Asa de Henle

ASA DE HENLE
DESCRIPCIN ANATMICA
En el rin, el asa de Henle es un tubo con forma de horquilla (similar a la letra "U")
ubicado en las nefronas. Es la porcin de la nefrona que conduce desde el tbulo
contorneado proximal hasta el tbulo contorneado distal. Llamada as en honor a su
descubridor, F. G. J. Henle. El asa tiene la horquilla en la mdula renal, de manera que
la primera parte (la rama descendente) baja de la corteza hasta la mdula, y la
segunda (la rama ascendente) vuelve a subir a la corteza.
El asa de Henle incluye la porcin recta del tbulo proximal o rama descendente
gruesa, las ramas descendente y ascendente finas y la rama ascendente gruesa
(porcin recta del tbulo distal). Las diferencias entre estas porciones se deben a que
sus revestimientos epiteliales son distintos. Los segmentos finos del asa de Henle
entran profundamente en la mdula, donde forman una horquilla. La longitud del asa
de Henle vara entre corta y larga, dependiendo de la localizacin del corpsculo renal
de cada nefrona. Los corpsculos de las nefronas de asa corta tienden a encontrarse
en las regiones superficial y media de la corteza y sus asas superan muy poco el lmite
de la unin corticomedular. Las nefronas de asa larga corresponden a corpsculos
yuxtamedulares; una pequea proporcin de las asas largas casi llega a alcanzar las
papilas renales, pero el estrechamiento progresivo de las pirmides medulares hace
que cada vez sea mayor el nmero de las que retornan a niveles ms altos.
Las ramas de las asas de Henle estn ntimamente asociadas a asas paralelas de
capilares amplios, los vasos rectos (no mostrados en este diagrama), que se originan
en las arteriolas eferentes de los glomrulos localizados cerca de la unin
corticomedular.
Los vasos rectos descienden hasta la mdula y despus forman un asa, volviendo
sobre s mismos para drenar en venas situadas en la unin entre la corteza y la
mdula. La funcin principal de las asas de Henle consiste en generar una elevada
presin osmtica en el lquido extracelular de la mdula renal; el mecanismo por el que
esto se consigue se conoce como sistema multiplicador contracorriente
DESCRIPCIN HISTOLGICA:
LA MDULA RENAL
La mdula renal est constituida por tbulos de dos tipos estrechamente agrupados: el
asa de Henle y los tbulos y conductos colectores, adems de los vasos rectos. El asa
de Henle es una continuacin del tbulo contorneado proximal. Desciende hacia la
mdula, girando sobre s misma, y vuelve a la corteza hacia su propio corpsculo
renal, para convertirse en la primera parte del tbulo contorneado distal.
ASA DE HENLE:
Se ubica en la mdula y posee dos porciones:
- Delgada: tbulo recto de amplia luz, con clulas que se colorean plidas, epitelio
plano simple con pocas y cortas microvellosidades. Es muy permeable al agua e
impermeable a solutos.
- Gruesa: epitelio cbico simple sin ribete en cepillo pero con escasas
microvellosidades, eosinfilo. Permeable a solutos y cloruros e impermeable al agua.
El asa de Henle consta de 4 partes:

La rama descendente gruesa (porcin recta del TCP).
La rama descendente fina.
La rama ascendente fina.
La rama ascendente gruesa (porcin recta del TCD).
La rama descendente gruesa es la segunda parte, rectilnea, del tbulo proximal y se

localiza en la parte externa de la mdula. Presenta una transicin abrupta con la
porcin descendente fina, que profundiza en la mdula hasta una distancia variable
para formar el asa. Las ramas finas de las nefronas yuxtamedulares se extienden
hasta la parte interna de la mdula antes de volver sobre s mismas, mientras que las
correspondientes a las nefronas de la parte ms externa de la corteza slo penetran
un corto trayecto en la mdula. Una vez formada la horquilla, el tbulo se convierte en
la rama ascendente fina durante una corta distancia antes de volver a cambiar, de
nuevo bruscamente, a porcin ascendente gruesa.
De esta forma, la porcin descendente fina es ms larga que la ascendente fina. Las
ramas finas F estn revestidas por un epitelio escamoso simple, pero pueden
distinguirse de los vasos rectos V por la ausencia de eritrocitos en sus luces y por su
forma redondeada regular en el corte transversal. Los eritrocitos, que se tien de color
naranja con esta tincin, se identifican fcilmente en los vasos rectos en la
microfotografa (b). Las ramas ascendentes A, gruesas estn revestidas por un epitelio
cuboideo bajo y tambin son circulares en los cortes transversales. Ni las porciones
finas ni las porciones gruesas del asa de Henle tienen borde en cepillo.
Los tbulos colectores TC tienen un revestimiento epitelial similar al de las porciones
ascendentes, pero su dimetro es mayor y su tamao, menos regular. Los conductos
colectores CC son fciles de reconocer por su mayor dimetro y su epitelio cilndrico
ms plido.
FUNCIONES DEL ASA DE HENLE
En la rama descendente: reab. del 40% del agua filtrada
En la rama ascendente: reab. de 30-50% de Na, K, Ca y Mg filtrados y 5%

de bicarbonato.
La funcin del asa de Henle consiste en producir un gradiente osmtico creciente

desde la corteza hasta el extremo de la papila renal mediante el mecanismo
multiplicador contracorriente.
De forma resumida, las partes del asa revestidas por un epitelio grueso (cuboideo)
participan en el transporte activo de varios iones y molculas que salen de la luz y
penetran en el intersticio. Por otra parte, las ramas finas estn revestidas por un
epitelio escamoso que no tiene capacidad para el transporte activo. La rama
descendente fina permite la difusin libre del H2O, pero es relativamente impermeable
al NaCl, mientras que la rama ascendente fina es permeable al NaCl, pero no al H2O.
Los vasos rectos captan agua del intersticio medular y la devuelven a la circulacin
general.
Cuando la orina fluye por la porcin ascendente gruesa, vuelve a producirse un
transporte activo de NaCl y esto guarda correlacin con el aspecto de epitelio. Aqu,
las clulas epiteliales cuboideas tienen prolongaciones basolaterales que se
interdigitan entre ellas formando un amplio espacio intercelular basolateral similar al de
los TCP. El ATP producido por las numerosas mitocondrias existentes en estas
prolongaciones proporciona la energa necesaria para este transporte activo.
La rama ascendente gruesa es tambin impermeable al agua. La proteina de TammHorsfall es una glucoprotena que slo se elabora en el epitelio de la rama ascendente
gruesa. Esta protena realiza funciones protectoras, incluyendo la unin a algunos
tipos de Escherichia coli para impedir la adhesin de las bacterias al epitelio tubular
renal y la prevencin de la formacin de clculos renales.
Fisiolgicamente el asa de Henle reabsorbe aproximadamente un 25% del sodio y
cloro filtrados y alrededor de un 15% de agua que ha sido filtrada. El lquido que llega
al asa de Henle es isotnico con el plasma, tiene una osmolaridad de 285 mOsm/l. el
que sale forzosamente ser hipotnico (150 mOsm/l.)
Este pasaje de sodio al tejido intersticial determina una hipertonicidad, que ser muy
importante para que el rin pueda concentrar o diluir la orina y mantener el balance
hdrico del organismo. Esa hipertonicidad del lquido intersticial del rin se incrementa
conforme el asa de Henle penetra en la zona medular, alcanzando hasta su mximo
de 1.200 mOsm/kg. a nivel de la papila renal.

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La rama descendente gruesa es la segunda parte, rectilnea, del tbulo proximal y se

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En la rama descendente: reab. del 40% del agua filtrada

En la rama ascendente: reab. de 30-50% de Na, K, Ca y Mg filtrados y 5%

La funcin del asa de Henle consiste en producir un gradiente osmtico creciente

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