2016

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

LA MEMORIA DEL
TERRITORIO
ATLAS HISTRICO
PUERTO.
LETICIA LPEZ LPEZ

DE

SANTANDER

SU

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

LAS CONDICIONES NATURALES DE LA BAHA DE SANTANDER

La Baha de Santander constituye un espacio nico en la costa
espaola y en la cantbrica, por la amplitud y configuracin que
presenta la superficie de agua marina. Corresponde con una amplia
depresin, rea colectora de diversos cursos fluviales, cuyas ras se
inscriben en sus mrgenes, que confluyen en el espacio central, gran
rea de inundacin marina.
La Baha tiene su origen geolgico en un gran diapiro que, por sus
caractersticas, facilit su desmantelamiento y erosin por los agentes
externos, terrestres y marinos.
La canal principal es un largo cauce de traza curva de casi 12 Km de
longitud que posee dos tramos bien diferenciados. El primero de EsteOeste, que presenta mximas anchuras y las mayores profundidades.
El segundo Norte-Sur, menos profundo y ms estrecho.
Las marismas corresponden al espacio cubierto por las aguas durante
las pleamares y descubierto en las bajamares, de naturaleza fangosa,
que han tenido su desarrollo mximo en el fondo occidental de la
baha. sta proporciona un espacio protegido, a salvo de las grandes
inclemencias cantbricas, rico en nutrientes aportados por las ras, lo
que le convierte en un ecosistema especfico, que es utilizado por un
gran nmero de especies marinas.
En el entorno de la Baha de Santander, lo bordes presentan dos
variedades destacadas: la de las riberas rocosas calcreas y la de los
arenales o playas.
El viento Sur es el que constituye el componente climtico por
excelencia. El Sur ha sido y sigue siendo el gran azote natural de la
Baha.

EL HOMBRE Y LA BAHA DE SANTANDER

La prolongada presencia humana en el entorno de la baha, ha sido el
principal factor de cambio en la naturaleza de la baha y en la
construccin de un espacio geogrfico.
El factor humano debi manifestarse de modo indirecto, durante
miles de aos, a travs de la deforestacin y extensin de reas de

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

cultivo. Estas acciones incrementaron la erosin del suelo, acelerando

los procesos de acumulacin y entarquinamiento en la baha.
El modelo de organizacin del espacio de las comunidades
tradicionales supuso la permanencia de otro elemento caracterizado
de la baha, las marismas. Los ricos herbazales y su abundancia
hicieron de ellos un punto de estancia importante de los rebaos.
La pesca y el marisqueo han sido adems una dimensin permanente
de las comunidades del entorno desde la Prehistoria. La baha
proporcion una variada gama de productos destinados al consumo
humano, que han sido y son un notable recurso econmico para estas
comunidades.
El mundo moderno basado en la explotacin masiva de los recursos
primarios, supuso un cambio radical en las relaciones de las
comunidades cntabras con su entorno. Millones de metros cuadrados
de marisma fueron rellenados para convertirlos en suelo mercantil.
Primero para el crecimiento de la ciudad de Santander. Despus para
su expansin portuaria y urbana. Ms tarde como un ilimitado bien
para la implantacin industrial, la localizacin de las modernas
infraestructuras y equipamientos.
En poco ms de 200 aos, la baha pierde ms del 40 % de la
extensin que mantena a mediados del siglo XVIII. La baha es hoy
una parte del entramado urbano e industrial de Santander y su rea,
que se prolonga desde la capital hasta las dunas y puntal de Somo. El
desarrollo residencial, la implantacin industrial, las infraestructuras,
sobre todo las grandes vas de acceso por carretera, con sus puentes
y viaductos, han modelado un espacio en torno a la baha, del que
sta es un ncleo articulador, como va de acceso y redistribucin, en
unos casos como espacio de ocio y ldico en otros.
El componente natural constituye slo un ingrediente de esta gran
construccin geogrfica. Sus sobresalientes caracteres son los que la
valoran y magnifican, hasta el punto de dominar la imagen social de
este espacio, que aparece como la fachada de Santander.

EL ORIGEN MEDIEVAL DE LA VILLA DE SANTANDER

La villa medieval se organiza en torno a la Iglesia Colegial de los
Cuerpos Santos, emplazada sobre un antiguo asentamiento romano.
Las excelentes condiciones naturales del Promontorio de Somorrostro
hacen de ste un lugar especialmente adecuado para quienes se
dedicaban a la mar.

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

La escasez documental impide conocer la evolucin del ncleo

primitivo hasta prcticamente el siglo XII. Para entonces el antiguo
centro monstico ha pasado a ser una Colegiata de cierta relevancia y
el ncleo de poblacin establecido en su entorno recibe su fuero,
otorgado por Alfonso VIII en el ao 1187, que lo convierte en una villa
de abadengo.
Desde el punto de vista demogrfico se pueden hacer algunas
estimaciones, si bien la incidencia de catstrofes tales como pestes o
incendios hacen que las cifras demogrficas varen sensiblemente. A
principios del siglo XIV la poblacin deba rondar los 2000 habitantes,
producindose un brusco descenso debido a dos incendios sucesivos,
que dejaron la poblacin reducida a poco ms del militar. Esta
evolucin demogrfica del Santander medieval se puede rastrear
fcilmente en la extensin y desarrollo espacial de la villa.
La concesin del fuero supone un tremendo impulso al crecimiento de
la villa que, en muy poco tiempo, triplica su espacio. Se produce una
expansin hacia el norte, sin duda planificada desde la Iglesia
Colegial, consiguindose rebasar la Ra de Becedo que, hasta
entonces, haba marcado el lmite habitable de la villa. Se conforma
de esta manera la Puebla Nueva por contraposicin a la Puebla Vieja,
la que estaba ocupada antes del fuero.
Para ofrecer proteccin a quienes haban decidido asentarse en
Santander, se levanta un muro que encierra ambas pueblas. En la
muralla se abren en principio siete puertas y postigos, que poco a
poco van aumentando en funcin de las nuevas necesidades de
comunicacin con el espacio circundante y con la creacin de nuevas
zonas de ocupacin.
El modelo tradicional de casas tiene dos alturas, se construyen
fundamentalmente en madera, con algunas partes de piedra o
totalmente de este material, y con cubierta de madera hasta que se
generaliza el uso de la teja. La primera altura se dedicaba a la
actividad profesional del cabeza de familia mientras que la segunda
planta estaba destinada propiamente a dormitorio y cocina. En la
parte trasera de la casa exista en origen una huerta en la que se
cultivaban hortalizas.
Como consecuencia de la presin demogrfica se produce la particin
de las viviendas en medios o tercios, siempre en sentido vertical, de
forma que todas tuvieran acceso directo a la calle.

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

Otro tipo de vivienda que convive con el descrito es el de las casas

torres, cuyo origen se remonta a las construcciones de tipo defensivo
que acogan a los linajes que vivan dentro del recinto amurallado. A
medida que avanza el siglo XV estos edificios se van embelleciendo
adaptndose al gusto urbano.

PORTUS SANCTI EMETERII: EL PUERTO MEDIEVAL

Durante la segunda mitad del siglo XII se aprecia una decidida
voluntad de los monarcas de los tres reinos con salida al Cantbrico,
Len, Castilla y Navarra, por potenciar la actividad martima en sus
dominios.
El estatuto privilegiado obtenido gracias a los fueros establecidos por
Alfonso VIII tuvo la virtud de dinamizar el desarrollo de los puertos
cantbricos en una medida desconocida hasta entonces. Parece que
los seuelos de libertad y ganancia tuvieron el efecto de incrementar
rpidamente la poblacin de las villas portuarias, a costa del drenaje
del pobre entorno rural, aunque fuera a cambio de aadir muchos
mayores riesgos a su vida.
La actividad pesquera martima gener los excedentes que
permitieron la construccin, no slo de iglesias mayores, castillos y
murallas, sino tambin para la fabricacin de mayores y mejores
barcos, as como para la financiacin de empresas mercantiles ms
ambiciosas.
Durante la Baja Edad Media los mareantes del Cantbrico compitieron
con los hombres de mar gascones, ingleses, flamencos, italianos y
alemanes por el control de unos trficos martimos en los que eran
frecuentes las acciones violentas, cuando no corsarias o simplemente
pirticas.
Las excepcionales condiciones de amplitud y seguridad de la baha de
Santander, en el contexto de la costa norte, lo convirtieron muy
pronto en lugar preferido tanto para la concentracin de flotas
comerciales como para la formacin de armadas.
El antiguo puerto romano, qued incluido dentro de las murallas
medievales, con la entrada desde la mar defendida por dos torreones
cuyo acceso se cerraba con cadenas en caso de necesidad.
La presin demogrfica y la actividad portuaria colonizaron partes de
la lmina de agua de la ra, aquellas ms someras, las situadas al pie

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

del cerro de Somorrostro y una estrecha franja al otro lado, lo que se

remat y consolid con sendos frentes de muelles de madera.
Durante la Guerra de los Cien aos, la armada cantbrica que
destroz a la inglesa en la Rochelle, regres al reino de Castilla por el
puerto de Santander, donde la esperaba el monarca Enrique II. El rey
orden construir un arsenal permanente para el servicio de sus
barcos de guerra: las Reales Atarazanas de Galeras de Santander,
nico edificio de este tipo que existi en todo el Cantbrico.
Durante la segunda mitad del siglo XV se comenz a construir desde
la base del Castillo del Rey, el espign de piedra llamado Muelle de
las Naos, que conformara la drsena exterior del puerto renacentista.

SANTANDER, METRPOLI COLONIAL: CAMBIOS ECONMICOS Y

ESPACIALES (1750-1898)
Los aos centrales del siglo XVIII marcan un punto de cambio en la
trayectoria urbana de Santander. Santander se converta en un punto
clave del eje colonial espaol. La terminacin de la carretera de
Reinosa en 1753 permiti la llegada al puerto santanderino de los
productos castellanos, lanas y trigos o harina, en condiciones
desconocidas hasta entonces.
De igual modo posibilit el trnsito de los productos ultramarinos
hacia el interior castellano, de forma ms cmoda y barata,
reconocido al puerto para el comercio colonial en 1765-1768. La villa
pescadora se transforma en una activa ciudad mercantil, cuyo eje es
el puerto.
El cambio social tambin es notable ya que la afluencia de nuevos
habitantes se tradujo en una notoria presencia de comerciantes,
negociantes, banqueros, empresarios de diversa condicin, navieros y
marinos, adems del personal funcionario, militar y civil, vinculado al
control de esta vida mercantil, que representaba una fuente de
ingresos de primer orden para el Estado.
Los grupos de terratenientes, la vieja hidalgua, las familias
dominantes, pierden de forma progresiva su hegemona social, que
han de compartir con la nueva burguesa o dejarla en sus manos.
La demanda de alojamiento por parte de esta poblacin en
crecimiento determin el estallido fsico de la villa medieval.
Santander compactas su casco urbano, sin dejar resquicio, y se eleva

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

en altura, hasta cuatro y cinco plantas, aprovechando el viejo

parcelario.
La ciudad inicia su expansin extramuros, las murallas se derriban y
el crecimiento perifrico junto con ellas forman parte del proceso
destinado a proporcionar vivienda y lugar de trabajo a los nuevos
grupos sociales de mayores posibilidades econmicas.
La consolidacin paulatina del ncleo balneario del Sardinero, como
una reducida concentracin de instalaciones de bao, de hoteles y de
iniciales residencias resalta el papel de los caminos que conducen a l
por la costa y por el Alto Miranda.
Ciudad popular y ciudad burguesa oponen el carcter ordenado de
sta a la congestin y desorden de la primera, al mismo tiempo que
la hegemona social de los propietarios de suelo y vivienda impide
una ordenacin urbana con visin de futuro. El accidente de
Machichaco sentenci el Ensanche de Maliao a su abandono. La
ciudad institucional vuelve al casco viejo, donde renueva el edificio
del Ayuntamiento y proyecta nuevos equipamientos urbanos, como el
mercado de la Esperanza.
DESARROLLO Y DECADENCIA DEL PUERTO COLONIAL (1750-1898)
A partir de mediados del siglo XVIII la confluencia e interaccin de un
conjunto de medidas promovidas por la Administracin borbnica con
el fin de relanzar la economa nacional y con ello aliviar el dficit
presupuestario, significaron la rpida transformacin de esta modesta
villa de campesinos y pescadores en una ciudad de hombres de
negocios, plenamente integrada en los circuitos comerciales del
momento.
Como resultado de los proyectos de planificacin fue la configuracin
de una ciudad moderna representada en un ensanche que adems de
cumplir la doble funcin de asentamiento tanto de la poblacin
enriquecida en el comercio como de sus principales actividades
econmicas, abri la ciudad al puerto; un enclave econmico en el
que la ms variada tipologa de barcos a vela caracteriz la imagen
predominante del mismo durante la mayor parte del siglo XIX.
La decisin de reacondicionar el puerto para el trfico de las lanas y
la apertura del Camino de Reinosa constituyeron las bases de
relanzamiento de la actividad portuaria.
El crecimiento econmico moderno en Cantabria tuvo su origen en la
actividad desarrollada en el puerto de Santander, desde donde se

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

irradi al resto de la regin a travs de las principales vas de

comunicacin diseadas para potenciar la propia actividad portuaria.
1898 marca el fin de este modelo comercial.La crisis ocurrida a lo
largo de la dcada de 1860 adquiri en Santander una especial
relevancia al afectar profundamente la actividad exportadora,
irradiando la actividad exportadora, irradiando inmediatamente sus
negativos efectos a la cuenta de resultados del ferrocarril que lo
abasteca, y de aqu a las instituciones financieras que surgieron a su
sombra.

SANTANDER CIUDAD INDUSTRIAL Y BALNEARIA: PROYECTOS Y

PROCESOS URBANOS (1898-1920)
En el trnsito del siglo XIX al XX Santander experimenta cambios en
su orientacin econmica, iniciando un nuevo rumbo como
consecuencia de la crisis del comercio colonial, del desarrollo de las
actividades industriales y del empuje de los negocios relacionados
con el ocio.
La inversin de los capitales repatriados de las colonias o procedentes
de los propios negocios mercantiles en las actividades industriales
constituy un paso previo, el apoyo fundamental que permiti el
nacimiento de los principales sectores y la implantacin de una serie
de establecimientos fabriles en el municipio santanderino.
La repercusin del conjunto de iniciativas empresariales en la ciudad
no se hizo esperar y se produjo tanto en el plano econmico y social.
Estas contribuyeron a dibujar los primeros esbozos de su trama
industrial, a introducir el trabajo fabril y a desarrollar una fuerte
demanda de mano de obra, lo que, a su vez, ejerci una decisiva
influencia en el incremento y la diversificacin social de la poblacin
santanderina. La presencia de las fbricas introdujo importantes
cambios en la ciudad, sobre todo en la configuracin de su plano y en
el propio paisaje.
El perodo que media entre 1898 y 1920 se caracteriz por la
promocin y la explotacin de negocios ligados a la conversin de
Santander en un destino para el veraneo de la burguesa urbana del
interior del pas, sobre todo tras el impulso que, desde 1913 a 1930,
represent la estancia estival de la Familia Real en el Palacio de la
Magdalena. Durante esta poca se funda una sociedad para la
promocin del Sardinero; se emprenden obras en el equipamiento de
las playas: se construyen el Gran Casino del Sardinero, el Palacio de la

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

Magdalena, varios de los ms afamados hoteles como el Real o el

Roma, as como numerosos palacetes y villas en estilos eclticos y
sobre todo regionalistas, propios de la poca. Todas estas iniciativas
tuvieron una directa y fuerte incidencia en la ciudad.
Dentro de la problemtica urbanstica de las dos primeras dcadas
del siglo XX sobresale la cuestin de la vivienda, derivada de las
inadecuadas condiciones de las existentes y del dficit creado como
resultado del desequilibrio entre el crecimiento de la poblacin y la
construccin de alojamientos. Antes dicha situacin, iniciativas como
el proyecto de Ciudad Jardn no se plasmaron en la realidad hasta la
dcada siguiente.
El arquitecto Ramn V. Lavn Casals plantea dos propuestas, en la
primera de ellas se aprecia un importante salto en la configuracin
espacial de la ciudad, puesto que por primera vez sta se define
desde Cuatro Caminos hasta la Segunda Playa del Sardinero. La
segunda, es el Plan de Ensanche de la ciudad hacia el Este y
Noroeste, que intentaba responder a las necesidades creadas por las
funciones de ocio y las expectativas generadas entre los propietarios
del suelo, al tiempo que se presentaba como un instrumento para
localizar y ordenar la nueva demanda de localizar y ordenar la nueva
demanda de viviendas, equipamientos e infraestructuras.
Hay que destacar la construccin durante estos aos de varios
edificios importantes y emblemticos para Santander; tales como la
Estacin del Ferrocarril de la Costa, la Biblioteca-Museo Municipal y la
Casa de Correos y Telgrafos y el inicio de las obras de la Ciudad
Sanitaria Marqus de Valdecilla. Tambin se realizan algunas
intervenciones urbanas y reformas higienistas o de embellecimiento
como los Jardines de Pereda, Piquo, la Alameda Segunda y el paseo
de Reina Victoria.
Los importantes ejes de crecimiento urbano (Sardinero, Paseo del
Alta, Cuatro Caminos) resultan determinantes para el futuro
urbanstico de la ciudad, tanto por la intensidad con que se produce la
construccin en sus inmediaciones como por su falta de planificacin.

EL

PUERTO
Y
LA
ACTIVIDAD
MINERA.
TRFICO
E
INFRAESTRUCTURAS PORTUARIAS (1870-1920)
Con la desaparicin del trfico de harinas y coloniales, el crepsculo
del siglo xi, Santander deja de ser una plaza mercantil importante en
el comercio nacional e internacional para quedar reducida a mero

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

servicio de la demanda regional y de las que pudieran surgir

especficamente en un mbito. A pesar de estas circunstancias este
periodo de tiempo tuvo una gran relevancia en lo que respecta a los
esfuerzos encaminados a disear lo que haba de ser la adaptacin
del puerto a las exigencias que empezaban a demandar los nuevos
tiempos.
Desde mediado el siglo XIX, el mundo de la navegacin a vela fue
sustituido paulatinamente por la propulsin a vapor. Este adelanto
sustancial tuvo sus excepciones, y el caso de la flota santanderina fue
una de ellas.
Desde el punto de vista de las infraestructuras, los proyectos ms
importantes fueron encaminados a la construccin de un muro de
encauzamiento de las corrientes de marea y muelles comerciales de
madera que servan para acceder a zonas de mayor calado. La idea
de Jos Lequerica fue continuar el muro de costa ya construido hasta
la Pennsula de la Magdalena. El proyecto se dividi en dos secciones:
la 1 comprenda el tramo existente entre el citado muelle saliente
del Ferrocarril del Norte y la Pea de San Mams, en la zona de San
Martn; la 2 seccin continuaba desde ese punto hasta la Pennsula
de la Magdalena, proyecto que nunca lleg a aprobarse..
En 1912, la Magdalena se convierte en residencia Real, ya para
entonces el Sardinero se comienza a configurar como espacio
balneario. Estas circunstancias condujeron al abandono definitivo de
la idea de emplazar muelles comerciales al este de San Martn. A
partir de este momento, la historia del Puerto de Santander se
desarrollar hacia el fondo de la Baha.
Se pretende crear un muro de encauzamiento de las corrientes de
marea y aprovechar la construccin para situar sobre l un muelle
longitudinal de hormign armado para facilitar el atraque de todos los
buques que arriben al puerto, y que llegan a calar entre 7 y 10
metros. El trazado comenzar en el extremo este de la entrada a la
drsena de Maliao e ir hasta el muelle de Albareda. Este proyecto
se convierte en el eje de crecimiento del puerto hasta bien entrada la
dcada de los setenta de nuestro siglo.
EL AFIANZAMIENTO DE SANTANDER COMO CIUDAD INDUSTRIAL Y
DE OCIO (1920-1939)
El perodo entre guerras, de la guerra europea a la guerra civil,
constituye, contemplado con perspectiva histrica, una etapa de
transicin en el desarrollo urbano de Santander. Se produce un

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

cambio de la estructura social de la ciudad, de la que desaparece la

vieja burguesa mercantil de los negocios ultramarinos, sector
minoritario pero influyente de la vida urbana. El Muelle haba dejado
de ser el centro econmico y social de Santander. Como ilustrativa
seal del declive social, el Muelle perda su naturaleza, al rellenarse el
borde marino, y perda su nombre, convertido en Paseo de Pereda.
La ciudad se haba reorientado hacia la industria y hacia los servicios
de ocio, identificados con el veraneo, impulsado por la presencia Real
en Santander. Es la realidad bifronte de Santander: una consistente y
principal base industrial, que pasa desapercibida, y una imagen
triunfante de ciudad de ocio, actividad secundaria en la vida urbana,
en su dimensin econmica y de empleo.
Santander se perfila, en el perodo de entre guerras, como una ciudad
industrial. La industria representa la apuesta principal del capital local
tras la quiebra colonial. Industria que da forma a todo un barrio, el de
San Martn. La industria proporciona tambin el perfil del oeste de la
ciudad, por Cajo, los terrenos de Maliao y la pennsula del Oleo, sede
de Nueva Montaa.
La capital mantiene el carcter de centro comercial. El declive del
puerto no supuso la prdida de una malla de comercio mayorista y
minorista relacionada con el comercio exterior.
Los servicios bancarios, de carcter comercial, la banca comercial
tradicional, como el Banco de Santander, tienen en Santander una
importante representacin, alimentada por los capitales salidos del
puerto.
Ms adelante, se produce una renovacin comercial impulsada por
una clientela creciente, de origen exterior, de elevada capacidad
adquisitiva y de hbitos de consumo moderno, que acude a veranear
en Santander. El veraneo desde el interior castellano a Santander
adquiere en este perodo su perfil moderno. Se convierte en una
actividad ms ldica que higinica, se hace ms masiva en la medida
en que se incorporan a su prctica nuevos sectores sociales y en que
los nuevos medios de transporte facilitan los desplazamientos. Es la
poca de difusin del automvil, tanto en el transporte pblico como
en el particular. La presencia real proporciona, al veraneo
santanderino, una imagen aadida de calidad y un marchamo
aristocrtico. Aspectos que inciden en el desarrollo rpido de los
servicios vinculados al veraneo.

10

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

La renovacin del equipamiento hotelero es un rasgo destacado de

este perodo. Nuevos y grandes establecimientos de calidad aparecen
para dar respuesta a una demanda solvente. El Hotel Real, el Hotel
Roma, entre otros, surgen o entran en servicio en estos aos.
Servicios de restauracin y servicios ldicos, como el Casino, que
adquiere ahora su mximo esplendor, complementan este segmento
de actividad vinculada con el veraneo en Santander. Otras
actividades, ldicas tambin, relacionadas con el automovilismo, con
la navegacin martima y area, con el deporte en general, se
incorporan al elenco veraniego santanderino y perfila el cambio del
veraneo higienista del siglo anterior a la cultura ldica de masas que
se impondr en el siglo XX. Nuevas actividades para el tiempo libre,
fuente de ingresos aadidos a los de alojamiento y restauracin.Es un
momento de especial eclosin de la vivienda de calidad, exenta, que
caracteriza estos sectores vinculados con el Ensanche del Sardinero.
Para los sectores sociales la ciudad se abre por las faldas bajas de
Cisneros y barrio de la Florida; alumbra los primeros proyectos de
casas baratas en el barrio obrero del Rey.
Un reflejo ordenador, en alineaciones y traza urbana, se percibe en
los proyectos municipales de estos aos, cuya mxima expresin lo
constituye el Ensanche del Sardinero, que establece la configuracin
morfolgica y tipolgica que dar carcter a la ciudad balneario hasta
los cambios derivados de la reciente especulacin urbana, a partir de
1970. El Sardinero se configura como una gran ciudad jardn, de
amplias parcelas para edificacin exenta unifamiliar, del tipo villa o
chal, de la que aparecen, en este perodo de entre guerras, sus
ejemplos ms sobresalientes, debidos a la gran burguesa local y
nacional; con un ncleo funcional central hotelero, ldico y de
servicios, ordenado sobre los grandes ejes de la Caa, Avenida de
Italia y borde martimo. Estos aos configuran el perodo en que se
construye una parte sustancial de la edificacin ms emblemtica del
Sardinero, en un complejo pero armnico conjunto de tipologas,
verdadero abanico de eclecticismo arquitectnico, entre el
regionalismo y el racionalismo.
El final de la guerra civil signific el fin de una cultura urbana. La
ciudad rompe con su pasado de ordenacin, racionalista, de raz
ilustrada. El incendio de 1941 destruye una parte sustancial de la
herencia histrica urbana, y har factible la imposicin de un nuevo
concepto de ciudad y cultura urbana que impondr su huella
especulativa en el Santander actual.

11

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

POSTGUERRA E INCENDIO (1939-1958): RENOVACIN CENTRAL,

CRECIMIENTO PERIFRICO Y SEGREGACIN URBANA
Finalizada la Guerra Civil, Santander penetra en una etapa de
cambios tras la cual aparecen nuevas reas urbanas y se transforma
un importante sector del ncleo central. Varios son los factores
determinantes de dichas modificaciones, puesto que a la evidente
repercusin del incendio de 1941 se aade la propia evolucin
econmica y social de la ciudad a lo largo de esas dos dcadas.
Entre los factores determinantes del crecimiento urbano, el incendio
de 1941 aparece como un hecho clave para entender las
transformaciones acaecidas 1939 a 1958. La destruccin de la ciudad
medieval intramuros y de una parte del Ensanche de Maliao
constituy una excelente oportunidad para emprender una operacin
de cambios morfolgicos, funcionales y sociales. Se utiliz el incendio
como una excusa para sustituir la antigua edificacin por otra ms
moderna, solucionar los problemas de trfico, erradicar los usos
tradicionales, expulsar a la poblacin de menor nivel social y permitir,
en su lugar, la instalacin de las actividades terciarias y de los grupos
sociales de elevado status.
Para reconstruir la zona incendiada y dar respuesta a estos objetivos
se redacta el Plan de Reforma Interior de 1941. Este propone una red
viaria ortogonal en sustitucin del tejido urbano histrico, una
reparcelacin de los antiguos solares en otros ms regulares y de
mayores dimensiones y una edificacin claramente diferente a la
tradicional de la zona.
Las nuevas funciones asignadas al rea incendiada fueron
fundamentalmente las comerciales, administrativas y representativas,
a las que se aada el deseo de convertirla en un barrio residencial de
calidad.
El Plan de Reforma Interior aparece, por tanto, como el instrumento
que define un nuevo modelo urbano apoyado en la divisin de la
ciudad en reas especializadas y orientadas hacia unas determinadas
actividades y en la construccin de zonas residenciales especficas
para cada grupo social.
En definitiva, gracias al proceso de Renovacin Urbana emprendido
tras el incendio, la ciudad de Santander no slo transforma su rea
central, sino que consolida un modelo de crecimiento urbano
perifrico desarticulado, zonificado e incluso marginal. Este proceso
se confirma con la construccin desordenada en torno a los ncleos
rurales de Monte, Cueto, La Albericia y Peacastillo.

12

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

Mencin aparte ha de hacerse al Barrio Pesquero, por su significacin

emblemtica en lo social y en lo ambiental. Su traslado desde la zona
de Tetan-Puertochico al Ensanche de Maliao es una operacin que
muestra con claridad la estrategia de renovacin y apropiacin de los
espacios centrales por grupos sociales acomodados.

EL PUERTO EN LA POSTGUERRA Y LA AUTARQUA (1939-1958)

Este tramo de la historia del puerto de Santander es reflejo de las
circunstancias vividas por Espaa en esos aos. La Guerra Civil y la
larga etapa autrquica y el aislamiento de un puerto sumido en el
abandono hasta 1945 y al que hubo que dedicar grandes esfuerzos
durante 10 aos para dejarlo en unas condiciones de funcionamiento
semejantes a las existentes antes de la Guerra Civil, hubo que
esperar hasta el final de la dcada de los cincuenta para que la
condiciones favorables en el proceso de industrializacin del pas se
manifestaran planamente en la actividad del puerto y llegasen a
alcanzar los niveles de trafico existentes a comienzo de siglo,
crecimiento continuado, aunque lento desde 1946.
Uno de los logros de este tramo histrico fue la construccin del
puerto pesquero, motiv a las autoridades portuarias a emprender la
bsqueda de un lugar apropiado en el interior de la baha, y ms
concretamente en la drsena de Maliao.
A partir de 1948 se empieza a observar, en los proyectos de dragado
de la canal principal, que los pliegos de prescripciones abren la
posibilidad de depositar el producto de los dragados en el interior de
la Baha, con la intencin de rellenar algunas marismas. Ese mismo
ao ya se est rellenando la marisma que servir de base para el
aeropuerto. Pero desde el punto de vista de expansin del propio
puerto es de destacar la decisin tomada de rellenar las marismas
que en el futuro haban de sostener el complejo portuario de Raos.

APOGEO Y CRISIS DEL

EXPANSIN URBANA

MODELO

INDUSTRIAL

(1958-1985):

LA

La segunda mitad de esta centuria que finaliza ha sido decisiva en la

conformacin de la actual ciudad de Santander. Se trata de un
perodo fundamental tanto para la definicin de su estructura urbana
como para la de sus dimensiones fsica y poblacional. Las tres
dcadas comprendidas entre el inicio de los aos setenta y el umbral

13

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

de los noventa sern testigo de distintos acontecimientos que se

encadenarn para provocar notables situaciones en el devenir
econmico y social de la capital cntabra, y todas con una indeleble
plasmacin espacial.
En primer trmino se ha de sealar, como detonante inicial del
desarrollo urbano del perodo, un episodio muy dinmico, en lo
econmico y en lo poblacional, relacionado con la produccin
industrial.
En definitiva, los aos sesenta, e incluso parte de los setenta,
abundarn en la demanda y en la creacin de empleo debido a la
pervivencia de un modelo industrial que descansa en una amplia
utilizacin de fuerza de trabajo.
Si aadimos que la industria regional se encontraba lastrada, desde
largo tiempo, por graves problemas relacionados con la
transformacin y modernizacin tecnolgicas y con el incremento de
la productividad por empleo, no sorprende la inmediata emergencia
de un perodo de declive industrial a escala de Cantabria y de su
capital. En adelante, sern los servicios los que vendrn a ocupar el
espacio econmico y social abandonado por la actividad industrial.
Las consecuencias de todos los hechos anteriores sobre la poblacin
de Santander son inmediatas, de manera que es en el ambiente
econmico descrito en el que debe situarse la ms dinmica etapa en
la expansin de la ciudad.
Los usos residenciales, concentrados en torno al ncleo urbano y sus
embrionarias expansiones hacia el este y el oeste, se dividen segn
las tres categoras de poblacin que contemplan, y en funcin de ellas
se adjudican los espacios de mayor calidad ecolgica y ambiental a
los grupos de la poblacin acomodados, mientras que las
localizaciones menos confortables se destinan a las categoras
media y modesta.
En esta situacin de penuria
planeamiento urbanstico a los
Cantabria va a experimentar
precedentes. Una expansin,
controlada, sobre todo dirigida
constructores y propietarios del
negativos en la expresin material

14

y progresiva inadecuacin del

nuevos tiempos, la capital de
un crecimiento residencial sin
en consecuencia, escasamente
por el albedro de promotores,
suelo, y con resultados bastante
de la ciudad presente.

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

LA DINMICA URBANA DE SANTANDER A FINALES DEL SIGLO XX

La ciudad que en muy breve plazo recibir al siglo XXI puede
caracterizarse, en sus rasgos ms genricos y sobresalientes, por dos
fenmenos bien distintos, aunque no sin relacin. De un lado, en lo
concerniente a su actividad productiva, Santander parece sujete a los
flujos de una economa terciaria, insuficientemente desarrollada, que,
en gran medida, se alimenta a s misma.
De otra parte, sin embargo, en los aspectos relativos a la poblacin y
al territorio, el movimiento es centrfugo: de transvase e instalacin
de ciudadanos en mbitos suburbanos colindantes al municipio.
El carcter palmario de la desindustrializacin de la capital queda
bien patente en el brusco descenso de su participacin en el empleo
secundario regional. Al contrario el empleo terciario ha venido
creciendo en Santander y en la regin- gracias a la expansin del
sector pblico, en mucha mayor medida que del crecimiento de
actividades privadas como el Comercio, las Finanzas o el Turismo.
El acceso de un importante segmento de poblacin, en general joven,
a la seguridad del status funcionarial y a los niveles altos de la
Administracin y la poltica gener, a lo largo de los aos ochenta, un
grupo de demanda solvente o con capacidad de endeudamientopara el sector de la vivienda de la promocin inmobiliaria. Y este
hecho se relaciona con el crecimiento del espacio urbano ms
prximo a nuestros das en Santander.
La poblacin de Santander ha sufrido una sensible disminucin de
poblacin ya que dichos habitantes han trasladado su residencia a los
municipios vecinos como Santa Cruz de Bezana, Camargo y Pilagos.
Adems se ha venido produciendo una ambiciosa poltica de
intervenciones urbanas que arrancha en la dcada de los ochenta con
el fin de dotar a la ciudad con un conjunto de espacios pblicos
notable, por ejemplo la remodelacin de numerosas plazas, como la
de Italia, de Mxico, de Pombo, del Ayuntamiento, de Numancia, de
las Alamedas Primera y Segunda, en buena parte de las cuales se han
realizado concesiones administrativas para construir aparcamientos
subterrneos.
Tambin se ha producido en esos aos la incorporacin de
importantes jardines o parques de propiedad privada al patrimonio y
uso pblico, casos de La Magdalena, Mataleas, Valdenoja, Altamira,
La Marga, etc. Finalmente, son asimismo reseables varias obras
emblemticas realizadas en los ltimos aos: el Palacio de Festivales,

15

LA MEMORIA DEL TERRITORIO | LETICIA LPEZ LPEZ

el nuevo Estado de El Sardinero, la Estacin de Autobuses y la

reforma del Palacio de La Magdalena.

CONCLUSIONES
Como hemos podido observar en el texto Santander los alrededores
ha sufrido una gran variacin hasta ser los lugares que conocemos
hoy.
Todos los cambio surgidos en la zona de han estado relacionados con
la actividad comercial que se llevaba a cabo en el puerto (siendo este
el eje de desarrollo de la ciudad).
En los inicios en puerto era el lugar donde se desarrollaba el comercio
interior y exterior desde Castilla; para despus pasar a ser el foco de
desarrollo de actividades industriales.
Con respeto a el mbito social, las clases ms acomodadas de
asentaban en las zonas ms ricas de Santander (El Sardinero, La
Magdalena), estando las clases inferiores en al periferias de la
ciudad (El barrio Pesquero).
Todas las pocas de la historia han tenido gran importancia en el
desarrollo de la ciudad de Santander y sus alrededores dejando
muestras de todas y cada una de ellas, como podemos observar en la
ciudad.

16