LA SIMBLICA MAPUCHE: BREVE ACERCAMIENTO Y ELEMENTOS BSICOS

(Nelson R. Huaiquimil .)
1.- Modos de reflexionar sobre el Mundo Mapuche: Acercamientos
Brevemente daremos algunas pistas, esto no significa que esta parte se encuentre
acabada, sin embargo, creo conveniente a partir de mi propia experiencia y reflexin como
miembro del Pueblo Mapuche dar algunas luces de cmo vemos que se habla de nuestro
pueblo y cmo deberamos acercarnos verdaderamente.
a) Interpretacin del hombre comn: Lo que cualquier persona piensa que somos y
creemos los mapuches.
b) Como objeto de estudio; Fenomenolgicamente: Lo que un hombre de ciencia busca e
investiga acerca del Pueblo Mapuche, puede ser un historiador, un analista poltico,
socilogo, etc.
c) Desde el punto de vista filosfico-teolgico: Profundiza un poco ms, sin embargo, no
deja de ser una mirada externa, incluso ajena al misterio del pueblo.
d) Desde el interior: Es la mirada cercana, respetuosa, profunda que parte por acercarse
verdaderamente al corazn y a la mente de la sabidura, del mundo y la cosmovisin
integral del Pueblo Mapuche como un pueblo distinto, desde aqu queremos concentrar
ahora nuestra mirada.
2.- La Religin Mapuche como fuente de simbolismos: Fundamentacin a partir del
fenmeno religioso
Todo pueblo tiene una religin, tanto as que el origen de un pueblo tiene su
fundamentacin en el hecho religioso, en algo ocurrido en el origen del tiempo y la historia; en
el fenmeno religioso en cuanto comporta siempre una visin de mundo, una visin
trascendente que fundamenta lo ordinario e inmanente, y en este sentido la religin mapuche
no est ajena a ello dado que encontramos como en todas las religiones los cuatro elementos
fundamentales que son:
a) Creencias: Hay mltiples relatos, epeu propios que se han transmitido de generacin en
generacin como el relato de la creacin o Waglen, Treng Treng engu Kai Kai, entre
otros que explican una visin de mundo y una creencia especfica, adems de estos
relatos universales al interior de nuestro pueblo se encuentran tambin relatos locales
de cada comunidad e incluso familia.
b) Ritos: A travs del cual se entra en contacto con la divinidad y se renueva el vnculo del
hombre con todo su entorno tales como el Nguillatn, Machitn, etc.
c) Ethos o normas de conducta: El mapuche conforma su vida a la luz de lo que cree y
cmo cree, es el llamado cdigo de vida mapuche presente en el Ad Mapu, y que
conforma toda la vida del mapuche.
d) Smbolos: A travs de los cuales hace presente lo invisible, all manifiesta el sentido de
cmo la divinidad se le ha revelado por eso que estos elementos son sagrados, entre los
que se destacan el Kultrung y el Rewe1.
3.- La Religin Mapuche en el mbito de la Ciencia de la Religin y las dems religiones
dnde podemos ubicarla?
Siempre ha sido difcil ubicar la religin mapuche, pues se han dado diversas visiones de
ella, adems, que es legtimo dar diversas visiones de las religiones porque no a todas se les
1

Cf. Blec F., Breve Manual..., cit., pp. 7-9; Alcamn S.-Araya J., op.cit.; Marileo A., El Mundo Mapuche... un
mundo de equilibrio y armona, Temuco 1999; Curivil R., art. Religin Mapuce y Cristianismo, en Aa.Vv.,
Modernizacin o Sabidura en tierra mapuche?, Santiago (1995)31-50.

puede dar el mismo valor, clasificacin o mirada. Pero en lo que respecta a la religin mapuche
propiamente tal, se han dado versiones parciales de ella sin tener en cuenta que es integral,
totalizante y holstica. Este desconocimiento se debe en gran parte ha que ha faltado la mirada
desde el interior del pueblo y, adems, que por transmitirse oralmente de generacin en
generacin no ha dejado manuscritos ni elementos fenomenolgicamente comprobables que
lleve a decir a modo cierto de qu tipo es su religin2.
En efecto, muchos han estudiado la religin mapuche de diversos puntos de vista: Unos
la califican de Politesta de acuerdo a los diversos nombres dados a la divinidad; otros de
Naturista de acuerdo al gran valor y respeto que se le confiere a las fuerzas de la naturaleza y
a los elementos que llenan el centro de la tierra; otros de Animista por el gran valor y
misticismo conferido a los seres espirituales o simplemente espritus, almas y deidades.
Finalmente, otros han acentuado su carcter cosmolgico en cuanto remite siempre a los
antepasados mticos, la memoria originaria y su alcance cosmolgico que se reactualiza en el
presente a travs de las acciones religiosas, en este sentido Bentu seala:
Dejando de lado el origen o las influencias de otros pueblos sobre la cultura mapuche, la
estructura de la religiosidad mapuche presenta rasgos perfectamente ubicables dentro del
contexto general de la historia de la religin humana. Es una religin de tipo csmico, animista y
chamnica3.
Aqu vemos una mirada ms profunda en torno a la religin mapuche, pero que no deja
de seguir siendo extraa a ella, ya que el autor lo sita en contraposicin a las religiones de tipo
escatolgico donde sita por ejemplo el judasmo y el cristianismo, ya que estas ltimas se
caracterizan porque la bsqueda de su fundamento es al mismo tiempo la espera de un
Salvador; en cambio las de tipo csmico, animista y chamnico donde incluye a la mapuche, el
fundamento se busca en la referencia peridica del propio mundo profano al poder divino que la
sustenta. Sin embargo, si seguimos buscando diversos horizontes para ubicar a la Religin
Mapuche segn parmetros externos podemos decir que es tambin una religin Telrica por el
significado numinoso, divino concedido a la tierra o religin Celeste por la significacin que
adquieren los astros como la luna, el sol, planetas, etc.. Es por ello que me atrevo a decir que
todas estas visiones no son totalizantes y a mi juicio no es favorable al dilogo interreligioso y a
una verdadera inculturacin del Evangelio.
Por el contrario, desde nuestra perspectiva la religin mapuche se sita en el mbito
de las Religiones Tradicionales, por cuanto es una religin propia y definida, se ubica en un
contexto espacio-temporal concreto, y en este sentido por ser una religin propia es tambin
nacional en cuanto es de los mapuches y para los mapuches sin pretensiones de carcter
universal4, ya que el Pueblo Mapuche mantiene y promueve una forma propia de concebir,
entender, de ligar y religar con el Gran Espritu, adems, por su experiencia, de su principio
religioso cree y se manifiesta a una familia divina siendo sta procreadora de la familia
mapuche, es decir, Kuse-Fcha-lcha-Weche5.
Ante estas diversas miradas que se hacen del mundo mapuche y su religin, es
importante preguntarnos legtimamente: Entonces cmo mira el mapuche el entorno religioso
de los otros pueblos? Para desde all vislumbrar luego algunas caractersticas propias de la
religin y cosmovisin mapuche. Para responder esta interrogante, basta sealar por el
momento-, que la religin mapuche no tiene una pretensin universal, por lo que acepta la
diversidad cultural y de las manifestaciones religiosas. Grficamente esta visin universal y de
apertura del mundo mapuche hacia otros pueblos y manifestaciones religiosas, lo podemos
comprender con la idea de que la divinidad no tiene rostro, edad, ni sexo; tampoco tiene una
sola forma de manifestarse, sino mltiples, de lo contrario dejara de ser lo que es=Divinidad,
2

Cf. De Agusta F., Lecturas Araucanas, Temuco 1991, pp. 211-212.

Bentu A., Presentacin en Alonqueo M., Instituciones Religiosas del Pueblo Mapuche, Santiago 1979, p. 7. Vea
tambin Bentu A., La opcin..., cit., pp. 287ss.
4
Cf. Curivil R., Religin Mapuce y..., cit., p. 40.
5
Marileo A., El Mundo..., cit. P. 22.
3

Ser Supremo, Dios, etc., por eso se revela a cada pueblo de acuerdo a la cultura propia de ese
pueblo, por lo que cada pueblo slo capta una parcialidad de la divinidad. En este sentido, el
concepto bsico para denominar a la divinidad en relacin a las otras culturas es el concepto de
Gran Espritu, y segn esta concepcin propia del mundo mapuche visualiza a los dems
pueblos con sus propias manifestaciones religiosas.
Cada uno de estos pueblos percibe una forma propia de entender la divinidad y a su vez
la divinidad se revela de una forma particular a cada uno de los pueblos segn su cultura, por
tanto, la divinidad no se acaba en la revelacin y cada pueblo percibe slo una parte de ella, de
tal modo que todos juntos encierran la totalidad de esa Divinidad.
En efecto, podemos englobar la religin mapuche en el concepto FEYENTN
(Creencias), que constituyen un cuerpo de creencias que adquieren su sentido ms profundo
mediante RITOS ceremoniales donde el mapuche pierde all el sentido del tiempo y del espacio,
se renueva en cuanto celebra festivamente el encuentro con la divinidad, consigo mismo, con
los dems y la creacin entera. Este cuerpo de creencias (Feyentn) estara fijado en el AD
MAPU concebido como el Canon Mapuche, es decir, conjunto de leyes y tradiciones rituales
religiosas heredadas de los antepasados y que tiene fuerza de ley determinante para las
relaciones internas y externas del mapuche, en este sentido desde un punto de vista de la
ciencia de la religin y anlisis fenomenolgico religioso mapuche diramos que en el AD MAPU
encontramos aquello que se ha transmitido de generacin en generacin haciendo siempre
referencia al hecho premigenio, a lo que M. Eliade denomina In illo tempore6, y que para el
mapuche se expresa en afirmaciones tales como: Femkefui ta i kuifikeceyem (as lo hacan
nuestros antepasados), felei tufa ci dugu (as es esto, as se hace)7, para destacar as la
importancia de los antepasados en la sabidura y lgica mapuche8.
4.- Visin global del Mundo Mapuche, un Mundo distinto
Como se ha dicho en la introduccin, el Pueblo Mapuche tiene su propio mundo,
totalmente distinto y complejo, es eminentemente religioso, pero los parmetros son totalmente
distintos a los que estamos acostumbrados entender por codificacin y concepcin religiosa que
nos viene del legado occidental. Por el contrario la lgica religiosa mapuche mira su propio
mundo como un todo armnico y ordenado al decir de A. Marileo, y en ese todo no excluye
elementos, sino que es holstico, totalizante; a este mundo distinto y cautivante trataremos de
penetrar cambiando nuestras propias formas de concebir y de pensar, de lo contrario sera una
prdida de tiempo, una mirada superficial, y a lo mucho meramente fenomenolgica. Tambin
hemos de hacer presente que son cuatro los elementos fundamentales de la cosmovisin y
religin mapuche, con los cuales la persona mapuche debe estar en permanente comunin e
interrelacin, de lo contrario su identidad carecera de consistencia, estos cuatro elementos son:
1. El territorio= Wall Mapu
2. La Familia= Pu Rema
3. La Comunidad= Lof
4. La naturaleza= Lelfn
5.- Acercamientos a la Visin de mundo mapuche y origen de su simbologa
a) Articulacin y configuracin del mundo mapuche
La cosmovisin mapuche es muy profunda y original, en ella se evidencia toda la sabidura
del pueblo, para ello podemos hacernos una pregunta clave para cualquier cultura. Aplicada al
Pueblo Mapuche nos preguntamos cmo concibe la tierra y el mundo el Pueblo Mapuche?
Hay una respuesta bien definida, ya que nuestros antepasados llegaron a determinar y
6

Eliade M., op. Cit., expresin utilizada frecuentemente y a lo largo del texto.
Curivil R., art. Cit., pp. 41-42.
8
Junto con el texto de Curivil R., ver tambin Salas R., Lo sagrado y lo humano. Para una hermenutica de los
smbolos religiosos, Santiago 1996, pp. 116-146; Marileo A., op. cit., pp. 28ss.
7

explicarse la estructuracin de su propio mundo, es decir, lograron comprender, articular e

interrelacionar todos y cada uno de los elementos que constituyen el mundo mapuche lograron
comprender cmo se vincula l con la tierra y el medio que les rodea, de dnde emana la
fuerza o el poder que le permite la vida a la naturaleza y el hombre, en qu contexto se ubican
el sol, la luna, el da y la noche, la vida y la muerte. As mismo determinaron la existencia de
mltiples poderes, fuerzas, energas y espritus, y en qu medida estos protegen o perjudican al
hombre. Determinaron tambin que estos son dadores y controladores de la vida en la tierra y
la naturaleza9.
De hecho la visin simblica, poltica, cultural, social y religiosa de todos los pueblos
surge de su visin de mundo, de cmo entienden el espacio territorial y desde all se condensa
la manifestacin de la trascendencia; en este sentido es casi universalmente conocido la
dimensin de tres espacios: Cielo, tierra e infierno con distintas denominaciones, as entonces
podemos decir que nuestros antepasados descubrieron adems, la existencia de dos poderes
o energas superiores que controlan y producen el equilibrio en el Nag-Mapu, y dos en el Ka
Mapu, es decir, el Wenu Mapu/Miche Mapu y el Puel Mapu/Lafken Mapu10.
b) El espacio territorial mapuche (Wall Mapu)
Al mirar su propio mundo el mapuche pudo determinar su espacio territorial o Wall
Mapu; en este sentido su principal punto de referencia y orientacin filosfica, csmica,
religiosa y cultural est dada en el lugar donde diariamente nace la vida, es decir, el Ant (sol y
da). De esta manera la orientacin est dada por el movimiento del sol que lgicamente
comienza por el Puel Mapu (Este), y desde all se sigue el giro circular donde el cielo y la tierra
se unen; por eso se comienza por el Puel Mapu (este) al Piku Mapu (norte), luego al Lafken
Mapu (oeste), y finalmente al Willi Mapu (sur) para completar la vuelta llegando nuevamente al
Puel Mapu.

Al realizar este giro circular llegamos a la concepcin antropolgica y religiosa ms

profunda del Pueblo Mapuche este giro circular da cuenta que el mapuche es el centro de su
propio mundo y como tal es tan importante porque lo tiene todo, a su vez es tan insignificante
porque est solo y nadie ms puede estar en su lugar y representarlo all; solo hasta cuando
muera. No obstante en un Nguillatn por medio del Rewe podr unir su mundo con los dems;
haciendo ms expedito la conexin con la dimensin de los antepasados y las energas 11, esto
queda especificado en la siguiente figura.

Territorio Mapuche o Wall Mapu

Marileo A., op. cit., p. 3. Sugiero leer tambin el texto de Chihuailaf E., Recado confidencial a los chilenos,
Santiago 1999.
10
Ibidem.
11
Ib., p. 4.

c) Conformacin de las dimensiones espacio-territorial: Meli om Mapu

Para profundizar en este aspecto hay muchos elementos bibliogrficos y de investigacin,
sin embargo, el ms profundo y originario presente en la mente y corazn de los sabios, machi,
Ngenpin y lonkos es lo que nos ofrece Armando Marileo quien en una asidua investigacin ha
profundizado el tema sealando previamente que tanto el trabajo como el derecho de autor
pertenecen a todos mis antepasados, los ancianos y autoridades tradicionales. En estas lneas
est lo que por tiempo inmemorial se ha mantenido en secreto y que nos permite hoy
reconstruir el Mundo Mapuche. Esperamos as que nuestro aporte sea efectivo para lograr un
acercamiento ms adecuado entre el pueblo mapuche y quienes representan la sociedad
mayor en torno a una temtica de inters comn12.
En sus investigaciones el Pei Armando ha descubierto los secretos del mundo
mapuche el cual est conformado por el Meli om Mapu cuatro mundo o dimensiones, de las
cuales dos pertenecen al mundo natural y dos al mundo sobrenatural. En cuya base de estos
mundos estn representadas y reproducidas la dimensin espacial y territorial, la dimensin del
Nag Mapu13.
Por lo tanto, el NAG MAPU, es un espacio o lugar donde habitan los animales, las
plantas, el agua, el mapuche y la naturaleza. Significa tierra o suelo. Es un espacio circular
plano, en cuyos extremos se hallan la dimensin natural, es decir, el WENU MAPU y el
MICHE MAPU; y encontramos tambin la dimensin sobrenatural constituida por el PUEL
MAPU y el LAFKEN MAPU14. Por lo tanto, tenemos:

Por eso surge la idea ya universal que existen tres dimensiones del universo mapuche
seala Armando Marileo, y citando a este mismo autor Bacigalupo seala que existe el Wenu
Mapu, es decir, el plano espiritual del bien donde viven las deidades, espritus ancestrales,
Plluam (cualidades sagradas atribuibles a cualquier elemento) y espritus auxiliares positivos:
El cielo traducido al espaol tiene una connotacin positiva, asociado a los colores blanco,
amarillo y azul, y a la luna, el sol, el arco iris, la estrella del amanecer, el relmpago y el trueno.
Segn la percepcin ms generalizada, se dice que la dimensin del mal o Miche Mapu es al
revs del mundo mapuche y est asociado a los colores rojo y negro, los remolinos y la
actividad volcnica, aqu es donde viviran los espritus negativos. La dimensin terrestre
propiamente tal o Mapu es el lugar donde viven y trabajan los mapuches, lugar de encuentro
12

Marileo A., art. Mundo Mapuche, en Aa.Vv., Medicinas y Culturas en la Araucana-Trafkn, Santiago (2000) 91.
Marileo A., El Mundo Mapuche...un mundo de equilibrio y armona, cit., p. 4.
14
Cf. Ibidem; adems el artculo Mundo Mapuche, cit. Respecto a todo el contenido que desde aqu en adelante se
entrega.
13

entre el bien y el mal, la salud y la enfermedad, lo propio y lo forneo, aqu es donde coexisten
diversos espritus malignos y benficos y se asocia a los colores verde y rojo15.
Tambin hemos de considerar una parte imaginariamente oculta, pero que est
presente. En este sentido la totalidad de la representacin del mundo mapuche es la siguiente:

WENU MAPU

Tierra de arriba: espacio donde habita la divinidad,

mansin celeste, familia divina.

RANGI WENU

Tierra o espacio de media altura; lugar de los espritus

del equilibrio, energa trascendental, fileo (espritu de
machis) y antepasados.

NAG MAPU

Tierra de abajo: Donde vive el hombre y desarrolla la

vida en relacin con la naturaleza y todo lo existente.
Debajo de la tierra: Lugar de lo desconocido

MINCHE MAPU
MAPU

Fundamentando mejor estas cuatros dimensiones hemos de sealar que:

a).- Wenu Mapu: Corresponde a la tierra de arriba, es decir, al espacio de arriba, a la mansin
celeste donde existen a su vez muchas dimensiones cosmolgicas, espirituales,
trascendentales propias de la divinidad, que conceden favores y beneficios al ser humano. La
divinidad recibe distintos nombres e interpretaciones, de all que tambin encontramos
denominaciones con caractersticas propias de la divinidad tales como: ayong wenu= fuerza
resplandorosa; lig wenu newen=fuerza de la eterna pureza; wenu mapa newen=fuerza
poderosa de arriba; llufke wenu newen=fuerza del relmpago; tralkan wenu newen=fuerza del
trueno; tambin se mencionan los meli wechu o meli forol mapa newen=las fuerzas de los
cuatro puntos de la tierra o del planeta.
b).- Rangi o angka wenu mapu: Es el espacio de media altura, donde se manifiestan los
espritus de la machi o del machi (fileo), son energas trascendentales y tambin se encuentra
all el espritu de los antepasados.
c).-Nag Mapu: Es lo que denominamos tierra de abajo y corresponde al suelo propiamente tal,
all donde el mapuche vive e interactan con diversos elementos de la naturaleza y del cosmos,
tanto materiales como espirituales.
d).- Miche Mapu: Significa debajo de la tierra y corresponde al subsuelo, donde estn y se
establecen las fuerzas negativas.
La explicacin ms completa la daremos al hablar de las tres dimensiones visibles, pues
es lo que ms se conoce en el colectivo imaginario mapuche y en la sociedad chilena, ya que la
tercera dimensin denominada Rangi o angka wenu mapu es la menos conocida, pero que sin
embargo, es sumamente importante tenerlo presente, pues todos los espacios y dimensiones
de la tierra son reales y a la vez estn llenos de significados para el pueblo mapuche.
15

Cf. Bacigalupo, Ana Marilla, La voz del Kultrun en la modernidad, Santiago 2001, pp. 16-18. Una visin distinta
expresada en siete plataformas es la que nos presenta Grebe, Mara Ester en Culturas Indgenas de Chile: estudio
Preliminar, Santiago 1998, pp.60-62, pero que dicta de la concepcin originaria mapuche, ms bien vendra
respondiendo a la razn de por qu el Rewe de la Machi o del machi tiene cierta cantidad de escalines, aunque esto
tampoco responde a la concepcin original.

1) Mundo Sobrenatural: Conformado por el PUEL MAPU Y LAFKEN MAPU

Esta dimensin pertenece al mundo real, pero no palpable ni visible, es lo que comnmente se
le conoce como KA MAPU, es decir, la OTRA TIERRA, de la otra vida; la tierra donde habitan
los antepasados y all continan viviendo. En esta dimensin tambin existen dos mundos
opuestos: PUEL MAPU (representa lo positivo) y el LAFKEN MAPU (representa lo negativo),
en definitiva:
PUEL MAPU: Es la dimensin de lo positivo, es el espacio ubicado hacia donde sale el sol,
traducido literalmente significa La tierra de los creadores, ya que PU=Los; EL=Hacedor y
MAPU= Tierra. Es el lugar donde estn ubicados y habitan todos los poderes (NEWEN) y los
dueos (NGEN) de la naturaleza. Desde all se da origen a la vida y cuando se muere se
retorna, en espritu al mismo lugar16.
LA AFKEN MAPU: Comnmente esta dimensin se traduce como la tierra del mar, sin
embargo, la palabra est compuesta de los siguientes significados: LA= Muerto o muerte;
AFKEN= Trmino o donde concluye o desaparece por completo; MAPU= Tierra, por tanto
traducido significa LA TIERRA DONDE SE SELLA LA MUERTE, ES DECIR, TODO
TERMINA17, es el lugar de lo negativo y est ubicado y representado por el lugar donde muere
el sol. La representacin grfica de ello se puede representar.

Ahora bien, la totalidad de los elementos constitutivos del universo mapuche se

encuentran representados en el Kultrung que es el microcosmos donde encontramos la
dimensin espacial, mundo, tierra, ocano, espacio donde habita la divinidad, el hombre,
animales, plantas, entre otras.
En efecto, la armona y equilibrio del mundo mapuche queda expresado en esta
cosmovisin circular en diversas dimensiones donde en cada una se expresa la armona y
equilibrio, y para que este equilibrio se sostenga es necesario el buen comportamiento (ethos)
del mapuche, al mismo tiempo requiere de ritos y fiestas religiosas que regulen esta armona,
por su parte los smbolos evocan a la memoria colectiva de cmo es su propia visin de mundo,
y los diversos mitos y leyendas algunas propias de cada comunidad y otras ms universales
revelan la cosmovisin propia que se va trasmitiendo de generacin en generacin.
Por lo tanto, as completamos la totalidad del universo mapuche en sus diversas
dimensiones natural y sobrenatural, lo que quedara expresado de la siguiente manera en la
unidad total de los dos mundos.

16
17

Marileo A., op. cit., p. 6.

Ibidem.

a)

c)
Fig. a).- Mundo Natural

Fig. b).- Mundo Sobrenatural

c).- Totalidad del mundo

c.1) Conceptualizacin de las tres dimensiones

WENU MAPU: Tierra de arriba
Este es el espacio del Kme newen o fuerzas del bien. Es en este sentido un espacio
sagrado donde habita la familia divina, los antepasados y espritus del bien. Es tambin una
tierra originaria porque all la divinidad concebida como una familia, reproduce el Nag Mapu y
ella misma se reproduce en la familia mapuche. La divinidad entonces, es concebida como una
familia en cuaternidad, lo que profundizaremos ms adelante al hablar especficamente de la
divinidad. En este espacio existen los espritus sobrenaturales del bien, donde podemos
destacar:
KME PLL: Es el que protege al hombre de los espritus malos.
KME NEYEN: Es el que alimenta y da vida al hombre.
KME KRF: Es el que purifica al hombre y a la naturaleza18.

18

Cf. Marileo A., art. Mundo mapuche,cit., p. 103.

NAG MAPU: Tierra de abajo

Es el lugar donde habita y se desenvuelve la vida cotidiana mapuche y su cultura, es
tambin el escenario de los conflictos del bien y del mal. Esta dimensin no tiene lmites, ni
frontera, no representa un territorio especfico o determinado, es una dimensin o espacio casi
abstracto, es un espacio nico dividido en cuatro partes como Meli Witran MapuK, pero a la vez
es un espacio real y concreto. Es el punto de encuentro entre Ngenechen y el hombre; lugar
tambin en que se desarrolla el conflicto del bien y del mal; encierra religiosidad, memorias,
leyenda, lugar que explica y fundamenta todo el existir mapuche y su religin19. All es donde se
produce entonces la relacin y vnculo de tierra-hombre-naturaleza-divinidad, etc. Y donde se
desarrolla la vida mapuche que describiremos ms adelante. En este sentido el Nag Mapu es la
reproduccin del Wenu Mapu, tal como se aprecia en la siguiente figura.

MICHE MAPU: Debajo de la tierra

Es el espacio inferior, donde habita el Weda Newen o fuerza del mal, tambin recibe el
nombre de Inuma= lo desconocido, que generalmente se denomina tambin como lugar del
Wekufe, all encontramos:
Weda Neyen: Es un espritu maligno que habita y se apodera del Am y del Pll de la persona.
Entre las personas perteneciente al Weda Neyen, estn los Kalku, que pueden asumir
simultneamente tres funciones: Kalkutufe, Dawfe y Chocon. Otros pueden ejercer slo una o
dos de ellas; dentro de la obra realizada por el Dawfe estn el Witan alwe y el Anchimalln,
espritus creados en tiempos de guerra y que despus de creados no han podido ser destruidos
y deambulan en la creacin.
Weda Pll: Es el mal que habita en la tierra y en la naturaleza, podemos mencionar por
ejemplo el Cherufe, Piwchen, entre otros.
Weda Krf: Son todos los espritus que deambulan como es el caso del Mewlen y Trafentun
(encuentro con las fuerzas del mal).
Ren: Es una dimensin sobrenatural del mal, es la reproduccin del espacio donde habita el
mal en una dimensin sobrenatural, cuando el espritu del mal toma al hombre lo conduce a
este lugar y se produce en la persona una especie de alucinacin, la persona se pierde
creyendo que ha estado en otro lugar, lo que sucedi es que su am, pll o kme neyen fue
tomado por el espritu maligno y conducido a este sitio en la dimensin sobrenatural del mal20.
5.2.- Algunas expresiones simblicas y su significacin
El hombre de todas las culturas, sealan las ciencias humanas y positivas, es
eminentemente simblico, tambin lo es el mapuche. En efecto, la religin y cosmovisin
mapuche est llena de simbolismo tanto en los elementos sagrados, como tambin en los
19
20

Cf. Marileo A., art. Cit., p. 103; del mismo autor, op. cit., p. 17, adems de seminarios y conferencias.
Cf. Ibidem.

instrumentos, construcciones y lgicamente los rituales21. En efecto, para hacer presente lo

invisible de la divinidad el hombre busca diversas formas de hacerlo presente en su memoria
colectiva y espiritual-corporal, el hombre se explica a s mismo las razones fundamentales de su
creencia a travs de un determinado signo o smbolo, ya que basta la sola presencia de l para
dar a conocer lo que se crea y la propia concepcin de mundo. Un smbolo es algo que usamos
para expresar o representar ideas que son importantes, ellos representan el sentido, a veces se
puede representar toda una gama de ideas y sentimientos, creencias, origen y plenitud con un
smbolo22 Esto sucede tambin con el universo religioso y cosmolgico del Mundo Mapuche, sin
embargo, para los mapuches existe un microcosmos sagrado en donde se encuentra toda la
visin de mundo que es el KULTRUNG y a l nos abocaremos dado la complejidad del tema y
por la estructura del curso que nos obliga a sintetizar el hermoso simbolismo mapuche.

a) El mundo mapuche en el kultrung

En la investigacin de muchos aos Armando Marileo seala: Al conformar las
dimensiones del mundo, se da origen al KULTRUNG el smbolo ms importante y sagrado de
nuestro pueblo, el cual permite hoy comprender los elementos que explican y configuran
nuestro mundo. En ese instrumento sagrado mapuche nuestros ancianos dejaron impresos
todos los aspectos de su entorno, visibles e invisibles; tangibles e intangibles 23. Entre los
elementos que encontramos dibujados y representados en el KULTRUNG, estn entre otros.
1.- MELI WITRAN MAPU: Literalmente significa ENCUENTRO DE LAS CUATRO PARTES DE
LA TIERRA, aunque tambin ha sido comn denominarlo las cuatro partes de la tierra o la
divisin de la tierra en cuatro partes, o los cuatro tirantes de la tierra. Sin embargo, la
observacin que hace Armando Marileo al sealar el encuentro es eminentemente ms
convincente que divisiones en cuanto a que el Mundo Mapuche como se ha dicho reiteradas
veces es holstico y no desarticula ningn elemento, sino que siempre apunta a la armona,
integracin, encuentro. Estos cuatro puntos son:
PUEL MAPU: Tierra ubicada al este.
PIKU MAPU: Tierra ubicada al norte.
LAFKEN MAPU: Tierra ubicada al oeste.
WILLI MAPU: Tierra ubicada al sur.
Estos lugares reciben su nombre de acuerdo a los elementos que lo caracterizan en
todos sus aspectos, as tambin las comunidades (LOF) que se encuentran ubicados en
cualquiera de estos sitios o lugares reciben el nombre correspondiente:
PUEL CHE: Gente del este.
PIKUN CHE: Gente del norte.
LAFKEN CHE: Gente del mar o del oeste.
WILLI CHE: Gente del sur.
Los cuatro puntos de la tierra se representan entonces en el Kultrung de la siguiente
manera:

21

Para profundizar sobre el tema de la simbologa mapuche puede consultar Salas R., Lo sagrado y lo humano..., cit.,
pp. 116ss. Donde ofrece un amplio anlisis.
22
Cf. Aa.Vv., El rbol Sagrado, Santiago 1998, p.10 es un texto que recoge toda la experiencia religiosa de los
pueblo originarios de Amrica del Norte.
23
Marileo A., El mundo mapuche..., cit,. P.7.

10

2.- La Familia Originaria: Es el segundo elemento presente en el Kultrung, representada por:

KUSE: Anciana.
FCHA: Anciano.
LCHA: Mujer joven o joven mujer (doncella).
WECHE: Hombre joven o joven varn
En el fondo es la divinidad, y recibe tambin el nombre de ELMAPUN (Creador o
Hacedor de la Tierra); ELCHEN (Creador, Hacedor de la gente); NGENEMAPU O
NGNEMAPUN (Sostenedor de la tierra y la naturaleza, el que gobierna la tierra);
NGENECHEN O NGNECHEN (Sostenedor de la gente, el que gobierna la gente), de hecho
todos los vocablos evocan el nombre de la divinidad como creador y sostenedor del hombre y
de la tierra., donde la masculinidad est representado por el sol y la femeneidad por la luna;
est representada por la unin del sol con cuatro lunas. Se grafica de la siguiente manera en el
Kultrung.
Fig. a).- La familia se representa por el sol y cuatro lunas, tal como lo expresa la
siguiente figura.

Fig. b).- Vemos la familia presente en el kultrung o cultrn expresado en la unidad del sol
con cuatro lunas.

11

Fig. c).- Muestra cmo la familia mapuche cruza y est presente en la totalidad del mundo

3.- Las Etapas del Ao: Se representan tambin en cuatro partes, y ellas son:
PUKEM: Tiempo de lluvias (Invierno)
PEW O PEWNNGEN: Tiempo de brote (Primavera)
WALNG O ANTNGEN: Tiempo de abundancia (Verano)
RIMNGEN O RIM: Tiempo de rastrojos o de preparacin para el ao siguiente (Otoo)
La etapa del ao comienza con el WE TRIPANT (ao nuevo mapuche), a partir del
tiempo de lluvias (PUKEM), desde all se va girando en torno al Kultrung hacia el PEW, de
este al WALNG, y luego al RIMNGEN hasta completar una vuelta, que presenta al ao
completo en sus cuatro etapas; este crculo es el mismo que se reproduce continuamente en el
Nguillatn, que al completar las cuatro vueltas representa a la Familia Originaria24.
El WE TRIPANTU est determinado principalmente por el ciclo lunar, el cual controla la
naturaleza, el tiempo, las lluvias, la vida animal y vegetal, como as mismo tiene mucha relacin
con la vida mapuche: filosofa, concepcin de mundo, presente y futuro del pueblo. Por eso el
WE TRIPANTU es el trmino del ao viejo y el inicio del primer ciclo de un nuevo ao o nueva
vida determinada por el regreso del sol donde todo se renueva (hombre, naturaleza, etc.), esto
se expresa en el significado del trmino que literalmente viene de WE=Nuevo, TRIPA O XIPA=
salida y ANT=Sol. En definitiva significa LA NUEVA SALIDA DEL SOL25 .Las etapas del ao
se representan de la siguiente manera:

24
25

Cf. Marileo A., op. cit., p. 11.

Marileo A., op. cit., p. 31.

12

Pukem

We tripantu

Pew

Rim (Rimngen)

Walng

4.- Los Vientos: Tambin son cuatro los vientos existentes

PUEL KRF: Viento del este.
PIKUN KRF: Viento del norte.
LAFKEN KRF: Viento del oeste.
WILLI KRF: Viento del sur.
Nuestros ancianos tienen muy claro que existen fuerzas sobrenaturales en su entorno,
las cuales estn representadas por los vientos Sur-Norte y Este-Oeste, se dice que todo lo que
corresponde al Willi Krf (viento sur) representa la fuerza del bien y todo lo que corresponde al
Lafken Krf (viento del oeste) es la oposicin del bien, es el espacio del mal, es decir del
Weda Krf (viento malo), ya que existen oposicin entre dos fuerzas el Kme Newen (energa
positiva) y el Weda Newen (energa negativa) de tal manera que la ubicacin grfica de los
vientos en el territorio mapuche sera la siguiente:
KME KRUF (viento bueno)= del Puel Krf al Lafken Krf por el lado del Willi Krf.
WEDA KRF (viento malo)= del Lafken Krf al Puel Krf por el lado del Pikun Krf.
En este sentido los vientos en particular estaran cargados de las energas positivas o
negativas respectivamente.
PUEl KRF: Puerta inicial del camino hacia la puerta abierta al mundo de los espritus
positivos.
LAFKEN KRF: Espacio que le corresponde a la fuerza opositora y representa el lugar donde
todo termina y que es la muerte del da.
WILLI KRF: Principio de la mxima pureza (Kme Krf).
PIKUN KRF: Punto y lugar mximo opuesto (Weda Krf) 26. Grficamente se encuentran
representados tambin en el kultrung como se aprecia en la siguiente figura.

26

Marileo A., op. cit., p. 13.

13

5.- El sol (ant) y la luna (Kyen) orientadores, generadores y controladores de la vida.

El punto de referencia de la vida y el accionar mapuche est representado por la salida
del sol, que es la vida misma, representa la nueva vida, la esperanza, la pureza, la abundancia,
la buena salud, y el encuentro con Elmapun y Elchen Kuse y el Ngenechen Fcha, es decir,
con la energa positiva. Por ser el Puel Mapu la puerta abierta para ingresar a la otra
dimensin, nuestros antepasados concibieron que en la noche, principalmente al acostarse se
debe permanecer en una sola posicin: Tener los pies hacia el Lafken Mapu y la cabeza hacia
el Puel Mapu. Sin embargo, cuando alguien muere, al ser sepultado debe quedar mirando
hacia el Puel Mapu para tener plena libertad de viajar a la otra tierra y encontrarse all con su
tuwn (ancestros). Pero tambin otros duermen de sur a norte, es decir, cabeza al sur y pies al
norte para recuperar energa cuando la madre naturaleza en la noche la produce y revitaliza a la
tierra y al hombre.
Por su parte la luna es la controladora y generadora de la vida, controla la fertilidad, las
etapas o ciclos de la naturaleza y de la vida de los mapuches. 27 Estos elementos estn
presentes en toda la dimensin espacial del Mundo Mapuche, para significar que la divinidad
representada por la unin del sol (ant) y la luna (Kyen) traspasa todo el mundo y realidad
mapuche tal como ha quedado representada precedentemente en el Kultrung al referirnos a la
Familia divina.
b) Expresiones religiosas fundamentales
Ha quedado establecido que el Pueblo Mapuche es eminentemente religioso, y en este
sentido hay una variedad de RITOS Y EXPRESIONES, sin embargo, se distinguen dos grandes
tipos: Los sociales y los religiosos propiamente tales. Entre los sociales ms conocidos
estn: PENTUKN (saludo solemne); LAKUTN (rito de iniciacin y mediante el cual el abuelo
perpeta su nombre en el nieto); GYANTUDOMON (pedir la mano de la novia);
KUREYEWUN (matrimonio), etc. Por su parte entre los ritos religiosos ms conocidos
encontramos: GUILLATN; MACHITN; GEIKUREWEN (renovacin del Rewe); ELUWUN
(sepultacin), entre otros28. Daremos una mirada muy breve a cada uno de ellos para luego
profundizar, principalmente en el Nguillatn.
27

Cf. Marileo A., textos citados, principalmente pp. 13-14.

Cf. Curivil R., art. Cit., pp. 42-44; Marileo A., op. Cit., pp. 28ss; Alcamn S.-Araya J., Manifestaciones..., cit., pp.
23-33.
28

14

NGUILLATN: Ceremonia religiosa ms importante del Pueblo Mapuche, ya que representa la

sntesis del Mundo Mapuche, y permite, adems, el equilibrio colectivo. Existen diversos tipos
de acuerdo al motivo y al tiempo de la celebracin.
MACHITN: Es la ceremonia religiosa que realiza la o el machi a favor del enfermo para
restablecer la salud, es decir, el equilibrio corporal y espiritual. Tambin existen diversos tipos.
GEIKUREWEN: Es la celebracin de la renovacin del Rewe que celebra la o el machi cada
cuatro aos.
ELUWUN: Es la celebracin de sepultacin que se hace festivamente para despedir y desear
bien a quien ha dejado esta tierra.
b.1) Autoridades religiosas del Pueblo Mapuche: Se destacan:
NGENPIN: Dueo de la palabra (NGEN=dueo; PIN=Palabra), es el jefe mximo del Nguillatn
y del Rewe.
IZOL: Segundo jefe o persona mayor.
LONKO: Jefe de la comunidad.
MACHI: Encargada de la medicina natural y en sectores donde no hay Ngenpn es quien
organiza y dirige el Nguillatn.
ZUGUMACHIFE: Intermediario entre la o el machi y las comunidades.
WERKEN: Mensajero.
AFKAZI: Jefe de ceremonia (capitn)
AZELKACHEFE: Encargado del orden (sargento)
PELOM PEWUTUN: Personas que predicen el futuro.
Anteriormente hemos afirmado repetidas veces que el Mundo Mapuche es un todo, en
esta perspectiva sealamos tambin las autoridades socio-culturales y polticas, ya que toda
autoridad y poder viene dado por la divinidad. Entre ellos podemos destacar: LONKO (Jefe de
un lof o comunidad); ULMEN (Jefe de un rewe en tiempos de guerra); IZOL (Persona mayor
respetable); TOKI (Cargo mximo recibidos slo por algunos lderes en tiempos de guerra);
WERKEN (Mensajero); RAGIELWE (Intermediario entre lo social y cultural29.
b.2).- El Nguillatn como fiesta religiosa fundamental
El Nguillatn, mxima expresin religiosa mapuche. De hecho la palabra misma tiene
ntima relacin con la divinidad, especialmente con NGNECHEN, como todo concepto
mapuche es un trmino compuesto constituido de los siguientes vocablos: NGUILLN=Pedir,
comprar, impetrar, elevar, solicitar, favores; y THN=Coger, hacer, tomar, elevar. As entonces,
uniendo ambos trminos nos acercamos a la comprensin ms original del NGUILLATN que
es una celebracin eminentemente religiosa donde se pide, se ruega, se elevan preces, se
implora, se alaba y se agradece30. La importancia del NGUILLATN es tal, que se le considera
la sntesis del mundo mapuche31. El NGUILLATN entonces involucra todo el mundo
mapuche y su entorno, es rogativa en cuanto el hombre acude a Dios y es accin de gracias en
cuanto el hombre agradece a Dios los beneficios recibidos; tambin es bendicin, proteccin
toda vez que Dios se dirige al hombre, por eso encontramos diversos tipos en la medida que se
remarca una solicitud y motivo especial. Los tipos de Nguillatn entonces son:
29

Cf. Ibidem.
Cf. Alonqueo M., Instituciones Religiosas del Pueblo Mapuche, cit., p. 23.
31
Cf. Marileo A., op. cit., p. 28.; Salas R., Lo sagrado..., cit. Pp. 116ss.; Alcamn S.-Araya J., op. cit., p. 23.
30

15

1.- Nguillatn normal: Se establece generalmente cada cuatro aos, aunque a veces por
prdida de sentido y significado de la realizacin de este perodo de tiempo se hacen en menos
o en ms perodos.
El tiempo en que se realiza depende de cada sector y su LOF
(comunidades), fluctuando entre los meses de septiembre a enero inclusive, all se pide la
buena germinacin y brote de las semillas de todo el reino vegetal y maduracin de la fruta.
Tambin se solicita la buena proliferacin de los animales, buen tiempo, rocos y lluvias
regularizadas para la buena floracin y fecundacin del reino vegetal y animal.
2.- Nguillatn Kamarrikn: Es el ms solemne y es de accin de gracias, se realiza despus
de la recoleccin de las semillas y frutos, preferentemente se inicia en marzo, hasta fines de
mayo; all se da gracias a Dios por los dones recibidos, implora la continuidad de estos
beneficios, cuyos frutos ya estn guardados, y se promete la fidelidad.
3.- Nguillatn Ngellipn: Es de arrepentimiento expiatorio, se pide all y se implora
misericordia sobre las desgracias que han sufrido: especialmente terremotos, avenidas
producidas por las lluvias, heladas y nieves, todas prolongadas durante el ao o un perodo
determinado de tiempo ya sea largo o corto.
4.- Pichi Nguillatn Es una celebracin improvisada de dolor, expiacin, peticin y se realiza
sin mayor organizacin ante desgracias o calamidades imprevistas: lluvias, sequas, erupciones
volcnicas, etc.32.
A continuacin daremos una breve descripcin del desarrollo del Nguillatn, donde se
destaca el espacio sagrado constituido por diversos elementos entre los que es conveniente
mencionar:
GUILLATUWE: Es el espacio concreto donde se desarrolla el Nguillatn; es una pampa abierta,
espacio circular aproximadamente de 100 por 100 metros. Es una pampa que se purifica y
consagra especialmente para ello, no se puede dedicar a otra cosa, porque es pertenencia
exclusiva de Ngenechen.
LLANGUI: Es una especie de altar, tarima hecha de ramajes verdes a modo de ramada sobre
las que se ponen las ofrendas, aqu tiene lugar el sacrificio y sobre l se depositan las vctimas
que pueden ser: Cordero, Gallo, etc. Se deposita tambin carne de caballo, novillo, etc., Y las
ofrendas de las familias, se consagra con oracin y derramando muday.
LLONGOLL: Es un cerco de coliges en forma circular en torno al LLANGUI LLANGUI dentro
del cual se suele realizar el baile ms sagrado por personas especiales.
REWE: Se ubica en el punto central del Nguillatuwe, es el punto sagrado y de encuentro entre
la divinidad, la naturaleza, el mapuche y los antepasados RE=puro, solamente, todo, siempre y
WE=Nuevo, eso es lo que significa REWE.
El desarrollo del Nguillatn comienza con la purificacin o Awn del espacio sagrado
(Nguillatuwe) que se lleva a cabo por personas especiales montadas a caballo, quienes giran
cuatro veces cuatro galopando en torno al Rewe.
Se bailan cuatro tipos de bailes, cada uno
con cuatro vueltas al rededor del Rewe, hacia adelante y hacia atrs; al completar cada vuelta
se da un grito de alabanza.
En total son cuatro gritos y cuatro bailes haciendo alusin a la
familia divina y a todo el contenido del Kultrung. Todas las oraciones evocan peticin, fertilidad,
gratitud, emergencia, dirigidas a los cuatro vientos, a las cuatro estaciones del ao, a los cuatro

32

Cf. Ibidem.

16

puntos de la tierra y a los cuatro espacios del cielo, donde habita la Divinidad. De hecho las
oraciones comienzan en esa direccin, como por ejemplo:
A los cuatro vientos
Puel Mapu Krf: Viento de la tierra del este.
Willi Mapu Krf: Viento de la tierra del sur.
Pik Mapu Krf: Viento de la tierra del norte.
Lafken Mapu Krf: Viento de la tierra del oeste o de la costa.
A los cuatro espacios de la tierra de arriba donde habita la divinidad
Meliom Wenu Chau: Padre de los cuatro lugares del cielo.
Meliom Wenu Kuse: Madre de los cuatro lugares del cielo.
Meliom Wenu Weche Wentru: Hijo Varn de los cuatro lugares del cielo.
Meliom Wenu lcha Domo: Hija Mujer de los cuatro lugares del cielo.
Siempre conviene tener presente que el Nguillatn es el lugar y momento privilegiado que
tiene el mapuche para el reencuentro y renovacin en sus relaciones en cuatro dimensiones:
a) Con la Divinidad
b) Con la Creacin entera
c) Consigo mismo
d) Con los dems
Para mayor claridad graficaremos el desarrollo del Nguillatn.

En la figura precedente, podemos ver cmo el Nguillatn es la sntesis del mundo

mapuche (Marileo, 1999, 200), donde el punto central es el Rewe, recordemos que para el
desarrollo e identidad integral del nio/adolescente/joven/adulto cada uno es el centro del
mundo, pero es en el Nguillatn donde todos los puntos individuales desaparecen para unirse al
nico punto representado en el rewe. Al mismo tiempo el Nguillatuwe (espacio geogrfico,
pampa donde se realiza el Nguillatn) viene a representar un gran Kultrn y que sostiene al
17

mundo mapuche, es decir, en esta imagen circular estn contenidas todas las dimensiones de
la tierra y todos los puntos de la tierra, y en su interior se desarrolla la vida del hombre que entra
en relacin con todos los dems seres tanto materiales como espirituales. Entonces cada
persona se integra e integra al mundo en su globalidad, es decir, de lo micro a lo macrocultural,
al decir de la visin ecolgica del microsistema al macrosistema, donde las relaciones son
circulares y concntricas a imagen de la tierra contenida en el Kultrn y en el Nguillatn.

18