La casa de Bernarda Alba

Contexto histrico-literario
La casa de Bernarda Alba es la obra ms destacada del teatro de Federico
Garca Lorca, poeta y dramaturgo perteneciente a la Generacin del 27. El
sistema poltico de la Restauracin se mantiene vigente a comienzos del
siglo XX con el reinado de Alfonso XIII. Espaa sigue siendo un pas
atrasado, de economa agrcola, pero la neutralidad durante la Primera
Guerra Mundial permite cierto desarrollo econmico con una incipiente
industrializacin. El crecimiento urbano por el xodo rural, la consolidacin
de la burguesa y la aparicin del movimiento obrero que reivindicaba
mejoras, crean problemas que el rgimen es incapaz de resolver. Las
tensiones sociales, agravadas por el coste humano y econmico que supone
la guerra en Marruecos, provocan el golpe del general Primo de Rivera. Se
inicia as la dictadura (1923 - 1930), que fracasar y arrastra a la
monarqua, proclamndose en 1931 la II Repblica. La inestabilidad de la
Republica conllevar al levantamiento popular y el estallido de la Guerra
Civil (1936-1939), tras la cual se establece el rgimen dictatorial del general
Franco. Desde comienzos de siglo, se produce una intensa renovacin
cultural gracias a movimientos como el Novecentismo o los movimientos
vanguardistas.
La obra se inicia con el luto que conlleva la muerte del esposo de Bernarda
quien vivir los prximos ochos aos con sus cinco hijas. La obra gira en
torno a los celos que las hermanas sienten hacia Angustias, que se ha
prometido a Pepe el Romano. Casarse implica abandonar la casa y liberarse
de la tirana de Bernarda. Mientras Adela, la pequea de las hermanas, est
manteniendo una relacin carnal con Pepe a escondidas. La casa se
convierte en un espacio que uno de los aprisiona a la joven. Finalmente
Martirio en un ataque de celos, delata a Adela ante Bernarda. Finalmente se
produce el suicidio de Adela, desesperada pues crea que Pepe haba sido
asesinado por su madre. Bernarda cierra la obra, de forma simtrica, con un
Silencio! con el que haba comenzado la obra.
La accin se desarrolla en tres momentos distintos (el fin de una maana, la
hora de la siesta y la madrugada) de das diferentes. El anochecer le sirve al
autor para mostrar los elementos ms dramticos a travs de smbolos: la
luna, el caballo, los colores, el bastn La prosa est colmada de tonos
exclamativos (dramatizan los dilogos), hiprboles (ponderan hechos),
afirmaciones y negaciones de carcter categrico, diminutivos y apelativos
(cariosos o despectivos), ironas e insinuaciones, insultos, refranes
populares Los personajes son mujeres, mientras que los hombres solo son
mencionados (Pepe el Romano), son invisibles y catalizadores de las
pasiones e iras de la casa. Pepe es el objeto de deseo de todas ellas y
motivo de sus luchas porque, aunque est comprometido con Angustias, se

enamora de Adela y mantiene con ella una relacin inaceptable para la

moral de la Espaa de la poca y en el mbito rural andaluz.
El tema de la obra es la oposicin entre el principio de la autoridad, la
tradicin, lo social, lo opresivo, sustentados en la figura de Bernarda, y el
principio de lo individual, la libertad, lo natural, cuya encarnacin es Adela.
El tema de la pasin amorosa es otra constante en la obra: Adela es
destruida en su pasin amorosa por Pepe el Romano y esta pasin propicia
la aparicin de la frustracin. Todas las pasiones estn avocadas al fracaso y
la destruccin. Adela primero ve frustrados sus deseos sexuales y, ms
tarde, el objeto mismo de su deseo, de nuevo Pepe el Romano: el amor
conlleva necesaria la consecuencia de la muerte. Pero esa frustracin
alcanza tambin a las ansias de libertad del resto de los personajes. La
honra y su preocupacin por ella motivan el comportamiento de Bernarda
hasta convertirlo en el motivo de su vida, la honra que reside en las
apariencias y en la opinin de los dems.

Argumento
La obra comienza con el funeral del segundo marido de Bernarda Alba, una
mujer tradicional rural andaluza, que se recluye e impone un luto riguroso
por ocho aos, prohibiendo a sus cinco hijas a que salgan a la calle,
sumindolas en una situacin extrema. Entonces Angustias, la primognita,
hereda una fortuna, lo que atrae a un pretendiente, Pepe el Romano. El
joven se compromete con Angustias, pero simultneamente enamora a
Adela, la hermana menor, quien est dispuesta a ser su amante; y adems
se convierte en el objeto amoroso de otra de las hijas, Martirio. Angustias se
vea con Pepe el Romano todas las, sin embargo cuando acaba esta cita
Pepe el Romano visita a su verdadera amante, Adela. La Poncia (criada de
Bernarda) lo descubre todo y la advierte a Adela que deje a Pepe, aunque
ella desoye sus consejos. Adela y Pepe el Romano son descubiertos una
noche por Martirio, que en un ataque de celos revela a Bernarda la relacin.
Estalla una fuerte discusin y Bernarda le dispara a Pepe, pero ste se
escapa. Tras escuchar el disparo, Adela cree que su amante se haya muerto
y se ahorca. Al final de la obra, Bernarda dice que Adela se muri virgen
para guardar apariencias, y exige silencio, como en el comienzo de la obra.

Smbolos (Objetos, colores, nombres)

En la obra, se pueden observar innumerables smbolos utilizados por Lorca
(muy caractersticos de toda su obra dramtica). Gracias a la influencia del
simbolismo, comn entre los artistas de la Generacin del 27, esta obra est
llena de imgenes simblicas y metforas:
El Caballo: es el smbolo ms utilizado y es repetido numerosamente
durante la obra. Bsicamente el caballo es una forma de simbolizar el deseo
sexual, generalmente oprimido y la libertad, que en este caso hace
contraste con las hijas que estn reclusas en la casa de su madre. Con todo

esto aunque en ningn momento se vea el caballo se oye en numerosas

ocasiones su relinchar y el sonido de los cascos al galope. Adems encima
de un caballo va Pepe el Romano, prometido de Angustias y amante de
Adela, el cual galopa a caballo como el smbolo de la persona que llega lleno
de erotismo, masculinidad y pasin.
El Agua: se repite en varias ocasiones a lo largo de la obra, pero en este
caso tiene significados muy distintos: por un lado el agua estancada es
smbolo de muerte mientras que el agua que se mueve simboliza la vida(por
ello se dice que en el pueblo no hay ros pero si pozos y puentes, de los que
Bernarda dice que el agua esta envenenada); por otro lado tambin se
utiliza como referencia al deseo sexual el tema de la fe (por eso se repite
que Adela y Martirio tienen sed y estn sofocadas).
El Bastn: smbolo de poder tirnico y de mandato autoritario y por su
forma flica representa los valores patriarcales. Bernarda no suelta un
bastn, de esa manera queda claro quien tiene el poder en la obra y que
diga lo que diga hay que hacerle caso. En un momento de la obra, en la que
Adela rompe el bastn, se intenta reflejar la rebelda de Adela, que de esta
manera rompe con la tirana infligida por Bernarda.
Blanco-Negro: el uso del contraste de colores es muy utilizado, y sobre
todo el de los colores blancos y negros. El blanco (smbolo de: vida, libertad,
sexualidad) y el negro (smbolo de la muerte), son utilizados durante toda la
obra como parte del decorado. Las paredes de la habitacin son de color
blanco mientras que los vestidos de las mujeres son siempre negros como
smbolo de luto. De esta manera se puede observar el contraste de colores,
que tambin simbolizan el contraste de los sentimientos entre lo que quiere
el individuo y lo que exige la sociedad, o en este caso lo que quiere Adela
frente a lo que quiere su madre.
Color Verde: no aparece en muchas escenas pero conlleva un gran
significado. Si los vestidos negros quieren simbolizar la muerte, el color
verde es signo de pureza y esperanza. Adela se suicida vistiendo un vestido
verde, como smbolo de rebelda y de esperanza de hallar la libertad.
La luna: es el smbolo ms frecuente de Lorca y simboliza: erotismo,
belleza, muerte etc En este caso la muerte de Adela sucede en presencia
de la Luna; ella misma cuenta que le encantan la luna y las estrellas
(smbolo de belleza y pasin por Pepe el Romano).
Calor: est presente en todo momento y los personajes lo mencionan
constantemente. Representa la pasin reprimida.
Los Nombres: Bernarda (masculina y significa con fuerza de oso),
Angustias (oprimida y deprimente), Martirio (atormentada), Magdalena
(nombre bblico y como el dicho de llorar como una Magdalena), Amelia
(significa sin miel), Adela (significa de naturaleza noble aunque tambin
puede proceder del verbo adelantarse), Mara Josefa (Mara significa la
madre de Jess y Jos significa el padre de Jess; simboliza la edad del

personaje), y La Poncia (nombre relacionado a "Poncio Pilatos", personaje

bblico que envi a crucificar a Jess).

Estructura
En funcin de la estructura externa, la obra se divide en tres actos
Primer acto: se presenta el funeral del segundo marido de Bernarda Alba,
Bernarda dicta que sus nias van a estar ocho aos ms de luto y sin salir
de casa ni estar con nadie.
Segundo acto: Angustias se va a casar con Pepe el Romano, sus hermanas
piensan que solo se casa con ella por su dinero y surgen controversias entre
las hermanas porque todas le quieren.
Tercer acto: se descubre que Adela tiene algo con Pepe el Romano, cuando
Bernarda lo descubre intenta matar a Pepe y Adela se ahorca porque piensa
que est muerto.
En funcin de la estructura interna, la obra se divide en tres partes:
Introduccin: la presentacin de los personajes principales con una
conversacin entre la criada y Poncia, hablan sobre Bernarda, las hijas y la
forma de vivir en esa casa. Tiene lugar el funeral del segundo marido de
Bernarda, que vive encerrada en su con sus cinco hijas y su madre. Han
estado mucho tiempo sin poder salir y ahora tendrn que estar ocho aos
ms.
Planteamiento: Pepe el Romano se fija en Angustias, pero todas piensan
que se casa con ella por el dinero. Cada noche Pepe, despus de hablar con
Angustias por el balcn, se va con Adela que es a quien l quiere. Poncia lo
descubre. Desaparece el retrato de Pepe que tiene Angustias y aparece
entre las sbanas de Martirio
Desenlace: Maria Josefa tiene intencin de irse de casa pero Martirio se lo
impide porque estaba vigilando a Adela que se levant para ir al corral a
encontrarse con Pepe pero Martirio la descubre, discuten. Bernarda se
levanta, coge una escopeta y dispara a Pepe, Adela que se piensa que lo ha
matado se va corriendo y se suicida, y Bernarda oculta que muri no siendo
virgen.

Estilo
El estilo de esta obra es directo y objetivo, se presenta con la intencin de
reflejar los acontecimientos sin la intervencin del propio escritor. Por esta
razn no aparecen muchos fragmentos en verso, nicamente en la cancin
de los segadores y la de Mara Josefa. El lenguaje que aparece en esta obra
carece cultismos y tecnicismos. No obstante, inserta muchas frases,
palabras y expresiones tpicas de la poca, y que se solan ser utilizadas por
las gentes en los medios rurales, sobre todo en los pueblos andaluces.

Tambin abundan las metforas, como tener preparada la cuchilla, que

pronuncia Bernarda haciendo entender el odio que Poncia le tiene. Es
frecuente la presencia de algn eufemismo, como guardarse la lengua en
la madriguera; hiprboles como Hubiera volcado un ro de sangre sobre su
cabeza... Los verbos que ms predominan son el presente de indicativo,
utilizado en los dilogos el presente y, en menor medida, el futuro
imperfecto.

Personajes
Bernarda Alba: mujer de 60 aos, tradicional y estricta, residente en
alguna zona rural de Andaluca. Tras haber perdido a dos maridos le esperan
ocho aos de luto encerrada en su casa junto a sus cinco hijas, a quines
prohbe salir de casa. Su espritu de superioridad est ligado a la
preocupacin por el qu dirn, que se ve cuando se preocupa por que la
gente crea que su hija ha muerto virgen... Bernarda significa 'carcter de
oso', es un smbolo que hace referencia a una personalidad fuerte y
opresiva.
Adela: es la hermana menor y el significado de su nombre es de
naturaleza noble. Es la ms bella, y por su juventud trata de vestirse de
forma viva (traje verde), incluso en el luto por la muerte de su padre y es la
que ms siente desperdiciar su juventud encerrada. Es rebelde y valiente, y
es la nica que discute el mando de Bernarda (rotura del bastn); y adems
causa el conflicto por Pepe el Romano, ya que a ella no le importa ser la
amante de Pepe sin casarse con l, a pesar de la sociedad. Ante la
incapacidad de vencer a Bernarda se suicida creyendo que Pepe haba
muerto, y al verse incapaz de imponerse a la moral de su sociedad y a
Bernarda.

Martirio: tiene 24 aos, aunque tiene un carcter envejecido creyendo que

nadie puede enamorarse de ella .Su nombre refleja esa personalidad, pues
ella misma se martiriza. Es la vigilante de Adela en la obra, y esto
desempea un papel principal en la escena final. Siente envidia hacia Adela,
pues Martirio igualmente est enamorada de Pepe el Romano, y pretende
frustrar las pretensiones de Adela con Pepe el Romano.
Amelia: tiene 27 aos y desempea un carcter insustancial, impasible y
negativo. Su nombre significa sin miel, ya que carece de dulzura, y se
encuentra desesperanzada y resignada a pasar su vida encerrada. Es muy
tmida y adems muy supersticiosa.
Magdalena: tiene 30 aos, tiene un carcter envidioso e incordioso. Su
nombre refleja que es una persona triste y que llora con facilidad. Era la
nica que quera al padre, y su carcter depresivo se incrementa tras su
muerte.

Angustias: es la hermana mayor y su nombre, refleja sus caractersticas

emocionales, consciente de su fealdad y poco atractivo personal (delgada y
plida); aunque debido a la herencia de su padre, es la que ms dinero tiene
de las hermanas. Esto da lugar a que Pepe el Romano est comprometido
en matrimonio con ella por su fortuna, aunque se lo niegue a s misma pues
ve el casamiento como la salida de la casa de Bernarda.
Mara Josefa: madre de Bernarda Alba. Su nombre, que simboliza su
longevidad, utilizando los nombres de la madre y el padre de Jesucristo.
Sufre una locura que provoca su franqueza y al igual que sus nietas ansa la
libertad.
La Poncia: mujer de 60 aos y es la criada principal de la casa. Es viuda,
madre y pobre. Aunque trabaja para Bernarda Alba, no se llevan bien entre
ellas, no aguanta la personalidad tan extremista y enrgica de Bernarda. Al
ser tan entrometida, es la que lleva las noticias de fuera de la casa y la que
se informa de todo lo que pasa en sta. Su nombre est relacionado con
'Poncio Pilatos' que era un hombre procurador y gobernador, al igual que
esta criada.
Criada: mujer de unos 50 aos, muy servicial a su ama y bastante
supersticiosa.

Temas
El tema de la obra es la oposicin entre el principio de la autoridad, la
tradicin, lo social, lo opresivo, sustentados en la figura de Bernarda, y el
principio de lo individual, la libertad, lo natural, cuya encarnacin es Adela.
Bernarda intenta oponer sus normas opresivas basndose en la autoridad
que le concede su posicin de cabeza de familia tras la muerte de su
marido. Las hijas, excepto Adela, aceptan con resignacin la suerte que les
ha correspondido. Nadie se atreve a enfrentarse a Bernarda cara a cara
salvo Adela, motivada por el deseo de libertad y el impulso amoroso. Desde
el principio, Adela se muestra rebelde (abanico de flores, vestido verde),
exhibe sus ansias de libertad y llega al enfrentamiento directo contra su
madre (arrebata el bastn y lo rompe). Pero el tiempo de su libertad es
efmero. Con el suicidio de Adela se ciega el camino de libertad para sus
hermanas. Este rgido concepto de la moral de Bernarda se rige por unas
tradiciones absurdas y al miedo al qu dirn.
Libertad. Lorca defiende las decisiones personales frente a las
convenciones sociales. Por ser una tirana que no deja que sus hijas salgan
de la casa, Bernarda representa estas convenciones. Poncia le critica a
Bernarda por tenerlas como si estuvieran en un convento y dice que se van
a rebelar por la represin tan severa.
El amor sensual y la bsqueda de varn. El drama de estas mujeres se
concreta en la ausencia de amor y el temor a quedar solteras. Su dominio
tirnico y el luto riguroso impuesto condena a sus hijas a la ausencia de

amor. La irrupcin de Pepe el Romano desencadenar las pasiones de las

mujeres, que desean casarse parar liberarse de la tirana de Bernarda.
La sociedad espaola de la poca, Lorca pone de manifiesto las tensiones
de la sociedad de su poca. Denuncia la injusticia y las diferencias sociales,
la conciencia y orgullo de clase y la crueldad que preside las relaciones de
la sociedad.
La marginacin de la mujer, fruto de esta sociedad patriarcal y machista,
hallamos la infelicidad y sufrimiento de la mujer por el papel que se le ha
asignado (la familia y los hijos. La mujer no es la duea de sus actos y est
sujeta a unas normas morales y sociales que le impone la misma sociedad.
La mujer nace para casarse y para estar bajo la autoridad de un hombre
dominante y no tiene voluntad y debe hacer lo que le dictan. Hay una
obsesin por la virginidad y frente a la sumisin, Lorca proclama los
derechos de una mujer rebelde

Regla de las tres unidades (Espacio, tiempo y

accin)
Toda la accin se lleva a cabo en el interior de una casa con paredes blancas
y muy gruesas, que podran representar la represin. Se conoce slo por
alusin la existencia de lugares, acontecimientos y personajes fuera de esas
paredes. No sigue la regla de las tres unidades, ya que segn esta regla la
accin no puede durar ms de 24 horas, y con las referencias que hacen los
personajes sobre el paso del tiempo, se deduce que la accin dura una
semana y media aproximadamente.
La obra sucede en un verano caluroso. La historia comienza al fin de una
maana, presidida por la muerte y el clamor de unas campanas, que
sonarn a lo largo de la narracin para rememorar el paso del tiempo. El
segundo acto sucede en la siesta y el tercero, al anochecer.
La regla de las tres unidades afirma que no pueden saltarse unas normas
referidas al lugar, tiempo y accin. Segn esta regla, la accin no puede
durar ms de veinticuatro horas, ha de ocurrir en un lugar verdadero y no se
puede mezclar lo trgico con lo cmico. La accin representada en un teatro
puede llevar una hora y media, no creo que llegue a las dos horas. La accin
interna de la obra dura unos pocos das, as pues, La casa de Bernarda
Alba no sigue la regla de las tres unidades.