterilizacin de la mayor parte de machos jvenes para prevenir dicho cncer.
Una excepcin podra encontrarse en los individuos que presenten
criptoquidismo bilateral o unilateral (testculos no descendidos), como los
testculos permanecen en el abdomen, es 13.6 veces ms fcil desarrollar
tumores que en testculos correctamente descendidos y dichos tumores
tambin son ms difciles de detectar en testculos no descendidos mediante el
examen
fsico
rutinario.
Osteosarcoma
(Cncer
de
Huesos)
Un estudio de control en varias razas, en referencia a los factores de riesgo de

desarrollo de osteosarcoma, hall que tanto machos como hembras

castrados/esterilizados mostraban el doble de riesgo de desarrollar
osteosarcoma
en
comparacin
con
perros
intactos.
Este riesgo se estudi mucho ms en Rottweilers, una raza con un
relativamente alto riesgo de contraer osteosarcoma. Este estudio de carcter
retrospectivo dividi dicho riesgo por edades en perros castrados/esterilizados,
y encontr que el riesgo elevado de padecer osteosarcoma se asociaba a la
castracin/esterilizacin de perros jvenes. Los Rottweiler machos
castrados/esterilizados antes del ao de edad eran 3.8 veces ms propensos a
desarrollar este cncer, las hembras castradas/esterilizadas eran 3.1 veces
ms
propensas.
Lo cierto es que la combinacin del riesgo propio a la raza y una
castracin/esterilizacin temprana dio lugar a que los Rottweilers
castrados/esterilizados antes de un ao de edad tuvieran un incremento del
28.4% (en machos) y del 25.1% (en hembras) de desarrollar osteosarcoma.
Estos resultados son compatibles con estudios anteriores en varias razas, pero
adems se evalu el riesgo en funcin de la edad de esterilizacin. Una
conclusin lgica extrada de la combinacin de las conclusiones de ambos
estudios es que la castracin/esterilizacin de los perros antes del ao de edad
se asocia a un aumento significativo del riesgo de padecer osteosarcoma.
Los investigadores sugieren una relacin causa-efecto, las hormonas sexuales
son conocidas por influenciar el mantenimiento de la estructura esqueltica y
la masa muscular, adems, tambin hallaron una relacin inversa entre el
tiempo de exposicin a las hormonas sexuales y el riesgo de padecer
osteosarcoma.
El riesgo de padecer osteosarcoma aumenta con el tamao de la raza y
especficamente, con el peso. Es una causa de muerte comn en razas
medianas/grandes, grandes y gigantes. De hecho, es la tercera causa ms
comn de muerte en Golden Retriever y an ms comn en razas grandes.
Considerando el pronstico sobre osteosarcoma y su frecuencia en muchas
razas,
la
castracin/esterilizacin
de
perros
inmaduros
de
razas
medianas/grandes, grandes y gigantes, al parecer se asocia a un riesgo
significativo
y
elevado
de
muerte
a
causa
del
osteosarcoma.
Cncer
Mamario
(Cncer
de
mama)
Los tumores mamarios son, con mucho, los tumores ms comunes en perras
intactas, constituyendo aproximadamente el 53% de todos los tumores
malignos hallados en perras, segn un estudio de perros en Noruega, donde la
castracin
es
mucho
menos
comn
que
en
os
EE.UU.

El 50-60 % de los tumores mamarios son malignos, para los cuales hay un
riesgo significativo de metstasis. Los tumores mamarios en perros que
presentan receptores de estrgeno, y las investigaciones publicadas muestran
que el riesgo relativo (ratio de probabilidades) de que una hembra desarrolle
cncer de mama en comparacin con el riesgo en las intactas depende de la
cantidad
de
ciclos
de
celo
(estro)
que
experimente:
N de ciclos de celo (estro) previa esterilizacin // Ratio de probabilidades
Ninguna
0.005
1
0.08
2
o
ms
0.26
Intacta
1.00
Los mismos datos, clasificados de manera diferente, arrojaron los siguientes
datos:
Edad
de
esterilizacin
//
Ratio
de
probabilidades
Menor
que
29
meses
0.06
Mayor que 30 meses 0.40 (no estadsticamente significativo al nivel P menor
que
0.05)
Intacta
1.00
Debe tenerse en cuenta que estos riesgos son riesgos RELATIVOS. Este estudio
ha sido referido en otros sitios muchas veces, pero los resultados a menudo
eran
falsificados
como
riesgos
absolutos.
Se hall una reduccin similar del riesgo de cncer de mama en mujeres
humanas menores de 40 aos que perdieron su produccin de estrgenos a
causa de una menopausia artificial ", adems, el cncer de mama se da
tambin
en
humanos
cuyos
niveles
de
estrgenos
activos.
Se ha encontrado que el cncer de mama es la dcima causa ms comn de
prdida de aos de vida en Golden Retriever an cuando el 86% de Golden R.
hembras fueran castradas a mediana edad (de 3.4 a 10 aos). Considerando
que el subconjunto de hembras representa casi todos los casos de cncer
mamario, ello sera sobre la quinta causa ms comn de prdida de aos de
vida en hembras de Golden R. Quiz el rango sera ms algo si ms hembras
de Golden R. se hubieran mantenido intactas hasta los 30 meses de edad.
Los Bxers, Cocker spaniels, English Spring Spaniels y Dachshunds (perros
salchicha) son razas con elevado riesgo de presentar cncer mamario. Una
poblacin de Bxer hembras mayormente intactas mostr una probabilidad del
40% de desarrollar cncer mamario entre las edades de 6 a 12 aos.

Hay indicios de que perros de pura raza puedan tener un mayor riesgo que los
mestizos y perros de pura raza con elevadas tasas de endogamia pueden tener
mayor riesgo que aquellos con menor tasa de endogamia. Es necesario
investigar
ms
para
determinar
si
ello
es
significativo.
En resumen, la castracin de hembras reduce considerablemente el riesgo de
padecer cncer mamario (un cncer comn) y a menor nmero de ciclos de
celo (estro) experimentados hasta los 30 meses de edad, menor riesgo de
padecer
dicho
cncer.
Cncer de tracto reproductor de las hembras (cncer cervical, uterino
y
de
ovario)
Los tumores cervicales/uterinos son poco frecuentes en perros, constituyen
solo
el
0,3%
de
los
tumores.
La esterilizacin eliminara el riesgo de padecer cncer de ovarios , pero este
riesgo solo es del 0.5%. Si bien la esterilizacin elimina el riesgo de tumores en
el tracto es probable que la ciruga este poco justificada para evitar el riesgo de
cncer
uterino,
cervical,
de
ovario.
Cncer del Tracto Urinario (cnceres de vejiga y la uretra)
Un estudio retrospectivo (realizado con perros de la misma edad) descubri
que los perros castrados/esterilizados eran el doble de propensos de desarrollar
tumores en el tracto digestivo inferior en comparacin con perros enteros.
Estos tumores son casi siempre malignos, aunque son poco frecuentes
representan menos el 0,1% de los tumores caninos, as que este riesgo es poco
probable que pese sobre las decisiones de esterilizacin/castracin.
Airedales, beagles y scotish terriers tienen mayor riesgo de cncer del tracto
urinario mientras que el pastor alemn tienen un riesgo inferior a la media.
Hemangiosarcoma
El hemangiosarcoma es un cncer comn en los
principales causas de muerte en algunas razas, como
Irish Water Spaniels, Flat Coated Retrievers, Golden
Ingls, Terrier escocs, Boston Terrier, Bulldog,

perros. Es una de las

Salukis, Bulldog frances,
Retriever, Boxer, Setter
y el pastor alemn.

En un caso de estudio retrospectivo controlado las hembras esterilizadas tenan

una probabilidad 2,2 mayor de contraer un hemangiosarcoma esplnico en
comparacin
con
las
hembras
enteras.
En un estudio retrospectivo de los factores de riesgos cardacos de los

hemangiosarcomas se encuentra un riesgo 5 veces mayor en hembras

esterilizadas en comparacin con las perras intactas y un riesgo 1,6 veces
mayor en los machos castrados en comparacin con machos intactos. Los
autores sugieren un efecto protector de las hormonas sexuales contra el
hemangiosarcoma,
especialmente
en
las
hembras.
En las razas que el hermangiosarcoma es una causa importante de muerte, el
mayor riesgo asociado con la esterilizacin es una probabilidad que se debe
tener en cuenta en las decisiones para esterilizar a un perro.
Hipotiroidismo
Se descubri que en perros castrados/esterilizados aumentaba 3 veces el
riesgo de padecer hipotiroidismo en comparacin con los perros enteros. El
hipotiroidismo en los perros es causa de la obesidad, el letargo, prdida de
cabello
y
anormalidades
reproductivas.
El riesgo de hipotiroidismo en las encuestas de salud de las raza raza se
encontr en 1 de cada 4 en Golden Retrievers, 1 de cada 3 de Akitas, y 1 de
cada
13
en
Gran
Dans.
Obesidad
Debido a los cambios en el metabolismo, los perros esterilizados son ms
propensos a tener sobrepeso o ser obesos que los perros intactos. Un estudio
encontr un riesgo dos veces mayor de obesidad en las hembras esterilizadas
en
comparacin
con
hembras
intactas.
Otro estudio encontr que la esterilizacin / castracin en perros tuvo 1,6
(hembras) 3,0 (machos) veces ms probabilidades de obesidad que los
perros intactos, y 1,2 (hembras) 1,5 (machos) veces ms probabilidades de
tener
sobrepeso
que
los
perros
intactos.
Ser obeso o tener sobrepeso est asociado con una serie de problemas de
salud en los perros. Los perros con sobrepeso son ms propensos a ser
diagnosticados con hiperadrenocorticismo, rotura de ligamento cruzado, el
hipotiroidismo, y enfermedades del tracto urinario inferior. Los perros obesos
son ms propensos a ser diagnosticados con hipotiroidismo, diabetes mellitus,
pancreatitis, ruptura de ligamento cruzado, y neoplasias (tumores).
Diabetes
Algunos datos indican que la castracin duplica el riesgo de la diabetes en los
perros, pero otros datos no mostraron cambios significativos en el riesgo de la
diabetes con la castracin. En los mismos estudios, no se encontr asociacin
entre
la
esterilizacin
y
el
riesgo
de
diabetes.

Reacciones
Adversas
a
las
Vacunas.
Se llev a cabo un estudio de corte retrospectivo de las reacciones adversas a
las vacunas en los perros, que incluyen reacciones alrgicas, urticaria,
anafilaxia, paro cardiaco, shock cardiovascular y muerte sbita. Las reacciones
adversas fueron un 30% ms probables en las hembras esterilizadas que las
hembras intactas, y un 27% ms probables en los machos castrados que
machos
enteros.
Los investigadores discuten los posibles mecanismos de causa y efecto para
este hallazgo, incluyendo el papel que desempean las hormonas sexuales en
la capacidad del cuerpo para una respuesta inmune a la vacuna.
Las razas de perros toy y razas ms pequeas tienen mayor riesgo de
reacciones adversas a las vacunas, al igual que los boxers, Bulldog Ingls,
Lhasa Apso, Weimaraners, American Eskimo, Golden Retrievers, Basset Hound,
Corgi Gals, huskys siberianos, dogos, Labrador, Doberman Pinscher , American
Pit Bull Terriers, y perros de raza mixta Akitas. se consideraron de bajo riesgo, y
los autores sugieren heterogeneidad gentica (vigor hbrido) como la causa.
Trastornos
Urogenitales
La incontinencia urinaria es comn en perras esterilizadas, lo que puede ocurrir
poco despus de la ciruga de esterilizacin o tras varios aos. La tasa de
incidencia en diversos estudios es 20.4% para las hembras esterilizadas en
comparacin con slo el 0,3% en hembras intactas. La incontinencia urinaria
esta tan fuertemente ligada a la castracin que se denomina "incontinencia por
esterilizacin" y es causada por la incompetencia del esfnter uretral, aunque el
mecanismo biolgico es desconocido. La mayora (pero no todos) los casos de
incontinencia urinaria responden al tratamiento mdico, y en muchos casos
este tratamiento debe ser continuado durante la vida del perro. Un estudio
retrospectivo encontr que las infecciones persistentes o recurrentes de las
vas urinarias (vejiga), (ITU) fueron 4.3 veces ms probables en hembras
castradas
que
en
las
intactas.
Otro estudio encontr que las perras esterilizadas antes de los 5 meses y
medio de edad fueron 2,76 veces ms propensas a desarrollar infecciones del
tracto urinario en comparacin con las esterilizadas despus de 5 meses y
medio de edad. Dependiendo de la edad de la ciruga, la esterilizacin causa
un desarrollo anormal de los genitales externos. Las hembras esterilizadas
tenan un mayor riesgo de dermatitis vaginal, vaginitis, e infecciones urinarias.
El riesgo es an mayor para las perras castradas antes de la pubertad.
Piometra
(Infeccin
del
tero)
Los datos de una compaa de seguros de Suecia (donde esterilizar no es muy
comn) revelan que el 23% de todas las hembras desarrollaron piometra antes

de los 10 aos de edad. Boyeros de Berna, Rottweilers, Collies de pelo largo,

Cavaliers y Golden Retrievers fueron consideradas razas de alto riesgo. Las
perras que no han dado a luz tienen mayor riesgo de piometra. Raramente,
perras esterilizadas pueden desarrollar stump piometria relacionada con la
eliminacin
incompleta
del
tero.
La piometra normalmente puede ser tratada con ciruga o medicamentos, pero
el 4% de los casos conducen a la muerte. Combinada con el ndice de la
piometra, esto sugiere que sobre el 1% de las perras enteras morir de
piometra.
Fistulas
perianales
Los machos tienen el doble de posibilidades de desarrollar fistulas perianales
respecto a las hembras, y los perros esterilizados/castrados tienen un riesgo
menor
en
comparacin
con
los
perros
enteros.
Pastores Alemanes y Setters Irlandeses son ms propensos a desarrollar
fistulas
perianales
que
otras
razas.
Trastornos no cancergenos de la glndula de la prstata
El ndice de la hipertrofia prosttica benigna (HPB, agrandamiento de la
prstata) aumenta con la edad en perros intactos, y ocurre en ms del 80% de
perros
intactos
mayores
de
5
aos.
La mayora de los casos de HPB no causan problemas, pero en algunos casos el
perro tendr dificultad para defecar u orinar. Castrar prevendr la HPB. Si se ha
castrado despus de que la prstata haya empezado a agrandarse, sta se
encoger rpidamente. La HPB est relacionada con otros problemas de la
glndula de la prstata, incluyendo infecciones, abscesos y quistes, los cuales
a
veces
pueden
tener
serias
consecuencias.
Trastornos
ortopdicos
En un estudio hecho en Beagles, la extirpacin quirrgica de los ovarios (como
ocurre en la esterilizacin) caus un incremento en el ndice / tasa de la
remodelacin del ilion (hueso de la pelvis), que sugiere un riesgo mayor de
displasia de cadera con la esterilizacin. Esterilizar tambin caus una prdida
neta de masa sea en la columna. Esterilizar o capar a perros inmaduros
retrasa el cierre de las placas de los huesos que an estn creciendo, causando
que estos huesos acaben siendo considerablemente ms largos que en perros
enteros o aquellos esterilizados o capados despus de la madurez.
Dado que las placas de crecimiento de varios huesos se cierran en diferentes
tiempos, esterilizar o capar despus de que algunas placas de crecimiento han
cerrado pero antes de que otras placas hayan cerrado puede dar resultado en

un perro con proporciones no naturales, posiblemente afectando al rendimiento

y
a
la
durabilidad
de
las
articulaciones.
La esterilizacin o castracin est asociada con un riesgo 2 veces mayor de la
rotura del ligamento cruzado craneal. Tal vez, esto est asociado con el
incremento de la obesidad. Esterilizar o castrar antes de los 5 meses y medio
de edad est asociado con un 70% ms de riesgo de edad, ajustada al riesgo
de displasia de cadera comparado con los perros esterilizados o castrados
despus de los 5 meses y medio de edad, aunque hay algunas indicaciones de
que el primero haya podido tener una manifestacin de menor gravedad de la
enfermedad. Los investigadores sugieren que es posible que el aumento de la
longitud de los huesos sean resultado de la temprana gonadectoma, que
resultan en cambios en la conformacin de las articulaciones, las cuales
podran
llevar
a
diagnosticar
displasia
de
cadera.
En un estudio de encuesta sobre la salud de los Airedale, la esterilizacin
/castracin de los perros fueron significativamente ms propensos a sufrir de
displasia de cadera como tambin cualquier trastorno musculo-esqueltico,
en comparacin con perros enteros, sin embargo es posible que factores de
confusin no fueran controlados, como la posibilidad de que algunos perros
pudieran haber sido esterilizados/castrados porque tenan displasia de cadera u
otros
desordenes
musculo-esquelticos.
En comparacin con perros enteros, otro estudio descubri que los perros
castrados 6 meses antes del diagnstico de displasia de cadera fueron 1,5
veces
propensos
a
desarrollar
dispacia
de
cadera.
En comparacin con perros enteros,perros esterilizados o capados tenian un
riesgo
3,1
veces
mayor
de
sufrir
luxacin
de
la
rtula.
Deterioro
cognitivo
geritrico
Los perros castrados y las hembras esterilizadas tienen un riesgo mayor de
desarrollar un deterioro cognitivo geritrico en comparacin con machos
enteros. No hubieron suficientes perras geritricas enteras disponibles para el
estudio
para
determinar
su
riesgo.
El deterioro cognitivo geritrico incluye desorientacin en casa o al aire libre,
cambios en interacciones sociales con miembros de la familia humana, prdida
de la educacin, y cambios en el ciclo del sueo y del despertar.
Los investigadores plantean que este hallazgo tiene coherencia con las
investigaciones actuales sobre las funciones neuro-protectivas de la
testosterona y del estrgeno a nivel celular y el rol del estrgeno en prevenir la
enfermedad del Alzheimer en hembras humanas. Se podra predecir que los

estrgenos tendran un papel protector parecido en las perras sexualmente

enteras; desafortunadamente pocas perras enteras estaban disponibles para la
inclusin
en
el
presente
estudio
para
probar
la
hiptesis.
Conclusiones
Una lectura objetiva de la literatura mdica veterinaria revela una situacin
compleja respecto a los riesgos de salud y beneficios asociados con los perros
esterilizados
o
castrados
a
largo
plazo.
La prueba/ evidencia demuestra que esterilizar/castrar se correlaciona con
ambos efectos positivos y adversos de salud en perros. Tambin sugiere lo
mucho
que
an
no
entendemos
realmente
sobre
este
tema.
A fin de cuentas, parece que no se puede hacer ningn argumento convincente
para castrar a la mayora de los perros para prevenir futuros problemas de
salud, especialmente perros inmaduros. El nmero de problemas de salud
asociados a la castracin pueden superar a los beneficios de salud asociados
en
la
mayora
de
los
casos.
Para las perras, la situacin es ms compleja. El nmero de beneficios
asociados con la esterilizacin puede superar los problemas de salud en
muchos (no todos) de los casos. A fin de cuentas, si esterilizar mejora las
probabilidades de una buena salud o las degrada depende de la edad de la
perra y del riesgo relativo de varias enfermedades en diferentes razas.
La esterilizacin y castracin tradicional a la edad de 6 meses como tambin la
prctica moderna de la esterilizacin o castracin peditrica predisponen a los
perros a riesgos de salud que de otra manera podran evitarse esperando a que
el perro madure fsicamente, o tal vez,en el caso de muchos machos,
renunciando a ello totalmente a menos que sea mdicamente necesario.
El balance de riesgos de salud a largo plazo y los beneficios de
esterilizar/castrar variar de un perro a otro. La raza, la edad y el gnero son
variables que deben tomarse en consideracin en relacin con factores no
mdicos
para
cada
perro.
En general, las sugerencias para todos los perros no parecen ser compatibles
en los hallazgos en la literatura mdica veterinaria

LOS CUIDADOS EN LA VEJEZ DEL PERRO

Los avances en nutricin y en medicina han conseguido aumentar la
esperanza de vida del hombre y tambin la de su mejor amigo: el perro.
Pero, de la misma forma que tiene lugar la aparicion de ciertos
achaques en la vejez del ser humano, el mundo canino no est exento
de padecer enfermedades asociadas a la tercera edad.
Los sntomas externos que nos alertarn para que empecemos a vigilar
la evolucin de nuestra mascota, sern las canas localizadas en los
pies y en la parte que rodea al hocico. Tambin nos servir de alarma
una mayor reticencia al ejercicio y a la actividad en general.
Es muy importante que estemos pendientes del comienzo de la edad
madura del perro acudiendo al veterinario de forma peridica, ya
que de la observacin, el anlisis y las pruebas realizadas, se pueden
extraer desde problemas auditivos, visuales u obesidad hasta dolencias
que pueden afectar a partes indispensables de su organismo, haciendo
acto

de

presencia

la

insuficiencia

renal,

los

trastornos

gastrointestinales, las enfermedades cardacas o el cncer.

Aydale a vivir feliz
Existen una serie de cuidados geritricos imprescindibles que nos
pueden ayudar a ofrecerle a nuestro animal un buen mantenimiento en
la recta final de su vida. Hay que tener en cuenta antes de nada que,
dependiendo del peso, la vejez y la longevidad varan. En ejemplares de

hasta 10 kilos, es decir, perros pequeos, la vejez tiene lugar a partir

del octavo ao de vida, mientras que la longevidad puede alcanzar hasta
13

aos.

Los perros medianos, de entre 10 y 25 kilos, pueden llegar a vivir

hasta 12 aos de media y se les considera ancianos a partir de los 7, un
ao despus que la de los perros grandes, ejemplares cuyo peso est
entre los 25 y los 40 kilos, alcanzando la longevidad incluso a la dcada.
Por ltimo, los perros gigantes, que sobrepasan los 40 kilos, inician su
vejez entre los 5 y los 6 aos, mientras que su esperanza de vida ronda
los 9 aos.
La raza tambin es un factor gentico
decisivo en la longevidad de los perros. Por
norma general, los pertenecientes a una raza
pura disfrutan de una vida ms corta que los
ejemplares

que

Tradicionalmente,

han
los

surgido
canes

de

cruces.

mestizos

resisten

mejor

las

enfermedades.
El lugar donde viven tambin influye, puesto
que un perro que ha crecido en una casa,
estar mejor cuidado y mejor alimentado
que uno callejero.
Uno de los puntos esenciales que incide en la
calidad de vida una vez alcanza nuestro perro la vejez, es la
planificacin de visitas al veterinario. Resulta esencial que contemos
con la ayuda y el consejo profesional de un experto ya que l nos
pondr sobre aviso de cules son las medidas que debemos tomar ante
la nueva etapa de nuestro mejor amigo.
Hoy en da, podemos optar por la puesta en marcha de programas
especialmente indicados para ayudar a nuestro perro a sobrellevar su

edad avanzada. Estos programas contemplan la realizacin, entre otras

pruebas, de anlisis de sangre, exmenes fsicos completos y
electrocardiogramas. El fin que se persigue es detectar lo antes
posible la gestacin de un posible problema de salud, para poder obrar
en consecuencia.
Hacer frente a la vejez
El primer consejo que se da desde las consultas veterinarias es la
paciencia. La vitalidad que conocimos en nuestro fiel compaero va
apagndose poco a poco. Sus saltos y carreras van hacindose ms
escasos y pierden potencia. Suele ser comn su permanencia en algn
lugar sin moverse. Para que est ms cmodo ser necesario que le
proporcionemos un lugar de descanso ms blandito, con una manta o
con alguna tela acolchada. Este aspecto es ms importante de lo que se
piensa puesto que una superficie dura puede devenir en callosidades y
lceras.
Sentidos como la vista y el odo son ahora
menos eficientes, por lo que a veces nuestro
perro parecer desorientado ante nuestra
llamada, tardando ms en reaccionar. Por
tanto, no debemos pensar que no nos
obedece, porque no se trata de eso. Prestaremos especial atencin a
este punto en los paseos diarios, ya que no slo el perro acusar ms
el cansancio siendo el paseo ms corto, sino que cuando lo dejemos
suelto y lo llamemos quiz no nos oiga. Es fundamental que lo vigilemos
cuando salgamos a la calle y que nunca le dejemos solo, con el fin de
evitar que se pierda.
Necesidades alimentarias

El aspecto de la movilidad est relacionado intrnsecamente con la

alimentacin de los ejemplares ancianos: al reducirse la actividad,
bajan las necesidades calricas. Un perro prximo a la senectud ir
demandando fsicamente una ingesta menos generosa para seguir en
su peso idneo. Tenemos que prestar atencin a que coma segn las
caloras necesarias. Si no, corremos el riesgo de que sufra obesidad al
comer ms de que lo esencial, colocndose su peso en un 20% ms de
lo

habitual.

Tambin puede darse el fenmeno inverso, es decir, que pierda apetito

y adelgace. Tanto en un caso como en el otro, la dieta que nos encargue
seguir el veterinario debe cumplirse ntegramente para que se
mantengan

los

niveles

correctos

de

minerales,

protenas

vitaminas. En el caso de la obesidad, deberemos complementar el

rgimen con el ejercicio regular.
La insuficiencia renal y los problemas
cardacos son males que, si no se tratan
debidamente, pueden resultar mortales. Las
disfunciones en el rin acarrean graves
consecuencias porque incapacitan al perro
en tareas del organismo que antes eran automticas, mientras que las
cardiopatas se acentan con el paso del tiempo volviendo el trabajo de
bombear la sangre para el corazn, en un esfuerzo cada vez ms
costoso.
Por otro lado, el cncer tambin puede afectar a nuestro animal de
compaa en forma de tumores. Se recomienda que peridicamente se
palpen los ganglios de la papada para ver si estn inflamados, con el
fin de detectar lo antes posible un posible cncer linftico.
Mmale, se lo merece

Ha pasado toda su vida dndote cario as que, en sus ltimos aos a tu

lado, tendrs que aplicarte para que los viva de la mejor manera posible.
Una vez controlado su estado general de salud mediante el control
mdico y la alimentacin adecuada, atenderemos otro tipo de
condicionantes

ms

estticos.

Tu perro ganar mucha ms confianza en s mismo si te preocupas por

acicalarle a menudo. Un buen cepillado activar su circulacin y le
proporcionar un pelo menos enredado y ms brillante. El cuidado de su
manto implica tambin la posibilidad de darnos cuenta de sntomas de
alopecia, dermatitis o el hallazgo de bultos cuya condicin debe
diagnosticar el veterinario.

Nuestra
nos

mascota

agradecer

tambin

que

estemos al tanto
del crecimiento y buen estado de sus uas.
Es recomendable que la tarea del corte se deje en manos profesionales,
pero s tendremos que cuidar que las uas crezcan de forma normal
puesto que si lo hacen en un sentido no habitual pueden enquistarse
por debajo de la
piel, lo cual resulta muy doloroso.
Por

ltimo,

los

dientes

tambin

deben

ser

revisados

con

periodicidad. Algunos perros reducen inevitablemente la cantidad de

comida al da porque mover su dentadura para masticar les duele al
haberse vuelto blandos sus dientes y sensibles sus encas. La higiene
dental canina nos exige cepillar sus dientes con regularidad para evitar
la formacin de sarro. Podemos recurrir igualmente a comida seca,

galletas duras o huesos especiales que ellos mismos muerden y que

limpian su dentadura.
Cario ilimitado, paciencia y cuidados fsicos y mdicos bastarn para
que tu perro sobrelleve de la mejor manera posible la madurez que l se
merece.
En el perro, las glndulas anales (tambin llamadas bolsas anales) se
localizan lateralmente y levemente hacia abajo del orificio anal, un
conducto diminuto debajo de la piel lleva la secrecin producida al
exterior

mediante

un

orificio

al

lado

del

ano.

Puede ocurrir impaccin, infecciones y abscesos de las glndulas anales.

La obstruccin en la salida de las secreciones puede ocurrir por varias
razones: la estructura anatmica del animal, la densidad de las
secreciones o heces demasiado blandas, cuando esto sucede el animal
se sentar sobre sus cuartos traseros y se arrastrar en forma "de
trineo" por el suelo, tambin los animales se pueden lamer el rea anal
en forma excesiva, inclusive algunas veces giran sobre si mismos y
gritan por la molestia que tienen. Ocurre con ms frecuencia en las razas
de tamao pequeo.
La solucin es vaciarlas con una maniobra tcnica
que realiza el Mdico Veterinario de fcil resolucin,
si no se soluciona rpidamente este problema, la
impaccin contina produciendo una inflamacin,
infeccin y roptura de la glndula con drenaje hacia el exterior, en este
caso la patologa es ms compleja y necesita varios das de tratamiento
o ciruga en algunos casos para solucionar el problema, por esta razn
se sugiere llevar rpidamente a la consulta al animal cuando se observa
ese comportamiento extrao de arrastrarse en el suelo en forma de
"trineo", para que el profesional produzca el vaciado de la glndula,
evitando de esta manera una futura infeccin y un problema ms serio.

Se sugiere para aquellos animales que padecen con frecuencia

impaccin de las glandulas anales, una dieta rica en fibras, la fibra
aumenta el volumen de las heces, provocando ms presin sobre las
glndulas

favoreciendo

su

vaciado

cuando

el

animal

defeca.

Existen algunas marcas comerciales de alimentos balanceados premium

ricos en fibras, tambin se puede complementar la dieta con productos a
base de salvado, aunque no es una cura para este problema, ser
beneficioso en muchos animales y disminuir o desaparecer la
impaccin de las glndulas.
Las glndulas anales o sacos anales son dos estructuras situadas a
ambos lados del ano, debajo de la cola y muy superficiales justo debajo
de

la

piel

en

los

perros

gatos.

Su misin es formar un lquido aceitoso espeso y oscuro de olor muy

fuerte y caracterstico. Normalmente estas glndulas se vacan al
defecar y su contenido parece contribuir al marcaje del territorio de los
carnvoros.
Los perros y gatos pueden vivir sin inconvenientes si se eliminan estas
glndulas.
En algunas ocasiones no se vacan normalmente y su contenido se hace
ms denso y oscuro dificultando an ms su vaciado posterior a partir
de entonces. Esta situacin es la llamada IMPACTACION y el perro suele
adoptar unas posturas muy tpicas arrastrando el ano por las alfombras
y moquetas para evitar el picor y dolor que aparecen en la zona.
Adems, la base de la cola y la zona perineal pueden estar manchadas
de este lquido y tener un aspecto aceitoso y muchos perros y gatos se
lamen constantemente la zona y demuestran un importante dolor
cuando se intentan explorar. Los perros afectados suelen tener un olor
muy

caracterstico.

La impactacin puede complicarse con una INFECCIN de las

glndulas que produce un dolor muy importante. Adems de fiebre y
decaimiento general, puede aparecer tambin alguna hemorragia y hay
una clara tendencia al estreimiento. Si la infeccin no se corrige
rpidamente, podemos encontrar un ABSCESO lo que ya supone una
complicacin mayor y que suele requerir una pequea intervencin
quirrgica

para

su

solucin.

Algunos casos avanzados y los escasos pacientes en los que se

desarrolla un TUMOR BENIGNO o un TUMOR MALIGNO (cncer) de
estas estructuras, requieren una intervencin quirrgica para extirpar los
sacos

anales.

Para evitar el problema debemos eliminar completamente los alimentos

que produzcan estreimiento, retirar de la dieta todo resto de huesos de
todo tipo ya estn enteros o triturados, mantener una higiene cuidadosa
lavando a menudo la zona afectada y acudiendo a la clnica rpidamente
cuando detectemos anomalas en el aspecto externo o un olor
desagradable, dolor al defecar o las posturas tpicas que adoptan los
perros con enfermedades de las glndulas anales.

Prevencin
Muchas de las zoonosis pueden evitarse cuando se siguen medidas
adecuadas en la convivencia con animales, entre ellas:

Someter a toda mascota a revisin peridica con el veterinario.

Un programa de control parasitario correcto, inmunizacin
adecuada y tratamiento oportuno de enfermedades previene
prcticamente todos los padecimientos infecciosos.

Utilizar guantes al limpiar las reas y casa asignadas a la

mascota, o al recoger y eliminar sus excretas y orina. Despus
de efectuar esta labor, el amo deber lavarse con agua y jabn
las manos u otras zonas que hayan entrado en contacto.

Ensear a los nios que no deben acercarse a la cara del animal

ni jugar bruscamente con l, ya que es un ser viviente que al
sentir dolor o maltrato tiene el impulso de defenderse.

Recoger las excretas de la mascota cuando las elimina en

lugares pblicos.

Lavarse las manos con agua tibia y jabn luego de jugar o

cuidar animales, en especial antes de comer.

Las personas con sistema de defensas debilitado no deben

acudir a competencias o exhibiciones de animales.

Toda mujer embarazada debe reportar a su mdico la presencia

de mascotas en casa, sobre todo gatos, para acordar medidas
de higiene y prevencin.

Al salir al bosque, playa o selva, se debe tratar con respeto a los

animales de granja o salvajes, y no jugar con ellos ni retarlos.

Si practica campismo, asegrese de que el lugar que visita es

seguro, y busque las clnicas cercanas donde podra recibir
atencin mdica.

Por ltimo, cabe destacar que los padecimientos infecciosos ms

frecuentes que pudieran afectar a nuestras mascotas y de las que ms
hemos odo hablar, no pueden contagiarse a las personas. Por tanto
parvovirosis, moquillo y coronavirosis (en perros), as como peritonitis
infecciosa o panleucopenia (en gatos), no son peligrosas para el ser
humano. Todas estas enfermedades, adems, se pueden prevenir
mediante la vacunacin de los animales.