Significado de familia consangunea

La familia consangunea es un tipo de organizacin familiar

que se considera como una de las primeras etapas en lo que
ha sido la historia de la familia. Las principales caractersticas
de este tipo de familia se relacionan con los lazos de sangre
que unen a sus integrantes.

La familia consangunea es la que se basa en una relacin

biolgica. Es un tipo de familia formada por parientes de
sangre que son la base principal del parentesco.
A continuacin te detallo una serie
de caractersticas importantes de la familia
consangunea, considerada como la primera fase de la
familia en su historia:
Los grupos conyugales se van a clasificar por
generaciones en esta etapa de la familia
Es una familia unilineal ya que se consideran parientes
solamente a los descendientes de un antepasado comn. Esto
quiere decir que los parientes son los que tienen la misma
sangre.
La totalidad de los abuelos y las abuelas en los lmites
de la familia son maridos entre ellos.
Esto mismo sucede tambin con los hijos.
Adems, en este tipo de familia los descendientes y
ascendientes, padres e hijos son los nicos que luego de estar
lejanos estn excludos de los deberes que implica el
matrimonio.

Tipo de familia punala

La familia punala es considerada como uno de los primeros
progresos en la organizacin de la familia. Este tipo de familia
tiene determinadas caractersticas que la diferencian en la
historia de la organizacin familiar, de otros tipos de familia.
Considerada el primer progreso en la organizacin familiar por
muchos estudiosos, la familia punala tiene las siguientes
caractersticas:

Se exclua a los padres y a los hijos del comercio sexual

recproco.

Ms adelante hubo un nuevo avance o cambio que

exclua tambin a los hermanos de este intercambio sexual.

La familia se tuvo que dividir por diversos motivos como

los econmicos y los prcticos y esto ocasion una
disminucin y renuncia a la unin sexual entre hijos de la
misma madre.

Entonces la principal caracterstica es que los

casamientos se producan entre los hermanos varones con el
grupo de esposas de los varones hermanados y la mujeres
hermanas se casaban con los esposos de las hermanas.

Estas uniones eran grupales y haba imprecisin en la

paternidad.

Caractersticas de la familia sindismica

La familia sindismica es otra de las formas organizativas,
que ha tenido la familia en la evolucin de su historia, con
determinadas caractersticas particulares, a partir de su
origen, en el lmite entre el salvajismo y la barbarie.

La familia en la historia de la humanidad, ha tenido diferentes

formas organizativas que le dieron adems, una forma a la
sociedad y cultura en la cual se viva.

La familia sindismica es otra de estas formas de

organizacin, que tuvo la familia en su historia.
A continuacin sus principales caractersticas:
Su origen se establece entre lo que fue el lmite del
salvajismo y la barbarie.
Al ponerse restricciones ms estrictas en el matrimonio,
las uniones grupales se cambiaron por la familia sindismica.
Este tipo de familia se basa en la convivencia de un
hombre con una mujer pero tiene permitida la poligamia y la
infidelidad.
De todas formas, la poligamia se observaba muy
raramente por razones de orden econmico.
A la mujer no se le permita el adulterio y se le exiga
una estricta fidelidad, castigndolas de forma cruel cuando no
cumplan este mandato. Hoy en da inclusive en pases

africanos este castigo subsiste y se basa en la lapidacin, es

decir, apedrandola por cometer adulterio.

Qu es la familia monogmica
Si bien hay una tendencia en los estudios antropolgicos que
sealan a la poligamia como origen o precedente de la
monogamia no existe un consenso total sobre esta teora. La
familia monogmica es una etapa o tipo de organizacin
familiar en la historia del ser humano, con determinadas
caractersticas que la diferencian de otros tipos de familia.

la familia monogmica habra surgido de la familia

sindismica, durante la etapa de transicin entre el estado
medio y superior de la barbarie. Se dice que es uno de los
signos del origen de la civilizacin.
A continuacin detallo las principales caractersticas de la
familia monogmica:
Se funda en el predominio del hombre.
Su objetivo es procrear hijos, cuya paternidad sea
indiscutida, ya que luego ellos sern los herederos de las
riquezas del padre.
Los lazos conyugales solamente podan ser quebrados
por el hombre.
Ambos cnyugues comparten los afectos y cuidados
hacia los hijos.
Forma una unidad social con mayor firmeza y ms
coherente.
La mujer tiene mayor proteccin y una posicin de
dignidad y jerarqua.
Se seala una ventaja de la familia monogmica en relacin
a un sistema religioso autoritario que hizo que predominara
este tipo de unin familiar en los pueblos de la cultura
occidental antigua.
Si bien hay una tendencia en los estudios antropolgicos que
sealan a la poligamia como origen o precedente a
la monogamia, no existe un consenso total sobre esta teora.

La familia de Engels y la teora de redes sociales

Postado por Carlos Boyle em 11 janeiro 2009 s 15:11

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Siempre estaremos infinitamente agradecidos a Friedrich Engels, por su aporte
evolucionista al estudio de El Origen De La Familia, La Propiedad Privada Y El Estado.
Engels parte con su teora evolutiva de la familia desde la barbarie total para llegar
hasta la civilizacin, tambin total. En ese recorrido, desde el salvajismo hasta nuestra
civilizacin, sin saberlo, rompe con el binomio de "civilizacin o barbarie" de moda por
entonces por estas pampas y tambin por europa. Rompe con esa lgica binaria y al
hacerlo abre toda una gama de posibilidades que por entonces, en plena poca
victoriana, la religin haba borrado del mapa.
Veamos, Engels distingue varia etapas:
1.- La familia consangunea:

Aqu los grupos conyugales se clasifican por generaciones: todos los abuelos y abuelas,
en los lmites de la familia, son maridos y mujeres entre s; lo mismo sucede con sus
hijos, es decir, con los padres y las madres; los hijos de stos forman, a su vez, el tercer
crculo de cnyuges comunes; y sus hijos, es decir, los biznietos de los primeros, el
cuarto. En esta forma de la familia, los ascendientes y los descendientes, los padres y
los hijos, son los nicos que estn excludos entre s de los derechos y de los deberes
(pudiramos decir) del matrimonio. Hermanos y hermanas, primos y primas en primero,
segundo y restantes grados, son todos ellos entre s hermanos y hermanas, y por eso
mismo todos ellos maridos y mujeres unos de otros. El vnculo de hermano y hermana
presupone de por s en este perodo el comercio carnal recproco
En esta etapa de la familia se presupone una relacin fraterna y horizontal absoluta, y
pese a que reconoce que no existen familias consanguneas descriptas en su poca,
todava quedaban indicios de consanguinidad en algunas tribus de Hawai. Precisamente
de esas islas y de la Polinesia es de donde toma el modelo de la prxima etapa.
Todos podan tener sexo con todos los de su generacin.
En trminos de comercio sexual tenemos una red social totalmente
distribuida, conformando comunidades sexuales entre pares generacionales. La P2P se
forma entre hermanos sin discriminacin del tipo de hermanos del que se trate.

2.- La familia panala:

Si el primer progreso en la organizacin de la familia consisti en excluir a los padres y

los hijos del comercio sexual recproco, el segundo fue en la exclusin de los hermanos.

Por la mayor igualdad de edades de los participantes, este progreso fue infinitamente
ms importante, pero tambin ms difcil que el primero. Se realiz poco a poco,
comenzando, probablemente, por la exclusin de los hermanos uterinos (es decir, por
parte de madre), al principio en casos aislados, luego, gradualmente, como regla
general (en Hawa an haba excepciones en el presente siglo), y acabando por la
prohibicin del matrimonio hasta entre hermanos colaterales (es decir, segn nuestros
actuales nombres de parentesco, los primos carnales, primos segundos y primos
terceros). Este progreso constituye, segn Morgan(L. H. Morgan), "una magnfica
ilustracin de cmo acta el principio de la seleccin natural".

De esta forma, el incesto, que haba adquirido forma de tab en la herencia vertical en
la familia consangunea ahora tomaba esta forma entre hermanos, horizontalmente. La
seleccin natural de alguna manera fue demostrando que tener comercio sexual entre
padres e hijas, madres e hijas, y ahora entre hermanos y hermanas uterinos limitaba las
posibilidades de una hibridizacin y su colateral vigorizacin de la raza o especie.
Solo se poda tener sexo entre todos los de una misma generacin pero por grupos de
no hermanos uterinos. Se poda tener sexo con todos los primos y con los hermanos por
la via paterna no materna.
En trminos de topologa de red el comercio sexual de la etapa anterior,
comunidades de hermanos (por generacin), se clusteriza, centralizndose en
las madres, correspondindoles a cada madre un cluster. La restriccin esta vez
es intracluster pero est totalmente permitida intercluster. Observemos que la evolucin
natural tiende a la jerarquizacin (centrada en la madre) que administra las relaciones
sexuales dentro y fuera de su cluster, prohibido adentro, lcito afuera.

3.- La familia sindismica:

En el rgimen de matrimonio por grupos, o quizs antes, formbanse ya parejas

conyugales para un tiempo ms o menos largo; el hombre tena una mujer principal (no
puede an decirse que una favorita) entre sus numerosas, y era para ella el esposo
principal entre todos los dems. Esta circunstancia ha contribuido no poco a la
confusin producida en la mente de los misioneros, quienes en el matrimonio por
grupos ven ora una comunidad promiscua de la mujeres, ora un adulterio arbitrario.
Pero conforme se desarrollaba la gens e iban hacindose ms numerosas las clases de
"hermanos" y "hermanas", entre quienes ahora era imposible el matrimonio, esta unin
conyugal por parejas, basada en la costumbre, debi ir consolidndose. An llev las

cosas ms lejos el impulso dado por la gens a la prohibicin del matrimonio entre
parientes consanguneos. As vemos que entre los iroqueses y entre la mayora de los
dems indios del estadio inferior de la barbarie, est prohibido el matrimonio entre
todos los parientes que cuenta su sistema, y en ste hay algunos centenares de
parentescos diferentes. Con esta creciente complicacin de las prohibiciones del
matrimonio, hicironse cada vez ms imposibles las uniones por grupos, que fueron
sustituidas por la familia sindismica. En esta etapa un hombre vive con una mujer, pero
de tal suerte que la poligamia y la infidelidad ocasional siguen siendo un derecho para
los hombres, aunque por causas econmicas la poligamia se observa raramente; al
mismo tiempo, se exige la ms estricta fidelidad a las mujeres mientras dure la vida
comn, y su adulterio se castiga cruelmente. Sin embargo, el vnculo conyugal se
disuelve con facilidad por una y otra parte, y despus, como antes, los hijos slo
pertenecen a la madre
Cita a Agassiz as:

De una rica familia de origen indio refiere Agassiz ("Viaje por el Brasil, Boston y Nueba
York"[22] 1886, pg. 266) que, habiendo conocido a la hija de la casa, pregunt por su
padre, suponiendo que lo sera el marido de la madre, oficial del ejrcito en campaa
contra el Paraguay; pero la madre le respondi sonrindose: "Naod tem pai, he filha da
fortuna" (no tiene padre, es hija del acaso). "Las mujeres indias o mestizas hablan
siempre en este tono, sin vergenza ni censura, de sus hijos ilegtimos; y esto
es la regla, mientras que lo contrario parece ser la excepcin. Los hijos... a
menudo slo conocen a su madre, porque todos los cuidados y toda la
responsabilidad recaen sobre ella; nada saben acerca de su padre, y tampoco
parece que la mujer tuviese nunca la idea de que ella o sus hijos pudieran
reclamarle la menor cosa". Lo que aqu parece pasmoso al hombre civilizado,
es sencillamente la regla en el matriarcado y en el matrimonio por grupos.
Es asombros el parecido de esta descripcin con lo que actualmente sucede en muchas
partes de nuestro pas y de Latinoamrica, la familia monogmica, incluso en las capas
sociales mas poderosa, civilizadas y religiosas, parece haber tenido un retroceso hasta
volver a alcanzar este estadio nuevamente, supuestamente menos civilizado

La familia sindismica es la forma de familia caracterstica de la barbarie,

como el matrimonio por grupos lo es del salvajismo, y la monogamia lo es de
la civilizacin. Para que la familia sindismica evolucione hasta llegar a una
monogamia estable fueron menester causas diversas de aqullas cuya accin hemos
estudiado hasta aqu. En la familia sindismica el grupo haba quedado ya reducido a su
ltima unidad, a su molcula biatmica: a un hombre y una mujer. La seleccin natural.
Por tanto, si no hubieran entrado en juego nuevas fuerzas impulsivas de "orden
social", no hubiese habido ninguna razn para que de la familia sindismica
naciera otra nueva forma de familia. Pero entraron en juego esas fuerzas
impulsivas.
Esto es notable, Engels dice que la seleccin natural haba realizado su obra reduciendo
cada vez ms la comunidad de los matrimonios, nada le quedaba ya que hacer en este
sentido, ahora el proceso de clusterizacin y de jerarquizacin que le suceder ser
solamente cultural.
Recordemos que tanto Marx como Engels desarrollan la teora filosfica del materialismo
dialctico, que se opona a la supremaca de Dios y al pensamiento mgico sobre la
materia. Todos los intentos de Engels en el libro citadotienen como objetivo la
demostracin de esa teora, es por eso que marca el fin del evolutivo materialista, la
evolucin natural y el comienzo del ltimo cambio que conlleva la evolucin de la
familia.
Los nuevos mtodos de produccin mas eficientes, la crianza de animales domsticos y
el desarrollo de la agricultura, dan sobreabundante acceso a los bienes materiales
esenciales para la sobrevivencia de la comunidad, especialmente del hombre que se
haba dedicado a estas tareas de produccin, quien ve necesario identificar a sus
propios hijos de los de los otros hombres para sucederle los bienes y tecnologas
acumuladas durante su vida laboral.
As surge el ltimo estadio descrito por Engels. La monogamia
La matrilinealidad (de la que nos ocuparemos en otros posts) estableca en este caso
clusterizaciones cruzadas lo que dejaba a los hombres en una multipertenencia que
los conduca a la individuacin y por ende a la traicin.
En ese post citbamos a Juan Urrutia Elejalde donde decamos:

Siguiendo a Urrutia en el lmite de este proceso el agente individual mas o menos

repe (repetido) se ha convertido en un individuo genuino en el sentido de que ha
conformado un vector de rasgos culturales que solo a l lo identifican. (la
multipertenencia) Y concluye que Se puede, por lo tanto, decir que el individuo se
hace tal, a travs de la pertenencia a diferentes grupos a los que traiciona
secuencialmente.
Esta vez el comercio sexual se realiza exclusivamente va primos, pero en un sentido de
hermanos y primos (en el caso iroqus) especialmente definido para el grupo. Son
hermanos los hermanos y hermanas de una misma madre y son, a su vez, hermanas las
hijas de las hermanas de la madre, no as las hijas de los hermanos de la madre quienes
son primos. La matrilinelidad establece un complejsimo dominio de parentescos en

donde: con algunos se puede tener sexo y con otros no, de all la interseccin de los
dominios en los varones y su consecuente multipertenencia.
4. La familia monogmica
No nos vamos a extender en este tipo de familia de la civilizacin, ya que es la que
todos conocemos por la tradicin judeo-greco-romana.
Solo diremos siguiendo a Engels que este tipo de topologa familiar surge a partir de la
jerarquizacin del cluster y de la mediacin de los hombres en esta estructura familiar
que en definitiva tiene como fin el resguardo de los bienes materiales y las tecnologas
as como la preservacin de la cultura y de la religin.

"Se funda en el predominio del hombre; su fin expreso es el de procrear hijos cuya
paternidad sea indiscutible; y esta paternidad indiscutible se exige porque los
hijos, en calidad de herederos directos, han de entrar un da en posesin de
los bienes de su padre. La familia monogmica se diferencia del matrimonio
sindismico por una solidez mucho ms grande de los lazos conyugales, que ya no
pueden ser disueltos por deseo de cualquiera de las partes."

De esta forma vemos cmo se ha evolucionado desde una topologa de familia

totalmente distribuida hacia otra forma totalmente centralizada en el pater familia,
donde todo, incluido la vida y la muerte, el comercio sexual es propiedad del padre
padrone. Como lo representan los grficos de Baran

El origen de la familia, Friedrich Engels

Entre sus numerosas obras, Friedrich Engels escribe El origen de la familia, la propiedad
privada y el estado (1884) con la intencin de hacer un trabajo que Marx no alcanz a
escribir sobre los resultados de las investigaciones de Morgan en relacin con las
conclusiones de su anlisis materialista de la historia y establecer as su alcance. La teora
materialista sostiene que el factor decisivo en la historia es la produccin y la reproduccin
de la vida inmediata. Morgan encontr en las uniones gentilicias de los indios
norteamericanos la clave para descifrar importantsimos enigmas sin resolver por la
historia antigua y es a partir de esos resultados que Engels fundamenta su exposicin
sobre el origen de la familia.
Debido a diversas transformaciones en la familia, puesto que hasta 1860 ni siquiera
se pensaba en la historia de la familia y las ciencias histricas estaban influenciadas por la
concepcin de familia de los cinco libros de Moiss, identificndola como la forma
patriarcal ms antigua y con la familia burguesa del siglo XIX, Engels hace una exposicin
de la familia desde Bachofen hasta Morgan, para aclarar algunos elementos que han
pasado desapercibidos.
As por ejemplo, el inicio del estudio de la familia lo adjudica a Bachofen (1861) y
su obra Derecho materno en la cual afirma que no fue el desarrollo de las condiciones de
existencia de los hombres sino el reflejo religioso de esas condiciones lo que provoc
cambios histricos en la situacin social recproca del hombre y la mujer. [1] Otro autor que
hizo un aporte significativo fue MacLennan al haber reconocido como primario el orden de
descendencia con arreglo del derecho materno. Las aportaciones, tanto de Bachofen como
de MacLennan fueron significativas paras las investigaciones posteriores de Morgan, por lo
que, el descubrimiento de la primitiva gens de derecho materno, como etapa anterior a la
gens de derecho paterno de los pueblos civilizados tiene para la historia primitiva una
importancia relevante y que a Morgan le permiti bosquejar una historia de la familia,
estableciendo algunos estadios clsicos de la evolucin.
Morgan distingue tres pocas de la evolucin de la familia: salvajismo, barbarie,
civilizacin y en ellas los estadios inferior, medio y superior. El salvajismo se caracteriza
por la apropiacin de productos que la naturaleza da ya hechos y las producciones del
hombre estn destinadas principalmente a facilitar esa apropiacin, por ejemplo con el
lenguaje articulado, el fuego, el arco y la flecha; la barbarie, es un perodo en el cual
aparece la ganadera y la agricultura y se aprende a incrementar la produccin de la
naturaleza por medio del trabajo humano y la invencin de la alfarera, la domesticacin de
animales, y la fundicin de hierro; la civilizacin es un perodo en que el hombre sigue
aprendiendo a elaborar productos, industriales y artsticos.[2]
Para Morgan la familia es el elemento activo porque no permanece estacionada
sino que pasa de una forma inferior a una superior, en cambio los sistemas de parentesco
son pasivos porque slo despus de largos intervalos registran los progresos hechos por
las familias y sin sufrir una modificacin radical. Engels comenta que el desarrollo superior
a una familia se debe a que se han integrado a ella familias profundamente alteradas,

pasando por ejemplo de la promiscuidad a la formacin de familias en las llamadas hordas

que comprenden la forma social ms elevada.
La salida de las familias de la promiscuidad ha sucedido de manera procesal,
primero la familia consangunea (relaciones entre padres e hijos), la cual fue
desapareciendo hasta el punto de que en los pueblos salvajes no hay rastros de ella; en
segundo, la familia panala, que excluye a los hermanos de la relacin sexual entre
hermanos y los hijos de estos ya no son llamados hermanos sino sobrinos por los
hermanos de los progenitores. Y puesto que en ninguna forma de familia por grupos puede
saberse con certeza quien es el padre de la criatura, pero s quin es la madre, Engels
concluye que en todas las partes donde existe el matrimonio por grupos, la descendencia
slo puede establecerse por la lnea materna, y por consiguiente, slo se reconoce la lnea
femenina[3]. A partir de la familia panala y la descendencia materna se entiende el
origen de los gens, es decir, un crculo cerrado de parientes consanguneos por lnea
femenina que no pueden casarse unos con otros y es sta una concepcin elevada de la
forma de familia por Morgan.
Otra clasificacin de la familia, segn Morgan, es la sindismica que es un
matrimonio entre gens y que hace una raza ms fuerte, tanto en el aspecto fsico como en
el mental. La evolucin de la familia en tiempos pre-histricos consiste en una reduccin
del crculo en cuyo seno prevalece la comunidad conyugal entre los dos sexos, crculo que
en su origen acababa la tribu entera [4]. De esta forma se hace imposible la prctica del
matrimonio por grupos y queda slo la pareja. La familia sindismica, demasiado dbil e
inestable por s misma, no suprime el hogar comunista y adems implica el reconocimiento
del predominio de la mujer en la casa. Por tanto, despus del matrimonio sindismico, los
hombres pudieron introducir la monogamia estricta con las mujeres y cada vez ms se fue
reduciendo la comunidad de los matrimonios hasta ser una relacin entre una pareja y no
entre grupos.
As pues, durante la pre-historia, a medida en que iban en aumento las riquezas y
que stas estaban en posesin del hombre, ste fue tomando una posicin ms importante
que la mujer en la familia y sirvi para valerse de esa ventaja y modificar el provecho de
los hijos en el orden de herencia establecido. El derrocamiento del derecho materno fue la
gran derrota del sexo femenino en todo el mundo. El hombre empuo tambin las riendas
de la casa; la mujer se vio degradada, convirtindola en servidora, en un simple
instrumento de reproduccin.[5]
La palabra familia, no significa en su origen, la mezcla de sentimentalismos y de
disensiones domsticas, ese trmino era utilizado para referirse a los esclavos domsticos
(famulus), por lo cual, familia se refiere al conjunto de esclavos pertenecientes a un mismo
hombre. Y en Marx, la familia moderna contiene en germen, no slo la esclavitud
(servitus), sino tambin la servidumbre, y desde el comienzo mismo guarda relacin con
las cargas en la agricultura. [6] Y as nace la familia patriarcal, la mujer es entregada sin
reservas al poder del hombre, loa hijos son unos esclavos bajo el poder del padre.

La familia monogmica nace de la familia sindimica, en el periodo de transicin

del estadio medio y superior de la barbarie. Se funda en el predominio del hombre, su fin
expreso es el procear hijos cuya paternidad sea indiscutible porque stos han de ser los
herederos del padre. La familia monogmica se diferencia del matrimonio sindismico por
una solidez mucho ms grande de los lazos conyugales, que ya no pueden ser disueltos
por deseo de cualquiera de las partes.[7]
Como se ha visto, hay tres formas principales de matrimonio: al salvajismo
corresponde el matrimonio por grupos; al barbarie, el matrimonio sindismico; a la
civilizacin, la monogamia con sus complementos, el adulterio y la prostitucin.
Caminamos hacia una revolucin social en que las bases econmicas de la monogamia
actuales desaparecern. La monogamia naci de la concentracin de grandes riquezas
en las mismas manos del hombre y del deseo de transmitir esas riquezas a los hijos[]
pero la revolucin social inminente, transformando por lo menos la inmensa mayora de las
riquezas duraderas hereditarias, reducir al mnimum todas esas preocupaciones de
transmisin hereditaria[8]. Segn Engels ser una transformacin de los medios de
produccin en propiedad social, que traer como consecuencia la desaparicin del trabajo
asalariado, el proletariado y la prostitucin de las mujeres, por una propiedad comn y la
economa dejar de ser de la familia individual para pasar a manos de la sociedad, es
decir, el naciente comunismo.

BIBLIOGRAFA:

-ENGELS, Fedrich, El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, EDICIONES

DE CULTURA POPULAR, Mxico, 1979

[1] Cfr., ENGELS,

Fedrich, El origen

de la familia,

la

propiedad

Estado, EDICIONES DE CULTURA POPULAR, Mxico, 1979, p. 9

[2] Cfr., Ibid., p. 29.
[3] Ibid., p.45.
[4] Ibid., p.52.
[5] Ibid., p.63.
[6] Ibid., p.65.
[7] Ibid., p.69

privada y

el

[8] Ibid., p.85.

EL ORIGEN DE LA FAMILIA, LA PROPIEDAD PRIVADA Y EL ESTADO

Federico Engels

I.- Estadios Prehistricos de Cultura

Los Estadios que se nombran son tres: Salvajismo, Barbarie y Civilizacin; de los dos
primeros nombrados es que se va ha tratar en este Captulo, haciendo referencia, como
base, al trabajo de Morgan.

I.a. Salvajismo:

Estadio inferior. Infancia del gnero humano. Los hombres permanecan an en los
bosques tropicales o subtropicales viviendo en los rboles, de esta manera es que
sobrevivan a las grandes fieras, y los frutos, semillas y races servan de alimento. El
mximo proceso de esta poca, segn Engels, es el lenguaje articulado. No se puede
demostrar de manera directa la existencia de este estadio, pero es la nica explicacin
lgica para la supervivencia y evolucin del hombre si decimos que proviene del animal.

Estadio medio. Comienza con el empleo del pescado y otros frutos de mar en la
alimentacin, y el uso del fuego. Ambos fenmenos aparecen casi al mismo tiempo, ya
que para el consumo del pescado es necesario el fuego. El fuego juega un papel muy
importante en la evolucin del hombre, ya que gracias a este elemento el hombre se
vuelve independiente del clima y los lugares; siguiendo el curso de aguas y
extendindose sobre la mayor parte de la Tierra. Se desarrollan toscos instrumentos de
piedra sin pulimentar, y se descubren varios usos para el fuego, y varias formas de
obtencin, esto condujo al empleo de nuevos alimentos. Parece ser que la antropofagia
se desarrolla en este estadio, restos de esto se pueden ver en Australia y la Polinesia,
donde todava se practica esto, y otras costumbres del salvajismo.

Estadio superior. Comienza con la invencin del arco y la flecha, con esto se desarrolla
mejor la caza, convirtindose en la fuente regular de alimento, ya se ven algunos
indicios de residencia fija en aldeas y la produccin de tejidos, vasijas y trebejos, y otros
instrumentos de piedra pulida, todo esto sin conocimiento se la alfarera y el telar.

I.b. La Barbarie:

1. Estadio inferior. Empieza con al introduccin de la alfarera, en la mayora de los casos

puede demostrarse que comienza con el recubrimiento con barro a vasijas de madera,
con el objeto de cocinar en ellas.

En este estadio se empieza a sentir la diferencia de condiciones naturales entre los dos
grandes continentes, pues le continente oriental posea casi todos los animales
domesticables y todos, segn Engels, los cereales propios para el cultivo, menos uno, el
ms importante; mientras en el Occidental solo se tena en la parte sur a la Llama, pero
tenan el maz. Por estos motivos cada continente se desarrolla de manera distinta.

Estadio medio. En el este comienza la domesticacin de animales, y en el oeste el

cultivo de hortalizas.

En el Oeste se desarrollo cierta clase de labranza de metales, menos el hierro, y la

domesticacin de algunos animales, como el pavo, la llama, y otras aves.

En el Este se domesticaron animales para el suministro de leche y carne, el cultivo de

las plantas permaneci desconocido hasta muy avanzado este periodo.

El desarrollo de la ganadera y los grandes rebaos, hizo desaparecer la antropofagia,

quedando en algunos sitios como un rito religioso.

Estadio superior. Aparece el arado de hierro, el cultivo de tierra a gran escala, la poesa,
principalmente la griega, la cultura griega deja como principal herencia el paso de la
barbarie a la civilizacin.

II. LA FAMILIA:

La familia, segn Morgan, es el elemento activo; nunca permanece estacionada, sino

que pasa de una forma inferior a una superior a medida que la sociedad pasa de un
grado ms bajo a otro ms alto. Los sistemas de parentesco, por el contrario, son
pasivos, slo despus de largos intervalos registran los progresos hechos por la familia y
no sufren una modificacin radical, sino cuando se ha modificado radicalmente la
familia.

Antes de que se empiece a desarrollar la familia se conviva en total promiscuidad.

La familia consangunea. En esta primera etapa de la familia, los grupos conyugales se

clasifican por generaciones. Es decir, los ascendentes y descendientes estn excluidos
de los derechos y los deberes del matrimonio, osea matrimonio entre padres e hijos,
mientas que todo otro vnculo de sangre es considerado como matrimonio y presupone
comercio carnal recproco.

La familia punala. En este proceso se excluye a los hermano del comercio sexual
recproco, se realizo poco a poco, comenzando probablemente por la exclusin de los
hermano uterinos y gradualmente los generales.

Esta forma de la familia nos indica ahora con la ms perfecta exactitud los grados de
parentesco, tal como expresa el sistema americano. Se pueden observar primeras
formas de matrimonio, aunque solo temporales

La familia sindismica. En esta etapa un hombre vive con una mujer, pero de tal suerte
que la poligamia y la infidelidad ocasional sigue siendo un derecho para los hombres,
aunque por causas econmicas la poligamia se observa raramente; se exige la ms
estricta fidelidad a las mujeres mientras dure la vida comn. Sin embargo, el vnculo
conyugal se disuelve con facilidad por una u otra parte, y despus, como antes, los hijos
solo pertenecen a la madre.

4. La familia monogmica. Nace de la sidismica, en el periodo entre el estadio medio y

el superior de la barbarie; su triunfo definitivo es uno de los sntomas de la civilizacin
naciente. Se funda en el predominio del hombre: Su fin expreso es el de procrear hijos
cuya paternidad sea indiscutible; y esta paternidad indiscutible se exige porque los
hijos, en calidad de herederos directos, han de entrar un da en posesin de los bienes
de su padre. La familia monogmica se diferencia del matrimonio sindismico por una
solidez mucho ms grande de los lazos conyugales, que no pueden ser disueltos por
deseo de cualquiera de las partes. Ahora solo el hombre puede ser infiel, vivo ejemplo
es el del cdigo Napolenico, que se lo concede expresamente, siempre y cuando no
tenga la concubina en la casa.

Como hemos visto, hay tres formas principales de matrimonio, que corresponden
aproximadamente a los tres estadios fundamentales de la evolucin humana. Al
salvajismo corresponde el matrimonio por grupos; a la barbarie el sindismico, con
todas sus etapas y adulterio; y a la civilizacin el monogmico, donde se llegan a
desarrollar nuevos conceptos y estimas, como el Eros, el amor sexual propio, etc.

III. LA GENS IROQUEZA:

Gens es una palabra de origen greco-romano que usa Morgan para designar un grupo
que se jacta de constituir una descendencia comn y que esta unido por ciertas
instituciones sociales y religiosas, formando una comunidad particular, cuyo origen y
cuya naturaleza han estado oscuros hasta ahora, a pesar de todo, para nuestros
historiadores.

Como forma clsica de gens primitiva, Morgan toma la de los iroqueses y especialmente
la de la tribu de los senecas. Hay en sta ocho gens, que llevan nombres de animales: 1.
Lobo, 2. Oso, 3. Tortuga, 4. Castor, 5. Ciervo, 6. Becada, 7. Garza, 8. Halcn. En cada
gens hay las costumbres siguientes:

Elige el Sachem (representante en tiempo de paz) y un caudillo (jefe militar).

Depone a su discrecin al sachem y al caudillo.

Ningn miembro tiene derecho a casarse en el seno de la gens.

La propiedad de los difuntos pasa a los dems miembros de la gens.

Los miembros de la gens se deban entre s ayuda y proteccin, y sobre todo auxilio
mutuo para vengar las injurias hechas por extraos.

La gens tiene nombres determinados, o una serie de nombres que slo ella tiene
derecho a llevar en toda la tribu, de suerte que le nombre de un individuo indica la gens
a la que pertenece.

La gens puede adoptar extraos en su seno, admitindole, as, en la tribu.

La gens tiene un lugar comn de inhumacin.

La gens tiene un consejo con miembros, todos ellos con el mismo derecho de voto.

En las gens primitivas se puede observar las fratrias (hermandad), que son
agrupaciones de tres o ms gens, estas fratrias parecen ser las gens primitivas de
donde derivan. Las fratrias tienen religin en comn, y tendencias comunes entre sus
miembros, tal como lo explica Morgan con el ejemplo del juego de pelota.

As como varias gens forman una fratria, varias fratrias constituyen una tribu, estas
tribus se caracterizan por:

Tener un territorio propio de asentamiento, y uno extenso de caza y pesca.

Un dialecto particular propio de esta sola tribu.

El derecho de dar solemnemente posesin de su sachem y los caudillos elegidos por

cada gens.

Ideas religiosas (mitologa) y ceremonias del culto comunes.

Un consejo de tribu para los asuntos comunes.

En algunas de las tribus se encuentra un jefe supremo, cuyas atribuciones son limitadas.

La expansin de tribus, y la necesidad de fuerzas para preservar las nuevas tierras,

llevaron a las tribus a unirse, conformando la unin federal ms adelantada que
alcanzaron los indios norteamericanos, la confederacin de tribus.

IV. LA GENS GRIEGA:

Se distingue de la arcaica iroquense por una evolucin ms marcada en dos grandes

periodos, donde desaparece en matrimonio grupal (familia punala) y otras
caractersticas, como ser:

Las solemnidades religiosas comunes y el derecho de sacerdocio en honor a un Dios

determinado, el pretendido fundador de la gens, designado en ese concepto con un
sobrenombre especial.

Los lugares comunes de inhumacin .

El derecho hereditario recproco.

La obligacin recproca de prestarse ayuda, socorro y apoyo contra la violencia.

El derecho y el deber recprocos de casarse en ciertos casos dentro de la gens, sobre

todo tratndose de hurfanas o herederas.

La posesin, en ciertos casos por lo menos, de una propiedad comn, con un arconte y
un tesorero propios.

La descendencia segn el derecho paterno.

La prohibicin del matrimonio dentro de la gens.

El derecho de adopcin en la gens.

El derecho de elegir y deponer jefes.

La fratria como entre los americanos, era una gens madre escindida en varias hijas, a
las cuales serva de lazo de unin y que a menudo las haca tambin a todas descender
de un antepasado comn.

La tribu de pequeos pueblos, tal como menciona Homero cuenta en sus poemas,
posea una constitucin donde resaltaba:

La autoridad del consejo era permanente (bul).

Estaba instituida una asamblea del pueblo (gora).

Exista un jefe militar (Basileus), que tambin tena atribuciones religiosas y judiciales.

Con la aparicin de nuevas formas de obtener propiedad y la constitucin griega de la

poca heroica, se ve la decadencia de esta forma de gens, dando paso a una nueva
forma: El Estado.

V. GNESIS DEL ESTADO ATENIENSE:

En Atenas se puede apreciar, por lo menos la primera parte evolutiva, la aparicin del
Estado, ya que en parte transforma los rganos de la constitucin gentil, en parte
desplazndolos mediante la intrusin de nuevos rganos y por ltimo, reemplazndolos
por autnticos organismos de administracin del Estado, mientras que una fuerza
pblica armada la servicio de esa administracin del Estado.

Se utiliz en un principio la misma constitucin griega, pero debido a problemas de

organizacin se cambio por la constitucin atribuida a Teseo, en esta el cambio principal
que se da es la centralizacin de la decisin que antes era particular de cada tribu a una
entidad central en Atenas, convirtiendo todos estos asuntos en problemas comunes. Con
esta accin el pueblo ateniense lleg ms lejos que cualquiera americano, gracias a su
fusin de muchos pueblos en uno

Otra institucin atribuida a Teseo es la divisin en tres clases, euptridas (nobles),

geomoros (campesinos) y demiurgos (artesanos), sin tomar en cuenta las gens, fratrias
y tribus.

Las funciones de los basileus cayeron en desuso, a la cabeza del estado se puso a
arcontes, salidos del seno de la nobleza. La antigua constitucin de la gens se haba
mostrado impotente ate la marcha triunfal del dinero; y adems, era en absoluto
incapaz de conceder dentro de sus lmites lugar a cosas como el dinero.

En resumen, la constitucin gentilicia iba tocando a su fin. La sociedad iba rebasando

ms y ms el marco de la gens, donde el pueblo buscaba la defensa de sus intereses, y
el joven estado creaba una fuerza defensora, como lo fueron las naucrarias. La creacin
de estas instituciones dejaba de lado la gentica y la ayuda entre iguales, poniendo en
lugar de esta a la ayuda por residencia y por intereses comunes.

Posterior a esto vino la reforma de Solon, que demostraba la forma de sobre vivencia del
estado, daando un tipo de propiedad para proteger a otro. En esta reforma se daa la
propiedad de los acreedores, para defender la de los deudores. Otra medida fue la
proteccin a la libertad de los atenienses, delimitando la extensin mxima de tierra y
prohibiendo que el osdeudor fuera prenda del acreedor, y los cambio a la constitucin,
donde resalta la aparicin de la propiedad privada, los derechos y deberes ciudadanos, y
el desplazo de las corporaciones consanguneas por la influencia de las autoridades
pudientes.

La formacin del Estado entre los atenienses es un modelo notablemente tpico de la

formacin del Estado en general, pues, por una parte, se realiza sin que intervengan
violencias exteriores o interiores; por otra parte, hace brotar directamente de la gens un
Estado de una forma muy perfeccionada.

VI. LA GENS Y EL ESTADO EN ROMA:

Las caractersticas bsicas, en un principio, son las casi las mismas que las de las gens
griegas y las americanas, por lo que no vale la pena volver a mencionar por tercera vez
los nueve puntos ya dichos en los anteriores captulos.

En Roma diez gens formaban una curia (fratria), esta tena ms importancia que la
fratria griega al tomar cargos pblicos. Diez curias formaban una tribu, y las tres tribus
formaban el ppulos romanus.

Esta divisin en Roma sufri grandes cambios, junto con las constituciones del pueblo
romano, dando como fruto el estado romano, que tuvo tres grandes etapas: El reinado,
la Repblica y el Imperio; en el transcurso de estos cambios es que se ve la desaparicin
del gens para dar paso al inters, el dinero y la propiedad privada.

VII. LA GENS ENTRE LOS CELTAS Y LOS GERMANOS:

En los pueblos de origen celta las gens (Clanes), se organizaron de manera jurdica
enfocndose a la propiedad privada, la herencia y los derechos, siendo as la
participacin de la mujer y sus derechos de propiedad y divorcio muy altos, ya que
podan divorciarse sin perder ningn derecho solo porque su marido puso mala cara al
oler la sopa.

Las tribus alemanas reunidas en pueblos tiene, pues, la misma constitucin que se
desarrollo entre los griegos en la poca heroica y entre los romanos en la poca llamada
de los reyes. Este rgimen qued destruido, y el Estado ocup su lugar.

VIII. LA FORMACIN DEL ESTADO DE LOS GERMANOS.

Comienza con la conquista romana, los brbaros germanos tomaron parte de las tierras
romanas, y se las dividieron, transformando, por conveniencia, el sistema de los gens en
un estado territorial, pero conservando en su constitucin parte de la esencia de los
gens.

Los germanos al ser conquistados dieron un aporte de juventud a la Europa senil que
estaba quedando, todo esto gracias a su barbarie organizada, trayendo vida al imperio
romano.

IX. BARBARIE Y CIVILIZACIN:

La civilizacin es el estadio de desarrollo de la sociedad en que la divisin del trabajo, el

cambio entre individuos que de ella deriva y la produccin mercantil, que abarca a una y
otra, alcanzan su pleno desarrollo y ocasionan una revolucin en toda la sociedad
anterior.

Segn el juicio de Morgan, la civilizacin nace y subsiste gracias a la propiedad privada,

la acumulacin de riquezas y como acrecentarlas, proceso que se inicia desde la
barbarie.

AMINANDO Y PENSANDO CON LEWIS HENRY MORGAN > ENGELS Y MORGAN

FRENTE A LA FAMILIA, LA PROPIEDAD PRIVADA Y EL ESTADO

[Ponencia para el Seminario Engels Actual. A propsito de su centenario.

Facultad de Derecho y Ciencias Polticas, Universidad Nacional de Colombia,
Bogot, octubre, 1996]

Cuando Engels escribi El origen de la familia, la propiedad privada y el

Estado (1966), su propsito era muy claro y explcito. l y Marx haban
conocido la obra del norteamericano Lewis Henry Morgan La sociedad
primitiva y le concedan gran importancia. Marx se dispona a exponer
personalmente los resultados de las investigaciones de Morgan en relacin
con las conclusiones de su (hasta cierto punto, puedo llamarlo nuestro)
anlisis materialista de la historia, para esclarecer as, y slo as, todo su
alcance, para ello haba realizado una gran cantidad de glosas crticas al
respecto (Engels 1966: 168). Pero muri sin haber conseguido realizar su
intencin. Engels quera cumplir este legado de Marx. Por esto, su intencin
fue presentar las principales conclusiones de Morgan, con base en las
anotaciones de Marx, y agregar las suyas propias.

En su opinin, los descubrimientos de Morgan revestan para la historia

primitiva importancia semejante a la que tuvieron la teora de la evolucin
de Darwin para la biologa y la teora de la plusvala de Marx para la
economa poltica. Su valor consista en introducir un orden en la prehistoria
de la humanidad y encontrar las principales bases del mismo, as como
bosquejar una historia de la familia desde el matrimonio por grupos a la
monogamia, a travs de las familias consangunea, punala, sindismica y
patriarcal, con el consiguiente derrocamiento de la gens de derecho
materno por la de derecho paterno.

Engels no vacil en afirmar que Morgan, investigando en Amrica, haba

llegado a las mismas conclusiones fundamentales que Marx; es decir, haba
descubierto por su cuenta y a su modo la teora materialista de la historia.
Aunque, en su criterio, la argumentacin econmica de Morgan era
suficiente para los fines que ste persegua, pero no para los suyos propios,
por lo cual debi rehacerla por completo.

Por esta razn, para referirme al texto de Engels, voy a hacerlo

comparndolo con la obra de Morgan, que no se limita a La sociedad
primitiva, sino que comprende tambin otros escritos de importancia, entre
ellos Sistemas de afinidad y consanguinidad de la familia humana, La Liga

de los Ho-de-no-sau-nee o Iroqueses que Engels tambin cita, Casas y

vida domstica de los aborgenes americanos.

En El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado es posible

distinguir dos partes: una en la que Engels sigue en lo fundamental los
planteamientos de Morgan y otra en la cual expone sus propios criterios y
conclusiones. La primera se refiere a las caractersticas y desenvolvimiento
de las sociedades primitivas, en especial la familia y el parentesco, as como
a la sociedad gentilicia de la antigedad, aquella de salvajes y brbaros. La
segunda abarca principalmente los desarrollos posteriores de la gens, en
especial entre celtas y germanos, y las condiciones histrico-sociales en que
sta dio paso a la aparicin de las sociedades de clases y al estado.

CARACTERIZACIN DEL OBJETIVO DE LA HISTORIA

Es importante tener en cuenta una primera distincin en relacin con el

campo de estudio de Marx y Engels y el de Morgan, de donde van a
derivarse no slo algunas diferencias en sus metodologas, sino tambin, y
por lo tanto, en sus respectivas conclusiones. Los primeros centran su
atencin en las sociedades de clases, en especial en la sociedad capitalista,
pues les interesa conocer sus leyes para poder conseguir revolucionarla. Su
atencin en las sociedades anteriores a ella es secundaria, pues no creen
que los orgenes de la sociedad y de sus elementos componentes puedan
explicar el presente. Al contrario, establecen que en el presente se
encuentran las claves que pueden dar cuenta del pasado:
Las categoras que expresan las relaciones de esta sociedad [capitalista] y
aseguran la comprensin de sus estructuras, nos permiten al mismo tiempo
entender la estructura y las relaciones de produccin de todas las
sociedades pasadas [...] La anatoma del hombre da la clave de la anatoma
del mono (Marx 1971: 47).
Una vez construyen las categoras de la sociedad capitalista, van hacia el
pasado para hallar sus grmenes y entender el desarrollo de sus formas. As
ocurre, por ejemplo, con la forma simple de expresin del valor, el trueque,
cuya forma general es el dinero, y con la mercanca misma.

Morgan, en cambio, concentra su atencin en las sociedades primitivas,

anteriores a la civilizacin, aquellas que denomin salvajes y brbaras. Por
supuesto, tambin tiene en cuenta la sociedades de clases, que denomin
conceptualmente como civilizaciones antigua y moderna, para ver su
surgimiento a partir de la sociedad gentilicia y su desarrollo a travs del
desenvolvimiento de la propiedad. O para explicar el paso del sistema de
parentesco clasificatorio al descriptivo, o de la gens de derecho materno a
aquella de derecho paterno. Pero su objetivo no es esta clase de sociedad.
Lo cual no le impide plantear las consecuencias generales del predominio de
la propiedad privada sobre la sociedad presente y la necesidad de su paso

hacia una forma social nueva y ms elevada, que represente el volver a las
antiguas gentes, pero a un nivel de desarrollo ms alto.

En lo fundamental, su metodologa general va tambin, como la de Marx y

Engels, hacia el pasado a partir del presente. Es as como el conocimiento
de la monogamia, forma de familia con el predominio absoluto de las
parejas simples, le permite encontrar su germen en el matrimonio por
grupos, en el cual tambin se presentan ocasionalmente y en forma
transitoria tales parejas; y ver en su desarrollo el hilo conductor que le
posibilita ordenar la secuencia completa de las formas de familia y
parentesco en la historia humana.

LA CONTRADICCIN ENTRE PARENTESCO Y FAMILIA

Es importante sealar cmo Marx, al desarrollar el respectivo anlisis,

encuentra en la monogamia, la familia moderna como la llama, el germen
concepto que tambin emplea Morgan de las contradicciones de la
sociedad de clases: La familia moderna contiene en germen, no slo la
esclavitud, sino tambin la servidumbre... Encierra, en miniatura, todos los
antagonismos que se desarrollan ms adelante en la sociedad y en su
Estado (citado por Engels 1966: 216). De ah que Engels (1974: 198-222)
vea que la monogamia entra en escena bajo la forma del esclavizamiento
de un sexo por el otro; ella es la forma celular de la sociedad civilizada, en
la cual podemos estudiar ya la naturaleza de las contradicciones y de los
antagonismos que alcanzan su pleno desarrollo en esta sociedad.

De acuerdo con Morgan (1970a: 370-371), la familia es la base activa de la

vida social en las sociedades que estudi, en tanto que el parentesco surge
de la familia y es pasivo, pues se desarrolla con retraso respecto a ella. Hay
as en el seno de la sociedad una contradiccin entre familia y parentesco,
pues, cuando ha surgido ya una nueva forma de familia, el parentesco
todava corresponde al tipo de familia anterior. Morgan establece aqu una
clara analoga con la relacin que Marx y Engels encuentran entre base
econmica y superestructura, aunque ms adelante va a ir ms all de esta
apreciacin.

De este modo, tanto en Morgan como en Engels hay un rompimiento

anticipado con los caminos que sigui luego la antropologa, la cual se
mueve en un dilema sin lograr definirse entre ambos campos. Las corrientes
estructuralistas y similares orientan su estudio sobre el parentesco, dando a
la familia un lugar mnimo en sus consideraciones, cuando le dan alguno.
Las funcionalistas, al contrario, se enfocan sobre la familia, subvalorando
por completo el parentesco. La visin de Engels y Morgan nos indica que se
hace necesario retomar ambos elementos de la vida social, confiriendo a

cada uno su lugar y dando un tratamiento correcto a las relaciones que

existen entre ellos.

Morgan considera, y as lo hace tambin Engels, que la familia es la clula

bsica de la vida social en las sociedades antiguas, pues constituye la
unidad en cuyo seno se presentan su produccin y reproduccin, en dos
niveles: la produccin de los medios de existencia y la produccin de la vida
misma en la reproduccin humana. Por eso el orden social en que viven los
hombres en una poca o en un pas dados, est condicionado por esas dos
especies de produccin: por el grado de desarrollo del trabajo, de una parte,
y de la familia, de la otra (Engels 1966: 169). Esta ltima es de gran
importancia, pues cuanto menor es el desarrollo de las fuerzas productivas
(del trabajo, dice Engels), ms restringida es la cantidad de sus productos,
y, por consiguiente, la riqueza de la sociedad, con tanto mayor fuerza se
manifiesta la influencia dominante de los lazos de parentesco sobre el
rgimen social (Engels 1966: 169). Es decir que en esta poca el ser
humano mismo y su produccin constituyen la principal fuerza social. Sin
que emplee explcitamente el concepto, resulta clara la visin de las
relaciones de parentesco como relaciones de produccin y de la familia
como una fuerza productiva.

Adems, agrega Morgan (1970b: 12), este escaso desarrollo de las fuerzas
productivas materiales hace del grupo de parientes la nica defensa del ser
humano ante un entorno hostil, en especial frente a los animales de presa;
por eso se precisa del sistema de parentesco clasificatorio, que retiene a un
amplio grupo de parientes alrededor de la persona, en lugar de dispersarlos
como hace el parentesco descriptivo. Lo cual no implica que el tamao de la
familia pueda ser ilimitado, pues, al mismo tiempo, ese mismo bajo nivel de
las fuerzas productivas materiales en la economa domstica fija una
extensin mxima de la comunidad familiar. El parentesco resulta ser as un
mecanismo de relacin, de cooperacin entre los humanos.

Cabe mencionar aqu que sta es tambin la concepcin de los guambianos

del Cauca, quienes dicen que el derecho nace de las cocinas y muestran
cmo a partir de ellas, de ese centro de la vida que es el fogn, se
desenrolla todo hasta llegar a la comunidad, esa gran familia, y al territorio,
esa gran casa, tal como ocurra tambin entre los iroqueses, segn nos
cuenta Morgan (1962: 51-53).

En mi concepto, en este campo es ms acertado hablar de grupo domstico,

como lo hace Morgan, quien se refiere todo el tiempo al grupo que habita en
la gran casa colectiva. Y como har ms tarde, al constatar que la familia
patriarcal comprende tambin, adems del grupo de aquellos unidos sobre
la base de los lazos de sangre, a los sirvientes y esclavos. Por eso, Engels
(1966: 217) afirma que la unidad domstica primitiva no es la familia
aislada en el sentido moderno de la palabra, sino una comunidad familiar.

LA MUJER, BASE DEL COMUNISMO PRIMITIVO

Cabe destacar aqu el papel que otorgan Morgan y Engels a la mujer en la

vida social. Como eje del hogar comunista en una sociedad de derecho
materno, la mujer ocupa en la vida de su grupo una posicin central,
privilegiada. Para Morgan, ella es la base de la vida comunista en el ejercicio
de su control sobre el almacn colectivo de cada vivienda comunal, en la
preparacin y distribucin de la comida, no slo para el grupo que habita en
su casa, sino para todo visitante, lo cual extiende la redistribucin, en
trminos de la ley de la hospitalidad, a crculos muy amplios ms all del
grupo domstico, a toda la comunidad (Morgan 1965: 45-66).

Por ello, la descomposicin de la comunidad primitiva, la apropiacin

privada, el derrocamiento del derecho materno, constituyen, en palabras de
Engels (1966: 215) la gran derrota histrica del sexo femenino en todo el
mundo y el comienzo de la dominacin de clases en el seno de la familia.
La misma causa que haba asegurado a la mujer su anterior supremaca en
la casa su ocupacin exclusiva en las labores domsticas, aseguraba
ahora la preponderancia del hombre en el hogar; el trabajo domstico de la
mujer perda ahora su importancia, comparado con el trabajo productivo del
hombre (Engels 1966: 311).
De paso, sienta las bases para una crtica del feminismo superficial que
busca caracterizar como inferior la posicin de la mujer en las sociedades
indgenas con base en un exceso del trabajo a su cargo:
Los relatos de los viajeros y de los misioneros acerca del excesivo trabajo
con que se abruma a la mujer entre los salvajes y los brbaros, no estn de
ninguna manera en contradiccin con lo que acabo de decir. La divisin del
trabajo entre los dos sexos depende de otras causas que nada tienen que
ver con la posicin de la mujer en la sociedad. Pueblos en los cuales las
mujeres se ven obligadas a trabajar mucho ms de lo que, segn nuestras
ideas, les corresponde, tienen a menudo mucha ms consideracin real
hacia ellas que nuestros europeos (Engels 1966: 208).
LOS CONCEPTOS DE PERODO TNICO Y CONDICIN SOCIAL

Cuando Engels estructura su visin histrica global tomando en cuenta

solamente la serie histrica de Morgan: salvajismo inferior, medio y
superior, barbarie inferior, media y superior y civilizacin antigua y
moderna, introduce un efecto reduccionista y empobrecedor sobre las
concepciones de Morgan, pues ste enmarca la serie dentro de una
conceptualizacin que Engels no recoge, la categora de perodo tnico, que
constituye el fundamento de la misma.

El concepto de perodo tnico guarda estrechas similitudes tericas con el

de modo de produccin de Marx y Engels. Tambin para Morgan, los
perodos tnicos se constituyen con unas caractersticas puras, abstractas,
homogneas; no existen en s mismos en ninguna sociedad, ninguna de
ellas se encuentra en el perodo tnico del salvajismo superior, de la
barbarie media o de la civilizacin moderna, pues se trata de conceptos
tericos, de construcciones conceptuales a partir del estudio de la realidad
(Vasco 1994b: 76-80).

En la historia, en la realidad concreta, las sociedades pueden ubicarse

dentro de lo que Morgan denomina condicin social. Una condicin social
corresponde a un perodo tnico, pero no porque en ella se presenten todos
y slo los rasgos que conforman ese perodo tnico; al contrario, en una
condicin social dada coexisten elementos correspondientes a diversos
perodos tnicos, pero, entre todos, se destacan porque predominan y
determinan a los dems los de uno solo de ellos, el que caracteriza esa
condicin social. Es decir que si una sociedad se encuentra en la condicin
social de la barbarie media, eso quiere decir que en ella pueden encontrarse
tambin rasgos de la barbarie inferior y/o de la superior, incluso de algn
momento del salvajismo o de la civilizacin, pero los de la barbarie media
constituyen el ncleo de la vida de aquella sociedad y determinan a los
dems, sirven de eje que los estructura (Vasco 1994b: 105-109).

As, el concepto de condicin social tiene el mismo estatus terico de aquel

de formacin social o formacin econmico social que plantea el marxismo:
En todas las formaciones sociales, una produccin dada es la que asigna a
todas las otras su rango y su importancia: las relaciones esenciales juegan
un papel determinante respecto a otras relaciones. Se obtiene as una
iluminacin general que baa todos los colores y modifica su tonalidad
particular; dicho de otro modo: un ter especial determina el peso especfico
de cada una de las formas de existencia (Marx 1971: 49).
Es posible que Engels no haya captado este aspecto de la concepcin de
Morgan; pero tambin pudo ocurrir que no considerara importante recogerlo
al tener l y Marx su propia conceptualizacin al respecto. De todas
maneras, esto hace parecer la concepcin de Morgan como si fuera
evolucionista.

PROPIEDAD PRIVADA Y REVOLUCIN

En el desarrollo de la sociedad, desenvolvimiento lo llama l, Morgan dio

importancia a la produccin de excedentes, posibles por las invenciones y
descubrimientos que producen la aparicin y crecimiento de nuevas artes
de subsistencia. Formul, entonces, la hiptesis de que es posible que stas
hayan sido la base que explica el desenvolvimiento de la historia humana;
pero consider que la investigacin cientfica no haba avanzado lo

suficiente como para permitir su comprobacin. Sabemos que Marx y Engels

pudieron comprobar esa hiptesis mucho antes que Morgan la planteara, lo
cual muestra que s haba las bases de conocimiento necesarias para ello.
La razn fundamental de la insuficiencia de Morgan habra que buscarla en
otra parte, en las condiciones del desarrollo del capitalismo en los Estados
Unidos de mediados del siglo pasado, todava incipiente, y en el
consiguiente bajo desarrollo de la ciencia en ese pas, en especial de la
economa poltica y la historia.

Aun as, Morgan valora la aparicin y crecimiento de la propiedad que

considera como propiedad privada y su transmisin de una generacin a
otra a travs de las leyes de la herencia, como factores de desenvolvimiento
social, pues para preservarla y transmitirla de padres a hijos se hace
necesario remplazar la gens de derecho materno por la paterna y, ms
adelante, pasar del parentesco clasificatorio al descriptivo. As lo reconoce
tambin Engels (1966: 232): La monogamia naci de la concentracin de
grandes riquezas en las mismas manos las de un hombre y del deseo de
transmitir esas riquezas por herencia a los hijos de este hombre, excluyendo
a cualquier otro. Sin embargo, Morgan no logr aclarar suficientemente las
bases de su aparicin y de su predominio. Para Marx y Engels, las formas de
divisin social del trabajo, posibles en la medida en que el desarrollo de las
fuerzas productivas posibilita la produccin de excedentes, tuvieron el papel
central y determinante en este proceso.

En Morgan, en cambio, no aparece el concepto de divisin social del trabajo,

pese a que para l es importante la diferencia entre el campo y la ciudad,
aunque la enfoca de otra manera. La sociedad gentilicia es en lo esencial
una sociedad rural campo especfico de ejercicio de la etnologa, cuya
base la constituyen las relaciones de parentesco clasificatorio y la gens de
derecho materno. La ciudad est construida sobre el fundamento de las
relaciones de vecindad; es decir, se trata de una sociedad cimentada en el
principio territorial y corresponde al advenimiento de la civilizacin. Aunque
en la sociedad clanil existe tambin una base territorial, sta no es la
predominante; lo propio ocurre con los lazos de parentesco en la civilizacin,
en la cual existen subordinados a la vecindad. Hay un perodo de transicin
en las primeras ciudades, como Tenochtitln por ejemplo, donde el
asentamiento territorial inicial ocurre sobre la base de grupos de parientes,
cada uno de los cuales se ubica en un barrio diferente, aunque guardan
entre s relaciones que el parentesco determina (Vasco 1994b: 58-62). As lo
concibieron tambin Engels y Marx (1968: 21, 55):
La segunda forma [de propiedad] est representada por la antigua
propiedad comunal y estatal, que brota como resultado de la fusin de
diversas tribus para formar una ciudad, mediante acuerdo voluntario o por
conquista.

[Se trata de un hecho nuevo en el progreso de la historia humana y que

marca el advenimiento de la moderna sociedad de clases]: La ms
importante divisin del trabajo fsico y espiritual es la separacin de la
ciudad y el campo. La contradiccin entre el campo y la ciudad comienza
con el trnsito de la barbarie a la civilizacin, del rgimen tribual al Estado,
de la localidad a la nacin.
La concepcin del estado como una estructura de relaciones polticas a
travs de la cual las clases dominantes garantizan su explotacin y ejercen
su dominio est ausente en Morgan; su visin es otra. Si bien muestra cmo
en esas sociedades de clases el rgimen familiar est por completo
sometido a las relaciones de propiedad, en su visin sobre la manera como
habr de desaparecer la dominacin de la propiedad sobre la sociedad no
hay lugar para el concepto de revolucin y, por el contrario, cae en la ilusin
de considerar que ser el estado (el actual, no otra clase de estado) la
entidad que someter la propiedad al control de los miembros de la
sociedad.

Sin embargo, eso no excluye al pueblo como base principal de las grandes
transformaciones que ocurren en la historia, pero su papel no es
revolucionario en el sentido de una lucha de clases que busca reconstruir la
sociedad de acuerdo con su proyecto poltico.

Para Morgan, un cambio radical de la sociedad implica dos momentos. En el

primero, relativamente prolongado, el pueblo va originando elementos
nuevos a travs de su actividad cotidiana en busca de satisfacer las nuevas
necesidades que surgen en el desenvolvimiento de la sociedad; otros
penetran en ella por medio del contacto con otros pueblos, son prstamos
culturales. Todos estos elementos constituyen la base esencial del nuevo
orden social, pero estn sueltos, desarticulados en el seno de lo viejo,
determinados por aquellos que van caducando. Para que, en un segundo
momento, se articulen, se conviertan en determinantes y puedan constituir
una nueva condicin social, es preciso que aparezcan grandes hombres,
grandes reformadores que tengan la capacidad de percibir tales elementos
y articularlos al plasmarlos en una nueva constitucin. Cuando esto ocurre,
la sociedad alcanza un nuevo nivel en su avance. La accin del pueblo es la
base del cambio social, l crea los elementos de la nueva sociedad, pero no
es el que la constituye (Vasco 1994b: 136-143).

Aun as, Morgan considera la propiedad como produccin humana que se

levanta frente al ser humano como un poder extrao que lo domina, en una
ntida caracterizacin de la alienacin de la sociedad de clases, en especial
de la capitalista, pero no tiene claridad acerca de la manera como la
propiedad ejerce ese dominio. La ve como una propiedad privada en manos
privadas que enfrentan a un estado que defiende los intereses pblicos del
conjunto de la sociedad. De ah sus ilusiones sobre el papel del estado para

romper tal dominio, no con la supresin de la propiedad privada, sino con su

control.

Quiz el contexto histrico-social de cada uno fue determinante para esta

diferencia tan marcada. Marx y Engels pertenecan y se movieron en
sociedades donde la dominacin de las clases a travs del estado se
acercaba ya a los veinte siglos de vigencia. Morgan era norteamericano. El
estado de su pas era todava joven; no cumpla todava un siglo desde su
fundacin. Adems era, en comparacin con los estados europeos, un
estado en el cual la democracia burguesa todava era joven y llena de
posibilidades, como por lo dems lo anotaron tambin Marx y Engels y, ms
tarde, el propio Lenin, Algunos rasgos de su Constitucin, aquella que surgi
a raz de la independencia y que fue redactada por Washington, fueron
tomados de caractersticas de la constitucin de la Liga de los Iroqueses,
circunstancia que Morgan valor altamente en el momento de
caracterizarla.

En su anlisis del crecimiento de la barbarie superior y sus contradicciones,

que desemboca en la civilizacin, Engels lleva mucho ms all que Morgan
el peso de los factores econmicos en tales procesos, pero coincide con l
en la importancia del estudio de las formas concretas la historia es
siempre concreta, de otra manera sera una filosofa de la historia de
entrelazamiento de los elementos que corresponden a ambos tipos de
sociedad, en el inters de dilucidar el entroncamiento de los orgenes de la
sociedad de clases en la sociedad gentilicia, en los avances y retrocesos en
la lucha entre los dos principios por dominar el conjunto del tejido social, en
las implicaciones de sus numerosas superposiciones reales.

As, por ejemplo, en lo que implic la invasin y conquista de la Europa

esclavista, en especial del imperio Romano, por los germanos. Los pueblos
germnicos se encontraban an en el estadio superior de la barbarie, es
decir que su sociedad era gentilicia, se basaba todava en el parentesco y se
encontraba en pleno vigor. La conquista germana implic para la Europa
subyugada un proceso vivificador, una inyeccin de vida sobre la sociedad
esclavista corrupta y decadente, una revitalizacin de toda la vida social.
Toda la fuerza y la vitalidad que los germanos aportaron al mundo Romano,
era barbarie. En efecto, slo brbaros eran capaces de rejuvenecer un
mundo senil que sufra una civilizacin moribunda (Engels 1966: 307).

Esta influencia no poda implicar un retroceso, una vuelta atrs de la

sociedad de clases esclavista hacia la barbarie, pues el gentilismo era
incompatible con la conquista al no tener la capacidad de asimilar dentro de
su estructura de parentesco a pueblos extraos enteros ni poder dar cabida
a nuevas relaciones sociales y unidades nuevas de produccin diferentes al
grupo de los gentiles. Condiciones que elevaban fuertes restricciones a su
influencia. De ah que esta vivificacin desemboc en la conformacin de la

sociedad feudal, pero con una servidumbre mitigada, al distribuir los

caudillos la tierra ocupada entre sus capitanes de guerra y los gentiles ms
cercanos, que constituan su corte, y erigirse ellos mismos como prncipes y
reyes.

Pero la consideracin acerca de la influencia positiva de la barbarie sobre la

civilizacin, incluso de su capacidad para llevar al conjunto de la sociedad a
nuevas formas de organizacin, queda resonando con fuerza por sus
implicaciones para nosotros, cuando nuestra corrupta y decadente sociedad
de clases se encuentra en permanente contacto con nacionalidades
indgenas, en las cuales predominan todava las formas de organizacin
basadas en la familia y el parentesco, y existen an con peso importante
formas comunitaristas y de reciprocidad. No podra su incidencia traer
nuevos aires de vida a nuestra sociedad, no podra indicar caminos posibles
para nuestro futuro?

Aqu es necesario recordar la valoracin de la comuna campesina rusa que

hizo Marx. Para ste, en un momento de su poca, esa comuna ofreca la
posibilidad de construccin del comunismo sin necesidad de pasar por los
dolores del sistema capitalista. Aun despus de la revolucin de octubre, la
comuna tuvo un papel central en los procesos de conformacin de los
koljoses, las granjas colectivas, en algunas regiones de Rusia.

Tambin es preciso traer a cuento una circunstancia nuestra,

latinoamericana. En la primera mitad de este siglo, Jos Carlos Maritegui,
fundador del Partido Comunista del Per, consider la posibilidad de avanzar
en la construccin del socialismo en su pas sobre la base de los ayllu,
comunidades indgenas que en la poca precolombina haban constituido la
estructura de base de la sociedad incaica y que continuaban existiendo
cuatro siglos despus, aunque bastante transformadas.

Engels termina su obra con una extensa cita de Morgan que considera
recoge el mismo programa revolucionario de los marxistas:
Desde el advenimiento de la civilizacin ha llegado a ser tan enorme el
acrecentamiento de la propiedad, sus formas tan diversas, tan extensa su
aplicacin y tan hbil su administracin en beneficio de los propietarios, que
esa riqueza se ha constituido en una potencia indomable opuesta al pueblo.
La inteligencia humana se ve impotente y desconcertada ante su propia
creacin. Pero, sin embargo, llegar un tiempo en que la razn humana sea
suficientemente fuerte para dominar la propiedad, en que fije las relaciones
del estado con la propiedad que ste protege y las obligaciones y los lmites
de los derechos de los propietarios. Los intereses de la sociedad son
absolutamente superiores a los intereses individuales, y unos y otros deben
concertarse en una relacin justa y armnica. El destino final de la
humanidad no ser una mera carrera hacia la propiedad, si el progreso ha

de ser la ley del futuro, como lo ha sido la del pasado. El tiempo que ha
transcurrido desde el advenimiento de la civilizacin no es ms que una
fraccin nfima de la existencia pasada de la humanidad, una fraccin nfima
de las pocas por venir. La disolucin de la sociedad se yergue
amenazadora ante nosotros, como el trmino de una carrera histrica cuya
nica meta es la propiedad, porque semejante carrera encierra los
elementos de su propia destruccin. La democracia en el gobierno, la
fraternidad en la sociedad, la igualdad de derechos y privilegios y la
educacin universal, harn vislumbrar la prxima etapa superior de la
sociedad, a la cual tienden firmemente la experiencia, la ciencia y el saber.
Ser una reviviscencia de la libertad, la igualdad y la fraternidad de las
antiguas gentes, pero bajo una forma ms elevada (Morgan 1970a: 475476).