LA PIRAMIDE SOCIAL COLOMBIANA

Ensayo De aproximacin
Notas Previas
Ral Alameda Ospina
1. El presente escrito es una sntesis de un trabajo de mayor alcance. Su
propsito es el de poner en evidencia la inequitativa y compleja estructura de
la sociedad colombiana, la que no se refleja en las estadsticas oficiales. Sern
muchas las impugnaciones y los calificativos desfavorables, pero lo
importante es llamar la atencin sobre las abismales distancias existentes entre
la base y la cspide de la pirmide social.
2. La actual conformacin econmica y sociopoltica del pas es la resultante
del proceso histrico que tiene como antecedente remoto la sociedad aborigen
y la conquista europea de Amrica, a partir de lo cual se configuran tres tipos
fundamentales de sociedad: la colonial espaola, semifeudal, esclavista y
mercantil; la semicolonial inglesa que determinan hacia fuera dependencia y
hacia adentro subdesarrollo.
El mal uso de los recursos humanos y geofsicos existentes, los trminos
desfavorables de intercambio, la psima distribucin de la riqueza y el
ingreso, la crisis agrcola crnica, la altsima concentracin de la propiedad de
la tierra urbana y rural y del capital, las insuficientes estructurales de la
industrializacin, la acelerada y patolgica urbanizacin y la guerra civil no
declarada o violencia, se han agravado crticamente en la ltima dcada con la
aplicaron unilateral y absurda de la globalizacin o apertura neoliberal,
protocolizada en el Consenso de Washington en 1990.
3. En la definicin de los distintos estratos, la variable econmica,
especialmente en lo relacionado con el ingreso y patrimonio, es si duda la de
mayor peso. Si embargo, los antecedentes familiares, el nivel de educacin, de
los usos y costumbres y la escala de valores de carcter regional y local,
tienden a relativizar tal variable. No es extrao que gentes muy pobres, pero
con niveles considerables de educacin o procedentes de familias distinguidas
arruinadas, ocupen una posicin social alta o que personas con bastante dinero
pero incultas, se ubiquen en un estamento menor.
4. La metodologa empleada para la elaboracin de la "Pirmide Social" se
fundamenta mas en investigaciones de caso, en mltiples datos e
informaciones estadsticas sueltas sobre ingresos, salud, educacin, en
informes especializados de prensa, en el conocimiento emprico de la realidad
socioeconmica, en la lgica y en la intuicin, que en la Encuesta de Hogares
que adolece de muy serias deficiencias.

En realidad de los seis estratos de la clasificacin del DANE son apenas dos,
porque: a) estn conformados por niveles muy reducidos de ingreso, de tal
manera que entre uno y otro existen diferencias que validen una condicin
social distintas, y, b) el lmite que clasifica el ingreso del estrato 6 apenas si
corresponde a un ingreso medio bajo, con lo que los estratos medio y alto
quedan excluidos.
5. El clculo de ingreso se ha hecho sobre un salario mnimo de $309.00 que
equivale a $128.75 dlares, a la cotizacin de $2.400.
6. En vez de los acostumbrados estratos bajo, medio y alto y sus subdivisiones
y con el fin de hacer ms comprensible y realista al estructuracin de la
sociedad colombiana, hemos adoptado la siguiente clasificacin: muy pobre,
medianamente pobre, menos, pobre; menos acomodado, medianamente
acomodado y ms acomodado; menos rico, medianamente rico, ms rico;
potentado; con amplias diferencias entre el nivel inferior y superior del
ingreso en cada estrato, sobre todo en el de menos pobre hacia arriba.
7. Hemos divido la poblacin total, 42 millones de habitantes, 7.385.000
familias, con una composicin numrica de seis miembros para los estratos
miserables y muy pobre, de cinco.

Los estratos sociales en Colombia

Poblacin miserable o marginada
Es

el

53%

de

la

poblacin

22.260.000

nacional.
personas.

3.710.000 familias, con una composicin numrica promedio de seis

miembros.
Hasta $463.500 de ingreso mensual por familia, 1.5 salarios mnimos.
Hasta

$77.250

de

No satisface sus necesidades bsicas.

ingreso

per

cpita.

Son desocupados o semidesocupados crnicas, asalariados agrcolas,

microfundistas, mendigos, cargueros, recicladores, miniempresarios, pequeos
tenderos, artesanos y negociantes, vendedores ambulantes, empleados de
oficios varios, desplazados de la violencia y emigrantes campesinos. No
menos del 80% de la poblacin de este estrato carece de trabajo regular
permanente, viven de la "economa del rebusque". El DANE slo investiga el
fenmeno de desempeo en las 13 ciudades ms desarrolladas, dejando por
afuera ms de mil municipios y decenas de miles de veredas, donde la pobreza
es extrema. As mismo, considera como empleados a quienes trabajan una
hora en la semana y a los que no buscan trabajo, frustrados por no
conseguirlo. La mayora de las viviendas de este estrato carece de servicios
pblicos: agua potable, luz, telfono, alcantarillado. El dficit habitacional
absoluto es de dos millones trescientos mil viviendas, mientras el relativo o
cualitativo es de tres y medio millones. La casi totalidad de sus integrantes
vive en ranchos, tugurios e inquilinatos. Carece de atencin mdica,
hospitalaria y de medicinas. No menos del 25% es analfabeta, mientras cinco
millones de nios entre los 4 y los 14 aos no va regularmente a la escuela. Es
en esta franja en la que se concentran los mayores ndices de desnutricin por
consumo insuficiente de leche, carne, huevos, verduras y frutas.
Un alto porcentaje de este estrato, cada da incrementado: a) busca el
paramilitarismo, el ejercito, la guerrilla y en las sectas religiosas opciones de
trabajo, y b) en el proceso de lumpenizacin, en el delito, su modus vivendi.
Son raspachines, basuqueros, raponeros, atracadores, ladrones do oficio,
sicarios, trabajadores sexuales, incluyendo nios. Pertenecen a una de las
muchas formaciones mafiosas que alrededor de las ms variadas actividades
han ido proliferando en todo el pas.

Muy pobre
Es

el

8.820.000

21%

de

la

poblacin

total.
personas.

1.470.000 familias con una composicin numrica de seis miembros.

De $460.501 a $927.000 de ingreso mensual por familia, de 1.5 hasta 3
salarios
mnimos.

 De

$77.250,16

$154.500

de

ingreso

per

cpita.

Cubren de manera insuficiente sus ms importantes necesidades.

Sometidos al desempleo y al subempleo son modestos trabajadores
autnomos, informales, jornaleros, cuidanderos, minifundistas, vigilantes,
empleados de servicio domstico, obreros de taller, dependientes de almacn,
pequeos artesanos, choferes, meseros, tenderos de barrida, vereda y aldea,
policas y soldados profesionales. Habitan en inquilinatos, en viviendas de
extramuros de las ciudades y en modestas casas de pueblos y veredas.
Consumen una alimentacin insuficiente, educan los hijos en escuelas
pblicas y la mayora de ellos carece de atencin mdica regular.

Medianamente pobre
Es

de

12%

de

la

poblacin

5.040.000

total.
personas.

1.008.000 familias, con una composicin numrica promedio de cinco

miembros.
De $927.001 hasta $1.854.000 de ingreso mensual por familia, de ms
de
3
y
hasta
6
salarios
mnimos.
De

$185.400,2

$370.800

de

ingreso

per

cpita.

Apenas si satisfacen sus necesidades vitales.

Este estamento est integrado por finqueros mesofundistas, colonos
propietarios de tiendas y pequeos almacenes en pueblos o ciudades,
funcionarios pblicos municipales de nivel bajo, obreros industriales,
propietarios de un vehculo de servicio publico, tcnicos y profesionales
recin egresados y de poca clientela, pequeos empresarios, maestros,
comisionistas, negociantes, agentes vendedores, empleados de oficina y
almacn, suboficiales del ejercito y la polica.

Viven modestas casas alquiladas o propias, educan a sus hijos en

establecimientos pblicos o en colegios privados de regular nivel. Solo parte
de ellos cuenta con seguridad social.

Menos pobre
Es

de

8%

de

la

poblacin

nacional.

3.360.000

personas.

672.000 familias, con una composicin numrica de cinco miembros.

De $1.854.001 hasta $3.090.000 de ingreso mensual por familia, de 6
hasta
10
salarios
mnimos.
De

$370.802

$618.000

de

ingreso

per

cpita.

Satisfacen sus necesidades bsicas y algunos ahorran.

Hasta este estrato predominan los ingresos provenientes del trabajo. Lo
caracterstico es su calidad cultural y profesional relativamente alta.
Hacen parte de este estrato propietarios de granjas, pequeas empresas
agrcolas y ganaderas, de almacenes y tiendas de cierta importancia,
profesionales universitarios de todas las ramas, artistas, periodistas,
negociantes, comisionistas de finca raz, contratistas y modestos empresarios,
suboficiales y oficiales de baja graduacin de las fuerzas armadas y de la
polica, sacerdotes de pequeos pueblos, funcionarios pblicos de alguna
categora, dirigencia media social y poltica, local y provincial y lderes
sindicales de federaciones y confederaciones.
Viven en barrios modernos, algunos construidos en serie. Un buen nmero de
familias posee vehculo de uso personal. La mayora cuenta con servicios
institucionales de salud, educan a los hijos en colegios particulares. Buena
parte de la dirigencia poltica, empresarial e intelectual, procede de este
estamento.

Menos acomodado
Es

el

2.5

de

la

poblacin

total.

1.050.000

personas.

262.500 familias, con una composicin numrica de cuatro miembros.

De $3.090.001 a 6.798.000 de ingreso mensual por familia, de ms de
10
hasta
22
salarios
mnimos.
De

772.500,25

hasta

$1.699.500

de

ingreso

per

cpita.

Satisfacen sus necesidades y algunos consumos suntuarios.

De este estrato en adelante comienzan a tener cada vez ms importancia los
ingresos de capital. Est integrado por propietarios de granjas modernas o
pequeas fincas bien ubicadas, dedicadas a la produccin tcnica y comercial
de bienes agrcolas de alta demanda; pequeos industriales y rentistas,
profesionales especializados, comerciantes medianos, jueces y funcionarios
administrativos de alguna categora, clero de parroquia y oficialidad media.
Residen en casas propias de buen vecindario, poseen vehculos de uso
familiar, se educan en colegios y universidades de algn prestigio y cuentan
con servicios prepagados de salud.

Medianamente acomodado
Es
630.000

el

1.5

de

la

poblacin

total.
personas.

157.500 familias, con una composicin numrica de cuatro miembros.

De $ 6.798.001 a $ 12.360.000 de ingreso mensual por familia, de ms
de
22
hasta
40
salarios
mnimos.

 De $ 1.699.500, 25 hasta $ 3.090.000 de ingreso per cpita.

Destinan parte del ingreso a la inversin y a la recreacin.
Son dueos de fincas agrcolas de explotacin moderna o de grandes
propiedades rurales alejadas o con tierras de regular o mala calidad, de lotes y
de algunas propiedades urbanas, dueos de colegios de regular tamao,
urbanizadores pequeos, profesionales con xito profesores universitarios de
tiempo completo en universidades grandes, ejecutivos de empresas medianas,
concejales de ciudades grandes, diputados, oficialidad superior y magistrados
de tribunales regionales.
A ms de las condiciones del estrato inmediatamente anterior, los de ste son
socios de clubes, algunos de ellos educan a sus hijos en el exterior, a donde
viajan de vez en cuando.

Estrato ms acomodado

Es

el

1%

de

la

poblacin

420.000

total.
personas.

105.000 familias con una composicin numrica de cuatro miembros.

De $12.360.001 a S 21.630.000 de ingreso mensual por familia, de ms
de
40
hasta
70
salarios
mnimos.
De

$3.157.500,2

$5.407.500

de

ingreso

per

cpita.

Buena parte del ingreso va a la inversin.

Son propietarios de fincas agrcolas, ganaderas y de recreo de alguna
importancia, de terrenos urbanizables, de negocios financieros, almacenes
elegantes, accionistas medianos de empresas grandes, rentistas financieros e
inmobiliarios, ejecutivos de empresas importantes, altos mandos militares y de
la polica, parlamentarios, magistrados de las cortes y altos funcionarios del
Estado.

Viven en barrios exclusivos, poseen ms de un vehculo familiar, se educan en

colegios y universidades de renombre, con frecuencia en el exterior.
Pertenecen a prestigiosos clubes sociales.

Menos rico
Es

el

0,50%

de

la

poblacin

nacional,

210.000

personas.

52.500 familias con una composicin numrica de cuatro miembros.

De $ 21.630.001 a $ 35.226.000 de ingreso mensual por familia, de mas
de
70
a
114
salarios
mnimos.
De

$5.407.500,

$8.806.500

de

ingreso

per

cpita.

De este estrato en adelante los ingresos son de capital, con los que
satisfacen ms que necesidades, lujos y acumulacin.
Son propietarios de haciendas, accionistas mayoritarios de grandes empresas
agrcolas, de transporte, industriales de importacin y exportacin; altos
ejecutivos de conglomerados, y de trasnacionales; importantes urbanizadores.
Viven en condiciones similares a los del estrato anterior.

Medianamente rico
Es

el

0,30%

de

la

poblacin

nacional,

126.000

personas.

31.500 familias con una composicin, numrica de 4 miembros.

De $35.226.001 a $60.255.000 de ingreso mensual por familia.
De

ms

de

114

hasta

195

salarios

mnimos.

 De $8.806.500,2 a $15.063.750 de ingreso per cpita.

Son dueos de medianas empresas agrcolas de plantacin: banano, flores,
palma africana, caa de azcar; propietarios de peridicos, y programadoras
regionales; accionistas importantes de empresas de hilados y tejidos,
confecciones, cuero y tabaco para consumo interno y exportacin. Realizan
considerables inversiones en el exterior. Pertenecen a este estrato
contrabandistas y narcotraficantes. Sus condiciones de vida son ligeramente
superiores a las del estrato menos rico.

Ms rico
Es

el

0,199

de

la

83.580

poblacin.
personas.

20.895 familias con una composicin numrica de cuatro miembros.

De $ 60.255.001 a $129.780.000 de ingreso mensual por familia.
De

ms

de

195

hasta

420

salarios

mnimos.

De $15.063.750,2 hasta $32.445.000 de ingreso per cpita.

Pertenecen a los grandes clubes sociales, ofrecen grandes recepciones varias
veces al ao. Viven en lujosas mansiones, educan a los hijos en universidades
extranjeras de renombre. Poseen mnimo un automvil por persona y viajan
continuamente al exterior donde tienen propiedades en los principales
balnearios y centros financieros.
Conforman este estrato dueos de inmensos latifundios en los Llanos
Orientales, el Magdalena Medio y la Costa Atlntica o accionistas
mayoritarios de minas de esmeraldas, ingenios azucareros, plantaciones de
palma, de grandes empresas industriales (ensamble de automotores,
siderrgicas y metalrgicas, textiles, cementos, materiales de construccin),
de cadenas de almacenes, supermercados y de venta de automviles; grandes
urbanizadores y Contratistas del Estado, empresarios del transporte terrestre y
areo, de bancos y de corporaciones financieras; medios de comunicacin

(cadenas radiales, peridicos, canales de televisin), propietarios de

universidades y clnicas; grandes importadores y exportadores; comunidades
religiosas y empresas trasnacionales.
A este estrato hay que sumar los capos de las mafias del narcotrfico, el
contrabando v las esmeraldas, as como a quienes han logrado formar
inmensas fortunas mediante la corrupcin poltica y administrativa.

Estrato de potentados
Es

el

0,001

de

la

poblacin

420

nacional.
personas.

105 familias, con una composicin numrica de 4 miembros.

De $ 129.78.001 en adelante con promedio mensual de 350 millones
por
familia.
De ms de 420 salarios mnimos y con promedio de 1.132,68.
De ms de $ 32.445.001 a $ 87.500.000 promedio per cpita.
Integran este estrato los dueos de los grandes grupos o conglomerados
constituidos por las ms grandes empresas mineras, agroindustriales,
manufactureras, comerciales, financieras, petroleras, editoriales, de
comunicacin, del transporte y de cuantiosas inversiones industriales y
financieras en el exterior.
Tienen mansiones en varios sitios exclusivos del mundo, poseen aviones
privados y hacen parte del Jet Set internacional. La mayor parte de ellos
residen en el exterior, sus hijos se educan en los mejores colegios y
universidades de EE.UU. y Europa. El pice de este estrato est constituido
por los cuatro grandes grupos Santodomingo, Ardua Llle, Sarmiento ngulo
y el llamado Sindicato Antioqueo.
Al concentrar un porcentaje muy elevado de la riqueza y el ingreso, sus
decisiones determinan las tendencias de la economa nacional. Sin hacer parte

de las estructuras polticas formales, sus intereses fijan las principales

orientaciones del Estado, as como sus relaciones internacionales.

Nota final
Los ingresos de los estratos altos, de ms acomodados hacia arriba, slo se
aplican en minina parte a la ampliacin del aparato productivo. No utilizan sus
inmensas utilidades en la conversin de los recursos humanos y geofsicos en
la formacin de empresas que satisfagan la demanda nacional.
En buena parte sus ingresos se dilapidan en consumos suntuarios o se
exportan.