Historia de la vida

La historia de la vida en la Tierra pretende narrar los procesos por los cuales los organismos
vivos han evolucionado, desde el origen de la vida en la Tierra, hace entre 3800 millones de
aos y 3500 millones de aos, hasta la gran diversidad y complejidad biolgica presente en las diferentes
formas de los organismos, su fisiologa y comportamiento que conocemos en la actualidad; as como la
naturaleza que, en forma de catstrofes globales, cambios climticos o uniones y separaciones de
continentes y ocanos, han condicionado su desarrollo. Las similitudes entre todos los organismos
actuales indican la existencia de un ancestro comn universaldel cual todas las especies conocidas se han
diferenciado a travs de los procesos de la evolucin.1
Antecedentes
Los organismos dominantes de la vida en el Arcaico temprano fueron bacterias y arqueas, que
coexistieron formando alfombras microbianas (tambin conocidas como tapetes o esteras
microbianas) y estromatolitos, y muchos de los pasos ms importantes en la evolucin temprana, se cree
que han tenido lugar dentro de ellos.2 La evolucin de la fotosntesis oxignica, alrededor de
hace 3500 millones de aos, condujo a la oxigenacin de la atmsfera, que comenz hace alrededor
de2400 millones de aos.3 La evidencia ms temprana de los eucariotas (clulas complejas
con orgnulos), data de hace 1850 millones de aos,4 5 y si bien pueden haber estado presente antes, su
diversificacin acelerada comenz cuando empezaron a utilizar el oxgeno en su metabolismo. Ms tarde,
alrededor de 1700 millones de aos, los organismos multicelulares comenzaron a aparecer, con
la diferenciacin celular que realizan funciones especializadas.6
Las primeras plantas terrestres datan de alrededor de 450 millones de aos,7 aunque la evidencia sugiere
que la espuma de algas se form en la tierra tan pronto como hace1200 millones de aos. Las plantas
terrestres tuvieron tanto xito que se cree que han contribuido a la extincin del Devnico tardo.8 Los
animales invertebrados aparecen durante el perodo Ediacrico,9 mientras que los vertebrados se
originaron hace alrededor de 525 millones de aos durante la explosin cmbrica.10
Durante el perodo Prmico, los sinpsidos, entre los que se encontraban los ancestros de los mamferos,
dominaron la tierra11 pero el evento de extincin del Prmico-Trisicohace 251 millones de aos estuvo a
punto de aniquilar toda la vida compleja.12 Durante la recuperacin de esta catstrofe, los arcosaurios se
convirtieron en los vertebrados terrestres ms abundantes, desplazando a los terpsidos a mediados
del Trisico.13 Un grupo de arcosaurios, los dinosaurios, dominaron los perodos Jursico y Cretcico,14con
los antepasados de los mamferos sobreviviendo slo como pequeos insectvoros.15 Despus del
la extincin masiva del Cretcico-Terciario hace 65 millones de aos que acab con los dinosaurios no
aviarios16 los mamferos aumentaron rpidamente en tamao y diversidad.17 Estas extinciones
masivas pudieron haber acelerado la evolucin, proporcionando oportunidades para que nuevos grupos de
organismos se diversifiquen.18
La evidencia fsil y la paleobiologa indican que las plantas con flores aparecieron y se diversificaron
rpidamente en el Cretcico temprano, entre hace 130 millones de aos y90 millones de aos,
probablemente ayudado por coevolucin con los insectos polinizadores. Las plantas con flores y
el fitoplancton marino siguen siendo los principales productores de materia orgnica. Los insectos

sociales aparecieron alrededor del mismo tiempo que las plantas con flores. A pesar de que ocupan slo
una pequea parte del "rbol genealgico" de insectos, que ahora forman ms de la mitad de la masa total
de los insectos. Los seres humanos evolucionaron de un linaje de los primeros hominoideoserguidos
cuyos fsiles datan de ms de 6 millones de aos. A pesar de que los primeros miembros de este linaje
tenan cerebros del tamao de chimpancs, hay signos de un aumento constante en el tamao del cerebro
despus de unos 3 millones de aos.
Notas
(*) Las fechas marcadas con un asterisco se han determinado radiomtricamente y estn basadas
en acuerdos internacionales con GSSP. El resto de las fechas se han fijado cronomtricamente.
(**) Las fechas marcadas con dos asteriscos no son reconocidas por la ICS.
1. Volver arriba a) Los eones Hadeico, Arcaico y Proterozoico se agrupan en el Tiempo
Precmbrico, tambin denominado Criptozoico.
2. Volver arriba b) Los paleontlogos generalmente hacen referencia a la etapa faunal en
lugar de los perodos geolgicos. La nomenclatura de etapas es bastante compleja. Vase
"The Paleobiology Database" (http://paleodb.org/) para obtener una lista ordenada por
Etapas faunales.
3. Volver arriba c) Todas las fechas se dan en millones de aos para el inicio de la poca en
cuestin. Las fechas son inciertas mostrando una leve diferencia con las fuentes en
comn. Esto se debe a la incerteza del fechado radiomtrico y el problema que deps que
son susceptibles de ser fechadas radiomtricamente no siempre son examinados en el
lugar exacto en la columna geolgica que se desea fechar.
4. Volver arriba d) Una reciente propuesta de la ICS pretenda eliminar el Cuaternario de la
nomenclatura y extender el Negeno hasta el presente.
5. Volver arriba e) En Amrica del Norte, el Carbonfero se subdivide en los
perodos Misisipiense y Pensilvaniense.
6. Volver arriba f) Descubrimientos hechos durante el ltimo cuarto de siglo XX han
cambiado substancialmente la forma de ver los
eventos geolgicos y paleontolgicos inmediatamente anteriores alCmbrico. La
nomenclatura no se ha estabilizado. El trmino Neoproterozoico es utilizado aqu, pero
otros escritores podran igualmente usar otros trminos como 'Ediacariano', 'Vendiano',
'Varangiano', 'Precmbrico', 'Protocambriano', 'Eocambriano', o podran haber extendido el
perodo de duracin del Cmbrico. Todos estos trminos son considerados como un
subconjunto del Proterozoico ms que como un perodo entre el Proterozoico y
el Paleozoico.

7. Saltar a:a b c d g) Estas eras no son reconocidas formalmente por la Comisin

Internacional de Estratigrafa (ICS), (Vase: Global Boundary Stratotype Section and Point
(GSSP) of the International Commission of Stratigraphy, Status on 2009 y International
Stratigraphic Chart, 2008) sino que representan una propuesta que se inspira en la escala
de tiempo geolgico lunar.W. Harland, R. Armstrong, A. Cox, L. Craig, A. Smith, D. Smith
(1990). A Geologic time scale 1989. Cambridge University Press.
Introduccin
Los fragmentos ms antiguos de meteoritos encontrados en la Tierra tienen
aproximadamente 4540 millones de aos; esto, asociado principalmente con la datacin de
antiguos yacimientos de plomo, ha hecho que la edad estimada de la Tierra sea prxima a este
periodo de tiempo.19 La Luna tiene la misma composicin que la corteza terrestre pero no contiene
un ncleo rico en hierro, como el de la Tierra. Muchos cientficos creen que unos 40 millones de
aos ms tarde, un planetoide choc contra la Tierra, poniendo en rbita material de la corteza
terrestre, el cual form la Luna. Otra hiptesis dice que la Tierra y la Luna comenzaron a juntarse
al mismo tiempo, pero la Tierra, con la gravedadmucho ms fuertes, atrajo a casi todas las
partculas de hierro del rea.20
Hasta hace poco las rocas ms antiguas encontradas en la Tierra eran de hace 3800 millones de
aos,19 lo cual hace que lo cientficos se inclinen a creer que durante dcadas la superficie de la
Tierra haba sido fundida hasta entonces. En consecuencia, llamaron a esta parte de la historia de
la Tierra en el En Hadeico, cuyo nombre significa "infierno".21 Sin embargo el anlisis
de circones formados entre 4400 a 4000 millones de aos indica que la corteza terrestre se
solidific 100 millones de aos despus de la formacin del planeta y que el planeta rpidamente
adquiri los ocanos y la atmsfera, que pudieron haber sido capaces de soportar la vida.22
La evidencia en la Luna indica que entre hace 4000 a 3800 millones de aos atrs sufri
un bombardeo intenso tardo de los escombros que quedaron de la formacin delSistema Solar, y
la Tierra debi haber experimentado un bombardeo ms intenso debido a su gravedad ms
fuerte.21 23 Si bien no hay evidencia directa de las condiciones en la Tierra de entre
hace 4000 a 3800 millones de aos atrs, no hay ninguna razn para pensar que la Tierra no se
vio afectada por este bombardeo intenso tardo.24 Este evento podra haber despojado a cualquier
atmsfera y ocanos que existiesen en ese momento; en este caso los gases y el agua de los
impactos de cometas pudieron haber contribuido a su reemplazo, aunque tambin pudo haber
contribuido al menos en la mitad la emisin de gases volcnicos en la Tierra.25
Evidencia temprana de presencia de la vida en la Tierra
Los primeros organismos fueron identificados en un corto periodo de tiempo y relativamente sin
rasgos, sus fsiles parecen pequeas varillas, que son muy difciles de distinguir de las estructuras
que surgen a travs de procesos fsicos abiticos. La ms antigua evidencia indiscutible de vida en
la Tierra, interpretadas como bacterias fosilizadas, datan de hace 3000 millones de aos.26 Otros
se encuentran en rocas que datan de hace 3500 millones de aos, estas se han interpretado como
bacterias,27 con evidenciageoqumica tambin parece demostrar la presencia de la vida

hace 3800 millones de aos.28 Sin embargo, estos anlisis fueron examinados de cerca, y no se
encontraron procesos no-biolgicos que pudieran producir todos los "signos de vida" de los que se
han informado.29 30 Mientras que esto no pruebe que las estructuras encontradas tengan un origen
no biolgico, no puede ser tomado como una clara evidencia de la presencia de vida.
Marcas geoqumicas en las rocas depositadas hace 3400 millones de aos han sido interpretados
como evidencia de vida,26 31 aunque estas declaraciones no han sido completamente examinado
por crticos.
Origen de la vida
La razn biolgica por la que todos los organismos vivos en la Tierra deben compartir el
nico ltimo antepasado comn universal, es porque sera prcticamente imposible que dos o ms
linajes separados pudieran haber desarrollado de manera independiente los muchos complejos
mecanismos bioqumicos comunes a todos los organismos vivos.33 34 Se ha mencionado
anteriormente que las bacterias son los primeros organismos en los que la evidencia fsil est
disponible, las clulas son demasiado complejas para haber surgido directamente de los
materiales no vivos.35 La falta de evidencia geoqumica o fsil de organismos anteriores, o pruebas
contundentes de su aparicin a partir de protobiontes, ha dejado un amplio campo libre para las
hiptesis, que se dividen en dos ideas principales: 1) Que la vida surgi espontneamente en la
Tierra. 2) Que esta fue "sembrada" de otras partes del universo.
Hiptesis de la vida "sembrada" desde otros lugares
La idea de que la vida en la Tierra fue "sembrada" de otras partes del universo se remonta al
menos al siglo V a. C.36 Esto fue propuesto en el siglo XX por el Fisicoqumico Svante
Arrhenius,37 por los astrnomosFred Hoyle y Chandra Wickramasinghe,38 y por el bilogo
molecular Francis Crick y el qumico Leslie Orgel.39 Hay tres versiones principales de la hiptesis
"semilla de otros lugares": 1) En otras partes de nuestro sistema solar a travs de choques de
fragmentos en el espacio por el impacto de un gran meteorito, en cuyo caso la nica fuente creble
es Marte;40 2) Por visitantes extraterrestres, posiblemente como resultado de una contaminacin
interplanetaria accidental por microorganismos que trajeron con ellos,39 3) Fuera del sistema solar,
pero por medios naturales.37 40 Los experimentos sugieren que algunos microorganismos pueden
sobrevivir al shock de ser catapultados dentro del espacio y tambin que algunos pueden
sobrevivir a la exposicin a la radiacin durante varios das, pero no hay ninguna prueba de que
puedan sobrevivir en el espacio por perodos mucho ms largos.40 Los cientficos creen
principalmente en dos ideas; sobre la probabilidad de que la vida surgiera de forma independiente
en Marte,41 o en otros planetas en nuestra galaxia.40
Hiptesis de la aparicin independiente de la vida en la Tierra
La vida en la Tierra est basada en el carbono y el agua. El carbono proporciona un sistema
estable para las sustancias qumicas complejas y pueden ser fcilmente extrados del medio
ambiente, sobre todo del dixido de carbono. El nico elemento diferente con propiedades
qumicas similares, es el silicio, este forma estructuras mucho menos estables y, ya que la mayora
de sus compuestos son slidos, sera ms difcil de extraer para los organismos. El agua es un

excelente solvente y tiene otras dos propiedades tiles: el hecho de que el hielo flota le permite a
los organismos acuticos sobrevivir debajo del hielo en invierno, y sus molculas
son elctricamente positivas y negativas, lo que le permite formar una gama ms amplia de
compuestos de lo que otros solventes pueden tener. Otros buenos solventes, como el amoniaco,
slo son lquidos a temperaturas tan bajas que las reacciones qumicas pueden ser demasiado
lentas para sustentar la vida y carecen de otras ventajas que posee el agua.42 Organismos
basados en la bioqumica alternativa puede ser de cualquier manera posible en otros planetas.43
La investigacin sobre cmo la vida pudo haber surgido sin la ayuda de qumicos no vivos
(protobionte) se centra en tres puntos de partida posibles: autorreplicacin, la capacidad de un
organismo para producir cras que son muy similares a s misma; el metabolismo, capacidad para
alimentarse y repararse a s mismo; y membranas plasmticas, lo que permite que los alimentos
entren y que salgan los desechos, pero excluye las sustancias no deseadas.44 La investigacin
sobre la abiognesis todava tiene un largo camino por recorrer, ya que los enfoques tericos
y empricos estn empezando a entrar en contacto unos con otros.45 46
Primer replicacin: Mundo del ARN
Incluso los miembros ms sencillos de los tres dominios modernos de la vida utilizan el ADN para
grabar sus "recetas" junto con un complejo conjunto de molculas de ARN y protenas para "leer"
las instrucciones y usarlos para el crecimiento de auto-replicacin y mantenimiento. Este sistema
es demasiado complejo como para haber surgido directamente de los materiales no vivos.35 El
descubrimiento de que algunas molculas de ARN pueden catalizar su propia replicacin y la
construccin de protenas, lleva a la hiptesis de que las primeras formas de vida se basaban
enteramente en el ARN.47 Estas ribozimas pudieron haber formado un mundo de ARN en los que
haba individuos, pero no especies, como lasmutaciones y la transferencia horizontal de genes que
han hecho que los descendientes de cada generacin sean bastante propensos a
tenergenomas diferentes de los que sus progenitores empezaron.48 El ARN ms tarde fue
sustituido por el ADN, que es ms estable y por lo tanto puede construir ms genomas, ampliando
la gama de capacidades que un solo organismo puede tener.48 49 50 Los ribozimas siendo uno de
los principales componentes de ribosomas, de las clulas modernas son "fbricas de protenas".51
Aunque pequeas molculas auto-replicantes de ARN se han producido artificialmente en
laboratorios,52 se han planteado dudas acerca de dnde la sntesis biolgica de ARN es posible
naturalmente.53 Los primeros "ribozimas" pudieron haber sido formados por simples cidos
nucleicos como elANP, TNA o GNA, que han sido sustituidos ms tarde por el ARN.54 55
En el 2003 se propuso que el sulfuro de metal poroso precipitado pudo haber ayudado a la sntesis
del ARN a unos 100 C (212 F) y a una presin del fondo ocenico cerca de fuentes
hidrotermales. En esta hiptesis, las membranas lipdicas seran los ltimos componentes
importantes de las clulas en aparecer y hasta entonces las proto-clulas seran confinadas a los
poros.56
Primer metabolismo: Mundo de hierro-sulfuro

Una serie de experimentos a partir de 1997 mostr que las primeras etapas en la formacin
de protenas a partir de materiales inorgnicos como elmonxido de carbono y sulfuro de
hidrgeno pueden lograrse mediante el uso de sulfuro de hierro y sulfuro de
nquel como catalizadores. La mayora de los pasos requieren temperaturas de 100 C (212 F) y
presiones moderadas, aunque requiere una etapa de 250 C (482 F) y una presin equivalente de
la que se encuentra al menos 7 kilmetros (4,349598344 mi) debajo de la roca. Por lo tanto, se
sugiri que la sntesis deprotenas auto-sostenible pudo haber ocurrido cerca de las fuentes
hidrotermales.57
Primeras membranas: Mundo lpido
Se ha sugerido que la doble pared de "burbujas" de los lpidos, como los que forman las
membranas externas de las clulas pudo haber sido un primer paso esencial.58 Los experimentos
que simulan las condiciones de la Tierra primitiva han reportado la formacin de lpidos, y que
estos pueden ser formados espontneamente de liposomas, de doble pared de "burbujas", para
luego reproducirse a si mismas. A pesar de que no son intrnsecamente portadores de informacin
de cidos nucleicos, estaran sujetos a la seleccin natural para la longevidad y la reproduccin.
Los cidos nucleicos como el ARN pudieron haberse formado con ms facilidad dentro de los
liposomas de lo que les hubiera tomado fuera de estos.59
Teora de la arcilla
El ARN es complejo y existen dudas sobre si se puede producir de una manera no biolgica en la
naturaleza.53 Algunas arcillas, sobre todo la montmorillonita, tienen propiedades que las hacen
plausibles aceleradoras del surgimiento de un mundo de ARN: estas crecen por medio de la autoreplicacin de su patrn cristalino, estn sujetos a una seleccin natural anloga, como las
especies de la arcilla que crecen ms rpido en un ambiente particular que rpidamente se
convierte en dominante; y estas pueden catalizar la formacin de molculas de ARN.60 Aunque
esta idea no ha tenido en un consenso cientfico, todava tiene partidarios activos.61
Medio ambiente e impacto de la evolucin de las alfombras microbianas
Las alfombras microbianas son mltiples capas, multi-especies de colonias de bacterias y otros
organismos que generalmente slo tienen unos pocos milmetros de grosor, pero todava
contienen una amplia gama de entornos qumicos, cada uno de ellos a favor de un conjunto
diferente de microorganismos.62 Hasta cierto punto, cada alfombra forma su propia cadena
alimenticia, pues los subproductos de cada grupo de microorganismos generalmente sirven de
"alimento" para los grupos adyacentes.63
Los estromatolitos son pilares rechonchos construidos como alfombras microbianas que migran
lentamente hacia arriba para evitar ser sofocados por los sedimentos depositados en ellos por el
agua.62 Ha habido un intenso debate acerca de la validez de fsiles que supuestamente tienen ms
de 3000 millones de aos,64 con los crticos argumentando que los llamados estromatolitos podran
haberse formado por procesos no biolgicos.29 En 2006, otro descubrimiento de estromatolitos fue

reportado en el mismo lugar de Australia, como los anteriores, en las rocas de hace 3500 millones
de aos.65
En las modernas alfombras bajo el agua, la capa superior consiste a menudo
de cianobacterias fotosintticas que crean un ambiente rico enoxgeno, mientras que la capa
inferior es libre de oxgeno y, a menudo dominado por el sulfuro de hidrgeno emitido por los
organismos que viven all.63 Se estima que la aparicin de la fotosntesis oxignica por las
bacterias en las alfombras, aument la productividad biolgica por un factor de entre 100 y 1.000.
El agente reductor utilizada por la fotosntesis oxignica es el agua, pues es mucho ms
abundante que los agentes geolgicos producidos por la reduccin requerida de la anterior
fotosntesis no oxignica.66 A partir de este punto en adelante, la vida misma produce mucho
ms los recursos que necesita que los procesos geoqumicos.67 El oxgeno, en ciertos organismos,
puede ser txico, pues stos no estn adaptados a l, as mismo, en otros organismos que s lo
estn, aumenta considerablemente su eficiencia metablica.68 69 El oxgeno se convirti en un
componente importante de la atmsfera de la Tierra alrededor de hace 2400 millones de aos.70 A
pesar de que las Eukaryotas pueden haber estado presente mucho antes,71 72 la oxigenacin de la
atmsfera es un requisito previo para la evolucin de las clulas eucariotas ms complejas, de la
cual todos los organismos multicelulares estn construidos.73 El lmite entre las capas ricas en
oxgeno y el oxgeno libre en alfombras microbianas se eleva cuando la fotosntesis no acta
durante la noche, y luego desciende, al da siguiente. Esto ha creado una presin de seleccin
para los organismos en esta zona intermedia para adquirir la capacidad de tolerar y utilizar el
oxgeno, posiblemente a travs de la endosimbiosis, donde un organismo vive dentro de otro y
ambos se benefician de su asociacin.2
Las cianobacterias tienen la mayor "caja de herramientas" bioqumica completa de todos los
organismos que forman la alfombra. Por lo tanto estos son los organismos ms autosuficientes de
este sistema, y se adaptan bien al borrar por su cuenta, tanto como alfombras flotantes como el
primer fitoplancton, proporcionando la base de la mayora de las cadenas trficas marinas.2
Diversificacin de eukaryotas
Las Eukaryotas pueden haber estado presentes mucho antes de la oxigenacin atmosfrica,71 pero
las ms modernas eukaryotas requieren oxigeno, el cual las mitocondrias usan como combustible
para la produccin de ATP, el suministro de energa interna de todas las clulas conocidas.73 En
los 1970s se propuso y, despus de muchos debates, fue ampliamente aceptado que las
eukaryotas surgieron como resultado de una secuencia de endosimbiosis entre "Prokaryotas". Por
ejemplo: un microorganismo depredador invadi un procaryote grande, probablemente un archaea,
pero el ataque fue neutralizado, y el atacante se volvi residente y evolucion dentro de
la mitocondria, una de las quimeras ms tarde trat de engullir una cianobacteria fotosinttica, pero
la vctima sobrevivi en el interior del atacante y la nueva combinacin se convirti en el ancestro
de las plantas, y as sucesivamente. Despus de que cada endosimbiosis comenzara, los socios
ya habran eliminado la duplicacin improductiva de las funciones genticas de re-organizacin de
su genoma, un proceso que a veces implicaba la transferencia de genes entre ellos.76 77 78 Otra

hiptesis propone que las mitocondrias eran originalmente endosimbiontes que

metabolizaban hidrgeno o azufre, y ms tarde se convirtieron consumidores de oxgeno.79 Por
otra parte las mitocondrias podran haber sido parte del equipo original de las eukaryotas.80
Existe un debate acerca de cundo aparecieron por primera vez las eukaryotas: la presencia
deesteranos en pizarras Australianas puede indicar que las eukaryotas estuvieron presente hace
2,7 Ga (Giga-aos; 109);72 sin embargo, un anlisis en el ao 2008 lleg a la conclusin de que
estos productos qumicos se infiltraron en las rocas de menos de 2,2 Ga y no prueban nada sobre
el origen de las eukaryotas.81 Fsiles del alga Grypania han sido reportados en rocas de 1,85 Ga
(originalmente datados de 2,1 Ga, pero ms tarde fue revisada5 ), e indica que las eukaryotas
con organelos ya haban evolucionado.82 Una variada coleccin de algas fsiles fue encontrada en
rocas datadas de hace entre 1,5 y 1,4 Ga.83 Los fsiles ms antiguos conocidos de fungi son de
hace 1,43 Ga.84
Aparicin de otros organelos
Plstidos
Se cree que los plstidos se formaron a partir de cianobacterias endosimbiticas. La simbiosis se
desarroll alrededor de hace 1500 millones de aos y ha permitido que las eucariotas lleven a
cabo la fotosntesis oxignica85 Tres linajes evolutivos han surgido desde que los plstidos se
nombran de manera diferente: los cloroplastos en algas verdes y plantas, rodoplastos en algas
rojas y cianelas en glaucfitos.
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La cuestin relativa al origen de la vida pertenece al grupo de los problemas ms importantes y bsicos
de las Ciencias Naturales... Sin ella, no puede, concebirse ni la ms rudimentaria concepcin del Mundo.
Oparin
La modestia conviene al estudioso, pero no a las ideas que posee y que debe defender. Monod
Te doy gracias a ti, Dios Seor Creador nuestro, porque me dejas ver la belleza de tu creacin, y me
regocijo con las obras de tus manos. He proclamado la magnificencia de tus obras a los hombre que lean
estas demostraciones, en la medida que pudo abarcarla la limitacin de mi espritu. Kepler
Qu es la vida?
Naturalmente que todos sabemos lo que es la vida. El asunto es definirla. Es decir ponerle los lmites al
concepto (de-finir). En esto como en todo, el problema comienza siendo de orden semntico, pues de la
definicin que demos de vida, dependern en gran medida las conclusiones a que arribemos. En realidad
no existe una definicin formalmente aceptada de vida, ya que esta idea que viene de Platn es
muy difcil, si no imposible, de precisar en trminos cientficos rigurosos. Por ello, en el momento de definir,
la mayora de los cientficos prefieren el concepto aristotlico de ser vivo, el cual, al individualizar la idea,
la hace ms accesible a la delimitacin que entraa una defini-cin cientfica. Establecido primero lo que
entendemos por ser vivo, hablamos luego de la vida, como el conjun-to de atributos propios de los
seres vivos. Una definicin de ser vivo que entiendo contara con el consenso de la mayora de los
cientficos, y que tomo de la magistral obra Azar y certeza, del bilogo y matemtico francs Georges
Salet, es la siguien-te:
Un ser vivo es un ensamblado material autnomo, donde se realizan intercambios energticos y qumicos
con el medio ambiente, ordenados a la asimilacin, reproduccin y adaptacin3. No existe ningn ser vivo
que no cumpla con estos criterios. No existe nada que cumpla con estos criterios y que no sea un ser vivo.
Como se ve, una definicin estrictamente mecanicista, o mejor, maquinicista. En el sentido de que no es
vitalista.
Y aclaro que sigo esta definicin, no porque el vitalismo haya sido refutado cientficamente4, sino que para
los fines del presente trabajo conviene adoptar esta postura, con el objeto de evitar un rea adicio-nal de
anlisis que podra desviarnos de la cuestin principal. Aun sin recurrir a ninguna fuerza vital, sino
aceptando que la vida es slo un nivel muy organizado de la materia como sostienen la mayora de los
cientficos esto no demuestra, en modo alguno, que la vida se haya organizado espontneamente a
partir de aqulla, pues sigue siendo imprescindible, desde el punto de vista especulativo, explicar el origen

de esa organizacin. Organizacin que no existe en la materia inanimada. Una estatua est ciertamente
hecha de mrmol; pero el mrmol (o lo que sea), por s mismo, no ex-plica la estatua. Desde ya digamos
que prcticamente todos los cientficos coinciden en sostener que, en algn mo-mento, la materia
inanimada debe haber experimentado un proceso de organizacin hasta alcanzar el nivel de complejidad
necesario para sustentar la vida. Puesto que no existe ningn elemento qumico en los seres vivos que no
est presente en la materia inanimada, parece lgico pensar que esto haya sido as. Donde las posturas
divergen sin embargo, en forma diametral, es respecto de si la materia por s misma se habra organizado
hasta producir la vida, o si por el contrario, sta es en realidad inconcebible sin el recurso a factores
extramateriales que expliquen su organizacin.
Hiptesis sobre el origen de la vida
Las hiptesis corrientes sobre el origen de la vida, se inscriben en el marco de una concepcin evolucionista global del mundo, segn la cual, toda la realidad csmica, biolgica, humana y social sera
consecuencia de la progresiva y espontnea complejizacin de la materia. Desde el tomo, hasta el
hombre. Sin solucin de continuidad. De acuerdo con esto, las hiptesis de biognesis espontnea, si bien
difieren en matices, son unni-mes en sostener que el origen de la vida fue producto exclusivo de las
propiedades inherentes a la materia inanimada. Esto es que la materia no viviente por s misma se
organiz hasta producir la vida. Cualquier referencia a la accin de factores extramateriales durante la
biognesis est excluida. Sis-temticamente. Todos los autores evolucionistas y casi todos los tericos
de la biognesis lo son estn de acuer-do en esto. Hasta aqu, la unanimidad es completa. Donde hay
discrepancias, en cambio, es respecto del contexto y la significacin del fenmeno vital. Algunos sostienen
que la progresiva complejizacin de la materia de la cual la vida sera una etapa fue el resultado de
un proceso orientado; de un proyecto ascendente y constructivo; de una finalidad, que concluye en el
hombre y la sociedad. Este proyecto sera inmanente a la materia, tanto en su decurso, cuanto en su
origen. No slo no habra habido una intervencin especial desde afuera del sistema, mas tampoco una
programacin previa del mismo. No, al menos, una programacin por una inteligencia. Esta es la postura
del materialismo dialctico, que sostiene que la vida es slo una forma particular del movimiento de la
materia y su expositor ms articulado es el bioqumico sovitico Oparin, uno de los investigadores de
mayor prestigio en este tema. Otros autores aceptan tambin esta idea del proyecto universal, pero dicen
que la finalidad actuante en la materia sera inmanente slo en su decurso, mas no en su origen, que
atribuyen a Dios. Durante la biognesis no habra habido una intervencin especial, pero s una
programacin previa del sistema. Esta es la postura de Teilhard de Chardin, por ejemplo, y de muchos
evolucionistas creyentes que no hilan demasiado fino, y que en resumen postulan que la vida se origin
espontneamente de la materia in-animada porque Dios as lo dispuso.
Para estos dos grupos, que creen en un proyecto actuando en la naturaleza (con origen en Dios para
unos, en la misma materia para otros), la aparicin de la vida sera una consecuencia no slo previsible, sino aun inevitable, de la accin de las leyes de la materia inanimada. Hay otros autores en cambio, que
niegan categricamente la existencia de un proyecto, al menos cientficamente demostrable, en la
naturaleza. La vida sera totalmente imprevisible. Una novedad absoluta. Un accidente, producto del azar.
El propugnador ms lcido de esta postura es el brillante cientfico francs, premio nobel de Medi-cina,

Jaques Monod. Est tambin el grupo de los que no saben en realidad de qu se trata y se limitan
simplemente a afirmar la biognesis espontnea, sin tener la menor idea de estas cuestiones del proyecto,
el azar, la inma-nencia, etc. Este grupo es desde luego el ms numeroso. Y finalmente est el
insignificante e insolente grupo de inadaptados, que no estamos de acuerdo con ninguna de las posturas
anteriormente delineadas. No en forma total, pero s en lo fundamental. En realidad, las tres posturas
arriba descriptas tienen algo en comn, que las unifica ms all de las diferencias. Y es que las tres
postulan el origen espontneo de la vida a partir de la materia inanimada. Estn de acuerdo en este hecho.
Discrepan en su interpretacin. Por ellos es que, respecto de la biognesis, no hay diferencias cientficas
entre estas tres posturas. Las diferencias son de orden filosfico. El planteo cientfico consiste en analizar
si es cierto que la vida se origin a partir de la materia in-animada. Si esto es o no posible. Porque este
enfoque nos lleva inevitablemente a platear la clsica pregunta de la ciencia: cmo; de qu manera;
mediante qu mecanismo.
Pero querer discernir si la vida forma parte o no de un proyecto, nos lleva a plantearnos algo que no tiene
nada que ver con la ciencia y que es tpico de la reflexin filosfica: para qu; con qu objeto; con qu
finalidad5. En una postura hay que plantearse el cmo. En la otra hay que plantearse el cosmos. Para
analizar el cmo, utilizamos una hiptesis cientfica. Para inteligir el cosmos, necesitamos una
cosmovisin. Si la vida se origin en forma espontnea a partir de la materia inanimada, cmo podra la
ciencia demostrar si forma parte o no de un proyecto universal? Podr sugerirlo; podr aportar elementos
de juicio por s o por no. Pero no puede demostrarlo. Y la ciencia es demostracin. Pero si la vida
realmente se origin en forma espontnea, a partir de la materia inanimada, la ciencia debe ser capaz de
explicar el mecanismo que hizo esto posible. Proyecto o no proyecto. En sntesis: en el problema de la
biognesis slo hay dos posturas cientficamente discernibles, por-que slo hay dos posibilidades. O la
vida se origin espontneamente a partir de la materia inanimada, o no. Esto es lo nico que puede ser
evaluado cientficamente. Y esto es lo que trataremos de hacer en el curso de los prximos captulos.
Azar o ley?
Segn acabamos de ver, entre los propugnadores de la biognesis espontnea hay algunos que sostienen que la vida sera producto del azar mientras que otros creen que sera consecuencia de leyes del
mundo fsico. J. Monod por ejemplo, en su fascinante obra El azar y la necesidad, dice:
...slo el azar est en el origen de toda novedad, de toda creacin en la biosfera... El Universo no es-taba
preado de la vida, ni la biosfera del hombre. Nuestro nmero sali en el juego de Montecar-lo6. Otros
cientficos, sin embargo, no estn de acuerdo con esto. G.G. Simpson, por ejemplo, profesor de
Paleontologa de los Vertebrados en la Universidad de Har-vard y uno de los autores de mayor renombre
en estos temas, dice: Los estudios actuales sugieren que no sera un milagro, ni siquiera una
improbabilidad estadstica muy grande, que las molculas vivas hubieran aparecido espontneamente bajo
condiciones espe-ciales... Esto no equivale a decir que la vida se origin al azar o mediante alguna
intervencin sobre-natural, sino que lo hizo siguiendo las grandes y eternas leyes fsicas del universo7.
De manera que entre los cientficos que postulan la biognesis espontnea, hay algunos que la atri-buyen
al azar y otros a las leyes fsicas. Cmo se explica esta contradiccin? En realidad esta contradiccin es
slo aparente y producto, a mi juicio, de una confusin episte-molgica, ya que azar y ley fsica, lejos de
excluirse, se corresponden. Las leyes fisicoqumicas nicas actuantes antes de la aparicin de la vida

 estn justamente ba-sadas en el azar, ya que dependen del movimiento desordenado o imprevisible de
los tomos y molculas, que slo obedecen al sentido termodinmico de la reaccin y a la ley de los
grandes nmeros. Si los tomos y molculas no actuaran al azar, no se cumpliran las leyes
fisicoqumicas, cuya regula-ridad depende precisamente del comportamiento perfectamente desordenado
de aqullos. Regularidad que por esta razn es estadstica, o sea probabilstica. Para que tenga validez el
clculo estadstico, es imprescindible que todos y cada uno de los elemen-tos intervinientes en un
fenmeno, obedezcan slo al azar. De otra manera es imposible. Si arrojamos una moneda al suelo cien
veces, obtendremos aproximadamente 50 % de cada una de las caras. Y esto lo podemos predecir. Es
cientfico. Responde a leyes. Pero si la moneda tiene alguna alteracin que favorezca alguna de sus caras
es decir, que no obe-dezca al azar entonces nuestro clculo no funcionar. Si existieran tomos y
molculas que pudieran de algn modo elegir su propio curso de accin (...), no se cumpliran las leyes
fsicas. Todas las leyes cientficas son de naturaleza estadstica, y estn basadas en la hiptesis de que
los tomos y molculas no obedecen a otras leyes que las del azar. Por ello, decir que la vida se origin
por la accin de las leyes fsicas del universo es en cuanto a su mecanismo exactamente lo mismo
que decir que lo hizo gracias al movimiento al azar de los tomos y molculas. Sostener por otra parte que
la biognesis espontnea se habra debido exclusivamente al azar, aunque correcto
epistemolgicamente, deja de serlo si se pretende ver en el azar algo distinto (y peor an opuesto!, a la
accin de las leyes fsicas. Al estar la materia inanimada regida por leyes, todo lo que ocurre en el mundo
fsico, todo fenmeno material (como segn estos autores, sera el origen de la vida), tiene
necesariamente que ser el resultado de procesos naturales, regidos por alguna ley. Por ejemplo: si durante
la biognesis los aminocidos se unieron espontneamente para formar pro-tenas, quiere decir entonces
que debe necesariamente existir una ley fsica que haga esto posible. Es decir, que sea capaz
espontneamente de unir los a.a. para formar protenas. Cmo se habran formado si no? Cuando un
efecto fsico se produce al azar, siendo el azar una ausencia de causa y no pudiendo exis-tir un efecto sin
causa, se sigue entonces que la causa de ese fenmeno tiene que estar lgicamente en la na-turaleza. Y
de la misma manera que una ley fsica no produce nada (ni existe en realidad) sin una causa para hacerla
actuar (el agua hierve a 100 siempre que le apliquemos calor), as tambin una causa slo puede actuar
(producir un efecto) en el marco de una ley. En otras palabras: cuando un efecto fsico ocurre al azar, eso
no significa que el azar "produzca" ese efecto. El efecto lo producen siempre las leyes de la naturaleza.
Por ello es que el azar no puede producir cualquier cosa, como algunos autores parecieran dar a
entender. Slo puede producir un efecto acorde con una ley (o varias) ya que el azar no es sino una
ocasin imprevisible, para que se manifiesten las leyes del mundo fsico. No es una entidad "aparte" de las
leyes fsi-cas, sino estas mismas leyes actuando sin coordinacin intencional. El que un fenmeno ocurra
al azar es la demostracin ms concreta de que debe existir una ley que lo produzca. Si usted tropieza y
se cae, el tropiezo es al azar (una combinacin de circunstancias imprevisibles), pero la cada (el efecto)
no es al azar, es hacia abajo! O sea, segn la ley de la gravedad.
1.

James L. Hayward (1998): The creation/evolution controversy: an annotated bibliography. EE. UU.:
Scarecrow Press / Salem Press, ISBN 0-8108-3386-7

2.

http://www.portalesmedicos.com/diccionario_medico/index.php/Arquebiosis

3. Volver arriba Spallanzani, Lazzaro / Needham, John Turberville (1769) "Nouvelles Recherches, Part 1-2 :
Sur les Decouvertes Microscopiques et la Generation des Corps Organises". Reimpresin 2009 by Kessinger
Publishing Co. ISBN 9781104300722
4. Volver arriba de Kruif, Paul (2012). Cazadores de Microbios. Mxico: Grupo Editorial EXODO. pp. 82
85. ISBN 9709087282.
5. Volver arriba http://www.pasteur.fr/en/institut-pasteur/pasteur-museum/collections/science-and-artcollections-letters-and-manuscripts
6.

Definicin de panspermia - Diccionario Farlex.

7. Volver arriba Panspermia and the Origin of Life on Earth

8. Volver arriba History of Lithopanspermia
9. Volver arriba "Distribution of extrem`mkobhy hu7bghmj io,kcientificamerican.com/article.cfm?id=scientists-they-have Scientists Say They Have Found Extraterrestrial Life in the Stratosphere But Peers Are
Skeptical: artculo en el sitio de la revista Scientific American.
10. Volver arriba Sumario del artculo A Balloon Experiment to Detect Microorganisms in the Outer Space (J.V.
Narlikar, D. Lloyd, N.C. Wickramasinghe, M.J. Harris, M.P. Turner, S. Al-Mufti, M.K. Wallis, M. Wainwright, P.
Rajaratnam, S. Shivaji et al.) . El texto completo se puede descargar en PDF.
11. Volver arriba M. Wainwright, N.C. Wickramasinghe, J.V. Narlikar , P. Rajaratnam: Microorganisms cultured
from stratospheric air samples obtained at 41km. "A microbiologist looks at panspermia". Astrophysics and
Space Science 285 (2): 56370.[1][2] . El texto completo se puede descargar en PDF.
12. Volver arriba "Scientists discover possible microbe from space" en el sitio de la CNN.
13. Volver arriba Critique on Vindication of Panspermia. Apeiron 16 (3). Julio del 2009.
14. Volver arriba Janibacter hoylei sp. nov., Bacillus isronensis sp. nov. and Bacillus aryabhattai sp. nov.,
isolated from cryotubes used for collecting air from upper atmosphere: artculo en el sitiodel IJSEM
(International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology).
15. Volver arriba Discovery of New Microorganisms in the Stratosphere: artculo en el sitio physorg.com
16. Volver arriba Seccin del artculo correspondiente en la Wikipedia en ingls: vase a partir del cuarto
apartado.
17. Volver arriba "Earth Microbes on the Moon" en el sitio de NASA Science.
18. Volver arriba Artculo en la Wikipedia en ingls sobre Streptococcus mitis en la Luna.

19. Volver arriba Martins, Zita; et al. (15 June 2008). Extraterrestrial nucleobases in the Murchison
meteorite. Earth and Planetary Science Letters Volume 270 (Issues 1-2): pp. Pages 130136.doi 10.1016/.2008.03.026 . Consultado el 2008-08-19.

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ORIGIN OF LIFE
References

See this page in: Portuguese

Author: Paul S. Taylor of Films for Christ

These references are for use in conjunction with the main text, seeChristianAnswers.Net/qeden/origin-of-life.html.

115
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Taylor, The Origin of Life (PO Box 1167, Marysville WA 98270-1167,
USA: Eden Films and Standard Media, 1983) (a Creationist motion
picture).
SPONTANEOUS GENERATION
116
Pasteur's experiments disproved the form of spontaneous generation
called heterogenesis, but did not yet conclusively disprove the concept of
abiogenesis.
Peter Mora in the scientific journal Nature:
"How life originated, I am afraid that, since Pasteur, this question is
not within the scientific domain."
[Peter T. Mora, "Urge and Molecular Biology," Nature, Vol. 199, No.
4890 (July 20, 1963), p. 212 (emphasis added).]
117
There are two forms of spontaneous generation theories:
(a) Heterogenesis life coming from dead organic matter.
(b) Abiogenesis life coming from inorganic matter.
Of the two, abiogenesis would actually be the more difficult, in the final
analysis.

118
Technically, it is not humanly possible to totally disprove atheistic
abiogenesis, since it is not falsifiable. Biochemists Thaxton, Bradley, and
Olsen:
"Why will many predictably persist in their acceptance of some version
of chemical evolution? Quite simply, because chemical evolution has not
been falsified. One would be irrational to adhere to a falsified
hypothesis. We have only presented a case that chemical evolution is
highly implausible. By the nature of the case that is all one can do. In a
strict, technical sense, chemical evolution cannot be falsified because it
is not falsifiable. Chemical evolution is a speculative reconstruction of a
unique past event, and cannot therefore be tested against recurring
nature."
[Charles B. Thaxton, Walter L. Bradley, and Roger L. Olsen, The
Mystery of Life's Origin: Reassessing Current Theories (New York:
Philosophical Library, 1984), p. 186 (emphasis added).]
119
The existence of an intelligent creator is the only alternative to belief in
life being created by matter and physical laws alone.
Michael Denton, Ph.D., M.D.:
"Considering the way the prebiotic soup is referred to in so many
discussions of the origin of life as an already established reality, it
comes as something of a shock to realize that there is absolutely no
positive evidence for its existence."
[Michael Denton, Evolution: A Theory in Crisis (Bethesda, Maryland:
Adler and Adler Publishers, 1986) p. 261 (emphasis added).]

120
There is no scientific proof that Earth ever had a non-oxygen atmosphere
such as Evolutionists require. Earth's oldest rocks contain evidence of
being formed in an oxygen atmosphere. Evidence of free oxygen has
been found in rocks supposedly 300 million years older than the first
living cells.
[Harry Clemmey and Nick Badham, "Oxygen in the Precambrian
Atmosphere: An Evaluation of the Geological Evidence," Geology, Vol.
10 (March 1982), p. 141] ["Smaller Planets Began with Oxidized
Atmospheres," New Scientist, Vol. 87, No. 1209 (July 10, 1980), p. 112.]
[John Gribbin, "Carbon Dioxide, Ammonia and Life," New Scientist, Vol.
94, No. 1305 (May 13, 1982), pp. 413-416.]
121
A.I. Oparin, The Origin of Life (New York: Academic Press, 1957).
122
Various energy sources have been tried in the attempt to create life from
many different chemical mixtures. These include electric currents,
electric sparks, ultraviolet radiation, shock waves and chemical
compounds which give off high energy. None has produced results
necessary to create life.
SCIENTISTS TRY TO CREATE LIFE
(Miller/Urey/Fox and other abiogenesis experiments)

123
Sidney W. Fox, editor, The Origin of Prebiological Systems and of Their
Molecular Matrices (New York: Academic Press, 1965).

 Stanley L. Miller and H.C. Urey, "Organic Compound Synthesis On the

Primitive Earth," Science, Vol. 130 (1959).
Stanley L. Miller, "A Production of Amino Acids Under Possible
Primitive Earth Conditions," Science, Vol. 117, No. 3046 (1953), pp. 528529.
Sidney W. Fox and K. Baal, Molecular Evolution and the Origin of
Life (New York: Dover Publishing, 1953).
124
A protein is a molecule constructed of linked amino acids.
125
Charles B. Thaxton, Walter L. Bradley, and Roger L. Olsen, The Mystery
Of Life's Origin: Reassessing Current Theories (New York:
Philosophical Library, 1984), 229 pp.
Arthur E. Wilder-Smith, The Natural Sciences Know Nothing of
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Rene Evard and David Schrodetzki, Chemical Evolution, Origins, Vol.
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Linda University, 1976), pp. 9-37.
Duane T. Gish, "A Consistent Christian-Scientific View of the Origin of
Life," Creation Research Society Quarterly, Vol. 15, No. 4 (March 1979),
pp. 185-203, and Speculations and Experiments Related to the Origin of
Life, Technical Monograph No. 1 (El Cajon, California: Institute for
Creation Research, 1972).
A.J. White, "Uniformitarianism, Probability and Evolution,"Creation
Research Society Quarterly, Vol. 9, No. 1 (June 1972), pp. 32-37.
126

 stereochemistry: study which deals with the spatial arrangements of

atoms and molecules. The amino acids which the Miller/Fox
experiments produced are racemates an even mixture of both left- and
right-handed amino acid molecules.
127
Arthur E. Wilder-Smith, The Natural Sciences Know Nothing of
Evolution (Santee, California: Master Books, 1981), p. 18.
Duane T. Gish, "A Consistent Christian-Scientific View of the Origin of
Life," Creation Research Society Quarterly, Vol. 15, No. 4 (March 1979),
p. 193.
128
Thaxton, Bradley, and Olsen:
"in the atmosphere and in the various water basins of the primitive
earth, many destructive interactions would have so vastly diminished,
if not altogether consumed, essential precursor chemicals, that
chemical evolution rates would have been negligible. The soup would
have been too dilute for direct polymerization to occur. Even local
ponds for concentrating soup ingredients would have met with the
same problem. Furthermore, no geological evidence indicates an
organic soup, even a small organic pond, ever existed on this planet. It
is becoming clear that however life began on earth, the usually
conceived notion that life emerged from an oceanic soup of organic
chemicals is a most implausible hypothesis. We may therefore with
fairness call this scenario `the myth of the prebiotic soup.'"
[Charles B. Thaxton, et al, The Mystery of Life's Origin: Reassessing
Current Theories (New York: Philosophical Library, 1984), p.66
(emphasis added).]
Charles B. Thaxton: Creationist / Chemist / Ph.D. in Chemistry from
Iowa State University / Postdoctoral Fellow at Harvard University (2

years), history and philosophy of science / Postdoctoral appointment in

molecular biology laboratory at Brandeis University (3 years) / Director
of Curriculum Research of the Foundation for Thought and Ethics in
Dallas / Staff member of the Julian Center in Julian, California.
Walter L. Bradley: Ph.D. in materials science from University of
Texas / Professor of Mechanical Engineering at Texas A&M University /
Principal or co-principal investigator on over a million dollars' worth of
contract research / Consultant to many major corporations / Texas
Engineering Experimental Station Research Fellowship / Published over
30 research papers in refereed journals.
Roger L. Olsen: Geochemist / Ph.D. in geochemistry from Colorado
School of Mines / Former Senior Research Chemist with Rockwell
International / Project Geochemist for D'Appolonia Waste Management
Services of Englewood, Colorado / Published several technical papers
and has written over 40 confidential engineering-scientific reports /
Member Sigma Xi.
129
10 to the 67th = 10,000,000,000,000,000,000,000,
000,000,000,000,000,000,000,000,
000,000,000,000,000,000,000.
A.J. White, "Uniformitarianism, Probability and Evolution,"Creation
Research Society Quarterly, Vol. 9, No. 1 (June 1972), pp. 32-37.
A.J. (Monty) White: Creationist / Chemist / Ph.D. in chemistry
from University of Wales / Research fellow at the Edward Davies
Chemical Laboratories, Aberystwyth, United Kingdom.
130
I.L. Cohen, Darwin Was Wrong A Study in Probabilities (P.O. Box 231,
Greenvale, New York 11548: New Research Publications, Inc., 1984), p.

205.
Mathematician Emil Borel agrees that the laws of probability
demonstrate that:
"Events whose probabilities are extremely small never occur."
[Emil Borel, Elements of the Theory of Probability (New Jersey:
Prentice-Hall, 1965), p. 57 (emphasis added).]
131
Evolutionist Paul Erbrich:
"The probability, however, of the convergent evolution of two proteins
with approximately the same structure and function is too low to be
plausible, even when all possible circumstances are present which seem
to heighten the likelihood of such convergence. If this is so, then the
plausibility of a random evolution of two or more different but
functionally related proteins seems hardly greater."
[Paul Erbrich, "On the Probability of the Emergence of a Protein with a
Particular Function," Acta Biotheoretica, Vol. 34 (1985), pp. 53-80
(quote is from the abstract emphasis added).]
132
Arthur E. Wilder-Smith in Willem J.J. Glashouwer and Paul S.
Taylor, The Origin of Life (PO Box 1167, Marysville WA 98270-1167,
USA: Eden Films and Standard Media, 1983) (Creationist motion
picture).
Also, see: Arthur E. Wilder-Smith, The Natural Sciences Know Nothing
of Evolution (Santee, California: Master Books, 1981), pp. 9-89.
Evolution from Minerals and Water?
Evolutionist and biochemist Klause Dose, Ph.D., a leading origin-of-life

researcher:
A "mineral origin of life? This thesis is beyond the comprehension of all
biochemists or molecular biologists who are daily confronted with the
experimental facts of life. The poor response of life scientists
to [A.G.] Cairns-Smith's thesis is therefore no surprise."
[Klause Dose, "Book Review of Clay Minerals and the Origin of Life by
A.G. Cairns-Smith and H. Hartman," Biosystems, Vol. 22, No. 1 (1988),
p. 89 (emphasis added).]
DNA MOLECULE: The Odds Against Evolution
133
Chromosomes are thread-like structures made of DNA and protein.
There are 46 chromosomes in man.
134
DNA is Deoxyribonucleic Acid.
135
Robert F. Weaver, "ATGC: A Simple Code of Four Parts Spells Out
Life," National Geographic, Vol. 166, No. 6 (December 1984), p. 822.
136
This analogy, which points out the great complexity of DNA, was
suggested by Francis C. Crick, the co-discoverer of the helical structure
of DNA and a 1962 Nobel Prizewinner.
"The set of genetic instructions for humans is roughly three billion
letters long." (geneticists Radman and Wagner, p. 40)
[Miroslav Radman and Robert Wagner, "The High Fidelity of DNA

Duplication," Scientific American, Vol. 259, No. 2 (August 1988), pp. 4046 (emphasis added).]
137
Units = nucleotides.
138
This assumes a 5.5 billion population and is extrapolated from Ashley
Montagu's earlier estimate:
"In fact, the chromosomes, the actual bearers of the hereditary
particles, the genes, within the cells of this huge number would occupy
less space than half an aspirin tablet! Reflect upon that! All the
hereditary materials the heredity of the whole human race [in 1963, 3
billion] of all those now living could be contained within the space of
half an aspirin."
[Ashley Montagu, Human Heredity (NYC: The New American Library,
1963), p. 25.]
139
Researcher and author Luther Sunderland:
"When Watson and Crick discovered the helical structure of the DNA
molecule and the general way that it coded the formation and
replication of proteins in cells, there were great expectations that a
plausible scientific explanation for the origin of life was just over the
horizon. The laboratory synthesis of amino acids from basic chemicals
further heightened the expectations that man, with all his intelligence
and resources, could synthesize a living cell. These hopes have also been
dashed with the failure to generate life in the laboratory, and
researchers are stating that new natural laws will need to be
discovered to explain how the high degree of order and specificity of

even a single cell could be generated by random, natural processes."

[Luther D. Sunderland, Darwin's Enigma: Fossils and Other Problems,
4th edition (Santee, California: Master Book Publishers, 1988), p. 8
(emphasis added).]
"The chance that useful DNA molecules would develop without a
Designer are approximately zero. Then let me conclude by asking
which came first the DNA (which is essential for the synthesis of
proteins) or the protein enzyme (DNA-polymerase) without which DNA
synthesis is nil? there is virtually no chance that chemical 'letters'
would spontaneously produce coherent DNA and protein
'words'." (George Howe, expert in biological sciences and
Creation/Evolution issues)
[George Howe, "Addendum to As a Watch Needs a
Watchmaker,"Creation Research Society Quarterly, Vol. 23, No. 2
(September 1986), p. 65.]
George F. Howe: Botanist and biologist / Creationist / Ph.D. and
M.Sc. in Botany from Ohio State University (1959, 1956) / Post-doctoral
studies in radiation biology, Cornell University (1965-66) / Post-doctoral
studies in botany, Washington State University (1961) / Post-doctoral
studies in desert biology, Arizona State University (1963) / Former
Assistant Professor of biology and botany at Westmont College, Santa
Barbara, California / Charter member and former President of the
Creation Research Society / Director of CRS Grand Canyon
Experimental Station / Professor and Chairman of the Division of
Natural Sciences, The Master's College, Newhall, California / Published
papers in scientific journals including: Bulletin of the Southern
California Academy of Sciences, Ohio Journal of Science, and Creation
Research Society Quarterly / Twice voted Teacher of the Year by
students at The Master's College.
"Evolution lacks a scientifically acceptable explanation of the source of
the precisely planned codes within cells without which there can be no

specific proteins and hence, no life." (Creationist David A. Kaufmann,

Ph.D., University of Florida, Gainesville)
[David A. Kaufmann, "Human Growth and Development, and Thermo
II," Creation Research Society Quarterly, Vol. 20, No. 1 (June 1983), p.
28.]
"The immensity of the problem is rarely appreciated by laymen, and is
generally ignored by Evolutionary scientists, themselves The process
by which life originated was thus a supernatural process and cannot be
accounted for by natural processes and natural laws now operating on
planet Earth." (Creationist Duane T. Gish, Ph.D. in Biochemistry from
University of California at Berkeley, former research biochemist at
Cornell University and Upjohn Company)
[Duane Gish, "A Consistent Christian-Scientific View of the Origin of
Life," Creation Research Society Quarterly, Vol. 15, No. 4 (March 1979),
p. 185.]
140
Hoyle and Wickramasinghe:
"Life cannot have had a random beginning The trouble is that there are
about two thousand enzymes, and the chance of obtaining them all in a
random trial is only one part in (10 to the 20th) to the 2,000th = 10 to
the 40,000th, an outrageously small probability that could not be faced
even if the whole universe consisted of organic soup.
If one is not prejudiced either by social beliefs or by a scientific training
into the conviction that life originated on the Earth, this simple
calculation wipes the idea entirely out of court. The enormous
information content of even the simplest living systems cannot in our
view be generated by what are often called natural processes For life
to have originated on the Earth it would be necessary that quite explicit
instruction should have been provided for its assembly. There is no way
in which we can expect to avoid the need for information, no way in

which we can simply get by with a bigger and better organic soup, as
we ourselves hoped might be possible a year or two ago."
[Fred Hoyle and N. Chandra Wickramasinghe, Evolution from
Space (Aldine House, 33 Welbeck Street, London W1M 8LX: J.M. Dent
& Sons, 1981), p. 148, 24, 150, 30, 31 (emphasis added).]
"The notion that not only the biopolymers, but the operating
programme of a living cell could be arrived at by chance in a
primordial soup here on the Earth is evidently nonsense of a high order
Quite a few of my astronomical friends are considerable
mathematicians, and once they become interested enough to calculate
for themselves, instead of relying on hearsay argument, they can
quickly see this point."
[Fred Hoyle, "The Big Bang in Astronomy," New Scientist, Vol. 92, No.
1280 (November 19, 1981), p. 527.]
"True, the problem is not discussed openly in the main stream of
biological literature, but one comes on small fragments published in
obscure corners by writers who have evidently perceived the problem
and been acutely worried by it. Having made their protest against
current dogma, such writers seem always to have been prepared to let
the matter drop, as no doubt they encountered the same kind of
opposition that Chandra Wickramasinghe and I have run into My
impression is that most biologists really know in their hearts the issue
is there, but are so appalled by its implications that they are prepared
to swallow any line of thought to avoid it. if one proceeds directly and
straightforwardly in this matter, without being deflected by a fear of
incurring the wrath of scientific opinion, one arrives at the conclusion
that biomaterialists with their amazing measure of order must be the
outcome of intelligent design. problems of order, such as the sequences
of amino acids in the chains are precisely the problems that become
easy once a directed intelligence enters the picture."
[Fred Hoyle, Evolution from Space (The Omni Lecture): And Other

Papers on the Origin of Life (Hillside, New Jersey: Enslow Publishers,

1982), pp. 27-28 (emphasis added).]
Sir Fred Hoyle believes that life could not have originated on Earth and
could not have originated elsewhere without some intelligence having
directed it.
[Fred Hoyle and N. Chandra Wickramasinghe, Evolution from
Space (New York: Simon and Schuster, 1981), and "Where Microbes
Boldly Went," New Scientist, Vol. 91, No. 1266 (August 13, 1981), pp.
412-415.]
141
Many Evolutionists believe the universe is about 20 billion years old.
Universe sheds 10-billion years?
"Brent Jully of the University of Hawaii now claims that astronomers
who believe in a larger and older universe, have been misledHis
analysis gives the universe an age of 10-billion years instead of 20billion years."
[Nigel Henbest, "Universe Sheds 10-Billion Years," New Scientist, Vol.
119, No. 1624 (August 4, 1988), p. 34.]
142
10 to the18th seconds = 31.7 billion years, assuming 31,536,000 seconds
per year. Even if an awesome 1,000 trillion random combinations could
be tried every second each year for 30 billion years (i.e., 10 to the 33rd
trials), the remaining odds would still be an enormous 10 to the 39,967th
to 1 against the formation of the necessary genes, based on Hoyle's 10 to
the 40,000th figure.
143

 John J. Grebe, "DNA Complexity Points to Divine Design," Science &

Scripture, Vol. 3, No. 3 (San Diego: Creation-Science Research Center,
1973), p. 20 (p. 20 "No scientific evidence has shown the slightest
chance of one code mutating to another.").
Dr. John Grebe: Chemist / Creationist / D.Sc. from Case Institute of
Technology (1935) (Case is now part of Western Reserve University) /
Honorary Doctor of Laws degree from Hillsdale College (1967) / M.S.
also from Case / Former researcher at Oak Ridge National Laboratory
Reactor School and Engineering Team (1946-1947) / Former Director of
the Dow Chemical Company Physical Chemistry Research Laboratories
in Midland, Michigan / Served as Chief Scientist to the Army Chemical
Corps at Edgewood Arsenal New Baltimore (1948-1949) / In 1943
became the youngest recipient ever to receive the Chemical Industry
Medal / Certificate of Merit from The Franklin Institute (1942) / A
founder of the Creation Research Society / Deceased.
144
I.L. Cohen, Darwin Was Wrong A Study in Probabilities (P.O. Box 231,
Greenvale, New York 11548: New Research Publications, Inc., 1984), pp.
4,5,8.
I.L. Cohen: Engineer / Mathematician / Researcher / Author /
Member of the New York Academy of Sciences / Officer of the
Archaeological Institute of America (N. Shore Society).
145
Michael Denton, Evolution: A Theory in Crisis (Bethesda, Maryland:
Adler and Adler Publishers, 1986), p. 264.
146
Sir Fred Hoyle is a well-known British mathematician, astronomer, and
cosmologist. Hoyle is, also, the co-author of the book, Evolution from

Space, which states:

"Once we see, however, that the probability of life originating at
random is so utterly minuscule as to make it absurd, it becomes
sensible to think that the favourable properties of physics on which life
depends are in every respect deliberate.It is therefore almost inevitable
that our own measure of intelligence must reflect higher intelligences
even to the limit of God. such a theory is so obvious that one wonders
why it is not widely accepted as being self-evident. The reasons are
psychological rather than scientific."
[Fred Hoyle and N. Chandra Wickramasinghe, Evolution from
Space (London: J.M. Dent & Sons, 1981), pp. 141, 144, 130 (emphasis
added).]
147
Hoyle on Evolution, Nature, Vol. 294, No. 5837 (November 12, 1981),
p. 105.
DNA expert Francis Crick (the co-discoverer of the DNA double-helix
and a Nobel-Prize winner) agrees there is virtually no chance that the
first life could have spontaneously generated from Earth's chemistry. For
this reason, he wrote a book which suggests the first living cell must have
been brought to Earth by a spaceship from outside this solar system.
[Francis Crick, Life Itself (New York: Simon and Schuster, 1981), pp. 117141; Francis Crick, "Francis Crick: The Seeds of Life," Discover (October
1981), pp. 256, especially pp. 62-67.]
Biochemists and Evolutionists David Green, University of Wisconsin,
and Robert Goldberger, National Institutes of Health, Bethesda,
Maryland:
"However, the macromolecule-to-cell transition is a jump of fantastic
dimensions, which lies beyond the range of testable hypothesis. In this
area, all is conjecture. The available facts do not provide a basis for

postulating that cells arose on this planet We simply wish to point out
the fact that there is no scientific evidence."
[David E. Green and Robert F. Goldberger, Molecular Insights Into the
Living Process (New York: Academic Press, 1967), pp. 406-407
(emphasis added).]
"By adding up the energy content of all the chemical bonds in a 'simple'
bacterium and comparing this to the energy content at equilibrium of
the constituent atoms from which it was formed, Morowitz calculated
the probability of this cell to be 10 to the -10 to the 11th, that is, one
chance out of a number formed by writing the number one followed by
100 billion zeroes! That number is so large that it would require 100
thousand volumes of 500 pages each just to print! Yet, the
improbability of the existence of a single-celled organism, in
comparison to inanimate matter, is of that order of magnitude. Are
there natural processes at work that could enable this monstrous
improbability to be overcome? Of course not. In fact, increase the
probability a quadrillion times (one followed by 15 zeroes) and the
probability would still be only one out of one followed by 99 billion, 999
million, 999 thousand, 985 zeroes!" (Biochemist and Creationist Dr.
Gish)
[Duane T. Gish, "A Consistent Christian-Scientific View of the Origin of
Life," Creation Research Society Quarterly, Vol. 15, No. 4 (March 1979),
pp. 201-202 (emphasis added).]
Some Evolutionists have suggested that chance would not be involved in
the original evolution of DNA; it would be the inevitable outcome of
nature's laws. But this is wishful thinking. Biochemistry/Geochemistry
experts Thaxton, Bradley and Olsen state:
"No one to date has published data indicating that bonding preferences
could have had any role in coding the DNA molecules."
[Charles B. Thaxton, Walter L. Bradley, and Roger L. Olsen, The
Mystery of Life's Origin: Reassessing Current Theories (New York:

Philosophical Library, 1984), p. 148.]

Arthur E. Wilder-Smith, The Creation of Life: A Cybernetic Approach to
Evolution (Wheaton, Illinois: Harold Shaw Publishers, 1970), pp. 66-69
(discusses the Fox experiment with hot lava which produced proteinoids
with amino acid sequences that were not totally random [p. 66+], but
why this still does no good / etc.).
Expert Michael Polanyi further points out that if a DNA molecule could
be put together by such means:
"such a DNA molecule would have no information content. Its codelike
character would be effaced by an overwhelming redundancy."
[Michael Polanyi, "Life's Irreducible Structure," Science, Vol. 160, No.
3834 (June 21, 1968), p. 1309 (emphasis added).]
148
Gregg Easterbrook observes that NO materialistic scientist has:
"any idea what makes chemicals start living. The origin of life is
perhaps the leading unknown of contemporary science."
[Gregg Easterbrook, "Are We Alone?", Atlantic (August 1988), pp. 25-38
(quote is from p. 32).]
Evolutionist N. Chandra Wickramasinghe:
"there are very few empirical facts of direct relevance and perhaps no
facts relating to the actual transition from organic material to material
that can even remotely be described as living. The timescale [the
supposed 5 billion year old age of Earth] is grossly inadequate and the
information content that is needed to produce life is so vast that it is
impossible to actually arrive at that final step on Earth"
[N. Chandra Wickramasinghe in Vol. 325 of Philosophical Transcripts of
the Royal Society of London (1988), pp. 611-618 (quote is from p. 611)

(emphasis added).]
The Nobel Prize winning biochemist who helped develop penicillin, Dr.
Ernst Chain, called the theory of Evolution "a very feeble attemptto
understand the development of life:" (1972):
"I would rather believe in fairies than in such wild speculation. I have
said for years that speculations about the origin of life lead to no useful
purpose as even the simplest living system is far too complex to be
understood in terms of the extremely primitive chemistry scientists
have used in their attempts to explain the unexplainable God cannot be
explained away by such nave thoughts."
[Ernst B. Chain, as quoted by Ronald W. Clark, The Life of Ernst Chain:
Penicillin and Beyond (London: Weidenfeld & Nicolson, 1985), pp. 147148 (emphasis added).]
"One must conclude that, contrary to the established and current
wisdom, a scenario describing the genesis of life on earth by chance
and natural causes which can be accepted on the basis of fact and not
faith has not yet been written."
[Hubert P. Yockey, "A Calculation of the Probability of Spontaneous
Biogenesis by Information Theory," Journal of Theoretical Biology, Vol.
67 (1977), p. 398 (emphasis added).]
Evolutionists Document the Mathematical
Impossibility of Evolution of Life
Harold F. Blum, Time's Arrow and Evolution (Princeton, New Jersey:
Princeton University Press, 1968).
P.S. Moorhead and M.M. Kaplan, editors, Mathematical Challenges to
the Neo-Darwinian Interpretation of Evolution(Philadelphia: Wistar
Institute, 1967).
D.E. Hull, "Thermodynamics and Genetics of Spontaneous

Generation," Nature, Vol. 186 (1955), pp. 693-694.

Layman-Level Explanations of Origin of Life Probabilities
(including more evidence of the extreme odds against the Evolution of proteins, DNA
molecules, cells, etc.)

I.L. Cohen, Darwin Was Wrong A Study in Probabilities (P.O. Box 231,
Greenvale, New York 11548: New Research Publications, Inc., 1984).
Henry M. Morris, "Probability and Order Versus Evolution," Impact
series no. 73, Acts & Facts (El Cajon, California: Institute for Creation
Research, July 1979).
Randy L. Wysong, The Creation-Evolution Controversy(Midland,
Michigan: Inquiry Press, 1976), pp. 69-144.
149
Hubert P. Yockey, "Self Organization Origin of Life Scenarios and
Information Theory," Journal of Theoretical Biology, Vol. 91, No. 1 (July
7, 1981), p. 13.
Experts Thaxton, Bradley, and Olsen therefore rightly wonder:
"An intelligible communication via radio signal from some distant
galaxy would be widely hailed as evidence of an intelligent source. Why
then doesn't the message sequence on the DNA molecule also constitute
prima facie evidence for an intelligent source? After all, DNA
information is not just analogous to a message sequence such as Morse
code, it is such a message sequence."
[Charles B. Thaxton, Walter L. Bradley, and Roger L. Olsen, The
Mystery of Life's Origin: Reassessing Current Theories (New York:
Philosophical Library, 1984), pp. 211-212 (emphasis added).]
Also see Ernst Mayr quote in endnotes (see index).
More Documenation on Problems for the Evolution of DNA

and Life
Charles B. Thaxton, Walter L. Bradley, and Roger L. Olsen, The Mystery
of Life's Origin: Reassessing Current Theories (New York: Philosophical
Library, 1984) (Very complete and detailed / quantifies the information
content in DNA and protein / includes the important work of Ilya
Prigogine).
Magnus Verbrugge, Alive: An Inquiry Into the Origin and Meaning of
Life (Vallecito, California: Ross House Books, 1984).
Luther D. Sunderland, Darwin's Enigma: Fossils and Other
Problems (Santee, California: Master Books, 1984), pp. 127-140.
S.E. Aw, Chemical Evolution: An Examination of Current Ideas(Santee,
California: Master Books, 1982), 206 pp.
Henry M. Morris and Gary E. Parker, What Is Creation Science?, revised
and expanded edition (Santee, California: Master Books, 1982), pp. 3152, 269-273.
Arthur E. Wilder-Smith, The Natural Sciences Know Nothing of
Evolution (Santee, California: Master Books, 1981), and The Creation of
Life (Wheaton, Illinois: Harold Shaw Publishers, 1970).
Duane T. Gish, "The Origin of Biological Order and the Second Law" in
Emmett L. Williams, editor, Thermodynamics and the Development of
Order (Norcross, Georgia: Creation Research Society Books, 1981), pp.
77-86, and "A Consistent Christian-Scientific View of the Origin of
Life," Creation Research Society Quarterly, Vol. 15, No. 4 (March 1979),
pp. 185-203, andSpeculations and Experiments Related to Theories on
the Origin of Life (El Cajon, California: Institute for Creation Research,
1972), and "Critique of Biochemical Evolution," in Walter E.
Lammerts,Why Not Creation? (Grand Rapids, Michigan: Baker Book
House, 1970), pp. 283-289.
M. Trop, "Polyamino Acid The Missing Link," Creation Research Society

Quarterly, Vol. 15, No. 4 (March 1979), pp. 205-209.

Murray Eden, "Inadequacies of Neo-Darwinian Evolution as a Scientific
Theory," in P. S. Moorehead and M. M. Kaplan,Mathematical
Challenges to the Neo-Darwinian Interpretation of Evolution, The
Wistar Symposium Monograph No. 5 (Philadelphia: Wistar Institute
Press, 1967) (Shows the impossibility of producing even a very simple
single pair of ordered genes in 5 billion years).
150
Arthur E. Wilder-Smith, The Natural Sciences Know Nothing of
Evolution (Santee, California: Master Books, 1981), p. 4.
Also see: Arthur E. Wilder-Smith, The Scientific Alternative to NeoDarwinian Evolutionary Theory: Information Sources &
Structures (P.O. Box 8000, Costa Mesa, California 92683: TWFT
Publishers, 1987).
151
Arthur E. Wilder-Smith in Willem J.J. Glashouwer and Paul S.
Taylor, The Origin of Life (PO Box 1167, Marysville WA 98270-1167,
USA: Eden Films and Standard Media, 1983) (Creationist motion
picture).