Introduccion A La Meteorologia
Introduccion A La Meteorologia
Introduccion A La Meteorologia
ALCF/ecr/240102
Copynghtod rnatorlal
Prlogo
Este libro de texto es resultado del curso de introduccin a la meteorologa que el
autor ha impartido a estudiantes de la licenciatura en ciencias marinas, de la Universidad
Autnoma de Baja California. El libro est diseado para alumnos que han llevado
materias bsicas de fsica (mecnica clsica y termodinmica), y de matemticas (clculo
diferencial y estadstica). En su parte primera, este libro presenta una introduccin
cualitativa y cuantitativa de los conceptos bsicos de la meteorologa; en su parte
segunda se presenta una discusin descriptiva de los fenmenos meteorolgicos y
climatolgicos sobre la importancia de la atmsfera en los distintos procesos fsicos
de la superficie terrestre y ocenica, tales como: las corrientes marinas, el transporte
de calor, la evaporacin, etctera, y que por ello se convierta en una herramienta bsi
ca para la comprensin del impacto de los fenmenos atmosfricos en las otras reas
afines, como son, oceanografa, pesqueras, ingeniera portuaria, y otros.
Durante los ltimos diez aos, el autor ha impartido varios cursos (fsica,
termodinmica, interaccin ocanoatmsfera y meteorologa) y que son parte esencial
de este libro. La meteorologa es pues una ciencia interdisciplinaria muy amplia, en la
que se incluyen conceptos y fenmenos de las distintas ciencias bsicas: fsica (dinmicos,
termodinmicos y pticos); biologa {evapotranspiracin, contaminacin, ecologa) y
qumica (gases de invernadero, reacciones fotoqumicas, capa de ozono). En conse
cuencia, se ha tenido que ser selectivo, presentando slo aquellos temas bsicos y de
mayor aplicacin en la actualidad.
La parte primera consiste de cinco captulos: en el primer captulo se discute la
estructura y composicin de la atmsfera; en el segundo, la radiacin solar y el ba
lance de calor en la atmsfera terrestre; en el tercero los procesos termodinmicos y
la estabilidad trmica; en el ruano, las fuerzas y las leyes de movimiento en la atmsfera,
y finalmente en el captulo quinto, se discuten algunas aplicaciones de las leyes de
movumento.
La parte segunda consiste de cuatro captulos: en el capitulo sexto, se discuten los
fenmenos meteorolgicos de escala local; en el sptimo, los fenmenos de escala
sinptica; en el octavo los fenmenos ele escala planetaria; finalmente, en el captulo
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Introduccin a la meteorologa
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Agradecimientos
A lo largo de la preparacin de este libro, el autor se aliment de todos sus alumnos
y compaeros de trabajo, tanto de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad
Autnoma de Baja California, FCM!UABC, del Grupo de Meteorologa del Centro de
Investigacin Cientfica y de Educacin Superior de Ensenada, QCESE, y del Centro
Regional de Investigacin Pesquera del Instituto Nacional de la Pesca de la Secretara
del Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca, CRIP/JNP/SEMARNAP. Este libro
se llev a cabo gracias al esfuerzo, inters y apoyo de muchas personas, amigos,
compaeros de trabajo y estudiantes. Agradezco a Martn Barrn Escamilla, Femando
Miranda Reyes,JOS! Javier Gara Lpez, Francisco Padilla Osuna, Benjamn Martnez
Lpez, Jos Luis Arreola Contreras, Rogelio Hasimoto Beltrn, Eduardo Cuevas
Carpintero, Gilberto Velsquez Angulo, Homero Cabrera Muro y a Ricardo Troncoso
Gaytn, por su amistad y por las discusiones sobre temas meteorolgicos. A los
alumnos del quinto semestre de la carrera de oceanologa, por sus comentarios sobre
la redaccin y claridad del texto, y a los dos revisores, profesores de la UABC, por sus
acertados comentarios y sugerencias para la mejor comprensin del texto.
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Introduccin
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CopyrigMod rnatenal
Introduccin a la meteorologa
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Introduccin a la meteorologa
do muchos fenmenos y se han podido formular distintas teoras que explican las
leyes naturales de la atmsfera. Este proceso se ha acelerado durante los ltimos
decenios por la modernizacin de la tecnologa, las telecomunicaciones y los sistemas
de cmputo, de tal manera que los pases han establecido redes de observacin e
intercambio de informacin muy eficientes. La observacin instantnea de los
fenmenos, a travs de los sistemas satelitales, de aviacin, de radar, de radiosondeo
y de superficie (tierra y ocano) y su rpida diseminacin a travs del mundo por las
distintas redes de comunicacin (radio, televisin y cmputo), permiten que gran
parte de la poblacin mundial, pero principalmente los pases del primer mundo, est
informada y pueda tomar accin inmediata para prevenir desastres o aprovechar los
fenmenos meteorolgicos a favor de las actividades socioeconmicas del ser humano.
Aunque tradicionalmente desde hace cientos de aos, la meteorologa ha tenido sus
bases en las necesidades de la agricultura y ganadera, es principalmente a partir del
invento del aeroplano que esta disciplina presenta un avance sustancial Adems de
cubrir las necesidades de informacin meteorolgica en la superficie de la Tierra que
pueda afectar la produccin agrcola y ganadera {temperatura, precipitacin, radiacin
solar, vientos, humedad), la aeronutica requiere de un conocimiento ms profundo
sobre la dinmica y termodinmica de las condiciones en los niveles superiores de la
atm6sfera. Conforme los vuelos se hacen ms largos y los aviones vuelan ms lejos y
ms alto, y mayor nmero de viajeros se transporta a travs del aire, se hace ms
necesario la cuantificacin exacta, no slo del presente, sino de un pronstico de las
condiciones futuras del estado del tiempo.
EL FUTURO DE LA METEOROLOGA
A fines de los aos treinta (antes de la segunda guerra mundial) slo existan contadas
instituciones especializadas en formar meteorlogos de alto nivel, principalmente en
Estados Unidos y en Europa. A fines del siglo XX, son pocos los pases que no tienen
programas de investigacin y educacin superior en meteorologa, entre los que
desgraciadamente se puede contar a Mxico. En consecuencia, el entrenamiento de
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Introduccin a la meteorologa
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Copyrigtited rnatorial
Captulo 1
Estructura y composicin atmosfrica
Ccpyrigrted material
Nuestro planeta est fonnado por la litosfera (tierra slida: continentes, montaas); la
hidrosfera (agua lquida: ocanos, lagos, ros, acuferos); la criosfera (agua slida: hielos,
nieves); la biosfera (seres vivientes: flora y fauna) y la atmsfera (aire). La palabra
atmsfera se deriva de las races griegas: atms - vapor y spbair - esfera. Esta
esfera de vapor est constituida por una mezcla de gases diferentes y partculas slidas
en suspensin, tales como polvos, sales, iones y hasta panculas nucleares en las regiones
ms alejadas de la superficie terrestre. La atmsfera se divide principalmente en cuatro
regiones: la troposfera, la estratosfera, la mesosfera y la termosfera.
La estructura vertical de estas capas ha sido observada utilizando radiosondeos,
cohetes y satlites artificiales. La atmsfera rodea a nuestro planeta desde la super
ficie terrestre hasta aproximadamente 900 km de altura. Tiene muchas funciones y
propiedades, y sirve para proteger la flora y la fauna de las radiaciones de muy alta
energa que seran mortales si llegaran directamente a la superficie terrestre. Tam
bin contiene gases que son vitales para los procesos biolgicos de los animales y
plantas, tales como el oxgeno (OJ; el dixido de carbono (C02); el ozono (OJ; y
el vapor de agua <HzO). Adems, la atmsfera tiene la importante funcin de
conservar el calor terrestre, lo cual permite tener un clima favorable para la vida
en el planeta.
ORIGEN DE LA ATMSFERA
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Introduccin a la meteorologa
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CopyrigMed rnaterral
Panculas
volcnicas
(polvo, humos)
Lava
Cmara de
magma
Fipra 1. Esquema representativo del principal mecanismo terrestre por medio del cual b. atmsfera inici
la concentracin de gases y partculas, tales como el nitrgeno, el dixido de carbono y el vapor de agua.
que la abundancia neta de estos gases inertes puede dar pistas sobre la historia de su
atmsferas.
El punto inicial en la evolucin de la atmsfera muy probablemente fue uno con
grandes cantidades de nitrgeno, vapor de agua y dixido de carbono y con menores
concentraciones de gases nobles (vase figura 2). Conforme la Tierra se fue enfriando,
el vapor de agua se fue condensando y precipitndose para formar los ocenos;
mientras que la mayor parte del dixido de carbono form rocas liberando el
nitrgeno para formar la atmsfera. El oxgeno es producido por la fotodisociacin
del vapor de agua (que a su vez proviene de los ocanos). El vapor de agua disociado,
tambin produce hidrgeno, el cual por su peso ligero puede escapar fcilmente del
campo gravitacional de la Tierra y perderse en el espacio exterior. El oxgeno mo
lecular {OJ por el contrario, de mayor peso, permanece atrapado por el campo
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Introduccin a la meteorologa
Formacin de la
atm6sfera terrestre
Masa nebular de
g2.SCS primarios
(muy calientes)
Aon6sfera
pnmana
gases secundarios
Enfriamiento y
condensacin
FotodisocJci6n
producci6o de
oxgenr
Pccosnresis.
procesos
biolgicos
Atm6sfera
secundaria
{nubes y precipitacin
agu:i lquida)
Ocanos
(vapor de agua
N,O,gases)
- (N,0,01,H,0,0>,
NzO, CH., H, He)
Atm6sfera
aaual
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COMPOSICIN DE LA ATMSFERA
GENERALIDADES
La composicin de la atmsfera depende de la forma en que el planeta y su atmsfera
se originaron de los procesos fsicos, qumicos y biolgicos que continuamente
modifican los gases que la componen, pues la concentracin de algunos gases puede
disminuir, mientras que la de otros puede aumentar. Esto sucede debido a fenmenos
tales como las erupciones volcnicas que incrementan la concentracin de gases en la
atmsfera; mientras que las reacciones fotoqumicas entre la radiacin solar y algunos
gases, o simplemente el escape de los gases ligeros en el tope de la atmsfera, disminuyen
las concentraciones de otros gases (vase figura 3).
La composicin qumica de la atmsfera empez a ser estudiada en el siglo xvn
por el qumico francs Antoine Laurent Lavoisier (17431794), quien estableci la
Ley de la conservacin de la materia y descubri la composicin del aire y, por el
qumico sueco Karl Wilhelm Scheele (17421786), quien descubri el oxgeno en la
atmsfera. Ambos cientficos demostraron, cada quien por su lado, que el aire est
compuesto por una mezcla de gases con una proporcin aproximada de 1/5 de
oxgeno y 4/5 de nitrgeno. Posteriormente, otro; cientficos como el qumico
espaol Man D'Ardenya, los fsicos ingleses lord Rayleigh y sir William Ramsay
descubrieron otros gases, pudindose precisar con mayor exactitud la proporcin
de cada uno de ellos. Los primeros experimentos mostraron que la composicin
del aire seco y puro (es decir, sin vapor de agua, ni contaminantes) se mantiene
constante y uniforme por abajo de los 80 km; es decir, la proporcin relativa de
cada componente vara uniformemente, esto significa que existe una considerable
mezcla vertical, contrarrestando la tendencia natural de los componentes a sepa
rarse debido al efecto gravitacional. Por arriba de los 80 km, los procesos de
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Ccpyriqbted matorral
Introduccin a la meteorologa
2llO
NO
220
100
1IO
e
-o
<
....
1IO
140
120
100
IO
IO
.,
20
'
20
Fig11ra J Distribucin vertical de los constituyentes en una atmsfera seca, desde la superficie hasta los 250
km de altitud. (Tornado de Air Force Geopbysics Researd: Direaorate, 1960. Handbook of Geophysics. New York,
The Macmilla.n Co.)
mezcla en la atmsfera son muy pequeos, por lo que la difusin molecular domina
en la distribucin individual de los gases, de tal manera que los gases ms pesados
permanecen en niveles bajos, mientras que la concentracin de gases ligeros tiende a
ser ms importante en niveles superiores. La atmsfera es una mezcla de tres tipos de
consuruyentes gaseosos:
a) Gases permanentes. Existen nitrgeno molecular (NJ y el oxgeno molecular
{OJ, forman 99 % del volumen de la atmsfera. Estos gases son pasivos en los
procesos meteorolgicos, aunque el oxgeno puede reaccionar qumicamente con
otros componentes o con la radiacin solar, pero siempre manteniendo su proporcin
permanentemente. Aunque estos dos gases son los de mayor concentracin en la
atmsfera y el oxgeno es particularmente importante en todos los procesos biolgicos,
ninguno de estos gases es significativamente importante en el estudio de los fenmenos
meteorolgicos y climticos.
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CopyrigMod rnatenal
Introduccin a la meteorologa
l<
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Panculas
Aitken
Panculas
gigantes
10
Logn
Fig,tra 4. Varuci6n en la altura de la concentraci6n de aerosoles: Aitken (10> 10'1 mm) grandes (0.1. lmm)
y gigantes (1 100mm). n es el nmero de partculas por cm>. [Adaptada de Handboole ofGeoplrJJics and Spec
Emnronment: Me Graw Hill Book and Co.]
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Coastinryente
Smbolo
Porcentaje
Tiempo de
pemwienaa
Nitrgeno
Oxgeno
Arg6n
Di6xido de carbono
Nen
Helio
Metano
Kriptn
Hidrgeno
Oxido nitroso
Xen6n
Monxido de carbono
Ozono
Vapor de agua
Clorofluorocarboaos
Oz
Ar
coz
Ne
He
ca,
Kr
Hz
Np
Xe
00
o,
HzO
a=c
eso,
78
20.9
9 X 101
3 X 102
1 X 104
5 X 105
1.5x
1.1 X to5
5 X 106
3 X lo6
8 X 10
26 X 107
13 X to7
<4
1.3x10"
2.3x10" 50.
4 x 10' aos
6 x 10' aos
Permaneate
10 aos
Permanente
2 x 106 aos
105 5 aos
permanente
5 aos
50 aos
permanente
0.5 aos
variable
variable
50 100 aos
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Copynghtod rnatoriat
lntroduocln a la meteorologa
Fg =
mMG
r2
= mg
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Copyrigtited material
1
2
de tal manera que la velocidad de escape ser:
mMG
r
-mv/=F0r= ---
v.== 2gr
En general, la atmsfera terrestre se encuentra en un estado de balance hidrosttico,
de tal manera que las componentes atmosfricas ms abundantes, tales como el N2 y 02
tienen una variacin exponencial en funcin de la altura y la temperatura (vase captulo
3). Por el contrario, los gases de menor concentraci6n proporcional, tales como el C02,
8i0, O) y CH4, dependern de las fuentes que los producen y de los procesos dinmicos
y termodinmicos de la atmsfera, en consecuencia, su distribucin vertical ser muy
variable. Por otro lado, estos gases absorben una gran cantidad de radiacin solar y
terrestre, por lo que la distribucin vertical de la temperatura y el balance de calor
depender de la concentracin de los mismos constituyentes atmosfricos.
En el cuadro 2 se muestra la velocidad de escape aproximada de cada planeta.
El vapor de agua y el ozono son quizs los componentes que ms sufren varia
ciones con la altura. Ambos son muy importantes en la absorcin de radiacin
terrestre y solar, respectivamente, y contribuyen al balance de energa en el sistema
terrestre (vase captulo 2). El vapor de agua tiene un rango de variacin entre 2%
y 4% del volumen del aire cerca de la superficie terrestre, disminuyendo rpida
mente con la altura por los procesos de precipitacin y evaporacin y por la
fotodisociacin causada por la radiacin solar, formando oxgeno, de tal manera
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CopyrigMed rnaterral
Introduccin a la meteorologa
Planeta
(102 kg.)
Radio
(km)
Gravedad
(m sJ)
(kur)
0.0736
0.3244
4.8612
5.9750
0.6453
1902.1
569.41
86.876
103.12
1,738
2,484
6,198
6,370
3,312
69,878
57,521
23,696
22,295
1.67
3.5
8.42
9.8
3.91
25.92
12.07
10.7
13.81
2.4
4.3
10.4
11.3
5.1
60.1
36.7
22.5
24.8
0.1971
2,866
1.6
3.0
Masa
4
Luna
Mercurio
Venus
Tierra
Marte
Jpiter
Saturno
Urano
Neptuno
Plutn
Ve
VARIABLES ATMOSFRICAS
El estado fsico y qumico de la atmsfera puede ser parcialmente descrito por medio
de las siguientes variables: temperatura (T), presin (P), densidad (r), y viento (v). Los
tres primeros parmetros son cantidades escalares, mientras que el viento es una
cantidad vectorial con componentes en las direcciones horizontal (u,v) y vertical (w).
Durante las ltimas dcadas se han dedicado gran cantidad de recursos a la observacin
y medicin de estas variables; los mtodos van desde la simple observacin visual
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Ccpynqbted material
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Copyrigtitod matorral
Introduccin a la meteorologa
La presin (P) de un fluido se define como la fuerza (F), por rea (A), que ejerce el
fluido en cualquier direccin; es decir, P F/A. La presin slo depende del
movimiento molecular de los componentes del fluido y stos de la temperatura (.T), y
de la densidad (p) del mismo. La presin puede ser estudiada desde el punto de vista
microscpico (como un gas, formado por molculas) o desde el punto de vista
macroscpico (como fluido, formado por elementos de volumen o parcelas de fluido).
En este libro nos concentraremos en el carcter de la presin como un fluido, por ser
la forma ms comn de entender los fenmenos meteorolgicos. La presin atmosf
rica se puede expresar en unidades de milibares, donde un milibar se define como la
fuerza de 1 000 dinas por centmetro cuadrado; a su vez una dina se define como la
fuerza necesaria para acelerar un gramo de masa a una razn de un centmetro por
segundo cuadrado (1 dina 1 gm cm s2).
En 1644, el matemtico y fsico italiano Evangelista Torriceli (16081647), discpulo
de Galileo, invent el barmetro de mercurio y analiz los efectos de la presin
atmosfrica sobre los cuerpos en la superficie terrestre. Demostr, mediante un
experimento, que la fuerza ejercida por la atmsfera al nivel del mar, es equivalente al
peso que tiene una columna de mercurio de casi 30 pulgadas de altura (vase figura 5).
Este mtodo de medir la presin atmosfrica an se contina usando y es muy til en la
calibracin de barmetros electrnicos. Por convencin internacional, una atmsfera
estndar se define como la presin que soporta una columna de mercurio de 760 mm
(o 29.92 pulgadas) de altura. Esta presin es equivalente a 1013 milibares. Aunque para
propsitos prcticos, normalmente se dice que una atmsfera equivale a 1 000 milibares.
El fsico y matemtico francs Blaise Pascal (16231662) demostr que "la presin
ejercida sobre una parte de la superficie de un fluido se transmite con igual intensidad
a toda la masa y en todas las direcciones del fluido". Aunque los seres humanos no
estamos conscientes del peso atmosfrico que diariamente soportamos sobre nuestras
cabezas, es claro que este peso no es despreciable. T mese por ejemplo el rea del
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Ccpyriqr-ted matorral
techo de una casa de 100 metros cuadrados, entonces, si la atmsfera ejerce una presin
de 1000 milibares (o lOS newtons por metro cuadrado) para todo el techo, ser equivalente
a una fuerza de 105 Nm2 x 102 m2 o de 107 newtons, que son equivalentes a un peso
total de 10 000 toneladas. ste es un peso enorme, que dicilmente un techo comn y
corriente soportara; sin embargo, dentro de la casa tambin hay aire que, de acuerdo
con el principio de Pascal, est exactamente a la misma presin atmosfrica, por lo que
el techo "siente" la misma fuerza hacia arriba que hacia abajo. Si se pudiera hacer el vaco
dentro de esa casa, con un techo . . 100 metros cuadrados, el peso de la atmsfera la
aplastara completamente; o por el contrario, si externamente se redujera la presin
atmosfrica, entonces la casa explotarla; ste es el caso cuando se aproxima un tomado
(con presin atmosfrica baja) a una casa que se encuentra con las puertas y ventanas
cerradas (vase captulo 6).
En meteorologa, la presin registrada en un observatorio localizado a cualquier
altitud sobre el nivel del mar, se llama presin actual, pero para que sta pueda ser
utilizada con fines prcticos, se le debe reducir al nivel del mar, por lo que al corregirse
se le denomina presin atmosfrica a nivel del mar; esto se hace en todos los observa
torios meteorolgicos afiliados a la Organizacin Meteorolgica Mundial, OMM,
Vaco
76cm..
lAtmlOPA
Presin
atmosfrica
Ocm
de mercurio
Fig11ra 5. Experimento de Torricelli, con el que se puede medir la presin atmosfrica. El peso de una
columna de mercurio de 76 cm, dentro de un tubo vado, es equivalente a la presin que ejerce la atmsfera
sobre un recipiente abierto. Una atmsfera 760 mm Hg 1013 mb 10) Nm.z 10) Pa 10' diaa cm'.
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Copyriqr-ted matorral
Introduccin a la meteorologa
con el objeto de tener una referencia estndar para los boletines del estado del tiempo
y para la formacin de los bancos de datos meteorolgicos. La presin atmosfrica en
una localidad fija, vara continuamente, dependiendo de mltiples factores: paso de
masas de aire, cambios de temperatura, nubosidad, calentamiento, movimiento de
rotacin terrestre, fenmenos atmosfricos, etctera. Cuando estos cambios de presin
presentan una oscilacin definida y regular, entonces se dice que se tienen mareas
atmosfricas.
En oceanografa, los principales mecanismos generadores de los ciclos de marea
son de origen gravitatorio entre las masas de agua, la Luna, la Tierra y el Sol. Por el
contrario, en meteorologa, los principales mecanismos generadores son de origen
trmico y estn relacionados directamente con el calentamiento debido al Sol y al
movimiento de rotacin terrestre. Cada estacin de observacin muestra caraaersticas
propias en el comportamiento temporal de la presin y stas pueden ser variaciones
diurnas, estacionales o variables, dependiendo de los distintos fenmenos meteorol
gicos o climatolgicos a que est expuesto cada observatorio.
Las variaciones estacionales dependen fuertemente de la latitud donde se localiza
el observatorio, pues las masas de aire y la circulacin atmosfrica influyen de distinta
manera a lo largo del ao. Se puede observar que el rango de variacin diurna de la
presin no es el mismo para todos los observatorios, si.no que depende fuertemente
de la latitud. En los trpicos el efecto del calentamiento solar es ms intenso, mientras
que en latitudes medias y altas el efecto del calentamiento es relativamente dbil,
como se indica en cuadro 3.
CUADRO 3. RANGO DE VARIACIN DIURNA DE LA PRESIN ATMOSF{RICA (.6.P)
EN FUNCIN DE LA LATITUD.
Latitud
(]'
.6.P
3mb
'3(/'
2.Smb
45
1.2mb
f:IJ"
OAmb
mayores
0.2 mb
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Copyrigt>tod matona!
Por otro lado, la altitud tambin juega un papel importante en la variacin diurna
de la presin; mientras que en los observatorios al nivel del mar el rango es relativamente
amplio, donde claramente se nota la diferencia entre los mximos y los mnimos, en
los observatorios de alta montaa, el rango de variacin diurna es mucho ms pequeo.
Para observatorios al nivel del mar, la presin atmosfrica tiene una marcada variacin
semidiuma (12 horas}, con dos mximos alrededor de las 10:00 horas y 22:00 horas,
y con dos mnimos alrededor de las 4:00 horas y de las 16:00 horas, aunque se debe
notar que estos valores dependen principalmente de la latitud del observatorio. La
variacin semidiuma es probablemente causada por la influencia trmica del Sol y los
consecuentes efectos en la temperatura y la densidad del aire; tambin se puede sumar
el efecto de la influencia de los rayos ultravioleta en la capa de ozono, que al aumentar
la destruccin de esa molcula durante las horas del da (de 10 :00 horas a las 16:00
horas), coincide con el aumento de la temperatura, con la disminucin de la densidad
y con la expansin de la atmsfera, generndose una considerable disminucin en la
superficie terrestre. Mientras tanto en el lado oscuro de la Tierra (de 22:00 horas a las
4:00 horas), la falta de radiacin solar da lugar a una relativa compresin de la atmsfera
al aumentar la presin (vase figura 6).
Tambin se puede observar una variacin estacional en el valor medio de la presin
atmosfrica, la cual est relacionada con el cambio en el ngulo de incidencia de los
rayos solares y los fenmenos climticos asociados, donde se observa una variacin
estacional en las fluctuaciones de corto periodo (del orden de 3 a 10 das), la cual a su
vez est relacionada a la predominancia de distintos fenmenos meteorolgicos entre
invierno y verano, como es el caso de la presin atmosfrica en la ciudad de Ensenada,
B.C., donde durante el invierno, las tormentas extratropicales afectan la regin, mientras
que durante el verano, el giro anticiclnico de alta presin se desplaza hacia el norte,
favoreciendo una disminucin en la presin media estacional y en la variabilidad
diaria (vase figura 7).
En trminos generales, el calentamiento de la superficie terrestre genera una presin
baja en la regin ecuatorial y una presin alta en los polos, de tal manera que hay un
gradiente de presin de los polos al ecuador, generando una fuerza resultante que
favorece una zona de convergencia en el ecuador y una zona de divergencia en los
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ln1roduccin a la meteorologa
1015
Singapur
1014
1
=
1013
Q.,
1012
Washington
1011
10
15
20
Horas
Fipra 6. Patrones climatol6gicos de la variacin diurna de la presin atmosfrica superficial pan distintas
latitudes: Municb {48N), Sonnblic.b (SON), Singapur (1 N), Washington {S4N), En.sen (31 N). Ntese que
b. amplitud de la onda semidiurna es proporcional al inverso de la latitud; es decir, a mayor latitud, la amplitud
disminuye. Los datos de los primeros cuatro sitios fueron tomados de R.W. Pairbridge, 1967; los datos de
Ensena.da fueron tomados de los archivos del Grupo de Meteorologa del CJCESE, Ensenada, Mxico.
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Ccpynqr-ted matorral
1020
1018
!
d
...
Ao climatolgico
1016
1014
1012
1010
1008
80
100
180
200
280
300
350
400
Oa juliano
Fig11r11 7. Variacin estacional de la presin superficial en Ensenada, B.C. (periodo de 1980 a 1994). Ntese
que durante los meses de invierno, cuando la presin es relativamente mayor, la variabilidad es tambin alta,
coincidente con el paso de las tormentas enratropicales; mientras que durante los meses de verano, cuando
la presin es relativamente menor, la variabilidad es tambin pequea, coincidente con la sequa estival,
caraaustica del clima mediterrneo de la regin.
DENSIDAD
La densidad (p) de un fluido homogneo se define como la masa (M), dividida por
el volumen M que ocupa. La densidad depende de muchos factores tales como la
temperatura y la presin a que est sometido el fluido. En los lquidos, la densidad
vara muy poco en amplios lmites de presin y temperatura, pudindose tratar como
constante a primera aproximacin. En cambio la densidad en un gas es muy sensible
a los cambios de temperatura y de presin. En el caso del aire en la atmsfera, ste es
atrado por la fuerza de gravedad terrestre, comprimindolo y hacindolo ms denso
conforme ms profunda es la atmsfera; por lo que la mayor parte de la masa
atmosfrica est concentrada en los primeros kilmetros sobre la superficie terrestre.
Cerca de la mitad de la masa de la atmsfera est por abajo de los 5 kilmetros,
mientras que la atmsfera superior es muy ligera con una densidad muy baja, como
se muestra en el cuadro 4.
37
Copyrigt>tod rnatortat
Introduccin a la meteorologa
Fipra 8. Mapa meteorolgico representando el anilisis del estado del tiempo superficial sobre el ocano
Pacifico, para las 12 GTM, durante el da 25 de marzo de 1992. El smbolo "B", significa sistema de presin
baja; A" significa presin alta; los frentes meteorolgicos se reconocen por las lneas slidas con tringulos
(frente fro) y con semicrculos (frente cllido); los vientos CSt representados por las pequeas barras casi
paralelas a las isolneas de la presin (isobaras).
38
Ccpynqr-ted matorral
Razn de
Altitud
Densidad
presin
(KM)
(part/cml)
2.6 X 1019
3.6 X 1011
3.4 X 1017
2.1 X 1016
2.7 X 1015
2.7 X 1014
2.0 X 101)
1.4 X 1012
1.0 X 1011
7.5 X 10'
5.4 X 101
3.0 X 107
3.0 X 10"
3.0 X 105
4.0x 104
3.0 X lQl
3.0 X 102
3x10
18
Pz/Po
1
101
102
10l
10"4
10s
104
101
10'8
10'
1010
1011
1012
10n
101
101s
1()16
1011
6 X 1011
16
31
50
73
91
114
150
198
270
392
725
1 180
1700
2 300
3 000
4 000
19 000
70 000
los 80 km, de tal manera que el peso molecular (m) difiere de su valor en la superficie
(IDo - 28.966 kg mol:') y ya que el cociente T/m, puede ser calculado ms exactamente
que la temperatura o el peso molecular independientemente, entonces se define la
temperatura molecular como Tm - (m I aj T. Ntese que la estruaura y composicin
de la atmsfera por arriba de los 80 km es muy incierta, por lo que an se deben
refinar ms los mtodos observacionales.
39
Copyr rghted rnatorlat
Introduccin a ta meteorologa
-l
8
Flg,,ra 9. Oistribuci6n de la densidad (r), presin (P), peso molecular (m), temperatura molecular (T.) y
temperatura (1), desde la superficie hasta una altura de 700 km. (Modificada de Craig, 1965).
TEMPERATURA
Como se sabe, toda la materia est compuesta de tomos y molculas que estn en
movimiento permanente. El estado de la materia (slido, lquido o gas) depender
de las caractersticas propias de la vibracin molecular, es decir, si la energa cintica
de las panculas aumenta o disminuye, entonces la temperatura del cuerpo (slido) o
fluido (lquido o gas) tambin aumenta o disminuye, respectivamente. Similarmente,
cuando un cuerpo o fluido se calienta o se enfra, su energa cintica y su temperatura
tambin se incrementa o disminuye, respectivamente. La sensacin de calor o fro es
quizs la que nos representa ms fcilmente el concepto macroscpico de temperatura.
Pero la temperatura de un fluido tambin se puede relacionar con el concepto
microscpico del movimiento de las molculas que componen el fluido. Es decir,
mientras mayor sea la energa cintica promedio de las molculas, mayor ser la
temperatura del fluido; en otras palabras, la temperatura es proporcional al calor
contenido en un cuerpo.
40
Copyrigrted material
(C), Fahrenheit (F), Kelvin (K) o Reaumur (R). La escala centgrado est basada
en los puntos de fusin (OC) y de ebullicin (100C) del agua destilada a una atmsfera
de presin. La escala Fahrenheit est basada en el punto de fusin de una solucin
saturada de sal (OF) y de ebullicin del agua (212F). El factor de conversin entre
ambas escalas es:
C = (F-32) S
9
5
F =-C+32
La escala Reaumur est basada en los puntos de fusin del agua (OR) y de ebullicin
del agua (80R). En la escala Kelvin, o escala absoluta de temperatura, el punto de
fusin del agua corresponde a 273.16K (OC) y el punto de ebullicin del agua
corresponde a 373.16K (100C). El factor de conversin con la escala centgrado es:
C =K-273.16
Los grados absolutos (o Kelvin) tienen un intervalo igual al de los grados cent
grados. La temperatura absoluta tambin se conoce como la temperatura termodin
mica, y la temperatura de 273.16K se define para el "punto triple del agua"; es decir,
la temperatura en que pueden coexistir simultneamente las tres fases del agua: slido,
lquido y gas.
Las escalas de grados centgrados y Fahrenheit son muy usadas para describir los
fenmenos meteorolgicos y en general para usos comerciales; mientras que la escala
de grados Kelvin se usa principalmente en las ciencias exactas (fsica, qumica) y espaciales
(astronoma). La escala de grados reaumur es prcticamente desconocida en la actualidad.
En condiciones normales, la temperatura, a diferencia de la presin, puede variar
mucho en distancias muy pequeas. Por ejemplo, la temperatura puede ser muy distinta
cerca del suelo y tan slo a unos cuantos metros de altura, los efectos trmicos
{calentamiento radiativo) y dinmicos (viento) pueden hacer que la temperatura
41
Ccpyriqr-ted matorral
Introduccin a la meteorologa
tenga valores muy distintos. Por tal razn, es muy importante tener una metodologa
estndar para hacer las observaciones rutinarias, de tal manera que stas se puedan
usar para derivar el estado del tiempo.
Similarmente a la presin atmosfrica las variaciones de la temperatura tambin
son caractersticas para cada regin y tiempo. El mayor calentamiento radiativo sobre
las regiones ecuatoriales hace que ah se encuentren altas temperaturas a lo largo del
ao, mientras que las latitudes medias y los polos se caracterizan por bajas temperaturas
durante el invierno y relativamente altas temperaturas durante el verano. El campo de
temperatura tambin depende de la circulacin atmosfrica y ocenica, as como de
la altitud. A diferencia de la presin atmosfrica, la temperatura slo muestra una
variacin diurna, relacionada directamente con el calentamiento del Sol y con el movi
miento de rotacin terrestre. Adems, el movimiento de traslacin de la Tierra alrededor
del Sol propicia considerables diferencias en la temperatura observada entre invierno
y verano, principalmente para las regiones de latitudes medias y altas en que los cam
bios estacionales son muy importantes. Por el contrario, las regiones tropicales son
permanentemente afectadas por la radiacin solar y los cambios estacionales de la
temperatura no son tan grandes (vase figura 10).
Las reas de presin alta estn asociadas al descenso de grandes masas de aire que dan
como resultado el calentamiento del aire y la formacin de masas de aire muy secas; por
el contrario, las reas de presin baja estn asociadas a movimiento ascendente de las
masas de aire -el cual se enfra por expansin, y a la formacin de sistemas de nubes. La
disminucin de la temperatura con la altura est entre los 6.5C y los 10C por cada
kilmetro) pero este valor no es constante, ya que depende fuertemente de las condiciones
superficiales, la geografa y las condiciones atmosfricas (vase captulo 3).
La variacin de la temperatura del aire con la altura es un factor muy importante para
42
Copyriqt-ted material
40
.J
.J
s o
Y1.m1
35
30
25
20
'
.... t
Uaups
15
10
o
5
Figln'a 10. Patrones climatolgicos de la vsriscin estacional de la temperatura superficial del aire para
distintas latitudes y alturas: Uaups, Brasil (O, 67W, 80 msnm}; Cristbal, Panan (9N, 79W, 10 msnm};
Manzanillo,Mx.ico (19N, 104W,8 msn.m); Yuma, EUA (32N, 114W,40m.snm) Cheyenne,EUA {41N, 104
W, 2 000 msnm). Datos tomados de la Oficina Metcorol6gica de Gran Bretaa (1958).
( > 80 km), absorben radiacin solar de muy baja frecuencia {alta energa) capaz de
ionizar las molculas de aire, formando la regin conocida como la ionosfera, donde
se reflejan las ondas de radiocomunicacin; la radiacin UV de menor energa, que
no es absorbida por las molculas de aire, logra penetrar a niveles intermedios {entre
30 y 50 km), siendo absorbida por el 03; por otro lado, en la baja atmsfera, es la
radiacin terrestre, en el infrarrojo (IR), la que fundamentalmente afecta a la temperatura.
Si tomamos en cuenta la estructura vertical de la temperatura, la atmsfera se puede
dividir en las siguientes capas o regiones atmosfricas: troposfera, estratosfera,
mesosfera y termosfera (vase figura 11).
La estructura vertical de la temperatura vara significativamente en tiempo y espacio.
En la atmsfera tropical (30N 30$) la troposfera es relativamente profunda, la
tropopausa alcanza su mxima altitud y su mnima temperatura; conforme
43
CopyrigMed rnaterral
Introduccin a la meteorologa
(km)
Exosera
1,000+t
Ionosfera
T ennosfera
Mesosf
Estratosfera
10
....
Musa
-r--
Estrato ausa
Capa de ozono
Tropopausa
Regin de fenmenos
metereolgicos
-W
15 km); la estratosfera (15 50 km); la me:sosfera {50 90 km) y la termosfera (desde los 90 km). Ver tato para
mayor detalle.
sera
TROPOSFERA
El trmino troposfera viene del griego tropos que significa girar, es decir, la capa que
gira; esto es porque la troposfera es la regin atmosfrica caracterizada por
movimientos convectivos y de mezcla. La troposfera contiene 75 % de la masa total
Ccpyriqr-ted matorral
EsTRATOSFERA
La palabra estratosfera se deriva del vocablo en latn stratum que significa capa
estratificada; en ella la temperatura aumenta uniformemente con la altura y no se
observan procesos convectivos pues la estratosfera es altamente estable e inhibe la
conveccin y la mezcla turbulenta de los constituyentes atmosfricos. sta se extiende
desde la tropopausa hasta cerca de los 50 km en la regin llamada estratopausa. Sus
45
Ccpyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
MESOSFERA
La mesosfera, que se deriva del vocablo griego meso que significa media, ocurre arriba
de la estratosfera hasta una altura de cerca de 80 km. La mesosfera se caracteriza por
una disminucin continua de la temperatura hasta un mnimo del orden de 90 C en
la regin conocida como la mesopausa. Es en esta regin donde se observan las
temperaturas ms bajas de la atmsfera y se debe bsicamente a la poca influencia
tanto de la radiacin solar como de la radiacin terrestre. La circulacin de los vientos
de invierno aumenta con la altura a un valor mximo del orden de 300 km/hr, a una
altura de 70 km. Las caractersticas principales son: a) se observan nubes noctilucentes
a una altura aproximada de 80 100 km, principalmente en el hemisferio de verano;
b) se observan grandes variaciones entre verano e invierno. La temperatura es mayor
en invierno que en verano; y e) se observa una muy considerable variabilidad diaria y
semanal en la estructura vertical de la temperatura.
46
Ccpynqr-ted matorral
TERMOSFERA
RESUMEN
47
Copyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
N
/
"'
o.__..._....__..__.__._____.___..__.____.
0.2
o.e
o.e
1.0
Partes proporcionales
FigNra 12. Concentraci6n proporcional de los principales constituyentes de la atmsfera en funcin de la
altirud. En la baja atmsfera (hasta los 80 km), el nitrgeno molecular (NJ (79 %) y el oxgeno molecular (OJ
(20%), son los principales constituyentes; en la atmsfera superior {arriba de los 80 km), la concentracin
proporcional de los gases ligeros: O y N se hace ms importante.
49
Ccpyriqr-ted matorral
Captulo2
Radiacin en la atmsfera
Copynghtod rnatorlal
RADIACIN EN LA ATMSFERA
53
Ccpyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
RADIACIN SOLAR
La principal fuente de calor que recibe la atmsfera proviene del Sol, el cual est
continuamente radiando energa en forma de ondas electromagnticas. La cantidad
total de energa solar que llega a la Tierra depende de cuatro factores principales: 1)
emisin de radiacin solar; 2) distancia entre el Sol y la Tierra; 3) altitud del Sol y; 4)
longitud del da.
E= E aT
(2.1)
54
CopyrigMed material
EAs) de 3.873 x
E C1
5
" 'A. [exp(Cif'A.T)1]
(2.2)
donde E'A. est dada en unidades de Wm2mm1; el= 3.7427 X 101 wmmm2; C, =
1.4388 x 104 mmK; A.est dada en (mm) y Tes la temperatura del cuerpo negro (K).
2500
Infrarrojo
2000
1e
1500
1000
500
0.5
1.0
1.5
2.0
Longitud de onda
Fig11ra 13. Espectro elecrromagntico solar en el tope de la atmsfera. La lnea punteada se deriv de la ley
de Planck, suponiendo una temperatura del Sol de 5 785 K; la linea continua se deriv de observaciones
hechas con instrumentacin a bordo de cohetes y satlites, fuera del sistema terrestre. Las unidades en el eje
vertical son Wm.mm1 y en el eje horizontal son mm (Adaptado de Iqbal, 1983).
55
Ccpynqbted material
Introduccin a la meteorologa
{2.3)
donde e es la velocidad de propagacin de la radiacin electromagntica (e '"" 2. 998
x 101 ms", en el vaco). El nmero de onda (11), es el nmero de ondas por longitud
unitaria, se define como
{2.4)
Las unidades comunes de longitud de onda usadas para el estudio de la radiacin,
son: el micrmetro {1 mm 104 m) y el angstrom {1 A - 1010 m). El espectro
electromagntico puede ser dividido en rayos r (1 < 2.4 x 106 mm), rayos X {2.4 x
1060.001 mm), ultravioleta (0.0010.39 mm), visible (0.390.77 mm), infrarrojo
(0.77 1000 mm) y las ondas de radio (A. > 1000 mm). La radiacin solar tiene un
espectro de energa comprendido entre 0.1 y 4 mm; es decir, slo comprende el
visible y parte del ultravioleta y del infrarrojo. El espectro ultravioleta puede ser
subdividido en tres bandas:
UV maximo
UVlejano
UVcercano
r
(0.001 0.2 m)
(0.2 0.3 m)
{0.3 0.39 m)
Am1
Verde
(0.39 0.455 m)
(0.455 0.492 m)
(0.492 0.577 m)
56
CopyrigMed material
(0.577 0.597 m)
(0.597 0.622 m)
(0.622 0.77 m)
Amarillo
Naranja
Rojo
Y el espectro infrarrojo se puede subdividir en
(0.77 25 m)
(25 1000 m)
IR.cercano
IR.lejano
diain
terrruca
1
Luz visible
violeta
.u
rojo
/ .n
100
10
Figura 14. Espectro electromagntico de radiacin en el rango de x < 10-> mm (rayos g y rayos X) basta>..
> 10> mm (microondas y ondas de radio). En este esquema se indica el rango de radiacin trmica, el cual
indica la regin del espectro electromagntico que est relacionado con el calentamiento de la atm6sfera,
asociado al efecto de invernadero.
57
Copynghtod rnatoriat
lntroducctn a la meteorologa
(2.5}
La luz del da es el resultado de la radiacin solar que ha viajado una distancia promedio
de 1 unidad astronmica {1 UA l.496 x 10' km} del Sol a la Tierra. Debido a que la
Tierra gira alrededor del Sol en una rbita elptica con el Sol en uno de sus focos,
entonces la distancia al Sol' vara continuamente, por lo que el flujo de radiacin solar
que incide sobre la Tierra tambin vara a lo largo de la rbita de traslacin de la
Tierra (vase figura 15).
20l2lman.o
Equinoccio degnmaven
21122 io
.>:
Solsticio
g + D.SJ"
.,.---------.6 -
....,
',.,
,.
1.017UA0.983 UA--4i
21122dic.
\' 41'uli
\,.,
Afdio
.
-.
..
"""-
-g
-n50
3 enero
Plio
-1,.J r5oaubn:.
'
""'
.L ...... --
,/
.,.
g .235
Plano _)
eclptico
23 sept.
Equinoccio de 01oo
60
Figwra H. Movimiento de traslacin de b Tierra alrededor del Sol. EL Sol se encuentra en uno
de los focos
58
Ccpyrigrted material
Fipra 16. Esfera celeste descrita por el movimiento aparente del Sol alrededor de la Tierra (Reproducida
de Iqbal, 1983).
59
Copynqbted material
Introduccin a la meteorologa
dedor de la Tierra (es decir, el plano eclptico) hace un ngulo de23 26' 59,,. Por una
pane, el movimiento de rotacin terrestre da lugar a los cambios diurnos en la
recepcin de radiacin solar; por otra parte, el movimiento de traslacin terrestre, da
lugar a los cambios estacionales en la recepcin de radiacin. Durante el movimiento
diurno, se puede considerar constante el ngulo de inclinacin solar; sin embargo,
conforme la Tierra se traslada alrededor del Sol, el ngulo de inclinacin solar ir
variando como se observa en la figura 17.
CI)
e=
;..:::I
.9
V
-o
],
25
20
15
10
verano
(21
Eq
"'
ono
(222 septiembre)
de
de p
avera
(2 21 marzo)
-5
-10
15
-20
-25
junio)
bre)
50
100
150
200
Da juliano
250
300 350
Fipra 17. Variaci6n del ngulo de inclin2ci6n solar (6), a lo largo del ao, mostrando los equinoccios de
primavera y otoo (6 O) y los solsticios de verano (8 + 23.5) e invierno (6 23.5).
Ntese que si el ngulo de inclinacin terrestre fuese igual a cero (d, 0),
entonces tambin d sera cero y prcticamente no se observara un cambio estacional
en la Tierra, pues ambos hemisferios estaran siempre expuestos al mismo campo
de radiacin solar y el efecto debido a la distancia al Sol, slo dependera de la
excentricidad de la rbita terrestre.
b) La segunda cantidad fsica es la excentricidad de la rbita de traslacin de la
Tierra alrededor del Sol (e), definida como la desviacin de la rbita de un crculo.
60
Ccpyriqr-ted matorral
Entonces, un crculo tendr excentricidad igual a cero; en este caso, un planeta con e
O recibir siempre la misma cantidad de radiacin solar a lo largo de un ao; mientras
que un planeta como la Tierra, que gira alrededor del Sol en una rbita elptica, con una
excentricidad de e 0.0164, recibir una cantidad variable de radiacin a lo largo de un
ao. Por ejemplo, durante el verano del hemisferio norte, la Tierra se encuentra en su
posicin ms alejada del Sol (afelio), a una distancia aproximada de 1.017 UA, por lo
que recibe menos energa; por el contrario, durante el invierno del hemisferio norte, la
Tierra estar en su posicin ms cercana al Sol (perihelio), a1una distancia aproximada
de O. 983 UA , por lo que la Tierra recibir una mayor cantidad de radiacin solar.
Como resultado de la excentricidad de la rbita, la Tierra recibe aproximadamente 6
% ms de energa solar cuando se encuentra en el perihelio (noviembre, diciembre y
enero) que cuando se localiza en el afelio (mayo, junio y julio).
Cuando los rayos del Sol caen perpendicularmente en el trpico de Cncer (latitud
= 23 27' N), entonces se inicia el verano en el hemisferio norte. Por el contrario, el
verano en el hemisferio sur se inicia cuando los rayos del Sol forman un ngulo
perpendicular con el trpico de Capricornio (latitud 23 27' S). El perihelio se
presenta el 3 de enero y el afelio el 4 de julio. La Tierra est localizada a su distancia
media del Sol de 1 UA, aproximadamente los das 4 de abril y 5 de octubre, donde
6 O. Estas distancias, sin embargo, fluctan en el trmino de muchos aos, pues la
Tierra est permanentemente influenciada por el efecto gravitacional de otros cuerpos
celestes. sta es una de las posibles causas del cambio climtico global, ya que el
hemisferio norte tiene una mayor cobertura de tierra, siendo ms sensitiva a pequeas
variaciones de temperatura. Estos conceptos se discutirn ms ampliamente en el
captulo 9.
Como consecuencia del ngulo de inclinacin solar y de la excentricidad de la
rbita terrestre, se tiene que la Tierra recibe mayor cantidad de radiacin solar du
rante el invierno que durante el verano del hemisferio norte, lo cual hace que haya una
menor variacin de calor entre el verano e invierno del hemisferio norte. Por el
contrario, en el caso del hemisferio sur, la menor distancia entre la Tierra y el Sol
ocurre en el verano; mientras que es en el invierno cuando ms separados se encuentran,
por lo que la diferencia entre verano e invierno en el hemisferio sur ser mayor; es
61
Copyrigt>tod rnatortat
Introduccin a la meteorologa
decir, si slo se tomara en cuenta este efecto, los inviernos del hemisferio sur seran
ms fros que los del hemisferio norte, mientras que los veranos del hemisferio sur
seran ms clidos que los del hemisferio norte. En teora, esta diferencia podra
producir un aumento en la temperatura efectiva de la superficie terrestre durante los
meses de enero y febrero del orden de 4 C, en comparacin con la de los meses de
julio y agosto. Esto tambin podra provocar que los inviernos del hemisferio norte
fuesen ms clidos que los del hemisferio sur. En la prctica, sin embargo, el efecto
de continentalidad, y la circulacin general de la atmsfera y del ocano se sobreponen
al forzamiento radiativo y se observa lo contrario, es decir, que los veranos del
hemisferio norte son ms clidos que los del hemisferio sur y los inviernos del
hemisferio norte son ms fros que los del hemisferio sur.
ALTITUD DEL SOL
La altitud del Sol, es decir, el ngulo entre los rayos solares y el plano tangente a la
geogrfica.
Independientemente de la localizacin geogrfica, se puede observar que el valor
mximo de temperatura en el hemisferio norte se encuentra alrededor de los meses
de julio y agosto, mientras que el valor mnimo est en enero y febrero. La variacin
anual de la temperatura est ciertamente relacionada con la altitud del Sol sobre cada
uno de los sitios de observacin, aunque se presenta un desfase del orden de un mes,
el cual est asociado al tiempo que toma la Tierra en balancear el calor de entrada con
el de salida. Para cualquier sitio sobre el ecuador (ON) a las 12:00 del da, el Sol estar
exactamente en el cenit los das 21 de marzo (inicio de primavera) y 21 de septiembre
(inicio del otoo), mientras que los das 21 de junio (inicio del verano) y 21 de diciembre
62
Ccpyriqr-ted matorral
90
70
so
ee
<
40
....
21 /VI
80
30
20
10
o
10
10
16
20
Hora del da
Fig"' 18. Variacin horaria del ngulo de altitud del Sol determinado para la ciudad de Ensenada, Baja
California (Lat: 31 ). Cada curva corresponde al da en que se inicia la correspondiente estacin, indicada en
la parte superior. Las pequeas curvas indican la hora en que sale y se mete el Sol, por ejemplo: el da
21/XII, el Sol sale a las 7:00 y se mete a las 17:00.
LONGITUD DEL DA
La longitud del da, es decir, el tiempo que est expuesta la faz de la Tierra a la
radiacin solar, tambin afecta la cantidad de energa solar <JUe recibe la Tierra. En el
ecuador, por ejemplo, la longitud del da es del orden de 12 horas a lo largo del ao;
mientras que en los polos, vara de O horas en invierno a 24 horas en verano. La
63
Copynghtod rnatorlal
Introduccin a la meteorologa
800
600
400
200
12
CONSTANTE SOLAR
La constante solar (SJ es la cantidad total de radiacin solar (incluidas todas las
longitudes de onda del espectro solar) por unidad de rea que incide en un plano
normal a la direccin de los rayos solares en la parte externa de la atmsfera terrestre
a la distancia media entre el Sol y la Tierra. La cantidad S0 se puede derivar tericamente
de los siguientes conceptos: ya que el Sol es prcticamente una esfera y la radiacin
solar es emitida perpendicularmente a su superficie en todas las direcciones, entonces,
la energa radiante que nos llega del Sol disminuir inversamente al rea formada por
una esfera de radio de 1 U.A., es decir:
So=
Es
41t( u.a.)2
3.873x1d6W
::::
7Wm_2
137
11
41t(1.496x10 mf
(2.6)
64
Copynghted material
Rayos
solares
Fipra 20.
rea del disco terrestre que recibe directamente la radiaci6n solar en cualquier momento.
Crculo concntrico alrededor del Sol y a una distancia de 1 U.A.
La constante solar se ha medido con satlites y tiene un valor promedio anual del
orden de 1370 Wm2 Este valor de S0 flucta a travs de los aos y se ha observado
que tiene una variacin del orden de 0.5 % cuando existe mucha actividad solar,
como por ejemplo en los ciclos de manchas solares. Desgraciadamente, estas
variaciones son del orden del error de las mediciones y en consecuencia, no se
pueden validar estadsticamente. Las manchas solares son regiones "oscuras"
(representan reas ms fras) que pueden ser vistas desde la Tierra; su nmero y
posicin cambia de una manera regular conocida como el ciclo de manchas solares,
con un periodo del orden de 11 aos. La radiacin solar en el espectro UV muestra
una gran variabilidad, particularmente intensa, durante los mximos de manchas
solares; mientras que la variabilidad disminuye durante los mnimos de manchas
65
Copynghted material
Introduccin a la meteorologa
solares. Aunque se podra pensar que estas variaciones en intensidad estuvieran relacionadas
con la variabilidad climtica observada en la Tierra, an no se ha podido comprobar
ninguna relacin directa
RADIACIN TERRESTRE
66
Ccpyrigrted material
es del orden de a 0.3. Entonces la energa solar absorbida por el sistema terrestre
(atmsfera, hidrosfera, criosfera, litosfera y biosfera), E,., ser;
(2.7)
Por otro lado, de acuerdo con la ley de StefanBoltzmann, la cantidad de energa
terrestre radiada al espacio exterior por unidad de rea y tiempo, es E crr; de tal
manera que, para obtener el valor total de energa terrestre emitida al espacio (EJ se
debe multiplicar por el rea total de la Tierra (ejemplo el rea de la esfera 4nR,.2),
obteniendo
(2.8)
Si ahora se iguala la energa absorbida con la energa emitida, suponiendo un equilibrio
trmico perfecto, se obtiene:
(2.9)
por lo que la temperatura en que se alcanza este equilibrio ser:
(2.10)
67
Ccpyriqr-ted matorral
Introduccin a la meteorologa
30
25 r
"'
C'
:l. ...
Q
--0
:.at'C
20
15
10
5
1
o o
10
20
30
40
50
60
La palabra albedo se deriva de la raz latina albu.s, que significa blanco; de tal manera
68
Ccpyrigrted material
larmente las muy profundas, tienen un gran albedo. Las nubes juegan un papel muy
importante al reflejar la radiacin solar (visible) y absorber fuertemente la radiacin
infrarroja (terrestre y solar). El porcentaje de la cobenura media de nubes en la Tierra
es del orden de 50 %; de tal manera que las nubes y las nieves juegan un papel muy
Tipo de superficie
Reflexin
Absorcin
Bosque
410
1015
1525
610
25
80.90
4686
5681
3540
1525
9096
8590
7585
Superficie hmeda
10
%)
9094
9598
020
1454
59
<5
7585
90
69
CopyrigMed rnaterral
Introduccin a la meteorologa
o '''......_ __.._
o
20
40
60
J.'
80
Latitud
FigMra 22. Relectivicbd (%) de la superficie del aur en reposo en funci6n de la latitud.
Del total de energa solar que penetra al sistema terrestre (70 %), 20 % es absorbido
por la atmsfera libre (16 % por los constituyentes atmosfricos y 4 % por las nubes).
En la atmsfera libre, los principales constituyentes atmosfricos que absorben la
radiacin solar (trv y visible) son: 02, N2, O, N y O). El oxgeno y el nitrgeno at
micos, absorben en las bandas de rayos X hasta cerca de 0.085 m; el oxgeno y el
nitrgeno moleculares, absorben en diferentes bandas por abajo de los 0.2 m, ya
que estos gases se encuentran en la atmsfera superior, prcticamente no dejan pasar
estas bandas de radiacin solar por abajo de los 90 km de altura. El oz.ono presenta
algunas bandas de absorcin en el UV (0.20.35 m), el visible (0.450.77 m) y el
70
Copyriqt-ted material
100
50
o
.25
.3
.4
.5
.6 .7
1.5
2.5
A. (m)
Fig11ra 23. Transmisi6n espectral de la atm6sfera (con el Sol en el cenit y un equivalente de 2 cm de agua
prccipitable) en el visible y en el infrarrojo. (Reproducido de lvanoff, 1977).
En las secciones anteriores, se dijo que slo 70% de la energa solar logra ser absorbida
por el sistema terrestre, dando por consecuencia una temperatura efectiva del orden
de TE - 255K ( 18C). Este es el valor de la temperatura que se observa a una
altura aproximada de 5 km sobre el nivel del mar, mientras que a menores alturas la
n
Copynghted material
Introduccin a la meteorologa
Energa
{l017W)
Energa solar en el tope de la atm6sfcra
Energa solar reflejada por gases, nubes y superficie
E,.
Enecga
(%)
1.748
100
30
0.524
70
1.049
EAC 0.270
16
EAN 0.069
EAS+H+Q
0.874
H+Q 0535
EAS 0.339
50
30
20
72
Ccpyriqr-ted matorral
{vase figura 24). La energa asociada a este espectro de radiacin no es suficiente para
disociar o ionizar los distintos gases atmosfricos, como es el caso de la energa solar
en la alta atmsfera, pero s es suficiente para incrementar la energa interna de las
molculas y tomos del aire, y que posteriormente es transferida a la atmsfera en
forma de energa cintica, por efecto de las colisiones moleculares.
Las molculas ms importantes en la absorcin de radiacin infrarroja son el
O y el C02, de tal manera que mientras mayor sea su concentracin, mayor ser
la absorcin de radiacin infrarroja y, consecuentemente, mayor calentamiento
experimentar la atmsfera. Este es el caso tpico de una noche cubierta de nubes
en la que la temperatura de la superficie del suelo vara muy poco, como es el caso
en las zonas costeras con neblinas; mientras que cuando la atmsfera est despejada
de nubes, se pierde una considerable radiacin trmica al espacio extraterrestre,
disminuyendo drsticamente la temperatura, como es el caso en los desiertos. En la
ventana del infrarrojo (de 7 a 12 um), en la que ni el O ni el C02 son buenos
absorbentes, otros gases, como el 03, el CH4, el N20 y los clorofluorocarbonos
(CF2C y CFClJ, logran retener una considerable parte de la energa. En la figura
24 se muestran los espectros de absorcin de radiacin terrestre (infrarrojo) para
los principales gases de la atmsfera.
En general todos estos gases, conocidos como gases de invernadero, forman una
capa trmica atmosfrica, la que impide que el calor escape libremente hacia el espacio
abierto. Estos gases de invernadero reemiten en el infrarrojo en todas direcciones y
como consecuencia, la superficie terrestre recibe una cantidad adicional de radiacin
infrarroja proveniente de la misma atmsfera, del orden de EEA 1.661 x 1017 W
(que equivale a 95% del total de radiacin solar interceptado por la Tierra). De tal
manera que la superficie recibe un total de energa, dada por la suma de la radiacin
solar absorbida, E..s (0.339 x 1017 W), ms la radiacin infrarroja reemitida por la
atmsfera (Eu), para un total de
EAS + EEA::: 2.0 x1017W, que finalmente, de
acuerdo con la ley de StefanBoltzrnann, equivale a una temperatura del orden de
288K ( + 15C). Es decir, que gracias al efecto de invernadero, los rangos de
temperatura se mantienen en niveles favorables para la existencia de la vida como la
conocemos en la Tierra.
Ers
73
CopyrigMod rnatenal
Introduccin a la meteorologa
30
rT.
-y--,--,-
25 20
...
15 10
o
2
o,
..l
10
12
14
16
18
20
Longitud de onda
Fig11Ta 24. Espectro de absorcin de los gases de invernadero. La linea continua es el espectro de radiacin
de la superficie terrestre (T - 288K), en el rango de 2 20 mm; las barras indican las bandas en donde los
constituyentes atmosfricos son importantes absorbentes de 12 radiacin terrestre.
terrestre, excepto cuando la atmsfera est parcial o totalmente cubierta de nubes o por
cualquier otro constituyente que impida el paso de la luz, de tal manera que esta energa
de onda larga es atrapada por la atmsfera (vase cuadro 7). Esta energa no puede ser
permanentemente acumulada por la atmsfera, pues si as fuese, la atmsfera se calentara
continuamente. En lugar de esto, la atmsfera reemite radiacin en todas direcciones,
hacia afuera del sistema terrestre y de regreso a la superficie de la Tierra, de tal manera
que la superficie terrestre es calentada tanto por la radiacin solar directamente en el
visible e infrarrojo como por la radiacin de la atmsfera en d infrarrojo. Por esta
razn, la superficie de la Tierra tiene una temperatura mayol(TST :: 288K)que la
temperatura efectiva (TE :: 255 K).
74
Copynghted material
uv
Visible
IR
00
3%
42%
55 %
60
2%
42 %
56%
75
1%
40%
59%
83
0%
30%
70%
ngulosobr
EFECTO DE INVERNADERO
75
Copyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
Balance radiativo
ludiaci6n solar
(lN,VIS,IR}
en el sistema climtico
Radiacin
terrestre
(IR)
Fipra 25. Balance de calor en el sistema atmosfrico (%). En el lado izquierdo se indica 12 distribucin de
la radiacin solar; en el lado derecho se indica 12 distribucin de la ndiaci6n terrestre.
EFECTO DE NUBOSIDAD
Si la cobertura de las nubes es considerable, entonces sta puede ser una importante
barrera para la radiacin solar (visible), reflejndola, y para la terrestre (infrarroja),
absorbindola. La radiacin absorbida y reflejada depender de la cantidad total de
nubosidad presente en la atmsfera (vase figura 26). El efecto de cobertura nubosa
tambin sirve para retener la radiacin terrestre, ya que de no existir la nubosidad,
gran pane de esta radiacin se perdera en el espacio en el transcurso del da a la
noche. Este efecto de barrera de la cobertura nubosa significa variaciones menos
extremas de la temperatura superficial, pues durante el da las temperaturas no seran
tan altas, mientras que durante la noche no seran tan bajas, como sera el caso de no
existir una nubosidad que detuviera la radiacin solar y terrestre, respectivamente.
<,
Maana
Medioda
Tarde
Figttra 26. Efecto de la cobertura de nubes en la radiaci6n solar incidente en la superficie terrestre; (a) en
una atm6sfera clara, sin nubes y; (b) en una atm6sfera parcialmente nublada.
77
Copyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
EFECTO DE LA LATITUD
Rayos solares
de verano
Rayos solares
de invierno
Fipra 27. Trayectorias de la luz solar sobre la superficie terrestre. Durante el invierno, los rayos solares
forman un ngulo mis oblicuo con la superficie, de tal manera que cruzan una mayor capa atmosfrica que
los rayos solares de verano.
Por supuesto, estas diferentes distancias recorridas no sern el nico factor, sino
que tambin depender de la capacidad misma de la atmsfera para absorber radiacin;
por ejemplo, en las regiones polares la radiacin solar recorrer una mayor distancia
que sobre el ecuador, sin embargo, la atmsfera polar normalmente tiene muy poca
cantidad de vapor de agua, por lo que en condiciones normales, dada una cantidad
de radiacin solar en el tope de la atmsfera, sta penetrar ms fcilmente a travs
78
Ccpyrigrted material
El Sol aporta aproximadamente 99 .7% del calor que genera los distintos procesos en
el sistema terrestre; el resto (aproximadamente 0.3%) proviene de procesos geofsicos
como la energa geotrmica (volcanes, aguas termales, etctera). La radiacin solar
79
Copyrigt>tod matorral
Introduccin a la meteorologfa
80
60
40
20
o
-20
40
60
80
40
-20
20
40
Temperarura (Cj
Fig,,ra 28. Varw:i6n latitudinal de la temperatura del aire en la superficie terrestre, (a} enero; (b) promedio
anual; (c) julio. Los continentes son m.s clidos en verano y ms fros en invierno que los ocanos.
80
Copyrigrted material
RESUMEN
Introduccin a la meteorologa
82
Copyrigrted material
..
Captulo3
Termodinmica de la atmsfera
Copyriqbted matorral
TERMODINMICA DE LA ATMSFERA
INTRODUCCIN
El aire en la troposfera es una mezcla de distintos gases, algunos de ellos tienen una
concentraci6n constante, como el N2 y el 02, mientras que otros son altamente varia
bles, particularmente el vapor de agua, el cual tiene un papel fundamental en la absor
cin de radiacin infrarroja y en la gran mayora de los procesos meteorolgicos. En
este captulo se discutirn los fundamentos de la teora termodinmica, as como los
principios termodinmicos que rigen los distintos fenmenos meteorolgicos.
Por termodinmica se entiende el estudio de los procesos de transformacin entre
el calor y las otras fonnas de energa. En el caso particular de los procesos
termodinmicos en la atmsfera, se estudian los cambios entre la energa calorfica y
la energa mecnica. Es bien conocido que cuando un gas se comprime, aumenta su
temperatura y se calienta; mientras que cuando el gas se expande, disminuye su
temperatura y se enfra. Este enfriamiento o calentamiento del gas, puede ocurrir sin
un intercambio de calor neto con el medio ambiente que rodea al gas. En efecto, una
variacin del volumen, dada por una expansin o compresin de un gas, corresponde
a un proceso definido de enfriamiento o calentamiento que siempre contiene la misma
cantidad de calor, para la misma temperatura inicial. Este proceso de calentamiento o
enfriamiento de un gas aislado trmicamente del medio ambiente, se conoce como
proceso adiabtico. En general, cuando los procesos se desarrollan rpidamente, el
intercambio de calor entre las parcelas de aire y el medio ambiente es prcticamente
despreciable, por lo que se puede considerar como un proceso adiabtico.
En el captulo 1 se discuti la variacin de la composicin y de la densidad de los
constituyentes atmosfricos con la altura. La diferente densidad atmosfrica con la
altura est asociada a una disminucin de la presin atmosfrica; si la parcela sube,
encontrar una menor presin en el medio ambiente, expandindose, mientras que si
85
Copyriqt-ted material
Introduccin a la meteorologa
la parcela baja, la presin del medio ambiente ser mayor, por lo que la parcela ser
comprimida. Si este proceso es adiabtico, entonces un cambio de presin conforme
cambia la altura, producir un cambio en la temperatura..
Dentro de las parcelas de aire hmedo se puede presentar el siguiente proceso:
conforme stas ascienden, se expanden, se enfran y disminuye su temperatura, por
lo que su contenido de humedad en forma de vapor de agua, se puede condensar,
de tal manera que se genera una transferencia de calor latente desde el vapor de agua
condensado hacia la parcela de aire; si este proceso es suficientemente rpido, se
puede decir que se tiene un proceso pseudoadiabtico, pues no se presenta
intercambio con el medio ambiente. Por el contrario, si el proceso es suficientemente
lento, entonces habr un intercambio de calor entre las parcelas de aire y el medio
ambiente, por lo que en este caso se dice que es un proceso adiabtico.
Conforme la temperatura de las parcelas de aire disminuye, stas pierden la
capacidad de retener la humedad en forma de vapor de agua. Por el contrario,
conforme la temperatura aumenta, la humedad se evapora mas fcilmente, por lo
que las parcelas de aire podrn contener una mayor cantidad de vapor de agua. En
los polos, por ejemplo, donde la temperatura del aire es muy baja, la atmsfera es
muy seca; mientras que sobre los trpicos, la elevada temperatura del aire permite
que la atmsfera contenga una alta humedad.
Los procesos adiabticos y pseudoadiabticos se presentan muy frecuentemente
en fenmenos meteorolgicos, tales como: la formacin de nubes y el enfriamiento
de las parcelas de aire que causan la precipitacin, por lo que es muy importante
estudiar estos procesos termodinmicos, entre la temperatura, la presin y la altura,
tanto para una atmsfera seca, como cuando est presente la humedad y los cambios
de fase. Estas relaciones adiabticas y pseudoadiabticas pueden ser derivadas usando
la ecuacin de estado de un gas ideal y los principios de conservacin de energa de
las leyes de la termodinmica. Aunque la atmsfera est compuesta por gases reales,
se puede considerar que sta se comporta como gas ideal, bajo las condiciones de
temperatura y presin normales en la atmsfera terrestre.
En meteorologa es tradicional considerar que el aire es una composicin de dos
gases ideales: gas seco y vapor de agua; mientras que la mezcla de ellos se considera
como aire hmedo. Las propiedades termodinmicas del aire hmedo se pueden
86
Copyriqt-ted material
1
Pa
V
paP
Por otro lado, y casi cien aos ms tarde, el fsico francs J acques Charles
(17461823), descubri que los gases se expanden al aumentar su temperatura,
87
CopyrigMed rnaterral
Introduccin a la meteorologa
formulando lo que ahora se conoce como la ley de Charles sobre la relacin entre el
volumen y la temperatura (T), de un gas: si la presin se mantiene constante,
entonces el volumen de un gas es directamente proporcional a la temperatura:
V a T
que puede ser interpretada, en funcin de la densidad como: si la presin se mantiene
constante, entonces la densidad de un gas vara en forma inversamente
proporcional a la temperatura:
1
paT
Estas dos leyes pueden combinarse para formar lo que se conoce como la ley de
gas ideal o ecuacin de estado, que puede derivarse de la siguiente forma: sea el
volumen de un gas ideal, a temperatura (T) y presin (P), V(T ,P); sea la temperatura
T0 273K y P0 1013 mb, entonces, de la ley de Charles y manteniendo la presin
(P constante se puede escribir
J,
V(T,P0)
V(T0,P0)
T0
PV(T,P) = Po Vo,Po )T
o
donde la cantidad POV (Ta,Pc)/TO es una constante para cualquier gas, pues PO y TO son
constantes, entonces se puede reemplazar esta constante por el valor nR, por lo
que se obtiene una relacin entre el volumen, la presin y la temperatura del gas
definida como la ley general del estado gaseoso: los volmenes de una misma
88
CopyrigMod rnatenal
masa gaseosa varan en razn directa a las temperaturas absolutas y en razn inversa
a las presiones que soportan (vase figura 29).
{3.la)
PV nRT
{3.lc)
89
Copynghtod rnateriat
Introduccin a la meteorologfa
dE=dQ-dW
(3.2a)
90
Copyriqt-ted material
Para entender la funcin de cada trmino, considrese una parcela de gas con volumen
(V) y una superficie de rea (A), como se muestra en la figura 30.
\\
,, /
... .......
'
.......
...
dn
' '\
_ __.,
I
/
,,/
Fipr11 JO. Expansin de una parcela de aire, con volumen inicial (V), y rea superficial, (A). dn represent.a
la expansin lineal de la parcela de aire.
dV =Adn= F dn
6 PdV=Fdn
Si ahora se recuerda que el trabajo es simplemente la fuerza por el desplazamiento
lineal, dW Fdn, se puede obtener
dW=PdV
(3.3a}
y el trabajo por unidad de masa de gas (trabajo especfico) (dw), se puede expresar
como
dW=Pda
(3.3b}
91
Copyngt>ted material
Introduccin a la meteorologa
dT= dQ
(3.4)
o, si se agrega calor sin variar la presin, se define el calor especifico a presin constante,
como
e (dq)
P dT Pcte
(3.4)
de= cvdT
(3.6)
dq = cvdT + Pdo
(3.7)
92
Copyriqt-ted material
dS = s S1 > O
dS= dQ = S, S.
'
dq
d+==+,+1
T
entonces la ecuacin de la primera ley de la termodinmica (ecs.3.2 y 3.7) se puede
reescribir como:
PROCESOSTERMODil'l.MICOS
Siempre que vara una o ms de las propiedades de un sistema termodinmico, se
dice que ha ocurrido un cambio en su estado, o que se ha desarrollado un proceso
termodinmico. Supngase que una parcela de aire, definida por las variables P, a. y T,
experimenta variaciones infinitesimales que se denominan como dP, da. y dT; entonces,
la ecuacin de gas ideal, Pu R*T (ec.3.1), se podr expresar como
Introduccin a la meteorologa
= R*T + R*dT
Pda. + adP
= R*dT
dq
y dado que C, e.. + R*, se puede reescribir la primera ley de termodinmica, como
(3.9)
dq = epdT - adP
solido
solidificacin
. .,
vaponzaaon
congelamiento
evaporizacin
y ebullicin
fusin
licuefaccin
Ai.
lquido
14
condensacin
licuefaccin
vapor
...
sublimacin
Fipra JI. Esqma con los distintos estados de 12 materia y los distintos procesos de transfomucin de
una fase a otra.
dq cvdT de
es decir, el cambio en el calor del sistema en un proceso isostrico, equivale exactamente
al cambio en la energa interna del sistema.
b) Procesos isotrmicos: dT O; de las ec. 3.7 y 3.9 se tiene
dq
= a.dP = Pdn = dw
dq = epdT
e
= -1:.
Cv
cvdT = 1.4 de
95
Copyriqbted material
Introduccin a la meteorologa
dq=O=cvdT +Pda
oA:iT =Pdo.
de=dw
es decir, la ganancia en la energa interna del sistema, en un proceso adiabtico, equivale
exactamente al trabajo hecho sobre el sistema; y significa que al haber un cambio en
el volumen especfico (da.), tambin habr un cambio en la temperatura (dT). El
signo negativo indica que al aumentar el volumen (es decir, una expansin) se observar
una disminucin de temperatura, y viceversa, al disminuir el volumen (compresin)
se observar un aumento en la temperatura de la parcela de aire.
e) Procesos isentrpicos: del> O; de la ec. 3.10 y con ayuda de la ecuacin de
estado, se obtiene
epdT = cx.dP
que significa que al aumentar la presin, en un proceso isentrpico, tambin aumentar
la temperatura.
Los procesos adiabticos e isentrpicos son de especial inters en la atmsfera, ya
que un gran nmero de fenmenos meteorolgicos en los que la temperatura de las
parcelas de aire cambia, se deben a variaciones directas de presin o de volumen. Las
masas de aire pueden calentarse o enfriarse mediante los siguientes mecanismos: a)
absorcin o emisin de radiacin solar o terrestre; b) por contacto trmico con otras
masas de aire; e) por la compresin o expansin o; a) por condensacin o evaporacin
del vapor de agua, principalmente en los movimientos descendentes o ascendentes
de las mismas parcelas de aire. Todos estos procesos darn por resultado que la
temperatura de la parcela de aire aumente o disminuya.
Normalmente los procesos radiativos (a) y trmicos (b) son muy lentos en
comparacin con los procesos dinmicos (e) y (aJ, por lo que se puede considerar
que el intercambio de calor entre las parcelas de aire y el medio ambiente es muy
96
Copyrigtited material
. .
ii ,
,,;:,
,.
-
Barlovento
r- -,
... -b"'
e:
;.
;:r, r
,.
' .
...
-'IJ"T
=r:
"- JJ
Sotavento
.....--... ll<'tr
"'-.;
.FAireti,v:.....,"
:
f..' enfriamiento;
.andc
/f.
.65 C/k.m
r: ..,... .
z t.skm, '>
Nivel de condensa 6n
T - 7.7C.
_, , : .
..,.
3km
2 km
lkm
Okm
Aire seco,
'\, calentamiento a
razn de lOC/km
;..
T 20C
Fig,,ra 32. Efecto de montaa en el movimiento horizontal de las m de aire. La masa de aire reducir/
aumentar su temperatura por procesos adiabticos, asociados solamente al ascenso/descenso, a la
disminucin/aumento de presin y a la expansin/compresin de las parcelas de aire.
97
Ccpyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
TEMPERATIJRA POTENCIAL
o= In (rpK)
de tal manera que el argumento (TPk) es una constante, por lo que se puede escribir
Pa11v = cte
1004
1004
(3.11)
La temperatura potencial se usa para comparar las parcelas de aire de diferente
origen. En un proceso adiabtico, la temperatura potencial siempre permanece
constante. La primera ley de la termodinmica se puede escribir en trminos de la
98
Ccpyrigrted material
e dln9=c dlnT_R*dlnP
P dT
P dT
dT
por otro lado, diferenciando la entropa especfica (Ec. 3.10)
dq> =C dlnT -R* dlnP
dT
P dT
dT
(J.li)
(3.13)
dq> . dina
dT = Cp dT
(3.l4a)
(3.14b)
99
Ccpyriqbted matorral
Introduccin a la meteoro4oga
con la ley de la presin de los gases, descubiena por el fsico y qumico ingls John
Dalton (17661814), la presin atmosfrica es la suma de las presiones parciales de
cada uno de los gases que la constituyen, entonces, la humedad ejercer una presin
que se denomina presin de vapor. Para cualquier valor de la temperatura, la atmsfera
slo puede contener una cierta cantidad de vapor de agua; cuando se alcanza este
lmite, se dice que la atmsfera {o la parcela de aire) est saturada y se define como la
presin de vapor saturada.
e = PvRv*T = PvRT/mv
(3.15a)
donde el subndice 'v' indica que se trata del vapor de agua; e (Nm2) es la presin del
vapor de agua; P.(kg m3) es la densidad del vapor de agua; R.* 461 (Jkg1K1) es
la constante del gas para el vapor de agua; m, 18 x 103 (kg mol:') es el peso
molecular del vapor de agua y; T (K) es la temperatura del aire que, mientras no haya
cambios de fase, ser la misma a la que se encuentra el vapor de agua. Si se define e
R*IR.* - 0.622, se puede escribir la ec. 3 .1 Sa como
vapor de agua:
e= PvR*T/e
(3.15b)
El vapor de agua tiene un calor especfico a presin constante, cpv 1851 J kg1
K1; y un calor especfico a volumen constante, eyy - 1390 Jkg1K1 Introduciendo
el subndice 'd' para indicar que se trata del aire seco, y dejando sin subndice para
indicar que se trata del aire hmedo, se pueden escribir las correspondientes
ecuaciones de estado para el aire seco y el aire hmedo de la siguiente manera:
100
Copyrigtited material
aire seco:
aire hmedo:
Pd = PdRci*T = PdRT/rTld
(3.16)
P = pR*T = pRT/m
(3.17)
El aire en la atmsfera es una mezcla de aire seco y de vapor de agua, y hay varios
parmetros que se usan para definir el contenido de humedad en el aire:
a) Presin de vapor, e (mb}, que es la presin parcial debida al vapor de agua
contenido en la atmsfera. Como se vio en el primer captulo (vase cuadro 1), la
proporcin de vapor de agua a nivel del mar, es siempre menor o igual a 4%; entonces,
de acuerdo con la ley de Dalton, de las presiones parciales, la presin del vapor de
agua ser tambin de 4% de la presin atmosfrica. En la figura 33 se muestra la
presin de vapor de saturacin en funcin de la temperatura del aire.
101
Ccpyriqr-ted matorral
Introduccin a la meteorologa
90
80
70
60
50
...
10
___,
O
10
20
30
40
so
b) Densidad del vapor, Py, (gm/ m'), tambin conocida como la humedad absoluta,
es la masa total de vapor de agua en un volumen de aire, se define a partir de la
relacin de estado (ec.3.15), como
eE
Pv = R.T
e) Razn de mezcla (w), (gm/kg), que es la masa del vapor de agua CMv) (gm),
por unidad de masa de aire seco
(kg)
(MJ
Mv
Md
Pv
Pd
(3.18a)
W=-=-
entonces, sustituyendo las relaciones 3.16 y 3.17, y recordando que rn= md; pd - M/V
y Pv - M, I V, se puede obtener
W=
eV/R T
e R
=-PdV/RT P-eR
w = E e = 0.622 e
P-e
P-e
102
Copynghtod rnatorlal
d) Humedad especfica (q) (gm/kg), definida como la masa del vapor de agua
<Mv) (gm), por unidad de masa del aire hmedo, M (kg).
q = Mv
(3.19a)
(3.19b)
q = 0.622p
w = 0.622
e
e
0.622
P-e
P
=q
{3.19c)
w. =0.622
P-e
(3.20)
s
_
J a(T273.16)]
e, 6 . 1078 exl (T-b)
donde: (a 21.8745584 y b 7.66) sobre hielo; y {a 17.2693882 y b 35.86)
sobreagua.
La presin de vapor saturada {e) se presenta cuando una parcela de aire hmedo
est en equilibrio sobre una superficie plana de agua o de hielo a una temperatura
dada. Mientras ms alta la temperatura, mayor ser la cantidad de humedad para
lograr la saturacin de la parcela a una presin dada; similarmente, para una temperatura
103
Copyriqr-ted matorral
Introduccin a la meteorologa
dada, mientras ms baja sea la presi6n se requerir una mayor cantidad de humedad
para lograr la saturacin.
f) Humedad especfica de saturacin (q) (gm/kg), definida similarmente a la
ecuacin 3 .19, como
Q5 = 0.622
(321)
h = w x 1 OOo/o
(3.22a)
= x100/o
(3.22b)
ws
es
la humedad relativa vara desde 0% (aire seco, por ejemplo sobre los desiertos a
medio da), hasta 100% (aire saturado, por ejemplo sobre las costas con neblina).
104
Ccpynqbted material
Ldw
cpdlnS+--,=-=dq>
si este proceso es suficientemente rpido, se puede considerar como un proceso
pseudoisentrpico (o pseudoadiabtico), dci. ::::: O, y obtener
Ldw
dln9=-CpT
para una parcela de aire saturada, bajo un proceso pseudoadiabtico, el cambio en
la razn de mezcla {w), es mucho ms grande que el cambio en la temperatura o en
el calor latente, por lo que se puede escribir
dn9
d( CpT
Lw)
integrando desde el valor (9, w), en que se tiene la parcela saturada de humedad,
hasta el valor (0e, O), en que la parcela ha perdido la humedad, se tiene
98
Lw)
fdlne- fd ( e
w,
Cp T
105
Ccpyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
e exp (Lw
CpT
(3.23)
aire hmedo
_-pR*T[M
Mv]
M
d+-E-
106
Ccpyrigrted material
= pR * J 1 + w/e: J
'L 1+w
P pR*T ( 1 + W)
(3.24}
Este resultado indica que la ecuaci6n de estado para aire seco puede ser aplicada
al aire hmedo si se incluye el factor de correcci6n entre parntesis. Usualmente,
este factor define la temperatura virtual
Tv
= T (1 + EW)
{3.25}
Pa
= R*Tv
(3.26}
107
Copyrigtited rnatorial
ln1roduccin a la meteorologa
J,
50
100%
80%
60%
40%
Choque de
calor
40
O'
u
o
20%
30
20
..;.]
10
10
..!!
:i::
_J
30
40
Tcmperatura del aire (e)
20
o>
50
Fig11-ra 34. Diagrama de comodidsd del ser humano, en funcin de la temperarura del aire y de la humedad
relativa (%). El rango de comodidad ambiental se localiza entre t.emperatuns del aire de 15 a 25C y con
humedad rebriva de 25 a 75 %.
108
Ccpyrigrted material
CUADRO 9. FACTOR DE REDUCCIN DE LA TEMPERATURA DEL AIRE POR EFECTO DEL VIENTO
35 30 25
20
15
16
3
5
10
15
18
20
21
22
12
3
-11
17
22
25
27
29
30
MPH
(millas por hora)
5
10
15
20
25
30
35
40
45
33
22
16
12
8
6
4
3
2
27
16
9
4
1
2
4
5
6
21
10
2
3
7
10
12
13
14
7
9
18
24
29
33
35
.37
38
o
15
25
31
36
41
43
.45
46
5 10
22 27
31 38
.39 46
44 51
49 56
52 58
.53 60
54 62
15
34
45
53
59
64
67
69
70
21
40
51
60
66
71
74
76
78
26
46
58
67
74
79
82
84
85
31 36
52 58
65 -72
.74 81
81 88
86 93
89 97
92100
93 102
42
64
78
88
96
101
105
107
109
47 52
71 77
85 92
95 103
103 110
109 116
113 120
115123
117 125
109
Copyrigt>tod rnatortat
Introduccin a la meteorologa
e) Temperatura del viento. La temperatura del aire y el viento pueden causar una
gran prdida de calor del cuerpo humano o de cualquier cuerpo. Una combinacin
de baja temperatura e intensos vientos hace sentir fros extremos. En el cuadro 9 se
muestra, por ejemplo, que una temperatura de 20F, combinada con un viento de
20 millas por hora, puede causar que el cuerpo pierda calor equivalente al que
perdera si la temperatura fuese de slo SF, con viento de 5 MPH.
DIAGRAMAS TERMODINMICOS
Los diagramas termodinmicos se forman con la superposicin de los distintos
procesos termodinmicos en cartas bsicas de temperatura y presin (vase figura
35). Los diagramas termodinmicos son muy tiles para visualizar el comportamiento
de los parmetros atmosfricos, los cuales son registrados por la red mundial de
observacin meteorolgica. Cada pas tiene una red nacional de observaciones
meteorolgicas, formada por radiosondeos distribuidos estratgicamente, princi
palmente con el fin de detectar los fenmenos meteorolgicos de escala sinptica
que afectan a cada pas o regin. En la atmsfera libre, los parmetros bsicos
observados son: la presin, la temperatura, la humedad y el viento, la cantidad, la
frecuencia y el tiempo de estas observaciones, dependen del poder econmico de
cada pas; en general, en los pases de primer mundo, se hacen cuatro observa
ciones al da {03, 09, 15 y 21 hora Z, referido al meridiano de Greenwich); mientras
que en los pases pobres, se hacen slo una o dos observaciones diarias, en el mejor
de los casos.
Conforme una parcela de aire sufre un proceso, es posible graficar su historia en
un diagrama termodinmico. Un proceso reversible aparecer como una curva
cerrada, mientras que un proceso irreversible, ser una curva abierta. Los diagramas
termodinmicos son tiles no slo para representar la variacin vertical de los
parmetros, sino tambin para representar algunas propiedades hidrostticas y de
estabilidad. Los diagramas termodinmicos ms usuales son (a) el de Stve; (b) el
emagrama y (e) el tefigrama.
110
Ccpyrigrted material
!o
e:
-400
7.7
500
600
700
800
900
1000
5.8
-4.3
3.0
1.9
.9
<
-10
10
20 30 -40
Temperarura C'(,')
Fipra 35. Composicin de un diagrama termodinmico; carta bsica con una malla de isolaeas de presin
(eje vertical) y de temperatura del aire (eje horizontal).
dw
lntroduocln a la meteorologa
400
7.7
500
5.8
600
4.3
700
3.0
800
1.9
900
0.9
1000
A'
se:
10
10
20
Ternperarura fCj
30
l
a
<
40
Fig11ra 36. Diagrama de Srve. Las lineas horizontales representan isobaras; las lneas verticales representan
isotermas y las lineas rectas inclinadas representan adiabatas, o lineas de temperatura potencial constante
(O cte.).
w =-R fTd(lnP)
(3.27)
112
Copyrighted material
400
500
::o'
se
600
700
el..
800
900
1000
-19
10
20
30
Tempcratun rc.)
40
Piprt137. Em.agrama. Las lneas horizontales representan isobaras; las loe2s verticales representan isotermas
y las lneas curvas incliiwias representan adiabatas, o lneas de temperatura potencial constante (0 cte.).
d0
dT
dP
-=--K-
por lo qu.e sustituyendo se obtiene que el calor total recibido por un sistema ser
(3.28)
En consecuencia, en un diagrama de coordenadas T vs ln0 T vs cf>; la tempera
tura est representada por lneas verticales; la temperatura potencial (adiabatas) por
lneas horizontales y la presin por lneas curvas, que decrecen en magnitud con la
altura, como se muestra en la figura 38.
113
Copyrigt>ted matonal
Introduccin a la meteorologfa
t
f
I-
400
380
360
340
320
300
280
260
-60
-40
-20
20
Temperatura
Fipra 38. Tefigrama. Las lineas horizontales representan adiabatas (O cte.); las lineas verticales representan
isotermas y las lneas curvas inclinadas representan isobaras.
La ecuacin hidrosttica se puede derivar del balance de fuerzas que experimenta una
parcela de fluido en reposo en la atmsfera. Es decir, el balance que existe entre la
fuerza de gravedad (el peso) y la fuerza debida al gradiente vertical de presin (la
flotabilidad) en un sistema en equilibrio. De acuerdo con la segunda ley de Newton,
la fuerza ejercida sobre una parcela de fluido es igual a la masa de la parcela por la
aceleracin que tiene esa parcela; entonces, en la direccin vertical, la parcela de fluido
estar sujeta a una fuerza de gravedad, hacia abajo, equivalente a su masa, M, por la
gravedad, g; es decir:
114
Copyriqt-ted material
(3.30)
donde el signo (+)indica que es una fuerza hacia arriba (desde el centro de la Tierra).
En el caso de que la parcela de aire se encuentre en equilibrio, ya sea en reposo o
movindose con velocidad uniforme, la fuerza de gravedad se iguala a la fuerza del
gradiente de presin, es decir:
Peso = Flotabilidad
Para tener una concepcin visual de este concepto, considrese una parcela de aire
de dimensiones Ax ,sx1; /:J.y y2y1; y a: - z2 z1, (vase figura 39). En la cara
superior, la parcela estar sujeta a una presin (PJ, hacia abajo, y en la cara inferior la
presin sen P 1 P2 + AP, hacia arriba, pues la presin disminuye conforme aumenta
la altura. La presin en las caras laterales, ser igual, pues la parcela de aire est rodeada
por aire en las mismas condiciones.
115
Copyrigt>tod rnatortat
Introduccin a la meteorologa
z
z2 - ,,:;....+
,,,,. ...
Fipra 39. Balance de fuerzas debidas al gradiente de presin en direccin vertical. Ntese que la presin
disminuye conforme la altura aumenta.
La fuerza del gradiente de presin por unidad de volumen, ejercida por el aire, en
la direccinz, estar dada por la resultante entre P1 P2 + Af>, que presiona hacia
arriba (+)y P2 que presiona hacia abajo (), dividida por el intervalo de la distancia, es
decir:
FvP = P1 -P2 = P2 +6P-P2 = 6P
Z2 - Z1
Z1 + Z - z1
62
entonces, en el limite cuando el intervalo 6z se hace muy pequeozz Q se
tendr que la fuerza del gradiente de presin, por unidad de volumen, ser:
Fvp = lim 6P =+ aP
&+062
az
donde el signo (+)indica que es una fuerza hacia arriba (direccin positiva en el eje z).
Igualando la fuerza de gravedad con la fuerza del gradiente de presin, es decir:
(3.31a)
por lo que se obtiene:
aP
-=-pg
az
(3.31b)
116
Copynghtod rnatorlal
!:
dP = -p0Q
fciz
resolviendo
entonces se obtiene que:
(3.32)
o
0.5
2e
1
1.5
2
2.5
-3
P0 1ATM10Spa
Atm6sfcra
: Oceao
------------------------------- . ., . .. - . ,
'
1
1
pz Po+ pgh
..
.
----------------1----.
. -----1----------.
..
1
1
1
J1 ---
1
-------
1
e
I
'
-----1-----------------}----- ---------O
50
100
150
200
250
300
50
Presin (ATM)
Fipra 40. Perfil vertical de la presin ocenica. A primera aproximacin se puede considerar que la
densidad del agua de mar es constante (p pJ por lo que, al integrar la ecuacin hidrostica, se obtiene que
la presin aumentar linealmente con la profundidad.
1V
Copyr rghted rnatorlat
Introduccin a la meteorologa
P=pRT/m
p=mP/RT
: = -pg = -mPg/RT
reacomodando trminos y tomando slo variaciones en la altura (z}, se obtiene:
dP
mg
-=--dz
P
RT
118
Ccpynqbted material
f-=-f-dz
p
o RT
PO
recordando que dP/P dlnP, T T(z) y que m, g y R son constantes, por lo que
invirtiendo los limites de integracin, se obtendr:
}ci1nP = mg f dz
R
PO
T(z)
ex{ Jr:)]
9
P2 =P0
(3.33b)
r ------------------:-----
rd 10
-----]---r
------------
---------------''
'
'
Presin (MB)
Fig,ua 41. Perfil vertical de la presin para una atm6sfera isoterma (T0 18C}; para una atm6sfera con una
razn de cambio de la temperatura para el aire seco (f4 10 C/km) y para una atm6sfera con una ra.z.60
de cambio de la temperatura para el aire hmedo (f11 6.5 C/km). La linea horizontal gruesa representa
119
Copyr rghted rnatorlat
Introduccin a la meteorologfa
Pz = P0exp[ mgh]
RT0
{3.34)
Esto nos indica que en una atmsfera isoterma, la presin disminuye exponencial
mente con la altura, como se puede apreciar de la figura 41.
La cantidad Rt/mg se conoce como la altura de escala H. Si se considera que la
atmsfera est en equilibrio radiativo y que la temperatura se mantiene constante, con
T0 288K (vase captulo 2); el peso molecular del aire, m 28.96 (103) kgmol", la
aceleracin de la gravedad, g 9 .811DS"2y la constante universal de los gases R = 8.314
Omol1K1), entonces, la altura de escala (H), ser equivalente a la altura que tendra toda
la atmsfera si fuese comprimida a densidad constante:
RT
{3.35)
H=- =8.44km
mg
de tal manera que podemos reescribir la ecuacin 3.34, en Pz, como:
{3.36)
donde r -dT/dz es la razn de cambio de la temperatura atmosfrica en la altura,
dada por
r = dT = T1 T0
dz
z, z0
3.37)
120
Copyriqt-ted material
donde en el nivel Zo, la temperatura tiene un valor TO' y en el nivel z., tiene un valor de
T1 como se indica en la figura 42.
T(Z)- t +
rz
z, .
1
1
1
1
T{z)
_.______._
Fig,ua 42. Perfil vertical de la temperatura con atmsfera isoterma, T(z) T0 ,y temperatura variable, T.
T(z) T0 +
1
PO
T(z)
dz
1{Pz)=mgJ
P
R T
0
(1az)
- RT0a O (1-az)
mg
=--lr(1-az)
121
Copyr rghted rnatorlat
Introduccin a la meteorologa
(3.38a)
p =P.o
z
Jgm/Rr
_z
(T
(3.38b)
PROCESO ADIABTICO
122
Copyrigtited rnatorial
figun43).
15
10
o
Fipr11 43. Proceso adiabitico en el ascenso de las parcelas de aire.
123
Copyriqbted matorral
Introduccin a la meteorologa
dT
T
R* dP
Cp P
(3.39a)
cP
(3.39b)
es decir, para un proceso adiabtico se tiene que la temperatura en una parcela de
aire seco disminuye con la altura a una razn de lOC cada kilmetro. Este resultado
se conoce como la razn del cambio adiabtico de la temperatura en la altura.
Ntese que la pendiente de las isolneas de temperatura potencial constante, derivadas
de un proceso adiabtico, coinciden con la pendiente de rd., como se puede apreciar
en la figura 36.
PROCESO PSEUDOADIABTICO
124
Ccpyrigrted material
Presin baja,
volumen grande,
temperatura baja
t
I
Ascenso e la
pueda e aire
Presin alta,
volumen pequeo,
temperatura alta
(3.40)
e dT -R* dP
P T
P
_!:f dwJdT =O
1\ dT
125
Copyrigt>tod rnatortat
Introduccin a la meteorologa
condensada por unidad de temperatura, es del orden de dwJ /dT :::: 0.2 gmkg1C1;
donde el signo () significa que el vapor de agua al condensarse libera calor hacia la
parcela; en el caso de evaporacin, dw, /dT sera positivo. En la formacin de nieve
y lluvia, por la condensacin del vapor de agua, se libera calor hacia afuera del agua
condensada, aumentando la temperatura del medio ambiente; de tal manera que se
"siente" siempre ms calor en el momento de entrar a una nube que se est formando;
por el contrario, cuando se presenta la precipitacin (lluvia o nieve) en la superficie
del suelo, la precipitacin absorber calor del medio, "sintindose" fro; en caso de
que la temperatura del suelo est por abajo de la temperatura de la precipitacin,
sta liberar calor hacia el medio, congelndose el agua y "sintindose" calor.
Ya que cP 1004 Jkg1C1; L = 595 Cal/gm 2 490 J/gm. Entonces, agrupando
trminos y sustituyendo la relacin hidrosttica, se puede obtener
fh=(H = c[c.{)]
r; =
[1 r(d;')J
rh 6.SC I km
(3.4 la)
(3.4 lb)
126
Ccpyrigrted material
EQUILIBRIO TRMICO
Los movimientos verticales del aire juegan un papel muy importante en la generacin
de los fenmenos meteorolgicos, tales como las tormentas, la difusin de
contaminantes, la formacin de turbulencia, etctera. El equilibrio trmico es la
propiedad, asociada a diferencias de temperatura, de las parcelas de aire que permite
que stas se muevan verticalmente en relacin con el medio que las rodea. Cuando
una parcela de aire se encuentra en balance hidrosttico, significa que todas las fuerzas
que actan sobre ella se anulan entre s; sin embargo, las diferencias de temperatura
con el medio ambiente pueden hacer que la parcela de aire inicie un movimiento
ascendente, descendente u oscilatorio. Estos casos pueden dar origen a una fuerza
resultante que produce una aceleracin en direccin vertical. El equilibrio ele la parcela
de aire puede ser estable, inestable o neutral.
Los conceptos de equilibrio estable, inestable y neutro entre las parcelas de
aire, son bsicos para el estudio de los fenmenos meteorolgicos y constituyen
el tema principal en cuanto al movimiento vertical del aire en la atmsfera. Se
dice que una parcela de aire est en equilibrio neutro, cuando al hacer que sta se
desplace en direccin vertical, no experimenta ninguna fuerza resultante, ni hacia
arriba ni hacia abajo que la obligue a continuar ascendiendo, o a regresar a la
posicin original. Se dice que una parcela de aire est en equilibrio estable, cuando
al hacer que sta se desplace verticalmente, la fuerza resultante hace que la parcela
tienda a regresar a su posicin original. Finalmente, se dice que una parcela de
aire est en equilibrio inestable, cuando al hacer que sta se desplace verticalmente,
la fuerza resultante hace que la parcela tienda a continuar su movimiento alejndose
de su posicin original.
En la prctica, los conceptos de equilibrio se pueden entender de la siguiente
forma: considrese que se tiene una parcela de aire en reposo en el nivel (zj a una
temperatura (TJ Cuando por una causa cualquiera hay una diferencia de temperatura
con el medio ambiente, de tal manera que, de acuerdo a la ecuacin de estado, la
densidad de la parcela tambin ser distinta a la del medio ambiente, entonces se
producir un movimiento relativo vertical, hacia arriba (si la densidad de la parcela
es menor) o hacia abajo (si la densidad es mayor). Supngase que la parcela de aire
127
Copyrigtitod matorral
Introduccin a la meteorologa
cambia su temperatura a una razn de 8C por cada kilmetro, es decir, que r,,
8 C K.m1 Ahora, considrense los siguientes casos:
a) Equilibrio inestable. Si el medio ambiente tiene un gradiente trmico
adiabtico rd 10 C km", para el aire seco, entonces se tiene que:
-8Ckm-1 =rp<h=-6.5Ckm-1
+1 rp-sC/Kin
... 1 ..
2
1
. ..
..
--- (
o l
20
JO
_
O
_
10
Temperatura rq
20
Fig,,ra 45. Condiciones de equilibrio inesrable de una parcela de aire que cambia su remperarura a raz.n de
8 C/km, mientras que el medio ambiente cambia su temperatura a raz6n de 10 C/km. En este caso, la
parcela siempre tended a continuar a.lejindose de su posici6o inici.
128
Ccpyrigrted material
....
:. .
................. :.
o
-20
10
: ............
.
10
20
Fig,mt 4'. Condiciones de equilibrio estable de una parcela de aire que cambia su temperatura a ra.z6n de
8 C/km, mientras que el medio ambiente cambia su temperatura a razn de 6.5 C/km. En este caso la
parcela siempre tender a regresar a su posicin inicial.
rp=r
donde r pueda tener cualquier valor, entonces la parcela de aire y el medio ambiente
siempre se estarn enfriando o calentando en la misma forma, por lo que nunca se
podr observar diferencia de densidades entre ellas y no podr existir un movimiento
relativo entre las mismas (vase figura 47).
129
Copyrigt>tod rnatortat
Introduccin a la meteorologa
3
2
tr rd
:
- .. t .
.
'l o.*
,. -
o
-20
10
10
Temperarura C'Q
20
Fipra 47. Condiciones de equilibrio neutro de una parcela de aire que cambia su temperatura a la misma
razn que el medio ambiente. En este caso la parcela siempre tender a permanecer en la posici6n que es
desplazada, o en su posicin inicial, si no es perturbada,
EJEMPLOS
Para saber qu tipo de equilibrio se tiene y si existe una mayor o menor facilidad de
que se produzcan movimientos ascendentes o descendentes en una cierta regin
atmosfrica, es til conocer la distribucin vertical de la temperatura y la humedad.
En los siguientes ejemplos, se esquematizan algunos conceptos relacionados con los
procesos termodinmicos y el equilibrio de las parcelas de aire en la atmsfera)
Considrese una atmsfera de aire seco (aire no saturado), con rd = 1 OCkm1
y una parcela de aire que cambia su temperatura a una razn de rp = -80<m1
(vase figura 48). Entonces, qu condiciones deben cumplir las parcelas de aire para
que se presente conveccin y movimiento vertical continuo?
En el nivel (zJ, la parcela de aire y el medio ambiente se encuentran a la misma
temperatura (TJ. Si hacemos que la parcela de aire se eleve a una altura, z1 1 km, su
temperatura disminuir al valor de T 1; de tal manera que esta temperatura sea mayor
que la temperatura del medio ambiente (T); entonces la parcela se encontrar menos
densa que el aire a su alrededor (equilibrio inestable) y tender a seguir ascendiendo.
Por consiguiente, se podr tener un proceso de conveccin continua que ms tarde
forme sistemas meteorolgicos como nubes, tormentas, etctera.
130
CopyrigMod rnatenal
Fipra 48. Condiciones de inestabilidad de las parcelas de aire en una atm6sfera seca. Cuando la parcela de
aire alcanza el nivel z1, sta se encontrar mis clida y ligera, por lo que tender a seguir ascendiendo
indefinidamente.
Considrese una atmsfera de aire hmedo (aire saturado}, con una rb 6.5Cknr1
Cuando la humedad relativa es menor que 100%, es decir, sin cambios de fase del
vapor de agua, las mismas condiciones de equilibrio que para el aire seco son aplicables.
Sin embargo, cuando se tiene aire hmedo que es forzado a elevarse, ste se podr
saturar eventualmente y alcanzar el nivel de condensacin (vase figura 49).
131
Copyriqbted material
lntroduocln a la meteorologa
J.
132
Ccpynqr-ted matorral
pra $0. Parcela de aire que se encuentra en equilibrio hidrostico. La fuerza debida al peso de la parcela
es igual a la fuerza de flotabilidad dcl medio ambiente sobre la parcela.
se tendr una fuerza resultante (F), sobre la parcela de masa (M), tal que:
d2
F = Mp (az)
2
= Fmedio
dt
pa,ce&a
d2
=MP 2(oz)=MmgMpg
dt
dt
Pp
133
Copyriqt-ted material
lntroduocin a la meteorologa
PpR*Tp =pmR*Tm
entonces
recordando ahora que
=r =:> Tm To =r
(6TJ
6z
m
6z
m
m
(TJ
=r.
6z
p
por lo que
d2
dt
=:>
TP T0
6z
=r
r -r
(6z)=
P T m (6z)g
2
m
d2
::::) dt2(oz)+(rmrp)i (6z)=0
cuyas soluciones son :
6z = Acoscot
{6z) = Acosenc.ot
dt
d2
(6z)
= AC1>2cosrot
dt2
::::) e.o 2= (rp rm)dl
Tm
que es la frecuencia de BruntVaisalla; para latitudes medias, tiene un valor tpico del
orden de:
w2:: [(6.5)(10.0)]
10x103
300
= 10
s-2
134
Copyriqt-ted material
por lo que el periodo de oscilacin natural (t), es del orden de (vase figura 51).
-r = 21t
w =
6.28
.
_2 seg:: 600 seg:: 1 o mm
10
La parcela tiende a
oscilar alrededor de
Nivel"d esuilibiio
1
1
1
1
T--+
este punto.
Parcela ms lida y
Fig,,ra 51. Oscilaci6n de BruntVai.salla de las parcelas de aire que se encuentran en un equilibrio estable.
REsUMEN
135
Ccpyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
lmite, se dice que la atmsfera (o la parcela de aire) est saturada y se define como
la presin de vapor saturada. El aire en la atmsfera es una mezcla de aire seco y de
vapor de agua, y hay varios parmetros que se usan para definir el contenido de
humedad en el aire: presin de vapor, razn de mezcla, razn de mezcla de satura
cin, humedad relativa, humedad absoluta y humedad especfica de saturacin.
Finalmente, para un proceso adiabtico se tiene que la temperatura en una parcela
de aire seco disminuye con la altura a una razn de 10C cada kilmetro; este
resultado se conoce como la razn del cambio adiabtico de la temperatura en la
altura. Mientras que para un proceso pseudoadiabtico se tiene que la temperatura
en una atmsfera hmeda disminuye con la altura a una razn de 6.SC cada
kilmetro; este resultado se conoce como la razn del cambio pseudoadiabtico
de la temperatura en la altura.
136
Copyrigtited rnatorial
419
Captulo4
Dinmica de la atmsfera
Copynghtod rnateriat
DINMICA DE LA ATMSFERA
Hasta hace muy poco, el pronstico del tiempo estaba basado principalmente en el
anlisis subjetivo de la informacin meteorolgica; es decir, los expertos observadores
extrapolaban, por medio de distintos mtodos estadsticos, el movimiento y desarrollo
de los sistemas meteorolgicos. A partir de esta metodologa, se desarrollaron
importantes conceptos y modelos empricos, los cuales se usaron para predecir la
evolucin temporal de los fenmenos meteorolgicos y para anticipar el desarrollo
de perturbaciones atmosfricas. Estos mtodos subjetivos de pronosticar el estado
del tiempo, requieren de una gran cantidad de personal experimentado y de muchas
horas de trabajo para la elaboracin de las cartas y mapas meteorolgicos, pues para
tener una idea clara y completa de los fenmenos atmosfricos, es necesario tener una
representacin tridimensional de la atmsfera y de su evolucin en el tiempo.
Afortunadamente., con el desarrollo tecnolgico, se han mejorado tanto los sistemas
de informacin y recoleccin de datos, como los sistemas de procesamiento y anlisis
computacional. A partir de estos nuevos avances en la computacin de alta velocidad,
se han podido desarrollar tcnicas y modelos objetivos de pronstico del tiempo; es
decir, los mtodos basados en la solucin numrica de las ecuaciones que gobiernan
la evolucin temporal y espacial de los campos dinmico y termodinmico de la
atmsfera, al ser el pronstico del viento la principal variable a determinar para el
estudio de la dinmica atmosfrica. Durante el siglo XVII se sentaron las bases tericas
para el desarrollo de la meteorologa dinmica como ciencia, las cuales fueron: a) el
desarrollo del concepto de fluido, como un medio continuo de gas o liquido, capaz
de ejercer resistencia al movimiento de cuerpos slidos o de parcelas del mismo
fluido; b) el desarrollo de las leyes de movimiento, expresando la conservacin de
masa, momento y energa mecnica; y e) el desarrollo del clculo integral.
El viento es el resultado de la accin de varias fuerzas sobre las parcelas de aire en
la atmsfera. El origen principal de estas fuerzas es la energa radiante recibida del
139
Copyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
SISTEMAS DE COORDENADAS
140
Copyriqt-ted material
En este sistema, el vector de posicin se define con referencia a tres ejes perpendiculares
entre s, dado por los vectores unitarios: i = (1,0,0); j = (0, 1,0); y k = (0,0, 1 ). En la
superficie terrestre, este sistema de referencia se define por las coordenadas {x, y, z),
en el plano horizontal estn el eje x de oeste a este y el eje y de sur a norte; mientras
que el eje vertical z est definido por la distancia de la superficie terrestre hacia
arriba. Las coordenadas rectangulares, son muy utilizadas en la gran mayora de los
problemas de la vida diaria y en todos aquellos fenmenos meteorolgicos en que se
pueda suponer la superficie terrestre como un plano recto en reposo con respecto al
fenmeno que se est estudiando. Un vector x est definido por {vase figura 52).
X=
(4.1)
lx + jy + kz
. dx
. dy
dz
dt
dt
dt
dt
v = iu + jv + kw
(4.2a\
'l
(4.2b)
141
CopyrigMod rnatenal
Introduccin a la meteorologa
.....
"'
.
........................,,,.....
X
Fipra 52. Sistema de coordenadas cartesiano o rectangular en el espacio. El vector x est definido por los
vectores unitarios i (1,0,0), j (0,1,0) y k (0,0,1) a lo largo de cada eje ortogonal x, y, z, respectivamente. Ntese
el reangulo formado por las proyecciones de los correspondientes ejes ortogonales.
Entonces se tiene que las velocidades positivas se conocen como vientos del oeste
(x), del sur (y) y hacia arriba (z), respectivamente; mientras que las velocidades
negativas son vientos del este, del norte y hacia abajo; como se indica en la figura 53
y el vector de la aceleracin, a se define como
dv
dt
du
dv
dw
+j- +kdt
dt
dt
a=- =i-
(4.3a)
. d2x . d2y
d2z
a=, +J-+k-dt2
dt2
dt2
(4.3b)
(4.3c)
COORDENADAS ESFRICAS
Arriba(+)
Norte(+)
Oeste()
Este(+)
Sur()
Abajo()
Fipr11 SJ. Diagrama representando los ejes de coordenadas en la Tierra vista desde la superficie terrestre,
para el caso del viento. Por ejemplo, si se dice que el viento es del oeste, se es refiriendo a que el viento
va hacia el este y tiene una direcci6n positiva; mientras que si se dice que el viento es del este, se est
refiriendo a que el viento va hacia el oeste y tiene una direccin negativa.
ngulo formado por el radio vector r y el plano ecuatoriali vara desde 90 (cuando
x est en la direccin del polo norte) hasta 90 (en la direccin del polo sur), pasando
por el ecuador (cp 0); y la longitud ()..), definida como el ngulo formado por la
proyeccin del radio vector en el plano ecuatorial y el eje imaginario desde el centro
de la Tierra hasta el meridiano de Greenwich; A vara desde 0 (en el meridiano de
Greenwich) hasta 360, girando hacia el este (vase figura 54).
Se pueden definir los vectores unitarios i, j, k, en la direccin este, norte y hacia
arriba, respectivamente, cuyo origen comn coincide en el punto x; y donde i es
tangente al crculo zonal; j es tangente al crculo meridional y k es paralelo al radio
vector r. Entonces, las coordenadas esfricas (l, ,, r) estarn relacionadas a las
coordenadas rectangulares (x, y, z) por las frmulas
+
y = r sen l sen +
z = r cos +
x = r cos i sen
143
CopyrigMed rnaterral
Introduccin a la meteorologa
,'
"
Crculozon
Fig,m, 54. Diagrama representando las coordenadas esfricas en la Tierra, considerada como una esfera.
es el radio terrestre; es la latitud, con
0 en. el ecuador y
90 eo el polo norte; >.. es la longitud,
con ).. 0 eo el meridiano de Greenwich (Europa) y A 180 en la lnea de fecha (ocano Pacifico). En el
diagrama se muestra como ejemplo, el radio vector x, con>.. 30 y
50. Ntese que se forma una esfera
al barrer el radio vector x entre 0 S x S 360 y 90 S S 90.
+-
Ntese que para cada punto x en el espacio de la esfera, los vectores unitarios
tendrn una direccin diferente. La distanciar, desde el centro de la Tierra al punto x,
est definida por la suma del radio terrestre, R,., ms la altura desde la superficie de la
Tierra (z), de tal manera que, en general, para los fenmenos meteorolgicos se
puede aproximar a r R,., pues R,. > > z. Para movimientos dentro de la troposfera
(por abajo de los 20 km) se considera que el radio terrestre medio, R,. ( 6.37 x 106
m), es constante.
Si A, 4> y r cambian de manera infinitesimal, los correspondientes cambios en las
direcciones de i, j, k sern (vase figura 55).
(4.4)
dz dr
144
Copyriqt-ted material
Fipra 55. Elemento de longitud, rea y volumen arbitrario en coordenadas esfricas, representando una
parcela de aire en la atm6sfera. dxrcosfdl; dyrdf; dzdr; con r Rr
Con esto, se pueden definir las tres componentes positivas de velocidad en las
nuevas coordenadas (x, y, z) o en las coordenadas esfricas (A, ci,, r). De tal manera
que el vector de la velocidad estar dado por: v .. iu + jv + kw, o
dl
dt
dq>
dt
dr
dt
v =, RTcosq> + JRT + k-
(4.5)
dv = -LIU
d ri + JV
a=
+ kW ]
dt
dt
(4.6a)
Ya que las direcciones de los vectores unitarios no son constantes, sino que dependen
de la posicin en la esfera terrestre, entonces el vector de aceleracin a se definir
como:
145
Copyr rghted rnatorlat
Introduccin a la meteorologa
. du . dv
dw
di
dj
dk
a=l-+J-+k-+u-+v-+wdt
dt
dt
dt
dt
dt
(4.6b)
vw)
2
)
(4
. 6c)
COORDENADAS ISOBRICAS
Fx = [Po
(Po + oP)J =
ox
zcte
(p)
6x
146
Copyriqt-ted material
donde los subndices indican las variables que permanecen constantes al evaluarse la
diferencial. Entonces, si se quiere calcular la variacin de P en x, siguiendo una superficie
de altura (z) constante, se puede aplicar la regla de la cadena y obtener (indicadas
por las flechas en la figura 56):
(:a=(- ::u:a
Introduccin a la meteorologa
de tal manera que la fuerza por unidad de masa del gradiente de presin (es decir, la
aceleracin) en la direccin (x), en un sistema de coordenadas rectangulares ser:
a==;(:),
mientras que en el nuevo sistema de coordenadas isobricas la aceleracin ser:
a. Fxm
= -g
(z)
ax
(4.7a)
p
a, = g (:
(4.7b)
1 aP
a=--z
(4.7d)
Paz
148
Copynghted material
son casi planas; de tal manera que la distribucin horizontal del viento y de la
temperatura son casi las mismas en superficies de presin constante y en superficies
de altura constante (vase figura 57).
z
z)
22
p2
21
20
xy
Fipra $7. Du.grama representando las superficies isobricas (curvas) en relacin con las superficies de
altura co.nstante (paralelas al plano xy). Conforme la altura (z) aumenta, la presin (P) disminuye (P, > P2 >
P,... ). Ntese que en escala planetaria, las superficies de altura son casi paralelas a las superficies isobricas;
conforme las escalas se b ms pequeas, las superficies de altura se diferencian ms de las isobricas.
CooRDENADAS NA11JRALES
149
CopyrigMed material
Introduccin a la meteorologa
Fipra 58. Trayectoria del movimiento de las parcelas del fluido. Los vectores unitarios t, o, k, corresponden
a los ejes del sistema de coordenadas naturales s, n, z, respectivamente. El vector unitario (t), es siempre
tangente al flujo en cualquier punto (p).
dV
dV
dt
a=-=t-+Vdt
dt
dt
{4.8)
150
Copynghtod rnateriat
Para calcular el cambio del vector unitario (t) en el tiempo ( dt/dt), considrese la
variacin de t siguiendo el movimiento (6t}, que ocurre en el intervalo de tiempo (6t},
y donde se presenta una rotacin, en un ngulo (o'V), como se muestra en la figura 59.
flujo
n
Fipra 59. Diagrama de la razn de cambio del vector unitario tangente al movimiento (t). En el primer
cfugranu, en el tiempo t to, el flujo es paralelo al eje (s}. En el segundo diagrama, en el tiempo t t1, el flujo
ha cambiado de direccin, el e s se DW1tiene paralelo al flujo, pero la nueva direccin del eje s hace ahora
un ngulo (6111} COD la direccin original de s.
Ya que 6'V es muy pequeo y adems es tambin el mismo ngulo entre los vectores
t y t + 6t, de la figura 60 se puede observar que
sen 6'11
151
Copyriqbted matorral
Introduccin a la meteorologa
Fig,,ra 60. Diagrama representativo del giro del vector unitario (t) en el tiempo, todo en el plano horizontal,
con R el radio de curvatura y 6s el arco.
R <Olas parcelas del fluido se dirigen hacia la derecha del movimiento. Ya que dt est
en direccin paralela al vector (n), entonces en el lmite 6s O
dt n
-=ds R
(4.9)
dt = ds =V
dt ds dt R
entonces sustituyendo en (4.8), la aceleracin de la parcela de fluido siguiendo el
movimiento sera'
dV
dV
V2
a=-=t-+ndt
dt
R
(4.10)
152
CopyrigMed rnaterral
153
Copyrigt>tod matorral
Introduccin a la meteorologa
lo contrario, es decir, el viento sopla a favor de las manecillas del reloj en un centro
ciclnico y en contra de las manecillas del reloj en un centro anticiclnico.
Para explicar las distintas caractersticas del viento se deben considerar todas las fuerzas
que estn actuando sobre la parcela de aire, stas pueden ser de dos tipos: fuerzas
generadoras y fuerzas reguladoras (vase figura 61). Las fuerzas generadoras existen
independientemente de si el aire est en movimiento o en reposo y slo dependen de
las propiedades fsicas de los cuerpos que las originan; stas son:
Fuerza de
flotabilidad
/1
Fuena
,
ceampeta y
wnrfup
Fuenadc
friccin
Fuerza del
gradiente de
.'
prCS1on
/Fuerude
C.Oriolis
Fuerza de
gravedad
Fipra 61. Diagrama esquemtico de las fuenas generadoras y reguladoras que act2n sobre la parcela de
aire (ver texto para una. descripcin detallad.a). Las flechas indican la direccin en que apunta la fuena. La
fuerza del gradiente de presin genera el movimiento horizontal, mientras que la fuerza de friccin se
opone al movimiento; en particular, la fuerza de Coriolis es hacia la derecha del movimiento en el
hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur.
l. En el plano horizontal est la fuerza del gradiente de presin, la cual se origina por
154
CopyrigMed material
giratorio.
desva todos los cuerpos en movimiento sobre la superficie (incluidos los fluidos
geofsicos, como el aire y el agua), hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la
izquierda en el hemisferio sur.
Por otro lado, las fuerzas de friccin que dependen de la rugosidad del suelo y de
la turbulencia del medio, pueden existir independientemente de si existe o no
movimiento. Las fuerzas de friccin tienden a reducir la velocidad del viento. En
suelos muy rugosos habr una gran transferencia vertical de momento horizontal y
por consecuencia una gran friccin. En los medios muy turbulentos se generan grandes
intercambios verticales de momento.
A continuacin se har una descripcin de estas fuerzas generadoras y reguladoras,
en este proceso se usarn algunos de los sistemas de coordenadas ya discutidos.
155
Copynqbted material
Introduccin a la meteorologa
Fx =-P y llZ
multiplicando y dividiendo por el volumen del elemento infinitesimal, V = ax y 11z
!1P
F =--V
X
i1X
ya que la densidad se define como: p = m/V; entonces la fuerza resultante en la
direccin (x) ser:
!1P m
F =--x
!1x P
en el lmite conX O ,se tendr que la fuerza, por unidad de masa, en la direccin
(x), ser simplemente la aceleracin:
a = Fx = - lim !1P _! = _ _! oP
X
m
l\X-+0 !1x p
p QX
(4.lla)
156
Copynghtod rnateriat
z
:6z
Pxl
... .
U .
Px2
Fig11ra 62. Diagrama representando la fuerza del gradiente de presin sobre una parcela de aire en la
direccin x.
a=
1 8P
p 8y
(4.11b)
1 8P
(4.11c)
en la direccin z
a=
z
p f)z.
157
Copynghtod rnateriat
Introduccin a la meteorologa
du
1 aP
x
dt
P ax
dv
1 oP
a =-=--Y
dt
p iJy
a =-=---
en componentes cartesianas
Vp
a .a
a)
1 (1-+J-+ k - P
=--
0X
ay
eJZ
(4.13)
aVP
=g
(:
)=gVz
(4.14)
158
CopyrigMed material
la aceleracin horizontal.
FUERZA DE GRAVEDAD
La ley de gravitacin universal de Newton establece que la fuerza de atraccin (F),
entre dos cuerpos de masas (M y m), respectivamente, separados una distancia (r), es:
F = - GMm ()
g
r2
r
(4.15)
'
Fipra 63. Diagr2.ma representando la fueru de atraccin (F) entre dos cuerpos puntuales de masa (M y m),
separados una distancia (r). L2 fuerza de atraccin para ambos cuerpos es la misma; sin embargo, la
acelcnci6n de la masa m hacia M. g, es mucho mayor que la aceleracin de la masa M hacia m M > > m.
159
Ccpyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
(4.16)
pero para distintas alturas (z), en la atmsfera se tendr que g* disminuye proporcio
nalmente a como aumenta el cuadrado de la distancia, entonces sustituyendo r R,. +
z, en (4.16) se obtiene:
(R::z) m
9o
Q----2
(1+z/Rr )
a, r)
(4.17)
radio terrestre;
en general para los fenmenos meteorolgicos de inters, z < < R,., por lo tanto:
9 :: 9o
El valor terico calculado es de &,* 9 .82 ms2 y se conoce como la aceleracin de
la gravedad verdadera. Es muy dificil medirla, pues siempre se superpone el efecto
de la rotacin terrestre, como se ver en la siguiente seccin.
160
CopyrigMed material
FUERZA CENTRfi>ETA
En el caso de un cuerpo que tiene un movimiento circular uniforme con rapidez
constante, 1 v 1 - cte., pero direccin variable, se define una fuerza e tiende a
"jalar" al cuerpo hacia el centro del crculo. Considrese al cuerpo en la posicin P 1 en
el tiempo t1 con una velocidad v1; un tiempo t2despus, estar en la posicin P2 con
una velocidad v2, como se observa en la figura 64.
Fig,tra 64. Diagrama representaado el movimiento circular uniforme con rapidez constante I v 1, r es el
radio del crculo, 9, es el ngulo formado por las dos posiciones, P1 y P1
161
Copyriqt-ted material
Introduccin a la meteorologa
Av
-----.,Q
I
a /v1
--1
I
I
FigNra 65. Diagramas representando el movimiento circular uniforme, con rapidez constante v ; r es el
radio del crculo; 9, es el ngulo Cornudo por las dos posiciones, P, y Pz.
(OQ1QJ, es semejante al tringulo formado por las posiciones del cuerpo sobre el
crculo (CPPJ, pues son issceles y tendrn el mismo ngulo (0), por consiguiente, se
puede escribir
Av
vt
. Av v2
L1m-=ru-+o At
r
por lo que la magnitud de la aceleracin (a), es:
dv
v2
a=lal=dt= r
entonces, el vector de aceleracin ser:
a= vr2 (
lI)
(4.18a)
162
Copynghtod rnateriat
donde el signo () indica que la aceleracin siempre apunta hacia el centro del
crculo, en direccin contraria a como aumenta el vector del radio (r). La fuerza
que mantiene este movimiento circular se conoce como fuerza centrpeta (Pee), y
v2
es simplemente
= ma =m v;
(frJ
o en forma vectorial
y estar apuntando en la misma direccin que la aceleracin, hacia el centro del
crculo. Si se recuerda que la velocidad angular (ro}, se define como Ct> vIr, podemos
Fce
v2
a=-=-=W r
;=wr (rJ
frl
a= F
(4.18b)
o en forma vectorial
g = g + n2R
(4.19)
163
Copyriqt-ted material
Introduccin a la meteorologa
Tierra "achatada"
en los polos
R disminuye hacia
los polos
Tierra "abultada"
en el ecuador
Fig11ra 66. Tierra girando con velocidad angular O. Visto desde el polo norte, el giro de la Tierra es en
direccin en contra de las manecillas del reloj. R es el radio al eje de roracin terrestre. Ntese que R es
mximo en el ecuador y disminuye conforme se aproxima a los polos.
Entonces, dado que n 7.292 x 105 rad/s y R,. - 6.367 x 106 m, se tendr que:
O (polos) l2R 0.0338 ms2 (ecuador). Como resultado de esto, la Tierra est
"achatada" en los polos, mientras que est ms "abultada" en el ecuador. Esto se
debe principalmente a que la fuerza de gravedad neta es ligeramente menor en el
ecuador que en los polos, por lo que atrae con menor fuerza las masas continentales
sobre el ecuador que sobre los polos.
Al nivel del mar, la magnitud de ges un 0.33 % ms grande en los polos que en el
ecuador, pues como se ha visto, el movimiento de rotacin terrestre reduce la fuerza
de gravedad en forma proporcional a la latitud. De tal manera que se puede obtener
un valor promedio para la aceleracin de la gravedad aparente en la superficie del
mar, del orden de & 9. 81 ms2, por lo que la variacin de g con la altura se puede
obtener sustituyendo este valor promedio de & en la ecuacin 4 .17 para obtener que
conforme aumenta la altura (z), la fuerza de gravedad disminuye:
(4.20)
164
Copyngt>ted material
Si ahora se define el geopotencial <l> como el trabajo que debe ser hecho en contra
de la gravedad para elevar una masa de 1 kg desde la superficie del mar hasta la altura
z; es decir:
z
(4.21}
<l>{z) = Jg(z)dz
o
que tiene unidades de J kg1 o m2s2 El geopotencial en la superficie del mar (z0} es
por definicin igual acero( <1>(0) O)Se puede tambin definir la altura geopoten
cial (2), como
(4.22)
Si se expresa como una constante adimensional (con valor de 9.81), entonces
Z tiene dimensiones de energa por unidad de masa (no de distancia) y representa la
energa potencial que una parcela de masa unitaria ganara si fuese elevada desde
la superficie del suelo a una altura z, en contra de la fuerza de gravedad, es decir
z - <l>.
Si g, es una constante dimensional ( 9.81 ms'), entonces Z tendr unidades de
altura geopotencial; es decir, metros geopotenciales. Sustituyendo 4.20 en 4.22 e
integrando se obtiene:
2=(1J
9 o
{423a)
Rr
z(1-z/Rr)
(1 + z/RT )2
(4.23b)
Dentro de la troposfera z < < R,., y g= 9.81 ms2, por lo que en este caso la
altura geopotencial coincide con la altura geomtrica ( Z z ). En el cuadro 10 se
muestra la relacin entre la altura geopotencial y la altura geomtrica. La altura
165
Copyrigt>tod matona!
Introduccin a la meteorologa
+ {km.)
z (km.)
9.80
50
100
49.61
9.65
98.45
9.50
150
146.54
9.36
200
193.89
9.21
250
240.54
9.07
300
286.48
8.94
350
331.73
8.81
400
376.32
8.68
450
420.25
8.55
500
46354
8.43
FUERZA DE CORIOLIS
Consideremos ahora los efectos que experimentan los cuerpos en movimiento sobre
la Tierra en rotacin. Primeramente recordemos que todos los cuerpos en movimiento
tienen una propiedad llamada momento. El momento lineal (M,), de un cuerpo que
se mueve en lnea recta es el producto de su masa (m), por su velocidad (v); es decir,
M1 mv, de donde se puede derivar el principio de conservacin de momento
lineal, de gran importancia en el estudio de los cuerpos en movimiento en sistemas de
coordenadas inerciales, que dice: si no hay fuerzas externas que acten sobre un
sistema, el momento lineal total del sistema permanece constante; es decir:
dM,
dt
= (mv) = 0
dt
(4.24a)
166
Ccpyriqr-ted matorral
que se puede traducir a la primera ley de Newton, con masa constante, que dice: si no
se ejerce fuerza externa alguna sobre un sistema, ste permanecer en reposo
o en movimiento rectilneo y uniforme; es decir:
dv
m- = ma = F =O
(4.24b)
dt
por lo que el momento lineal permanece constante, mv cte.
Por otro lado, si un cuerpo se mueve en una trayectoria circular o curva, se puede
definir su momento angular (M), como el producto vectorial entre el radio del
crculo (r), por el momento lineal (MJ; es decir, M r XM1; (vase figura 67).
Ya que todos los vectores son perpendiculares entre s, se tendr que la componente
vertical del momento angular ser simplemente el producto entre la masa del cuerpo,
la velocidad lineal y su radio de curvatura; es decir, M mur. Si se define la velocidad
lineal en funcin de la velocidad angular del cuerpo (n), como u lli, entonces se
puede reescribir M como:
M8= mnr2
(4.25)
2
dM8 = d(mnr
dt
dt
2
)
(4.26)
M rXmv
MaMnr2
J
Fig11ra 67. Representacin grfiu. de los vectores de la velocidad angular, !l (kO), el momento lineal,
M1 mv m(iu), el radio de giro, r Or), y el momento angular M1 r x mv jr x m(iu) kmru kmrOr
lunnr.
167
Copynghtod rnatorlal
Introduccin a la meteorologa
mu.r, =mu,r,
Sl
r,
= r1/2,
entonces
u,
=2U
En este caso, la canica en movimiento (que representa a una parcela de aire despla
zndose sin friccin sobre la superficie terrestre en reposo, desde el polo norte hacia
el ecuador) describir una lnea recta del punto O (centro del disco) al punto P (fuera
del disco), tanto si es vista por un observador fuera del disco como por un observador
fijo en el disco. En este caso, los sistemas estn en reposo, por lo que ambos son
inerciales y, en consecuencia, ambos observadores registran el mismo movimiento.
Ahora considrese que el disco est girando en contra de las manecillas del reloj
(como es el caso de la Tierra girando sobre su propio eje terrestre, visto desde el
polo norte); si se hace nuevamente que la canica se desplace sin friccin, del centro al
punto P, entonces la trayectoria vista por el observador fijo en el disco (sistema
168
Copyrigtited rnatorial
noinercial) ser una curva desvindose hacia la derecha; mientras que el observador
fijo fuera del disco (sistema inercial) seguir viendo una lnea recta.
Sistema i.ner
(disco en reposo)
centro
... p
Sistema inercial
(fijo en las estrellas)
Fig,,ra 68. Disco en reposo, n
En este ejemplo (vase figura 69), ambos observadores debern mantenerse fijos
y permitir que slo sea el sistema de referencia el que se mueva. La trayectoria que
registra el observador fijo en el disco giratorio parece estar afectada por una fuerza
que la canica desva hacia la derecha. El efecto del movimiento de las parcelas de
aire en la Tierra en rotacin es anlogo al de la canica sobre el disco giratorio.
El momento angular absoluto de una parcela de are, ser la suma del momento
angular de la atmsfera en reposo con respecto a la Tierra (por ejemplo, mUr
momento angular de la superficie terrestre en una latitud 4,); ms el momento angu
lar debido al movimiento de la misma parcela de aire alrededor del eje de rotacin
terrestre (mur). Si la componente de movimiento del aire en direccin zonal (del
oeste al este) {u), tiene el mismo sentido que la velocidad tangencial de la superficie
terrestre (U), entonces el momento angular absoluto de una parcela de aire ser:
M8 =mur+ mUr
(4.27a)
6
M8 =m(u+U)r
(4.27b)
169
Copyrigt>tod matona!
Introduccin a la meteorologa
Sistema inercial
(disco en rotaci6n)
Sistema inercial
(fijo en las estrellas)
Pig,,ra 69. Disco girando, O O: el observador fuera del disco observar que la canica describe una
trayectoria recta, independientemente del movimiento giratorio del disco, representada por la linea punteada
(OP). Por el contrario, el observador fijo en el disco, que gira con ste, ver que la canica se desva a la
derecha, describiendo u.na trayeetoria curva, representada por la linea coatnua (OP'1
(cosct,)2
(4.28)
170
Copyrigrted material
Fipra 70. Conservacin de momento angular de una parcela de aire que se desplaza, sin friccin, del ecuador,
punto A, a u.na latitud mayor, punto B.
171
Copyriqbted material
Introduccin a la meteorologa
u = uere = uere
r
recos45
ue
0.707
= 1.41
= 2 354 km hr-1
e
es decir, las parcelas de aire tendrn que aumentar su velocidad zonal al desplazarse
al norte. Ahora, como la velocidad tangencial de la superficie terrestre en et> - 45 es
U nr nrecos45 {21t/24){6378){0.707):1180kmhr1,entonces,sielmomento
angular del aire se conserva, ste se mover del oeste al este a una velocidad de 2 354
1180 1174 km hr' 326 mis, relativa a la superficie terrestre. Por supuesto, esta
velocidad zonal est muy por arriba de la observada, pero debe tomarse en cuenta
que en este ejemplo no se estn considerando las fuerzas disipativas (friccin y
turbulencia) que reducen considerablemente esta velocidad terica. La conservacin
de momento angular absoluto es el principal argumento terico para explicar la
existencia de las "corrientes de chorro" subtropicales en el limite polar de la celda de
Hadley, como se explicar ms adelante.
Tambin existe una desviacin debida al movimiento de las parcelas en direccin
zonal {oeste este). El viento del oeste se est moviendo ms rpido que la superficie
terrestre con respecto a un sistema inercial, por consecuencia, el aire es afectado
por una fuerza centrfuga mayor que la que est actuando sobre la superficie de la
Tierra en esa latitud. Esta fuerza centrfuga, en direccin radial desde el eje de
rotacin, se puede dividir en dos componentes: una perpendicular y la otra tangente
a la superficie terrestre. La componente perpendicular acta en sentido contrario
a la gravedad, disminuyndola; mientras que la componente tangente tiene una
direccin hacia el ecuador. Muy cerca del ecuador, la componente tangente es
muy pequea en comparacin con las otras fuerzas atmosfricas. Conforme se
aleja del ecuador, la componente tangente se va haciendo cada vez ms grande y
desviando mayormente a la parcela de aire. Por otro lado, el viento del este se
puede ver como si las parcelas de aire se movieran al este, pero ms lentamente
que la superficie terrestre, por lo que la fuerza centrfuga de la Tierra es mayor que
la de las parcelas de aire, de tal manera que las parcelas de aire tendrn una fuerza
172
CopyrigMed rnaterral
Introduccin a la meteorologa
Polo norte (
/r
Or2
Ecuador
Figura 71. Cilindro gir:a_odo, O O: una parcela de aire movindose sobre la superficie del cilindro
mantendr constante su radio al eje de rotacin, por lo que en consecuencia, su velocidad angular tambin
ser constante, de tal 1D2.Dcra que la parcela de aire no se desviar de su trayectoria inicial.
que equivale a
(U+u)2 (r/r)
r
2
2
u-+--+2Uu u } r/r)
(r r r
(n 2r + 2Qu) (r/r)
174
Copynghtod rnatorlal
roe <O
+tt>
Re e
AC
Donde esignifica que la
parcela de aire se desva
hacia el oeste, conforme
el radio aumenta, disminuye
la velocidad angular.
Fig,aa 72. Conservacin de momento angular de una parcela de aire, sin friccin inicialmente en reposo,
localizada en el ecuador, que se eleva a una altura mayor. En el ecuador, las parcelas de aire en reposo rotan
simultneamente con la superficie de la Tierra. a la misma velocidad angular (O}; por el contrario, conforme
las parcelas de aire se elevan, aumentando el radio desde el eje de rotacin, se ven obligadas a conservar el
momento angular, disminuyendo su velocidad angular, por lo que se presentan vientos del este que giran
ms lentamente que la Tierra.
175
Copyrigtitod matorral
Introduccin a la meteorologa
(a)
n'
0 2 nucos+
1N""
n u {r/r)
0
Desviacin
a los polos
Fipra 73. Efecto de la fuerza de Coriolis sobre una parcela de aire que se mueve lucia el este {a), generando
una desvucin hacia el ecuador en ambos hemisferios; si la parcela se mueve hacia el oeste {b}, la fuena de
Coriolis genera una desviin hacia los polos {en ambos casos la desviacin es hacia la derecha del
movimiento en el hemisferio norte y hacia la izquierda, en el hemisferio sur).
176
Ccpyrigrted material
6u = 206r(r6r) 206r
r
de la figura 74, se puede observar que sen(6q,) 6y/R,., si el incremento del ngulo
es muy pequeo, se puede aproximar 6$ sen(6$) y se tendr que 6y .... R,.64>.
n + on,u u
t n,u0
6r
Fig11ra 74. Diagrama representando el movimiento meridional de una parcela de aire desde la latitud (+)
hasta la latitud(++ 6+), en donde se conserva el momento angular.
au
at
-=20sencp
donde se ha definido la velocidad meridional, de la parcela de aire, como V R. (a$/ a t).
Entonces, la componente zonal de la fuerza de Coriolis, por unidad de masa ser:
eje - x -
(Fco
t = 20vsenq>
(4.29b)
177
Copynghted material
lntroduccin a la meteorologa
Norte
____ ct,,u0
6r
6r 6y senet,
Fig11ra 75. Esquema representando la relaci6n entre el incremento (6r) y el desplszamiemc (6y) de la parcela
Fco = -k
fv
(4.30)
178
Copyriqt-ted material
FUERZA DE FRICCIN
179
CopyrigMod rnatenal
Introduccin a la meteorologa
u2u,+ou
u,
}oZ - Z 2 -2 l
Suelo en reposo
----------x
Figwra 76. Representacin esquemtica del esfuerzo entre distintas superficies de aire que estn interactuando
entre s. Conforme se aleja del suelo, la velocidad aumenta pues la friccin disminuye.
:;
(4.31a)
180
Copyrigtited rnatorial
tiene un flujo laminar, sin fricci6n. Similarmente, si el flujo de aire tiene una componente
de viento (v), a lo largo del ejey, el esfuerzo (t), estar dado por
t
f)v
(4.31b)
=fjz
y para una componente de viento, w, a lo largo del eje z, el esfuerzo (tj, estar
dado por
(4.31c)
Estas relaciones indican que el esfuerzo depende de las variaciones en las
componentes horizontales y venicales del viento. Usualmente el esfuerzo horizontal
es mucho ms grande que el vertical (tx y t1 > > tj, por lo que slo se acostumbra
referirse al esfuerzo horizontal del viento. Desde el punto de vista molecular, este
esfuerzo resulta de un transporte neto, hacia abajo, de momento debido al movimiento
molecular. Ya que el momento horizontal aumenta con la altura, las molculas que se
mueven hacia abajo llevan ms momento que las molculas que se mueven hacia
arriba, por lo que se presenta un transporte neto de momento hacia abajo.
Ahora, se puede derivar una expresin de la fuerza de friccin, que acta sobre
una parcela de aire debida a las variaciones verticales del esfuerzo horizontal (vase
figura 77}. Considrese una parcela de aire sujeta a un esfuerzo dado por tx1, en su
cara inferior, y a un esfuerzo en su cara superior dado por
t x2
= (t.,+
Oz)
Entonces la diferencia entre estos dos esfuerzos aplicados sobre las caras inferior y
superior, de rea 6x6y, es
181
Copyriqbted material
Introduccin a la meteorologa
z
-----"'"""
't
oZ
X
Fipra
que equivale a la fuerza de friccin que acta sobre el elemento de volumen 6x6y6z
Ffr = at x 6x6y6z
f)z
recordando que p m/V, se puede escribir la fuerza de friccin por unidad de masa,
o aceleracin, a lo largo del eje x como
(4.32a)
Similarmente se puede obtener la fuerza de friccin por unidad de masa a lo largo
del eje y, como
(a1r)y =
(Frr)y
oty
(4.32b)
1 Otz
(4.32c)
=--
oz
(Frr)z
m
=--
az,
182
Copynghtod rnateriat
Jz
(4.33)
ECUACIONES DE MOVIMIENTO
183
CopyrigMod rnatenal
Introduccin a la meteorologa
captulo 5 se discutirn las diferentes aproximaciones que se pueden hacer para entender
los fenmenos ms simples que se presentan en la atmsfera.
(4.34)
mdv =F =F
dT s: I
donde F ma es la suma de todas las fuerzas que actan sobre el cuerpo de masa
(m), con aceleracin resultante (a). F incluye todas las fuerzas externas (generadoras y
reguladoras) que actan sobre una parcela de aire. Como se mencion, la Tierra en
rotacin representa un sistema noinercial, de tal manera que si se consideran las fuerzas
aparentes (centrpeta y de Coriolis), se puede suponer que la Tierra no est movindose
y, en consecuencia, sera un sistema inercial; as se podrn usar las leyes de Newton
para la descripcin del movimiento de la atmsfera. Entonces, para un sistema de
referencia fijo en la Tierra, las fuerzas que controlan los movimientos de la atmsfera,
de inters meteorolgico, son:
1. Fuerza del gradiente de presin, (FAP)
2. Fuerza de gravedad, (F )
.-!.L
3. Fuerza centnpeta o cenuuuga,
(FJ
4. Fuerza de Coriolis, (FJ
5. Fuerza de friccin, (Ffr)I
(4.13)
(4.16)
(4.18)
(4.30)
(4.33)
184
Copyrigtited material
F
dv
1
a2v
- =a= -=--Vp+g-fkxv-vm
dt
p
fJz.2
(4.35a)
dv .du .dv
dw
a=-=1-+J-+kdt
dt
dt
dt
y en coordenadas esfricas (ver ecuacin 4.6),
2
ta'
vw)
+ k (dw _ u + v
a,
dt
Rr
2
2
);
Recurdese que en una tierra plana (R, oo), entonces las coordenadas esfricas
coincidiran con las coordenadas rectangulares. Las coordenadas rectangulares se usan
comnmente cuando se analizan movimientos de escala pequea o local. Mientras
que para el estudio de los grandes movimientos planetarios se deben usar las
coordenadas esfricas.
Es claro que esta ecuacin describe todos los tipos y escalas de movimiento en la
atmsfera terrestre en rotacin. La fuerz.a centrpeta (mcluida en la fuerz.a de gravedad)
y la fuerza de Coriolis, se han incluido en la segunda ley de Newton para poder
analizar el movimiento de la atmsfera desde la Tierra en rotacin. Sin embargo,
debe recordarse que estas fuerzas no existiran si la Tierra fuese un sistema inercial. En
el siguiente captulo se harn algunas aproximaciones de estas ecuaciones de movi
miento para distintas condiciones atmosfricas ideales y reales.
185
Ccpyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
Figva 78. Paso de un elemento de mas:a (6m). del punto P1 (con volumen 6V1
ECUACTNDECONTINUIDAD
El principio de conservacin de la masa, tambin conocido como la ecuacin de
continuidad, se basa en que la masa no se crea ni se destruye, sino que slo se puede
transformar. El principio de continuidad puede ser ilustrado usando el concepto de
un elemento de fluido que se mueve en el espacio. Supngase un pequeo elemento
de masa (6m), en forma de disco, que se encuentra en la posicin (P ), en el tiempo
{t.). Conforme el disco se mueve y se modifica, ste describir un rubo de corriente
imaginario a lo largo del eje x, como se ve en la figura 78; al pasar por la posicin
(PJ, el disco habr cambiado su forma al ser comprimido en la direccin vertical,
aumentando su grosor.
Entonces la cantidad de masa que pasa por Pl, dada por el producto de la
densidad del fluido (p.), la velocidad (u.), y el rea (A1), normal a la lnea de
corriente, en el intervalo de tiempo (ot1), ser: 6 = r1A1u16; similarmente,
la cantidad de masa que pasa por el punto P2 ser IDi = p2Aiu26t2 El principio
de continuidad requiere que el elemento de masa que pasa por el punto P1, sea
el mismo que el que pasa por el punto P2; es decir: 6m1 = 6 = 6m. Si se
recuerda que la velocidad a lo largo del eje ,x, est dada por u = 6x/6t, se
tendr que el elemento de masa ser simplemente
186
CopyrigMed material
om = puAot =
6x
p6y6z6t = p6x6y6z
6t
_ d(om)
l
= _I_ d(p6V) = O
6m dt
p6V dt
(4.36)
1 dp
(4.37)
de donde se obtiene
1 d(6V)
--=---p dt
6V
dt
1 d(6V) =
1
d(6x6yoz) = 1 d(6x) +- d(6y)
1
+ _ d(6z)
l
6V dt
6x6y6z
dt
Sx dt
6y dt
6z dt
reacomodando trminos
1 d(6V)
6
6V dt = 6x
(dx)
dt
6 (dy) 6
+ 6y dt + 6z
(dz)
dt
usando las definiciones de u=dx/' dt; v=dyIdt y wdz/dt; y cuando en el lmite 6x,
6y, Sz O, se puede obtener:
[- d(6V)J
1
= Ju + ov + ow
Ox.Oy,Oz-+0 oV
dt
oX fJy 0Z.
lim
= V V
1 dp
--+Vv=O
p dt
(4.38)
187
Copynghtod rnatorlal
Introduccin a la meteorologa
-=-+VV
dt
se puede reescribir la ecuacin 4.38, y obtener
at
ap
at
(4.39)
Vv=O
(4.40)
-+ V (pv) = O
REsUMEN
188
CopyrigMed material
'
189
Copyriqt-ted material
Introduccin a la meteorologa
190
Copyrigtited rnatorial
Captulos
Aproximaciones de las ecuaciones
de movimiento en la atmsfera
Copynghtod rnatoriat
La atmsfera siempre est en movimiento, desde el simple viento que mueve las
hojas de un rbol, hasta los grandes sistemas de circulacin que controlan el clima
terrestre. Estos movimientos que permiten una distribucin de las masas de aire, de la
humedad y de todos los constituyentes y propiedades atmosfricas, son generados
por las fuerzas bsicas, derivadas del calentamiento del Sol y la gravedad, y modificados
por la rotacin terrestre y la friccin.
Desde el punto de vista de la fsica terica, el movimiento del aire representa
principalmente un problema de dinmica de fluidos, que puede ser representado y
analizado por medio de la segunda ley de movimiento de Newton y por las Leyes de
conservacin de la masa y del momento angular. Como se vio en el captulo 4, la
segunda ley de Newton establece que el movimiento de un cuerpo cambia bajo la
accin de una fuerza, el cual sufre una aceleracin en la misma direccin de la fuerza.
Por su parte, la ley de conservacin de la masa o ecuacin de continuidad, establece
que el cambio en el campo de velocidad de un fluido est directamente relacionado
con el cambio en la densidad del mismo fluido; finalmente, el principio de conservacin
de momento angular establece el cambio en el giro de los fluidos (aire y agua) al
cambiar su posicin en el espacio. Este concepto es conocido como verticidad y slo
se menciona brevemente en este libro. La verticidad es la caracterstica de los fluidos
que expresa la tendencia a rotar. Estos tres principios contienen los fundamentos de la
dinmica atmosfrica, pues con ellos se relacionan la masa, la fuerza y los cambios en
la velocidad de las parcelas de aire. No todas las respuestas pueden contestarse con
estos principios, sino que para ello se requiere adems la primera ley de la
termodinmica, en donde se relacionan los cambios de calor con el trabajo y la
energa (ver captulo 3), con los que es suficiente para estudiar los fenmenos meteo
rolgicos y del viento.
193
Copyrigt>tod rnatortat
Introduccin a la meteorologa
La atmsfera puede ser vista como una inmensa mquina alimentada por el calor
solar cuyo producto final sern los fenmenos meteorolgicos. La forma de operacin
de esta mquina depende de la relacin entre los mismos fenmenos atmosfricos,
las interacciones con la superficie terrestre y ocenica, y de la rotacin terrestre. Ya se
ha mencionado que el calor solar, en forma de radiacin de onda corta de muy alta
energa (ultravioleta), afecta principalmente a la atmsfera superior; mientras que la
radiacin visible e infrarroja, de menor energa, contribuye al calentamiento de la
superficie terrestre, la cual a su vez emite calor en forma de radiacin de onda larga
de baja energa (infrarroja), que afecta principalmente a la atmsfera superficial. La
radiacin solar llega a la Tierra muy uniformemente; sin embargo, la curvatura terrestre,
los ocanos, los continentes y el tipo de suelo, ya sean ros, montaas, desiertos,
hielos, etctera, hacen que la energa terrestre emitida a la atmsfera sea muy
inhomognea. La distribucin irregular del calor en la baja atmsfera da por
consecuencia la generacin de gradientes de temperatura, de densidad y de presin,
los cuales inducen las fuerzas que mueven la atmsfera. El efecto neto del movimiento
atmosfrico es la distribucin del calor, la masa y la energa en todo el mundo. Por
ejemplo, las masas de aire en los trpicos, transportan el calor de las regiones ecuatoriales
hacia las latitudes altas, tratando siempre de hacer un balance de calor entre el ecuador
y los polos. Este transporte de calor bsico crea las circulaciones meridionales, como
la celda de Hadley, la de Ferrel y la polar, que sern discutidas en captulos posteriores.
Es claro que la segunda ley de movimiento de Newton, tericamente describe
todos los tipos y escalas de movimiento en la atmsfera; sin embargo, en la prctica
an no es posible estudiar y analizar simultneamente todos estos movimientos, por
lo que tradicionalmente se simplifica este sistema dependiendo de las escalas de
movimientos que se quieran estudiar, es decir, las dimensiones espaciales y temporales
del fenmeno a estudiar. Normalmente, las dimensiones bsicas de la dinmica y la
termodinmica atmosfrica son: longitud, masa, tiempo y temperatura, a partir de
las que se pueden defmir las escalas del movimiento. Como un ejemplo se puede
distinguir la circulacin de las brisas tpicas de mar y tierra (de escala local) de la celda
de circulacin meridional de Hadley (de escala planetaria), simplemente por un factor
de escala; es decir, mientras que la escala local de las brisas es del orden de 10 a 100
194
CopyrigMod rnatenal
dv
1
a = - = -- Vp + g fk x v + vv2v
dt
p
(5.1)
Introduccin a la meteorologa
VIENTO INERCIAL
Supngase que en el hemisferio norte se tiene una parcela de aire que se mueve con
rapidez constante y sin friccin, de tal manera que la resultante de las fuerzas del
gradiente de presin, de la fuerza de gravedad y de la fuerza de friccin es cero. De
acuerdo con la primera ley de Newton, en un sistema inercial y en la ausencia
196
Ccpyrigrted material
dt
dt
.
dv
dx
eJe-y- :dt =-fu= -fdt
(5.2b)
Ahora, para una latitud($) definida, se tendr que el parmetro de Coriolis (f 20sen$) es constante, y se podrn integrar las ecuaciones 5.2 para tener un
movimiento independiente del tiempo
u
eje x:
eje y:
u-u0 = f(y-y0)
Yo
Vo
Xo
o simplemente:
u=fy+A,
y
V=-fx+B,
dnde As u, -fy0
dndeB=v0+fx0
.Ju v
inercial.
197
Copyr rghted rnatorlat
Introduccin a la meteorologa
U2
+ V en balance inercial.
--
A)2 + ( Xf8)2
v. )
(
= y+f
(
Xo =-;
con "o
Yo=-f
r=f
que puede ser reescrito como
v21
fv, =- r
(5.3)
(5.4)
198
Copynghtod rnateriat
Hemisferio sur
Hemisferio norte
Fig,ra 80. Esquema de la circulaci6n inercial. En el hemisferio norte se tiene circulaci6n anticiclnica, a
favor de las manecillas del reloj. En el bemisferio sur, tambin se tiene circulacin anticiclnica, pero en
contra de las manecillas del reloj.
21tr
2rtV I I f
v1
't=--=
21t
1t
=-=--f Osen,
{5.5)
199
CopyrigMed material
Introduccin a la meteorologa
tendr un tiempo infinito para que se presente un movimiento inercial, con un radio
infinito. Conforme aumenta la latitud (hacia los polos) el periodo y el radio irn
disminuyendo, por ejemplo en 4> 45 se tendr
r s =
1t
nsen45
17horas
10
=- =
27km
f
20sen45
VIENTO GEOSTRPICO
ste es otro ejemplo del flujo de aire en donde se mantiene constante la velocidad
y, adems, la direccin del viento es el balance geostr66.co. En este caso, la fuerza
200
CopyrigMed rnaterral
eje- x-:
eje-y-:
o en forma vectorial
fvg
1 aP
(5.6a)
-fv=--P ax
1 8P
fu=--P ay
(5.6b)
= (1/p) k X v, P
(5.6c}
Presin baja
Feo
Isobaras
Presin alta
Fipra 81. Diagrama que representa la aproximacin al equilibrio geostrfico por una parcela de aire
inicialmente en reposo en el hemisferio norte {modificado de Hess, 1959).
201
Ccpyriqbted matorral
Introduccin a la meteorologa
_cg}Ge
---.....
)1
!( (
Hemisferio sur
Fipra 82. Diagrama representando la ley de Buys Ballet. Si un observador cs de pie y de frente hacia
donde se dirige el viento, en el hemisferio norte, tendr la presi6n alta a su derecha; mientras que en el
hemisferio sur, la presin alu estar a su izquierda.
202
Ccpyrigrted material
-fv=-g-
ox
sz
fu=-gay
(5.7a)
(5.7b)
f Vg = k X
v'p<l>
(5.7c)
o<I>
-fv=--
{5.8a)
o<l>
fu=--
(5.8b)
ox
ay
f Vg
= k X v'p<I>
(5.8c)
203
Copyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
Vr=Vg+Vag
(5.9)
con I v" 1 < < 1 v, l. El hecho de que el movimiento atmosfrico en escala plan
etaria sea casigeostrfico es de mucho valor prctico, pues permite tener una buena
aproximacin del viento a partir solamente del campo de presin (o del geopotencial),
el cual es mucho ms fcil de medir. El flujo casigeostrfico ocurre cuando las
fuerzas externas horizontales son ms pequeas que la fuerza de Coriolis. Se considera
que estas fuerzas son despreciables cuando el cociente entre la magnitud tpica del
viento M, y el producto dado por el parmetro de Coriolis y la longitud tpica del
movimiento (L), es mucho menor que 1; es decir,
:!_ << 1
(5.10)
fl
fu=-g-
ay
204
Ccpynqbted material
Fig,tra 8.3.Mapa meteorolgico a 500 mb. El viento se considera geostrfico donde las isolineas de altura
geopoteacial son rectilneas. Conforme las isolneas se curvan, el viento se hace ca.sigeosufico, par.a ser
totalmente ageost.r6co en los centros de presin alta o baja. Las unidades son en metros geopoteaciales.
oz.
1 aP
fV =-g-=--g
an pan
(5.11)
on,
VIENTO GRADIENTE
Se ha visto que cuando las isolneas de presin tienden a ser paralelas y rectilneas,
como es el caso en la atmsfera libre, alejada de la superficie terrestre, se tiene un
buen balance entre la fuerza del gradiente de presin y la fuerza de Coriolis; sin
205
Copyrighted material
Introduccin a la meteorologa
.n 666,792m
llz 5580 5400 m - 180 m
Viento medido V
55+40
v.,
= 47.5 nudos
9 llZ =
f n
53 nudos
Fi1"7'a 84. Seccin del m2pa meteorolgico de la figura 83, donde se puede ilustrar el clculo del viento
geosrrfico para una regin donde las isolaeas son casi rectas y paralelas al eje x {este oeste). El viento
geostrfico es aproximadamente 10% mayor que el viento medido, por lo que a primera aproximacin
V V _,. 1 nudo > 0.514 ms"
'
. ..
Anticicln
Centro
de
presin
baja
I
Viento
.,
preSton
alta
Viento
Fig1tra 85. Diagrama representando los giros de presin baja (circulacin ciclnica) y de presin alta
(circulacin anticiclnica) en el hemisferio norte.
206
Copyrigrted material
Fig11ra 86. Diagrama representando la fueru centrffuga, Fce, en un giro ciclnico en el hemisferio norte.
eje -x-
u2
1 aP
-=---+fv
R
p ax
(5.12a)
eje -y-
v2
1 oP
-=----fu
R
P Jy
(5.12b)
207
Copyrigt>tod rnatortat
Introduccin a la meteorofoga
v2
1 oP
-+fV=---
pon
(5.13)
Fig1m1 87. Esquema del viento gradiente para (a) flujo ciclnico (presi6n baja) y (b) anticiclnico, (presi6n
alta) en el hemisferio norte,
208
Ccpyrigrted material
Entonces, la ecuacin 5.13 del viento gradiente, tendr las siguientes soluciones
para movimiento ciclnico 01 > O):
fR
f2R2 RaP
V=------
(5.14a)
ron
fR
f2R2 RoP
V=-
+-2
4
pon
(5.14b)
f2pR
oP
11>
an
o a
1 oP
---=fV
Pan
209
Copyr rghted rnatorlat
Introduccin a la meteorologa
entonces podemos comparar el viento geostrfico, V,, versus el viento gradiente, Vv'
obteniendo
1 8P
---=fV
pan
g
V
-=R O <<1
fR
ya sea para un flujo ciclnico o anticiclnico, lo que equivale a que: FC.Oriolis > > Focntrlfup
En el caso de un movimiento puramente rectilneo, el radio de curvatura tiende a
infinito (R. ro), entonces se tendr que la fuerza centrfuga es prcticamente despreciable,
en comparacin con las fuerzas de Coriolis y del gradiente de presin, por lo que el
nmero de Rossby tiende a cero
O). Entonces, la ecuacin 5.13 se reduce a la
ecuacin 5 .11 y se tendr una buena aproximacin geostrfica, de tal manera que el
viento gradiente no se presenta. Por el contrario, cuando el radio de curvatura es pequeo,
es decir, cuando Ro 1, la fuerza centrfuga ser del orden de la fuerza de Coriolis,
entonces se debern considerar las tres fuerzas de la ecuacin 5.13.
<Ro
210
Copynghtod rnatorlal
VIENTO CICLOSTRFICO
[[[E
V--;:-an
(5.16)
1 aP
pan
,..._...,....\/2
R
Fig,tra 88. Viento ciclostr6fico, derivado del balance entre la fuerza del gradiente de presin y la fuerza
centrfuga. Tanto en el caso de un giro cicl6nico (a), como en el giro anticiclnico (b), se tiene un
movimiento alrededor de un centro de presin baja.
211
Copyrigt>tod rnatortat
Introduccin a la meteorologa
anticiclnicos.
VIENTO TERMAL
8z
fv g =gax.
del balance hidrosttico (ecuacin 3.31)
oP
-pg=-
oz
212
Ccpyrigrted material
P = pR*T
Al sustituir la ecuacin de estado en la relacin de la ecuacin hidrosttica, se
.
nene
1 oP olnP
g
(5.17)
---=--=---
oz.
sz
R.T
Al diferenciar las relaciones del viento geostrfico con respecto a lnP se tiene,
:'n-i ![ RT]
(5.18)
aug
R.
er
=--
(5.18b)
olnP
f ay
Sustituyendo nuevamente la ecuacin hidrosttica, se puede reescribir la ec. 5.18a,
como,
:= ap= ( RTJ= :
av g
g olnT
t ax
oz.
(5.19a)
aug
g olnT
=
oz. f ay
(5.19b)
213
Copynghtod rnatorlal
Introduccin a la meteorologa
a}
T0<T1<Tr
T,
aire
b)
T0<T1<Tr
z.
TI
cllido
r;
X
20
Figxr 89. Oiagranu.s representando el cambio en la altura de las componentes del viento geoserfico. (a) la
componente (vJ aumenta, conforme la temperatura se incrementa hacia el este, (b) b componente (u)
aumenta, conforme la temperatura disminuye hacia el norte.
Ya que el aire clido tiene una menor densidad que el aire fro, la distancia vertical
entre dos superficies isobricas deber ser mayor en la regi6n del aire clido que en
la del aire fro (vase figura 90); de tal manera que en una regin de aire clido los
cambios de presin en la vertical son ms lentos que en una regin de aire fro.
Las relaciones 5.18 y 5.19 se conocen como las ecuaciones del viento termal, el
cual es realmente la razn del cambio del viento geostrfico con la altura {z) o con
la presin (lnP). Entonces, se puede referir el viento termal como la diferencia
entre el viento geostrfico a dos niveles isobricos distintos. Es decir, se pueden
214
Ccpyriqbted matorral
Po
L:.L--r--:7 P,
__,____,,..____, Po
Fig,mt ,O. Diagrama representando la varixi6n de la separacin de las superficies isobricas. Dz. aumenu
integrar las ecuaciones 5.18 desde el nivel PO hasta el nivel P 1, para obtener el viento
foo' dv
=
g
f1 [ R. oT dlnPJ
J,o
f oX
(5.20a)
similarmente, para la componente u, se obtiene que el viento termal ser, t1r u,1 ud>
Ur =Ug1 -Ug0 =-7( :) In
(::J
(5.20b)
215
Ccpyriqr-ted matorral
Introduccin a la meteorologa
normalmente fro hacia el polo norte, mientras que es normalmente clido hacia
el ecuador; entonces, en concordancia con los resultados obtenidos en las ecuaciones
5.20 y los esquemas de las figuras 89 y 90, se deber observar un viento geostrfico
persistente hacia el este, que se incrementa con la altura, para alcanzar valores
mximos en la alta troposfera que, como se ver ms adelante, se relaciona con las
corrientes de chorro.
F VP + F 00 + Ffr :
El resultado de este nuevo equilibrio es un viento, con velocidad (v), que est
dirigido hacia la zona de presin baja, como se muestra en la figura 91.
El efecto friccional depende de la superficie terrestre: en suelos muy rugosos
(bosques, montaas, ciudades), la magnitud del viento es reducida considera
blemente y su direccin puede hacer un ngulo tpico del orden de 30 con las
isobaras. En suelos ms lisos (ocanos, hielo, arena), la magnitud del viento es
ligeramente reducida y la direccin puede mostrar un ngulo del orden de 15
con las isobaras. Aun ms, ya que la fuerza del gradiente de presin es perpendicu
lar a las isobaras, el viento deber fluir a la izquierda siguiendo el movimiento,
cruzando las isobaras de la alta a la baja presin. El ngulo entre las isobaras y la
direccin del viento aumenta conforme la friccin aumenta, de tal manera que el
216
Copyriqt-ted material
(a)
fq
poca fricci6n
(suek> liso\
(b)
presin baja
f,,
1004mb
.s F-
presin atta
presin baja
1004 mb
mudm;F.
fwY
1008mb
1012 mb
(suelo rugoso}
1008 mb
1012 mb
presin alta
Fig,,ra 91. Dugrama del balance entre las fuenas del gradiente de presi6n
217
Copyrigt>tod rnatortat
Introduccin a la meteorologa
(b)H. S.
Figura 92. Di:agnim de la circulacin ciclnica alrededor de un. centro de presin baja (a) en el hemisferio
norte y (b) en el hemisferio sur. Puede notarse que los vientos (Occhas continuas) estn desviadas hacia el
centro. Las Ilechas perpendiculares a los crculos concntricos (sobaras), representan la direccin de la
fucrz.a del gradiente de presin.
218
CopyrigMed rnaterral
(a)H N.
(b) H. S.
Fig1m1 93. Diagrama de la circulacin aaticiclaica alrededor de un centro de pre.si6n a.Ju, (a) en el
hemisferio norte y (b) en el hemisferio sur. Puede notarse que los vientos (flechas continuas) estn
desviadas hacia fuera del centro. Las flechas pe.rpe.odiculares a los drculos concntricos f1SObaras), repmen.wi
la direccin de la fuerza del gradiente de presin.
219
Ccpyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
C.Onvcrgenci.a
____ ._ M
__.
..
ovmucnto
ciclnico
Subsidencia
del aire
Movimiento
__.._ __. anticiclnico
Divergencia
.... Movim.icruo
anticiclnico
Formacin
de nubes
-..---. +- Movimiento
ciclnico
Fig,,ra 94. Diagramas que representan los procesos de convergencia y divergencia en la atm6sfera.. (a) Una
divergencia en la nipedicie esti asociada a la subsidencia de aire seco y clido, y a la formacin de una
convergencia en niveles superiores; {b) Una convergencia en la superficie esti asociada al ascenso del aire,
la formacin de aire hmedo y nubosidad. y a una zona de divergencia en niveles superiores.
220
Ccpyrigrted material
Atmsfera libre
z
lkm
Capa libre de
Ekmao
lOOm
lOm
ans
suelo
Capa fricciona!
dcEkman
Suhcapa
l
Capa de
Ekman
Capa superficial
de friccin
] '
u
c'!S
VlSCOsa
221
CopyrigMod rnatenal
Introduccin a la meteorologa
subdividir a su vez en: a) la subcapa viscosa (muy cerca del suelo, usualmente a unos
cuantos centmetros del suelo), donde el efecto de la fricci6n molecular debida al suelo es
muy importante, y el aire es frenado al chocar con l. En esta subcapa los fenmenos de
interaccin entre la atmsfera y el suelo son los que controlan la dinmica del aire; en esta
regin la magnitud del viento disminuye linealmente con la profundidad, hacindose e.ero
al contacto del suelo. b) La subcapa logartmica (del orden de varios metros por arriba de
la capa viscosa), donde los efectos de friccin se relacionan con el movimiento turbulento
del aire. En esta capa, las parcelas de aire interaccionan entre ellas, generndose un transporte
neto de momento horizontal hacia abajo; las parcelas inferiores reciben ese momento,
siendo aceleradas, mientras que las parcelas superiores al transportar ese momento hacia
abajo, son frenadas. En esta capa, el viento disminuye su magnitud en forma logartmica
con la altura.
LA CAPA DE EKMAN
Esta capa se puede subdividir en: a) la capa fricciona! de Ekman (entre unos 10 y 100
m de altura, por arriba de la capa logartmica), donde el efecto de Coriolis y de la
friccin turbulenta son muy importantes; y b) la capa libre de Ekman (entre los 100 y
los 1 000 m). En la capa de Ekman, el balance est dado por la suma de las fuerzas
de Coriolis, la fuerza del gradiente de presin y la fuerza de friccin; en la parte
inferior (capa fricciona!) la fuerza de friccin es dominante, mientras que en la parte
superior (capa libre) es el balance geostrfico el que domina, por lo que se puede
esperar que la direccin del viento vaya variando conforme la altura aumenta. Cuando
se tienen condiciones ideales, esta variacin del viento con la altura forma un giro que
se conoce como la espiral de Ekman. Este fenmeno fue inicialmente estudiado por
el oceanlogo sueco, V .F. Ekman, en 1902. En la espiral de Ekman, el viento sopla
cruzando las isobaras de la alta a la baja presin, mostrando un ngulo mximo (
45) cerca de la superficie, girando hacia la derecha, en el hemisferio norte, conforme
la altura aumenta (vase figura 96).
222
Ccpynqr-ted matorral
Atmsfera. libre
Figura 96. Capa de Ekman. Por arriba de la capa superficial de friccin, la foeru de Coriolis cobra ms y
ms imponancia; de tal manera que, conforme la altura aumenta, el viento resultante id girando (hacia la
derecha en el hemisferio norte} para formar la espiral de Ekman.
--VP-fkXV +vV V =0
p
y en componentes horizontales, queda como
2
1 aP
a
u
-fv=---+v-
ax
(5.21a)
az.2
(5.21b)
1 8P
82v
fu=---+vp ay
az.2
donde n es el coeficiente de viscosidad turbulenta. Entonces, si se sustituye la relacin
geostrfica (ecuacin 5.6) para cada componente:
18P .
fv
gpox.'
1 8P
fu =--g
ay
223
Ccpyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
se tendr:
oU
2
o2V
fu=-fu +vo
az.2
simplificando; se tendr
2
o
U
v- 2+f(v-vg)=O
az.
{5.22a)
)=0
(5.22b)
2
o
v
v--f(u-u
az.2
Estas relaciones son conocidas como las ecuaciones de la espiral de Ekman. Las
condiciones a la frontera en la atmsfera requieren que u y v se anulen en el suelo {z O)
y alcancen el valor del viento geostrfico en la atmsfera libre (donde se supone que la
friccin desaparece). Algunas observaciones atmosfricas indican que la fuerza de friccin
es prcticamente despreciable a una altura de 1 km sobre la superficie del suelo. Para
propsitos prcticos, se puede decir que el viento real es aproximadamente igual al
viento geostrfico por arriba de los 1 000 m de altura. De esta manera, las isobaras son
una buena representacin de la direccin del viento.
Para obtener las soluciones, se puede hacer lo siguiente: multiplquese por i ..[::i
la ecuacin 5.22b y smese a la ecuacin 5.22a
IV--1
,J2v 'f(U-U ) = O
az.2
g
v
02
oz
que es una ecuacin de segundo orden para el campo de velocidad compleja (u + iv}.
Como primera aproximacin se puede suponer que el viento geostrfico se mantiene
constante en toda la columna vertical de la capa lmite planetaria, lo que equivale a
suponer que el campo horizontal de presin tambin se mantiene constante. Si adems
se supone que el viento geostrfico est dirigido a lo largo del eje -x- (i.e., v O} y
adems que el coeficiente de viscosidad se mantiene constante, entonces la solucin
general a la ecuacin 5.23 es
'
224
CopyrigMod rnatenal
hemisferio norte, donde f > O, se obtiene A O, B ue; por lo tanto, las soluciones
para la velocidad compleja quedan como
REsUMEN
225
CopyrigMed rnaterral
Introduccin a la meteorologa
Balance de fuerzas
Viento inercial
F. Coriolis F. centrfuga
Viento geostrfico
Viento gradiente
F. Coriolis + F. centrfuga
Ecuaci6n
v
f V1 .:L
r
taP
V s
fr
1aP
-fv=---; fu=--p 8X
pi>y
F. gndiente presin
Viento ciclosu6fico
Viento termal
vr av,1vt11.
'j) r, (:-)
226
Copyriqt-ted material
presin; alejado del suelo, se tiende hacia un viento paralelo a las isobaras para formar
el balance geostrfico. Cuando el gradiente horizontal de temperatura cambia
rpidamente, se observa un viento termal muy intenso, es decir, un fuerte cambio del
viento geostrfico con la altura.
227
CopyrigMed rnaterral
Captulo6
Fenmenos meteorolgicos de escala
local y de mesoescala
Copyriqt-ted material
El movimiento vertical del aire puede ser causado por procesos naturales, tal como
es el calentamiento de la superficie terrestre por efecto de la radiacin solar (definida
como conveccin libre o conveccin termal), o tambin puede ser causado por
procesos dinmicos, en los que el aire interacciona con distintos cuerpos generando
movimientos verticales (definida como conveccin forzada o conveccin mecnica).
En general se usa el trmino de conveccin para denotar la transferencia de calor o
alguna otra propiedad por medio del movimiento vertical del fluido, ya sea aire o
agua; en consecuencia, los ocanos y la atmsfera transmiten calor por medio de
los procesos de conveccin, la cual se observa en forma de turbulencia del viento
y de corrientes del mismo fluido. La conveccin se puede presentar en cualquier
231
Ccpyriqr-ted matorral
de mayor densidad tiendan a sumergirse por debajo del aire ligero. Es de esta
manera como las corrientes convectivas en el aire y el ocano generan y mantienen
el movimiento. La fuerza de flotabilidad es siempre en direccin perpendicular
hacia arriba, simplemente porque la presin atmosfrica en la superficie es mayor
que la presin del aire a niveles superiores. Entonces, si el aire recibe una cantidad
considerable de calor, su densidad y peso disminuyen, haciendo que la fuerza de
flotabilidad sea ms grande que el peso de la parcela de aire, dando por consecuen
cia un movimiento hacia arriba del aire clido.
Ya que el aire clido tiende a elevarse, se podra esperar que la atmsfera fuese ms
clida a mayor altura; sin embargo, esto no es lo que se observa, por el contrario,
conforme se aleja de la superficie del suelo, la temperatura del aire disminuye (al
menos dentro de la troposfera). El aire clido es empujado de una regin de mayor
presin (abajo) a otra de menor presin (arriba), pero conforme es elevado, el aire
entra en regiones de menor presin atmosfrica y tiende a aumentar su volumen, es
decir, se expande, dando por consecuencia un enfriamiento del aire, como se observa
en la figura 98.
De manera similar, confonne el aire se comprime, tiende a incrementar su t.emperatura,
es decir, a calentarse. Cuando las molculas del aire interaccionan con otras que tienen
una mayor energa cintica, las primeras adquieren parte de esta energa cintica y la
parcela tiende a elevar su temperatura; sin embargo, si la presin externa disminuye, el
volumen de la parcela de aire tiende a aumentar, de tal manera que el nmero de
molculas por unidad de volumen tambin disminuyen reduciendo la energa cintica
total pornoidad de rea sobre las paredes de la parcela y consecuentemente disminuyendo
la temperatura observada. Entonces, en el aire en expansin, la velocidad promedio y la
energa cintica de las molculas disminuyen, enfrindose el aire. Recurdese que la
temperatura es una medida de la energa cintica (masa y velocidad) de las molculas y
no de la frecuencia total de choques entre las molculas del aire. La temperatura del aire
no sera diferente si todas las molculas se pudieran mover sin chocar que chocando
entre ellas; la temperatura sera la misma en cualquier caso.
233
Copyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
(a)
Po
(b)
lPo
'/','
-1
1 ' 1
I
/ 1
/
'
'
- 1'
Por
Po
<,
-,
<,
Fig,,ra 98. Densidad del fluido en condiciones de cambio de volumen al disminuir la presin de P0 a Pr
(a) aire aliente, volumen pequeo, presi6n alta (b) aire Iro, volumen grande, presin baja. Co.nforme la
presi6n externa disminuye, las parcelas de aire tienden a expaaderse (aumentan de volumen}, a disminuir su
densidad y a enfriarse, aumentando la trayecroria libre de bs molculas de aire y disminuyendo el nmero
de choques entre ellas por unidad de rea; como es el caso cuando las parcelas de aire se elevan en la
troposfera.
CONVECCIN UBRE
Se dice que existe conveccin libre en un fluido (aire o agua) cuando el nico
mecanismo generador del movimiento vertical es trmico; por ejemplo, cuando la
radiacin solar incide sobre una superficie hmeda (un lago) y la calienta, propicia la
evaporacin del agua, la formacin de corrientes convectivas en el aire y la formacin
de nubes en la atmsfera, como se observa en la figura 99.
Cuando la atmsfera se encuentra en condiciones de estratificacin normal de la
temperatura (por ejemplo, con un gradiente vertical de temperatura (r) del orden
de10 C km") y si se presenta un fenmeno de calentamiento superficial como en
el ejemplo anterior, se puede observar lo siguiente:
1) Si existe una gran cantidad de evaporacin (sobre el mar o lagos por ejemplo),
entonces las parcelas de aire muy hmedo, al ascender, irn disminuyendo su
temperatura a una razn de rh
6.5 C km:'. De tal manera que estas parcelas
estarn a mayor temperatura que el medio ambiente y entonces tendern a flotar
234
Ccpyrigrted material
,,,/
:
1V'
1
1 '
Nube
convectiva
eon
Nivel de
condensacin
TTTTT Evaporacin
T T T T I I
Superficie de agua
Introduccin a la meteorologa
236
CopyrigMed rnaterral
CONVECCIN FORZADA
Introduccin a la meteorologa
Conveccin
ttrmica
- --- ,.,,.,,
-----
.,,,,..
Coccci6n
_J_:__n.ada
Figra /OO. Conveccin forz.lda dada por la combinaci6n del movimiento horizontal de una l1l2Sa de aire
que interacciona con u02 superficie inclinada, intcnsifidndose el movimiento ascendente del aire.
y de la Tierra, lo cual da por consecuencia que el aire sobre cada regin tenga distintas
..
--
Bcisadedla,.
.......
.....
.,,.,
risa de noche
Aire tibio
Fiprt1101. Circulacin y formacin de la brisa de mar y tierra. (a) Durante el da, sobre la tierra, el aire se
calienta ms y ms rpidamente, mientras que sobre el mar, el aire se calienta ms lentamente. Todo esto
favorece a que la densidad del aire sobre la tierra sea menor que sobre el mar, lo que ocasiona una condicin
baroclinica y se genere la circulacin de los vientos. (b) Durante la noche, las condiciones de densidad y
circulaci6n se invierten, aunque con menores gradientes horizontales y relativamente dbiles circulaciones
de vientos.
239
Copyrigt>tod rnatortat
Introduccin a la meteorologa
En las primeras horas del da, en condiciones de calma y libre de nubes, se obser
va un campo homogneo de temperatura y densidad sobre el mar y la tierra, dando
por consecuencia que las superficies de presi6n constante (isobaras) sean horizontales
y paralelas a la superficie de densidad constante (isopicnas), como se observa en la
figura 102.
p)
----------------------------------------------------------
P, ----------------------------------------------------------pi--------------------------------------------------------
"
po-----------------------------------------------------------
'
P2
P1
Po
\ \
Tierra
Mar
a)Calma
Fipra 102. Condicionesdecalm.a.Sepuede notar que las isobaras{P0> P1 > Pz>P) y lasisopicnas (p0> p1 > Pz> P)
permanecen horizontales a la superficie del suelo, con aire homogneo durante las horas del da en que no
se presenta la circulaci6n de brisas.
Introduccin a la meteorologa
a) Isotermas durante el da
b) Circulaci6n durante el da
s-:
+-
,/
JI,
.,,,
.,,.,,
Nubes
eonvecuvas
/'
Figura 106. 01agum:i esquernauco de la circu lCIOn e vientos anabucos {o de valle). :i) Durante el dia y l:i
tarde, la temperatura del aire en contacto con las laderas montaosas aumenta. b) El aire clido y ligero,
calentado por efecto de la radiacin solar, asciende por las laderas de las montaas, transportando aire
hmedo y favoreciendo la Iormacin de sistemas convectivos.
244
Copyrgt>ted material
T,
l l T
Racfucio
inCr.irroja
T.
T.--
Figura 107. 01:agn.rru esquemuco de la orculscin de vientos k:at.ibuco {o Je montaa] :a) Durante la
noche disminuye la temper:atun del aire en contacto con las laderas; b) El aire fro y pesado, enfriado por
prruda de raduci6n infr21"1'oja, desciende por las laderas de las montaas, transportando aire fro y estable,
favoreciendo la presencia de bel:adas durante la noche y la madrugada.
TORMENrASCONVECTIVAS
245
Copynghted material
km
6
o
-skm-Figwr11 108. Estados de formacin de una nube cumulonimbus. Cuando aire hmedo y clido asciende al
nivel de condensacin { 1.5 km) se forman estas nubes. En este estado, el calor latente es liberado en la
condensacin y congelacin del agua, permitiendo que el aire se haga mis inestable y favoreciendo el
crecimiento de las nubes.
247
Copyrigt>tod matona!
12
9
km
6
3
o
Fig11ra 110. Estado de disipacin. El aire fro de los altos niveles desciende, acompaando a la lluvia, En
este estado se suspenden los movimientos ascendentes en los niveles inferiores, inhibiendo la entrMb de
calor y humedad desde b superficie. Se observa lluvia ligera.
249
CopyrigMod rnatenal
Introduccin a la meteorologa
relativamente pequeo.
Cuando las condiciones son propicias, con vientos dbiles, la tormenta puede
moverse sin una direccin definida, de acuerdo con las condiciones superficiales y
con la evolucin propia de las celdas individuales. Por el contrario, cuando se tienen
condiciones sinpticas con un viento bien definido, la tormenta ser canalizada en la
direccin del viento, generndose un proceso intenso de mezcla entre las propiedades
del suelo y las del sistema de nubes. En el caso de que la tormenta se mueva sobre una
superficie hmeda y clida, sta continuar alimentndose y ganando energa, mientras
que si se mueve sobre una superficie seca, el sistema no continuar recibiendo calor ni
energa, debilitndose rpidamente y disipndose.
Aire (
clido
Aire &o
. Aire fro
Convergenaa ;
Fipra
111. Corrientes frias descendentes que convergen en el suelo, forzando el ascenso del aire clido
para formar celdas convcctivas.
Durante la tarde y noche de los meses de julio y agosto, la sierra Madre Occi
dental (Sonora, Chihuahua, Sinaloa y Durango) se caracteriza por un gran desarrollo
de sistemas convectivos, con intensidades de precipitacin mayores de 200 mm/
mes (vase captulo 8). Se puede ver que los mximos se localizan a lo largo del
costado oeste de la cordillera entre los 500 y 2 000 m de altura. Es interesante
notar que las principales regiones con intensas lluvias se localizan en la regin
montaosa mexicana; mientras que en la parte sur de Arizona y de Nuevo Mexico,
se observan pequeas zonas con lluvias intensas. En particular, para documentar
la evolucin y caractersticas de los sistemas convectivos en el noroeste de Mxico,
se requiere de informacin de imgenes de satlite de alta resolucin en tiempo y
251
Ccpyriqbted matorral
Introduccin a la meteorologa
TORNADOS
Los tomados son sistemas de aire que giran rpidamente alrededor de un centro de
presin baja y que dan origen a un gran tnel vertical de viento, en forma de remolino,
que destruye todo a su paso por la magnitud de sus vientos y la fuerza del gradiente
horizontal de presin tan intensa. Los tomados tienen una forma de embudo, que se
origina en la base de las nubes convectivas, extendindose hacia abajo hasta la superficie
terrestre, con su extremo ms angosto en la superficie de la Tierra y su extremo ms
ancho en la parte inferior de las nubes. El balance de fuerzas que controla el tomado,
crea un relativo vaco en el "ojo" o centro del fenmeno, el cual da lugar a una fuerza
de gradiente de presin enorme; los tomados son sistemas de viento relativamente
pequeos, pero de mayor intensidad y capacidad de destruccin.
252
CopyrigMod rnatenal
Introduccin a la meteorologa
:r:
1
d
5...
75
999.8
74.5
993.2
74
986.5
73.5
979.8
73
973.2
72.5
966.5
1
...,,..
'
d
72
o
5 10
15 20 25
Horas
959.8
Fig11ra 112. Registro barogrfico mostrando el cambio en la presin al paso de un tomado (a<bptado de
Carr,J.A., 1952).
254
CopyrigMed material
mente grande; es decir, el nmero de Rossby debe ser > 1. En el caso de encontrar
tornados (y en general remolinos atmosfricos) con giros anticiclnicos, en el
hemisferio norte, significa que las dimensiones del movimiento de las masas de aire
que le dieron origen, fueron relativamente pequeas. De cualquier forma, el aire se
mueve en una espiral hacia el centro del vrtice en los niveles inferiores para levantarse
conforme se acerca al centro (vase figura 113). Se han observado velocidades
tangenciales del orden de 250 km/hr y hasta de 400 km/hr en las cercanas del
centro del vrtice. La altura total desde la punta visible del tomado hasta la superficie,
depende de la altura del sistema de nubes y puede variar entre 300 m hasta unos
tres km sobre la superficie del suelo. Esta prolongacin se da a partir de la rotacin
de la base de la nube, lo que forma una "pared" por donde saldr la espiral. Esta
pared indica una circulacin preexistente al tornado llamada mesocicln y est
presente sobre todo en los ms fuertes e intensos tornados. El mesocidn puede
alcanzar un dimetro de 5 a 10 km.
Con frecuencia ocurre que los tornados contienen vrtices ms pequeos que
giran en su periferia en el mismo sentido que el vrtice principal. A este fenmeno se
le conoce por varios nombres como vrtices de succin, vrtices satlites o vrtices
secundarios y son de gran importancia, ya que la destruccin ms intensa est asociada
a estos vrtices. An no se sabe mucho sobre la circulacin interna de stos y su
relacin con la mxima velocidad tangencial que puede alcanzar el tomado. Se han
llevado a cabo simulaciones de este fenmeno de vrtices mltiples con el fin de
obtener un modelo matemtico que describa su comportamiento.
Una vez que el tornado se ha formado, las intensas corrientes ascendentes lo
mantendrn alimentado de energa mientras se presente la convergencia del aire
hmedo, pues ste estar aportando calor latente al condensarse el vapor de
agua. Conforme el aire en los niveles inferiores se eleva, es reemplazado rpida
mente por el aire vecinal. Como se recordar del captulo 4, el principio de
conservacin de momento angular requiere que conforme el aire de los costados
se acerca al centro del vrtice (disminuyendo su radio de giro), la velocidad
angular se incrementa.
255
Copyrigt>tod rnatortat
lntroduocin a la meteorologa
tes
y espira es en
El ancho de la ruta que traza un tomado vara desde unos cuantos metros hasta 2
km y, en longitud, desde algunos metros hasta 300 km. En 80 % de los casos, no pasa
de 50 m de ancho y de 5 km de largo. Se pueden mover en cualquier direccin y
alcanzar velocidades hasta de 50 o 60 km/hr; el movimiento que describen es muy
catico. Los tomados ms fuertes y con rutas ms largas se presentan en los Estados
Unidos, donde se tiene un promedio del orden de 700 por ao, con una fluctuacin
mensual que va de 144 en mayo a 14 en enero. Se dan principalmente en el cinturn
de tomados, al oeste de Texas, pasando por los estados de Oklahoma, Kansas, Ne
braska e Iowa. Tambin se presentan en Mississippi y Alabama. La mayor actividad
se registra para los estados del sur en invierno y principios de primavera. Otros pases
que tambin se ven afectados, aunque en mucho menor grado, son: el sur de Inglaterra,
norte de Europa, Australia, Nueva Zelanda, el sur de Sudamrica y Japn.
Las muertes y daos a propiedades han disminuido desde finales de la dcada
de 1950 gracias a los avances cientficos en el rea de observacin y deteccin. El
radar Doppler ha sido de gran ayuda para detectar mesociclones, mientras se van
formando en la nubosidad de las tormentas elctricas. Basado en el principio del
efecto Doppler, se registra en un mapa el movimiento de las gotas de agua que se
256
Copyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
REsUMEN
258
CopyrigMod rnatenal
261
Copyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
CICLONES EXTRATROPICALES
Un gran porcentaje del estado del tiempo en las latitudes medias {3060 N y S) est
determinado por la presencia de los sistemas atmosfricos inmersos en los vientos
del oeste, caractersticos de esas latitudes. Estos sistemas tambin conocidos como
MASAS DE AIRE
Cuando el aire permanece por un tiempo prolongado sobre una localidad geogrfica,
tal como una cuenca ocenica o continental, tender a desarrollar un equilibrio
termodinmico con su medio ambiente, de tal manera que las caractersticas del
aire sern modificadas por el suelo, mientras que a su vez las caractersticas
superficiales se vern afectadas por el aire en contacto. En estas condiciones el aire
ser relativamente homogneo en sus campos de temperatura y humedad en varias dece
262
Copyrigtited rnatorial
nas de miles de kilmetros cuadrados. Algunas regiones caracterizadas por giros anticicl
nicos y de mucha estabilidad, son muy propicias para desarrollar condiciones
homogneas, por ejemplo, en las extensas regiones del noreste de Asia (dominadas por
el giro de Siberia) y de Canad (dominada por el giro de Norteamrica) cubiertas por
nieve en los meses de invierno, el aire se hace extremadamente fro por efecto del
enfriamiento con la superficie y la suave mezcla, formndose las masas de aire de origen
polar continental En contraste, el aire sobre las regiones tropicales de los ocanos Pafico
y Atlntico (dominadas por el extremo sur de los grandes giros anticiclnicos),
gradualmente adquirirn las caractersticas de temperatura y humedad de esas regiones.
Despus de un cierto periodo de tiempo, la humedad y el calor de la capa limite habrn
sido transmitidas a los niveles superiores de la troposfera, como resultado de los procesos
de conveccin y mezcla turbulenta, farmndose las masas de aire de origen tropical
martimo. El concepto de masas de aire fue originalmente desarrollado por Vilhelm
Bjerknes, Tor Bergeron y otros colaboradores a principios del siglo XX, como parte de
su teora sobre los frentes polares.
Una masa de aire cumple con las siguientes caractersticas: a) un volumen conside
rablemente grande; b) debe permanecer un tiempo suficientemente largo sobre una
determinada regin (ocenica o continental) para que adquiera las propiedades de
temperatura y humedad que caracterizan a esa regin; e) conforme se aleja de la regin
donde se form, va intercambiando calor, masa y energa con el suelo y otras masas
de aire, de tal manera que se va modificando y simultneamente modifica a otras
masas de aire y regula al clima regional; y d') se considera homognea en el plano
horizontal, particularmente en sus parmetros de temperatura y humedad. Las masas
de aire pueden ser de origen rtico (A), polar (P) o tropical (T) de acuerdo con la
latitud, y pueden ser martimas (m) o continentales (e) de acuerdo con la superficie
donde se formen. Combinando estas caractersticas, se pueden obtener seis categoras
de masa de aire: (Am, Ac, Pm, Pe, Tm, Te). En las figuras 114 y 115 se presenta un
esquema de la regin y tiempo de origen de las distintas masas de aire que regulan el
clima mundial.
En particular, en este libro slo se presenta un breve resumen de aquellas masas de
aire que afectan directamente a la repblica mexicana {vase figura 116). La regin
noroccidental de Mxico es principalmente afectada por masas de aire polar martimo
263
Copyrigtited material
Introduccin a la meteorologa
Fipra 114. Regiones de formacin y origen de las masas de aire pan el mes de enero. Ver texto para detalles
(reproducido de Willett, 1959).
Fipra 115. Regiones de formacin y origen de las masas de aire para el mes de julio. Ver texto para detalles
(reproducido de Willett, 1959).
264
Copyrigrted material
del Pacfico; la regin norte de Mxico recibe una considerable influencia de las masas
de aire polar continental de Alaska y Canad; la regin oriental y suroriental de Mxico
recibe una fuerte influencia de las masas de aire tropical martimo del golfo de Mxico;
el mar del Caribe y el Atlntico y la regin occidental y sur de Mxico, es principalmente
afectada por las masas de aire martimo originadas en el Pacfico tropical. La influencia
de estas masas de aire sobre el continente, moduladas por las caractersticas fisiogrficas,
dan lugar a los diferentes dimas dentro del pas.
'
Fig,tra 116. Esquema del lugar de origen y desplazamiento de las nwas de aire que controlan el clima de
la repblica mexicana.
Masas de aire polar martimo. Se originan sobre el ocano Pacifico del norte
y son las masas de aire que ms comnmente afectan el oeste de Estados Unidos y
noroeste de Mxico, particularmente durante los meses de invierno. Se caracterizan
por tener una temperatura superficial (aire y agua) del orden de 0lOC, con
contenidos relativamente altos de humedad, siendo masas de aire inestables. Estas
masas de aire son fuertemente controladas por el sistema de vientos del oeste de
latitudes medias, en el que estn inmersos los frentes meteorolgicos y las tormentas
extratropicales, con densos sistemas de nubes convectivas, las cuales traen generosas
precipitaciones en forma de nieve y lluvia a esas regiones. Estas masas de aire de
origen polar martimo, van modificando sus caractersticas conforme se desplazan
265
CopyrigMed material
Introduccin a la meteorologa
Hay muchas dificultades para definir el tipo de masa de aire en situaciones reales, esto
se puede deber a que: a) las caractersticas de las masas de aire varan considerablemente
de continente a continente y de ocano a ocano; b) el concepto de masas de aire fue
originalmente desarrollado a partir de datos de superficie, dndose mucho nfasis a la
temperatura y humedad superficial, frecuentemente a expensas de caractersticas dinmicas
y de estabilidad ms importantes; e) las condiciones son, la mayora de las veces, no
uniformes en las regiones donde se originan las masas de aire, dando por consecuencia
que no se pueda hablar de una condicin pura, sino ms bien de una condicin promedio;
d) muchas masas de aire son transicionales, es decir, se van modificando conforme se
trasladan de un lugar a otro; y e) la precipitacin est mucho ms relacionada a los
procesos dinmicos de la atmsfera (inestabilidad, estabilidad, inversiones, convergencia
y divergencia) que al tipo de masa de aire.
+
,
-----------------1
P, '... (a)
p .
p
)
- ...
=---- - - - - - .
(b2 _ :, >
'
p - ------------ - ---j
------------------1
pi - - - - - - - - - - - - - - - -
P: = = = = = : : : = = = = = = - :J 1 a,o
--------------- O.o Po
Figura 117. (a) Atmsfera barorrpica, donde las superficies de presin (P), y las de volumen especifico (a),
son paralelas: (b) atm6sfera baroclnica, donde las superficies de presin hacen un ngulo con las superficies
de volumen especifico.
Frentes de
latitudes medias
Tormentas
tropicales,
huracanes
Tormentas
ext:ratropicales
Figura 118. Regiones de origen de los sistemas frontales de latitudes medias. Las B indican regiones de
presin baja; las A, regiones de presin alta las lneas gruesas con pequeos tringulos indican frentes fros
y coo pequeos semicrculos indican frentes dlidos; las tormentas tropicales y huracanes estn indicadas
con giros de Ilechas en las regiones cercanas al ecuador.
FRENTES METEOROLGICOS
269
CopyrigMod rnatenal
la masa de aire fro tiene una mayor velocidad de desplazamiento horizontal, entonces
se formar lo que se llama un frente polar (o frente fro); en caso de que sea la masa
de aire clido la de mayor velocidad, entonces se formar un frente tropical (o frente
clido). El frente polar dar por consecuencia una gran adveccin de aire fro,
disminuyendo la temperatura del medio ambiente conforme ste se desplaza hacia
el sur; por el contrario, el frente tropical producir una gran adveccin de aire clido,
aumentando la temperatura del medio conforme ste se desplaza hacia el norte.
En la fase inicial de la formacin de un frente, la zona de interaccin entre las
masas de aire polar y las masas de aire tropical, en el plano horizontal, ser fuertemente
influenciada por la rotacin terrestre. Es decir, debido al efecto de Coriolis, el movimiento
de las parcelas de fluido tiende a ser desviado hacia la derecha en el hemisferio norte,
entonces se observar que la zona frontal tiende a deformarse dando origen a una
onda de amplitud creciente conforme las masas de aire intensifican su interaccin.
Como se observa en la figura UO, esta interaccin tender a generar un movimiento
circular en contra de las manecillas del reloj, generndose un movimiento ascendente
de las parcelas de aire, lo que a su vez favorece la continua disminucin de la
presin atmosfrica y la formacin de sistemas de nubes convectivas.
Vientos del oeste
tirudes medias) __,.
3Qe
.. .. .
..
Fig11ra 120. Esquema idealizado de la f.ase inicial de un frente meteorolgico en el plano horizontal xy. En
el caso de una Tierra en reposo, se obtendra un frente recto (lnea punteada, a lo largo de una latitud fija),
pero en el caso real, con la Tierra en rotacin, y recordando que en el hemisferio norte las masas de aire son
desviadas a la derecha de su movimiento inicial, entonces este frente tender a estar ondulado (lnea
continua). En el extremo norte se tienen )os vientos del Oeste; mientras que en el extremo sur se tienen los
vientos alisios del este.
271
Copyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
TORMENTAS EXTRATROPICALES
274
Copyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
a)
Baja presin
z
b)
X
X
Fig,ua 125. Frente parcialmente ocluido. El frente fro ha alcanzado al frente d.lido, superponindose a l;
de tal manera que en el cnremo norte del frente ocluido (o wguada), el aire clido se encuentra totalmente
por arriba del aire fro. Ntese que las isobaras cercanas al frente ocluido se cierran completamente,
formando un giro ciclaico de grao intensidad, con nubosidad y lluvias muy intensas.
276
CopyrigMed material
(b)
Estratosfera
Fi1,ua 126. Frente totalmente ocluido. En esta etapa el aire dlido se encuentra prcticamente por arriba del
aire fro, de tal manera que el frente ocluido cubre toda la regi6n superficial, A partir de t$1C momento, el
sistema deja de cxuaer energa del suelo, para iniciar un proceso de esubili.zacin, perdiendo continuamente
ene.rga por la precipitacin asociada.
277
Copyrigt>tod matona!
Se ha podido observar que los principales fenmenos de escala sinptica en las regiones
279
Copynqbted material
Introduccin a la meteorologa
N
200
ientos
alisios
15
100
S
O
Este
Oeste
100
200
300
400
aire
hmedo
(km)
Fipra 127. Esquema idealizado de una onda del este: (a) plano horizontal; (b) plano vertical. La flecha slida
grande indica la direccin de los vientos alisios (del noreste en el hemisferio norte y del sureste en el
hemisferio sur). La flecha slida mediana, indica la direccin de desplazamiento de la onda del este (58 m/gs).
Las flechas pequeas indican la direccin del viento alrededor del eje de la onda del este (tambin llamada
vaguada), indicada por la linea vertical. Las letras A y B indican presin alta y baja, respectivamente [Adaptado
de Riebl, 1965).
Las regiones donde se originan los huracanes son usualmente las de mayor nmero
de ondas del este. Bajo condiciones favorables, las ondas del este se intensifican para
formar una perturbacin tropical, en la que se inicia el movimiento giratorio de los
vientos ciclnicos del orden de 4 a 7 mis en la superficie y con vientos ms intensos
en los niveles superiores. Si continan las condiciones favorables, la perturbacin
evolucionar para convertirse en depresin tropical, donde el movimiento
circulatorio se organiza, formando un conglomerado de nubes convectivas con
280
CopyrigMed material
Un huracn es un gran sistema atmosfrico que puede extenderse entre 300 y 500
km de radio, con intensos vientos que giran alrededor de un centro de calma
relativa. El centro, tambin conocido como el ojo de la tormenta, tiene un
dimetro del orden de 20 a 30 km de forma circular o elptica, se caracteriza por
vientos dbiles, aire seco, cielos despejados, altas temperaturas y una presin atmos
283
Copynqbted material
Introduccin a la meteorologa
frica muy baja. En el huracn, los vientos pueden alcanzar velocidades mayores de
250 300 km/hr (70 85 mis), incluso en algunos "superhuracanes", se han detectado
rachas con vientos mayores de 400 km/hr ( > 110 mis). El huracn puede alcanzar
hasta 16 km de altura y llegar a la tropopausa. Su movimiento de desplazamiento
horizontal puede alcanzar velocidades del orden de 15 20 km/hr (4 6 mis).
Usualmente, cuando se encuentra sobre los trpicos, su trayectoria es hacia el oeste
noroeste; conforme se adentra en latitudes subtropicales, puede girar hacia el noreste,
siguiendo el patrn de circulacin general de la atmsfera y los ocanos. Hoy en da,
gracias a los satlites, se puede dar un excelente seguimiento a los huracanes y detectar
muchas de sus caractersticas, como son la velocidad y direccin de desplazamiento,
as como las grandes concentraciones de nubes cumulonimbus girando en sentido
ciclnico alrededor del ojo. Por su parte, de las imgenes de radar y de observaciones
directas se pueden detectar abundantes precipitaciones y la intensidad de los vientos
asociados a estos ciclones tropicales. Debido a su gran tamao, a la intensidad de sus
vientos, a sus abundantes precipitaciones y a su duracin de varios das, o incluso de
varias semanas, los huracanes pueden causar severos desastres socioeconmicos cuando
entran a tierra, tales como inundaciones, destruccin de puertos y vas de comunicacin,
adems de la prdida de vidas humanas.
Estos sistemas atmosfricos reciben varios nombres en las distintas regiones del
mundo (vase figura 128); por ejemplo, en la regin de la India se les conoce como
ciclones; en la regin oriental de Asia se les conoce como tifones (esta palabra se
deriva del vocablo chino "Ti Fun", que significa "gran viento"); en la regin de las
Filipinas se les conoce como baguios, mientras que en Australia se les llama willy
willies; en el resto del mundo el trmino ms usado es de huracn (esta palabra se
deriva del vocablo maya "Hunraken", que significa "dios de las tormentas"). Indepen
dientemente de los diferentes nombres, stos sistemas tropicales tienen las mismas
causas y propiedades.
Se ha observado que dos terceras partes de estos fenmenos se presentan en el
hemisferio norte, as como dos terceras partes se dan en el hemisferio oriental
(ocanos ndico y Pacfico asitico). En promedio se forman aproximadamente
80 ciclones tropicales {tormentas tropicales y huracanes) al ao en el mundo; unas
284
CopyrigMod rnatenal
dos terceras partes de ellos alcanzan fuerza de huracn (vase figura 128). Desde el
lanzamiento del primer satlite meteorolgico en 1965, el ocano Pacfico Tropical
Oriental, correspondiente a las costas de Mxico, ha sido reconocido como una
regin prolfica en generacin de tormentas tropicales y huracanes, con aproxima
damente 14 como promedio anual, mientras que la regin del Atlntico americano
tiene solamente unas nueve por ao, aunque estos ltimos tienen una mayor
permanencia sobre los ocanos clidos y normalmente son ms intensos y destructivos,
mientras que los huracanes formados sobre el Pacfico americano son de menor
duracin e intensidad.
La frecuencia de ocurrencia y la intensidad de las tormentas tropicales y huracanes
para cada cuenca ocenica, muestra grandes variaciones ao con ao (vase figura 129),
dependiente de fenmenos de escala planetaria como son El NioOscilacin del Sur,
la circulacin monznica en los continentes asitico, africano, americano y australiano, la
circulacin de la corriente de chorro en la alta troposfera, la circulacin termohalina de
1os oceanos, etcetera.
F.structura del viento. Las observaciones del viento en los huracanes, en el hemisferio
norte, indican un proceso de convergencia en los niveles superficiales, ron vientos hnnedos
muy intensos girando ciclnicaroeote (vase figura 130); mientras que los niveles de la
troposfera superior se caracterizan por una circulacin divergente, en la que los vientos
relativamente mssecos y dbiles giran anticiclnica mente.
I
2&
-r-,-Fipra 128. Regiones de origen de los fenmenos tropicales de nuyor imporu.ocia. Los ciclones tropicales
de mxima intensidad de los vientos, reciben varios nombres, dependiendo de su localizacin geogrfica.
(Modificado de Gray, 1978).
285
Copyngtited matonal
Introduccin a la meteorologa
1 1
j .: .-...-- 11 ....-1I"
,,1,
"'
I Otts
ttro
11,s
1980
19ts
2000
10
5
IPromedioanual 9.4
.: -- -11 .
Fig11ra 129. Series de tiempo de las anomalas de valores anuales de los ciclones tropicales (tormentas
tropicales y huracanes) en (a) el ocano Pacfico oriental y (b) el Atlnco. Para obtener el nmero de
ciclones observados para cada ao se debe sumar la anomalia al valor del promedio anual.
286
Copyrigt>tod matona!
Fig1'ra 130. Esquema idealizado en el plano horizontal de la circulacin de los vientos en un buracln: (a)
En niveles superficiales, con vientos ciclnicos, donde el fuerte gradiente de presin favorece vientos muy
intensos conforme se acerca al ojo; (b) En niveles superiores, con vientos anticicl6nicos, con un gradiente
de presi6n ms dbil y vientos menos intensos que en la superficie. Las flechas indican la magnitud y
direccin relativa del viento en ambos niveles.
camente dentro del "ojo". Este proceso de subsidencia no se extiende hasta la superficie,
sino que se detiene a una altura aproximada de 1 km, donde se forma una capa de
inversin con aire muy caliente en la parte superior y aire menos clido por debajo.
Conforme los vientos hmedos convergen en los niveles bajos y ascienden en la
frontera del ojo, forman las columnas de nubes en forma de espirales alrededor del
centro del huracn. Cercano a la tropopausa comienza la divergencia, alejando el aire
del centro con movimiento anticiclnico; la circulacin vertical se completa cuando el
viento divergente de los niveles superiores desciende a la superficie en la frontera
externa del huracn (vase figura 131).
El proceso de conveccin vertical del aire se mantendr mientras la temperatura
de las parcelas de aire en ascenso sea ms alta que la temperatura del medio ambiente.
Mientras que la entrada de energa por calor sea mayor que la prdida de energa por
disipacin (friccin y precipitacin) el huracn continuar intensificndose. Por el
contrario, el huracn dejar de recibir las grandes cantidades de calor cuando se mueva
sobre corrientes ocenicas fras sobre los continentes o cuando las corrientes
atmosfricas inhiban el proceso termodinmico de conveccin; en estas condiciones
el huracn tender a disiparse, liberando grandes cantidades de energa y masa en
forma de vientos y de precipitacin, destruyendo todo a su paso y causando grandes
estragos a la poblacin civil.
287
Ccpyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
15
10
gra 1 I,
ructura 1
a e campo e viento y e as an as
nu oss a en una seca o
transversal de un huracn. La columna ascendente de aire cilido y hmedo dentro del burac.n se condensa
produciendo densas nubes cumulonimbus en forma de espirales con abundante lluvia. La tormenta se
nutre del aire convergente en los niveles inferiores, aire relativamente fro desciende por el ojo y es
calentado por compresin adiabtica.
288
Ccpyrigrted material
Introduccin a la meteorofogia
292
CopyrigMed rnaterral
mente es una regin atmosfrica donde se tienen grandes gradientes de los parmetros
fsicos que caracterizan las masas de aire. Por ejemplo, un frente clido es aqul que se
mueve en la direccin del aire fro, de tal manera que el aire clido reemplaza aire
fro; por el contrario, un frente fro ser aqul que se mueve hacia el aire clido.
Usualmente los frentes fros se mueven ms rpidamente que los frentes clidos, por
lo que los gradientes de temperatura, humedad, presin y viento, sern ms intensos
en los frentes fros que en los clidos. Despus de varios das de que el frente se ha
formado, ste puede desarrollar un cicln extratropical, donde las masas de aire
clido se encuentran por arriba de las masas de aire fro, ocasionando un sistema de
presin baja, con mucha nubosidad, fuertes vientos y abundantes precipitaciones.
Por otro lado, los ciclones tropicales o huracanes, son sistemas meteorolgicos con
vientos giratorios de gran intensidad, alrededor de un centro de presin baja. Los
ciclones tropicales pueden desarrollarse a partir de perturbaciones en la atmsfera
cercanas al ecuador geogrfico, conocidas como ondas del este que se mueven hacia
el oeste en la baja troposfera. Cuando estas perturbaciones encuentran condiciones
de viento, humedad y temperatura favorables, entonces pueden evolucionar hasta
convertirse en huracanes, con fuertes vientos y enormes sistemas de nubes
cumulonimbos, girando alrededor de un centro de presin baja comnmente llama
do ojo, caracterizado por cielos despejados y calmas.
En condiciones normales, los ciclones extratropicales y los tropicales tienen una
duracin del orden de varios das; los ciclones extratropicales usualmente siguen
una trayectoria de oeste al este, fluctuando latitudinalmente entre los 30 y 60 de
ambos hemisferios; por el contrario, los ciclones tropicales pueden seguir una
trayectoria curva, casi parablica, desde los trpicos hasta las latitudes medias,
primero en direccin noroeste (latitudes tropicales) y luego en direccin noreste
(latitudes subtropicales). Los ciclones tropicales reciben su energa principalmente
de la evaporacin de la superficie marina; por el contrario, los ciclones extratropicales
reciben su energa principalmente de los intensos gradientes horizontales de
temperatura entre las distintas masas de aire que los forman. Estructuralmente, los
huracanes tienen sus vientos ms intensos en la baja troposfera, mientras que las
tormentas extratropicales tienen sus vientos ms intensos cerca de la tropopausa.
293
Copyriqt-ted material
Captulos
Fenmenos meteorolgicos
de escala planetaria
Copynghted material
299
Ccpyriqbted matorral
Introduccin a la meteorologa
Fipr11 137. Esquema de la circulaci6n general de la atm6s:fera para el mes de julio (verano del hemisferio
norte),
los alisios de ambos hemisferios en la troposfera baja, los cuales por continuidad
promueven el ascenso del aire clido y hmedo, el que se enfra y condensa para
formar densos conglomerados de nubes en la troposfera media y alta; en los niveles
superiores de la troposfera ecuatorial, se genera una circulaci6n divergente, dando
origen a los vientos contralisios con direccin polar. La zrc tiene un gran desplazamiento
latitudinal a lo largo del ao; mientras que durante el invierno, se mantiene muy cerca
del ecuador geogrfico, incluso invadiendo el hemisferio sur, particularmente sobre
Sudamrica, frica y el ocano ndico; durante el verano, se desplaza completamente
al hemisferio norte, especialmente en frica y el sur de Asia, donde alcanza su mximo
desplazamiento latitudinal. Como se ver ms adelante, esta flucruaci6n latitudinal de
la zona intertropical de convergencia est muy relacionada con las circulaciones
monz6nicas de verano e invierno en esas regiones del mundo.
Vientos del oeste. Los vientos del oeste de latitudes medias, se extienden en
toda la troposfera desde la superficie terrestre hasta la tropopausa, en una banda
latitudinal entre aproximadamente los 30 a 60 en ambos hemisferios; este
cinturn de vientos del oeste contiene zonas muy extensas de mezcla entre anticiclo
nes con movimiento descendente y ciclones con movimiento ascendente; es en
esta banda de vientos donde se forman los ciclones extratropicales, los que tienen
302
Copyriqt-ted material
una funcin importante en el balance de calor y masa del sistema terrestre, pues
transportan calor de las regiones subtropicales hacia las regiones de latitudes medias
y altas, principalmente de los ocanos hacia los continentes.
Centros de acci6n de presin, CAP. Dentro de los niveles superficiales de la
atmsfera, existen centros de alta y baja presin, los cuales permanecen semiestaciona
rios en lugares definidos durante varias semanas o meses; los meteorlogos creen
que su existencia se debe al efecto trmico y topogrfico de los ocanos, continentes
y montaas sobre las corrientes de aire. En el hensferio sur, por ejemplo, con relativa
mente pocos continentes, las corrientes de aire de escala planetaria derivadas del
calentamiento diferencial entre los trpicos y el polo sur, son dbilmente modificadas
por la superfcie terrestre, excepto alrededor de Australia y cerca de la cordillera
montaoza de Los Andes, en Sudamrica.
Por otro lado, en el hemisferio norte, caracterizado por extensas masas continentales
y grandes cordilleras montaosas, las corrientes trmicas de los vientos son considera
blemente afectadas. Estos centros de alta y baja presin, llamados tambin centros de
accin, tienden a permanecer a lo largo de los cinturones zonales de presin, con un
marcado contraste entre invierno y verano, particularmente en el hemisferio norte
(vase figuras 138 y 139).
150
100
50
50
100
150
Fig,mt 138. Cearros de acci6n durante invierno del hemisferio none. A: alta presin, B: baja presin.
303
Copyriqt-ted material
corrientes de chorro son sistemas de vientos que dan la vuelta a toda la Tierra en forma
discontinua y ondulada, y estn representadas por segmentos de varios miles de kilmetros
de longitud (de 3 000 a 5 000 km), de varios cientos de kilmetros de ancho en direccin
horizontal (de 100 a 600 km) y por 1 o 2 kilmetros de espesor en la vertical. Una
corriente de chorro puede ser vista como un ncleo de vientos muy intensos rodeado de
vientos relativamente ligeros; normalmente, con un gradiente vertical de viento del orden
de unos 5 a 10 mis por cada kilmetro, y con un gradiente horizontal del orden de 5 a 10
mis por cada 100 kilmetros. Durante el invierno, cuando se observan las mayores
intensidades, los vientos, dentro de la corriente de chorro, varan entre los 75 km/hr en los
extremos, hasta unos 350 km/hr en la parte central, aunque se han reportado vientos hasta
de 500 km/hr. Durante el verano, por el contrario, los vientos en la corriente de chorro son
significativamente menos intensos, pues los gradientes de temperatura son ms dbiles.
La corriente de chorro se desplaza hacia el polo durante el verano, cuando las latitudes
medias reciben una gran cantidad de radiacin solar, disminuyendo el gradiente meridi
onal de temperatura entre polo y ecuador y, consecuentemente, permitiendo una mayor
influencia de los fenmenos de origen tropical en las latitudes altas. Por el contrario, du
rante invierno, el gradiente meridional de t.emperatura awnenta favoreciendo que la corriente
de chorro se desplace hacia el ecuador y permitiendo tambin una mayor in.fluencia de los
fenmenos extratropicales en las latitudes bajas.Tanto la velocidad como la posicin de la
corriente pueden variar da con da en asociacin a su movimiento ondulatorio, lo cual
tiene una importante relacin con la gnesis de las tormentas extratropicales y los
movimientos de los sistemas de presin superficial. La intensidad de una corriente de
chorro tambin aumenta conforme la altura, ya que la diferencia entre el aire fro y el
clido aumenta (pues disminuye el efecto termorregulador del ocano), observndose la
intensidad mxima de la corriente de chorro coincidente con la zona de mayor gradiente
horizontal de temperatura.
CAUSAS DE LA CORRIENTE DE CHORRO
305
Copyrig ,tod rnatonat
Introduccin a la meteorologa
Latud
Fiprt1 140. Circulaci6n zonal promedio del viento y la tempersrura del aire de invierno. Corte transversal
a lo largo de un meridiano, desde el ecuador al polo norte y desde la superficie a la estratopausa (Modificado
de Hohon, 1976).
306
Ccpyrigrted material
n zoo pro
viento y a temperatura
aire
lo largo de un meridiano, desde el eeusdor al polo norte y desde la superficie a la estrstopausa {Modificado
de Holton, 1976).
gran calentamiento de los trpicos combinado con el gran enfriamiento de los polos,
da como consecuencia que los mximos gradientes horizontales (por ejemplo,
principalmente meridionales) se localicen a una altura aproximada de 200 mb y alrededor
de la banda de entre 300 y 500 de latitud. Entonces de la relacin termal se tendrn
vientos zonales mximos en esa misma regin. La intensidad del flujo ser una
consecuencia de la altura (alejado del efecto friccional del suelo) y del gradiente meridi
onal de temperatura formado por las distintas masas de aire (vase captulo 5). Se cree
que el mecanismo de viento termal es el que da origen a la corriente de chorro subtropi
cal,
Introduccin a la meteorologa
Fig,m1 142. Evolucin de las oocw planetarias. (a) Conforme las ou.sas de aire de distinto origen convergen
en las latitudes medias; (b) se forman ondas planetarias en la corriente de chorro y los vientos del oeste;
(e) la amplitud de las ondas aumema h:a.sta que se hacen inestables. formndose centros de presin baja;
(d) posteriormente pueden evolucionar a tormentas extratropicales y frentes mereorolgicos.
308
Copyriqt-ted material
Introduccin a la meteorologa
figura 146, la temperatura se incrementa desde los primeros meses del ao, haciendo
una primavera muy calurosa y seca hasta el mes en que se inicia la lluvia (entre los meses
de mayo y junio); la temperatura disminuye durante el monzn conforme los cielos se
cubren de nubes y se presentan las lluvias; nuevamente, al final del monzn, la tempe
ratura se incrementa, haciendo un otoo caluroso y muy hmedo.
Tambin existen circulaciones monznicas en otras regiones del mundo, pero de
caractersticas menos intensas, principalmente sobre las regiones subtropicales de
Australia, frica y Amrica, aunque en las dos ltimas, la circulacin monznica slo
se presenta en niveles superficiales y relativamente ms dbiles que en la India, tanto
en el transporte de vapor de agua como en la precipitacin asociada.. En particular, es
interesante analizar algunas de las caractersticas del monzn de Norteamrica por ser
de mucha importancia en la variabilidad natural de los recursos hidrulicos en la
regin y por su relativo desconocimiento.
Introduccin a la meteorologa
Fig,,ra 147. Circulaci6o atmosfrica media durante julio a 900 mb. (Reproducido de Douglas et al., 1992).
Fig11ra 148. Circulacin atmosfrica media durante el mes de julio 700 mb. Las lneas de corriente estn
indicadas por lneas slidas; las isolneas del punto de rodo estn indicadas por lneas punteadas (C). Se
usaron datos del intervalo de 1979 a 1989 a las 1200 Z. (Reproducido de Douglas et aL, 1992}.
En niveles intermedios (700 mb) la circulaci6n del este y sureste domina toda la
regin central y oriental de Mxico, observndose una considerable humedad en
la planicie central y en la vertiente del suroeste de Mxico (vase figura 148), con
una circulacin anticiclnica centrada en el Atlntico, a la latitud de Florida. Los
316
Copyrighted material
niveles superiores(> 500 mb) muestran slo componente del este en la vertiente
oriental y centro de Mxico, con vientos del sur y sureste sobre el desierto sonorense,
indicando que en estos niveles el viento proveniente del golfo de Mxico y el Atlntico,
es el principal medio de transporte de humedad hacia el noroeste, aunque con
humedades relativamente bajas.
Se ha logrado identificar las surgencias de humedad, originadas en el ocano
Pacfico tropical, con vientos del sur, que transportan una considerable cantidad de
humedad hacia el suroeste de Norteamrica a lo largo del golfo de California, y que
durante el verano estn relacionadas con la lluvia en Arizona, Sonora y Baja Califor
nia. Las observaciones regionales de radiosondeo, globos piloto y de avin,
documentan la existencia de un jet superficial de vapor de agua penetrando del Pacfico
tropical y golfo de California al noroeste de Mxico y suroeste de Estados Unidos,
lo cual puede tener un efecto neto en los procesos de intercambio de energa, calor y
masa en la zona de interaccin mar/aire sobre el golfo de California. Algunos
resultados fortalecen la idea de que un considerable porcentaje de humedad proviene
de procesos convectivos de transporte vertical sobre el golfo de California. An no
es claro cunta humedad proviene de la evaporacin del golfo de California y cunta
es transportada desde el Pacfico tropical.
Las precipitaciones en el noroeste de Mxico son las ms variables del pas, las
lluvias de verano en esta regin representan de 60 a 80 % del total anual,
aproximadamente. El inicio de la precipitacin durante el mes de julio, est en
contraste dramtico con la sequa de junio (vase figura 149). En trabajos recientes,
en las dcadas de 1980 y 1990, se ha estudiado la evolucin diaria del campo de
agua precipitable; el flujo horizontal del vapor de agua; el balance de vapor de agua
atmosfrico y su relacin con el campo de precipitacin de verano. Esto muestra
que durante junio, el oeste mexicano est dominado por una circulacin divergente
(evaporacin que excede a la precipitacin), mientras que durante julio y agosto se
tiene una clara convergencia (precipitacin que excede a la evaporacin).
317
Copyriqbted material
Introduccin a la meteorologa
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Fipra 149. Anilisis de la precipitacin de julio menos la de junio (mm) para la regi6o noroeste de Mxico,
con histogramas de estaciones seleccionadas que representan el patrn de lluvias en la regi6n monznica de
Mxico. (Modificado de Douglas et al, 1992).
318
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REsUMEN
319
Copyrig tcd material
Introduccin a la meteorologa
320
Copyriqt-ted material
49
Captulo9
Variabilidad climtica y cambio
global de clima
Copyriqbted material
-------------------------.-------
ice de la tempera ura del mar
(TSM)
.2..__..
96
70
75
80
81
to
116
Fig11ra 150. Series de tiempo de los promedios anuales de: El Indice de la oscilaci6n del sur (1os) y el ndice
de la temperatura superficial del mar (TSM), para el periodo de 1950 a 1997.
325
CopyrigMod rnatenal
Introduccin a la meteorologa
Celda de
conveccion
I
121'E
11'0
Figura 151. Condiciones normales del ocano y la atmsfera en la regin ecuatorial del Pacifico.
326
Copynghted material
Durante condiciones ENOS (vase figura 152), los vientos alisios se relajan o incluso
se pueden invertir, permitiendo un hundimiento de la termoclina en el Pacfico orien
tal y una elevacin de la termoclina en el occidente. Este proceso reduce drsticamente
las surgencias marinas y el aporte de nutrientes a la superficie con el consecuente
colapso en las pesqueras en la regin sudamericana. Por otro lado, los conglomerados
de nubes (o celda de conveccin atmosfrica) se desplazan hacia la vertiente del
Pacfico sudamericano, favoreciendo considerables lluvias que son intensificadas por
el forzamiento orogrfico de la cordillera de Los Andes, propiciando desastrosas
inundaciones en la regin de Ecuador, Per y Chile.
121 E
...o
Fipra 152. Condiciones El NioOscilacin del Sur del oceno y la atmsfera en la regin ecuatorial
del Pacfico.
327
Copyrlghtod matonal
Introduccin a la meteorologa
(a)
(b)
IO"
cr
ecre
1eo
IO'
FigNra 153. Esquema de la circulacin Wa.lker en la regin atmosfrica a lo largo del ecuador: (a) condiciones
328
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TEI.EcONECCIONES ENOS
329
Copynqbted matonal
331
Copyriqt-ted material
Introduccin a la meteorologla
Hasta el momento no existe una idea clara y completa para explicar los mecanismos
que originan un evento ENOS. Durante los ltimos aos se han propuesto y
estudiado muchos procesos relevantes al ENOS, identificndose algunas relaciones
entre la atmsfera y el ocano en todas las escalas que podran estar asociadas a
la gnesis del ENOS. Quizs el principal problema que se tiene para poder identificar
con certeza los mecanismos responsables, es que el fenmeno ENOS es siempre
diferente cada vez que se presenta, ms an durante las ltimas dos dcadas (desde
fines de 1970), parece ser que se han hecho mucho ms frecuentes e intensos los
episodios clidos que los fros, asociados a una clara tendencia positiva en la TSM
y a una tendencia negativa en el IOS (vase figura 155). Como se ver en las siguientes
secciones, son quizs los cambios naturales o la influencia antropognica los princi
pales moduladores del evento ENOS en la escala de varias dcadas.
El pronstico del evento ENOS se hace con modelos de interaccin ocano
atmsfera acoplados. Primeramente, se inicia un modelo ocenico con un campo
de datos de viento; posteriormente, se alimenta un modelo atmosfrico con los
datos de temperatura superficial, producidos por el modelo ocenico. En ese
momento se acoplan ambos modelos satisfaciendo todas las condiciones de fron
332
Ccpynqbted material
0.5 .
Temperatura del mar
___
0.5
1 .._
1950
1960
1990
2000
Figva 155. Tendencia de los ndices de la temperatura superficial del mar (El Nio) y de la diferencia de
presin atmosfrica superfici21 entre Tahicl y Darwin (Oscilacin del Sur).
tera. Con estos nuevos modelos acoplados y alimentados por datos reales y en tiem
po real, se generan pronsticos mucho ms confiables de la presencia o ausencia del
evento ENOS. Los modelos computacionales de la actualidad, permiten hacer un
pronstico de la presencia y desarrollo del evento El NioOscilacin del Sur, con
bastante certidumbre, con un ao de antelacin. Ciertos aspectos de el evento ENOS,
tales como las anomalas de la temperatura superficial del mar en el Pacfico ecuatorial
y algunos patrones de precipitacin en distintas regiones del mundo, pueden ser
ahora pronosticados con cierta confianza.
333
Ccpyrigrted material
Banda tectnica
Banda de Milankovitch
Banda de milenios
Banda dccadal
Banda i..nteranual
Bandaaoual
Los cambios climticos pueden ser clasificados de acuerdo con la longitud de sus
ciclos (vase cuadro 13):
Los cambios en la banda tectnica se atribuyen a la deriva de los continentes, el
nacimiento de montaas, etctera. Este campo de investigacin se conoce como
tectoclimatologa. Los cambios en la banda de Milankovitch se deben a los cambios
en los parmetros orbitales. Los cambios en la banda de milenios se pueden atribuir
a etapas de intensa actividad volcnica y a la contraccin de los glaciares. Los cambios
en la banda decadal se pueden atribuir a los distintos procesos de almacenamiento y
transporte de calor en los ocanos. Finalmente, los cambios en las bandas interanual
y anual se pueden asociar a los procesos de interaccin entre el ocano y la atmsfera
y a las pequeas fluctuaciones de la insolacin, como las manchas solares, aunque an
no se ha podido encontrar una relacin concluyente entre ellas y el clima.
Durante el ltimo milenio el dima mundial ha fluctuado significativamente,
modificando completamente la forma de vida de las sociedades; por ejemplo, en
el periodo de 1000 a 1200 d.C. se observ un calentamiento en el hemisferio norte
(con un incremento en la temperatura del orden de 2 a 3 C) en pases como
Noruega y Groenlandia, los pobladores sembraban cereales y criaban ganado. En
el suroeste de Estados Unidos (y probablemente en el noroeste de Mxico), se
registr una mayor cantidad de precipitacin; se cree que el aire clido y hmedo
del golfo de Mxico, pudo penetrar ms fcilmente hacia el oeste de Amrica,
pues las celdas de circulacin de la atmsfera tropical estaban ms extendidas
hacia el norte. Este tambin fue un periodo en el que la cultura mexicana se
335
Copyriqbted material
Introduccin a la meteorologa
u
];
0.S
1860
1880
1900
1920
1940
1960
1980
2000
Figura 156. Tendencia de la temperatura global (aire y superficie del ocano). De 1860 a 1940 {80 aos) la
temperatura aument cuca de 0.3 C; de 1970 a 1990 (20 aos) la temperatura aument tambin cerca de 0.3 C.
336
Ccpyriqbted matorral
global en una fraccin de grado en unos cuantos aos. Algunos investigadores han
asociado este polvo volcnico a la formacin de nubes cirros, aumentando el albedo
terrestre y defecto de enfriamiento. Por ejemplo, el calentamiento global observado
entre 1920 y 1930 se ha asociado en parte a la ausencia de erupciones volcnicas
violentas en ese periodo, mientras que la relativa estabilidad de la temperatura se
asocia a varias erupciones volcnicas de importancia.
e) Cambios en la radiacin solar. Hasta hace unas cuantas dcadas, se crea que
las variaciones en la radiacin solar (ultravioleta y visible), asociadas a las manchas
solares, tenan muy poco efecto en el clima terrestre. A partir de las observaciones
satelitales y de cohetes de altura, se ha podido detectar que tanto la atmsfera supe
rior como la ozonosfera, reaccionan a la actividad solar. Hoy en da, se desarrollan
varios proyectos para investigar los efectos en la troposfera y la superficie terrestre de
las variaciones en el campo de radiacin solar. Algunos resultados cientficos recientes
han sugerido que la luminosidad solar vara en escalas temporales del orden de 50 a
100 aos, y que estas variaciones en radiacin solar, pueden ser responsables de una
buena parte del cambio de la temperatura en escala global. Otros estudios sugieren
que las variaciones del ciclo solar de 11 aos, coincide con variaciones en la luminosidad
solar. Si el ciclo solar controlad clima terrestre, entonces el cambio en la luminosidad
solar deber preceder los cambios en la temperatura del sistema climtico terrestre y
se podra calcular el desfase temporal de este efecto retardado.
d) Cambios en la composicin atmosfrica. Algunos de los principales gases,
como son el vapor de agua, el bixido de carbono y el ozono, estn directamente
relacionados con las causas de un cambio climtico. El vapor de agua vara continua
mente como resultado de los cambios en la circulacin de la atmsfera y de los
ocanos como procesos naturales, por lo que el cambio de este elemento no se
puede considerar como una causa primaria en el cambio del clima, sino ms bien
como una consecuencia. Por su parte, el contenido de bixido de carbono en la
atmsfera ha estado aumentando continuamente como resultado de la combustin
de los hidrocarburos desde principios del siglo XX. Se cree que el efecto neto del
aumento de este elemento en la atmsfera, est asociado al calentamiento global
desde 1880. Tambin se cree que el calentamiento continuar incrementndose a
339
Copyrig tcd rnatorial
lntroduccn a la meteorologa
341
CopyrigMod rnatenal
Introduccin a la meteorologa
344
Ccpyrigrted material
concentracin de ozono estratosfrico est afectada por las estaciones del ao, la latitud
y los distintos fenmenos meteorolgicos que pueden entrar a la estratosfera. El 03,
adems de jugar un papel muy importante en el balance radiativo y de calor en el
sistema terrestre, tiene tambin una gran importancia en la vida, pues impide que una
gran parte de radiacin ultravioleta logre penetrar hasta la superficie terrestre. El ozono
atmosfrico tiene un papel muy importante en la fotoqumica de la estratosfera y de la
baja troposfera, y tambin afecta el balance radiativo.
En condiciones naturales, este balance se mantiene estable; sin embargo, en los
ltimos aos se ha observado que la influencia del hombre est interfiriendo con este
balance natural. Esto se ha manifestado en varias formas, de las cuales la primera se
asoci al vuelo de aviones supersnicos en la estratosfera, emitiendo grandes cantidades
de NO y N02, y favoreciendo la ocurrencia de las siguientes reacciones qumicas:
Se ha descubierto, mediante las observaciones satelitales de los ltimos aos, que la
N02 +O NO +02
capa de ozono estratosfrico est variando. Desde 1970, durante septiembre y octubre,
un agujero gigante como del tamao de los Estados Unidos, se abre en la capa de
ozono sobre la Antrtida {vase figura 159).
Fipra 159. Esquema de la presencia del hoyo de ozono. Alrededor de 25 km arriba de la superficie de la
Tierra, la capa de ozono filtra las radiaciones ultravioletas del Sol, protegiendo la vida terrestre. Se lun
observado varios hoyos en la capa de ozono, pero el ms importante y significativo es sin duda el que se
encuentra sobre la Antrtida, por las condiciones meteorolgicas paniculares de esa regin. Probablemente
los gases clorofluorocarbonos son los causantes de la disminucin de ozono en la estratosfera.
347
Copynghted material
trpicos y los subtrpicos, conocido como los vientos alisios, estn asociados a un
transporte neto del agua superficial hacia el oeste, generndose corrientes ocenicas
en direccin del este al oeste, las cuales son progresivamente calentadas por la radiacin
solar. Para compensar este proceso, se desarrollan corrientes ascendentes en la parte
oriental de los ocanos tropicales, los cuales llevan agua fra del fondo a la subsuperficie
de los ocanos.
El agua marina es muy salina, por lo que en regiones clidas de alta evaporacin se
observa una salinidad relativamente alta, mientras que en las regiones fras con poca
evaporacin, la salinidad es relativamente baja. Esta distribucin espacial de la salinidad
y la temperatura del mar, da por consecuencia un patrn de circulacin en las
profundidades de los ocanos muy diferente de la observada en la superficie. Este flujo
vertical y horizontal en tres dimensiones se conoce como la circulacin termohalina de
los ocanos, que se deriva de los gradientes de densidad (el agua es ms densa, mientras
ms salina y fra; y menos densa, mientras ms clida y menos salina). El agua muy salina
y densa puede descender muy profundo, inicindose un movimiento horizontal en la
profundidad en que se alcanza el equilibrio hidrosttico.
En la figura 160 se presenta un esquema de la circulacin termohalina de los ocanos,
donde el sistema transporta agua y calor alrededor del mundo. El ciclo puede ser
visualizado con un principio en el Atlntico del norte, donde el aire fro y seco del
rtico extrae calor y humedad de la superficie ocenica, incrementndose la salinidad
y densidad de las masas de agua. El agua se sumerge y fluye al sur, esta corriente de
agua profunda fluye hacia el este, bordeando el sur de frica y Australia, surgiendo a
la superficie en el Pacifico norte, transportando el calor desde la regin ndica y
asitica hacia el Pacfico americano. Estas aguas, relativamente clidas y poco salinas,
van de regreso hacia el Atlntico en niveles de profundidad de unos cuantos cientos
de metros.
Es muy posible que las alteraciones interdecadales en la circulacin termohalina
de los ocanos sea una causa importante en el cambio global que se ha observado
en el clima de los ltimos decenios. Esta variacin en la circulacin termohalina se
ha detectado en el ocano Atlntico en la forma de un cinturn de corrientes
convectivas; cuando estas corrientes convectivas se intensifican, fluyendo con mayor
fuerza que lo normal, se observan variaciones en el campo de temperatura de las
351
Ccpyriqbted matorral
353
Ccpyrigrted material
Introduccin a la meteorologa
Los modelos simples que se estn usando en la actualidad para calcular el incremento en
el nivel del mar que se espera, asociado al aumento de la temperatura global y al
consecuente derretimiento de los glaciares y nieves, estiman un aumento promedio del
orden de 6 cm por dcada durante el siglo XXI. El aumento pronosticado para el ao
2030 es de poco menos de 20 cm, y de cerca de 65 cm para el fin del siglo XXI. Las
expectativas son de que el aumento del nivel del mar ser de 3 a 6 veces ms rpido que
el observado en los ltimos 100 aos (vase figura 161).
120
100
80
60
40
20
1990
2000
2020
2040
2060
2080
2100
Ana.
Fig,tra 161. Estimaciones del incremento del nivel del mar debido al calentamiento global esperado. La
curva intermedia india la mayor probabilidad, mientras que las curvas superior e inferior indican una
estimacin muy alta y una muy baja, respectivamente.
354
Copyrigtited rnatorial
Una de las grandes incertidumbres que afecta las predicciones del cambio global del
clima, est asociada al comportamiento de las nubes y a su respuesta al cambio
global. Las interacciones nubeclima pueden ser particularmente intensas en las regiones
de latitudes tropicales, donde tanto la temperatura del mar como la radiacin solar,
son muy grandes durante todo el ao. Algunos estudios han confirmado la correlacin
entre la TSM, y la nubosidad (cantidad y altura), notndose en particular una alta
correlacin en los ocanos tropicales. Se puede definir un super efecto de invernadero
cuando un aumento de la TSM permite una mayor evaporacin y formacin de
nubes, reduciendo la emisin de longitud de onda larga al espacio y, por consiguiente,
incrementndose la temperatura global. Por el contrario, el efecto de termostato se
refiere a que una mayor nubosidad aumentar el albedo, reflejando una mayor cantidad
de radiacin solar y en consecuencia disminuyendo el calentamiento de la superficie
del mar.
El efecto de termostato se basa en la comparacin de periodos clidos y fros
del ocano Pacfico tropical; mientras que el super efecto de invernadero puede ser
visto como variaciones estacionales y latitudinales del clima actual. Ambos efectos
se relacionan con cambios en la insolacin neta sobre la superficie terrestre. Los
resultados de modelos tericos sugieren que aunque el efecto de termostato logra
ra detener el efecto de super invernadero en un futuro cercano, para ese entonces la
TSM de los ocanos tropicales se habr elevado unos 5 o 6 C por arriba de su
valor actual, lo que implicara un aumento global del orden de 7 a 9 C, debido a la
355
Copyrigt>tod rnatortat
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32
357
Copynghtod rnatorlal
Introduccin a la meteorologa
globales del clima, se encuentra que conforme los gases de invernadero aumentan,
casi todos los modelos predicen que el campo global de nubes debe disminuir y
que la altura de las nubes debe aumentar.
Tanto los estudios observacionales, como de modelacin, muestran que la cobertura
de nieve es un factor importante en el balance radiativo terrestre, principalmente por
el efecto que tiene de aumentar el albedo superficial. Algunos modelos globales
sugieren un calentamiento en aquellas regiones que se caracterizan por una cobertura
de nieve muy efmera. Por lo mismo, se ha sugerido que la cobertura de nieve puede
ser un ndice til para la deteccin y el rnonitoreo del cambio climtico.
Algunos de los problemas asociados al monitoreo de la nieve con imgenes de
infrarrojo, son los siguientes: 1) La imposibilidad de detectar la cobertura de nieve
con poca iluminacin solar o con cielos nublados; 2) La subestimacin de la
cobertura de nieve en zonas boscosas; 3) las dificultades para diferenciar la nieve
de las nubes en zonas montaosas; y 4) el desconocimiento de la profundidad de la
cobertura de nieve.
RE.SUMEN
Durante los ltimos aos se ha incrementado el inters en el cambio global del clima.
De manera similar, tambin han aumentado los bancos de datos, documentando el
cambio global; desgraciadamente, la compilacin incluye bancos de datos de distinto
origen y formatos, lo cual hace muy difcil para los investigadores la rpida
comprensin de los mismos. La concentracin de gases de invernadero en la atmsfera
ha aumentado rpidamente durante las ltimas dcadas. La mayora de las simulaciones
y escenarios sobre el cambio del clima, sugieren que los campos de temperatura,
precipitacin y presin atmosfrica, entre otros, estarn asociados a este fenmeno.
Muchos investigadores han examinado el registro mundial del clima de los ltimos
cien aos, tratando de detectar el cambio en el efecto de invernadero. En el mejor
de los casos, la mayor parte de estos estudios han detectado solamente una
pequea tendencia de largo periodo de tales variables; por lo que la conclusin,
358
Ccpyrigrted material
359
Copyrigt>tod matona!
Introduccin a la meteorologa
360
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Apndice A
Historia de la meteorologa
Ccpyrigrted material
HISTORIA DE LA METEOROLOGA
363
CopyrigMed material
Introduccin a la meteorologa
364
Ccpyriqbted matorral
Puede suponerse que el hombre antiguo abrig pensamientos y temores sobre las
fuerzas naturales (geofsicas y atmosfricas) que continuamente afectaban su hbitat.
Pudo ver los efectos de los huracanes y de las tormentas e inundaciones sobre la tierra
y el mar; el efecto de los terremotos y las erupciones volcnicas, etctera. Tocio esto lo
asociaba a la clera o buen humor de sus dioses. Las culturas antiguas, como la de los
babilonios, buscaron una explicacin a los fenmenos atmosfricos en la posicin y
movimiento de las estrellas y la Luna. Los antiguos gustaban de considerar el proceso
del descubrimiento como la inspiracin de las musas o la revelacin de los dioses del
cielo, fue as como naci el mito. Las fuerzas de la naturaleza fueron personificadas y
deificadas; los profetas y magos de las culturas primeras, asociaban el tiempo atmosf
rico con el estado anmico de sus dioses. Los griegos y romanos crean por ejemplo
Zeus el dios de los cielos y el mundo, que cuando se enojaba desencadenaba las
tempestades y lanzaba rayos a sus enemigos o a los mortales. As tambin crean que
Eolo era el dios que controlaba los vientos y Eos, la diosa de la hermosa aurora. En
la mitologa escandinava, Torera el dios del trueno y los relmpagos y Frey, el dios de
la lluvia y la luz, y ellos eran quienes controlaban las tormentas, el viento y dems
fenmenos atmosfricos. En la mitologa egipcia, Sati, la diosa del aire y del cielo,
creaba los relmpagos. En la mitologa inca, Chuychu era la diosa del arcoiris y
Humanchuri el dios del trueno. En la mitologa maya, Chac era la diosa de la lluvia y
Huracn el dios del viento y el trueno. En la mitologa azteca, Tlloc era el dios de la
lluvia y el rayo.
La civilizacin griega domin la mayor parte de la regin mediterrnea durante
unos mil aos antes del nacimiento de Cristo. Los mitos griegos figuran entre los
ms bellos y sofisticados de nuestra herencia cultural, pero fueron ellos quienes
introdujeron el camino opuesto de la observacin cienfica del universo. Desde el
punto de vista de sus pensadores, el universo era una mquina gobernada por leyes
inflexibles; as pues, los filsofos griegos se entregaron desde entonces al excitante
ejercicio intelectual de tratar de descubrir hasta qu punto existan realmente leyes
de la naturaleza.. Fue quizs el poeta Hesodo {siglo VIII a.C.) quien alrededor del
ao 750 a.C. public las primeras reglas para el pronstico del tiempo,
mientras que el gran mdico Hipcrates (460377 a.C.) escriba sobre los efectos
365
Copynqbted material
Introduccin a la meteorologa
del clima en la salud humana. La palabra meteorologa fue inicialmente empleada por
los filsofos griegos Platn (427347 a.C.) y muchos aos despus Plutarco (46120
d.C), dn.dosele el significado de "lo que existe entre el cielo y la tierra". Posteriormente,
Aristteles (384322 a.C.) formaliz esta concepcin en sus libros sobre la naturaleza.
Particularmente en su Tratado de meteorologla (escrito en el ao 340 a.C.) donde estudia
los fenmenos atmosfricos. Es a partir de este trabajo que se deriv el nombre de
esta ciencia,
formado por cuatro capas que constituan los cuatro elementos ele la materia: tierra
(esfera slida);.ag\la (ocanos); aire (atmsfera) y fuego, atribuyndoles propiedades
fundamentales: hmedo, seco, fro y caliente, ms all de estas cuatro capas, se
encontraba el ter. Incluy la nocin de que un elemento podra convertirse en otro,
como el agua lquida en vapor al hervirse. El astrnomo Herclito del Ponto (388
315 a.C.) propuso que la Tierra giraba diariamente sobre su propio eje y que los
movimientos diurnos de las esferas celestes eran aparentes y no reales. El astrnomo
Aristarco de Samos (siglo m a.C.) adelant la notable visin de que el universo era
heliocntrico, es decir, que el Sol est en el centro y que todos los cuerpos celestes
giran a su alrededor. El filsofo Teofrasto (372287 a.C) escribi el primer libro
sobre pronstico del estado del tiempo, llamado el Libro de los signos, el cual consisti
de 200 reglas de observacin para apreciar signos en el tiempo atmosfrico que
sirvieran de base para predecirlo. Estas ideas geniales no prosperaron debido a que
los hombres de esos das se negaban a aceptar que no ocupaban el centro del universo.
Los griegos se vieron frenados en la comprensin de la naturaleza y la energa por su
gran resistencia a la experimentacin y por la gran escasez de instrumentacin adecuada.
La idea de que la materia (slidos, lquidos y gases) estaba compuesta de panculas
invisibles e indivisibles, parece haber sido propuesta por los filsofos griegos Leucipo
(siglo V a.C.) y su discpulo Demcrito (460370 a.C.), quienes crean que los tomos
de un elemento eran diferentes a los de otros elementos, aunque otros filsofos
crean que la materia era un continuo. Demcrito, que no estaba de acuerdo con la
idea de los cuatro elementos bsicos de Empdocles y Aristteles, crea que los cambios
fsicos se producan segn la descomposicin y recombinacin de los tomos de
distintos elementos.
Aristteles fue uno de los filsofos que rechaz la teora atmica, lo cual impidi
el avance de la fsica por varios siglos. Sin embargo, no todos los estudiosos griegos
estaban cerrados al progreso de la ciencia. El matemtico y fsico griego, Arqumedes
(287212 a.C.) hizo grandes avances en el conocimiento de la naturaleza, introdujo
el concepto de densidad de una substancia, es decir, el peso por unidad de volumen
de una substancia es en general diferente al peso por unidad de volumen de otra
substancia. Posteriormente, con esta idea se pudo identificar a los distintos elementos.
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,.
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observaban hacia el oeste, significaba que los dioses estaban enojados en su contra;
ahora, podemos explicar esto, ya que en esas latitudes normalmente los fenmenos
meteorolgicos se mueven del oeste al este. En realidad las ciencias atmosfricas
fueron reconocidas hasta la invencin de los instrumentos bsicos, tales como el
barmetro y el termmetro en los siglos xvn y xvm.
Durante la edad media (3001400 d.C.) se dio gran impulso a la alquimia, que era
favorecida por los reyes y seores feudales, buscando siempre el enriquecimiento y el
desarrollo de la fsica aplicada a travs de las mquinas y la ingeniera de guerra,
principalmente por el inters de los distintos reinos y feudos para mantener un dominio
sobre los pueblos ms dbiles. nicamente los rabes fueron quienes desarrollaron
nuevos descubrimientos cientficos. El concepto de peso especfico (la relacin entre
el peso y el volumen unitario} fue resultado del trabajo del fsico rabe, Al Hasan
(9651039), quin adems analiz los fenmenos de refleccin y refraccin de la luz y
el efecto ptico del arcoiris. Durante el periodo de 300 a 1400 d.C., florecieron las
religiones, particularmente la cristiana; al principio, la Iglesia prohibi la lectura de la
filosofa natural de Aristteles, pero en 1250, los clrigos y escolares haban aceptado
las enseanzas de Aristteles. Pasaron varios siglos antes de que la Iglesia cesase de
decir cmo pensar y qu creer respecto de la naturaleza. El matemtico y fsico ingls
John Peckbam (12201292}, realiz numerosas investigaciones en meteorologa y ptica
--I'
atmosrenca,
La nica voz progresiva que se pudo oir en todo este primer milenio despus
de Cristo, fue la de Roger Bacon (12141294}, quien fue un pensador ingls del
siglo xm. Bacon estaba convencido de que no era suficiente estudiar y aprender
de memoria la filosofa de los antiguos griegos, sino que era necesario experimen
tar y razonar para descubrir la verdad de las cosas. Desgraciadamente, las ideas
de Bacon eran muy radicales y sus contemporneos lo encarcelaron durante 15
aos. Sus libros e ideas slo fueron aceptados 300 aos despus de su muerte;
fueron Bruno (15481600), Galileo, Coprnico y otros, quienes usando las ense
anzas de Bacon, pudieron desarrollar el mtodo cientfico y el estudio sistem
tico de la naturaleza.
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siglo xvm cuando se tuvo la libertad de emplear este mtodo cientfico por la gran
mayora de los investigadores. La filosofa popular, durmte la primera mitad del siglo
xvm fue la de el filsofo iogls,John Locke (1632V04) quien sostuvo que el individuo
era producto de su medio ambiente y que el progreso del hombre solamente se
' por sus meJOras.
.
alcanz.ana
Durante esta poca se hicieron los principales descubrimientos de lo que se conoce
como la mecnica clsica. El fsico y matemtico Isaac Newton (16421727) explic
el movimiento de todos los cuerpos (slidos, lquidos y gaseosos), fundamenudo en
los descubrimientos de Galileo y otros. Mediante sus tres leyes de movimiento y la ley
de gravitacin universal, ya no era necesario imaginar la existencia de fuerzas
sobrenaturales para explicar el movimiento de los cuerpos.
Hasta los tiempos modernos se consideraba el aire como una substancia simple
y homognea. A principios del siglo xvn, el qumico flamenco, Jan Baptista van
Helmont, empez a sospechar que exista cierto nmero de pses qumicamente
diferenciados. van Helmont fue el primero en emplear el trmino gas. La concepcin
de Demcrito sobre la naturaleza atmica de la materia, no haba recibido gran
atencin o apoyo, hasta que el qumico y fsico irlands, Roben Boyle (16271691)
investig la compresibilidad del aire y comprob que cuando la presin sobre UD
gas aumenta, su volumen disminuye proporcionalmente. La ley de Boyle, propuesta
en 1662, puede enunciarse as: "el volumen ocupado por una masa de gas, a tempe
ratura constante, es inversamente proporcional a la presin que se ejerce sobre
ella". Una explicacin clara de est propiedad elstica del aire (y de la mayora de
los gases) es suponer que el aire est constituido por panculas materiales que estn
ampliamente separadas en UD espacio ocupado por la masa gaseosa; cuanto mayor
es la presin, menor ser el volumen, por lo que las partculas se aproximan ms y
ms entre s. Este histrico descubrimiento fue el primer paso de una serie de
descubrimientos sobre la .materia que condujeron eventualmente al desarrollo de la
meteorologa como ciencia. La victoria de la ciencia moderna no fue completa
hasta que se estableci un principio ms esencial, es decir, el intercambio de
informacin libre entre todos los cienficos. Hoy en da no se considera ningn
descubrimiento cientfico como tal si se mantiene en secreto. Roben Boyle, un siglo
despus de Niccolo de Tartaglia (15001557) y Jernimo Cardano (15011576}
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Introduccin a la meteorologa
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Introduccin a la meteorologa
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Introduccin a la meteorologa
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Introduccin a la meteorologa
Hacia el final del siglo pasado haba surgido la idea de acumular datos del tiempo
atmosfrico y climatolgico de muchos lugares de la Tierra para fines de eventual, si
no inmediata, prediccin del tiempo meteorolgico futuro. Leverrier inici la idea de
transmitir datos meteorolgicos telegrficamente como base para la prediccin de
las tormentas de las que se saba seguan una trayectoria con sentido de oeste al este en
las latitudes medias. En la ltima parte del siglo XIX, este plan fue activado por
subdivisiones polticas en varios pases y pronto empezaron a funcionar oficinas
meteorolgicas. En 1873 se form el primer comit internacional, que poco tiempo
despus evolucion para convertirse en la Organizacin Mundial Meteorolgica de
las Naciones Unidas. A partir de esa fecha, numerosos pases crearon sus respectivos
servicios meteorolgicos. En el caso particular de Mxico, durante 1877 se cre el
Observatorio Meteorolgico y Astronmico Nacional poco despus, en 1901, se
forma el Servicio Meteorolgico Nacional, bajo la direccin de Mariano Brcena,
quien coordinaba las investigaciones sobre el clima y el tiempo atmosfrico.
El climatlogo y bilogo rusoalemn Wladimir Kppen (18461940), dedic su
vida al estudio del clima y su relacin con la vegetacin; es autor de varios trabajos
sobre climatologa. Su primera gran clasificacin climtica en 1900 se bas en las
zonas de vegetacin. Sus estudios climticos son fundamentalmente empricos y basados
en los valores medios de la precipitacin y la temperatura para cada regin del mundo.
La importancia de la radiacin solar como fuente del calentamiento y energa para
los fenmenos atmosfricos fue reconocida desde 1686 con los trabajos de Halley.
Hacia 1800, el astrnomo ingls William Herschell (17381822), realiz un experimento
tan sencillo como interesante: en un haz de luz solar que pasaba a travs de un prisma,
mantuvo un termmetro junto al extremo rojo del espectro, observando que la
columna de mercurio ascenda. Evidentemente, exista una forma de radiacin invis
ible a longitudes de onda que se hallaba por debajo del espectro visible, descubierto
por Newton en 1666. La radiacin descubierta por Herschel recibi el nombre de
radiacin infrarroja, por debajo del rojo. Aproximadamente por la misma poca, el
fsico alemn Johann Wilhelm Ritter, explor6 el otro extremo del espectro y descubri
la radiacin ultravioleta ms all del violeta.
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La naturaleza fsica de la radiacin solar fue entendida a partir de los trabajos del
fsico alemn Gustav Kirchhoff (18241887), en 1860; del fsico ingls James Max
well, quien en 1864 elabor una teora que predeca la existencia de toda una familia
de radiaciones asociadas a los fenmenos elctricos y magnticos: la radiacin
electromagntica; el fsico austriaco Joseph Stefan (18351893), quien hizo estudios
de la radiacin electromagntica, descubri la ley de Stefan en 1879; de Boltzmann en
1884; de Wilhelm Wien (18641928), fsico alemn quien investig la radiacin del
cuerpo negro y estableci la ley sobre la reparticin de las radiaciones emitidas en
funcin de la temperatura en 1895 y, del fsico alemn Max Planck (18581947), quien
desarroll la teora cuntica a principios del siglo XX.
En relacin con el desarrollo de la dinmica atmosfrica, todos los avances
cientficos se lograron gracias al trabajo y esfuerzo de muchos investigadores,
entre los que destacan: el astrnomo polaco Nicols Coprnico (14731523); el
astrnomo dans Tycho Brahe (15461601); el astrnomo alemn J ohann Kepler
(15711630); el fsico italiano Galileo Galilei (15641642); y el fsico y matemtico
ingls Isaac Newton (16421727), quien propuso las tres leyes de movimiento de
los cuerpos; todos ellos precedidos por los sabios griegos Arqumedes (287212
a.C); Euclides (330275 a.C.) y Pitgoras (582497 a.C.). Aunque las leyes de New
ton dan una explicacin de la relacin entre la masa, la fuerza y la aceleracin de
los cuerpos, stas no aclaran mucho sobre la naturaleza, ni las causas de las fuerzas
que actan sobre la atmsfera. Las leyes de Newton (del movimiento), de Boyle
y Charles (de los gases) y de Joule (de la conservacin de la energa), forman los
principios fundamentales para poder dar una explicacin de los fenmenos
termodinmicos y dinmicos en la atmsfera. Con estos principios se sentaron
las bases para el desarrollo de la hidrodinmica y aerodinmica clsicas, iniciadas
a mediados del siglo XIX, casi simultneamente con el desarrollo de los principios
de la termodinmica. Algunas de las ms importantes contribuciones se debieron
a los trabajos del matemtico suizo Daniel Bemoulli (17001782); del matemtico
suizo Leonardo Euler (17071782); del matemtico francs Jos Luis Lagrange
(17361813) y del astrnomo francs PierreSimn Laplace (17491827), quienes
comenzaron a examinar las consecuencias de las leyes de Newton en el movi
miento de fluidos ideales (sin friccin); poco despus se hicieron notorias grandes
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Ccpyriqbted matorral
Introduccin a la meteorologa
diferencias con los fluidos reales y el efecto de la friccin, por el ingeniero ingls
Osbome Reynolds (18421912), el meteorlogo ingls William Napier Shaw (1854
1945) y el fsico irlands George Stokes (18191903). Posteriormente se estudiaron
las propiedades turbulentas de inestabilidad y trmicas convectivas de los fluidos,
por el fsico y filsofo austriaco Ernest Mach (18381916); el fsico ingls John
WilliamStrutt lord Rayleigh (18421919); los fsicos alemanes V.Ekman (18741954)
y Ludwig Prandtl (18751953); por los ingleses 0.Sutton y Geoffrey L Taylor (1886
1975); el fsico hngaroamericano Theodore von Karman (18811963) y los rusos
A.N. Kolmogorov (19031967) y Aleksandr Obukhov (1918), quienes realizaron
valiosas investigaciones sobre la teora de la turbulencia y su aplicacin a la
meteorologa.
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Introduccin a la meteorologa
Hacia los comienzos del siglo XX, dos investigadores usaron los cohetes (que haban
sido inventados por los chinos en el siglo xm) para estudiar la atmsfera superior y el
espacio exterior: ellos fueron el fsico ruso Konstantin Tsilkovski (18571935) y el
fsico estadounidense Robert Goddard (18821945). Con anterioridad, el escritor
francs Julio Veme, haba imaginado un can con un dispositivo de lanzamiento en
su libro Vzajede la Tierra a la Luna. Goddard, en los aos 1934 y 1935, logr construir
un cohete con autopropulsin a base de oxgeno lquido, con una velocidad mxima
de cerca de 884 km/hr. El 4 de octubre de 1957, las teoras de Tsilkovsky fueron
hechas realidad por la Unin Sovitica al poner en rbita el primer satlite: Sputnikl,
inicindose con ello la era espacial. Poco despus, el 31 de enero de 1958, el cientlfico
alemn Wernher von Braun (1912 ), puso en rbita el primer satlite artificial de
Estados Unidos: el Explorer l. Desde entonces ambos pases han lanzado cientos de
satlites de todo tipo: para comunicacin, de televisin, cientficos, etctera. En par
ticular, el primer satlite meteorolgico, el Tiras 1fue lanzado el 1 de abril de 1960 por
los Estados Unidos, con el que se obtuvieron miles de fotografas de la nubosidad
terrestre y se pudieron hacer las primeras investigaciones de los fenmenos
meteorolgicos de distintas regiones del mundo donde an no se tena informacin;
por ejemplo, se pudieron hacer observaciones de la zona de generacin de huracanes,
la evolucin de los mismos, etctera. Hacia fines de la dcada de los aos 1960 los
servicios meteorolgicos de los distintos pases usaban con regularidad las imgenes
de satlite para hacer sus predicciones.
Por s solos, los cohetes no hubiesen sido de tanta trascendencia en la investigacin de
la atmsfera, de no ser por otro invento paralelo, que fue la telemetra, aplicada por
primera vez en 1925 a la investigacin atmosfrica en un globo por el cientfico ruso,
Piotr A. Moljanov. Bsicamente esta tcnica de "medir a distancia" permiti que los
investigadores tuvieran acceso a la informacin de zonas remotas en la atmsfera, los
ocanos y el espacio exterior. Con estas nuevas formas e instrumentos de observar la
atmsfera superior, el geofsico ingls Sidney Chapman, investig por primera vez las
caractersticas de la mesosfera en 1950.
Roben Billwiller (18491905), meteorlogo suizo, introdujo el sistema de mensa
jes telegrficos rutinarios sobre el estado del tiempo y sobre pronsticos del tiempo
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en Europa. Durante la segunda guerra mundial, tanto los japoneses como los
estadounidenses descubrieron la existencia de la "corriente de chorro", localizada en
las latitudes medias a una altura promedio de 812 km, donde se observan vientos
con intensidades de 800 km/hr, que soplan de oeste al este.
La Oscilacin del Sur fue descubierta por sir Gilbert Walker, en la dcada de 1920.
Walker fue uno de los primeros meteorlogos en aplicar las tcnicas estadsticas para
analizar y predecir los fenmenos meteorol6gicos. Ms tarde se descubri la circulacin
tridimensional esteoeste, relacionada con la Oscilacin del Sur, siendo llamada
"Circulacin Walker".
A principios de 1940, los estadounidenses VincentJoseph Schaefer (1906) e Irv
ing Langmuir (18811957), fueron de los primeros cientficos que trabajaron la
modificacin del estado del tiempo; en 1946 un avin arroj anhdrido carbnico
(hielo seco) sobre un banco de nubes. Se cre que estos experimentos dieron lugar a
la primera precipitacin atmosfrica ani.6.cial de la historia. Bernard Vonnegut (1914
?) fsico estadounidense, analiz las propiedades del hielo y sus aplicaciones; comprob
que los cristales de yoduro de plata sirven como panculas higroscpicas que pueden
producir lluvia artificial,
Alfred Wegener (18801930), geofsico y meteorlogo alemn, escribi varios libros
sobre la atmsfera, el clima y el origen de los continentes y los ocanos. En 1906,
Wegener us por primera vez papalotes y globos para estudiar la atmsfera polar.
Public en 1915 uno de los libros ms controversiales e influyentes de la ciencia
moderna! El origen de continentes y ocanos, en donde plantea su famosa teora sobre la
deriva continental.
A finales del siglo XIX y principios del XX, la comunidad cientfica le dio gran
atencin al estudio de los fenmenos atmosfricos, particularmente al pronstico
del estado del tiempo, gracias a la invencin de distintos instrumentos y aparatos de
observacin y medicin y por la organizacin de redes locales de observacin.
Algunos de los conceptos de mayor impacto fueron, por ejemplo, aqullos hechos
por el grupo de cientficos noruegos como el fsico Vilhelm Bjerknes (18621951);
el fsico Jacob Bjerknes (18971975); y Tor Bergeron (18911959) con sus modelos
de circulacin atmosfrica, al demostrar los efectos dinmicos de las variaciones
de densidad, tan importantes en el movimiento de la atmsfera y los ocanos;
385
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ApndiceB
Glosario de trminos meteorolgicos
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lntroduocin a la meteorologa
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Introduccin a la meteorologa
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Aurora boreal: Son bandas luminosas de luces de colores que se ven cerca de los
polos debido al bombardeo de radiaciones extraterrestres en la atmsfera superior.
Avalancha: Es el movimiento hacia abajo de grandes masas de nieve o hielo.
Baja: Es una zona atmosfrica de baja presin, con giros ciclnicos.
Bajo aleutiano: Es un centro de presi6n baja "semipermanente" centrado sobre
las islas Aleutianas en el ocano Pacfico del norte. Se intensifica durante el invierno
desplazndose al sur y se debilita en el verano desplazndose al norte.
Bajo islndico: Es un centro de presin baja "semipermanente" centrado sobre
Islandia en el ocano Atlntico del norte.
Balance de calor: Es el equilibrio promedio que existe entre la radiacin solar
recibida en la Tierra con la radiacin terrestre que sale de la Tierra y la atmsfera.
Balance geostrfico: Es la relacin matemtica derivada de la igualdad entre la
fuerza de gradiente de presin y la fuerza de Coriolis.
Bar: Es la unidad de presin. Es igual a la presin atmosfrica al nivel del mar y
equivale a una altura de 750 mm de una columna de mercurio.
Barlovento: Es la vertiente por donde asciende el viento o donde pega de frente
el viento libre.
Baroclnica, condicin: Cuando las superficies isobricas (de igual presin) cruzan
las superficies i.sostricas (de igual densidad). Una condicin baroclnica en la atmsfera
siempre da como consecuencia la circulacin de los vientos.
Bargrafo: Es el instrumento que se usa para registrar las variaciones temporales
de la presin.
Baromtrica, tendencia: El cambio de la presin atmosfrica en un cierto tiempo.
Barmetro: Instrumento usado para medir la presin atmosfrica. El barmetro
aneroide est basado en la presin ejercida sobre una caja metlica. El barmetro de
mercurio se basa en la presin ejercida sobre una columna de mercurio en un tubo
de vidrio.
Barotrpica, condicin: Cuando las superficies isobricas, isostricas e isotermas
son paralelas entre ellas, de tal manera que no hay fuerzas horizontales resultantes y
consecuentemente sin circulacin de los vientos. Una condicin barotrpica es equiva
lente a una baroc.linicidad cero.
397
Ccpyriqbted matorral
Introduccin a la meteorologa
Beaufort, escala de: Fue desarrollada por el comandante ingls Francis Beaufort
cantidad de calor que se requiere para que un gramo de dicho gas eleve su temperatura
1 C, manteniendo la presin constante. Para el aire seco se tiene que Cp - 0.240
Cal/gr.
Calor especfico a volumen constante, e.y: El Sr de un gas cualquiera es la
cantidad de calor que se requiere para que un gramo de dicho gas aumente su
temperatura 1C, manteniendo el volumen constante. Para el aire seco se tiene que Cv
0.171 Cal/gr. Puede comprenderse fcilmente que el e, sea superior al<;,, ya que en
los gases si el volumen cambia, entonces se podrn comprimir o dilatar, lo cual trae
asociado un calentamiento o un enfriamiento respectivamente, por lo que al permitir
que el gas cambie su volumen (como el caso de S,) entonces se requiere una cantidad
adicional de calor para aumentar su temperatura. El calor especfico aumenta al
aumentar la temperatura, aunque en la prctica, para los rangos que se manejan en
meteorologa (OOC 2000C}, estos valores de e, y Sr se consideran constantes.
Calor latente: Cuando se presenta un cambio de fase del agua (de vapor a lquido,
de slido a vapor, etctera), tambin se presenta un intercambio de calor entre el agua
y el medio atmosfrico. Por ejemplo, para convertir de hielo a lquido, debe haber una
inyeccin de calor del medio hacia el lquido, permitiendo que las molculas de agua
aumenten su energa cintica y se comporten como lquido.
Calor latente de fusin: Es el calor necesario para el cambio de fase de hielo a
lquido, a la temperatura de fusin ( 80 caloras por gramo de agua a O C).
Calor latente de vaporizacin: Es el calor necesario para el cambio de fase de
lquido a vapor, a la temperatura de vaporizacin ( 540 caloras por gramo de agua
a 100 C).
Calor latente de sublimacin: Es el calor necesario para el cambio de fase de
hielo a vapor, a la temperatura de sublimacin ( 680 caloras por gramo de agua a
OC).
Calor latente de condensacin: Es el calor transferido al medio durante el cambio
de fase de vapor a lquido ( 80 caloras por gramo de agua a O C).
Calora: Energa necesaria para elevar en un grado centgrado la temperatura de un
gramo de agua, de 14.5 a 15.SC, a una presi6n de 1000 mb. 4.186 Joules 1 calora.
399
CopyrigMod rnatenal
las manecillas del reloj en el hemisferio sur. En todo el planeta se observan giros
anticiclnicos o centros de presin alta de mucha importancia que controlan significa
tivamente el clima de las distintas regiones en el mundo, tales como:
1) El giro de los Azores (Atlntico norte) con promedios del orden del 1 019 mb
y mximos hasta de 1 0241 028 en verano.
2) El giro de Hawaii (Pacfico norte central) con promedios del orden de
1 0201 022.
3) El giro de Siberia con valores del orden de 1 035 mb, que se desarrolla durante
el invierno sobre el noreste de Asia.
4) El giro del Pacifico norte con promedios del orden de 1 020 mb.
5) El giro del Pacfico sur con promedios del orden de 1 020 mb.
6) El giro de Norteamrica, que se desarrolla sobre Norteamrica, durante los
meses de invierno.
Centros de presin baja: Estn constituidos por isobaras cerradas en las cuales la
presin disminuye de la periferia hacia el centro. En los mapas meteorolgicos se
indican por la letra L que proviene de la palabra inglesa "low" que significa bajo. Los
centros de presin baja o de giro ciclnico, estn caracterizados por viento con
circulacin en contra de las manecillas del reloj. En la superficie terrestre, los giros
ciclnicos se localizan en las regiones de movimiento ascendente en la circulacin
atmosfrica, tales como:
1) El giro ciclnico sobre la India con promedios nnimos de 1009 mb.
2) El giro ciclnico de Arabia y del Sdan con valores promedio del orden de
1009 mb.
3) El giro ciclnico de Groenlandia e Islandia con valores promedio del orden de
1008mb.
4) El giro ciclnico de las Aleutianas con valores del orden de 1 007 mb.
Ciertamente, estos valores pueden verse superados en condiciones extremas bajo la
presencia de condiciones de tormentas, con valores observados del orden de 950 mb
en casos excepcionales.
Cero absoluto: La temperatura ms baja que cualquier cuerpo pueda tener. La
temperatura en la que las molculas de cualquier cuerpo tengan una energa cintica
mnima. El cero absoluto corresponde a O K ( 273.16 C 459.67 F).
401
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tormenta tropical o en huracn; (2) un cicln de mesoescala, que se origina en una zona
cercana a la formacin de frentes, donde existen intensos esfuerzos del viento, con un
radio relativamente pequeo con vientos mximos. El rea inicial de estos ciclones no es
mayor de 150 km de dimetro. Estos ciclones pueden evolucionar de tener un centro
fro a uno clido; son de vida corta y pueden evolucionar a huracanes o a tormenta
extratropical, pero estos mecanismos son an poco entendidos.
Ciclones tropicales: Sistemas de presin baja con giro en contra de las manecillas
del reloj y convergencia de los vientos. Se forman sobre las clidas aguas de los
ocanos tropicales, donde las temperaturas de la superficie del mar estn entre 26 y
27 C, generalmente entre las latitudes de 5 20 en ambos hemisferios.
Ciencias atmosfricas: El trmino de ciencias atmosfricas se refiere a aquellas
ciencias que estn relacionadas con los fenmenos fsicos y qumicos de la atmsfera
terrestre. Se conocen las siguientes ciencias atmosfricas: qumica atmosfrica, fsica
atmosfrica, dinmica atmosfrica, meteorologa sinptica y climatologa. Reciente
mente se han derivado otras ciencias atmosfricas de importancia, tales como: bio
meteorologa, contaminacin atmosfrica, interaccin ocanoatmsfera,
hidrometeorologa, etctera.
Circulacin: Es el flujo o movimiento de un fluido en o a travs de cierta rea o
volumen.
Circulacin atmosfrica: Es la distribucin del movimiento del aire alrededor
de la Tierra.
Circulacin general planetaria: Es el movimiento promedio de la atmsfera
alrededor de la Tierra
Circulacin meridional: Una circulacin atmosfrica en el plano vertical orientada
a lo largo de un meridiano, es decir, de sur a norte o norte a sur.
Circulacin secundaria: Circulaciones de aire de pequea escala inmersas en la
circulacin principal o general de la atmsfera.
Circulacin tennohalina: Son los movimientos de agua que se forman cuando
su densidad vara por un cambio en la temperatura o salinidad en una parte consi
derable del volumen de agua. Una circulacin tennohalina de grandes dimensiones
se ha detectado en el ocano Atlntico en la forma de un cinturn de corrientes
convecnvas.
403
CopyrigMed rnaterral
Introduccin a la meteorologa
Clima: Es el promedio espacial y temporal de las condiciones del estado del tiempo
para una determinada regin.
Clima, cambio del: Es el cambio temporal de las caractersticas del clima en una
regin determinada o en todo el planeta.
Clima, clasificacin: Los dos elementos bsicos para la clasificacin climtica
son la temperatura y la precipitacin; aunque es necesario considerar todos los dems
elementos como humedad, viento, suelos, vegetacin, etctera, para clasificar en forma
completa el clima de cada regin en el mundo.
Clima, clasificacin con base en la precipitacin: En 1942, el gegrafo
ingls Thomas Blair, propuso una clasificacin en los rangos de precipitacin prome
dio como sigue:
1) rido, poca lluvia (0.250 mm);
2) semirido (250500 mm);
3) subhmedo, lluvia moderada (5001000 mm);
4) hmedo, lluvia considerable (10002000 mm}; y
5} ( > 2000 mm) muy hmedo, lluvia torrencial.
Clima, clasificacin con base en la temperatura: En 1923, el bilogo alemn
Wladimi.r Koppen (18461940} propuso una clasificacin basada en los rangos de
temperatura promedio en las diferentes regiones del mundo:
1) cinturn tropical(> 20C};
2} cinturn subtropical o templado (50 68 F); (10 20 C); y
3) cinturn fro o polar ( < 10C).
Clima continental: Cuando se cumplen los siguientes criterios: 1) una gran variacin
temporal (da, estacional o anual) de la temperatura; 2) una baja humedad relativa
( 20 50 %) y; 3) dbil precipitacin ( 100 300 mm).
Clima marino: Se refiere a las condiciones y procesos climticos atmosfricos
sobre los ocanos.
Clima ocenico: Se refiere a las condiciones y procesos climticos del ocano.
Clima terrestre: Se refiere a las condiciones y procesos climticos atmosfricos
sobre los continentes.
Climatologa: Es la ciencia atmosfrica que estudia los fenmenos climticos. Las
causas de los diferentes climas son bsicamente:
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Introduccin a la meteorologa
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CopyrigMod rnatenal
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determinada.
Ebullicin: El cambio de fase de lquido a gas que ocurre en la superficie del
lquido. Proceso de evaporacin muy rpida que se observa al llegar la temperatura al
punto de ebullicin. El lquido pierde energa mientras que el gas la gana.
Eclptica: Es el plano en el cual la Tierra describe una rbita en su movimiento
alrededor del Sol.
Eco: Fenmeno de refleccin del sonido contra los obstculos, como las montaas
o las nubes mismas, produce el retumbo de los truenos de las tormentas.
Ecuador trmico: Es aquella lnea imaginaria que resulta de unir los puntos de
temperatura ms alta en la regin cercana al ecuador geogrfico. El ecuador trmico
no representa una isoterma, pues las temperaturas ms altas pueden ser distintas.
Eddy atmosfrico: Corrientes atmosfricas turbulentas, inmersas en el flujo prin
cipal de la atmsfera.
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etctera.
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Ccpyriqbted matorral
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Copyrigtited rnatorial
Escala de la presin: Una atmsfera equivale a 760 mm de Hg, 1 013 mb, por lo
que la equivalencia entre ambas unidades es: 1 mb 760/1013 0.750 mm Hg y 1
mmHg 1013/760 1.33 mb.
Escala de temperatura absoluta: La escala de temperatura que tiene el punto
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Introduccin a la meteorologa
de una masa de aire fra con una de aire caliente en las latitudes medias. La condicin
inicial ms frecuente para la generacin de perturbaciones a lo largo de la zona fron
tal, es la presencia de corrientes convergentes sobre el frente, una clida y la otra fra,
con diferentes caractersticas de densidad, temperatura y viento. La diferencia de
viento entre los dos lados del frente es siempre suficiente para poder producir un
esfuerzo de viento ciclnico el cual genera una disminucin de presin que favorece
la convergencia de los vientos y a su vez el movimiento ascendente de las masas de
aire.
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CopyrigMed rnaterral
Introduccin a la meteorologa
Fuerza neta (resultante): La suma de todas las fuerzas que actan sobre un objeto.
Gas: El estado de la materia que permite que las molculas cubran todos los
espacios disponibles.
Gases de invernadero: Aquellos componentes atmosfricos (antropognicos o
naturales) que retienen la radiacin de onda larga (infrarroja). Los principales gases de
invernadero en la atmsfera terrestre son: 8i0, C021 CH4, N20, 03, CFC.
Geopotenciak Es la energa potencial de una masa unitaria localizada a una altura
z sobre la superficie de la Tierra.
Gelisuelo ( o permahielo): Suelo permanentemente congelado.
Gradiente trmico del medio ambiente (Iapse rate) ([):Es la variacin de la
temperatura en la altura. Se dice que el gradiente trmico es positivo cuando la
temperatura aumenta con la altura, mientras que ser negativo si la temperatura
disminuye. Es la temperatura que registrara un radiosondeo atmosfrico.
Gradiente trmico de la parcela de aire (I'J: Es el cambio de temperatura
registrado por una parcela de aire que asciende o desciende en la atmsfera libre.
Gradiente trmico adiabtico del aire seco (r): Es la disminucin de la
temperatura con la altura en una atmsfera seca o no saturada: r.::::: 10 C km 1
Gradiente trmico casiadiabtico del aire hmedo (I'J: Es la disminucin de la
temperatura con la altura en una atmsfera hmeda o saturada: rh :::: 6.5 C km".
Granizo: Es la precipitacin en forma de hielo, generalmente esfricas con dimetros
mayores de 5 mm. El granizo se observa en latitudes medias y es muy raro en los
trpicos. Se forma en las nubes convectivas.
Granizadas: Es cuando se presenta precipitacin con partculas de agua en forma
de hielo. El granizo es muy comn en zonas templadas y altas, se forman de las nubes
convectivas, como las cumulonimbus coincidiendo con tormentas de trueno, altas y
con gotas grandes de agua. Las tormentas de granizo normahnente duran unos minutos
(5 15 min) y ocurren en la tarde.
Gravedad: Es la fuerza de atraccin de la Tierra sobre cualquier cuerpo. Es la
fuerza que da el peso a los cuerpos de masa m.
Gravitacin: Fuerza por la que los cuerpos se atraen en razn directa al producto
de sus masas e inversa al cuadrado de la distancia que separa sus centros.
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animales.
Helada: Las condiciones meteorolgicas que se tienen cuando la temperatura del
suelo est por abajo de O C. En la agricultura hay dos tipos de heladas muy comunes:
a) la helada blanca y b) la helada negra (tambin conocida como helada asesina).
Helada blanca: Las condiciones meteorolgicas que se tienen cuando el aire es
hmedo: de tal manera que al bajar la temperatura por abajo de los O C, el vapor de
agua se congelar directamente por el proceso de sublimacin, que es un cambio de
la fase del agua de vapor a hielo, sin pasar por liquido. Este tipo de helada no es muy
severa, pues al formarse el hielo en la superficie de las plantas, se farma una capa
protectora que impide que el organismo siga perdiendo calor.
Helada negra: Las condiciones meteorolgicas que se tienen cuando el aire es
seco, de tal manera que al bajar la temperatura por abajo del O C, la planta perder
demasiado calor, hasta el momento que esta muere, cambiando su color claro a
obscuro. Cuando la atmsfera est relativamente seca y al caer la temperatura a cero
grados centgrados, no se forma la capa protectora de hielo y la planta contina
perdiendo calor, congelndose hasta morir. La "estacin de crecimiento" en agri
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