Conicto de Irlanda del Norte

El conicto de Irlanda del Norte (tambin conocido en

ingls como The Troubles o Los Problemas) fue un conicto armado intertnico en Irlanda del Norte, que provoc gran prdida de vidas humanas durante la segunda
mitad del siglo XX. Enfrent, por un lado, a los unionistas
de Irlanda del Norte (de religin protestante, mayoritaria en la regin), partidarios de preservar los lazos con el
Reino Unido, y por otro lado a los republicanos irlandeses, generalmente de religin catlica y demogrcamente minoritarios, partidarios de la independencia o bien la
integracin de la provincia en la Repblica de Irlanda,
pas de religin catlica. Ambos bandos recurrieron a las
armas, y la provincia se hundi en una espiral de violencia que dur desde el 8 de octubre de 1968 hasta la rma
del Acuerdo de Viernes Santo, el 10 de abril de 1998, que
sent las bases de un nuevo gobierno, en el cual catlicos
y protestantes comparten el poder.[4][5][6][7][8] No obstante, la violencia continu despus de esta fecha y todava
contina de forma ocasional y a pequea escala.[3]
The Troubles[9] han sido varias veces descritos como
terrorismo,[10] conicto tnico,[11] una guerra de guerrillas,[12] un conicto de baja intensidad, e incluso una
guerra civil.[13] La violencia del conicto sobrepas en
muchas ocasiones las fronteras de Irlanda del Norte, extendindose hacia la Repblica de Irlanda y el Reino Unido. Si bien nunca fue una guerra declarada, la gran cantidad de bajas sufridas por las fuerzas militares britnicas
(725 muertos y miles de heridos), los recursos empleados por el gobierno britnico durante ms de veinticinco
aos, la destruccin causada en muchas ciudades y pueblos de Irlanda del Norte y el Reino Unido y el complejo
arsenal usado por los grupos paramilitares apuntan hacia
una guerra de facto.

Visin de conjunto

Antecedentes

2.1

Los condados irlandeses sujetos a la colonizacin inglesa (1556

a 1620).

irlandeses nativos. Enrique VIII introdujo a un representante de la corona en Dubln y estableci el anglicanismo
en la Iglesia de Irlanda con la reforma. Ello provoc malestar entre los lores normandos que perdieron poder en
favor del rey ingls, pues la religin que profesan tanto
normandos como nativos era el catolicismo romano. La
derrota de la Armada Espaola y la batalla de Kinsale en
1601, que acab en derrota, frustraron los intereses de los
irlandeses de entonces.
Los conictos entre catlicos y protestantes en el norte
de Irlanda se agravaron con la promulgacin de las leyes
de colonizacin britnica conocidas como Plantation of
Ulster, en 1609, al amparo de las cuales se conscaron
las tierras de los nativos y se repoblaron con protestantes escoceses e ingleses. Las discrepancias entre los nativos catlicos y los planters desembocaron en dos conictos etno-religiosos entre 1641-53 y 1689-91. La dominacin de los protestantes britnicos se arm tras su
victoria en ambas guerras, y la posterior promulgacin de
las Penal Laws o Leyes penales, que coartaban las libertades religiosas y polticas, adems de eliminar los derechos legales de cualquiera que no apoyara a la Iglesia
ocial, la anglicana Iglesia de Irlanda (es decir, esencial-

Divisiones sociales histricas en Irlanda del Norte

El conicto de Irlanda del Norte tiene origen en la

invasin cambro-normanda de la isla en 1169 por el condado de Wexford, que marc el inicio del conicto entre
Inglaterra e Irlanda. Pronto, los invasores asimilaron la
lengua y la cultura galica de los irlandeses. Asimismo introdujeron el feudalismo, dominando y sometiendo a los
1

ANTECEDENTES

mente catlicos irlandeses y presbiteranos escoceses). A

esto le siguieron las medidas represoras e impositivas de
Cromwell, que agravaron las tensiones entre irlandeses y
colonos ingleses.

tante poder poltico, cuyo programa se basaba en la devolucin de la soberana a Irlanda. Los protestantes, ante la
coyuntura de convertirse en una minora dominada por la
mayora catlica, apoyaran la continuidad del gobierno
La interrupcin de las Penal Laws, a nales del siglo britnico sobre la isla.
XVIII, fue el punto de partida para un nuevo recrudeci- El conicto se redeni entonces como la lucha entre los
miento de las hostilidades. El levantamiento de la prohi- que apoyaban el Acta de Unin y aquellos que la rechazabicin de comprar tierras que pesaba sobre los catlicos ban. En 1886 la transicin hacia una confrontacin poltiirlandeses aument la competencia por la tierra, adems ca moderna se haba completado, y ambas comunidades
de abrir las puertas a los catlicos para negocios antes estaban polticamente organizadas en torno a los partidos
monopolizados por los protestantes. Como resultado del nacionalistas y unionistas. Para entonces, el Unionismo
descontento protestante, comenzaron los ataques de los tambin tena unos intereses econmicos que defender,
Peep O'Day Boys contra los catlicos. En la ltima dca- puesto que sus industrias dependan del libre comercio
da del siglo, los catlicos del sur del Ulster se organizaron con el Reino Unido y con sus colonias, privilegio que
en torno a los Defenders y contraatacaron. Este panorama perderan en caso de emancipacin. Las causas histripolariz las posiciones de ambos grupos y disminuy el cas ms inmediatas al conicto moderno se pueden ennmero de protestantes reformadores que buscaban una contrar en las disputas de principios del siglo XX a causa
salida democrtica al conicto.
de la Home Rule (Ley de autogobierno o de transferencia
de competencias). los antepasados

2.2 La divisin de Irlanda

Mapas comparativos con los porcentajes de poblacin protestante

en Irlanda en 1861 y 1991.

Muchos presbiterianos, catlicos y protestantes reformistas se unieron en la Society of the United Irishmen o
Sociedad de los Irlandeses Unidos, un movimiento nacionalista inspirado por la Revolucin francesa, que trat
de acabar con la divisin sectaria de la isla y el establecimiento de una repblica irlandesa, independiente del
Reino Unido. Sin embargo, los objetivos de la Sociedad
se hicieron inalcanzables tanto por la represin durante y
despus de la rebelin de 1798 como por la violencia que
continu en las zonas rurales del Ulster. Los protestantes
de la lnea dura continuaron enrocndose en sus posiciones, fundando la Orden de Orange en 1795.
Con la abolicin del parlamento irlands y la incorporacin de Irlanda al Reino Unido (acuerdo plasmado en el
Acta de Unin de 1800) se cre un nuevo marco poltico, en el que continuaron los antagonismos entre ambos bandos. Los presbiteranos, normalmente unidos a los
republicanos, se fueron acercando a los anglicanos, como prueba de su lealtad al protestantismo. El proceso de
Emancipacin Catlica que culmin con el Acta de Ayuda Catlica de 1829 (Catholic Relief Act), elimin la discriminacin contra la poblacin catlica (el 75 % de la
poblacin irlandesa) y dio a esta comunidad un impor-

Proclama leda por Pearse al inicio del Alzamiento de Pascua y

distribuida por las calles de Dubln.

Hacia la segunda dcada del siglo XX, la Home Rule, el

autogobierno limitado de Irlanda, estaba a punto de ser
concedido ante las presiones del Partido Parlamentario
Irlands (Irish Parliamentary Party, IPP). Los unionistas,

2.3

El conicto latente

protestantes y residentes en el Ulster, eran contrarios a

cualquier tipo de autogobierno, temerosos de verse marginados en un pas de mayora catlica. En 1912, el mismo ao que se aprob la Home Rule, los unionistas, liderados por Edward Carson rmaron el Pacto del Ulster
(Ulster Convenant), comprometindose a oponerse radicalmente a la Home Rule, usando la fuerza si fuese necesario. Con el n de defender sus posiciones con la ayuda de las armas se form la organizacin paramilitar de
la Fuerza Voluntaria del Ulster (Ulster Volunteer Force,
UVF), equipndose con armas importadas desde Alemania. Como contrapartida, los nacionalistas formaron los
Voluntarios Irlandeses (Irish Volunteers). La guerra civil
pareca inminente, pero el estallido de la Primera Guerra Mundial suspendi la aplicacin de la Home Rule y
aplaz la solucin de la cuestin irlandesa.

Ulster banner, bandera usada por el gobierno de Irlanda del

Norte (1923-1972). Actualmente de uso no ocial.

irlandesa'. De todas maneras, los unionistas se congratularon de que se respetara la opinin mayoritaria dentro de
las propias fronteras de Irlanda del Norte, cuyos habitantes estaban a favor de mantenerse unidos al Reino Unido.
Sin embargo, los nacionalistas consideraron que la divisin de Irlanda iba en contra de la opinin mayoritaria
de los irlandeses, y arguyeron que el nuevo estatus de Irlanda del Norte no era democrtico ni legtimo, puesto
que haba sido concebido exclusivamente por y para los
unionistas. Probablemente, una de las causas ms importantes para la posterior explosin del conicto fue la incapacidad que se tuvo en Irlanda del Norte para integrar a
las poblacin catlica/nacionalista, que en 1923 suponan
aproximadamente el 35 % de la poblacin norirlandesa.

Sin embargo, el conicto irlands alcanz un nuevo estadio tras el Levantamiento de Pascua de 1916, liderado
por los nacionalistas Voluntarios Irlandeses. Aunque la
rebelin fue sofocada, la poltica de los nacionalistas irlandeses se radicaliz, pasando de defender su autonoma
a exigir la soberana completa. El Sinn Fin, ganador de
la mayora de los escaos por Irlanda, dio el primer paso
cuando decidi en 1918, de manera unilateral, crear un
Parlamento propio en Dubln (la primera Dil ireann)
y escindirse del Reino Unido. Al mismo tiempo, los Voluntarios Irlandeses se transformaron en el Ejrcito Republicano Irlands (Irish Republican Army, IRA), y comenEn 1925, se cre una comisin fronteriza para revisar
zaron las hostilidades entre stos y las fuerzas estatales
la frontera creada a partir del Tratado Anglo-Irlands de
britnicas, dando comienzo a la Guerra Anglo-irlandesa.
1921. Muchos nacionalistas esperaban que la divisin de
En 1920 se rm la Ley de Gobierno de Irlanda (Go- la isla terminara, o por lo menos que la mayor parte de
vernment of Ireland Act), que divida la isla de Irlanda Irlanda del Norte les fuera devuelta. Sin embargo, la coen dos jurisdicciones, Irlanda del Sur e Irlanda del Nor- misin no consider conveniente variar las fronteras. El
te. Esta divisin se conrm en el Tratado Anglo-Irlands Estado Libre Irlands reconoci la frontera, ocializnde 1921, en el que adems se creaba un Estado Libre Ir- dose as la divisin de Irlanda.
lands, aunque no alcanzara su soberana completa hasta
1949, con la proclamacin de la Repblica de Irlanda.
El Tratado Anglo-Irlands sirvi como un tratado de paz
de facto. Sin embargo, ciertos elementos del Sinn Finn 2.3 El conicto latente
contrarios a los trminos del tratado (especialmente los
referidos a la divisin de Irlanda) se opusieron a su apli- El asentamiento de Irlanda del Norte como entidad
cacin. El IRA se convirti en el grupo armado de los poltica, produjo visiones opuestas entre catlicos y
opositores, que iniciaron hostilidades contra el legtimo protestantes. A la armacin de amon de Valera de que
ejrcito del nuevo Estado Libre Irlands. Comenzaba as Irlanda era un pas catlico, el primer ministro norirlanla Guerra Civil Irlandesa, que acabara en 1923 con la ds, James Craig, respondi armando que en Irlanda del
derrota de los rebeldes. Sin embargo, continu existien- Norte exista un parlamento protestante para una poblado un remanente de combatientes del IRA, ilegal en las cin protestante. Las diferencias dentro de Irlanda del
dos irlandas, y que ideolgicamente era enemiga de am- Norte eran an ms acusadas. Los unionistas vean a la
bas, puesto que su ltimo n era la reunicacin, aunque minora catlica como inherentemente desleal a Irlanfuera por la fuerza de las armas, y el restablecimiento de da del Norte, justicndose as un trato preferente para
los unionistas. El relativo xito econmico de Irlanda del
la Repblica Irlandesa de 1919-21.
Norte frente a su vecino del sur fue usado como argumenIrlanda del Norte continu integrada en el Reino Unido to para reivindicar la existencia de Irlanda del Norte tal y
aunque con un sistema de gobierno propio estructurado como estaba. Los catlicos, sin embargo, tenan una via travs de su propio parlamento. Aunque este autogo- sin distinta por completo, y crean que la marginacin a
bierno no fuera de especial agrado entre los unionistas, la que se vean sometidos era una muestra clara de que
permita al gobierno britnico deshacerse de las discu- Irlanda del Norte era una imposicin injusta del Reino
siones que se producan en Westminster por la 'cuestin Unido en connivencia con los protestantes.

4 EL AUGE DE LA VIOLENCIA Y EL COLAPSO DE STORMONT

Tras la nalizacin de los primeros conictos irlandeses

en los primeros aos de los '20, existieron pequeos rebrotes de violencia en Irlanda del Norte a travs de las
campaas del IRA entre 1942-1944 y 1956-1962, sin
conseguir el apoyo de la poblacin en ninguno de los dos
lados de la frontera. Sin embargo, como respuesta a estos
ataques, y en previsin de una nueva campaa del IRA ante el 50 aniversario del Levantamiento de Pascua, un grupo de lealistas formaron un grupo paramilitar, el Ulster
Volunteer Force (UVF), aunque sin conexin alguna con
los UVF anti-Home Rule de principios del siglo XX.
Hacia nales de la dcada de los '60, la situacin de los
catlicos en Irlanda del Norte les llev a organizarse en la
Asociacin por los derechos civiles de Irlanda del Norte
o NICRA, por sus siglas en ingls. La confrontacin de la
minora catlica y nacionalista norirlandesa, organizada
por primera vez en suelo de Irlanda del Norte, con la mayora protestante y unionista, dara comienzo al conicto
moderno de Irlanda del Norte.

El estallido del Conicto

El Conicto moderno de Irlanda del Norte se considera generalmente que comenz en 1968, cuando empezaron a extenderse los disturbios y los desrdenes pblicos
durante las manifestaciones de la NICRA. Esta asociacin lanz en 1967 una campaa pacca para defender
los derechos civiles de la minora catlica, al estilo del
Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos de Martin Luther King. La NICRA buscaba la solucin de los agravios sufridos por catlicos y nacionalistas
en Irlanda del Norte. Concretamente, queran acabar con
la prctica del gerrymandering de las circunscripciones
electorales, que connaban a los catlicos a unos pocos
consejos locales; la abolicin del sufragio censitario ligado al pago de impuestos, que dot a los protestantes
normalmente ms ricos de un poder electoral desproporcionado; nalizar con la percepcin catlica de una injusta adjudicacin de trabajo y vivienda; y abolir el Acta
de Poderes Especiales (que permita la detencin de sospechosos y otras medidas represivas) que se consideraba
que estaba dirigida especialmente contra los nacionalistas.
Al principio, Terence O'Neill, primer ministro de Irlanda
del Norte, reaccion de manera positiva ante este movimiento. Sin embargo, muchos unionistas de la lnea dura,
incluyendo a William Craig e Ian Paisley, lo acusaron de
vendido. Los actos violentos se comenzaron a repetir
durante las manifestaciones de la NICRA, generalmente
provocados por lealistas ante la pasividad de la Real Polica del Ulster, que fue acusada de permitir estos brotes
de violencia. La hostilidad de unionistas y lealistas contra
la NICRA vena provocada por las acusaciones que pesaban sobre ella de ser una tapadera del IRA, junto con los
rumores del inicio de una nueva campaa por parte del
IRA. Sin embargo, la primera campaa de atentados con

bomba del conicto (dirigida fundamentalmente contra

plantas de energa y otras infraestructuras) la iniciaron los
lealistas de la UVF, en 1969, con la intencin de culpar
al IRA o implicarlo en la lucha.
Los disturbios empeoraron a lo largo del ao, alcanzando
su mayor gravedad en la Batalla del Bogside (12-14 de
agosto de 1969), una serie de violentos disturbios entre
nacionalistas y policas en el barrio de Bogside, el barrio nacionalista de la ciudad de Derry. Los disturbios
comenzaron cuando los residentes catlicos de Bogside
comenzaron a increpar un desle de los Apprentice Boys
of Derry a su paso por el barrio. Los disturbios entre policas y lealistas por un lado, y los residentes del barrio
por otro continuaran durante dos das, hasta que llegaron
las tropas del ejrcito britnico para restaurar el orden.
La batalla desencaden nuevos disturbios, especialmente
en Belfast (adems de vctimas mortales en Dungannon y
Armagh). En Belfast, los disturbios comenzaron tras una
manifestacin en apoyo de los habitantes de Bogside, que
culmin cuando una granada impact contra una estacin
de polica. En respuesta, el RUC despleg vehculos blindados equipados con ametralladoras Browning, que mataron a dos nios en Falls Road, en la zona nacionalista
de Belfast. Los lealistas provocaron un incendio que asol
toda la Bombay Street y dej sin hogar a 1 500 catlicos.
Los nacionalistas alegaron que el RUC ayud o, por lo
menos, no actu contra los lealistas durante los disturbios.
El IRA, a su vez, fue criticado por sus partidarios por ser
incapaces de defender a la comunidad catlica de Belfast.
El gobierno de Irlanda del Norte apel al britnico para
que desplegara el ejrcito en Irlanda del Norte para restaurar el orden. Los nacionalistas no se mostraron excesivamente crticos, pues desconaban de la imparcialidad
de la polica.
Los movimientos por los derechos civiles reciben diferente juicio segn su procedencia. Los unionistas arguyen
que estas manifestaciones slo consiguieron desestabilizar el gobierno, y tras la disolucin de estas asociaciones,
dejaron un hueco que ocuparon los grupos paramilitares. Los nacionalistas sostienen que estas manifestaciones
eran sntoma de un sistema de gobierno sectario que era
inherentemente corrupto e inestable.

4 El auge de la violencia y el colapso

de Stormont
A principios del decenio de 1970, se vivi en Irlanda del
Norte una expansin de la violencia poltica, llegando a
su cnit en 1972, ao en que murieron 479 personas.[3]
Existen varias razones que explican esta escalada de la
violencia, siendo la principal la formacin del IRA Provisional, una escisin del IRA. El resto de la organizacin
pas a conocerse como IRA Ocial.
El IRA Provisional estaba decidido a comenzar una lucha

5
armada contra el control britnico de Irlanda del Norte,
dispuestos a desempear el papel de defensores de la comunidad catlica, ms que buscar la unin entre los proletarios de las comunidades catlicas y protestantes, que
se haba convertido en el objetivo de los Ociales.
Los unionistas vieron esta campaa del IRA Provisional
como la causa principal del Conicto. Los nacionalistas
arguyen que esta escalada de violencia fue causada por
el desengao sufrido tras derrumbarse las esperanzas que
nacieron alrededor de los movimientos por los derechos
civiles y la represin que se dirigi posteriormente contra la comunidad catlica-republicana. Los nacionalistas
basan esta opinin en los graves brotes de violencia que
se produjeron a principios de los aos 1970, comenzando
por el toque de queda impuesto en Falls Road, en cuyos
incidentes el ejrcito britnico mat a 4 personas en los
tiroteos contra miembros del IRA, las alegaciones catlicas de tortura y la discriminacin policial (cuando acab la poltica de detenciones sin juicios, sostenida por el
gobierno britnico entre 1971 y 1975, de los 1 981 detenidos, 1 874 eran catlicos/republicanos y 107 eran protestantes o lealistas. El evento ms recordado por los nacionalistas es el Domingo Sangriento, cuando el ejrcito
britnico dispar contra una manifestacin nacionalista
pacca, matando a 14 personas.
El IRA Provisional (conocidos tambin como Provos)
se form a nales de 1969, y pronto comenzaron con una
serie de respuestas agresivas a los ataques de los lealistas
y la polica, ganndose el apoyo de los guetos catlicos.
Aunque el IRA Ocial estaba en un proceso de reforma y
a pesar de sus ideas marxistas (que buscaban ms la unin
de los proletarios que la separacin de las comunidades),
comenzaron su propia campaa militar en respuesta a la
escala de violencia por parte de ambos bandos y al deterioro de las relaciones entre catlicos y el ejrcito britnico. Desde 1970, tanto el PIRA como el OIRA entablaron
una lucha armada contra el ejrcito britnico. Para 1972,
la campaa de los Provisionales haba sido de tal magnitud que haban matado a ms de 100 soldados, herido
a ms de 500 y explosionado ms de 1 300 artefactos (la
mayora contra intereses comerciales). Esta campaa de
explosiones se cobr la vida de muchos civiles, especialmente el conocido como Viernes Sangriento, cuando 22
bombas fueron colocadas en el centro de Belfast, matando a 9 personas e hiriendo a ms de 130. El IRA Ocial,
que nunca estuvo totalmente comprometido con la lucha
armada, cancel su campaa y declar un alto el fuego
en junio de 1972, luego del controvertido asesinato de
un soldado del ejrcito britnico de origen catlico que
estaba de permiso en casa de su madre en Belfast. Los
Provisionales, sin embargo, a pesar de su alto el fuego
temporal en 1972 y las conversaciones que se sostuvieron con los britnicos, estaban decididos a continuar su
campaa hasta la consecucin de una Irlanda unida.

campaa de asesinatos de nacionalistas, aunque los lealistas identicaban como tales a cualquier catlico. El IRA
Provisional cometa nuevos asesinatos de protestantes como represalia. En ambos bandos se produjeron crmenes especialmente horribles, como el caso de los Shankill
Butchers, que golpeaban y torturaban brutalmente a sus
vctimas antes de matarlas aunque su modus operandi los acerca ms a unos asesinos en serie que a terroristas polticos, a pesar de su anti-catolicismo y su pertenencia a la UVF o la Masacre de Kingsmill, donde
10 trabajadores protestantes fueron fusilados (el ataque
fue reivindicado por la Armagh Republican Action Force,
aunque est generalmente aceptado que tal grupo estaba
formado por miembros del IRA, aunque nadie haya sido
ni condenado ni acusado de este crimen[14] ).
El gobierno britnico, viendo desde Londres que la administracin norirlandesa era incapaz de contener la situacin, suspendi la autonoma del parlamento de Stormont
(controlado por los unionistas) e Irlanda del Norte pas a estar administrada directamente desde Londres. El
nuevo gobierno tom nota de algunas de las reivindicaciones del movimiento en defensa de los derechos civiles, como por ejemplo, redibujar los distritos electorales
para hacerlos ms representativos de la realidad (vase
gerrymandering), expandir la posibilidad de voto a todos
los ciudadanos y transferir la administracin de la vivienda pblica a una organizacin independiente. La administracin directa desde Londres se concibi como una
medida a corto plazo, siendo la estrategia a medio plazo
la devolucin de la autonoma a Irlanda del Norte, bajo
unas condiciones aceptables tanto para unionistas como
para nacionalistas. Sin embargo, el acuerdo fue imposible
y el Conicto continu durante las dcadas de 1970 y de
1980, en un contexto poltico en punto muerto.

5 El Acuerdo de Sunningdale
En 1973, los principales partidos nacionalistas y
unionistas, junto con los gobiernos britnico e irlands,
negociaron el Acuerdo de Sunningdale, que pretenda
crear un acuerdo poltico en Irlanda del Norte, pero
con una supuesta dimensin irlandesa que inclua a la
Repblica de Irlanda. El Acuerdo permita un reparto
de poder entre nacionalistas y unionistas, y se creaba
un Consejo de Irlanda para alentar la cooperacin
transfronteriza.

El unionismo tuvo opiniones diversas sobre el acuerdo.

Muchos de ellos se opusieron al reparto de poder, arguyendo que no era posible compartir el poder con aquellos
(los nacionalistas) que postulaban la desaparicin del estado. Sin embargo, el mayor escollo resida en su oposicin a la dimensin irlandesa y al Consejo de Irlanda, que
era percibido como el embrin de un parlamento nico
Los paramilitares lealistas, incluyendo a la Ulster Volun- para una Irlanda unida. En enero de 1974, Brian Faulkteer Force y a la recin fundada Ulster Defence Associa- ner fue depuesto, por un estrecho margen, como lder del
tion respondieron a esta expansin de la violencia con una Partido Unionista, y reemplazado por Harry West. Las

6 LAS HUELGAS DE HAMBRE Y EL CRECIMIENTO DEL SINN FIN

elecciones generales britnicas de febrero de 1974 dieron a los unionistas la oportunidad de medir la aceptacin
del Acuerdo entre sus las. El resultado fue muy favorable para los anti-Sunningdale: consiguieron 11 de los 12
escaos por Irlanda del Norte, con el 58 % de votos.
Finalmente fueron las acciones de los lealistas las que acabaron por derribar el Acuerdo de Sunningdale, organizados fundamentalmente alrededor de la UDA (que por entonces dispona de 20 000 efectivos), y por los trabajadores protestantes, que formaron el Consejo de Trabajadores del Ulster. Estos ltimos organizaron una huelga general, que paraliz la vida econmica de Irlanda del Norte,
afectando incluso a servicios bsicos como el agua y la Mural que recuerda a Bobby Sands, lder de la huelga de hambre
electricidad. Los nacionalistas arguyeron que el gobierno de 1981
britnico no hizo lo suciente para evitar esta huelga y
respaldar el Acuerdo. Al nal, el acuerdo tuvo una oposicin tan grande y decidida, que los pro-Sunningdale aca- 6 Las huelgas de hambre y el crecibaron por renunciar al reparto de poder, fracasando as el
miento del Sinn Fin
acuerdo.
La violencia continu durante el resto de la dcada de
1970. El IRA Provisional declar un alto el fuego en
1975, pero volvi a las acciones armadas en 1976. Para entonces, el PIRA ya haba perdido la esperanza de
conseguir la expulsin de los britnicos de una manera
rpida, y comenzaron una estrategia conocida como la
Larga Guerra, que implicaba el uso de una violencia menos intensa pero ms sostenida en el tiempo, que poda
alargarse indenidamente. El alto el fuego del IRA Ocial, promulgado en 1972, se convirti en permanente, y
la mayora de la organizacin evolucion hasta convertirse en el Partido de los Trabajadores, que condenaba
cualquier tipo de violencia. Sin embargo, una nueva escisin de los ociales, el Ejrcito Irlands de Liberacin
Nacional (INLA), continu apoyando las campaas violentas.
A nales de 1970, el cansancio por la situacin del Conicto era visible en ambas comunidades. Una manifestacin de este cansancio y la bsqueda de nuevas vas por
parte de la sociedad civil fue la formacin de un grupo
conocido como la Gente por la Paz, cuyas integrantes,
Betty Williams y Mairead Corrigan, recibieron el Premio
Nobel de la Paz en 1976. Este grupo organiz grandes
manifestaciones pidiendo el nal de la violencia paramilitar. Sin embargo, esta campaa perdi mpetu cuando
apelaron a la comunidad nacionalista para que facilitase
informacin sobre militantes del IRA a las fuerzas del orden britnicas. Tanto el ejrcito como la polica eran tan
impopulares entre los nacionalistas que sintieron que sta no era una peticin neutral, y que la organizacin, en
realidad, se posicionaba del lado unionista.

Los sucesivos gobiernos britnicos, tras haber fracasado

en sus intentos por conseguir un acuerdo poltico, trataron de normalizar la situacin en Irlanda del Norte.
Reginald Maudling, Ministro de Interior en 1971, describi su poltica como la de tratar de mantener el conicto en un nivel de violencia aceptable. Esta poltica de
normalizacin tuvo aspectos controvertidos, como la eliminacin del estatus de presos polticos para los paramilitares. Desde 1976, los presos paramilitares fueron juzgados en las Diplock courts, tribunales ad hoc en los que
no participaba un jurado para evitar la intimidacin a sus
miembros. El n de estas polticas era reducir la importancia de las acciones de los paramilitares equiparndolas
a los delitos de criminales ordinarios. Las resistencias a
estas polticas empujaron a 500 presos republicanos a comenzar las llamadas Blanket protest (en la que se negaban
a vestir el uniforme de los criminales ordinarios, que sustituyeron por las mantas de las celdas) y la Dirty protest
(negndose a limpiar su celda de orines y excrementos).
Sus protestas culminaron con las huelgas de hambre de
1980 y 1981, teniendo como objetivo la restauracin de
su estatus de presos polticos
Durante las huelgas de hambre de 1981 murieron de inanicin 10 prisioneros republicanos (7 del PIRA y 3 del
INLA). El primer huelguista en morir, Bobby Sands, haba sido elegido miembro del parlamento durante su huelga. Las huelgas de hambre fueron un evento muy importante para los nacionalistas, con ms de 100 000 personas
acudiendo al funeral de Bobby Sands. Desde la perspectiva republicana, estos eventos tuvieron una doble lectura.
Por un lado, se demostr el nivel de apoyo de los nacionalistas a las acciones paramilitares de los republicanos.
Por otro, demostraron el potencial de sus acciones como
estrategias polticas y electorales. Como consecuencia de
esta ltima lectura, el Sinn Fin, el brazo poltico del IRA
Provisional, se present a las elecciones por primera vez.
Sin embargo, desde la perspectiva unionista, las huelgas

8.1

El cese de las actividades paramilitares

de hambre parecan demostrar que la comunidad nacio- y la UVF continuaron su escalada de asesinatos de catlinalista apoyaba a los terroristas, y esta percepcin separ cos, y por primera vez, en 1993, los lealistas asesinaron a
an ms a ambas comunidades.
ms civiles que los republicanos. Como respuesta, el IRA
trat de acabar con la cpula de la UDA en el Atentado
de Shankill Road, en el que nalmente murieron 9 civiles
protestantes. La espiral de violencia continu, y los lealis7 La Guerra Larga
tas repondieron matando a ocho personas (sin aliacin
poltica alguna, y dos de ellas protestantes) en una esta
Las campaas de los paramilitares continuaron en am- de Halloween en la Masacre de Greysteel.
bos bandos hasta las respectivas treguas de 1994 y 1997.
El nmero de vctimas durante las dcadas de 1980 y de En junio de 1994, justo tras las declaraciones de alto el
1990 fue menor que durante los aos 1970, pero la dura- fuego, el INLA mat a dos miembros del UVF en un
cin del conicto, que pareci interminable, dej tras de bar de la Shankill Road. Como venganza, tres das despus, miembros de la UVF abrieron fuego en un pub de
s un legado sociolgico muy negativo.
Loughinisland, matando a seis civiles. El IRA, en el ltiLa estrategia conocida como Long War ('guerra larga') mo mes antes de su alto el fuego, mat a 4 lealistas (3 de
del PIRA fue directamente apoyada por las donaciones de la UVF y 1 del UDA).
armas de Muammar al-Gadda, que de esta manera pretenda desestabilizar al gobierno de Margaret Thatcher, Son dos las interpretaciones que se le dan a este rebrote
como venganza por el apoyo de sta al bombardeo es- de la violencia justo antes de los alto el fuego. La pritadounidense sobre Trpoli,[15] donde muri una hija de mera es que los lealistas temieron que el proceso de paz
Muamar el Gada. Aunque disminuy el nmero de mi- acabara por convertirse en una traicin de los britnicos,
litares asesinados por el PIRA respecto de la dcada de y, como forma de oposicin, aumentaron el nivel de vio1970, su capacidad para continuar su campaa se mantu- lencia de sus actos. La otra explicacin es que los republivo intacta. Notables fueron las bajas britnicas causadas canos aprovecharon los ltimos meses del conicto para
por francotiradores republicanos. El PIRA tambin aten- ajustar cuentas y mostrarse fuertes antes del inicio de
t contra obreros y otros trabajadores, tanto protestantes las conversaciones.
como catlicos, que desempeaban sus tareas en estacio- Finalmente, en agosto de 1994, el IRA Provisional denes de polica y bases militares britnicas.
clara el alto el fuego. Los lealistas, temporalmente uniEn la segunda mitad de la dcada de 1980, los parami- cados en el Mando Militar Lealista Combinado, hizo lo
ocasiolitares lealistas, tales como la UVF y la UDA, importa- mismo seis meses despus. Aunque, en algunas
[17]
nes,
los
alto
el
fuego
no
han
sido
respetados,
marcaron
ron armas, lanzacohetes y explosivos de Sudfrica. Con el
nuevo arsenal, se produjo una escalada en el asesinato de de manera efectiva el nal de la violencia a gran escala
catlicos. Muchos de estos nuevos asesinatos se justica- caracterstica del Conicto.
ron como respuesta al nuevo Acuerdo Anglo-Irlands de Mientras se desarroll el proceso de paz, la violencia pa1985, que dio al gobierno irlands un papel consultivo ramilitar continu, aunque a un nivel mucho menor de
en relacin a los asuntos internos de Irlanda del Norte.
lo acostumbrado. El Ejrcito Republicano Irlands Provisional lleva a cabo el Atentado de Mnchester el 15 de
junio de 1996. El UVF fue el primer grupo que sufri una
como resultado del alto el fuego, con la aparicin
8 El cese de las actividades para- escisin
de la Fuerza Voluntaria del Ulster en 1996. En diciembre
militares y el proceso de paz
de 1997, el INLA asesin en prisin al lder de la Fuerza Voluntaria del Ulster, Billy King Rat Wright, iniciando
8.1 El cese de las actividades paramilitares una serie de venganzas de lealistas contra catlicos. Adems, el IRA Provisional sufri la escisin de dos grupos
de la lnea dura de la organizacin: el IRA Autntico (RIDesde nales de los aos 1980, el Sinn Fin, liderado desRA) y el IRA de la Continuidad (CIRA), que continuaron
de 1983 por Gerry Adams, busc una salida negociada al
con los atentados.
conicto (aunque el IRA continu con su campaa armada). As comenzaron reuniones secretas con John Hu- En agosto de 1998 una bomba del RIRA mat a 29 civime (lder del SDLP) y con representantes del Gobierno les (y dos bebs neonatos) en Omagh. La masacre agot
britnico. Los lealistas tambin fueron representados en el poco crdito que tenan los grupos paramilitares diestas conversaciones a travs de reverendo prebiteriano sidentes entre la comunidad nacionalista. Actualmente,
Roy Magee y del arzobispo anglicano Robin Eames.[16] las diversas facciones del IRA son grupos pequeos y sin
Despus de un prolongado dilogo en segundo plano, las inuencia poltica alguna. El INLA nalmente rm un
organizaciones paramilitares, tanto lealistas como repu- alto el fuego en 1998, una vez aprobado el Acuerdo de
blicanas, declararon el alto el fuego durante el ao 1994. Viernes Santo.
El ao anterior fue particularmente difcil, y transcurri Desde entonces, la mayor parte de la violencia paramilimarcado por las atrocidades de ambos bandos. La UDA tar ha consistido en venganzas internas. El UDA ha roto

9 PRESENTE

con la UVF en dos ocasiones desde el 2000 y las luchas

internas por el poder de la organizacin han conducido
a actuaciones ms propias del crimen organizado. En el
bando republicano, la tendencia a venganzas ha sido menor, pero aun as se ha acusado al IRA de matar a un
agente doble, intimidacin a catlicos, atracos a personas y se ha sospechado de la implicacin de alguno de
sus miembros en varios asesinatos, como el caso de Robert McCartney.[18]
El PIRA entreg al mayor parte de arsenal entre agosto
y septiembre de 2005, lo que signica que, al menos a
corto y medio plazo, es incapaz de comenzar una campaa paramilitar a gran escala. En mayo de 2007, la UVF
tambin renunci al uso de violencia, aunque todava no
se han dado pasos hacia la destruccin de su arsenal.[19]

8.2

El proceso poltico

cipacin de las 4 fuerzas polticas ms importantes (entre ellas, el Sinn Fin). Otra reforma introducida por el
Acuerdo consista en la desaparicin del RUC y la creacin del PSNI, que debera cumplir con una cuota mnima de catlicos en el cuerpo. Asimismo se contemplaba
el cierre de cuarteles y retirada de tropas britnicas cuyo
asiento natural no estuviera situado en el Ulster.
Tras la entrada en vigor del Acuerdo, la autonoma norirlandesa fue suspendida entre 2002 y 2007, cuando los
unionistas rehsaron seguir participando en el Gobierno,
al descubrirse una supuesta red de espionaje del IRA dentro del Sinn Fin. Este episodio fue el colofn de la tensin acumulada entre unionistas y el Sinn Fin por la lentitud con la que se desarmaba el IRA. Desde entonces, el
IRA ya ha terminado de entregar sus armas.[20] Sin embargo, el DUP segua siendo escptico respecto al nal
de la lucha armada. En agosto de 2007 se concret nalmente el retiro de tropas britnicas previsto por el tratado
de paz.
Un rasgo de poltica desde la rma del acuerdo es la
marginacin de los partidos relativamente moderados (el
SDLP, nacionalista, y el UUP, unionista) frente a las posiciones ms extremas del Sinn Fin y del DUP.
Sin embargo, ante las presiones del gobierno ingls, el
DUP y el Sinn Fin se vieron obligados a compartir el
poder tras las elecciones de 2007 a la Asamblea de Irlanda del Norte, formando un ejecutivo mixto de nacionalistas y unionistas, tal y como se pretenda con el Acuerdo
de Viernes Santo, y posibilitando as la devolucin de la
autonoma norirlandesa y el inicio de una nueva fase del
proceso de normalizacin.
Ocialmente, el IRA se consider desmantelado por el
gobierno britnico el 3 de septiembre de 2008, cuando
su Consejo Armado ya no estaba operativo segn inform
la Comisin Independiente de Control, aadiendo que no
exista una estructura de lderes capaz de organizarse.[21]

9 Presente

Mural de 1994 que expresa la demanda republicana de una retirada de las tropas britnicas, nalmente concretada en 2007
como consecuencia del acuerdo del Viernes Santo

Tras las treguas de los paramilitares, comenzaron las conversaciones entre los principales partidos de Irlanda del
Norte con el n de llegar a un acuerdo poltico. El producto de estas conversaciones se materializ en el Acuerdo
de Belfast o Acuerdo de Viernes Santo de 1998. Con estos acuerdos, se devolvi la autonoma a Irlanda del Norte
basndose en un reparto del poder entre catlicos y protestantes. Tal gobierno se form en 1999, con la parti-

Actualmente varias facciones disidentes del antiguo IRA

pretenden hacer fracasar el Proceso de paz con ataques
espordicos en Irlanda del Norte. En marzo de 2009, dos
soldados britnicos fueron asesinados con armas automticas en un ataque al cuartel militar de Massereene, a la
altura de Antrim, que fue reivindicado por el IRA Autntico.[22] 48 horas despus, un agente de polica era abatido a tiros en la localidad de Craigavon en el condado
de Armagh. Esta vez, el ataque fue reivindicado por el
IRA de la Continuidad, otro grupo escindido del IRA.[23]
En enero de 2010, un polica result gravemente herido
al explotar una bomba lapa adherida a su vehculo.[24] En
julio, jvenes repblicanos produjeron importantes altercados de violencia callejera en distintos barrios de Belfast
y otras localidades de la provincia, coincidiendo con las
celebraciones protestantes del 12 de julio.[25] El 4 de oc-

10.4

Vctimas por ao

tubre explot un coche bomba en las afueras de Derry sin

producir daos personales.[26] En abril de 2011 un polica
result muerto en Omagh al estallar una bomba lapa adosada a su vehculo.[27] En cuanto al bando lealista no se
han producido actos de violencia terrorista en los ltimos
aos, aunque siguen sin desarmarse por completo.
En julio de 2012 los grupos disidentes ms importantes
del IRA contrarios a la paz al no haber alcanzado el objetivo principal (que Irlanda del Norte se una a Irlanda
del Sur y que toda la Isla de Irlanda sea una nica nacin
sin que tenga nada que ver el Reino Unido) anunciaron
que se unan en un solo grupo con el objetivo de volver
a hacer diversas acciones con el objetivo de que la causa
del IRA no se olvide.
IRA 2012: El nuevo IRA est integrado por Ejrcito
Republicano Irlands Autntico (IRA Autntico) (ingls:
Real Irish Republican Army, Real IRA (RIRA/rIRA) o
True IRA; en galico irlands: For-IRA) o, segn su propia denominacin glaigh na hireann (Voluntarios de
Irlanda) (RIRA), una escisin del IRA Provisional (PIRA); la Accin Republicana Contra las Drogas (RAAD),
formada por ex combatientes del PIRA que iniciaron una
batalla contra el narcotrco, sobre todo en la ciudad de
Derry; y por las Facciones Republicanas Independientes, una amalgama de distintos grupos de combatientes
catlicos.[28]
En 2015 sucedieron varios asesinatos aparentemente relacionados con el conicto. El 5 de mayo fue asesinado
el exdirigente del IRA Gerard Davison, abatido a tiros en
el sur de Belfast. El 13 de agosto del mismo ao tambin
muri tiroteado otro exdirigente del IRA, Kevin McGuigan, en un barrio catlico del este de Belfast.[29] Ningn
grupo armado se ha atribuido la autora de estos actos.

10

Las vctimas del Conicto

Entre 1969 y 2001, 3526 personas murieron de manera

violenta debido al conicto.[30]

10.1

Responsabilidad

10.2

Estatus

10.3

Lugar

10.4

Vctimas por ao

La lista incluye vctimas de hechos de violencia espordica posteriores a 1998.

10

11 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

11
11.1

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

Texto

Conicto de Irlanda del Norte Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Conflicto_de_Irlanda_del_Norte?oldid=90164879 Colaboradores:

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Makecat-bot, YFdyh-bot, Steinsplitter, Addbot, LlegelBigotee, Tresmil, Kfkfkfggfhdf y Annimos: 65

11.2

Imgenes

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11.3

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