Historia Franciscanos Conventuales 1209-1976

L. Di Fonzo G. Odoardi A.
Pompei
ofmconv
LOS FRAILES MENORES CONVENTUALES

Historia y Vida: 1209-1976
FALC: FEDERACIN CONVENTUALES DE AMRICA LATINA - 2002
Ttulo del original italiano:

I Frati Minori Conventuali, Storia e Vita 1209-1976
Publicado por: Curia Generalizia O.F.M.Conv.
Piazza Ss. Apostoli, 51 - Roma 1978
MISCELLANEA FRANCESCANA
Traduccin:
Fray Francisco Calderoni, OFMConv
Seminario Misionero Franciscano San Jos de Cupertino
5015 Palmira (Venezuela)
Fax: +58.276.3944049
E-mail: semifra@telcel.net.ve
FALC: FEDERACIN CONVENTUALES DE AMERICA LATINA - 2002

Con el permiso de los Superiores
La presente edicin, no comercial,

est dirigida a los religiosos OFMConv.,
y ha sido preparada por la Secretara general de la Orden
con el consentimiento y autorizacin
del Revmo. P. Vitale M. Bommarco, Ministro General 115
Oh gloriosa Reina, el Seor me ha enaltecido con

la gracia de llamarme a hacer parte de la Orden del
glorioso Serfico, y amigo tuyo, san Francisco: Orden
bendecida copiosamente por l con privilegios y
gracias especiales [...], y tambin, Madre Santa, el
Seor concedi a esta Orden la gracia de defender y
manifestar el brillo original de aquel primer instante
de tu Concepcin inmaculada.
Por eso, oh Madre amable y buena, yo me gloro
profundamente, y mi corazn rebosa de alegra por
haber sido formado, criado y educado en la doctrina y
devocin de tu Concepcin inmaculada.
Virgen gloriosa, yo, el ms indigno de entre los
alumnos de la Orden Serfica: por la veneracin
incesante que te debo, como nuestra principal
Patrona, y bajo ningn otro ttulo ms que el de tu
Inmaculada Concepcin, te ofrezco y te obsequio esta
obra...
(Palabras de San Francisco Antonio Fasani, OFMConv)
Los primeros 7 Artculos del presente volumen han sido sacados del importante
Diccionario de los Institutos de Perfeccin (DIP), es decir historia y vida de las Ordenes y
Congregaciones religiosas. El DIP est dirigido por G. C. Rocca (1969), publicado en Roma,
Edizioni Paoline, a partir del 1974, en 6 volmenes ilustrados de los cuales, hasta el presente,
han sido publicados los volmenes 1-4 (1974-77), uno por cada ao.
Los Artculos, siguen el siguiente orden en los Volmenes:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Francisco, de Ass, santo, IV (1977) col. 512-27.

Franciscanos (1209-1517), IV (1977) 464-511.
Conventuales, Frailes Menores Conventuales, III (1976) 1-94.
Conventuales Reformados, III (1976) 94-106.
Frailes Menores (sentido y uso histrico del nombre), IV (1977) 823-38.
Franciscanismo, IV (1977) 446-64.
Conventualismo, II (1975) 1711-26.
La Direccin del DIP ha autorizado la reproduccin de aquellos artculos en el presente

volumen, y sus traducciones, para uso de los Frailes Menores Conventuales.
Se guardan las mismas abreviaciones que hay en el Diccionario, y tambin las referencias y
dems signos grficos. De manera especial, el smbolo -, tal como est en la publicacin
originaria, apunta, para los lectores de buena voluntad, a las dems voces o artculos similares y
complementarios del DIP, que tratan sobre temas franciscanos o tambin generales.
VIDA-ESPIRITUALIDAD-PERSONALIDAD
245
1.
SAN FRANCISCO DE ASS
(1182-1226)
Apuntes biogrficos, espritu y personalidad
Francisco es el fundador de las tres Ordenes minorticas: los Frailes

Menores o -Franciscanos (actualmente: Menores, Conventuales,
Capuchinos), las monjas -Clarisas (hay distintas familias), y los -Penitentes
o Terciarios franciscanos (seglares, y Terciarios regulares de s. F.).
Es uno de los santos ms significativos de la historia de la Iglesia y de
la civilizacin, por causa de su conformidad mstica con el Crucificado (alter
Christus), por el redescubrimiento literal del Evangelio y la genuina
interpretacin de los valores religiosos y humanos que, propuesta a sus
seguidores y predicada a todo el mundo, ha sido grandemente apreciada como
la visin franciscana de la vida. Por este motivo, Francisco es uno de los
Santos ms conocidos y amados en el mundo, por los hombres de todo
estamento y credo religioso.
(Para las fuentes franciscanas: -Cuestin franciscana).
I. Datos sumarios II. Sntesis biogrfica III. Espiritualidad IV. Personalidad e
influencia.
I.
DATOS SUMARIOS
Francisco naci en Ass (Perusa, Italia) el ao 1182, y all mismo

muri, en la Porcincula (Santa Mara de los ngeles), el 3-10-1226. El
proceso de canonizacin se llev a cabo el 1227-8; fue declarado Santo el 167-1228, por Gregorio IX en Ass.
Al ttulo de patrono del pueblo cristiano, ya definido y as invocado
en distintos documentos pontificios a partir del siglo XIII, se han aadidos las
recientes formales proclamaciones como patrono de la Accin Catlica (14-91916), patrono principal de Italia, junto con santa Catalina de Siena (18-6-
246
1939), protector especial de los Comerciantes italianos (23-32-1952). Su fiesta

litrgica se celebra el 4 de octubre, a la que se le aada antiguamente en toda
la Iglesia, hasta la reforma litrgica (1969), la fiesta de los Estigmas el 17 de
septiembre (nica fiesta de este tipo reconocida en la liturgia).
La tumba o sepulcro del Santo se encuentra en la cripta de la baslica
inferior de Ass (1230), donde se guardan sus restos que, despus del hallazgo
del cuerpo (12-2-1818) y las ms recientes averiguaciones cannicas (181824), tras autorizacin pontificia fueron recompuestos ntegramente en el
primitivo sarcfago. En aquel entonces, y a partir de aquel momento, fue
distribuido tan slo el polvo del sepulcro, es decir, pequeos fragmentos de
los restos de su cuerpo y vestimentas pulverizadas. Reliquias del hbito,
cilicios y objetos de uso se conservan en los distintos santuarios de Ass y en
otros lugares.
La iconografa, que abarca ms de 12.000 obras pertenecientes a
distintas corrientes pictricas que van desde el siglo XIII hasta hoy (en Subiaco
1228-30, Giunta Pisano 1236, Cimabue, Giotto, etc.), representa al Santo
siempre vestido con el hbito minortico y el cordn blanco, con los
caractersticos estigmas y, frecuentemente, con el Crucifijo en la mano y un
libro cerrado (el Evangelio). As lo contemplamos en todos las pinturas, en
distintas actitudes de oracin o de contemplacin del Crucifijo, en muchas
escenas sagradas con Cristo, la Virgen y Santos, y sobre todo en los multiples
episodios de su vida. stos y otros motivos, inspirados en su polifactica
personalidad, influenciaron profundamente, en manera directa o indirecta, al
propio renacimiento del arte medieval, especialmente italiana, y la literatura
europea.
Sin embargo, donde ms se not su influencia fue en el campo
religioso. Debido al fermento renovador inyectado en la vida cristiana y
religiosa y en la misma concepcin de la convivencia social, y por causa de los
extraordinarios dotes de su humanidad y santidad, el Poverello de Ass, as
como respondi a las profundas aspiraciones espirituales de su tiempo, siempre
ha encontrado y contina hoy da teniendo grata aceptacin en el corazn
humano.
II. SNTESIS BIOGRAFICA
Francisco naci en el corazn de Italia durante los ltimos 20 aos del
siglo XII (final de 1181 o comienzo de 1182), de un acaudalado propietario y
comerciante en telas, Pietro Bernardone y de Giovanna, apodada madona
Pica. Su nombre de pila era Juan, pero pronto su padre lo cambi, al regresar
247
de uno de sus viajes comerciales a Francia, con el de Francesco (francs,

nombre ya en uso, pero no muy conocido en Italia). Cuid su primera
formacin religiosa su devotsima madre la cual, segn una tradicin muy
digna aunque tarda (s. XIII-XIV) haba decidido, por causa de los dolores del
parto, proceder al alumbramiento entre un buey y un borrico, y que el mismo
da del alumbramiento haba escuchado, de parte de un misterioso peregrino,
auspiciar la bondad de vida (Cfr. bibl., 4).
En la escuela parroquial de s. Jorge, en Ass, el Santo aprendi a leer y
a escribir, y complet, posteriormente, su modesta cultura con nociones de
clculo, de poesa y msica, adquiriendo tambin algunos conocimientos de
lengua francesa (el provenzal) y de literatura de las gestas y leyendas
caballerescas. Francisco, dotado de inteligencia perspicaz y fuerte memoria,
poco a poco fue adquiriendo una razonable cultura religiosa por medio de
lecturas y meditacin. Hijo de familia acaudalada y burguesa, tena un pap
que ambicionaba grandemente ampliar hacia el extranjero el rea de su
actividad comercial. Francisco, por tanto, se form en este ambiente familiar
tpico de la clase media italiana de aquel entonces, ansiosa por una ascensin
civil y poltica, ansiosa de bienestar y libertad anhelando conquistar algn
ttulo de nobleza a fin de equipararse con los mayores, que siempre llevaban
ventajas sobre los menores. Francisco, dotado de aguda inteligencia,
ambicin y constantemente emprendedor, durante la primera etapa de sus 25
aos en el mundo (1182-1205), intent personalmente recorrer todos esos
caminos de ascensin y de gloria humana.
A la edad de 14 aos aproximadamente, se incorpor a las actividades
de la tienda de su pap, en el arte de los mercaderes (1196 aprox.), ejerci con
perspicacia aquel oficio, atento siempre a multiplicar las ganancias, aunque no
fuese buen guardin de las mismas (cautus negotiator, sed vanissimus
dispensator [negociante cauto, pero muy fcil dilapidador, n.d.t], 1Cel 2). En efecto, era
hijo primognito (tena un solo hermano menor, ngel), proclamado rey de los
banquetes y de la juventud de Ass; y expanda generosamente las riquezas
paternas, vistiendo hbitos raros y llamativos, ocupando el tiempo en veladas
de gala animadas con msica y cantos. Consentido benvolamente por sus
padres en aquellos gastos principescos, era admirado con simpata por su
madre y amigos por causa de las buenas cualidades naturales y morales,
nobleza de palabra y de tracto, generosidad hacia los pobres y especial
integridad de costumbres (2Cel 3).
Activo espectador, y tambin partcipe de la conquista de la libertad
cvica en la lucha contra el feudatario imperial de la ciudad de Spoleto (1198),
muy pronto tom parte activa, a los veinte aos, en la guerra comunal de Ass
248
1. SAN FRANCISCO DE ASS, 1181-1226
contra Perusa (noviembre de 1202), y acab por caer prisionero de los de

Perusa cuando su partido sufri la derrota. Liberado, despus de un ao de
prisin (1203-4), y probado por una larga enfermedad (1204), el mundo
comenz a parecerle distinto y raro. Sin embargo, despus de la recuperacin
atrado por nuevos sueos de gloria, decide viajar a Pulla para conquistar el
ttulo de caballero (1205). Pero, el viaje de Francisco viene interrumpido en la
ciudad de Spoleto, que fue su camino de Damasco, donde el Seor le invita
indistintamente, mediante un sueo, al seguimiento en pos de un patrn ms
noble (2Cel 5-6).
Regresa a Ass, y con el presentimiento de tornarse un grande
prncipe (ibid., 6), comienza pronto a alejarse de la compaa de los amigos, y
dedica largo tiempo a la oracin y lgrimas en una gruta solitaria donde, tras
haber superado, mediante un beso a un leproso, la extrema repugnancia que
senta hacia ellos, se siente fulgurado por la primera aparicin del Crucificado
que le graba en el corazn el amor y el llanto por su Pasin (s. Buenaventura,
Leyenda Mayor, 1, 5). Francisco, a partir de aquel momento, se dedica con
asiduidad al servicio de los leprosos y reparte frecuentemente limosna a los
pobres, a los sacerdotes y a las iglesias pobres. Poco tiempo despus, en la
capilla de S. Damin, la voz del Crucifijo colgante que est sobre el altar, le
invita a reparar su Iglesia, que se viene del todo al suelo (2Cel, 10).
El encuentro con el Crucificado y la invitacin a servir a la Iglesia,
marcan la primera iluminacin en la vida del Santo y que se completar
despus, fatigosamente, con la toma de conciencia de su clara vocacin
apostlica. En efecto, Francisco se retira, por un tiempo, en s. Damin,
sometindose, como donado, bajo la proteccin eclesistica; posteriormente
enfrenta y supera la ira de su padre haciendo pblica, ante el tribunal del
obispo Guido II de Ass, su renuncia a la herencia familiar y declarando su
opcin por la paternidad divina y la libertad de los hijos de Dios. ste es el
momento de la perfecta conversin de Francisco, como la llamaban los
primeros bigrafos (primeros meses de 1206). Vestido con una pobre tnica
cruciforme, y proclamndose heraldo del grande Rey, pasa dos aos de su
vida penitencial y eremtica entregndose a la oracin y a los oficios ms
humildes, y por poco tiempo tambin en un monasterio benedictino (el de s.
Verecundo, en Vallingenio de Gubbio). Posteriormente, interpretando al pie de
la letra la invitacin del Crucificado, se dedica a la restauracin material de tres
capillitas del contado de Ass: s. Damin, s. Pedro de la Spina y s. Mara de los
ngeles, llamada Porcincula.
Durante este lapso de tiempo, el Santo haba ya conmovido a la ciudad
de Ass, a raz de su aceptacin de los escarnios del populacho y la admiracin
de otros, pero siempre abierto a cualquier iluminacin divina, la cual lleg
puntualmente despus que daba por concluido el ltimo restauro: eso se dio
249
durante la escucha del Evangelio del envo de los Apstoles y de la pobreza

que se lea en la capilla de la Porcincula (aprox. 24 de febrero de 1208); al
finalizar la Misa, Francisco pidi al sacerdote mas explicaciones sobre aquel
trozo evanglico y descubri con gozo su vocacin y misin (Mt. 10; Lc. 9-10).
Asumi al pie de la letra aquellas disposiciones, e inmediatamente se revisti
con otra clase de hbito (el minortico: constaba de una tnica en forma de
cruz, cordn blanco, y descalzo) y por cierto, previo permiso del obispo,
empez a predicar con grande fervor di espritu la paz y la penitencia en la
iglesia de s. Jorge (1Cel, 23).
En la medida en que iba creciendo la admiracin y la conmocin del
pueblo en su favor, dos apreciados conciudadanos le pidieron que les dejase
acompaarlo en su camino: era el noble y rico Bernardo de Quintavalle y el
jurista Pedro Cattani (16-4-1208); despus de stos se acercaron tambin el
joven Gil (23 de abril) y 8 socios ms aquel mismo ao. Aquel reducido grupo,
un ao despus (1209), reciba la aprobacin de parte de Inocencio III para
vivir un estilo de vida comunitaria y apostlica. Naca la Primera Orden de
los Menores (-Franciscanos).
Mientras tanto, tras aprobacin oral de la primera frmula vitae
y con la autorizacin del Papa para s y para sus compaeros
para predicar dondequiera la penitencia, el nuevo evangelista Francisco
(1Cel 89) estrenaba, a partir de aquel entonces, a su largo apostolado de
predicacin itinerante, popular y penitencial, destacndose, entre los dems
predicadores evanglicos y sectas herticas de aquel tiempo, mediante todos
los carismas de la gracia divina que le acompaaban y el favor de las
autoridades eclesisticas.
La oratoria de Francisco, ms que una prdica o un verdadero
sermn bien estructurado y discursivo (que l tambin usaba en alguna
oportunidad), perteneca a la clase de la cncio [discurso enardecedor, n.d.t.]
popular, haciendo uso de una comunicacin informal y mmica, rica de
ejemplos estimulantes, de gestos y frmulas expresivas. Su lenguaje
(generalmente en dialecto de Umbra) se desarrollaba bene et discrete, como
afirm un estudiante universitario de Bolonia que lo escuchaba en 1222,
aunque afirmaba ste- no modum praedicantis tenuit sed quasi
concionantis.Tota vero verborum eius discurrebat materies ad extinguenda
inimicitias et ad pacis foedera reformanda [no hablaba como un predicador sino
[forma de vida, n.d.t.],
como un conferencista. Sin embargo, los temas que trataba tenan como objetivo extinguir las
contiendas y fortalecer los vnculos de la paz, n.d.t.] (Toms de Splato, Historia Salonitanorum,
en Lemmens, p. 10; Cfr. bibl., 2, b).
250
Cuando predicaba, comenzaba siempre dando el saludo de paz: El

Seor os d la paz. Su palabra sencilla, fervorosa y penetrante (verbo
simplici sed corde magnifico [con palabra sencilla y corazn generoso, n.d.t.] 1Cel, 23),
invitaba a todos al recuerdo del Creador y de sus mandamientos, hablando
de la justicia y tambin de la misericordia de Dios, de la pena y la gloria,
alternando exhortaciones penitenciales para remisin de los pecados con
fuertes llamamientos a la paz y a la fraternidad con todos, a la practica de las
virtudes cristianas en todas las condiciones y clase social, y (como se puede
leer en los Escritos del Santo) a la prctica de los sacramentos, especialmente
el de la Eucarista, en la que se ve corporalmente al Seor. Al contrario de lo
que era la costumbre de los herejes, Francisco inculcaba tambin la veneracin
hacia todos los sacerdotes aunque fuesen pecadores, por causa de la dignidad
de su ministerio, y hacia la santa madre Iglesia, nica maestra y ministra de la
salvacin; en resumen, respecto y honor hacia todos, ricos y amos, siervos y
pobres, buenos y malos.
Cuando visitaba una regin, muchas veces lograba evangelizar hasta
cuatro-cinco aldeas al da, difunda el Evangelio de Cristo por toda la tierra,
anunciando a todos el reino de Dios y edificando a los oyentes no menos con
su ejemplo que con su palabra de todo crpore fcerat linguam [pues todo su
cuerpo pareca haberse transformado en lengua, n.d.t.] (1Cel 97). Sintindose apoyado
por la autorizacin apostlica, Francisco predicaba a todos con palabra franca
y valor, anunciando la verdad sin endulzarla y sin adular a nadie, de manera
que tambin los cultos y los letrados, los poderosos y los dignatarios lo
escuchaban con salutfero temor. Los clrigos, los religiosos y los laicos, y
grandes multitudes de pueblo se agolpaban para escucharle, tratando al nuevo
evangelista como a hombre del otro mundo y una nueva luz enviada desde
el cielo a la tierra para iluminar y convocar a todos a las realidades de Dios
(Cfr. para todo, 1Cel, 23, 36, 89, 97; 2Cel, 107).
Francisco recorri la mayor parte del territorio italiano por ms de

quince aos, de 1208-10 a 1224 (Cfr. ibid., 97). Dos veces, impulsado por el ardor
misionero y el deseo del martirio entre los sarracenos, sale de Italia y va a
Siria en 1212 y a Marrueco luego despus, va a Francia y Espaa (1214-5); sin
embargo, solo pudo arribar, la primera vez, a la costa de Dalmacia por causa de
una tempestad, y la segunda vez, obligado a regresar a Espaa por causa de una
grave enfermedad.
Mientras tanto (1212), haba instituido la Segunda Orden de las
Pobres Damas (Seoras) de s. Damin o -Clarisas; y, preocupado por la
salvacin de las almas, ansiando llevarlas todas al paraso, obtena del Seor,
por la intercesin de la b. Virgen de los ngeles, la indulgencia especial (anual)
251
del Perdn en la Porcincula, y que le fue confirmada por el recin elegido

Papa Honorio III, en Perusa (julio de 1216; Cfr. bibl.).
Despus de haber enviado a Siria-Palestina algunos religiosos guiados
por fray Elas (1217) y a Marruecos los primeros 5 misioneros y mrtires
(1219-20), el 24-6-1219 l mismo cruz el mar y lleg a Oriente,
encontrndose con el sultn de Egipto, Al-Malik al Kamil, que lo recibi y
escuch benignamente, aunque sin la esperada conversin y, para el Santo, sin
la deseada alternativa del martirio. Pero, en el transcurso de aquella desastrosa
V Cruzada (1217-21) impulsada por el Concilio Lateranense IV, el Santo de la
paz, mediante su actuacin, haba dado a la cristiandad el primer ejemplo de
acercamiento pacfico y apostlico con los Sarracenos (cuya conversin ya el
abad Joaqun de Fiore haba previsto como algo factible praedicando magis
quam proeliando [ms predicando que haciendo la guerra, n.d.t.], In Apoc. XIII, v. 3); en
cambio el envo al mismo tiempo de sus primeros frailes misioneros a frica y
a Oriente, abra prcticamente el gran camino y comenzaba la historia de las
misiones catlicas en el mundo.
A su regreso a Italia (1220), despus de haber dejado algunas
orientaciones necesarias para la Orden, Francisco retom el apostolado de la
palabra. El ao siguiente, atendiendo a las aspiraciones de muchos en distintos
lugares, propona normas de vida cristiana individual y social para los laicos
que estaban en el mundo y que deseaban seguir sus enseanzas segn el
espritu del Evangelio: se institua la Tercera Orden de los Penitentes o
Terciarios Franciscanos1 (en Florencia y Poggibonsi, 1221), destacndose como
una fraternidad distinta entre los dems grupos aislados y comunitarios de
Penitentes de aquella poca.
Con el fin de tornar ms real y visible para s mismo y para el pueblo el
misterio navideo la noche del 24-12-1223, tras autorizacin del Papa,
acompaado por ingente multitud en una gruta de Greccio, en el valle de Rieti,
quiso celebrar la fiesta de la Encarnacin y ayudar como diacono en la Misa
solemne de la representacin plstica y viviente de la escena del Pesebre.
Francisco haba sido ordenado diacono, pero no quiso ascender, por humildad,
al sacerdocio (Sobre el Pesebre: 1Cel, 84-87; s. Buenaventura, LM 10,7).
El Santo, estando enfermo despus de su regreso de Oriente, daba a la
Orden la gua activa de un vicario en la persona de Fray Elas de Ass (1221-7)
y tambin la Regla definitiva, e iba acercndose poco a poco a la ltima etapa
de su vida en una sucesin cada vez ms intensa de experiencias msticas, con
el deseo de una ms ntima participacin y conformidad con el Crucificado.
Actualmente se llama Orden Franciscana Seglar (OFS), (n.d.t.).
252
Imbuido de estos sentimientos, en el verano de 1224 se retir en el

monte Alverna y all, alternando prolongadas oraciones, meditaciones y ayunos
(desde la Asuncin hasta s. Miguel Arcngel, que era una de las siete
cuaresmas especiales practicadas por l), muy prximo ya la fiesta de la santa
Cruz (14 de septiembre), se le apareci el propio Cristo Crucificado bajo el
aspecto de un serafn alado y flamante que le imprimi en el cuerpo los
estigmas vivos de su Pasin: heridas abiertas y sangrientas, con clavos
carnosos y largas puntas torcidas en las manos y en los pies y herida en el
costado (Cfr. especialmente s. Buenaventura, LM XIII, 1-5).
Despus de bajar de la Alverna, como si fuera imagen viviente del
Crucificado y llevado a Ass, Francisco pas los ltimos dos aos de su
existencia en una continua pasin de enfermedades y dolores, afligido tambin
por una grave oftalma contrada en Oriente. A final de 1224 y los primeros
meses de 1225, completamente aislado y cecuciente, en una celda de palmas
muy cerca de s. Damin (o, quizs, en el palacio episcopal) y, despus de una
noche de insomnio, certificado por el Seor de su inminente fin y del premio
eterno, en un arrebato de mstica exaltacin por la obra de la creacin, dict a
sus compaeros el Cntico del hermano Sol y de todas las criaturas (LP 43-5 y
51, ed. II; 2Cel 213).
Despus, obedeciendo a la insistencia del protector, el Card. Hugolino

de los Condes de Segni, se someti a dolorosas y, a la vez, intiles
cauterizaciones de los ojos por parte de los mdicos de la corte papal en Rieti
(1225); y posteriormente, pasando por Siena y Cortona, despus de haber
superado una crisis mortal en abril del ao siguiente (1226), retom, por
etapas, el camino de regreso hacia Ass. Detenindose primero en el palacio
episcopal, pidi que lo llevaran, a final de septiembre, a la Porcincula.
Y all, meditando profundamente sobre el texto de la Pasin escrita por
s. Juan y haciendo memoria, con sus religiosos, de la ltima cena del Seor,
cantndole a la hermana muerte y entonando el salmo Voce mea... me
exspectant iusti donec retrbuas mihi [A voz en grito... me rodearn los justos cuando
me devuelvas tu favor, n.d.t.], se durmi en la tarde del sbado 3-10-1226: tena
aproximadamente 45 aos. Acostado sobre la desnuda tierra, poniendo de
manifiesto sus estigmas, que centenares de frailes y laicos pudieron averiguar,
tena el aspecto de un verdadero crucificado bajado de la cruz ( Fr. Len en
Salimbene, 195; Cfr. 1Cel, 112).
Al da siguiente, domingo por la maana, su cuerpo, con participacin

del clero y pueblo, fue llevado en solemne procesin a la capilla de s. Jorge que
se encuentra entre los muros de la ciudad, y all permaneci por cuatro aos, y
all el Santo fue canonizado el 16-7-1228.
Su venerado cuerpo, posteriormente, fue trasladado (25-5-1230) al
Colle del Paraso, en la nueva baslica de s. Francisco, construida por
253
determinacin de Gregorio IX y por la dedicacin de Fr. Elas como

monumento glorioso sobre aquel sepulcro.
ste es el templo primario de su culto y de su gloria en la tierra
declarado, junto con el Sacro Convento, Cabeza y madre de toda la Orden
de los Menores (Gregorio IX, 22-4-1230) y custodiado por los FF.MM.
Conventuales: stos, por la veneracin universal y por el genio natural de tan
grande Santo, se han dedicado a dar ms esplendor tambin exterior a aquel
conjunto arquitectnico monumental convocando a toda clase de corrientes
artsticas del renacimiento italiano.
III.
ESPIRITUALIDAD
Amorosa contemplacin y fiel imitacin de Cristo y, a la vez,

continuacin de su misterio salvador para la conquista de las almas, en
profunda sintona y sumisin a la Iglesia jerrquica: stas, en sntesis, son las
caractersticas de la espiritualidad personal y apostlica del Poverello serfico.
Este ideal est enraizado y vivo en la fundacin y vida de su instituto, en el
enlace que existe entre la experiencia personal y la doctrina y normas del
fundador, que volveremos a considerarl en su unidad, vlidas tambin para la
espiritualidad de los -Franciscanos.
1. Los puntos sobresalientes del espritu de s. Francisco, con sus
variados y preciosos detalles, estn relatados en los distintos hechos y
acontecimientos de su vida y en las narraciones de los primeros bigrafos, pero
primeramente y principalmente en los ESCRITOS u opsculos del mismo
Santo: son 25 aproximadamente, entre los de mayor y menor extensin.
Entre ellos tenemos:
a) los textos legislativos: son las dos Reglas: la I Regla del ao 120921 (correspnde a la primitiva frmula vitae [forma de vida, n.d.t.] ampliada en
aquellos aos, con el nombre de IReg non bullata, 1221), y la II Regla (2Reg)
o definitiva de 1223 (Regla bulada);
b) las Admoniciones y normas de vida religiosa, como son: Verba
admonitionis [Admoniciones] con 28 captulos, el Testamento, (complemento
asctico de la Regla (1226), y el De religiosa habitatione in eremo [Regla para
los eremitorios, n.d.t.] (1218-21 aprox.);
c) Oraciones y alabanzas, entre las cuales sobresalen el Officium
Passionis [Oficio de la Pasin del Seor, n.d.t.], las Laudes Dei [Alabanzas a Dios
254
altsimo, n.d.t.],
dos Salutationes [Saludos] es decir, elogios de las virtudes y de la

bienaventurada Virgen Mara;
d) un epistolario, de 8 cartas autenticas conservado hasta hoy (1220-6
aprox.). Entre estas cartas, tres son caractersticas, pues contienen
exhortaciones y consejos para la vida cristiana y profesional: Carta a todos los
fieles, a quienes el Santo, considerndose siervo de todos, se senta obligado
de administrare odorfera verba Dmini [suministrar las odorferas palabras de mi
Seor, n.d.t.]; Carta a los clrigos y sacerdotes (epstola u opsculo De
reverentia crporis Dmini et de munditia altaris [Sobre la reverencia al cuerpo del
Seor y el cuidado del altar, n.d.t.]; Ad populorum rectores [Carta a las autoridades de
los pueblos, n d t.], podest, cnsules, jueces y autoridades de los pueblos en todos
los rincones del mundo.
A estos escritos, todos en latn, se aade el ya nombrado Cntico del
hermano Sol, escrito en dialecto de Umbra, obra preciosa y sntesis, a la vez,
de su visin humana y mstica de la obra de la creacin.
Completan el nmero de los escritos latinos ya mencionados 3
Autgrafos del Santo, conservados en dos trozos de pergamino: la Carta al
hermano Len, su compaero y confesor (cm. 13x6, conservado en la catedral
de Spoleto); el texto de Laudes Dei [Alabanzas al Dios altsimo, n.d.t.] y de la
Bendicin al hermano Len, escritos en la Alvernia en 1224, en el frente y
verso de la misma hoja de pergamino (cm. 14x10, conservado en la baslica de
Ass).
2. La ESPIRITUALIDAD de Francisco es cristocntrica y evanglica,
afectiva y mstica y, al mismo tiempo, viva y prctica, imbuida de profunda
humanidad, derivada de la experiencia existencial de la vida y de la
sociabilidad de las relaciones humanas.
Es esencialmente cristocntrica, porque en la meditacin sobre el
misterio Trinitario, el Santo, con algunas intuiciones caractersticas, vio
sobretodo en la persona del Hijo de Dios encarnado y crucificado al hermano
mayor de los hombres, autor de la salvacin y mediador y modelo de nuestra
comunin con Dios (Cfr. Ep. I, Carta a todos los fieles). En la primera visin y
encuentro con el Crucificado, Francisco, como l mismo lo revel despus,
percibi, por vez primera, esta clara determinacin divina y salvadora de
Cristo, y tambin su personal fundamental vocacin (aun no apostlica) al
seguimiento de su Cruz en espritu de pobreza, de humildad y de afectuosa
compasin y piedad (LM. 5-6). El Evangelio de la pobreza y de la misin de los
Apstoles que haba escuchado, vena a completar el programa de vida y de
trabajo para la integral imitacin del Maestro divino.
255
La espiritualidad del Santo, que no es especulativa, sino fundamentada

sobre estas primeras experiencias msticas e indicaciones evanglicas, se
centr, desde entonces, sobre la perfecta adhesin de espritu y de vida a
Cristo, adhesin de persona a persona percibida presente y casi sensible en
todos los misterios de su vida terrenal: en la humildad de la Encarnacin y del
Nacimiento de Cristo, as como en la suavidad de su Ssmo. Nombre; en las
fatigas del apostolado (Cristo pobre y peregrino, que viva de limosnas con la
Virgen y sus discpulos) y en los dolores de la Pasin; en la continuada
presencia viva y corporal en la tierra, en el misterio de la Misa y de la
Eucarista que el Santo adoraba en espritu en todas las iglesias del mundo y
que quera sobremanera venerada y recibida por todos. Sobretodo la
contemplacin, las lgrimas y el recuerdo de la Pasin fueron el comienzo y el
trmino de su ascesis espiritual. Y pudo, de esta manera, llegar a la
participacin sensible en los dolores del Hijo de Dios, desembocando en la
impresin de los estigmas y transformacin mstica en el Crucificado:
Crucifixi ministrum [ministro del Crucificado, n.d.t.] de quien llevaba en el corazn y en
el cuerpo las seales de los estigmas (Anon., Vita Gregorii IX, 1240 aprox., en Lemmens, 1926,
p. 13).
Sin embargo, antes de llegar a ese pice personal y privilegiado de

espiritualidad, enriquecida con otras experiencias y acontecimientos msticos y
de los cuales guardaba celosamente el secreto para s (1Cel 90 y 96), Francisco
ya haba dado a todos el ejemplo y el estmulo para cultivar una fe ms viva en
los divinos misterios celebrados en la piedad litrgica e inculcados en la
predicacin, frecuentemente retomados para ser meditados en la oracin
privada en la que el Santo, a travs del frecuente coloquio, tambin verbal con
su Seor, por causa de la intensidad del afecto pareca totus non tam orans
quam oratio factus [hecho todo l no ya slo orante, sino oracin, n.d.t.] (2Cel, 95).
En unin con Cristo y en comunicacin con sus misterios, el Santo
exaltaba con amor indecible y alabanzas a su Ssma. Madre por haber dado la
carne y fraternidad humana al Seor de la gloria, en el esplendor de la
pobreza. Por ser la inspiradora de su mismo ideal de pobreza, el Santo la
constituy especial Abogada de la Orden (Ibid. 198, 200).
3. Impulsado por la voz del Crucifijo al amor hacia las iglesias
materiales, Francisco aprendi pronto a considerar tambin la presencia de
Cristo, como una prolongacin de su vida y actuacin salvadora, en la Iglesia
catlica y su jerarqua.
Esta es la razn de su pronto acudir, impregnado de profunda fe y
sumisin, a la santa madre Iglesia Romana, el porque de la inculcada
observancia de sus constituciones y preceptos del Seor (Carta a los Clrigos,
13) y de la especial reverencia hacia todos los sacerdotes, telogos y
256
predicadores, en los cuales no quiere considerar el pecado porque ellos

siguen siendo siempre vlidos ministros de los sacramentos y de la divina
palabra para la vida espiritual de los fieles (Test. 9, 13).
Llevado por su adhesin al pensamiento y al pastoreo de la Iglesia,
Francisco escoge para s y para sus frailes la recitacin del Oficio divino segn
el rito y los textos de la Curia papal (2R c. III), y solicita la vigilancia y gua de
un vice-Papa para la Orden en la persona del cardenal Protector (ibid. c. XII) y
tambin la denuncia, casi como una urgencia inquisitorial ante su persona, de
los frailes rebeldes y no catlicos (Test.31). Los suyos eran sentimientos puros
de fe y de amor hacia Cristo y su Iglesia, en los que radicaba esa componente
eclesial de la espiritualidad del Santo: vir catholicus et totus apostolicus qui in
praedicatione sua principaliter monuit, ut Romanae Ecclesiae fides
inviolabiliter servaretur... [Hombre catlico y profundamente apostlico el cual, toda vez
que predicaba, siempre exhortaba a guardar ntegramente la fe de la Iglesia Romana, n.d.t.]
(Julin de Spira, Vita, n. 28).
4. De los ejemplos y enseanzas de Cristo, asiduamente buscados y

ledos en el Evangelio (aprox. 400 citaciones del Antiguo y especialmente del
NT en los Escritos del Santo), y tambin de su sensibilidad humana, Francisco
deriv la asctica de todas las virtudes cristianas (Christiformes virtutes, Lm
6,9), personales y sociales, que l asimil e inculc a sus hijos a travs de
inmeras modalidades y frmulas especiales. Quizs sea ste el motivo ms
universalmente apreciado y estimulante de la vida del Poverello, motivo que
aun hoy da es necesario reportar, a fin de no desvirtuarlo, a la summa
philosophia de la asidua bsqueda y perfecta adhesin a Cristo, en la
imitacin de toda su enseanza y ejemplo, en la perfecta observancia del
santo Evangelio, de dnde manaba la susodicha espiritualidad mstica y
afectiva del Santo (1Cel 84 y 91).
En la Salutatio virtutum [Saludo a todas las virtudes, n.d.t.] F., haciendo uso
de especiales calificativos, y acopladas entre s, recuerda las seis virtudes
hermanas congeniales con su espritu: la reina sabidura (prudencia) y la pura
sencillez, la seora pobreza y la santa humildad, la seora santa caridad y la
santa obediencia. Esta ltima, definida en otra oportunidad como
representacin de un cuerpo muerto (2Cel 152, el sbdito en relacin con su
superior) y relacionada con la misma pobreza espiritual en vista de su
desprendimiento no tan slo de la codicia de los bienes exteriores, sino tambin
de la codicia interior, de la voluntad propia (Adm. 3, 14, 20).
Adems la modestia y mansedumbre, concordia, paz y fraternidad,
respecto y amor hacia todos, ricos y pobres, buenos y malos, y tambin hacia
los ladrones y malhechores que debern ser siempre acogidos benignamente
257
por los frailes (1R VIII); el saludo de paz que deber ser dirigido a todos, tal
como fue revelado directamente al Santo por el Seor (Test. 23) y llevado a la
prctica con el lema franciscano de Paz y Bien (Cfr. TC. 26). Y por ltimo, el
humilde servicio de amor y de misericordia hacia todos los pobres o
indigentes, enfermos o leprosos, considerados personajes representativos de
Cristo paciente, pobre y peregrino en la tierra (Cfr. 1R IX). Francisco padeca de
una verdadera invidia paupertatis [envidia de la pobreza, n.d.t.] de los pobres por
el hecho de ser pobres, y sobretodo si fueran ms pobres que l (2Cel. 83, Cfr.
n.84, 87s; y 1Cel.76).
Este conjunto de actitudes, por cierto, muy normalesen la asctica

cristiana y religiosa, el Santo las quiso animadas para s mismo y para los
suyos a travs de una constante prctica de jovial serenidad y de perfecta
alegra franciscana (la alegra enseada a fray Len, Flor, 8; Actus, 7), por medio
de las famosas cualidades de la caballera clsica. Su vida, aun en tiempo de
rigores penitenciales, era ennoblecida con toques de viva humanidad, de
romanticismo y de jovial caballera que el Santo haba heredado de la
naturaleza y que conserv ntegros para el servicio divino. El Seor le
concedi, adems, un candor y experiencia del estado de inocencia, por lo cual
Francisco trataba y conversaba con soltura bien sea con los hombres bien sea
con las criaturas inferiores llamadas, con un toque de familiaridad, hermanos
y hermanas.
Aparte sus dones personales, se preocup tambin de transmitir el
espritu caballeresco a sus religiosos. No se conformaba cuando los vea tristes,
quera que fuesen siempre alegres en el Seor; y que se portasen como nuevos
caballeros y juglares de Dios ya sea en su generosa milicia al servicio del sumo
Rey y de las almas, en libertad de espritu y en comunin de caridad y de paz
con todos, ya sea en la pacfica y gratificante aceptacin de la vida con todas
las
dificultades,
contrariedades,
enfermedades
y
tribulaciones
correspondientes (Cfr. Cntico del hermano sol).
ltima preocupacin y limitacin del Santo en relacin con esta praxis
asctica fue la de la discrecin, virtud piloto por la cual l, en cierta ocasin,
ense sonriendo alguna reserva tambin en relacin a las determinaciones de
los prelados, y que quera fuese observada por los suyos en lo que a
mortificacin y ejercicios penitenciales se refiere, particularmente cuanto a las
exigencias del hermano cuerpo (nica norma, sin embargo, no practicada por
Francisco en sus austeridades personales: 2Cel. 129, 210s).
5. Estas coordenadas esenciales de vida y doctrina fueron, de manera
especial, las virtudes caractersticas del Santo, practicadas muy a menudo en su
comunicacin fraterna con los frailes y con toda clase de personas que vieron
258
en l al hombre nuevo, sumamente amable y admirable en todos sus gestos y

palabras: mnibus frtribus sublmior..., tam plenus erat gratia et sapientia
Salvatris [Era el ms eminente de los hermanos... tan lleno estaba de la gracia y sabidura
del Salvador, n.d.t.] (AP. 37, 39), o como dijo cierto da fray Gil, lleno de fervor:
Vere ille homo, scilicet beatus Franciscus, numquam deberet nominari, quin
homo prae gaudio lamberet labia sua [Efectivamente, aquel hombre, es decir el
bienaventurado Francisco, jams debera ser nombrado sin que la persona se lamiera los labios
por la grande alegra, n.d.t.], y todo el mundo pudo y debera seguirle (AnalFranc. IV,
p. 233).
Para hablar corto, en la vida admirable del Serafino de Ass estn

presente los tres componentes esenciales de la gracia, de la naturaleza y de la
propia personalidad: estaban presentes en la primera etapa de su vida (los
primeros 22 aos de conversacin mundana, pura e ntegra por cierto, pero
vana y disipada) y se entrelazaron visiblemente en otros tantos aos exactos de
conversin y penitencia (muri a los 44 aos), con una siempre mayor
tensin de espritu hasta llegar a la transformacin mstica en Cristo
estigmatizado, que lo hizo parecer, segn la humana posibilidad, a un alter
Christus [a un segundo Cristo, n.d.t.]. Una cumbre de altsima santidad, anhelada y
alcanzada con la ayuda de la gracia y los dones extraordinarios de Dios; pero
tambin alcanzada mediante un empeo heroico y constante en la prctica de
toda clase de virtud humana, moral y social: todo dirigido, en la luz de Cristo,
en pro del servicio de amor a Dios y al prjimo.
Y ese espritu y prctica leal e integral de vida evanglica, cristiana o
religiosa, es lo que constituye el modelo siempre actual e inmutable de la
personalidad del Santo.
IV. PERSONALIDAD E INFLUENCIA
Las espontneas apreciaciones de los religiosos contemporneos, que
ya tuvimos oportunidad de mencionar, nos permiten comprender, con mayor
profundidad, la extraordinaria personalidad de Francisco y su recia influencia
que qued en la historia. Francisco era de aspecto delicado y minsculo en lo
fsico, pero su personalidad era tan rica y polifactica que los estudiosos
encuentran cierta dificultad en definirla en todos sus componentes y en la
esencialidad de alguna calificacin sobresaliente. Sin embargo, prescindiendo
del orden y de la complejidad de aquellos rasgos, es posible esbozar una
sntesis bajo el aspecto ms estrictamente religioso.
259
1. Francisco es un Santo nico e incomparable, segn dicen los

historiadores modernos (inclusive J. Lortz), un Santo perfecto y ejemplar,
considerando su compostura mstica de alter Christus y de nuevo gua del
pueblo cristiano tal como fue visto, contemplado y descrito con trminos los
ms superlativos, por sus bigrafos contemporneos y por todos los dems
estudiosos posteriores.
Entre ellos, s. Buenaventura que, en el solemne prlogo de su Legenda
maior, obra prima de la hagiografa medieval, declara que no se atrevera a
sintetizar la figura y la singular misin como una nueva aparicin de la gracia
del Salvador divino en la persona de su siervo Francisco, para convocar a
todos tras su ejemplo y despertar el deseo de las cosas eternas; maestro, gua y
predicador de la perfeccin evanglica para iluminar a los creyentes en el
camino de la salvacin; nuevo signo de paz de Dios con los hombres,
anunciador de paz y salvacin, pues l mismo se torn ngel de paz verdadera,
rebosante de espritu proftico y marcado con el sello del Dios vivo para llamar
a los elegidos a la penitencia; embajador de Dios tan amable a Cristo, tan
digno de imitacin para nosotros y digno de admiracin para el mundo entero
(LM prl. 1-2). En efecto, todo en la vida de Francisco, considerado en s mismo
y en el entorno histrico religioso y social de su tiempo, todo confirma el
grande puesto y la influencia benfica que l ejerci en aquel entonces y en los
siglos venideros, como renovador del espritu evanglico en medio del pueblo
cristiano y tambin en la vida monstica o religiosa.
2. Es muy importante relevar como casi todos los motivos de la
espiritualidad, de la piedad y actividad religiosa de Francisco, en cuanto
restaurador de la vida cristiana en general, se encontraban ya como fermento
espiritual en la socetas cristiana, a partir del s. XII hasta el XIII.
Sin embargo, mientras se produca un cierto estancamiento en algunas
actividades y, al mismo tiempo, un renovado intento para dar vida a antiguos y
nuevos institutos regulares; mientras se vean surgur algunos predicadores
ortodoxos y de sectas herticas, aquellos motivos de reforma y de vuelta a la
autenticidad evanglica encontraron, exactamente en aquella poca, las
condiciones optimales en las almas y en la historia mediante la obra de nuestro
Santo.
La originalidad y eficacia de Francisco como autntico reformador fue
su pacfica insercin dentro de la sociedad eclesial en el respecto y con el pleno
consentimiento de la jerarqua; y por otro lado, debido a su arrastrante
participacin, su insercin mediante experiencias personales e intuiciones
carismticas, en las profundas aspiraciones de fe viva y piedad litrgica, de
restauracin moral y cristiana de la vida, de reconciliacin y colaboracin con
260
el ministerio sacerdotal, de pacificacin y fraternidad social que constituan el

substrato de las aspiraciones de todos. De esta manera, F. iba operando desde el
interior, con grande sencillez y humildad, sin rebeldas ni contestacin contra
nadie, ms bien con el ejemplo de una vida autnticamente pobre y evanglica,
integrndose, l y sus frailes, con el pueblo y los menores de la sociedad y
predicando entre ellos las sencillas verdades del Evangelio, pero sin descuidar
a las clases altas y a los mayores,.
Muchos temas de aquella predicacin, y muchos puntos especficos de
la personalidad del Santo, chocaban eficazmente, pero sin disputas doctrinales,
con otras ideas y temas de la propaganda hertica (Ctaros o Patarenos, y
Valdenses), especialmente en lo que a la Presencia eucarstica y a la Pasin
salvadora de Cristo se refiere, y a la insustituible dignidad y valor del
ministerio sacerdotal, a la bondad originaria de la naturaleza, que Francisco
exaltaba con religioso aprecio de los dones de Dios.
3. Injertado totalmente en la sociedad y condescendiendo a las
aspiraciones que muchos tenan por una vida cristiana ms perfecta, el Santo
pudo presentar una norma de vida y enseanzas de perfeccin a cada una de
las categoras de personas, segn sus propias condiciones, edad y sexo (1Cel.
37; Julin de Spira, Vita, n. 23). De esta manera se daba inicio, con mucha
espontaneidad, a la fundacin de la Tercera Orden de los Penitentes
franciscanos, que llev a todas las clases sociales, unidas en un mismo ideal, un
nuevo fermento de prcticas cristianas y de apostolado laical. Y eso ampli aun
ms la influencia espiritual del Santo.
Mediante esta institucin y su personal actuacin de hombre sencillo
e idiota y siendo tan slo dicono, a mitad camino entre el pueblo y los
letrados y entre los laicos y la jerarqua clerical (como aconteca entre frailes
laicos y sacerdotes, en su Orden, y todos lo aceptaban: 2Cel. 193), el Santo
daba cuerpo a las aspiraciones sensibles de muchos y, por ende, haca efectiva
la verdadera convocacin del laicado para la edificacin del reino de Dios,
para el apostolado catlico (con razn S. Francisco ha sido proclamado
celestial patrono de la Accin Catlica, en 1916).
4. Como fundador religioso, Francisco en la Regla del Evangelio
para la Orden prescriba esencialmente la observancia de aquella misma vida
proclamada y practicada por Cristo y sus Apstoles.
Rechazando toda clase de inspiracin y repeticin de reglas monsticas
de los anteriores fundadores, como s. Agustn, s. Bernardo o s. Benito, y
apelando a una directa revelacin recibida del Seor, s. Francisco resuma su
misin afirmando que el Seor quera que l fuera un nuevo loco en este
261
mundo; y no quiso conducirme por otro camino que el de esta ciencia (LP 17;
EP 68). Era el camino de la sencillez, de la humildad y de la pobreza absoluta, la
vida evanglica practicada por l y por su Orden y propuesta una vez ms al
mundo para la salvacin de todos. Esta es la novedad y originalidad de la Regla
y de la fundacin del Santo, la cual se tornaba tpica expresin de las nuevas
Ordenes mendicantes y apostlicas dentro de la Iglesia, no obstante las
sucesivas mitigaciones de su estilo de vida. Para la segura autenticidad de esta
nueva forma sanctitatis y de la
misin eclesial del Poverello, s.
Buenaventura puso en grande relieve la confirmacin directa otorgada por el
supremo pontfice Cristo, y debidamente reconocida por la Iglesia, mediante el
sello divino de los estigmas (LM XIII, 9; Cfr. Dante, Paradso, XI, 107).
5. Otros muchos aspectos y motivos caractersticos han sido relevados
por los estudiosos en la personalidad del Poverello: especificamente el ms
perfecto imitador de Cristo, en su irrepetible figura de Santo mstico y serfico,
su personalidad histrica y humana, el caballero de Cristo, el Santo de la
fraternidad universal, el Poverello por excelencia, el genio religioso y
potico de su patria, y cosas por el estilo.
No podemos negar la veracidad de estos carismas humanos y
religiosos, firmemente anclados sobre el valor preeminente de su santidad, de
tal manera que cada categora de personas ha podido y continuar sacando
inspiracin, enseanzas y ejemplos de todos los puntos de vista de su vida
extremadamente luminosa.
En calidad de testigos del universal aprecio, como son los espritus ms
sensibles e ilustrados, los historiadores y los telogos, los letrados y los
artistas, fascinados por l, trazaron su perfil y lo ilustraron ampliamente.
Pero, especialmente el ideal evanglico del Santo es sumamente
significativo para la historia y para la sociedad humana y cristiana.
Comparando su poca y sus enseanzas con la actual experiencia de las cosas,
se concluye que su fundamental mensaje tambin hoy da tiene vigencia: lo de
l es, en sntesis, un mensaje de bondad y amor, una obra de mediacin, en
nombre de Cristo, para la humanidad, de paz con Dios, con la Iglesia, y de los
mismos hombres entre s.
Oportuna, adems, entre los progresos y retrocesos de la actual
convivencia humana, la idea-fuerza repetida por el Santo a sus religiosos
acerca de la constancia en la pobreza, que es, en efecto, el normal llamado al
fin sobrenatural de la vida, a menudo olvidado: norma de los peregrinos, es
decir, la conciencia de la provisionalidad de la mansin terrenal, de donde
proviene el deber de todos para el pacfice pertransire (et) sitire ad patriam
[acogerse bajo techo ajeno, caminar en paz de un lado a otro, anhelar la patria, n.d.t.] (2Cel.
59, Cfr. ibid. n. 60; CtA5; Eb. 13,4).
262
Bibliografa
1. REPERTORIOS BIBLIOGRFICOS sobre las fuentes, vida y temas especiales: V. Facchinetti,
S.F. dA. Guida bibliografica [1878-1927], Roma 1928; Bibliographia franciscana, a partir de 1929, curada
por OFMCap, 12 vol., Ass-Roma 1931s; O. Enhglebert, St. Francis of A., Chicago 1965, p. 495-607,
apndice bibliografica de R. Brown; actualizada hasta 1969, Id. en el vol. St. Francisc of A. Writings
Omnibus of the Sources, ibid. 1972, p. 1667-1760.
2.
FUENTES:
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Facchinetti-J. Cambell, Gli Scritti di s. F. dA., Miln 19755, traducido en varios idiomas; V. Branca, Il
Cantico di frate sole. Studio delle fonti e testo critico, in ArchFrancHist 41 (1948) 3-87 y Florencia 1950;
bibliogr. razonada, 1947-73, por F. Bajetto en ItalFranc 49 (1947) 5-62; S. Ruggeri, en Accad.Bibliot.Ital. 43
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ArchFrancHist 67 (1974) 18-37.
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AnalFranc 10 (1926-41) 1-724. Ms Leyendas y florilegios anecdticas de los ss. XIII-XIV, con preciosos
complementos biogrficos y espirituales, en ediciones varias: Legenda Perusina (1246-1310), ed. J. Cambell,
I fiori dei tre Compagni, Milano 1967 (texto latn y traduccin italiana de N. Vian), y mejor aun R. B.
Brooke, Scripta Leonis, Rufini et Angeli, sociorum s. Francisci, Oxford 1970 (con traduccin inglesa); otra
edicin, Compilatio Assisiensis dagli Scritti di fr. Leone e Compagni, por M. Bigaroni, Porcincula 1975 (es
la Compil. o Leg. Perus.); - Anonymus Perusinus, o De inceptione OMin (aprox. 1270-90), en MiscFranc 9
(1902) 35-48, ed. F. van Ortroy, y texto crtico, curado por L. Di Fonzo, ibid. 72 (1972) 435-65; - Legenda
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(aprox. 1330-40), ed. P. Sabatier, ibid. 1902, con parcial vulgarizacin y adaptacin de I fioretti di s.
Francesco, 1390 aprox. (muchas ediciones, y A. Vicinelli, Gli scritti di s. Francesco e i Fioretti, Miln 1955).
Adems: L. Lemmens, Testimonia minora saeculi XIII de s. Francisco Assisiensi, Quaracchi 1926; y otros
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De todas estas fuentes, hay traducciones en distintos idiomas. Para Italia, actualmente: Fonti francescane,
vol. 2, Ass 1977.
c) Para la Cuestin franciscana, es decir, estudios y debates desde aprox. 80 aos sobre la
naturaleza, recprocas relaciones y valor de las distintas fuentes: F. van den Borne, Die FranziskusForschung in ihrer Entwicklung dargestellt, Mnchen 1917; J. R. H. Moorman, The Sources for the Life of
St. Francis of A., Manchester 1940, 19662; S. Clasen, Legenda antiqua s. Francisci. Untersuchung ber die
nachbonaventurianischen Franziskusquellen, Lida 1967 (con abundante bibl.); Cfr. tambin T. Desbonnets,
St. Franois dA. documents, crits et prmieres biographies, Pars 1968, p. 1455-99; S. Clasen-E. Grau, Die
Dreigefhrtenlegende des hl. Franziskus, Werl 1972, introducc. de Clasen: p. 25-164; L. Di Fonzo,
LAnonimo Perugino tra le fonti francescane del sec. XIII, en MiscFranc 72 (1972) 117-483 y Roma 1973
(cuestiones generales y texto); AA. Varios, La Questione francescana dal Sabatier ad oggi. Atti del I
convegno internazionale, Assisi, 18-20 ottobre 1973, Ass 1974.
3. BIOGRAFAS: WaddingAnnMin, a. 1182-1226, t. I, Quaracchi 19313; ActaSS, Octobris, II,
Anversa 1768, p. 545-1004 (vida, textos y debates); N. Papini, La storia de s. F. dA, I-II, Foligno 1825-7
(primera vida crtica moderna). Entre las dems mejores y ms divulgadas biografas, especialmente las
con mayor nmero de ediciones y traducciones (apuntamos la I ed. original); L. Palomes, Palermo 1873;
Lopold de Chranc, Pars 1879; L. Le Monnier, ibid. 1889; Paul Sabatier (pastor calvinista), ibid. 1893-4
(nueva visin crtica, pero con interpretaciones subjetivas, que solevantaron discusiones y nuevos estudios;
47 ed. original 1931, pstuma); F. Tarducci, Mntua 1904; G. Schnrer, Mnchen 1905; J. Joergensen,
Copenhague 1907 (introspectiva y de mucha divulgacin, despus de la de Sabatier; mejor ed. italiana, con
actualizacin y bibl, Ass 1966, 1968); Cuthbert of Brighton, Londres 1912; V. Facchinetti, Miln 1921; A.
263
Fortn, Miln 1926 (Ass 19592, en 5 tomos con documentos asisanos); L. Salvatorelli, Bari 1926, Turn
19732; M. Sticco, Miln 1926, 196715; D. M. Spracio, Ass 1928; L. de Sarasola, Madrid 1929; S. Attal,
Livorno 1930 (ampliada y mejor, Padua 19472); P. Bargellini, Turn 1941; H. Felder, Zurich 1941; O.
Englebert, Pars 1947 (ms completa ed. inglesa, Chicago 1965, con debates y amplia bibl. de R. Brown); R.
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para otros anteriores: R. Bacchelli, Miln 1959; G. Berlutti, Ass 1961; P. Leprohon, Pars 1973, trad.
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Para el estudio de las principales biografas modernas: F. van den Borne, Het probleem van de
Franciscus-biografie, en Sint Franciscus I (Brummen 1955) 241-320, e Id, ibid. 2 (1956) 31-80; AA. Varios,
S. F. nella ricerca storica degli ultimi ottanta anni, Todi 1971 (sobre algunos aspectos; y sobre la biografa:
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Consltense tambin las mayores enciclopedias: ms amplias y recientes y con bibl. las
exposiciones de R. Pratesi-A. Ghinato, en EC 5 (1950) 1578-86; L. Di Fonzo, en BSS 5 (1964) 1052-1150
(A. Pompei, col.1111-31); E. Longpr, en DS 5 (1964) 1268-303; J. Poulenc, en EncRel. 2 (1970) 1634-41;
Stanislao da Campagnola, en EncDantesca 3 (1971) 17-23; L. Di Fonzo, en DHGE 17 (1975) 683-98.
4. ESTUDIOS ESPECFICOS, tan slo algunos puntos sobre la vida (mencionamos brevemente
ttulos o temas): G. Abate, Storia e leggenda intorno alla nascita de s. F. dA., en MiscFranc 48 (1948) 515s,
y Roma 1949; Id., Casa paterna e natale, Gubbio 1941, y complementos, Roma-Perusa 1966; A. Fortini
(acerca de las propiedades paternas, ambiente y topografa asisana), en ArchFrancHist 43 (1950) 3-44; - F. de
Beer, La conversin de st-Franois selon Thomas de Cel, Pars 1963; Lzaro de Aspurz, en Laurentianum 8
(1967) 452-68; D. Gagnan, Le hraut du Grand Roi, en EtFranc 20 (1970) 193-210 (predicacin). - R.M.
Huber, The Portiuncula Indulgence from Honorius III to Pius XI, Nueva York 1938; sobre el origen y
debates, Cfr. tambin A. Teetaert, Portiuncule, en DTC XII, 2 (1935) 2602-11, y R. Brown, en NewCathEnc
11 (1967) 601-2. Sobre las Clarisas y Terciarios, Cfr. los temas correspondientes. Sobre el viaje a Egipto:
A. Ghinato, S. F. in Oriente missionarius et peregrinus, en ActaOFM 83 (1964) 164-81; G. Basetti-Sani, en
ArchFrancHist 65 (1972) 3-10; F. Cardini, en StFranc 71 (1974) 199-250 (superacin de la cruzada). C.
van Hulst, De historia Praesepii... a Bethlehem usque ad Graecium, Roma 1941; O. Schmuki, en CollFranc
41 (1971) 260-87.
Sobre los estigmas: M. Bihl, en ArchFrancHist. 3 (1910) 393-432; Octavianus a Rieden, en
CollFranc 33 (1963) 210s; A. Vauchez, en Mlanges ArchHist 80 (1968) 595-625; Cfr. tambin Epistola
encyclica fr.Heliae de trnsitu s. Francisci (octubre 1226), en AnalFranc 10 (1926-41), p. 525-8, y el estudio
de M. Bihl, en ArchFrancHist 23 (1930) 410-8; L. Randellini, en StFranc 71 (1974) 123-76 (fundamentos
bblicos y valores teolgico-existenciales). Sobre las enfermedades del Santo: Octavianus a Rieden, en
Miscellanea M. de Pobladura 1 (Roma 1964) 99-129; S. Ciancarelli, F. di Pietro Bernardone, malato e santo,
Florencia 1972; G. Lambertini en StudFranc 71 (1974) 109-22. Sobre la canonizacin: M. Bihl, en
ArchFrancHist 221 (1928) 468-514. Sobre la historia del sepulcro y hallazgo del cuerpo: N. Papini, Notizie
sicure della morte, sepoltura... di s. F. dA., Foligno 18242; F. Guadagni, De invento corpore divi Francisci,
Roma 1819: L. Di Fonzo, en BSS 5 (1964) 1096-1108. Iconografa: Knstle II, p. 273-54; Kaftal, p. 386418; Rau I, p. 516-35; Kirschbaun VI, c. 260-315.
5. ESPIRITUALIDAD Y PERSONALIDAD: H. Helder, Die Ideale des hl. Franziskus von A.,
Paderborn 1924 (varias ediciones y traducciones); J. Lortz, Der unvergleichliche Heilige, Dsseldorf 1952;
O. Schmucki (a Rieden), Das Leiden Christi im Leben des hl. Franziskus von A., en CollFranc 30 (1960) 3s,
y Roma 1960; Fernando de Maldonado, La pedagoga de s. Francisco de Ass, en Laurentianum 3 (1962) 3s,
y Roma 1963; Gratien de Pars, St. Franois dA. Sa personalit, sa spiritualit, Pars 19634; E. Longpr,
Franois dA. et son exprience spirituelle, ibid. 1966 (extrado de DS 5 [1964] 1268-302); J. Schlauri, St
Franois et la Bible, en CollFranc 40 (1970) 365-437 (bibl.); Stanislao da Campagnola, LAngelo del sesto
sigillo e lalter Christus, Roma 1971; E. Leclerc, Le Cantique des cratures ou les symboles de lunion.
Une analyse de St F.dA., Pars 1970, trad. ital. Turn 1971: psicanlisis, con reserva; Cfr. D. Gagnan, en
CollFranc 47 (1977) 317-47.
Sobre el entorno histrico del Santo y dems movimientos religiosos de aquella poca: K. Esser,
en ArchFrancHist 51 (1958) 225-64, y en Festgabe J. Lortz, II, Baden Baden 1958, p. 287-315; H.
Grundmann, Religise Bewegungen im Mittelalter, Hildesheim 19612, p. 127-56 (trad. italiana, Bolonia
1974); M. Maccarone, Riforma e sviluppo della vita religiosa con Innocenzo III, en RivStorChiesa 16 (1962)
29-72; Willibrord de Pars, Rapports de St Franois dA. avec le mouvement spirituel du XIIe sicle , en
EtFranc 12 (1962) 129-42; H. Roggen, Die Lebensform des hl. Franziskus von Assisi in ihrem Verhltnis zur
264
feudalen und brgerlichen Gesellschaft Italiens, Mechelen 1965, con otra bibl.; AA. Varios, Povert e
ricchezza nella spiritualit dei secoli XI-XII, Todi 1969; Ilarino da Milano, La spiritualit evangelica
anteriore a s. F., en Quaderni spirituali franc. 6 (1973) 37-70.
Literatura, arte e influencia: J. v. Grres, Der hl. Franzikus von A. Ein Troubadour, Maguncia
1826; F. Prudenzano, F. dA. e il suo secolo, Npoles 1857; H. Thode, Hl. Franz von A. und die Anfnge der
Kunst der Renaissance in Italien, Berlin 1885, 19344; B. Kleinschmidt, S. Franziskus von A. in Kunst und
Legende, Mnaco 1911; [H. Lematre-A. Masseron, etc]. St Franois et les peintres dAssise, Grenoble 1941.
AA Varios, Universalit del francescanesimo, Ass-Roma 1950; A. Fortn-I. Giordani, Il Patrono dItalia,
Roma 1955. Para ms integraciones bibliogrficas, sobre el Santo, -Franciscanos.
p. Lorenzo Di Fonzo, OFMConv
26
5
2.
FRANCISCANOS
Conventuales, Observantes y reformas menores
en la poca medieval de 1209-1517
Tuvieron distintos nombres: Franciscanos, Frailes Menores, Minoritas;
Antiguamente se llamaron tambin: Cordelirs, Greyfriars, y Barfsser;
Monogramas principales usados hasta 1517:
. OMin (a partir de 1209 a 1415),
. OFMConv
. y OFMObs (a partir de 1415).
Todos son Religiosos de la Primera Orden de S. Francisco
I.
Fundacin y generalidades II. Finalidad y constitucin III. Espiritualidad
- IV. Historia y evolucin interna (1029-1517) V. Expansin y apostolado.
I. FUNDACIN Y GENERALIDADES
Franciscanos o Frailes Menores son, de una manera general, todos los
religiosos miembros de la Primera Orden masculina, fundada por s. -
Francisco de Ass en 1209, actualmente repartidos en tres familias con paridad
jurdica y totalmente independientes de:
. Frailes Menores (OFM, anteriormente llamados Observantes,
Reformados, etc.)
. Frailes Menores Conventuales (OFMConv)
. Frailes Menores Capuchinos (OFMCap)
Las dos primeras familias, es decir, los Conventuales y los
Observantes, paulatinamente han absorbido a los dems grupos histricos que
26
6
surgieron dentro de su familia con ideales propios y denominaciones distintas,

y que tambin constituyen parte integrante de nuestra historia.
Entre stos grupos, sometidos bajo la jurisdiccin del Ministro general
de los Conventuales hasta 1517, se deben contar primeramente los
-Observantes (1368), los -Villacrecienses (1403), los -Coletanos (1412), los
-Amedetas (1460 aprox.), etc. Posteriormente, es decir cuando todos estos
grupos fueron unificados y constituyeron una nica familia autnoma de los
Frailes Menores o Frailes Menores de la Regular Observancia, con
General propio en 1517, las nuevas ramas histricas, que en 1500 surgieron de
aquella con el nombre de Reformados (1512), Descalzos o Alcantarinos (1555),
y Recoletos (1570-9), fueron sometidas a la obediencia del General OFM
(Obs), pero cada cual conservando sus antiguas Provincias, casas y superiores
hasta llegar a la Unin leoniana de 1897 (Len XIII), mediante la cual se
constituy la actual grande familia llamada sencillamente de Frailes Menores u
OFM. Avergense los nombres de cada grupo histrico, y de los dems que
mencionaremos en su debido momento.
Examnense tambin las voces correspondientes a las familias de la
Segunda Orden franciscana de las Clarisas (OSCl, 1212; Damianitas,
Urbanistas, Coletinas, etc), y de la Tercera Orden: Terciarios franciscanos,
seglares (TOF2, 1221). De esta, surgi la Tercera Orden regular o de los
Terciarios regulares de s. Francisco (TOR, 1401-47), los cuales usan un hbito
muy parecido al de los Conventuales y que, aun siendo muy distintos de las
dems tres familias de la Primera Orden, acostumbran acompaarlas
frecuentemente en los encuentros comunes de estudio y actividad.
1. La Primera Orden minortica se constituy con la accesin
espontnea de los dos primeros compaeros, fray Bernardo de Quintavalle y
fray Pedro Cattani, los cuales el 16-4-1208 pidieron a s. Francisco que les
dejase acompaarlo en su vida, en Ass; a stos, se les aadieron, aquel mismo
ao, un tercero, el beato Gil de Ass (23 de abril) y otros compaeros de
manera que, en muy corto tiempo, llegaron a constituir un grupo de once, y
doce con el Santo. ste, despus de sentir la inspiracin de su vocacin al
seguimiento de Cristo en pobreza y predicacin evanglica (Mt 10,1s; Lc 10,1s),
jams haba pensado tener compaeros de vida, as que acogi de buena gana,
obedeciendo a aquellos textos evanglicos, a aquel grupo de seguidores,
retirndose con ellos en los alrededores de la Porcincula y, poco tiempo
despus, en el cercano tugurio de Rivotorto en la llanura de Ass. Autorizados
por el obispo diocesano Guido II (1204-28, aprox.), iniciaron su primera
2
Actualmente se llama OFS = Orden Franciscana Seglar (n.d.t.).
FINALIDAD-ORGANIZACIN-REFORMAS-EXPANSIN
267
predicacin en el contado de Ass y en otras regiones mediante exhortaciones

populares a la penitencia.
Despus de un ao de instruccin y aprendizaje, durante el cual el
grupo se presentaba en pblico con el nombre de Viri paenitentiales de
Assisio [Penitentes de Ass, n.d.t.] (AP 19; TC 37), el fundador escribi una breve y
sencilla frmula vitae [regla de vida, n.d.t.] que inclua los textos evanglicos ya
citados y otros ms, aadindoles alguna norma de vida comunitaria; mientras
tanto asumi el nombre de -Frailes Menores, de inspiracin evanglica y,
probablemente, con sentido social (los populares menores de Ass y de la
sociedad medieval italiana: Cfr. 1Cel 32 y 38).
El grupo de los Doce se present para recibir la aprobacin ante
Inocencio III, el cual, superadas algunas perplejidades, aprob oralmente
aquella Regla y estilo de vida en la primavera de 1209 (1210, segn otros).
Esta aprobacin oral marca la fundacin cannica de la Orden, mediante la
profesin de obediencia hecha en aquel momento por el Santo y sus
compaeros ante el Papa (fecha tradicional: 16-4-1209). El Papa
personalmente, en un segundo momento, confirm la aprobacin concedida a
la nueva Orden de los Menores, en el Concilio Lateranense IV (nov. 1215) en
el que, probablemente, estaba presente el Santo.
2. Despus de la primera organizacin dada a la Orden, mediante la
cual sta qued repartida en Provincias (1217), y cuando su difusin haba
alcanzado los 5.000 religiosos aproximadamente (v. adelante, IV), el Santo
redact una verdadera Regla amplia y detallada, que present en el Captulo
general de 1221. Esta es la 1Regla no bulada, con 23 captulos: muy extensa,
con muchos textos bblicos y carcter eminentemente asctico, pero no fue del
agrado de los ministros provinciales, de manera que el Santo, a raz de esto,
entre 1221-3, con la colaboracin del protector, el cardenal Hugolino, y de los
ministros, la condens dndole forma ms jurdica, en 12 captulos: sta es la
2Regla, Regla bulada, confirmada por Honorio III mediante la Bula Solet
annere, el 29-11-1223 (v. III).
Aquella Regla an tiene vigencia hoy da en las tres familias de la
Primera Orden y contiene la esencial inspiracin celestial del Santo (en pocas
posteriores se afirm, con algunas exageraciones, que haba sido revelada y
dictada por el propio Cristo, en Fontecolombo el 1223). Y ratificando la
novedad del franciscanismo y de la vida de las nuevas Ordenes mendicantes en
general, ella obtuvo el cuarto lugar en la historia religiosa despus de las
antiguas Reglas monsticas de s. Basilio, s. Agustn y s. Benito de Nurcia. Un
contemporneo, el obispo y despus cardenal, Jacobo de Vitry, que conoci al
268
2. FRANCISCANOS, 1209-1517
Santo y sigui los acontecimientos de la Orden a partir de 1216, anot

sagazmente que, por medio de s. Francisco, el Seor haba completado la
cuadratura del estado religioso, porque aadi a las anteriores Ordenes de
ermitaos, monjes y cannicos regulares quartam institutionem religionis,
ordinis decorem et rgulae sanctitatem [la institucin de una cuarta religin, el decoro
de la orden y la santidad de la regla, n.d.t.]. Sin embargo, llevando en cuenta la vida de
la Iglesia primitiva non tam novam addidit regulam, quam veterem
renovavit... Haec est Religio vere pauperum Crucifixi et ordo praedicatorum,
quos Fratres Minores appellamus [propuso una regla no tan novedosa en s misma, ms
bien dio vitalidad a la antigua... Esta es la Religin de los verdaderos pobres del Crucificado y
orden de los predicadores, a quienes llamamos Frailes Menores, n.d.t.] (Historia orient. et
occid., 1221-4 aprox., lib. II, c. XXXII, en Lemmens, Testimonia minora saec. XIII de s. Franc.
Assis., Quaracchi 1926, p. 81).
Las cartas comendaticias recibidas de parte de Honorio III y de los

cardenales entre 1218-21, la confirmacin papal de la Regla (1223) y la
canonizacin del Santo estigmatizado (1228), hicieron caer toda clase de
reticencias y dificultades levantadas por parte de algunos prelados y clero
contrarios a la pacfica expansin de los Minortas en el mundo, reconocidos en
los distintos pases, desde entonces, con nombres muy caractersticos, como
son: -Minoritas, -Cordelirs (porque llevan puesto un cngulo blanco) y -
Grey-friars (por causa del primitivo color del hbito, el ceniciento, usado
ininterrumpidamente por los Conventuales hasta comienzo de 1800),
respectivamente en la regin de lengua alemana, francesa, inglesa y
escandinava (Graabrdre, Graatbrdenes).
Un conjunto de Constituciones, preparadas en el captulo general de
1239, y revisadas y completadas por s. Buenaventura en 1260 (las
Narbonenses), y tambin una y otra vez actualizadas durante los tres primeros
siglos, sostenidas por normales Estatutos y actas capitulares, marcaba las
distintas etapas del desarrollo y adaptaciones de la vida de la comunidad en
general de la Orden a partir de 200 en adelante (Minoritas, Conventuales),
como tambin de los distintos grupos reformados (Celantes y Espirituales
hasta 1317-8, Observantes 1368, Coletanos 1412, etc.) con sus distintos ideales
iniciales y de desarrollo posterior. Analizaremos estas Constituciones en el
cuadro histrico (IV).
II.
FINALIDAD Y ORGANIZACIN
1. Objetivo nico y sencillo de la Orden, como se puede deducir de la

Regla y del ideal evanglico del mismo fundador, es: -1) la imitacin de Cristo
y de los Apstoles en su vida de perfeccin personal y de pobreza, y al mismo
tiempo en -2) el ejercicio del ms amplio apostolado popular para la salvacin
269
de todos, creyentes y paganos, colaborando con el clero y en perfecta

obediencia a la Iglesia romana.
Los dos aspectos, el personal y el apostlico, de la idntica finalidad
definidos en la calificacin de la pobreza y de la popularidad, as como de la
universalidad del apostolado, respondan a la profunda ansiedad de aquella
poca, que es tambin la de todos los tiempos, de un testimonio concreto de fe
y de vida, y tambin de predicacin evanglica en medio del pueblo, para
integrar los anteriores esquemas de vida religiosa de las Ordenes monsticas y
las limitaciones del clero diocesano.
Llama la atencin la aprobacin pontificia concedida explcitamente a
aquella frmula vitae y al apostolado de la predicacin, para el cual
Inocencio III marc al grupo de aquellos primeros compaeros del Santo, legos
en su mayora, con una reducida tonsura o corona: ut lbere verbum Dei
praedicarent [para poder predicar libremente la palabra de Dios, n.d.t.] (s. Buenav. LM
III,10); esta aprobacin era concedida a ellos y a todos los frailes, a quienes el
Santo hubiese concedido la autorizacin para predicar.
La sencillez y la carencia de una especfica preparacin doctrinal en
aquellos nuevos apstoles, y tambin la autorizacin papal (de paenitentia
praedicanda mandatum [autorizacin para predicar la penitencia, n.d.t.] (ibid) que
restringan la tarea a la pura predicacin penitencial (previsto tambin por la
Regla: c. IX, Los predicadores) no tenan, de ninguna manera, el propsito de
cerrar la puerta a las grandes capacidades de los frailes doctos, letrados y
doctores que empezaban a ingresar en la Orden, y que eran muy apreciados por
el fundador, ni tampoco, exactamente en vista del objetivo esencial de la
predicacin, impedan la preparacin teolgica de las nuevas generaciones que,
por cierto, comenz muy pronto y con el consentimiento del mismo Santo (en
1223-4, en Bolonia, s. Antonio de Padua fue constituido primer doctor de
teologa).
Al mismo tiempo, fue previsto, y as era practicado tambin, el ms
humilde servicio en pro de los pobres y leprosos y el trabajo manual, con una
clara abertura hacia toda clase de obras caritativas y asistenciales futuras. Muy
explcito e imperioso tambin fue el objetivo y la actividad misionera que s.
Francisco, el primero de entre los fundadores de Orden religiosa, introdujo en
su Regla dejando, sin embargo, la puesta en marcha del proyecto a la libre
determinacin y divina inspiracin de los frailes idneos (c.XII); una
vocacin que l mismo estimul como la manera ms perfecta y heroica de
obediencia: sive ob proximorum lucrum, sive ob martyrii desiderium [para
ganar al prjimo y por el deseo de martirio, n.d.t.] (2Cel 152).
270
Este objetivo especfico, amplio y general a la vez, de apostolado

pastoral, social y misionero, en todas las modalidades inspiradas por el amor a
Cristo y por el celo de las almas, en efecto fue perseguido por la Orden en las
ms importantes directrices propuestas, pero acompaadas por el desarrollo
lgico que derivaba de la misma naturaleza de las cosas y al unsono con la
solicitud y gua de la Iglesia. Era lgico constatar en el s. XIII la total presencia
de los Menores en el rea de los estudios y de la cultura, con la consecuente
necesidad de casas, institutos y medios aptos (cosas aprobadas por s.
Buenaventura en vista de la predicacin y necesidades de la Iglesia), como
tambin su presencia en todos los ministerios y oficios eclesisticos, en Europa
y en tierra de misin. De esta manera la Orden franciscana no se dedic tan
slo al apostolado, general y comn como los Dominicos y dems Ordenes
mendicantes, sino que, gracias al mayor nmero de religiosos y a su misma
popularidad, aplic dondequiera su eficacia.
Cabe notar que estos objetivos y actividades, practicadas
especficamente dentro de la comunidad Conventual hasta 1517, fueron
praticadas con nuevo fervor en el 400 tambin por la familia Observante,
principalmente en la extensa predicacin popular y en las nuevas misiones,
cuando ellos comenzaron su propia actividad escolstica, fuera de las
universidades. Esta reflexin vale tambin para los Coletanos, pero no en
general para los dems grupos de reformas menores del 400, entregados de
lleno a una vida de ms grande retraimiento y contemplacin y de ms humilde
apostolado pastoral.
Siguiendo la evolucin de las cosas, la Orden, que hasta casi la mitad
del s. XIII estaba constituda por hermanos legos en su mayora y, mucho de
ellos verdaderamente doctos y letrados, fue transformndose paulatinamente en
Orden clerical en el sentido pleno de la palabra, en sentido cannico, hasta
llegar a tener casi un cuarto de hermanos legos respecto a la totalidad de
religiosos (entre de los Conventuales). Anlogo proceso de clericalizacin,
pero con mayor cantidad de legos, se dio entre los Observantes y dems grupos
de reformados de 400.
2. En su constitucin y organizacin estructural (considerando siempre
nuestro I perodo, 1209-1517), la Orden estaba conformada por sacerdotes y
hermanos legos, todos con iguales derechos y deberes de la vida religiosa e
iguales tambin, en los primeros tiempos, en la posibilidad de acceder a los
oficios de gobierno; para los clrigos haba la prescripcin del oficio divino
segn el rito de la Curia romana y para los legos la prescripcin de rezar 72
Pater noster repartidos segn las distintas horas cannicas.
271
Despus que la Orden qued repartida en Provincias y Custodias (=

circunscripciones menores, dentro de la Provincia), regentadas por Ministros
provinciales y Custodios (el superior de cada convento es llamado Guardin),
el gobierno queda centralizado en la autoridad del Ministro general, ayudado
por un grupo de secretarios y compaeros (que hasta 1517 no se llamaban
todava Definidores generales). Representante y agente de la Orden junto a la
S. Sede es el Procurador general (1239-45 aprox.); gobernador, protector y
corrector de esta fraternidad es el -cardenal protector, solicitado por s.
Francisco (Rb c. XII).
Los poderes legislativos y electivos, para la renovacin de los oficios,
estn consignados a los Captulos generales y provinciales, trienales, con la
participacin de los superiores (provinciales, custodios) y de los delegados de
los frailes (los Discretos); pero toman parte tambin muchos maestros de
teologa (entre los Conventuales) y, en los Captulos provinciales, participan
los guardianes de los conventos ms importantes. Esta era la costumbre de los
FF.MM. Conventuales hasta el ao1517.
En cambio, los FF.MM. Observantes, a partir de 1425 (ao de su
primera aprobacin cannica), y los dems a partir de 1446 hasta 1517,
celebraban a parte los captulos generales y provinciales para la eleccin de sus
propios Vicarios, generales y provinciales, y para la legislacin y
programacin de cualquier asunto referente a su propia familia. Estas familias,
prcticamente, eran dos: cismontana y ultramontana; cada una celebraba
independientemente su propio Captulo general trienal, y era gobernada por un
Vicario general, con distintas Constituciones, etc.
III.
ESPIRITUALIDAD
Substancialmente idntica a la del fundador (para una exposicin ms

detallada: -Francisco de Ass), la espiritualidad de la Orden coincide con su
doble finalidad y se resume en la fiel imitacin de Cristo, tras los ejemplos de
s. Francisco, a fin de alcanzar la perfeccin personal y conquistar almas.
La Regla y vida de los Hermanos Menores es sta: guardar el santo
Evangelio de nuestro Seor Jesucristo, viviendo en obediencia, sin nada propio
y en castidad (as comienza la Reg. c. I). Sin embargo, esta norma
programtica que repite, mediante una frmula muy bien especificada, la
comn y cannica ley de todos los institutos religiosos, est determinada por
272
una serie de definiciones propias y unos medios especficos que la Regla

brinda, y tambin por otras orientaciones del Santo:
a) primero que todo, el amor y la imitacin de Cristo pobre, orante y
sufridor, en la observancia integral del santo Evangelio (Cfr. Reg. c. VI, X, XII) ; el espritu de oracin y devocin que se deber conservar sobre todas las
cosas temporales, - la actividad del trabajo, que tambin deber ser realizado
fideliter et devote [fiel y devotamente, n.d.t.] (ibid. c. V); b) la pobreza, en sentido
absoluto, individual y comunitario (sta es algo propio de la OMin., frente a
todas las Ordenes anteriores), viviendo del propio trabajo (c. IV, V), y acudiendo,
en caso de necesidad, a la mesa del Seor, es decir a la limosna de puerta
en puerta (la -mendicacin), sin avergonzarse de la pobreza abrazada por
Cristo en este mundo (Testam; 2Reg. c. VI); c) la caridad, calificada como
materna ms que fraterna, entre los mismos religiosos y entre los superiores
y sbditos (2Reg c. VI, X); d) el apostolado de la predicacin, por parte de frailes
idneos y aprobados, deber ser llevado a cabo con discursos prcticos,
edificantes y con brevedad de lenguaje siguiendo el ejemplo del Seor (c. IX);
e) el apostolado del buen ejemplo es tarea de todos los frailes, sirviendo al
Seor en pobreza y humildad (c.VI) y relacionndose con todo el mundo
portndose como hombres apacibles, pacficos y mesurados, mansos y
humildes sin litigios ni contiendas ni juicios (c.III); sobrellevando con
humildad y paciencia las persecuciones y enfermedades y orando por los
enemigos (c.X).
Esta actitud, estrictamente evanglica, de vida interior y de presencia y
conversacin ejemplar en medio de los hombres, con modestia, mansedumbre
y humildad, era incentivada por el fundador por medio de ulteriores
invitaciones a conservar el espritu de cortesa caballeresca y de vida juglar
mediante el cual los frailes deban dar testimonio ante el mundo de la
jovialidad del servicio divino y atraer a los hombres hacia el amor del Seor.
Estas cualidades debern estar a servicio del apostolado externo en todas sus
modalidades.
En resumidas palabras, los aspectos especficos de la espiritualidad
franciscana, sintetizadas tambin por los estudiosos modernos, estn
expresados en los conceptos y virtudes caractersticas de minoridad (=
humildad, que identifica a la Orden, -Frailes Menores), de pobreza (= medio
fundamental de elevacin asctica y de libertad interior, eficaz testimonio de
vida), de fraternidad y caridad (= vnculo de vida comunitaria y leva de
apostolado), de obediencia y sumisin a la Iglesia (es la nota de la autenticidad
y de la unin con Cristo).
Estos aspectos caracterizan tambin la espiritualidad misionera de la
Orden, considerada, como ya dijimos, como la modalidad ms heroica de
caridad y de obediencia religiosa libremente solicitada por el fraile, pero
273
condicionada por el mismo fundador, y as ha sido llevada a lo largo de la

historia, a una divina inspiracin o vocacin especial (2Reg. c. XII). Sin
embargo, el mrito de todo apostolado efectivo, ejercitado por los frailes
encargados de la predicacin y entregados a la conversin de los paganos,
puede ser compartido por los humildes religiosos a travs de la oracin y de las
buenas obras (2Cel 164; LP 103c).
Las mitigaciones prcticas concedidas a algunas de estas notas
fundamentales, como por ej. la pobreza, o la exencin del apostolado permitida
a algunos frailes en vista de un aislamiento eremtico y contemplativo (ya
previsto pero restringido, por el fundador) no cambiaron la sustancia de la vida
ni del mismo ideal de la Orden en general, guardado y alimentado ese espritu
en los tres primeros siglos, como tambin posteriormente, por la mayora de los
religiosos y por el renovado fervor de las distintas reformas.
En lo que a equilibrio de las dos componentes de vida contemplativa y
activa se refiere, problema que ya se present y que haba sido solucionado por
el fundador para s mismo y para el instituto (Cfr. LM XII, 2; y REr 1218-21 aprox),
las distintas Constituciones lo llevaron en cuenta a travs de normas
oportunamente ajustadas a la piedad privada y litrgica, y a la disciplina
regular bien sea para la vida comunitaria bien sea para los estudios y para el
ejercicio fiel y devoto (2Reg c. V) de toda clase de trabajo y actividad de los
religiosos. El ejemplo luminoso de s. Buenaventura, el Doctor serfico, y de s.
Bernardino de Siena y de s. Pedro Regalado, juntamente a una cantidad grande
de santos de la Orden, confirma la esencia de su espiritualidad y, al mismo
tiempo, las notas especficas de cada una de las familias franciscanas.
IV. HISTORIA Y EVOLUCIN INTERNA (1209-1517)
La historia de la vida y de la evolucin interna de la Orden minortica,
a partir de su fundacin hasta 1517, se engancha, en su primera fase, a la vida
del Santo Fundador. Aqul fue el perodo de la normal experimentacin, de la
esencial organizacin y tambin del rpido arranque de las actividades
apostlicas.
Comienzos y primera organizacin (1209-1226)
1. La reducida comunidad del impensado nuevo colegio apostlico
de los 12 primeros frailes, incluyendo al Santo, que recibieron la aprobacin
papal en 1209 y que, empezando por el valle de Spoleto, estrenaron su
fervorosa predicacin en las distintas regiones de Italia, pronto se agrand por
274
causa de las nuevas reclutas llegadas de entre el pueblo e, inmediatamente

despus, (1215 aprox.), tambin de entre los doctos, de los hombres de accin,
de los nobles y letrados (1Cel 57).
Despus de hacerse presente en las distintas regiones de Italia,
Lombarda, Toscana, Pulla y Sicilia (como los conoci personalmente y
escribi Jacobo de Vitry en 1216, Carta1, en Lemmens, p. 79-80), ellos
moraban en loci (= casas) muy humildes, ubicadas generalmente en las
afueras de la ciudad y en zonas solitarias, vivan segn el modelo de la Iglesia
primitiva (refirindose al cor unum et nima una [un solo corazn y una anima
sola, n.d.t.], comenta muy oportunamente Jacobo de Vitry; en efecto, a raz de la
extrema pobreza, no haba comunin de bienes [Cfr. Hechos de los Apst. 4,32], eran
sumamente estimados por el Papa y la curia romana. Durante el da iban a las
ciudades y aldeas, para ganar a las almas con la accin, y la noche regresaban
al eremitorio y lugares abandonados para dedicarse a la contemplacin (ibid.).
En aquellos aos el fundador, que ya se haba mudado de Rivotorto a la
Porcincula (1210-12, aprox.), comenz a congregar en aquel lugar a los frailes
dos veces al ao (en Pentecosts y el 29 de septiembre, fiesta de s. Miguel) a
fin de intercambiar y aconsejarse mutuamente sobre cmo observar mejor la
Regla y sobre las experiencias apostlicas, impartiendo instrucciones y
exhortaciones que iban formulndose segn las necesidades en vista de una
mejor organizacin de la creciente fraternidad.
Es oportuno hablar y aclarar algo sobre lo que ha sido llamado
cuestin de los orgenes franciscanos acerca de: a) la idea originaria o ideal
propio del fundador para su institucin y despus, en conexin con eso, acerca
de: b) la vida y la escasa organizacin del instituto en sus primordios: un lapso
de tiempo que abarca el primer decenio (1209-21) o, si se prefiere, grosso
modo, todo el perodo que va hasta la aprobacin de la Regla definitiva (1223)
y hasta la muerte del fundador (1226).
a) Primero que todo, contrariamente a una errnea interpretacin de los
hechos, frecuentemente confutada y finalmente ya superada (aunque una y otra
vez evocada, a partir de 1885 en adelante: K. Mller, P. Mandonnet, F. Tocco,
VI. Kybal 1915, M. A. Dufourcq 1924, F. Heer 1961), segn la cual a san
Francisco jams se le haba ocurrido fundar una fraternidad o movimiento
laical, una libre y promiscua asociacin de penitentes de vida y de predicacin
itinerante, sin superiores ni votos, sustentndose con el fruto del propio trabajo
y la mendicacin; no era una fraternidad que, posteriormente, se habra
dividida (como la de los - Humillados) en tres distintos institutos de hombres
y de mujeres. Tampoco, segn la interpretacin de otros (P. Sabatier, E. Lemp,
L. Salvatorelli, H. Grundmann), el primitivo instituto del Santo, que
inicialmente habra sido pensado tan slo como laical, posteriormente habra
275
sido organizado jerrquicamente y transformado por la Curia romana (por el

card. Hugolino y fr. Elas) en una verdadera Orden religiosa, y finalmente
clerical. La interpretacin segn la cual Francisco no pretenda, al comienzo,
fundar una verdadera Orden religiosa se fundamenta sobre cierta cantidad de
textos antiguos que, por cierto, tienen origen muy dudosa (la -Cuestin
franciscana) y dudosa credibilidad, porque provenientes del rea de los
-Espirituales.
Al contrario, la fraternidad franciscana haba sido pensada por el Santo
y aprobada por el Papa desde un comienzo (1209) como una verdadera
fundacin religiosa (religio, o fratrnitas y ordo pero de religiosos;
Cfr. 1Cel, 18), levantada sobre un tenor de vida regular y apostlica muy bien
definida, segn los tres consejos evanglicos y sobre una Regla escrita, para
la cual se solicit inmediatamente la suprema aprobacin eclesistica tal como
era requerido para las dems Ordenes religiosas ya existentes (ibid. 39); una
fraternidad religiosa constituida, desde el comienzo por un primer ncleo de
compaeros completamente desprendidos del mundo; y de este grupo se
prevea la propagacin y la actividad en todos los pases, in hbitu sanctae
conversationis beataeque religionis rgula nobiscum volentium conversari...,
euntium et redeuntium seundum obedientiae sanctae mandatum... [grande
multitud de hombres que venan deseosos de comunicar con nosotros bajo el mismo hbito de
nuestra santa vida y bajo la Regla, n.d.t.] (ibid. 27), y cosas por el estilo.
La fundacin, por el hecho de ser estrictamente religiosa y masculina,

mantuvo abiertas sus puertas para todos: hermanos legos (estos eran ms
numerosos en los primeros tiempos: v. bajo los nn. 2 y 3), clrigos y
sacerdotes, con paritaria posicin de vida en la humilde comn fratrnitas:
este trmino, tal como el nombre equivalente de -frailes Menores, en la
enseanza y escritos del Santo y en otras fuentes, corresponda y designaba,
con ms explcita calificacin espiritual o evanglica, a la propia relgio
[religin] y no la naturaleza jurdica de una asociacin laical. Es cierto que el
Concilio -Lateranense IV reconoci en 1215 la legitimidad de la nueva Orden
religiosa con su Regla ya aprobada; en cambio los testimonios histricos
contemporneos, ajenos a la Orden, confirman la mencionada realidad y
tambin la novedad de la relgio franciscana entre las dems Ordenes
antiguas. Aquella era una fundacin verdaderamente regular o religiosa, pero
no monstica ni canonica, y tampoco eremtica (v. arriba, I, 2).
b) A fin de evaluar la natural evolucin de los institutos y explicar, al
mismo tiempo, la equvoca ambivalencia de algunas motivaciones de la ya
mencionada mentalidad laical de los primordios minorticos, es oportuno
aclarar que el s. Fundador, ms all de algunas normas disciplinares o
276
conversatio comunitaria aadida a los dictmenes evanglicos en su protoRegla de 1209 (1Cel 32), jams intent ni dio a su instituto una determinada
organizacin externa y jurdica, pues quera distinguirse, en aquel entonces
como tambin posteriormente, de las anteriores Ordenes monsticas (LP, 17; EP,
68; - Francisco de Ass, IV, fundador religioso).
Por este motivo los primeros frailes no tenan monasterios, ni casas ni

iglesias propias o estables, no posean terrenos en propio para trabajar y vivir,
al contrario preferan la predicacin ambulante, y para ganarse el sustento
prestaban otros humildes oficios en las iglesias y abadas, o mediante la
asistencia a los leprosos y el trabajo en el campo al lado de los campesinos.
Aceptaban de buen grado la hospitalidad en el mismo sitio de trabajo, o al
contrario, se retiraban en los eremitorios y hospicios, cerca de las iglesias o en
casas abandonadas.
No cabe duda que este estilo de vida evanglica bastante extraa
que se origin espontneamente y llevaba una vida religiosa y apostlica ms
bien libre era practicado por los frailes, de a dos o en reducidos grupos, bien
sea sin morada fija, durante los primersimos aos (1209-12 aprox., y tambin
despus), bien sea en la posterior incipiente estabilizacin en verdaderos loci
[casas] propios, eremitorios y primitivas instalaciones o pequeos conventos en
las afueras de la ciudad, que se multiplicaron en Italia entre 1212-6 y mucho
ms rpidamente en los aos posteriores, tambin fuera de Italia. Para los actos
litrgicos y de piedad, los frailes acostumbraban participar en las parroquias e
iglesias ms cercanas, hasta cuando ellos mismos empezaron a tener los
primeros oratorios (aprox.1222s): por cierto estaba excluda la propiedad de
cualquier establecimiento y bienes.
Pese a todo esto, aquel estilo de vida, aunque practicado con grande
fervor y frutos espirituales en unin ms o menos directa con el Fundador o
con el centro directivo de la Porcincula, conllevaba algunos inconvenientes
claramente patentes dentro y fuera de la Orden, es decir: a) aceptacin fcil de
los candidatos y b) escasa formacin (todava no exista el noviciado), c) falta
de vida y disciplina comunitaria, d) falta de superiores mayores inmediatos en
las distintas regiones, e) vagancia de algunos frailes, y f) extravagancias y g)
peligros espirituales, peligros de hereja, etc.
La percepcin, por lo menos parcial, de stos y otros problemas
similares por parte de s. Francisco y de los frailes ms iluminados (algunos
peligros ya haban sido apuntados por Jacobo de Vitry en 1220, Carta VI y Hist.
orient. et occid., libr. II, c. 32), y tambin el consejo de prelados amigos y
ciertamente el espritu y algunas directrices del Concilio Lateranense IV, c. 13
(1215) aparte de la propagacin y presencia de los frailes en Italia y el vivo
deseo del fundador de extender el apostolado de los frailes por todas las
naciones europeas y misioneras llevaron a poner en obra la primera
277
organizacin estructural y, naturalmente, disciplinar y apostlica de la Orden

(1217), mientras que otras disposiciones para los casos mencionados
maduraron y fueron tomadas en los aos siguientes, cuando el Santo an estaba
vivo.
En el primero verdadero Captulo general de 1217, la Orden fue
repartida en 12 grandes Provincias-madre: las cismontanas y las
ultramontanas, y cada una con superiores propios llamados Ministros
provinciales. Las primeras, es decir las cismontanas eran 6 y estaban ubicadas
en Italia: Lombarda, Toscana, Las Marcas, Campania, Pulla, Calabria
(juntamente con la Sicilia), cuyos frailes se encontraban ya esparcidos por
todos los rincones, y estaba la provincia de Siria con la Palestina y el Oriente
mediterrneo que se pensaba alcanzar y fundarla; tambin estaba prevista la
fundacin de las provincias ultramontanas en Europa. Las provincias
ultramontanas fueron erigidas o constituidas entre 1217-24: Provenza y Francia
Parisina (1217), Espaa (1217), Germania [=Alemania] (1221), Inglaterra (1224)
y, muy probablemente, tambin Hungra-Eslavonia (1221-4).
En cuanto eso, despus de su regreso de Egipto (1229), apremiado ya
por algunas innovaciones y desordenes acaecidas en Italia durante su ausencia,
el Santo se percat de la necesidad de establecer una ms salda organizacin
normativa y disciplinar para la Orden, y se dedic a aquello echando mano de
distintos recursos: a) a travs del patrocinio del card. Hugolino, propuesto en
aquella ocasin y solicitado oficialmente como Protector; b) a travs de la
institucin papal del noviciado (1220, introducido en aquel entonces en todas
las Ordenes); c) a travs de la asuncin de un Vicario o verdadero ministro
general (como lo consideraba el Santo) en la persona de fr. Elas (1221) para
el gobierno directo de los frailes; y por ltimo, d) a travs de la composicin o
redaccin ms completa de la llamada Regla I (no bulada, 1221).
Para llevar a cabo aquella organizacin, fue muy significativa, en aquel
momento, la intervencin y el consejo de los Ministros provinciales los cuales,
en vista de la realidad prctica del gobierno, solicitaban una configuracin ms
jurdica de la Orden, adems proponan normas disciplinares anlogas a las de
las Ordenes monsticas. Ya se haba levantado una discusin recia y leal acerca
de estos problemas en el captulo general de 1221 (estaban presentes de 3 a
5.000 frailes). La solucin de un justo y equilibrado compromiso desemboc
en la composicin de la Regla definitiva (bulada) del 29-11-1223 la cual,
salvaguardando los puntos fundamentales de la inspiracin carismtica del
Santo, aada, previo acuerdo y consentimiento de l, las normas esenciales
para la vida comunitaria y organizada (normas referentes a la aceptacin de los
frailes y noviciado, casas estables, autoridad de los superiores, captulos
generales y provinciales, visitas, etc.).
278
Por esta misma fecha, se daba por concluido el perodo heroico de

los primordios franciscanos.
Evolucin de la vida comunitaria
y de las actividades (1226-1274
2. Despus de la muerte del Santo (1226), pese a que l hubiese
encomendado a los frailes en su Testamento permanecer en el fervor y
sencillez de vida de los primordios, y sin que sospechase de las dificultades
prcticas que aquel grande ideal causara a una grande comunidad, y que
prcticamente hubiese confiado la Orden a los cuidados de sus sucesores ante
Dios y a la gua y vigilancia de la Iglesia, los casi 10.000 religiosos,
continuaron su pacfica expansin por todos los rincones de Europa.
El multiplicarse del nmero de sacerdotes y de maestros de teologa y
de jvenes que deban ser formados para los distintos ministerios pastorales
que estaban siendo solicitados, especialmente bajo el gobierno del segundo
general -Elas de Ass (1232-9, que ya haba sido Vicario del Santo en 12217: y no era sacerdote, pero predicador y negociador capaz y buen organizador),
llev la Orden a instituir regulares Estudios de teologa en todas las Provincias.
Contemporaneamente empez a efectuarse la presencia de los frailes dentro de
la ciudad mediante la construccin de casas e iglesias ms amplias, siempre
solicitadas y costeadas por el propio pueblo; los frailes estaban entregados a un
apostolado religioso-social y misionero ms intenso; y la Orden pas a
repartirse en provincias ms numerosas. No obstante que el general disfrutase
de la universal estima y fuese muy influyente por el apoyo brindado a s.
Francisco, y fuese amigo personal de Gregorio IX y del emperador Federico II,
sin embargo su gobierno centrador y autoritario, y el indiscrimiado
nombramiento de sacerdotes y de legos para el oficio de superior y, durante los
ltimos aos, el envo de austeros visitadores a algunas provincias del exterior
a raz de algunos no muy bien identificados fermentos y turbulencias,
provocaron quejas y recursos ante el Papa. Por este motivo fue convocado un
captulo general en Roma y se procedi a la exoneracin del oficio del clebre
fraile, por parte del mismo Gregorio IX, que estaba presente en el captulo,
porque no ms del agrado de toda la Orden (1239).
A fin de lograr una forma ms democrtica de gobierno, postulada por
los frailes sacerdotes y maestros de teologa, en aquel Captulo romano fue
compilado el primer cuerpo de Constituciones: se fij como inderogable el
lapso de tres aos para los Captulos generales (lapso que la Regla, c. VIII
haba sugerido, pero dejado a la determinacin del General); se fij la eleccin
directa de los Provinciales por parte de los Custodios y sbditos en sus propios
captulos; fueron establecidas normas para la visita del general en las
279
provincias; y stas fueron fijadas en nmero de 32: 16 cismontanas y 16

ultramontanas. Adems, se favoreci la aceptacin y promocin de clrigos y
sacerdotes porque ms tiles que los hermanos legos para el ministerio
pastoral, a los cuales el general ingls y maestro parisiense, fr. Haymn de
Faversham (1240-4) inhabilit, poco tiempo despus, para los oficios de la
Orden, restringiendo tambin la aceptacin de nuevas vocaciones.
3. La Orden paulatinamente iba tornndose clerical a raz de las
solicitudes que le llegaban de parte de las exigencias del ministerio, y tambin
de parte de la S. Sede, la cual cada vez ms solicitaba el servicio de los frailes,
y tambin como consecuencia de la organizacin escolstica en acto y del
ejemplo de la hermana Orden de los Dominicos.
A lo largo del tricenal que sigui a la muerte del s. Fundador (1230-60)
asomaron las primeras dificultades prcticas de la vida, es decir: dentro de la
Orden, acerca de la obligatoriedad del Testamento del Santo y de la
observancia de la pobreza absoluta, pues en l est terminantemente prohibido
recibir dinero (sin embargo, en 1226 a los Misioneros de Marruecos ya haba
sido autorizado por Honorio III el uso); fuera de la Orden, acerca de las
dificultades en las relaciones con el clero diocesano en lo que a la participacin
y libertad del ministerio sacro se refiere (problema comn a las dems
Ordenes). La Orden pudo resolver estos problemas recurriendo a los Papas; y
stos intervinieron, muy generosamente por cierto, a fin de beneficiarse mejor
de la actividad de los religiosos.
Ya en 1230 Gregorio IX haba declarado que el Testamento del Santo
no tiene valor jurdico y que, por este motivo, no era obligante. E instituy los
nuncios apostlicos para la administracin de los bienes en uso de la Orden,
asocindolos o sustituyndolos a los amigos espirituales de que habla la Regla,
para las operaciones de los actos de propiedad en nombre de los bienhechores y
de la S. Sede (bula Quo elongati, 28-9-1230, que fue la primera declaracin
pontificia sobre la Regla. sta y las dems bulas que nombramos brevemente,
se encuentran todas bajo la misma fecha en los 10 volmenes del BullFranc,
hasta el ao1484; las dems sucesivas, pero solo las principales se encuentran
en WaddingAnnMin: Cfr. bibl.).
Poco tiempo despus, Inocencio IV ampli los poderes de los
nuncios constituyndolos procuradores apostlicos, los cuales deberan
actuar, tras designacin de los frailes, en pro de las necesidades y utilidades
de la Orden: dos bulas (Ordinem vestrum, 14-11-1245, y Quanto studiosius, 19-8-1247).
Estas bulas, que non fueron llevadas a efecto por deliberacin de la misma
Orden (en los captulos generales de 1251, 1254, 1260), pero que fueron
280
confirmadas y perfeccionadas posteriormente ( la Exultantes in Dmino, 18-1-1283

instituye a los sndicos apostlicos), autorizaron un ms largo y cmodo uso
de los bienes, legados, limosnas comunes y limosnas fijas (las rentas anuales)
para las reales necesidades de los estudios, construcciones y actividades de la
Orden en general. El dominio propietario de las iglesias y conventos por parte
de la S. Sede (propiedad asumida en 1230, 1245, 1279), y tambin el dominio
propietario de las dems limosnas por parte de los bienhechores, y sobretodo la
administracin procuradorial podan parecer una fictio jurdica [una ficcin
jurdica, n.d.t.] (adems era un lenguaje complicado), sin embargo eran legtimos
y connatural a la naturaleza de las cosas. Por este motivo, la Orden no titube
en hacer uso de las mismas. Hay que subrayar que en aquel entonces, y en los
aos siguientes tambin cuando se emprendi la reconstruccin o adaptacin
de muchos conventos e iglesias segn el estilo del 300, el derecho de
propiedad, antes que pertenecer a la S. Sede, en los distintos pases permaneci
en manos de las Comunas de la ciudad, que promovieron y costearon aquellas
grandes edificaciones tambin en vista de la posibilidad de uso para reuniones
y asambleas cvicas, para la custodia de los archivos y objetos preciosos, y para
celebraciones varias.
En lo que a libertad del sacro ministerio se refiere, despus de las
primeras intervenciones pontificias en contra de las limitaciones, exclusiones y
pretensiones fiscales del Clero en los distintos pases y la concesin prctica de
la exencin a los religiosos (repetidas bulas Nimis iniqua, de 1231 a 1256), a
travs de la bula fundamental de Inocencio IV, Cum tamquam veri (5-4-1250 y
21-8-1252), las principales iglesias de la Orden, que tenan anexado un regular
convento (con 13 frailes), fueron declaradas -conventuales, es decir
publicas y equiparadas a las iglesias colegiales del clero, con derecho a gozar
de los mismos derechos en lo que a celebracin de Misas y oficios litrgicos se
refiere, y a la administracin de los sacramentos, al uso de campanas y
cementerios, pero siempre en el respecto de los derechos parroquiales.
La calificacin cannica de estas iglesias, aplicada tambin, por
denominacin popular, a los frailes residentes en los conventos anexos, fue
tomando cuerpo a partir de aquel entonces para designar a los propios
religiosos, los cuales conformaban la mayora o comunidad de la Orden: se
deca fraile conventual de Ass, de Foligno, fratribus minoribus
conventualibus de Campo Orti (por ej.: s. Francisco al Prato de Perusa, as
se lee en un legado testamentario de 1277), etc. En 400, despus de la
aparicin de los Observantes y dems reformas, aquel nombre se torn
distintivo de la actual familia Conventual, y qued como nombre oficial en
1517.
281
4. Durante el mencionado proceso de evolucin de la comunidad

minortica, un grupo de antiguos frailes, juntamente con algunos discpulos de
s. Francisco y otros nuevos personajes de su escuela, que residan
preferentemente en los eremitorios y deseaban vivir integralmente el ideal
primitivo, no se conformaban con las innovaciones de vida y actividad de la
Orden. Alguna turbulencia provocada por los ms Zelanti [Celantes] (son
llamados as) fue truncada por el general fr. -Elas y por el provincial de las
Marcas, fr. Crecencio de Iesi (1240 aprox., elegido general en 1244-7); pero
encontraron apoyo por su sucesor el Beato Juan Buralli de Parma (1247-57), el
cual, docto y estimado, qued comprometido ante la Orden y la Curia romana
por su abierta adhesin a las teoras joaquimitas, admitidas por los Zelanti: y en
el anticipado Captulo de Roma de 1257 (2 de febrero) puso a disposicin su
cargo.
Le sucedi s. Buenaventura de Bagnoreggio, hombre de unos cuarenta
aos (1257-74). Este fraile, en su doble funcin de santo y de grande maestro
escolstico, mediante su profunda reflexin sobre la conciliacin del ideal del
Fundador con la natural evolucin de la vida y de la benfica operosidad de la
Orden, como en el providencial paralelismo con la historia de la Iglesia
primitiva, aprob, acompa y afianz la opcin definitiva de la Orden, es
decir: se dio preferencia a la vida comunitaria en grandes conventos (l mand
agrandar el Estudio de Pars y foment los trabajos en el Sacro Convento de
Ass), porque eran ms aptos para la formacin y la disciplina de los frailes,
para la digna prctica de los sagrados ritos y la predicacin, para la pronta cura
pastoral en medio del pueblo, dentro de la ciudad.
Adems el Santo, por medio de las fundamentales Constituciones
Narbonenses de 1260, que reformaban y complementaban las anteriores de
1239, y por medio de otros escritos ilustr a los religiosos las caractersticas
esenciales de la vocacin franciscana, inculcando el uso moderado y pobre de
los bienes; defendi tambin, contra los ataques de los maestros parisienses del
clero secular, la autenticidad divina y la perfeccin intrnseca del ideal religioso
franciscano en s mismo y en su abertura hacia toda actividad cientfica y
apostlica, en pro de las almas y de la Iglesia. Aunque denunciando y
condenando algunos abusos contra la pobreza, como por ej. el abuso de
privilegios, e inculcando el respecto debido al clero, l no se amil en la hora
de solicitar algunos justificados favores y facultades de la S. Sede, entre otros
la bula Virtute conspicuos, de Alejandro IV (2-8-1258, llamada mare
mgnum), confirmada tambin por los pontfices que le sucedieron; rechaz
282
tambin las pretensiones de los Zelanti de un retorno de la Orden al estilo de

vida primitiva, y reprimi el joaquimismo.
Las ideas de s. Buenaventura sobre la vida franciscana, fueron
retomadas en la fundamental declaracin y decretal pontificia xiit qui sminat
(Nicols III, 14-8-1279), y sus sucesores siguieron su ejemplo; en cambio,
despus del Concilio II de Lyn (1274), el esencial privilegio de la exencin
regular quedaba restringido y regulado mejor, primero por la misma Orden y
despus por la Iglesia, en el justo respecto de los derechos pastorales del clero
y de los anlogos derechos de los religiosos, mediante la bula Super
Cathedram de Bonifacio VIII (18-2-1300), y reconfirmada por el Concilio de
Vienne (6-5-1312).
Comunidad conventual, Espirituales
y crisis de 300 (1274-1368)
5. Cuando se celebraba el Concilio de Lyn, revent el famoso
movimiento de los Espirituales franciscanos, conocido en la historia bajo ese
nombre, de inspiracin probablemente joaquimita (1274): la causa del estallido
fueron los falsos rumores sobre la presunta intencin del Concilio de querer
eliminar la pobreza absoluta en la Orden
Este movimiento, derivado de los anteriores Celantes, fue tomando
cuerpo en distintos grupos, especialmente en Las Marcas por medio de fr.
Liberato de Macerata y de fr. ngel Clareno, en Toscana por medio de fr.
Ubertino de Casale, en Provenza y Linguadoca por medio de los seguidores de
fr. Pedro de Juan Olivi: ste ltimo es considerado el maestro espiritual de
todos; sin embargo l es el ms moderado entre todos, y promotor de una
reforma dentro de la Orden y en obediencia a los superiores. El movimiento de
los Espirituales, que fue ms turbulento y separatista en Italia, puso en tela de
juicio la propia legitimidad de vida de toda la comunidad y de las declaraciones
pontificias, pues proclamaba la obligatoriedad del Testamento de s. Francisco y
la intangibilidad de la Regla dictada por el mismo Cristo y sntesis del
Evangelio. Estas teoras fueron alimentadas y divulgadas por frailes
espirituales por medio de muchos escritos y supuestas profecas de s.
Francisco sobre el decaimiento y restauracin de la Orden y tambin por medio
de las doctrinas joaquimitas en la expectativa de una nueva iglesia reformada,
pobre y espiritual.
Despus de la primera represin en Las Marcas y la condena indirecta
por parte de Nicols IV (primer Papa OMin, 1288-92: el documento se perdi),
los Espirituales de Las Marcas, apoyados por el general Raimundo Gaufredi, su
seguidor (1289-95), y por el Papa Celestino V (1294), lograron constituir un
283
grupo autnomo llamado Pobres ermitaos del Papa Celestino: stos, no

obstante hubiesen sido suprimidos por Bonifacio VIII (mediante la bula Olim
Caelestinus, 8-4-1295, la cual revocaba las concesiones celestinianas),
continuaron a actuar dentro o al margen de la Orden. Tras un intento de
reconciliacin en el Concilio ecumnico de Vienne, en el cual fue discutida
ampliamente la cuestin, el Papa Clemente V promulg una nueva declaracin
sobre la Regla, Exivi de Paradiso (6-5-1312), con la cual, aunque exhortase a
todos a la observancia fiel de la Regla, y tambin a la obediencia y a la unin y
comprensin fraterna, confirmaba el estilo de vida y de apostolado de la
comunidad conventual de la Orden. Sin embargo, debido a nuevos contrastes,
el desacuerdo y las controversias continuaron y fueron llevadas ante el Papa
Juan XXII (1316-34), quien supo escuchar a los cabecillas de los Espirituales,
pero les neg la separacin solicitada hacindoles ver que la caridad y la
obediencia valen ms que la pobreza, y reconfirm a los superiores de la Orden
la facultad de establecer normas de vida y de pobreza para los religiosos
(Quorumdam exigit de 7-10-1317, y dos bulas ms de 1317 y 1318: condena de
las ideas y grupos de los -Espirituales y de otros movimientos anlogos).
Otro grave desacuerdo estall poco tiempo despus, entre la
comunidad y aquel Papa acerca del valor y realidad de la pobreza absoluta de
Cristo y de los Apstoles: era una cuestin terica de la pobreza, sin
embargo socavaba la base ideal de la vida franciscana, con implicaciones
eclesiales relativas a la legitimidad de la vida espiritual, a la propiedad y al
poder temporal de la Iglesia, y que el Papa haba ya determinado discutirlo en
la Curia de Avin desde marzo de 1322, con los telogos franciscanos y de
otras escuelas. Pero, negndose a una imprudente declaracin del Captulo
general de Perusa en junio del ao siguiente, el Papa revoc los sndicos
apostlicos y la propiedad apostlica sobre los bienes muebles e inmuebles de
la Orden, con excepcin de las iglesias y conventos (bula Ad conditorem, 8-121322), y al mismo tiempo declar como hertica la sentencia absolutista
franciscana sobre la cuestin (Const. Dogmtica Cum Inter nonnullos, 12-11-1323).
A lo largo de esta prolongada tensin de nimos, que se agrav a raz
de la lucha poltico-religiosa entre Ludovico de Baviera y el Papa, se llev a
efecto la defeccin del general Miguel Fuschi, de Cesena (1316-28) el cual,
huyendo de Avin, pidi la proteccin de Ludovico de Baviera, en Pisa y en
Mnaco de Baviera; se conmin la excomunin (1329) y se constituy un
grupo cismtico (los Miguelitas), mientras que en Roma, por obra del mismo
emperador (y no por obra de la Orden!), fue coronado un antipapa, el
franciscano fr. Pedro Rainallucci de Corvaro (con el nombre de Nicols V,
1328-30).
284
En comunin de sentimientos con la Comunidad en la susodicha

controversia papal, los ya suprimidos Espirituales, juntamente con los
anteriores y nuevos grupos, que en la historia son llamados Fraticelli [Hermanos
pobres, n.d.t] (es decir, los que no sintonizaban con la Orden, a partir de 1317-8),
continuaron su vida independiente alternando represiones y procesos
inquisitoriales en Francia del sur, en Catalua y especialmente en Italia. Hacan
parte de estos grupos los Fraticelli que huyendo de Toscana se refugiaron en
Sicilia y, posteriormente, en Calabria con fr. Enrique de Ceva (entre 1312-3);
tambin los Clarenos o Pobres Ermitaos de Celestino V (llamados Fraticelli
de pupere vita [=Hermanos pobres, n.d.t.]), guiados por fr. ngel Clareno hasta
la muerte de ste (1337); los Miguelitas o Fraticelli de opinione (el ideal
franciscano acerca de la pobreza de Cristo), que perseveraron tambin despus
de la muerte de Fuschi (1342); los seguidores de Felipe de Mallorca (clrigo
secular, hermano de la reina Sancha) en Catalua y en el reino de Npoles, y
otros grupos no bien identificados (-Espirituales, y -Fraticelli).
6. Presionada por el Vicario apostlico, el cardenal Bertrando de la
Tour, OMin (1328), y tambin por el nuevo general fr. Geraldo Oddoni (Guiral
Ot, 1329-42), conciudadano y amigo del Papa, la Orden se vio obligada a
aceptar las orientaciones y dems disposiciones papales que mitigaban la visin
pauperstica franciscana (Cfr. bula Quia vir rprobus, 16-11-1329: excomunin de
Fuschi). Contemporneamente se renovaron las constituciones (a partir de 1316
y siguiente) y fueron compilados especiales Estatutos benedictinos (1336),
anlogos a los estatutos conformsticos impuestos por Benedicto XII a las
Ordenes religiosas y monsticas, incluyendo prescripciones minuciosas al
estilo tpicamente monstico aunque en su esencia franciscanas, eficaces y, a la
larga, influyentes, juntamente con las mejores Constituciones Farinerias de
1354, que tuvieron vigencia a lolargo de todo el 400.
La comunidad Minortica, en aquel entonces (1335 aprox.), contaba
con 35.000 religiosos, repartidos en 34 provincias, 211 custodias y 1.422
conventos, y tambin 5 vicaras misioneras (casi-provincias) desde Rusia hasta
el medio y extremo Oriente (China).
Durante la segunda mitad del s. XIV, y siempre con recia vitalidad de
obras en todas las reas de apostolado, es decir desde el servicio en las grandes
iglesias hasta la predicacin, el estudio y la actividad misionera, repartiendo
gran cantidad de frailes para los distintos oficios eclesisticos de inquisidores,
obispos y cardenales, nuncios apostlicos (Cfr. Gregorio XI, Cunctis christifidelibus,
27-5-1373: en esta bula se tejen amplios elogios a su vitalidad, y tambin
285
denuncias de abusos disciplinares), la Orden no qued exenta de la comn

decadencia de los institutos religiosos y de la misma Iglesia, a raz de las ya
conocidas causas generales y otras particulares.
Juntamente con las ya mencionadas disposiciones de Juan XXII, que
amenizaron el sentido de la pobreza, y a la impuesta administracin ms
directa de los bienes, grande influencia tuvieron las generales consecuencias de
la Peste Negra en toda Europa (1348-62) y de la Guerra de los Cien aos en
Francia (1339-1453) y del Cisma papal, el cual llev a la divisin de las
obediencias en las distintas provincias y pases, con dos o tres generales y
provinciales, durante los aos 1378-1417.
En este clima de confusin, en el que no falt, por cierto, la obra
restauradora de los papas y de los ministros generales fr. Marcos de Viterbo
(1359-66) y del beato Enrique Alfieri de Asti (1387-1405) y de Antonio Vinitti
de Perto (1405-29) entre otros, empezaron a aparecer nuevos fermentos de
vida eremtica y de restauracin religiosa proveniente, en parte, en lo que a la
Orden franciscana se refiere, del despertar del ideal de los primordios.
Los Frailes Menores Observantes
y las dems reformas de 400 (1368-1446)
7. El movimiento ms caracterstico, conocido en casi todas las
Ordenes religiosas de aquel tiempo con el nombre de -Observancia (un
intento de retorno a la observancia pura de la Regla), tuvo sus comienzos en
Italia, en lo que a la Orden franciscana se refiere, por obra del hermano lego b.
-Paoluccio Trinci de Foligno, el cual en 1368 obtuvo la autorizacin del
general Toms de Frignano para vivir en la ms estricta observancia de la
Regla en el eremitorio de Brogliano (cerca de Colfiorito, entre Foligno y
Camerino). Antes de l, otros intentos haban sido llevados a cabo, pero sin
mayores consecuencias, por fr. Juan del Valle y por fr. Gentil de Spoleto, en
aquel mismo eremitorio (1344-55). pero la de Trinci fue la primera reforma
que tom cuerpo en Italia y en la Orden, acompaado por algunos compaeros
voluntarios y, a partir de 1384, tena ya novicios propios.
El historiador Wadding destacaba, con mucho nfasis para la historia,
los primeros datos anagrficos y tambin los de las sucesivas etapas de la
evolucin posterior: Hoc anno [1368] Ordinis reformatio tties ab liis
intentata, non tamen prudenter directa, hmile sed stbile smpsit intium in
hmine ndique ex statu et statura, crporis effgie, et nmine contemptbili,
sed gnere et pietate spectbili. Is fuit Paulutius Fulginas, in tugurilo sancti
286
Bartholomaei in solitdine Bruliani Hoc taque anno in domncula ista, in

loco horrris et vstae solitdinis, Fulgnium inter et Camerinum, radces fxit
Paulutius, et fundamenta icit eo solidira, quo humilira, regularis
observntiae. Scios advocvit viros bonos... [En el ao 1368 la renovacin de la
Orden, muchas veces intentada, pero nunca llevada a cabo con prudencia, tuvo un comienzo
humilde pero decidido por obra de un hombre sin grande valor cuanto a condicin, estatura,
aspecto y nombre, pero digno de merecimientos por su nobleza y piedad. Aquel hombre se
llamaba Paoluccio de Foligno..., en el pequeo tugurio de s. Bartolom, ubicado en las
montaas de Brogliano... En efecto, aquel ao en aquella choza, ubicada en lugar agreste y de
gran soledad, entre Foligno y Camerino, Paoluccio ech las races y levant el fundamento de
aquella tan slida cuanto ms humilde regular observancia. Se hizo acompaar por buenos
varones... n.d.t.] (WaddingAnnMin, 1368, nn. 10 y 12: el subrayado es nuestro). Sus
compaeros, los ms destacados, fueron: fr. ngel de Monteleone y fr. Juan

de Stroncone, celantes predicadores (ibid, n. 13), que juntamente con los dems
compaeros de aquellos primeros aos fueron, segn otra afirmacin del
mismo Historiador, los futrae magnae gentis novi duces [los nuevos capitanes
de un grande pueblo futuro, n.d.t.] (ibid. 1374, n. 20).
La reformatio, en la configuracin de una familia especial,

conformada por antiguas y nuevas reclutas, progres a duras penas durante los
primeros cincuenta aos de vida, aunque apoyada por los superiores, los cuales
entregaron a aquellos frailes devotos (o fratres de familia, como fueron
llamados) algunos pequeos conventos y eremitorios en Umbra, en el Valle de
Rieti, en Las Marcas y en otros sitios. En 1391 (cuando Trinci muri), ya
contaban con 22 eremitorios y 60 religiosos, y despus pasaron a tener 34
eremitorios con 200 religiosos aproximadamente en 1415 (WaddingAnnMin, 1368,
nn. 10-4; 1415, nn. 29 y 34).
Anloga, pero independiente, fue la reforma de la Observancia

francesa. sta comenz en el convento de Mirebeau [Mirabel, n.d.t.] (Turonia) en
1388, y con una delegacin de los casi 200 religiosos y 11 (12) conventos que
tenan, se present al Concilio de Constanza llevando una pettio [solicitud,
n.d.t.]. El Concilio, mediante la constitucin Supplicntibus personrum de 239-1415, la reconoce y aprueba bajo el nombre explcito de Regular
Observancia y con un gobierno vicarial propio, pero sometida a la
jurisdiccin de los Ministros general y provinciales de la Orden, en sus
respectivas provincias.
No cabe duda que aquella ratificacin signific prcticamente la aprobacin de
principio y de hecho para todos los movimientos anlogos en los dems pases.
Contemporneamente, en Francia (Borgoa) tomaba cuerpo otra
familia inspirada por la reformadora clarisa s. -Coleta de Corbie y por ese
motivo, llamada de -Coletanos, que tuvo origen en el convento de Dle en
1412, y continu independiente (siempre bajo la obediencia de los Ministros)
hasta 1517.
287
En Espaa y en Portugal, el movimiento de la Observancia comenz

en los aos 1390-1404, y contaba con 4 conventos en Aragn el ao 1424
(custodia propia) y con otros grupos en Castilla, Galicia y Portugal (total: 21
eremitorios y 200 frailes aprox. en el ao 1415). Pero en Castilla se afirm
tambin la reforma de los -Villacrecienses, fundada bajo el signo de una
mayor austeridad por el b. Pedro Villacreces en La Aguilera, cerca de Burgos,
en 1403, con 3-4 casas en el ao 1415.
De manera que, el ao de la primera aprobacin cannica, obtenida en
el Concilio de Constanza, el grupo originario de la nueva familia de la
Regular Observancia estaba constituido por 70 eremitorios
aproximadamente, y 600 religiosos (Cfr. Tabla geogrfico-estadstica, en la pg. 63s y
pag. 84)
stos fueron los comienzos humildes de un grande movimiento que, no

obstante la disparidad de los grupos, tendencias y denominaciones y aclarando
cada grupo, paulatinamente, despus de las primeras experiencias, su propia
forma de vida en el seno de la institucin franciscana, todos se arrimaron a la
Comunidad conventual de la Orden. Y de esta manera deponan a los pies de la
Jerarqua el problema y la inquietud de la unidad y de la pacfica convivencia;
y al mismo tiempo, se encaminaban inevitablemente, a lo largo de un siglo,
hacia la constitucin de una nueva comunidad autnoma.
Su rpida expansin por Europa, entre 1415-80, pareci repetir el
fenmeno anlogo de los orgenes minorticos. El grupo de los Observantes
italianos, despus de los humildes comienzos de 1368 a 1415, iba
encaminndose hacia una amplia evolucin por obra de s. Bernardino de Siena,
comisario y, posteriormente, vicario general (1438-42), apoyado por el b.
Alberto de Sarteano y por los ss. Juan de Capistrano y Jacobo de La Marca
(son estos los 4 pilares de la Observancia): todos ellos organizaron aquella
familia y la difundieron tambin en el exterior: en los Balcanes (1432), en
Austria (1451), en Bohemia y en Polonia (Cracovia, 1452-3), donde los frailes
fueron llamados y tambin en la actualidad son conocidos con el nombre de
-Bernardinos, por causa de su primer convento en Cracovia dedicado al Santo
de Siena. Los Observantes, que haban ingresado en Hungra (Nagykanizsa
1423, Buda 1443-4), en Alemania (Heidelberg 1426) en Flandes (Avesnes
1429; Dunkerque 1436) y en la actual Blgica (Dixmude 1453, Bruges 1458),
en Irlanda (Quinche 1433 e Inis Arcain 1449, cerca de la baha de Shannon),
en los Pases Bajos (Gouda 1439), ms tarde llegaron tambin a Lituania
(Wilno y Kaunas 1468), Dinamarca (Kolding 1468, Odense 1469, Svendborg
1472), Escocia (Edimburg 1463) y tambin Inglaterra (Greenwich, 1482).
Teniendo como base el lgico ideal, compartido al comienzo por
aquellos Santos de la Observancia italiana y por los Ministros generales para
288
un ms estrecha unin jerrquica y comunin de vida y de apostolado dentro de

la Orden, no obstante el distinto sentido y aplicaciones entre todos los
religiosos, en el Captulo general de Ass de 1430 se aprob un texto de
constituciones Martinianas (durante el papado de Martino V) para todos, es
decir: los Observantes aceptaban la renuncia esencial a su propia autonoma o
distinta jerarqua, y los Conventuales la renuncia al uso de los bienes
inmuebles.
Sin embargo, apoyados por el ministro general Guillermo de Casale
(1430-42), los Conventuales rechazaron, despus de un mes, las Constituciones
que haban sido aceptadas bajo juramento en Ass (algo que el Papa concedi a
fin de no obstaculizar los provechosos intereses de la Orden: bula Pervgilis, 277-1430), y obtuvieron la confirmacin apostlica para continuar con aquel
estilo de vida mitigado como antes, por medio de la explcita ratificacin del
uso simple de todos los bienes muebles e inmuebles bajo propiedad de la S.
Sede (Ad statum rdinis frtrum Minrum, 23-8-1430: esta condicin jurdica tuvo
vigencia, para los Conventuales, hasta el decreto tridentino de 1563, cuando
ste les autoriz, y a las dems Ordenes mendicantes tambin, la propiedad en
comn). Sin embargo, aunque la institucin de los sndicos apostlicos volviera
a tener vigencia a partir de 1395 y otra vez en 1428 (Ambiles fructus, 1-11-1428:
todas las bulas son de Martino V), no les estaba autorizado el uso privado del
dinero, tampoco los abusos de vida y disciplina regular que, a menudo y no sin
razn, eran censurados, a algunos religiosos y conventos, a lo largo de la
galopante decadencia religiosa de todas las antiguas Ordenes y de la misma
Iglesia en aquel siglo de humanismo.
La bula Ad statum Ordinis de 1430, y tambin las dems bulas citadas,
no era la magna charta o el certificado de nacimiento de los Frailes Menores
Conventuales, sino la normal legitimacin jurdica de un hecho y de un estilo
de vida en pro de todo el anterior cuerpo de la Orden de los Frailes Menores,
pues a ste, precisamente, haban sido dirigidas las bulas: es decir, se
legitimaba la conocida comunidad conventual que estaba conformada por unos
30.000 frailes, aproximadamente, en aquel tiempo. Y, por cierto no estaban
incluidos en estas concesiones, debido a su propsito de estricta observancia de
la Regla, aquel millar de frailes llamados de Familia o de la Regular
Observancia, que ya haban sido aprobados en 1415 y que actualmente estaban
en ms rpida evolucin. Los Conventuales eran conocidos y, casi siempre,
llamados con ese nombre desde los tiempos de los Espirituales: Les primirs
furent bientt connus sous le nome de Spirituels. Les autres furent peu peu
appels soit la Conventualit, soit la Communaut (bien que ces termes naient
pris que plus tard leur sens prcis et dcisif) [Los primeros fueron pronto conocidos
con el nombre de Espirituales. Los dems, poco a poco, fueron llamados a veces
Conventualidad, otras veces Comunidad (aunque esos trminos hubiesen adquirido su sentido
289
exacto ms tarde), n.d.t.]. Y esa
denominacin se afirm sobretodo en 400, a fin de

diferenciarse de los Observantes, pues stos tambin constituan una nueva
porcin de la OMin.: les frres Mineurs Conventuels sont, historiquement, la
continuit de lancienne Communaut, organis par s. Bonaventure [los
frailes Menores Conventuales son, histricamente, la continuacin de la antigua Comunidad,
organizada por s. Buenaventura, n.d.t.] (Willibrord de Pars, Frres Mineurs, en Cathol 4 [1956]
1604 y 1610-1).
Despus de un primer intento, malogrado, de querer establecer una

jerarqua comn y despus de una dcada de reglamentos a nivel interno, el
nuevo pontfice Eugenio IV (1431-47), que estimaba mucho a las dos familias
y requera sus servicios, confirm las susodichas concesiones a los Frailes
Menores Conventuales (tres bulas, en fecha 28-4-1432), y concedi mayor
autonoma a los Observantes, creando establemente para ellos una jerarqua
propia de Vicarios generales y provinciales. Estos Vicarios eran distintos para
cada uno de los dos grupos, Cismontano y Ultramontano (1443). Y, a fin de
mantener alguna conexin ideal o unidad jurdica de la Orden, mand que los
Vicarios fuesen confirmados por los Ministros general y provincial
Conventuales (bula Ut sacra, de 11 de enero, pero publicada el 23-7-1446), con
carcter obligatrio, en el lapso de tres das de la eleccin en sus propios
captulos.
La bula, que haba sido preparada por s. Juan de Capistrano pero
reciamente impugnada por el general Antonio Rusconi de Como (1443-9) y por
los dems ministros posteriores, y que una y otra vez, pero intilmente, haban
pedido su abolicin, sancion la divisin efectiva de la Orden. La divisin fue
llevada a cabo por las dos familias: cada una organiz sus propias provincias y
conventos (las provincias Observantes eran llamadas Vicaras), distintos
Captulos generales y provinciales, y distintas Constituciones hasta 1517. Los
Observantes cismontanos se regan por las Constituciones Capistranenses y
Martinianas de 1443-61; los ultramontanos, por las Constituciones
Barcelonenses de 1451, que tuvieron vigencia a lo largo de varios siglos
(Acerca de la exencin prctica a potestate Conventualium y al novus
regendi modus llevado adelante por los Observantes por medio de la Bula
Eugeniana de 1446: Cfr. b. Bernardino Aquilano, Obs., Chrnica [citado ms
adelante] p. 34).
Posicin anloga, pero ms estrechamente unidos a los Conventuales y
a su jerarqua, fue la de los Villacrecienses (hasta 1471 y, a partir de esta fecha,
pasaron a los Observantes), y la de los Coletanos ya mencionados, y tambin
de los nuevos grupos que surgieron despus de la segunda mitad de 400, es
decir: la congregacin de los -Amadetas, del b. Amadeo Mnez de Silva,
portugus, en Lombarda y en Roma (1460 aprox.); un grupo de suprstites
-Clarenos, regresados en la Orden al tiempo de Sixto V (1473); los
290
--Guadalupenses o Congregacin del santo Evangelio o de caputio [de la

capucha, n.d.t.], ermitaos descalzos del b. Juan de Guadalupe, en Extremadura,
Espaa, y en Portugal (1495ss); y los llamados -Martinianos de la provincia
de Sajonia, verdaderos Conventuales, pero sin bienes estables (a partir de 1450
aprox.).
Otras agrupaciones de menor importancia y espordicas permanecieron
sometidas a los Vicarios generales de los Observantes, que muchas veces
intentaron atraer a s a los dems grupos reformados; mientras tanto, los
Observantes y los Coletanos celaban por la reforma o anexin de los
religiosos y de las casas de los Conventuales.
Relacin entre Conventuales
y las reformas (1446-1490)
8. Esta diversidad de estilos de vida y sobretodo las distintas formas de
actividad, al fin y al cabo se complementaban entre s y, a raz del duplicado
nmero de religiosos, hicieron posible la eficacia de accin del franciscanismo.
Sin embargo, dentro de la Orden permaneca sin solucin el problema
de las buenas relaciones entre las familias mayores de los Conventuales y de
los Observantes (y el de entre stos y los influyentes Coletanos en Francia). Un
autor contemporneo, el b. Bernardino Amici Aquilano, Obs., despus de haber
hablado de las buenas relaciones iniciales (in illis principiis mitiores et
gratiosiores erant fratres Conventuales cum fratribus Familiae [los
Observantes] quam pstea) [al comienzo, los frailes Conventuales se mostraban mucho
mas cariosos y ms amables con los frailes de la Familia, n.d.t], not un deterioro
progresivo sobretodo por causa de los conventos (y tambin por motivo de la
presencia y del ministerio contemporneamente en los mismos lugares, donde
eso de daba), aunque los Observantes cuidasen construir sus casas desde los
cimientos, y sobretodo extra civitates et terras; nam nova loca sumendo nulli
facibant iniriam, ...quniam, si volussent conventus accpere, indignatinem
Patrum Conventualium oportbat incrrere et in contnuo bello morari, quia
nemo de domo sua potest sin turbatine repelli [sobretodo fuera de la ciudades, en el
campo. En efecto, aceptando casas enteramente nuevas, no molestaban a nadie... porque, si
hubiesen querido ocupar los conventos, habran provocado la indignacin de los Padres
Conventuales y desatado una guerra continua, porque nadie puede ser expulsado de su propia
casa sin que se deen desrdenes, n.d.t.] (Crnica fr. Minorum Observantiae, escrita en 1480
aprox., ed. 1902, p. 25 y 15) . Y, desafortunadamente, eso no siempre se pudo evitar,
juntamente a otros motivos de roce.

En lo que a dificultades de pacfica convivencia o cohabitacin se
refiere, muy frecuentes en 400 tambin entre los frailes conventuales OP y
entre las dems antiguas Ordenes mendicantes, OSA, OCarm etc., pueden
291
consultarse las bulas de Martino V, Ad hoc nos, 11-5-1429, y la de Sixto IV,

Humlibus spplicum, 18-3-1480; -Observancia.
En efecto, las imprescindibles y normales relaciones de fraternidad se
tornaron cada vez ms delicadas y difciles. Las causas fueron mltiples:
distinta sicologa, interferencias polticas y benevolencia de los prncipes y del
pueblo en pro de una o de otra familia franciscana en los distintos lugares, y
tambin los escritos polmicos y, sobretodo, las reiteradas invasiones de los
grandes conventos de los Conventuales y la pretensin de reforma por parte
de los Observantes de Italia y fuera de Italia (ocupaciones frecuentes pero
intilmente interdictas por los papas, salvo muy pocas excepciones).
Sin embargo, descartado el proyecto de la reintegracin en la unidad de
gobierno, las relaciones fueron promovidas con mayor calidad y, en parte,
llevadas a la prctica por los dos ms ilustres ministros generales de aquella
poca, Francisco Della Rvere de Savona (1464-69, elegido Papa con el
nombre de Sixto IV) y Francisco Sansn de Siena (1475-99: ste tuvo el ms
largo y ms sabio gobierno que dur 24 aos). Estos dos, y todos los dems
Ministros generales totius Ordinis Minorum [de toda la Orden de los Minores,
n.d.t.], todos Conventuales y Maestros de teologa hasta 1517, aparte la
confirmacin obligatoria y la alta jurisdiccin sobre los Observantes y sus
Vicarios, no tuvieron ms ningn poder sobre ellos, y gobernaron directamente
a su familia Conventual y dems grupos directamente sometidos a ellos
(llamados Reformados sub ministris [bajo los ministros, n.d.t.]; al contrario, los
que estaban sometidos a los Observantes eran llamados sub vicariis, propios
e independientes). Por otro lado, los Observantes proclamaban con ahnco su
exencin de la sumisin a los ministros, a norma de la bula eugeniana de
1446: ab obedientia Ministrorum Generalis et Provincialium fratrum
Conventualium eorndem exempti [exentos de la obediencia a los Ministros General y
Provinciales de los frailes Conventuales, n.d.t.] (Alejandro VI, Dudum pro parte, 17-11-1499),
en WaddingAnnMin, 1498, n. 8; Cfr. tambin otras bulas, ibid, 1455, n. 84; 1487, n. 7, etc.).
Los Conventuales por su parte, llamados, en los actos y documentos

hasta 1517, siempre con el nombre oficial de -Frailes Menores simplciter
[escueto] (OMin), siguieron atendiendo a sus acostumbradas actividades, de
manera particular las cientficas y las acadmicas, custodiando las antiguas
Iglesias y conventos, los Estudios universitarios y bibliotecas, con excepcin
de muchos eremitorios y conventos menores, y otros de mayor importancia,
cedidos o de cualquier manera traspasados a los Observantes, que los
conservan hasta el da de hoy, como son: los santuarios del Valle de Rieti
(1370-3), de La Alverna (1431), Le Crceri, S. Damin y la Porcincula en
Ass (1432), la custodia de Tierra Santa (1434-9), el convento de Araceli en
Roma (1445) entre otros.
292
Los Conventuales trasladaron a los Santos Apstoles su Estudio

universitario romano y tambin la Curia general de la Orden (1463: la baslica
les fue concedida por el card. Bessarione); actualizaron la legislacin por
medio de los Estatutos Sixtinos en 1469, que complementaban las
Constituciones Farinerias de 1354 (que aun tenan vigencia), y por medio de
las nuevas Constituciones Alejandrinas de 1500 (publicadas en 1501),
El ex general de la Orden, y papa Conventual Sixto IV (1471-84),
despus de intentar quitar la autonoma a los Observantes (1472), favoreci a
las dos familias; confirm y ampli para los Conventuales, y tambin para los
Dominicos y dems Ordenes mendicantes, los antiguos privilegios, facultades
y concesiones apostlicas, inclusive el privilegio de la exencin (bulas Dum
fructus beres, de 29-2-1472; Regmini, un mare magnum, de 31-8-1474, y
Sacri Praedicatorum et Minorum Ordines, la bula urea, de 26-7-1479, para
la OP y la OMin). En la primera de estas tres bulas Sixto IV, confirmando el
ms amplio uso de bienes, recordaba, a raz de su experientia de ex ministro
general, que la Orden de los Frailes Menores (Conventuales) no poda proveer
adecuadamente a su subsistencia ex incerta mendicitate et minutis
eleemsynis [con la mendicacin, que es siempre insegura, y con las reducidas limosnas,
n.d.t.] y, sobretodo, a las necesidades de los Estudios de teologa y a la
conservacin de las estructuras, edificios, objetos litrgicos y pinturas de las
Iglesias y conventos.
Grandes dificultades
y separacin OFM Obs (1490-1517)
9. Entre los aos 1490-1506, cuando estaba procesndose cierto
esfuerzo por llevar a cabo un renovado movimiento de reformas, los
Conventuales perdieron ms de 300 conventos en Francia y en Espaa (Cfr.
WaddingAnnMin, 1495, n. 34; 1496, nn. 9-15; 1498, nn. 7-8; 1500, nn. 15-16; los Breves de
Alejandro VI, Super gregem, 12-1-1498 y 17-8-1499, ibid a. 1499, nn. 20 y 19, etc.: Cfr. bibl.).
Esto se dio a raz de la actuacin del obispo de Albi, Ludovico

dAmboise y del card. Jorge dAmboise, y del card. Observante Francisco
Ximnez de Cisneros (activo 1495-1517), y del mismo general Conventual
Egidio Delfin de Amelia (1550-6), partidario de un nuevo utpico intento de
unin con los Observantes y los Coletanos, proyecto no muy bien presentado
por l ante Julio II y por ste repropuesto intilmente en 1506 (WaddingAnnMin,
1506, nn. 3-9, por medio de dos bulas, nn. 7-8). El Papa se limit a ordenar la
fusin o cierta unin ms significativa de las Reformas menores entre s,
permitiendo que cada una optase libremente o con los Conventuales o con los
Observantes, y revoc en 1510 un texto precario de los Statuta Iuliana,
293
compilados, en su casi totalidad, por el coletano fr. Bonifacio de Ceva (1506-8)

a raz de la lograda unin de los religiosos bajo los ministros (WaddingAnnMin,
1506, n. 8; 1510, n. 11). Estos estatutos fueron mejorados por el mismo fr.
Bonifacio y quedaron vigentes slo para los Coletanos.
Finalmente, mientras se daban otros acontecimientos y se publicaban
nuevos escritos polmicos, especialmente en Francia y en Flandres, entre los
celantes Coletanos y los Observantes, y especialmente, tras presin de muchos
reinantes y prncipes de Europa, Len X pens finiquitar la cuestin
confindola a una Comisin cardenalicia. El trabajo de preparacin fue
discreto, en buena parte con sentido diplomtico, contemporizando entre
algunas frmulas, as que el Papa convoc en Roma, para la fiesta de
Pentecosts de 1517, un Captulo generalsimo de vocales Conventuales y
Observantes y de representantes de los principales grupos de Reformas; y
propuso la unin pura y simple de todos bajo la nica frmula de vida
reformada.
Pero ante la negativa de los Observantes, por una parte, de unirse y
someterse a los ministros y a los frailes no reformados, y, por otro lado, ante la
decidida declaracin de los Conventuales acerca de la legitimidad y siempre
renovada aprobacin apostlica de su estilo de vida franciscana practicada por
30.000 religiosos con plena tranquilidad de conciencia, el Papa, dejando
prcticamente a los Conventuales en la condicin en que se encontraban (Cfr.
ms adelante), determin, en virtud de su propia autoridad, la fusin de todos
los grupos reformados, de cualquier reforma o denominacin fuesen,
sometindolos a un ministro general reformado con el ttulo (y su respectivo
sello) de ministro general totus rdinis y con el nombre, para los religiosos
unidos, de Frailes Menores o, como opcin, de FF.MM. de la Regular
Observancia.
sta fue, en resumidas cuentas, la actuacin esencial de Len X. Sin
embargo, para el inters histrico de aquella disposicin y de las familias y
grupos implicados en ella, aclaramos, repitiendo las palabras del Papa, que
sub nmine Reformatrum, ac pure et simplciter Rgulam sancti Francisci
huismodi observntium [bajo el nombre de Reformados que obervan la Regla pura y
simple de s. Francisco, n.d.t.], estaban incluidos todos y cada uno de los (grupos)
siguientes: es decir los -Observantes bien sea los de familia [es decir la
familia ms numerosa de los Observantes cismontanos y ultramontanos, que
hasta aquella fecha estaban sometidos a los Vicarios] bien sea los reformados
bajo los Ministros [as eran llamados los -Martinianos de Sajonia], y los
-Amadetas, los -Coletanos, los -Clarenos, los que eran llamados del
Santo Evangelio, es decir de la Capucha o Descalzos [eran los -
294
Guadalupenses], u otros grupos parecidos de cualquier otra denominacin (6

familias y grupos catalagados de esta manera).
El Papa conclua: ex quibus mnibus supradictis unum crpus nsimul
facientes, eosdem ad nvicem perptuo unmus. Ita quod de ctero, omissa
diversitate nminum praedictrum, Fratres Minores sancti Francisci Regularis
Obserbvntiae, vel smul vel disiunctve nuncupntur [por todo lo dicho
anteriormente, los unimos a todos y los constituimos un nico cuerpo, de tal manera que,
abandonando toda clase de distincin de nombres, se llamen Frailes Menores de la Regular
Observancia de s. Francisco, singularmente o todos juntos, n.d.t.].
As estaban las cosas en la famosa bula Ite vos (29-5-1517), bula

llamada de unin o de separacin, segn los dos aspectos sealados
(WaddingAnnMin, 1517, nn. 20-2, y el texto de la bula en n. 23: Cfr. bibl.).
El da 1 de junio siguiente, es decir dos das despus, los Vicarios

provinciales y los Discretos Observantes unificados, que acababan de ser
declarados ministros y custodios por el Papa, segn requiere la Regla
franciscana, eligieron en Araceli en Roma a su primer Ministro general en la
persona del p. Cristbal Numai de Forl, ex Vicario general cismontano
OFMObs (1514-7); contemporaneamente los Conventuales elegan en el
convento de los Santos Apstoles a su 44 General, en la persona del p. M
Antonio Marcelo de Petris de Cherso.
Un mes despus, es decir el 6-7-1517, el Papa nombraba cardenal al p.
Numai, y en 1520, nombraba arzobispo al p. Marcelo. La bula Ite vos, y
especialmente las dos posteriores, daban algunas disposiciones a fin de
salvaguardar cierta conexin jurdica o sumisin de los Conventuales prevista
por el Papa, pero nunca llevada a efecto, y tambin para mantener buenas
relaciones entre las dos familias. Entre esas disposiciones sobresale la que se
refiere al ttulo de maestro general dado ahora al general OFMConv, y
tambin la confirmacin, dentro de tres das, del mismo maestro general y de
los provinciales Conventuales por parte de los ministros general y provinciales
OFM(Obs). Sin embargo tuvo vigencia tan slo la disposicin referente al
primado jurdico o de honor asignado actualmente en la Iglesia al ministro
general de la OFM(Obs). Ntese que a este general le estaba vedado toda clase
de jurisdiccin e injerencia en el gobierno de los Conventuales, asimismo
estaba prohibido la ocupacin de sus conventos (de manera especial el Sacro
Convento de Ass), y tambin de los monasterios de las Clarisas y de las casas
de los Terciarios sujetos a los Conventuales: qui etenus sub Ministro generali
Conventualium fuerant regmine [que hasta aquel momento haban estado bajo el
Ministro general de los Conventuales. n.d.t.], y que deban permanecer as, sometidos a
su Maestro general (el breve Omnpotens, 12-6-1517, en WaddingAnnMin, 1527, n. 30;
Cfr. tambin aqu nn. 32-3, otro estatuto de concordia de aquellos mismos das).
De manera que, despus de ciento cincuenta aos exactos de existencia

(1368-1517), la reforma Observante, y los dems grupos unificados,
295
conquistaba su autonoma y tambin el primado jurdico en la Orden,

sancionado por medio de la atribucin de los Ministros general y
provinciales y adems hecho nico en la historia de las Ordenes religiosas!
en la inversin histrica de las partes llevada a cabo por el Papa por medio de
la mencionada determinacin que acababa de determinar para los Maestros
generales y provinciales de los Conventuales la obligacin de solicitar la
confirmacin de su propia eleccin a los ministros Observantes: tal como
quemdmodum Vicarii generales tunc de familia [OFMObs] nuncupati ptere
tenebntur [tal como los Vicarios generales, llamados antes de la familia estaban
obligados a solicitar, n.d.t.] a los Ministros generales (OFMConv), y eo modo, quo
Vicarii provinciales, lim de familia nuncupati, a tunc Ministris provincialibus
fratrum Conventualium ptere tenebntur [de la misma manera como los Vicarios
provinciales, antiguamente llamados de la familia, estaban obligados a solicitarlo de los
entonces Ministros provinciales de los frailes Conventuales. n.d.t.] (breve apostlico:
Omnpotens, cit.). Sin embargo, aquella disposicin, como ya hemos dicho, jams
se llev a efecto en aquella poca ni en los aos posteriores, y los superiores

Conventuales retomaron en aquel siglo tambin su ttulo de Ministros (-
Conventuales, Frailes Menores).
El apreciado historiador Observante, Lucas Wadding resuma todos los
acontecimientos del ltimo siglo, antes de 1517 y de este mismo ao, en las
siguientes afirmaciones:
Observantes vero paulatim, etsi per multas tribulationes et
contradictiones, creverunt sub Conventualibus; neque voluerunt umquam ab
Ordinis crpore divelli, sed vero cpiti et legtimo sancti Francisci Successori,
penes quem potstas regendi et sigillum rdinis residbat, humliter subesse,
iuxta illud ipsus sancti Francisci praectpum: et alii Fratres tenentur fratri
Francisco et eius Successribus obedire. Tunc utem facta est separtio,
quando a Conventualibus ad Observantes translatus est cum sigillo Primatus, et
Ministri Generalis totus rdinis, quae prius penes Conventuales erat,
nomenclatura; uti a Leone Pontfice... factum fuisse multo praemisso conslio
narrvimus diffuse [Los Observantes poco a poco, superando muchas dificultades y
oposiciones, se desarrollaron bajo los Conventuales; y jams pensaron en separarse del cuerpo
de la Orden, sino permanecer humildemente sometidos a la verdadera cabeza y al legtimo
Sucesor de s. Francisco, el cual detiene la potestad de gobernar y el sigilo de la Orden, segn el
mandato de s. Francisco: y los dems frailes estn obligados a obedecer a fray Francisco y a sus
Sucesores. La separacin se dio cuando, juntamente con el sigilo, el Primado y el ttulo de
Ministro General de toda la Orden, que anteriormente lo detenan los Conventuales, pas de los
Conventuales a los Observantes; de qu manera todo eso ha sido realizado por el Papa Len...
lo hemos relatado, con abundancia de detalles, despus de haberlo pensado previamente, n.d.t.]
(WaddingAnnMin, 1528, n. 16).
Aquel ao 1517, la cantidad numrica de las dos familias franciscanas

tena, casi, la misma proporcin: 25/30.000 Conventuales, con 1.500
296
conventos; la misma cantidad de conventos los Observantes y 30.000 religiosos

aproximadamente, incluyendo a las reunidas Reformas menores de los
Coletanos, Amadetas, Clarenos y Guadalupenses.
10. La estadstica de la Orden a lo largo de los tres siglos indicados
presenta aproximadamente los siguientes ndices de evolucin:
-en 121-30:
-en 1282:
-en 1335:
-en 1384:
-en 1415:
-en 1500
aprox.
-frailes: 5 /10.000;
-casas: 1.271 y 30.000 frailes aprox.
-casas: 1.422 y 35.000 frailes aprox., provincias: 34
y vicaras: 5;
-casas: 1.641, provincias: 34 y vicaras: 10;
-conventos: 1.700 aprox. y 30.000 frailes
Conventuales aprox., y adems 70 casas y 600
frailes Observantes y reformados varios aprox.;
-los Conventuales, calculando las casas perdidas y
nuevas, abiertas a lo largo del 400 conservaban casi
la misma cantidad de casas y de religiosos(de 1415);
la Observancia alcanzaba una cantidad estable con
20.000 frailes y 1.300 casas aproximadamente.
El numero de Provincias, que haba sido fijado a 34 en el ao 1272 y

conservada durante el 300, alcanz la cuarentena para el 1517 para los
Conventuales; y para la misma fecha, eran 52 las Vicaras y custodias de los
Observantes.
Resumiendo: en 1517, Conventuales: provincias: 40, conventos: 1.500
aprox., frailes: 25/30.000 aprox.; Observantes: vicaras o provincias: 52,
conventos: 1.500 aprox., frailes: 30.000 aprox., incluyendo a todos los grupos
reunidos.
Cuadro geogrfico-estadstico
Para tener una idea ms concreta de la estadstica y de la expansin de
la Orden en esta fecha, presentamos en la pagina siguiente el Cuadro
geogrfico-estadstico de las distintas Provincias y conventos, incluyendo a las
Reformas menores, referente a los aos indicados, es decir de 1384 a 1512, o
prcticamente hasta 1517 (aunque falte la estadstica exacta del ao 1517):
Provincias y Conventos:
OFMConv, aos 1384-1517
OFMObs, aos 1415-1517
297
Reformas menores, aos 1505-1517
CUADRO GEOGRFICO-ESTADSTICO O.MIN.

aos 1384-1505 aprox., y 1415-1521 aprox.
298
OMin OFMConv3
a. 1384 y aprox. 1505
Provincias
Cismontan
1. Gnova
2. Miln
3. Padua
4. Bolonia
5. Toscana
6. Marcas
7. Umbra
8. Roma
ao
fund.
1239
1217
1230
1230
1217
1217
1230
1230
9. Npoles
Reformas menores
OFMObservantes
en 1415 aprox 1512
conv.
Amadetas
a. 1517
Conv.
Clarenos
a.1517
34
27
Gnova
Miln
13
15
......
......
.....
.....
37
43
51
100
76
42
Venecia
Bolonia
Toscana
...
Umbra
Roma
2
3
2
Marcas
Umbra
Roma
Venecia
Bolonia
Toscana
Marcas
Umbra
Roma
56
...
...
43
30
28
20
...
...
...
...
Abruzos
...
Pulla
libi
30
30
...
...
...
...
...
...
15
12
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
v. Pulla
...
...
...
...
...
2
4
31
Conv.
13
10
8
Conv.
...
1217
10.Abruzos
11.S.ngel
12. Pulla
13.Calabria
14. Sicilia
15.Dalmacia
16. Grecia
17. SriaT.S.
Oriente
1230
1230
1217
1217
1230
1232
1272
1217
1469
Vicaras
3
1
8
43
...
...
Bosnia4
...
2
2
7
8
12
3
34
Vicaras
Cismontanas
Ao
Conv.
1. Gnova
2. Miln
3. Brescia
4. Venecia
5. Bolonia
6. Toscana
7. Marcas
8. Umbra
9. Roma
1452
1428
1475
1445
1444
1441
1421aprx
1421aprx
1421aprx
34
30
22
36
24
45
35
52
36
10. Npoles
11.
Basilicata
12. Abruzos
13. S.ngel
14. Pulla
15. Calabria
1422aprx
1484
1421aprx
1431
1431aprx
1421aprx
45
16
22
23
35
35
1444
1478
1486
1431
1439
34
22
9
8
7
1446aprx
41
1511
1453aprx
7
22
16. Sicilia
17. Dalmacia
18. Ragusa
19. Candia
20. Tierra S.
conv.
ao
1. Marruecos
2. Oriente
3. Aquilonia
4. Tartaria
5. Bosnia
6. Rusia
7. Lituania
8. Escocia
9. Cerdea
10. Crcega
1239
1265aprx
1276aprx
1300aprx
1339
1350aprx
1395aprx
1375
1319aprx
1339aprx
6
18
18
9
36
15
6
9
10
11
21 Bosnia Ar
v. Polonia
v. Polonia
v. Ultramar
22. Cerdea
24. Crcega
La estadstica de 1384, en la que se llama Serie Ragusina de las Provincias (Ed G. Golubovich, Biblioteca,
II, p. 254-5; Cfr. bibl, IV, 10), puede considerarse con mucha aproximacin vlida para la OFMConv para el
ao 1505 aprox., equilibrando los conventos perdidos con las nuevas erecciones del 400: las Vicaras
quedaron restringidas a 4-5, en cambio haban aumentado las Prrovincias (Portugal 1385 aprox. Oriente
1469, Catalua y Valencia 1500 aprox). La lista de los conventos de los Amedetas, Clarenos y Coletanos:
en P. M. Sevesi: LOrdine dei Frati Minori, I, Miln 1942, p. 297-9, incluyendo alguna correccin nuestra,
especialmente en relacin a los Coletanos. La estadstidca OFMObs 1512aprox. se encuentra en Wadding
(Cfr bibl. IV, 10, de 1512-7); para el ao 1512-7 las Vicars Obs pasaron de 48 a 52, incluyendo la
cismontana Bosnia de Croacia (1514), y las ultramontanas de Burghos (1514); la de los ngeles y la de
Malta. Para las fechas de ereccin de las Vicaras Obs, Cfr. Sevesi, o.c., II/2, Miln 1960, p. 218 y 226 (y en
Holzapfel, p. 145-9), acompaadas por algunas aclaratorias nuestras.
4
Observantes bosnancos, es decir de la Vicara de Bosnia, residentes en Pulla (Italia) a partir de 1391
(Custodia de S. Catalina).
299
OMin OFMConv
a. 1384 y aprox. 1505
Reformas menores
Provincias
Ultramont
Ao
Con
Coletanos
1505aprx
1. Provenza
2. Aquitania
3. Borgoa
4. Turonia
1217
1239
1230
1230
52
63
36
36
Provenza
...
Borgoa
...
5. Francia P.
1217
60
Francia
6. Aragn
- Catalua
- Valencia
7.Castilla
11230
1500ap
1500apr
1230
39
43
...
...
...
...
8. Santiago
(y Portugal)
- Portugal
1217
43
1285apr
Conv.
OFMObservantes
En 1415 aprox 1512
Conv
OFMObs
a.1415
Conv
Vicaras
ultramont 7
Ao
Conv
1. Provenza
2.Aquitania
3. Borgoa
4. Turonia
5. Bretaa
6. Francia
1451
1454
1454ap
1415
1484
1515
22
16
10
24
...
39
...
...
...
...
...
...
Borgoa
Turonia
...
Francia
3
126
Aragn
7. Aragn
1425
34
Castilla 5
...
Santiago
8. Castilla
9. Santoyo
10. Betica
11.Santiago
1447
1477
1499
1447
80
29
8
46
...
Portugual
1
21
12.Portugal
1446
...
13C.Piedad
1Argentina
15. Colonia
16. Sajonia
17. Dinamarca
(y suecia)
18. Bohemia
19. Polonia
20. Austria
21. Hungra
22. Inglaterra
23. Escocia
24. Irlanda
1511
1427
1447
1449
1478
7
28
48
25
21
1469
1467
1452
1447
1499
1467
1460
28
23
22
70
6
8
17
28
Guadalupenses
1505aprx
Castilla
1
8
Martinianos
a. 1508
9. Argentina
10. Colonia
11. Sajonia
12. Dinamar
(y Escandin)
13. Bohemia
(y Polonia)
14. Austria
15. Hungra
16. Inglaterra
-(y Escocia)
17. irlanda
1221
1272
1230
1232
53
48
100
37
...
Colonia
...
1238
49
1239
1238apr
1224
1488
1230
30
50
57
35
10aprx
51aprx
Sajonia
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
...
58
(Amrica)
La lista de aquellas 12 casas de los Observantes franceses se encuentra en la Constitucin conciliar de Constanza de 1415
(BullFranc VII, p. 493-5, n. 1362) en la que se encuentra tambin el convento de Dle, el nico existente en la Prov. de
Borgoa, que, sin embargo perteneca a los Coletanos y que sali de la obediencia de los Vicarios Obs en 1426 (l.c., p. 6601, n. 1728). De manera que los primeros verdaderos Observantes franceses estaban presentes en 1415 tan slo en las dos
Provincias de Turonia y de Francia Parisina. En la Provincia de Castilla, en el ao 1415, haba tambin 4 casas de los
Villacrecienses, que haban permanecido bajo los Ministros OFMConv hasta 1471 (cuando fueron asimilados y asumidos
por los OFMObs).
6
En la Provincia de Castilla, en el ao 1415, haba tambin 4 casas de los Villacrecienses, que haban permanecido bajo los
Ministros OFMConv hasta 1471 (cuando fueron asimilados y asumidos por los OFMObs).
7
En realidad: los Frailes Menores Obs. consideraban a la Cerdea como una Vicara ultramontana, al paso que las Vicaras
de Bohemia, Polonia, Austria y Hungra eran cismontanas (esta es la razn por la cual las hemos colocadas, en el Cuadro,
bajo las ultramontanas en sintona con la Provincias originarias OMin.).
300
Sumas
OMin.
Reformas menores
ao 1384
1505 aprox
Provincias
Conv.
Cismontana
Utramontan.
-Vicaras
17
17
10
673
829
139
total
44
1.641
Conv.
Amadetas
Clarenos
Coletanos
Guadalupenses
31
43
51aprx
9
134aprx
OFMConv.
1512aprx
Con
Italia
Bohemia
Francia
Espaa
34
6
12
21
73
Vicar
as
(=Vicaras)
Cismontan.
Ultramont.
26
22
48
Conv.
791
471
1.262
OFMObs.
Provincias
Ao 1517:
a. 1505aprx:
a. 1517:
OFMObservantes
ao 1415
44 aprox
45 aprox
40 aprox
V.
Conv.
1.700
1.600
1.500
ao 1517
150aprox
Vicaras
Conv.
2
48
52
73
1.262
1.500
aprox.
Ao 1415:
a. 1512aprx:
ao 1517:
EXPANSIN Y APOSTOLADO (1209-1517)
La Orden minortica comenz su grande expansin y apostolado

pastoral y misionero cuando an estaba vivo el s. Fundador (1226): en la
primera dcada ya estaba presente en todo el territorio de Italia (1209);
presente tambin, a partir de 1271, en los principales pases de Europa: Francia
y Espaa (1217), Dalmacia y Hungra (1219-21), Alemania (1221) e Inglaterra
(1224), sin contar las primeras regiones misioneras, es decir Palestina-Siria,
Constantinopla (1217-20) y Marruecos (1219-25).
Poco tiempo despus, saliendo de Alemania lleg a las dems regiones
del centro y norte europeo: Pases Bajos (1228), Dinamarca y Pases
Escandinavos (1232-8), Polonia (1237), Livonia (Letonia, 1238), Prusia
(1239); y, al mismo tiempo, lleg a las dems tierras misioneras, a la costa
mediterrnea de frica (1219-74) y gradualmente, a final de 200, a travs de
sus Vicaras misioneras, lleg al Mar Negro y al medio y extremo Oriente:
Persia, India, Mongolia y China (1293). En el 300, con nuevo espritu
misionero, y atendiendo a las indicaciones pontificias, se intensific el
apostolado en el Oriente europeo, en Rusia y Lituania, y tambin en Bosnia y
Balcanes antes y durante la invasin turca de 400.
Despus sigui la inmediata expansin en tierras del nuevo
descubrimiento, frica (1404) y Amrica (1493).
301
sta fue el rea de apostolado de la Orden en su perodo medieval,

llevado a cabo con grande entusiasmo y eficacia por la comunidad Minortica o
Conventual en primer lugar, y despus, juntamente o en sectores distintos, por
los Observantes (a partir de 1430 aprox.), en fraternal emulacin de obras que
pasaban por alto todo contraste interno y demostraban prcticamente la
providencial fecundidad del franciscanismo en la multiplicidad de familias y
grupos.
No habiendo la posibilidad de detenernos en una exhaustiva
exposicin, restringiremos nuestra exposicin a los aspectos esenciales de los
distintos sectores y sus ms importantes representantes (indicaremos,
sobretodo, el ao de su muerte).
1. Santidad y piedad
El testimonio de vida, especialmente desde el punto de vista de la
santidad, est representado, hasta el ao1450, por 22 Santos y 37 Beatos, cuyo
culto ha sido aprobado.
a) Entre los Santos, sin llevar contar al Fundador y a los 5
Protomrtires de Marruecos (1220) y a los 7 Mrtires de Cuta (1227),
recordamos a: Antonio de Padua, Buenaventura de Bagnoregio, Ludovico de
Anj (o de Tolosa), Nicols Tavilic y sus tres compaeros mrtires de Jerusaln
(1391), a quienes se les aade el villacreciense Pedro Regalado (1456); entre
los Beatos: Gil de Ass (1262), Odorico de Pordenone (1331), Jacobo de Strepa
(1409) y a los 6 mrtires de tranto, Conventuales (1480).
A stos deben aadirse los 4 Santos y 25 Beatos Observantes; los 4
Santos son: Bernardino de Siena (1444, s. 1450), Juan de Capistrano (1456),
Diego de Alcal (1463) y Jacobo de la Marca (1467).
Adems, en aquella poca, se cuentan aproximadamente 1.500
beatos por proclamacin popular, y otros con culto diocesano aprobado:
entre stos, los beatos Toms de Celano (1260), Juan Duns Escoto (1308) 8,
Juan de Montecorvino (1328), etc.
b) La piedad popular y litrgica fue promovida mediante la devocin
hacia la sagrada Humanidad de Cristo (Pesebre, Va Crucis, SS. Nombre de
Jess), hacia la b. Virgen Mara mediante la prctica cotidiana del ngelus
Dmini (1269), la fiesta de la Visitacin, la doctrina y culto de la Inmaculada,
la Corona franciscana de los 7 gozos (1422): es la Corona que los Minoritas
8
Ha sido proclamado Bienaventurado el 15.7.1997, por el Papa Juan Pablo II (n.d.t).
302
llevan pueta al cngulo), la fiesta de s. Jos (1399?, 1461). Siempre en el

campo litrgico, la adaptacin del Breviario y del Misal, preparada para la
Orden por fr. Haymn de Faversham (1233-4) y llevada a cabo en los distintos
captulos generales (1254ss), fue asumida por el clero de Roma y por toda la
Iglesia en tiempos de Nicols III (1277-80).
c) La espiritualidad cristiana gan mayor brillo por medio de las obras
publicadas por nuestros escritores, entre ellos s. Buenaventura (1274: Lignum
vitae, Vitis mstica, De trplici va, etc), y el autor de las Meditationes vitae
Christi, y posteriormente Gilberto de Tournai (1284), Hugo Panziera de Prato
(1330), los alemanes Marcuardo de Lindau y Oto de Passau (1398), los
Observantes Henrique Herp (1477), Juan Brugmann, y el autor flamenco de la
obra ndica mihi (a. 1500) ampliada con meditaciones y ejercicios cotidianos
sobre la vida de Cristo.
2. Oficios eclesisticos
Pese a la explicita voluntad del fundador, que mandaba a los frailes
ocupar el puesto ms humilde en la Iglesia, la Orden no pudo nomitirse en
aceptar tambin los oficios ms elevados dentro de la jerarqua y las distintas
tareas eclesisticas porque eran solicitados por la Iglesia:
a) Nuestros religiosos muy pronto fueron designados como capellanes
y penitenciarios en la Curia papal, nuncios y delegados para la unin de las
Iglesias (Haymn de Faversham 1233, Lorenzo de Portugal, Juan de Parma
1249-50, Jernimo Masci, etc., legados y embajadores en el extremo Oriente
(1245: Cfr. Misiones), predicadores de las cruzadas para la liberacin de los
Lugares Santos en el s. XIII y contra los Turcos en 400, cuando se destacaron
los Observantes por obra de s. Juan de Capistrano.
b) Los Minortas (con los Dominicos) ejercieron el oficio de la
Inquisicin a partir de la mitad del 200 aproximadamente, especialmente en el
norte y centro de Italia, en Dalmacia, Francia, Espaa, Bohemia, Alemania,
mediante tribunales que funcionaban en los conventos ms destacados como
Padua, Florencia, Siena; Jacobo Capelli (1250 aprox.), ngel de Ass (1361) y
otros escribieron Summas contra los herejes y manuales para el oficio
inquisitorial, oficio que, por cierto, no todos ejercieron dignamente. Los
Observantes fueron enviados en misiones especiales y en la accin represiva
contra el resto de los Fraticelli, de los Husitas y dems herejes en 400.
c) La actuacin de los Minoritas en los distintos Concilios ecumnicos
comenz a partir del Concilio de Lyn en 1245, y continu con el II de Lyn
303
para la unin de las Iglesias (1274), donde se destacaron s. Buenaventura, Juan

Parastron y Jernimo Masci; en el de Vienne (1311-12), en el de Pisa (aunque
fuese ilegtimo, 1409) y de Constanza (1414-8) para la recomposicin del
cisma papal (card. Pedro de Foix). En el Concilio de Ferrara-Florencia (143842), con la participacin de 12 padres y telogos Conventuales y el general
Guillermo de Casale, tomaron parte tambin los primeros Observantes con el
dinmico b. Alberto de Sarteano, quien haba sido enviado dos veces a Oriente
con el fin de tratar con los Coptos y Etopes. En el Concilio Lateranense V
(1512-7), participaron los doctos arzobispos Conventuales Mauricio de Porto,
primate de Irlanda, y el bosniaco Jorge Salviati, ya maestro de Len X, el cual
defendi en el Concilio la memoria de Savonarola y se dedic a la reforma del
calendario.
d) En los oficios de la jerarqua eclesistica los Minoritas contababan,
en aquel tiempo, con aproximadamente 1.200 arzobispos y obispos (a partir de
1233), de los cuales 10 eran patriarcas, 28 cardenales y 3 papas. La lista de los
cardenales empez con s. Buenaventura (creado en 1273), y continu, entre los
ms destacados, con Mateo de Acquasparta (1288), Bertrand de la Tour (1320),
Marcos de Viterbo (1366), Pedro de Foie (1414), el b. Elas de Bourdeille
(1483), Marcos Vigerio de Savona (1505), todos Conventuales; y los dos
primeros cardenales OFMObs, contabilizados ya en el nmero anterior, Gabriel
Rangone de Verona (1477) y Francisco Ximnez de Cisneros, primate de
Espaa (1507-17). Los 3 papas son: Nicols IV (fr. Jernimo Masci de scoli
Piceno, 1288-92), Alejandro V (Pedro Filargo de Creta, llamado el Pisano [=
de Pisa], 1409-10) y Sixto IV (Francisco Della Rvere de Savona, 1471-84),
todos Conventuales.
3. Actividad religiosa y social
El apostolado pastoral a travs de la predicacin y dems actividades
religiosas, siempre animado con varias iniciativas de carcter social y
caritativo, fue lo en que ms se desbord la actividad y influencia popular del
franciscanismo: Religio vere puperum Crucifixi et ordo praedicatorum...,
quos Fratres Minorum appellmus [Esta es la Religin de los verdaderos pobres del
Crucificado y Orden de predicadores..., a quienes llamamos Frailes Minores. n.d.t.], dice Jacobo
de Vitry (v. atrs, I: pag. 21):
a) La Orden hizo su irrupcin en la sociedad medieval a partir del

momento en que empez a fijar residencia en medio del pueblo, en los campos
y en las ciudades a travs del ministerio de la predicacin. Al comienzo su
predicacin era sencilla y penitencial, tras el ejemplo del fundador y sus ms
inmediatos discpulos. Muy pronto se torn ms culta, moral y dogmtica,
304
solemne, pero sin dejar de ser prctica y popular, por obra de ilustres
maestros de teologa para los cuales predicar representaba el motivo
justificativo y la ocupacin complementaria de sus estudios cientficos.
S. Antonio de Padua, durante una dcada entera (1221-31), fue modelo
y prototipo de los grandes predicadores minoritas, maestro evanglico del
pueblo y del clero, martillo de los herejes, apstol y pacificador social. Sus
discpulos continuaron su obra: el b. Lucas Belludi y Lucas de Padua, los
predicadores de la paz y de la devocin del Aleluya (1233) el b. Gerardo
Boccabadati de Mdena y el b. Len Valvassori, creado arzobispo de Miln
(1244-57). Contemporneamente, en el s. XIII, los ms grandes predicadores:
en Italia, Lucas de Bitonto y Buenvantura de Iseo (1260), Toms de Pava, s.
Buenaventura, el moralista Servasanto de Faenza (1300 aprox.); en Francia,
Hugo de Digne (1255 aprox.), Odn Rigaud, Gilberto de Tournai, Eustaquio
dArras (1291); en Inglaterra, Juan de Galles y Juan Peckham (1292); en
Alemania, el b. Conrado de Sajonia y el b. Bertoldo de Ratisbona (1272),
mulo del Taumaturgo de Padua por su fama e influencia social.
La predicacin, a lo largo del primer siglo franciscano y despus
tambin, era apoyada por especiales recursos expositivos y ejemplos
prcticos sacados de la vida de los santos, milagros, revelaciones privadas,
hechos de la vida diaria, ancdotas y proverbios sacados de la literatura antigua
y reciente, de manera que muchos Minoritas, bien sea para la formacin como
para el uso de los predicadores, escribieron obras tericas como: Artes
praedicandi (Juan de La Rochelle, Juan de Galles, Gerardo du Pescher) y los
Libri exemplorum (Servasanto de Faenza, Juan Spiser, Nicols Bozon, y otros
annimos ingleses, etc.). A estas obras, se aade la abundante produccin de
completos Sermonarios (Dominicales, Cuaresmales, Mariales, Santorales) que
nos han dejado los ms ilustres predicadores.
Igual eficacia tuvo la predicacin franciscana a lo largo del s. XIV: los
ms grandes representantes italianos fueron: Francisco de los Abati (1344
aprox.), Enrique de Moncalieri (Gnova), Landolfo Carcciolo de Npoles,
Felipe de Moncalieri, Gabriel de Volterra (1382); los franceses Bertrando de la
Tour (1332), Gualtero de Aquitania, Bernardo Dlicieux, Nicols de Aquaville,
Juan de Roquetaillade (d. 1365); los espaoles Bernardo de Deo y Francisco
Eiximenis (1409); los alemanes Juan Bomendal (1340 aprox.), Juan Contractus
(Kortz, 1373 aprox.), Juan de Dren, y sobretodo el holands Juan de Werden
(aprox. 1378-1400), autor del famoso prontuario Dormi Secure, un
vademcum del predicador para cualquier circunstancia y argumento (25
ediciones tipogrficas tan slo en 400!).
En el siglo del humanismo, la predicacin de los Conventuales tuvo,
con carcter ms culto y elocuente por obra de Marcos de Sommariva (1420
aprox.), el deslumbrante Antonio de Massa general y obispo (1435), Julin
305
Verocchi de Florencia (1442), Juan de Volterra (1460 aprox.); el compaero de

santa Juana de Arc, fr. Ricardo le Cordelier (1428-30), los ilustres ingleses
Guillermo Melton y Nicols Philip (1426-36 aprox.), Conrad Grtsch de
Basilea (1475 aprox.).
b) A lo largo del s. XV, un verdadero renacimiento de la predicacin
popular, viva y moralizadora, y que trataba todos los temas referentes a la
prctica religiosa y reforma de las costumbres, a la vida pblica y privada, a la
paz y concordia social, se dio por obra de s. Bernardino de Siena (1415 aprox.
y despus), y de sus discpulos y hermanos Observantes. Entre otros,
sobresalen el humanista Alberto de Sarteano (1450) y, actuando tambin fuera
de Italia, los santos Juan de Capistrano y Jacobo de la Marca; Antonio de
Bitonto (1459), Serafin de Gaeta, el iletrado pero muy fervoroso Jernimo de
Stufa de Florencia, Antonio de Vercelli, Jacobo de Primadizzi, Serafn de
Castiglione, Miguel Carcano de Miln, Querubino de Spoleto, Gabriel
Rangone (creado cardenal), y los 4 Bernardino: Bernardino Tomitano de
Feltre (1494), Bernardino Amici de quila, Bernardino de Busti y Bernardino
de Foligno (1515); fuera de Italia, Oliverio Maillard, Teobaldo de Geislingen
(Austria), Esteban Fridolin, Juan Meder, el hngaro Pelbarto de Temeswr
(1504), los espaoles Alfonso de Palenzuela (1485) e Ignacio de Mendoza, el
irlands Donald OFallon (1501), Teodorico Coelde de Mnster (1515); los
Coletanos Juan Tisserant (1494) y Juan Bourgeois, Pedro Chambon (1496
aprox.) y Bonifacio de Ceva (1517).
A la larga lista de los ms grandes Conventuales de la segunda mitad
de 400 hay que aadir los maestros de teologa, Nicols Spinelli de Florencia
(1470 aprox.), Ludovico Bagnari de mola y Francisco Insegna de Ass (1495),
Roberto Carcciolo de Lecce (1495) el mejor continuador de la elocuencia
bernardiniana, y Miguel Menot, el apstol popular de Francia(1518).
Representantes del profetismo apocalptico fueron el Obs. Juan de Hilten en
Sajonia (1500 aprox.), en Italia el b. Amadeo Mnez da Silva (1482) y el Conv.
b. Francisco Cervini-Gori de Montepulciano (1513).
Predicadores y a la vez nuevos tratadistas de oratoria sacra, que se
esforzaban por adecuarla tambin al renacimiento literario humanstico, fueron
los Conventuales alemanes Herman Sack (1440), Juan Bremer, Cristian
Borgsleben de Erfurt, y los italianos Antonio de Rho, Lorenzo Guillermo
Traversagni de Savona (1503), el Obs. Nicols Dense (1509), y el annimo
flamenco autor del Mgnum spculum exemplrum (ed. 1481).
306
c) La actividad oratoria era practicaba en las principales iglesias y

catedrales de todas las ciudades, en las plazas pblicas y, de manera
continuada, dentro de las propias iglesias y templos minorticos. Esta actividad
era acompaada por el indispensable ministerio pastoral, especialmente el de
las confesiones y, muchas veces, por manifestaciones externas de laudes y
cantos, hogueras bernardinianas de las vanidades femeninas, exaltacin del
monograma del Santo Nombre de Jess, etc., y se complementaba con la
accin social y caritativa. En efecto, la accin social y caritativa llev a la
institucin de un sin nmero de fundaciones de hospitales y de hospicios de
nios expsitos. Mencionamos el hospicio de la Piedad en Venecia (fr. Pedro
Guancola de Ass, 1335-46) entre otros, muchos hospitales fundados o
reactivados por Agustn de Miln en Vicenza (1425) y por el b. Miguel
Carcano en algunas ciudades de Lombarda, el Consorcio de la Caridad en
Miln (s. Juan de Capistrano, 1441), la Compaa de las Obras de misericordia
en Espaa (card. Ximnez) y instituciones anlogas.
d) Sin embargo la obra franciscana ms amplia y exigente de
previdencia social fue, en la segunda mitad de 400, la de los -Montes de
Piedad (institutos de prstamo popular de dinero bajo prenda), y los -Montes
frumentarios (prstamo de trigo), para combatir la plaga de la usura.
Unos aproximadamente cincuenta de estos institutos fueron fundados
en Italia hasta comienzo de 500, comenzando por la ciudad de scoli Piceno
(1458), Perusa (1462), Orvieto y Gubbio (1463), y siguiendo en otras regiones
y ciudades: Fano ( 1417), Bolonia (1473), Faenza (1479), Gnova (1483),
Verona (1490), Velletri (1502). Esta institucin fue creada, promovida y llevada
adelante (tambin en campo teolgico) sobretodo por los fundadores y
predicadores Observantes, Domingo de Leonessa entre otros, Bernab
Manassei de Terni y Antonio de Todi, los bb. Miguel Carcano y Bernardino de
Montegallo y el terico y apologista Bernandino de Busti (Defensrium Montis
pietatis, ed. 1497).
El Concilio Lateranense V reconoci la legitimidad de esta benfica

institucin (bula Inter multplices, 4-5-1515), que en aquel siglo se difundi
por todo el territorio italiano y en el exterior.
4. Apostolado misionero
La actividad minortica en el area misionera medieval se ajust
perfectamente a la vocacin apostlica del Fundador y al segundo ideal de la
Orden (Reg., c. XII), la cual se volc generosamente hacia todas los rincones
geogrficos.
307
Las tpicas bulas Cum hora undcima de Gregorio IX (1239) y de

Inocencio IV (1245), entre las 38 bulas misioneras dirigidas a la Orden por
Gregorio IX durante el generalato de fr. Elas (1232-9), son testigos de la
presencia franciscana en tierras de Sarracenos, y desde la Patagonia a frica
noroccidental, y en tierra de paganos, desde Bulgaria hasta las regiones del Mar
Negro (primer pas trtaro de Cumania), Georgia, Siria y Armenia,
Mesopotamia. Al finalizar el 200, la Orden tena repartidas sus misiones en 5
Vicaras, estructuradas con una adecuada red de conventos ubicados en el
Oriente europeo (Bosnia) y en el extremo Oriente asitico, en el corazn de la
grande Tartaria (Pequn).
a) La primera, en orden de tiempo y de afeccin, fue la -Custodia de
Tierra Santa, corazn de la provincia de Siria, fundada en 1217 por obra del
primer provincial fr. Elas de Ass, la cual, desde Constantinopla se extenda
hasta Siria y Egipto. Numerosos misioneros y mrtires se turnaron antes y
despus de las invasiones sarracenas (comenzando por Jerusaln (1244) hasta
Ptolemais (1291). A raz de la reconquista del santo Cenculo en el Monte Sion
(1333) por parte de los Reyes de Npoles y, paulatinamente, de los dems
santuarios, los Minoritas se hicieron cargo de cuidarlos escrupulosamente en
nombre del mundo cristiano y de los fieles latinos all residentes, de los cuales
el p. Custodio a partir de 1291 (hasta 1847) era tambin vicario patriarcal.
Con el fin de valorizar la misin palestina, numerosos Minoritas, tras el
compromiso asumido por el Concilio II de Lyn (1274) y despus de la cada
de Ptolemais, escribieron Tratados para la recuperacin de Tierra Santa
(Gilberto de Tournai, Fidencio de Padua, Felipe Brusserio de Savona 1310
aprox., y Raimundo Lulio), mientras que otros escribieron importantes apuntes
e itinerarios para uso de los peregrinos que los frailes acogan y
acompaaban por los Lugares Santos. ste era el contenido de las Relationes
e Itineraria de Mauricio de Dcia (1275 aprox.), de Burcardo de Monte Sion
(1285 aprox.), de Simn Fitzsimons (1324), y el famoso Libro de Ultramar, de
Nicols de Poggibonsi (recuento de su viaje, desde Venecia a Palestina y
vuelta, 1346-50).
Despus del martirio de los 4 Santos de 1391, Nicols Tavilic y
compaeros que se ofrecieron espontneamente a la muerte, la custodia,
mediante nuevas disposiciones y por voluntad expresa de Eugenio IV, fue
entregada a los Observantes en 1434. Los Conventuales continuaron en la isla
de Chipre y en la provincia de Rumania (Grecia), en Creta y dems islas
egeas y inicas.
308
b) El apostolado entre Sarracenos fue ms bien espordico y

restringido a la pura asistencia religiosa a los comerciantes, a los mercenarios y
esclavos cristianos a lo largo de la costa de frica del Norte, desde Marruecos
hasta Tnez y Libia porque, como haba anotado Jacobo de Vitry (1225
aprox.), los Maometanos escuchaban con gusto la predicacin cristiana de los
Minoritas, siempre y cuando stos no atacaran al profeta Mahoma (Historia
orientalis et occidentalis, II, c. 32): en cambio, era justamente eso lo que
hacan nuestros primeros misioneros porque se sentan impulsados por el deseo
del martirio, tal como aconteci, en Marruecos, con los 5 santos Protomrtires
de la Orden en 1220 y los 7 santos Mrtires de Cuta en 1227.
Sin embargo, en Libia el b. Conrado Miliani (1274-9) cosech
abundantes frutos entre los sarracenos; otros, y el b. Raimundo Lulio,
evangelizaron a Argelia y Tnez (1307, 1314-5). Muchos de nuestros frailes
fueron obispos de Fez a partir de 1233 y por los aos venideros. Adems el
Lulio promovi, en la Iglesia, nuevos mtodos misioneros y tambin el estudio
de los idiomas (en el Concilio de Vienne, 1311-2), fundando para la Orden, el
primer colegio misionero en Miramar (Mallorca, 1276).
c) En el Oriente europeo, Bosnia (1234) Albania (1240) y Bulgaria, los
Minoritas actuaron entre los herejes Bogomilis y los cismticos, logrando
numerosas conversiones a lo largo de la segunda mitad de 300. Intensificaron
su actividad a partir de 1432 por medio de s. Jacobo de la Marca y s. Juan de
Capistrano, hasta la poca de las invasiones turcas en Bosnia (1463) y Albania
(1478). Entre 1370 y 1425 se dio un nuevo y abundante envo de misioneros a
Lituania y a la nueva Vicara de Rusia, que abarcaba tambin a Moldavia y
Bolina (Lepolis), donde se fund (1370 aprox., y a lo largo de casi un siglo) el
centro de la famosa Sociedad de -Frailes Peregrinantes pro Cristo con
religiosos de todas las provincias de la Orden (exista tambin una anloga
Sociedad en la OP, de 1300-4s.).
d) Otros misioneros actuaron en Ucrania y, en nmero mayor y con
frutos ms duraderos (1242 aprox. y a partir de 1280s.), en la Vicara de
Aquilonia, en Odessa, Crimea, Saraia (reino de Kiptciak), Cucaso y Georgia
(mar Cspio). Muy destacada fue la actividad religiosa y de mediacin
diplomtica en Constantinopla a partir de 1220 por parte de los Minoritas
Conventuales, cuando fueron sustituidos por los Observantes en 1425 aprox.
En la misin de Persia (a partir de 1258), se destac el b. Gentile de Matlica
( en Tabriz en 1340); en India oriental (a partir de 1291), el b. Toms de
Tolentino y tres compaeros ms, mrtires en Tara en 1321.
309
e) La ms famosa y legendaria misin minortica se llev a cabo

durante los dos ltimos reinos de la grande Tartaria, desde el Caspio hasta el
centro de Asia (Turkestan), Mongolia y China, a la que, inicialmente, se pudo
acceder por intermedio de la actividad diplomtica y, posteriormente, mediante
el apostolado misionero (Vicara de Tartaria o de Katay, China).
Despus de las primeras embajadas diplomticas llevadas a cabo por
Juan de Pian del Crpine, enviado de Inocencio IV en 1245, y por Guillermo de
Rubruck con Bartolom de Cremona enviados del rey de Francia (1252-5) a
Karakourum, capital de Mongolia, el tercer nuncio y primer obispo misionero,
el b. Juan de Montecorvino, enviado por el Papa minorita Nicols IV en 1289,
llegaba a Pequn en 1293. All fund una floreciente comunidad cristiana. En
1307 fue nombrado arzobispo de la ciudad y metropolita de todo el Oriente
(trtaro), con 6 obispos sufragneos OMin. enviados por Clemente V, dos de
ellos en las sedes de Zayton (China) y de Armalek (Chiagatai o Turkestan). El
Montecorvino, aparte las muchas iglesias y conventos, fund tambin un
seminario para el clero indgena e hizo la traduccin de los libros litrgicos y
de la Biblia en lengua china, y all concluy sus das en 1328 con gran pesar de
todos y venerado.
Contemporneamente, en otras regiones de Oriente y por tres aos
tambin en China, ejerci su largo apostolado el b. Odorico Mattiussi de
Pordenone ( 1331). En 1340 fueron martirizados 6 Minoritas del convento de
Armalek juntamente con el obispo fr. Ricardo de Borgoa. Otra positiva misin
diplomtica fue llevado a cabo por Juan Marignolli de Florencia en Pequn
(1342-5, ibid.), el cual parti acompaado por una cincuentena de hermanos; y
finalmente, la ltima expedicin del tercer arzobispo de aquella ciudad, el
maestro de Oxford y Pars, fr. Guillermo du Pr (de Prato), consagrado en 1370
y enviado con 60 misioneros ms, y de los cuales no se supo ms nada. En
efecto, en aquellos aos, cuando lleg al poder la nueva dinasta nacionalista de
los Ming (1368), contraria al cristianismo, se dio por concluida la primera
organizacin y jerarqua de China (1400 aprox.).
Para la historia, aparte los frutos cosechados a lo largo de un siglo de
gigantesco apostolado, qued una gran cantidad de obras de grande inters
histrico, geogrfico y folklrico que aquellos pioneros hermanos nos legaron:
la Historia Mongalrum de Juan de Pian del Crpine, el Itinerarium de
Rubruck, el De mirablibus mundi de Odorico de Pordenone, que es el mejor
informe misionero, y el itinerario de Marignolli, inserido en su Chronicrum
Bohemrum (1358).
310
f) En el s. XV los misioneros franciscanos, especialmente los

Observantes espaoles y portugueses, pronto se hicieron presentes en las
nuevas tierras descubiertas: frica, islas Canarias (descubiertas en 1404),
Madera (1420), Azores (1432) y Cabo Verde, y de all, avanzando poco a poco,
llegaron a Guinea (fr. Alfonso de Bolao, 1462), Congo y Angola, Cabo de
Buena Esperanza, Soctra (1505). Por cierto, en algunas regiones no falt,
providencialmente, cierta emulacin entre Conventuales y Observantes, como
en las islas Canarias (Ier Convento en la isla de Fuerteventura erigido en 1416)
y en Guinea, especialmente en tiempo de Sixto IV, el cual enviaba, para ese fin,
a fr. Alfonso de Zamora (1480) como nuncio apostlico. Y a partir de all, por
dondequiera fueron fundados normales conventos y misiones.
Con el mismo nfasis se dio la participacin minortica en las primeras
misiones de Amrica, las Indias occidentales de Cristbal Coln.
El p. Juan Prez y fr. Antonio de Marchena, del convento de La Rbida
(1485-92), apoyaron el primer viaje de Coln (1492). Posteriormente, un
nmero cada vez ms numeroso de religiosos, especialmente Observantes,
entre los cuales Rodrigo Prez y los hermanos religiosos belgas Juan de La
Deule y Juan Cosin, lo acompaaron en los tres viajes siguientes (1493-1502) y
arribaron en la isla de Hait o Santo Domingo (1500). Juan de La Deule
evangelizaba a las Antillas (1493-1510); en 1505 Juan de Trasierra era
nombrado Comisario general para las Indias occidentales (por el ministro
general Delfn) y dems misioneros zarpaban de 1508 en adelante, llegando al
golfo de Darin en 1511 y a Venezuela en 1514: all se constituy la primera
provincia Observante de Amrica (Santa Cruz). Los primeros Obispos de
Amrica insular y continental tambin fueron franciscanos: fr. Garca de
Padilla, amadeta, obispo de Santo Domingo en la isla de Hait (1510-15), y fr.
Juan de Quevedo Obs., obispo de S. Mara La Antigua de Darin, primera sede
de la actual dicesis de Panam (1513-19).
Mientras tanto, se estrenaba el apostolado franciscano en Amrica del
Sur. El p. Enrique Soares de Coimbra, con los hermanos portugueses,
desembarcaba en Brasil acompaando a lvares Cabral, el descubridor (1500);
dos frailes annimos construyeron la primera iglesia de S. Francisco en
Prto Seguro en 1516 y, luego despus, fueron martirizados en la misma
misin: stos son los protomrtires de Brasil.
5. Actividad escolstica y variada
La actividad escolstica y magisterial no haba sido prevista ni
considerada por S. Francisco como uno de los medios de apostolado de la
311
Orden; al contrario, era temida en virtud de la simplicidad de los frailes. Sin

embargo, se insert preeminentemente en el primer desarrollo de la vida
minortica, entre todas las dems actividades que requeran
imprescindiblemente una base de formacin.
a) Organizacin de los estudios Despus de haberse constituido la
primera escuela o Estudio de teologa en Bolonia, con el beneplcito del mismo
fundador concedido al primer lector s. Antonio de Padua en 1223-4, los
primeros ministros generales, y sobretodo fr. Elas de Ass (1232-39),
impulsaron el estudio teolgico en todas las provincias. Adems, tras el ingreso
de destacados maestros en la Orden y por la presencia de los religiosos en las
ciudades universitarias, fueron instituidas las primeras Ctedras universitarias
en el convento de Pars (1236), Oxford (1230-47 aprox.), Cambridge (1252
aprox.), y otros Estudios pblicos en la ciudad de Bolonia, Npoles (1245
aprox.), Dijn (1246) y en otros lugares. Y aparte eso, fueron instituidos
Estudios ordinarios de teologa pastoral y, alrededor del 200, tambin de
gramtica, lgica y filosofa en todas las provincias y conventos.
La organizacin escolstica perdur por todo aquel perodo de manera
tal que, en el ao 1450, se contaban 16 Estudios acadmicos o Facultades (16
autorizadas por la Orden; pero, en realidad, eran ms de 30) en toda Europa.
Un cuadro exhaustivo de la situacin real sealaba que los Estudios
universitarios o Facultades teolgicas OFMConv para el ao 1450 estaban
ubicados en los conventos de las siguientes ciudades (anotamos aqu, en
cursivo, las Facultades oficialmente autorizadas por la Orden a partir de 1236
hasta 1437-9; las dems, funcionaban y eran reconocidas como un hecho):
Gnova, Turn, Pava, Padua, Bolonia, Parma, Ferrara, Florencia, Siena, Pisa,
Perusa, Roma, Npoles; Pars, Angers Toulouse, Montpellier; Lrida,
Salamanca, Lisboa; Colonia, Francfurt, Erfurt, Lipsia, Rostock, Greifswald
(1456), Lund (Suecia), Viena, Praga; Oxford, Cambridge.
Simultneamente a la regencia de Estudios propios, equipados con
famosas Bibliotecas entre las mejores de aquella poca (Ass, Padua, Siena,
Florencia, Pars etc.) los Conventuales, que inicialmente haban creado y
sostenido esta organizacin escolstica en sus amplios claustros, tomaron parte
en la institucin de Facultades o Colegios teolgicos en las Universidades
pblicas, y all ejercan el oficio de Lectores pblicos. Muchos de stos eran
Maestros o Lectores del sacro Palacio (Facultad teolgica en la Curia papal
en Lyn, Roma, Avin y, otra vez, en Roma, a partir de final de 200 hasta el
400: all trabajaban juntos lectores OMin y OP), y muchos otros, a partir de
aproximadamente la mitad de 400, sobretodo en Italia, eran profesores
pblicos de Metafsica (filosofa) y de Teologa en las Ctedras Escotsticas
312
instituidas dentro de la Facultad de Artes, es decir de Filosofa, en aquellas

Universidades.
Es all, y con mayor amplitud en las Facultades universitarias de los
conventos, donde floreci la Escolstica o Escuela franciscana
(buenaventuriana y escotista) con doctrina propia y una larga lista de maestros
y de bachilleres, y la natural produccin de obras importantes (Comentarios
sobre las Sentencias, Cuestiones disputadas, Tratados varios).
b) Ciencias sagradas Cuando se mencionan los distintos sectores de
estudio y sus representantes ms sobresalientes (en efecto stos, y muchsimos
otros, estn citados en casi todas las enciclopedias y manuales), estamos
recordando sobretodo a los Escolsticos (telogos y filsofos): Alejandro de
Hales y Juan de La Rochelle (1245), Guillermo de Melitn, Adn de Marsh, al
Doctor serficus s. Buenaventura (1274), Gualtiero de Bruges, Juan
Peckham (1292), Pedro Juan Olivi (1298), Mateo de Acquasparta (1302),
Ricardo de Mediavilla; tambin al segundo fundador de la escuela y Doctor
subtilis, el b. Juan Duns Escoto (1308, Doctor del Verbo encarnado y de la
Inmaculada), a Pedro Aurolo, Guillermo de Alnwick (1333); a los espaoles
Gonzalo Hispano (1313), Pedro Toms, Antonio Andrs, Pedro de Atarrabia
(1346), Guillermo de Rubi; al influyente Francisco Mairone, y al nominalista
Guillermo de Ockham (1347), Pedro de quila, Juan de Ripantrasone (1370
aprox.), Pedro Filargo de Candia (= Alejandro V, 1410), Henrique de Werl. En
400, a los maestros de Erfurt Matas Dring, Juan Bremer, Nicols Lakmann
de Danzig (1479); a Guillermo Vorilong (1463), Francisco Della Rvere (=
Sixto IV), Bartolom Bellati, Graciano de Brescia (1505), Antonio Sirretus,
Mauricio Hispano (de Porto), Gmez de Lisboa, Antonio Trombetta (1517),
Jorge Benigno Salviati (Dragisic, de Bosnia, 1520).
Biblistas: Alejandro de Brema (1250 aprox.), Juan Marchesino de
Reggio Emilia (autor de Mammotrectus, manual bblico muy popular),
varios autores de Concordancias reales (prontuarios alfabticos sobre temas
bblicos) y de Correctoria bblica, y el ms grande exegeta medieval Nicols
de Lyra (1349). Canonistas y moralistas, autores de renomadas Summas y
casos morales: Claro de Florencia (1250 aprox.), Manfredo de Tortona, Juan de
Galles, Monaldo de Capodstria (1280 aprox.), Astesano de sti (1330), lvaro
Pelayo (1350 aprox.) Francisco Eiximenis (1409), Pedro de Ravena (1500
aprox.). Cientficos, en los distintos campos del conocimiento, fueron el
Doctor mirbilis Rugero Bacn (1292) y el Doctor iluminado, el b.
Raimundo Lulio, el enciclopedista Bartolom el Ingls (1250 aprox.) y el
polgrafo Genesio Quaglia (1390 aprox.).
Cronistas de la Orden, entre otros autores de historia civil y religiosa:
Toms de Eccleston (1258), Salimbene de Parma (1288 aprox.), Paulino de
313
Venecia (1344), Arnaldo de Serrano (de Samatan, fl. 1373), Bartolom de

Rinonico de Pisa (1401); y tambin los Observantes, el b. Bernardino Amici el
Aquilano (1503), Nicols Glassberger (1508) y Mariano de Florencia (1523).
En la medida en que las Reformas franciscanas de 400 iban
progresando y afirmndose, superadas ya las primeras dificultades y
perplejidades, fueron fundadas las primeras escuelas de teologa y de pastoral
de los Observantes de Italia (1440 aprox.) promovidas por s. Bernardino y s.
Juan de Capistrano; en cambio, los Observantes ultramontanos, y los
Coletanos, se haban abierto ms a los estudios desde sus comienzos. En los
Estudios, que se multiplicaron a lo largo de la segunda mitad del siglo, aunque
carecieran de los grados acadmicos pero, con la colaboracin de algunos
maestros Conventuales y de otros frailes cultos y licenciados antes de su
ingreso en la Orden, fue tomando cuerpo la nueva tradicin cientfica de la
familia Observante (OFM).
Entre ellos se destacaron los telogos Nicols de simo ( 1453),
Nicols de Orbellis, Esteban Brulefer, Pelbarto de Temeswar (1500), Ludovico
de Prusia, Pablo Scriptris, Nicols Denise (1509); los moralistas y canonistas
Antonio de Vercelli, Pacfico de Cerano (1482), Bautista Trovamala de Sal
(1490), ngel Carletti de Chivazo, Cristbal de Varese, Jernimo Tornielli
(1508); y otros escritores ascticos y predicadores, ya nombrados antes.
c) Ciencias, literatura y arte. Notable fue el aporte de los Menores a
las dems ciencias, como complemento de las ciencias sagradas, y tambin al
culto de la literatura, msica y arte.
En el campo de las ciencias naturales, recordamos al ya nombrado
Rugero Bacn, a los astrnomos Pedro Gallego y Juan de Gustedt (1267), al
naturalista Juan Gil de Zamora (1320 aprox.); a los filsofos y estudiosos de
fsica Francisco de la Marca (de Appignano), Juan de Casale (1375 aprox.);
Enrique Collis de Estrasburgo (1480 aprox.) y el matemtico Lucas Pacioli de
Sansepolcro (1517), Conventuales.
Entre los letrados y poetas, juntamente con el bigrafo de s. Francisco,
el b. Toms de Celano (1260 aprox.), los precursores dantescos Bongiovanni de
Cavriana y Jacomino de Verona (c. 1260), el grande poeta b. Jacopone de Todi
(1306), el poeta y lingista anglo-romano Nicols Bozn (1320 aprox.), Hugo
Panziera de Prato (1330), el autor-vulgarizador de las Florecillas de s.
Francisco (1390 aprox.). En el s. XIV los humanistas Antonio de Rho (1450
aprox.), Francisco Micheli del Padovano, Juan Bremer, Lorenzo Guillermo
Traversagni (1503), Conventuales; y tambin los Observantes Alberto de
Sarteano (1450), Gabriel Rangone, Juan Brugman, Teodorico Coelde, los
314
espaoles Ambrosio Montesino e Inacio de Mendoza (1500 aprox.); los

renombrados dantistas Acursio Bonfantini de Florencia (1335 aprox.), Juan
Bertoldi de Serravalle (1445) y Pedro Mazzanti de Figline, Conventuales
(1506), y el Observante Bartolom de Colle Valdelsa (1484 aprox.).
La atencin por el arte en todos sus aspectos, a partir de 200 a 500,
estuvo siempre a servicio de nuestros grandes templos y claustros
conventuales, admirables y muchas veces nicos en su estilo arquitectnico:
Ass fue el prototipo de todos (Baslica y Sacro Convento de S. Francisco); le
siguieron las baslicas de Padua (Il Santo), Venecia (S. Mara gloriosa de
Frari), Vicenza (S. Lorenzo), Ravena, Bolonia, Florencia (Santa Croce), y los
San Francesco de Treviso, Parma, Pisa, Arezzo, Siena, scoli Piceno,
Perusa, Gubbio, Viterbo, Npoles (S. Lorenzo Maggiore), Palermo. En estos
templos sin llevar en cuenta las anlogas grandiosas iglesias que hay fuera de
Italia, a lo largo y ancho de Europa con la misma profesionalidad de los
artistas seglares que all trabajaron, muchos frailes en Italia y fuera trabajaron
muy a menudo como arquitectos e ingenieros (fr. Elas de Ass, Juan Giocondo
de Verona (1515), decoradores, escultores y pintores, mosaicistas, vidrieros,
miniaturistas de libros corales (omitimos nombres y fechas pormenorizadas).
Florecieron tambin, comenzando en el s. XIII, los compositores de
msica y los maestros de coro, organistas y constructores de rganos,
tratadistas musicales (Buenaventura de Brescia 1484, Pedro Canuzzi de
Potenza, etc.).
El arte fue promovido en nuestras iglesias a travs de los ms
destacados pintores y escultores, que fueron llamados, inspirados y apoyados
por los religiosos Conventuales que levantaron, como se sabe, y sobretodo
ampliaron - entre el 200 y 300 las perennemente admiradas y atrayentes
iglesias, italianas y extranjeras (de estilo gtico) y atendieron con
profesionalidad al primario servicio litrgico y pastoral.
Ms modestas, pero decorosas, se levantaron, desde comienzos de
400, las iglesias y conventos anexos de los Observantes (OFM), casi siempre
segn el estilo renascimental (por ej. las iglesias-conventos de La
Observancia de Siena, Bolonia, mola, etc.). Esta fue, por cierto, una
manifestacin externa de la complementar visin de la vida de las dos
principales familias minorticas hasta 1517, cuya historia contina y iba
amplindose, con anlogos acontecimientos y caractersticas, a lo largo del
perodo siguiente.
A partir de 1517 la Orden franciscana result dividida tambin
jurdicamente, en dos familias (pues ya lo estaba prcticamente a partir de
1415-46):
- Frailes Menores Conventuales y
315
Frailes Menores Observantes o Frailes Menores; a estas dos

familias se aadi pronto la Orden de los:
- Frailes Menores Capuchinos que, salidos de los Observantes, se
tornaron autnomos (1525-8).
Para ms datos histricos a partir de 1517s, Cfr. las voces generales de
cada una de las familias u Ordenes: -Capuchinos, -Conventuales, y -Frailes
Menores simplciter dicti (1517, 1897: Obs., Reformados, etc.).
Para las reformas mayores y menores de aquellas Ordenes, Cfr. las
voces especficas:
-Conventuales reformados, -Coletanos, -Guadalupenses, -Martinianos,
-Pascualitos y - Villacrecienses; y -Observantes, -Reformados,
-Descalzos o -Alcantarinos, -Recolectos, y tambin las Reformas menores:
-Amadetas
-Capriolanti, -Riformella.
Para las cuestiones terminolgicas, Cfr. -Frailes Menores (sentido y
aplicacin del nombre).
Para la Tercera Orden Regular franciscana y sus ramificaciones, Cfr.
-Tercera Orden Regular franciscana.
316
EVOLUCIN DE LA ORDEN HASTA NUESTROS DAS

Fundacin de la Orden de los
Frailes Menores
1209
Frailes de la Comunidad
(Minortas, OMin)
Espirituales (distintos
grupos) 1274-1318
Fraticelli (distintos
grupos)1317-1467
Celestinos
1294-1318
1417
Clarenos
(Fraticelli)
1317-1473
Frailes de la Comunidad
o CONVENTUALES
(OMin. (OFMconv)
Villacrecienses
1403-71
Frailes de la Regular
o OBSERVANTES.OFMObs
(OFMObs) (1368/1415)
Amadetas9
1460-1517
Capreolant
Clarenos
1473-
1467-80
Guadalupenses
(Descalzos)
1495-1517
En 1517 todos se unieron a los Observantes
Frailes de la
Recoleccin
1487-1517
Coletanos
1412-1517
En 1517 todos se unieron a los Observantes

1517
F. M. CONVENTUALES
PascualitosAlcantarinos
1517-63
Conventuales
Reformados
1557-1668
F. M. OBSERVANTES (o Frailes Menores)

Observantes10
1368-1897
Reformados
1532-1897
Alcantarinos
(Descalzos)
1563-1897
Recoletos
15791897
Riformella
1662-1897
Unificados en 1897
Estadstica de
1976:
F.M.Conventuales:
3.938
F. Menores: 20.304
F.M.
CAPUCHINOS
F.M.
Capuchinos:
12.655
(AnnPont 1977, p.1199-1200)
Los Amadetas y los Clarenos, aunque unidos a OFMObs en 1517, continuaron como Congregaciones
independientes con Provincias y conventos propios hasta 1568 cuando, en el mejormomento de su desarrollo,
fueron suprimidos por s. Po V (WaddingAnnMin, contin. 1568, nn. 1-29, t. XX, p. 189-202)
10
No obstante hubiesen sido unificadas cuanto al nombre, constituciones y rgimen general en 1897 por
Len XIII, las histricas familias de los Obs., y Reform., y Alcantar., y Recolectos conservaron en realidad
sus propias distintas Provincias y conventos y noviciados, estudios y misiones propias, hasta la verdadera
fusin y reduccin estructural llevada a cabo por Po XII en los aos 1940-9.
317
ESTADSTICA DE LOS RELIGIOSOS DE LA ORDEN MINORTICA

desde el s. XIII hasta HOY
OMin / OFMConv
OFM / Obs
Reform.
Alcant.
Recol.
a. 1221: 5.000 aprox

a. 1274: 35.000 aprox
-----
-----
-----
-----
-----
---
---
=
=
5.000 aprox
35.000 aprox
a. 1348: 40.000 aprox

a. 1415: 30.000 aprox
a. 1517: 30.000 aprox
---
-------
-------
-------
-------
---
---
- --
=
=
=
40.000 aprox
30.000 aprox
60.000 aprox
600 aprox
30.000 aprox
.........
.......
(= tot. OFM)
........
OFMCap
= Todos
a. 1590: 20.000
.........
(= 32.920)
7.268
59.558
a. 1680: 15.000
33.600
11.400
6.000
9.000
(= 60.000)
27.156
102.156
a. 1762: 25.000
39.900
19.000
7.000
11.000
(= 76.900)
332.821
134.721
a. 1889: 1.481
a. 1976: 3938
6.516
-
5.803
-
658
-
1.621
(= 14.798)
20. 304
7.628
12.655
=
=
23.907
36.897
Las estadsticas 1590-1889 se refieren a las familias de la Observancia; las de los OFMConv se refieren propiamente
a los aos 1586, 1773 y 1893; las de los OFMCap estn sacadas de distintas fuentes, Cfr. L. Di Fonzo, Series quaedam
histrico.statsticae OFMConv, 1209-1960, Roma, 1961, p. 68; - para la OFM: Holzapfel, p. 379; StudFranc 2 (1916) 1716 (para el 1590, cuya suma total no especifica a cada una de las 4 familias); Captulum generale Fratrum Minorum...
Romae... 1889, Quaracchi 1890, p. 53; - para la OFMCap: Descrptio geographica et statstica OFMCap., Roma 1929, p.
10; para el ao 1976: Annuario Pontificio 1977, Citt del Vaticano 1977, p. 1199-200.
Bibliografa
I. FUENTES Y CRNICAS: Bibliografa Franciscana, general (de 1229), por OFMCap, AssRoma 19313s, hasta el presente 12 vol. Revistas ms destacadas: MiscFranc (OFMConv), ArchFrancHist,
FranzStud y ArchIbAmer (OFM), CollFranc (OFMCap). Para los textos citados: 1Cel y 2Cel, s.
Buenaventura y otros bigrafos acerca del fundador: -->>Francisco de Ass (bibl).
BullFranc (a.1219-1484); Regesta rdinis s. Francisci (a. 1488-94), ed. G. Abate, en MiscFranc
22 (1921) 146s. Las principales bulas del s. XIII y, pero siempre las ms importantes, las de los aos 14841517, en WaddingAnnMin.
AnalFranc (OFM) con las principales crnicas franciscanas: Toms de Eccleston, De adventu
Fratrum Minorum in Angliam (1258) y Jordn de Jano, Chrnica (Fratrum Minorum in Alemannia, (1262),
en el t. I; Arnaldo de Serrano, Chrnica 24 Generalium OMin (a. 1209-1374), t. III; Bartolom de Pisa, De
conformitate vitae b. Francisci ad vitam Dmini Jesu (e historia, 1182-1390), t. IV-V); Nicols Glassberger
(1508), Chrnica, (particularmente OFMObs, t. II. Tambin, Salimbene de Parma, Crnica (1288), en MGH,
Scriptores, t. XXXII, Hannover 1905-13; Mariano de Florencia (1523), Compendium chronicarum OMin.
Quaracchi 1911; WaddingAnnMin (1182-1680), hasta hoy 32 t. (sigue en el n. IV).
II. LIGISLACIN Y CONSTITUCIN DE LA ORDEN: Reglas y Testamento de s. Francisco,
en Serphicae legislationis textus originales, Quaracchi 1897; en Opscula s. P.N. Francisci, ibid 1904 y
1949; K. Esser, Die Opscula des hl. Franziskus von A. Textkritische Edition, Grottaferrata 1976; J. M.
Boccali, Concordantiae verbales Opusculorum s. Francisci et S. Clarae Assisiensium. Editio textus..., S.
Mara degli ngeli, Ass 1976. Constituciones etc.: Miguelngel de Npoles, Chronologa histrico-legalis
318
ser. Ordinis Fratrum Minorum, I Npoles 1650; C. Michelesius, Codex redactus legum Fratrum Minorum in
synopsim, Roma 1796; E. Wagner, Historia Constitutionum generalium Ordinis Fratrum Minorum, ibid.
1954; F. Elizondo, Pontificae interpretationes Regulae franciscanae usque ad a. 1517, en Laurentianum 1
(1960) 324-58 (Cfr. ibid. p. 435-72: disposiciones orales); Id., Doctrinales Regulae franciscanae
expositiones usque ad a. 1517, ibid 2 (1961) 449-92; L. Hardick y colaboradores Werkbuch zur Regel de
heiligen Franziskis, Werl 1955, y trad. it. Introduzione alla Regola francescana, Miln 1969 (historia,
instituciones y actualidad). Bernardino de Siena, Il card. Protettore negli istituti religiosi, specialmente
negli Ordini francescani, Florencia 1940; A. Boni, Cardinale Protettore, en Dicc.Inst.Perf. II (1975) cc. 27680; Marino de Neukirchen, De iribus ministri provincialis... ad a. 1517, ibid. 1961.
III. ESPIRITUALIDAD Y OBJETIVO: Biblioteca Franciscana asctica medii aevi, 11 t.,
Quaracchi 1094-75 (solo algunas obras del s. XIII); Ubertino de Casale, Arbor vitae crucifixae Jesu (1305),
Venecia 1485; otras obras y ediciones: - Ubald dAlenon, Lme franciscaine, Pars 1913; S. Grnewald,
Franziskanische Mystik, Monaco 1832; V.M. Breton, La spiritualit franciscaine, Pars 1935; L. Veuthey,
Itinerarium animae fanciscanum, Roma 1938; Vitus a Bussum, De spiritualitate franciscana, ibid. 1949; M.
Ciccarelli, I capisaldi della spiritualit francescana, Monza 1955; K. Esser, LOrdre de st-Franois. Son
esprit, sa misin, Pars 1957; Quaderni di spiritualit francescana (monografas), Ass 1961s. A. Blasucci,
Spiritualit franciscaine, en DS 5 (1964) 1315-47 (sntesis, autores, bibl.) AA.Varios, Franziskanische
Leben. Gesammelte Dokumente, Werl 1968, y tr. it. Documenti di vita francescana, Miln 1972 (historia y
actualidad); D. V. Lapsanski, Perfectio evangelica. Eine begriffgeschichtliche Untersuchung im
frhfranziskanischen Schrifttum, Monaco-Paderborn 1974.
IV. HISTORIA INTERNA (a. 1209-1517)
Estudios en general: P. Ridolfi de Tossignano, Historiarum Seraphicae Religionis libri tres,
Venecia 1586; F. A. Benoffi, Compendio de Storia minortica, Psaro 1829; L. Patrem, Tableau synoptique
de lhistoire de lOrdre sraphique, Pars 1879; H. Holzapfel, Manuale historiae Ordinis fratrum Minorum,
Friburgo Br. 1909; A. Gemelli, Il francescanesimo, Miln 1932, varias edic. y trad. (para divulgacin); F. de
Sessevalle, Histoire gnral de lOrdre de st. Franois, I-II, Pars 1935-7 (hasta 1517); R.M. Huber. A
documented History of the Franciscan Order, t. I (1182-1517), Milwaukee 1944; J. Moorman, A History of
Franciscan Order from its origins to the year 1517, Oxford 1968; Estanislao de Campagnola, Le origini
francescane como problema storiografico, Perusa 1974; otros manuales y sntesis, palabras de enciclopedias,
Heimbucher (19343) y Escobar (1951).
Mencionamos entre las ltimas obras, y los artculos s. v. de las ms destacadas Enciclopdias:
M. Heimbucher, Die Orden und Kongregationen der katholischen Kirche, I. Paderborn 19333 y
rest. 1965, p. 690-718 y 770-814 (aa. 1209-1517, historia y actividad; bibl., p. 656-63); L. Di Fonzo, I
Francescani, en M. Escobar (dir.), Ordini e Congregazioni religiose, I, Turn 1951, p. 157-220, siempre para
los aa. 1209-1517, y sigue igual. Eduardo dAlenon, en DTC 6 (1915) 811-8, 823-35; y aggiornamenti por
C. Schmitt, ibid., 16/1, Tables gn. (1951-59) 1968-703, 1707-14; A. Chiappini-Fredegando dAversa; L.
Cicchitto, en EncItal 16 (1932) p. 36-9; R. Pratesi, en EncCatt 5 (1950) 1722-8; Willibrord de Pars, en
Catholicisme 4 (1956) 1603-7; S. Clasen, en LTK 4 (19602) 273-5; Melchior de Pobladura, en DictSpir 5
(1964) 1304-9; C. J. Lynch, en NCathoEnc 6 (1967) p. 38-43, y J. Smith, ibid., p. 68-71; C. Schmitt, en
DHGE t. 18, FF. 105-106 (1975-6)824-40, y L. Di Fonzo, ibid, F. 106 (1976) 878-83.
Estudios especiales (en orden progresivo sobre el tema histrico):
1-5: Sobre la fundacin religiosa, la vida de los orgenes y organizacin, hasta la muerte de s.
Francisco y su participacin: K. Esser. Gestalt und Ideal des Minderbrderordens in seinen Anfngen, en
FranzStud 39 (1957) 1-22, e Id., Anfnge und ursprngliche Ziwlsetzungen des Ordens der Minderbrder,
Leida 1966 (tr. it. con el tit. Origini e valori autentici dellOrdine dei frati Minori, Miln 1972); Hilarius de
Wingene, en Laurentianum 9 (1968) 492-511; F. de Beer, La genesi della fraternit francescana (secondo
alcune fonti primitive), en StudFranc 65 (1968) 65-92; los testimonios contemporneos de Vitry, y otros, en
L. Lemmens, Testimonia minora sculi XIII de S. Francisco Assisiensi, Quaracchi 1926, y en Lettres de
Jacques de Vitry. A critical edition (solo el lib. II de la ob.), Friburg Sv. 1972, p. 158-63; y tambin L.
Zarncke, Der Anteil des Kard. Ugolino an der Ausbildung der drei Orden des heiligen Franz , Lipsia y Berln
1930; mejor es el de B. Zllig, Die Beziehungen des Kardinals Hugolino zum heil. Franziskus und zu seinem
I. Orden, Mnster i.W. 1934 (extr. de FranzStud 20 [1930] 1-33, y 21 [1934] 24-79); --Elas de Ass.
319
Adase: Gratien de Pars, Histoire de la fondation et de lvolucion de Frres Mineurs au XIIIe
s. [1182-1317], Pars 1928; R.B. Brooke, Early Franciscan gonvernment. Elias to Bonaventure, Cambridge
1959; M. D. Lambert, Franciscan Poverty: 1210-1323, Londres 1961; L. C. Landini, The causes of the
Clericalizacion of the Order os Friars Minor 1209-1260, Chicago 1968; G. Odoardi, Levoluzione
istituzionale dellOrdine codificata e difesa da S. Bonaventura, en MiscFranc 75 (1975), 137-85; M. Reves,
The influence of Prophecy in the later Middle Ages. A study in Joachinism, Oxford 1971; M.-H. Vicaire,
Recherches sur le premier sicle des Ordres Mendiants, en RevSsPhilThol 57 (1973) 575-91 (actual bibl.
sobre los movimientos religiosos y la urbanizacin de los Mendicantes). B. Mathis, Die Privilegien des
Franziskanerordens bis zum Konzil von Vienne (1311), Paderborn 1927; Id., en CollFranc 4 (9134) 337-62;
Sisinio M. de Romallo, Il ministero della confessione nei primordi dellOrdine francescano in relazione ai
diritti parrocchiali, Miln 1949; H. Lippens, en ArchFrancHist 47 (19554) 241-92 (los privilegios, desde el
Concilio de Vienne al Tridentino); Y. M. J. Congar, en Arch.hist.doctr.litt.MAge 28 (1961) 35-151 (motivos
eclesiolgicos en los enfrentamientos Mendicantes-Clero). Ren de Nantes, Histoire des Spirituels,
Gembloux 1909: E. Mller, Das Konzil von Vienne 1311-1312..., Mnster en W. 1934; R. Manselli, Spirituali
e Beghini in Provenza [y Lenguadoca], Roma 1959. Para la dems bibl.: --Espirituales, --Fraticelli.
6. C. Schmitt, Un Pape rformateur... Benot XII et lOrdre de Frres Mineurs (1334-42),
Quaracchi 1959; K. Eubel, Die Avignonesische Obedienz im Franziskanerorden... (1378-1418), en FranzStud
1 (1914) 165-92, 312-27. 479-90).
7. M. Faloci Pulignani, Il b. Pauluccio Trinci da Foligno e i Minori Osservanti (con
documentacin), Foligno 19262; L. Brengio, La Osservanza francescana in Italia nel sec. XIV, Roma 1963.
Sobre los Observantes de Francia: Gratien de Pars, en EtFranc 31 (1914) 415-39; L. Oliger en
ArchFrancHist 9 (1916) 3-41 (Observantes y Concilio de Constanza, 1415); R. Pratesi, ibid 50 (1957) 17894, R. Pano, ibid 63 (1970) 319-51. Para Espaa: AA. Varios, Introduccin a los orgenes de la
Observancia en Espaa..., en ArchIbAmer, n. 17 (1957) 5-1009 y extracto, Madrid 1958 (Observantes y
Villacrecienses). Acerca de los Colectanos: M. Bihl, en StudFranc 17 (1945) 132-72 (Colectanos y fr.
Bonifacio de Ceva); H. Lippens, en ArchFrancHist 35 (1942) 113s y en SacrErud 1 (1948) 232-76. Acerca
de los Observantes de Inglaterra (1482): A. G. Little, The Introduction of the Observant Friars in to England,
en Proceeding of the British Accademy 10 (1923) 455-71. En general: F. Rapp, LEglise et la vie religieuse
en occident la fin du Moyen-Age, Pars 1971 (estudios acerca de las condiciones de la Iglesia, de las
distintas rdenes religiosas y, sus Observancias con sus merecimientos y deficiencias, entre los ss. XIVXV).
8. Relaciones entre Conventuales y Observantes: Bernardino Aquilano, Chrnica Fratrum
Minorum Observantiae [1368-1468], ed. Lemmens, Roma 1902; D. Pacetti, S. Bernardino da Siena, vicario
generale dellOsservanza, 1438-1442, en StudFranc 17 (1945) 7-69; un opsculo exacerbado de aquel
entonces, del asctico Juan Brugmann (Conv., y posteriormente Obs), Solutiones obiectorum contra sacram
Observantiam (c. 1460), en ArchFrancHist 64 (1971) 348-66 (incompleto). Acerca de los Amadetas y de
los Clarenos: P. M. Sevesi, en ArchFrancHist 37 (1944) 104-64; Cfr. tambin Optat de Veghel, en CollFranc
35 (1965) 5-108 (grupos e idealidad de las distintas reformas, inclusive los posteriores Capuchinos).
9. Acontecimientos en Espaa y Francia (c. 1490-1517): J. Garca Oro, La reforma de los
religiosos espaoles en tiempo de los Reyes Catlicos, Valladold 1969; Id., Cisneros [card. Franc. Ximnes,
Obs] y la reforma del Clero espaol en tiempo de los Reyes Catlicos , Madrid 1971; T. de Azcona, en
EstFranc 71 (1970) 245-343). G. Delorme, Les actes de lAssemble dAmboise (1504), en France franc. 3
(1914) 90-113. M. Bihl, Die sogenannten Statuta Julii II und deren Lbecker Ausgabe vom Jabre 1509., en
FranzStud 8 (1921) 225-59; G. Haselbeck, ibid 17 (1930) 356-60. L. Di Fonzo, La famosa bolla de Leone
X Ite vos..., en MiscFranc 45 (1945) 164-71; J. Meseguer, en ArchIbAmer 9 (1949) 329-54 y 18 (1958)
257-361 (acta y documentos; edic. crtica de la bula Ite vos: ibid, 1958, p. 333-53).
10. Historia y estadstica de las provincias: G. Golubovich, en ArchFrancHist 1 (1908) 1-22 y en
Biblioteca della Terra Santa, II, Quaracchi 1913, p. 214-74; para los Observantes (c. 1512), estadstica en
WaddingAnnMin, 1506, n. 10 (t. XV, p. 367-420); L. Di fonzo, Series quaedam histrico-statsticae
OFMConv, 1209-1960, Roma 1961, p. 68-9.
320
V. ACTIVIDADES APOSTLICAS:
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Monasterio, Martyrolgium franciscanum, Lyn 1638, Roma 19394 (Cfr. MiscFranc 44 [1944] 111-42); B.
Mazzara, Legendario francescano, 3 vol., Venecia 1676-80: Len de Clary, LAurole sraphique, 4 vol.,
Pars 1883 (trad. ital. en 6 vol., Venecia 1951-4).
Litrgia: H. Golubovich, Caeremoniale OMin vetustssimum an. 1254, en ArcvhFrancHist 3
(1910) 55-81; H. Dausend, Der Franziskanerorden und die Entwicklung der Liturgie, Mnster 1924; A. Le
Carou, LOffice divin chez les Frres Mineurs au XIIIe sicle, Pars 1928; G. Abate, Il primitivo breviario
francescano, en MiscFranc 60 (1960) 47-240; S. J. P. Van Dijk-H. J. Walker, The origins of the modern
Roman Liturgy, Londres 1960, S. J. P. van Dijk, Sources of the modern Roman Liturgy, 2 vol. Lida
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Piedad: R. Biasotto, History of the development of Devotion of the Holy Name, St. Bonaventure,
N. Y. 1943; C. van Hulst, La storia della devozione a Ges Bambino, en Anton 19 (1944) 35-54. Amde
de Zedelgem, Aperu historique sur le devotion au Chemin de la Croix, en CollFranc 19 (1949) 45-142;
Antoninus a SantElia a Pianisi, De pio Viae Crucis exercitio..., Roma 1950. C. Mariotti, LEucaristia ed i
F., Fano 1908. H. De Grzes, Les Sacr-Couer de Jess..., Lyn 1890; L. Di Fonzo-G. Colasanti, Il culto
del Sacro Cuore de Ges negli Ordini francescani, en Cor Jesu, por SJ, t. 2 (Roma 1959) 97-137. Jean de
Dieu, La Vierge et lOrdre des Frres Mineurs, en Mara, ed. H. du Manoir, t. 2 Pars 1952) 783-831; E.
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2. Oficios eclesisticos. L. Oliger, I Penitenzieri francescani a S. Giovanni in Laterano, en
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da Alatri, LInquisizione francescana nellItalia centrale nel sec. XIII, Roma 19554; L. Pellegrini, en
StudFranc 64 n. 4 (1967) 73-100 (a. 1254-61); W. L. Wakefield, Notes on some antiheretical Wriating of the
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1233-1431); G. Arcila Robledo, Los Papas franciscanos, Bogot 1946: L. Di Fonzo, Series quaedam..., p.
55-60 (Cfr. IV, 10)); U. Berti, I cardinali dellOrdine dei Frati Minori, Roma 1963; R. Ritzler, I cardinali e i
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jusqu la fin du moyen-ge, Pars-Lovaina 1958; W. R. Thompson, Friars in the Catedral: The first
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Bernhardin von Siena und die franziskanische Wanderpredigt in Italien... des XV. Jahrh, Friburgo Br. 1912;
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321
H. Holzapfel, Le origini dei Monti di Piet, 1462-1515, trad. it., Rocca S. Casciano 1904; F.
Faicchio, I Monti di Pet e la predicazione francescana nel sec. XV, Npoles 1932; A. Parsons, Economic
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ai primitivi Monti di Piet, 6 vol. Roma 1956-72; Id., I primitivi Monti frumentari de fra Andrea da Faenza,
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4. Misiones. Obras generales: Domingo de Gubernatis, Orbis serphicus, V. De missionibus
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misioneras franciscanas), Bilbao 1964; (B. Pandzoc), Historia missiounum Ord. Fr. Minorum, 4 vol., Roma
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(1336-1551), Mnster 1916, 19252; G. Guzzo, Il libro doro dei F. di Terra Santa, Venecia 1939; G. Odoardi,
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b) O. van der Vat, Die Anfnge der Franziskanermissionen... in naben rient und in den
Mohammedanischen Lndern 13. Jahrh., Werl im W. 1934; H. Koeler, LEglise chrtienne du Maroc et la
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c) D. Fabianich, Storia dei Frati Minori in Dalmazia e Bosnia, 2 vol., Zara 1863-4; B. Rupcic,
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5. Actividad cientfica: a) Organizacin: F. A. Benoffi (1786), Degli studi nellOrdine dei Minori,
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322
Conventuali dal 1223 al 1517, en MiscFranc 44 (1944) 167-95; N. Papini (1834), Lectores publici
OFMConv a saec. XIII ad saec. XIX, ibid 32 (1932) 72s y 33 (1933) 67s; C. Piana, Chartularium Studii
Bononiensis s. Francisci (saec. XIII-XVI), en AnalFranc 11 (1970); Id., La Facolt Teologica dellUniversit
di Firenze nel Quattro y Cinquecento, Grottaferrata 1977; AA.Varios, Il libro e le biblioteche. Acta del I^
congreso bibliolgico franciscano internac. 1949, 2 vol., Roma 1950.
b) Bio-bibliografa de los doctores y escritores: WaddingScriptMin y Sbarlea, Supplem. Ad
Scriptores OMin, 3 vol. Roma 1908-362.
c) Ciencias y literatura: J. M. Lenhart, Science in the franciscan Order, en
FrancEducationConference, V. Washington 1923, 49-88; C. Brub, Le idalogue de S. Bonaventure et de
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(1970) 1-55, con bibliogr. C. Mariotti, S. Francesco, e i francescani e Dante Alighieri, Quaracchi 1913;
temas y dantistas franc., en Enc. Dantesca, 5 voll., Roma 1970-76.
d) Arte y msica: B. Kleinschmidt, Lehrbruch der christlichen Kunstgeschichte, Paderbon 1910:
L. Gillet, Histoire artistique des Ordres mendiants... du XIIIe au XIVe sicle, Pars 1912; L. Bracaloni, Larte
francescana nella vita e nella storia di settecento anni, Todi 1924; H. B. Gutman, The rebirth of the fine Arts
and franciscan Thought, en FrancStud 5 (1945) 215-34 y 6 (1946) 3-29. Msica y musicistas: D. Sparacio,
en MiscFranc 24 (1925) 13s; S. Cleven, en FranzStud 19 (1932) 173-94; AA. Varios, Atti del convengo naz.
di musica sacra in Firenze (1950), en StudFranc 23 (1951) 145-299; B. I. Belluco, Legislatio Ordinis
Fratrum Minorum de musica sacra, Roma 1959.
p. Lorenzo Di Fonzo, OFMConv
323 ORIGEN, ESPIRITUALIDAD, EVOLUCIN 200-1976
3.
FRAILES MENORES CONVENTUALES

Origen y evolucin desde 200 hasta 1517
e historia moderna 1517-1976
Los Frailes Menores Conventuales constituyen una de las tres grandes
familias de la Primera Orden franciscana o minortica, juntamente con los
-Frailes Menores llamados anteriormente Observantes, Reformados,
Descalzos o Alcantarinos, Recolectos - y con los F.M. -Capuchinos. Su
nombre oficial es Ordo Fratrum Minorum s. Francisci Conventualium: Orden
de los F.M.C. de s. Francisco; la sigla de la Orden es: OFMConv.
I. Nombre y su significacin II. Orgenes y aprobacin. Regla, constituciones y estatutos III.
Finalidad y espiritualidad. Caracteres y organizacin IV. Evolucin conventual desde los
orgenes hasta 1517 V. Acontecimientos histricos desde 1517 hasta la actualidad VI.
Situacin actual de la Orden VII. Actividad: 1. Espiritual y devocional 2. Jerrquica, conciliar
e inquisitorial 3. Litrgica, pastoral y de predicacin varia 4. Misionera 5. Cientfica y
artstica 6. Caritativo-social.
I. NOMBRE Y SU SIGNIFICACIN
Al nombre de Menores o de Frailes Menores que s. -Francisco
quiso dar a su Primera orden en 1208 o 1209, muy pronto se le aadi el de C.,
el cual, despus del surgimiento y afirmacin de las reformas franciscanas de
los F. M. Observantes, Reformados, Descalzos o Alcantarinos, Recolectos
(1368), y de los F. M. Capuchinos (1525), se torn nombre especfico de los F.
M. C. stos, hasta aquel entonces, y exactamente hasta 1517, eran ms
comnmente y oficialmente llamados Frailes Menores, Orden de los Frailes
Menores (s. Francisco, Regla I, c. VI, VII; Regla II, c. I; BullFranc I-VII, Roma 1759-1904;
BullFranc, ns. I-III, Quaracchi 1929-49; Len X, Ite vos, 29-5-1517 y Omnpotens Deus, 12-61517, en WaddingAnnMin 1517, n. 23, 30: vol. XVI, p. 53, 60; y las voces - Franciscanos y
Frailes Menores).
1. Nombre
La palabra -conventual, ya usada en los documentos eclesisticos
anteriores al franciscanismo por ej. en la constituticn 10 del -Lateranense
IV de 1215 aparece, por primera vez en el mundo franciscano, para la Tercera
Orden, en el Memoriale Propsiti de 1221-8, y para la Primera Orden u Orden
minortico - si se prescinde de la conventualis disciplina auspicada por
Jacobo de Vitry en 1220 - en un acta notarial de 9-1-1241: la encontramos,
prcticamente, en los albores de las dos Ordenes. As como el Lateranense
haba mencionado a las conventuales ecclesiae [iglesias conventuales, n.d.t.],
tambin el Memorial y el acta notarial hablan respectivamente de las domus
conventuales [casas conventuales, n.d.t] de los Penitentes o Terciarios de s.
Francisco, y de un guardianus conventualis de sculo o superior de los
Minoritas de scoli Piceno (Const. 10 Later. IV, en Mansi XXII, col. 998; ConOecDecr, p.
239-40; Memoriale, en Meersseman, Dossier, p. 97; Sabatier, Opuscules I, p. 1, 20; R. B. C.
Huygens, Lettres de Jacques de Vitry, Lida 1960, p. 131-2; Acta notarial, en MiscFranc 32
[1932] 151-2).
En los aos 1250 y 1252 tambin las iglesias minorticas fueron

llamadas c.: decrnimus ut ecclesiae vestrae omnes ubi conventus existunt
conventuales vocentur [mandamos que todas la iglesias que estn unidas a vuestros
conventos se llamen conventuales, n.d.t.]. De esta manera tambin entre los Menores
empez a darse la distincin entre iglesias c. e iglesias no-c. generalmente
estas ltimas eran las de los eremitorios. A las primeras se les concedi
derechos y privilegios como los de las iglesias colegiatas, es decir: autorizacin
para la celebracin pblica de los divinos misterios, predicacin,
administracin de los sacramentos y guarda de la Eucarista, rezo coral del
oficio divino, uso de campanas y sepultura eclesistica (Inocencio IV, Cum tamquam
veri, 5-4-1252, en BullFranc I, p. 538,622).
En un segundo momento, aquella distincin fue aplicada tambin a los
conventos minorticos, que s. Francisco prefera llamar loca, habitcula,
domus [conventos-eremitorios-casas, n.d.t] (Regla I, c. VII; Regla II, c. VI; Testamento 5,
7), y que las constituciones de Narbona, redactadas por s. -Buenaventura
(1260), identificaron como loca conventualia y loca no-conventualia.
stos ltimos, casi siempre, eran eremitorios, y muchas veces mencionados por
s. Francisco (De religiosa habitatione en eremo, cap. 1 [Regla para los
eremitorios]; aquellos estaban ubicados en las ciudades y eran ms grandes,
pues deban acoger 13 fratres et supra [13 ms hermanos, n.d.t.], con especiales
derechos comunitarios y capitulares y, al mismo tiempo, con especficos
compromisos de apostolado pastoral, litrgico, cultural, caritativo-social (Const.
Narb. VIII, 6; IX, 20-2, en ArchFranc 34 [1941] 285, 295).
Ya al guardin del convento de la ciudad de scoli el trmino
conventual haba sido aplicado en 1241. Sin embargo tan slo despus de las
declaraciones inocencianas acerca de las iglesias y de la legislacin

bonaventuriana acerca de los conventos es cuando el nombre fue atribuido
comnmente a los propios frailes que, con formacin adecuada, residan y
operaban en aquellas iglesias y en aquellos conventos. El propio Inocencio IV
en 1254 y Clemente IV en 1265 dirigen sus bulas usando este tenor: Ministris,
Custodibus, Guardianis conventualibus [A los Ministros, Custodios y Guardianes
conventuales, n.d.t.], en cambio las constituciones narbonenses hacen distincin
entre: Guardiani conventuales y Guardiani non conventuales (Inn. IV, Quia
tunc potssimum, 18-3-1254; Clem. IV, Dilecti filii, 25-7-1265, en BullFranc I, p. 718; III, p. 245; Const. Narb. IX, 19,21, en ArchFrancHist 34 [1941] 295).
As como los superiores, tambin los sbditos y los religiosos

residentes y operantes en aquellas iglesias y conventos, son llamados <c.>
Arnaldo de Foligno, director espiritual de la b. ngela, se identifica de esta
manera (1291): Assisium ad sanctum Franciscum morabar conventualis [Yo
era (fraile) conventual que viva en Ass junto a san Francisco, n.d.t.] (Vita b. Angelae I, n. 34);
lvaro Pelayo, penitenciario papal (1330-2), se define a s mismo: cum essem

conventualis ibi, Romae, in Aracoeli [cuando yo era conventual en Araceli, en Roma,
n.d.t.] De planctu Eccl., lib. I, c. III).
Tampoco faltan datos ms explcitos de comunidades c.: en 1258, en

Inglaterra, Toms de Eccleston menciona quemdam locum con algunos
fratres conventuales [cierta morada con algunos hermanos conventuales, n.d.t.] (De
adventu, col. I, 8); el 4-12-1277 en la ciudad de Perusa fue hecho un legado
frtribus minoribus conventualibus de Campo Orti [A los frailes conventuales de
Campo Orti, n.d.t.] es decir el actual convento S. Francisco al Prato de los F.M.C.
(Mazzatini, Archivi, II, 243); en un testamento de 13-10-1317, a favor del Sacro
Convento y Baslica de S. Francisco en Ass, C. hasta el presente, el testador
rliquit et adiudicavit cuilibet fratri conventuali dicti loci unum bologninum
de argento [deja asignado un bolognino (= as se llama la moneda) de plata para cada fraile
conventual de aquel lugar, n.d.t.] (Sacro Convento, Instrum. III, p. 27; MiscFranc 63 [1963]
295).
Pero no solamente las iglesias y los conventos, los superiores, los

sbditos y determinadas comunidades, tambin la misma Orden fue llamada y
considerada conventual. En efecto en 1259 Alejandro IV en dos bulas identifica
a los Ordinis fratres y las libertades Ordinis con los mismos fratres
conventuales y las libertates que stos tenan como sus prerrogativas
(Nimis iniuste, 5-2-1259, en ArchFrancHist 6 [1913] 390-1). La Commnitas rdinis,
de la cual se habl mucho en tiempos de Clemente V (1305-14), y
especialmente durante el Concilio de Vienne (1311-2) a raz de las acusaciones
levantadas en contra de la misma por parte de los -Espirituales, se identificaba
con la misma comunidad conventual. Ehrle (1887) y Mortier (1907), por citar
algunos nombres, no tienen ninguna dificultad en reconocer este hecho: dans
le principe, les Mineurs taint tous conventuels [al comienzo, todos los Menores
eran conventuales, n.d.t.]; lo mismo afirman Cresi (1955): toda la Orden se
desarroll de manera conventual, Villibrord de Pars en Cathol (1956) y

tambin el franciscanista anglicano Moorman (1968), el cual escribi: The
Community or, as they came to be called, the Conventuals [la Comunidad o, como
prefieren ser llamados, los Conventuales, n.d.t.] (Denifle-Eherle 3 [1887] 191; Mortier III, p.
298: Cresi. S. Francesco, p. 102; Cathol 4 [1956] 1160; Moorman, A History, p. 191).
No hay que extraar, pues, si en 1327 encontramos la siguiente frase:

fray Acursio florentino de la Orden de los frailes menores c. por autoridad
apostlica Inquisidor de la hereja en la Provincia de Toscana; y mucho menos
cuando en un acta notarial de la ciudad de Cortona de 25-11-1392 leemos:
tradentes... dicto ordini fratrum minorum conventualium [entregan... a la Orden
de los frailes menores conventuales. n.d.t.] (Doc. 1327, en Dllinger, Beitrge zur Sektengesch.
II, p. 585; Franchini, De antiquioritate, p. 82-3). Por cierto, sta era la poca de la
grande efervescencia de reformas: la Observancia o Regular Observancia ya

haba echado su races en Italia (1368), Espaa (1387), Francia (1388). Y as
como en tiempos de los Espirituales, aunque con distintas motivaciones, se
sinti la necesidad de distinguirse y diferenciarse de los dems. Fue lo que
pretendieron los mismos interesados cuando, por ej. mandaron prohibir a los
Amadetas el uso de los zccoli o calepdia [tacones] porque los tacones
haban sido un detalle observante desde sus comienzos; y mandaron inserir, en
la bula de concordia, que los C. pudan emprender su reforma pero fuera de la
Observancia dmmodo liquo notbili signo distinctivo distinguantur et
discernantur [siempre y cuando adopten algn signo distintivo que los distinga e identifique,
n.d.t.] (Amadetas: Julio II, Licet nuper, 15-12-1510, en WaddingAnnMin, Reg. 1510, n. 42: vol.
XV, p. 776-8: C.: Len X, Omnpotens Deus, 12-6-1517, en WaddingAnnMin 1517, n. 30: vol.
XVI, p. 61).
Con el fin de diferenciarse tambin en la denominacin, al nombre de

F. M., comn para las dos familias, fue aadindose poco a poco un nombre
especifico y distintivo como fue el de Commnitas rdinis, as como se lee
en la Supplicationibus personarum del Concilio de Constanza (23-9-1415), en
BullFranc VII, p. 494); fratres de claustro o claustrales llamados as por
Martino V en Espaa (Super gregem, 28-12-1427, en BullFranc VII, p. 692-9) llamados
non de Observantia y non Reformati, sin ningn otro sobrentendido, por
Eugenio IV y Len X (Super gregem, 1-10-1413, en BullFranc, ns. I, p. 21; Ite vos, 29-51517, en WaddingAnnMin 1517, n. 23: vol. XVI, p. 51,55). Sin embargo la denominacin
ms frecuente fue la de Conventuales, Fratres Conventuales, Fratres
Minores Conventuales, Fratres Minores Conventuales rdinis s. Francisci:
sta es la frmula ms completa, porque quizs incluida en la bula de protesta
(Eugenio IV, Cum nobis, 10-9-1440, en ArchFrancHist 29 [1936] 492; Nunciatum est nobis, 127-1517, en WaddingAnnMin 1517, ns.23,30,31: vol. XVI, p. 53, 54,55; 59, 60, 63).
Aparte los C., y distintos de stos, haba los fratres observantiae...

regularis observantiae (Supplicationibus personarum, 23-9-1415, en BullFranc VII, p.
493,494); haba tambin los fratres devoti, fratres de familia, fratres
reformati: sub Vicariis, sub Ministris [bajo la obediencia de los Vicarios y de
los Ministros, n.d.t.], fratres de observantia, fratres rdinis Minorum de
Observantia y, como algo definitivo, tal como determin Len X en 1517:

Fratres Minores sancti Francisci Regularis Observantiae, vel simul vel
disiunctive [Frailes Minores de la Regular Observancia de s. Francisco, bien sea todos
juntos bien sea por sparado, n.d.t.] (bulas ya indicadas para los C., y Calixto III, Regmini,24-51458, en BullFranc, ns II, p. 230; Julio II, Exponi nobis, 18-4-1512, en WaddingAnnMin 1512, n.
23: vol. XV, p. 526-7).
Sin embargo, no obstante las nombradas denominaciones especficas,

tiles a veces y, a veces, necesarias, los C. continuaron, hasta Len X (1517), a
ser reconocidos por el Concilio de Constanza como la Commnitas rdinis,
a cuyos conventos los Observantes podan llegar y despus regresar a sus
eremitorios; o como el Sacer Ordo Fratrum Minorum [la Orden santa de los
Frailes Menores, n.d.t.] a la que Martino V concedi el uso de los bienes muebles e
inmuebles, anexos o no a los conventos, vice et nmine Romanae Ecclesiae
[en lugar y nombre de la Iglesia Romana, n.d.t.] a la cual perteneca el ius propietatis,
dominium [el derecho y la propiedad, n.d.t.] firmemente rechazado, por cierto, por
los Observantes; o tambin como los Fratres rdinis Minorum cuyos
conventos, por mandato de Calixto III, no podan ser ocupados por los Fratres
rdinis de Observantia; o como Ordo Fratrum Minorum y alii Fratres
Minores Conventuales etiam sub Ministris refomarti [tambin los dems Frailes
Menores Conventuales reformados bajo la obediencia de los Ministros, n.d.t.] que, como
recuerda Julio II, detienen y reivindican especiales privilegios ante los Fratres
rdinis Minorum de Observantia sive de Familia nuncupati [a los Frailes
llamados de la Orden de los Menores de la Observancia o de la Familia, n.d.t.] (Conc.
Constanza, Supplicatinibus personarum, 23-9-1415, en BullFranc VII, p. 494; Martino V, Ad
statum rdinis, 23-8-1430, ibid, p. 739; Calixto III, Regmini, 22-8-1455: ibid, ns. II, p. 30-2;
Julio II, Exponi nobis, 18-4-1512, en WaddingAnnMin 1512, n. 23: vol. XV, p. 526-7).
No solamente los Papas, los historiadores Observantes tambin,

contemporneos y posteriores, como fue el b. Bernardino Aquilano (1503), y
Mariano de Florencia (1523), Francisco Gonzaga (1620), Lucas Wadding
(1657), Manuel Rodrguez el cual, en 1611, dejaba la siguiente anotacin:
Sigillum rdinis et veri Ministri et Custodes, quos Serphicus Pater
institerat in sua rgula, perseveraverunt inter Fratres Minores Conventuales,
qui etiam Fratres Minorum de Communitate appellantur, usque ad tempus
Leonis X [La insignia de la Orden y los verdaderos Ministros y Custodios, que el Serfico
Padre instituy en la Regla, han sido siempre de los Frailes Menores Conventuales, a los cuales
se les llaman tambin, hasta el tiempo de Len X, Frailes Minores de la Comunidad, n.d.t.]
(Quaestiones regulares, I, Venecia 1611, p. 408).
2. Significado
La palabra conventual no siempre ha tenido el mismo significado. En
sus comienzos, dentro de la historia de la Orden, su significado era bastante
genrico: conventual de -convento, y naturalmente, referente a todo lo que se
dice o se relaciona con el convento. Paulatinamente la expresin fue

adquiriendo un sentido cada vez ms especfico, gradual y constantemente en
evolucin, ligado a especficos acontecimientos histricos, como por ej.:
a) el residir y obrar de los Minoritas en los conventos e iglesias que el
papado haba declarado c., distinguindose de esta manera, como religiosos c.,
de los dems hermanos que residan en eremitorios;
b) el instaurarse y generalizarse de un -conventualismo o vida
comunitaria menos estricta y menos austera de la de los eremitorios y, por otro
lado, ms condescendiente con las dispensas y concesiones papales en materia
de pobreza; al mismo tiempo ms activa y entregada a las necesidades de la
Iglesia y de la sociedad y ms acorde con las no fciles instancias de los
estudios y apostolado que los conventos e iglesias c. les exigan en las
ciudades;
c) el difundirse de este estilo de vida, tambin fuera de la ciudad y de
su propio pas, tras la urgencia de la misma Iglesia, mediante misiones
populares y misiones entre paganos, compromisos jerrquicos y diplomticos,
lucha anti-hertica e inquisitorial, actividades universitarias, obras caritativosocial;
d) el afirmarse de la necesidad de defender este estilo de vida llevado
adelante por la Comunidad conventual, tambin en vista de la cantidad de
obras a las que, por cierto, estaba ligada, porque la Orden toda evolucion
conventualmente;
e) por ltimo, la necesidad de diferenciar esta Comunidad conventual o
Comunidad de la Orden de los dems grupos, o tambin para no comprometer
su prestigio y su dignidad frente a los disidentes y rebeldes como los
-Espirituales y los -Fraticelli, o para conservar su carcter y sus instancias
de vida religiosa franciscana, ya aprobada y favorecida por la Iglesia, contra los
movimientos ms inflexible y austeros, como eran los de la Observancia.
De manera que del genrico conventual de convento, se lleg a los
especficos religiosos C. que oficiaban en las iglesias c.; C. defensores y
promotores de un estilo de vida religiosa ms acorde con las urgencias del
estudio y apostolado que la Iglesia les propona; C. representantes de la
Comunidad de la Orden que, exactamente a raz de aquellas necesidades,
evolucion conventualmente; C. que, con el nacer y afirmarse de las reformas
franciscanas con su plena autonoma e independencia, constituyen, con el
nombre F.M.C., una de las tres grandes familias de la Primera orden
franciscana o minortica.
Sin embargo, a los F.M.C. no se les da este nombre, comn y oficial, en
toda parte. En Francia, por ej. y en los pases de lengua francesa son llamados
-Cordelirs, por causa del cordn con que se cien; en Inglaterra son llamados
-Grey Friars o Frailes Grises por causa del antiguo color gris o ceniciento del
hbito que la Orden usaba en todos los pases hasta el tiempo de la revolucin
francesa; en Alemania y pases de lengua alemana son llamados -Minoriten,

primitivo nombre de la Orden; en algunos Estados americanos y en Polonia
reciben el nombre de -Franciscanos, por causa del fundador s. Francisco.
Los nombres que han desaparecido o que no se usan ms son:
Claustrales, de claustro, era muy comn en Espaa y en Cerdea; y Barfsser
(=Descalzos), ya comn en Alemania y pases de lengua alemana, por causa del
antiguo uso de sandalias en lugar de zapatos.
II. ORIGEN Y APROBACIN
REGLA Y CONSTITUCIONES. ESTATUTOS
1. Origen y Aprobacin. - La Orden de los F.M.C. fue fundada, con el
nombre de F. M., por s. Francisco en la Porcincula de Ass en 1208 o 1209 un
16 de abril, segn la tradicin. En la Porcincula Francisco haba escuchado el
Evangelio de la pobreza; se haba decidido por la nueva institucin; haba
aceptado ser acompaado por los tres primeros compaeros: Bernardo de
Quintavalle, Pedro Cattani y Gil de Ass. Los cuatros se establecieron en el
cercano tugurio de Rivotorto, y all, aumentando los seguidores, l escribi su
forma vitae [regla de vida, n.d.t.], como la llama s. Buenaventura, la cual deba
servir como base para la aprobacin del nuevo instituto (1Cel. 21-5, 32, 42, en
AnalFranc X, p. 18-22, 25. 33; s. Buenav., LM III, 1-8; IV, ibid; MiscFranc 69 [1969] 233-44).
Juntamente con los primeros once compaeros y con aquella regla de

vida s. Francisco viaj a Roma, y la Orden fue aprobada, vivae vocis
orculo [verbalmente, n.d.t.] por Inocencio III, en 1209 1210, que la tradicin
fija tambin para el 16 de abril. Se trataba, por cierto, de un reconocimiento
pblico y oficial, aunque no definitivo, segn testimonia el mismo mandato
papal de poenitentia praedicanda y las reducidas tonsuras, coronas
prvulas que el Papa quiso que Francisco y los suyos usaran ut lbere
verbum Dei praedicarent [a fin de poder predicar la palabra de Dios sin que nadie se lo
impediera, n.d.t.] (s. Buenav., LM III, 10, AnalFranc, X, p. 571).
La Orden recibi la primera confirmacin de parte el Concilio

-Lateranense IV en 1215; y la confirmacin definitiva o bullata de parte de
Honorio III, mediante la bula Solet annere del 29-11-1223 (BullFranc I, p.15-9):
el documento original de esta bulla se conserva en la baslica y tumba de s.
Francisco, en Ass, de los F.M.C. Los C. en la ciudad serfica, custodian
tambin la casa paterna y lugar natal del Poverello llamada S. Francesco
Piccolino; y en el contado de Ass, custodian tambin el tugurio de Rivotorto
y, hasta 1432-33, custodiaban la Porcincula o S. Mara de los ngeles,
traspasada definitivamente a los Observantes por mandato de Eugenio IV el 312-1445 (Sane licet, en BullFranc, n. I, p. 469; MiscFranc 31 [1931] 219; 63 [1963] 330-336).
STATUS ORDINIS A LO LARGO DE LOS SIGLOS

Ao Status
1263-70
1290aprx.
1335aprx.
1385-90
1488
1586
1682
1771, 1773
1860
1893
1933
1960
1975
Provincias
34
34
34
34
36
25
31
40
21
22
25
36
35+5Cust.Gen
.
Vicaras-Misiones
1
4
5+3
7+3
2
4
2
2
2
1
6
11
2-11
Custodias
137+42
188
211
226
200aprx.
178
128
173
51
50
56
71
--
Conventos
824+416
1.400aprx
1.422
1.641
1.300aprx
1.000aprx.
950
1.257
358
306
312
566
659
Religiosos
30.000aprx.
35.000aprx.
35.000aprx.
35.000<apr
x.
30.000aprx
20.000aprx.
15.000aprx.
25.000aprx.
-1.481
2.795
4.248
3.967
El Status de 1263-70 es el primer a anotar el numero de los conventos y Custodias; sin embargo estn
faltando 8 Provincias; esto explica el por qu de la aadidura numrica, en base a los Status de los
Conventos, 1290 para las Custodias.
Las Custodias, en cuanto circunscripciones de Provincias, tienen su razn de ser tan slo entre los
Conventuales; pero ellos las abandonaron en 1969. Estn anotadas en la Regla bulala de s. Francisco de
1223.
Las Vicaras de los dos primeros siglos franciscanos son, casi siempre, Vicaras-Misiones. Las
Vicaras-Provincias toman importancia sobretodo entre los Observantes en el s. XV. En 1506, 1509, 1513
tenan 48; pero dos de ellas eran Custodias-Vicaras. Las circunscripciones custodiales aparecen tambin en
las Vicaras de Bosnia, Hungra, Castilla, Aragn. Todas las Vicaras Observantes se tornaron Provincias
por detrminacin de Len X, el 29-5-1517 (WaddingAnnMin 1506, 10; 1517,23).
Para los primeros 4 Status Cfr. Golubovic, Biblioteca de Tierra Santa II, 241-57 y Di Fonzo, Series
quaedam, 68-9; para el 1488, los Regesta OFMConv; para los aos 1586, 1682, 1771, 1773 Tossignano,
Franchini, Righini; para los ltimos 5 Status: Album Generale y Commentarium OFMConv para los aos
indicados.
BASLICAS FRANCISCANAS OFICIADAS POR LOS MIN. CONV.
Ciudad
Ttulo
Fundacin
Baslica
Reliquias Arte- Otros
Ass
S. Francisco
1228-53
1230, 1754
Cuerpo de s. Franc. 1226, Regla OMin 1223, Bend. S. Franc.

a Fr. Len 1224, Frescos Cimabue, Giotto, Martini, Lorenzetti.
Padua
S. Antonio
1232-90
1904, 1932
Cuerpo de s. Antonio 1231, Sermones del Santo 1227-31.

Obras de Donatello, Tiziano, Casanova, Pogliaghi.
Arezzo
S. Francisco
c. 1290
25.2.1955
Leyenda de la Cruz, de Piero de la Francesca.
Bolonia
S. Francisco
1235-63
16.2.1936
Mrmol de Pier Paolo Masegna, Mausoleo de Alejan. V, de
Carey-Ohio Our Lady of

Consolation
Ferrara
S. Francisco
1912
21.10.1971
Santuario Mariano, muchas peregrinaciones USA.
1241/1494
16.1.1957
Frescos de Garfalo. Iconografa francesca: 132 santos.
Florencia
1295-1320
23.12.1933
Crucifijo de Cimabue. Giotto y Escuela. Agnolo y T. Gaddi.
Lamberti.
S. Croce
Esculpturas de B. Maiano, Donatello, Mino de Fisole,

Rossellino. Arnoldo de Cambio, Brunelleschi, Della Robbia.
Tumbas de Miguelangel, Macchiavelli, Galileo.
Istambul
S. Antonio
1906-13
23.2.1932
Iglesia de la Comunidad Italiana, frecuentada por

Islmicos.
Krakov
S. Francisco
1257
23.2.1920
Capilla de los Italianos: Policroma y pinturas de Winspiaski.
Milwaukee
Wisconsin
S. Giosafat
1906-13
10.2.1929
Estilo clsico, frecuentada por Polacos-Americanos
simo
S. Francisco-
aprx 1240
20.1.1796
Cuerpo de s. Jos de Cupertino. Escritos y dems reliquias
S. Jos Cup.
bside antigua, interno de '700.
Praga
S. Tiago
1226
29.1.1974
Gtico transformado en rico barroco. Un Breve papal recuerda
Palermo
S. Francisco
1255-77
23.12.1924
Especial culto a la Inmaculada y s. Antonio. Obras de Laurana,

Gagini y Serpotta.
Ravenna
S. Francisco S. Pedro Mayor
1261
Sigl. V, X
Ttulo antig.
basilical
Campanario con bforas trforas cuadrforas. Tumba de Dante

Centro Dantesco.
Roma
SS. Apstoles
1463
Sigl. VI
""
Obras de Bregno, Canova, Melozzo de Forl, Ricci, Baciccia.

Tumbas de Clemente XIV (Canova) y del Card.Bessarione.
Siena
S. Francisco
1236-1475
17.7.1894
Santuario Eucarstico: 223 Partculas se guardan desde 1730.

Obras de los Lorenzetti.
Venecia
S. Mara GloriosaFrari
1220,125
1.2.1926
Obras de Bregno, Sansovino, Donatello, G. Bellini, Vivarini,
su antigedad, majestad, concurrencia popular.
1330-1492
Viterbo
S. Francisco
1236-59
Tiziano: la Asumpcin.
9.12.1949
Sepulcros de Clemente IV y Adriano V. El ltimo de la

escuela de Arnoldo de Cambio.
Entre las fechas de fundacin estn, a veces, las que refieren a la ampliacin o transformacin de la
iglesia. Las dems fechas se refieren, casi siempre, a la concesin del ttulo basilical, y muy pocas veces a
la de su confirmacin. - Aparte las iglesias actuales, los Conventuales tuvieron tambin, hasta el sigl. XV:
S. Mara de los ngeles en Ass, el S. Sepulcro en Jerusaln, el Araceli en Roma; sin embargo, tuvieron
que traspasarlas a los Observantes, la primera vez, por voluntad expresa de Eugenio IV en 1432-33,
posteriormente, juntamente con los Lugares Santos, en 1434-39; y la ltima vez en 1444-45
(WaddingAnnMin 1434, 8; 1438, 21; BullFranc, n. I, 398, 469; en lo que se refiere a las Baslicas Cfr.. Di
Fonzo, Series quaedam, 65-7).
2. Regla y Constituciones. Los F.M.C., como los dems F.M. de las

actuales familias franciscanas de la Primera orden, siguen la -Regla de s.
Francisco. Por cierto, esta Regla no es la misma frmula vitae de 1209 cuyo
texto, constituido por breves trozos del Evangelio (1Cel. 32, en AnalFranc X,
p. 25), no ha llegado a nosotros; tampoco se identifica con la Regla de 1221
que, por ser muy larga (23 captulos), y no redactada en estilo de regla, tuvo
que ser abandonada; pero la Regla de 1223, reestructuracin exitosa de la
anterior, a la cual le eran quitados no pocas referencias bblicas y ascticas,
adquira una estructura ms gil y cnsona con las exigencias de una regla.
sta es la Regla que fue aprobada por la bula Solet annere, de
Honorio III (29-11-1223); sta es la que siguen los C. y los dems Menores de
las familias franciscanas de la Primera orden, cuya vida, ms o menos rgida y
austera, est reglamentada por Constituciones propias. Las Constituciones,
aplicando los aspectos de mayor mitigacin o austeridad, interpretan las
distintas normas de la Regla franciscana.
Despus de las antiguas constituciones, con las que se rigieron los C. a
lo largo de los primeros siglos de la Orden, se redactaron otras despus de
1517: ninguna alter el espritu de las anteriores, y todas fueron adaptadas a las
nuevas necesidades de los tiempos.
Entre las primeras constituciones, las Narbonenses fueron las que ms
se destacaron, redactadas por s. Buenaventura, quien llev en cuenta las
anteriores constituciones de 1239, y promulgadas en el captulo general de
Narbona de 1260; despus de 1517 fueron redactadas las constituciones
Vnetas de 1546, las Asisanas de 1549, las Pianas de Po IV que las aprob en
1565.
Posteriormente se redactaron las constituciones Urbanas, de Urbano
VIII que las confirm: fueron stas las mejores constituciones de este segundo
perodo. En efecto, ellas dieron a la Orden un grande empuje para
reorganizarse despus de las prdidas sufridas en toda Europa por obra de
muchos prncipes y de los turcos y de los protestantes. Tambin las nuevas
redacciones Urbano-Clementinas de 1771 y las Po-Urbanas de 1823,
confirmadas por Clemente XIV- que fue franciscano conventual- y por Po VII,
respectivamente, contribuyeron notablemente a la reanudacin ms difcil
todava de la anterior, acompaada por varias dispersiones, supresiones y
decomisos del s. XVIII y XIX, desde la revolucin francesa hasta Napolen,
hasta las leyes eversivas italianas y distintos de otros pases. Las Urbanas, con
sus mltiples redacciones posteriores, no obstante aplicaran un sistema penal
bastante rgido, tuvieron vigencia, nada ms y nada menos, por un perodo de
tres siglos, es decir de 1628 a 1932 (Const. Urbanae OFMConv, Roma 1628 y 10
ediciones ms: Const. Urbano-Clementinae, Pars 1771, Roma 1894; Const. Pio-Urbanae, Roma
1823, Malines 1880; Di Fonzo, Series, p. 64).
A las Urbanas o Po-Urbanas siguieron las constituciones de 1932,

adaptadas al CIC [Cdigo de Derecho Cannico, n.d.t.] y a las nuevas necesidades de
la Orden; a stas, siguieron las constituciones de 1969-75 es decir, redactadas

en 1969, pero publicadas en 1975 actualizadas segn las instancias de la vida
religiosa solicitadas por el Vaticano II (Const. OFMConv, Roma 1932; Roma 1969-74).
3. Estatutos. A fin de promovoer la fiel observancia de la Regla y de
las Constituciones,y para la puesta en prctica de las leyes generales, la
Orden, as como lo haba hecho antiguamente, prev tambin unos estatutos.
Los estatutos, como acontece para las constituciones, pueden ser redactados y
promulgados por el captulo general: de esta manera se llamarn estatutos
generales para toda la Orden; o tambin por los captulos provinciales, y se
llamarn estatutos provinciales, vlidos tan slo para una determinada
provincia, despus que el captulo general haya declarado la conformidad de
los mismos con las constituciones (Const. 1975, nn- 21/4, 22/1,3).
Por medio de los estatutos generales se rigen tambin las custodias
generales cuyo superior o custodio depende directamente del ministro general;
por medio de los segundos, es decir por medio de los estatutos provinciales se
rigen tambin las custodias provinciales cuyo custodio depende del ministro
provincial de la provincia dentro de la cual ha sido instituida la custodia (Const.
1975, nn. 194/2, 195/1, 196/3, 28/1).
Aparte stos, hay tambin Estatutos particulares para el Sacro

Convento de Ass cuya baslica, por custodiar el venerado cuerpo de s.
Francisco, fue declarada por Gregorio IX Caput et mater totus Ordinis
Minorum [Cabeza y Madre de toda la Orden de los Menores, n.d.t.] (Is qui Ecclesiam, 22-41230, en BullFranc I, p. 60; Const. 1975, n. 26/2). Esta baslica, desde un principio,
estaba regentada por un reglamento especial, como afirman las constituciones
de Narbona (1260) en la redaccin Asisana (1279) y Parisina (1292) al
establecer: Conventus loci sacri de Assisio totliter remneat et sit in mnibus
et dispositione ipsus Generalis Ministri [El convento de la sagrada tierra de Ass
queda directamente bajo la vigilancia y determinacin del Ministro General, n.d.t.] (De
visitatione, VIII, n. 158, en MiscFranc 35 [1935] 89; n. 24 a, en ArchFrancHist 34 [1941] 94).
Los actuales estatutos del Sacro Convento han sido aprobados el 20-9-1972. Al
mismo tiempo aquellos estatutos particulares son estatutos custodiales porque,
a partir de 8-5-1968 el Sacro Convento, juntamente con el proto-convento de
Rivotorto y otros que se encuentran en el contado asisano, conforman la
Custodia Generalis S. Conventus (Statuta: ComOFMConv 65 [1968] 133-6: 9
[1972[ 253-6).
Estn previstos tambin estatutos especiales para las obras y
actividades de mayor inters para la Orden, como son: la pastoral, las misiones,
los estudios, el Serphicum - Pontificia Facultad Teolgica de S.
Buenaventura en Roma con una Ratio studiorum [el pensum, n.d.t] aprobada por
la S. Sede, los Estudios teolgicos para laicos, la Postulacin general, la
Milicia de la Inmaculada, la Orden Franciscana Seglar y dems instituciones
(Const. 1972, nn. 47/3, 60/2, 153/4, 1322/2-3; Statuta Pont. Fac. Theol. S. Bonav., Roma 1973).
III.
FINALIDAD Y ESPIRITUALIDAD
CARCTER Y ORGANIZACIN
1. Objetivo y espiritualidad. - Resonando algunos captulos de la

Regla de s. Francisco, el objetivo de la Orden est definido en el propio
Anuario Pontificio: Observar el Evangelio de Nuestro Seor Jesucristo,
viviendo en obediencia, sin nada propio y en castidad: apostolado en todas las
formas entre fieles, disidentes y paganos (Regla II, c. I, IX, XII; AnnPont 1975, p.
1158). Y esta es su espiritualidad.
Es decir, observar el Evangelio fuente de toda perfeccin cristiana y
fundamento de la Regla del Serfico Padre, como dicen las ltimas
constituciones de la Orden (1969-75); vivir el Evangelio con el mismo espritu
de s. Francisco, que es espritu de amor y de fraternidad, de renuncia y pobreza,
de plena conformidad con Cristo pobre, humilde y sufridor, de filial unin a la
Inmaculada Madre de Dios, de apacible conquista de las almas a Dios, en plena
adhesin a la Iglesia y al papado, metas que especifican y caracterizan aquel
objetivo y espiritualidad (Const. 1975, nn. 74/2; 3/1-2, 53/1-4. 63/1-3, 147-53).
2. Caracteres. Otros muchos aspectos, ms o menos especficos, se
encuentran en la Orden de los F.M.C.: estn sealados tambin en las
constituciones vigentes, en las que, como se lee en el decreto de promulgacin,
han sido fielmente salvaguardados los principios del originario espritu de la
Orden y las normas jurdicas fundamentales correspondientes (Const. 1975, p. 5).
Desde los primeros prrafos de las Constituciones, la Orden es definida
como activo-contemplativa, es decir su vida contemplativa est ntimamente
asociada a la vida apostlica (Const. 2/2). Es una Orden apostlica entregada a
la actividad pastoral y misionera tras el ejemplo de Francisco quien fue
predicador y misionero y que, primero entre los fundadores, incluy en su
Regla un captulo sobre las misiones (c. XII). Es una Orden clerical, pero con
total abertura a los religiosos no-clrigos o no-sacerdotes, a quienes, siguiendo
la costumbre vigente en los primordios, son reconocidos derechos y deberes
iguales, salvo los que derivan de la S. Ordenacin (2/1).
Es tambin una Orden entregada, por tradicin, a los estudios, cuya
importantsima funcin ministerial, empezando por s. Buenaventura, es
reconocida ad aedificationem apostolatum [para un apostolado ms eficaz, n.d.t.]
(61/3), como el mismo Doctor Serfico los haba definido ad aedificatinem
fidlium in fide et mribus [para la formacin en la fe y las costumbres de los fieles,
n.d.t.] y recomendados por la Iglesia y la Regla minortica a fin de que los
Frailes, a quienes est consignado el ministerio de la predicacin, praedicare
non debent fbulas, sed verba divina [no deben echar cuentos, sino anunciar la
palabra de Dios, n.d.t.] (Const. nn. 31/3, 38/3, 47/2, 56-61, 136-7; s. Buenaventura,
Determinationes, p. I, prl.; Epist de 3 quaest., en pera mnia VIII, p. 333, 335, 337).
Las constituciones vigentes insisten sobre otros objetivos como son: la

fratrnitas, la minritas y tambin la conventulitas.
La fratrnitas es considerada elemento esencial de la Orden porque
ella es el elemento constitutivo de la familia, la familia serfica de los
hermanos en cada uno de los conventos, provincias y en la Orden toda, junto
con el ministro general, que es como el centro dinmico de la vida espiritual
evanglica y apostlica (Const. nn. 2/1,14/2, 26/1, 86/2, 135/1).
La minritas [minoridad], nombre constitutivo de la Orden, Menores,
y del significado de humildad, de modestia y de sencillez que Francisco quiso
injertarle, es llamada tambin nota fundamental de la Orden que deber
resplandecer en la vida, en las obras, entre los propios hermanos y en medio del
pueblo de Dios, portndose como verdaderos Menores en obediencia y
reverencia a la Iglesia en todo (Ibid. nn. 2/1, 7/1, 100, 121/1-2).
La conventulitas [conventualidad], nombre especfico de la Orden,
Conventual, est definida como la razn que le dio vida y crecimiento: las
distintas actividades apostlicas a servicio de la Iglesia (Ibid n. 1/3). Todas las
actividades, en un principio, permanecieron restringidas a la predicacin
popular, a la asistencia a los enfermos, especialmente los leprosos, al trabajo
manual para ayudar a los ms necesitados. Sin embargo, despus que surgi y
se afirm el conventualismo, que ya operaba, como se ha dicho, en los grandes
conventos e iglesias c. dentro de las ciudades, se tornaron mucho ms amplias
y diferenciadas: actividades litrgicas y pastorales con predicacin no solo
penitencial y moral, sino tambin doctrinal, misionaria y unionista as como
las actividades ecumnicas actuales -, cientficas y culturales, jerrquicas,
diplomticas e inquisitoriales, caritativo-social. En efecto, se busc siempre ir
al encuentro de las urgencias de la Iglesia y de la sociedad, sirviendo con
dedicacin a los unos y a los otros, y no solo en los oficios ms humildes sino
en los ms elevados tambin, como es el papado.
Las obligaciones, cada vez ms apremiantes que estas actividades
conllevaban, llevaron a una interpretacin menos estricta de la Regla y de sus
ideales ms heroicos, como son: la minoridad y la pobreza absoluta sin ninguna
clase de propiedad privada ni en comn; sin embargo las mitigaciones,
permitidas por la Iglesia, y que tenan como objetivo proporcionar una ms gil
y eficaz consecucin de los objetivos de la Orden y de la Iglesia, no pueden ser
consideradas relajacin, aunque no faltaran abusos dentro del conventualismo
minortico, como contemporneamente tambin se dieron en todas las dems
Ordenes monsticas y mendicantes (-Conventualismo).
3. Organizacin. Hasta el ao 1969 la estructura de la Orden de los
F.M.C. corresponda plenamente a lo establecido en la Regla por s. Francisco.
ste reparti la Orden en provincias, custodias y conventos: las provincias

corresponden a las circunscripciones regionales o nacionales; las custodias, son
consideradas circunscripciones menores de las provincias; los conventos, que
normalmente eran tambin casas de formacin, estaban presentes en las
provincias y custodias (2Regla, c. II, VI. VIII; Const. Narbonenses 1260, VIII-IX, en
ArchFrancHist 34 [1941] 284-95).
A partir de aquella fecha, han sido eliminadas las custodias porque no

se ajustaban ms a su funcin originaria y a la practicidad moderna:
permanecen las provincias y los conventos y, anexados a stos, los institutos y
seminarios para la formacin, clasificados como postulantados, noviciados,
profesados; los seminarios menores, provinciales e interprovinciales, aparte el
seminario internacional de Roma (el Serphicum) al cual est anexada la
Pontificia Facultad de Teologa de S. Buenaventura para la formacin filosfica
y teolgica superior y para la consecucin de los grados acadmicos
universitarios (Const. nn. 27, 31/2, 33/3, 36/2-3, 47, 48/1-2; 57/1 para la formacin de los
hermanos no-clrigos).
Las custodias, que tan slo entre los Conventuales haban tenido una
funcin prctica, actualmente prolongan su recuerdo en la persona del custodio
capitular y de los custodios y custodias generales y provinciales, los cuales, sin
embargo, como es el caso de la custodia del sacro convento de Ass, ms que a
las antiguas custodias, representan a las provincias a las cuales que estn
enteramente comparadas (Const., nn. 26/2, 27, 28, 34, 156/2; 161/3;194/2-3; 195/1-2).
A las provincias y custodias generales, y tambin a la custodia de Ass,
estn afiliados los Frailes, como dice s. Francisco en la Regla: clrigos y no,
sacerdotes y no, hermanos, como los llaman las constituciones actuales
reconociendo para cada uno singularmente derechos y deberes iguales, salvo
los que derivan de la S. Ordenacin y concediendo a los hermanos, tal como
se acostumbraba en los orgenes, derechos capitulares y posibilidad de acceder
a algunos oficios (2R.c. III; Const. nn. 2/1,2/2, 57/1-2, 72/2-3, 101/2, 119/1-2). Hasta el
captulo general de 1851, y prcticamente hasta el 13-8-1894, cuando fue
aprobado el decreto en favor de las provincias, los frailes estaban afiliados a los
conventos, y de stos, como si fueran su lugar de origen, tomaban tambin el
nombre tal como se haca antiguamente (B. Hess, Manuale de Rgula, Roma 1943, p.
84).
El gobierno de toda la Orden est confiado al ministro general; el de

las provincias, a los ministros provinciales; el de las custodias generales y
provinciales, a los custodios generales y provinciales dependientes del ministro
general y de los ministros provinciales, respectivamente. Todos son superiores
mayores, y tienen vicario y definitorio: el definitorio general, est conformado
por 7 definidores o asistentes y por el vicario, y tambin toma parte en l el
procurador general encargado de las relaciones con las S. Sede; el definitorio
provincial y el de las custodias generales estn conformados por 3 definidores
o asistentes y el vicario; el definitorio de las custodias provinciales, est

conformado por 2 definidores o asistentes, por lo menos, y por el vicario. Los
conventos estn confiados a los guardianes; los institutos y seminarios de
formacin, a los rectores o maestros; el Serphicum - Facultad Teolgica - a
un prside nombrado por la S. Congregacin para la Educacin Catlica (Const.,
nn. 156/2, 161/1, 175/2, 176, 187/3, 188, 194, 200; Statuta Facultatis, n. 14).
La duracin de los oficios generales es de un sexenio, la de los

provinciales y de los oficios en las comunidades locales, de un trienio 11, pero
renovables hasta un tercer perodo para el cual se requieren, necesariamente,
elecciones calificadas (Const., nn. 163-4, 168/1-3).
Obedeciendo a la Regla (1223), antiguamente el ministro general
ejercitaba su oficio de por vida, aunque estuviese previsto el voto en caso de
incapacidad y, por ende, de remocin. Anlogamente estaban previstos casos de
renuncia y de remocin aparte del de defuncin. Pero en 1596 el oficio del
general fue restringido a un trienio, confirmable en captulo por un trienio ms;
posteriormente, en 1617, fue llevado a un sexenio, sin confirmaciones
intermedias, como se practica actualmente (de por vida: 2R c. VIII, en Opscula, p. 70;
trienio: Glassberger, Crnica, en AnalFran II, p. 539; Ridolfi, Historiarum, f. 244v; sexenio:
Acta Cap. Gen. 1617, Palermo, p. 52; Const. Urbanae, c. VIII, t. 1, n. 3).
La suprema autoridad de la Orden reside y se ejercita en el captulo

general; la autoridad principal para cada una de las provincias y custodias
provinciales que pueden tener tambin un propio captulo reside y se ejercita
en el captulo provincial; la de las custodias generales, en su respectivo
captulo custodial segn las normas de los estatutos generales. Los conventos
tambin tienen su captulo conventual, con la autoridad que les confieren las
normas de las constituciones y estatutos provinciales. El captulo conventual se
rene mensualmente; en cambio los custodiales, segn las normas de sus
propios estatutos, y los captulos provinciales y generales, segn mandan las
constituciones, se renen cada 3 12 6 aos respectivamente. Los Captulos son
ordinarios, electivos, legislativos y administrativos, pero por motivo de algunos
problemas ms urgentes, estn previstos captulos generales y provinciales
extraordinarios y definitoriales, con la participacin de todos los vocales o tan
slo de los principales dentro de la Orden o de la provincia (Const. nn. 155/1-4,
170/1-2, 181/1-2, 194, 195, 202/1-2).
Llevando en cuenta el nuevo concepto de representatividad, han sido

excluidos de los captulos generales todos los vocales ex gratia et privilegio
[por merecimientos o por privilegio, n.d.t.], como decan las constituciones de 1932, y
ya el captulo de 1924 haba excluido a los provinciales titulares; sin embargo,
11
12
La duracin de los oficios provinciales ha pasado a ser de 4 aos, por decisin del Captulo General de 2001 (n.d.t.)
Id. ut supra
han sido readmitidos, en el caso de haber sido elegidos como delegados, los
hermanos religiosos; ha sido ampliada la representatividad de los conventos y
de los frailes. La ubicacin para la celebracin del captulo viene determinada
por el captulo anterior; la fecha para la celebracin del captulo general es,
segn manda la Regla, el tiempo de Pentecosts (Const. Urbanae, c. VIII, t. 3, nn. 110; t. 21, nn. 1-3; Const. 1932, c. VIII, t. 4, nn. 577-9; ComOFMConv 7 [1919] 23-5; 12 [1924]
136-8: Prov. tit.; Const. 1975, nn. 170/1, 158/3, 172: representatividad; nn. 170/, 181/1: lugar;
170/1: tiempo).
En los tiempos pasados, es decir hasta 1247, los captulos generales

fueron celebrados en Italia; hasta 1504 fueron celebrados en Italia y tambin en
el exterior, alternativamente, pero non sin excepciones, cuando los C.
celebraron su ltimo captulo exterior en Troyes (Francia). Todos los dems
captulos fueron celebrados en Italia, preferiblemente en Roma y Ass.
Los captulos generales c. hasta 1517 fueron 112; de 1517 hasta 1975,
cuando si ha celebrado el ltimo, son 75. Todos los captulos generales 13 suman
187: 56 celebrados en Roma, 32 en Ass, 7 en Bolonia, 6 en Lyn, 3 en Pars, 2
en Barcelona, 1 en Esztergom, Colonia, Mnaco de Baviera, etc. En ellos han
sido elegidos 115 ministros generales despus de s. Francisco: se han
destacados, de manera especial fray Elas (1221-7; 1232-9), s. Buenaventura
(1257-74), Guillermo Farinier (1348-57), Enrique Alfieri (1387-1405),
Francisco Sansn (1475-99) Felipe Gesualdi (1593-1602), Jacobo Montanari
(1612-23), Vincenzo Coronelli (1701-7), Jos De Bonis (1809-24), Lorenzo
Caratelli (1891-1904), Alfonso Orlini (1924-30) y Beda Hess (1936-53) entre
otros. Todos ejercieron el oficio del generalato ms largo, y tuvieron que hacer
frente a los tiempos muy turbulentos (oposiciones, disidencias, cismas, uniones
forzadas, persecuciones, supresiones, guerras), pero tambin ms fructuosos
para la Iglesia y la sociedad (Di Fonzo, Series: Captula, Ministri Generales, 29-45).
I V. EVOLUCIN CONVENTUAL HASTA 1517

Un elemento fundamental de la evolucin convetual lo encontramos en
la opcin apostlica del mismo Francisco el cual, despus de haber transcurrido
un tiempo en los bosques y aldeas orando, cantando y trabajando, en bsqueda
de la voluntad de Dios, atormentado por la duda de si entregarse a la
contemplacin o ms bien a la accin, a la oracin y a la predicacin como
escribe s. Buenaventura, por fin opt por la segunda pero sin descuidar la
primera, de tal manera que su contemporneo y bigrafo, fr. Toms de Celano,
pudo afirmar de l que no pareca un orante, sino hombre hecho oracin: non
13
Cfr. en la presente obra. la Lista de todos los Captulos Generales hasta al ao 2001 (n.d.t.)
tam rans quam oratio factus (s. Buenav. LM XII, 1-2; 2Cel., 95, en AnalFranc X, p.
610-1, 187).
1. Vida de apostolado y mitigacin. - Francisco haba sido motivado a

optar por la contemplacin y la vida de apostolado que, por cierto, ya le haba
sido revelado a travs de la lectura del Evangelio en la Porcincula por el
primer sacerdote de la Orden, fray Silvestre, y por Clara, la plntula
serphica [la plantita serfica, n.d.t.]; y a ella permanecer fiel, juntamente con su
Orden, no obstante que, a raz de las nuevas necesidades presentadas, se darn
las primeras manifestaciones de la evolucin conventual, es decir: el abandono
de los eremitorios, la construccin de grandes conventos e iglesias dentro de la
ciudad, la organizacin de los estudios y la clericalizacin, el apostolado cada
vez ms amplio y diversificado, la mitigacin de las normas ms rgidas de la
Regla tambin en lo que a pobreza se refiere pero jams al margen de la
benigna comprensin y justificacin de la Iglesia a cuyo servicio los Minortas
se haban consagrados completamente.
El primer intento para amenizar las estrictas normas referentes a la
pobreza absoluta se dio cuando s. Francisco an estaba vivo, por medio de su
primer vicario, fray Pedro Cattani, es decir antes del 10-3-1221, ao en que
ste muri. La grande concurrencia de frailes en S. Mara de los ngeles
empezaba a tornarse un problema econmico bastante relevante. Las reducidas
limosnas recolectadas no bastaban; el Cattani no saba cmo atender a tan
grande cantidad de religiosos. Por este motivo propuso a Francisco que se
reservaran algunas cosas de los novicios que entran como recurso para poder
usarlas en ocasiones semejantes. Lejos de nosotros esa piedad contest el
Pobrecillo que, para favorecer a los hombres, actuemos impamente contra la
Regla: bsit haec petas (2Cel 67, en AnalFranc X, p. 171).
Por cierto, no sabemos a cul Regla Franciscose refiere porque la
frmula vitae de 1209-10 no ha llegado hasta nosotros; la de 1223 no haba
sido redactada todava; y la de 1221 prevea, por lo menos en casos de
necesidad, retener algo como los dems pobres, siempre y cuando no fuese
dinero (c. II). Por otro lado, es patente el ideal de pobreza absoluta de Francisco,
y su queja, pues, es comprensible.
La posibilidad de alguna comprobada necesidad no fue incluida por
Francisco en la Regla II o definitiva de 1223 (c. II). Sin embargo incluy otras
afirmaciones que, algunos aos despus, llevaron a consideraciones anlogas a
la proposicin presentada por Cattani, y posteriormente, fueron motivo, con
fundamento en la Regla, de una intervencin justificativa del papa acerca de
aquella propuesta. En efecto Francisco haba afirmado que, los que quisieran
ingresar en la Orden, podrn aconsejarse con hombres temerosos de Dios en lo
que a los bienes se refiere, y disponer libremente segn la inspiracin divina y
distribuirlos a los pobres (Rb c. II) . Clemente V, en la Exivi de Paradso (6-51312) sacaba las conclusiones consecuentes, relevando que algo poda ser
dejado a los frailes y por stos recibido como si lo recibieran de los dems
pobres: esta expresin est en la I Regla. Y recordaba con s. Francisco y sus
primeros expositores lo de ne solliciti sint de rebus suis temporlibus
[gurdense de tener solicitud por las cosas temporales de ellos, n.d.t.]. Y sacaba tambin
otras conclusiones, haciendo hincapi sobre la libertad que los candidatos
tienen de disponer de sus bienes y sobre las necesidades de los frailes, pues
ellos tambin son pobres (Exivi de Paraso, en BullFranc V. p. 82; Quattuor magistri,
Expositio Rgulae, c. II, ed. Oliger, Roma 1950, p. 131; s. Buenaventura, Expos. Rg., c. II, n. 9,
en pera mnia VIII, p. 399-400).
2. Mitigacin de la pobreza. Unica excepcin prevista por la Regla

de 1221 es la posibilidad de recibir directamente dinero para los frailes
enfermos: propter manifestam necessitatem infirmrum fratrum [en el caso de
manifiesta necesidad de los hermanos enfermos, n.d.t.]. Sin embargo, en la Regla de
1223 aquella excepcin, a la cual fue aadido tambin lo necesario para el
vestuario de los frailes, qued condicionada a la mediacin de los amigos
espirituales: nullo modo recpiant... tamen pro necessitatibus infirmorum et
aliis fratribus induendis per amicos spirituales [de ningn modo reciban... sin
embargo por medio de amigos espirituales provean a las necesidades de los enfermos y al
vestido de los hermanos, n.d.t.]. Pero nuevas necesidades se presentaron de manera
que, a los Minoritas que iban de misioneros a Marruecos, se les autoriz poder
recibir y usar dinero sin intermediarios, y tambin para el sustento:
tantmmodo propter cibos et vestes [solamente para los alimentos y el vestuario,
n.d.t.] y, naturalmente, no excluan la eventualidad de algunos enfermos. El
propio Honorio III es quien les autoriza (Ex parte nostra, 17-3-1226), y sta es la
primera mitigacin papal en lo que a pobreza se refiere ( 1R c. VIII; 2R c. IV; Ex
parte vestra, en BullFranc I, p. 26).
Con un significativo aumento del sentido prctico de la realidad, se

dieron otras mitigaciones el 28-9-1230 a travs de la Quo elongati de Gregorio
IX: esta es la primera declaracin oficial sobre la Regla y el Testamento de s.
Francisco. Recordando su largo compartir, longa familiritas, con el Santo, a
raz del cual pudo conocer plenamente sus intenciones, el Papa
primeramente declara que el Testamento, que impona no glosar o interpretar la
Regla, no tiene carcter obligatorio; en segundo lugar, presenta algunas
declaraciones sobre la Regla, como por ej.:
a) poder continuar recibiendo y usando dinero por intermedio de los
amigos espirituales, temerosos de Dios o nuncios, que acten en
nombre de los bienhechores, pero no en caso de atender a las anteriores
restricciones: enfermos, vestidos, alimento, sino para actuar en las distintas
necesidades que pudieran sobrevenir: pro necessitatibus..., pro aliis

imminntibus necessittibus;
b) poder disponer de todos los bienes muebles cuyo dominio los
donantes no lo hubiesen reservado para s mismos, con el permiso del -card.
Protector; en cambio, los bienes inmuebles que, en aquel entonces, eran el
convento y huerta anexa, la iglesia y el cementerio permanecan propiedad de
los donantes, laicos o eclesisticos que fuesen;
c) tener el simple uso de hecho de los bienes muebles e inmuebles;
d) exclusin de toda clase de propiedad, privada o en comn, de
aquellos bienes.
De esta manera se salvaguardaba la pobreza absoluta; y esto estaba
contemplado en la Regla, la cual dice: los hermanos no se apropien nada, y
pese a que, ya en aquellos entonces, como dice el Papa, algunos pensaran que
la propiedad de los bienes muebles perteneciese a toda la Orden en comn
(Quo elongati, en BullFranc I, p. 68-70; Rgula II, c. VI).
Otro paso ms adelante fue dado por Inocencio IV en 1245, a travs de

nueva declaracin sobre la Regla. En efecto, confirmando la pobreza absoluta
de la Orden y reivindicando, en pro de la Iglesia, toda clase de propiedad de los
bienes muebles e inmuebles cuyo dominio los donantes no hubiesen reservado
para s, el Papa autoriza a los Frailes a hacer uso del dinero para proveerse no
solamente de las cosas necesarias sino tambin de las cosas tiles y comodas,
especialmente cuando sus necesidades no hubiesen sido atendidas. Sin
embargo, podan hacerlo tan slo por medio de los amigos espirituales,
temerosos de Dios, a travs de los nuncios instituidos, tras especial indulto
papal, por los superiores mayores de la Orden, y llamados nuncios
apostlicos con ms razn que aquellos de Gregorio IX. En efecto, los
nuncios actuaban ms en nombre del Papa que en nombre de los bienhechores,
y deban proveer a los Frailes in necessittibus et cmmodis [en las cosas
necesarias y en las que se consideraban tiles, n.d.t.] sin descuidar las incmmoda
[dificultades] de ellos (Ordinem vestrum, 14-11-1245; Quanto studiosius, 18-8-1247, en
BullFranc I, p. 400-2; 487-8: indulto de nombramiento).
Y as como Honorio III haba autorizado a los misioneros de

Marruecos, tambin Inocencio IV, con derogacin expresa de la Regla, hizo
concesin del uso directo de dinero a los frailes encargados de la construccin
de la baslica de S. Francisco en Ass (1253), es decir sin la mediacin de los
amigos espirituales nuncios-temerosos de Dios -, siempre y cuando toda
contribucin fuese totliter ac fidliter usada para aquel objetivo. Esta
concesin fue otorgada ob reverentiam Sancti eiusdem, sduli apud Deum pro
ppulo christiano Patroni [en consideracin al Santo, Patrono atento del pueblo cristiano
ante Dios, n.d.t.] (Decet et xpedit, 10-7-1253, en BullFranc I, p. 666; Hess, Manuale, p. 73;
MiscFranc 63 [1963] 87-8).
3. Reaccin de los Celantes. En contra de estas mitigaciones de las

estrictas normas de la Regla en materia de pobreza, no faltaron quienes
levantaran crticas ms o menos fuertes. Los Zelanti, firmes y convencidos
sostenedores de la obligatoriedad del Testamento de s. Francisco, y de la
observancia literal de la Regla sin glosa o declaraciones, consideraban aquellas
atenuaciones como un decaimiento del fervor inicial. Esta atmsfera se olfate
ya en el captulo general de Gnova (1251) en el cual, no obstante la mayora,
es decir fere totum Captulum, apoyase las concesiones papales, los vocales
ingleses lograron que se renunciara al indulto de recibir dinero a travs de los
procuradores o nuncios apostlicos, y que quedara sin efecto todo lo que
de laxior [atenuacin,n.d.t] hubiese en la declaracin inocenciana en
comparacin con la gregoriana (Eccleston, De adventu Fr. Min. in Angliam, col. IX, ed.
Little, p. 42).
Por cierto, la propuesta de suspender lo que se consideraba o que
podra transformarse en abuso entre las cmmoda fratrum [comodidades para
los hermanos, n.d.t.] no levant grandes problemas, pero cre problemas la que
quera suspender las concesiones referentes a las necessitates de los
hermanos, y que haban sido concedidas a la Orden a fin de favorecer su
desarrollo y tornar ms giles y eficaces las actividades apostlicas: laudabile
opus piumque propositum, como dijo Honorio III (Ex parte vestra, 17-2-1226, en
BullFranc I, p. 26).
En efecto, mientras las cmmoda fratrum [las cosas itles, n.d.t.],

aunque acepatadas en la confirmacin de la rdinem vestrum por parte de
Alejandro IV (20-2-1257, en BullFranc II, p. 196), no fueron ms llevadas en cuenta
en la Voluntariae paupertati de Gregorio X. En efecto, este papa autorizaba a
los frailes a disponer de los bienes muebles sin recurrir a la S. Sede (5-11-1274,
en BullFranc III, p. 222). Los procuradores, muy reciamente rechazados por los
ingleses en el captulo de 1251, fueron confirmados, con este mismo nombre o
con el de amigos de los frailes, en la decretal Exiit qui sminat de Nicols III
(14-8-1279), porque eran considerados sumamente tiles y porque su oficio in
nullo Rgulae pritas infringitur [la pureza de la Regla no padece ningn menoscabo,
n.d.t.] (Alejandro IV, en BullFranc II, p. 196; Gregorio X, ibid III, p. 222; Nicols III, ibid II, p.
407-10).
Por algn tiempo los procuradores fueron nombrados por la S. Sede o

por el card. Protector, pero la Exultantes in Dmino de Martino IV (18-11283), confirmndolos otra vez pero con el nombre de administradores,
ecnomos, Sndicos de los frailes, los instituye para que fueran nombrados
directamente por la misma Orden. Su tarea, como se ha dicho, no era ms la de
atender ad cmmoda fratrum, sino que, poniendo de lado la superfluidad y
acumulacin, y siempre en el respecto de la pobreza absoluta y del moderado
uso de las cosas segn la Regla, abarcar todas las necessitates y
utilitates de los frailes: los procuradores o Sndicos apostlicos debern
proveer a las cosas necesarias y tiles aunque hayan que vender los legados
que hubiesen sido donados a los frailes: tierras, casas y dems inmuebles que
no les era lcito guardar si no hubiesen servido para habitacin de los frailes, o
anexos a ellos, con su uso inmediato y necesario.
Hay que llevar en cuenta que las necesidades previstas no hablaban
solamente de las inminentes, sino se todas aquellas que requieren tractum
tmporis [cierta previsin de tiempo, n.d.t.]; el uso moderado era el uso de
hecho, no de derecho, y no comprenda el dinero; los bienes muebles e
inmuebles, para los cuales estaba permitido aquel uso, pertenecan a la S. Sede,
siempre y cuando los bienhechores no los hubiesen reservado para s mismos.
Ntese que a los bienhechores estaba terminantemente prohibido reservarse la
propiedad de las iglesias y de los cementerios (Exultantes in Dmino, en BullFran III,
p. 501-2).
En sintona con los papas, tambin la mayora de los religiosos

consideraba estas concesiones como una ayuda muy oportuna en vista de las
nuevas necesidades de vida y apostolado: ad officiorum sui status
executionem, deca Nicols III (BullFranc III, p. 509), y, por este motivo, no
renunci. Por cierto no faltaron abusos, pero la relajacin preanunciada por los
celantes no se dio. En contra de la insinuacin de algunos adversarios,
Holzapfel sostiene que la Decretal Exivi no trajo ningn rasgo de relajacin en
la Orden aunque repeta substancialmente, y con ms detalles, las
declaraciones de Gregorio IX y de Inocencio IV (p. 43).
4. Etapas y aspectos de la evolucin conventual. Podemos, quizs, no
aceptar la generosidad de este juicio, sin embargo no cabe duda que las
mitigaciones consideradas como una de las manifestaciones del vivir
conventual, favorecieron y dieron grande impulso a algunas realizaciones
importantes que podemos definir como etapas de la evolucin conventual de la
Orden porque las tornaron posibles y ms fciles.
Estas realizaciones favorecieron a la Iglesia y a la sociedad, y pueden
resumirse en un cuadro lgico-cronolgico:
- abandono de los eremitorios y de los conventos aisaldos de la periferia, y
al mismo tiempo, presencia en la ciudadd, cada vez ms presente en medio el
pueblo (1225s);
- construccin de conventos grandes e iglesias en la ciudad (1235s);
- iglesias declaradas c. (1250, 1252);
-compromisos pastorales y de asistencia espiritual, predicacin,
administracin de los sacramentos cada vez ms apremiantes;
- incremento de la clericalizacin;
- organizacin de los Estudios c., provinciales, generales el ordinarios o
incorporados a las universidades -;
- formacin teolgica y cultural ms slida, predicacin doctrinal ms amplia
y eficaz en comparacin con las predicacin penitencial de los comienzos;
- misiones populares y misiones entre los infieles;

- amplio y variado servicio a la Iglesia en el orden jerrquico a travs de 147
obispos y arzobispos en el siglo XIII a partir de 1233, inclusive s. Ludovico de
Anj; 6 cardenales, uno de ellos fue s. Buenaventura; un papa, Nicols IV
(1288-92), el grande promotor de las misiones; servicio a la Iglesia en
delegaciones pontificias: Haymn de Faversham (1234), Juan de Pian del
Crpine (1245), Juan de Parma (1249-50); en la accin conciliar: Concilio de
Lyn I (1245) con Alejandro de Hales, Concilio de Lyn II (1274), en el que se
destac s. Buenaventura tambin en la accin ecumnica para la unin de las
Iglesias;
- enseanza universitaria que, juntamente con los dos maestros ya
mencionados, tuvo telogos, filsofos y cientficos como Rogerio Bacon, Juan
de Pecham, Pedro Juan Olivi, Guillermo de Ockham;
- desarrollo litrgico y devocional que se centr sobre los misterios de la
Infancia y de la Pasin, de la Virgen y del ms all a travs del Nacimiento
vivenciado por s. Francisco, el ngelus mandado por s. Buenaventura, el Dies
irae y el Stabat mater escritos por Toms de Celano y por Jacopone de Todi
respectivamente;
- sensibilidad hacia el arte, que propuls la construccin de extraordinarias
iglesias franciscanas en Ass, Florencia, Bolonia, Padua, Venecia, Npoles,
Palermo, Friburg, Basilea, Wrzburg, Colonia, etc... dnde, juntamente a
algunos artistas franciscanos, como Felipe de Campello y fray Martn,
trabajaron los ms grandes genios de la pintura del siglo XIII y XIV: Cimabue,
Giotto, Simone Martini, los Lorenzetti;
- actividad caritativo-social que, casi siempre tena su punto de referencia,
como centro ideal y real, las iglesias que el mismo pueblo y la ciudadana
haban construido;
- y, por ltimo, alma de todo, fueron los ideales de virtud y de santidad que
fueron alcanzados en grado heroico por no pocos religiosos. En efecto, en el
transcurso del primer siglo franciscano se cuentan 17 santos, de los cuales 12
fueron mrtires, 21 beatos, y centenares de beatos proclamados por el
pueblo, cuyos nombres han sido ya mencionados (Di Fonzo, Series: Sancti, p. 48-50;
Martyrologium franciscanum, passim; Gratien, Hist. fond. volution Ordre, p. 64-9, 81-96, 117138, 157-67; Brlek, De evolut. studiorum, p. 23-47; BiblTerra-Santa e Oriente Franc. I, p. 5,
163-9, 190-213, 219-28; -Conventualismo; -Franciscanos).
No habra sido posible llevar a cabo un apostolado tan amplio y

variado si los frailes hubiesen permanecido en los eremitorios, o si los
seguidores de Francisco, aunque extraordinariamente admirables por su
sencillez y espiritualidad, hubiesen continuado siendo silvestres hmines o
poenitentiales de Ass [hombres rsticos y penitentes de Ass, n.d.t.] (Anon. Per., n. 19:
MiscFranc 72 [1972] 445). Tampoco habra sido posible llevarlo a cabo quedando
al margen de cierto espritu de adaptacin a los imperativos siempre nuevos del
apostolado, aunque a costa de verse en la necesidad de mitigar uno u otro ideal
ms heroico o alguna norma ms rgida a fin de hacer que servieran mejor a su

objetivo, como se puede afirmar con santo Toms (SumTh II-II, q. 188, art. 6, ad 3).
5. Promotores de la evolucin conventual. - Fray Elas, a quien el
mismo Salimbene, su declarado adversario, aunque no hable de las
Provincias, de las misiones, del apostolado- le reconoci el mrito de haber
promovido los estudios teolgicos en la Orden; s. Antonio, el cual tom parte
en la Comisin que obtuvo de Gregorio IX la primera declaracin sobre la
Regla (1230) - aprobando las decisiones de moderacin que ya haban sido
propuestas en el Captulo; s. Buenaventura, pese a que en su primera carta
circular de 1257, y tambin posteriormente (1262), pusiera al descubierto los
abusos que se originaron en la Orden, sin embargo obtuvo la confirmacin de
la bula Ordinem vestrum de Inocencio IV y las mitigaciones y privilegios
concedidos a la Orden, y solicit ms concesiones cuando las juzg necesarias
y oportunas para la vida y el apostolado de los frailes. Buenaventura supo
defender prudentemente, y justificar con ahnco, el abandono de los eremitorios
y la presencia de los frailes en la ciudad, y supo justificar la necesidad de los
grandes conventos y de los estudios universitarios, y tambin de las dems
actividades apostlicas consecuentes asumidas por la Orden. Las present
como actividades del urgente deseo de la Iglesia que quera que los frailes
vivieran y operaran cada vez ms en medio del pueblo: Inter hmines...
propter eorum aedificatinem [en medio de los hombres para su edificacin, n.d.t.]; y
vea en las grandes casas e iglesias conventuales la oportunidad para que se
dieran las mejores condiciones para una maior devotio... ordinatior vita...
officium divinum plchrius... novitii melius informati... studium theologiae
[para tener devocin ms firme... la vida ms organizada... el oficio divino ms digno... mejor
formacin para los novicios... el estudio de la teologa, n.d.t.]; y bien sea a travs de los
estudios ms seriamente organizados como tambin a travs de los cursos

universitarios, auspiciaba una mejor aedificatio fidelium in fide et in
mribus [formacin de la fe y costumbre del pueblo cristiano, n.d.t.] porque haba
condiciones para hacer una predicacin doctrinal ms slida (Salimbene, Crnica,
p. 104; Eccleston, De adventu, col. XIII, p. 66; Sevesi, LOrdine I, p. 9; s. Buenaventura, Epist.
de 3 quaest.: pera mnia VIII, p. 333, 335, 337, 340, 367, 469; Holzapfel, Manuale, p. 30-1).
Con toda razn Ehrle considera a s. Buenaventura como el ms digno

representante de la Comunidad de la Orden o conventual. l escribe:
Anderseits stellt uns Bonaventura die Communitt in ihrer schnsten und
korrektesten Form dar: Buenaventura representa a la Comunidad en sus
aspiraciones ms nobles y ms correctas. Bonaventura estaba convencido de
que la Iglesia no quera volver a la vida austera practicada por los Menores en
el Valle de Spoleto. Consideraba el progreso de la Orden como un proceso
natural y necesario, y lo favoreca. Quera, sin embargo, y firmemente que el
espritu del Fundador animara el cambio de disciplina que las distintas
circunstancias opuestas haban impuesto (Die Spiritualen, en ALKGMA 3 [1887] 5912).
En lo que a este ltimo punto se refiere, Bonaventura estaba totalmente

de acuerdo con los antiguos Celantes y los Espirituales de su tiempo (1257-74);
pero no cuanto al primero, porque, en la aceptacin de la atenuacin de
austeridad y en las inevitables debilidades que la acompaaban, los celantes
y los espirituales entrevean una fuente de grande relajacin. A final de aquel
siglo y comienzo del XIV Ubertino de Casale denunciaba a los laxationum
amatores et nutritores [a los aficionados y promotores de relajaciones, n.d.t.], entre los
cuales haban de incluirse los superiores del gobierno tirnico: tyrannidem
multorum... qui tyrannizant, y, entre las laxationes, se complaca apuntar:
convivia nimis lauta et abunda [comida deliciosa y abundante, n.d.t.], casas grandes
e iglesias del tamao de catedrales, y comrdores con fines de lucro, cupditas
funeralium et bonorum temporalium [codicia por las ofertas provenientes de funerales
y por los bienes temporales, n.d.t.], curiosa studia pagnica nimis continuata
[grande premura y afn por las ciencias mundanas, n.d.t.] o estudios de filosofa y de
Aristteles, bsqueda de oficios y dignidades, ausencia de los graduados en el
coro, preferencia por los conventos de su propia ciudad (Snctitas vestra, en
ArchFrancHist 9 [1916] 28-33; Responsio ad libellum communitatis, en ALKGMA 2 [1886] 379,
380, 385, 388, 391, 415).
Esta clase de acusaciones, y otras por el estilo que encontraremos

repetidas y agrandadas en la Exivi de Paradiso de Clemente IV, estaban
dirigidas, con evidentes exageraciones y generalizaciones, contra la
Comunidad de la Orden, en vspera del Concilio de Vienne de 1311-12. Ni
siquiera perdonaban al ms eficaz organizador de la Comunidad, despus del
Santo Fundador y de Fray Elas, s. Buenaventura, a quien Jacobo de Masa,
recordado por ngel Clareno, representaba con uas de hierro a fin de poder
con ellas irrere... discrpere... ladere... [aplastar... despedazar... herir, n.d.t.] al ex
general de la Orden Juan de Parma, a quien los Espirituales consideraban como
a su fundador (Historia 7 tribulationum: IV trib., n. 5: Ghinato, p. 121).
Hoy da, felizmente, los Celantes y los Espirituales estn siendo
analizados no tan slo en sus aspectos positivos pero tambin en los negativos.
Holzapfel ya pudo afirmar de los Espirituales que, aparte de algunas
excepciones, lo que para ellos era considerado abuso, para s. Buenaventura
era considerado necesaria evolucin de la Orden... cuya vitalidad y eficiencia
no habra podido sobrevivir a travs de las rigurosidades de los Espirituales en
lo que a pobreza se refiere (Manuale, p. 32, 37); y Cambell, acerca de los
Celantes y del ms destacado e ntimo compaero de s. Francisco fray Len,
escribi que ste, cuanto ms iba cargndose de aos tanto ms se alejaba de
la realidad y que en su mstico apego a los ideales de los orgenes no supo
comprender y aceptar las adaptaciones necesarias para una Orden que estaba en
constante evolucin de crecimiento y de madurez (Frate Francesco 39 [1972] 20).
6. Nuevas exigencias. Comunidad y Espirituales. - Llevando

adelante las necesarias adaptaciones la Comunidad de la Orden completaba
su evolucin conventual. A las exigencias de estudio y de actividades
pastorales, misioneras, caritativo-sociales, se aadieron, en los ss. XIV y XV,
ms exigencias provenientes de especiales acontecimientos que, no sin razn,
son consideradas las principales causas de la crisis generalizada que cay sobre
toda la Iglesia y sobre la sociedad en aquella poca. Estas causas son: la
prolongada permanencia de los Papas (1305-77) en tierra francesa o
avionense; la guerra franco-inglesa de los 100 aos (1340-1437); la peste
negra (1348-49) y el grande cisma de Occidente (1378-1417); las guerras que
azotaron a Inglaterra, al Imperio, a los Estados italianos y al mismo Estado
pontificio; el espritu renovador y reformador del Humanismo y de
Renacimiento; el enfriamiento de los ideales, aunque moderado, de la vida
religiosa en general.
Otra clase de mitigaciones lograron sobreponerse a estas nuevas
realidades. Como ya aconteci en el pasado, las mitigaciones, en su conjunto,
por un lado fueron, para la mayora, motivo para sobrellevar un poco las no
fciles dificultades del momento y las constantes presiones de la vida regular y
apostlica, mientras que no faltaron de ser consideradas, por un nmero ms
reducido, ocasin deplorable de abusos.
El siglo XIV comenz bajo el signo de una nueva declaracin sobre la
Regla. Es la declaracin de Clemente V en la Exivi de Paradiso, promulgada
para clausurar el Concilio de Vienne el 6-5-1312: la Bula confirma la pobreza
absoluta excluyente toda propiedad privada o en comn; declara adems que la
propiedad de cualquier clase de bienes pertenece a la S. Sede o a los donantes;
y a los frailes les autoriza el simple uso de hecho, incluyendo, naturalmente, el
uso de aquella parte de bienes que la Orden, como se declara aqu por primera
vez, puede lcitamente recibir, pero sin solicitarla, de sus candidatos novicios.
La Bula habla de los amigos espirituales o nuncios para el uso del dinero,
prohibido para los frailes, y habla otros, por primera vez en un documento
papal, del uso pobre de las cosas, pero no a la manera como lo entendan los
Espirituales, que lo interpretaban como un usus arctus et tenuis, uso rgido
y restringido de todas las cosas, sino en sentido ms abierto de la Comunidad
que, s, reservaba el pauper usus o el arctus usus para las cosas
contempladas en la Regla, pero practicaba el usus moderatus temperantiae,
recordado anteriormente por Nicols III, de una manera general, para todas las
dems cosas (BullFranc V, p. 82, 83, 85).
Siguen unos llamamientos en vista de algunos abusos presentes en la
comunidad denunciados por los Espirituales, pero que aqulla rechazaba
como exagerados y generalizados, aunque reconociendo sus huellas en algunos
conventos y religiosos que la Orden, en distintas oportunidades, ya haba
amonestado a travs de estatutos y documentos punitivos. A stos se dirige el

Papa, pues l tambin le resta importancia a la acusacin y evala el grado de
violacin de la pobreza (BullFranc V, 83-5; Ubertino, Snctitas vestra, en ALGKMA 3
[1887] 51-89; Holzapfel, Manuale, p. 51: Ubertinum tribuendo toto Ordini vitia
singulorum iniuste gere).
Otra mitigacin viene de Clemente V: esta atae al problema de los

graneros y despensas. El Papa aclara que no le parece verosmil que Francisco
hubiera quedado conforme con aquello, sin embargo l los permitir siempre y
cuando fuesen instituidos non ex timore levi... sed ex iam expertis, es decir
despus de haber comprobado con seriedad que no hay otra solucin para
proveer a las necesidades de los frailes (BullFranc V, p. 84). Los frailes,
naturalmente, no dejaron de hacer uso de esta concesin durante el no corto
perodo de los tristes acontecimientos poltico-religiosos-militares ya
mencionados; y Juan XXII, sucesor de Clemente V, la tendr presente cuando
hablar con el ministro general sobre aquel estado de necesidad para toda la
Orden, declarando que los que haban adherido a aquella concesin no podan
ser considerados suae Rgulae transgressores [transgresores de la Regla, n.d.t.]
(Quorundam xigit 7-10-1317: BullFranc V, p. 130).
La Bula del Papa exhortaba firmemente a los Espirituales a someterse a

la obediencia, sub excommunicationis poena [bajo pena de excomunin, n.d.t.], y
no solo por causa del hbito curtos, strictos, inusitatos et squlidos [cortos,
apretados, raros y burdos, n.d.t.] disconformes del de la comunidad de la Orden, sino
tambin por su estilo de vida. En efecto, su austeridad y pobreza extrema,
unida a la observancia al pie de la letra de la Regla y del Testamento de s.
Francisco, estaba comprometida por el fanatismo - fanticum furorem,
escribe Holzapfel (Manuale, p. 58-9) - a travs del cual ellos se oponan a la vida
ms moderada, y a la vez ms activa, de la Orden, y a las distintas
declaraciones pontificias que la haban promovida: rdini detrahens, anota
el Papa, unionem scindens, recta ipsarum declarationum verba convertens
in devium..., suis accmodans snsibus [Desacreditan a la Orden, destruyen la
unidad, malinterpretan las declaraciones acomodndolas a sus propios gustos, n.d.t] . Y
aada: toda religin est destinada a desaparecer cuando no tiene ms el
fundamento de la obediencia meritoria de los sbditos. Importante es la
pobreza, ms impotante aun es la castidad, pero supremo bien es la obediencia.
La primera controla los bienes, la segunda el cuerpo, pero la tercera controla la
mente y el espritu (BullFranc V, p. 128, 130).
La mayora de los Espirituales recapacit; unos pocos fueron
condenados; otros se zafaron completamente de la obediencia de la Orden y
fundaron una nueva orden nombrando superiores propios y hasta un ministro
general propio y viviendo segn sus conocidos ideales de austeridad y
observancia.
Su declarada rebelin contra la Iglesia y contra la Orden fue duramente

reprimida, y fueron suprimidos juntamente con los Fraticelli entre los cuales se
haban refugiados y con los cuales fueron identificados despus de la condena ab Ecclesia Dei pnitus abolemus [los borramos radicalmente de la Iglesia de Dios,
n.d.t.] (Sancta Romana 30-12-1317: BullFranc V, p. 135) -, se orden tambin proceder
civilmente contra ellos tachndolos de viros pestferos et seminatores
errorum [hombres pestferos y propagadores de errores, n.d.t.]. Estos errores estaban
expresados, de una manera general, en la Quorndam xigit y en la Sancta
Romana, y presentados explcitamente en la Gloriosam Ecclesiam (23-1-1318)
la cual pronuncia la condena definitiva contra los Espirituales y los Fraticelli.
Sus errores fueron definidos como de sabor joaquimita, de inspiracin
donatista, de mentalidad valdense, sobretodo de tendencia espiritual:
pestilentssimas novitates [novedades sumamente pestferas, n.d.t.] que requieren
pronta intervencin contra istorum insaniem quasi contra publicam pestem,
Ecclesiae Romanae rebelles, perversi dgmatis assertores [contra la locura de
stos como si fueran una peste pblica, rebeldes a la Iglesia Romana, fautores de verdades
depravadas, n.d.t.] (BullFranc V, p. 130, 135: errores generales; 137-42: errores especficos y su
condena).
En cambio la Orden, que los Espirituales y los Fraticelli acusaban de

transgressione Rgulae por motivo de su estilo de vida ms moderada porque
motivada por la declaraciones pontificias, era enaltecida por Juan XXII como
fide clarus, caritate profusus, humilitate plcidus, obeditione devotus [por su
fe segura, caridad comprobada, humildad apacible, obediencia devota, n.d.t], por doctrina y
ejemplo admirable, de grande utilidad para la Iglesia (BullFranc V, p. 138). No
cabe duda que las frmulas de este elogio, tal como las anteriores de
reprobacin, son bastante cargadas, sin embargo la sustancia corresponde a la
realidad: por un lado, aunque con algn abuso y una vida menos austera, se
trabajaba en total servicio a la Iglesia y a la sociedad; por otro lado, aunque
llevando una vida ms austera y cultivando ideales que, por supuesto, podran
haber sido ms heroicos, se criticaba a la Orden y a la Iglesia, no llevando en
cuenta que la obediencia era el bonum mximum, como se lo haba dicho
Juan XXII, y que s. Francisco, en la Regla haba deseado que su hijos
permaneciesen semper sbditi et subiecti pdibus Sanctae Romanae
Ecclesiae [siempre sumisos y sujetos a los pies de la misma santa Iglesia, firmes en la fe
catlica, n.d.t.] (Quorundam xigit: BullFranc V, p. 130; 2Reg c. 12; Holzapfel, Manuale, p. 59).
7. Comunidad y pobreza absoluta. Sin embargo, la Orden que Juan

XXII acababa de proclamar humilitate plcidus, obeditione devotus,
qued sorprendida cuando el mismo Papa puso en tela de juicio la pobreza
absoluta de Cristo y de los Apstoles, razn de ser de la pobreza absoluta de la
Regla Franciscana. En efecto, la Comunidad de la Orden como ya los
Espirituales centraba en aquella pobreza la superior perfeccin religiosa. Es
comprensible, pues, la reaccin que provoc cuando, en el captulo general de
Perusa, ella intervino tomando partido (4, 7-6-1322) en favor de la sentencia
franciscana, adelantndose al pronunciamiento del Papa y de la Comisin de

telogos convocada por l (Holzapfel, Manuale, 59-60).
Por cierto, aquella fue una reaccin irreflexiva, propuesta por los dos
cardenales de la Orden Vidal du Four y Bertrand de la Tour. Juan XXII no tard
en contestar, y con l la Comisin tambin, y conden como falsa y hertica,
porque contraria a la S. Escritura, la afirmacin pertinaz segn la cual Cristo y
los Apstoles no poseyeron nada en privado ni en comn (Cum inter nonnullos,
13-11-1323: BullFranc V, p. 256-9).
Y, como que queriendo apuntar hacia una visin ms realista de la

pobreza, y dar proporcin a la propugnada suprema perfeccin religiosa que se deca - se fundamenta sobre la pobreza absoluta de la Regla franciscana, el
Papa decidi nivelar a la Orden Minortica con las dems Ordenes
Mendicantes, y por eso le quit las declaraciones y privilegios concedidos, de
manera que los bienes muebles e inmuebles, que le hubiesen sido otorgados o
donados, se tornaron propiedad de la S. Sede, administrados por Procuradores
o Sndicos apostlicos as como se haca con el dinero de las limosnas y de las
ventas o permutas (Ad conditorem canonum, 8-12-1322: BullFranc V, p. 245-6).
Pero no faltaron algunas reservas: la primera y la segunda
determinacin ataan a los bienes que en el futuro seran concedidos o
donados a la Orden; la primera, es decir la de la retencin de la propiedad de
aquellos bienes por parte de la S. Sede, exclua a las iglesias y conventos, y sus
anexos; la segunda, la de la abolicin de los Procuradores o Sndicos
apostlicos y su administracin, no exclua la posibilidad de autorizaciones
especiales. Sin embargo, estas reservas casi nada quitaban a la severidad de
aquella disposicin papal (BullFranc V, p. 245-6; Holzapfel, Manuale, p. 63; Wagner,
Historia Const., p. 30).
Los efectos de esta determinacin fue que se derrumbaba aquel

rgimen de pobreza mediante el cual Gregorio IX, Inocencio IV, Nicols III,
Martino IV y Clemente V haban tornado ms fcil la observancia de los
preceptos de la Regla de s. Francisco que rezan as: no se apropien nada y
de ningn modo reciban dinero (2Reg c. 4). A partir de aquel momento, la
Orden empezaba a tener no ms el simple uso de hecho de los bienes sino a
constituirse propietaria, por lo menos de jure, y administradora directa. El
antiguo sistema era considerado una simulatio, una perversa simulatio, en
la que no el uso de los frailes debera ser llamado simples, sino el dominio de
la S. Sede, dominio verbal, molesto, oneroso debido a las cuestiones y
disputas que levanta; no provechoso para los frailes en vista de su estado de
perfeccin, porque la carencia de propiedad, que es motivo de alarde de los
Minoritas frente a las dems Ordenes Mendicantes que poseen en comn, en
efecto no torna a nadie ms pobre; y tambin porque la perfeccin de la vida
cristiana radica principal y esencialmente en la caridad ms que en la pobreza
(Ad conditorem canonum: BullFranc V, p. 245, 236-7, 243-4).
Algo parecido lo haba ya afirmado santo Toms, pero a travs de

argumentos ms convincentes, es decir usando el argumento del medio
proporcionado con el fin, y sobretodo sin tachar de simulatio y de perversa
simulatio lo que tantos Papas haban pensado como lo mejor para la
observancia de la Regla de s. Francisco: tanto erit unaquaeque religio
secundum paupertatem perfectior haba afirmado el Anglico quanto habet
paupertatem magis proportionatam proprio fini [toda religin es tanto ms perfecta
desde el punto de vista de la pobreza, cuanto ms su pobreza est proporcionada a su propio fin,
n.d.t.] (SumTh II-II, q. 188, a. 7, ad resp y ad 1).
El axioma de s. Toms, y tambin la praxis de todas las Ordenes

Mendicantes, como por ej. la Dominica, que aceptaban la propiedad en comn,
habra podido serenar a la Orden franciscana y motivarla a aceptar la praxis
que haba sido sugerida por el Papa y las dems atenuaciones. Sin embargo, la
manera cmo aquella sugerencia haba sido presentada, y tambin la condena
dada a una doctrina muy querida al franciscanismo, y los reparos bastante
pesados acerca del rgimen de pobreza de la Orden y de las motivaciones de
perfeccin que se pensaba sacar reparos que quedaron en la redaccin ms
mitigada de la Comisin papal, que es la que nosotros citamos no permitieron
tomar en consideracin aquella sugerencia que, por cierto, poda considerarse
estar en sintona con las anteriores mitigaciones (BullFranc V, p. 235-6, nt. 5 primera
edicin).
A todo eso, se deben aadir las reacciones, muy comprensibles por

cierto, pero excesivas e injustificadas, que los mayores responsables de la
Orden provocaron, es decir:
. el ministro general Miguel de Cesena y el procurador Bonagracia de
Brgamo, que tomaron partido y deplorablemente adhirieron a Ludovico el
Bvaro: de esta manera hacan propias las acusaciones de ste contra el Papa y
apoyaron la deposicin del mismo y la exaltacin del antipapa Nicols V;
. la intransigencia de Juan XXII en defender sus decisiones, y tambin la
dureza en condenar a los fabricatores mendaciorum y duo viri nequam
[promotores de engaos... y los dos sujetos malos, n.d.t.]: es decir Miguel de Cesena y
Bonagracia;
. los duros ataques dirigidos contra la Orden, despus de su sumisin, de parte
de los ex Espirituales o Fraticelli.
Por todas esas razones se comprender fcilmente cmo, en esta
tensin de nimos llevando en cuenta el apego de la Orden al principio de la
pobreza absoluta no era posible tomar en consideracin la proposicin que
hablaba de propiedad en comn (Juan XXII: Quia quorundam, 10-11-1324; Dudum ad
nostri, 6-6-1328; Quia vir rprobus, 16-11-1329: BullFranc V, p. 271-80, 346-9, 408-49; Nuevas
condenas: BullFranc V, p. 279, 347,408; Antipapa y Minoritas: BullFranc V, p. 348, 353-4 nt. 3;
Bonagracia y Miguel de Cesena: BullFranc V, p. 237-46, nt. 5; 346-9; AnalFranc II, p. 135;
Holzapfel, Manuale, p. 58-71; Moorman, A History, p. 313-25).
Graves errores haban sido cometidos por las supremas autoridades de

la Orden en los aos 1322-28, aunque con la intencin de defender un
nobilsimo ideal. La totalidad de los frailes ms de 30 mil presentes en las
distintas regiones de la cristiandad y misiones haba permanecido fiel a la
Iglesia y al Papado, y en el captulo general de Lyn de 1325, bajo el gobierno
de Miguel de Cesena, los denigradores del Papa Juan XXII haban sido
exhortados a hablar cum dbitis reverentia et sobrietate [con el debido respeto y
moderacin, n.d.t.] (Const. Lugdunenses, c. 7, n. 16: ArchFrancHist 4 [1911] 533).
8. Nueva y definitiva evolucin en materia de pobreza. Despus de

haberse concluda la escabrosa controversia acerca de la pobreza, los frailes,
por lo menos por principio, permanecieron fieles a los preceptos de la Regla. Y
habindoles quitados, en lo que a los bienes futuros se refiere, el apoyo de la
institucin propietaria de la S. Sede y de sus administradores o Sndicos
apostlicos, acudieron a los Sndicos de las Clarisas y a las concesiones
especiales previstas. Pero, en la prctica, no dejaron de hacer uso de las ms
substanciales concesiones de Juan XXII. Esta costumbre, posteriormente,
qued reflejada en las Constituciones de la Orden, y contribuy
significativamente a crear una nueva mentalidad y a favorecer una nueva
actitud de cara a la pobreza. Las Constituciones de Lyn (1325) registraban
aquellas concesiones invitando a respetarlas; las de Perpignano (1331)
rechazaban la propiedad personal, pero no hablaban de la pobreza en comn;
las Constituciones Benedictinas de Benedicto XII, Cisterciense (1336) parecan
ms aptas para ricos monjes que para pobres Minoritas (ArchFrancHist 4 [1911]
533; 2 [1909] 417; 30 [1937] 332-86; Glassberger, Chrnica, en AnalFranc II, p. 166; Wagner,
Historia Const., p. 53-6).
No cabe duda que, a partir de Gregorio IX, comenz a tomar cuerpo el

principio proclamado por Juan XXII: Poseer algo en comn no anula la
altsima pobreza. En efecto, bien sea los Frailes Menores como los
Predicadores en efecto, stos ltimos poseen algo en comn - son llamados
por el Papa Gregorio: Seguidores de la altsima pobreza de Cristo (Juan XXII,
Quia quorumdam, 10-11-1324: BullFranc V, p. 275).
Una argumentacin anloga, aunque restringida a los bienes muebles,

los Minoritas ya la haban hecho en 1230, como consta en la bula Quo elongati
(BullFranc I, p. 69); vuelve a aparecer ahora, despus de un siglo, pero con mayor
nfasis, llevando en cuenta las distintas declaraciones pontificias y
especialmente la de Juan XXII, y la praxis y las constituciones de la Orden. Sin
embargo, pasarn dos siglos ms antes de ser aceptada definitivamente, en el
Concilio de Trento, el 3-12-1563, por una de las Familias franciscanas, la
Conventual, ante la presencia de circunstancias y propuestas nuevas de la
Iglesia, preocupada por una mayor uniformidad entre las Ordenes religiosas.
En cuanto eso, fueron solicitados, y obtenidos de Bonifacio IX, los
Administradores o Sndicos apostlicos (16-2-1395); stos fueron confirmados
por Martino V, que revocaba tambin, en lo que a ellos se refiere, la Ad

conditorem cnonum (1-11-1428). El Papa exima a los Conventuales de
algunas clusulas restrictivas acerca de la pobreza, clausulas que haban
aceptado a travs de las constituciones Martinianas de Ass (27-7-1430). Aun
no haba pasado un mes (23-8-1430) cuando, revocando la Ad conditorem y
tambin la administracin de la propiedad de los bienes, devolvi la propiedad
a la S. Sede y la administracin a los Procuradores o Sndicos apostlicos, y
confirm tambin, el uso para los frailes. La bula Ad statum rdinis otorgaba
una propiedad ms amplia, y tambin el uso ms amplio que comprenda no
solo los bienes muebles e inmuebles contemplados en las anteriores
declaraciones pontificias pues en stas, por ej. los inmuebles estaban
restringidos a las iglesias, conventos y huertas anexos sino tambin la
propiedad y los fundos no anexos, las rentas anuales, las cosechas y toda clase
de entrada obtenidas o que se podran recibir como donacin, herencia u otros
ttulos (Bonifacio IX, Vestrae sacrae: BullFranc VII, p. 45; Martino V, Amabiles fructus,
Pervgilis more, Ad statum rdinis: BullFranc VII, p. 712, 738, 739).
Muchas costumbres haban sido desaprobadas por la Exivi de Paradiso

de Clemente V. Pero, a lo largo de la crisis general del s. XIV y despus de las
determinaciones de Juan XXII, aquellas costumbres se haban propagadas
notablemente, de manera que la Ad statum rdinis no haca ninguna concesin
nueva, ms bien codificaba y justificaba una situacin que ya exista. Por esta
razn, es exagerado afirmar que aquella Bula constituye la Magna charta de
los Conventuales o del Conventualismo (Holzapfel, Manuale, p. 101; Sevesi, LOrdine,
I, p. 53; Cresi, S. Francesco, p. 113), pues, como ya hemos visto, los C. ahondan sus
races en tiempos mucho ms remotos: Les Frres Mineurs Conventuels son
historiquement, la continuit de lancienne 'Communaut organis par st.
Bonaventure [Los Frailes Menores Conventuales son, histricamente, la continuacin de la
antigua Comunidad organizada por s. Buenaventura, n.d.t.] (Cathol 4 [1956] 1610).
Las razones que llevaron al Papa a autorizar estas mitigaciones acerca

de la pobreza son las que ya conocemos: las urgencias, cada vez ms nuevas de
la vida y del apostolado, es decir, dar a los frailes la posibilidad de entregarse
ms plenamente al sagrado ministerio y para que sean gratificados con ms
prsperos sucesos: ut divinis obsequiis intensius vacare possint y ut
prosperioribus in psterum successibus gratulentur (BullFranc VII, p. 737,
739).
Martino V (1430) haca suyo aquel laudabile opus [loable hecho n.d.t.]
ya recordado por Honorio III (1226), y tambin el officiorum sui status
executionem [el proseguimiento de los compromisos de sus obligaciones, n.d.t] de Nicols
III (1279), as como Eugenio IV (1432) y Sixto IV (1472), confirmando las
concesiones martinianas, evocarn las motivaciones: el primero afirma que la
pobreza mitigada no impedir a los frailes quamplrima fructuosa ac utilia
[muchas obras provechosas y tiles, n.d.t]; el segundo, ex ministro general de la
Orden, afirma que la Orden no habra podido llevar adelante sus mltiples
actividades apostlicas y de estudio, que con tanto celo atenda, tampoco

habra podido cuidar y conservar convenientemente sus esplndidas iglesias,
centros de espiritualidad y de arte, ex incerta mendicitate et minutis
eleemsynis [con la insegura mendicacin y las muy reducidas limosnas, n.d.t.] (Sixto IV,
Dum fructus beres, 28-2-1472: BullFranc, ns. III, p. 66; Eugenio IV, Movet nos, 28-4-1432:
ibid, I, p. 35).
La Familia Conventual, y las dems Ordenes religiosas tambin,

tuvieron presente estas razones apostlicas y culturales cuando, uniformndose
al programa del Concilio de Trento (3-12-1563), aceptaron la propiedad en
comn, que marcaba la ltima etapa de la evolucin cuanto a mitigaciones de
la pobreza que, como ya se ha dicho, tuvieron siempre su razn de ser en vista
de un ms amplio apostolado y del bien de la Iglesia y de la sociedad (Conc.
Trento, Ses. XXV: De Regularibus, c. 3: Acta IX, p. 1080).
9. Conventuales y Observantes. Sin embargo, las incomprensiones de

los Celantes y Espirituales que se haban dado en el s. XIII y en los primeros
decenios del s. XIV, vuelven a repetirse, infelizmente, cuando surge (1368) y se
afirma la -Observancia (1415): sta, propulsando el retorno a los eremitorios,
proponiendo el descuido de los estudios, porque considerados contrarios a la
sencillez franciscana, huyendo de las dignidades eclesisticas y, a travs de
cierta forma de vestir y de calzar, retomaba algunas posiciones ms
controvertidas de los Celantes y Espirituales, aunque llevara a la practica,
como primero objetivo, las ms altas instancias de la espiritualidad y los ms
austeros ideales de pobreza.
El sentido comn y prctico de la vida llev a abandonar lo que era
secundario o no correspondiente a las exigencias del apostolado, que ella
tambin quera realizar. De esta manera tambin dentro de la Observancia se
dio un proceso de adaptacin y de evolucin. Esto constituy un proceso
razonable de conventualizacin, al que no permanecieron extraos algunos
religiosos con formacin conventual, como s. Bernardino de Siena y el b.
Alberto de Sarteano que, juntamente con s. Juan de Capistrano y s. Juan de la
Marca, representaron la afirmacin plena de la Observancia a servicio de la
Iglesia y de la sociedad. Despus de los primeros cincuenta aos de vida muy
humilde, muy modesta, muy austera y retirada, pero muy poco operosa y eficaz
en la misma espiritualidad y santidad, sigui un segundo perodo rgido y ms
abierto a comprensibles adaptaciones, pero ms pujante en obras y virtudes, en
sintona con las extraordinarias actividades apostlicas de las mencionadas
columnas de la Observancia.
Sin embargo, las incomprensiones y roces con la Comunidad de la
Orden o Conventuales no cesaron, las antiguas quejas volvieron a aparecer en
las quaerimoniae [quejas, n.d.t.] presentadas en la Universidad de Pars (1410)
y en el Concilio de Constanza (1415) y fueron recogidas una vez ms en los
Advisamenta de Micheli del Padovano (1455) y presentadas de nuevo en las
Solutiones de Brugman (1460). En Pars la Observancia volvi a echar en cara

las acusaciones que los Espirituales y Ubertino de Casale haban ya presentado
en el Concilio de Vienne cien aos antes: eran una copia literalmente idntica
que no honra a los acusadores. Y, cuando presentaban alguna novedad, sta
estaba imbuida de celo extremadamente exagerado: silentium frangere non
dubitant; de inclinationibus et aliis cerimoniis nihil vel saltem modicum
curant [no les importa el silencio, no se preocupan minimamente de arrodillarse ni de
observar las dems ceremonias, n.d.t.] (Textos comparados por Oliger, en ArchFrancHist 9
[1916] 27-34, 40).
Tambin las acusaciones recogidas por el telogo y humanista

conventual Francisco Micheli del Padovano de Florencia que, por cierto, no
se mostr absolutamente condescendiente con sus co-hermanos aparentan ser
bastante celantes: los Observantes afirmaban que no podan convivir con los
Conventuales porque stos aceptaban limosnas en dinero: conventos y frailes
se tornaban, pues, propietarios y los religiosos vivan continuo in peccato
mortali (Advisamenta, ed. R. Pratesi, en ArchFrancHist 48 [1955] 113, 116).
En el ao 1460 el Observante Brugman, ex Conventual, volva a
mencionar los laxationum amatores [fautores de relajacin, n.d.t.], notificados por
Ubertino de Casale, mediante una frmula menos drstica, latae viae fratres
[los hermanos del camino ancho, n.d.t.], pero substancialmente la misma porque
invitaba a sus nuevos hermanos a alejarse de los Conventuales y de sus casas,
llamadas de deformatione y de violencia, a menos que alguien no quisiese
tornarse mrtyr aut apstata aut dissolutus [mrtir o apstata o disoluto, n.d.t.]. La
evidencia de estas nuevas exageraciones y generalizaciones salta a la vista por
el hecho de que l intencionalmente ubica aquellas casas conventuales in
infinitis locis [en casi todos los conventos, n.d.t.] mientras que una u otra
incarceratio o verberatio [prisin o fustigacin, n.d.t.], por cierto muy comunes
en aquel entonces en la sociedad civil y religiosa, es mencionada en apenas 2
conventos de la pequea Custodia de Brabante. Adems s. Bernardino de
Siena, quien fue husped asiduo en las casas conventuales de Siena, Florencia,
Bolonia, Padua, Lquila, donde muri entre los Conventuales (1444), jams
se torn mrtir ni disoluto (Brugman, Solutiones, ed. F.A.H. Van Den Homberg, en
ArchFrancHist 64 [1971] 349, 351, v352, 356).
Abusos no faltaron y, por cierto, graves como por ej.: el debilitarse de

la vida de comunidad y el afirmarse de la vida privada; el uso directo e
indiscriminado de bienes y dinero; la bsqueda de oficios y dignidades extra
rdinem; la exagerada concesin de favores y privilegios para los superiores y
maestros mediante la asignacin de compaeros, fmulos y sirvientes; la
violacin de los votos debido a insubordinaciones y libertinaje
(-Conventualismo: Aspectos negativos). Sin embargo, sera totalmente injusto
atribuir a toda la Orden, integrada por 30.000 religiosos, los abusos de una
minora no representativa; tampoco sera correcto tildar como abusos lo que
eran tan slo privilegios y permisos, inoportunos quizs, pero legtimos porque
concedidos por los Papas. Y eso es lo que les otorga validez, aun prescindiendo
del clima y del ambiente donde aquellos abusos, verdaderos o presuntos,
maduraron dentro de la Orden Franciscana, as como en cualquier otra Orden
religiosa, llevando en cuenta la crisis general que se haba desatado dentro la
Iglesia y la sociedad en los siglos XIV y XV.
Aquellos fueron siglos de crisis y de abusos, pero tambin de grande
vitalidad y grandiosas realizaciones en el campo misionero, pastoral,
jerrquico, espiritual, cientfico, caritativo-social, contando con la presencia de
destacados apstoles y pastores de almas, santos y operadores de la caridad,
maestros de vida y de doctrina, promotores de cultura y de arte: todos, y con
sus realizaciones, conforman la floracin de la evolucin conventual de la que
estamos hablando: para los unos y los otros enviamos a la exposicin ms
exhaustiva que se llevar a cabo bajo la voz -Franciscanos.
A este punto, presentamos algunos nombres y fechas para
complementar lo ya dicho acerca del s. XIII (Cfr. IV, n. 4), y para ejemplificar
mejor las anotaciones sobre el proceso de la evolucin conventual a lo largo de
los siglos XIV y XV.
A lo largo de estos dos siglos, la Familia Conventual, solamente ella,
contaba con 30-35.000 religiosos, 34 Provincias, 7 Vicaras, 226 Custodias,
1.500 conventos esparcidos por el mundo (Di Fonzo, Series, p. 68-9).
Era asombrosa la cantidad de regiones de misin en frica y Asia: en
China, la obra misionera comenzada otrora por Juan de Montecorvino (12891328) fue llevada adelante por el b. Odorico de Pordenone (1331) y por Juan
de Marignolli (1359), mientras que el b. Gentil de Matlica evangelizaba a
Persia (1340); y los ss. Nicols Tavelic y sus 3 compaeros eran martirizados
en Tierra Santa (1391): ste es el broche de oro de las misiones franciscanas,
cuya Custodia permaneci en manos de los Conventuales hasta el ao 1434-39.
Las misiones recibieron nuevo incremento hacia el Oriente europeo,
ruso, lituano a travs de la institucin (OP-OMin) de los Frailes Peregrinantes
por amor de Cristo (aprox. 1300-1425); y nuevos caminos se abran para la
evangelizacin cristiana a raz del primer encuentro con el nuevo mundo
(1492), en la que no falt el aporte de los franciscanos Juan Prez y Antonio de
Marchena, imbuidos de formacin conventual en La Rbida, dnde fueron los
consejeros y protectores de Coln (Golubovic, Bibl. Terra Santa e Oriente Franc., I, p.
190-213; II, 131-40; III, 86-96; IV, 257-309; V, 282-97; Mortier, Hist. des Matres: Frres
Prgrinants, III, p. 27-40; 442-8; 678-81; Holzapfel, Manuale, p. 216-7; Odoardi, Custodia di
Terra Santa, en MiscFranc 43 [19443] 218-56; A. Ortega, La Rbida I, Sevilla 1925, p. 186-215;
ArchIbAmer 17 [1957] 148; P. Borges, Primeras expediciones misioneras a Amrica, en
ArchIbAmer 27 [1967] 121-33).
Aparte el apostolado misionero, continuaba amplindose el apostolado

pastoral, y las grandes casas e iglesias que otrora, en el s. XIII, haban sido
centro de cultura y de espiritualidad, fueron llevadas a trmino y mejor

estructuradas. Las iglesias fueron dotadas de nuevas obras de arte: en la
baslica de s. Francisco en Ass, fueron invitados a aportar su estilo Cimabue,
Giotto, Simn Martini, los Lorenzetti; Pinturicchio y Melozzo de Forl en
Araceli y en los SS. Apstoles, en Roma; Benozzo Gzzoli, Octaviano Nelli y
el Perugino en s. Francisco de Montefalco, de Gubbio, de Citt di Castello, de
Perusa; Piero de la Francesca y Iacobello y Pierpaolo de Masegna en el S.
Francisco de Arezzo y de Bolonia; Benedicto de Maiano y Lucas Della Robbia
en S. Croce de Florencia; Donatello en El Santo de Padua; Bregno, Bellini y
Vivarini en S. Mara Gloriosa dei Frari en Venecia. Los conventos,
especialmente los que estaban ubicados en las grandes ciudades, instuituyeron
nuevos Estudios y bibliotecas. El ao 1450 aproximadamente, los C. contaban
con 16 estudios generales universitarios oficialmente autorizados por la Orden:
unos treinta funcionaban de hecho en las distintas ciudades de Europa. Aparte
los ms antiguos, como el de Pars, Oxford y Cambridge, hay que recordar el
Estudio de Tolosa, de Montpellier, de Lrida y de Salamanca, de Colonia y de
Erfurt, de Viena y de Praga, de Bolonia, Padua, Florencia, Perusa, Roma,
Npoles (L. Bracaloni, LArte francescana, Todi 1924; Brlek, De evolutione studiorum, p. 407; Di Fonzo, Studi, en MiscFranc 44 [1944] 170-6).
En estos Estudios nace y se afirma la escuela franciscana, en su doble

aspecto buenaventuriano y escotista; y en ellos se han formado los mejores
hombres de la Orden, promotores de la continuidad e incremento del ya amplio
servicio prestado a la Iglesia: jerarqua, actividad ecumnica y conciliar,
enseanza universitaria, inquisicin y predicacin en vista del peligro turco,
evolucin litrgica y devocional, promocin de las ciencias y artes, accin
caritativo-social que, en aquellos siglos cuaj en los -Montes de piedad y
-Montes frumentarios (A. Ghinato, Studi e docum. intorno ai primit. Monti di Piet,
Roma 1959; Id., I primi Monti frumentari, en Ant 33 [1958] 423-42; 34 [1959] 32-72).
Fueron aproximadamente 915 los Obispos designados de entre los

Conventuales a lo largo de los siglos XIV y XV; 20 Cardenales: Marcos de
Viterbo entre otros, muy estimado por Urbano V, y Ludovico Donati, uno de
los fundadores de la Facultad Teolgica de Bolonia (1364), Pierre de Foix, que
trabaj mucho por el reconocimiento de Martino V (1417-31); 10 Patriarcas
para: Jerusaln, Grado, Antioqua, Constantinopla; 2 Papas, si al lado de Sixto
IV (1471-80) se quiere recordar a Alejandro V, el Papa Pisano (1409-10)
cuyo nombre va unido al intento de superar el triste cisma de occidente en el
Concilio de Pisa (R. Ritzler, Cardinali e Papi OFMConv,en MiscFranc 71 [1971] 3-77).
Dignos de mencin son tambin los Frailes que sobresalieron en el
concilio de Constanza (1414-18), de Basilea-Ferrara-Florencia (1413-45), y del
Lateranense V (1512-17) como el ya recordado Pierre de Foix: el Ministro
General Guillermo de Casale, Helie de Bourdeille, futuro cardenal y solcito
defensor de los derechos de la Iglesia en Francia, Jorge Benigno Salviati
protector de Savonarola, Mauricio Hibrnico primate de Irlanda y fecundo

escritor y editor de filosofa y teologa escotista (L. Sptling, Der Anteil der
Franziskaner an den Generalkonzilien, en Ant 36 [1961] 300-40).
Otros nombres famosos: el biblista Nicols de Lyre y el telogo

Francisco de Mayron; el filosofo Antonio Trombetta y el literato Juan Bertoldi
de Serravalle, traductor al latn de la Divina Commedia para los padres
conciliares de Constanza; el matemtico Lucas Pacioli, amigo de Len Battista
Alberti, de Melozzo de Forl, de Piero de la Francesca y muy apreciado por
Leonardo de Vinci, quien le revis los diseos para su De divina proportione.
Hay que recordar tambin al historiador Paolino de Venecia y al hagigrafo
Bartolom de Pisa; a los artistas Jacobo Turriti y Juan Giocondo: el primero,
famoso por sus mosaicos en el bside de S. Juan de Letrn y de S. Mara La
Mayor en Roma; a los predicadores Felipe de Moncalieri, Roberto Carcciolo y
Juan de Werden, compilador del famoso prontuario oratorio Dormi secure
que, con sus 25 ediciones tan slo en el siglo XV, ofreci un garantizado
material de apoyo a muchos predicadores (Di Fonzo, I Francescani, p. 199-203, 21020: A. Murit, Prdication franc., en MiscFranc 39 [1939] 438-48; B. Belluco, De sacra
praedicat. in OMin, Roma 1956).
Tampoco faltaron, en estos siglos de crisis, religiosos de grandes

virtudes y santidad, pues florecieron 6 santos: Nicols Tavilic entre otros, s.
Pedro Regalato y s. Bernardino de Siena; 17 Beatos: Odorico de Pordenone,
Gentil de Matlica, Jacobo de Strepa, entre otros; un centenar,
aproximadamente, de Beatos proclamados por el pueblo: Juan Duns
Escoto14, Hugo Panziera, Juan de Montecorvino, Bartolom de Pisa, Juan
Ristori director espiritual de s. Bernardino (Martyrologium Franciscanum, Roma 1939,
Aureola Serfica, I-VI, Venecia 1951-54; Di Fonzo, Series, p. 48-54).
Hoy da ha sido reconocido que el Conventualismo no fue sinnimo

de relajacin (CollFranc 31 [1961] 114), y que, aunque entre abusos y excesos, fue
algo bueno en la intencin de los frailes que lo promovieron y de los Papas
que lo aprobaron, bueno por los frutos que aport a la Iglesia y a la sociedad
(Cresi, S. Francesco, p. 102). Pues bien, ste fue tambin el juicio de los Papas bajo
los cuales toda la Orden evolucion conventualisticamente. Todos ellos, en
efecto, aunque auspiciando una observancia siempre ms fiel a la Regla,
reconocieron en los Minoritas:
- una evidens ex eis utilitas Ecclesiae universali [un indiscutible servicio a la
Iglesia universal, n.d.t.]: Gregorio IX (1230) y el concilio de Lyn II (1274);
- el ardor de su apostolado: Nicols III (1279);
- los abundantes frutos provenientes de su vida ejemplar y de su beneficiosa
doctrina: Clemente V (1312);
14
Ha sido proclamado Beato oficialmente por Juan Pablo II el 15.7.1997, y su fiesta litrgica se celebra el 8
de noviembre, da de su muerte (n.d.t.).
- in Dei Ecclesia multiplicibus splendoribus radiantes [resplandecientes de

innmeros esplendores dentro de la Iglesia de Dios, n.d.t.]: as los vea Gregorio XI
(1373);
Martino V enalteca (1428) los merecedores frutos abundantemente

cosechados y aun hoy asiduamente producidos en la Iglesia;
- y Sixto IV, al confirmar las concesiones de Martino V y de Eugenio IV,
escriba (1472) que la Orden Minortica Conventual omnium Conditori
gratissimus est, et piae devotioni fidelium acceptus [es muy grata al Creador de
todas las cosas, y querida por la devocin de los fieles, n.d.t.] (Conc. Lyn II, Const. 23;
ConOecDecr, p. 327; Exivi de Paradiso, 6-5-1312; Gregorio XI, Cunctos Christifideles, 27-51373; Martino V, Amabiles fructus, 1-11-1428; Sixto IV, Dum fructus beres, 28-2-1472;
BullFranc III, p. 393; V, 81; VI, 505; VII; 712; BullFranc, ns. III, p. 66).
V.
ACONTECIMIENTOS HISTORICOS DESDE 1517

HASTA NUESTROS DAS
A.
El siglo XVI: grandes pruebas. Resistencia de la Orden.
Los reiterados intentos de unin entre C. y Observantes, promovidos

por Martino V y Eugenio IV (1430, 1443), por Nicols V y Calixto III (1453,
1456), por Sixto IV y Julio II (1472, 1506), concluyeron, pero sin xito, con
Len X y su famosa Bula Ite vos, promulgada el 29-5-1517.
La divisin de la Orden franciscana, que comenz con la fundacin de
la Observancia (1368,1387,1388) y su aprobacin en el Concilio de Constanza
(1415), y que se afirm tras declaracin de Eugenio IV mediante la cual la
Observancia se tornaba prcticamente independiente (1446), fue llevada a cabo
definitivamente por medio de la bula leoniana (1517), que otorgaba plena
autonoma e independencia a los Observantes. Les otorgaba otros el privilegio
de representacin oficial de la Orden minortica, y a raz de este primado
jurdico, los llamaba sencillamente F. M., sin quitarles el ttulo ms
especfico de F. M. de la Regular Observancia, que ha sido el ttulo que ms
prevaleci hasta 1897. En el acto elevaba a la dignidad de ministros a los
vicarios generales y provinciales, y restringa a ellos solos el rgimen
ministerial previsto por s. Francisco en la Regla por medio del ministro general
y de los ministros provinciales. Someta tambin a su jurisdiccin, per omnia
[para todo, n.d.t.], cualquiera nueva reforma que pudiera surgir dentro de la Orden
(Conc. Constanza, Supplicationibus personarum, 23-9-1415, en BullFranc VII, p. 493-5;
Eugenio IV, Ut Sacra, 11-1-1446, promulgada 23-7-1446, en BullFranc ns I, p. 497-500; Len
X, Ite vos, 29-5-1517, en BullRom V, p. 692-8; WaddingAnnMin 1517, n. 23: vol. XVI, p. 49-55;
Meseguer Fernndez, Documentos 1517, en ArchIbAmer 9 [1949] 242-9; La Bula Ite vos ibid
18 [1958] 257-361; texto crtico Minuta y Bula, p. 332-53; Regula II, c. II, IV, VII, VIII, IX,
XII).
1. La bula Ite vos y su minuta. - La bula Ite vos, por lo menos

directamente, no habla mucho de los C. y de su nueva posicin dentro de la
Orden minortica. Ella enva a otro documento que seguira, en el que se dir
cmo debern estar sumisos y obedientes, - sbiici et obedire - a los neoministros generales y provinciales Observantes. Sin embargo, la minuta de la
bula, de alguna manera, haba adelantado, aunque con mayor drasticidad, las
decisiones del documento papal.
Quitndoles a los C. el primado jurdico y el rgimen ministerial, la
minuta de la Ite vos haba declarado que los ministros no eran sino puros
comisarios generales y provinciales; los haba sometidos a la confirmacin y
obediencia de los neo-ministros generales y provinciales Observantes,
otorgando a stos tambin el derecho de visitar, corregir y reformar; adems
haba previsto, para la eleccin de los comisarios provinciales, la presidencia
de los ministros provinciales de las respectivas provincias. Estos ltimos, en
suma, juntamente con el ministro general, eran constituidos jueces en los casos
de remocin del oficio de aquellos comisarios provinciales cuya sumisin a los
ministros no poda ser ms amplia: in mnibus et per omnia obedient
secundum Regulam: debern obedecer en todo y para todo segn manda la
Regla (minuta del Ite vos, en ArchIbAmer 18 [1958] 338, 348).
Como se puede ver, se trataba de concesiones muy drsticas que los
ministros C. jams haban solicitado ni obtenido en relacin con los ya vicarios
Observantes, no obstante les amparase el derecho de confirmarlos y de
visitarlos. Y no es todo: el articulo conclusivo de las concesiones minaba la
misma existencia de la familia C. En efecto, en virtud de santa obediencia y so
pena de excomunin, prohiba aceptar nuevos candidatos a la Orden o a la
profesin: ad habitum probationis seu ad profesionem rdinis, in conventibus
quos habitant, nullo modo recipiant [en los conventos dnde estn, de ninguna manera
deben admitir al hbito de probacin o a la profesin, n.d.t.]; y, en otro numero, mandaba
poner a disposicin de la autoridad apostlica todos los bienes que la Orden
haba posedo hasta aquel momento (minuta de Ite vos III 9, v. 1, en ArchIbAmer 18
[1958] 348, 344); para los anteriores derechos C.: Conc. de Constanza, Supplicationibus
personarum, 23-9-1415, en BullFranc VII, p. 493-5; Eugenio IV, Ut Sacra, 23-7-1446, en
BullFranc, ns. I, p. 497-500).
La minuta haba sido redactada despus de mayo de 1516, partiendo de

los proyectos de unin elaborados por los Observantes franceses entre 1503-5 y
por una comisin de religiosos, pero ninguno de ellos era C.: en efecto eran 3
Observantes y 1 Coletano. Integraban la comisin 4 cardenales, y 3 de ellos,
por lo menos inicialmente, no simpatizaban con los C. Tampoco faltaron
presiones, tambin tras recompensa de dinero, por parte de los reyes de
Portugal, de Espaa y de Francia, motivados no tanto por la reforma en si,
cuanto por los bienes que esperaban ganar a raz de la eliminacin de los C.
(ArchIbAmer 9 [1949] 244-6; 18 [1958] 290-1, 299, 312).
Como era de esperar, en el mes de marzo-abril de 1517 se desat una

enrgica reaccin en contra de las decisiones de la minuta, propuestas en la
primera redaccin de la bula Ite vos. Los C. tambin haban acudido a sus
amigos y defensores: al Card. Protector Grimani, a la mayor parte del sacro
Colegio, al mismo Papa, a los embajadores de prncipes, a la Republica de
Venecia; y al dinero se le contrarrest con ms dinero, segn declaracin del
embajador portugus Miguel da Silva; y un mayor sentido de justicia y de
equidad acab por prevalecer, de manera que las disposiciones ms duras, que
haban sido tomadas en la minuta y en la primera redaccin de la bulla,
especialmente las que minaban la misma existencia de los C., fueron quitadas
en la redaccin definitiva. Adems se intent volver completamente a lo statu
quo, pero eso no fue posible por causa de las anteriores presiones que las cortes
portuguesa, espaola y francesa haban presentado. Esta es la razn del
llamado que la Ite vos hacia a los C.: subiici et obedire debeant [debern
someterse y obedecer, n.d.t.] a los ministros Observantes y que, al mismo tiempo,
sustitua las mencionadas clusulas de la minuta que se referan a los bienes y
a los candidatos a la Orden, que sonaban como si fueran una sentencia de
muerte. As le parecieron al primer maestro general, Antonio Marcelo de
Cherso, el cual, recordando la tempestad en que se haban encontrado sus
frailes paene submersos y fere destructos [al punto de hundirse, y casi acabados,
n.d.t], y de las cuales, por intercesin de s. Francisco haban logrado zafarse,
invitaba a la reforma y al amor de Cristo, y a orar incessanter [sin cesar, n.d.t.]
por el Papa Len (ArchIbAmer 9 [1949] 245-6, 252-3; 18 [1958] 295-7, 346-8).
2.
Aboliciones en la minuta y mitigaciones sustanciales acerca de
la Ite vos.
La dependencia, sealada de una manera genrica en la Ite vos, tuvo su
primera aclaratoria en el documento que la misma bula haba prometido dar.
Posteriormente, fue ms ampliamente reglamentada en la que fue llamada
Bulla Concrdiae: la Omnipotens Deus (12-6-1517) y en el Instrumentum
transactionis et concrdiae: Sciant universi (19-7-1517). Ninguno de los dos
documentos vuelve a repetir las drsticas instancias de la minuta, ni los duros
trminos subiici et obedire de la Ite vos. Al contrario, hacen uso de palabras
mucho ms suaves, y presenta atenuaciones cada vez mayores que, por cierto,
tienen sentido. La redaccin de los documentos no mira ms a una reductio ad
unitatem, sino ad pacem et concordiam, ad amorem conciliandum, fovendum
et conservandum inter Fratres Minores de Observantia et Conventuales b.
Francisci [no a un llamado a la unidad, sino a la paz y a la concordia, a favorecer, cuidar y
conservar el amor entre los Frailes Menores de la Observancia y los Conventuales, n.d.t.]
(Instrumentum, en WaddingAnnMin 1517, n. 33: vol. XVI, p. 65).
El primer de los dos documentos no ha llegado a nosotros, pero es

mencionado en el segundo, en la Omnipotens Deus, que vuelve a hablar de la
decisin ms importante, es decir de la que se refiere al superior general de los
C.: l ser elegido por los C. y de entre los C.; y asumir el ttulo de maestro15
general; ser confirmado - confirmationem petere deberet [deber recibir la
confirmacin, n.d.t.] - por el ministro general Observante. Eso es todo (Len X,
Omnipotens Deus, en WaddingAnnMin 1517, n. 30: vol. XVI, p. 59).
El segundo documento, la Omnipotens Deus, despus de reafirmada la

decisin del primero - concediendo la dispensa, una tantum, de solicitar la
confirmacin al ministro general, porque est sustituida por la bendicin
directa del papa -, extiende aquella decisin a los superiores provinciales,
denominados tambin maestros16 provinciales y dependientes de la
confirmacin de los ministros provinciales Observantes. Se hace hincapi en
que esta confirmacin es anloga a la que tenan antes de 1517 los ministros
generales y provinciales C. en relacin con los vicarios generales y
provinciales Observantes. Y, de esta manera, se indica su valor ms nominal
que real. Y como si este llamado no fuera bastante, se aade que nulltenus,
es decir, de ninguna manera los ministros deben inmiscuirse en los asuntos de
la familia C. o en los institutos que de stos dependen, como son la Segunda y
Tercera Orden, ni con el fin de visitar, ni para corregir, ni para ejercer ninguna
clase de jurisdiccin o superioridad. La visita del ministro general, aunque
paterna y casual como es definida, y por eso no cannica, est condicionada
por un dmmodo nihil iudicialiter exrceat: siempre y cuando no cumpla
ningn acto de jurisdiccin. En lo que a precedencia se refiere, implcitamente
afirmada en las decisiones de la minuta y de la bula, aqu est ms claramente
determinada en favor de los Observantes, aunque con reservas en atencin a los
graduados o a los ms ancianos de entre los C . (Omnipotens Deus, en
WafddingAnnMin 1517, n. 30: vol. XVI, p. 60-2).
En el tercer documento, o Instrumentum transactionis et concrdiae,

acordado entre C. y Observantes, el derecho de precedencia viene establecido
en favor de los C. de Ass y de Padua, dnde stos guardan el Cuerpo de s.
Francisco y de s. Antonio; se reconoce el nuevo ttulo de maestro, exigiendo,
sin embargo, que se le reconozca el pleno valor de superior; este
reconocimiento es admitido, y as el maestro C. es llamado verdadero,
indudable e inmediato superior de los F. M. C. y de los institutos que de stos
dependen, con rgimen libre, ntegro y total sobre los mismos, como
cuando era ministro, y con la exclusin de toda clase de jurisdiccin por
parte del ministro Observante. Un solo privilegio es revindicado como
exclusivo por los Observantes, el de los calepdia o zuecos, mientras que los
C., so amenazas de penalidad, deban calzar sleas de corio o calzados de
cuero (Instrumentum, en WaddingAnnMin 1517, n. 33: vol. XVI, p. 66 y 67).
Como se puede ver, en estos documentos ya no queda ninguna huella
de prohibicin de admitir a la Orden y a la profesin; ni huella del derecho de
15
16
El subrayado es nuestro (n.d.t.).

El subrayado es nuestro (n.d.t.).
presidir los captulos C. o remover a los superiores que hubiesen sido elegidos;
ni de la obediencia de stos a los ministros Observantes en todo y para todo;
ni del derecho de aquellos ministros de visitar, corregir y reformar conventos
y religiosos C.: todas estas cosas que estaban previstas en la minuta; tampoco
se da el sbiici et obedire de la Ite vos, porque se exclua toda clase de
jurisdiccin observante: nullam iurisdictionem, nulltenus se intromittant,
nihil iudicialiter; y la afirmacin de un rgimen total anlogo al que los C.
ejercan cuando tenan ministros. Lo de la Celebrato nuper (12-4-1518),
promulgada a raz de las violaciones de las anteriores bulas, podra ser
considerado un retorno al pasado, sin embargo la omnmoda subictio [la
total sumisin, n.d.t.] que se menciona, qued sin efecto debido a las condiciones
que la acompaaban, y a las atenuaciones que ya haban sido concedidas.
De manera que la plena autonoma e independencia, que inicialmente
la Ite vos haba otorgado a los Observantes y que, en vista de la minuta,
parecan estar suspendidas para los C., eran reconocidas tambin a stos, en los
documentos que acabamos de mencionar y que, de esta manera, codificaban la
divisin definitiva de la Orden en dos grandes familias. A stas dos, pocos aos
despus (1525) se les aadi una tercera, la de los F. M. Capuchinos, que
contar con la proteccin de los F. M. C. cuyo ministro general confirmar a
los vicarios generales hasta el 1619 (G. Abate, Conferme dei Vic. Gen. Cappuccini 15281619, en CollFranc 33 [1963] 423-41).

PROVINCIAS DE LA ORDEN A LO LARGO DE LOS SIGLOS
Prov-Madre
1217-2417
Provincias derivadas
1260-6318
Toscana
1271
Marcas
1217
Lombarda
Toscana
Umbra-S.Franc
Roma-Lazio
1230
123021
1230
Vneto-S.Ant
Bolon-Em-Rom
Gnova-Ligur
Miln-Lombar
1230
1230
1239
1264
Otras
Fundaciones
s. XIII-XX19
Prov
1230
aprx
Prov
1235
aprx
Prov
1385
-90
Prov
1488
Prov
1586
Prov
1682
Prov
1771
- 73
Prov
1893
Prov
1933
Prov
1975
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
-
+
+
+
-
+
+
+
-
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
Tierra de
Lavoro
1217
Npoles-Campa
Penne-Abruzos
1230
1230
Pulla
1217
Pulla-S.Nicols
S.ng.Dau-Mol
1230
1230
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
-
+
-
Calabria
1217
Calabria
Sicilia
1230
1230
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
Alemania
1217
Renania
Argentina
Colonia
Sajonia
Eslav-Dalmac
Bohemi-Polon
Hungra
Austria
Dcia o Dinam
Sajonia
1330
1246-63
1246-63
1230
1232
1232
1238
1239
1239
123922
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
-
+
-
+
-
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
++
+
-
+
+
+
+
-
+
+
+
+
-
+
+
-
+
+
-
Francia Parisina
Turonia
Provenza
Borgoa
1230
1230
1230
1230
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
SnTiag-EspaaPortugal
Aragn
Castilla
1230
1230
1230
+
+
+
+
+
+
+
+
+
-
Tierra Santa
Rumani-Grecia
126323
126324
Inglaterra
Irlanda
1230
1230
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
-
+
+
-
+
+
+
-
+
-
Francia
-Parisina
Provenza
1217
Espaa
121720
1217
Tierra San
1217
Aquitania
Inglaterra
1219
1224
17
Las Provincias-Madre son 13.

Las Provincias filiales son 32; y con las 2 Prov.Madres sin filiaciones (Marcas y Aqitania), completan
34: es la cantidad casi siempre conservada (La seal + y indica la presencia o ausencia de las Prov. en
el Catlogo).
19
Las actuales Prov. son 35, ms 5 Custodias generales que son casi Provincia.
20
Los ms antiguos ttulos de las Prov. corresponden a la regin; en un segundo momento vienen los de los
Santos, como S. Francisco y S. Angel (Srie 1239-63) y S. Antonio (Serie 1282), y ms tarde: San
Bernardino (1457), S. Nicols, S. Ludovico, S. Buenaventura (Serie 1488).
21
La Sajonia tena conventos tambin en el ao 1630 (Benoffi).
22
Los Conventuales regresaron a Espaa en 1905; la nueva Prov. unificada comienza en 1950.
El ao 1263 debe considerarse la fecha definitiva, porque las Prov. estaban anotadas ya anteriormente.
Idem, como en la nota 7
18
23
24

Prov-Madre
1217-24
Provincias derivadas
1260-63
Prov
1230
aprx
Otras Fundaciones
s. XIII-XX
*Oriente
*Aquil-Crim
*Katai-China
*Marru-Tnis
*Cerdea
*Escocia
*Bosnia
*Rusia
*Crcega
Portugal
Polonia
Lig-Blgica
N.vas Indias
Per
Estiria
Transilvania
Lituania
Turn
Moravia-Esl.
Moravia
Eslesia
Lorena
Clementina
Marsella
Galicia
InmaculUSA
Moldavia
Malta 1859S.Ant.USA
ConsolUSA
JuisdGrales
Polon-Inmac
S:BuenavUSA
Holanda
Ass
Japn 1940Zambia
Australia
Suiza 1939Eslovenia
Bulgaria
Korea
126525
1287
s.XIII
s.XIII
1335 ap26
s.XIV
1335 ap27
1335ap28
1335ap29
1335ap
151730
155831
157732
158233
162534
1625
1625
172635
173236
177137
177138
1771
177139
1771
178540
1872
189541
1905
1905
1925
1933
1939
1939
1954
196842
1969
1969
1969
1972
1972
1973
197543
+
+
+
+
Prov
1235
aprx
+
+
+
+
+
+
+
+
Prov
1385
-90
+
+
+
+
+
+
+
Prov
1488
+
+
+
+
Prov
1586
+
+
+
+
+
Prov
1682
+
+
+
+
+
corta
corta
+
+
no
Prov
1771
-73
Prov
1893
+
+
+
+
+
dura
dura
+
+
+
regis
+
+
+
+
+
+
+
+
cin
cin
trada
+
+
+
+
-
Prov
1933
Prov
1975
+
+
+
-
+
+
+
+
+
-
+
-
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
3.
Ultimas derogaciones a los documentos leonianos. - Quedaba
en pie el derecho de la precedencia. Y tambin este no demor a ser
nuevamente limitado, bin sea por falta de ejecucin de la bula o debido a
distintas situaciones locales como, por ej. la del Colegio de los telogos, en la
Sapienza de Roma, donde los C. tenan y conservaban su puesto, juntamente
con los dems cuatro antiguas Ordenes mendicantes; o tambin la del Reino de
las Dos Sicilias, donde se insisti en respetar la tradicional precedencia de los
C.. (Despachos de S. M. Ferdinando III acerca de la precedencia debida a la I Orden de s.
Francisco de los Menores C. en los actos litrgicos y fiesta de s. Antonio , Palermo 1797;
Spracio, Frammenti, p. 203; Benoffi, Compendio, p. 237).
El derecho a la confirmacin, a raz del gesto de benevolencia de Len

X que, mediante su bendicin, haba confirmado al primer maestro general; y
tambin a raz de la publicacin del Instrumentum transactionis et concordiae
que, aunque mencionndolo, no le daba mayor importancia a aquella
confirmacin, a su vez pas en el olvido. La confirmacin puede ser que no fue
solicitada - y este hecho fue reivindicado en 1532 - o se continu a solicitarla al
Papa, pues as lo demuestran claramente un sin nmero de Breves del siglo
25
El asterisco (*) indica a las Vicaras, que son tambin casi Provincias. La Vicara de Oriente se torn
Prov. por concesin de la S. Sede (1469).
XVI. Los primeros Breves, a partir de 1520, repitiendo la frmula leoniana

por hac vice tantum, tan slo en este caso; y los ltimos, a partir de 1549,
aparecen sin alguna restriccin, ms bien hacen uso de la frmula no obstante
las Constituciones apostlicas y dems clusulas contrarias.
En los tres documentos mencionados se hablaba tambin del ttulo de
maestro impuesto a los superiores C. ste tambin, poco a poco, desapareci.
En efecto, el primer superior general, elegido despus de la promulgacin de la
Ite vos (29-5-1517), Antonio Marcelo de Cherso, fue elegido en el convento de
los Santos Apstoles en Roma (2-6-1517) llevando el ttulo de ministro
general. Claro est que este hecho no agrad al Papa, sin embargo no dej de
confirmarlo con el ttulo de maestro (WaddingAnnMin 1517, n. 31: vol. XVI, p. 63;
ArchIbAmer 18 [1958] 303, 306 nota 167).
26
La Cerdea se torn Prov. en 1534, pero la Serie del 1586 la menciona aun como Vicara.
Faltan en la Serie de Paulino (1335 aprox.), pero estn mencionadas en aquel mismo ao en el
Catl.Sanctorum OMin. La Vic. de Rusia se torn Prov. en 1625; est junto a Lituania en la Serie 1860,
1893 y despus no aparece ms.
28
Idem., lo mismo del n. 27.
29
Idem, lo mismo del n. 27.
30
La Polonia se torn Galicia en 1785-1919; posteriormente vuelve a ser Polonia, dividida en 2 Prov. en
1939.
31
A la Prov. de Blgica se uni Holanda en 1842, que se torn Provincia en 1954
32
Estn anotadas en el Regesta OFMConv
33
Idem.
34
Posteriormente hizo parte de la Prov. de Austria.
35
Posteriormente se uni a la Prov. de Liguria, y constituyeron la Prov. Lgure-Piamontese.
36
Estarn unidas, despus, a Bohemia (Serie 1860), y conformarn en 1918 la Prov. de Checoslovaquia.
37
Idem.
38
Idem.
39
Toma el nombre de Clemente XIV, que en 1771 organiz las Provincias Conv. y Obs. de Francia.
40
Cfr. Polonia, n. 30.
41
Como en el lbum 1933, pero el de 1960 la cataloga como Prov. de Rumania.
42
El pequeo crculo () indica a la Custodias generales o casi-Provincias, como se ha dicho. La Custodia
gen. de Ass siempre ha tenido cierta autonomia por el hecho de custodiar el Cuerpo de s. Francisco, y la
Baslica que lo acoge es, a partir de 1230, Cat et Mater rdinis Minorum [Cabeza y Madre de toda la
Orden de los Menores, n.d.t.].
43
Para los distintos datos de la evolucin, Cfr. Golubovic, Tossignano, Franchini, Righini, Abate, Di Fonzo,
los Regesta y Status rdinis, los lbums generales.
27
En el ao 1532 fue el propio ministro general Observante quien se

quejaba que los superiores C. se hacan llamar ministros. Es que los C., como
era natural, estaban acostumbrados a ser llamados no solamente generales y
provinciales (ej. Pablo III en 1541, Julio III en 1550, el general Antonio de
Sapientibus a conclusin del Concilio de Trento en 1563), sino tambin
maestros (por ej., as consta en todos los papas del s. XVI hasta Clemente VIII)
y ministros, denominacin comnmente usada por los papas, por ej. Pablo IV
1555, Po IV 1565, Po V 1566, Sixto V 1586, 1590, hasta que Clemente VIII
la torn otra vez comn a travs de las Bulas de 1592, 1593,1597, 1599, 1601,
y tambin por Pablo V 1607 y dems papas hasta nuestros das.
Otras derogaciones o restricciones a los documentos leonianos fueron
llevadas a cabo por los papas: Pablo III, Julio III, s. Po V cuando llamaron al
superior general C., maestro o ministro de toda la Orden de los F.M.C.
haciendo uso de la palabra totus [de toda, n.d.t.] que, posteriormente, fue
contestada porque la Omnipotens Deus la haba reservada al ministro general
Observante; o cuando, contrariamente a la bula Ite vos que, aunque mitigada
considerablemente por la Omnipotens Deus, entregaron a los C. las nuevas
Reformas que acababan de nacer en la Orden Franciscana: es decir, los
Pascualitos en el 1517 durante el papado de Len X, los Capuchinos en 1528
en tiempos de Clemente VII, los Descalzos o Alcantarinos en 1559 en tiempos
de Pablo IV.
Una sola decisin leoniana ha quedado prcticamente vigente hasta el
presente, es decir la del primado jurdico entregado a los Observantes. Por
cierto esta caracterstica no perjudica absolutamente en nada al primado
histrico de los C. Esta es la razn por la cual Benedicto XIII (Singularis devotio,
5-7-1726) hablaba de la Orden como siendo la ms antigua entre todas las
familias franciscanas: Inter cteros Ordines sub uno et eodem Serphico Patre
et cpite Deo famulantes, vetustssimus est [es la ms antigua entre todas las
Ordenes que sirven a Dios bajo un nico y mismo Serfico Padre, n.d.t.]; Brugman tambin,
en 1460, hablaba de estos religiosos como siendo los hermanos mayores de los
Observantes: frater tuus maior videlicet de Communitate [tu hermano mayor, es
decir el de la Comunidad, n.d.t.]. El papa Sixto V, que fue C., quera devolverles
todos los derechos, inclusive el ttulo sencillo de F.M., sin embargo la bula
que haba mandado preparar, Quia plerumque (1588), jams fue promulgada
(Benedicto XIII, Singularis devotio, en BullRom XII, p. 101; Brugman, Solutiones, en
ArchFrancHist 64 [1971] 362; Pennacchi, BullSConventue, ibi 12 [1919] 153-9; Di Fonzo,
Francescani, p. 299).
Las fuentes contemporneas intentan explicar las particulares

vicisitudes que se dieron en 1517 y las atribuyen a distintos factores. Entre
otros recuerdan: indisciplina y abusos, vuelta a la unidad y pureza de la Regla,
pacificacin, espritu de soberbia y ambicin favorecido por cierto espritu de
avaricia, aversin por parte de reyes y prncipes, avidez de bienes y de dinero.
Segn el punto de vista de cada quin, se pone el acento ms sobre uno u otro
aspecto. Sin embargo, todas las motivaciones a una contribuyeron para que se
produjera la compleja inversin del orden de las cosas llevada a cabo por Len
X, inclusive la ltima que, a travs de una descomunal insistencia y abundantes
detalles, vuelve siempre en los informes de los embajadores ante la corte y en
las crnicas de la poca (causas: ArchIbAmer 9 [1949] 244-5, 252-3; 18 [1958] 278, 290,
299, 306 nota 167, 310, 312; dinero: ibid 9 [1949] 244-5; 18 [1958] 295, 306 nota 167, 310,
312).
4.
Prdida de provincias y conventos en Espaa y en Francia. -A
los tristes acontecimientos de 1517, otros se aadieron a lo largo del s. XVI, en
parte en conexin con aquellos: la prdida de provincias y conventos en
Portugal, Espaa y Francia, y tambin la supresin de la Orden en aquellos dos
primeros pases y en sus territorios y colonias tambin; en parte causados por
acontecimientos de carcter general, como el surgimiento y el fortalecimiento
del protestantismo y las invasiones islmicas que golpearon no slo a la Iglesia
y Europa, sino tambin a la Orden especialmente en Alemania y en Inglaterra,
en el Medio Oriente y en el Occidente europeo.
No habiendo logrado alcanzar la reforma general, como se quera, ni la
supresin general, como se esperaba, las cortes de Portugal, Espaa y Francia
no se rindieron. Su celo y avidez por los bienes eran tan grandes que las llev a
solicitar reformas parciales de los conventos y provincias, cosas que obtuvieron
muy fcilmente, tras entrega de cuantiosas sumas de dinero, pues aquellas
reformas-supresin significaban cuantiosos bienes y patrimonios.
De esta manera, en 1517, no faltando dificultad cuanto al precio, fue
concedido al rey de Portugal, Manuel I, autorizacin para reformar 3 casas C.
en Lisboa, en Santarm y en Tvira. El rey debera entregar a la Cmara
apostlica 500 ducados por cada conventos; y los bienes de stos, con sus
correspondientes gravmenes, seran entregados a las Clarisas que estaban
sometidas a los Observantes. Sin embargo, al embajador portugus en Roma
aquella suma pareci demasiado alta, asimismo fueron solicitadas 3 reformas
ms, de manera que las concesiones, por todas ellas, tuvieron un precio menos
oneroso, totalizando los 1.000 ducados (Len X, Pro iniunctis nobis, 15-6-1517, en
ArchIbAmer 9 [1949] 246 nota 11; 18 [1958] 311).
Un hecho ms bochornoso aun ocurra en Francia. En el convento de

Tolosa, so pretexto de que all la Regla de s. Francisco era observada con ms
fidelidad - honeste et bene vvitur escriba Len X -, los C. fueron
considerados unos reformados, y por este motivo podan ser sometidos a los
ministros Observantes en virtud de la Ite vos. Intil result la apelacin a la
Bulla concordiae Omnipotens Deus, que prohiba esa clase de
equivocaciones y atropellos; intil la reiterada prohibicin de Len X en favor
de los C. de Tolosa (30-10-1517); intil la mediacin de las distintas
comisiones y jueces delegados. A las reiterados apelaciones de los C. a Roma,
se interpusieron apelaciones ms eficaces ante el rey de Francia, Francisco I, de
manera que el convento de Tolosa, asediado por las milicias ciudadanas y

amenazado por la artillera, fue expugnado con la fuerza. El canto del Te Deum
de los religiosos que entraban, se confunda con el llanto de los religiosos que
salan, encarcelados o relegados en distintos conventos de la ciudad (3-121522). El papa Adriano VI se propuso reivindicar los derechos de los C., y a tal
propsito nombr comisario a Juan de Foix, arzobispo de Bordeaux, que
excomulg a los Observantes. Pero intervino en su defensa el rey de Francia,
de manera que la excomunin fue revocada. Primero fue el Papa a revocarla (66-1523), haciendo uso de palabras bastante fuertes; despus su comisario (277-1523), aclarando que lo haca iussui aut voluntati seu ordinationi
Christianissimi Dmini nostri Regis et sui magni Consilii parendo et
obtemperando [obedeciendo y sometindose al mandado y decisin u ordenacin del
cristiansimo Seor nuestro el Rey y de su gran Consejo, n.d.t.] (Len X, Cum intellexrimus,
18-10-1517; Iustis spplicum, 30-10-1517; Sua nobis, 20-4-1519; Exponi nobis, 10-5-1521;
arzob. de Bordeaux, Constito nobis, 6-5-1523; Adriano VI, Nuper pro parte, 6-6-1523; arzob. de
Bordeaux, Cum nuper, 23-7-1523, en MiscFranc 19 [1918] 76, 90, 95, 96, 99, 101, 103; Eduardo
dAlenon, Come fu riformato il Convento di Tolosa, ibid., p. 73-105).
Despus del de Tolosa, los C. fueron expulsados de muchos otros

conventos de Francia. La motivacin ya no era la misma de Tolosa, por causa
de las dificultades que se haban presentado, sino lo de la necesidad de
reformar los conventos; es un motivo siempre vlido porque en todo convento
hay siempre algo o alguien que debe ser reformado! As que el rey de Francia,
ya satisfecho por el xito de la operacin de Tolosa, apoy incondicionalmente
la nueva reforma-supresin y logr atraer a su causa al mismo Len X, el cual
no solo la permiti, ms bien se haba convencido de aplaudir al po y
laudable deseo del Rey (Exponi nobis, 10-5-1521). De esta manera los C.
perdieron 3 provincias (Aquitania, Turonia y Francia Parisina) con
aproximadamente 144 conventos (1522-38), y quedaron con apenas 2
(Borgoa, Provenza) y 67 conventos (Len X, Exponi nobis, en MiscFranc 19 [1918]
96-7; B. Fleury, De statu OFMConv in Gallia, ibid. 32 [1932] 142-4).
5.
Las Supresiones en Espaa y en Portugal. - Un intento de
supresin total fue llevado a cabo otra vez en Portugal por el rey Juan III en
1535. Este ya haba logrado obtener de Pablo III una bula que, en sus
determinaciones ms duras, volva a repetir las determinaciones de la Ite vos de
1517. Sin embargo, fue revocada tras intervencin del general Ferduzzi, quien
logr demostrar el contraste existente con la Bulla concordiae Omnipotens
Deus. El rey de Portugal no se arredr, ms bien volvi a atacar en 1541 y en
1554. Pero encontr la oposicin del card. Protector de la Orden, Rodolfo Po
Carpi. Sin embargo, pudo lograr su objetivo en 1566-7, cuando el rey de
Espaa, Felipe II, tambin contrario a los C., hizo suya la causa, y no sin
interese por los bienes de aqullos (Pablo III, Alias pro parte, 10-5-1535, bula de
revocacin que contiene tambin la bula de supresin de 7-3-1535, en ArchIbAmer 18 [1958]
355-61, 311-3; Po V, Mxime cuperemus, 2-12-1568, Espaa; In eminenti, 30-10-1567, Portugal,
en WaddingAnnMin, Reg. 1566, n. 12; 1567, n. 18; 1567, n. 36; 1568: vol. XX, p. 528-30, 535-6,
575).
En Espaa los C. haban perdido muchos conventos a raz de las

reformas llevadas a cabo por el Observante card. Ximnes, acerca del cual
Wadding escribi que haba mandado ocupar Conventualium domos, arte,
prece vel pretio [ocupar las casas del Conventuales echando mano de toda clase de
artificios, ruegos y dinero tambin, n.d.t.] (AnnMin 1945, n. 34: vol. XV, p. 124) ; otros
conventos los perdieron tras mandado de Carlos V (1524-6), y cuando se
resistieron, el rey-emperador mand castigarlos; la supresin total, finalmente
se llev a cabo, como se ha dicho, tras el inters de Felipe II, y que s. Po V, por
estar mal informado, confirm mediante las bulas Mxime cuperemus y
Superioribus mensibus de 1566 y 1567 (WaddingAnnMin, Reg. 1566, n. 12; 1567, n. 18:
vol. XX, p. 528-30, 535-7). Nunca haban faltado abusos, es verdad. Sin embargo
eran abusos ordinarios, comunes a todas las Ordenes religiosas y a la misma
Iglesia de aquel tiempo. No cabe duda que tambin las dems Ordenes fueron
sometidas a la reforma (Cannigos regulares, Cistercienses, Dominicos,
Agustinos, Carmelitas, Terciarios Regulares). Sin embargo los C. fueron
perseguidos con especial mira, como comenta Pastor (vol. VIII, p. 112).
En estas tristes vicisitudes, es muy significativo el reclamo presentado
por el rey de Espaa a s. Po V: el rey lamentaba que el procedimiento
determinado por el Papa para instaurar la reforma no acceleraba mucho la
puesta en obra de la misma y quod peius est [lo que es peor aun, n.d.t.], los que
deban ser reformados o suprimidos bona mobilia et libros et alias scripturas
monasteriorum in quibus eorum rdditus sunt adnotati, occultare et abscndere
pterunt [tenan todo el tiemo para ocultar y esconder los bienes muebles, los libros y dems
documentos del convento donde estaban anotadas las rentas, n.d.t.] (Superioribus mnsibs, en
WaddingAnnMin, Reg. 1567, n. 18: col. XX, p. 535). Eran bienes que aquel po y
religiossimo prncipe, como le llama la bula Mxime cuperemus, codiciaba

profundamente y sobre los cuales ya haba puesto sus manos, despus de
haberse consultado con la Sede apostlica (WaddingAnnMin, Reg. 1566, n. 12: vol XX,
p. 530). De esta manera los C. perdieron las 4 provincias de Espaa y Portugal, y
tambin Luxemburgo, Blgica y Flandres, adems les estaba prohibido el
acceso a los territorios extra-europeos de aquellas dos potencias ibricas.
Muchos de los aproximadamente 1000 religiosos, entre los cuales el
contemporneo Navarro, el cual escriba non pauci senes eruditi, pii et
inculpati [muchsimos frailes cultos, devotos y exentos de toda culpa, n.d.t.], tuvieron que
pasar a la Observancia; otros fueron obligados a emigrar y no faltaron los que
fueron castigados con las penas previstas por las bulas papales: la prisin y el
trirreme (bulas citadas; M. Navarro, De Regularibus, vol. IV, n. 19, Roma 1583, p. 210; D.
Spracio, I Minori C. e s. Pio V, Gubbio 1924, p. 29-43).
Una desgracia parecida a esta estaba por caer sobre los C. de Italia en
los aos 1568-9, si no los hubiese ayudado el renovado apoyo de influyentes
amigos de la Orden, y tambin la recapacitacin de s. Po V, el cual en aquellos
aos (1570), entregaba la prpura cardenalicia al C. Felix Peretti, futuro Sixto

V: estos hechos no permitieron que aquel nefasto proyecto ya preparado se
llevara a cabo (P. Sevesi. S. Carlo Bor. Card. Prot. dei Frati Min. 1564-72, en ArchFrancHist
31 [1938] 73-112).
6.
Prdidas por causa de Protestantes y Turcos. - Ms prdidas la
Orden tuvo que sufrir por causa del protestantismo en Alemania, Inglaterra,
Dinamarca y pases escandinavos (1521 s.). En estos ltimos, no fue mucho lo
que se perdi pero, s, se perdi todo; en Alemania se perdi mucho porque la
Orden tena all 3 grandes provincias con importantes centros universitarios:
Erfurt, Colonia, Friburg y dems centros de actividad apostlica y cientfica
como Wrzburg, primer convento franciscano en Alemania; todo se perdi en
Inglaterra, donde haba 1 sola provincia, pero con 7 custodias y 61 conventos:
todos fueron suprimidos y confiscados entre 1534-9, inclusive el de Oxford y
de Cambridge juntamente con sus Estudios universitarios que haban dado a la
Iglesia y al mundo hombres como Roger Bacn y el b. Juan Duns Escoto. La
misma suerte toc a las provincias de Escocia y de Irlanda entre 1540-87
(Tossignano, Historiarum, f. 289r-91v;B. Mller-V. Tschan, Crnica Prov. Argentinae in
Germania, ed. M. Shei, Landshut 1954; E. Hatton. The Franciscans in England, Boston 1926; G.
Vicari, Ragioni storiche Martiri Francescani Inglesi, Ass 1929, p. 6-8).
Y para poner punto final a esta triste resea de prdidas sufridas en las
grandes naciones europeas, ocasionadas por las reformas verdaderas o
supuestas, por reyes y prncipes, por supresiones y confiscaciones, por el
protestantismo y las guerras de religin que sobrevinieron, aadimos las
prdidas sufridas en las naciones menores del Oriente europeo, de Grecia y su
respectivo archipilago, del Medio Oriente por causa de las invasiones
islmicas y turcas. El ltimo ministro provincial de Tierra Santa, Nicols de
Serra San Qurico, en el captulo general de Siena, en mayo de 1574, declaraba
se nihil habere quod referat, cum Turca immanissime fratres trucidverit,
conventusque solo aequverit [que l no tena nada que decir, tan slo que los Turcos
haban trucidado terriblemente a los frailes y arrasado al suelo todos los conventos, n.d.t.]. El
hablaba sobretodo de la provincia de Tierra Santa, custodia de Chipre,
aniquilada juntamente con el martirio de los religiosos en 1570-1. A partir de
aquella fecha, las provincias perdidas, como la de Inglaterra, Irlanda,
Dinamarca, Sajonia, Tierra Santa tuvieron un provincial titular (Tossignano,
Historiarum f. 283r; MiscFranc 33 [1933] 76; 43 [1943] 246; Holzapfel, p. 541).
La Orden, que en la poca de la divisin de 1517 contaba con 38

provincias, incluyendo las 34 antiguas de s. Buenaventura, con
aproximadamente 1.300 conventos y 25-30.000 frailes cuantos,
aproximadamente, contaba la Observancia con todas las reformas menores de
Coletanos, Amadetas, Guadalupenses y Clarenos constataba que, al final del
s. XVI, despus de las distintas peripecias ya comentadas, sus provincias se
haban reducido a 25, y 4 vicaras-misin, y los conventos reducidos a
aproximadamente 1.000, los religiosos a aprox. 20.000 (Tossignano, Historiarum, f.

246v-95f: sin embargo hay que eliminar algunas provincias, como ya lo hicimos;
WaddingAnnMin 1506, n. 10: vol. XV, p. 367 nota 1; Benoffi, Compendio, p. 249, 253, 265;
Caratelli, Manuale OFMConv, p. 184-6; Di Fonzo, Series, p. 88-9).
7.
Vitalidad de la Orden. - Pese a tan grande cantidad de
dificultades y destrucciones, la Orden no haba perdido su vitalidad. Dan
testimonio de esta vitalidad el apostolado pastoral llevado a cabo con celo en
las innmeras iglesias y santuarios que le haban quedado, y especialmente en
el de s. Francisco en Ass y en el de El Santo en Padua; las iniciativas
misioneras implantadas en Asia y en Amrica, aunque llevadas adelante a nvel
personal, espordicas y no duraderas, por causa de las preclusiones de Espaa y
de Portugal en sus amplsimos territorios coloniales; la fundacin de nuevos
conventos y provincias como la de Cerdea (1534), de Lieja o Blgica (1558),
de las Nuevas Indias (1577), de Per (1582-92 (apostolado: G. Zaccara, Diario Assisi,
en MiscFranc 63 [1963] 495-536; A. Sartori, Provincia del Santo, Padova 1958, p. 29-48, 21824; misiones y provincias: Regesta rdinis [1582-92], Arch. Santi Apstoli Roma, A. 18, f. 2,
180; A. 19, f. 193; A. 20, f. 2, 148; A. 21 bis, f. 1; A. 23, f. 2; Benoffi, Compendio, p. 253-4; Di
Fonzo, I Francescani, p. 262-3; Album OFMConv 1960, p. 103; 1977, p. 45).
La presencia de maestros en las ctedras de no pocas universidades de

Italia y de Europa, y la fundacin de un propio nuevo Estudio universitario en
Roma - el Colegio Sixtino de S. Buenaventura con la facultad de otorgar el
doctorado en teologa - manifestaron tambin esta misma vitalidad (Sixto V,
Ineffabilis divinae, 18-121587). Adase la actividad de sus telogos en la Consulta
del S. Oficio, con un consultor estable desde 1560 y con inquisidores que, a
imitacin de sus hermanos de los siglos anteriores, continuaban vigilando sobre
la pureza de la fe; la actividad llevada a cabo en el Concilio de Trento (154563) mediante la presencia de 91 entre obispos y telogos, nmero poco inferior,
de alguna unidad apenas, a lo de los Dominicos, y con un obispo, el Musso,
quien fue llamado brazo derecho del Concilio; la actividad en el campo
jerrquico, mediante muchos otros obispos elegidos de entre la Orden: por lo
menos 66 a partir de 1517, dos cardenales y un papa, Sixto V, acerca del cual
Pastor lamenta que la posteridad le haya injustamente negado el ttulo de
grande (universidad: N. Papini, Lectores pblici, en MiscFranc 31 [1931] 95-102, 170-4. 25960; 32 [1932] 33-6, 72-7; Colegio S. Buenaventura: D. Spracio, Sinopsis historica, Roma 1923;
Di Fonzo, Studi, en MiscFranc 40 [1940] 153-86; G. Stano, Storia, en Seraphicum [Roma 1964]
47-73; S. Oficio: Caratelli, Manuale, p. 306; MiscFranc 63 [1963] 523, n. 466; Trento: G.
Odoardi, Serie conciliari, en MiscFranc 47 [1947] 321-411; jerarqua: P. Gauchat, Hierarchia
Catlica IV, p. 48-53, 104, 122, 125, 167, 176, 189, 237, 245, 271, 287, 292; G. Abate, Series
Episcoporum, en MiscFranc 31 [1931+ 103-12; Pastor 10 [1928] 5).
Igual vitalidad se ve, con mayor razn, mediante la obra de renovacin

espiritual que se dio en el seno de la Orden y favorecida por el surgimiento de
nuevas congregaciones promovidas por los frailes. Auspiciada por Len X en
las bulas de separacin y de conciliacin (29-5.12-6-1517), y emprendida con

pronta solicitud por el general Marcelo pocos das despus (22,25-6-1517),
aquella renovacin se torn el tema fundamental del siglo. Para promover una
vida religiosa ms fervorosa y franciscana, Marcelo ech mano del recuerdo
del recin peligro que la Orden haba enfrentado y que haba logrado superar
illius Patris virtute qui in crpore suo expressa portavit stgmata Salvatoris
[por gracia de nuestro Padre que llev grabados en su cuerpo los estigmas del Salvador, n.d.t.];
e hizo hincapi sobre una vida de mayor regularidad, arctius et diligentius,

no obstante sub privilegiis nobis concessis [no obstante los privilegios concedidos a
nuestra Orden, n.d.t.], usando las mismas palabras de la bula Omnipotens Deus
(Marcelo, en ArchIbAmer 9 [1949] 251-4; esquema de los decretos, ibid,, p. 241-42; Omnipotens
Deus, en WaddingAnnMin 1517, n. 30; vol XVI, p. 59).
A fin de poner en prctica la renovacin, se llev a trmino la nueva

edicin de las constituciones Alejandrinas (1500), en la ciudad de Barcelona en
1540, y tambin la redaccin de las nuevas constituciones generales que fueron
llamadas Pianas porque aprobadas por Po IV (1565). Estas constituciones
fueron redactadas luego del Concilio de Trento porque, en la XXV y ltima
sesin de 3-12-1563, haba sido concedido a todas las Ordenes religiosas
mendicantes y non, con excepcin de los Observantes y Capuchinos, la
autorizacin para poseer en comn: ut deinceps bona immobilia eis possidere
lceat [desde ahora les es lcito poseer bienes inmuebles, n.d.t.]. La concesin conciliar
que, a diferencia de la Ad statum rdinis de Martino V (1430), traa algo nuevo
desde el punto de vista jurdico, fue recibida sin titubeos por la Orden en el
captulo general de Florencia de 1565. En efecto, la concesin estaba en
sintona con el modus vivendi que las distintas dispensas y privilegios
pontificios le haban concedido a lo largo de los siglos en lo que a pobreza y al
uso de bienes se refiere; adems constitua su lgico y natural desarrollo; y de
ninguna manera significaba renuncia a la esencia del franciscanismo, tal como,
en el pasado, haba sido proclamado por los literalistas de la pobreza.
Prescindiendo de la interpretacin bblica acerca de la pobreza evanglica, que
si pobreza absoluta o pobreza relativa, hay que decir que la esencia de la
pobreza franciscana, hablando en sentido realista, no se fundamenta sobre
ningn ttulo de propiedad ya sea directa ya sea indirecta, o que si deber
permanecer en manos de la Orden o de la Santa Sede, sino sobre el uso ms o
menos pobre de aquellas propiedades por parte de los frailes (Const. Alexandrinae,
Barcelona 1540, en ArchIbAmer 9 [1949] 239-47; Const Pianae, Bolonia 1564; BullRom VII, p.
401-18; Conc.Trid., De Regularibus, ses. XXV, c. III, en ConcOecDecr, p. 777; Hess, Manuale
de Rgula, P. 74-9, nn. 132-43; Di Fonzo, I Francescani, 227, nota 176; Karrer, St. Francis of
Assisi, traducido del alemn por N. Widenbrukl, Nueva York 1948, p. XI-XII).
Las Constituciones Pianas, que tuvieron la tarea que interpretar la

nueva situacin de la Orden, propietaria ahora y administradora de sus propios
bienes, y no ms simple usuaria de los bienes que le haban sido donados pero
posedos por la S. Sede y administrados por especiales administradores
apostlicos, no siempre resultaron satisfactorias. En 1568 fueron promulgados

nuevos decretos muy estrictos; de las constituciones Pianas se volvi otra vez a
las Alejandrinas mediante una tercera edicin preparada y publicada en Bolonia
en 1587; adems, algunas incertidumbres de carcter legislativo turbaron, a lo
largo de algunos aos, la vida de la Orden hasta que la benvola proteccin de
Sixto V (1585-90), que haba sido vicario general apostlico de la familia C.
(1566-8), y el gobierno sabio y celante de los ltimos generales de aquel siglo,
lograron, poco a poco, encontrar una buena solucin y ser superadas (Const.
Alexandrinae, Bolonia 1587; Decretos 1568, en WaddingAnnMin, 1568, n. 70; vol. XX, p. 220-3,
573-4; Sixto V, varias bulas, en WaddingAnnMin, Reg. 1586, nn. 38, 50, 51; 1587, n. 62; 1588,
nn. 94, 117; 1590, n. 141: vol. XXII, p. 400, 427, 429, 444, 498, 542, 567).
Entre los Generales de final de siglo se recuerda a Camilli, quien fue

autor de un Examen sobre los preceptos de la Regla (Miln 1574), quizs la
primera semilla del Manual de la Regla y Constituciones que la Orden,
posteriormente, public peridicamente; Fera que, en 1580, logr obtener un
card. Protector de la Orden, Felipe Guastavillani, quien haba sido solicitado
por su predecesor y que, a partir de aquel entonces, era distinto del card. de los
Observantes y de los Capuchinos; a Pillei (1587-90), intransigente en combatir
los abusos de la vida privada, del dinero, de autoridad: uno de estos abusos, es
decir el de los comisarios que en los conventos haban llegado a substituirse
prcticamente a los provinciales, haba sido truncado por Peretti en 1566; y
finalmente el ms po y celante de los generales del s. XVI, Felipe Gesualdi
(1593-1602) que despus de haber fundado la Computativa en Padua, es
decir una escuela de espiritualidad frecuentada tambin por s. Francisco de
Sales echando mano de escritos, visitas, ejemplo, decretos inspirados en las
reformas promovidas por Clemente VIII, logr llevar a los frailes a un alto
grado de vida comn ms intensamente radicada en la observancia de la Regla
y, de manera especial, de la pobreza, en el estudio y en el apostolado, en la
oracin que coloc como fundamento de la renovacin espiritual de la Orden,
mandando, entre otras, que todos los das, turnndose, en todos los conventos
de Italia, y en los da festivos tambin en los del Exterior, se expusiera el
Santsimo para la adoracin de los frailes y de los fieles. Sanctissime
gubernasse [gobern muy santamente, n.d.t.], se dijo de l, y gobern cosechando
buenos frutos, pues el papa Clemente VIII felicit al general, y a los mismos
-C. Reformados, que haban surgido en el seno de la Orden, en distintas
provincias en los aos 1545, 1557, 1590, 1595-600, fueron considerados
superfluos (comisarios abolidos: MiscFranc 23 [1922] 19; generales: Benoffi, Compendio, p.
268-71, 272-8, 280-3; Caratelli, Manuale, p. 268-70; Di Fonzo, Gesualdi, en EC 6 [1951] 222;
Clemente VIII, Usus saepe, 3-11-1592; Cum tu, 9-6-1593; Inter graves, 18-5-1599, en
WaddingAnnMin, Reg, 1592, n. 11; 1593, n. 2; 1599, n. 87: vol. XXIII, p. 105, 476, 557;
Zaccaria, Diario Assisi, en MiscFranc 63 [1963] 513, 515, 519, 521, 525, 527, n. 422, 428, 449,
455, 474, 482: adaptaciones a los decretos tridentinos).
B.
El siglo XVII: Nuevas actividades apostlicas y supresin inocenciana.
1.
Nuevas actividades. - Promotor asiduo de la renovacin fue el
recordado general Santiago Montanari (1612-23), que haba sido profesor en la
Universidad de Bolonia y procurador general de la Orden apodado, con razn,
restaurador de la Orden. Su programa obedeca a lo de: ut familia sibi
commissa Franciscum redoleret, Franciscum referret [que la fraternidad que le
haba sido confiada oliera a Francisco, reprodujera a Francisco, n.d.t.]. A fin de alcanzar
este objetivo, empez por visitar todos los conventos, inculc la observancia de
la Regla y de la vida comn, impuls toda clase de apostolado. Mand hacer el
reconocimiento del cuerpo del b. Juan Duns Escoto en la Minoritenkirche
[iglesia de los Menores, n.d.t.] de Colonia (1619), e inmediatamente propuls la
Reformatio studiorum (Perusa 1620) que favoreci y facilit mucho material a
los estudios teolgicos y buenaventuriano-escotsticos del s. XVII que tuvo
entre los C. las columnas del escotismo del seiscientos: ngel Volpi, Lorenzo
Belluti, Bartolom Mastrio princeps scotistarum.
Al Montanari se debe tambin el nuevo despertar de las misiones C. en
el Oriente europeo, luego de la institucin de Propaganda Fide (1622). Los
primeros misioneros salieron en 1623, y otros muchos ms se les aadieron
hasta nuestros das, transformando las antiguas misiones en prefecturas,
dicesis y provincias religiosas. Con un objetivo misionero haba sido fundado
el Collegium missionum en Ass (1612), y otros para formacin teolgica
universitaria a semejanza del Sixtino o S. Buenaventura en Roma, en Malta
(1618) y en Cracovia (1622). Otro ms se fund en Lepolis (1628). Al mismo
tiempo, a travs de las nuevas constituciones Urbanas (1628), se daba solucin
al grave problema de la nueva legislacin de la Orden: el Montanari aport su
valiosa contribucin de experiencia y doctrina, pues mand preparar un manual
de formacin e interpretacin de la Regla, la Minrica Fratrum Minorum
Conventualium de Silvestre Bartolucci (Perusa 1615), y tambin los decretosconstitucionales del Captulo de 1617 (misiones: Arch. Propag. Fide, Acta III, 24-4.9-51623, f. 38, 40; Odoardi, I C. e Propag. Fide, en MiscFranc 73 [1973] 136-41; colegios: Benoffi,
Memorie Minortiche, ibid. 33 [1933] 99; WaddingAnnMin, Reg. 1519, n. 173: vol. XXIV, p.
575; 1622, n. 242: vol. XXIV, p. 651; 1628, n. 42: vol. XXVII, p. 56; legislacin: Benoffi,
Compendio, p. 286-7; Holzapfel, p. 532-3).
Las constituciones Urbanas, que derivan su nombre de Urbano VIII

quien las aprob (Militantis Ecclesiae, 15-5-1628), fueron promulgadas por el
sucesor de Montanari, Flix Franceschini, que prudentemente haba mandado
reformar algunas normas ms rigurosas contempladas en los decretosconstituciones de 1617. Gracias a este sentido de moderacin, que interpretaba
las urgencias reales de las dificultades y necesidades de la poca, aquellas
constituciones constituyeron un conjunto de leyes sabias y eficaces, y pudieron
llegar hasta nuestros das (1932), no obstante las revisiones y adaptaciones
introducidas en las mltiples ediciones. En ellas quedaba definitivamente
codificado: -1) el nuevo rgimen de pobreza, a partir del privilegio tridentino;

-2) la vida comn que, habiendo sufrido en pasado muchos abusos, se tornaba
el eje central de la reforma religiosa; -3) la nueva organizacin de los estudios
y del apostolado; -4) la fijacin de un perodo de gobierno ms largo (6 aos)
para los ministros generales a partir de 1617 (Const. Urbanae, Roma 1628; Benoffi,
Compendio, p. 288-9; Holzapfel, p. 533; Cresci, S. Francesco, p. 222-3).
En esta nueva organizacin de estudios fueron instituidos numerosos

colegios y gimnasios: los primeros tenan carcter teolgico universitario y
facultad para otorgar los grados acadmicos, y estaban instituidos en los
centros ms importantes de las provincias italianas y extranjeras: en 1633 haba
11, es decir, a los anteriores se les aadieron Bolonia, Ass, NpolesConcepcin, Praga, Colonia, Padua, Npoles-Bonaiuto, tres ms de los
previstos por las constituciones; los otros, correspondientes a nuestros estudios
teolgicos menores y filosficos-liceales, se abrieron en todas las provincias de
la Orden.
La renovada actividad apostlica post-tridentina motiv la accin
pastoral en las iglesias y conventos de las antiguas y nuevas provincias: S.
Roque en Francia (1625), Estiria y Carintia en Austria, Lituania en el Bltico
(1683), Rusia (1633), Zante, Corf (1640), Mesopotamia (1641), algn intento
en el Congo (1650aprox.), la legaca de Frascella en Japn que, sin embargo,
tan slo pudo llegar a Goa, en las Indias portuguesas (1637-53); en el Medio
Oriente, exactamente en Constantinopla, Propaganda Fide continu enviando
vicarios patriarcales C. a lo largo de todo el siglo (estudios: Const. Urbanae, c. V; t. 4,
nn. 1-25, p. 166-78; Benoffi, Degli studi, en MiscFranc 32 [1932] 23-7; provincias: Benoffi,
Compendio, p. 299-300; Holzapfel, p. 538; MiscFranc 32 [1932] 143-4; misiones: Odoardi, I C.
e Propaganda, ibid. 73 [1973] 140-3).
2.
Supresin inocenciana. - Otro duro golpe para la Orden fue la
supresin de los pequeos conventos ordenada por Inocencio X (Instaurandae
regularis disciplinae, 15-10-1652), como resultado del censo que mand hacer
sobre el status histrico, econmico y de personal a travs de un cuestionario
demasiado pormenorizado (Inter caetera, 17-12-1649). El censo estaba
dirigido a todas las Ordenes religiosas, indistintamente. Sin embargo, los C.
fueron los ms golpeados: en Italia e islas cercanas, a las que la disposicin
papal estaba dirigida, deberan haber perdido ms de 457 conventos sobre los
907 que tenan, si hubiesen llevado a efecto las primeras disposiciones (1652);
pero, manejando las atenuaciones propuestas posteriormente (1654), perdieron
tan slo 242, y los dems 215 permanecieron ad tempus bajo la jurisdiccin de
los obispos (anteriores: 1647, 1649; Benoffi, Compendio, p. 293; G. Franchini, Status
Religionis Franciscanae, Roma 1682, p. 129-36 con la Inter caetera y Questionario; bulla
Instaurandae, en BullRom XV, p. 696-8; WaddingAnnMin 1652, n. 6: vol. XXX, p. 70-3;
estadsticas: Franchini, Status, p. 15-20; F. A. Righini, Provinciale OFMConv, Roma 1771, p. 47, 30).
El objetivo del Papa era bueno: promover una intensa vida regular y
eliminar los abusos. Sin embargo, las motivaciones y generalizaciones
presentadas, no resultaron muy convincentes ni objetivas.
Una muy fuerte reaccin se levant por parte de los superiores
generales y de algunos prncipes y comunidades locales; quejas severas fueron
presentadas por la Repblica de Venecia acerca de las generalizaciones y
apreciaciones sobre las ventajas espirituales de los pequeos conventos en pro
de las poblaciones; se levantaron denuncias en contra de algunos
malintencionados informadores del Papa, enemigos de los religiosos. De esta
manera, la supresin se detuvo por el momento. Un decreto de la S. C. de los
Obispos y Regulares determinaba, en nombre del Papa (Ut in parvis
Regularium, 10-2-1654), que los conventos donde residan no menos 6 frailes
no deban de ser suprimidos, y los que lo haban sido, podan ser reabiertos; sin
embargo, deberan permanecer bajo jurisdiccin de los obispos si no
alcanzaban el nmero de 12 religiosos: solo teniendo ese nmero podan
reconquistar la total exencin. Esta fue, sin duda alguna, una grande atenuacin
porque sabiamente llevaba en cuenta las crticas que la primera disposicin
haba provocado; y que devolva a la Orden 215 conventos, aunque
permaneciesen bajo la jurisdiccin de los obispos. Por otro lado, le haba
ocasionado la prdida de 242 conventos que Franchini (1682) y Righini (1771)
nombran como suprimidos (reaccin y crticas: WaddingAnnMin 1652, n. 6; 1654, n. 9:
vol. XXX, p. 67-9, 73-4, 207-8; Franchini, Status, p. 15-20; Righini, Provinciale, p. 4-7, 30;
Benoffi, Compendio, p. 293-4; Caratelli, Manuale, p. 272; E. Boaga, La soppressione
innocenziana, Roma 1971).
La Orden sufri tambin otras calamidades en las provincias de los

pases protestantes y en las del Oriente europeo, donde era muy fuerte la
presin de los Turcos: uno de los centros ms importantes y significativos, el S.
Francisco de Constantinopla, fue transformado en mosquea, la Mosquea de la
Valid o Sultana-madre, que los catlicos llamaron Mosquea S. Francisco
(1697); en Francia hubo dificultades (1665) en el clima de enfrentamientos
entre regalistas y galicanos; no faltaron vctimas y mrtires en Alemania y
Polonia (1656-60); en Hungra, Esteban Iglodi fue martirizado por los
calvinistas en Rad, en 1639. Pero, la Orden, en este siglo, contaba con un
notabilsimo modelo de virtud y santidad, s. Jos de Cupertino, el
extraordinario y maravilloso Santo de los vuelos, patrono de los estudiantes,
muerto en simo en 1663 (Benoffi, Compendio, p. 294, 295, 297, 300-1; A. R. Cizemski,
Laurus triumphalis prov. Poloniae, Cracovia 1660; Matteucci, Un glorioso convento, p. 116-52;
G. Parisciani. S. Giuseppe da Copertino, simo 1963).
De los datos estadsticos reportados por Righini acerca de la supresin

inocenciana de los pequeos conventos, consta que la Orden, en el ao 1654,
tena en Italia e islas 15 provincias y 665 conventos de los 907 que tena
anteriormente; y de las estadsticas ms generales de Franchini consta que, en
1682, la Orden contaba con 31 provincias, 2 misiones, 950 conventos, 15.000

religiosos. Por causa de los tristes acontecimientos recordados, la situacin
estaba an en baja, no obstante el vigoroso arranque espiritual. Pero un siglo
ms prometedor estaba por despuntar (Righini, Provinciale, p. 30; Franchini, Status, p.
4-9, 25; Holzapfel, p. 536-7).
C.
El s. XVIII: Desarrollos notables. Unin de los Observantes de
Francia con los C. Supresiones regalistas y de la revolucin.
1. Estudios y apostolado. - El s. XVIII empez con el gobierno de un
grande general: Vincenzo Coronelli de Venecia (1650-1710). l fue cosmgrafo
de la Repblica Vneta, autor de ms de 100 obras geogrficas histricas y
cartogrficas, constructor de globos celestes y terrestres, promotor y, en parte,
realizador de una grandiosa Biblioteca universal. Ha sido uno de los ltimos
grandes espritus enciclopdicos, hombre de primados, autor de la Academia
de los Argonautas (1684), que es la ms antigua sociedad geogrfica del
mundo; compuso el Atlante vneto, el primer atlante italiano con 13
grandes volmenes in folio (1690-8); sus globos fueron considerados, en aquel
entonces, les plus beaux et les plus grands [los ms bonitos y los ms grandes, n.d.t.]
y muy apreciados hasta el da de hoy; la Biblioteca universal, que est
conformada por 45 volmenes previstos, aparte de los 10 enriquecidos con
ilustraciones, y tambin por los 7 llevados a cabo hasta la letra C (1701-9), es
considerada la primera enciclopedia con orden alfabtico y en lengua
moderna, la primera estructurada segn los mtodos modernos (E. Armao,
Vincenzo Coronelli. Vita e opere, Florencia 1944; AA. varios, entre los cuales G. Abate, F.
Bonasera, R. Haardt, G. L. Andrissi, L. Di Fonzo, A. Sartori, Coronelli religioso, scrittore,
geografo, cartografo, costruttore di globi, idrulico, storico, en MiscFranc 51 [1951] 63-558; R.
Almagi, Coronelli, Vincenzo Maria, en EncItal 11 [1931] 455; S. La Colla, Enciclopedia, ibid.
13 [1932] 946; E. Armao, Coronelli, en EC 4 [1950] 585-6).
Para la Orden, que lo haba elegido ministro general en el captulo de

Roma de 1701, Coronelli fue un asiduo promotor de los estudios y de la vida
regular, continuador celante de esa obra de renovacin emprendida con suceso
por sus ms ilustres predecesores. Para ese fin, escribi una ferviente Carta
pastoral con la que estren su oficio, y tambin el Manual de la Regla (1701);
hizo re-editar las Constituciones Urbanas (1702 y ya 1694), el Arbor
Serphicae nostrae Religonis; una breve historia y cronologa de la Orden
(1703 y ya 1695), los Decretos Pontificios referentes a los Menores C., de
1715, 1716 cuando Coronelli ya haba dejado el oficio de general aos atrs. El
carcter fuerte y autoritario que tena, su celo no siempre discreto y moderado,
haban sido motivo de incomprensiones y malentendidos, que lo llevaron a la
suspensin del oficio (1704) aunque conservara el ttulo hasta el vencimiento
del sexenio (1707). Clemente XI lo haba suspendido, el mismo que lo haba

confirmado en la eleccin. El Papa haba tenido mucha estima de l, y a los 16
das de su eleccin (30-5-1701) le haba otorgado el permiso para erigir un
nuevo colegio universitario de la Orden en la ciudad de Urbino (G. Abate,
Vincenzo Coronelli religioso, en MiscFranc 51 [1951] 67-87; L. Di Fonzo, La produzione
coronelliana, ibid., p. 445-9; I. Gatti, Il P. Vincenzo Coronelli, vol. 1-2, Roma 1976).
Los estudios fueron renovados tambin por obra de los generales

Borghesi (1713-8), Baldrati (1725-31), Costanzo (1753-9). Las misiones, que
Propaganda Fide ampli confiando nuevos centros en Asia Menor, en Tracia y
en el archipilago greco (1715, 1720, 1726, 1796, 1797), fueron recibidas con
mucho cario por parte de los generales Carucci y Calvi: el primero volvi a
abrir el Colegio misionero de Ass (1709), confirmado por Clemente XI
mediante estatutos priopios (Crediti nobis, 2-1-1710); el otro llev a Roma el
Colegio de Ass (1748) e instituy una especial procura de las misiones cuyo
primer procurador fue Lorenzo Ganganelli (1747-59), futuro Clemente XIV.
Las provincias tambin se multiplicaron: Turn (1726), Moravia
(1732), Slesia (1754), ms 5 en Francia (1771), mientras que la provincia de
Hungra reciba el reconocimiento pontificio mediante la Sedis Apostlicae de
Benedicto XIV, 10-3-1751 (Estudios: Benoffi, Compendio, p. 305, 307-8, 311, 317;
misiones: breve de Clemente XI, en BullRom XXI, p. 368-71; Abate, Collegio Missionario, en
MiscFranc 29 [1929] 133-8; Id., Procuratori Missioni, ibid., 30 [1930] 118-24; Odoardi,
Conventuali y Propaganda, ibid., 73 [1973] 143,160-2; provincias: Benoffi, Compendio, p. 307,
314, 316, 324; Holzapfel, p. 536-7).
2.
Escuela histrica C. - En el trascurso de este perodo se afirm
una excelente escuela histrica C., muy apreciada por los Bolandistas, y ms
todava por Paul Sabatier que, en lo que a cuestiones sanfranciscanas se refiere,
es considerado por Tebaldi, uno de los representantes de aquellas materias,
sumamente aventajado sobre los primeros, y de los cuales haba sido
tambin generoso informante. Sabatier afirmaba que, de aquella slida
escuela de C. italianos... an hoy da podemos aprender algo. Junto con
Tebaldi, integraban aquella escuela otros C.: Benoffi, Missori, el b. Lucci,
Righini, Rgilo, Rinaldi y, sobretodo, Juan Jacinto Sbaraglia, uno de los
hombres ms cultos del s. XVIII en el rea de los estudios eclesisticos, a
quien se le reconocen unas obras fundamentales como es el Supplementum et
castigatio ad Scriptores OMin de Wadding, que puntualiz y triplic (Roma
1806, pstumo), y los primeros 4 volmenes del Bullarium Franciscanum
(Roma 1759-68) que colecciona las bulas desde Honorio III (1216-27) hasta
Bonifacio VIII (1294-1303), las Additiones a los Annales Minorum de Wadding
y a Italia Sacra de Ughelli (ms. Archivo. Gen. Santos Apstoles, Roma). Se podran
aadir los Pagi, es decir Pagi to, Pagi sobrino y Pagi sobrino segundo que,
fuera de Italia, es decir en Provenza, compusieron la Critica histricochronologica en Annales Baronii et Spondani (4 vol., in folio, Pars 1689Anversa
y tambin el Breviarium historico-chronologico-criticum Romanorum

Pontificum (6 vol. n folio, Anversa-Ginebra 1717Venecia 1753) (ActaSS, Octobris II, p. 547,
1705-7),
nn. 10, 11; p. 549, nn. 18, 20; Sabatier, Lettere al Faloci, en MiscFranc 16 [1915] 186;
ArchFrancHist 57 [1964] 148 (opinin Sbaraglia); Sparacio, Gli studi di storia e i Minori C., en
MiscFranc 20 [1919] 3-65, 97-126).
En esta floreciencia de estudios histricos, las nuevas controversias

entabladas entre C. y Observantes encontraron una ms adecuada y
documentada respuesta. El tema, por cierto, era siempre el mismo: es decir el
cambio de situacin llevado a cabo por Len X en 1517, y el persistente
equvoco entre el aspecto jurdico y el aspecto histrico de aquel evento.
Se discuta tambin sobre la Singularis devotio (5-7-1726) con la cual
Benedicto XIII haba dado normativas acerca de la jurisdiccin sobre los
Terciarios seglares, y de manera particular sobre la presentacin que se daba de
los C. como Orden vetustsima entre las Ordenes franciscanas. Pero el Papa
cort la cuestin imponiendo silencio (Singularis devotio, 5-7-1726; Qui pacem
loquitur, 21-7-1728, en BullRom 12 [1736] 100-1, 290-1).
3. Unin de los Observantes de Francia con los C. Mientras se daban

estas controversias, iba tomando cuerpo un acontecimiento que, de no haber
sido alimentado por las intervenciones regalistas, habra resultado imposible,
aunque, por lo menos parcialmente, hubiese sido intentado tambin en el
pasado. Las 8 provincias Observantes de Francia, a raz de los intentos
reformistas o de supresin propulsados por el rey Luis XV y por la comisin
encargada de averiguar sobre las Ordenes Religiosas (1766-8), pidieron y
obtuvieron autorizacin para unirse o reunirse con los C. (S. Lemaire, La
Commission des Rgulers 1766-80, Pars 1926, p. 219-21; P. Chevalier, Les sources de lhistoire
des Cordelirs 1766-89, en EtFranc 11[1961] 53-81).
De las 8 provincias tan slo 3 4 eran ex C., perdidas en favor de la

Observancia en el s. XVI, aunque permaneciesen siempre ligadas a las
costumbres, privilegios y bienes estables del conventualismo, que les haban
sido confirmadas hasta el ao 1745 por Benedicto XIV. Pero las 4 restantes
eran totalmente Observantes, y estas tambin, en el captulo de 5-9.10-1769,
pidieron adherir a la unin. Los representantes Observantes y C., comezaron a
reunirse una y otra vez en la magna domus Parisiensis [el grande convento de
Pars, n.d.t.], ya famoso centro universitario que haba sido de los C. hasta el ao
1502, y todos a una, el 28-9-1770, firmaron un Concordatum mediante el
cual uno nimo unoque ore, voluntarie omnino ac librrime [con un mismo
sentir y mismo deseo, totalmente libres y de espontnea voluntad, n.d.t.], se comprometan a
constituir, todos juntos, en el Reino de Francia, unus Ordo, una familia, unum
corpus... sub spiritualis regmine reverendissimi patris Ministri Generalis
Fratrum Minorum Conventualium [una sola Orden, una sola familia, un nico cuerpo...
bajo el govierno espiritual del reverendsimo padre Ministro General de los Frailes Menores
Conventuales, n.d.t.].
Para tal fin, fueron redactadas nuevas constituciones que,

prcticamente, eran las mismas Urbanas revisae, reformatae ac moderatae
[revisadas, renovadas y adaptadas, n.d.t.]. Y para stas, y para el nombre y el hbito,
se renov el empeo del unus religiosus Ordo, sub nmine, hbitu et
Constitutionibus Fratrum Minorum Conventualium (Concordatum, en Const.
Urbanae [Roma 1894] Ap., p. 3-9).
Todos estos puntos fueron tratados y aprobados en el captulo general

de los C. en Roma el 22-5-1771, cuando el neo-elegido general Luis Marzoni
hizo la entrega del hbito conventual a los tres primeros religiosos de las ex
provincias Observantes de Francia. Mientras tanto, fue presentada una peticin
a Clemente XIV, papa C., y la aprobacin no demor en llegar. El Papa envi
algunos breves: la Sacram Minorum familiam (9-8-1771), que confirmaba las
nuevas constituciones, llamadas Urbano-Clementinas; la lia nos (23-12-1771)
para la reorganizacin de las provincias; la Exponi nobis (23-12-1771) con
nuevos estatutos para la Magna domus Parisiensis que, de esta manera,
despus de 271 aos, regresaba a los C. Los documentos papales, en virtud del
regalismo vigente en Francia, obtuvieron el exequtur - ncessaire pour en
procurer une prompte excution [indispensable para obtener la inmediata aplicacin,
n.d.t.], como dijo el rey Luis XV y de esta manera la unificacin fue llevada a
cabo (Breves de Clemente XIV: BullRom XXI, p. 366-8, 400-1, 401-4; documentos papales,
regios y franciscanos: Apend. a las Const.Urbanae, Roma 1894, p. 3-57).
Los C., que en 1768 tenan en Francia 3 provincias y 57 conventos con

320 religiosos, despus de la realizada unin con los Observantes - que de esta
manera desaparecan de Francia contaban ahora con 8 provincias (aunque las
11 fuesen reducidas a 8 en virtud de la reorganizacin clementina), 344
conventos, 2620 religiosos. Como se puede ver, los Observantes eran mucho
ms numerosos, pero el nmero elevado de sus conventos (287) fue la causa
principal de su vulnerabilidad ante la demanda de la comisin regia de los
Regulares de querer suprimir todos los conventos que tuviesen menos de 9
religiosos residentes (1768), y eso los motiv a proponer la unificacin que se
llev a cabo en 1771 (estadstica Francia: Othon de Pavie, LAquitaine Seraphique, vol IV,
Tournai 1907, p. 441; B. Fleury, De statu rdinis in Gallia, en MiscFranc 32 [1932] 145-6;
comisin: Lemaire, La Commission des Rgulers, p. 224-31; decretos comisin y unin: Const.
Urbanae, Ap., p. 48).
En aquel entonces, la Orden de los C. contaba con 40 provincias y 2

misiones, 1257 conventos, 25.000 religiosos: una verdadera florecencia que no
se dio solamente bajo el aspecto numrico, pues hay que llevar en cuenta las
eminentes personalidades dadas a la Iglesia, a la cultura y al arte como el
pontfice Clemente XIV, el cosmgrafo Coronelli, el historiador Sbaraglia, el
msico Martini y los siervos de Dios, el b. Benaventura de Potenza, s.
Francisco Antonio Fasani, el b. Antonio Mara Lucci, y los 38 mrtires de la
revolucin francesa, entre los cuales se cuenta el b. Juan Francisco Burt y
Juan Bautista Triquerie (Estadstica de la Orden: Righini, Tabulae topographicae Roma

1773, p. 1-44; Caratelli, Manuale, p. 189-93; Holzapfel, p. 536-7; Di Fonzo, Series, p. 68-9 y
para los ilustres y beatos, p. 52, 55, 58).
4.
Supresiones regalistas y de la revolucin. - Despus de haberse
llevado a cabo la unificacin clementina, la ilusin de todos era la certeza de
haber encontrado una vlida defensa contra los intentos de intromisin laica, y
el rejuvenecimiento del franciscanismo francs. Desgraciadamente una nueva
tempestad violenta estaba armndose sobre su cabeza, sobre todas las dems
Ordenes religiosas y tambin sobre la Iglesia en general. So pretexto de
desrdenes, que nunca faltan, y de reformas, que casi siempre son tiles y
tambin necesarias, aunque empleando algunas disposiciones aceptables y
saludables tambin, al fin y al cabo se miraba a aduearse de los bienes de las
Ordenes religiosas y de la Iglesia, y tambin a ampliar las propias influencias
en el campo eclesistico.
Hemos hablado de las normas impuestas por la comisin regia de los
Regulares: los conventos no podan estar constituidos con menos de 9
religiosos. Otras normas, tambin de inspiracin regalista y galicana, resultaron
muy restrictivas y destructivas: se vedaba la admisin de los aspirantes
extranjeros, la profesin era postergada a los 21 aos, se impona la revisin de
los estatutos, se obligaba a la aceptacin de los controles laicos en la vida y
asambleas comunitarias. En muy corto tiempo, 58 de los 344 conventos fueron
cerrados, 225 de los 2620 religiosos se perdieron. Los religiosos, en vsperas de
la revolucin, haban bajado a 2074. Pero, si la comisin regia haba resultado
deletrea (1768-80), mucho ms negativa fue la Revolucin al ordenar el
decomiso de los bienes (1789) y la supresin de las Ordenes religiosas (1790),
y tambin lo fue la Constitucin civil del Clero que obligaba al juramento y
sumisin (1790) y sus ms feroces persecuciones (1792-4) arrasando con todo,
dejando muchas vctimas y mrtires, como hemos dicho (Esperanza: Concordatum,
en Const. Urbanae, Ap., p. 6; comisin: Lemaire, La Commission des Rguliers, p. 224-42, 247;
EtFranc 37 [1925] 368; revolucin: L. T. Rogier, Nuova storia della Chiesa, vol. IV, Turn 1971,
p. 175-201; vctimas y mrtires: Edouard dAlenon, Essai de martyrologe des Frres Mineurs
pendant la rvolution Franaise 1792-1800, Pars 1892).
Menos drsticas, pero igualmente pesadas, fueron las disposiciones

tomadas en contra de la Ordenes religiosas y en contra de los C. por parte de
los dems gobiernos llamados iluminados o regalistas. La Repblica de
Venecia que, en 1652, se haba opuesto a la supresin de los pequeos
conventos decretada por Inocencio X, porque deca entre otras cosas ellos
constituan un buen expediente para recabar dinero, en esta oportunidad ella
misma la propuso, y con el mismo objetivo: recabar dinero que le faltaba para
la desafortunada guerra de Candia, que se concluy con la victoria en favor de
los Turcos en 1669. Exactamente un siglo despus, en 1766, aquella republica
vuelve a hacerse promotora de aquel objetivo e instituye la Deputacin ad
pias causas con la tarea de indagar acerca de los bienes eclesisticos algo
muy parecido a lo de la comisin francesa de los Regulares -, y decreta (1768)
la supresin de todos los conventos cuyas rentas no fuesen suficientes para el
sustento de 12 religiosos: tal como lo haba solicitado, a su tiempo, Inocencio
X. Grandes fueron las prdidas C. en la regin vneta: 22 conventos cerrados
entre 1769-71; quedaban 16, incluyendo a los ms grandes: el Santo en
Padua, Sta. Mara Gloriosa de los Frari en Venecia, y el de Treviso, de
Belluno y otros ms (Righini, Tabulae topographicae, p. 3; Sartori, Provincia del Santo, p.
22-3, 53-4).
La Orden sufri prdidas tambin en Austria, Alemania y Hungra bajo

la influencia del febronianismo y del josefinismo, que vedaron la aceptacin de
candidatos y las profesiones, prohibieron todo contacto con los superiores en el
exterior, cerraron escuelas y conventos y decomisaron sus bienes. Algo
parecido pas en Toscana, bajo el gran duque Leopoldo II; en el Reino de las
dos Sicilias, un decreto de Fernando IV o, ms bien, de su ministro Tannucci
(3-9-1788), repitiendo algunas motivaciones ya conocidas, prohiba todo
contacto con los superiores de Roma, e impona el plcet y el exequtur en
vista tan slo de algunas ordenanzas (Annuario Prov. Toscana, Florencia 1970, p. 5;
Benoffi, Compendio, p. 326; Monay, Memoriae hist. Prov. Hungaricae, toma 1953, p. 24-5;
Sparacio, Siciliensis Prov. conspectus hist., ibid. 1925, p. 14; G. Guastamacchia, Francescani de
Puglia, Bari 1963, p. 70).
D.
El s. XIX: supresiones napolenicas e italianas. Arranque
esperanzador.
1.
Supresiones y confiscaciones napolenicas e italianas. A raz
de las supresiones napolenicas de 1797, 1799, 1802, 1806, 1809, y de 7-51810, provocadas por el avance de las milicias francesas o el surgimiento y la
afirmacin de los distintos regmenes revolucionarios, todo lo que haba
quedado de las anteriores supresiones fue trgicamente arrasado. En Italia se
salvaron tan slo las provincias de Sicilia y de Cerdea la primera tena
tambin los 3 conventos de la isla de Malta, que an le estaban jurdicamente
unidos y el convento de la Repblica de San Marino, aunque dependiente de
la suprimida provincia de las Marcas. Todo lo dems, gradualmente, fue
reducido casi a la nada bien sea en Italia como en el exterior.
Pareci que el vendaval del perodo napolenico hubiese llegado a su
trmino (1814-5), y se entrevean ya das mejores. Sin embargo, pocos
decenios despus de aquella catstrofe, una nueva y ms recia persecucin se
desat sobre la Orden en Italia. Los primeros sntomas se vieron en 1848
cuando una ley del Reino Sardo-Piamonts suprimi a los Jesuitas y a las
Damas del S. Corazn; en 1850 nuevos intentos se dieron mediante
restricciones para la adquisicin de bienes. Sin embargo, la supresin ms
generalizada, la que fue inspiradora de todas las dems en el Reino Sardo-
Piamonts, se dio el 29-5-1855. Los C. perdieron los 8 conventos de Cerdea,

y los 35 de la provincia Lgure-Piedemontana unificada en 1830. Tan slo las
parroquias se salvaron y otras iglesias ms importantes, donde los religiosos,
enfrentando duros sacrificios, y vistiendo el hbito del clero secular o
diocesano, continuaron su apostolado (E. Brioso, Sintesi storica della Prov. LigurePedem., Genova 1968, p. 15-7; C. Devilla, I F. M. C. in Sardegna, Sssari 1958, p. 133-9;
Larraca, Il patrimonio, p. 187).
Gradualmente los decretos de 1848 y 1850 se extendieron a las dems

regiones italianas anexadas al Reino Sardo-Piamonts y al Reino de Italia.
Tambin la ley de supresin de 1855 se aplic a las dems regiones: Umbra,
Las Marcas y regiones dependientes. La Ley de Umbra, llamada tambin
decreto Ppoli (11-12-1860), favoreca, con carcter de excepcin, a las
Ordenes escolsticas y hospitalarias, y en ella fueron incluidos tambin los C.
del Sacro Convento y baslica de S. Francisco en Ass los cuales, en calidad de
custodios y oficiantes del Santuario, podrn retener las rentas de sus bienes
hasta que no lleguen a constituir un nmero menor de 3; si eso se diera, se les
proveer con la asignacin de una renta anual (art.1 de la ley). No cabe duda
que esta condicin no abra muchas perspectivas, tampoco era una generosa
concesin por cierto restringida tan slo a los miembros actuales de la
comunidad -, sin embargo constitua un tratamiento de condescendencia. (G. Di
Mattia, La Basilica di S. Francisco dal decr. Ppoli del 1860 allart. 27 del Concordato del
1929, Perusa 1973, p. 9-10, 59-60 con Memoria 1877).
Ninguna excepcin fue concedida a los C. de las Marcas (decreto de

supresin del 3-1-1861) sin embargo el convento de la Repblica de San
Marino, perteneciente a aquella provincia, permaneci abierto; tampoco hubo
excepciones en los decretos eversivos promulgados en las provincias del ex
Reino de las dos Sicilias (17-2-1861) y en Emilia, Toscana, Lombarda (22-61862; 13-9-1863). Despus de todo eso, vino la ley de supresin general del 77-1866, que aplicada en el Vneto (4-11-1866) recin conquistado, acab por
arrasar lo que haba quedado de las anteriores supresiones parciales (Larraca, Il
patrimonio, p. 96-7, 99-115, 117-31 con el texto de la ley).
En la regin de Venecia no se le dio ningn tratamiento de

condescendencia al convento y baslica de S. Antonio en Padua, y aunque los
C. permaneciesen all como oficiantes, se les prohibi formar a los jvenes y
conservar la sede provincial, que fue trasladada a la ciudad de Cherso. Adems,
la excepcin hecha en consideracin a los C. de Ass (1860) fue puesta en tela
de juicio, como si hubiese sido abrogada por la ley de 1866. Fue necesario
recurrir al tribunal; los religiosos recibieron dos sentencias negativas (1867) y,
en apelacin, ganaron dos sentencias positivas (1876, 1877) y una transaccin
positiva tambin (1896). Pese a todo eso, los frailes tuvieron que abandonar el
convento y la baslica a partir del mes de enero de 1867. Reducidos a apenas 8
religiosos en angostos locales anexos al santuario, desde all continuaron el
apostolado de su ministerio de bondad (Sartori, La provincia del Santo, p. 57-8; Di

Mattia, La Basilica di S. Francesco, p. 9-20, 35-40).
Pasados unos pocos aos, estall otra supresin: la supresin romana y

lazial de 19-6-1873. Esta supresin fue el resultado de la toma de Roma y del
fin del poder temporal de los papas (20-9-1870). Y, por cierto, trajo nuevas
bajas en las distintas Ordenes religiosas. Los C. perdieron 4 casas en Roma,
una de estas fue el Colegio Sixtino de S. Buenaventura; y unas 20 en la regin
Lazio. Sin embargo, no abandonaron totalmente sus sedes y, no obstante
hubiesen sido reducidos a vida privada, all permanecieron en la espera de das
mejores (Larraca, Il patrimonio, p. 139-45, 152, 154-9: texto de la ley y elenco de las casas; B.
Theuli A. Coccia, La Prov. Romana OFMConv, Roma 1967, p. 527-8, 531, 538).
2.
Porvenir esperanzador. - Despus de tantos y tan duros golpes
recibidos es fcil comprender cmo la obra de la reconstruccin fuese difcil y
lenta. Pero comenz inmediatamente despus de la restauracin postnapolenica (1814-5). Motivo de grande entusiasmo y empuje fue el hallazgo
del cuerpo de s. Francisco en Ass, debajo del altar mayor de la baslica
inferior, despus de 52 noches de excavaciones (12-12-1818). Fueron reabiertas iglesias y conventos aqu y all en las distintas provincias; una misin
nueva fue abierta en los Estados Unidos, en Texas (1852), y el cuadro
estadstico de 1860 presentaba un porvenir decididamente esperanzador:
estaban anotadas 21 provincias, 2 misiones y 358 conventos; los religiosos no
figuraban, sin embargo no deban ser muchos, un millar quizs (F. Guadagni, De
invento crpore S. Francisci, Roma 1819 documentos -; Po VII, Assisiensem Basilicam, 5-91820, en BullRomCom VII/2, p. 2051-3: de identitate Corporis; Album Gen. OFMConv 1860,
Roma 1860, p. 3-16; Di Fonzo, Series, p. 69).
Pero en Italia, donde la Orden ha tenido siempre mayor pujanza - 12 de

las 21 provincias de 1860 y 250 conventos eran italianos - la obra de
reconstruccin no logr despegar fcilmente por motivo de las nuevas
oposiciones presentadas por las supresiones de 1866 y de 1873.
Afortunadamente encontr inmediato aliento despus de los nuevos
vendavales, y tambin por esta vez, el empuje vino del VII centenario del
nacimiento de S. Francisco (1882). Len XIII (Auspicato, 17-9-1882), haca
mencin de los Franciscanos actualmente golpeados por recia borrasca,
animndoles a salir lo ms pronto de la prueba restablecidos y animosos.
Celantes generales - Buenaventura Sodatic (1879-91) y Lorenzo Caratelli
(1891-1904) - se dedicaron a llevar a cabo aquel auspicio papal: se abrieron
iglesias, conventos, colegios para la formacin (S. Miniato 1882, Roma 1885,
Bagnoreggio 1891). La estadstica de fin de siglo (1893) mostraba que las
posiciones de 1860 haban sido casi restablecidas: se contaban en la Orden 22
provincias y 1 misin, 306 conventos, 1481 religiosos (lbum Gen. 1860, p. 3-12;
lbum Gen. OFMConv 1893, Roma 1893, p. 7-9).
Naturalmente haba mucha distancia de la estadstica de 1773 con su

40 provincias y 2 misiones, 1257 conventos, 25.000 religiosos. Sin embargo,
tantas supresiones - regalistas, napolenicas e italianas - no haban pasado sin
dejar rastro, golpeando especialmente a los C. en el mbito franciscano, porque
sus conventos amplios y cntricos, parecieron ms aptos para la instalacin de
oficinas pblicas y destinarlos para uso civil y militar: escuelas, centros
sociales, institutos, cuarteles, sedes de administracin, crceles -, y por este
motivo ms difcilmente recuperables a diferencia de los conventos de los
dems Franciscanos que, en la mayora de los casos eran ms pequeos, y casi
siempre fuera de la ciudad o ubicados en las colinas circunstantes. Este es
tambin uno de los motivos de la evidente diferencia numrica actual con el
pasado y con las dems familias franciscanas (Rinascita Serfica, Roma 1951, p. 4769).
E.
El s. XX: un nuevo renacer.
No cabe duda que tambin en este siglo no faltaron aos de dificultad,
estancamiento, persecuciones, crisis. Pero, al fin y al cabo, para los C. fue un
siglo de renacimiento.
Las dificultades iniciales sin llevar en cuenta aquellas que haban
sido provocadas por cierto monopolio del franciscanismo, y que fueron
decididamente truncadas por s. Po X fueron producto del entusiasmo del
arranque que haba llevado a reabrir demasiados conventos en consideracin
con el nmero disponible de religiosos. Para superarlas, fue necesario hacer
una seleccin que la estadstica de 1911 presenta muy claramente: los 306
conventos de 1893 bajaron a 209 (Notitiae ex Curia OFMConv 2 [1912] 126; Po X,
Sptimo iam pleno saeculo, 4-10-1909; Paucis antes diebus, 1-11-1909; Seraphici Patriarchae,
15-8-1910, en Collectio Actorum Pii X Minirticas Familias respecientium, Roma 1910: alli se
encuentran prcticamente las ltimas disposiciones pontificias en lo que a

relaciones entre las familias franciscanas de la Primera Orden se refiere ).
Vino despus el desfalque y el estancamiento, consecuencias de la
primera guerra mundial (1914-8). Pero el posguerra no demor en impulsar un
nuevo proceso de desarrollo. Entre las dems realizaciones de mayor relieve, se
destacan: los colegios para la formacin abiertos en las distintas provincias
(1919-24); la institucin de la Crociata Missionaria Francescana (23-21924), el VII centenario de la muerte de s. Francisco (1926); el espritu de
iniciativa y emprendedor que anim a lo ministros generales de manera
especial, Alfonso Orlini (1924-30) y Beda Hess (1936-53) y tambin a los
ministros provinciales y dems religiosos, sostenidos por la Orden entera en las
realizaciones de mayor importancia.
La Crociata Missionaria Francescana, concebida como promotora de
obras y vocaciones misioneras y organizada, tambin, como una provincia bajo
la directa dependencia del ministro general, se torn sumamente benemrita al
atender a las actividades de mayor inters de la Orden, de manera especial en
campo misionero, cientfico y cultural. Abri colegios en Amelia (1924), Roma

(1925), Ass (1927), Brescia (1928); envi sacerdotes en las distintas misiones
y provincias, en los conventos y colegios generales, y especialmente en el sacro
convento de Ass y en la Facultad Teolgica de Roma. Quin ide la
Crociata y la fund fue el general Domingo Tavani; sus ms valiosos
sostenidores y promotores, los ya nombrados generales Orlini y Hess. Po XI
tambin la haba apreciado mucho y como es justo, tambin los distintos
captulos generales que la confirmaron hasta 1954 llamndola nueva llama
apostlica providencialmente encendida en la Orden (ComOFMConv 21 [1924] 66;
Rinascita Serfica, p. 171-6).
El centenario franciscano, valorizado por el Papa de las misiones en su

encclica Rite expiatis (30-4-1926), fue otro factor muy eficaz del arranque. En
efecto fueron muchas, y casi siempre artsticas y monumentales, las iglesias reabiertas por la Orden en ocasin o en vista del centenario: S. Mara Gloriosa
dei Frari en Venecia (1922) declarada baslica en 1926, S. Francisco en
Treviso y en Brescia, Pola, Pistoia (1924, 1927), S. Lorenzo en Vicenza
(1927), el sacro convento de Ass devuelto totalmente a la Orden en ocasin de
la clausura del centenario (3-4.10-1927). A stas siguieron las hermosas
iglesias medievales de S. Lorenzo Maggiore en Npoles (1937), S. Francisco
en Potenza (1944), y la baslica que guarda los restos del poeta Dante Alighieri
en Ravena (1949). En el exterior: Xanti en Grecia (1926), Liverpool y
Manchester en Inglaterra, despus de 4 siglos de ausencia (1926, 1929),
Kaiserslautern en Alemania (1927), Niepokalanw o Ciudad de la Inmaculada
en Polonia (1927), Granby-Mass, y Staten Island-NY en USA: los colegios de
las dos ms grandes provincias americanas de la Orden (1927, 1928).
Posteriormente se reabri la Minoritenkirche de Colonia, que guarda la
tumba del b. Juan Duns Escoto (1954) y la Minoritenkirche de Viena (1957);
y, siempre en el marco del centenario, se abri la misin china de Shensi
(concedida en 1924, organizada en 1925), y la provincia de la Consolacin en
USA y el comisariado general de S. Elizabeth en Transilvania (1926) (Rinascita
Serfica, p. 71-99; Album Gen. OFMConv 1973, p. 25,30, 41, 51, 62, 71; Odoardi, I C. e
Propaganda, en MiscFranc 73 [1973] 145).
Adems, el espritu emprendedor y la laboriosidad de los ministros

generales, provinciales y simples religiosos, apoyados por sus propias
provincias y por la Orden, volvieron a echar la semilla de la Orden en muchas
de las antiguas provincias perdidas en los siglos XV-XIX: Espaa-Granollers
(1905), Inglaterra-Portishead-Bristol (1907), Dinamarca-Mariebo (1897, con
casa e iglesia propia 1898), Siria-Damasco (1911), Albania-Valona (1940),
Bulgaria-Tsarevbrod-Chounien (1947), Francia, luego de unos efmeros
intentos (Ozon 1947, Narbona 1948, Bordeaux 1951), Suecia-Estocolmo
(1953), Portugal-Coimbra (1968), Irlanda-Andersonstown en las cercanas de
Belfast (1973) (Notitiae ex Curia OFMConv y ConOFMConv en los aos correspondientes;

para las tierras de misin: MiscFranc 73 [1973] 145).
Finalmente la Orden, en este siglo, se dirige hacia las nuevas tierras

que, en el pasado, les haban sido vedadas por el ostracismo levantado en su
contra por los espaoles y portugueses, los cuales dominaban gran parte de
ellas: Japn-Nagasaki (1930): sta es la misin mariana y franciscana de s.
Maximiliano Kolbe los C., habiendo estado presente en China hasta el s. XIV,
slo espordicamente haban llegado a Japn en los siglos anteriores; Rhodesia
septentrional, hoy da llamada Zambia, en Ndola y misin extremadamente
grande (1930), actualmente con numerosos misioneros y 2 obispos y un
administrador apostlico C.; Canad-Montral (1930); Indonesia-JavaBuitenzorg, hoy Bogor (1937); Costa Rica-Sabanilla de Alajuela (1946);
Brasil-Rio Botafogo-Ganabara (1947); Honduras-S. Barbara (1948); ArgentinaOlavarra (1949); Uruguay-Florida (1950); Japn-Islas Ryu Kyu o Amami
Oshima (1952); Australia-Port Pirie (1954); Corea-Pusan (1958); IndonesiaSumatra-Medan (1969), y ltimamente: Bolivia (1976), Ghana, Colombia,
Mxico (1977), Venezuela (1978) (ComOFMConv paras los aos correspondientes;
Album Gen. OFMConv 1977).
Un trabajo duro y tesonero fue llevado a cabo para volver a abrir o

abrir nuevas casas y colegios que asegurasen la supervivencia y el incremento
bien sea en las antiguas provincias donde la Orden, superando muchas
dificultades, haba permanecido, como tambin en aquellas adnde haba
regresado, y tambin en las nuevas tierras contactadas por primera vez. El
apostolado, de una manera general, cosech mucho fruto. Y, si es verdad que
actualmente algunas provincias de Europa oriental languidecen por causa de la
segunda guerra mundial (1939-45) y de los nuevos regmenes (1945s) por
motivo de la imposibilidad de continuar a ejercer el apostolado que, a lo largo
de muchos siglos, haban realizado en pro de las gentes, otras provincias y
custodias generales y provinciales han sido reconstituidas o tambin fundadas
en el mundo franciscano conventual. De esta manera surgieron: la provincia de
S. Antonio en USA, en Malta (1905), en Dalmacia (1907), la de la Consolacin
en USA, en Transilvania (1926), Austria (1935), Abruzos (1937), S.
Buenaventura en USA, Inmaculada en Polonia (1939), Pulla, Espaa (1950),
Blgica, Holanda (9154), Inglaterra (1957), Calabria (1959), Japn (1969),
Croacia, Eslovenia, Suiza (1972). Adase las custodias generales, o casiprovincias de: Ass (1968-72), Zambia, Australia (1969), Bulgaria (1973),
Corea (1975); y las provinciales: Brasil, Costa Rica dependientes de la
provincia de la Inmaculada en USA; Japn, de la provincia S. Antonio USA;
Solwezi en Zambia, de la provincia de la Consolacin en USA; Francia, Brasil,
y Uruguay-Argentina, de la provincia Vneta del Santo (ComOFMConv para los
respectivos aos; Album Gen. 1977).
En concomitancia con el apostolado pastoral, continuado o vuelto a

replantar en las antiguas y nuevas iglesias; en concomitancia con la actividad
misionera, que sali fortalecida y se calific con las nuevas misiones en este
siglo aunque la misin de Albania y de China tuvieron que suspender sus
actividades (1946, 1951-2) sobresalieron las actividades cientficas y
culturales que, a lo largo de los ltimos setenta aos, presentan algunas
manifestaciones de relieve.
Al comienzo del siglo, el 24-1-1905, la Orden volvi a abrir en Roma
la Facultad Teolgica, que anteriormente haba sido suspendida en el Colegio
Sixtino de S. Buenaventura cuando la supresin de 1873. Y, por cierto, esta
Facultad obtuvo el ttulo de Pontificia y tambin nuevos estatutos propios de
13-6-1935, y el ttulo de S. Buenaventura (3-1-1955) y de Seraphicum
cuando inaugur su nueva sede en Tre Fontane (4-1-1964), y tiene los ltimos
estatutos aprobados por la S. Sede (14-3-1973).
La Facultad es el centro propulsor de las principales actividades
cientficas y culturales de la Orden a travs de cursos filosficos y teolgicos, a
travs de su instituto Cristolgico de especializacin, de su revista Miscellanea
Francescana di scienze teologiche e di studi francescani: es la primera revista
franciscana con carcter cientfico: Foligno 1886.
Entre aquellas actividades, amerita ser mencionada la continuacin de
dos grandes obras de inters franciscano y general para la Iglesia: el Bullarium
Franciscanum y la Hierarchia Cathlica. Estas obras haban sido comenzadas
por los C. Juan Jacinto Sbaraglia y Corrado Eubel: este ltimo haba previsto 3
volmenes ms, el primero de los cuales contiene las bulas que van desde
Benedicto XI hasta Martino V (1303-1431: Roma 1898-1904), y adems un
Eptome et Supplementum de los 4 volmenes anteriores, desde Honorio III
hasta Bonifacio VIII (1216-1303: Quaracchi 1908); y 3 volmenes de
Hierarchia, con los papas, cardenales, obispos de toda la cristiandad desde
1198 hasta 1592 (Mnster 1898-1910). Fueron continuados hasta 1667 por
obra de Patricio Gauchat (1 vol., Roma 1935) y hasta 1846 (3 vol., Padova
1952-68) por Remigio Ritzler y por Pirmino Sefrin, todos C. (Odoardi, La
Hierarchia Cathlica, en MiscFranc 53 [1953] 90-115).
Otra iniciativa digna de ser mencionada es la del Maly Dziennik, o

Pequeo Peridico, diario en lengua polaca, publicado en Niepokalanw, la
ciudad de la Inmaculada querida por s. Maximiliano Kolbe cerca de Varsovia.
Las 12.000 copias del primer da (27-5-1935) aquel mismo ao se
multiplicaron y alcanzaron la cantidad de 97.200 diarias, y 128.600 en das
festivos, y haban alcanzado las 135.540 copias diarias y 228.560 festivas, con
un mximo de 276.749 en 1939, ao en que fue confiscado por la invasin
nazi, juntamente con todos los religiosos que preparaban la redaccin, la
impresin y su difusin. Niepokalanw, centro monstico el ms grande del
mundo catlico, estaba poblado, aquel ao, por 772 religiosos Franciscanos C.
(G. Domnski, I dati storici del P. M. Kolbe, Roma 1973, p. 19-21; Miles Imm. 9 [1973] 262-4).
Sobre el tema del apostolado de la prensa y apostolado mariano de

Niepokalanw y de las dems ciudades de la Inmaculada que, tras el ejemplo
de aquella, se levantaron en Nagasaki-Japn (1930), Kenosha-Wisconsin-USA
(1949), Manchester-Inglaterra (1955), Genova-Monte Fasce (1953) y RomaEUR (1965), se hablar ms ampliamente cuando trataremos sobre las
actividades de la Orden. Anotamos aqu otra obra de inters cultural promovida
en el posguerra: se trata de los Estudios e Institutos teolgicos para laicos.
Actualmente an siguen activos en algunas ciudades de Italia, particularmente
en Florencia-Santa Croce, donde tuvieron origen (25-1-1945) y donde, aquel
ao, tuvo comienzos la revista Citt di vita; y en Padua-el Santo (21-12-1945),
donde el estudio fue sostenido por el Centro Antoniano y el Centro
Coronelliano, y tambin por las revistas cientfico-culturales Il Santo (1961) y
Orientamenti (1957). Otras actividades de relieve son las del Centro Estudios
Dantescos en Ravena, y el Instituto Grafolgico G. Moretti en Urbino: este
Instituto fue fundado por el grande graflogo Conventual G. Moretti (1963), y
hoy da es llevado adelante por sus co-hermanos que, desde 1971 editan la
revista Scrittura (S. Botticella, Citt dellImmacolata, en La Milizia dellImmacolata [Roma
1971] 233-85; Studi Teologici per laici, en MiscFranc 47 [1947] 297-8; Rinascita Serfica, 2039).
Traduciendo en cifras el desarrollo de la Orden a lo largo de este

nuestro siglo, la estadstica nos dice que en el ao 1965 haba 4.589 religiosos,
sin contar los aspirantes, postulantes y oblatos (nmero mximo alcanzado en
1968: 4.700 religiosos); 32 provincias, 3 comisariatos generales, 6 comisariatos
provinciales, 3 misiones (stas se tornaron 11, porque 1 misin de las
provincias y 7 de los comisariatos generales y provinciales estn ubicados en
tierra de misin, prpia o impropiamente dicha); 64 custodias; 522 conventos y
55 residencias; 342 parroquias; varios colegios en cada una de las provincias,
comisariatos, misiones; y distintas actividades pastorales, misioneras,
culturales, asistenciales (ComOFMConv 63 [1966] 276; AnnPont 1969, p. 873).
Las 22 provincias y 1 misin, los 306 conventos, los 1.481 religiosos
del ao 1893, pese a las nuevas reducciones del primer decenio del s. XX,
estaban bastante superadas. Los religiosos se haban triplicado, mientras que
las dems familias franciscanas, ya ms numerosas, haban duplicado
VI. ESTADO ACTUAL DE LA ORDEN
El estado actual de la Orden se recaba del ltimo captulo general, que
se celebr en el Sacro Convento y baslica de S. Francisco en Ass de 10-5 a
11-6-1972), y del Album Generale OFMConv 1977.
Analizando estos datos estadsticos, se deduce que actualmente la
Orden est conformada por 35 provincias; 5 custodias generales o casi-
provincias que, en las nuevas constituciones, reemplazan a los comisariatos

generales, incluyendo a la custodia general de Ass; 11 custodias provinciales
que, anteriormente, conformaban los comisariatos provinciales; 6 misiones,
14 si se llevan en cuenta la 2 misiones provinciales y las 6 misiones de las
custodias generales y provinciales que estn en tierras de misin, prpia o
impropiamente dichas; 648 conventos y residencias; 487 parroquias; 4.007
religiosos, sin contar a los probandos, postulantes y oblatos, y
afortunadamente, se alcanza el promedio de 48 aos de edad (Album Gen. 1977;
Fraternus nuntius, 6 [1977] n. 5,19).
ESTADO ACTUAL DE LA ORDEN

Europa
Provincias : 30
Alemania
Austria
Blgica
Checoslovaquia
Croacia
Eslovenia
Espaa
Hungra
Inglaterra
Italia: 13 provincias
Malta
Pases Bajos
Polonia: 2 provincias
Rumania
Suiza
Transilvania
Turquia europea y Constantinopla-Istambul o
provincia de Oriente y de Tierra Santa
custodias gen: 2.
Ass-sacro convento
Bulgaria
Amrica
Provincias: 4
Estados Unidos
Asia
Provincia: 1
Japn
Custodia gen.: 1
Corea
custodias provinc: 2
Francia
Portugal
Conventos en:
Dinamarca
Grecia
Custodias prov. 7
Conventos en:
Argentina-Uruguay
Brasil: 2
Costa Rica
Canad: 2
USA-New Mxico
Honduras
Bolivia
Colombia
Mxico
Custodia provinc.: 1
Japn-Islas
Oshima
Ryu
Kyu-Amami-
Conventos- resid.:
China
(actividades
suspendidas en 19512,
pero
estn
presentes
algunos
sacerdotes chinos de
la Orden),
Japn-NishinomyaShe
Lbano.
Africa
Custodia gen.: 1
Custodia prov.:1
Conventos en:
(Las 2 custodias estn en la dioc. de Solwezi: 2

obispos OFMConv.)
Zambia-Ndola
Zambia-Solwezi
Ghana
Oceana
Custodia gen.: 1
Australia (Album Gen
1977; noticias sobre las
prov.:
Rinascita
Serfica: Province, p.
71-99; para Inglaterra,
USA y Japn: Fraternus
Nuntius 2 [1973] n. 3, p.
1-6; n. 4, p. 2-10; n. 5, n.
2-9)
Desde el punto de vista geogrfico, las provincias, las custodias

generales y provinciales y las misiones estn repartidas en los distintos
continentes de esta manera:
Las provincias intalianas estn as distribuidas:
. Abruzos
. Bolonia o Emilia y Romaa,
. Calabria
. Cerdea
. Genova o Liguria-Piamonte-Val de Aosta,
. Las Marcas
. Npoles o Campania y Lucania,
. Padua o Trivneto y Lombarda, con las custodias provinciales de
Francia, de Argentina-Uruguay, Brasil, y conventos en Austria,
Portugal y dems regiones de Italia: es la provincia ms grande de la
Orden,
. Pulla
. Roma o Lazio,
. Sicilia
. Toscana
. Umbra
(Album Gen 1977, p. 417; notcias en las historias provinciales citadas y en Rinascita
Serfica, p. 73-84).
Actividades pastorales especiales, misioneras y culturales son llevadas

a cabo en Argentina, Australia, Brasil, Corea, Costa Rica, Dinamarca, Japn,
Honduras, Medio Oriente, Uruguay, Zambia, Colombia, Bolivia, Mxico,
especialmente por el celo de las provincias de la Inmaculada, de S. Antonio y
de la Consolacin en USA, y las de Padua, Roma, Bolonia, Sicilia, Polonia,
Espaa (Rinascita Serfica, p. 161-9; Sartori, La Povincia del Santo, p. 66-8, 108-10, 159-62,
262, 286; Odoardi, I C. e Popaganda, en MiscFranc 73 [1973] 145-6, 163-7).
Notable, tambin, ha sido la actividad de la Orden por intermedio de

sus religiosos de rito bizantino en Calabria; entre los Blgaros, tambin de rito
bizantino, en su propia patria y al exterior; entre los Bizantinos-Rumanos en

Rumania y entre los Bizantinos y Latinos Albaneses en Albania (Rinascita Serfica,
p. 217-8, 222-3; Sartori, La Provincia del Santo, p. 66, 148, 186, 289-90, 318).
En esta misma rea de intercambio con los dems ritos e iglesias,

tambin no-catlicas, hay que hacer mencin del Centro Ecumnico de Ass el
cual, a travs de contactos con el mundo escandinavo e ingles, en el nombre de
S. Francisco, ha sembrado muchas semillas de esperanzas; el Centro ecumnico
de Roma-Seraphicum de cara al mundo oriental y, especialmente a los
Blgaros; el Estudio teolgico inter-confesional de St. Augustine College de
Canterbury para anglicanos y catlicos; la High School de Staten Island, N.Y.,
inter-confesional tambin, catlico-luterana, pero con carcter humansticocultural, propio para la escuela gimnasial (M. Mizzi, S. Francesco e la Scandinavia; S.
Francesco e lInghilterra, en S. Francesco Patrono dItalia 53 [1973] 180-7, 352-8; J. Jukes,
Obiettivo sullInghilterra, en Fraternus Nuntius 2 [1973] n. 3, p. 14).
En el rea pastoral, a travs de sus 487 parroquias y otras muchas

iglesias, la Orden cuenta con 18 baslicas, casi todas del primer siglo
franciscano, verdaderos centros de fe, de cultura y de arte. Dos de estas iglesias
y baslicas, la de S. Francisco en Ass y la de S. Antonio en Padua, han sido
declaradas por Pablo VI santuarios jubilares para el Ao Santo de 1975 (Eugenio
IV, Exigit devotionis, 6-1-1445, en BullFranc, ns. I, p. 398; Di Fonzo, Series: Basiliche, p. 65-7;
Pablo VI, Indiccin y objetivo del Jubileo: AAS 65 [1973] 322-5, 357-60)
A lado del apostolado pastoral, acta el apostolado mariano. Este

apostolado encuentra en la Orden una de sus principales manifestaciones, es
decir la Milicia de la Inmaculada, Pa Unin 44 de oraciones y de accin
mariana fundada en Roma por s. Maximiliano Kolbe el 16-10-1917. La Milicia,
actualmente, est presente en el mundo con dos millones de inscriptos, y realiza
distintas actividades religiosas, culturales, recreativa, asistenciales
atendidas por una cantidad de centros nacionales y regionales, movimientos y
grupos, Cittadelle y Ciudades de la Inmaculada que, a ejemplo de las
fundadas por el P. Kolbe, y con esos mismos nombres, en Polonia y en Japn,
estn presentes en Kenosha-Wisconsin-USA, Manchester-Inglaterra, GnovaMonte Fasce, Roma-EUR, como se ha dicho.
Lo que ms las caracteriza es el apostolado-prensa, a ejemplo de
Niepokalanv, la Ciudad de la Inmaculada polaca donde el peridico mensual
Rycerz Nipokalanej o El Caballero de la Inmaculada que inicialmente
comenz con 5.000 copias con P. Kolbe en 1922 alcanz, en 1938, 1 milln
de copias, cantidad extraordinaria en aquellos entonces, y ha sido superada hoy
da tan slo por otra revista de la Orden: el Mensajero de S. Antonio editado en
Padua por la Baslica del Santo (Domnski, Dati storici sul p. M. Kolbe, p. 16, 21,36-7;
Botticella, La Milizia dellImmacolata, p. 233-85).
44
El Pontificio Consejo para los Laicos ha decretado la ereccin de la M.I. en Asociacin publica
internacional, el 16-10-1997.
Tiene carcter mariano tambin la Fr. Junstins Rosary Hour,

importante transmisin radiofnica iniciada por el p. Justino Figas en la Radio
de Bfalo (N.Y.) en 1931, y actualmente asumida por 76 emisoras
estadounidenses y canadienses. Y cuenta con unos millones de radioescuchas
que disfrutan de los programas litrgicos, doctrinales, artstico- musicales. La
Pontificia Academia de la Inmaculada tambin, donde los religiosos C.
desempean cargo de secretara, promueve cursos y estudios marianos. Fue
funda en en Roma en 1835 y mereci el ttulo de Inmaculada en 1847 y el de
Pontifcia en 1864. A partir de 1954, ao de la definicin dogmatica, tiene su
sede en el convento de los Santos Apstoles (ComOFMConv 56 1969] 336-7; AnnPont
1974, p. 1386-7).
Otra actividad estrictamente franciscana es la asistencia espiritual a un

sin nmero de monsasterios de la Segunda Orden o Clarisas, y a una numerosa
cantidad de fraternidades de la Tercera Orden o Terciarios (OFS), y a la
Juventud franciscana (Jufra) o Cordgeros, asociacin instituda por Sixto V en
la baslica de S. Francisco en Ass (Ex supreme dispositionis, 19-11-1585),
vivero de la Tercera Orden y al mismo tiempo asociacin de cuantos anhelan
vivir segn el espritu de s. Francisco sin pertenecer a las instituciones
tradicionales. Es la misma situacin de muchas congregaciones e institutos
religiosos, agregados a nuestra Orden, y de la cual siguen la espiritualidad y el
calendario litrgico y comparte sus favores espirituales (elenco de monasterios,
congregaciones, institutos: Album Gen. OFMConv 1973, p. 437-42; Cordgeros: Regesta bula
Sixto V, 1585, n. 10: vol. XXII, p. 381-2).
INSTITUTOS AGREGADOS A LOS FRAILES MENORES CONVENTUALES

1.
Institutos femeninos
Sede de la casa generalicia
Annadale, Staten Island (NY, USA)
Ass (Perusa)
Bari Palese
Blaj (Rumania)
Budapest (Hungra)
Budiskovice (Checoslovaquia)
Bruxelles (Blgica)
Catania (Sicilia)
Cornwels Heights
Fiuggi (Frosinone)
Hamburg (NY, USA)
Hastings on Hudson (NY, USA)
Herxheim-Espira (Alemania)
Hinganfu, Shensi (China)
Konogai (Nagasaki-Japn)
Krakw (Polonia)
La Crosse (WIS, USA)
Louisville (KY, USA)
Lyon (Francia)
Manitowoc (WIS, USA)
Mayen (Alemania)
Milwaukee (WIS, USA)
Opava (Checoslovaquia)
Pontecchio Maconi (Bolonia)
Roma
St. Mary of the Woods (IND, USA)
Syracuse (NY, USA)
Tempio (Cerdea)
Tiffin (OHIO, USA)
Turn
Veltem (Blgica)
Warszawa (Polonia)
Wrzburg-Oberzell (Alemania)
Nombre del Instituto

Hnas. de la Presentacin (ex Grymes Hill, Staten Island)
Franciscanas Misioneras del Giglio
Misioneras Franc. de Jess Crucificado (de Gravina, Bari)
Hermanas de la Santsima Madre de Dios
Hijas de S. Francisco de Ass, Terciarias
Franciscanas de S. Rafael Arcngel
Hermanas de la S. Familia, de Helmet
Misioneras Mlites de la Inmaculada
Hnas. del Ssmo. Sacramento para los Indios y los Negros
Hermanas de S. Clara, de Fiuggi
Franciscanas de S. Jos, de Hamburg
Franciscanas conventuales de la Misin de la Inmaculada
Hermanas de S. Pablo, de Herxheim
Franciscanas de la Preciossima Sangre
Franciscanas de la Milicia de la Inmaculada en Japn
(Pequeas) Siervas del S. Corazn de Jess
Hermanas Franciscanas de la Adoracin Perptua
Ursulinas de la Inmaculada Concepcin
Hermanas del Prado
Hermanas Franciscanas de la Caridad cristiana
Hermanas Franciscanas de la Sagrada Familia
Franciscanas de la penitencia y de la caridad
Franciscanas de la Misericordia, de Opava
Misioneras de la Inmaculada P. Kolbe
Hermanas de Caridad de la Inmac. Conc. (de Ivrea-Turn)
Hermanas de la Providencia, de St. Mary of the Woods
Franciscanas de Syracuse
Misioneras Hijas de Jess Crucificado
Franciscanas de la Penitencia y de la Caridad, Terciarias
Hermanas del Famulado cristiano
Hermanas Anunciadas
(Franciscanas de la) Familia de Mara
Siervas de la S. Familia de Jess
1.
Sede de la casa generalicia
Herxheim-Spira (Alemania)
Jhansi (India)
Krakw (Polonia)
Lyon (Francia)
Fecha de Agregacin
--- 1702
4.11.1948
23.2.1936
12.11.1940
16.12.1970
--- 1950, 1963
15.8.1912
16.4.1953
4.10.1909
8.12.1906
3.12.1921
1925-9
8.12.1950
5.3.1928
14.3.1870
8.12.1946
19.5.1930
19.3.1900
4.10.1911
24.3.1900
22.11.1912
1954
25.12.1909
10.7.1913
16.4.1902
--- 8.4.1917
2.8.1955
21.5.1914
29.6.1903
17.7.1928
Institutos masculinos
Nombre del Instituto
Hermanos de S. Pablo, de Herxheim

Hermanos Franciscanos del Santsimo Sacramento
Albertinos
Sacerdotes del Prado
Fecha de Agregacin
3.12.1921
17.5.1953
5.3.1928
19.5.1930
Para las dems agregaciones de Institutos y Sodalicios varios, ver los lbum Generales de los Frailes Menores
Conventuales de 1960, 1970, 1973, p. 673-8, 359-60, 441-2.
Con el fin de prestar un servicio ms directo a la Iglesia, los C. tienen

obispos, prefectos o administradores apostlicos, consultores y comisarios en
las distintas Congregaciones romanas: en dos de stas tienen un sub-Secretario
y el Promotor de la Fe, y tambin expertos en la comisin para la revisin del
CIC y para la Codificacin oriental, el Promotor de Justicia en la Sacra
Romana Rota y en la Corte de Apelacin del Estado del Vaticano; otros los hay
tambin entre los referendarios, peritos, votantes, docentes, escritores en los
distintos dicasterios y tribunales y oficinas. Adase los Penitenzieri de la

Baslica Vaticana, a partir de la poca de Clemente XIV (1773-4) y otrora
tambin en el santuario de Loreto (1773-1934) -, los examinadores prosinodales y jueces sinodales en al Vicariato de Roma, un consejero telogo de
la comisin Eposcopal de la CEI 45 para la doctrina catlica; locutores en la
Radio Vaticana (Clemente XIV, Miserator Dminus, en BullRomCom V, p. 775-80; AnnPont
1974, p. 361, 493, 967, 972, 973, 975, 979, 982, 984, 990, 992, 1010, 1017, 1018, 1020,
1021,1036, 1039, 1354, 1357, 1361).
En el rea cientfico-cultural como hemos dicho est actuando el

Serphicum-Pontificia facultad Teolgica de S. Buenaventura en Roma por
medio de cursos filosficos y teolgicos, y el Instituto de especializacin
cristolgica, y la revista Miscellanea Francescana; los Estudios teolgicos para
laicos y la revista Citt di Vita, y tambin las otras dos, Il Santo y
Orientamenti.
A stos su suman 4 Estudios teolgicos ms, de grande relevancia: a)
Rensselaer (NY, USA), el St. Anthony-Hudson: Estudio general a partir de
1939, afiliado a la Universdidad catlica de Washington (1949) y, despus de
haber sido totalmente renovado (1965-7), atiende, actualmente, a los
estudiantes de la Orden y dems institutos y congregaciones religiosas; b)
Padua, el S. Antonio Doctor: fundado (1938) y renovado totalmente (19568), est afiliado al Serphicum desde 1969 y atiende, tambin, a estudiantes
de distintas Ordenes; c) Ass, el Franciscanum, afiliado al Serphicum en
1969, y - siempre en la sede del sacro convento y bajo la direccin de un
religioso de la Orden est unido a otros Estudios teolgicos locales,
especialmente al Instituto teolgico del seminario regional umbro: est tambin
afiliado a la Universidad Lateranense (1971), pues aquel Instituto Regional ya
estaba afiliado, y por esta razn asumi el nuevo ttulo de Instituto teolgico
de Ass; d) Cracovia-Polonia, el S. Francisco: Estudio general desde 1628,
y posteriormente suspendido en 1864; abri otra vez las puertas en 1892 y se
torn Estudio general en 1939. A partir del posguerra, recibe estudiantes de
teologa de 10-14 Ordenes y Congregaciones religiosas, y unos 25 para la
ctedra de pastoral que el primate de Polonia, el card. Wyszynski, el 22-9-1959
quiso instituir (St. Anthony-on-Hudson, Rensselaer, NY 1967, p. 4-24; Collegio teolgico s.
Antonio Dottore, Padua 1958, p. 5-21; M. Millozzi, LIstituto teologico di Assisi, en S.
Francesco Patrono dItalia 53 [1973] 19-23; D. Synowiecz, De studio Cracoviensi, en
ComOFMConv 70 [1973] 195-206).
Juntamente con los estudios e institutos de distinto gnero, no se puede

dejar de mencionar las ms importantes ediciones, como se ha hecho con el
Bullarium Franciscanum y la Hierarchia Catlica; sin embargo, se tratar
especificamente de ellas cuando hablaremos de las actividades.
Aqu apuntamos algunas entre las ms importantes: una Comisin
Antoniana est preparando, en Padua, la edicin crtica de las obras de s.
45
CEI: Conferencia Episcopal Italiana (n.d.t.)
Antonio; otra Comisin, que podramos llamar Kolbiana, est preparando la

edicin crtica de los escritos de s. Maximiliano Kolbe, (ya preparados y
editados pro manuscripto en 9 vol. en Niepokalanw, Polonia). Una traducin
en lengua italiana de las principales obras de s. Buenaventura, enriquecida con
introducciones y comentarios, fue preparada para el VII centenario de la
muerte del Doctor Serfico (1974) por los profesores de la Pont. Faculdad
Teolgica Seraphicum. Esta Faculdad cuid las colecciones de estudios:
Edizioni speciali, Selecta Seraphica, Dissertationes, I Maestri di ieri e di oggi;
y tambin las colecciones litrgicas y pastorales, histricas y grafolgicas,
agiogrficas y espirituales de Ediciones Messaggero di S. Antonio de Padua;
las publicaciones teolgico-filosoficas y artstico-literarias de Citt di Vita en
Florencia, y tambin los Escritos de S. M. Kolbe.
Para completar el cuadro actual de la Orden con algunas obras de
carcter social, sin querer llevar en cuenta las ms comunes, recodarmos a los
Frailes Bomberos de Niepokalanw, instituidos en 1931, reestructurados en el
posguerra, y an tiles e indispensables hoy da en aquella regin donde
abundan las casas de madera, y en la misma Ciudad de la Inmaculada que, no
obstante su actual dimensin reducida, est compuesta por un conjunto de
construcciones ocupadas por 25 sacerdotes, 194 hermanos, 95 aspirantes. Es
relevante la actividad de los bomberos, pues el mismo Gobierno popular quiso
premiar con medallas de oro, de plata y de bronze a 10 frailes como
reconocimiento por su labor (G. Odoardi, Niepokalanw, en EC 8 [1952] 1871-2;
Botticella, La Milizia dellImmacolata, 24-5; Miles-Bollettino n. 4, [1973] 73; Domanski, I dati
storici del p. M. Kolbe, p. 36).
Otras iniciativas parecidas a sta la Orden las lleva adelante en Japn: la Mugenzai-no-Sono o Ciudad de la Inmaculada, que se ha convertida en una
pujante provincia religiosa casi totalmente japonesa, y a la cual, especialmente
a fray Zeno Zebrowski, estn ligadas aquellas obras; - el Ari no Machi o Aldea
de las Hormigas, que en el posguerra fue uno de los ms grandes centros de
las casas de cartn, ubicado en los alrededores del terminal del ferrocarril de
Tokio-Ueno y atendiendo a unos 6.000 sin techo, y posteriormente, en la
ciudad de la bomba atmica, surgi el orfelinato de Nagasaki (1946)), que
mereci la visita del emperador Hirohito; - el instituto para parapljicos y
deficientes de Konogai que, en 1954, sustitua a dicho orfanato y que,
modernamente equipado y muy bien atendido por las Hermanas Franciscans de
la Milicia de la Inmaculada fundacin totalmente japonesa es considerado
un modelo en su gnero; - la Zeno Shonen Bokuio o Ciudad Estancia Fray
Zeno de Notokara que, realizada con el generoso aporte de los estudiantes de
distintos pases (9161), alberga a jvenes deficientes, pobres y abandonados
(Botticella, La Milizia dellImmacolata, p. 30-4; Odoardi, I C. e Propaganda, en MiscFranc 73
[1973] 166-7).
Obra social muy caracterstica es la que ha sido llevada a cabo por la

provincia de Padua en Santo Andr-San Paulo (Brasil), en 1960: la Cidade
dos meninos da Imaculada. Dentro de un rea muy grande, donada por las
autoridades locales, ha sido levantado una escuela, talleres, espacios
recreacionales y deportivos a fin de brindar formacin cultural, tcnica y
espiritual a los jvenes de la ciudad y del distrito, especialmente atendiendo a
los hurfanos y a los de escasos recursos. En 1961 ya estaba funcionando la
primera escuela para 130 externos; el ao siguiente se atendan a los primeros
50 internos, hurfanos; pero el conjunto prev la presencia de 1.500 jvenes
internos y externos (A. Blasucci, LImmacolata e la sua Milizia, Npoles 1965, p. 94;
Botticella, La Milizia dellImmacolata, p. 215).
Obras sociales tambin han comenzado o han sido puesto en obra en

algunas provincias italianas y extranjeras a travs de campamentos y cursos de
actualizacin, patronatos y centros recreacionales, asistencia espiritual en
hospitales y crceles, como por ej. en la carcel de Rebibbia y de Regina Coeli,
las dos en Roma.
A las actividades sociales se aaden las actividades editoriales de las
distintas Ciudades de la Inmaculada y dems centros editoriales de la Orden.
Desde el comienzo de su institucin, los centros han tenido una finalidad social
y religiosa y, desde el punto de vista social, han sido muy eficaces en la
organizacin para la formacin de las conciencias mediante el apostolado de la
prensa verdaderamente grandioso: el ms destacado es el Messaggero di S.
Antonio de Padua. Aqu van dos ejemplos: - el Seibo-no-Kishi o Caballero de
la Inmaculada en lengua japonesa, fundada por el p. Kolbe (1930):
actualmente imprime 45 mila copias mensuales, y es la revista catlica
japonesa que ms difusin tiene. Por cierto, est un poco lejos de su homnimo
polaco que, en 1938, imprima un milln de copias y que, despus del
estancamiento de la guerra, llegaba a 700 mil copias (1947) antes de ser
definitivamente suprimido (1952). Sin embargo, era una cantidad relevante
llevando en cuenta que en Japn los catlicos son poco ms de 300.000. - Otro
ejemplo es el del Messaggero di S. Antonio que sobrepasa, y mucho, las
copias del Caballero polaco de anteguerra, pues se edita en 7 ediciones
distintas (2 en lingua italiana para Italia y los italianos en el estranjero, espaol,
portugus, francs, alemn, ingls): es la revista de mayor difusin en Italia
(Miles Inmaculatae 9 [1973] 264, 263-4, 279-80; Atlas Hierarchicus, Mdling 1968, p. 58;
Catalogo edizioni Messaggero, Padova 1974, especialmente p. 5-6, 47-8).
El hbito de la Orden, que otrora era pardo claro cinreo o gris hasta la
revolucin francesca - por esta razn a los frailes de Inglaterra se les llama
Grey Friars -, se cambi por el color negro, con tnica ceida con cordn o
cngulo de color blanco, capucha hasta los codos, zapatos, no sandalias como
las dems familias franciscanas. Por cierto est permitido el clergyman, y el
hbito civil en algunos pases donde ste no est permitido por las autoridades
civiles.
VII. ACTIVIDADES
Cuando se quiere hablar de las actividades de los F. M. C., significa
querer expresar en palabras concretas lo De modo laborandi [Modo de trabar,
n.d.t.] del c. V de la Regla de s. Francisco. La Regla, a su vez, parece apuntar al
Ora et labora [Oracin y trabajo, n.d.t.] de s. Benito de Norcia. En efecto, las
distintas iniciativas - pues tienen carcter universal como en los primeros siglos
franciscanos, - deben ser llevadas adelante ita quod excluso otio animae
inimico, sanctae orationis ac devotionins spritum non exstinguant [de tal
manera que, evitando el ocio, que es enemigo del alma, no apaguen el espritu de la santa
oracin y devocin, n.d.t.]. Conservar el espritu de oracin y devocin es la
condicin indispensable, pues de l arranca, como es comprensible, la rpida

resea de la actividad de la Orden (Rgula II, c. V; Rgula s. Benedicti, c. XLVIII, ed. I.
Schuster, Alba 1945, p. 285, 290).
1.
Actividad espiritual y devocional
Toda actividad encuentra su ms alta significacin en el ejercicio de las

virtudes en su grado heroico, es decir en la santidad. Muchos fueron los Santos
de los primeros siglos franciscanos, y sin duda alguna inclusive los ms
grandes, juntamente con s. Francisco, s. Antonio, s. Buenaventura, S. Lodovico
de Anj. Pero no faltaron, y algunos muy especiales tambin, en la nueva poca
junto con el extrardinario penitente S. Pedro de Alcntara, muerto en Arenas
(Espaa) bajo la obediencia C. (18-10-1562), iniciador de los -Alcantarinos; y
con s. Jos de Copertino, el Santo de los vuelos y protector de los estudiantes,
muerto en simo (Ancona) el 18-18-1663.
Entre los Beatos - muchos han sido proclamado recientemente y uno
de ellos es de nuestros das, recordamos entre otros a: Buenaventura de Potenza
(1711), Francisco Antonio Fasani (1742)46, Juan Francisco Burt (1792),
Juan Bautista Triquerie (1794): stos dos ltimos son mrtires de la
revolucin francesa, y beatificados en 1926 y 1955 respectivamente;
Maximiliano Kolbe47, el apstol mariano de nuestro siglo, fundador de la
Milicia de la Inmaculada y de dos Ciudades de la Inmaculada que desarrollan
dos importantes obras editoriales y caritativo-social, martir de la caridad en
Oswiecim (14-8-1941), beatificado por Pablo VI el 17-10-1971.
Se cuentan, adems, 8 Venerables: entre ellos, el alemn Bartolom
Agrcola (1622), el polaco Rafael Chylinsky (1622), el obispo e historiador
46
47
Beatificado por Po XII el 15-4-1951; canonizado por Juan Pablo II el 13-4-1986 (n.d.t.).
Canonizado por Juan Pablo II, el 10-10-1982 (n.d.t.).
Antonio Lucci (1752)48, el escritor de espiritualidad y director de almas

Benvenuto Bambozzi (1875); y andase muchos otros religiosos muertos en
olor de santidad: los co-fundadores de la Milcia de la Inmaculada Antonio
Glowinski (1918), Antonio Mansi (1918), Jernimo Biasi (1929), Jos
Pedro Pal (1947) (A. Ricciardi, B. M. Kolbe, Roma 1971, p. 58-62; Di Fonzo, Series:
Sancti, Beati, Venerabiles, p. 48-53).
Otras reas que manifiestan cul es la espiritualidad de la Orden, son

las manifestaciones de piedad y devocin promovidas entre sus religiosos y
feligreses. Mencionemos a las ms antiguas: el Pesebre (1223), el ngelus
Dmini (169), la Pasin y el Via Crucis, el Ssmo. Nombre de Jess, el S.
Corazn, la Corona de las 7 alegras de Mara o Corona franciscana (1422); y
a partir del siglo XVI: la Corda Pia, prctica de penitencia cuaresmal que
evoca la pasin de Cristo y los estigmas de s. Francisco (1595 aprox.), y el
Trnsitus s. Francisci, que conmemora la muerte del Poverello. Estas
devociones an hoy da son celebradas en las principales iglesias de la Orden, y
especialmente en Ass, donde la tradicin musical de la baslica ha
acostumbrado a acompaarlas con armoniosas melodas.
Un culto muy vivo, que se practica en nuestras iglesias, es el de la
Inmaculada y de s. Jos, que desde 1719 y 1741 se han tornado,
respectivamente, patronos especiales de la Orden. La Inmaculada, comenzando
por sus ms antiguos telogos y, de manera especial, por Juan Duns Escoto
(1308)49, haba sido tenazmente sostenida por Sixto IV, el primero entre los
papas que se ocup directa y positivamente de su culto y doctrina (Cum
praecelsa, 27-2-1477), y ha tenido a los C. de los siglos posteriores como
paladines de aquella doctrina y propagadores de su culto que, no muy
raramente, en Italia estaba reservado, casi con exclusividad, a sus iglesias. Esta
es la razn de las solemnes novenas que se celebran an en muchas de sus
iglesias en ocasin de la fiesta de la Inmaculada, como, por ej. la novena en la
baslica de los Santos Apstoles en Roma, presidida dirriamente por un
cardenal y, antes de 1870, se clausuraba con la presencia del papa.
El ltimo grande apstol mariano de nuestros das, s. Maximiliano
Kolbe (1941) haba hecho de la Inmaculada su ideal de vida y animadora de
todas sus obras que, como hemos visto, les estn dedicadas: Milicia, Revistas,
Ciudades de la Inmaculada, con el intito de hacer conocer la Inmaculada a
todas las almas, las que existen, y las que existirn hasta el fin del mundo.
Esta espiritualidad mariana ha sido divulgada, tambin, a travs de
escritos, no solamente por los exponentes de la santidad ya recordados, por ej.
el Lucci, Bambozzi, Kolbe, sino tambin por otros que les siguieron a lo largo
de los siglos. Aqu van algunos: el obispo Antonio Bonito de Cccaro (1510)
48
49
Beatificado por Juan Pablo II, el domingo18-6-1989 (n.d.t.).

Beatificado por Juan Pablo II el 15.7.1997 (n.d.t.).
con su Elucidiarium Immaculatae Conceptionis (Npoles 1507); el card.

Marcos Vigerio (1516), De excellentia instrumentorum Passionis Christi
(Roma 1508); Trebazio Mariotti, Discorsi spirituali per la direzione delle
anime (Turin 1590); Toms Vandini (1629), Delle stasi e rapimenti (Bolonia
1625); Santiago Montanari (1631), Seminario delle virt cristiane (Venecia
1630); Agustn Gamber (1650 aprox.), Spculum Serphicae Religionis
(Wrzburg 1644); el card. Lorenzo Brancati de Lauria (1693), cuya De
oratione cristiana (Roma 1685), considerada obra clsica en su gnero, obtuvo
un merecido elogio de parte del card. Lambertini, futuro Benedicto XIV, que en
su De canonizatione Sanctorum (1. III, c. XVI, n. 8), afirmaba que no conoca
a nadie qui materiam orationis clarius, subtilius et totius explicaverit [que
tratara de la oracin con ms claridad, ms profundiad y de manera tan exhaustiva, n.d.t].
Despus de los ss. XVI y XVII, tambin los siglos posteriores prsentan
autores de espiritualidad: Jos Antonio -Marcheselli (1742), fundador de las
Hermanas Franciscanas Misioneras del Giglio 50, el cual edit una decena de
libros ascticos, y 6 volmenes eucarsticos, entre otros, repetidas veces
editados o reproducidos en reduccin o compendios (Venecia 1740, los primeros 3,
ibid. 1766 los dems); Casimiro Tempesti (1758) y su Esercizi spirituali giusta el
metodo e le dottrine di s. Bonaventura (2 vol., Venecia 1756); Francisco Antonio
Benoffi (1786), aunque siendo esencialmente un historiador, escribi Lo spirito
della Regola commentato dalle Costituzioni Urbane OFMConv (Roma 1807).
Para el s. XIX y XX bastar recordar al ministro general ngel Bigoni
(1860) con su Elevazioni dellanima a Dio, que alcanz por lo menos 24
ediciones (la 22 en Bolonia 1883); el ven. Benvenuto Bambozzi (1875) cuyas
Riflessioni, Autobiografa spirituale, Trattatelli ascetico-mistici permanecen
inditos; s. Maximiliano Kolbe (1941): sus escritos, con carcter mariano en
su casi totalidad, han sido publicados slo en parte, o en edicin pro
manuscripto, sin embargo, como se ha dicho, lo ms pronto sern editados en
11 volmenes que recogern artculos, diarios, cartas, apuntes de un tratado
sobre la Madre de Dios, conferencias (Sbarglia, II-IV; G. Franchini, Bibliografa di
scrittori Francescani Conventuali, Mdena 1693; D. Sparacio, Frammenti bio-bibliografici di
scrittori Minori Conventuali, Ass 1931: Cfr. nombres alfabticos en las tres obras; para los
escritos de Kolbe: E. Piacentini, Dottrina mariologica del p. M. Kolbe, Roma 1971, p. XIVXVII)
2.
Doctrina jerrquica,
conciliar e inquistorial
El nuevo perodo del franciscanismo cont con 5 papas C.: Nicols IV,
el Papa de las misiones, fue el primero (1288-92); Alejandro V, el Papa
Pisano (1409-10); Sixto IV, el Papa de la Inmaculada (1471-84), y, en el s.
50
Actualmente el Instituto se llama: Hermanas Franciscanas Misioneras de Ass (n.d.t.)
XVI, el grande Sixto V (1585-90) el reorganizador de la Curia romana y

promotor de un plan vial y edilicio del cual la Roma moderna an disfruta; y,
en el s. XVIII, Clemente XIV (1769-74), el Pontfice muy cuestionado por
motivo de la supresin de los jesuitas que le haba sido solicitada
insistentemente por las potencias absolutistas de aquel tiempo: la supresin fue
autorizada en vista de los intereses superiores y ms generales de la Iglesia,
despus de muchos aos de intensa y persistente resistencia, cuando ya se
haba tornado impostergable a raz de las contnuas presiones y amenazas, y
tambin por la expulsin en acto de los interesados, muy benemritos por
cierto, de los territorios nacionales y mundiales de aquellas potencias (R. Ritzler,
I Cardinali e i Papi OFMConv, en MiscFranc 71 [1971] 71-7).
En el pasado se acostumbraba contar tambin a Julio II (1503-13) entre

los papas C. Sin embargo, hoy da ha sido demostrado que l, frater Julianus,
solo haba sido novicio por algn tiempo, entre 1458-61, en el convento de
Perusa, para el cual, cuando ya cardenal, mand construir un grande
calefactorium recordando el fro que all haba sufrido (G. Abate, Julius II et
OFMConv, en MiscFranc 44 [1944] 227-30).
A los 26 cardenales que la Orden tuvo durante sus primeros tres siglos,
en esta segunda spoca se aaden 9 ms. Entre stos: el grande telogo
buenaventuriano-escotista Constanzo Torri (1586-95); el insigne telogo y
escritor de espiritualidad, Lorenzo Brancati (1681-93); Antonio Francisco
Orioli (1838-52) que, en 1809, haba acompaado a su general y al papa Po
VII en el exlio de Francia y, en 1848, se torn, por breve tiempo, ProSecretario de Estado en tiempos de Po IX; Antonio Panebianco (1861-85) el
cual, despus de haber sido miembro integrante de la comisin central
cardenalicia (1865) para una posible convocacin y programacin del Vaticano
I, intervino activamente en aquel Concilio (1869-70), y tampoco le faltaron
votos para el papado en el conclave de 1878 de donde sali elegido Len XIII
(E. Soderini, Leone XIII, vol. I, Miln 1932, p. 74, 218, 230; Di Fonzo, Series: Cardinales, p. 578: Ritzler, I Cardinali e i Papi OFMConv, en MiscFranc 71 [1971] 55-70).
Los obispos haban sido 1062, en los primeros siglos franciscanos,

prescindiendo de los Observantes a partir de 1442. Ahora, por motivos
comprensibles, originados tambin por el multiplicarse de nuevas Ordens y
Congregaciones religiosas, bajan a 253 sin contar, por cierto, los numerosos
prefectos apostlicos y los vicarios patriarcales de Constantinopla que, a partir
del s. XVII, se turnaron en esta ltima sede (15) y en las misiones de Moldavia
y Valaquia en Rumania (61), y, en tiempos ms recientes, en las misiones de
Zambia (3) y de China (4) donde el primero de ellos, mons. Giovanni Soggiu,
sin que le faltara la gloria del mrtir como dijo Po XI, fue matado
cruelmente el 12-11-1930 (Abate, Series Episcoporum OFMConv, en MiscFranc 31 [1931]
103-15, 161-9; 31 1932 18-23; L. Lemmens, Hierarchia latina orientis, en OrChrist [1923] 2736; B. Morariu, Series Praefectorum Apost., en ComFMConv 37 [1940] 183-7, 216-21, 249-55,
279-85; China-Zambia-Soggiu: Odoardi, I C. e Propaganda, en MiscFranc 73 [1973] 163-5).
La actividad conciliar de la Orden, en este nuevo perodo, fue

relevante. Ninguno de los anteriores concilios - que en verdad haban contado
con muchos Minoritas de extraordinaria capacidad, como Alejandro Hales en el
de Lyn I (1245), s. Buenaventura en el de Lyn II (1274), Gonzalo Hispano en
Vienne (1311-2), Ludovico de Pirano en Ferrara-Florencia (1438-9), Mauricio
OFiheley o de Puerto Hibrnico, primate de Irlanda, en el Lateranense V
(1512-7) - ninguno, repito, haba podido contar con tan grande cantidad de
padres y telogos C. como el Concilio de Trento durante sus tres etapas (15457, 1551-2, 1562-3): eran 91, y entre ellos Cornelio Musso de Piacenza llamado,
con razn, por el Pallavacino brazo derecho del Concilio. Y ha habido
bastantes tambin en el Vaticano I (1869-70) y Vaticano II (1962-5), unos 15
entre padres, telogos y peritos (N. Papini, Franciscani Conventuales in Conciliis, ms.
Archivo Gen. OFMConv, Santos Apstoles, Roma, cad. 85, f. 49-54; Odoardi, Serie Padri e
Teologi Conc Trento, en MiscFranc 47 [1947] 321-411; Concilio Vaticano II, ibid. 63 [1963]
392-6, 573).
La actividad inquisitorial continu a ser llevada delante, sin embargo

de manera ms reducida que, en el pasado y bajo formas nuevas sugeridas por
la Inqusicin romana que en 1542, haba prcticamente substituido a la
Inquisicin medieval. Uno de los Inquisidores ms notables de la Orden en este
perodo, fue Flix Peretti, inquisidor en Venecia (1556-60), consultor de la
Inquisicin en Roma (1560-85) a la cual dedic mucha atencin despus de ser
elegido pontifice con el nombre de Sixto V, en la reorganizacin de la Curia,
ponindola en el primer puesto entre las Congregaciones, pues la guardia de la
fe es el primer deber del Vicario de Cristo (Immensa Dei, 22-1-1588, en BullRom VIII,
p. 985-88; F. A. Benoffi, Cronologa deglInquisitori OMin, ms. 698 de la Biblioteca Antoniana
de Padua).
3.
Actividad litrgica, pastoral

y de predicacin varia
A lo largo de los primeros siglos franciscanos, la actividad litrgica

haba sido muy amplia y eficaz. La opcin que s. Francisco haba hecho en su
Regla: Clrici faciunt divinum officium secundum ordinem Sanctae Romanae
Eclesiae [Los clrigos cumplan con el oficio divino segn la ordenacin de la santa iglesia
romana, n. d. t] (Regla II, c. III) llev a una siempre mayor difusin de los libros
litrrgicos romanos, y cuando la Orden, a travs de Aimn de Faversham
(1243-4) y de los captulos y constituciones posteriores (1254, 1260), empez
la revisin para uso de los frailes, vi con agrado que, en tiempo de Nicols III
(1277-80), haba sido adoptada por el clero de Roma y por la casi totalidad
cristiana.
En el s. XVI otro franciscano, el Observante Francisco Quinez, ya
ministro general (1523-7), y cardenal (1527-40), emprendi una revisin
similar (1529-34) pero no tuvo la misma suerte de la anterior. Entre los C., en
la nueva poca, se destacaron en esta rea Serfn Pagni (1769) que tramit o
retom muchas causas de Santos; Antonio Azzoguidi (1779), autor de los
oficios del Proprium OFMConv sobre s. Francisco. S. Antonio, s.
Buenaventura, s. Clara; Antonio Bradimarte (1858), himngrafo de la S.C. de
los Ritos; Jernimo Mileta de Sebenico (1947), autor de innumerables textos
litrgicos; muchos consultordes de aquella Congregacin, en la cual a partir de
Benedicto XIII (Ad sacrum, 7-8-1725), la Orden mantiene su cupo de manera
estable.
La actividad pastoral va includa en la descripcin de las numerosas
iglesias, parroquias, baslicas, santuarios oficiados desde hace siglos por la
Orden (Cfr. VI). Su misma importancia como centros de fe, cultura y arte, su
grandiosidad y ubicacin en el corazn de la ciudad, el cuantioso nmero de
religiosos, el decoro de los oficios religiosos, las especiales devociones
franciscanas (Cfr. VII, 1), han sido siempre un aliciente para un nmero grande
de fieles y peregrinos, deseosos de cumplir all sus deberes y prcticas
religosas y tomar parte en las distintas celebraciones litrgicas. Significan algo,
y son indicativos en este sentido, las estadsticas anuales de la baslica del
Santo en Padua cuando presentan datos de un movimiento espiritual
verdaderamente grandioso. Los datos para el ao 1972, por ej., registran 4.070
peregrinaciones organizadas, de los cuales 2.140 provenientres de las distintas
regiones italianas, y 1930 del exterior, y 24.250 Misas celebradas en la baslica
y 668.000 Comuniones repartidas (L. Forese, Movimento spirituale della Baslica del
Santo a Padova nel 1972, en Il Santo 13 [1973] 201-6).
Algo parecido - aunque de manera ms reducida - se debe decir de la

baslica de S. Francisco en Ass, donde, tal como en Padua y dems baslicas,
santuarios, parroquias y iglesias sencillas ya mencionadas, se aade una de las
manifestaciones ms importantes de la actividad pastoral: la predicacin. La
Orden, a la que ya en sus comienzos Tiago de Vitry (1221-4 aprox.), llamaba
religio vere puperum Crucifixi et ordo praedicatorum [religin de los verdaderos
pobres del Crucificado y Orden de predicadores, n.d.t.] es decir, en aquel tiempo, no
contaba con grandes predicadores de multitudes como s. Antonio de Padua
(1231), Conrado de Sajonia (1279), Juan de Werden con su popular y
precioso Dormi secure (1378 aprox.), s. Bernardino de Siena (1444), Roberto
Carcciolo (1495). Sin embargo, no le faltaron hombres bien preparados que
supieron inserir, en la predicacin, las instancias de renovacin que por doquier
se levantaban dentro de la Iglesia, los llamamientos concretos del Concilio de
Trento, y los elementos positivos contenido en el humanismo, en el
renacimiento y en la reforma protestante (Tiago de Vitry, Historia Orientalis, 1.2., c.
XXXII; L. Lemmens, Testimonia de sancto Francisco, Quaracchi 1926, p. 81; A. Murit, Pour
lhistoire de la prdication franciscaine au moyen ge, en MiscFranc 39 [1939] 438-48; B.
Belluco, De sacra praedicatione in OMin, Roma 1956).
Cabe destacar entre estos nuevos predicadores a: Cornelio Musso,

obispo de Bitonto (Pulla), el cual tuvo el honor de tener el discurso de abertura
del Concilio de Trento (13-12-1545), y fue llamado el Crisstomo de Italia,

escribi y public varios volmenes de prdicas reptidamente editadas y
traducidas en distintos idiomas (1574); Francisco Visdmini, tambin padre
conciliar tridentino y autor de prdicas (1573); Agustn Cassandri, autor de
Cuaresmales (1624); el orador de la corte de Francia, Francisco Carrire
(1665); el polaco Martn Kalowski (1765); el hngaro Serafn Bossnyi con
su Sermones mariani, Sermones fnebres, Sermones in dies dominicos (1776
aprox.); Luis Pungileoni que fue tambin literato e historiador (1844); Vicente
Solto que, a lo largo de 40 aos, frecuent muchos plpitos de Italia (1907);
Justino Figas en USA (1959); Alfonso Orlini, ex ministro general de la Orden,
y por muchos aos orador, conferencista y escritor (1972). A stos se suman
los anti-luteranos Toms Murner (1537) y Conrado Clinge (1556) en
Alemania; el anti-calvinista Antonio de Sapienti o Savioz de Aosta, uno de los
firmantes de las Actas Tridentinas (1566); el anti-jansenista Domingo Antonio
Baldassarri (1791), opositor del Tamburini: algunos de stos, como el Murner,
fueron biles y drsticos controversistas (A. Zawart, The history of franciscan
Preaching and francisan Preachers 1209-1927, Nueva York 1928).
4.
Actividad misionera
Tampoco en el campo misionero hubo tantos misioneros famosos como

los tuvieron los primeros siglos franciscanos: Juan del Pian del Crpine
(12451250), Juan de Montecorvino (12891338), el b. Odorico de Pordenone
(1331), Juan de Marignolli (1359). Sin embargo, los siglos de que tratamos
cuentan con misioneros de grande celo y dedicacin, y realizaciones
importantes, muchas veces ms exitosas de las de sus cohermanos del pasado,
porque ms duraderas o no ntegramente arrasadas por el cambio de las
situaciones polticas y religiosas.
No se puede afirmar lo mismo de los intentos misioneros llevados a
cabo en tierras de Amrica, Asia y Africa durante los ss. XVI-XVIII, porque la
obstrucin de las potencias dominantes en contra de los C. condicion su
presencia tan slo para algunos casos espordicos, personales y no duraderos.
Asimismo ellos tuvieron protagonistas ilustres como Santiago de Dacia, hijo
del rey Hans de Dinamarca y ltimo provincial dans, que trabaj en Mxico
(1542-67); Juan Bautista Lucarelli de Psaro, conventual reformado, que
ejerci su apostolado en Filipinas (1578-85) y escribi el Viaje a Indias;
Francisco Antonio Frascella que, nombrado obispo de Mira y vicario
apostlico de China y Japn, e impedido de salir, tuvo que quedarse en Goa
(1637-53), pero all mismo puso en marcha, a travs de su vicariato, la obra
de recuperacin del mundo misionero por parte de Propaganda Fide sobre la
exclusividad de los patronatos portugueses y espaoles; Bartolom Stellin de
Malta, celante prefecto apostlico de Mesopotamia, cerca de Nnive, pero en
una misin tambin ella no duradera (1641-69); Bernardino Buttari de simo,

misionero en Congo (1650 aprox.), director espiritual de s. Jos de Copertino
(Lucarelli: Snica Franciscana, vol. II, Quaracchi 1933; vida p. 3-11; texto Viaggio, p. 12-92;
Frascella: MiscFranc 50 [1950] 498-514; 59 [1959] 346-51; 69 [1969] 427-9; 73 [1973] 143;
Buttari, Parisciani, S. Giuseppe da Copertino, p. 1038; Stellini: MiscFranc 46 [1946] 311-4).
Duraderas y con abundantes resultados fueron las misiones llevadas

adelante o retomadas en la antigua provincia de Oriente en Constantinopla y
Turqua europea, en Esmirna y Turqua asitica donde, en 1726, fue trucidado
Bonaventura Buffaldi, y en Tracia, Macedonia y Archipilago grieco. Pero las
misiones ms prsperas fueron las de Oriente europeo: Bulgaria, Transilvania,
Rusia, Lituania, y sobretodo la de Moldavia y Valaquia. Esta misin, reactivada
(1623) a raz de la institucin de Propaganda Fide (1622), hasta el ao 1650
dependa directamente del provincial de Oriente y vicario patriarcal de
Constantinopla, el cual, a partir de 1629, era tambin prefecto de la misin.
Posteriormente se independiz, y la humilde misin de 1623 fue elevada a
prefectura apostlica en 1629, y constituida vicariato en 1818, y
posteriormente, dicesis de Jassi en 1884, con una promisora provincia
religiosas a partir de 1895 (Abate, I F. M. C. a Costantinopoli nellArcipelago greco e in
Moldavia, en RassItalMedit 31 [1923] 11-2; G. Montico, La Provincia dOriente, Padua 1939, p.
25-8; V. Plackov, La Missione di Costantinopoli, en MiscFranc 55 [1955] 443-53; B. Morariu,
La missione dei F. M. C. in Moldavia e Valacchia, ibid. 62 [1962] 94-96; Odoardi. I C. e
Propaganda, ibid. 73 [1973] 141-4, 163-4).
Los vicarios patriarcales C. de Constantinopla, nombrados por

Propaganda Fide para los patriarcas titulares que permanecan en Occidente,
son 15 desde 1629 hasta 1880, y entre ellos los ms ilustres: ngel Patricca
(1638-9) que realiz la reconciliacin, aunque efmera, entre el patriarca grieco
Cirilo Contaris y Roma, y escribi una coleccin notable de obras teolgicas
con caractersticas reflexiones sobre la teologa oriental; y Gaspar Gasparini
(1677-1705) que mucho se esmer entre los Armenos y logr la unin del
Katholiks de Egmiadzin, Hacob IV, con Roma.
De los 61 prefetos apostlicos de Moldavia y Valaquia, sobresalieron:
Vito Piluzzi (1663-8, 1670-3), autor del primer Catecismo moldavo editado con
carcteres latinos (Roma 1677, tipografa de Propaganda); Antonio Zauli
(1695-1711, 1716-9) y Francisco DAmelio (1719-21), autores de Sermones
dominicales en lengua moldava; Francisco Pesci (1736-9), muy estimado y
querido por el prncipe moldavo Ghika, que favoreci la accin misionera;
Juan Crisstomo Di Giovanni (1760-3, 1766-8), de origen grieca y convertido
al catolicismo, se torn arzobispo de Durazzo (1770) y consacrante en el
Colegio Grieco de Roma, donde falleci en 1795 (Morariu, Series Praefectorum, en
ComOFMConv 37 [1940+ 218-9, 250-3).
Adanse los 9 obispos C. de Bacau de 1607 a 1818; los 9 visitadores

apostlicos de 1825 a 1884; los primeros 2 obispos de Jassi, Nicols Jos
Camilli (1884-94) y Domingo Jaquet (1895-1915), que fue tambin destacado
autor de la Historia de la Iglesia, en 2 vol., Turn 1922-3 (Morariu, Series
Episcoporum, en ComOFMConv 37 [1940] 279-85; 38 [1941] 375-8; 39 [1942] 53-6, 88-91,

245-54).
Junto a la actuacin de estos dignatarios, se hace mencin de la obra

asidua y celante de centares de misioneros. Aqu van algunos nombres entre
otros: Gaspar de Noto, autor del Catecismo en lengua moldava, pero no editado
(1744); Bartolom Bassetti, y su Spculum rdinis; Juan Bautista del Monte
que, en 1689, envi a Propaganda Fide un pormenorizado Status de la misin;
y ms recientemente: Bonaventura Vineri, Jorge Antn, Antonio Bisoc que
hicieron la traduccin de la S. Escritura en lengua rumana, la primera
traduccin integral de los catlicos de rito latino en Rumania, sin embargo fue
editada solo el NT.: Sabaoani 1916-25, 1935; Padua 1959, Roma 1965 (J. P: Pal,
Originea Catolicilor din Moldava si Franciscanii Pastorii lor de Veacuri, Sabaoani 1942;
Morariu, Il p. Giambattista del Monte, en MiscFranc 64 [1964] 128-37; P. Tocanel, Franciscanii
Minori C. si Limba Romana, en Buna Vestire 11 [1972] 9-44).
El rea misionera estudiada hasta ahora no es muy amplia, es verdad.

Pero adquiere mayores proporciones en el s. XIX, cuando la Orden puede
establemente llegar al continente americano (1852) implantando las actuales 4
florecients provincias USA con prolongacin en Canad, Costa Rica, Brasil,
Honduras, Japn, Zambia; y en el s. XX, cuando la Orden lleg a China-Shensi
(1924-5), cuyo primer prefecto fue matado cruelmente en 1930; a Japn
(1930), por medio de s. Maximiliano Kolbe; a Rhodesia septentrional, hoy da
Zambia (1930); a Indonesia-Java (1937) y a muchas otras regiones misioneras
o no que les estaban vedadas durante siglos: Costa Rica (1946), Brasil (1947),
Honduras (1948), Argentina (1949), Uruguay (1950) Japn-Islas Ryu-Kyu o
Amami Oshima (1952), Australia (1954), Corea (1958), Indonesia-Sumatra
(1969), Bolivia, Ghana, Colombia, Mxico (1976-7).
Para la formacin de los misioneros, la Orden, que desde sus
primordios se haba hecho partidaria de la urgencia de los colegios y de las
lenguas orientales promovida con grande tenacidad por Rugero Bacon (1267-8)
y Raimundo Lulio (13276, 1311), tambin en poca moderna abri colegios - y
mirando a aquel objetivo especfico, sin descuidar el teolgico - en Ass en
1612 y 1709 que fue el primero entre todos, segn afirma Mondreganes; en
Roma en 1748; en Amelia, Roma, Espoleto, Brescia y en otras ciudades en
pocas ms cercanas a nosotros y especialmente en los aos 20 y 30 (Roma,
Opus tertium, ed. Brewer, Londres 1859, XXVI, p. 95; Bibl. de Tierra Santa, XIII, p. 14; Abate,
Collegio delle Missioni, en MiscFranc 29 [1929] 133-8; Po de Mondreganes, Manuale di
Missiologia, Turn-Roma 1950, p. 25; Odoardi, I C. e Propaganda, en MiscFranc 73 [1973] 13963).
5. Actividad cientfica y artstica

La actividad cientfica ha sido siempre amplia y sin reserva entre los C.
El estudio, que s. Francisco ya haba permitido a s. Antonio: Placet quod
sacram theologiam legas fratribus [Me agrada que ensees la sagrada teologa a los
era considerado un instrumento eficaz de apostolado. Y se fue

el espritu de s. Buenaventura el cual, encontrando en la Regla el officium
praedicandi [oficio de la predicacin, n.d.t.], saca las siguientes conclusiones: Si
igitur praedicare non debent fbulas, sed verba divina; et haec scire non
possunt nisi legant; nec lgere, nisi habeant scipta; planssimum est, quod de
perfectione Rgulae est libros habere, [lgere], sicut et praedicare [Es necesario
hermanos, n.d.t.],
que no prediquen tonteras, sino la palabra de Dios; y sta no pueden conocerla si no estudian;
tampoco podrn estudiar si les faltan libros; es evidente, pues, que es segn el espritu de la
Regla tener libros, (estudiar), tal como el predicar, n.d.t.] (Toms de Celano, Vida 2 s.
Francisco, n. 163, en AnalFranc X, p. 225; Crnica 24 Generalium, ibid. III, p. 132; s.
Buenaventura, Epstola de tribus quaestionibus, n. 6, en pera omnia VIII, p. 332).
A los Estudios universitarios generales para el estudio de la teologa y

la consecucin de los grados acadmicos que la Orden haba instituido desde
sus comienzos (Pars 1236, Oxford 1230-47 aprox., Cambridge 1250 aprox.), y
que se haban multiplicado a lo largo del siglo XIV (Tolosa, Padua, Bolonia,
Florencia, Perusa) y del s. XV cuando, en 1437, se contaban ya 16 (juntamente
a los ya mencionados: Roma, Npoles, Gnova, Miln, Salamanca, Lrida,
Montpellier, Colonia); en el s. XVI los colegios fueron sustituidos, pero
conservando sustancialmente los mismos derechos y deberes de los antiguos
Estudios: 8 de ellos fueron fijados en las constituciones Urbanas de 1628, 4
para Italia (Roma, Ass, Bolonia, Npoles) y 4 para el exterior (Praga, Colonia,
Malta, Cracovia), y 8 Estudios haban sido instituidos por el captulo general de
Forl en 1421: Roma, Bolonia, Padua, Perusa; Pars, Oxford, Tolosa,
Cambridge (Felder, Storia degli Studi, Siena 1911, P. 184-93, 268-303; Brlek, De evolutione
studiorum, p. 44-7; Di Fonzo, Studi, en MiscFranc 44 [1944] 170-6; Constitutiones Urbanae,
c.V, t. 4, n. 221).
Haba tambin la equiparacin de los antiguos Estudios generales no

univesitarios o no incorporados a las universidades y, naturalmente, sin derecho
para conferir los grados acadmicos: Estudios de teologa, filosofa, lgica, y
quizs gramtica; Estudios provinciales del mismo gnero; Estudios C. o de
sencillos conventos donde, para comodidad de los frailes all residentes, se
estudiaba y se comentaba la S. Escritura. Se otorgaba, tambin, la equiparacin
en los gimnasios que estaban afiliados a los colegios, y se clasificaban como
siendo de I, II y III nivel: hacan parte del I nivel los gimnasios de teologa: en
1628 haba 10, de los caules 8 en Italia y 2 en el exterior; del II nivel, los que
se podran llamar de filosofa-liceo o filosofa metafsica con introduccin a la
teologa: haba 20, y 2 solamente en el exterior; hacan parte del III nivel los
colegios de filosofa-lgica: haba 44, repartidos por todas las provincias de la
Orden, y 2 de ellos en la provincia de Rusia. El sustituto del Lector de S.
Escritura, en los distintos conventos era, ya a partir de 1565 y tambin en 1596
y 1629, el Lector de teologa moral o lector casuum conscientiae (Estudios
antiguos: Brlek, De evolutione studiorum, p. 25-43; gimnasios: Constitutiones Urbanae, c. V, t.
4, nn. 22-5; Lector de moral: Constitutiones Pianae, c. IX, Bolonia 1565, p. 39).
No cabe duda que las Constituciones Alejandrinas de 1500 hablan de

Colegios, pero stos no pertenecan a la Orden; la Constituciones Pianas de
1565 hablan de Gimnasios, pero no de Niveles; los Decretos de reforma de los
estudios de 1595 hablan de Niveles; la Reformatio studiorum de 1620 habla de
Colegios, Gimnasios y Niveles correspondientes. Nuestro punto de referencia
han sido las Constituciones Urbanas de 1628 porque son ms exactas a este
respecto y, adems, definitivas y duraderas frente a las incertidumbres y a la
corta duracin de las anteriores Constituciones y reformas (Const. Alexandrinae, c.
5, Roma 1501, f. 24v; Const. Pianae, c. V, p. 26; Decr. Riforma, p. 3; Reformatio, p. 78-9).
Las Constituciones Urbanas, que llegaron hasta 1932 en virtud de las

enmiendas y aggiornamenti varios, contemplaban tambin cursos parecidos a
los humanistico-gimnasiales o de escuela media, que deban anteceder a los
cursos de Filosofa-Lgica, pero no los especifica porque eran comunes a los
dems cursos similares. Alguna informacin acerca de eso la encontramos en la
Reformatio de 1620, cuando recomienda que emissa professione [despus de la
profesin, n.d.t.], es decir antes de comenzar el curso de Filosofa-Lgica,
facultas dabitur rem grammaticam terum repetendi et studio rethoricorum
vacandi in professorio quod erit grammaticae, humanitatis et rethoricae
[concdase la posibilidad de retomar la gramatica y dedicarse al estudio de la retrica en la
ctedra de gramatica, humanidad y retrica, n.d.t.] (Const. Urbanae, c. 2, t.9, n. 1-2; t. 22, n. 2,
4; c. 5, t. 4, n. 4; Reformatio, p. 83, 125).
Las Constituciones Urbanas hablan de los estudios que siguen a los

humanstico-gimnasiales o medios, es decir los estudios de filosofa y lgica o
gimnasios de III nivel; de filosofa y metafsica con introduccin a la teologa
en los gimnasios de II nivel; de teologa, casi institucional, en los gimnasios de
I nivel; de teologa con exigencias ms cientfica o universitaria en los
colegios. Todos los estudios tienen cursos trienales, aunque se den dispensas o
reducciones; y son cursados por alumnos internos y externos, en los distintos
niveles, llamados: iniciados, estudiantes, bachilleres, colegiales: los primeros
estn bajo la responsabilidad de un regente o maestro, llamado tambin lector o
maestro de estudio; los segundos, bajo la rsponsabilidad de dos regentes y de
un maestro de artes y fiolosfa; y los otros por dos regentes y un bachiller del
convento, pero con excepciones como, por ej. es el caso de Roma, que contaba
con un solo regente. Los de los grados superiores eran nombrados por el
ministro general, mediante votacin. Tan slo en 1707 se concedi a los
ministros provinciales y sus respectivos captulos la seleccin de los lectores
regentes de los estudios en sus propias provincias (Const. Urbanae, c. V, t. 4, nn. 2-7:
gimnasios y colegios; nn. 3, 16: alumnos; n. 10: autoridad y lectores; c. V, t. 5, n. 1; Benoffi,
Compendio, p. 307-8: designaciones; Reformatio 1629, p. 88).
A las distintas autoridades escolsticas, y tambin a los dems lectores

- como los de S. Escritura, de casos de conciencia, de cnones, de
tica de Asistteles (Respondens), de idiomas y, posteriormente, de
historia eclesistica - est confiada la enseanza, que abarca el rea
filosfico-lgico,
fsico,
metafsico,
teolgico-dogmtico,
moral,
controvertstico; jurdico o canonstico; lingstico, de manera especial para los
idiomas de mayor utilidad para los estudios y las misiones: estn expresamente
mencionados el grieco, el hebraico, el caldico, el ilrico (Const. Urbanae, c. V, t. 4,
nn. 11-4: programas; n. 20: lenguas; Benoffi, Compendio, p. 301: historia eclesistica).
La lectio no era todo; se practicaban tambin los tradicionales

ejercicios escolsticos de la disputatio [la discusin, n.d.t.] tres veces por
semana, la praedicatio [la predicacin, n.d.t.] durante la Cuaresma, y la
repetitio cotidiana, echando suerte entre los alumnos, y no faltaban las
penalidades, que prevean tambin la expulsin del estudio. En los colegios y
gimnasios de I nivel se realizaban los certmenes cientfico-literarios mediante
los cuales los alumnos tenan la posibilidad de ejercitarse sobre temas de su
gusto. La orientacin general de todas las manifestaciones escolsticas era
franciscana, de manera que la filosofa, por ej. era presentada partiendo de las
distintas obras de Aristteles, pero ad mentem Scoti [segn el pensamiento de
Escoto, n.d.t.]; la teologa con base en las Sententiae de Pedro Lombardo pero,
stas, tambin ex Scoto, divo Bonaventura, Alexandro de Hales, Francisco
Mayronis, Ricardo de Mediavilla [segn el pensamiento de Escoto, de s. Buenaventura,
de Alejandro de Hales, de Francisco Mayrone, de Ricardo de Mediavilla, n.d.t.] (Constitutiones
Urbanae, c. V, t. 4, n. 19: disputas; n. 16: predicacin; n. 17: repasos: c. V, t. 6, n. 1; certmenes;
c. V, t. 4, nn. 11-4: Lineamientos que la Reformatio de 1596, p. 12 exiga para la filosfa a las
Smmulae de Pedro Hispano y a los Comentaria de Pedro Tartaret).
El ms ilustre entre los colegios fue el de s. Buenaventura en Roma

que, fiel al estatuto de su fundador Sixto V, deba seguir el mtodo teolgico
buenaventuriano. Sin embargo, acab por asimilar una orientacin ms
escotstica, y la serie de sus regentes y alumnos dan fe de este cambio. Nunca
faltaron, es verdad, excelentes buenaventurianos, seguidores de la Via...
Seraphici eximii Doctoris s. Bonaventurae [Mtodo del eximio doctor serfico s.
Buenaventura, n.d.t] trazada por aquel Papa, pero la verdad es que, de aquel
Colegio, egresaron ms escotistas que buenaventurianos, todos laureados en
sagrada teologa, con especializacin buenaventuriana o escotista, como en los
dems colegios de la Orden que los papas instituan ad instar Collegii S.
Bonavneturae. La laurea ya estaba prevista en el breve Ut ampliores de Po IV
(15-7-1561), que confirmaba a la Orden in perpetuum, et auctoritae
apostlica [de una vez para siempre, y con la autoridad apostlica, n.d.t.] la autorizacin
de conferir lauream in artibus et teologa... cum iisdem privilegiis et iribus
Universitatum, praevio dumtaxat regulari studiorum currculo et rigorosis
examnibus in Collegiis rdinis opportune designandis [la laurea en las distintas
disciplinas y en teologa con iguales privilegios y derechos de las dems Universidades, bajo
condicin de un previo regular currculum de estudios y rigurosos exmenes que debern ser
oportunamente establecidos en los Colegios de la Orden, n.d.t.]. Las constituciones de
1628 reconocan 8 colegios, es decir 4 en Italia y 4 en el Exterior, incluyendo el
de Roma; aquel mismo ao se les aadi el de Lepoli, y luego el de Padua

(160), y el de Npoles Bonaiuto (1633) y otro en Urbino 1701 (Sixto V,
Ineffabilis divinae, 18-12-1587; Cum nuper, 13-4-1589, en Collectio Bullarum Collegii S.
Bonaventurae, Roma 1780, p. 9- 41; Di Fonzo, Lo Studio del Dottore Serfico nel Collegio di S.
Bonaventura, en MiscFranc 40 [1940] 153-86; Seraphicum-Annuarium Academicum 1973-74,
en Nota Historica [Roma 1973] 3-4).
Los colegios dejaron de existir a raz de las supresiones de los ss.

XVIII-XIX. El colegio romano ambin fue suprimido en 1873. Sin embargo,
ste fue el nico que, de alguna manera, logr renacer a travs de la Facultad
Teolgica, que fue devuelta a la Orden en 1905; y subsiste en el actual
Seraphicum-Pontificia Facultad Teolgica de S. Buenaventura. El pluralismo
cientfico y teolgico de nuestros das no permite crear un estilo propio, una
corriente especfica como las ya indicadas de la va Scoti o va S.
Bonaventurae [corriente escotista, o corriente bonaventuriana, n.d.t.]; pero los estudios
C., aunque estn organizados como todos los dems, no actan al margen de
sus maestros. En efecto, las ltimas constituciones de la Orden (1969-75)
declaran que en los estudios teolgicos y dems disciplinas de carcter
cientfico los frailes lleven en cuenta las tradiciones doctrinales de la escuela
franciscana; y los ltimos estatutos de la Facultad (1973), despus de
mencionar a su celestial patrono s. Buenaventura, y presentar su curso de
especializacin cristocntrica, afirman: Facultas franciscanis traditionibus
inhaerens ntegram suam doctrinam disponit ita ut Christus sit eius centrum
[La Facultad, adheriendo a las tradiciones franciscanas, ordena ntegramente su doctrina de tal
manera que Cristo ocupe el puesto central, n.d.t.] (Const. 1969-75; n. 60/1; para los distintos
estudios: nn. 31/3, 47/2-3, 51/1-2, 52/2, 53/2, 56-61/1-3, 150/1-3; Statuta Facultatis, art. 10,
55/1; organizacin, normas y programas, art. 1-88 de todos los estatutos; Nota historica, p. 3-7).
En el rea cientfico-cultural, el conventualismo de nuestros tiempos

cuenta con hombres tan sobresalientes como los ms destacados personajes de
la antigedad franciscana. Los llamaban nuestros maestros y doctores particularmente a Juan Duns Escoto, el doctor noster por excelencia y
siguieron con fidelidad y pasin sus enseanzas, destacndose tambin en las
distintas reas del conocimiento humano y eclesistico bien sea en las ctedras
de la Orden bien sea en las externas o en las universidades pblicas donde, en
el oficio de lectores publici [profesores reconocidos, n.d.t.] hasta final de 700,
fueron los paladines del escotismo filosfico y teolgico (Reformatio studiorum
1620, p. 81, 90, 102, 105, 127 Escoto; Const. Alexandrinae 1500, v. V, f. 26r; Const. Pianae
1565, c. V, p. 26; Decreti 1596, p. 15: lectores pblicos; N. Papini, Lectores publici, en
MiscFranc 31 [1931] 95-102, 170-4, 259-60; 32 [1932] 33-6, 72-7 con la indicacin de 35
universidades en Italia y en el Exterior, y 687 lectores, y otros no numerados ni especificados).
Entre los Filsofos y Telogos mencionamos a: Mauricio Hibrnico

OFihely, primate de Irlanda (1513), autores de ediciones y comentarios
filosficos sobre Escoto (Venecia 1506, 1514, 1522); Antonio Trombetta
(1517) y sus Questiones y Expositiones filosficas y el Tractatus contra
Averrostas (Venecia 1498); Jorge Benigno Salviati Dragisic (1520), defensor
de Savonarola y preceptor de Juan de Mdici, futuro Lon X: Logica Scoti et b.
Thomae y De natura anglica (Florencia 1480,1499); Toms Murner (1537),
uno de los ms eficaz opositores de Lutero: Von Doctor Martinus Luthers
Lehren und Predigten (Estrasburgo 1520), y el poema satrico Von dem grossen
Lutherischen Narren (ibid. 1523); Cornelio Musso (1574), padre y telogo
tridentino: De divina historia o el misterio trinitario (Venecia 1587); Card.
Constanzo Torri (1595), promotor de la edicin vaticana de s. Buenaventura y
autor de la Conciliatio entre s. Toms y Escoto (Lyon 1577, Quaracchi 1910);
Marcos Antonio Capelli (1625), hbil controversista en defensa de la
Repblica de Venecia con su Controversias con Pablo V (Venecia 1606) y en
defensa de la Iglesia con su Adversus praetensum Primatum ecclesiasticum
Regis Angliae Jacobi I (Bolonia 1610) como ya Enrique y Juan Standish
(1524 y 1558 prox.) haban escrito en contra de Enrique VIII y en defensa de
la unidad de la Iglesia en Inglaterra: De matrimonio Catharinae non
dissolvendo (Npoles 1542) y De unitate ecclesiae anglicae (Angliae 1556).
Los ms grandes representantes del escotismo de 600 fueron: ngel
Volpi (1647), autor de la Summa scotstica (12 vol. fol., Npoles 1622-46),
Bartolom Mastrio, princpes scotistarum (1673) y Buenaventura Belluto
(1676) autores del Cursus Philosophicus (5 vol. fol., Venecia 1678); Belluto
escribi tambin Disputaciones de Incarnatione (Catania 1645); Mauricio
Centini (1641): De Incarnatione et de Sacramentis ad mentem Scoti (Messina
1637), y Mastrio: Disputationes in I-IV Sent. Scoti (4 vol. fol., Venecia 1675) y
Teologa moralis ad mentem Seraphici et Subtilis (ibid. 1671); el card. Lorenzo
Brancati (1693) autor de Commentaria in III et IV Sententiarum Scoti (8 vol.
fol., Roma 1653-82).
Los buenaventurianos de aquel siglo fueron: Pedro Capulio (1625):

Commentaria in I et II Sent. divi Bonaventurae (Venecia 1623-4); Mateo
Ferchio o Fercic (1669), aunque siendo fervoroso escotista, escribi De
Angelis ad mentem s. Bonaventurae (Padua 1658); Bonifacio de Augustinis
(1698): la Summa bonaventuriana (Roma 1696).
En el siglo siguiente se destacaron los escotistas: Sebastin Dupasquier
(1718): Summa Theologiae Scotisticae, editada varias veces (8 vol., Lyon
1695, Padua 1706, 1719-20, 1743); Jos Antonio Ferrari (1775): Philosofia, y
Theologia ad mentem Scoti (respectivamente 3 vol., Venecia 1767, y 1760-8);
Lorenzo Altieri (1796) y Andrs Sgambatti (1805): ambos estuvieron menos
comprometidos con el escotismo, y Sgambatti adhiri ms a s. Buenaventura,
sin embargo los dos eran escotistas, y por este motivo fueron estudiados en las
escuelas de las dems familias franciscanas: los Elementa philosophiae de

Altieri alcanzaron 12 ediciones (3 vol., Ferrara 1770 - Venecia 1795); y 14 vol. tambin
de De theologicis institutis de Sgambatti (Npoles 1775-82).
El siglo XVIII presenta tambin a un buenaventuriano mstico y a un

moralista innovador: Casimiro Liborio Tempesti (1758): Mstica theologia
secondo lo spirito e le sentenze di s. Bonaventura (2 vol., Lucca 1746);
Rainerio Sasserath (1771): Cursus theologiae moralis (3 vol, Colonia 1760)
juntamente al controversista Bernardino Pianzola (1803): Manualis
bibliotheca historico-ethico-polemica advesus omnium infidelium sectas, con
referencia especial al Oriente, segn el ejemplo de sus destacados antecesores
en aquella rea, ngel Petricca (1673) con su Turris David o De Ecclesia
(Roma 1647) y De Appellationibus (Ibid. 1649), y Egidio de Cesar (1680
aprox.) y sus Controversias (Messina 1664) y Apologa (Venecia 1678).
El siglo XIX dio a luz a un grande filsofo y pedagogo, Gregorio
Girard (1850), suizo, promotor de las escuelas populares y del mtodo de
escuela materna o de la enseanza recproca entre los nios. Present su
metodologa en distintas obras: De la valeur morale de lenseignement mutuel
(Friburgo 1825), De lenseignement rgulier de la langue maternelle (Pars
1844), Mthodes et procds dducation (Friburgo 1853); pero sobtretodo lo
llev adelante a travs de sus escuelas Gerardinas, que fueron adoptadas
tambin en Inglaterra, Francia, Italia.
Completan esta breve resea de ilustres filsofos, telogos y
controversistas, un telogo sacramentario, un marilogo que fue tambin un
apstolo mariano, un telogo bonaventuriano y dantista y un graflogo: Juan
Bautista Marrocu (1867): De re sacramentaria (4 vol., Roma 1840); s.
Maximiliano Kolbe (1941): Escritos marianos (Cfr. E. Piacentini, Dottrina
mariologica del P. Kolbe, Roma 1971); Len Cicchito (1972): Postille
bonaventuriano-dantesche (Roma 1940, Npoles 1964-5); Jernimo Moretti
(1963): Anlisis grafolgicas, Grafologa pedaggica y moral, y
especialmente el Tratato de grafologa que ha llegado a la 11 edicin (Padua
1972).
En el rea de la historia ya han sido nombrados, con sus obras ms

destacadas, los que en el s. XVIII conformaron la escuela histrica C., por
cierto sumamente preciada por Sabatier. Ellos son: el grande Juan Jacinto
Sbaraglia (1764) entre otros, iniciador de la historiografa crtica franciscana
(Cfr. V, C, 2). Bastar recordar a algunos de sus antecesores y continuadores:
Pedro Ridolfi de Tossignano (1607): Catalogus generalis scriptorum OMin
(Florencia 1578), el primero en su gnero, inspirador del Wadding, Juan de S.
Antonio, Sbaraglia; Historiarum Seraphicae Religionis libri tres (Venecia
1586), anteriores a Gonzaga y a las obras amplias de Wadding y de De
Gubernatis, de Annibaldi, de Benoffi aunque hubiesen sido precedidads por las

menos valiosas Crnicas de Marcos de Lisbona.
Antecede a la escuela del s. XVIII Juan Franchini (1695), autor de De
antiquioritate franciscana Conventualibus adiudicata (Ronciglione 1682) y de
Bibliosofia y de Memrias literarias de escriptores Franc. C. despus de 1585
(Mdena 1693); le siguen Nicols Papini (1834): Etruria Francescana (Siena
1797), Storia di S. Francesco (2 vol., Foligno 1825, 1827); Luis Palomes (1906):
Dei Frati Minori e delle loro denominazioni (Palermo 1897, 1897-98, 1901 en
francs), obra ligada a la Storia di s. Francesco dAssisi que mereci 10
ediciones (Palermo 1873-83); Corrado Eubel (1923), ya mencionado como
continuador del Bullarium Franciscanum de Sbaraglia y iniciador de
Hierarchia Catlica (Cfr. V, E).
Los ms cercanos a nosotros: Domingo Sparacio (1928) y su triloga
sobre S. Buenaventura (Roma 1922), S. Antonio (2 vol., Padua 1923), S. Francesco
(Citt di Castello 1928), Frammenti bio-bibliografici di scrittori e autori
OFMConv fine 600-1930 (Ass 1931); Rafael Huber (1963): A documented
History of the franciscan Order 1182-1517 (Milwaukee, Wis. 1944); Jos Abate
(1969): ediciones de distintas fuentes franciscanas como constituciones
generales y provinciales, Regesta rdinis, Memoriales-Estatutos y Actas de
captulos, Secuencias, Legenda Neapolitana y Legenda 3 Sociorum b.
Francisci (MiscFranc 1921-4, 1929-39); La casa dove nacque s. Francesco (Gubbio 1941);
La Casa paterna di S. Chiara (Ass 1946); Il primo Breviario Francescano 1224-27 (Roma
1960); la Vita Prima de s. Antonio (Padua 1968).
Entre los cultores de ciencias que la Orden tuvo, despus del

matemtico Lucas Pacioli (1517), autor de la Summa de aritmtica (Venecia
1494) y de otra obra ms destacada, De divina proportione, con ilustraciones
de su amigo Leonardo de Vinci (Miln 1497), se deber hacer mencin del
astrlogo Hilario Altobelli senior (1637), descubridor de una nueva estrella
(9-10-1604), y que, a raz de este descrubimiento, en un principio fue
impugnado por Keplero que afirmaba que dicha estrella haba aparecido el da
despus, y tuvo relacin de amistad con Galileo Galilei, a quien, ya a partir de
3-11-1604, le enviaba informaciones sobre su descubrimniento. Altobelli
escribi De nova stella (stio y fecha incierta), Nova doctrina contra
opinionem Aristtelis de generatione cometarum (Venecia 1627), Tbulae
regiae divisionum coeli (Macerata 1628). Otro cientfico muy conocido fue el
cosmgrafo de la Repblica de Venecia Vincenzo Coronelli (1718): ya lo
hemos mencionado juntamente a su grandiosa produccin cientfica y cultural
(Cfr. V, C, 1).
Los letrados C. han sido poetas, pensadores, dantistas, y stos ltimos

se destacaron de manera especial. Dante Alighieri haba estudiado en el
Estudio general de S. Corce en Florencia, y esto tambin le granje
admiradores ente los Franciscanos. Algunos de los antiguos dantistas: Acursio
Bonfantini (1335), primer comentarista de Dante en el Duomo de Florencia,
luego de la muerte del poeta; Juan Bertoldi de Serravalle (1445), que tradujo
al latin la Divina Comedia, tornndola accesible a los Padres no-italianos que
estaban presentes en el Concilio de Constanza (1418) y, por supuesto, a toda la
cristiandad: Translatio et commentum Dantis Aldigherii (Prato 1891).
Como poetas, tuvimos entre otros a: Francisco Mauri (1572):
Francisciados poema (Florencia 1571); Francisco Moneti (1713): Cortona
nuovamente convertita (Londres 1797, Arezzo 1930); Lorenzo Fusconi (1814):
Poesie scelte (Miln 1820), y Versi sacri e morali (Psaro 1833). Y, entre los ms
cercanos a nosotros, dos dantistas famosos: Baldazar Lombardi (1802),
comentarista de Dante en la baslica de los Santos Apstoles en Roma y autor
de un destacado comentario que alcanz 8 ediciones y mereci el elgio de
Vincenzo Monti y fue defendido por el mismo: Divina Commedia di Dante
Alighieri con note (vol. nico, Roma 1791; 3 vol., Roma 1815s); Esteban Ignudi
(1945): su Commento alla Divina Commedia es obra pstuma (3 vol., Padua
1948-9) que se suma a un sin nmero de opsculos dantescos publicados
anteriormente. (Para los distintos nombres de filsofos, telogos, controversistas,
historiadores, cientficos, letrados: Cfr. Scriptores de Tossignano, Wadding, Sbaraglia;
Bibliosofa de Franchini; Frammenti bio-bibliogrficos de Sparacio; y para los ms recin
ComOFMConv, Cfr. los respectivos aos de muerte).
Sobresaliente fue la actividad artstica: en calidad de promotores, se

debe a los Franciscanos el hecho que en las iglesias franciscanas, de manera
especial en la baslica de Ass, construida sobre la tumba de s. Francisco, el arte
italiano nace y florece por intermedio de Cimabue, Giotto, Simone Martini, los
hermanos Lorenzetti; como ejecutores de obras de arte, entre los antiguos: Fr.
Elas de Ass y Felipe de Campello arquitectos, Iacopo Turriti mosaicista, fray
Martn de Ass pintor; en poca moderna muchos miniaturistas y vidrieros:
Juan Giocondo (1515), que trabaj junto con Rafaello y Sangallo, en calidad
de arquitecto, en la baslica de S. Pedro en Roma; los pintores Jos Sacchi
(1690), hijo del conocido Andrs, y Pascual Sarullo (1893); los vidrieros
Gabriel de Camerino (1641 aprox.) y Toms Rondoni (1834), autor de
algunas vidrieras en Ass y en otras ciudades franciscanas (L. Bracaloni, Larte
francescana, Todi 1924, p. 78-80, 154, 334, 366; Di Fonzo, I Francescani, p. 217-8, 273-4).
Los msicos y musiclogos, maestros de capela y organistas C. fueron

incontables: todos fundaron distintas escuelas en el rea artstico musical, y
prestaron su obra en las iglesias y baslicas de la Orden y en muchas otras
iglesias y catedrales de Italia y del Exterior. Se calculan ms de 300 maestros
C., y, muchos de ellos, sobresalientes. Entre los ms insignes podemos nombrar
a: Rufino Bartolucci (1550), iniciador del coro fraccionado, modalidad
caracterstica del coro doble, ya atribuda a Adrin Willaert, pero reivindicada
por Casimiri a Bartolucci; Constanzo Porta (1601), polifonista y
contrapuntista, renovador de la musica sacra juntamente con el Palestrina, autor
del famoso Trattato di contrappunto, compositor de misas, salmos, himnos,
letanas, motetes, madrigales editados entre 1555-1601, y recin en 25 vol. en
Padua (1964-70, 2.a ed. 1973); Jernimo Diruta (1622), organista,

compositor, terico musical que, a travs de su Transilvano (I parte, Venecia
1593; II p. ibid. 1609-10, juntamente con otras ediciones) lanz un muy
precioso tratado de tcnica organsitca. Entre los polifonistas y contrapuntistas
sobresalen: Francisco ngeli, apodado el Rivotorto (1697), Francisco
Antonio Callegari (1742), maestro de Tartini y de Benedicto Marcello, el cual
public dos cartas en las que se delinea la nueva teora del bajo fundamental y
de los rivolti (1724, 1726); Francisco Antonio Vallotti (1780), autor del
Trattato della moderna musica (Padua 1779, 1950).
El ms destacado, y muy apreciado en Italia y en el mundo:
Giambattista Martini (1784), compositor, historiador y terico musical. A l se
debe: Historia de la msica (3 vol., Bolonia 1757m 1770, 1781; rest. anasttica, Graz
1967); Saggio fondamentale pratico di contrappunto (2 vol., Bolonia 1774, 1776);
Letanas y antfonas marianas (ibid. 1734), Sonatas para rgano y cmbalo
(msterdam 1742), Dueto para cmara (Bolonia 1763); 52 Cnones (Venecia 1785); y
una gran cantidad de composiciones an inditas de msica litrgica (misas,
oficios divinos, motetes), msica extralitrgica (rias, cantatas, cnones,
duetos, tonadas, oratorios como Salomn, y S. Pedro, obras tatrales como Don
Quijote, El Maestro de msica, La Dirindina), msica instrumental (sinfonas,
conciertos, sonatas). A todo eso, adase el muy amplo e interesante epistolario
de 6.000 cartas aproximadamente, dirigidas a los ms ilustres msicos,
personajes y prncipes de su tiempo, y editadas apenas una reducida parte (136
cartas, Bolonia 1888); y tambin la abundantsima biblioteca musical que l
mismo organiz en el convento de S. Francisco en Bolonia con
aproximadamente 18.000 piezas entre cdigos antiguos, incunbulos,
manuscritos o cpias y obras impresas de grande finura, conservada
actualmente, grande parte, en el Conservatorio de la ciudad que, con razn,
lleva el nombre de Martini.
Discpulos y cohermanos de Martini fueron Lus Antonio Sabatini
(1809), maestro de Capela en el Santo de Padua, compositor totalmente
indito, y autor de distintas obras tericas como el Tratato sobre las fugas
musicales (2 vol., Venecia 1802); y Estanislao Mattei (1825), tambin compositor
y terico musical, muy apreciado por su gran cantidad de composiciones
sagradas y profanas, la mayora an inditas, su Prctica de acompaamiento
sobre bajos numerados (3 vol., Bolonia 1830), su enseanza que le mereci tener
como estudiantes excepcionales a Rossini, Morlacchi y Donizetti.
Msicos contemporneos: Alejandro Capanna (1892), maestro en S.
Francisco de Bolonia, donde se guarda la mayor parte de su produccin
musical: comprende muchas misas, salmos, antfonas marianas y franciscanas
algunas ya editadas y tambin dos tragedias lricas sobre Ludovico el Moro,
y Luchino Visconti; Alejandro Borroni (1896), maestro de capela en Ass
donde estn guardadas, casi todas inditas, sus composiciones: una sla fue
editada y muy conocida Tota Pulchra; Domingo Stella (1956), tambin

maestro en Ass, compuso y public la Missa patriarcalis con ms voces
(1948), y muchas antfonas, himnos y cnticos litrgicos y franciscanos: el ms
conocido es el Cntico de las criaturas (1926); Bernardino Rizzi (1968),
autor de muchas misas, salmos, responsorios, himnos y tambin los poemas
sinfnicos Carnaro, y Polonia, el drama Misterio de S. Cecilia, el Trptico
dantesco, los oratorios S. Francisco, y el Santo (Padua, Baslica del Santo 1931;
Teatro Verdi 1963), y Pablo de Tarso (Baslica del Santo 1968). (Para los distintos msicos:
S. Mattei, Serie dei Maestri di Capella OFMConv, ed. D. Stella, en MiscFranc 21 [1920] 42-8,
147-50; 22 [1921] 44-8, 134-8; 23 [1922] 122-41; D. Sparacio, Musicisti OFMConv, en
MiscFranc 25[1925] 13-29, 33-44, 81-112; Dizionario Ricordi della musica e dei musicisti,
Miln 1959, p. 110, 232, 341, 398, 720, 725, 1080).
En lo que a las artes se refiere, las actuales constituciones preven una

tcnica institutio para todos, con la posibilidad de practicar y ensear algun
ofcio o disciplina que mejor responde a la ndole de cada uno. Y,
efectivamente, hoy por hoy no faltan en la Orden buenos maestros de capela,
compositores, musiclogos, organistas, pintores (Const. 1969, nn. 56/1, 57/2, 143/2).
6. Actividad caritativo-social
Tras el ejemplo de s. Francisco y de sus primeros compaeros que se
haban volcado a la asistencia a los enfermos, y de manera especial a los
leprosos, y que haban ido por campos y ciudades con el fin de apaciguar los
nimos y las facciones contrarias, haban ido al encuentro de los pobres y
desheredados para reconfortarlos y ayudarles en su pobreza y abandono, la
Orden muy pronto se torn promotora de obras caritativo-social no slo
circunstanciales sino tambin mplias y duraderas (Toms de Celano, Vita I, nn. 17,
23,65, 76, en AnalFranc X, p. 16, 20, 49, 56).
La decisin de ubicarse en las ciudades, y el abandono, por lo menos

parcial, de los primeros romitorios de perifria o de montaa, responda a una
instancia apostlica de carcter social. Y eso lo recuerda expresamente s.
Buenaventura cuando, al contestar a un opositor que pensaba que el urbanarse
de los frailes representara un comienzo hacia una vida ms cmoda, le
recuerda que, al contrario, haba sido deseo de la Iglesia y de la Orden que los
frailes estuviesen presentes en medio del pueblo, inter hmines - era la poca
de la formacin de las comunas - propter eorum aedificationem, ut promptius
adsimus, quando requirunt a nobis poenitentiam, doctrinam ac salutis
consilium [para su edificacin, de manera que ms prontamente podamos estar cerca de
ellos cuando nos solicitan por alguna penitencia, orientacin o palabra de consuelo, n.d.t.]
(Determinationes super Regulam, q. 5, en pera omnia VIII, p. 340; L. Ganshof, Lo sviluppo
delle citt, en Grande storia gen. Mondadori 4 Miln [1969] 456,466).
Las palabras de s. Buenaventura manifiestan el alto valor social de la

obra pastoral y formativa de la predicacin, enseanza, admoniciones, consejos
llevada a cabo por los Minortas desde sus comienzos, en pro de los humildes y
sbios, de los dbiles y poderosos, mediante la obra de los predicadores y

directores de almas, maestros y consejeros, legados papales como ya se ha
podido constatar y recordar.
Se introdujeron pronto nuevas modalidades de asistencia a travs de la
fundacin de hospitales y hospicios para expsitos, el Hospicio de la caridad
de fray Petruccio de Ass en Venecia (1335-46), entre otros, y despus los
Montes de Piet y los Montes Frumentarios que, promocionados por los
Observantes, lograron, en los aos 1458-62, llevar a cabo una actividad
verdaderamente beneficiosa en pro de los menos pudientes, y fue eficaz para
contrarrestar la usura (Rinascita Serafica: attivit sociale, Roma 1951, p. 149-50).
Los siglos siguientes presentaron nuevas exigencias, y de esta manera
surgieron nuevas modalidades de caridad: los esclavos y presos cristianos, que
aumentaban siempre ms a raz de las embestidas de los Turcos en los siglos
XVI-XVII, llev a emprender la obra pro redemptione captivorum [para el
rescate de los prisioneros, n.d.t.] donde los C. se destacaron: Francisco Visdomini
(1573) orador y telogo conciliar tridentino, amigo de s. Felipe Neri; pues con
las ofrendas recibidas por sus prdicas, rescat a 7.000 cristianos; el ven.
Francisco Zirano que, llegado a Argel con aquel mismo objetivo, encontr el
martirio (1605); el grande Coronelli (1718) que, a fin de rescatar a los
prisioneros cristianos de la Repblica de Venecia, envi al Rey de Tniz (1696)
sus globos y los grandes volmenes de su Atlante Veneto. Obra similar a sta
fue realizada en Oriente europeo por el polaco Adalberto Debolewski a travs
de una especial congregacin (1625) que tena como objetivo la liberacin de
los esclavos que estaban en manos de los Trtaros (Benoffi, Compendio, 261; C.
Devilla, Il ven. F. Zirano, Sssari 1941; A. Sartori, Regesto coronelliano, en MiscFranc 51
[1951] 97, 317).
Entre los apestados trabajaron: Anbal Santucci (1595), que introdujo

un estilo nuevo de caridad durante la peste de Miln de 1575; el convento de
Locarno, el cual recoga a muchos apestados durante la peste de la ciudad en
1576; lo mismo en Constantinopla por obra de Flix de Moravia y Antonio de
S. Genesio en 1695.
No faltaron apstoles para los presos y condenados a muerte: Carlos
Sparavelli (1591), Felipe de Ravena (1598), s. Francisco Antonio Fasani
(1742), apodado el Fraile de la horca (Acta S.C. de Propaganda Fide: Roma 1951,
p. 193-5).
En el rea de la instruccin popular, sobresali grandemente el

pedagogista Girard (1850), ya mencionado, iniciador de la metodologa de
escuelas maternas y de las s Girardinas cuyo valor social ha sido
claramente expresado por su ideador. A los adversarios, partidarios del
oscurantismo, como les llama, que predicaban la ignorancia, afirmando
que las luces son un veleno para el pueblo, y temiendo que la instruccin de
la juventud pudiese romper el equilibrio entre las clases, hacer desaparecer la
clase trabajadora, y provocar una inversin en la sociedad civil, Girard argiba
diciendo que su temor era ciego y ridculo, porque la dignidad del hombre,
el xito de la agricultura y de las artes, la economa domstica, el
mantenimiento del orden social, las buenas costumbres y la religin, son
sustentadas por la fuerza de la instruccin popular (Raport la Socit conomique,
5-11-1816, en L. Veuthey, Girard, Brescia 1946, 22-3).
A lo largo de estos siglos, tal como en la antigedad franciscana, no

faltaron maestros y consejeros de prncipes, predicadores y confesores de
palacio, hombres de mucho prestigio por causa de su cultura y piedad que, ante
las autoridades polticas y religiosas que los estimaban y le brindaban su
amistad, supieron intervenir a favor de la Iglesia y de la sociedad. Se
recuerdan: Jorge Benigno Salviati Dragisic (1520) y Urbano Bolzanio
(1524), maestros de Juan de Mdici, posteriormente Len X; Trebazio
Mariotti (1599) muy considerado en la corte del duque Carlos Emanuel I de
Saboya; Jos Porta consejero y limosnero de Enrique IV de Francia (1608);
Flix Franceschini, posteriormente Ministro General (1625-32), enviado de
Urbano VIII junto a la Granduquesa de Toscana, Cristina de Lorena, Regente
de Ferdinando II (1623) y junto al Duque de Urbino Francisco II Della Rvere
(1624) que, en aquellos aos, entregaba sus Estados al Papa; Juan Bautista
Bonamonte msico del emperador Ferdinando II (1627); Francisco Pradiel
(1650 aprox.) predicador en la corte de Lus XIII y XIV de Francia; Jernimo
Franceschi (1694 aprox.) y Juan Franchini (1695), respectivamente muy
queridos por los Granduques de Toscana Ferdinando II y Cosme III, y por el
Duque de Mdena Francisco II; Vincenzo Coronelli (1718), y Juan Bautista
Martini (1784) que mantena contacto mediante correspondencia con casi
todos los Prncipes, Papas, hombres cultos de su tiempo; Gregorio Girard
(1850) consejero y colaborador con el gobierno suizo y, de manera especial,
con el cantn de Friburgo y de Lucerna a travs de sus Projets dducation
publique (Caratelli, Manuale, p. 325, 330, 335,336, 337, 340,342; Pablo V, Spirituali, 31-11608: WaddingAnnMin, Reg. 1608, 44: vol. XXIV, p. 557; Urbano VIII, Mittimus 18-10-1623;
Docuit nobilitas 10-3-1624; Si Pontificiis, 2-8-1624; Alis por parte, 10-5-1627;WaddingAnnMin,
Reg. 1623, 7; 1624, 16; 1624, 29; 1627, 77: vol. XXV, p. 580, 588, 597,638-9; Sartori, Regesto
coronelliano: MiscFranc 51 [1951] 287-372; Zaccaria, Martini destinatari 6000 cartas, p. 33445; Veuthey, Girard, p. 18-27).
En tiempos ms cercanos a nosotros, surgieron las siguientes

instituciones: Obra del pan de los pobres o Pan de S. Antonio, en Padua
(1887); en Loreto, la Pa casa de asilo Hermes que, en 1911, reciba los restos
de su fundador, el p. Lus Hermes, que haba sido penitenziere holands en la
baslica loretana; en Arad, Transilvania, un Centro de trabajo dependiendo de
la tipografa de la revista Vasrnap o El Domingo (1923); en scoli Piceno, el
Po instituto del S. Corazn para hurfanos (1926); en Ancona, el Instituto
para hijos de marineros (1947); en Padua-Noventa Padovana, el Orfelinato
Antoniano (1949); en Aversa-Npoles, Los Benjamnes de S. Francisco (1950);
el Instituto para parapljicos de Konogai en Japn (1954); y se pueden aadir
los muchos orfelinatos, casas del nio, ciudad de los chicos, albergues,
patronatos, palestras, salas de cine y teatro, colonias y campamentos y dems
iniciativas que tomaron cuerpo en el posguerra: Comida para pobres, Mesn
del pobre, Armario del pobre, Cesta para los pobres; Instruccin profesional o
de recalificacin de obreros, Escuela de servicios sociales y expertos del
trabajo, Escuelas populares, etc. (ComOFMConv segn los distintos aos; Rinascita
Serfica: Arrivit sociali, p. 149-59).
Llegando a nuestros das, aparte las distintas actividades mencionadas

en los nmeros anteriores, calificadas de pastorales, misioneras, escolsticas y
culturales que especifican su aporte social; y aparte cunto mencionado en este
nmero, y que fundamentalmente tiene vigencia, aunque cambiado y
aggiornato cuanto a nombres y cuanto a casos especficos; se hace referencia
a lo ya dicho, presentando la Situacin actual de la Orden, haciendo mencin,
aqu, de las ms representativas actividades sociales actuales: Centros
editoriales de El Mensajero de S. Antonio en Padua, del Seibo no kishi o
Caballero de la Inmaculada en Nagasaki, Japn, de la Citt di Vita en
Florencia, de Laurenziana en Npoles: los dos primeros obtienen el primato;
las Ciudades de la Inmaculada de Italia, Amrica, Japn, Polonia, donde, en
Niepokalanw, se erige, quizs, la ms grande ciudad monstica catlica con
314 religiosos, excelentes predicadores y escritores, habilidosos artesanos y
mecnicos, y tambin apreciados y amados bomberos de la regin; la Ciudad
de los nios en Santo Andr-So Paulo de Brasil; la Zeno shonen Bokuio o
Ciudad hacienda Fray Zeno en Notokara de Japn; los Estudios teolgicos
para laicos, especialmente en Florencia y Padua; la asistencia espiritual en
muchas crceles de Italia y del Exterior, en Roma, por ej. Regina Coeli y
Rebibbia (detalles y bibliografa: Cfr. VII).
Las Constituciones actuales de 1969-72, rumiando aquel texto de s.
Buenaventura, despus de haber subrayado la tradicional variedad de
apostolado de la Orden, as hablan de las actividades sociales: Los hermanos
se esforzarn por conocer la sociedad de los hombres en mediode los cuales
viven, a fin de cultivar la relacin con ella y ofrecerle el ministerio pastoral (...)
Estarn siempre disponibles para servir a los pobres, los enfermos, los
prisioneros o encarcelados, los exilados y a los menesterosos de toda clase
(Const. 1969-75, n. 124/1-4).
Bibliografa
I.
Fuentes de la Orden.
1. Papales: BullFranc I-IV, a 1218-1303, ed. I. H. Sbarlea, Roma 1759- 68; V-VII, a.
1303-1431, ed. C., Eubel, ibid. 1898-1904; I-III, ns. a. 1431-84, ed. U. Hntemann-J. Pou y
Mart Quaracchi 1929-49; Collectio Bullarum OFM Conv hasta 1750, recopiladas por J. H.
Sbarlea, pero sin ser editadas (Arch. gen. de Santos Apstoles en Roma); Regestum Pontificium,
en WaddingAnnMin I-XXXII, a. 1182-1680 Quaracchi-Roma 1931-64; Minuta y texto crtico de

la bula Ite vos de Len X en ArchIbAmer 18 (1958) 332-53; Decretos Pontifcios 1654-1713
acerca de OFMConv, ed. V. Coronelli, Venecia 1715, y ya en apr. Const. Urbanae, Venecia 1694
Roma 1702; Documentos papales desde 1713 en Collectio cit.; apnd. Const. UrbanoClementinae, Pars 1771, Roma 1894; Const. Pio-Urbanae, Roma 1823, Mechelen 1880;
Notitiae ex Curia y ComOFMConv 1904s.
2. Capitulares y generalicias: Constituciones: Alexandrinae, Roma 1501, Barcelona
1540, Bolonia 1587; Venetae, Venecia 1546; Assisienses, Venecia 1549; Pianae, Bolonia 1565,
Ancona 1566; Urbanae, ed. previa Roma 1626, ed. definitiva Roma 1628, Grenoble 1676,
Venecia 1694, Roma 1702, Pars 1711, Bolonia 1722, Maguncia 1736, Venecia 1741, Npoles
1754, Venecia 1757, Ass 1803; Urbano-Clementinae, Pars 1771, Roma 1894; Pio-Urbanae,
Roma 1823, Mechelen 1880; Const. OFMConv 1932, Roma 1932; Const. Conv 1969-75, ibid.
1975; Regesta rdinis desde 1488, un centenar de vol. (Arch. gen. Roma), editados slo para
algunas provincias desde 1488-94, en MiscFranc (1921-4, 1932-8); Acta Capitulorum Gen.,
Acta rdinis, Epistolae Min. Gen. en las fuentes ya indicadas y, para las ms recientes, Notitiae
ex Curia y ComOFMConv 1940s).
3. Vrias: Documentos en ap. F. A. Benoffi, Compendio di storia minortica, Psaro
1829, p. 341-54; Dei Procuratori Generali, Psaro 1830, p. 46-51; L. Palomes, Dei F. M. e delle
loro denominazioni, Palermo 1879, ed. mejorada 1897, 50 doc. siguen vrios cap., p. 60-82, 371441, 466-8.
II. Fuentes de las provincias
1. Papales: Inocencio X y la supresin de los pequeos conventos en Italia,
documentos en ap. a G. Franchini, Status Religionis Franciscanae, Roma 1682, p. 113-36;
Clemente XIV y la unin de las provincias Obs. con las C. de Francia, doc. en apr. a Const.
Urbano-Clementinae, Roma 1894, p. 3-57; Elenchus Romanorum Pont. Epistolarum S.
Conventus Assisiensis, ed. C. Eubel, en ArchFranHist 1 (1908) 601-16; 2 (1909) 108-22;
Bullarium Pont. S. Conventus, ed. L. Alessandri-F. Pennacchi, Quaracchi 1920, extracto de
ArchFrancHist (1915-20); Fuentes papales indicadas para la Orden.
2. Capitulares, generales y provinciales: Aparte las Acta Capitularia, Regesta o Acta
Provinciae, desgraciatamente no editadas en los distintos Arch. Prov. ; Regesta rdinis, pero
editados slo a partir de 1488-94 y para las prov. de Bolonia, Gnova, Marcas, Miln, Padua,
Roma, Sicilia, Toscana y Umbra noms: MiscFranc (1921-4, 1932-8); Documentos vrios
anotados en las Historias de las Provincias; Estatutos Provinciales de la prov. Boloese, Bolonia
1972; Lgure-Piamontese. Gnova 1972; Marquigiana, Ancona 1971; Napolitana, Npoles 1973;
Romana, Roma 1972; Cerdea, Oristano 1972; de la Custodia del S. Convento, Ass 1968-72.
3. Varias: Regestum chartarum trium ordinum S. Francisci in Regno Nepolis, 184
doc. desde 1488 hasta 1633, ed. J. Ruocco, en MiscFranc 35 (1935) 144-57, 208-19; 313-21; 36
(1936) 196-205, 413-41; Acta Archivi conventus S. Francisci Bononiensis 1227-1308, 1221 doc.,
ed. B. Giordani, en AnalFranc 9 (1927) 1-588, 742-69; Necrologium conventus Mimatensis
OFMConv ab an. 1290 ad an. 1790 = Mende en Francia, en AnalFranc 6 (1917) 1-41, ed. C.
Brunel; Necrologium convetuum Brugensium Fratrum Minorum 1347-1807, ed. A, Heysse, en
AnalFranc 8 (1946) 1-80; Diario storico della Baslica y S. Convento di S. Francesco in Assisi
1220-1750, ed. Zaccaria, en MiscFranc 63 (1963) 75-120, 290-361, 495-536; 64 (1964) 165-210,
433-73; G. Bigoni, Larchivio conv. di S. Francesco di Cherso. Invent. 1387-1948, Florencia
1973.
III. Fuentes de las actividades.
1. Formativas: P. A. Camilli, Esame sui precetti della Regola, Miln 1574; S.
Bartolucci, Minorica Fratrum Min. Conv., Perusa 1615; Manuale dei F. M. C. repetidas veces
editado con aggiornamenti y aadiduras vrias, por los Min. Gen., a parti de V. Coronelli,
Venecia 1701, hasta L. Caratelli, Roma 1897; otras ediciones: Ass 1711, Npoles 1726, 1733,
Venecia 1758; A. Contarini, Breve istruzione sopra la Regola, Faenza 1780, tambin repetias
veces editada por los Min. Gen.: Roma 1791, Ass 1803, Foligno 1821, Roma 1829, Palermo
1846; F. A. Benoffi, Spirito della Regola, Roma 1807, pstuma, Prato 1839, Fano 1841; B. Hess,
Manuale de Regula et Constitutionibus OFMConv, Roma 1943.
2. Pastorales y misioneras: Statum pro collegio Missionum, 21-1-1710, en BullRom
Taur 21 (1871) 368-71 Statum pro Missionibus OFMConv, Roma 1941; G. B. Lucarelli, Viaggio
delle Indie (1578-85, escrito 1592), ed, A. Van den Wyngaert, en SinicaFranc 2 (Quaracchi
1933) 12-92; Documentos misin Moldavia-Valaquia 1623s, en B. Morariu, Series
Praefectorum y Series Espiscoporum (Citt del Vaticano 1940-2) 23-36; 20-4; Lettere de A.
Petricca, vic. patriarc. Constantinopla, en A. De Sanctis, Un tentativo di unione (Ass 1966) 89129; Delle missioni dei F. M. C nel 1657, Informe para Propaganda, ed. B. Morariu, en
MiscFranc 46 (1946) 296-314; Documentos misiones ms recientes: ComOFMConv 1924-31
para fundaciones, y aos siguientes para informes.
3 Cientficas y culturales: Chartularium Studii Bononiensis S. Francisci, ed. C. Piana,
en AnalFranc 11 (1970); Id., Ricerche sulle Universit di Bologna e di Parma, en Spicilegium
Bonav. I-II (Quaracchi 1963, 1966); Collectio Bullarum Collegii S. Bonaventurae a Sixto V
fundati 1587, ed. G. De Petris, Roma 1780; Ph. Gesualdi, Min. Gen. De reformatione studiorum,
Padua 1596; I. Montanari, Min. Gen. Reformatio studiorum, Perusa 1620; Regolamento studi,
Roma 1937-8; Ratio generalis studiorum, ibid. 1963; Statutum pro Studiis Generalibus, en
ComOFMConv 36 (1939) 262-3; Statuta Pont. Fac. Teolo. S. Bonav.-Seraphicum.
IV. Bibliografia de la Orden
1. General:
P. Ridolfi de Tossignano, Historiarum Seraphicae Religionis libri tres, Venecia 1586;
G. Franchini, Status Relig. Franc. Min. C., Roma 1682; C. Biernacki, Spculum Minorum,
Cracovia 1688; F. A. Benoffi, Compendio di storia minortica, ed. pst. 1786, Psaro 1829;
Hlzapfel; S. Brettle, Der Minoritenorden, Friburgo Suiza 1924; A. Gemelli, Il francescanesimo,
Miln 1932; F. de Sassavalle, Histoire genrale de lOrdre de st. Franois, 2 vol., Pars 1935-7;
Hilarino de Miln, LOrdine francescano, Miln 1938; P. Sevesi, LOrdine dei Frati Min, 3 vol.,
Miln 1942-60: Cfr. L. Di Fonzo, en MiscFranc 44 (1944) 143-66; R. Huber, A documented
History of the Francsican Order, Milwaukee 1944; L. Di Fonzo, I Francescani, en Escobar 1
(1951) 157-344; G. Odoardi, S. Francesco e i Francescani, Ass 1951, 1961; L. De Aspurz,
Manual de Historia Franciscana, Madrid 1954; D. Cresi, S. Francesco e i suoi Ordini, Florencia
1955; J. Moorman, A. History of the Franciscan Order, Oxford 1968.
2. Especfica:
a) Nombre y desarrollo: G. Franchini, De antiquioritate franciscana: sectio VI:
conventus, conventualis, Ronciglione 1682, p. 72-97; L. Palomes, Dei F. M e delle loro
denominazioni, Palermo 1897, ed.2 mejorada 1897-8; Gratien de Pars, Histoire de la fundation
et de lvolution de lOrdre des Frres Mineurs, Pars 1928; B. Mathis, Die Privilegien des
Franziskanerordens bis zum Konzil von Vienne (1311), Paderbon 1927; Burchard von
Wolfenschiessen, Franziskanisches Privilegienrech, en CollFranc 4 (1934) 337-62; H. Lippens,
Le droit nouveau des Mediants du Concile de Vienne celui de Trente, en ArchFrancHist 47
(1954) 241-92; M. D. Lambert, Franciscan Poverty, Londres 1961; L. C. Landini, The Causes of
the Clericalization of the Order of Friars Minor: 1209-60, Chicago 1968; -Conventualismo y
su bibliogr.
b) Constitucin y organizacin: Marinus a Neukirchen, De Capitulo Gen. in primo
Ordine Seraphico, Roma 1952, Serie de captulos, ministros generales, constituciones, en L. Di
Fonzo, Series quaedam historico-statsticae OFMConv 1209-1960, ibid. 1961; E. Wagner,
Historia Const. Generalium Ord. Fr. Min., ibid. 1954; F. A. Benoffi, Dei procuratori Generali,
Psaro 1830; B. Koltner, De iuribus Ministri Provincialis, Roma 1961; R. A. Jara, De Custodis
officio, ibid. 1965; L. Simeone, Negotia a superioribus Franciscalibus ex suffragio su Consilii
peragenda, ibid. 1963; Bernardino de Siena, Il Card. Protettore, Florencia 1940; M. J.
Ziarkowski, De divisionibus territorialibus in OFMConv cum aliis Religionibus comparatis,
Roma 1965.
c) Sucesos varios: R. B. Brooke. Early Franciscan Government, Cambridge 1959; C.
Eubel, Die Avignonesische Obedienz im Franziskanerorden, en FranzStud 1 (1914) 165-92, 31227, 479-90; C. Schmitt, Un Pape rformateur Benoit XII et lOrdre des Frres Mineurs,
Quaracchi 1959; L. Brengio, LOsservanza Francescana in Italia nel secolo XIV, Roma 1963; J.
Garcia Oro, Cisneros y la reforma del Clero espaol, Madrid 1971; F. Delorme, Les actes de
lAssemble dAmboise (1504), en FranceFranc 3 (1914) 90-113; L. Di Fonzo, La Bolla Ite
vos, en MiscFranc 45 (1945) 164-71; J. Meseguer Franndez, Impreso raro, documentos de
inters, en ArchIbAmer 9 (1949) 239-54; Id., La Bula Ite vos y la reforma cisneriana, ibid. 18
(1958) 257-361: exposic., minuta, texto crtico; E. DAlenon, Come fu riformato il convento di
Tolosa (1522), en MiscFranc 19 (1918) 73-105; F. A. Benoffi, Memorie Minortiche 1560-1776,
ibid. 33 (1933) 75-106, 337-58; G. Franchini, De antiquioritate franciscana, Ronciglione 1682;
Dispacci di Ferdinando III delle due Sicilie sulla precedenza dovuta al primo Ordine di S.
Francesco dei Minori C. (decreto 7-4-1781), Palermo 1797; I. M. Laracca, Il patrimonio degli
Ordini religiosi in Italia. Soppressioni 1848-73, Roma 1936; A. J. Reinnermann, The Napoleonic
Soppression of italian Religious Orders and Sale of their Property; Studies since 1960, en
CathHistRev 57 (1971-2) 290-7; AA. Varios, Rinascita Serafica. I F. M. C. nellultimo
cinquantennio, Roma 1951, 1952.
V. Bibliografa de las Provincias.
1. General:
Historias de las Provincias, por orden alfabtico:
Abruzos: E. Ricotti, Storia della Provincia di S. Bernardino, Roma 1938; Alemania: C.
Eubel, Geschichte der Obserduetschen Strassburger Minoriten Provinz, Wrzburg 1886; Id.
Geschichte der Klnischen Minoriten-Ordens-Provinz, Colonia 1906; B. Mller-V. Tschan,
Crnica Provinciae Argentinensis, ed. M. Sehi, Landshut 1964; America USA S. Antonio:
Golden Jubilee, Chicopee Mass. 1956; America USA S. Buenaventura: Silver Jubilee, Lake
Forest III. 1964; America-USA Inmaculada: Franciscans Conventual in the Americas, por S.
Weber, Syuracuse-NY 1952; L. Kulas, Pioneering a Province, en Interprovincial Conference.
Report of the III and IV annual Meeting (Carey-Ohio 1951) 29-49, 110-23; Ass-Custodia: Il S.
Convneto e la sua legislazione, Ass 1966; G. Di Mattia, Profilo storico-giuridico della baslica
Patriarcale e Cappella papale y del S. convento di S. Francesco, ibid. 1966; Id., La Baslica di
S. Francesco dal decreto Ppoli 1860 allarticolo 27 Concordato 1929, Perusa 1973; G. Fratini,
Storia della Baslica e del Convento di S. Francesco in Assisi, Prato 1882; Cerdea: C. Devilla, I
Frati Min. Conv. in Sardegna, Sssari 1942, 1958; Dinamarca: J. Lindbaek, De Danske
Franziskanerklostre, Copenaguen 1914 (Cfr. Com. OFMConv 29 [1932] 252-60); J. Nybo
Rasmussan-J. Pinborg, Cronaca espulsione Minori Danesi, en ArchFranHist 58 (1965) 48-88;
Francia: B. Fleury, De statu F. M. C. in Gallia saeculis praeteritis, en MiscFranc 32 (1932) 1416; Escocia: W. Moir Bryce, The Scottish Grey Friars, 2 vol., Edimburgo-Londres 1909; Espaa:
D. Sparacio, I Mn. Conv. e s. Pio V, Gubbio 1924; Hungra: F. Monay, De Prov. Hungarica,
Roma 1953 incluye un cap. sobre la Prov. de Transilvania, p. 90-105; y sobre todas las
provincias: F. A. Righini, Provinciales OFMConv, Roma 1771; Inglaterra: E. Hutton, The
Franciscans in England 1224-1538, Londres 1926; Irlanda: C. Mooney-F. Mattews, De
Provincia Hiberniae, en AnalHiber 6 (1934) 12-191; B. Millet, The Irish Franciscans, Roma
1964; Liguria-Piamonte: E. Brioso, Sintesi storica, Genova 1968; Lituania: V. Gidziunas, De
Fratribus Min. in Lituania, Roma 1950 y ArchFrancHist 63 (1970) 44-103; Marcas: F. A.
Benoffi, Memorie della Provincia delle Marche, en MiscFranc 1934-5, 1938, 1942; F. Dal
Monte-F. Balsimelli, La Provincia Loretana, simo 1930; Anuario Prov. Marche, ibid. 1968;
Npoles: Annuario Prov. di Npoli, Npoles 9171; Oriente-Tierra Santa: G. Montico, La Prov.
dOriente, Padua 1939; G. Odoardi, La Custodia di Terra Santa, en MiscFranc 43 (1943) 21756; M. Roncaglia, Storia della Prov. di T. S., en Bibl. di T. Santa, serie IV 7. 1 (Cairo 1954);
Padua o Vneto-Lombarda-America Latina: B. Bordin, Appunti di storia, Padua 1956; A.
Sartori, La Prov. del Santo, ibid. 1958; Pases Bajos: M. Luppes, Schets van de Geschiedenis der
Minderbroeders Conventuelen in de Beide Nederlanden van 1220 tot 1953, Hoensbroek 1954;
Polonia: K. Kantak, Franciskanie Polscy (1237-1795), 2 vol., Gracovia 1937-8; Pulla: G.
Guastamacchia, I Franc. C. di Puglia, Bari 1963; Roma-Lazio: B. Teuli-A. Coccia, La Prov.
Romana, Roma 1967; Rumania: I. P. Pal, Originea Catolicilor din Moldava si Franciscanii
patorii lor de Veacuri, Sabaoani 1942; Sicilia: F. Cagliola, Siciliensis Prov. manifestationes,
Venecia 1644; F. Rotolo, Annuario Prov. Sicilia, Palermo 1952; Toscana: F. A. Benoffi, Toscana
serfica, en MiscFranc (1933-8) ed. S. Mencherini; N. Papini, Etruria francescana, Siena 1797;
Umbra: G. Bastianini, Brevis conspectus Seraphicae Prov. Umbriae, Perusa 1964; Yugloslavia:
D. Mandic, Franjevacka Bosna = Bosnia Franciscana, ibid. 1968: Cfr. N. Rosic, Integrazioni
storiche sullantica Prov. Sclavoniae, en MiscFranc 70 (1970) 403-19.
2. Especfica:
a) Serie de los ministros provinciales: aparte las includas en las historias provinciales
ya indicadas, tenemos: D. Sparacio, Series Ministrorum Provincialium Prov. Bononiae, Roma
1925; F. Russo, Serie Ministri Prov. Calabria, en MiscFranc 36 (1936) 343-61; G. Abate, I F. M.
C. in Inghilterra: 1224-1929, ibid. 29 (1929) 97-114; Serie. P. 106-14; C. Mooney, Irish
Franciscan Provincials, en ArchFrancHist 56 (1963); Series Min. Prov. Marchiae, Fano 1843 y
Annuario Prov. Marche, simo 1968; P: Sevesi, I Min. Prov. di Milano, en StudFranc 2-6 (191520) 136-56, 41-71; D. Sparacio, Siciliensis Prov. Ministri, Roma 1925; A. Tessier, I Custodi di T.
Santa, en MiscFranc 1 (1886) 61; G. Golubovic, Serie cron. dei Superiori di Terra Santa,
Jerusalem 1898; B. Bartolomasi, Series Min. Prov. Umbriae, Roma 1824 y MiscFranc 32 (1932)
201-26.
b) Sucesos varios: A. De Salds, Informe del Dr. Matin de Azpilcueta Navarro al Rey
Felipe II sobre Conventuales y Tercersor en Espaa, en EstFranc 26 (1921) II, 263-8; L.
Serrano, Primeras negociaciones de Felipe II y S. Po V, en Hispania 1 (1940) 83-124; B.
Pandzic, Visitatio apostlica in Galliae Provinciis 1670-73, en ArchFrancHist 53 (1960) 307-20;
P. Chevalier, Les sources de lhistoire des Cordeliers franais de 1766 1789, en EtFranc 11
(1961) 53-81; S. C. Borromeo Card. Prot dei Fr. Min. 1564-72, en ArchFrancHist 31 (1938) 73112.
c) Conventos: Para los conventos de Ass y Padua Cfr. Fratini y Sartori, y para las
dems iglesias y baslicas, Cfr. bibliogara del arte; apuntamo, adems: Unter Gottes Anspruch,
750 Jahre Franziskaner-Minoriten in Kln (1222-1972), Colonia 1972; G. Matteucci, Un
glorioso convento francescano sulle rive del Bsforo (Istambul-Constantinopla), Florencia 1967;
Minderbroeders Konventuelen Leuven 1873-1973; Lovaina 1973; R. Devy, Les Fils de st.
Franois Narbonne du XIIIe au XXe sicle, Narbona 1968; G. Salierno-C. Bove, Il convento
S. Antonio in Nocera Inferiore, Nocera Inf. 1973; G. Bastianini, I F. M. C. a Roma, en Rivista
Diocesana di Roma (1969).
VI. Bibliografa de las Actividades.
1. Actividad espiritual y devocional: B. Sderci, Lapostolato di s. Francesco e dei
Francescani, Quaracchi 1909; L. Veuthey, Itinerario dellanima francescana, Roma 1943; Vito
da Bussum, De spiritualitate fraciscana, ibid. 1949; M. Ciccarelli, I capisaldi della spiritualit
francescana, Monza 1955; A. Blasucci-O. de Veghel-L. Hardick, Frres Mineurs: Spiritualit
Franciscaine, en DS 5 (1964) 1315-1401; K. Esser, LOrdre de st. Franois. Son esprit, sa
mission, Pars 1957; Id., Origini e valori autentici dellOrdine dei F. M., Miln 1972. Arturus a
Monasterio, Martyrologium Franciscanum, Lyn 1638, Roma 1939; A. R. Cizemski, Laurus
triumphalis Prov. Poloniae, Gracovia 1660; Lon de Clary, Laurole sraphique, 4 vol., Pars
1883; ed. ital., 6 vol., Venecia 1951-4; acerca de los Santos y devociones en particular: Cfr. VII,
1.
2. Actividad jerrquica, conciliar, inquisitorial: C. Eubel-P. Gauchat-R. Ritzler-P.
Sefrin, Hierarchia cathlica, 7 vol., a. 1198-1846, Mnster-Padua 1898-1968; L. Lemmens,
Hierarchia Orientis, en OrChrist 5 (1923) 273-6; G. Arcila Robledo, Los Papas franciscanos,
Bogot 1946; U. Betti, I Card. dellOrdine dei F. M., Roma 1963; R. Ritzler, I Card. e i Papi
OFMConv, en MiscFranc 71 (1971) 3-77; G. Abate, Series Episcoporum OFMConv 1541-1930,
ibid. 31 (1931) 103-15, 161-9; 32 (1932) 18-23. G. Odoardi, Serie Padri e Teol. OFMConv al
Concilio de Trento, en MiscFranc 47 (1947) 321-411; R. Varesco, I F. M. al Concilio de Trento: I
Conventuali, en ArchFrancHist 42 (1949) 95-141, 144-58; L. Spaettling, Der Anteil der
Franziskaner an den Generalkonzilien, en Anton 36 (1961) 300-40. F. A. Benoffi, Cronologa
deglInquisitori dellOrdine dei Min. (ms. 698, Bibl. Antoniana, Padua); Mariano dAlatri, E
lInquisizione?, Roma 1959.
3. Actividad litrgica, pastoral, predicacin varia: S. J. Van Dijk-H. J. Walker, The
origins of the modern Roman Liturgy, Londres 1960: S. J. P. Van Dijk, Sources of the modern
Roman Liturgy, 2 vol., Leida 1963. A Zawart, The history of franciscan Preaching 1209-1927,
Nueva York 1928; G. Cantini, I Francescani dItalia di fronte alle dotrine luterna e calviniste
durante il 500, Roma, 1948; B. Belluco, De sacra praedicatione in Ordine Fr. Minorum, ibid.
1956.
4. Actividad misionera: aparte lo ya indicado en el n. VII, 4:
a) Formacin: G. Abate, Cenni storici sul Collegio delle Missioni, en MiscFranc 29
(1929) 133-8, F. Hoffman, Pioner Theories of Missionology = L. Brancati, Washington 1960; L.
Di Fonzo, La Crociata Missionaria Francescana, en AA. Varios, P. A. Orlini, Padua 1969, p. 719.
b) Misiones: G. Hoffman, Il Vicariato Apostolico di Costantinopoli (1453-1830) Roma
1935; G. Odoardi, La Custodia Francescana di Terra Santa, en MiscFranc 43 (1943) 217-66: V.
Plackov, La missione di Costantinopoli, Florencia 1971; A. Meersman, The Friars Minor or
Franciscans in India 1291-1942, Karaki 1943; J. de Rachewiltz, Papal Envoys to the Great
Khans, Londres 1971, H. Koeler, LEglise chrtienne du Maroc et la Mission franciscaine 12211790, Pars 1934; Fredegand dAnvers, De propagatione fidei tempore explorationum saec. XVXVI, en CollFranc 5 (1935) 418-27; P. Borges, Primeras expediciones misioneras a Amrica, en
ArchIbAmer 27 (1967) 121-33; P. Tocanel, Il Vicariato Apostolico e le Missioni dei F. M.
Conventuali in Moldavia, Padua 1960; B. Morariu, La Missione dei F. M. C. in Moldavia e
Valacchia, en MiscFranc 62 (1962) 16-103; P. Tocanel, Laboriosa organizzazione delle Missioni
in Bulgaria, Moldavia, Valacchia e Transilvania, en WeltMission 1-2 (1973) 239-73.
c) Misioneros: C. Guzzo, Il libro doro dei Francescani di Terra Santa, Venecia 1939;
G. Odoardi, Mons. G. Gasparini Vicario Patriarcale di Costantinopoli e gli Armeni Cattolici
dOriente, en Riv Armena (Venecia 1949); B. Morariu, A. Meersman, Mons F. A. Frascella Vic.
Apostolico di Cina e Giappone, en MiscFranc 50 (1950) 498-514; 59 (1959) 346-51; 69 (1969)
427-8; B. Morariu, Il p. G. Del Monte missionario in Moldavia e Valacchia, ibid. 64 (1964) 1237; A. Ricciardi, B. M. Kolbe, Roma 1971: misionero en Japn, p. 157-263.
5. Actividad cientfica y artstica:
a) Historia de los estudios: F. A. Benoffi, Degli studi nellOrdine dei Minori, en
MiscFranc 31 (1931) 151-60, 257-9; 32 (1932) 23-7; I. Felder, Storia degli studi scientifici
nellOrdine francescano sec. XIII, Siena 1911; M. Brlek, De evolutione iurdica studiorum,
Dubrovnik 1942; L. Di Fonzo, Studi, studenti e maestri nellOrdine dei F. M. C, en MiscFranc
44 (1944) 167-95; L. Simeone, Exemptiones a Choro studiorum causa. Historia et ius, Roma
1962; AA.Varios, Il libro e le biblioteche, 2 vol., ibid. 1950.
b) Estudios, Colegios y Escuelas: C. Piana, Gli statuti per la riforma dello studio di
Parigi (1502) e Statuti posteriori, en ArchFrancHist 52 (1959) 43-122; Id., La Facolt Teologica
dellUniversit di Bologna nella prima met del 500, ibid. 62 (1969) 196-266; Id.,
Chartularium studii Bononiensis S. Francisci, en Anal Franc XI, Quaracchi 1970; A. Sartori, Gli
studi al Santo di Padova, Padua 1966; B. Teuli, Triumphus seraphicus Collegii S. Bonaventurae
in Urbe, Velletri 1655; D. Sparacio, Synopsis historica Collegii S. Bonaventurae, Roma 1923; G.
Stano, Pontificia Facultas Theologica OFMConv, en MiscFranc 45 (1945) 1-28. Ms estudios y
escuelas, en Rinascita Serafica (Roma 1951) 177-209; AA. Varios, Seraphicum (=Historia de los
Estudios generales, Colegio S. Buenaventura, Facultad Teologica actual) Roma 1964.
c) Teologa y Filosofa: A. Bertoni, Le b. Jean Duns Scot, sa vie, sa doctrine, ses
disciples, Levanto 1917; D. Scaramuzzi, Il pensiero di G. Duns Escoto nel mezzogiorno dItalia,
Roma 1927; Id., Lo Scotismo nelle Universit e nei Collegi di Roma, ibid. 1939; L. Di Fonzo, Lo
studio del Dottore Serfico nel Collegio di S. Bonaventura in Roma, en MiscFranc 40 (1940)
153-86; acerca de la produccin teolgica: Bibliographia Franciscana.
d) Literatura y ciencias: H. Senft, The influence of Franciscanism in Catholic English
Literature, en The Franciscan Educ. Conf. 22 (1940) 216-56; Craddock, Franciscan influences
on early English Drama, en FrancStud 10 (1950) 383-417; A. Fortini, La Lauda in Assisi e le
origini del teatro italiano, Ass 1961; Flix de Mareto, Bibliografa Dantesco-Francescana, en
CollFranc 36 (1966) 111-85; P. O. Kristeller, The contribution of Religious Orders to
Renaissance Thought and Learning, en AmBenRev 21 (1970) 1-55; J. M. Lenhart, Science in the
Franciscan Order, en The Franciscan Educ. Conf. 5 (1923) 49-88.
e) Arte y musica: L. Bracaloni, Larte francescana nella vita e nella toria di 700 anni,
Todi 1924; H. B. Gutman, The rebirth of the Arts and franciscan Thougth, en FrancStud 5 (1945)
215-34; 6 (1946) 3-29; E. Giusto, Le vetrate di s. Francesco in Assisi, Miln 1911; B.
Kleinschmidt, Die Basilika S. Francesco in Assisi, vol. 1-3, Berln 1915-26; AA. Varios, Giotto e
Giotteschi in Assisi, Roma 1969; A. Iacovelli, La Baslica di S. Francesco in Assisi, en S
Francesco Patrono dItalia (1967-73); B. Gonzati, La Baslica di S. Antonio di Padova, vol. 1-2,
Padua 1852; G. Fiocco, Donatello al Santo, ibid. 1964; AA. Varios, Giotto e Giotteschi in S.
Croce, Florencia 1966; L. Garani, Il bel S. Francesco di Bologna, Bolonia 1948; F. Rotolo, La
Baslica di S. Francesco di Assisi in Palermo, Palermo 1952; A. Sartori, S. Maria gloriosa dei
Frari in Venezia, Padua 1947; V. Gamboso, La Baslica del Santo, ibid. 1955; G. Zanotti, La
Baslica di S. Francesco in Ferrara, Genova 1958, Miln 1973; E. Hosca, La Baslica dei SS.
Apostoli in Roma, Roma 1959. Musica: S. Cleven, Musik und Musiker im Franziskanerorden,
en FranzStud 19 (1932) 173-94; Atti del Convengo nazionale Musica Sacra Fr. Min. Italia, en
StudFranc 23 (1951) 145-299; B. I. Belluco, Legislatio rdinis Fr. Min. de musica sacra, Roma
1959; G. Gaspari, Catalogo della Biblioteca musicale G. B. Martini di Bologna, vol. 1-4,
Bolonia 1961; G. Zanotti, Biblioteca del convento di S. Francesco di Bologna: Catalogo Fondo
musicale, vol. 1-2, Bolonia 1970.
f) Personajes ilustres: Vanse las obras bibliogrficas ya indicadas en los nn.VI, C, 1-2
y VIII, 5 del texto, a saber los Cataloghi de Ridolfi; los Scriptores de Wadding, Sbaraglia,
Rinaldi, Papini; la Bibliografia de Franchini; los Frammenti y las Necrologie de Sparacio, Abate,
Balsinelli; las Serie de los msicos de Mattei, Stella, Sparacio. Acerca de la bibliografa ms
recien de 1929 a 1963: Bibliographia Franciscana, por escriptores Capuchinos de CollFranc IXII, y E. Frascadore-H. Ooms, Bibliografa delle bibliografie francescane, ed. en ArchFrancHist
(1964-67), y en volumen de Florencia-Quaracchi 1964-5 = 1967. Alguna obra ms
contempornea: V. Zaccaria, P. Giambatista Martini con il Catalogo di tutte le sue opere, Padua
1969; B. Wiechens, Die Kompositions theorie P. Martins, Ratisbona 1968; B. Rizzi, Polonia
Poema sinfnico, por G. Luisetto, Padua 1971; C. Porta, Opera omnia, 25 vol. por S. Cisilino-G.
Luisetto, Padua 1964-70, 19732; F. Russo, Filippo Gesualdi da Castrovllari, Ministro Gen.
OFMConv e Vescovo di Cerenzia-Cariati (1550-1618). Monografa storica, Roma 1972; M.

Oreb, Zasluzni clanovi... Illustri della Provincia Croata OFMConv dal sec. XIII ai nostri giorni,
Spalato 1973; L. Di Fonzo, Il p. Giuseppe Abate OFMConv (1889-1969), Roma 1970; F. Costa,
Il p. Bonaventura Belluto, OFMConv (1603-76), ibid. 1973: A. Ricciardi, B. Massimiliano
Kolbe, ibid. 1971; W. Lendemeijer, Maximilian Kolbe, Neeritter L. 1973; I. Gatti, Vincenzo
Coronelli. Generalto 1701-1707, vol. 1-2, Roma 1976.
6. Actividad caritativo-social: H. Holzapfel, Le origini dei Monti di Piet (1462-1515,
Rocca S. Casiano 1904; A. Parsons, Economic significance of the Montes Pietatis, en FrancStud
1 (1941), n. 3, p. 3-28; A. Ghinato, Studi e documenti intorno ai primitivi Monti di Piet, Roma
1959; Id., I primitivi Monti Frumentari di Fr. Andrea da Faenza, en Anton 33 (1958) 423-42; 34
(1959) 32-72; G. Odoardi, Attivit sociali, caritative e assistenziali OFMConv, en Rinascita
Serfica (Roma 1951) p. 149-60.
Para la bibliografa peridica sobre distintos eventos, institutos, personajes, aparte de la
Bibliografa Franciscana ya indicada (f): Cfr. las revistas MiscFranc 1886.s, ArchFrancHist
1908s, FranzStud 1914s, CollFranc 1931s; y para la bibl. OFMConv: Notitiae ex CuriaComOFMConv 1904s.
p. Giovanni Odoardi, OFMConv.
4.
CONVENTUALES REFORMADOS
En Italia y en Polonia 1557-1668
Para el significado general de esta denominacin, vanse las voces -

Conventual y -Conventuales. En el contexto del presente estudio, se explica el
significado histrico y sus principales congregaciones o grupos de C. R. y sus
respectivas vicisitudes.
I. Nombre y su significado histrico II. C. y Reformados de Espaa, Portugal,
Francia y Alemania, ms conocidos con otros nombres III. C. Reformados de Italia y Polonia,
ms conocido con este nombre.
I. NOMBRE Y SU SIGNIFICADO HISTRICO

Aqu no se habla directamente de la Orden de los Frailes Menores C.,
se habla de las congregaciones o grupos que han salido de ella, a travs de sus
religiosos, y que estaban ms o menos relacionados con ella mediante algunos
vnculos ideales, espirituales y jurdicos.
Los Frailes Menores C., as como las dems Ordenes religiosas, y la
propia Iglesia, en la que no faltaron pocas de crisis, se haban reformados o
renovados a lo largo de los siglos. Y por cierto, acerca de estos reformados,
en sentido general, ya se ha hablado bajo la voz Conventuales.
Los C. R. de quienes estamos hablando ahora, son tales en sentido
especfico, en cuanto que, anhelando por una vida ms austera de la Orden a la
que pertenecan, constituyeron distintas congregaciones o grupos, y en alguna
oportunidad verdaderas reformas, ms o menos consistentes, aprobadas o
toleradas por las Orden y por la Iglesia. Se dividen en dos grandes
agrupaciones, con distintas congregaciones o grupos que se identifican tambin
con su propio pas de origen. De manera que tenemos: los C. R. de Espaa, de
Portugal, de Francia, de Alemania, ms conocidos con otros nombres, como

veremos; C. R. de Italia y Polonia, ms conocidos con este mismo nombre.
Todos fueron llamados C. R. porque, de una manera general, nacieron
dentro de la Orden de los Frailes Menores C.; y de esta misma Orden seguan
algunas instancias de apostolado y, muchas veces, de cultura tambin; de ella
reciban algunas dispensas y privilegios apostlicos; a ella, y no a la
Observancia Italiana (1368s) y Espaola (1387s), o Francesa (1388s) quisieron
encomendar su proteccin, permaneciendo, aunque con autonoma lo
suficientemente amplia de custodios, comisarios y visitadores, bajo la
dependencia de los ministros generales y de los provinciales C.
Esta clase de dependencias y reformas, fuera de la Observancia, ya
estaban previstas en la Supplicationibus personarum del Concilio de Constanza
(23-9-1415). En efecto, el Concilio autorizaba a los fratres de Observantia
franceses - aprox. 200 frailes de 11-12 conventos en 3 provincias practicar,
con mayor austeridad, la Regla de S. Francisco bajo la obediencia de los
vicarios generales y provinciales, los cuales deban ser confirmados por los
ministros generales y provinciales de la Orden; y, al mismo tiempo, aade que,
mediante la presente concesin, no se quera impedir a los dems frailes y
conventos de la Commnitas rdinis o Comunidad conventual - que estaba
constituida por 35 provincias, 1100 conventos, aprox. 30.000 religiosos - seguir
aquella misma vida ms austera, strictam observantiam, pero permaneciendo
bajo la inmediata obediencia de los ministros generales y provinciales C.
(Supplicationibus personarum, en BullFranc VII, p. 494, 495; aqu se habla de Ministri rdinis
Minorum, pero la Omnipotens Deus los identifica con los ministros C.: a tunc Ministris
Provinciarum Fratrum Conventualium; WaddingAnnMin 1517, n. 30; Vol. XVI, p. 60).
Esa sumisin y reforma estaban reafirmadas en la Omnipotens Deus la

cual, lejos de dividir la Orden en dos bandos, frailes y conventos reformados u
Observantes, y frailes no-reformados o C. - como polmicamente haba hecho
la Ite vos, 29-5-1517 - habla de los C., diciendo que, los que as lo quisiesen,
estaran autorizados a seguir vitam reformatam bajo sus propios superiores,
y iuxta privilegia apostlica eis concessa [segn las dispensas apostlicas a ellos
concedidas, n.d.t.], siempre y cuando pudiesen distinguirse - y eso sub pena, es
decir recurriendo al brazo secular - aliquo notabili signo [mediante algn signo
evidente, n.d.t.] que, inslitamente, era el de calzar zapatos y no sandalias o
calepdia, que eran algo reservado a los Observantes (Ite vos, 29-5-1517;
Omnipotens Deus, 12-6-1517; Instrumentum transactionis: Sciant universi, 19-7-1517 que, entre
otras, establece aquel signum notabile, en WaddingAnnMin 1517, nn. 23, 30, 33: vol. XVI, p.
53, 61, 67).
Sin embargo, si los zapatos se tornaron signo de distincin de los C. R.

de los dems Reformados u Observantes, ellos tenan otras diferencias en
relacin con la Orden de los Frailes Menores C.: vida ms austera y
contemplativa que activa, renuncia a toda propiedad, conventos ms pobres

ubicados fuera del poblado, apostolado menos variado y ms popular, hbito
ms tosco y algunas actitudes de humillacin aparte lo de la pobreza.
Del encuentro de aquellas instancias e ideales, y de estas diferencias, se
origin el nombre y la realidad de los C. R. que, desde el comienzo del s. XVI,
aparecen en las fuentes pontificias y en las de la Orden:
Len X (1515) llama C. R. a Juan de Guadalupe y sus seguidores -
Guadalupenses; Pablo III (1540) a Juan Pascual y a sus -Pascualitos; el
ministro general Julio Magnani (1556, 1557, 1559) a aquel mismo Pascual y a
s. -Pedro de Alcntara y sus Descalzos o -Alcantarinos; Pablo IV (1559) y
Po IV (1563) tambin a Pedro de Alcntara y a los Descalzos o Alcantarinos;
Sixto V (1587) cuando ya muchas congregaciones o grupos espaoles haban
sido constituidos a los C. R. de Italia. Los nombres ms comunes eran:
rdinis Minorum Conventualium Reformatorum; Fratres Reformatae vitae
rdinis Minorum Conventualium; Fratres Minores Conv. Reformati S.
Francisci (Guadalupenses: BullOrdDisc I, p. 82; Holzapfel, p. 291; Pascualitos: Regesta
OFMConv 1556-59, a. 5, f. 21v, 22r, en Arch Gen. OFMConv, Roma Santos Apstoles;
WaddingAnnMin 1541, nn. 27-8: Vol. XVIII, p. 17; Alcntara y Alcantarinos: Regesta citados y
WaddingAnnMin 1559, n. 121; 1563, n. 35: vol. XIX, p. 195, 671; C. R. Ital.: BullRom VIII, p.
934-8).
Estos nombres, y otros parecidos, identificaban a los dos grandes

grupos de C. R. ya recordados, es decir a los del exterior: espaol, portugus,
francs, alemn, pero ms conocidos con otros nombres; y al de Italia, al que
posteriormente se uni el grupo polaco, ms conocido con el nombre de C. R.
II. C. R. DE ESPAA, PORTUGAL, FRANCIA,
ALEMANIA, MS CONOCIDOS CON OTROS NOMBRES
Algunos de estos nombres ya los conocemos: Guadalupenses,
Pascualitos, Descalzos o Alcantarinos; sin embargo, estas no son todas las
congregaciones C. R. Hay otras ms, y en distintos pases, las cuales, sumadas
a las ya presentadas, ofrecen el siguiente cuadro cronolgico:
-Villacreciences de -Pedro de Villacreces, oriundos de Espaa (139597, 1403), siguieron bajo la obediencia de los ministros C. hasta 1471, cuando
fueron absorbidos por la Observancia;
-Coletanos, en Francia (1412), inspirados por la reforma de santa
-Coleta: stos, tambin, bajo los ministros C., pero despus fueron sometidos
a los Observantes por Len X en 1517;
-Martinianos, en Alemania-Sajonia (1450), regidos por los estatutos
de Martino V de 1430 y sometidos a los ministros C. hasta el ao 1517;
-Guadalupenses de -Juan de Guadalupe, en Espaa y Portugal

(1496), y dependientes de los C. hasta el ao 1517, cuando fueron unidos a los
Observantes;
-Pascualitos de -Juan Pascual, en la pennsula ibrica (1517),
permanecieron sometidos a los C. hasta 1557;
Descalzos o -Alcantarinos de s. Pedro de Alcntara, que sustituyeron
a Pascual y a los Pascualitos (1557) y permanecieron sometidos a los ministros
C. hasta 25-1-1563 - despus de la muerte de Alcntara (18-10-1562)- cuando
Po IV los someti al ministro general de los Observantes (Len X, Ite vos, 29-51517: BullRom V, p. 692-8; WaddingAnnMin 1517, n. 23: Vol. XVI, p. 49-55; Ed. Crtica J.
Meseguer Fernndez,en ArchIbAmer 18 [1958] 332-53; Po IV, In suprema militantis, 23-1-1563:
WaddingAnnMin 1563, n. 35: Vol. XIX, p. 671-5; para las Reformas espaolas: F. De Lejarza-A.
Uribe-L. Amors y otros, en ArchIbAmer 22 [1962] 13-758).
Estos C. R., apoyados en Espaa, Portugal, Francia y Alemania en los

siglos XV y XVI, y que deyaron de existir, como se ha dicho, por va de fusin
o de absorbimiento o unin ms o menos voluntaria con las dems familias
franciscanas, tienen sus voces a parte, con los nombres ya itados y con los
cuales son ms conocidos. Mandando a aquellas voces, nos dedicamos a los C.
R. ms conocidos con este nombre en Italia y en Polonia.
III. C. R. DE ITALIA Y DE POLONIA

MS CONOCIDOS CON ESTE NOMBRE
Los C.R. de Italia y de Polonia se originan y se desarrollan en los
siglos XVI y XVII, y aportan una grande contribucin a la obra de reforma.
Sin embargo, no logran establecerse firmemente, y despus de algunas
vicisitudes de supresin e intentos de nueva vida, acaban por desaparecer
definitivamente entre 1668-70.
1.
Comienzos y normas de vida
La bula Apostolici mneris, mediante la cual el ya Conventual Sixto V

les haba concedido la aprobacin el 15-10-1587, les llama expresamente
Fratres Minores Conventuales Reformati S. Francisci, y manda que as se les
llame bien sea donde han surgido y desarrollado bien sea ubilibet... in
quibusvis mundi prtibus [en cualquier parte del mundo, n.d.t.] (BullRom VIII p. 934-5,
1,3). Adems los define como religiosos entregados, con especial, fervor al
servicio de Dios sub strictiori Religionis iugo; y, recordando el estilo ms
austero de la vida franciscana, los define: S. Francisci Rgulam Institutumque
pium ac sanctum exactius sequi atque imitari [seguidores e imitadores ms estrictos
El hbito, confeccionado
con saco o tela tosca de color tierra o gris, la capucha redonda separada del
hbito, y su proceder con pies descalzos o sandalias, deberan manifestar la
aspereza de su vida franciscana (p. 936,8).
No obstante la presencia de estos signos propios de su estilo de vida y
hbito, ellos debern estar ntimamente unidos a los Hermanos Menores C., de
los cuales solamente, y no de otras Ordenes, podrn recibir candidatos
aunque eso no les prohba buscar sus propios novicios (p. 936, 10); podrn
disfrutar de todos los derechos y privilegios de aquellos sin ninguna clase de
distincin, con excepcin del espritu de la propia reforma (p. 935-6,7);
participarn en los captulos provinciales, y tendrn su propia asamblea para la
eleccin del custodio reformado que los gobernar ad annum [por un ao, n.d.t.],
juntamente con los superiores locales o guardianes (p. 935, 5); estarn bajo la
obediencia de los ministros generales y provinciales C., y, tambin, al card.
Protector y al procurador de la Orden. En efecto estn puestos sub obedientia
Protectoris et Superiorum rdinis Fratrum Minorum Conventualium; debern
estar bajo dependencia dicti rdinis et Ministrorum Provincialium (p. 934-5,
de la Regla de S. Francisco y de su po y santo Instituto, n.d.t.].
1, 3).
La autoridad de su custodio, equiparada, en cierto sentido, a la del

ministro provincial, y con derecho para visitar a sus sbditos, promoverlos,
corregirlos, deponerlos de su oficio, transferirlos, castigarlos, podra parecer
muy amplia, pero en realidad, estaba un poco restringida, a raz de la sumisin
a la autoridad y a las concesiones del ministro provincial (p. 935, 6).
No cabe duda que esta autoridad era mucho menos amplia de la que
haban gozado los vicarios de la Observancia, o los custodios, comisarios y
visitadores de los C. R. de Espaa, Portugal, Francia, Alemania, como los
Guadalupenses, los Pascualitos, los Coletanos, los Martinianos, cuya
dependencia de la Orden se refera solamente al ministro general. Esta clase de
dependencia la tenan tambin los C. R. de Italia, sin embargo, estaba
restringida slo a los conventos de Roma y de Npoles ( p. 935, 3).
En la Bula Sixtina se mencionan otras casas, conventos, residencias
presentes sobretodo in provincia Marchiae Anconitanae, in Etruria ac in
Neapolitano et Siciliae Regnis [en la provincia de la Marca de Ancona, en Toscana y en
el Napolitano y en el Reino de Sicilia, n.d.t.]. Sin embargo, no es posible ubicarlos
fcilmente, tampoco es posible afirmar si la lista presentada es cronolgica o
tan slo casual o, quizs sentimental en vista de que el Papa era oriundo de
aquella regin de las Marcas. La nica indicacin cronolgica de la bula est
en la frase, y por cierto muy general tambin, annis iam plribus retroactis
[pasados ya muchos aos, n.d.t.], con la que se indica el tiempo cuando los
destinatarios, ya seguidores de la Orden minortica, haban comenzado a
reformarse segn la Regla de s. Francisco (p. 934, 1). Pero eso vale tambin
para los dems grupos de C. R. de Italia, y. por lo tanto, no es una indicacin
suficiente para establecer alguna cronologa de precedencia. Es cierto que los

antiguos espirituales de las Marcas y de Toscana, en lo que a rigorismo se
refiere (1274-1318), y tambin alguna casa de Reformados anotada desde los
comienzos del s. XVI, podran insinuar que tambin en este siglo hayan estado
a la vanguardia en la obra de reforma, sin embargo no hay pruebas de la
existencia de congregaciones o grupos organizados, y el orden anotado en la
bula tampoco permite sacar ninguna clase de conclusin.
Si los -Ermitaos de S. Francisco de Monte Pellegrino, en Palermo,
aprobados por Julio III el 7-5-1559, y suprimidos por Pablo IV el 10-3-1562,
hubiesen sido C. R. desde su fundacin (1545) por obra de Jernimo -Lanza,
entonces, segn los datos que tenemos, ellos seran los primeros entre todos los
C.R. Sin embargo, no parece que lo hayan sido; ms se tornaron C.R.
posteriormente, despus de la supresin, y por este motivo pudieron ser
nombrados en la Bula Sixtina (p. 935, 4; Cagliola, Almae Siciliensis, p. 154). Por la
misma razn fueron llamados Fratres Conventuales Reformati S. Francisci
[Frailes Conventuales Reformados de S. Francisco, n.d.t.] en el Acta de Sumisin a la
Orden de los Frailes Menores C., que fue llevado a cabo (13-11-1587) por dos
destacados ex Ermitaos de s. Francisco, es decir: Fray Antonio de Calascibetta
y Buenaventura de Partanna (Arch. Gen. OFMConv, Roma Santos Apstoles, Pergaminos,
sobre VI, n. 270; Cagliola, p. 154-5; Flaviano de Polizzi, Gli Eremiti di S. Francesco, en
ItalFranc 44 [1969] 402).
Pero no tiene mucha importancia saber si los Ermitaos sicilianos,

despus que la mayora de ellos se torn C. R., hayan sido o no los primeros.
Ellos tuvieron el merecimiento de estrecharse ms a la Orden que los protega
y de obtener la Bula Apostolici mneris de Sixto V (15-19-1587), la cual
representa la magna charta de los C. R. de Italia (hay referencias a la Sicilia en la bula
y tambin en el Acta de sumisin: BullRom VIII, p. 934-5, 1, 4; Arc. Gen. OFMConv,
Pergaminos, sobre VI, n. 270; Cagliola, Almae Siciliensis, p. 154-5).
No hay sido demostrado, o, por lo menos, hay serias dudas de si las

primeras congregaciones o grupos de C. R. hayan surgido en las provincias de
las Marcas o de Toscana o de Sicilia. Pero es cierto que otra provincia, la de
Npoles, presenta datos ms histricos a ese respecto. En efecto, segn afirma
Benoffi, los pp. Francisco Pulsaferro de Montella, Pablo de Esteban de Nola,
Francisco Senisco de Pescopagano, y dems frailes de nuestra Provincia de
Npoles, aspirando llevar vida ms perfecta, fundaron el convento de S. Luca
del Monte en Npoles, y de esta manera, echaron los cimientos de una
congregacin a la que llamaron de C. R., y eso se dio en 1557. Por cierto
Benoffi escriba estas cosas al rededor del ao 1764, es decir atestiguaba
mucho tiempo despus sobre un hecho del s. XVI.
Sin embargo, los documentos son los que dan fe a los acontecimientos.
Efectivamente, el acto de adquisicin de parte de los C. de Npoles, en 1557,
del sitio donde se levanta el convento de S. Luca al Monte (A. Salvatore, S. Lucia
al Monte, Npoles 1957, p. 13); y tambin la anotacin que se encuentra en el
Regesta rdinis de los Fratres Reformati..., loci S. Luciae de Monte, en
fecha de 8-12-1566, que hablaba del vicario general apostlico OFMConv,
Flix Peretti, haciendo referencia a las letras legtimas de sus antecesores en
el gobierno de la Orden y confirmadas por la S. Sede, aceptaba aquel convento
sub cura Generalis et eius Commissarii et Custodis, y exonerndolo, como
dir despus cuando ser Papa en 1587, de los ministros provinciales y sus
oficiales (Regesta rdinis, A, 8, f. 10, en Arch. Gen. OFMConv, Roma, Santos Apstoles).
La referencia que hace de sus antecesores nos permite retroceder
algunos aos atrs, confirmando, de esta manera, mediante el generalato de
Julio Magnani (1553-9), de Juan Antonio Muratori (1559), y Juan Antonio
Delfini (1559-61), y Antonio de Sapientibus (1562-6), el ao 1557 tal como
est indicado en el acta de compra y en la anotacin de Benoffi. La anotacin
de la confirmacin de la S. Sede, una vez ms confirma la veracidad de Benoffi
que, despus de haber escrito que la nueva congregacin napolitana haba sido
aprobada y favorecida mediante privilegios y dispensas por el general Delfn
en 1560, aade: y enseguida fue confirmada por Po IV en 1561, y Sixto V en
1587 (A, Benoffi, Compendio di storia monoritica, op. post., Psaro 1829, p. 268).
La confirmacin por parte de Po IV se fija en 30-9-1561 (A. Brandimarte,
Plinio Seniore illustrato nella descrizione del Piceno, Roma 1815, p. 260); mientras que la
de Sixto V ha sido presentada en la Apostolici mneris de 15-10-1587, la cual
dice que la norma de vida de los C. R. de Npoles, de Sicilia, Toscana y Marcas
todas estas provincias estn nombradas en aquella bula es la misma:
reforma austera de penitencia y de pobreza, de oracin y de mortificacin, de
predicacin sobretodo con el ejemplo (BullRom VIII. p. 934, 1). Pero algo
especfico, aunque no exclusivo, los torn populares en Npoles, es decir su
barba, por lo cual a los C. R. de Npoles se les llam de Barbanti (G. DAndrea, I
Frati Minori Napoletani, Npoles 1967, p. 291).
La Bula Sixtina mencionaba otro documento papal, confirmndolo a su

vez: lo de Po V que prohiba a los C. R. reclutar candidatos fuera de la Orden
de los Menores C. (BullRom VII, p. 936,10).
2. Desarrollo y conventos
Pese a las mltiples restricciones en su contra que acabamos de
notificar, los C. R. tuvieron un desarrollo bastante significativo en Italia y
Polonia. Presentamos, a continuacin, la lista de las casas y conventos que ha
sido posible ubicar, a fin poder evaluar la magnitud del movimiento de la
reforma, aunque falte, todava, un estudio completo, y tengamos tan solo pocos
datos por aqu y por all y no siempre bien controlados.
Despus del convento de S. Luca al Monte que, por lo dicho

anteriormente, debera ser considerado el primero (1557), surgieron otros ms
en Sicilia despus de la supresin de los Ermitaos de s. Francisco (1562). La
proteccin que stos tuvieron de parte de los C. de Palermo (1562s), y la
comprensin dispensada en Roma por el card. Flix Peretti (1570-85), a quien
los C. los haban recomendados, fueron las causas que los llevaron a unirse a
los C. y C. R: por esta razn el papa Peretti, Sixto V, y tambin la Orden en
1587, los consideran oficialmente insertados a estos ltimos (Bula Sixtina y Acta de
sumisin cit. Cagliola, Almae Siciliensis, p. 154).
El documento de supresin de 1562 les aconsejaba a ingresar y pedir

de ser aceptados entre los frailes de la congregacin de los Capuchinos o entre
los frailes de la Observancia, sin embargo la mayora se acerc a los C. R. y a
stos entregaron tambin la ermita de Monte Pellegrino. Haban tenido otras
ermitas: en Caronia y en Castelluccio, cerca de Messina y de Siracusa, en
Raffadali cerca de Agrigento, en Mancosa a medio camino entre Partinico y
Carini cerca de Palermo. Sin embargo ya los haban abandonados porque el
nmero de los Ermitaos nunca haba sido grande: Cagliola habla de 18, y por
cierto parece el ms objetivo, mientras que Bonelli habla de 70 (Cagliola, Almae
Siciliensis. P. 154; Bonelli, en WaddingAnnMin 1573, n. 5: vol. XX, p. 429).
De toda manera, en 1586, en tres conventos de aquellos, haba C. R.:

en Monte Pellegrino, en Castelluccio y en Mancosa. Lo atestigua tambin
Tossignano, el cual indica la fecha de cuando la Orden los asumi (1560,
1576), pero no especifica a partir de cuando los C. R. los tenan. Otros loci
[conventitos, n.d.t] que l visit y que dice que estaban habitados por C. R. en
Sicilia son: Bauso (1570) y Rocca Musarra (1570) en la custodia de Messina; y,
despus de hablar del convento de S. Francisco en Palermo, aade: adsunt
quoque quaedam coenobia Reformatorum [hay otros conventos de Reformados,
n.d.t.], sin embargo nombra uno solo: ibi est Mons Peregrinus (P. Ridolfi de
Tossignano, Historiarum Serphicae Religionis libri tres, Venecia 1586, f. 280v, 281v; 280r,
280v; 281v).
Otro convento Reformado, en Palermo, nombrado por Cagliola, es el

de S. Luca, fundado en 1583, segn l dice, por los Fratres Reformati e
Pellegrino Monte [por los Frailes Reformados de Monte Pellegrino, n.d.t.]. Y aade dando noticias sobre el convento de Bauso y de Monte Pellegrino, del cual cita
a s. Rosala como titular - otros loci de C. R. en Sicilia, notificando la fecha
en que los recibieron: Enna (1566), Marineo-Palermo (1570), FiumedenisiMessina (1583), S. Cecilia en los suburbios de Messina (1586), San Secondo
de Caltagirone (1613), S. Espritu de Catania extra muros (1619), S. Mara de
Jess de Mussomeli-Caltanisetta, S. Brbara de Vizzini-Catania. A stos
conventos, con noticias recibidas de un annimo de 700, se suman los de
Bronte y Randazzo-Catania despus de1 1573 (Cagliola, Almae Siciliensis, p. 89-91,
105-7, 111, 129, con annimo 700, folio ms. en ap. copia Seraphicum; D. Sparacio, Siciliensis
Provinciae conspectus historicus, Roma 1925, p. 10; F. Rtolo, Annuario della Provincia
OFMConv di Sicilia, Palermo 1952, p. 8, 15, 19, 20, 26, 28; ItalFranc 45 [1970] 376).
Tossignano y Cagliola hablan, tambin, de loci C. en Raffadali y en

Caronia, donde los Ermitaos de s. Francisco haban estado, como se ha
dicho, pero no es posible establecer la identidad de aquellas residencias y
proveniencias (Historiarum, f. 283r; Almae Siciliensis, p. 89).
Fuera de Sicilia, los C. R. estaban presentes, tambin, en el Reino de
Npoles: en Campania, haba el convento de S. Lucia al Monte (1557, 1566) y
el de S. Mara de los Milagros en Npoles; el de Anacapri, Atripalda-Avellino,
Grumo Nevano-Npoles, Marcianise-Caserta; en Pulla: el convento de San
Gicomo de Lecce (1614), de Lquile, de Squinzano-Lecce (1623); en
Abruzos-Molise: el convento de S. Mara al Monte-Campobasso, 1640 aprox.
(Salvatore, S. Lucia al Monte, p. 13-5; DAndrea, I Frati Minori Napoletani, 291-2;
WaddingAnnMin 1626, n. 3: vol. XXVI, p. 419-20; Guastamacchia, I Francescani di Puglia, p.
46-7, 94, 114, 130; y para el Abruzos-Molise, p. 47, 127).
En los Estados Pontificios, tuvieron conventos en Roma: el de Santa

Prisca, recibido de Sixto V (1587), el de S. Mara de los Milagros en Plaza del
Ppolo, el de S. Antonio en Capolese; en Lazio: el convento de S. Mara del
Giglio en Magliano-Rieti (1586), el de S. Sebastin en Ponzano-Viterbo
(1586,1605-21), el de S. Gregorio de Sassola-Tvoli; en Umbra: el convento
de Calvi-Terni, el de S. Lorenzo en Orvieto; en las Marcas: el convento de S.
Mara de Monterubbiano-Saltareccio, cerca de Fermo (1570), el de CaldarolaMacerata; en Emilia-Romaa: el convento de Corregio: pero, en 1586,
Tossignano todava no los menciona presentes en esta ciudad (Roma: Cagliola,
Almae Siciliensis, p. 1554; WaddingAnnMin 1667, n. 28: vol. XXXI, p. 327; G. Bastianini, I
Frati Minori Conventuali a Roma, en Riv. Dioces. di Roma 10 [1969] 573; Lazio: Tossignano,
Historiarum, f. 259v; B. Teuil-A. Coccia, La Provincia Romana, Roma 1967, 116-7, 4118-9; Las
Marcas: Tossignano, Historiarum, f. 257v; Brandimante, Plinio Seniore, p. 259-60; Umbra:
Salvatore, S. Lucia al Monte, p. 30; Emilia-Romaa: Tossignano, Historiarum, f. 267v).
En los dems Estados de Italia, estn presentes en el gran ducado de

Toscana: en Castvoli y Carrara (1595-1600, 161-20); en la Repblica de
Ligria: en Albissola-Savona (1609) y en Quarto-Gnova; en la Repblica de
Venecia: en Este-Padua y en Monticello-Vicenza entre 1574-8 (Toscana: D.
Pullinari, Cronache dei Frati Minori della Provincia Toscana, Arezzo 1913, p. 544, 569-70;
Liguria: G. B. Spotorno, Storia del Santuario di S. Mara della Pace di Albisola Superiore,
Gnova 1882, p. 171; A. Casini, Cento conventi, ibi. 1950, p- 450; LexCap, col. 1433; Vneto: S.
Sartori, La Provincia del Santo, Padua 1958, p. 28, 152).
Fuera de Italia, la Orden autoriz la fundacin de conventos de C. R.

en Espaa en 1590, bajo la responsabilidad de p. Juan de Arenas; sin embargo
no se conocen los resultados. En Polonia la cosa march mejor: comenzaron en
1619 y se afianzaron muy bien bajo la accin promotora del p. Adn Siecki de
Pyzdra y de otros cohermanos, Juan Caputo y Camilo Tacchetti. Su centro
principal era Gniezno, que fue tambin sede del Custodio que la Orden tuvo la
bondad de concedrselo, y sede de la especial custodia fundada el 31-5-1620.
El general Gicomo Montanari, cuando de su visita a Polonia en 1622, dej un
reglamento de vida para los C. R. Polacos; tuvieron tambin estatutos

aprobados por Gregorio XV (Militantis Ecclesiae) en 2-4-1623, y otros
estatutos aprobados por Urbano VIII (Quae ad restituendas) en 18-7-1625. Y,
contando con el favor del rey de Polonia, Sigismundo, se multiplicaron de tal
manera que, en 1623, tenan ya 12 conventos (Espaa: Regesta rdinis, A. 20, f. 196;
Polonia: Urbano VIII, en WaddingAnnMin 1625, n. 13: vol. XXVI, p. 284-7; Regesta rdinis,
1628, f. 177; C. Biernacki, Spculum Minorum, Cracovia 1688, p. 58, 280-2; Benoffi,
Compendio, p. 287; Memorie Minortiche, en MiscFranc 33 [1933] 103-4, 344-5, 352-3; K.
Kantak, Franciszkanie Polscy, 1237-1795, I-II Cracovia 1937-8; G. Guastamacchia, Il P.
Giovanni D. Caputo, en MiscFranc 58 [1958] 102-3).
Todos los C. R. obtuvieron estatutos de carcter general, promulgados

en el captulo general de Orvieto de 1611: su principal compilador fue el futuro
cardenal de la Orden, Flix Centini: Costituzioni Generali dei Frati Riformati
dei Minori C. da osservarsi per tutta la Riforma, Roma 1611 estas fueron las
nicas constituciones redactadas en italiano, por causa del grande nmero de
legos que haba -; sin embargo ya empezaban a aparecer los primeros sntomas
de la decadencia de esta benemrita Reforma (Sparacio, Siciliensis, p. 12-3; L. Di
Fonzo, Series quaedam: Costitutiones, Roma 1961, p. 64).
Al final de aquel mismo siglo que la vio nacer, se hizo el intento de

reconducirla en el seno de donde haba salido, porque era considerada ya como
algo superfluo e innecesario pues la Orden, en aquella poca, haba
emprendido una intensa vida de mayor disciplina y de regularidad, bajo la gua
de un verdadero hombre de Dios, el general Felipe Gesualdi de Castrovllari,
del cual se dijo que sanctssime gubernasse [regent con grande espritu de
santidad, n.d.t.] (1593-1602). Sin embargo, dicha incorporacin no pudo llevarse
a cabo porque el papa Clemente VIII (6-7-1593) y Pablo V (1605-21), y
tambin la Comisin cardenalicia nombrada por Urbano VIII en 1624 tomaron
la defensa de los Reformados (F. Russo, Filippo Gesualdi, Roma 1972, p. 61-77; Benoffi,
Compendio, p. 269, 283; Holzapfel, p. 531-2; WaddingAnnMin 1605, n. 10: vol. XXIV, p. 5167).
3. Supresiones
Se presentaron nuevas dificultades: fue enviado un visitador apostlico
a los C. R. y enseguida, el 5-10-1624 lleg el primer decreto de supresin
(Sanctssimus in Christo) firmado por el card. Bandini. Poco tiempo despus,
sobrevino el breve papal Romanus Pontifex (6-2-1626), que confirmaba aquel
decreto, y exceptuando pro nunc [por ahora, n.d.t.] al convento de S. Lucia al
Monte, asimismo a ste se le vedaba aceptar novicios o sustituir a los frailes
difuntos; en otra carta se declaraba la supresin en Sicilia, para aquellos
Reformados que pensaban que las anteriores declaraciones no estaban dirigidas
a ellos (Postquam aequssimus, 5-8-1626); una segunda bula aclaraba que la
concesin otorgada al convento de S. Luca al Monte no se deba entender
otorgada tambin al de S. Mara de los Milagros, que tambin estaba en

Npoles (Documentos Urbano VIII, en WaddingAnnMin 1624, n. 17; 1626, 2, 3: vol. XXVI, p.
179-81, 416-8, 419-20).
Lo que se ha dicho acerca de los C. R. de Sicilia y del segundo

convento de Npoles, se aplicaba naturalmente a los C. R. y a sus conventos de
las ciudades de Campania y de Italia en general, as como de Polonia, y Espaa
si los hubo. El decreto de 1624 interdixit, prohibuit et abolevit... Fratrum
Conventualium Reformatorum institutiones, congregationes, conventus,
denominationes, nmina ac vocbula quaecumque [ved, prohibi y suprimi... todas
las instituciones, congregaciones, conventos, denominaciones, nombres y palabras de los
Frailes Conventuales Reformados, n.d.t.]; y el de 1626 determin que fuesen
suprimidos y extinguidos. Por otro lado, los religiosos, dentro del plazo de dos
meses, deban incorporarse a los C. o unirse a los Capuchinos, o a los
Observantes Reformados o los Observantes; sus conventos y bienes deban ser
asignados por la S. Sede para las necesidades del culto o de la religin
(WaddingAnnMin cit.).
La mayora opt por los C., especialmente los de Sicilia donde el

traspaso se dio en 1625-8; muy pocos conventos pasaron a otras Ordenes: el de
Albissola a los Agustinos Descalzos (1628), el de S. Lorenzo de Orvieto pero
un poco ms tarde - a los Observantes Reformados; los de Squinzano, de Rocca
Musarra, de Bronte, de Quarto, de S. Mara de los Milagros en Roma a los
Capuchinos, en 1626-9 (Cagliola, Almae Siciliensis, p. 89-91, 105-7, 111, 132, el cual repite
muchas veces, en el ao 1624: nunc Reformati cum Conventualibus permixti degunt
[actualmente estn incorporados a los Conventuales, n.d.t.] Guastamacchia, I Francescani
Conventuali di Puglia, p. 130; Bastianini, Conv. Roma, p. 573; Spotorno, Albissola, p. 171, 173;
WaddingAnnMin 1627, n. 44: vol. XXVI, p. 553; LexCap, col. 1433, 1485: Roma, Quarto).
Los C. R. de Polonia, a los cuales los estatutos de 1625 haban

otorgado algunas concesiones de privilegio acerca de los novicios y de los
oficios en relacin con su misma provincia-madre, desaparecieron como grupo
ms o menos autnomo y con su custodia de Gniezno; y eso no solo en virtud
de la supresin urbaniana de 1624-6, sino tambin en virtud de la
promulgacin de las nuevas constituciones de la Orden, las constituciones
Urbanas. En efecto, estas constituciones abrogaban todos los estatutos
anteriores y constituciones (c. I, t. 3, n. 1) y recordaban expresamente, mediante
la bula de aprobacin de Urbano VIII, Militantis Ecclesiae (15-5-1628), que se
deban considerar abrogados tambin los estatutos pro reformatione Fratrum
dicti rdinis Regni Poloniae [promulgados para la reforma de la Orden en el Reino de
Polonia, n.d.t.]. Todos estaban obligados a observar las constituciones que el
captulo general de Roma de 1625 haba redactado pro feliciori ipsius rdinis
eiusque Fratrum progressu ac disciplinae observantia [a fin de promover el progreso
y la observancia de la disciplina de la Orden y de los Frailes, n.d.t.], y que haban tenido
ya una edicin previa en Roma 1626 (estatutos 1625; WaddingAnnMin 1625, n. 13: vol.
XXVI, p. 286; Militantis Ecclesiae, en Constitutiones Urbanae, Roma 1628, p. XI).
Esta aspiracin de una mayor unidad, uniformidad y regularidad de

toda la Orden deriv en parte, no cabe la menor duda, de las distintas
disposiciones que cayeron sobre los C. R. entre 1624-8; sin embargo, estas
mismas disposiciones tuvieron su parte de responsabilidad, aunque fueran
agravadas en aquel entorno de controversias y de luchas que se haban dado.
Aequssimae [muy oportunas, n.d.t.] son llamadas las causas de la supresin
decretada por Urbano VIII en su tercera intervencin de 1626, cuando mand a
los C. R. de Sicilia de atenerse a las determinaciones tomadas. Las causas de
que se habla, se referan a las controversiae et dissensiones que se dieron
entre los C. R. y, tambin, entre stos y las dems Ordenes aparte el C. del cual
dependan; se referan a las conclusiones de la visita apostlica que haba
detectado la presencia de una gran cantidad de hermanos legos y, tambin, a la
dificultad de la falta de preparacin para gobernar; a la constatacin de que ya
no daban ms los frutos espirituales deseados; y a otros motivos no
especificados, como podra ser, quizs, la mala vita y las difformitates
[deformidades, n.d.t.] - vida, hbito, rgimen - que anteriormente haban sido
denunciadas en el captulo de 1593 (documentos urbanianos de supresin:
WaddingAnnMin 1624, n. 17; 1626, nn. 2, 3: vol. XXVI, p. 179-81, 416-8, 419, 419-20; Captulo
1593: Benoffi, Memorie Minortiche, en MiscFranc 33 [1933] 87).
Sin embargo los motivos, sobre los cuales se haca ms hincapi, eran
los primeros, es decir las controversias y disensiones que los Decretos
preparatorios para la reforma de 1593 apuntan, invitando a los visitadores a
averiguar si han recibido candidatos de otras Ordenes o novicios sin el permiso
del general, y prohibir el uso del hbito si se parece al de los Capuchinos. Estos
detalles estn remachados en los estatutos de Polonia de 1625, donde se lee:
Reformati propagentur et observent constitutiones sibi concessas a Gregorio
XV... dimissis tamen sandalis, et aliquantisper caputio, et amoto Commissario
particulari, cum haec ad divisionem Religionis tendant [Los Reformados se
multipliquen y observen las constituciones aprobadas por Gregorio XV... pero no deben usar
sandalias ni, por cierto tiempo, capucha, y tampoco deben tener ms un Comisario propio
porque todas estas cosas propician la divisin de la Religin, n.d.t.] (Decreti 1593, en
MiscFranc 33 [1933] 85, 87, 89, n. 6; Statuti 1625, en WaddingAnnMin 1625, n. 13: vol. XXVI,
p. 286).
No falt la contestacin a la supresin papal por parte de algunos

interesados, especialmente de algunas autoridades civiles, en el momento de
dar su exequtur, como el virrey de Npoles y el juez de la monarqua en
Sicilia, pero no dio resultados. La contestacin sirvi solo para postergar
temporalmente la ejecucin de las bulas papales y a limitar, por algn decenio,
el peso y la extincin definitiva (Flaviano de Polizzi, I C. R. di Monte Pellegrino, en
ItalFranc 45 [1970] 278-81 incluyendo algn documento de aquella oposicin).
En 1628, tras el ejemplo del convento de S. Lucia al Monte, les fueron

concedidos ms conventos, aparte los que los documentos de supresin queran
que fuese la Orden a fijarlos a fin de que los ex C.R. pudiesen seguir
practicando su austeridad. De estos conventos se hace mencin en el breve de
Inocencio X, Exponi nobis de 27-2-1646, en el que, a raz de un expuesto de

dos C.R., est fijado el nmero, el lugar, y los religiosos: 80 religiosos,
(anteriormente eran ms de 400); 4 conventos: S. Luca al Monte, ya entregado
a ellos por Urbano VIII, S. Mara de los Milagros, Grumo Nevano, San
Gicomo de Lecce, ocupados por ellos auctoritate apostlica, bajo instancia
del virrey, mientras que las melior pars [el grupo ms significativo, n.d.t.] haba
adherido sin resistencias a las determinaciones papales (texto del breve, en
WaddingAnnMin 1646, n. 18: vol. XXIX, p. 323-4).
El objetivo del expuesto que fue presentado al papa parece haber sido
el de salvaguardar la Reforma, pero la respuesta, aunque fuese halagadora en
reconocer algunas prerrogativas y honores, a los que la Reforma no debera
haber dado mucho peso, qued fundamentalmente ligada a las decisiones de
Urbano VIII (texto citado).
Ms benvolo fue Alejandro VII (21-9-1657) y tambin Clemente IX
(26-9-1667) porque, tras peticin de los requerientes, aprobaron unos
especiales Capitula, que habran de asegurar la supervivencia de los C. R., les
autorizaba - siempre y cuando hubiesen obtenido las debidas autorizaciones y
controles por parte de los ministros generales y provinciales - a abrir la puerta a
los C. que deseasen vivir en dicha Reforma, y volvian a concederles
confianza permitindoles nombrar superiores locales o guardianes de entre
ellos mismos (Alejandro VII y Clemente IX a travs de la bula clementina Debitum pastoralis
officii (26-9-1667), que trata de aquellos Captula: WaddingAnnMin 1667, n. 18: vol. XXXI, p.
317-8).
Sin embargo, el nmero de los que se afiliaron result ser muy

reducido debido a que la perfecta vida en comn ya estaba siendo llevada en
acto en las provincias C. Eso se desprende del hecho que el 4-12-1668
Clemente IX, derogando expresamente a lo establecido el ao anterior, otorg
la casa-madre de los C. R. de Npoles, es decir el convento de S. Luca al
Monte, a otros ex C. R.: los Descalzos o Alcantarinos de s. Pedro de Alcntara.
Eso se llev a cabo stante consensu Ministri Generalis dicti rdinis S.
Francisci Conventualium [con la aprobacin y consentimiento del Ministro General de
los Conventuales de la Orden de S. Francisco, n.d.t.], sugiriendo que los restantes C. R.
de S. Luca, de Grumo Nevano, de Atripalda, de Lecce y de Caldarola se
incorporaran a los Descalzos o Alcantarinos o a otra Orden, o permanecer entre
los C. (Clemente IX, Ex iniuncti nobis, 4-1-21668: WaddingAnnMin 1668, n. 4: vol. XXXI, p.
344-6; situacin prov. Conventuales, en MiscFranc 33 [1933] 106).
La bula papal no hablaba de supresin o extincin, como cuando

Urbano VIII escribi supprimimus et extinguimus, pero el resultado fue lo
mismo, y esta vez, definitivo aunque hubiese sido necesario subrayarlo el ao
siguiente, cuando los conventos de Grumo Nevano, Atripalda, Lecce y
Caldarola, reivindicados por los C., fueron asignados a stos (breve de Clemente
IX, 9-3-1669); y tambin en otra oportunidad cuando en 1670, despus de haber
demostrado que aquellos conventos gozaban del juspatronato, condescendiendo
a la voluntad de los dueos, fueron asignados otra vez por Clemente X, aunque
alguna reticencia, a los Descalzos o Alcantarinos, despus de haber recordado
que su Antecesor reformationem eorundem Fratrum Conventualium
extnxerat [haba suprimido la reforma de los Hermanos Conventuales, n.d.t.], y que los
C. R., por lo menos una parte de ellos, se haba incorporado ya a los Descalzos
o Alcantarinos (Urbano VIII, Romanus Pontifex, 6-2-1626: WaddingAnnMin 1626, n. 2: vol.
XXXI, p. 417; Clemente IX, 9-3-1669: Brandimarte, Plinio Seniore, p. 260; Clemente X,
Apostolicae servitutis, 30-9-1670: WaddingAnnMin 1670, n. 16, vol. XXXI, p. 445-7, donde se
habla del breve de Clemente IX).
De esta manera, se pona punto final a una benemrita congregacin,

cuya influencia en la obra de reforma emprendida por la Iglesia pos-tridentina
no se puede ignorar, aunque no est del todo demostrado. El sentimiento de los
religiosos que haban luchado tenazmente para llevar adelante su reforma, se
desprende de las palabras de un superior de ellos, Carlos de Finale, que
constataba que la congregacin cada vez ms se debilitaba a raz de la
prohibicin de aceptar o sustituir a los frailes difuntos a que estaba sometida a
partir de 1626. Una reciente estadstica calcula que, durante el perodo ms
floreciente de su expansin, la Reforma tena un centenar de conventos y ms
de mil religiosos. Podemoe admitir que el nmero de los conventos sea un poco
exagerado - aunque los 53 que nosotros sealamos, no incluyan a todos los que
tenan -, sin embargo la cantidad de religiosos, segn los datos que nos vienen
del solo grupo napolitano-pugliese (400 aprox.), es muy verosmil (prohibiciones
y sentimientos: WaddingAnnMin 1626, n. 2: vol. XXVI, p. 417; 1668, n. 4: vol. XXXI, p. 344;
Guastamacchia, Francescani di Puglia, p. 46; DAndrea, I Frati Minori Napoletani, p. 291).
4. Hombres ilustres
El primero fue Jernimo -Lanza, nacido en S. Marcos de AlunzioMessina, fundador de los -Ermitaos de S. Francisco de Monte PellegrinoPalermo (ao 1545 aprox.).
El ms destacado por santidad fue s. Benito de San Fratello-Messina: la
hagiografa lo conoce como Benito el Moro o s. Benito de Palermo.
Inicialmente sigui las huellas de Jernimo Lanza y de sus Ermitaos (1547
aprox.) y comparti las difciles situaciones; posteriormente, pas a los
Observantes, y acab muriendo entre los Reformados u Observantes
Reformados el 1589. Cagliola, con fundamento sobre noticias recibidas de
Santoro de Messina, que en 1611 haba sido custodio de los C. R. de Sicilia,
califica a Benito como C. R. Fue beatificado en 1743, canonizado en 1807 (B.
Bonibelli, quien escriba en los aos 1590-1606, reportado por WaddingAnnMin 1573, nn. 1-28:
vol. XX, p. 428-36; Cagliola, Almae Siciliensis, p. 155; G. Morabito, Benedetto il Moro, en BSS
2 [1962] 1103-4).
El hombre ms docto y emprendedor fue el siervo de Dios Juan

Bautista Lucarelli de Montevelecchie-Psaro, nacido en 1540, Conventual en
1554, discpulo de Flix Peretti, el futuro Sixto V, consejero y confesor del

duque de Urbino, a quien acompa en las guerras contra los Turcos. En 15668 se encontraba en Espaa, en tiempos de s. Po V, y tuvo que vestir el hbito
de los Descalzos o Alcantarinos: fue el primero, acompaado con otros
hermanos Alcantarinos, a llegar a Filipinas (Manila 1578), sigui a China
(1579), y, de regreso a Italia (1582), fund dos conventos para los Descalzos o
Alcantarinos en Gnova y Roma; pero Sixto V (1585-90) traspas estos
conventos a los C. R. . Y Lucarelli muri entre los C.R., en el convento de S.
Luca al Monte de Npoles el 1604. l es benemrito de un extenso informe
sobre las peregrinaciones misioneras, Viaje a las Indias, escrito en 1592, y
publicado en Quaracchi en 1933 (G. B. Lucarelli, Viaggio dellIndie, ed. A. Van den
Wyngaert, en SinicaFranc 2 [Quaracchi 1933] vida, p. 3-11; text, p. 12-92; Benoffi, Memorie
Minortiche, en MiscFranc 33 [1933] 95).
Es oportuno nombrar a los promotores de la congregacin de Npoles,

de Sicilia y de Polonia ya mencionados; tambin a algunos promotores de
grupos menores: Inocencio de Castello Viturno (1659), que desde el convento
de S. Mara del Monte (Campobasso) impuls la reforma en Molise y Abruzos;
Carlos de Finale, ex Conventual en la ciudad de Ferrara (1639) y de Mdena,
donde se haba ordenado sacerdote (1645), se retir entre los C. R., y para ellos
obtuvo el breve de Alejandro VII (1657) que debera haber fortalecido a la
debilitada reforma, y despus (1668) pas entre los Descalzos o Alcantarinos,
de los cuales fue uno de los promotores en el Reino de Npoles (Benoffi,
Compendio, p. 268-9, 287; Brandimarte, Plinio Seniore, p. 260: entre los promotores napolitanos
apunta a Roberto dAgnone; Cagliola, Almae Siciliensis, p. 89, 91, 153-55; Salvatore, S. Luca al
Monte: Fiori di santit, entre ellos Carlos de Finale, p. 27-33). A stos, se suma el obispo
Querubn Manzoni, en la dicesis de Lavello (1635-44) y en la de Trmoli

(1644-51).
Sin embargo las notas ms sobresalientes de la historia de los C. R.
derivan de su actuacin durante la peste de Npoles y de Nola de 1656, cuando
estas comunidades, entregadas sin lmites a la asistencia de los apestados,
quedaron literalmente diezmadas. Esta fue la razn de las concesiones
otorgadas por Alejandro VII y Clemente IX y que, infelizmente, no lograron
salvar a la ya suprimida y sufrida reforma (P. Gauchat, Hierarchia Cathlica, IV.
Mnster 1935, p. 217, 334; G. Abate, Series Episcoporum OFMConv. en MiscFranc 32 [1932]
161; Casimiro de S. M. Magdalena, Cronaca della Provincia di S. Pietro dAlcantara nel Regno
di Npoli, III, Npoles 1848, p. 130).
La bsqueda de los documentos sobre los C. R., aunque muy reciente, cuenta
con unas fuentes inditas y otras ya editadas; en lo que a bibliografa se refiere, aparte
algn articulo o exposicin ms especfica, no tenemos sino alguna referencia o
noticias presentes en obras generales.
1.
Fuentes inditas:
Roma Santos Apstoles, Arch. Gen. OFMConv: Regesta rdinis 1566-1670;
Pergaminos, sobre VI, nn. 260, 270, 274; VII, n. 355; Documentos varios, en Cod. C. 85; C. 108:
stos ltimos han sido recogidos por G. Franchini en 1688. Documentos para los aos 1626-31
han sido encontrados en la Embajada de Espaa cerca de la S. Sede, Roma, por el p. J. Pou, y
Mart, en ArchFrancHist 12 (1919) 578; til tambin p. 271. Ms rico es el Archivo Vaticano.
Documentos sobre los C. R. de Npoles 1562-1662 y su unin con los Descalzos o Alcantarinos
1668, en S. Luca al Monte de Npoles, Miscelnea I.
2.
Fuentes editadas:
Para los aos 1550-62, 1624-6: ItalFranc 44 (1969) 402-6; 45 (1970) 278-81, ed.
Flaviano da Polizzi. Ao 1587: Apostolici mneris de Sixto V, en BullRomTaur 8 (1863) 934-8.
Documentos papales 1605-70: WaddingAnnMin 1605, n. 10: vol. XXIV, p. 516-7; 1624, nn.
17-8; 1625, n. 13; 1626, nn. 2-3; 1626, n. 67: vol. XXVI, p. 179-81, 284-7, 416-20, 473; 1646, n.
18: vol. XXIX, p. 323-4; 1667, nn. 16, 28; 1668, n. 4; 1670, n. 16: vol. XXXI, 315-7, 327-9m
344-6, 445-7. Para el s. XVI: distintas noticias en P. Ridolfi de Tossignano, Historiarum
Seraphicae Religionis libri tres, Venecia 1586. Para el s. XVII: F. Cagliola, Almae Siciliensis
Provinciae manifestationes novissimae, Venecia 1644. Tambin el Decreti preparatori
allariforma dellOrdine Conventuale, Npoles 1593 y MiscFranc 33 (1933) 88-9 pero solo el n.
6 atae a los C. R.; y las Costituzioni dei Frati Riformati de Minori C., Roma 1611, referentes a
los C. R. noms.
3.
Artculos o exposiciones ms especficas:

Flaviano de Polizzi, Gli Eremiti di S. Francesco, en ItalFranc 44 (1969) 396-406: Id., I
C. R. di Monte Pellegrino o di Santa Rosala, ibid. 45 (1970) 375-81, F. A. Benoffi, Compendio
di storia minortica, op. pstuma, Psaro 1829, p. 268-9, 287; Id., Memorie minortiche, en
MiscFranc 33 (193) 82, 85, 87, 89, 95, 103-4, 341-5; G. Guastamacchia, Il p. Giovanni Donato
Caputo, en MiscFranc 58 (1958) 94-107; A. Salvatore, S. Luca al Monte: Fiori di Santit,
Npoles 1957, p. 27-34.
4. Referencias y noticias varias:
Obras generales de historia franciscana de Holzapfel (1909), Sevesi (1942-60), Di
Fonzo (1951), De Aspurz (1954), Cresi (1955), Moorman (1968): para todos ellos Cfr. la voz
Conventuales. Obras especiales de historia franciscana local: Sparacio (1925), Rtolo (1952)
para la Sicilia; Guastamacchia (1963) para Pulla y Molise; Salvatore (1957), DAndrea (1967)
para Npoles y Campania; Teuli-Coccia (1967), Bastianini (1969) para Roma y Lazio;
Brandimarte (1815) para las Marcas; Sartori (1958) para el Vneto; Biernacki (1688), Kantak
(1938) para Polonia; De Lejarza-Uribe-Amors (1962), para stos Cfr. el texto anterior,
especialmente bajo el n. 2.
p. Giovanni Odoardi, OFMConv
5.
FRAILES MENORES
Sentido y uso histrico del Nombre
de 1209 hasta el presente
Ordo Fratrum Minorum [Orden de los Frailes Menores, n.d.t.]: este es el
nombre que s. Francisco dio al instituto que l fund en 1208-9, es decir la
Primera Orden de los Menores.
Este es el nombre especficamente propio, caracterstico y oficial
dentro de la Iglesia, y tambin en la historia, y desde hace ms de 7 siglos,
ininterrupidamente hasta hoy, sigue designando genricamente a todos los
Franciscanos, inclusive a los F. M. Conventuales y a los F. M. Capuchinos. Sin
embargo, a partir de 1897 se ha tornado nombre especfico de la familia OFM o
de los Frailes Menores, que en el pasado (a partir de 1415) tenan otra
denominacin, la de F. M. Observantes: a esta familia fueron incorporados
jurdicamente, bajo un nico ministro general, desde que surgieron a lo largo de
500, las otras familias de F. M. -Reformados (de la Estricta Observancia),
-Alcantarinos o Descalzos, y -Recoletos.
I. Asignacin y valor del nombre (1209-23) II. Uso del nombre, desde 1209 hasta 1517 III. A
partir de 1517 hasta 1897 IV. A partir de 1897 hasta el presente.
I. IMPOSICIN Y SIGNIFICADO DEL NOMBRE (1209-23)

Llama la atencin el hecho que, entre las coincidencias que se
desprenden del mensaje espiritual de -Joaqun de Fiore (1202) y las
realizaciones del movimiento franciscano, los estudiosos hayan encontrado un
detalle bastante sintomtico, es decir que el abad cisterciense muchas
veces, a los que l considera vere mnachi [reigiosos autnticos, n.d.t.] de la tercera
etapa [es decir, la etapa de la espera de la nueva Iglesia, reformada y espiritual]
les llame minores, apelativo con el cual s. Francisco pens designar a los
miembros de su religio (M. Nccoli, Francescanesimo, en EncItal 15 [1932] 842b, cuando
habla de la hiptesis de E. Buonaiuti acerca de los ms estrechos contactos de origen entre
joaquimismo y franciscanismo).
448
4. CONVENTUALES REFORMADOS, 1557-1668
Sin embargo, todo es pura coincidencia; y resulta bastante difcil

pensar que el s. Fundador de los Hermanos Menores estuviese al tanto de
aquella teora y de las expresiones joaquimitas. Francisco seguramente
instituy y design, impulsado por inspiracin evanglica propia, aquel nombre
a su instituto. En efecto los primeros bigrafos hablan explcitamente de la
circunstancia histrica de la designacin de aquel nombre y tambin del grande
significado y valor asignado por s. Francisco.
1. Cuando aun se la pasaba entre la Porcincula y Rivotorto, durante el
primer ao (1208) de la institucin y de la pasanta asctica y apostlica de sus
primeros Once Compaeros pues ellos, en aquella regin de Umbra, y a lo
largo y ancho de Italia, se hacan conocer con el nombre de Viri
Poenitentiales de civitate Assisii (un grupo de Penitentes de Ass, dice el
Annimo de Perusa, 19; y L3 Compaeros, 37, que anota la exacta expresin
citada) -, el Santo, durante los primeros meses de 1209, quiso escribir, para s
y para sus Hermanos presentes y futuros, una breve vitae formam et
rgulam, sancti Evangelii praecpue sermnibus utens, ad cuius perfectionem
solmmodo inhiabat [una forma de vida y regla, sirvindose, sobretodo de textos del santo
Evangelio, cuya perfeccin solamente deseaba, n.d.t.] (1Cel 32, en AnalFranc X; el Santo
aada a los textos otras normas esenciales para la vida comunitaria, ibid; 1Cel fue escrita en
1228).
Este fue el motivo de la designacin de aquel nombre a la primitiva

fraternidad. En efecto, cuando Francisco estaba escribiendo (o mejor dicho
dictando) en aquella Regla el texto especfico de et sint minores [et sbditi
mnibus qui in eadem domo sunt (sean menores y estn sujetos a todos los que se hallen
en la misma casa, n.d.t.), pues este mismo texto se encuentra en la Rnb, c. VII,2] al
pronunciar aquellas palabras, de inmediato exclam: Volo, inquit, ut Ordo
Fratrum Minorum fraternitas haec vocetur [Quiero que esta fraternidad se llame
Orden de Hermanos Menores, n.d.t.] (1Cell, 38; Cfr. s. Buenaventura, LM, c. VI). Y se
presume que, al mismo tiempo, se origin la aadidura significativa de que en
la Orden nullus vocetur prior, sed generaliter omnes vocentur fratres minores
[nadie sea llamado prior, mas todos sin excepcin llmense hermanos menores, n.d.t.] (Rnb, c.
VI). Esta expresin puede ser la directa o, por lo menos indirecta motivacin de
la imposicin del nombre. Hay que llevar en cuenta que la 1Regla (o Rnb),
tal como est en su redaccin de 1221, fue compuesta, efectivamente, con
distintas prescripciones, entre 1209-21; y aunque no tengamos el texto exacto y
breve de la Regla primitiva de 1209 (llamada tambin Proto-Regla) sin
embargo, los crticos opinan que los textos citados la 1Regla (Rnb) estaban
probablemente presentes en la Regla primitiva.
De todos modos, el hecho presentado por Celano y la motivacin de la
divina inspiracin para el Santo, que lo motiv a darle aquel nombre,
inspiracin que puede explicarse como una iluminacin exegtico-asctica
HISTORIA-EVOLUCIN-SUPRESIONES
449
recibida en el contexto de algunos trozos evanglicos, estn confirmados y

detallados por los Tres Compaeros predilectos del Santo (fray Len, fray
Rufino y fray ngel). En efecto estos Compaeros, cuando escribieron sus
memorias en 1246, citaban, como fundamento de aquella inspiracin, los textos
del pusillus grex [pequeo rebao, n.d.t.] preferido por el Padre celestial (Lc.
12,32) y del quod uni ex his minribus [equivalente al mnimis del
evangelio] frtribus meis fecistis, mihi fecistis [cuando lo hicieron con uno de estos
mis hermanos ms pequeos, conmigo lo hicieron, n.d.t.] (Mt 25,40): estos textos estaban
siempre presentes en la mente y en todo comentario oral del Santo (Cfr. tambin
Lc 22,26). De ah el nombre impuesto de religio Minorum Fratrum e ita scribi
fecit in prima Rgula, cum portavit eam coram dmino papa Innocentio III
[religin de los Hermanos Menores, y... as lo mand escribir en la primera Regla que llev al
seor Papa Inocencio III, n.d.t.] (Tres Compaeros, en Leyenda Perusina, 67, alias 98b).
Otros autores contemporneos dan testimonio del uso y difusin de

aquel nombre referentes a los aos 1207-26: Jacobo de Vitry, el cual, en 1216,
comentaba: qui Fratres Minores vocabantur [se llamaban Hermanos Menores,
n.d.t.] (Epist. I de 1216; Epist. VI de 1220, religioni Minorum Fratrum [a la religin de los
Hermanos Menores, n.d.t.] etc. en Lemmens, Testimonia minora saec. XIII de s. Francisco
Assisiense, Quaracchi 1926, p. 79-81; y tambin en las dos bulas de Honorio III, Cum dilecti de
11-6-1219 (frater Franciscus et socii eius de vita et religione Minorum Fratrum [el hermano
Francisco y sus compaeros, vida y religin de los hermanos Menores, n.d.t.]), y Cum
secundum de 22-9-1220, a los Priribus (!) seu Custdibus Minorum

Fratrum [a los Priores (!) o Custodios de los hermanos Menores, n.d.t.] (BullFranc I, p. 2b y
6a; son las dos primeras bulas que sabemos que hablan de la OMin). Y por ltimo, el
nombre quedaba oficialmente confirmado en la Regla bulada de 1223, que
comienza as: Rgula et vita Minorum Fratrum haec est... [La Regla y vida de los
Hermanos menores es sta... n.d.t.] (c. I), y tambin en la propia bula papal Slet
annere de 29-11-1223, dirigida a fratri Francisco et aliis frtribus de Ordine
Fratrum Minorum [al hermano Francisco y dems hermanos de la Orden de los hermanos
Menores, n.d.t.] (BullFranc I, p. 15b).
2. El Santo, desde el comienzo, atribua especial significacin al

nombre Minortico y, muy a menudo, sacaba enseanzas prcticas: aquel
nombre le hablaba de la predileccin especial del Seor para con su pequeo
rebao, y de la confianza de los religiosos en la divina Providencia (LP, l.c.;
2Cel, 71), de la humildad y sumisin a todo el mundo, bien sea a los cohermanos, y en sus relaciones de fraterna igualdad con sus superiores o
ministros (1R c.VI), bien sea a las personas externas, prelados eclesisticos, clero
y seglares (ibid. c. VII, y pssim); adems, el nombre era motivo de
apostolado, pues l acostumbraba exhortar a los hermanos a salir por limosna
por el mundo (la mendicatio o el limosnear) sin avergonzarse, y a residir, por
este mismo motivo, no slo en la ciudad, in civittibus, sino tambin en los
450
eremitorios, in eremis, para dar a todos los elegidos (los creyentes) la

oportunidad de practicar con los hermanos Menores el precepto evanglico
de la caridad en vista del premio eterno (2Cel 71, y Mt 25,40). Por ltimo, entre
otras enseanzas, la huda de toda clase de ambicin de superioridad, bien sea
en el seno de la Orden (2Cel 145: el Santo quiso dar tambin a los superiores de
la Orden el nombre evanglico de ministros), bien sea frente a cualquier
lisonja de dignidades eclesisticas, como por ej. el episcopado (ibid. 148).
Humildad de corazn ante el Seor y en el mundo, humildad de
posicin y de vida con los dems co-hermanos y en la Iglesia: ste es - en
resumidas palabras el sentido de la minritas [minoridad, n.d.t.] franciscana,
de nombre y de hecho que el s. Fundador quiso como compromiso de vocacin
y signo caracterstico para sus frailes, in statu conditionis eorum [consrvenlos
en el estado de su vocacin, n.d.t.] (ibid.).
El nombre Menores iba unido y se complementaba con otro

calificativo y con el concepto de fraternidad, expresado con el trmino de
frater, es decir hermano en sentido medieval como lo entenda s. Francisco,
pues de esta manera tiene algo de originalidad y es propio de sus religiosos,
asumido y de cualquier manera comn a las dems Ordenes mendicantes
contemporneas y posteriores: todas eran Ordenes de hermanos, distintas de
las dems denominaciones de las anteriores rdenes de ermitaos, monjes y
cannigos regulares.
3. Es necesario complementar el sentido de aquel binomio con una
noticia complementar que nos viene de fuentes externas, confirmada por
cronistas contemporneos externos que hablan de la poca de Inocencio III,
entre 1207-16, como ya hemos dicho (por ej., Jacobo de Vitry, Rugiero de
Wendover OSB, el rector Boncompagno de Signa de Florencia, lector en
Bolonia en 1220 aproximadamente, etc. Cfr. nombres y texto en el cit.
Lemmens), pues es muy probable que el nombre F. M. se alternara, en los
comienzos, con otra expresin anloga como es la de Puperes Minores [los
Pobres Menores, n.d.t.] como lo atestigua Burcard, abad premonstratense de
Ursperg (1230). Este abad cuenta que haba conocido en Roma (1210 aprox.)
a los famosos Pobres de Lyn, que en aquel tiempo haban sido condenados
por Inocencio III y que ste, por otro lado, haba aprobado alios qui se
appellabant Puperes Minores [a otros que se llamaban Pobres Menores, n.d.t.] y que
eran verdaderamente pobres y apostlicos. Sin embargo, contina Burcard en
su extensa exposicin, stos, a fin de evitar toda clase de ostentacin y
vanagloria que podra esconderse tras aquel nombre, et de nmine paupertatis,
cum multi eam frustra sustneant, apud Deum vanius inde gloriantur, maluerunt
appellari Minores fratres, quam Minores Puperes, apostlicae Sedi in
mnibus obedientes [y que pueden ser llevados a vangloriarse ante Dios por causa del
451
ttulo de pobreza que muchos llevan sin fundamentoe, han optado por llamarse Hermanos
Menores antes que Pobres Menores, en todo obedientes a la Sede Apostlica, n.d.t.] (Burcard,
Chronicon, en MGH, Scriptores, t. XXIII, p. 376, y en Lemmens, o.c., p. 17-8). No cabe duda
que esta es una noticia un poco singular e incontrolable, susceptible de distintas

explicaciones si algo se puede retener como autentico; sin embargo, hay
motivos para dudar de su fundamento histrico, despus de lo ya expuesto por
las dems fuentes concordes.
Se puede notar y afirmar que el nombre Minortico, s deriv de una
indiscutible inspiracin evanglica. Adems, consta que era muy deseado y
anhelado por el fundador para su Orden; sin embargo, en la sicologa del Santo
no estaba ausente, en aquel entonces ni en el futuro, el recuerdo y tambin la
alegra y satisfaccin por constatar cierta coincidencia de este nombre de sus
Hermanos con la idntica designacin de menores, muy comn en aquel
entonces y muy conocida, de la clase popular de los ciudadanos de Ass y
dems ciudades de Italia (campesinos, artesanos, pequeos comerciantes y
burgueses), contrapuesta a los mayores, nobles y caballeros, ricos comerciantes
etc. Basta recordar que la larga guerra trabada entre Ass y Perusa, estallada en
1200-2 (en la cual particip y fue detenido Francisco, que en aquel entonces
tena veinte aos), se llev adelante en distintas etapas, exactamente entre los
Mayores y Menores asisanos (aquellos, los Mayores desterrados de Ass que
se aliaron con Perusa) y se concluy con un pacto de concordia cvica entre
las dos clases el 9-11-1210.
En aquel histrico Pacto de Ass, pese a la opinin contraria de
algunos historiadores, el Santo no ejerci ninguna mediacin. Sin embargo, el
nombre y las humildes condiciones de sus conciudadanos Menores deben
haberse grabado hondamente en la mente de Francisco, l nacido y crecido en
entre los Mayores de la ciudad. Y exactamente en aquellos aos, cuando se
trababan las luchas cvicas, el Santo, despus de haber echado mano a su nueva
vida, prefiri inserirse evanglica y socialmente, l y sus F. M., entre los
menores de la sociedad medieval.
II. USO DEL NOMBRE, A PARTIR DE 1209 HASTA 1517
El nombre F. M. qued fijado como nombre propio y oficial para los
Franciscanos en la Iglesia y en la historia. Haba distintas designaciones
populares e histricas, principalmente el de -Cordelirs, -Grey Friars, -
Minortas, en Alemania tambin el de Barfsser (que, en latn, se dice
Nudpedes [Descalzos, n.d.t.]) y, naturalmente, el de Franciscanos. Pero el de
452
F. M. fue el nombre usado en las bulas pontificias, a partir de la primera

Solet annere de Honorio III de 29-11-1223: este es el tenor de la confirmacin
de la Regla, dirigida fratri Francisco et aliis fratribus de Ordine Fratrum
Minorum [al hermano Francisco y dems hermanos de la Orden de los Hermanos Menores,
n.d.t.] (BullFanc I, p. 15b); y en las bulas, as como en los dems documentos la
frmula, frecuentemente estaba abreviada con la de rdinis Minorum
(OMin) [Orden de los Menores, n.d.t.].
Aquella designacin abarcaba a todos los religiosos del nico cuerpo
de la Orden en sus primeros tiempos, es decir desde los comienzos (1209) hasta
el 1415-30: en efecto, en este perodo haba nacido en Italia (1368), y se iba
afirmando, la primera reforma estable de los F. M. Observantes, y otras
congregaciones afines como la de los Villacrecienses en Espaa (1403), de los
Coletanos en Francia (1412), etc, contemporneamente a los susodichos
Observantes en su respectivos pases.
A partir de 1430, cuando a los religiosos del antiguo cuerpo o
comunidad de la Orden y a las antiguas Provincias y conventos y a su
originaria jerarqua de Ministros general y provinciales poco a poco, y siempre
con mayor frecuencia, se le aadi el apelativo de Conventuales para
distinguirlos de los nuevos Frailes llamados de Familia, o fratres devoti o
de la Regular Observancia, con propias nuevas provincias llamadas Vicaras
y propia jerarqua de Vicaras general y provinciales el nombre
simpliciter de Hermanos Menores u OMin, qued oficialmente restringido a
la familia Conventual hasta 1517.
Eso es lo que se deduce de los escritos de aquel tiempo, en los
documentos notariales y en los rtulos universitarios, y tambin en la mayora
de la bulas pontificias (Para los documentos universitarios y notariales, Cfr. por ej.: Acta
graduum academicorum Gymnasii Patavini ab a.1406 ad a.1450, y ab a.1501ss, editado por C.
Zonta-I. Brotto, y por E. Martellozzo Forin, Padua 1922, y 1969-71; C. Piana, Chartularium
Studii Bononiensis S. Francisci, saec. XIII-XVI, en AnalFranc 11 [1970] pssim).
a) Para el OMin, en cuanto designacin de los Hermanos Menores

Conventuales, vanse, por ej.:
la constitucin Supplicationibus personarum del Concilio de
Constanza, 23-9-1415 (que trata de la aprobacin cannica de la Regular
Observancia de Francia) en la cual se determina que los F.M. Observantes
franceses, cuando entran en las ciudades, ad loca et conventus communitatis
rdinis declinent, si voluerint, [debern hospedarse en las casas y conventos de la
comunidad de la Orden, si les parece oportuno, n.d.t.], y sin embargo, regresen despus a
sus propias casas (en aquel tiempo tenan apenas 12 conventos propios; en
BullFranc VII, p. 494b).
El cronista Observante Nicols Glassberger (1508), resumiendo en
pocas palabras aquel decreto conciliar, dice que la aprobacin y el modus
453
vivendi [la manera de relacionarse, n.d.t.] con la jerarqua vicarial de los nuevos
religiosos se desarroll pacficamente, en base a una ordinatio puesta en obra
por el vicario general de la Orden, fr. Juan de la Rocca (en nombre del ministro
general Antonio Vinitti de Perto que, por estar atendiendo a otras
incumbencias, no pudo estar presente en aquella circunstancia), una cum
plribus aliis magistris et discretis fratribus rdinis Minorum Conventualium
ex una parte, et per fratres de Observantia provinciarum Franciae, Burgundiae
et Turoniae ex alia concordatam [juntamente con muchos Hermanos maestros y
discretos de la Orden de los menores Conventuales de una parte, y por los hermanos de la
Observancia de las provincias de Francia, Borgoa y Turonia de otra parte, n.d.t.] (N.
Glassberger, Obs., en AnalFranc 2 [1887] 260).
Las bulas de Martino V, es decir la Amabiles fructus (01.11.1428), que

trataba de la restitucin de los -Sndicos apostlicos, y la Ad statum rdinis
Fratrum Minorum (23-8-1430), que ratificaba el uso de los bienes inmuebles,
pasados y futuros, para la Comunidad minortica, estaban dirigidas a los
ministros y miembros del sacer Ordo Fratrum Minorum sencillamente (I
bula citada) es decir, a la Comunidad de los F.M. Conventuales, con clara
exclusin de los Observantes, que haban nacido como reaccin contra aquel
estilo de vida y uso de bienes de los Conventuales (las dos bulas, en BullFranc VII, p.
712 y 739).
Otros la Ad hoc nos (11-5-1429) se refera tan slo a los F.M.

(Conventuales): mediante esta bula Martino V - tras peticin de las 4 Ordenes
mendicantes OP, OSA, OCarm y OMin, nombrados en esta exacta sucesin protega un antiguo privilegio (el privilegium cannae [privilegio de trato especial,
n.d.t.] frente a los nuevos religiosos reformados y praesertim rdinis Fratrum
Minorum profesores de Observantia nuncupati [especialmente los religiosos de la
Orden de los Hermanos Menores llamados de la Observancia, n.d.t.], y mandaba que, para
la fundacin de nuevas casas, stas deban guardar una debida distancia (5
lguas o 15 millas) de los conventos e iglesias de las susodichas antiguas
Ordenes (ibid, p. 723-4).
Es oportuno tener presente, a fin de comprender mejor la cuestin, que
los frailes Observantes, en su mayora, haban surgido casi todos
contemporneamente, entre final de 1300 y comienzos de 400, con anloga
idealidad y nombre dentro de todas las Ordenes antiguas (inclusive la OSM),
cuyos religiosos, frente a los Observantes, eran tambin llamados
conventuales. Pero este nombre genrico permaneci en la historia como
nombre especfico de los Franciscanos Conventuales, porque los frailes
Observantes de 400 desaparecieron o se incorporaron a las dems antiguas
Ordenes (-Observantes, Observancia).
454
Adems, para cerciorarse acerca de la identificacin de los F.M.

simplciter dicti [sencillamente, sin otro apodo, n.d.t.] con los Conventuales en 400,
vanse, entre otras, las bulas de Calixto III:
- la Regmini (22-8-1455), que prohiba la ocupacin de las casas Fratrum
Minorum por parte de los F. praedicti rdinis de Observantia nuncupatos
[Franciscanos de la susodicha Orden llamados de la Observancia, n.d.t.] (BullFranc, ns. II, p.
30-2);
- y la otra Regmini (de 24-5-1458), que someta la nueva Vicara fratrum

rdinis Minorum de Observantia... regni Hungriae bajo la inmediata
jurisdiccin Generalis Ministri rdinis Fratrum Minorum (Conventuales),
antes que bajo el Vicario general OFMObs segn haba sido mandado en la
bula Eugeniana de 1446 (ibid. p. 230). Aunque el General fuese jurdicamente
superior totus rdinis, los F. M., de los cuales hablan las bulas, son
evidentemente los Conventuales.
Lo mismo vale para casi todas las dems bulas de 400 dirigidas
exclusivamente a los Ministros general, provinciales y custodios OMin, o a
cada una de las provincias, conventos y personas (obispos, inquisidores,
maestros de teologa, etc.), es decir pertenecientes a la familia Conventual.
Para este fin, vanse los Tomos I-II-III del BullFranc, ns. referentes a
los aos 1431-84 (Eugenio IV-Sixto IV) preparados por los pp. U. Hntemann
y J. M. Pou y Mart, OFM: sin embargo en el sumario de introduccin a las
bulas, en la gran mayora de los casos, han indicado a los destinatarios con el
nombre OFM (que es la sigla con sentido moderno y especfico, a partir de
1897, de la actual familia de los F. M., ex Observantes, Reformados, etc), antes
que designarlos con la exacta y conocida sigla de OMin u OFMConv, pues a
stos precisamente pertenecen aquellos ministros, frailes y casas. (Vanse
especialmente las tres famosas bulas de privilegios confirmados por Sixto IV para los solos
Conventuales, pero designados siempre y sencillamente con el nombre de Fratres Minores:
Dum fructus beres, 29-2-1472; Regmini, 31-8-1474; Sacri Praedicatorum et Minorum Ordines,
26-7-1479: en el BullFranc, n. III, p. 65-7, 266-76 y 603-7). Los Conventuales pp. I. H. Sbarlea
y C. Eubel, al contrario, haban hecho buen uso de la sigla OMin en los primeros 7 volmenes
del mismo BullFranc, referentes a los aos 1218-1431 (es decir, a partir de Honorio III hasta
Martino V).
Sin embargo, algunas de aquellas bulas, contenientes concesiones,

exenciones y privilegios espirituales, tenan vigencia o fueron extendidas,
posteriormente, tambin a los F. M. Observantes y dems Reformados. De esta
manera, vemos que los favores espirituales de la susodicha Regmini de 1474,
llamada tambin mare magnun, fueron posteriormente aplicados a los
Observantes por Julio II, en la Sacrae Religionis de 15-11-1510 (en
WaddingAnnMin 1510, t. X V, p. 775-6); pero la concesin, por ej., de las
sucesiones hereditarias, otorgada a los Conventuales (bula Dum fructus beres, de
1472), fue declarada no aplicable para los Observantes en virtud de su profesin
estricta: Sixto IV, Licet nos de 7-8-1475; Alejandro VI, Intellximus de 27-7-1501, y Cum
455
intellexrimus de 5-4-1502 (en Wadding XIV, p. 641-2; XV, p. 700-1 y 709-10, dirigidas a los
Observantes).
b) Al mismo tiempo, juntamente con estas bulas y muchas otras que, a

partir de 1430 y cada vez con mayor frecuencia alrededor de 1500-17, estaban
dirigidas tan slo a los Conventuales o tan slo a los Observantes, o tambin a
los superiores de ambas familias en vista de intereses e interferencias comunes,
especifican muy bien, como deba de ser, a las familias y a los frailes haciendo
uso de los apelativos acostumbrados de fratres Conventuales y fratres de
Observantia nuncupati de la misma Orden. Veamos algunos ejemplos:
Martino V, en la Super gregem (28-2-1427), habla de los fratres
Claustrales [= Conventuales] et de Observantia nuncupatos de Espaa
(BullFranc VII, p. 692-9: -Claustrales); Eugenio IV, en su Super gregem (01-101431), non (fratrem) de Observantia huismodi, sed Conventualem [fraile no
de la Observancia, sino Conventual, n.d.t.] (ibid., ns. I, p. 21); en la Cum nobis (10-91440): locum Fratrum Minorum Conventualium dictae Civitatis [Citt di
Castello, en Umbra] [convento de los Hermanos Menores Conventuales de Citt di
Castello, n.d.t.], donde el Papa, escribiendo a s. Bernardino de Siena, quera que
ellos fuesen sustituidos por tuis de Regulari Observancia fratribus [por tus
hermanos de la Regular Observantia, n.d.t.] (pero el Santo no lo logr; esta bula no
est presente en BullFranc, pero editada por B. Bughetti, en ArchFrancHist 29 [1936] 492,
doc. 9).
Vase tambin toda entera la bula Ut sacra (23-7-1446) para apreciar

la histrica concesin de la autonoma de los Observantes bajo el rgimen
vicarial propio, para la confirmacin de los Vicarios general y provinciales por
parte de los Ministros generales y provinciales rdinis Fratrum Minorum (=
Conventuales), y para las relaciones de los Observantes con los fratres
Conventuales (BullFranc, ns. I, p. 497-500). Tambin la Dum sngulos (1-5-1475)
de Sixto IV, a fin de proteger a los conventos y bienes de los fratres
Conventuales nuncupati [de los frailes Conventuales, n.d.t.] de la OMin, de la OP,
de la OSA y de la OCarm, anotados segn esta misma secuencia, de las
invasiones de los fratres dictorum Ordinum de Observantia nuncupatos
[contra los frailes de aquellas Ordenes llamados de la Observancia, n.d.t.], (ibid. III, p. 320-2),
y la Humilibus spplicum (23-5-1483) a favor del guardin y frailes rdinis

Fratrum Minorum (Conv) del convento de S. Francisco de Rodez en Francia,
contra los frailes eiusdem rdinis de Observantia (ibid., p. 877-8).
Muchsimas son las bulas que llevan este ttulo y estn dirigidas tan
slo a los F.M. Observantes, pero siempre con esta explcita designacin, en el
encabezamiento o en el texto, y tambin muchas las dirigidas a los solos
Frailes Menores, es decir Conventuales (son las bulas anotadas en el sumario
de los editores del BullFranc, ns. I-III, con la sigla OFM de observantia y
adems, como se ha dicho, respectivamente para los F.M. Conventuales con la
456
pura sigla OFM!). Cfr, especficamente para los Observantes, ibid. I, p. 134 y 17-8, las bulas de 1431; II, p. 365, 538, 822s, de 1444-53; III, p. 108s,
110s, 131, de 1472, etc.; Cfr. tambin en el Index personarum, III, p. 1050a
Observantes, p. 1616b Amadeus de Hispania para los Amadetas, p. 1017b
ngelus de Clarino para los Clarenos, etc.
c) Y, finalmente, otras bulas son comunes para todos: Pablo II, Cum
sacer Ordo (28-2-1467): breve de concordia para toda la Orden, sin
encabezamiento (ibid., II, p. 704-6; el breve fue solicitado por el Conventual
Francisco De La Rvere cuando era ministro general totus rdinis, y que
posteriormente se torn papa Sixto IV); Alejandro VI, dos breves Super gregem (12-11498) y 17-8-1499,en Wadding 1499, nn. 19-20 t. XV, p. 210-20).
Bulas dirigidas con doble encabezado: Julio II, en la Religio sancta

(13-6-1506): Generlibus et Provincialibus Ministris ac Vicariis... rdinis
Minorum, tam Conventualium, quam de Observantia nuncupatis [a los Ministros
Generales y Provinciales y a los Vicarios... de la Orden de los Menores, bien sea Conventuales,
bien sea los llamados de la Observancia, n.d.t.] (ibid., 1506, n. 7, p. 361-4; los ministros
eran Conventuales, los vicarios eran Observantes); Len X, Romanum

Pontificem (11-5-1516): indiccin del Captulo generalsimo de 1517, dirigida
a los Ministros general y provinciales fratrum Minorum Conventualium y,
respectivamente, a los Vicarios de los F. M. de Familia seu de Observantia
nuncupatorum [llamados de la Familia o de la Observancia, n.d.t.], convocados todos
juntos para aquel famoso captulo (en WaddingAnnMin 1516, n. 49, t. XVI, p. 27-8).
Por otro lado, Julio II, en la Exponi nobis (de 18-4-1512): Vicariis
generalibus et provincialibus et frtribus rdinis Minorum de Observantia sive
de Familia nuncupatis [a los Vicarios generales y provinciales y a los frailes de la orden
de los Menores o llamados de la Familia, n.d.t.], y se habla en el texto de los privilegios
otorgados Ordini Fratrum Minorum y a alii Fratres Minores Conventuales
etiam sub Ministris reformati [tambin a los Frailes Menores Conventuales reformados
que estn bajo los Ministros, n.d.t.] (Wadding 1512, n. 23, p. 256-7).
Como se puede ver, la antigua Comunidad de la Orden, aunque

conservando, de 1415 a 1517, el nombre oficial, escueto y originario de F. M.
(OMin), muy a menudo fue designada tambin con la ya especfica
denominacin de Conventuales, para distinguirlos de los F. M. Observantes
y dems reformados. Estos ltimos, sin embargo, eran expresamente conocidos
y designados con el nombre especfico de Observancia a lo largo del 400 y
en los siglos siguientes, como veremos.
Todos los autores contemporneos y los historiadores posteriores (N.B.:
los que aqu citamos son todos OFMObs: el b. Bernardino Aquilano [1503],
Nicols Glassberger [1508], Mariano de Florencia [1523], Marcos de Lisboa
[1591], Francisco Gonzaga [1620], el analista Lucas Wadding [1657], etc)
457
todos hablan de la misma manera como lo han hecho los papas, cuando hablan
de la antigua Orden de los F. M. Observantes, Coletanos, etc. Los F. M.
Conventuales, en efecto, en aquel entonces y para siempre, han conservado las
primitivas provincias y conventos, la organizacin de sus famosos Estudios
universitarios y las bibliotecas, el oficio de la Inquisicin etc., como era
costumbre en las dems Ordenes mendicantes antiguas.
Va aqu un ejemplo concreto: un muy conocido historiador Observante
de 600, al hablar del oficio inquisitorial y de los Inquisidores que la Orden
serfica tena, a partir de 1254 y siguientes, escribi as: Hoc namque
negotium fidei totum ad Patres, qui antea MINORES, nunc autem cum
aditamento specificativo CONVENTUALES dicuntur, spectavit spectatque...
[En efecto, este oficio de la fe, correspondi y aun le corresponde exclusivamente a los Padres
que anteriormente se llamaban MENORES, y que actualmente tienen el calificativo de
CONVENTUALES..., n.d.t.] (N.B.: la letra mayscula se encuentra en el propio
texto: Antonius [Tognocchi] a Terrinca, OFMObs, Genealgicum et honorficum
Theatrum Etrusco-Minorticum, Florencia 1682, p. II, tit. 2, p. 137; Cfr. MiscFranc 44 [1944]
192, nota 20).
Y a lo que a estructura de la Orden se refiere, Wadding, copiando de fr.

Paulino de Venecia (1335) y de fr. Bartolom de Pisa (13585-90) las largas
Sries de los conventos, custodias y provincias, anotaba que todas
pertenecan a los Patres Conventuales, ad quos ferme omnia haec [coenobia]
spectant [a los Padres Conventuales, a los cuales generalmente todos estos conventos
pertenecen, n.d.t.] (Wadding 1399, n. 11, t. IX, p. 190; para las series de los conventos, ibid. pp.
191-222 y 254-300, cismontanos y ultramontanos respectivamente). Y Wadding,
refirindose al ao 1406 como siendo ao de la fundacin del convento de s.

Bartolom de Foligno, afirma: Primam hanc domum aedificarunt Fratres ipsi
Regularis Observantiae in Italia; quas antea incolebant [a partir de 1368],
receperunt iam factas a Patribus Conventualibus [Los Frailes de la Regular
Observancia construyeron esta su primera casa en Italia; y las que tenan anteriormente (a
partir de 1368) las haban recibido de los Padres Conventuales ya construidas, n.d.t.] (Wadding
1406, n. 110. t. IX, p. 396). Y, para confirmar lo dicho, el ms grande historiador
moderno OFM afirma: Hasta el ao 1517 el Ministro general fue conventual,

porque tambin las antiguas provincias de la Orden y sus Ministros eran
Conventuales (M. Bhil, s.v. Franziskaner, en LTK 4 [1932] 127; Cfr. MiscFranc 443 [1943]
300-1).
Para el uso variado y frecuente, popular y tambin en los documentos

notariales, a partir de 1250 y siguientes, del calificativo Conventual, y de la
expresin F. M. Conventuales, Cfr. -Conventualismo, y Conventuales
(documentos de 1277, 1327 etc. que apuntan a la Comunidad de la Orden y a la
mayora de los frailes residentes en los conventos. El nombre sigui
458
posteriormente y se afianz especficamente entre 400-500 como propio de la

aquella familia para distinguirla de la nuevas reformas que surgieron).
III. DE 1517 HASTA 1897
En el Captulo generalsimo de Roma de 1517, el Papa Len X (que
anteriormente haba sido alumno de los Conventuales en el convento de S.
Croce en Florencia, durante sus primeros estudios) incorpor a la familia
Observante todas las reformas menores de 400, pertenecientes a cualquier
clase de denominacin - es decir los Amadetas, los Clarenos, los Coletanos,
los Guadalupenses, y cualquier otro grupo afn - y, as unidas, las constituy
como siendo una sola familia jurdicamente autnoma (el grupo de los
Observantes, prcticamente viva autnomamente desde 1446), con ministro
general propio. Y, de esta manera, cre, de hecho y de derecho, su jerarqua
ministerial (es decir, ministros general y provinciales, segn manda la
Regla), y los separ definitivamente de la anterior jerarqua y comunidad
Conventual.
Adems, este argumento es muy importante para el tema que
tratamos!, traspas, tambin, a los Observantes y dems grupos a ellos
incorporados, el nombre de F. M., segn la frmula siguiente: De ctero,
omissa diversitate nminum praedictorum [=Observantes, Amadetas,
Clarenos, etc.], Fratres Minores Sancti Francisci Regularis Observantiae vel
simul vel disiunctive nuncupentur, et nuncupati possint et debeant [De manera
que, dejando de lado toda distincin de nombres, pueden y debern llamarse Frailes Menores
de S. Francisco de la Regular Observancia bien sea en conjunto bien sea por separado, n.d.t.].
El Papa sancion eso en su famosa constitucin Ite vos de 29-5-1517

El
resultado de esta determinacin fue que l invirti las partes histricas, y
eman tambin otras disposiciones para la relacin de buena fraternidad entre
la nueva familia Observante y la antigua de los Conventuales: sus conventos, y
tambin los de las Clarisas y de los Terciarios quae hctenus sub dicto
Ministro generali Fratrum Conventualium ferant [las casas que, hasta aquel
(el texto se encuentra en Wadding 1517, n. 23, t. XVI, p. 49-55, y texto citado en p. 53) .
momento, haban estado sometidos al Ministro general de los Hermanos Conventuales, n.d.t.],
deberan permanecer inalteradas: quae omnia ex nunc Magistro Generali

Conventualium immediate subiecta perptuo sint et esse censeantur, como
eran, contina el Papa, ante celebrationem dicti Captuli generalssimi [todo, a
partir de ahora, quedar para siempre bajo la inmediata jurisdiccin el Maestro General de los
Conventuales y as ser considerado... tal como era antes de la celebracin del Captulo
generalsimo, n.d.t.], etc. (bula de concordia Omnipotens Deus, 12-6-1518, en Wadding
459
1517. n. 30, p. 58-63, textos citados en la p. 60 y 61; para todo este asunto: -Franciscanos y
-Conventuales).
Muchas veces haban sido llamados fratres Conventuales OMin en

los documentos papales; ahora, los originarios y autnticos F. Menores del
pr-1517, a partir de aquella fecha asumieron, dentro de la Iglesia, el nico
nombre oficial de F. M. Conventuales.
La determinacin de Len X, un hecho del todo singular y nico en la
historia de las Ordenes religiosas porque, mediante una pura declaracin
jurdica emanada por la Santa Sede, invirti las partes entre los distintos grupos
y familias de la orden Minortica, fue recordado posteriormente en otros
documentos pontificios, por ejemplo: el breve de Inocencio XI, Exponi nobis
(27-11-1679), con el cual, tras el expuesto de los Observantes, extenda a los
Lectores jubilados de esta familia todos los privilegios de los Maestros de
Artes y de sagrada Teologa de los F. M. Conventuales, y de las dems Ordenes
regulares: ...statim atque dictus Ordo (S. Francisci de Observantium
nuncupatorum) ab Ordine Fratrum Minorum s. Francisci Conventualium
nuncupatorum auctoritate apostlica separatus fuit, Fratres Minores de
Observantia huismodi... [puesto que esta Orden (la Orden de s. Francisco llamada de la
Observancia) fue separada de la Orden de los Hermanos Menores Conventuales de s.
Francisco mediante autoridad apostlica, estos Hermanos Menores de la Observancia..., n.d.t.]
(Wadding a. 1679, t. XXXII, p. 716-8).
Cuanto al uso efectivo del nombre F. M., que acababa de ser asignado,
por un acto deliberativo, a esta familia serfica aisladamente o, en alternativa,
con la aadidura de la Regular Observancia, es necesario relevar que ese
nombre escueto, al comienzo no tuvo aplicacin en el uso de la misma Orden
(es decir cuando se proces la designacin de sus provincias, casas, frailes y
tambin en sus documentos y escritos), y tampoco por parte de la Santa Sede
en los documentos oficiales como tambin en el uso popular, en los distintos
pases. En efecto, a lo largo de este largo perodo (1517-1897), a raz de la
inmediata fragmentacin de la Observancia en otras tres grandes familias,
aunque estuviesen bajo el mismo ministro general, salidas de su seno (los Obs.,
y los F. M. Reformados, Alcantarinos, Recoletos; sin llevar en cuenta a los F.
M. Capuchinos de 1525-8, que salieron de los Observantes, pero
permanecieron independientes, bajo la jurisdiccin de los Conventuales a partir
de 1529 hasta 1619: los Capuchinos en aquel entonces se regan por un Vicario
general), de manera que, por doquier, prevalecieron sus peculiares y
caractersticas denominaciones: F. de la Regular Observancia, F. de la
Strictior Observantia [Franciscanos de la Observancia ms estricta, n.d.t.] o
Reformados, Descalzos o Alcantarinos, etc.
460
Las bulas pontificias, tambin, usaban la terminologa propia de los

Observantes desde el propio ao 1517 y, posteriormente, aplicada a las dems
familias: es posible leer estas bulas en los Annales de Wadding y de sus
continuadores (en realidad, han sido preparados los tomos 1-32
correspondientes hasta el ao 1680, por ahora, de los cuales los primeros 17
tomos son del propio Wadding, hasta el ao 1541) Pues bien, apenas ocho das
despus de la Ite vos (29-5-1517), Len X dirige una carta, la Cum in honorem
(6-6-1517), a fray Gabriel Mara (Gilberto Nicolai), comisario ultramontano
Ministri generalis totus rdinis Minorum Regularis Obsevantiae (Wadding
1517, n. 37, t. XVI, p. 70); y un mes despus, entre otras, la Exponi nobis (29-71517), dirigida al Ministro provinciali Burgensi rdinis Minorum Regularis
Observantiae [al Ministro provincial de Burgos de la Orden de los Menores de la Regular
Observancia, n.d.t.] (ibid., p. 571); la Cum alias (7-8-1518), universis Fratribus
rdinis Minorum de Observantia... [a todos los Frailes dela Orden de los Menores de la
Observancia, n.d.t] (ibid., p. 577); el breve Accepimus squidem (11-3-1519), mediante el
cual recuerda que l haba determinado, en el captulo de 1517, que los Frailes
reformados, que acababan de ser unificados, sublata nminis diversitate,
Fratres Minores sancti Francisci Regularis Obsevantiae appellari, necnon unus
frater reformatus dicti rdinis Minister Generalis..., ac... Ministri provinciales
(de Observantia)... esse deberent [dejando de lado cualquier distincin de nombres,
todos debern llamarse Frailes Menores de la Regular Observancia de San Francisco, y que el
Ministro General y los Ministros provinciales (de la Observancia) debern ser nombrados de
entre los frailes reformados de la misma Orden, n.d.t.] (ibid. 1519, n. 9, p. 96).
Este era, prcticamente, el tenor de todas las bulas de aquellos aos y

de aquel siglo, y tambin de los tres siglos siguientes hasta 1897. (Las
principales bulas se encuentran en Wadding, en el texto referente a los aos
correspondientes o en el Regestum Pontificium en apndice a los distintos
nombres).
La costumbre, por parte de la Santa Sede, de usar el puro nombre de
F. M. es algo patente, y adems vivamente subrayado por s. Po X en el
breve Pauces ante diebus de 1909 (Cfr. n.IV). En efecto, despus de recordar que
Len X facultatem quidem fecit, non necessitatem imposuit utendi eo mero
nmine [dio, s, la facultad, pero no oblig a usar aquel puro nombre, n.d.t.], el Papa
declara que esta haba sido la costumbre de los sumos Pontfices, empezando
por Len X en la bula de 6-6-1517 (Cfr. arriba) y continuando con Adriano VI,
Clemente VII, Pablo III, etc. y todos los dems papas de 500, y tambin de los
siglos siguientes: rliqui factitarunt decessores Nostri usque ad promulgatam
Constitutionem Felicitate quadam [de 1897], qui fere, quum de his Minoritis
loquerentur, appellationem Regularis Observantiae usurparunt [todos nuestros
antecesores casi siempre lo utilizaron hasta la promulgacin de la constitucin Felicitate
quadam de 1897, y cuando hablaban de estos Minortas, hacan uso del nombre de Regular
461
Y, continua Po X, as hablaban cuando se referan bien sea a

la Orden en general [OFMObs], bien sea al moderador supremo, que
saepsime Romani Pontfices non Ministrum Generalem totus rdinis
Fratrum Minorum, sed Ministrum Generalem Minorum de Observantia, vel
Regularis Observantiae, vel rdinis beati Francisci Regularis Observantiae,
vel rdinis Sancti Francisci de Observantia appellare sliti sunt [pues casi
Observancia, n.d.t.].
siempre los Romanos Pontfices acostumbraban llamarlo no Ministro General de toda la Orden
de los Frailes Menores, sino Ministro General de los Menores de la Observancia, o de la
Regular Observancia, o de la Orden de la Regular Observancia del bienaventurado Francisco, o
de la Orden de la Observancia de San Francisco, n.d.t.] (texto en ActaOFM 29 [1910] 348-9, nn.
XIV-XVI).
Pese a todo eso, se puede afirmar que fue sobretodo la Orden y los
Frailes que, en el uso cotidiano, en sus captulos y constituciones, en los
documentos oficiales y privados (Cfr. por ej. la portada de la mayora de las
obras tipogrficas) prefirieron aquel nombre especfico, pues lo consideraban
cargado de grande valor histrico y afectivo (quin etiam huiusmodi appellatio
apud ipsos Fratres amore semper et in usu fuit [pues este nombre lo usaron siempre
los Frailes, pues le tenan especial cario, n.d.t.], afirma Po X, l.c. 348b). La verdad es
que ellos, y tambin el pueblo en Italia y en el exterior en general, no
comprendan perfectamente el sentido del simple nombre F.M., porque
estaban acostumbrados con las denominaciones especficas. Ellos, y con razn,
entendan que aquel nombre era algo comn bien sea para la familia
Observante y dems familias a ella unidas (Reformados, Alcantarinos,
Recoletos), bien sea para las familias independientes de los Conventuales y de
los Capuchinos. Esta consideracin se ha de hacer, tambin, en lo que al
nombre genrico de Franciscanos se refiere, que es comn para todos, y que,
aunque popularmente hoy da se le atribuye frecuentemente a los ms
numerosos y conocidos F.M., sin embargo, en algunos pases ha quedado
tenazmente arraigado y reservado, desde el comienzo, a los F.M. Conventuales:
Polonia y Lituania, a partir del siglo XIII (all los Observantes o F. M. se
hicieron presentes solo a partir de 1453 hasta hoy, conocidos como
-Bernardinos).
Resumiendo, el puro nombre F.M., asignado por Len X a los
Observantes y dems grupos reformados, qued jurdicamente vlido pero,
prcticamente, sin uso. Tambin quedaron sin aplicacin otras disposiciones de
aquel Papa, disposiciones deberan haber integrado la unidad de vida y de
familia que l haba soado para la Orden de la Regular Observancia en
1517. Dolendum est (y con toda la razn del mundo, segn ha confirmado y
comentado un moderno historiador OFM) quod ordo titulum regularis
observantiae ita adamavit, ut eam retineret ad annum usque 1897 loco
462
appellationis a s. Francisco ipso datae et a Pontfice [Leone X] expressis verbis

concessae [Es una lstima que la Orden se haya aficionado al ttulo de la regular
observancia de tal manera que lo conserv hasta el ao 1897, antes que encariarse con el
nombre dado por s. Francisco y otorgado expresamente por el Pontfice, n.d.t.] (Holzapfel, p.
136; pero el recordado s. Po X clasific de iniustam hanc querelam [injusta queja, n.d.t.], y
otras afirmaciones de aquel historiador; Breve cit., l.c., p. 348-9, n. XIV).
IV. DE 1897 HASTA HOY

El ao del Seor 1897 marca el final histrico de los distintos grupos
de las 4 familias, y sus respectivas denominaciones, de F. M. Observantes, de
Reformados, de Descalzos o Alcantarinos, y de Recoletos: el Papa Len XIII
las quiso ms firmemente unidas y aunadas en una nica grande familia a fin
de inyectarle nuevo vigor, llevando en cuenta, tambin, los nuevos tiempos: en
efecto, el nmero de los religiosos de estas 4 familias, a raz de las mltiples
supresiones civiles del 700 y 800, haba disminuido (los 76.900 del ao
1762, bajaron a 14.798 el ao 1889, es decir: Obs. 6.516, Ref. 5.803, Alc. 658 y
Rec. 1.621; Cfr. Estadstica, en la pag. 62 del presente Libro ).
Esta era la familia, nica y cudruple al mismo tiempo, a partir de 1517
hasta 1897, de aquellos F. M. qui concessu Sedis Apostlicae [en 1517]
antecedunt loco et honore cteros [que, por directa determinacin de la Sede
Apostlica, tienen el lugar de honor sobre los dems, n.d.t.], es decir obtuvieron la
precedencia de honor sobre la familia de los F. M. Conventuales y de los F. M.
Capuchinos, que por el Papa fueron dejadas expresamente en su idntica
situacin anterior. De esta manera Len XIII, a travs de la constitucin
apostlica Felicitate quadam de 4-10-1897 (fiesta de s. Francisco), previa
decisin capitular de los religiosos (1895, captulo general de Ass), sancion la
fusin de aquellas 4 familias histricas en una sola familia u Orden: a saber
unific las varias estructuras de las distintas provincias y conventos, las
distintas constituciones, la multiplicidad de procuradores, comisarios y
postuladores generales, y la diversidad de color y forma del hbito, y mand
que todos usaran el actual color subniger o marrn.
Este conjunto de realidades quedaba confirmado bajo una nica
denominacin comn, a ellos impuesta, y expresa justamente al n. 1 de la
seccin dispositiva de la bula: - Is [Ordo], extinctis nomnibus Observantium,
Reformatorum, Excalceatorum seu Alcantarinorum, Recollectorum, ORDO
FRATRUM MINORUM Francisci Patris appelletur [Esta Orden, abandonando el
nombre de Observantes, de Reformados, de Descalzos o Alcantarinos, de Recoletos, deber
llamarse ORDEN DE LOS FRAILES MENORES del padre Francisco, n.d.t.] (bula en AAS 30
[1897] 225-32; y en ActaOFM 16 [1897] 164-8, texto cit. en p. 167b).
463
El Papa haba llamado la atencin (ibid. p. 167b) sobre aquel Fratrum

Minorum merum nomen, a Leone X acceptum [sobre el escueto nombre de Frailes
Menores asignado por Len X, n.d.t] y recibido por aquella familia; por lo menos,
se puede decir que fue recibido de derecho, despus de lo dicho arriba (Cfr.
nuestro n. III); pero, en la prctica, solo fue usado en el ttulo y en el sigilo del
Minister generalis totus rdinis Fratrum Minorum (el mismo ttulo y sigilo
que anteriormente haban pertenecido al Ministro general de los Conventuales,
y que posteriormente, en 1517, pas a los Observantes; Wadding, 1517, n. 25, t.
XVI, p. 56-7).
Queriendo establecer alguna analoga con la decisin de 1897 referente
a la familia OFM, recordamos que el Len XIII, cuatro aos antes (1893),
queriendo llevar a cabo la unificacin de las 13 Congregaciones Benedictinas
que haba en aquel entonces, instituy una confederacin (llamada -
Confederacin Benedictina), presidida por un -Abad Primate, no obstante
hubiese dejado en su propia autonoma, como la tenan anteriormente, a los
Valleombrosianos, a los Camaldulenses, a los Silvestrinos y a los Olivetanos.
Frailes Menores: este fue el nombre propio asignado o confirmado, en
aquel entonces, para la primera de las tres actuales familias de la Primera
Orden franciscana y que, a partir del ao 1897, empez a ser usado por ella, a
todos los efectos, hasta el presente; Frailes Menores fue el nombre traducido
por aquella familia en su sigla moderna de OFM. Y desde aquella fecha,
desaparecieron para siempre, para los religiosos y sus obras, en los documentos
oficiales y privados etc. tambin las siglas y denominaciones particulares, es
decir no fueron usadas ms: OFMObs, ni OFMRegObs, ni StricObs, ni
OFMRef, etc.
Esta unin de familias, llamada unin Leoniana, concretamente fue
llevada a cabo no sin grande esfuerzo, a lo largo de la primera mitad del siglo
XX, entre el pontificado de s. Po X y de Po XII (en efecto, se dieron actos
exceptivos y abrogatorios por parte de s. Po X, 1904-11, para algunas
provincias; y nuevas intervenciones por parte de Po XII en favor de la plena
fusin, a lo largo de 1942-9: ActaOFM 24 [1905] 5-8; 29 [1910] 417-8; 30 [1911] 45-9,
229-36, 373-80, etc.; 61 [1942] 176-8, etc., hasta 68 [1949] 201-2).
Sin embargo, como complementacin histrica hay que aadir que, en
lo que a denominacin en cuestin se refiere, en ocasin del VII Centenario de
la fundacin OMin (1209-1909), s. Po X, en la Carta apostlica Sptimo iam
pleno saculo, de 4-10-1909 (en AAS 1 [1909] 725-38; ActaOFM 29 [19010] 97-104),
recordando los grandes mritos de las tres familias de la Primera Orden
serfica (OFM, OFMConv, OFMCap), hizo hincapi y confirm, para la
primera de aquellas familias, el apelativo escueto de F. M.
464
Pero, a fin de evitar toda clase de equivocacin o intento de

apropiacin y comprensible confusin, pues aquel es un nombre comn y
legtimo tambin de los F. M Conventuales y F. M. Capuchinos, determin que,
en algunas oportunidades, fuese aadida, para la primera familia y la primera
denominacin, la especificacin de F. M. de la Unin Leoniana: Quoties
igitur appellatio rdinis Fratrum Minorum sine ullo apposito ambiguitatem
haberet, oportere hanc familiam de qua loquimur, eiusque Moderatores et
sodales, praesertim in actis pblicis, propria peculiarique adiecta nota
designari, vocarique Ordinem Fratrum Minorum ab Unione Leoniana,
Moderatores et sodales rdinis Fratrum Minorum ab Unione Leoniana,
statuimus et sancimus [Cuando el apelativo de Orden de los Frailes Menores sin otra
especificacin, causare confusin, es necesario que esta familia, de la que estamos hablando, y
tambin sus Moderadores y los religiosos, se identifiquen, especialmente en los actos pblicos,
con su propia y especfica caracterstica, y que se llamen Orden de los hermanos Menores de la
Unin Leoniana, y tambin los Moderadores y sus religiosos de la Orden de los Hermanos
Menores de la Unin Leoniana, as decidimos, y as lo mandamos, n.d.t.] (en AAS cit., p. 732-3;
ActaOFM cit., p. 101b, n. 11).
El Papa s. Po X, tan slo un mes despus, explic largamente y

confirm esta determinacin y otras del anterior documento, dando la razn del
apelativo ab Unione Leoniana a travs de las actas de los dos papas Len X
y Len XIII (1517, 1897). Adems, autoriz que aquel calificativo pudiera ser
cambiado por el otro que haba sido usado hasta 1897, es decir el de
Regularis Observantiae si as lo quisiesen, pues el Papa lo habra permitido
de muy buena gana (breve Paucis ante diebus, 1-11-1909, en AAS 2 [1910] 705-13;
ActaOFM 29 [1910] 345-50, texto cit. p. 350, n. XIX ). En efecto, segn el el Papa, los
dos nombres eran legtimos y gloriosos: aut Unionis Leonianae, quae nota est
historica, aut Regularis Observantiae, quod est insigne Familiae [el de Unin
Leoniana recuerda un hecho histrico, el de Regular Observancia, es distintivo de la Familia ,
n.d.t.] (ibid. p. 349, n. XVI). Adems, dej instrucciones para el uso del ab Unione
Leoniana en algunos casos especficos, en los actos oficiales de la S. Sede

(Carta al Card. G. C. Vives, Prefecto de la Sagrada Congregacin de los Religiosos, 15-12-1909,
en AAS 1 [1909] 831-4; ActaOFM 29 [1910] 138b).
En aquella poca, el nombre distintivo de Reg. Obs. no fue puesto en

prctica; al contrario, a lo largo de ms de veinte aos, fue usados el de OFM
ab Un. Leoniana y el de OFM (pues as consta en los distintos actos y escritos,
en las revistas franciscanas hasta el ao 1930, y tambin en las actas de la
Santa Sede, en tiempos del pontificado de s. Po X: Cfr. por ej. La jerarqua catlica,
1911, Roma 1911, p. 342: F. M. de la Unin Leoniana; y tambin en los posteriores
AnuarioPontificio 1912, 1913 y 1914 p. 374: Ordenes Religiosos ) prevaleci y as es
considerado aun hoy da por aquella familia franciscana el escueto ttulo de F.
M. (OFM).
465
Por cierto, la apropiacin (como se dira en trminos escolsticos) es

vlida en sentido estricto o especfico, es decir sin quitarle nada al valor y uso
del nombre, perteneciente y usado por los F. M. Conventuales y por los F. M.
Capuchinos, como declaraba s. Po X, pues todos son hijos gemelos del nico
y mismisimo Padre santsimo (Paucis, en ActaOFM 29 [1910] 350a): es decir hijos
de s. Francisco, el cual, antes que todo, asign para todos sus hijos de la
Primera Orden, bien sea los contemporneos y bien sea los que vendran en los
siglos futuros, aquel nombre de humildad (y no de emulacin): - Volo, inquit,
ut Ordo Fratrum Minorum fraternitas haec vocetur [Quiero, dijo, que esta
fraternidad se llame Orden de los Hermanos Menores, n.d.t.] (1Cel 38). Y eso vale tambin,
pues es lgico deducirlo, si aquella fratrnitas se haya multiplicada a lo largo
de los siglos en distintas familias, histricamente escalonadas, pero jurdica y
espiritualmente iguales y gemelas.
Sntesis. Hermanos Menores es el nombre asignado por el Santo de
Ass a la Primera Orden, nombre cargado de significados virtuosos: de
fraternidad, de caridad e igualdad de vida, en familia; nombre cargado de
humildad, sumisin y sentido de servicio en la sociedad eclesial y civil.
Este fue el nombre usado por el nico cuerpo de la Orden,
especialmente a lo largo de los dos primeros siglos (1209-1415), y de 1415 a
1517 por la comunidad Conventual, con o sin este calificativo que, a la larga,
prevaleci a fin de diferenciarla de los F. M. Observantes y dems reformas
menores de 400.
Por Len X (29-5-1517) este nombre fue asignado jurdicamente a la
familia Observante y dems reformas unificadas; sin embargo, en la vida
prctica no era usado a raz de la preferencia otorgada en las actas oficiales de
la S. Sede y tambin por la misma Orden a los apelativos especficos de
OFMObs, Ref, Desc, Rec, hasta 1897 [=OFMObservantes, Reformados,
Descalzos, Recoletos, n.d.t.].
Por ltimo, aquel mismo ao, el nombre F.M. fue confirmado y
asignado por Len XIII para aquella Orden, cuando se llev a efecto la
unificacin de las 4 familias histricas. Y de esta manera, la nueva familia
unificada de los F. M. lleva ese nombre a partir de 4-10-1897 hasta el
presente, disfrutando de la misma precedencia de honor (a partir de 1517)
sobre las dems dos familias iguales y autnomas de la Primera Orden serfica,
es decir, la de los F. M. Conventuales y la de los F. M. Capuchinos.
La Bibliografa general acerca del uso del nombre, especialmente cuanto a los temas
tratados, y lgicamente relacionados con la historia franciscana, est constituida por las mismas
fuentes y manuales de historia de la Orden: -Franciscanos (1209-1517), -Frailes Menores
simpliciter dicti y Observantes (1517s), -Conventuales (1517s).
466
I. Antiguas Legendae o biografas de s. Francisco, citadas en AnalFranc y en las

dems ediciones especiales (-Francisco de Ass). Vito de Clusone, Quando ebbe nome
lOrdine dei FF. Minori?, en ItalFranc 8 (1933) 561-7; K. Esser, Ordo Fratrum Minorum, en
FranzStud 42 (1960) 97s, p. 116-8. Para el texto de la Proto-Regla de 1209, y distintas
reconstrucciones de los crticos: Gratien de Pars, Histoire de la fondation et de lvolution des
Frres Mineurs au XIIIe sicle, Pars 1928, p. 36s, y bibl. p. 39 nota 9. Para los Mayores y
minores y el Pacto de Ass de 9-11-1210: M. Faloci Pulignani, en MiscFranc 13 (1911-2) 956, y 17 (1916) 127; Cfr. CollFran 5 (1935) 366-7; A. Fortn, Nova vita di s. Francesco, II, Ass
19592, p. 161-99; C. Giardina, I buoni hmines in Italia..., en Riv.Storia Dir. Ital. 5 (1932) 2898, 313-94.
II-III. Tienen importancia sobretodo los documentos papales anotados en el texto, y su
fuentes. Fuente oficial especialmente es BullFranc I-VII, a. 1218-1431, y tambin la
continuacin en BullFranc, ns. I-III, a. 1431-1484. Las principales bulas, sobretodo a partir de
1484y siguientes: WaddingAnnMin XIV-XXXII, a. 1484-1680; acerca de la Bula Ite vos de 1517
y bibliografa, -Franciscanos (1209-1517), bibl. IV, 9. Las bulas modernas, citadas, se
encuentran en: ASS, AAS, ActaOFM y NotCurOFMConv.
IV. Cfr. las actas y documentos pontificios reportados en el texto; todos los textos y
actas de s. Po X estn coleccionados en el opsculo oficial: Collectio actorum SS.D.N. Pii
Papae X Minoriticas familias respicientium Eiusdem jussu edita, Roma 1910 (en-4o, 49 p.).
Comentarios : sobre la Felicitate quadam (1897): Holzapfel, p. 336-9; A. Gemelli, Il
Francescanesimo, Miln 19363, p. 377 (y otras edic.); P. M. Perantoni, Enc. Ut unum sint, nel
cinquantenario della Felicitate quadam, texto latin de 4-10-1947 en ActaOFM 67 (1948) 713; sobre la Sptimo iam pleno saculo (1909): M. Faloci, Sulla denominazione dei F. M., en
MiscFranc 11 (1910) 161-73; Gratien de Pars, Histoire cit. 1928, introduc. p. IX-X. Sobre los
hechos de 1909-11, Cfr. G. Haselbeck, P. Dionysius Schuler... Generalminister des Ordens der
Minderbrder..., Fulda 1956.
Sobre el final histrico de la familia Observante (juntamente con las dems que
salieron de la misma), como instituto distinto nacido bajo el mismo nombre entre 1368-1897: M.
Faloci, Il beato Paoluccio Trinci da Foligno e i Minori Osservanti, Foligno 19263, especialmente
pp. VI y 69-71, 97ss; L. Temperini, Genealoga e cronologa degli Ordini e Famiglie
francescani, en AnalTOR 11 (1969) 344-51.
p. Lorenzo Di Fonzo, OFMConv.
6.
FRAN C I S C AN I S M O
El espritu de S. Francisco y de sus Ordenes:
un aporte de renovacin en la Iglesia y en la sociedad
Franciscanismo deriva el nombre de -Francisco de Ass y de la

forma vitae [la forma de vida, n.d.t.] que l llev y dej a sus Ordenes. Sin
embargo, eso no quiere decir que no estuviesen presentes algunos ideales prfranciscanos que Francisco revivi y que elabor imprimindoles su propia
huella espiritual (vase, por ejemplo, el fenmeno de las cruzadas y los
movimientos evanglicos de pobreza), y tampoco unas instancias posfranciscanas que derivan de Francisco y de sus ideales, renovndolos y
adaptndolos a las distintas exigencias de la Iglesia y de la sociedad.
El trmino es bastante reciente, as como son, en general, los trminos
abstractos frente a los concretos. Y se lo hace derivar del Franciskanertum de
Thode, en su conocida obra Franz von Assisi und die Anfnge der Knrst der
Renaissance in Italien, Berlin, 1885. Los trminos que lo antecedieron tratan
de los distintos aspectos del franciscanismo: vida franciscana, doctrina,
espiritualidad, apostolado pastoral y misionero, arte, literatura y actividad
social.
Hablar de f. es algo que se puede hacer porque, a lo largo del siglo XIII
y comienzos del XIV, se desarrolla, en la jvenes instituciones franciscanas, un
estilo prctico de vida religiosa, se cultivan devociones, se perfila un
caracterstico tipo de espiritualidad, una teologa, un empeo misionero, un
comportamiento especfico dentro de la sociedad civil y religiosa que, por
cierto, mostraban cierta independencia, e iban alejndose rotundamente de la
vida religiosa de aquella poca, y presentaban ciertos aspectos positivos y
reflejaban el espritu especfico transmitido por Francisco a sus hijos.
En su esencia, el f. representa una especial forma vitae, cuyas
caractersticas principales se pueden detectar en la priopia -vida evanglica y
apostlica, en la espiritualidad cristocntrica y mariana, en el empeo artstico
236
5. FRAILES MENORES
y cultural que Francisco y sus seguidores encarnaron y adaptaron retomndolos

de la tradicin monstica anterior; en la minritas et pauprtas [minoridad y
pobreza, n.d.t.], en la ms ardiente adhesin a la Iglesia y al Papado, en el
apostolado de la predicacin y de las misiones, en la visin optimista de la
vida, en la fraternidad universal de todos los hombres y de la creacin: y, por
cierto, estas caractersticas estn ligadas ms especficamente a Francisco; en
las nuevas acentuaciones y adaptaciones y en las instancias aportadas por los
hijos de Francisco a lo largo de los siglos, como por ej. en la piedad popular (el
culto a la Inmaculada Concepcin y el Via Crucis), en la actividad social (los
-Montes de Piedad y los -Montes Frumentarios), en la evangelizacin y
promocin humana, con destacado aporte en la organizacin civil de la
sociedad.
Por todo lo dicho, se puede ver la diferencia entre el f. medieval del
siglo de oro, resultado de la influencia directa de Francisco, y el f. medieval de
los siglos posteriores, aparte el moderno y contemporneo, directamente bajo la
influencia de sus hijos. Sin embargo, el f. medieval del siglo de oro contina
siendo el criterio y la medida del f. posterior, no como movimiento modelo que
responda a las exigencias y problemas de aquel entonces, sino porque est
preado del ejemplo que brinda, y es paradigma de la prontitud y capacidad
necesarias que se debe tener para tomar parte, a lo largo de los siglos, en la
vida de cada poca y contribuir a partir de una bien definida perspectiva
religiosa, que fue la de Francisco y de sus instituciones. Es decir, los elementos
constitutivos del franciscanismo no fueron identificados con especficas
realizaciones y estructuras, sino que permanecieron como un espritu, como un
ideal, una manera de ser rebosante de virtualidad que, en los siglos posteriores,
cuaj bajo formas y estructuras nuevas, acorde con las situaciones concretas en
las distintas pocas y regiones.
Sin embargo, eso no quiere decir que todo lo que los Franciscanos
promovieron en el rea de la espiritualidad, de las devociones, de la teologa,
predicacin, misiones, actividad social, etc, deber necesariamente llamarse
franciscano. Pero no cabe duda que es franciscano cunto aparece conforme al
ideal dejado por Francisco, aunque fuera revivido segn las exigencias de los
tiempos que cambian. Es necesario, pues, individuar y controlar cunto, en los
distintos sectores de actuacin arriba mencionados, manifiestan ese idedal, y
profundizar las calificaciones consideradas tradicionalmente como
franciscanas (voluntarista, existencial, cristocntrico, pobre, etc.) a fin de
evitar inoportunas generalizaciones, y captar lo que de verdaderamente
franciscano hay en las manifestaciones concretas del f. dentro de la historia.
A seguir, nos limitaremos a presentar algunos elementos claves del f.,
llevando en cuenta la lectura hermenutica y crtica de la que acabamos de
hablar.
USO DEL NOMBRE: DE 1209 HASTA HOY
237
I. El f., el cambio evanglico y la vida religiosa en los siglos XII-XIII.

II. El f. histrico en los distintos aspectos y sectores de la vida religiosa y social.
III. Influencia social y cultural del f.
I. EL F., EL CAMBIO EVANGLICO

Y LA VIDA REIGIOSA EN LOS SIGLOS XII-XIII
1. Los movimientos religiosos de los siglos XII-XIII. - Uno de los objetivos
propulsados por la reforma, llamada gregoriana (pero, concretamente empez
mucho antes de Gregorio VII [1073-85] en -Cluny, -en Montecassino, et.,),
es el de la -vida apostlica, que la antigedad cristiana haba identificado con
la vida monstica, y que ahora (es decir despus del concilio de Roma de 1059,
c. 4) viene propuesta tambin a los clrigos. Entendido, inicialmente, como
-vida en comn, el concepto de vida apostlica se ampliar poco a poco a lo
largo de los siglos XI-XII. Las nuevas Ordenes (Certosinos, Cistercenses,
Premonstratenses, etc.), y los captulos canonicales instituidos despus del
concilio de Roma, impulsaron fuertemente el objetivo de la vida apostlica,
aadindole la prctica institucionalizada de la pobreza individual.
Pero, a lo largo del siglo XII, a raz del impulso de algunos grupos de
cristianos que pensaban que la pobreza individual, as como estaba
institucionalizada las Ordenes y captulos canonicales existentes, no era
suficiente, se lleg a definir que una pobreza ms radical, es decir la pobreza
comunitaria (-Esteban de Muret, fundador de la Orden de -Grandmont, el
cual vea en el -trabajo manual la expresin natural de aquella pobreza
absoluta individual y comunitaria), era ms evanglica (es decir, ms en
sintona con el ejemplo de Jesucristo). Tras la accin del ermitao - Roberto
de Arbrissel (1116-7), la vida apostlica se enriqueci ulteriormente, pues
englobaba tambin la misin de la predicacin itinerante y pobre confiada por
Cristo a los apstoles (Mt 10,7s). De esta manera, comenz la larga sucesin de
los -predicadores itinerantes que, en el siglo XII, se entregaron a la vida
apostlica segn el evangelio viviendo en penitencia, en pobreza y paz, que
ellos predicaban trasladndose de un sitio a otro, y contribuyendo para la
consolidacin y propagacin del ideal de vida apostlica como ideal para todos
los creyentes, tambin laicos.
Sin embargo, muy pronto emerge entre los predicadores itinerantes, un
movimiento de general contestacin en contra de la Iglesia rica. La vida
apostlica segn el evangelio constituye, por lo menos inicialmente, la razn
de ser de estos movimientos; no obstante, es exactamente ese tipo de vida la
238
5. FRAILES MENORES
que lleva la contestacin a caer en la diatriba poltica para reformar a la Iglesia

mundaneada (Arnaldo de Brescia, 1154?) y en actitudes, por lo menos
aparentemente, hertico-cismticas: la verdadera Iglesia -decan- es la que an
tiene a los sucesores de los apstoles, siempre y cuando estos sucesores
pudiesen ser reconocidos no por la (sola?) ordenacin y la misin
ininterrumpida, sino (tambin) por su vida verdaderamente apostlica segn el
evangelio, pues si faltara eso, no seran verdaderos sucesores de los apstoles.
En efecto, estos sucesores, segn dice el evangelio, se reconocen por la
predicacin practicada en pobreza, mendicidad e itinerancia. Las alternas
vicisitudes de estos grupos llegaron al tope en 1184 (en el snodo de Verona),
cuando los -Ctaros, los Arnalditas, los -Humillados, los -Pobres de Lyn y
los -Valdenses fueron excomulgados.
A final de siglo XII y comienzo del XIII, la actitud de la Iglesia, muy
poco condescendiente hasta aquel entonces con estos movimientos, fue
cambiando gradualmente hacia llegar al reconocimiento del pleno derecho a
existir dentro de la Iglesia de estos grupos de pobres que iban constituyndose
por motivos evanglicos y que soaban con una Iglesia pobre, donde la
prctica del evangelio, por parte de los comunes bautizados, fuese tambin
reconocida como obra del Espritu, al igual que la obra de los ministros
ordenados, y que se le atribuyera una funcin dentro del cuadro de la misin
mediadora ministerial de la Iglesia total.
Fue Inocencio III, sobretodo, quien entendi que la predicacin
catlica del evangelio para contrarrestar al suceso de los herejes (Ctaros, etc.),
habra logrado el objetivo si los predicadores hubiesen enseado la verdadera
fe a travs de la pobreza encarnada, a imitacin del evangelio del Cristo pobre
y de los apstoles. En efecto, en 1201, el papa abri los brazos a los
Humillados lombardos, y en 1208 a los -Pobres catlicos de -Durand de
Huesca; asimismo, en 1209-10, dio su aprobacin (no sin antes superar algunas
dificultades) al programa de vida evanglica y apostlica de los penitentes de
Ass, congregados alrededor de la persona de Francisco, un joven de
veintisiete aos, los cuales, impulsados por la lectura del Evangelio sobre la
misin de los apstoles (Mt10,1s) - como dicen las fuentes biogrficas decidieron vivir en comn y pobremente, pasando de ciudad en ciudad para
predicar la penitencia, trabajando y, cuando haba necesidad, recurran a la
mesa del Seor. El f., y tambin el movimiento dominicano contemporneo
(aprobado en 1215), vive catlicamente todo lo que haba sido reivindicado por
los Ctaros, los Valdenses, los Humillados. Haba una sola diferencia: mientras
que los grupos herticos proponan la vida apostlica segn el evangelio
como nico criterio para reconocer a la verdadera Iglesia y al verdadero
ministerio, stos, al contrario, la consideraban como un conjunto de valores
esenciales para el cristiano a fin de poder vivir y propagar el evangelio entre
239
los hombres, es decir a fin de colaborar, aun sin recibir el sacramento del
Orden, sino tan slo a raz de la dignidad de bautizados, a la actuacin de la
misin de Cristo trasmitida a toda la Iglesia catlica. El buen xito logrado por
s. Francisco fue asombroso, porque los movimientos de la pobreza evanglica
para una vida apostlica extendida tambin a los laicos, que hasta aquel
entonces haban quedado marginados, encontraron en el f., aprobado por
Roma, la ms perfecta respuesta a su ideal.
2. Peculiaridad del evangelismo franciscano y su insercin concreta
dentro de la nueva Orden. A pesar de todo, el f. se diferenci de los
movimientos anteriores por causa de la intensidad de la importancia dada a la
vida vivida totalmente segn el evangelio a imitacin de Cristo, de manera que
la forma vitae estaba determinada no por la vida apostlica, sino por la vida
segn el evangelio, que abarca, naturalmente, todos aquellos elementos. La -
perfeccin que se buscaba no estaba ms ligada a la exigencia de la vida
apostlica, sino a la vida evanglica, en el sentido de una total imitacin de la
vida de Cristo.
Si el f., sin polemizar con la Iglesia ni con los adversarios de sta (los
emperadores y los herejes), se torn el terreno seguro para dar anchas a las
grandes aspiraciones en vista de una Iglesia pobre, penetr en todas las clases
sociales (y quizs, principalmente, dentro de la clase burguesa que estaba
naciendo); sin embargo, la Iglesia y la sociedad, en su conjunto, no
comprendieron que Francisco no enarbolaba la pobreza como el ideal supremo
o un medio absoluto y nico para vivir el evangelio, ms bien como un
llamamiento fuerte a ponderar como esenciales tan slo los valores que hacen
posible llevar a cabo el sentido profundo religioso de la existencia humana, tal
como nos viene revelado en la vida del mismo Cristo.
La originalidad de la interpretacin franciscana de la pobreza consiste
en su prctico testimonio de que la riqueza del hombre es tan slo aquella de la
cual l toma conciencia al reconocer su propia pobreza humana como
necesidad de Dios: esta riqueza humana ha sido revelada bajo apariencia de
Reino de amor, de fraternidad y de paz, y ha sido brindada por Dios a quienes
se reconocen pobres y necesitados, y que motiva a amar a los pobres
(distribuirles sus propios bienes) y a imitar a Cristo, es decir a rechazar
riquezas y honores, y a mendigar totalmente abandonado en la divina
Providencia.
La pobreza evanglica, consecuencia de la metnoia para la realizacin
del Reino de Dios entre los hombres, parece haber encontrado, en la pobreza
franciscana, su ms perfecta concretizacin dentro de la Iglesia. La aspiracin
de los bienes futuros del Reino, que ya se realiza en este mundo en la caridad
de Dios y del prjimo, postula una pobreza que no sea solo pura y radical
240
5. FRAILES MENORES
renuncia a toda posesin personal a los bienes terrenales, sino que debe ser
llevada a cabo: -1) en pro de los pobres (Rnb, 2; Rb, 2) y, -2) debe ser tambin
colectiva. Esta era la nica manera como la nueva sociedad que emerga del
feudalismo, no slo no se habra deparado frente a una jerarqua eclesistica y a
Ordenes monsticas pudientes, solidarias, a pesar de su organizacin social y
caritativa, con el desorden que era producto negativo del feudalismo, sino que
habra entendido claramente que el criterio para la jerarquizacin de los valores
no debe ser ms la riqueza, sino la puesta en obra del futuro reino de Dios,
viviendo acorde con el evangelio, como apstoles pobres, penitentes e
itinerantes.
El -trabajo manual y la mendicidad (en casos especiales, cuando el
trabajo no es suficiente) se tornan, pues, puros medios de sustento de los
pobres voluntarios. Trabajar sin exigir nada como retribucin (Rnb 7 y 8) es el
medio normal de sustento (Rb 7 y 9). Sin embargo, trabajo y mendicidad para
subsistir representan, en aquel exacto perodo histrico en que naci el f., el
aspecto caracterstico de las clases ms humildes y ms pobres de la sociedad
comunal: los menores. De manera que el f. los abraza porque, en aquel
preciso momento histrico, constituyen el recurso ms idneo para alimentar
en s mismo el espritu de pobreza, la pequeez, la humildad, el olvido de s a
fin de testimoniar el evangelio sine glossa [sin comentarios, n.d.t.], para poder
seguir totalmente a Cristo, el cual es pobre no por desprecio de los bienes
creados por el Padre, sino porque todo lo espera de Dios y todo ofrece a Dios
en adoracin y accin de gracias.
A la luz del Cristo pobre, el f. vive y considera la pobreza mucho ms
que un puro medio de liberacin para tornarse disponible: la pobreza
comunitaria y personal adquiere una significacin misteriosa, se torna una
(no la nica: y bajo este aspecto el f. toma distancia de los movimientos
paupersticos que le precedieron) de las realidades terrenales, a travs de las
cuales se perpeta en cada individuo y grupos el culto santificante ofrecido por
Cristo al Padre bajo el aspecto de vida pobre, humillada, totalmente abierta a la
accin del Padre en la historia.
La pobreza franciscana, adems, es vida coherente con el sentimiento
evanglico de anonadamiento, en el que consiste verdaderamente la grandeza
suprema del hombre ante el sentido total de la vida, ante su futuro, que es Dios.
Por tanto, es un vivir con los dems, pero como fratres minores, hermanos
menores dentro de la grande familia humana y cristiana. Es un vivir dentro de
un grupo fraternal, donde todos son menores y, por este motivo, el
responsable del grupo no es superior sino ministro y siervo de todos los
hermanos (Rb 8); dentro de un grupo en el que todos renuncian a los honores, a
sus propios intereses, al apego al cargo (que puede serle quitado: Rb 8) y
tambin a la misma cultura que, segn la terminologa medieval, podra
241
extinguir el espritu de oracin y devocin (Rb 5). Y cuando Francisco piensa

en la vida franciscana sobretodo como pobreza, la manifestacin de su pobreza
lo lleva a nos apropiarse ni siquiera de la pobreza, y por eso declara que le ha
sido inspirada por el Seor (Test 3).
3. Importancia del evangelismo franciscano para la Iglesia medieval. En primer lugar, como se puede constatar en la famosa disputa suscitada por
los maestros del clero secular en contra de los mendicantes a lo largo del siglo
XIII, los franciscanos y los dominicos presentaron una nueva concepcin de
Iglesia local o, como se acostumbraba decir en aquel entonces, de la
jurisdiccin de los obispos. El f. (sobretodo por obra de s. Buenaventura),
contribuy para el retorno a la visin universalista de la Iglesia, y a la
reafirmacin del poder del papa sobre los obispos, y, naturalmente, de la directa
sumisin de las nuevas Ordenes al Papa. Pero, ms all de las formulaciones
jurdicas, tras el reconocimiento pontificio de estas Ordenes y de su misin a lo
largo y ancho de la Iglesia, independientemente de las estructuras diocesanas y
respectivas instituciones, dentro de la Iglesia vuelve a darse la primaca a los
ministerios o carismas no ligados rgidamente a estructuras locales e
instituciones: ministerios que podan, por s mismo, favorecer, despus de la
ruptura feudal, la abertura de cada una de las Iglesias hacia la Iglesia-Madre de
Roma, como tambin de las Iglesias las particulares entre s.
En segundo lugar, el f. ha ayudado a reflexionar que la Iglesia total es
la depositaria del evangelio, y no solamente las estructuras oficialmente
reconocidas, a las que Francisco, no obstante todo, pidi y obtuvo lo de no
estar obligado a entrar (1Cel 33; s. Buenav. LM 3, 9). Con eso se afirmaba, tambin,
que si la Iglesia es depositaria del evangelio, el evangelio, pues, es superior a la
Iglesia, y no est condicionado por las estructuras y funciones de la Iglesia,
ms bien la crea constantemente y la renueva. La insistencia de Francisco en
querer vivir segn el Evangelio y en no querer aceptar ninguna forma de vida
ya institucionalizada dentro de la Iglesia feudal, es lo que ms franciscano
tenemos y absolutamente imitable en el ejemplo dejado por l a sus hermanos.
A ese respecto, s. Buenaventura afirma que, en 1209-10 (cuando se
produjo la primera aprobacin oral), algunos cardenales de la curia levantaron
serias dificultades en contra de la aprobacin del grupo de los penitentes de
Ass, a raz de la novedad de la solicitud de Francisco (LM 3, 9). Y el mismo
s. Buenaventura, la 1Celano (33) y Clareno (Historia de las siete tribulaciones: I.
Dllinger, Beitrge zur Sektengeschichte des Mittelalters, II, Mnaco 1890, 492s) hablan de
los intentos de la curia para convencer a Francisco a entrar en una Orden ya
aprobada. No se quiere, y tampoco se puede afirmar que el evangelismo o
perfeccin evanglica sea algo exclusivo del movimiento franciscano.
242
5. FRAILES MENORES
La profesin de la perfeccin evanglica es el objetivo de las

frmulas de profesin religiosa tambin de las dems Ordenes anteriores (Cfr.
Regla de S. Esteban de Mureto, Prlogo: PL 204, 1136; Cfr. tambin la frmula de los
Premonstratenses, en Liber de Ordine habitu et professione canonicorum rdinis
Praemonstratensis, sermo 8, n. 2: PL 214, 445). Sin embargo, estas frmulas
mencionan o presuponen claramente a alguna de las reglas ya aprobadas (la de

Benito o de Agustn), y tambin las constituciones propias de las nuevas
Ordenes (Cfr. J. Dubois, Les Ordres religieux au XIIe sicle selon la Curie romaine, en RevBn
78 [1968] 283-309).
La novedad franciscana consiste en la voluntad de profesar una vida

religiosa que derive inspiracin tan slo del evangelio, y no de una institucin
preexistente dentro de la Iglesia. Franciscano es todo aquello que, en los
recodos de este movimiento, con el progresar de la historia, es deseado y
experimentado no porque as est mandado en la regla, en las constituciones,
en el cdigo de la Iglesia o por los ejemplos dejados por la joven Orden
franciscana durante su primer siglo, sino porque, de esta manera, si puede
testimoniar, en las distintas pocas, el evangelio de Cristo sine glossa [sin
comentarios, n.d.t.]. La persistencia de este espritu dentro del f. da razn de lo
positivo que es el continuo renacer dentro del mbito francisco, de las
corrientes interpretativas, aunque de reformas y de ramificaciones, mediante
las cuales se busca revivir y encarnar este espritu franciscano acorde con esta
o aquella preocupacin que ms motiva a quienes suscitan estas corrientes y
reformas.
En tercer lugar, el f., en cuanto movimiento cuyos miembros se
preocupan sobretodo de la trascendencia de la divina palabra del Evangelio en
relacin con las instituciones en las que se intenta encarnarla (y fue
exactamente ste, prescindiendo de todo juicio teolgico, el mensaje ms
vlido de los -Espirituales del siglo XIV), reafirma firmemente la
trascendencia del vnculo de la caridad entre todos los que, aunque
insertndose en esta o aquella forma institucionalizada de vida cristiana, o en
este o aquel ministerio ordenado, o tambin permaneciendo fuera de eso (los
laicos), estn todos regenerados por la Palabra evanglica. Y con eso el f. deja
patente que, no solamente la ministerialidad o diacona apostlica trasciende
los lmites de los ministerios institucionalizados y de los grupos ya aprobados
(los regulares), sino que subraya tambin la dimensin evanglica del
servicio o ministerio de quienes, dentro de la Iglesia, ejercen alguna autoridad.
Dentro del f., los jefes son ministros, pues su autoridad no se identifica con
la persona (como se daba dentro del monaquismo anterior), y por eso, no es
perpetua como era la del Padre abad, sino electiva y tempornea.
La posibilidad de trasladar y encontrar un carisma (el carisma
religioso) tambin fuera del mbito de los lmites institucionalizados (como
eran las Ordenes ya aprobadas, con regla y todo tambin aprobado), esta
243
visin diacnica de la vida cristiana hizo posible el sorprendente florecer de

la Tercera Orden, es decir el inicial reconocimiento del laicado dentro de la
Iglesia, como premisa para reconocer (lo que siempre ha sido) que tambin los
laicos estn llamados a la santidad, a vivir como laicos el Evangelio.
4. El f. y el retorno devocional y mstico a Jess en la edad media. - La
devocin caracterstica del f. es la que se dirige a la humanidad de Cristo: el
Nio Dios en el pesebre, el Cristo sufriente y crucificado, la intensa vida
eucarstica en s misma y, como complemento necesario de la devocin a Cristo
Jess, la devocin a Mara. No obstante, se debe decir lo mismo que fue dicho
acerca de la pobreza y la perfeccin evanglica. El f. no invent estas
devociones. Ellas ya existan en algunos ambientes, especialmente en los
monasterios (recordemos a s. Bernardo, que propag el culto eucarstico y el
culto a la humanidad de Jess; a -Guillermo de S. Thierry; a la espiritualidad
monstica bizantina que cultivaba la devocin al crucificado, al nio de
Nazaret y a Mara, espiritualidad que estaba presente en el monaquismo talogriego). Francisco y sus discpulos se identificaron con ellas, las asimilaron y
divulgaron, tornndolas extremadamente familiares. (-Espiritualidad
franciscana).
5. Aspectos personales de la experiencia religiosa de Francisco. - La
originalidad fundamental de esta experiencia radica en la harmnica fusin de
los dos elementos esenciales preexistentes, y que Francisco renov
profundamente: el cristocentrismo y el evangelismo.
En primer lugar, Francisco se deja acaparar por Jesucristo como va
hacia el Padre (Rb 1,25; 1CtaF 11), como salvacin. Este cristocentrismo
tradicional se torna para l tan puro que jams pierde de vista al Padre, del cual
Jess es la manifestacin (ibid, 14ss). El Cristo de su devocin es el Cristo
mediador del agustinianismo medieval; esta medianidad de Cristo, juntamente
con la grandsima atencin llevada por Francisco a su humanidad, lo pone en
un justo equilibrio frente a la trascendencia divina, a lo absoluto de Dios
(constantemente mencionado en los escritos de Francisco), a la exclusividad de
Dios (Deus meus et mnia [Mi Dios y mi todo, n.d.t.]), aunque estuviera convencido
de que la nica trascendencia que nosotros podemos conocer es aquella misma
manifestada en el rostro humano del hijo de Mara. Por este motivo, brotan las
alabanzas a la grandeza, a la alteza, a la bondad de Dios y, al mismo tiempo, a
su humildad y paciencia (Cfr. Carta a fray Len).
En segundo lugar, el ideal sumo de Francisco es la puesta en practica
radical del Evangelio (odorfera verba Dmini [las olorosas palabras del Seor,
n.d.t.]: 1Carta 97) a lo largo de toda la vida, en la que, pues, el evangelio de la
misin de los apstoles (Mt 10,5s) tuvo un innegable valor programtico y
244
5. FRAILES MENORES
decisivo desde el comienzo (en 1208, en la minscula iglesia de la

Porcincula).
Este cristocentrismo, y su inseparable evangelismo, constituyen la
originalidad de la experiencia religiosa y mstica que diferencian a la fundacin
franciscana de las dems. Todos sabemos que no puede haber vida monstica,
sobretodo cristiana, que no sea contemporneamente evanglica y
cristocntrica. Sin embargo, Francisco no quiere otra cosa sino solamente sta:
Rgula et vita Fratrum Minorum haec est, sclicet evangelium Dmini nostri
Iesu Christi observare... [La Regla y la vida de los hermanos menores es sta: guardar el
santo Evangelio de nuestro Seor Jesucristo...n.d.t.] (Rb 1).
6. Misin histrica del f.

Desde el comienzo, los hijos de s. Francisco emplearon conceptos
escatolgicos para comprender y representar a s mismo y a los dems la
naturaleza y el rol del movimiento franciscano, que se encuentran en el
fundador. Francisco es para su Orden, y tambin para toda la humanidad, el
ejemplar prototipo dado, providencialmente, por Dios para renovar y
perfeccionar la vida evanglica a fin de preparar el apocalipsis final. En medio
del galopante mal de la ultima etapa de la historia, el f. debe renovar la
perfeccin enseada y practicada por Jess y los apstoles, para que los
cristianos y no cristianos puedan, otra vez, conocer e imitar al modelo copiado
y encarnado sine glossa por s. Francisco y sus seguidores (Jacobo de Vitry,
Epstola prima, escrita en Gnova en octubre de1216: Cfr. Lettres de Jacques de Vitry,
presentada por R. B. Huygens, Leida 1960, p. 75-6; Epstola sexta, primavera de 1220: ibid. p.
131-3; Historia orientalis y 1Celano 2,1: AnalFranc X, 68).
La conversin de Francisco a la penitencia est marcada por el rechazo

de los antiguos valores mundanos y de la adopcin de una vida radicalmente
evanglica como preparacin al fin, al Reino de Dios; y esta vida evanglica,
renovada de esta manera dentro del f., viene predicada a travs del ejemplo y
palabras, a fin de que los dems puedan adherir a la pobreza y a la fraternidad
de los que estn unidos por el amor evanglico.
No es fcil entender cmo, en la hora del encuentro de los franciscanos
con el joaquimismo, se produjo la insercin de este rol escatolgico del f. en la
teologa de la historia de la salvacin. Segn la opinin de algunos estudiosos,
el Hexameron de Buenaventura dira que todos aquellos que, en la hora sexta
(la cual sera la penltima), siguen a Francisco y observan la Regla, stos
constituyen la Orden franciscana institucionalizada; los que, al contrario, hayan
o no profesado la regla de Francisco, siguen al Poverello en los admirables
ejemplos de su vida heroica y alcanzan, como l, la sptima etapa de la historia
de la salvacin, es decir son signados por el Serfico de Ass identificado
con el Cordero del sigilo del Apocalipsis, y constituyen el Ordo futurus
franciscano, no en el sentido de Orden institucionalizado (Ordo Minorum), sino en
245
el sentido de grupo espontneamente entregado y llegado a un cierto estado de

vida.
Dicho con otras palabras, el f. institucional, a travs de s.
Buenaventura, se identificara con la fiel observancia de la Regla bulada de
Francisco, autnticamente interpretada por los Papas, mientras que la imitacin
del herosmo de Francisco estara dejado al fervor personal de cada cual. Pero,
no importa cul pueda ser la interpretacin exacta del Hexameron
buenaventuriano, y el fundamento histrico de la disidencia existente entre las
corrientes interpretativas del f. dentro de la Orden cuando Buenaventura
asumi el generalato (1257), pero es cierto que la preocupacin por definir el
sentido de la misin del f. naci de la evidente penetracin de la Orden en la
vida religiosa y en los fermentos culturales occidentales desde que empez a
existir.
Lgicamente, se empez a hablar de una espiritualidad franciscana, de
una escuela franciscana, de una predicacin franciscana, de misiones y obras
evangelizadoras franciscanas, y tambin de literatura, ciencias, arte
franciscana, en la medida en que el f. se haca presente en los distintos aspectos
de la vida social con su propia concepcin de vida y de trabajo, de la dignidad
de la persona, de su manera de entender el mundo. En las pginas que siguen
presentaremos algunos aspectos de estas realizaciones franciscanas.
II. EL F. HISTRICO EN LOS DISTINTOS ASPECTOS Y

SECTORES DE LA VIDA RELIGIOSA Y SOCIAL DE LA IGLESIA
1. Espiritualidad y santidad dentro del f. - Por espiritualidad
franciscana, entendemos el conjunto de las sucesivas expresiones doctrinales
espirituales que se remontan a las palabras y hechos de Francisco y a las
primeras fuentes autorizadas del franciscanismo, pero no para repetirlas al pie
de la letra, ms bien para volver a expresar lo que se propusieron manifestar
acerca de la caracterstica manera de vivir y de sentir el evangelio, que debe
animar a todos los seguidores de Francisco.
En el caso del f., la unidad de la espiritualidad franciscana no est
constituida solamente por una continuidad de relacin entre las sucesivas
formulaciones doctrinales y la intencionalidad de las primeras fuentes
franciscanas. Por motivo de las sucesivas ramificaciones franciscanas (es decir
las distintas tendencias interpretativas del f. al comienzo, y las divisiones de las
distintas familias despus), la unidad de la espiritualidad franciscana se
reconoce, tambin, por la presencia eficaz simultnea de la intencionalidad de
aquellas fuentes, interpretadas a la luz de la realidad franciscana del primer
246
5. FRAILES MENORES
siglo, dentro del pluralismo simultneo de sus formulaciones doctrinales. Es

lgico que, a raz de este pluralismo de interpretaciones y realizaciones, se
debe dar la primaca no a una consideracin diacrnica sino a una exposicin
sincrnica de los acontecimientos y actitudes, sin negar cierta utilidad en los
intentos de caracterizar a la espiritualidad franciscana de todos los tiempos y
lugares.
Es extremadamente importante, pues, para la formulacin y
comprensin de la espiritualidad, conocer la vida santa de Francisco y de los
numerosos santos y santas franciscanas, pues aclara cul era la intencin
constante del fundador y de sus hijos: desde s. Francisco, a s. Antonio y s.
Buenaventura (OMin), s. Juan de Capistrano y s. Jaime de la Marca (Obs), s.
Flix de Cantalice y s. Lorenzo de Brndisi (Cap), s. Pedro de Alcntara y los
Mrtires de Nagasaki (Desc), s. Leonardo de Puerto Mauricio y s. Carlos de
Sezze (Ref), s. Jos de Cupertino y s. Maximiliano Kolbe (Conv); y tambin s.
Clara, s. Coleta, s. Vernica Giuliani (Clarisas), el b. Raimundo Lulio y el b.
Contardo Ferrini (OFS).
La espiritualidad se formula llevando en cuenta tambin lo propio que
la experiencia Franciscana ha aportado a la teologa catlica a lo largo de los
siglos, como momento terico de la vida de fe en la Iglesia. A este respecto,
recordaremos que las principales caractersticas, de las cuales es costumbre
hablar, y que estn perfectamente relacionadas entre s, son la centralidad de
Cristo, el primado del amor y la carga mstica. En efecto, el primado
cristocntrico se manifiesta en la persistente consideracin sobre los hechos de
la vida terrenal de Jess, donde el f. percibe que el amor es la suprema
actividad religiosa humana (el primado franciscano del amor) porque, en la
escala de las realidades del mundo, l representa en Cristo la realidad donde el
mismo Amor de Dios, en s, ha querido manifestarse realmente, aunque
veladamente (in misterio), es decir que el Amor no es solamente principio de
la creacin sino del mismo dinamismo trinitario ad intra (misticismo
franciscano).
La exaltacin de la sabidura nica, empezando por s. Buenaventura,
quien fue su tenaz defensor, es recurrente en el franciscanismo como bsqueda
de aquel conocimiento, al cual no falta, por cierto, el elemento intelectual, pero
que su principal cometido es sobretodo permitir que descubramos, en cada
realidad y en cada conocimiento de la realidad, esta presencia real y patente de
lo divino que nos viene de lo alto (Cfr. sobretodo el De reductione artium ad theologam,
de s. Buenaventura [Acercamiento de la ciencia a la teologa, n.d.t.]. Este amplio contacto
experimental sapiencial y amoroso con Dios en Jesucristo, presupone una
slida preparacin asctica frecuentemente identificada, a raz de un
incomprensible y, a la vez, inaceptable equivocacin, como el ideal del f.,
mientras que, tambin desde el punto de vista psicolgico, esta pobreza es la
247
consecuencia lgica, refrenante y limitativa, soportada por el apetito de los

sentidos, cuando la vida se centra amorosamente hacia un significado
trascendente.
As como la ausencia de toda clase de ascesis, y el apaciguamiento de
los sentidos nunca satisfechos es el resultado de una desviacin (segn
ensea Buenaventura en De misterio Trinitatis, 7, 2, ad 8: V, 109) derivada del hecho
que el hombre se ha contentado con lo que percibe con sus propios sentidos y
ha olvidado o quizs negado un sentido superior a la propia vida humana en el
mundo; de igual manera, la grande fascinacin de la trascendencia, que se ha
manifestado (mediante la fe en la aceptacin del evangelio) al hombre en el
mundo, conlleva, en la medida en que el hombre bajo la gracia se entrega, una
praxis asctica cada vez ms radical. Por eso, el amor cristocntrico
franciscano por Jesucristo se aleja de la tradicin agustiniana y bernardiniana
(centrada sobre el Cristo humillado) como amor especial por el Cristo
crucificado y pobre; esta es la razn del puesto central que ocupa la Cruz, la
cual, en la mstica franciscana, ilumina el pasado misterio de Cristo y su
perpetuacin sacramental actual en la eucarista. Eso explica cmo,
posteriormente, la espiritualidad franciscana haya provocado y recibido
influencia en relacin a la doctrina espiritual de los msticos alemanes, belgas e
ingleses (Taulero, Ruusbroec, Herp, Canfield), y en relacin a la devocin
moderna.
(Para las distintas realizaciones histricas de la espiritualidad y santidad
franciscana, vanse: -Espiritualidad franciscana, -Capuchinos, -
Conventuales, - Franciscanos, -Frailes Menores, -Alcantarinos, etc.).
2. El f. y los estudios. - Francisco pensaba que los estudios podran
tornarse un peligro para la piedad si tornan insensible el corazn y no hacen
crecer el amor. Por otro lado, l reverenca a los verdaderos telogos: y
debemos honrar y tener en consideracin a todos los telogos y a los que nos
administran las santsimas palabras divinas, como a quienes nos administran
espritu y vida (Test 13). El f., desde un principio, se dedic instintivamente a
los estudios eclesisticos. Alrededor del ao 1250, la Orden ya contaba con
ms de 50 Estudios. Los maestros franciscanos se tornaron pronto unos de los
ms destacados. Ellos saban muy bien que, despus de haber elegido a Cristo
y a su Evangelio, el estudio es una verdadera ascesis hacia la paz del xtasis,
porque se nutre y se acompaa con alegra, admiracin y maravilla por causa
de la mstica realidad del Dios veladamente presente en cada cosa y en todo
conocimiento (Cfr. todo el Prlogo del Itinerarium mentis in Deum de s. Buenaventura).
Determinante para el ingreso del f. en el mundo acadmico, fue la
institucin de Estudios en propio en las ms importantes universidades de
248
5. FRAILES MENORES
aquel entonces. Histricamente, la cronologa de la escuela franciscana

presenta tres etapas, de las cuales la ms importante es, sin lugar a duda, desde
un punto de vista del f., la de la antigua escuela franciscana, casi
contempornea a s. Buenaventura y desarrollada en Bolonia, Pars y Oxford:
- en Bolonia, primer estudio franciscano (1223-4), s. Antonio de Padua (el
Doctor evanglicus), de formacin agustiniana, introduce los franciscanos en el
agustinianismo;
- en Pars, Alejandro de Hales (1236-45) empez a dar un carcter franciscano
a la tradicin agustiniana, ech mano de algunos elementos aristotlicos y
form a la primera generacin de franciscanos: los maestros Juan de la
Rochelle (1238-45), Guillermo de Melitn (1245-53), s. Buenaventura (1253-7,
perodo de su enseanza en Pars);
- en Oxford, Roberto Grossatesta (1229aprox.-35) form a los regentes del
clero secular Roger de Wesham (1236-8) y Thomas de York (1238-47) y
sobretodo a Adam de Marsh (1247-50), el primer franciscano responsable de la
escuela de la Orden en Oxford, escuela que cultiv la filologa y las ciencias, la
primera metafsica autnoma de la escolstica donde el agustinianismo no fue
sacrificado por los elementos provenientes del aristotelismo y del
neoplatonismo.
La escuela franciscana media comienza con Buenaventura (regente en
Pars en 1253-7), al que sucedi Gilberto de Tournai (1257-60). A lo largo de
este perodo, que va hasta Escoto, Buenaventura marc el pensamiento
franciscano con su poltica escolstica como general de la Orden (1257-74)
pero sobretodo con su magistral sntesis franciscano-agustiniana a travs de los
elementos doctrinales elaborados en la clebre compilacin llamada Summa
halesiana, y tambin con su participacin, indirecta y directamente, en las
disputas de aquel tiempo.
Por obra de Escoto, y su genial enseanza universitaria, aunque por
corto tiempo (1303-8), comienza la poca de la escuela franciscana reciente,
donde los maestros ms destacados (Buenaventura y Mediavilla) son relegados
en segundo plano por el escotismo, el cual se torn, poco a poco, la tradicin
ms fuerte y ms amplia dentro del f. de los siglos siguientes. Ockham y su
escuela (sobretodo en Oxford, y tambin en Pars por algn tiempo, y en la
mayor parte de las universidades alemanas de nueva institucin) contendio el
monopolio al escotismo; sin embargo, ste se afirm tambin despus de la
reforma protestante, cuando Escoto obtuvo el puesto de Doctor oficial dentro
de la Observancia (1597), mientas que s. Buenaventura continu y tuvo un
revival renacimiento, sobretodo a raz de la reforma de los Capuchinos
(1526-8) y en el colegio de s. Buenaventura, instituido por Sixto V (1587) para
los Conventuales, que, afinal, ellos tambin acabaron dando la primaca a
Escoto.
249
En estos ultimos aos, se oye hablar muy frecuentemente de la teologa

franciscano-agustiniana, de su orientacin mstica y del acercamiento al hecho
salvfico. En lo que se refiere al problema de caracterizar esta teologa,
actualmente se intenta afirmar que la teologa de los franciscanos es
franciscana porque su estilo radica en la bsqueda de una consonancia entre
algunos rasgos fundamentales de s. Francisco y las concepciones altamente
desarrolladas por el agustinianismo, especialmente con sus sntesis
caractersticas en el rea filosfica. No es, por tanto, la comn profesin de una
cierta cantidad de tesis lo que constituye a la escuela franciscana, ms bien este
espritu.
Algunos aspectos tpicos caracterizan a la teologa franciscana de los
siglos XIII-XIV, y de alguna manera, a raz de sus motivos inspiradores, a la
teologa de los siglos siguientes hasta nuestros das:
a) la teologa franciscana piensa segn las categoras personalsticas (el
primado de la voluntad; el resaltar la voluntad de Dios, el primado del amor), y
por eso tambin bblicas e histrico-salvficas (concepto buenaventuriano de la
teologa sapiencial como estudio de la S. Escritura, sirvindose de la filosofa
como medio prctico ms que especulativo, no solo como mediacin sino
como va para la salvacin; la preferencia de Oxford por la exgesis; el hombre
ante Dios, para los franciscanos, es el hombre concreto-existencial, este
hombre pecador y redimido, no el hombre en s; la especulacin, en teologa, es
explicitacin del orden salvfico y de lo divino velada, pero realmente presente
en la creacin y en la historia): en todo eso, s. Francisco se presenta orientado
hacia la imitacin de Jesucristo, que anuncia tan slo la perfecta observancia
del evangelio, y que no pone exigencias especiales, porque l se relaciona
solamente con la S. Escritura;
b) la teologa franciscana ve a Dios sobretodo como Amor (la Trinidad,
considerada por s. Buenaventura a partir del Amor; segn Escoto, no slo el
Espritu Santo, sino Dios es formaliter critas, dilectio per essentiam
[esencialmente amor, el amor por esencia, n.d.t.]; el amor es el fundamento ms
profundo de la actuacin divina; la salvacin es asociacin amorosa del
hombre con el ser divino) y como Trascendencia (libertad divina:
incomprensibilidad divina y culta ignorancia del hombre; las criaturas son
buenas porque Dios las quiere; Dios es libre frente a lo que ha creado, sin
embargo acta tan slo por amor y tan slo segn su propia esencia, que es
amor). En esto tambin, trasluce la herencia de Francisco (el Cntico de las
criaturas: Altsimo, omnipotente, buen Seor...);
c) la creacin es vista bajo la luz de una mirada positiva (ejemplarismo
y simbolismo buenaventuriano; la creacin es considerada como el libro en
el que el pecador, iluminado otra vez por la S. Escritura, reconoce y puede
encontrar a Dios). Aqu, tambin, se refleja la actitud de Francisco que,
250
5. FRAILES MENORES
iluminado por la gracia, descubre la dulzura latente en las experiencias amargas

de la vida (Aquello que [ante de la conversin] me pareca amargo, se me
torn en dulzura de alma y cuerpo (Testamento de s. Francisco, 3), y empieza a
establecer una nueva relacin con todas las criaturas, pues en ellas se puede
encontrar a Dios: todas son sus hermanos y hermanas;
d) el cristocentrismo ha encontrado, en la escuela franciscana, su
mxima exaltacin: Cristo, no solamente como Verbo eterno, sino como Verbo
Encarnado, tenens mdium in mnibus [el eje de todas las cosas, n.d.t.] es, para
Buenaventura, centro, medio y mediador de todo conocimiento teolgico, es
centro de la S. Escritura y del universo creado; esta centralidad se presenta
como doctrina de la predestinacin absoluta de Jesucristo (doctrina que, en
Escoto, ha alcanzado una demostracin culminante). Tambin para Francisco,
fuera de Cristo no hay vida;
e) la humanidad de Cristo es respetada en toda su integridad y realidad
hasta los lmites de lo posible en la teologa franciscana y, en particular, por
Escoto (definicin negativa de la personalidad humana; duo esse existentiae
[hay dos existencias, n.d.t.] en el Verbo Encarnado, y tambin duae filiaciones;
negacin de la estricta infinidad de los merecimientos de Cristo a raz de la
finitud de su naturaleza en la que el Verbo Encarnado ha padecido; culto de
Mara y defensa de su Inmaculada Concepcin). Por cierto, todos conocemos el
culto especial que Francisco tribut a los misterios de la humanidad de Cristo
(Greccio 1223, Alvernia 1224).
Hoy da las preocupaciones hermenuticas y crticas, presentes con
razn en la cultural actual, requieren una mayor exactitud de este tipo de
esquematizacin. En efecto, las preocupaciones hermenuticas y crticas
tienden a considerar los constitutivos de la teologa franciscana medieval (a la
que se refiere la posterior) como elementos en movimiento. De manera que, la
repeticin servil o equivalente de las frmulas y de las tesis de la teologa
franciscana medieval resulta, hoy da, del todo imposible y sin sentido. Todo
eso realza aun ms la dificultad (aunque se reconozca su utilidad) de construir,
en la actualidad, una teologa llamada franciscana a la que, sin embargo, no le
faltan emotivas manifestaciones, como los escritos de los franciscanos Visen,
Soiron, Longpr, Veuthey, Gerken; y de los no-franciscanos Adam, Wilson, Urs
von Balthasar, Ratzinger.
3. La predicacin franciscana. - La predicacin fue entendida por s.
Francisco como la manera prctica a travs de la cual Dios le peda, a l simple
laico bautizado, meterse en el camino del seguimiento de Cristo y participar de
la misin que l haba encomendado a toda la Iglesia. La predicacin
medieval, vista por Francisco en el contexto evanglico cuando Cristo enva a
los apstoles a predicar, viene sometida, por obra del f., a una profunda
251
transformacin. Francisco, de alguna manera, la separa de la liturgia (que era

casi siempre incompresible para el pueblo, en aquel entonces), la libera de los
esquemas de los profesionales, a fin de encarnar el evangelio en la vida
concreta de la comunidad cristiana y acercar a Jess a las conciencias de cada
uno singularmente: Francisco predica la penitencia en vista del Reino de Dios.
Nace as la predicacin dialgica, que l entabla con los cristianos que
encuentra por los caminos, despus viene la anedctica hecha de parbolas
dirigidas a los grupos (por ej. delante del papa y cardenales: Cfr. 1Cel 33), y
posteriormente, los medios de comunicacin (idioma, mmica, expresiones
sentimentales, canciones, representaciones escnicas, etc.), que sintonizan con
la vida del auditorio y lo capacitan para comprender el mensaje evanglico,
descubriendo el sentido para la concreta existencia cotidiana.
Adems, hay pobreza de contenido a fin de no hacer prevalecer la
sabidura humana sobre la palabra evanglica y no permitir que el Espritu, que
est presente en l y en los oyentes con toda su realidad de hombres del siglo
XIII, quede amordazado tras las sutilezas conceptuales e ideolgicas y tras
estructuras formales. Fue, de verdad, una palabra nueva para la nueva sociedad
de aquel siglo. De all surgi la predicacin mendicante popular y en lengua
vulgar del Dos y Trescientos, que abarca no solo el rea estrictamente
sagrada, y a la cual contribuyeron tambin los doctos (especialmente
Buenaventura) a travs de la predicacin escolstica teolgica, sino inspirada,
segn el estilo franciscano, a considerar el amor, la vida y el futuro del hombre,
que tiene como paladines los numerossimos predicadores populares
franciscanos (Antonio de Padua, Conrado de Sajonia, Hugo de Digne, etc.).
(Para ms detalles: -Franciscanos, y: -Capuchinos, -Conventuales, -Frailes Menores).
Las dificultades actuales para la predicacin franciscana son anlogas a
las indicadas acerca de la teologa franciscana.
4. Las misiones franciscanas. Cualquiera que haya hecho propio el
mandamiento de Cristo, y que a eso subordina todo para dedicarle todas sus
energas y cada instante de su vida (1Cel 22), como hizo Francisco, ve que los
caminos del mundo se abren delante s y que puede recorrerlos para anunciar el
evangelio.
Entre todos los dems fundadores, Francisco fue el primero a incluir en
su regla un captulo especfico sobre las misiones (Rnb XVI, de 1221; Rb XII, de
1223), y fue el primero, en la poca de las cruzadas y, por cierto, en tiempo de
lucha armada, en querer una misin de paz y a dialogar con los Sarracenos y su
jefe, el sultn de Egipto. La forma vitae franciscana de predicacin, pobreza,
piedad, espritu de fraternidad, fue transplantada, con algunas adaptaciones, en
tierras de misin. Este transplante tiene su evidente manifestacin en las
innumerables iglesias y conventos dedicados a s. Francisco y dems santos
252
5. FRAILES MENORES
franciscanos, esparcidos por el mundo misionero, y en territorio americano en

aquellas ciudades que, antiguamente, haban sido base misionera con aquellos
nombres: Los ngeles o S. Mara de los ngeles, San Francisco, San Antonio,
Santa Clara, San Bernardino, San Diego, etc. (Para ms detalles, Cfr. las voces:
-Franciscanos y -Frailes Peregrinantes).
III. INFLUENCIA SOCIAL Y CULTURAL DEL F.

El comportamiento concreto y cualquier otra manifestacin religiosa
exterior, mediante los cuales se expresaba el evangelismo integral del f.
naciente (pobreza, trabajo y mendicacin, minritas, itinerancia,
glorificacin de la paternidad de Dios experimentada como fraternidad
universal con la humanidad y con toda la creacin) se referan claramente a
experiencias humanas dolorosas de aquel siglo, y comportaban, como
condicin, una visin radicalmente nueva y revolucionaria de todos los
aspectos de la vida. Este fue el motivo de las amplias resonancias de orden
social y poltico del f., el cual, aun siendo poseedor de la herencia mstica y
asctica acumulada a lo largo de ms de un siglo, y an haciendo parte de los
movimientos evanglicos y paupersticos de aquel tiempo, fue visto por sus
contemporneos como algo totalmente novedoso, por dos motivos:
- en primer lugar porque, a diferencia de aquella herencia, el sentido dado por
el f. naciente y la manera concreta como la realiz, requeran y llevaban, casi
sin quererlo, a una profunda transformacin de la sociedad en pro de las clases
ms doloridas y oprimidas por las estructuras sociales y polticas de aquel
entonces: el proletariado ciudadano y el campesinado. La pobreza evanglica y
la humildad (frailes menores) no fueron propuestos por Francisco como ideal
para estas clases sociales. l predic la paz y la leticia, que son frutos
abundantes del amor de Dios y del prjimo, amor que, por cierto, estaba
maniatado por el apego a la riqueza y por la sed de poder, que constituyen el
origen de la crisis poltica y social y, naturalmente, de tantos sufrimientos para
el pueblo que acababa de liberarse de la esclavitud;
- en segundo lugar, el f. pareci a sus contemporneos como algo nuevo
porque, a diferencia de los dems movimientos, alcanz un real suceso debido
a que Francisco pens que, aquel cambio purificador, no poda darse en contra
o fuera de la Iglesia, nico puerto seguro de aquel evangelio y de aquel
gobierno que dirige y conserva, bajo el soplo invisible de Cristo, todo esfuerzo
cristiano de renovacin de la vida humana a la luz de los requisitos del
evangelio: siempre respetuoso y sumiso a la Iglesia, Francisco reform tambin
a la iglesia con su ejemplo y su palabra de paz, involucrndola en la renovacin
de la sociedad a partir de los requisitos del evangelio.
253
1. El aporte personal de Francisco a la sociedad del siglo XIII. - Para

poder identificar mejor el carcter histrico de esta influencia, es necesario
remontar a la esencia de los dos sistemas sociales contrapuestos que existan en
el siglo XIII, es decir el feudalismo y la burguesa comunal, y averiguar
tambin cul fue la influencia y la resonancia que esta lucha tuvo sobre los
distintos movimientos religiosos de aquella poca. En efecto, el f. no pudo no
constatar, en sus propios presupuestos religiosos, un fragrante rechazo no
solamente de la absurdidad del sistema feudal, sino tambin, y quizs aun ms,
del espritu burgus de la sociedad comunal.
Todos los dems movimientos, nacidos como directa reaccin contra
las condiciones y circunstancias sociales, se pusieron directamente en contra
tambin de la propia Iglesia, exactamente porque su ordenamiento y su vida
religiosa estaban estructurados segn el sistema feudal que ellos mismos
contestaban.
Por otro lado, aquellos surgieron tambin como una consciente y clara
contestacin de la nueva visin de la pobreza, que iba tomando cuerpo en
oposicin a la corriente feudal: visin de la pobreza que, subordinando la
persona a los bienes (tal como, anteriormente, ella iba de brazos con la clase
social: la nobleza) y desembocando en la forma social burguesa, fuertemente
egosta y materialista, ocasionaba graves problemas a la vida religiosa y a sus
presupuestos. Cuando Francisco, despus de su conversin, entendi, a raz de
la lectura del Evangelio (1Cel 22), que deba predicar el evangelio en pobreza y
oracin, l, quizs sin darse cuenta, se una a las ideas religiosas propugnadas
por estos movimientos religiosos. Pero, lo haca partiendo nicamente del
evangelio y no de un propsito contestador y revolucionario. En efecto, en los
documentos histricos no hay ninguna huella de eso. Su conversin fue una
vuelta radical hacia Dios, y tuvo como consecuencia la relativizacin (hasta la
expropiacin) del concepto de propiedad.
Si los dems movimientos ejercieron o no alguna influencia sobre l,
las fuentes histricas no lo dicen; sin embargo, el hecho que Francisco no se
puso en contra de la Iglesia y de la sociedad, ni mucho menos hizo propias las
ideas que alimentaban y justificaban las contestaciones anti-eclesisticas de
aquellos movimientos, todo parece indicar, ms bien, que Francisco quiso
evitar, intencionalmente, dejarse influenciar por ellos.
Los elementos principales, sobre los cuales Francisco ms hizo
hincapi, resumidamente son los siguientes:
a) La pobreza. En un momento histrico, en que la sed de riqueza es
sentida por el proletariado urbano como causa de tanta miseria humana,
empujado por el evangelio hacia la absoluta imitacin de Cristo, en Francisco
254
5. FRAILES MENORES
nace espontneo el deseo de renuncia total a toda clase de posesin, hasta dar a
sus bienes y a su uso un valor totalmente condicionado al solo sustento de la
vida y al ejercicio de la mendicacin (la limosna): el hombre total, proyectado
hacia el reino futuro de los cielos, no puede encontrar ningn fundamento de
seguridad en un contrato o en cualquier otro bien material. A partir de este
punto de vista, se excluye la condena maniquea de los bienes y de las
transacciones, y se adquiere una manera nueva de considerarlas: y eso, no
como consecuencia de una teora socio-econmica (Francisco jams cuestion
al problema tico de la licitud de la propiedad en s misma), ms bien de la
preocupacin escatolgica de un hombre que ve ya realizado, en Cristo pobre y
crucificado, el ideal que se deber alcanzar al final de la vida temporal.
b) La persona humana. Para Francisco, el metro de la dignidad de la
persona humana no es la posesin de bienes o la clase social, a la que se
pertenece, sino la naturaleza humana y la hermandad universal, proclamadas
por Cristo en sus comportamientos sociales y en sus oraciones de glorificacin
de Dios como Padre nuestro.
c) Relacin con la autoridad. Adems, estos ideales religiosos
postulan, como presupuesto y condicin de una real imitacin de Cristo y para
la edificacin del Reino futuro, un nuevo modelo de relaciones entre los
miembros de la sociedad y la autoridad, una nueva apreciacin del valor de la
humana fatiga dentro de la sociedad: la autoridad hace parte integrante de la
amplia nocin de servicio (los superiores franciscanos son ministros). De
esta manera, Francisco, sin haber programado ninguna reforma de la sociedad
civil y eclesistica de entonces, ms bien a travs de su integral adhesin al
Evangelio, encarn en s mismo, en su fraternidad y en la multitud de laicos
Terciarios un ideal de vida que contribuy a resolver los difciles problemas de
los sistemas sociales y religiosos del siglo XIII.
2. El aporte de la comunidad franciscana a la sociedad del siglo XIII. La comunidad franciscana, con el propsito de responder al impulso
evanglico recibido de Francisco, present, a travs de su estilo de vida, una
concepcin social que podramos llamar franciscana, y cuyos elementos
esenciales se manifestaron bajo cuatro caractersticas:
a) Nueva concepcin de las instituciones. En primer lugar, en el f.
naciente las estructuras sobrevienen porque ellas sirven para asegurar al grupo,
que se form espontneamente por la comunin de afectos y de ideales, la
insercin en la misin de Cristo, que se efecta dentro de la Iglesia.
La fraternidad, agrupada espontneamente alrededor de Francisco,
como servicio en el amor, no naci como una abierta y premeditada oposicin
al feudalismo y a la Iglesia de estilo feudal, sino movida por el evangelio de la
caridad, como respuesta religiosa a las exigencias altamente humanas. La
255
fraternidad franciscana, pues, se da a s misma una estructura jerrquica, una

regla y tambin un esbozo de derecho penal, y solicita el reconocimiento
cannico por parte de la sociedad eclesistica; sin embargo, ella no nace de
todas estas cosas. Por este motivo no se siente atada. Al contrario, examinando
los hechos, resulta que todos estos elementos aparecen en el f. como una seal
de la relevancia social o comunitaria del amor fraternal que, por causa del
evangelio, une a los discpulos de Francisco: un amor supuesto y requerido por
aquella seal que se llama institucin. De esta manera, cada uno, dentro de la
comunidad, se siente a gusto como en su propia casa, en su propia familia, en
un ambiente maternal, como dice s. Francisco (Rb 6). Las instituciones, por s
mismas, no engendran fraternidad, ms bien la expresan. Si Francisco no quiso
aceptar, para la comunidad que acababa de constituirse, una forma de vida ya
codificada, y si posteriormente acept que ella misma se concediera unas
instituciones rudimentales y alguna norma, ciertamente lo hizo en nombre de
las exigencias evanglicas: pero, haciendo eso, l se opona, sin saberlo, a las
concepciones de la sociedad, que empapaban al estado, a la iglesia y a las
Ordenes religiosas.
b) La minoridad. Una segunda caracterstica de la primera fraternidad
franciscana es la minritas: esta, tambin, fue asumida bajo el empuje
evanglico; sin embargo, sin quererlo, se torn una crtica indirecta a la
divisin de clases de la sociedad de entonces, y a la visin exasperadamente
jurdica de la sociedad.
c) La pobreza. La comunidad franciscana es pobre, como pobres son
los hermanos a quienes el amor impele a convivir con ella. Y de esta manera, el
evangelio vivido por esta fraternidad indica a la sociedad que para la paz y la
tranquilidad humana, no solamente cada uno individualmente sino toda la
sociedad debe atribuir a las riquezas un valor relativo, a fin de no agotarse en
una ilimitada sed de ganancias y de consumos.
d) La libertad. Otro elemento esencial de la fraternidad franciscana
del Doscientos es la libertad, porque para quienes se aman, el sentido de la
comunidad reside en el recproco reconocimiento pblico del propio hermano
aceptado y buscado por causa de su individualidad, singularidad y unicidad: la
fraternidad franciscana, a final, ensea a la sociedad que tan slo cuando hay
amor hay libertad, y se realiza la humanidad.
Francisco no quiso que sus frailes opinaran en contra de la situacin
social y religiosa de su tiempo (Rb 2 y 3). Sin embargo, l no se conform con
ella, y brind a los hombres de su tiempo una mentalidad que deriva de una
total entrega al evangelio, y de esta manera, contribuy tambin al cambio de
256
5. FRAILES MENORES
los desajustes sociales causados por las estructuras feudales y por la naciente
burguesa. El rechazo de tierras, de diezmos, de rentas y prebendas es, por
cierto, rechazo sobretodo y tan slo, de la tirana y de la injusticia provocada
por el dinero: y este segundo rechazo vale ms que el primero.
3. Influencia de s. Francisco y del f. en el arte y literatura. - Muchos
estudiosos y crticos del arte (Thode, Muht, Vaussard, Lafenestre, Mle, Renan, que
llam a s. Francisco el padre del arte italiano: Franois dAssise, en Nouvelle
tudes religieues, Pars 1884, p. 337) han enaltecido la influencia de Francisco y del f.
en el campo de las artes figurativas. Eso deriva del hecho que Francisco,
dejndose penetrar totalmente, de manera nueva, por el evangelio y por el
cristianismo, present una nueva materia interior para ser expresada en las
obras de arte.
El grande salto que se dio en el arte italiano del Dos y Trescientos, fue
preparado por muchos factores, no cabe duda. Sin embargo, uno de ellos, y por
cierto entre los ms importantes, fue la predicacin nueva de s. Francisco a
travs de su renovado amor por la naturaleza, manifestado lricamente en
dichos y hechos y en algunos aspectos y comportamientos caractersticos de su
vida, asumidos por la tradicin. La mayora de las veces, empezando por
Giotto y otros en los siglos siguientes, se percibe que, cuando se trata de
reproducir estos episodios o sentimientos de Francisco, el artista no se deja
llevar tan slo por la belleza, sino por la voluntad de idealizar tambin el sueo
de amor, de belleza y de armona que existe entre Dios, el hombre y la creacin
que Francisco predic a travs de la palabra y con el ejemplo de su vida. (Para
ms detalles sobre la arquitectura franciscana -Mendicantes. Para el arte en general, Cfr. las
dems voces franciscanas).
Para la literatura, basta recordar que la historia de la literatura italiana

tiene en Francisco a su primer nuevo poeta de grande vala (el Cntico de las
Criaturas).
4. El f. y los tiempos modernos. - A partir de esta breve sntesis y de
los frecuentes reenvos a la evolucin posterior de los distintos aspectos del f.,
alguien podra pensar que, anlogamente al amplio y complejo movimiento
religioso del medioevo, tambin el aspecto ms creativo y caracterstico del f.
haya agotado su historia ms gloriosa en el lapso de tiempo que va desde el
siglo XIII hasta el siglo XIV. Sin embargo, muy a menudo se ha hecho mencin
de los personajes eminentes y de las realizaciones histricas notabilsimas de
todo gnero, en las que renace y revive incesantemente la profunda aspiracin
evanglica y popular que anim a Francisco y sus primeros penitentes aun
antes que la existencia de su movimiento hubiese sido asegurada por las
instituciones.
257
En efecto, este espritu fue lo que preserv, por lo menos en parte, al f.

de caer en un cierto extraamiento del mundo por parte de los religiosos, que
volvi a tener vigencia, aun con aspectos nuevos, a travs del movimiento
devoto de la piedad (presente por aqu y por all en el siglo XIV en los
Pases Bajos y en las regiones renanas). Es verdad que tambin el f. no qued
totalmente exento de este cambio de una slida piedad medieval, que se
centraba sobre la contemplacin de la historia como historia de la salvacin
divina, hacia una nueva piedad que miraba a la vida interior del religioso,
entendida y practicada, cada vez ms, como una contraposicin al otro cambio
antropocntrico, que una y otra vez era tambin atea y paganizante, y tambin a
la muy conocida y grave situacin material, moral, espiritual, litrgica en la
que se encontraba la cristiandad al umbral de los tiempos modernos.
El f., a pesar de todo, encontr en s mismo el suficiente vigor
espiritual para tornarse actual tambin dentro del humanismo, y sobretodo, para
inserirse en la obra de saneamiento de aquella cristiandad desmoralizada (la
residencia avionense de los Papas, la guerra de los Cien aos, la peste negra,
el grande cisma de Occidente, etc.). Tampoco falt aquel vigor durante el
perodo de la Reforma y de las luchas jurisdiccionales, cuando los Franciscanos
se renovaron a s mismos a travs de nuevas familias (-Reformados,
-Alcantarinos, -Recoletos) y de nuevas realizaciones. Despus de las
supresiones de los siglos XVIII-XIX, el crecimiento franciscano fue
verdaderamente asombroso (por ej. las centenares de congregaciones religiosas
ligadas, de alguna manera al f.), de manera particular en el campo misionero y
pastoral, caritativo y asistencial, que fueron siempre privilegiados.
El intento de revivir, fusionndolos, los dos objetivos perseguidos por
s. Francisco y los franciscanos de las primeras generaciones, - es decir el
evangelismo y el apostolado est presente tambin en las nuevas fundaciones,
que pretenden encarnar un ideal ms austero del f. (-Frailes Menores
Renovados, -Frailes Menores Misioneros, -Fraternidad franciscana Paz y
Bien, etc). Este pluralismo, histrico y actual, fecundo tambin en sus
realizaciones, aunque no exento de aversiones, hoy da es reconocido como
expresin de la vida exuberante y de la riqueza del ideal perseguido (Carta de
los Ministros generales a los hermanos y hermanas de toda la Familia franciscana, 24-9-1976).
Es posible encontrar abundante bibliografa bajo las voces franciscanas ya nombradas a

lo largo de nuestra exposicin. Es fundamental la Bibliogaphia franciscana, publicada
regularmente por el Instituto histrico capuchino (Roma). A seguir, apuntamos solamente
algunos temas especficos.
Sobre el franciscanismo en general: U. DAlenon, Lme franciscaine, Pars 19262
(traduc. italiana, Reggio Emilia 1928); H. Felder, Die Ideale des hl. Franziskus von Assisi,
Paderbon 1924 (traduc. italiana, Florencia 1925); F. van der Borne, De hl. Franciscus van Assisi
258
5. FRAILES MENORES
en de Minderbroedersorde, Weer 1926; A. Gemelli, Il Francescanesimo, Miln 1932 (varias

ediciones); L. Tremblay, Le franciscanisme, avec introduction du P. Bouillard, Montreal 1937.
I. 1. Acerca del ambiente histrico en el que nace el f.: I. Dllinger, Beitrge zur
Sektengerschicthe des Mittelalters, 2 vol., Mnaco 1890; P. Mandonnet, Les origines de lOrdo
Poenitentiae, Friburg 1897; Gratien de Pars, Histoire de la fondation et de lvolution de
lOrdre des Frres Mineurs au XIIIe sicle, Pars 1938; A. De Stefano, Riformatori ed eretici del
medioevo, Palermo 1938; L. Sptling, De apostolicis..., Mnaco 1947; R. Manselli, Studi sulle
eresie del sec. XII, Roma 1953, y 2 edic. ampliada, ibid 1975; Hilarino de Miln, Le eresie
medievali, en Grande antologa filosofica, IV, Miln 1953, p. 1599-1689: E. Werner, Puperes
Christi. Studien zu sozialreligisen Bewegungen im Zeitalter des Reformpapsttums, Lipsia 1956;
M. D. Chenu, La thologie au XIIe sicle, Pars 1957; K. Esser, Die religisen Bewegungen des
Hochmittelalters und Franziskus von Assisi, en Galube und Geschichte, Festgabe J. Lortz, II,
Baden-Baden 1958, p. 287-315; A. Furgn, Arnaldo da Brescia nelle fonti del sec. XII, Roma
1956; H. Grundmann, Religise Bewegungen im Mittelalter, Hildesheim 19612 (traduc. Italiana,
Bolonia 1974); G. G. Meersemann, Dossier de lOrdre de la Pnitence au XIIIe sicle, Friburg
(Suecia)1961; R. Morghen, Medioevo cristiano, Bari 1962; M. H. Vicaire, Limitation des
aptres, Pars 1963 (trad. italiana, Roma 1964); AA. VV., I laici nella societas cristiana dei
secoli XI-XII, Miln 1968; (a cargo de) J. Le Goff, Hrsies et societs dans lEurope prindustrielle (XIe-XIIIe sicles), Pars 1968; Povert e ricchezza nella spiritualit dei secoli XIXII, Todi 1969; G. Lunardi, Lideale monstico nella polemica del sec. XII sulla vita religiosa,
Noci 1970; J. M. Lozano, De vita religiosa ut vita apostlica, en CommRel 53 [1972] 3-23, 12436: Id, De vita apostlica apud Patres et scriptores monsticos, ibid, 52 (1971) 97-120; apud
cannicos, ibid, p. 193-210; apus Ordines mendicantes, ibid, p. 300-13; LOrdine della
penitenza di S. Francesco dAssisi nel secolo XIII (con contribuciones de distintos autores),
Roma 1973; M. Mollat, ed., Etudes sur lhistoire de la pauvret (Moyen-ge XVIe sicle), 2
vol. Pars 1974.
Cfr. tambin la bibliografa bajo las voces: Pobres voluntarios, Pobreza, Predicadores
itinerantes, Valdenses.
2. Acerca del tpico evangelismo franciscano: D. V. Lapsanski, Perfectio evangelica.
Eine BegriffsgeschichtlicheUntersuchung im Frhfranziskanischen Schrifttum, MnacoPaderbon-Viena 1974 (con bibliogr.).
3. Importancia del evangelismo franciscano para la Iglesia medieval: E. Buonaiuti,
Origini cristiane e movimento francescano, en Ricerche Religiose 1 (1925) 139-255; H. Felder,
Der hl. Franz von Assisi und katholische Kirche, en Franz von Assisi, nmero nico de Una
Sancta, Stuttgart 1926, p. 19-61; E. Benz, Ecclesia spiritualis. Kirchenideen und
Geschichtstheologie der franziskanischen Reformation, ibid, 1934 (rest. 1969); W. Schwer,
Stand und Stndeordnung im Weltbild des Mittelalters, Paderbon 19522; J. Ratzinger, Zum
Einfluss des Bettelordenstreits auf die Entwicklung der Primatslebre, en Das neue Volk Gottes, n.
6 de los Cuaderni di spiritualit francescana, 1963; O. Sartorazzi, Esperienza spirituale del
laicato francescano, Trento 1970; K. V. Selge, Franz von Assisi und die rmische Kurie, en
ZschTheoloK 67 (1970) 129-61).
4-5. El franciscanismo ante la vida espiritual y devocional del medioevo: E. Gebhart,
LItalie mystique, Pars 1890; H. Hefele, Die bettelorden und das religise Volksleben Ober- und
Mittelitalines im XIII, Jahr-bundert, Pipsia 1910, Hildesheim 1972 (el cual opina que se debe
restringir la influencia del f. en la vida religiosa italiana del siglo XIII); G. Schreiber,
259
Gemeinschaften des Mitrewlalters. Recht und Varfassung. Kult und Frmmigkeit, MnsterRegensburg 1948; J. Leclerq, Spiritualit medievale (edic. Italiana), Bolonia 1969.
6. Misin del f. y escatologa medieval: L. Salvatorelli, Movimento francescano e
gioacchimismo. Francesco dAssisi e il f. nel primo secolo dellOrdine, en X Congreso
Internazionale di Scienze storiche, Roma 4-11 setiembre 1955, Informes, III, Florencia 1955, p.
403-48; AA. VV. Lattesa dellet nuova nella spiritualit della fine del medioevo, Todi 1962;
Estanislao da Campagnola, Langelo del sesto sigillo e lalter Christus, Roma 1971.
II. Acerca de la espiritualidad: -Espiritualidad (franciscana) y las dems voces
relacionadas con los Franciscanos.
Acerca de la teologa franciscana, Cfr. el reciente estudio de P. C. Botte, Luomo Cristo e
Dio nella teologia francescana, Roma 1976 (Studi di teologia francescana 1).
III. Influencia sobre la sociedad, arte y literatura: F. Prudenzano, Francesco dAssisi e il
suo secolo considerato in relazione con la poltica, gli sconvolgimenti del pensiero e della civilt ,
Npoles 1857 (19043); Fr. Glaser, Die franziskanische Vewegung, Eine Beitrag zur Geschichte
sozialer Reformideen im Mittelalter, Stuttgart-Berlin 1903; H. Felder, Geschichte der
wissenschaftlichen Studien im Franziskanerorden bis um Mitte des 13. Jahrhunderts, Friburg 1904;
L. Lemmens, Geschichte der Franziskanermissionen, Mnster i. W. 1929; B. Fedele, Missionari
francescani. Sinteis storica bio-bibliografica con sommario geografico-cronologico, LAquila
19622; A. Dollman, Bruder und Diener. Das Apostolat bei Lebensform des hl. Franziskus von Assisi
in irme Verhltnis zur feudelen und brgerlichen Gesellschaft Italiens, Mechelen 1965 (bibliogr.).
H. Thode, Franz von Assisi und die Anfnge der Renaissance in Italien, Berlin 1885,
19344; B. Kleinschmidt. S. Franziskus von Assisi in Kunst und Legende, Mnaco 1911; L. Gillet,
Histoire artistique des Ordres mendiants, Pars 1912; L. Bracaloni, Larte francescana nella vita e
nella storia di settecento anni, Todi 1924; F. Forkas, S. Francesco dAssisi nella letteratura italiana
e nella pittura, Busapet 1935; A. G. Little, Franciscan History and Legend in English Medieval Art,
Manchester 1937; A. F. Ozanam, Potes franciscains en Italie au XIIIe sicle, Pars 1854 (traduc.
Italiana, Prato 1854); A. Fortini, La lauda in Assisi e le origini del teatro italiano, Assisi, 1961; G.
Getto, Letteratura religiosa dal Due al Novecento, Florencia 1967 (sobre s. Francisco y el Cntico
de las criaturas).
p. Alfonso Pompei, OFMConv
7.
C O N VE N T UALI S M O
La vida de comunidad en el Franciscanismo
y en las dems Ordenes mendicantes
La palabra -conventual, y tambin el trmino c. no se encuentra en
los grandes diccionarios y enciclopedias. Y la historia general y particular que
ms estn interesadas, dan apenas una explicacin somera, y casi siempre en
sentido negativo. Falta, pues, un exhaustivo excursus [digresin libre, n.d.t.]
histrico crtico que, poniendo en evidencia los distintos aspectos, permita
evaluar la exacta importancia como fenmeno determinante en la historia de la
Ordenes religiosas.
En efecto, todo el mundo conoci aquel fenmeno y lo vivenci,
aunque con matices distintos, en poca monstico-canonical-mendicante, y
todas las congregaciones e institutos religiosos modernos han pasado por esta
realidad, aunque el perodo clsico del c. se site en los siglos XIII-XIV:
result ms positivo durante el siglo XIII y comienzos del XIV, y con abusos
graves, durante el resto del siglo XIV y XV.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Concepto y dimensin del trmino conventualismo.

Aspectos positivos.
Aspectos negativos.
Generalizaciones y realizaciones.
Causas internas y externas.
Conventualismo y Observancias.
Punto de encuentro.
1. Concepto y dimensin
del trmino conventualismo
Derivado de -convento y conventual, en su sentido ms amplio, el
trmino c. indica un particular estilo de vida en los conventos, por causa de los
religiosos conventuales que all residen, casi siempre dentro de la ciudad.
Comparado con el estilo de vida llevado en las ermitas o eremitorios, el c est
caracterizado por una interpretacin menos rgida de la -regla y de los ideales
262
6. FRANCISCANISMO
-del fundador, por motivo de exigencias varias de apostolado a servicio de la

Iglesia y de la sociedad.
A esta clase de conventos, segn el mencionado sentido ms amplio del
trmino, se suman los monasterios, los cenobios y las abadas de monjes, los
prioratos, las preposituras, las colegiadas de los -Cannigos regulares, los
conventos propiamente dichos de las -Ordenes mendicantes; y a aquellos
religiosos conventuales, se suman los religiosos de las Ordenes monsticas,
canonicales y mendicantes que vivieron, como se ha dicho, la vida conventual
y el c..
Todos han pasado, sobretodo en sus comienzos y cuando an viva el
fundador, por un estilo de vida de mayor austeridad que se llevaba en las
ermitas o eremitorios, y dentro de la misma Orden haba frailes que vivan en
conventos o conventuales, partidarios de una vida ms mitigada, y frailes que
vivan en las ermitas o eremitorios, llamados ermitaos o eremitas, partidarios
de una vida ms austera. La primera, se caracterizaba por ser de ms iniciativas
y activa, la segunda por ser ms meditativa y contemplativa; pero ambas
buscaban la perfeccin y eran ampliamente realizadoras; ambas justificadas por
las distintas exigencias y finalidad que no estn en contra de la sustancia de los
ideales, y por ese motivo, aprobadas y apoyadas por la Iglesia porque
consideradas tiles para la sociedad cristiana.
En sintona con santo -Toms se puede afirmar que non est potior
religio ex hoc quod habet arctiores abservantias, sed ex hoc quod ex maiori
discretione sunt eius observantiae ordinate ad finem religionis [una religin no es
ms perfecta slo porque profesa normas ms estrictas, sino porque sus normas llevan, con
mayor discrecin, a la consecucin del objetivo de la religin, n.d.t.] (SumTh II-II, q. 188,art. 6,
ad 3).
En el intento de captar, por medio de dos testimonios modernos, el

significado del c. en el rea franciscana donde, debido a distintas
circunstancias, adquiri aspectos totalmente especiales, podemos mencionar al
p. Melchor de Pobladura y el franciscanista Juan Moorman, obispo anglicano
de Ripon, que, respectivamente, en el DS y en A History of the Franciscan Order (Oxford
1968), afirman:
- Le conventualisme fut, au debut, une interprtation particulire qui
tendait adapter lidel franciscain aux exigences historiques et sociales sans
renoncer sa puret et son elvation [el conventualismo dio, desde sus comienzos,
una interpretacin particular que llevaba a adaptar el ideal franciscano a las exigencias
histricas y sociales, pero sin renunciar a su originalidad y elevacin, n.d.t.] (Frres Mineurs:
Reformes, en DS 5 [1964] 1307);
- The Community or, as they came to becalled, the Conventuals,

believed in progress and development. They realized that the Order had
changed a good deal since its foundation, but they regarded such change as
salutary, a sign that the Order was adapting itself to needs of the Church and of
VALOR-VIDA RELIGIOSA-INFLUENCIA
263
the world. Such changes were sign non of decay but of progress. The Order
was becoming more serviceable, more dignified, more obedient to authority. To
the Conventuals the order was essentially a tool in the hands of the Church, to
be used as and where it was most needed [la Comunidad, o como ellos prefieren ser
llamados, los Conventuales, han credo en el progreso y desarrollo. Ellos se dieron cuenta de
que la Orden haba cambiado mucho desde su fundacin, sin embargo han considerado
saludable ese cambio, como una seal de que la Orden estaba abrindose a las necesidades de
la Iglesia y del mundo. Esos cambios han sido manifestaciones no de decaimiento sino de
crecimiento. La Orden estaba tornndose ms servicial, ms digna, ms obediente a la
autoridad. La Orden de los Conventuales se torn, pues, esencialmente un instrumento en las
manos de la Iglesia para ser utilizada cmo y adonde juzgara ms necesario, n.d.t.] (A History,
p. 191)
Parece escuchar el eco de lo que s. Francisco manda en la Rb (c. XII):

semper sbditi et subiecti pdibus sanctae romanae Eclesiae [siempre sumisos y
sujetos a los pies de la misma santa Iglesia, n.d.t.]; sin embargo, aquellos mismos
autores no dejan de anotar tambin los defectos y los abusos que el c. encontr,
aunque aadan que estos abusos, y la consecuente decadencia, ataa a todo el
conjunto de los institutos religiosos (DS l.c.).
Se ha dicho que el c. se afirm en los siglos XIII-XV. Sin embargo, hay
que aadir que los primeros sntomas, en todas las Ordenes, estn presentes ya
en los primersimos aos de su fundacin, originados casi siempre por el
aumento ms o menos extraordinario del numero de los religiosos, por el
multiplicarse de las actividades, por las nuevas exigencias que aumentan y que
imponen nuevas actividades, por el debilitarse del herosmo inicial, que jams
ha sido algo propio de la totalidad sino de unos pocos privilegiados cercanos o
lejanos imitadores del fundador.
Mortier, hablando de la conventualit, hace relevar que este trmino
no se encuentra en los historiadores del siglo XIV, pero s, est siempre
presente, adems es frecuente, en el s. XV (III, p. 298); y Du Cange descubre el
trmino conventulitas en algunas bulas papales, entre las cuales seala la
Ex supernae de Pablo III de 1537 (Glossarium ad scriptores mediae et nfimae latinitatis,
II, Pars 1883-7, p. 546; BullRomTaur VI, p. 233-47); acerca de la conventualit
vuelve a escribir el Deshusses en 1949 (DDC 4 [1949] 556-62); sobre c. y
conventualisme escriben el p. Cresi y tambin el citado p. Melchor de
Pobladura en 1955, 1959, 1964 (Cresi, S. Francesco, p. 99-102; Discussioni, p. 103-5; p.
Melchor: DS V/1, col. 1307: Cfr. bibliogr.).
C. es, pues, un trmino moderno, que viene de una antigua realidad

histrica, ligado, como trmino, a los conventuales fratres, a los priores
conventuales, a las domus conventuales [frailes conventuales superiores
conventuales - casas conventuales, n.d.t.], a las ecclesiae conventuales [iglesias
conventuales, n.d.t.] que anteceden a los siglos XIV y XV (-Conventuales); y
como estilo de vida, ligado a una interpretacin menos rgida de la regla y de
264
6. FRANCISCANISMO
los ideales de los fundadores, en vista de las variadas exigencias de vida y de

apostolado, y con el beneplcito de la Iglesia, cuyas intervenciones aclaratorias
y determinantes se tornaron uno de sus elementos constitutivos. En este
sentido, el c. puede considerarse patrimonio comn de todas las Ordenes
religiosas: monjes Benedictinos, Cannigos regulares, mendicantes Dominicos
Franciscanos Agustinos Carmelitas y Servitas (Cresi, Discussioni, p. 105-7). Las
mismas Observancias, que surgieran de estas Ordenes que acabamos de
mencionar, y de otras con el objetivo de un retorno a interpretaciones menos
moderadas y ms rgidas de la regla e ideales, no quedaron exentos de esta
influencia.
En lo que a la Orden franciscana se refiere, muchos crean firmemente
que se puede afirmar que el estilo de vida de los Observantes del siglo XV
no presentaba mucha diferencia con la de los Conventuales (Moorman, o.c., p.
506, 580). La razn de esta afirmacin deriva del hecho que se llevaban en
cuenta distintos factores, que el Observante Brugman presenta en su Spculum
imperfectionis del ao 1456 cuando denuncia no pocos abusos, que
frecuentemente se atribuan a las Ordenes conventualizadas, y llegando a la
conclusin de que por causa de ellos nostra Observantia minatur ruinam
[nuestra Observancia corre peligro, n.d.t.] (Spculum, nn. 1-2, en ArchFrancHist 2 [1909] 615;
Moorman, o.c., p. 509).
Las mitigaciones que estn presentes en el c. no apuntan al ptimum,

es verdad [es decir, a lo ms perfecto, n.d.t.], sin embargo, ellas tambin buscan la
perfeccin, una perfeccin religiosa al alcance de la mayora, razonablemente
adaptada u ordenada, como dice el Anglico santo Toms, a las exigencias de
la de vida y a los objetivos de la Orden (SumTh II-II, q. 188, art. 6, ad 3). Se trata,
como se puede ver, de un c. positivo, de sentido comn, de equilibrio y
moderacin, aunque no siempre heroico ni sin defectos y abusos.
Por lo tanto, no es correcto hablar del c. como si fuera un fenmeno de
decaimiento o sinnimo de relajacin; tampoco es justo callar sus aspectos
positivos, que no son pocos y que fueron tambin muy eficaces para la vida de
la Iglesia y de la sociedad. Como un fenmeno de relajacin los consideraron
los -Espirituales y con ellos Ubertino de Casale que, no obstante fuera un
hombre iluminado y genial, crey sediciosamente que poda hablar de
relaxaciones y de laxationum amatores et nutritores [de raljaciones y de
simpatizantes y promotores de relajaciones, n.d.t.] (Responsio f. Ubertini circa quaestionem de
paupertate Christi, en Denifle-Ehrle 2 [1886] 379, 380). A Ubertino le sigui Brugman,
el cual recordaba, con alguna atenuacin, los latae vitae fratres [los frailes de
vida acomodada, n.d.t.] de los cuales anteriormente haba sido miembro (Solutiones
de 1460, en ArchFrancHist 64 [1971] 349).
En el siglo XVI el fillogo benedictino Vicente Borghini haca suya

esta interpretacin, distinguiendo entre el antes y despus del trmino, es decir
265
cuando significaba vivir juntos la vida reglamentada, y cuando, al contrario,

comenz a significar estar fuera de la regla y de la observancia (Trattato Chiesa
e vscovi fiorentini, Florencia 1584, p. 5, 19; N. Tommaseo-B. Bellini, Dizionario della lingua
italiana, 1 / 2, p. 1707).
En nuestros das, no ha faltado quien ha credo poder volver a las

posiciones drsticas del pasado (Cfr. ArchIbAmer 20 [1960] 276-8), sin embargo, se
le ha hecho notar, a travs de otras consideraciones de carcter general, que
conventualismus non est synonymon vitae relaxatae [conventualismo no es
sinnimo de vida relajada, n.d.t.] (CollFranc 31 [1961] 114-6).
2. Aspectos positivos
Siguiendo un orden lgico y cronolgico, podemos mencionar
principalmente, entre otros aspectos, la transferencia desde las casas solitarias o
eremitorios a los conventos e iglesias en el centro de la ciudad; esta
transferencia conllevaba un literal conventualizarse, y al mismo tiempo,
constitua uno de los elementos ms positivos del c.: el ir al encuentro de las
necesidades pastorales del pueblo y de su formacin cristiana y civil. Lo
recuerda s. -Buenaventura, a quien Ehrle elogia como a digno representante
de la comunidad conventual en su objetivo ms noble y ms autntico
(Denifle-Ehrle 3 [1887] 591).
A un opositor, que haba imaginado que el inurbanarse de los frailes

podra significar el deseo de querer llevar vida confortable, el Serfico Doctor
le haca notar que, al contrario, el que los frailes vivieran Inter hmines...
propter eorum aedificationem, ut promptius eis adsimus, quando requirunt a
nobis poenitentiam, doctrinam et salutis consilium [que vivieran entre los hombres
para su edificacin, a fin de que ms prontamente pudiramos estar cerca de ellos cuando
solicitan nuestra penitencia, doctrina y consejo espiritual, n.d.t.] haba sido una decisin
de la Orden y de la Iglesia (Determinationes super Regulam, q. 5: vol. VIII, p. 340).
Codo a codo con aquel pueblo, que la expansin demogrfica de los siglos XII
y XIII haba llevado a las ciudades donde las oportunidades de trabajo eran, por
cierto, ms numerosas, y era ms seguro y ms digno el estado jurdico de que
gozaban (L. Ganshof, Lo sviluppo delle citt, en Grande storia generale. Mondadori, 5 [Miln
1969] 456, 466).
Otro elemento caracterstico del c. est constituido por los grandes

conventos y grandes iglesias: casi siempre artsticas y monumentales stas, y
aqullos, centros muy frecuentados por actividades y manifestaciones
pastorales litrgicas devocionales, de la vida civil y social. Aparte las
maravillosas e imponentes abadas y colegiatas monsticas y cannigas, hay
que mirar a las esplndidas iglesias y baslicas dominicanas de S. Domingo en
Bolonia, S. Mara Novella en Florencia, S. Zanpolo en Venecia, y a las
266
6. FRANCISCANISMO
franciscanas de S. Francisco en Ass, S. Antonio en Padua, S. Mara Gloriosa

de Frari en Venecia, S. Francisco en Bolonia, Santa Croce en Florencia. Estas
iglesias y baslicas, y tambin los conventos, encontraron plena justificacin
entre los Dominicos, que las consideraron tiles y sumamente necesarias ad
divina celebranda [para la celebracin de los divinos misterios, n.d.t.], y ms aun ad
capiendos hmines in praedicationibus [para acoger a los hombres durante la
predicacin, n.d.t.] (Lettera 1243: G. G. Meersseman, Architecture OP, en AnlFrPraed 16
[1946] 159).
Fueron justificadas, tambin, por los Franciscanos que, en sintona con

s. Buenaventura, consideraban mayor devotio... ordinatior vita... officium
divinum pulchrius... novitii melius informati... studium theologiae [vean la
opoerunidad para una mayor devocin ... una vida ms reglamentada... el oficio divino mejor
realizado... los novicios mejor formados... en el estudio de la teologa, n.d.t.] (Determinationes,
II, q. 15: vol. VIII, p. 367). Sin embargo stos y aquellos no se concedan ninguna
superfluitates notabiles (Meersseman, ibid. P. 175), y no se puede negar que,
aunque esplndidas en sus lneas arquitectnicas y en su preciosidad pictrica,

ellas son sobrias y al mismo tiempo austeras, en comparacin con el gtico ms
vistoso y floreado de las dems iglesias de aquella poca.
Una ms slida formacin de los jvenes, y un ms profundo estudio
de la teologa y dems ciencias sagradas fueron promovidos por el c. en
aquellas grandes casas o conventos habra sido difcil y casi imposible
lograrlo en los eremitorios - y eso fue otro elemento caracterstico de las
Ordenes conventualizadas. Se determin que, a la predicacin puramente
penitencial y moral, los frailes aadieran la doctrinal, que es tambin
importante y ms slidamente formativa (Mortier I, p. 222-53, 497-517; H. Felder,
Storia degli studi scientifici nellOrdine francescano, trad. italiana, Siena 1911, p. 39-63, 10529).
Juntamente con los estudios teolgicos ordinarios, el c. promovi

tambin los estudios teolgicos universitarios y los grados acadmicos,
abriendo, para ese fin, casas cercanas a las ms grandes y famosas
universidades: Pars, Oxford, Cambridge, Bolonia, Montpellier, Salamanca,
Colonia, Erfurt, Padua, Florencia, Perusa, Roma, Npoles (Mortier I, p. 222-53, 54467; Felder, o.c. p. 131-66, 167-217, 263-85; M. Brlek, De evolutione iurdica studiorum in
Ordine Minorum, Ragusa 1942, p. 43-56; Di Fonzo, Studi, studenti e maestri nellOrdine dei
Francescani Conventuali: 1223-1517, en MiscFanc 44 [1944] 167-95).
Muchos de entre los mejores hombres de las distintas Ordenes, y

especialmente de las Ordenes llamadas magistrales, por causa del magisterio
teolgico y maestros de teologa que ellas tenan, se formaron en estos
estudios: Dominicos, Franciscanos-Conventuales, Agustinos-Ermitaos,
Carmelitas de la antigua observancia, Servtas, cuyo c. se manifest tambin en
la enseanza de las ctedras universitarias que se tornaron famosas por causa
de religiosos del calibre de s. Alberto Magno, s. Toms, Erveo Natale (OP); s.
Buenaventura, Roger Bacon, Duns Escoto (OMin); Gil de Roma, Jaime de
267
Viterbo (OESA); Gerardo de Bolonia (OCarm); Lorenzo Opimo (OSM), para

mencionar solamente a los ms geniales o ms ilustres de las distintas Ordenes
(Cfr. Glorieux, Rpertoire, I, nn. 6, 14, 21; II, 305, 312, 344, 400, 401, 420; A. Rossi, Manuale di
storia dellOrdine dei Servi de Maria [1233-1954], Roma 1956, p. 543).
El servicio a la Iglesia en los grados jerrquicos ms altos, fue otro

elemento que caracteriz a las Ordenes conventualizadas, a raz de las
continuas solicitudes de los papas, y superando las incertidumbres y
perplejidades de los fundadores a ese respecto. Se puede mencionar a los papas
benedictinos, dominicos, franciscanos, y a los numerosos cardenales de stos y
dems Ordenes, a los numerossimos obispos, a los legados papales, y a los
inquisidores (Cfr. Eubel-Van Gulik-Gauchat-Ritzler-Sefrin, Hierarchia catholica, I-VII (11981846), Mnster-Padua 1898-1968).
Empez la actividad pastoral en las iglesias que el papado haba

declarado conventuales; una fuerte oposicin se haba levantado por parte del
clero por causa de estas concesiones; sin embargo, para bien de la Iglesia los
papas se excedieron, y concedieron a las Ordenes religiosas la exencin de los
obispos, confindoles cada vez ms nuevos oficios y actividades en el rea
jerrquica, pastoral, misionera, legadcia, inquisitorial, escolstica, caritativosocial (actividad pastoral y exencin: BullPraed I, p. 4, 6, 19, 24; BullFranc I, p. 20, 23, 41, 58,
74, 77, 235; iglesias conventuales: BullPraed I, p. 28; BullFranc I, p. 538, 622; misiones:
BullPraed I, p. 33, 34; BullFranc I, p. 24-36; inquisicin: BullPraed I, p. 37, 38, 39, 47;
BullFranc I, p. 119, 192-4; 721, 740-2; universidades: BullPraed I, p. 276; Chartularium Univ.
Par. I, p. 300, 304, 305, 307-9; BullFranc II, p. 244).
Un apostolado tan amplio y diferenciado no habra sido posible llevarlo

a cabo sin un abierto espritu de adaptacin y una slida organizacin y
clericalizacin: y eso tambin lo promovi el c. en las Ordenes donde el
fenmeno se produjo, y con los cuales acab por identificarse. Comunidad de
la Orden y comunidad conventual, como ha dicho Ehrle y Moorman, fue una
sola realidad (-Conventual; Denifle-Ehrle III, p. 191; Willibrord de Pars, Frres Mineurs, en
Cathol 4 [1956] 1610; Moorman, o.c., p. 191). Mortier tambin lo haba relevado
afirmando que dans le principe, les Mineurs taint tous conventuels [al
comienzo, todos los Menores eran conventuales, n.d.t.] (III, p. 298); y Cresi, ms cercano a
nosotros, escribe que toda la Orden se desarroll conventualisticamente; que
en el siglo XV el c. haba alcanzado su mayor desarrollo en todas las Ordenes
mendicantes (S. Francesco, p. 102); que el c. marc el paso de la infancia y de la
primera juventud hacia la realidad de la vida de lucha contra las potencias del
mal; lucha que no puede ser coronada con el suceso cuando la libre iniciativa
individual no est coordenada y tambin sacrificada en vista de las
inderogables necesidades organizativas y unitarias (Discusiones, p. 104-5).
268
6. FRANCISCANISMO
3. Aspectos negativos
Sin embargo, juntamente con los aspectos positivos del c., u Ordenes
conventualizadas, es necesario mencionar tambin los negativos, leves o graves
que hayan sido, evitando, por cierto, toda clase de generalizacin que no
corresponda a la realidad histrica. El lector deber evitar cualquier
equivocacin que podra derivar de la continua referencia a las fuentes de una u
otra Orden, llevando en cuenta que los abusos que aquellas referencias
denuncian, no son exclusivos y mucho menos estn enraizados en aquellas
Ordenes cuyas fuentes son analizadas. En efecto, los abusos fueron bastante
generales, y ubicarlos en una u otra Orden, obedece slo a la necesidad de
presentar ejemplos.
Comenzamos con relevar que las mitigaciones que caracterizaron al c.,
a raz de las declaraciones papales sobre la regla y los ideales ms heroicos de
los fundadores, acabaron produciendo abusos porque iban leve o grandemente
multiplicndose, y no siempre por verdaderos motivos de apostolado. Segn el
pensamiento de s. Buenaventura y de santo Toms, las mitigaciones deban
constituir, para la mayora, una razonable adaptacin a una vida de mayor
regularidad, estabilidad y actividad a servicio de la Iglesia, pero eso no siempre
se dio. Es comprensible, pues, que la -Carta caritatis de los Cistercienses y el
Testamento de s. Francisco alertaban contra ciertos privilegios: procul
privilegia contra rdinis statuta (Carta, n. 3: PL 166, 1379); et non audeant
ptere litteram in Curia romana [no se atrevan a pedir en la Curia romana ningn
documento, n.d.t.] (Test 25).
Lo mismo se puede afirmar de las grandes casas o conventos donde,

una u otra vez, se tuvo que lamentar cunto sospech aquel opositor de s.
Buenaventura, es decir una vida ms placentera o menos tranquila y devota, o
una vida demasiado comprometida en campo poltico y militar, como en
algunos monasterios benedictinos de Francia, Italia y Alemania con abadas
imperiales y abades-prncipes del Imperio (F. Delaruelle, en StorChiesa, ed. italiana,
XIV/3, p. 1301-2).
Abusos tambin por causa de los estudios, y especialmente por causa

de los grados acadmicos que, en las distintas Ordenes, llevaron a no pocas
dispensas y privilegios, algunos de los cuales, aunque no fuesen abusos en s
mismos, y especialmente para los que los merecan, lo fueron frecuentemente
para quienes no los merecan, faltando a la disciplina, a la justicia, a la
modestia y a la fraternidad. Se trata de lo que se llamaban gratiae
magisteriales o lectorales que se acostumbraba conceder a los maestros y
lectores a fin de ayudarles, de alguna manera, en su asiduo y comprometedor
trabajo escolar, pero no faltaron las exageraciones. Inicialmente, se acostumbr
concederles un socius [un compaero, n.d.t.] y posteriormente tambin un
fmulus [un criado, n.d.t.] o los garciones et scutferi, como eran llamados en
269
un Captulo dominicano de 1288, y contemporneamente entre los Menores,

Ubertino de Casale denunciaba el uno socio habito servitore [un compaero
dado como servidor, n.d.t.] (Mortier II, p. 175 nota 2; I, p. 548; Ubertino de Casale, Sanctitas, en
ArchFrancHist 9 [1916] 30). Fue concedido el uso de las camerae occlusae a
dormitorio sequestratae [cuartos cerrado separados del dormitorio, n.d.t.], y
posteriormente los hrtuli [veranda, n.d.t.], y de esta manera lo que haba sido
permitido para favorecer una ms tranquila y eficaz vida de estudio, se torn,

para algunos, lugar de encuentros para allocutiones, commessationes,
potationes [para tertuliar, comer y beber, n.d.t.] (Const. Narb. 1260, IV, 16, ibid. 34 [1941];
Ord. Benedict. 1336, XXVI, 3, ibid. 30 [1937] 378-9; Mortier I, p. 548, 601 nota 4).
La exencin del coro, con excepcin de Vsperas y Completa, llev a

otras dispensas, como la de no participar en la mesa comn, a la dispensa de la
abstinencia y del ayuno. Sin embargo, son algo exagerados y seguramente
generalizados los convivia lauta et abunda de que habla Ubertino (1310), y
que los copiadores de los Quaerimoniae de 1440 transcribieron como cibaria
delicata y convivia splendida [viandas delicadas y banquetes magnficos, n.d.t.]. En
efecto, Salimbene en contra de l, aunque con alguna exageracin, atestigua
(1282-88) que despus de la primera abundante cena servida como bienvenida
el da de su ingreso en la Orden, posteriormente dederunt mihi caules, quibus
oportuit me uti mnibus diebus vitae meae [me servan coles, a los que fue necesario
acostumbrarme por toda la vida, n.d.t.].
Un documento del ao 1433 presenta una lista de 9 gratiae

magisteriales recibidas, y entre ellas, las que ya mencionamos; pero hay otras
que merecen una consideracin positiva, como es la concesin de la
predicatio ubique [autorizacin de predicar por dondequiera, n.d.t.] (coro: Mortier I, p.
548; Const. Narb. 1260, VI, 18, en ArchFrancHist 34 [1941] 58; Const. Assis. 1279, IV, 68; VI,
101, en MiscFranc 35 [1935] 74, 78 nota 6; Const. Paris. 1292 VI, 20d, en ArchFrancHist 34
[1941] 79; banquetes, ibid. [1916] 28, 40; Salimbene de Parma, Crnica, ad annum 1238, 1248,
edic. Holder-Egger, en MGH, Sciptores, XXXII, p. 99, 224-5; gratiae, en ArchFrancHist 47
[1954] 324; Mortier IV, p. 126-7).
Los grados acadmicos, tambin, fueron motivo de carrera en busca de

oficios curiales o de servicios a cardenales, obispos y prncipes, y as se
produjo el fenmeno de los fratres de curia o palatini fratres [frailes de curia
o frailes palaciegos, n.d.t.] como ya deca Toms de Celano en 1246 (2Cel. 120, en
AnalFranc 10 [1926-41] 201; Mortier II, p. 547; Delaruelle, o.c. p. 1360) . Los compromisos
provenientes de estos oficios, comprometieron seriamente la vida de
comunidad, que era ya evanescente, segn denuncias de ausencia del coro y de
la mesa comn, para las cuales los estatutos de 1354 y 1360 haban autorizado
slo ausencias de un da, y hasta de 2 3 das por semana, mientras que los de
1370 haban sido ms condescendientes, pues concedan una presencia
semanal. Estos son los abusos que llevaron a Mortier a afirmar, no sin
exageracin, que la conventualit avait pour base principale la vie prive [la
270
6. FRANCISCANISMO
conventualidad estaba fundamentada principalmente sobre la vida privada, n.d.t.] (Mortier III,
p. 299, 308; Const. Tusciae 1360, n. 22, en MiscFranc 33 [1933] 326).
Las cosas empeoraron cuando los grados y privilegios empezaron a ser

otorgados, debido a ingerencias externas, a ydiotae et extraordinarii
bachalarii, lectores extravagantes et sini lectorati [a ignorantes y bachilleres raros,
a lectores extravagantes y a burros que ostentaban ttulo de lector, n.d.t.], que acababan
despus abandonando la Orden (Monum. hist. Carmelit., I, p. 239; Melchor de Ste-Marie,
Carmel, en DHGE 11 [1949] 1084; Mortier II, p. 127).
Otros inconvenientes fueron consecuencia de la organizacin y

clericalizacin que llevaron a nuevas formas de gobierno, generalmente ms
centralizados, donde, p. ej., los monasterios benedictinos perdieron, aunque ad
tempus y con la exitosa eliminacin de abusos seculares feudales, su tradicional
rgimen de autonoma, a favor de un rgimen unitario; por otro lado, los
conversos o hermanos legos, que actualmente son justamente valorizados en
las nuevas constituciones post-conciliares, quedaron excluidos de toda voz
activa y pasiva tambin en las Ordenes mendicantes (Ph. Schmitz, Bndictins, en
DHGE [1934] 1076, 1096; T. Leccisotti, Benedettini, en Escobar I, p. 50-2; Mortier I, p. 610,
629, 640; Jordn de Giano, Chrnica, n. 65, en AnalFranc 1 [1885] 57-8; Salimbene de Adam,
edic. cit., p. 101; Toms de Eccleston, De adventu Fratrum Minorum in Angliam, en AnalFranc
1 [1885] 242; Arnaldo de Sarrant, Chrnica 24 Generalium OMin, III, p. 251; L. C. Landini, The
Causes of the Clericalization of the Order of Friars Minor: 1209-1260, Chicago 1968, p. 35-76).
A eso adase el abuso de los religiosos vagos, ya denunciado por

Casiano y s. Benito (Col XVIII, c. 4: PL 49, 1093-4; Rgula, Holste c. I, en II, p. 11; Mortier
II, p. 178; Ubertino, Snctitas, en ArchFrancHist 9 [1916] 30), y los abusos de los
Fraticelli, los cuales, mientras continuaban declarando que queran reaccionar a
los males del c., persistan, como los Espirituales, en la rebelin a la Iglesia y a
la Orden, y oponindose a los llamados de Benedicto XII acerca de la
uniformidad del hbito (1336), ostentaban orgullosamente un hbito corto,
ajustado y remendado, dispuestos a simplificarlo aun ms, porque lo
consideraban seal autntica de pobreza y de humildad (Declogus evanglicae
paupertatis, en ArchFrancHist 32 [1939] 280).
No pocos abusos se dieron tambin acerca de los votos religiosos por

insubordinacin, vida licenciosa, uso indiscriminado del dinero, limosna y
donaciones; monjes que, viviendo en monasterios de muchos recursos, no se
mostraban muy sensibles con el compromiso personal de pobreza, y con el
llamado de sus legisladores acerca de la pecunia: pecunia radix omnium
malorum [el dinero es el origen de todos los males, n.d.t.], o del proprium habere...
vitium radicitus amputandum [tener algo como propio... es un vicio que deber ser
cortado desde la raz, n.d.t.]; religiosos que, a pesar de estar comprometidos con la
pobreza no slo individual sino tambin comunitaria, parecan viventes
propretarii [se portaban como verdaderos propietarios, n.d.t] o que pecunias recipiunt
vel rcipi faciunt [que reciben dinero y permiten recibirlo, n.d.t.] (Casiano, Institutiones, c.
271
XI: PL 49, 300; s. Benito, Rgula, c. XXIII: Holste p. 206; Moirtier, III, p. 312, 549;
ArchFrancHist 47 [1954] 353; 48 [1955] 113; BullFranc ns I, p. 153; Ch. Dereine, Chanoines,
en DHGE 12 [1953] 374; Delaruelle, o.c., p. 1336).
La pobreza absoluta de los comienzos, que no fue algo especfico de

los Minortas, poco a poco fue reemplazada por la pobreza relativa, la cual,
excluyendo toda propiedad privada del religioso, permita o toleraba la
propiedad en comn del convento. Esta substitucin no haba levantado serias
dificultades entre los Dominicos que, con santo Toms, consideraban la
pobreza no como una perfectio, sino como un perfectionis instrumentum...
et mnimum [no una perfeccin, sino un instrumento de perfeccin, y por cierto el ms
pequeo, n.d.t.] entre los tres votos, aplicando a ella aquel principio: tanto erit
unaquaeque religio secundum paupertatem perfectior, quanto habet
paupertatem magis proportionatam proprio fini [una religin es tanto ms perfecta
desde el punto de vista de la pobreza, cuanto ms su pobreza est proporcionada a su fin, n.d.t.]
(SumTh II-II, q. 188, art. 7, ad 1).
Pero, s cre problemas, y con disputas muy vivaces e interminables

entre los Franciscanos, que consideraban la pobreza absoluta no slo un
instrumento de perfeccin superior, sino la ms grande caracterstica de la
Orden.
Llegaron quejas de parte de las dems Ordenes cuando, a aquella
substitucin, cada vez ms generalizada y ya tolerada o reconocida por la
Iglesia, se aadieron, en los siglos XIV y XV y tambin en algunas Ordenes
que an no haban conocido aquella substitucin, nuevos abusos como el de los
abades comendatarios, que se tornaban dueos del monasterio; abades y
monjes que se repartan las rentas de la abada: p. ej. en Alemania 1/3 para el
abad, 2/3 para los monjes; obligaciones y oficios monsticos que son
transformados en prebendas o beneficios con monjes prebendarios o
beneficiarios que disfrutaban personalmente de las rentas (Schmitz, o.c., col. 1103;
Delaruelle, o.c., 1303; Mhler, Bndictins, en DS 1 [1937] 1426).
Usurpaciones y reparticin de bienes eclesisticos; Religiosos

beneficiarios y proprietarios y abusos de beneficios, son mencionados
tambin en la Orden canonical, a la que el Lateranense II (1139) ya haba
amonestado y tambin a la Orden monstica, porque leges temporales et
medicinam gratia lucri temporalis addiscunt. Avaritiae flammis accensi se
patronos causarum faciunt... pro detestanda pecunia sanitatem pollicentes
[aprenden las leyes temporales y la medicina en vista de un lucro temporal. Excitados por la
llama de la avaricia se tornan dueos de las causas... ofreciendo la sanacin en cambio del vil
dinero, n.d.t.], y el Lateranense III (1179) haba condenado el peculio de los
monjes, y el Lateranense IV (1215) la simonaca culpa de las monjas que

vix aliqua sine praetio recipiant in sorores, paupetatis praetestu [no reciben a
ninguna hermana que no tenga dinero, so pretexto de pobreza, n.d.t.] (respectivamente c. 9, 10 y
272
6. FRANCISCANISMO
const. 64, en ConcOecDecr, p. 198, 217, 264; C. Egger, Canonici regolari di s. Agostino, en
Escobar I, p. 7, 10; Dereine, o.c., col. 377, 397).
Abusos parecidos a estos se dieron tambin en las Ordenes

mendicantes, donde no faltaron superiores que se gloriaban de sus reservas
ureas o que extorcionaban dinero; conventos que, disponiendo de una dieta
conventual o de alguna circunscripcin pastoral ad praedicandum et ad
petendum [donde predicar y recolectar, n.d.t.], ponan a la venta, anualmente sngulis annis vendantur - las distintas reas de apostolado, de predicacin y
colectas, llamadas trminos, concedindolas a los mejores postores de entre
los maestros, bachilleres y predicadores, llamados terminarii, mansionarii
terrarii, terminiren, quaestors, limitors; adems, estos ltimos
buscaban los trminos ms rentables a fin de recuperar los gastos sostenidos y
para llevar una vida ms tranquila durante los 6 meses restantes que quedaban
del contrato; otros terminarios que, en vista de oficios ms honorficos y
rentables para la enseanza, entregaban en parte o totalmente el trmino que
haban obtenido, y de esta manera, se iba instituyendo la clase de los
subterminarios; y todos, indistintamente, estaban obligados a pagar una parte
de las rentas tam in blado, vino, pecuniis, quam aliis [con trigo, vino, dinero o con
cualquiera otra cosa, n.d.t.] al convento que se las haba concedido y que se
consideraba propietario de la dieta o praedicatio, como era llamada, con
los distintos trminos grandes o pequeos que fueran (Acta Cap. OP, 1249,
1258, 1348, I, p. 46, 92; II, p. 323; Mortier, I, p. 501; III, p. 300-3; IV, p. 126-8; Defin. Narbon.
1260, n. 12, en S. Bonaventurae pera VIII, p. 465; Const. Par, 1292, V, 11b, 11d, en
ArchFrancHist 34 [1941] 67; Brugman, Solutiones, ibid. 64 [1971] 357; Delaruelle, o.c., p.
1335-7; Moorman, A History, p. 354-7).
Otra compraventa que se haca era la de las celdas, que los frailes
mandaban construir y equipar con dinero propio, y que el convento heredaba
despus de su muerte, entregndoselas a nuevos oferentes y solicitantes: este es
el perodo en que se afirma la greater privacy [la total privacidad, n.d.t.] como
dice Moorman, y que se remontaba a la lejana celda separada que la Rgula
ad mnachos de Ferreolo (591) permita tan slo al abad, mientras que ahora
se le concede a los maestros y lectores universitarios, a los maestros no
lectores, a otros benemritos, favorecidos tambin generosamente por los
papas, como es el caso de Roberto de Inglaterra, al cual el benedictino
Clemente VI mand asignar en 1343 cmeram decentem cum necessitatibus
opportunis, unum socium... cum uno clerico et duobus fmulis qui tibi
serviant [una habitacin decente con las necesarias comodidades, y un compaero... y un
clrigo y dos servidores que estarn siempre a su disposicin, n.d.t.] (Ferreolo, Rgula, c. XVI,
en Holste II, p. 128: Acta Cap. OP, 1256,1353, I, p. 81; II, p. 353; Mortier I, p. 548, 601 nota 4;
III, p. 304-6: Const. Narb. 1260, IV, 16, en ArchFrancHist 34 [1941] 57; Ord. Benedict. 1336,
XXVI, 3 ibid. 30 [1937] 378-9; BullFranc VI, p. 105-6; Delaruelle, o.c., p. 1340, 1359).
273
Ms abusos se dieron acerca de la pobreza cuando se desencaden la

bsqueda de capellanas, prebendas o beneficios, y cuando aparecieron los
frailes beneficiarios que deban ser convocados para entregar sus
emolumenta o rdditus [sus ganancias o rentas, n.d.t.] al convento; y cuando
entr el uso del dinero, limosnas, legados, bienes muebles e inmuebles, no slo
para las necesidades de la vida y del apostolado presentes, sino tambin para
las futuras, y pro cmmodis fratrum [para bienestar de los frailes, n.d.t.] como
haba aclarado Inocencio IV en ocasin de una concesin de 1245, aunque
supiera cunto puede ser elstica su frmula, no obstante alguna oposicin
inicial de los interesados (Delaruelle, o.c., p. 1337, 1361, AnalOP 22 [1952] 346-80;
ArchFrancHist 16 [1923] 133, 138-9; 48 [1955] 113; BullFranc I, p. 400; Sevesi, I, p. 10;
Melchor de S. Mara, Carmelitani, en Escobar I, p. 474).
4.
Generalizaciones y realizaciones
Despus de haber considerado todos estos hechos, no hay que exagerar

ni generalizar estos abusos que, frecuentemente, eran especficos de
determinados lugares y perodos, de individuos y comunidades, ms que de las
mismas Ordenes en su conjunto. En lo que a los Franciscanos se refiere, ya s.
Buenaventura lo mencionaba en sus encclicas o cartas oficiales reconociendo
la relajacin de algunos frailes singularmente, pero defendiendo la
commnitas, que pretende seguir viviendo segn el deseo de s. Francisco
(StudFranc 55 [1958] 309; Espist. Off. I, nn. 2-3, en pera mnia VIII, p. 468-9).
La Ordenes religiosas, en su conjunto, continuaron llenos de vitalidad y

siempre operosas, tambin durante el perodo ms crucial de la crisis que cay
sobre la Iglesia y sus instituciones. Lo recuerdan muy bien, y al unsono, los
historiadores de aquellas Ordenes, e invitando a evitar las generalizaciones
(Schmitz, o.c., col. 1109; Dereine, o.c., col. 397; Egger, Leccisotti, Hermans, Di Fonzo y
DAmato, en Escobar I, p. 10, 73, 99, 177, 402-3; T. Brandma, Carmes, en DS II, 1 [1953] 1665;
Delaruelle, o.c., 1358; Cresi, Discussioni, p. 105). Esta vitalidad consta por la presencia
de grande cantidad de santos, papas, cardenales, obispos, filsofos, telogos,

escritores, grandes misioneros y apstoles de la caridad que ellas dieron a la
Iglesia a lo largo de los siglos XIV y XV; y est confirmada tambin por el
florecer de las Observancias que surgieron de ellas y que se desarrollaron para
su propia renovacin y la renovacin de la Iglesia y de la sociedad
(-Observancia).
Sealamos algunos nombres: santos: Vicente Ferrer y Catalina de
Siena (OP), Nicols Tavilic y Bernardino de Siena (OMin), pedro Thomas y
Andrs Corsini (Ocarm), Alesio Falconieri y Pellegrino Laziosi (OSM); papas:
Benedicto XII (OCist), Clemente VI y el b. Urbano V (OSB); doctos: aparte los
ya nombrados cuando hemos hablado de las universidades, Eckart, Tauler,
274
6. FRANCISCANISMO
Susone, Cavalca (OP); Ockam, Nicols de Lyra, Francisco de Meyronnes,

Pedro Filargo, posteriormente, Papa pisano Alejandro V (OMin), Juan Gersen,
Nicols Tedeschi (OSB), Ambrosio Traversari (BCam), Juan Baconthorp y
Miguel de Bolonia (OCarm); Agustn Trionfo y Gregorio de Rmini (OESA);
misioneros y apstoles de la caridad: Juan de Montecorvino, b. Oderico de
Pordenone, Juan de Marignolli, Pedro de la Piedad (OMin).
En lo que a dignidades jerrquicas se refiere, bastar recordar que tan
slo los Franciscanos, en tiempo de Benedicto XII (1334-42), contaban con 65
obispos y arzobispos en las ms distintas y lejanas regiones de la cristiandad,
como los Dominicos que contaban ms de 80 durante el pontificado de
Clemente VI e Inocencio VI (1343-65); en el rea universitaria, en el ao 1377,
tan slo la universidad de Oxford contaba con 103 OMin, 70 OP, 57 OCarm,
49 OESA (Delaruelle, o.c., p. 1360 nota 78; Schmitt, Benit XII, p. 295-310; Mortier II, p.
237, 253).
En este contexto se dan los ms amplios elogios de papas y de

concilios a las Ordenes ms grandes, en aquella poca conventualizadas. El
concilio de Lyon II (1274) reconoca en los Dominicos y Franciscanos
evidens ex eis utlitas Ecclesiae univesali [su indiscutible utilidad dentro de la
Iglesia, n.d.t.]. Juan XXII hablaba as a los Dominicos (1325): In Ecclesiae
firmamento vester Ordo, inter alios caelesti splendore corruscans, universam
gregis domnici aulam illuminat [en el firmamento de la Iglesia, vuestra Orden,
brillando de celestial resplandor entre las dems, ilumina a toda la corte de la grey del Seor,
n.d.t.], y Clemente VI recordaba (1347) los fructus honoris et honestitatis quos
a sui exordio pro refectione spirituali catholici ppuli prodcere non dstitit
[los frutos de estima y de honestidad que, desde sus exordios, no ha cesado de producir para
aliento espiritual del pueblo cristiano, n.d.t.]; Gregorio XI en la Ordinem vestrum y en
la Cunctos Christi fideles (1373), elogiaba a la Orden Minortica grndibus

mritis, dono scientiae et spirituali fructu in Dei Ecclesia radiantem [reluciente
de grandes mritos, del carisma del conocimiento y de frutos espirituales en la Iglesia de Dios ,
n.d.t.] auspiciando una fructuosa renovacin; y a sus frailes in Dei Ecclesia
multiplcibus splendribus radiantes, qurum sonus praedicationis et sanctitatis

pera, prae cteris religionum professoribus, usque ad extremum trrae
nscitur exivisse [radiantes de mltiples esplendores en la Iglesia de Dios, su palabra por
medio de la predicacin y santidad, delante de todos los profesos de las dems religiones,
sabemos que ha llegado hasta los confines del mundo, n.d.t.].
El Observante Brugman, ex Conventual, con un poco de aprecio hacia

su ex familia franciscana, reconoca (1456): quod sicut nobis salus ex
Conventualibus fratribus provenit in Observantia, mxime qui bono spritu ad
nos declinant, sic etiam mors est in olla, praesertim ab his qui sinistro spritu ad
nos declinant [como la vida en la Observancia nos ha llegado de los frailes Conventuales,
sobretodo los que se acercan a nosotros con buen espritu, as tambin la muerte est en la olla,
especialmente la muerte de aquellos que, con malo espritu, se acercan a nosotros, n.d.t.]
275
(Concilio de Lyon II, const. 23, en ConcOecDecr, p. 327; BullPraed II, p. 167; Mortier, III, p. 17,
218-9; BullFranc VI, p. 503, 505; I. Brugman, Spculum, en ArchFrancHist 2 [1909] 616).
Este cuadro de esta situacin ha hecho posible definir al c., no obstante

sus defectos y abusos, como un fenmeno en s mismo bueno: bueno en la
intencin de los frailes que lo promovieron y de los papas que lo aprobaron,
bueno por los frutos que dio a la Iglesia y a la sociedad. Este realismo ha
llevado a censurar a uno de los ms fuertes opositores de aquel fenmeno en el
rea franciscana: fray Len (1271) el cual no supo entender y aceptar las
adaptaciones que eran necesarias para una Orden en continuo desarrollo de
crecimiento y de madurez (I.Cambell, en Frate Francesco 39 [1972] 20; juicio anter.:
Cresi, S. Francesco, p. 102).
5. Causas internas y externas

Cuando se habla de las causas del c. en sus aspectos positivos y
negativos, es necesario distinguir entre causas internas y causas externas.
Las primeras, en funcin de la evolucin positiva, se podran ubicar en
la misma voluntad de los fundadores y sus seguidores ms o menos inmediatos,
que amenizaron algunas normas o praxis de los comienzos en vista de una ms
rpida y eficaz consecucin de los objetivos de la Orden; ms frecuentemente
nacen en seno de la misma comunidad deseosa de una vida ms activa, de un
apostolado ms amplio y ms variado a servicio de la Iglesia y de la sociedad,
de una adaptacin a las nuevas circunstancias y a las necesidades originadas
por el crecimiento cuantitativo y calificativo de la Orden.
Las causas externas, siempre en funcin del desarrollo positivo,
derivan de la demanda de la Iglesia y de la sociedad, y de las concesiones ms
o menos amplias de aquella o de sta, especialmente las concesiones
pontificias, con el fin de dar ms brillo y hacer ms fecundo el trabajo
apostlico y social de los religiosos.
Las causas internas, en vista de los aspectos negativos, surgen del
enfriamiento del espritu moderado del c. de los comienzos; de las normas y
praxis cada vez ms mitigantes que fueron tomando cuerpo, o tambin de la
falta de respeto de las observancias tradicionales; de las disidencias y luchas
internas provocadas por estas situaciones.
Las causas externas, siempre en relacin con los aspectos negativos,
que eran muchos ms preponderantes, estn representadas por la crisis general
de la Iglesia de los siglos XIV y XV; por la peste negra (1348-9) que vaci los
conventos y llev a un reclutamiento sin seleccin; por el grande cisma de
Occidente (1378-1417) que, fracturando las Ordenes religiosas, como aconteca
en la Iglesia, en dos o tres obediencias, llev inevitablemente a la
multiplicacin de dispensas y privilegios, que tenan como objetivo captar
nuevos seguidores, y eso promocionaba muchos de los abusos mencionados.
276
6. FRANCISCANISMO
Lo mismo se debe decir acerca de las guerras que enlutaron a Europa en

aquella poca, y del espritu renovador e innovador del humanismo y del
renacimiento.
6. Conventualismo y Observancia
Es cierto que los abusos tuvieron sus opositores. En contra de ellos, se
levantaron los papas y los superiores generales, los captulos y constituciones,
los distintos reformadores y las Observancias que ellos causaron. Las
Observancias, as como el c., surgieron en todas las Ordenes religiosas, y en
todas las Ordenes asumieron denominaciones comunes. Inicialmente estas
denominaciones eran un poco genricas, pero en un segundo momento, es decir
durante el perodo en cuestin, se tornaron ms especficas.
As pas entre los monjes Benedictinos: las reformas de -Benito
dAnaine (sig. VIII-IX, 821) y de Cluny (sig. X-XI) provienen de las
observantiae benedictinae y de las observantiae cluniacenses (Schmitz, a.c.,
col. 1075, 1078), y los monasterios de las Congregaciones reformadas de Kastl,
Melk, Bursfeld, Chezal-Benit, Valladolid, Padua-Santa Justina de los siglos
XIV-XV, son llamadas Observancias u Observancia de Melk,
Observancia de Chezal-Benit, Congregatio Casinensis alias de S. Iustina
seu de Observantia etc. (Schmitz, a.c. col. 1111, 1114, 1119).
Y entre los monjes, precisamente entre los Cistercienses, se da la
Observantia regularis sancti Bernardi, nacida en Espaa en 1425 (V. Hermans,
I Cistercensi, en Escobar I, p. 100; J.-M. Canivez, Cteaux [Ordre], en DHGE 12 [1953] 970;
Delaruelle, o.c., p. 1328); y entre los Cannigos regulares la vita arctior y la
districtior religio [la vida ms estricta y la religin ms rigurosa, n.d.t.] de los siglos X
y XI, que posteriormente vuelven a tener vigencia en el perodo de las

Observancias (siglos XIV-XV) en las Congregaciones de Windesheim, Renana
y Lataranense (Dereine, a.c., col. 372, 396).
Por cierto, las Observancias se dan tambin en las Ordenes
mendicantes. En efecto, entre los Dominicos encontramos (1380-1400) al b.
Raimundo de Cpua, primus rdinis reformator, el cual queriendo llevar en
obras las observancias de la Orden, segn manda la regla y las constituciones,
promueve o funda la Observancia; organiza, no obstante las acusaciones de
divisin y ruptura, los conventos de Observancia, y las bellas brigadas de
religiosos promovidas por santa Catalina de Siena; va formando, con la
colaboracin de otros celantes reformadores como Domnici, Savonarola,
Antonino de Florencia, al que sus escritos presentan como perteneciendo a de
regulari observantia - a los no pocos fratres desiderantes observantiam
regularem, o statum regularis observantiae, y a los patres observantiae que
277
llevarn adelante las operosas Congregaciones lombarda y florentina de San

Marcos (BullPraed II, p. 363; Mortier, III, p. 500, 521, 531-2, 573, 578; S. A. Axters, Frres
Prcheurs, en DS 5 [1964] 1443-4: Delaruelle, o.c., p. 1294, 1346; Cenci, Ms. Biblioteca
nazionale di Napoli, I, p. 120-1).
Entre los franciscanos surgen reformadores en Italia, Francia, Espaa

(Paoluccio Trinci, Pedro de Villacreces, Enrique de Baume, santa Coleta); en
1415, mediante la Supplicationibus personarum del Concilio de Constanza,
se produjo la magna charta y tambin el nombre de la regularis
observantia - fratres dictae observantiae, loca fratrum in observantia
[regular observancia, frailes de la observancia, casas de los frailes que viven en la observancia,
n.d.t.] no obstante que estas frmulas, igual que otras de la constitucin
conciliar, sean ms genricas que especficas (BullFranc VII, p. 493-5).
Y tambin las congregaciones reformadas de los Agustinos

constituyeron la observancia regular, con conventos de observancia
propios (M.-T. Disdier, Augustin [Ordre], en DHGE 5 [1931] 539, 550); la nueva
Observancia de los Carmelitas descalzos o reformados, llamados fratres
primitivae observantiae, por motivo de su retorno a los orgenes, en oposicin
a la antigua Observancia de los Carmelitas sencillamente dichos (A.
Grammatico, Carmelitani, en EC 3 [1949] 894, 896); los Siervos de Mara hijos de la
Observancia y otras Observancias o congregaciones de la Observancia,
entre los Servitas, cuyos Observantes fueron mencionados por Eugenio IV
(1431) como qui de Observantia sunt (Annales OSM, I, p. 417; Rossi, Manuale..., p.
71, 308, 325).
Las denominaciones, y tambin las caractersticas de las distintas

Observancias son substancialmente idnticas en todas es decir, retorno a los
ideales o tambin al herosmo de los comienzos; rechazo o uso muy parco de
las mitigaciones aunque fuesen mitigaciones pontificias; preferencia por las
iglesias y conventos pequeos y solitarios, hbitos pobres y sencillos,
alimentacin frugal; vida de oracin y de contemplacin ms intensa en
algunas, ms actividad apostlica y pastoral en otras, pero siempre ejerciendo
una predicacin ms popular que culta; el estudio, que al comienzo no era muy
apreciado, como haba pasado en las ms antiguas reformas monsticas hasta la
de Cluny, pero posteriormente fue asumido con vivo inters y provecho,
derrumbando los recelos largamente cultivados en relacin a los estudios
universitarios y grados acadmicos.
En lo que a los Franciscanos se refiere, Wadding, p.ej., escriba, para el
ao 1456: Observantes in hmili statu a serio litterarum studio ut plrimum
abhorrentes [los Observantes, vivan en un estado de humildad, y tenan muy grande
aversin a los estudios formales de las letras, n.d.t.]. Sin embargo, exactamente en
aquellos aos, tuvieron ellos a san Juan de Capistrano y a san Jacobo de la
Marca y, en el siglo siguiente, a los telogos tridentinos Vega y Castro
278
6. FRANCISCANISMO
(WaddingAnnMin 1456, 226; XII, p. 555; Brlek, De evolutione..., p. 87; Di Fonzo, Studi..., en
MiscFranc 44 [1944] 168-70; Mortier III, p. 502-3; Delaruelle, o.c., p. 1350-1).
Esta limitada preparacin cultural inicial mantuvo a las Observancias y

a los Observantes alejados de algunas actividades, como p. ej. las actividades
cientficas y universitarias, y de algunos oficios jerrquicos y de representacin
dentro de la Iglesia y de la Orden. Sin embargo, no tardaron en empearse en
estas reas, y empezaron a competir con los religiosos conventualizados,
superndoles muchas veces, tambin en algunas manifestaciones de actividad
apostlica en medio del pueblo.
Al mismo tiempo las nuevas y ms amplias y distintas actividades iban
creando nuevas exigencias de vida, y de esta manera, iba formndose tambin
entre ellos, un cierto c. aunque tuviese un carcter ms austero: haban nacido
para combatir los abusos de las Ordenes conventualizadas; haban combatido y
mirado con difidencia a los mismos aspectos positivos del c.; pero la realidad
acababa por imponerse tambin entre ellos, y a los herosmos y austeridades de
los comienzos, se aadan las mismas atenuaciones propias de las Ordenes en
crecimiento o en pleno desarrollo cuantitativo y cualitativo.
A las regulares observancias, siguieron las observancias ms
estrictas - eso pas con los Cistercienses en relacin con los Trapenses, y con
los Franciscanos en relacin con los Reformados. Sin embargo, tambin entre
stos cundi el realismo conventualstico, y de esta manera nuevas familias y
nuevas congregaciones aun ms austeras nacen con vocacin de retorno a los
orgenes en las distintas Ordenes. Fueron llamadas austersima observancia,
como p.ej., la commnitas observantssima de Bourges de los Agustinos
descalzos, las comunidades de los Recoletos, de los Descalzos-Alcantarinos, de
la Riformella, entre los Franciscanos (Hermans, Di Fonzo, Mariani, en Escobar I, p.
102, 221-3, 524-3).
Algunas de estas reformas dejaron de existir por su propia natural

extincin (es el caso de los prioratos, de lo monasterios y conventos
reformados); otras dejaron de existir por causa de las supresiones (p. ej. las
Observancias de los Servtas cum parum vel nihil differre videantur ab
Ordine [porque poco o nada se diferenciaban de la Orden, n.d.t.] (san Po V en 1570, en
BullRomTaur VII, p. 817-9; Rossi Manuale..., p. 310-1 nota 75); otras por causa de la
secularizacin (p.ej. la Congregacin de Bursfeld, en 1803); otras se
incorporaron o fueron incorporadas a las Observancias ms grandes (p. ej. los
Clarenos, los Amadetas, los Coletanos, incorporados a los Observantes
franciscanos en 1517), o con otra denominacin (Observantes, Reformados,
Descalzos-Alcantarinos, Recoletos franciscanos, incorporados a los actuales
Frailes Menores en 1897); otras reformas, en fin, han sobrevivido y han llegado
hasta nuestros das totalmente autnomas e independientes en relacin con las
Ordenes originarias que las haban producido (Cistercienses, Trapenses,
Capuchinos, Agustinos descalzos, Trinitarios descalzos - actualmente llamados
279
Trinitarios noms, despus de la extincin de los Trinitarios calzados en 1894,

y la unin con la Congregacin espaola en 1900: la nica entre las Ordenes
medievales, en el cual slo la Observancia ha sobrevivido frente a los
Conventuales).
Por ltimo, la Observancia franciscana ha sido la nica en obtener, no
slo la plena autonoma e independencia, sino tambin el primado jurdico
sobre la antigua Orden, Orden esta que los documentos de concesin de Len
X mencionan con las frases loca de obedientia y de captulis Fratrum
Conventualium [conventos de obediencia y de captulos de los Frailes Conventuales, n.d.t]
pr-existentes, y con el minister generalis tunc Fratrum Conventualium o las
frases a tunc ministris provinciarum Fratrum Conventualium [el anterior
ministro general de los Frailes Conventuales... - o por los antiguos ministros de las provincias
de los Frailes Conventuales, n.d.t.] que, hasta aquel momento (29-5-1517), haban
confirmado a los vicarios generales y provinciales de la Observancia (Ite vos y
Omnipotens Deus: BullRomTaur V, p. 697; WaddingAnnMin 1517, nn. 23, 30: vol. XVI, p. 54,
60).
De todas estas Observancias, hoy da solamente una ostenta este ttulo

que, en tiempos pasados, era muy ambicionado por todas: es la Observancia de
los Trapenses u Ordo Cistercensis Reformatorum seu Strictioris
Observantiae [Orden Cisterciense de los Reformados o de la Ms Estricta Observancia,
n.d.t.]. Otras conservan un ttulo equivalente: Carmelitas descalzos,
Agustinos Recolectos, Agustinos descalzos; otra Orden conserva en el
nombre no oficial el recuerdo de la observancia, pero sin pertenecer ms a la
Observancia: es la Orden de los Carmelitas de la Antigua Observancia; y tan
slo una Orden se define expresamente conventual: es la Orden de los Frailes
Menores Conventuales (AnnPont 1977, p. 1196,1200).
7.
Punto de encuentro
A lo largo de los siglos XIV y XV todas las Ordenes experimentaron en

carne propia el fenmeno del c. y de la Observancia, bien sea los Conventuales
bien sea los Observantes. Este fenmeno perdur tambin en los siglos
siguientes. Sin embargo, se lleg a un punto de encuentro entre los dos fuertes
movimientos, porque ambos estaban a servicio de la Iglesia y por ella
aprobados y sostenidos, de manera que del c. y de la Observancia qued tan
slo el recuerdo en algunas denominaciones de Ordenes, y el contenido
sustancial de perfeccin, ms o menos austero, ms o menos heroico, en la
realidad viva y activa de todas las Ordenes.
Conclusin. Es significativo relevar como, en la crisis actual de las
Ordenes religiosas, cuando un destacado personaje propuso a toda la asamblea
un retorno a las comunidades distintas en las que afirmaba l- la
280
6. FRANCISCANISMO
experiencia demostrar si las vocaciones resultarn ms numerosas en las casas

de estricta observancia o en aquellas donde la observancia es ms descuidada
(Vita Minorum 43 [1972] 450), la Asamblea de todos los superiores generales en
pleno contest que se trataba de una solucin de divisin y de ruptura...
contraria, por cierto, a la voluntad expresa unnimemente... por los
representantes de las 130 Conferencias nacionales de los Religiosos y de las
Religiosas, as como de la Unin de los superiores generales (Vita Minorum, ibid.
p. 451).
Esta es una respuesta de grande inters por todo lo que aqu se ha

dicho, porque parece haber sido dada a la luz de aquel justo punto de encuentro
entre c. y observantismo, que supera las seculares divergencias y los
respectivos puntos dbiles, y recoge, adems, los aspectos positivos bien sea de
ste bien sea de aqullo, sin exclusiones de herosmos y mitigaciones, aptos los
dos, para llevar a la perfeccin y a Dios.
Ya lo haba escrito, en el siglo XI, el monje ya benedictino cluniacense
y ahora cisterciense Nicols de Clairvaux a su antiguo abad: vos enim
elegistis vitam dulciorem, nos fortiorem: at traque Deum quaerit, traque
Deum nvenit, cum utriusque auctor sit Deus [Uds. prefieren la vida ms mitigada,
nosotros la ms dura: sin embargo, una y otra buscan a Dios, una y otra encuentran a Dios,
porque Dios es la razn de ambas, n.d.t.] (Ep. 40: PL 196, 1639).
Lo ha declarado tambin, en teimpo ms cercano a nosotros, el papa s.

Po X segn el cual, como afirma Holzapfel, los Frailes Conventuales, a pesar
de hacer uso de dinero y disfrutar de otras dispensas, observan la Regla tan
bien como los Frailes Observantes (Vita Minorum 38 [1957] 90).
No hay una especfica bibliografa sobre el c. en su conjunto. Por este motivo,

apuntamos slo algunas fuentes y estudios ms importantes, y remitimos a las otras voces
especficas de las distintas Ordenes involucradas.
BullPrae; MonOPHist 1 (1896); AnalOP 1-4 (1893-6); Acta Cap. Prov. OP, Tolosa 1894;
BullFranc I-IV, V-VIII, ns. I-III; AnalFranc 10 (1926-41); M. Bhil, edic. Const. Narbonenses,
Assisienses, Parisienses, en ArchFrancHist 34 (1941) 13-94, 284-358; Id., edic. Ord.
benedictinae, ibid. 30 (1938) 309-90; G. Abate, edic. Memoriali, statuti, atti Cap. Gen. OMin
sec. XIII-XIV, en MiscFranc 33 (1933) 15-45, 320- 36; 34 (1934) 248-53; 35 (1935) 101-6, 2329.
Mortier III: La Conventualit, Pars 1907, p. 289-319 (habla sobretodo del aspecto negativo); J.
Deshusses, Conventualit, en DDC 4 (1949) 556-62 (son datos ms jurdicos que histricos);
Melchor de Pobladura, Conventualisme, en DS V, 1 (1964) 1307 (presentacin breve inserida
bajo la voz Frres Mineurs y referente slo al franciscanismo); D. Cresi, S. Francesco e i suoi
rdini, Florencia 1955, p. 99-102: Formazione del c. (incluye anotaciones sobre los aspectos
positivos); Id., Discussioni e documenti di storia francescana, ibid. 1959, p. 103-5 (con
referencias a otras Ordenes).
p. Giovanni Odoardi, OFMConv.
8.
CONSTITUCIONES GENERALES OFMConv.

(1239-1975)
Las Constituciones ms importantes estn escritas en MAYSCULO;
las dems (en cursivo) son las nuevas redacciones de textos anteriores o
tambin Estatutos transitorios de reforma.
Siglas para las Ediciones sealadas a continuacin:
AFH
BF
BR
MF
= Archivum Franciscanum Historicum (Ad Claras Aquas 1908 s)

= Bullarium Franciscanum (Roma 1759 s)
= Bullarium Romanum, edit. Tuarinensis (August. Taurinorum, 1857 ss)
= Miscellanea Francescana (Foligno-Roma 1886 s
1 Antiquae (Romanae), 1239: redactadas en el Captulo de Roma 1239, General Alberto de

Pisa. Perdidas. Sin embargo el texto fue incluido en las sucesivas CC. Narbonenses.
2
NARBONENSES, 1260, en 12 rbricas o captulos, General san Buenaventura, en el

Captulo de Narbona. Son fundamentales. Ediciones: S. Buenav., pera omnia VIII (1898)
449-64; en AFH 34 (1941) 37-94, 284-319, ed. crt. y aadidura, para cada captulo, de los
cambios y complementos de las CC. Asisienses. 1279 y de Pars 1292.
3 Assisienses I, 1279: 12 cc., II redaccin de las Narbonenses, General Bonagracia, en el
Captulo de Ass 1279. Edicin integral en MF 35 (1935) 65-100; ed. compendiosa, Cfr.
Narbonenses.
4 Parisienses, 1292: 12 cc., III redaccin de las Narbonenses, Gen. Raimundo Gaufredi, en el
Captulo de Pars 1292. Edicin compendiosa, Cfr. Narbonenses.
5 ASSISIENSES II, 1316. 132 cc., revisin y nueva compilacin, Gen. Miguel Fuschi y
Comisin capitular (de Npoles) en Ass 1316. Edicin: AFH 4 (1911) 276-302, 508-26;
Cfr. MF 31 (1931) 195.
6 Lugdunenses I, 1325: 10 cc., revisin de las Assisien., Gen Fuschi, en el Captulo de Lyn
1325. Edicin: AFH 4 (1011) 527-36, tan slo algunas variaciones .
7 PERPINIANENSES, 1331: 21 cc., revisin de las Assisien: orden y textos nuevos, Gen.
282
7. CONVENTUALISMO
Geraldo Oddon, en el Captulo de Perpignano 1331. - Edicin: AFH 2 (1909) 276-92, 412-30,
575-98.
8 STATUTA BENEDICTINA, 1336: 30 cc., nuevas leyes y varios usos monsticos, texto
sustancialmente vlido, compuesto por una Comisin papal de prelados y varios Ministros
provinciales, impuesto por el Papa Benedicto XII, O. Cist. Ediciones: BF VI 25-42; BR IV,
391-415; AFH 30 (1937) 332-86.
9 CATURCENSES, 1337: 16 cc.: integracin serfica de los anteriores Statuta, Gen.
Geraldo Oddon, en el Captulo de Cahors 1337. Edicin AFH 30 (1937) 128-57 (slo las
variaciones referentes a las varias CC. anteriores, 1260ss).
10 Assisienses III, 1340: 12 cc., nueva compilacin sacada de las CC. De 1316, 1331, y 1337;
Gen. Geraldo Oddon, en el Captulo de Ass 1340. Edicin AFH 6 (1013) 258-66
(variaciones).
11 Massilienses, 1343: 12 cc., texto de 1260 y nuevas normas; Gen. Fortunerio Vasalli, en el
Captulo de Marsella 1343. Texto perdido, Cfr. AFH 30 ( 1937) 74 y 118-9.
- - Vnetae, 1346: suplemento de 6 cc., (64 artculos) a las anteriores CC. Massilienses; Gen.
Vasalli, en el Captulo de Venecia 1346. Edicin AFH 5 (1912) 699-708; Cfr. ibid 30 (1937)
74-5.
- - Veronenses, 1348: suplementos a las CC. anteriores, General Farinier, en el Captulo de
Verona 1348.- Texto perdido; Cfr. AFH 30 (1937) 74-5. 169; y 35 (1942) 41-3.
12 Lugdunenses II, 1351: 14 cc., partes nuevas (cc. 1-6) y partes copiadas de las CC.
Caturcenses 1337 (cc. 7-14); Gen. Farinier, en el Captulo de Lyn 1351. Edicin AFH 30
(1937) 158-69, variaciones.
13 FARINERIAE. 1354: 12 cc. ptimo texto, despus de las Narbonenses, inspirado en las
Caturcenses, 1337 y Lugdunenses 1351; Gen. Guillermo Farinier, en el Captulo de Ass
1354; a partir de este ao tuvieron vigencia las Farinerias y los Estatutos benedictinos de
1336. Ediciones BF VI, 639-55; AFH 35 (1932) 82-112, 177-221 (contiene tablas sinpticas
de las CC. de 1260-1354).
14 Martinianae, 1430: 12 cc., preparadas en el Captulo de Ass por san Juan de Capistrano y
por el Gen. Guillermo de Casale para una ms estrecha unin de los Observantes con los
Conventuales; aprobadas por Martino V, pero luego revocadas por el mismo para los
Conventuales (27-7-1430); permanecieron en vigencia para los Observantes cismontanos.
Para los Conventuales tuvieron vigencia los Estatutos de 1336 y las CC. Farinerias, ambas
solicitadas en el Captulo de Montpellier 1446. Ediciones BF, ns. I, 3-12, n. 4; BR IV 73244; Wadding, 1430, nn. 10-22 (t. X 178-87).
15 STATUTA SIXTINA, 1469: 19 cc. Estatutos de reforma y complementarios de las CC.
Benedictinas y Farinerias (siempre vigentes); fueron preparadas por el Gen. Francisco Della
Rvere y promulgadas por su sucesor Zanetto de dine, en el Captulo de Venecia 1469,
confirmadas por el mismo Della Rvere cuando se torn Papa Sixto IV ( 1471, 184).
Estatutos retomados en los Captulos de Roma 1506 y 1517. Ediciones: texto original de
1469 en MF 45 (1945) 112-27; con variaciones posteriores, Roma 1517, Barcelona 1540.
CARACTERSTICAS-LOGROS-C. Y OBSERVANCIAS
283
16 ALEXANDRINAE, 1500: 19 cc., texto largo retomado de los Estatutos de 1336 y CC.
posteriores, varios Estatutos capitulares, Gen. Delfini, en el Captulo de Terni de 1500,
aprobadas por Alejandro V el 7-4-1501 y confirmadas por Clemente VII el 24-9-1524;
vigentes a lo largo de 500. Ediciones: Roma 1501, Barcelona 1540 (juntamente con los
Estatutos Sixtinos), Bolonia 1587.
17 Statuta Iuliana, 1508: 12 cc.; normas tratadas en el Captulo gen. de Roma 1506 con el Gen.
Graziani, y compiladas entre 1506-08 por el coletano Bonifacio de Ceva y otros y aprobadas
por Julio II; no fueron aceptadas por la Orden, y revocadas por el Papa en 1510 y, revisadas
por fr. Bonifacio, fueron aceptadas por los Coletanos de Francia. Ediciones: Lubeca 1509,
Buscoduci 1509; redacin Bonifaciana en Firmamenta, Pars 1512, P. III, ff. 1-47.
18 Constitutiones (Vnetae II), 1546: 15 cc., Gen. Fauni-Po, en el Captulo de Venecia 1546
(texto ya aprobado para las provincias de Venecia, Bolonia y Umbra en el Captulo de
Spoleto 1544). Edicin: Venecia 1546 (in 8, ff. 16 n.n.).
- - Constitutiones (Assisienses IV), 1549: 25 cc., Gen. Psseri, en el Captulo de Ass 1549;
nueva redaccin de las anteriores pero con distinta disposicin de los cc. Edicin [Venecia]
1549 (8, ff. 8 n.n.).
19 PIAE (= PIANAE), 1565: 12 cc., Gen. Antonio de Sapientibus, en el Captulo de Florencia
1565, aprobadas por Po IV el 17-9-1565. Ediciones: Bolonia 1565, Ancona 1566; BR VII,
401-18.
- - Constitutiones Apostolicae pro Patribus Citramontanis [=Galliae] (Francia, n.d.t], 1584:
promulgadas por el p. Gabriel Chtaigne (Castanea) de Avin, visitador apostlico de las
Provincias de Francia, por mandado de Gregorio XIII. Edicin: Avin 1584 (8, pp. 88,
texto pp. 9-48).
20 Constitutiones Conventualium-Reformatorum, 1611: preparadas en el Captulo de Orvieto
1611 por el Gen. Hugues para la Congregacin de los Conventuales Reformados (15571668). Edicin: Constituioni generali de Frati Riformati de Minori Conventuali da
osservarsi per tutta la Riforma, Roma 1611 (texto ital., primera y nica vez).
21 URBANAE, 1628: 12 cc. y 168 ttulos, compiladas en los Captulos de Roma 1617, 1623,
1625, bajo los Generales Montanari, Misserotti y Franceschini, y por stos promulgadas en el
Captulo de Roma 1628, aprobadas por Urbano VIII el 15-5-1628. Texto excelente para la
legislacin. Ediciones: Constitutiones urbanae Fr(atr)um Ord. Min. Conv. S. Francisci,
Roma 1628, y varias otras ediciones hasta Ass 1803.
22 Urbano-Clementinae, 1771: ad breviorem methodum redactae redactadas en tiempos del
Gen. Marzoni, aprobadas por Clemente XIV el 9-8-1771 para las Provincias de Francia
despus de la unin de los Observantes con los Conventuales. Ediciones: Pars 1771; Roma
1894 (nueva impresin para toda la Orden).
23 Pio-Urbanae, 1823: son las Urbanas explicadas, es decir abreviadas y adaptadas,en
tiempos del Gen. De Bonis, aprobadas por Po VII el 10-1-1823. Ediciones: Roma 1823;
Mechliniae 1880.
284
7. CONVENTUALISMO
24 CONSTITUTIONES Ord. Fr. Min. S.P.F. Conventualium ad Cdicem Iuris Cannici

conformatae, 1932; con 12 cc., compiladas en el Captulo de Ass 1930 y confirmadas por Po
XI, decr. S. C. Religiosis 14-7-1932. Edicin: Roma 1932; y posteriormente varias
traducciones y compendios.
25 CONSTITUTIONES ORD. FR. MIN. S.P.F. CONV., 1975: con 6 cc., aprobadas por el
Captulo de Roma 1969, revisadas en los posteriores Captulos de Ass 1972 y 1975,
Generales B. M. Heiser y V. M. Bommarco. Edicin:
Roma 1975 (= Padua 1976), pro-ms. (8 peq., pp. 171, texto pp. 23-117).
(L.D.)
9.
MINISTROS GENERALES OFMConv

(1209 1978)
Captulo
Electivo
S. FRANCISCO DE ASS, Fundador y
primer Ministro general
Aos
1209-26 ,3.10
Vicarios: b. Pedro Catani de Ass 1220-21 y

Fr. Elas de Ass (Buonbarone), 1221-27
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
b. Juan Parenti de Florencia, Toscanai

Elas de Ass (Buonbarone), Umbra
b. Alberto de Pisa, Toscana
Aimn de Faversham, Inglaterra
Crecencio Grizi de Iesi, Marcas
B. Juan Buralli de Parma, Bolonia
S. Buenaventura de Balneoregio, Romana
Jernimo Masci de scoli Piceno, Marcas
(card. 1278, Pp. Nicols IV 1288-92)
b. Bonagracia Tielci de S. Giovanni en
Persiceto, Bolonia
Arlotto de Prato, Toscana
Ass
Rieti
Roma
Anagni
Gnova
Lyn
Roma
1227-32
1232-39
1239-40
1.11.1240-44
4.10.1244-47
13.7.1247-57
2.2.1257-74
,23.1
,obisp.
,card.
Lyn
1274-79 ,card.
Ass
Miln
1270-83 ,3.10
1265-86
Montpellier
1286-89 ,card.
Vic. gen.: Guillermo de Falegar, Aquitania,

1286-87
11
12.
13.
14.
15.
16.
Mateo (Bentivegna) de Acquasparta, Umbra

Raimundo Gaufredi (Geoffroy) de Marsella,
Provenza
Juan Minio de Morrovalle, Marcas
b. Gonzalo Hispanus (de Galicia), Santiago
Alejandro Bonini de Alejandra, Gnova
Miguel Fuschi de Cesena, Bolonia
Vic. gen.: card. Bertrand de La Tour de Figeac,
Aquitania, 1328-29
Rieti
Anagni
Ass
Barcelona
Npoles
1289-95
1296-1304
1304-13
1313-14
1316-28
,29.9
,card.
,13.4
,5.10
,13.6
286
17.
18.
19.
20.
8. CONSTITUCIONES GENERALES OFMConv
Gerardo Oddon (Guiral) de Figeac, Aquitania

Fortanerio Vasalli (de Vassal), Aquitania
(despus arzob., patriarca y card. 1361)
Guillermo Farinier, Aquitania
Juan Bouchier (Buch), Aquitania
Pars
1329-42 patriar
Marsella
Verona
Barcelona
1343-48 ,arzob
1348-57 ,card.
1357-58 ,28.5
Gnova
1359-66 ,card
Ass
1367-72 patriar
Tolosa
1373-78 (card)
Esztergom
Ferrara
1379-81 ,card.
1382-83 ,10.7
Vic. gen.: card. Guillermo Farinier, 1358-59

21.
22.
23.
24.
25.
26.
27.
28.
Marcos de Viterbo, Romana

Toms de Frignano, Bolonia (patr.1372, y
card. 1378-81)
Leonardo Rossi de Giffoni (Giffoni Valle
Piana), Napolitana
Ludovico Donati (Don) de Venecia,
Padovanaii
Pedro de Canzano, Abruzos
Martino Sangiorgi de Rivarolo (Rivarolo
Canavese), Gnova
b. Enrique Alfieri de Asti, Gnova
Antonio Vinitti de Perto, Abruzos
Padua
Faenza
Mnaco
1384-87 ,13.2
1387-1405
1405-08
Vic. gen.:ngel Salvetti de Siena, 20.11.140809 (despus Gen. 30); otro Vic. gen.: Antonio
de Cascia, secr.7.1.1410
29. Antonio de Cascia, Umbra, Breve apostlico
29. Antonio Vinitti de Perto (n. 28), General
Pisano 1409-15 (v. nota 2), confirmado en el
Conclio de Constanza y por Martino Viii
30. ngel Salvetti de Siena, Toscana
31. Antonio de Massa Martima, Toscana
32. Guillermo (Robazoglio) de Casale
Monferrato, Gnova
---
14.2.1410-15 ,obisp
--Forl
Ferrara
1415-20
1421-23 ,6.10
1424-30 ,obisp
Ass
1430-42 ,3.2.
Padua
1443-49 ,10.8
Roma
Bolonia
Roma
1450-53 ,20.8
1454-57 ,9.7
1458-64
Perusa
1464-69 ,card.
Vic. gen.: Alberto (Berdini) de Sarteano

(OFMObs), Breve Eugenio IV, 18.7.1442-43
33.
34.
35.
36.
37.
38.
39.
40.
41.
42.
Antonio Rusconi de Como, Lombardaiv

ngel Ctristfori (del Toscano) de Perusa,
Umbra
Jacobo Bassolini de Mozanica, Lombarda
Jacono Zarzuela, catalano, Aragn
Francisco Della Rvere de Savona, Gnova
(card. 1467, Pp. Sixto IV 1471-84)
Zanetto de dine (Juan Baut. Giovannini,
Patavina
Francisco Sansn de Siena, Toscana
Gil Delfini de Amelia, Umbra
Reinaldo Graziani de Cotignola, Bolonia
Felipe Porcacci de Bagnacavallo, Bolonia
Venecia
Urbino
Terni
Rom,SApst
Roma
1469-75
1475-99
3.10.1500-06
1506-10
1510-11
,arzob
,27.10
,arzob
,13.9
287
Vicarios gen.: Gomez de Lisboa, 1511.12,

arzob.; y Bernardino Prati, secr.
43.
44.
45.
Bernardino Prati de Chieri, Gnova

Antonio Marcello de Petris de Cherso,
Dalmacia
Antonio Sassolini de Florencia, Toscana
Ass
1513-17 ,arzob
Roma
Bolonia
1517-20 ,arzob
1520-25 ,obisp
Espoleto
1529-30 (obisp)
Miln
Roma
1534-37 ,obisp
1537-43 ,obisp
Ancona
Ass
1543-49 ,obisp
1549-51
Gnova
Ass
1553-59 ,obisp
1559,13.-24 ,7
Vic. gen.: Juan Vigerio secr., 1525-29

46.
Juan Vigerio de Gnova, Gnova

(obisp.1534-51)
Vic. gen.:Jacono Antonio Ferduzzi secr., 153034
47.
48.
49.
50.
Jacobo Antonio Ferduzzi de Ancona, Marcas

Lorenzo Spada de Bolonia, Bolonia
Buenaventura Funi-Po de Costacciaro,
Umbra
Juan Jacobo Psseri de Montefalco, Umbra
Vic. gen,: Julio Magnani secr. 3.10.1551-53
51.
52.
Julio Magnani de Piacenza, Bolonia

Juan Antonio Muratori de Cervia, Bolonia
Vicarios gen.: Juan Antonio Delfini de
Pomponesco, Bolonia 25.7.1559-5.9.156163; y Antonio de Sapienti secr., 10.9.1561-62
53.
Antonio de Sapienti (Savioz) de Aosta,

Lombarda
Miln
1562-66 ,6.1
Roma
1568,6.6- ,3.10
Vic. gen.: Flix Peretti de Montefalco, Marcas,

14.1.1566-68 (obisp. 1566, card. 1570, Pp.
Sixto V 1585-90)
54.
Juan Tancredi del Colle Val d'Elsa, Toscana

Vic. gen.: Juan Pico secr., 6.10.1568-71
55.
56.
57.
58.
Juan Pico de Serrapetrona, Marcas

Pedro Antonio Camilli de Nocera Umbra,
Umbra
Antonio Fera de Piancastagnaio, Toscana
Clemente Bontadosi de Montefalco, Umbra
Vic. gen.: Evangelista Pellei secr., 1586-87
Camerino
1571-74
Siena
Perusa
Bolonia
1574-80 ,12.8
1581-84 ,obsp.
1584-86 ,obisp
288
59.
60.
61.
62.
63.
64.
Evangelista Pellei de Force, Marcas

Julin Causi de Mogliano, Marcas
Francisco Bonfigli de Gualdo Tadino, Umbra.
- (Vic. gen.: Ludovico Albuzzi de Saronno,
Miln, 29.5.1591-28.4.1492)
S. D. Felipe Gesualdi de Castrovllari,
Calabria
Jos Pisculli de Melfi, Pulla
Guillermo Ugone (Hugues) de Avin,
Provenza -S. Ludovico
scoli
Piceno
1587-90 ,obisp
1590,9-12 .6
Roma
Roma
24.7.1590-91
y 1592-93 ,obisp
Roma
Roma
1593-1602 ,obisp
1602-07 ,obisp
Ass
1608-12 ,obisp
Roma
1617-23
Vic. gen.: Jacobo Montanari secr., 1612-17

65.
66.
67.
S. D. Jacobo Montanari de Bagnacavallo,

Bolonia
Miguel Misserotti de Bolonia, Bolonia:
nombrado con breve apostlico en Captulo
Flix Franceschini de Cascia, Umbra
Roma
Roma
2.6.1623-24 ,obisp
1625-32 ,obisp.
Vic. gen.: Juan Bautista Berardicelli secr.

1632-35
68.
69.
70.
71.
72.
73.
74.
75.
76.
77.
78.
Juan Bautista Berardicelli de Larino, Prov.

Santo ngel
Miguel ngel Catalani de San Mauro Forte,
Pulla
Flix Gabrieli de Capradosso, Marcas
Jacobo Fabretti de Ravena, Bolonia, Breve
apost. 6.12.1658, pero comenz el gobierno en
mayo 1659
Andrs Bini de Spello, Umbra
Marcial Pellegrini de Castrovilari, iunior,
Calabria: Breve apostlico
Jos Amati de Massafra, Pulla
Antonio Aversani de Avesa, Npoles
Jos Mara Bottari de Venecia, Patavina
Flix Rotondi de Monteleone, Umbra
Vicente Mara Coronelli de Venecia, Patavina
(gobierno efectivo 1701-04)
Roma
1635-47
Roma
Roma
1647-53 ,obisp
1653-59 ,obisp
--Roma
1659-65
1665-70
--Roma
Roma
Roma
Roma
24.9.1670-77 ,arzob.
1677-83
1683-89
1689-95 ,obisp.
1695-1701
Roma
1701-07
Vic. gen.: Carlos Baciocchi de Cortona,

Toscana, 17.11.1704-07
79.
80.
S. D. Bernardino ngel Carucci de

Castelsantngelo (Visso, Macerata), prov.
Umbra
Ass
Domingo Andrs Borghesi de Psaro, Marcas,
Breve apost.13.2.1713 e inicio de gobierno en - - -
1707-13
2.6.1713-18 ,24.5
289
Vic. gen.: Jos Mara Baldrati, 27.5.1718-9

81.
82.
83.
Carlos Jacobo Romili de Brgamo,

Lombarda
Jos Mara Baldrati de Ravena, Bolonia
Vicente Conti de Brgamo, Lombarda
Roma
Roma
Roma
1719-25
23.5.1725-31
1731-38 ,21.11
Roma
Roma
1741-47 ,obisp
1747-53
Roma
1753-59
Roma
1759-64 ,arzob
Roma
Roma
Roma
1765-71
1771-77
1777-83
Roma
Roma
1783-89
1789-95
Vic. gen.: Flix ngel Sidori de Spello,

Umbra, 1738-41
84.
85.
86.
87.
Juan Bautista Minucci de Cittareale, Umbra

Carlos Antonio Calvi de Bolonia, Bolonia
Juan Bautista Costanzo de Biella, del Sacro
Convento de Ass
Juan Bautista Colombini de Brescia,
Lombarda (arzob. 19.12.1763)
Vic. gen.: Dom. A. Rossi secr., 25.1.1764-65
88.
89.
90.
91.
92.
93.
94.
95.
96.
97.
Domingo Andrs Rossi de Psaro, Marcas

Luis Mara Marzoni de Vimercate, Lombarda
Juan Carlos Vpera de Viterbo, Roma
Federico Lauro Barbarigo de Venecia,
Patavina
Jos Mara Mdici de Gubbio, Umbra
Buenaventura Brtoli de Terni, Umbra; Breve
apostl.
Nicols Papini de San Giovanni d'Asso,
Toscana: Breve ap.
Jos Mara De Bonis de Roma, Romana:
Breve apostl.
Luis Battistini de Psaro, Marcas
Domingo Secondi de Montefalco, Umbra
---
1795-1803
---
1803-09
--Ass
Roma
1809-24
7.10.1824-30
1830-32 ,obisp
Vic. gen.: Francisco Antonio Orili de

Bagnacavallo, Bolonia, 4.9.1832-33 (obisp.
1833, card. 1838-52)
98.
99.
100
101
102
Antonio Pablo Barbetti de Rmini, Bolonia

S. D. ngel Bigoni de Corf (Lodi), Patavina
Jos Carlos Magni de Verzimo-Varallo
(Piamonte) Romana
Jacinto Gualerni de Chiaravalle (Ancona),
Marcas
Salvador Cal de Catania, Sicilia
Roma
Roma
1833-39
1839-45
Roma
1845-51
Roma
Roma
1851-57
1857-64 ,4.10
Roma
1866-72 (obisp)
Vic. gen.: Ludovico Marangoni secr.

22.19.1864-66
103
Ludovico Marangoni de Vicenza, Dlmata-
290
104
105
106
107
108
Patavina (obisp. 1874-1908)

Antonio Mara Adragna de Trpani, Sicilia:
Breve apostlico
Buenaventura Mara Soldatic' de Cherso,
Dlmata-Patavina: Breve apostl. (arzob.
1895)
Lorenzo Caratelli de Segni, Romana
Domingo Reuter de Oxel (Alemania),
Inmaculada Concep. USA
Victor Mara Sottaz de Guin (Suiza), Patavina
(su gobierno efectivo 1910-12)
Vic. gen. apostl.: Francisco Dall'Olio de
Valdobbiden, Patavina, 17.12.1912-13; Vic.
elegido por la Orden: D.M.Tavani
---
14.5.1872-79
--Roma
9.7.1879-91 (arzob)
16.9.1891904
Roma
12.10.1904-10
Roma
24.8.1910-19
Roma
8.10.1913-19
Roma
Roma
Ass
1919-24
1924-30
1930-36
Roma
Roma
1936-48
1948-53
109
110
111
112
Domingo Mara Tavani de Fara San Martino

(Chieti), Abruzos
Alfonso Orlich (Orlini) de Cherso, Patavina
Domingo Mara Tavani, Abruzos: 2 vez
Beda Mara Hess de Rome, N.Y., Inmac.
Conc. USA (elegido en el Captulo de Roma
1936 y 1948)
,8.8
Vic. gen.: Buenaventura Mansi de Ravello,

Napolitana,1953-54
113
114
115
116
117
118
Victorio Mara Costantini de Gubbio, Umbra

(Obisp. 1962)
Baslio Mara Heiser de Terre Haute, Indiana,
Consol.Aflig. USA (eleg. en los Captulos de
Roma 1960 y 1966)
Vitale Mara Bommarco de Cherso, Patavina
(eleg. en los Captulos de Ass 1972 y 1978)
Lanfranco Mara Serrini de simo, Marcas
(eleg. en los Captulos de Ass1983 y 1995)
Agostino Mara Gardin de San Polo del Piave,
Patavina
Joaquin Giermek de Buffalo N.Y., S. Antonio
B.- USA
Roma
Roma
Roma
Ass
Ass
Ass
Ass
Ass
Ariccia
6.2.1954-60 (obisp)
1960-66
1966-72
1972-78
1978-83
1983-89
1989-95
1995-2001
2001-...
(L.D.)
291
292
9. MINISTROS GENERALES OFMConv
10.
CAPTULOS GENERALES
(1217-2001)
293
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
21.
22.
23.
24.
25.
26.
27.
28.
29.
30.
31.
32.
33.
34.
35.
36.
37.
38.
39.
40.
41.
42.
43.
44.
45.
46.
47.
48.
Ao
Lugar
Ministro gen. elegido
Pontfice
1216
1218
1219
1220,29,9
1221
1222
1223
1223
1227[v]
1230
1232
1233,6.7
1239
1240,1.11
1242
1244,4.10?
1247,13.7
1251
1254
1257,2.2
1260
1263
1266
1269
1272
1274
1276
1279
1282
1285
1287
1289
1292
1295
1296
1299
1302
1304
1307
1310
1313
1316
1319
1322
1325
1328
1329
1331
Ass 1
Ass 2
Ass 3
Ass 4
Ass 5
Ass 6
Ass 7
Ass 8
Ass 9
Ass 10
Rieti 1
Roma? 1
Roma 2
Anagni 1
Bolonia 1
Gnova 1
Lyn 1
Gnova 2
Metz
Roma 3
Narbona
Pisa
Pars 1
Ass 11
Lyn 2
Lyn 3
Padua 1
Ass 12
Estrasburgo 1
Miln 1
Montpellier 1
Rieti 2
Pars 2
Ass 13
Anagni 2
Lyn 4
Gnova 3
Ass 14
Tolosa
Padua 2
Barcelona 1
Npoles 1
Marsella 1
Perusa 1
Lyn 5
Bolonia 2
Pars 3
Perpignano
(San, Francisco, Fundador) Honorio III

(Vic.: Pedro Catani)
(Vic.: Elas de Ass)
Juan Parenti
Gregorio IX
Elas de Ass
Alberto de Pisa
Aimn de Faversham
Papa preside
Papa preside
Crecencio de Iesi
b. Juan de Parma
Joncenc IV, preside?

Papa. preside
S. Buenaventura
Alejandro IV, pres.

Urbano IV
Clemente IV
Sede vacante
B. Gregorio X
Jernimo Masci
Bonagracia de Persiceto
Arloto de Prato
Mateo de Acquasparta
Raimundo Gaufredi
Juan Minio
Gonzalvo Hispano
Alejandro Bonini
Miguel de Cesena
Geraldo Oddn
B. Inocencio V
Nicols III
Martino IV
Honorio IV
Sede vacante
NicolsIV,OMin,pres
Sede vacante
Bonifacio VIII
Papa preside
Benedicto XI
Clemente V
Sede vacante
Juan XXII
294
49.
50.
51.
52.
53.
54.
55.
56.
57.
58.
59.
60.
61.
62.
63.
64.
65.
66.
67.
68.
69.
70.
71.
72.
73.
74.
75.
76.
77.
78.
79.
80.
81.
82.
83.
84.
85.
86.
87.
88.
89.
90.
91.
-92.
93.
94.
95.
96.
1334
1337
1340
1343
1346
1348
1351
1354
1357
1359
1362
1365
1367
1370
1373
1376
1379vi
1382
1394
1387
1390
1393
1396
1399.2.8
1402
1405
1408
--1411
1414
1418
1421
1424
1427
1430*vii11.6
1434
1437
1440
1443*[viii]
1446
1449
1450
1453
1454
1455*,1.11
1457*
1458*
1461
1464
1467
Ass 15
Chaors
Ass 16
Marsella 2
Venecia 1
Verona
Lyn 6
Ass 17
Barcelona 2
Gnova 4
Estrasburgo 2
Florencia 1
Ass 18
Npoles 2
Tolosa 2
LAquila 1
Esztergom
Ferrara 1
Padua 3
Faezna
Mntova 1
Colonia
Rmini
Ass 19
Gnova 5
Mnaco
Lquila 2
--Gaeta 1
Gaeta 2
Mntova 2
Forl
Ferrara 2
Casale Monferr. 1
Ass 20
Bolonia 3
Tolosa3
Gnova 6
Padua 4
Montpellier 2
Florencia 2
Roma 4
Perusa 2
Bolonia 4
Ass - Miln 2
Roma 5
Dijn
Perusa 3
Florencia 3
Benedicto XII
Fortanerio Vasalli
Clemente VI
Guillermo Farinier
Inocencio VI
Juan Bouchier
Marcos de Viterbo
B. Urbano V
Toms de Frignano
Leonardo Rossi
Gregorio XI
Ludovico Donati
Pedro de Catanzano
Martino Sangiorgi
b. Enrique Alfieri
Urbano VI
Bonifacio IX
Antonio Vinitti
Inocencio VII
Gregorio XII
Antonio de Cascia, 1410

Antonio Vinitti, 1415
ngel Salvetti
Antonio de Massa
Martino V
Guillermo de Casale
Eugenio IV
Antonio Rusoni
ngel Cristofori
Nicols IV
Papa preside
Jacobo Bassolini
Calixto III
Jacobo Zarzuela
Papa preside
Po II
Francisco Della Rvere

Pablo II
295
97.
98.
99.
100.
101.
102.
103.
104.
105.
106.
107.
108.
109.
110.
111.
112.
113.
114.
115.
116.
117.
118.
119.
120.
121.
122.
123.
124.
125.
126.
127.
128.
129.
130.
131.
132.
133.
134.
135.
1469
1472
1475
1479
1482
1485
1488
1491
1494
1498
1500,3.10
1504
1506*
1510
1513
1516
1517*
1520
1524
1529
1534
1537
1540
1543
1546
1549
1553
1566
1599
1562
1565
1568
1571
1574
1578
1581
1584
1587
1590
Venecia 2
Ferrara
Urbino
Roma 6
Brescia 1
Casal Monferr. 1
Cremona 1
Ass 21
Bolonia 5
Miln 3
Terni
Troyes
Roma 7
Roma 8
Ass 22
Chieri
Roma 9
Bolonia 6
Ass 23
Spoleto
Miln 4
Roma 10
Cremona 2
Ancona
Venecia 3
Ass 24
Gnova 7
Brescia 2
Ass 25
Miln 5
Florencia 4
Roma 11
Camerino
Siena
Ass 26
Perusa 4
Bolonia 7
scoli Piceno
Roma 12
136.
137.
138.
139.
140.
141.
142.
143.
144.
145.
1593
1596
1599
1602
1605
1608
1611
1617ix
1623
1625
Roma 13
Viterbo
Ass 27
Roma 14
Ass 28
Roma 15
Orvieto
Roma 16
Roma 17
Roma 18
Zanetto de dine
Sixto IV, OFMConv
Francisco Sansn
Papa preside
Inocencio VIII
Alejandro VI
Gil Delfini
Julio II
Rainaldo Graziani
Felipe Porcacci
Bernardino Prati
Len X
Antonio Marcello
Antonio Sassolini
Clemente VII
Juan Vigerio
Jacobo Antonio Ferduzzi
Lorenzo Spada
Pablo III
Buenaventura Fauni-Po
Juan Jacobo Psseri
Julio Magnani
Juan Antonio Muratori
Antonio de Sapienti
(Vic.: F. Peretti 1566-68)
Juan Tancredi
Juan Pico
Pedro Antonio Camilli
Antonio Fera
Clemente Bontadosi
Evengelista Pellei
(9.6: Julin Causi
(24.6: Francisco Bonfigli)
Felipe Gesualdi
Julio III
Pablo IV
Po IV
S. Po V
Gregorio XIII
Sixto V, OFMConv
Clemente VIII
Jos Pisculli
Pablo V
Guillermo Hugues
Jacobo Montanari
Miguel Misserotti
Flix Franceschini
Gregorio XV
Urbano VIII
296
146.
147.
148.
1635
1647
1653
--1665
--1677
1683
1689
1695
1701
1707
--1719
1725
1731
1741
1747
1753
1759
1765
1771
Roma 19
Roma 29
Roma 21
--Roma 22
--Roma 23
Roma 24
Roma 25
Roma 26
Roma 27
Ass 29
--Roma 28
Roma 29
Roma 30
Roma 31
Roma 32
Roma 33
Roma 34
Roma 35
Roma 36
176.
177.
178.
1777
1783
1789
------1824,5.10
1830
1833
1839
1845
1851
1857
1866
----1891,16.9
1904,12.10
1910.24.8
Roma 37
Roma 38
Roma 39
------Ass 30
Roma 40
Roma 41
Roma 42
Roma 43
Roma 44
Roma 45
Roma 46
----Roma 47,s.N.T
Roma 48,s.Teod.
Roma 49,s.Teod.
--179.
180.
181.
182.
183.
184.
(1913
1919
1924
1930
1936
1948
1954,6.2
149.
150.
151.
152.
153.
154.
155.
156.
157.
158.
159.
160.
161.
162.
163.
164.
165.
166.
167.
168.
169.
170.
171.
172.
173.
174.
175.
Juan Bautista Berardicelli

Miguelangel Catalano
Flix Gabrielli
Jacobo Fabretti, 1659
Andrs Bini
Marciano Pellegrini, 1670
Jos Amati
Antonio Aversani
Jos Mara Bottri
Flix Rotondi
Vicente Mara Coronelli
Bernardo ngel Carucci
Domingo Borghesi, 1713
Calos Jos Romili
Jos Mara Baldrati
Vicente Conti
Juan Bautista Minucci
Carlos Antonio Calvi
Juan Bautista Costanzo
Juan Bautista Colombini
Domingo Antonio Rossi
Luis Mara Marzoni
Juan Carlos Vpera

Federico L. Barbarigo
Jos Mara Mdici
Buenavent. Brtoli, 1795
Nicols Papini, 1803
Jos Mara de Bonis, 1809
Luis Battistini
Domingo Secondi
Antonio P. Barbetti
ngel Mara Bigoni
Jos Carlos Magni
Jacinto Gualerni
Slavador Cal
Ludovico Marangoni
Antonio M. Adragna 1872
Buenav. M. Soldatic, 1879
Lorenzo Caratelli
Domingo Mara Reuter
Victor Mara Sottaz
Vic.: Francisco DallOlio
Roma, Congr.ge) Vic.: Dom. M. Tavani
Roma 50,s. Teod Domingo Mara Tavani
Roma 51,s. Teod Alfonso Orlich
Ass 31, s.Conv. Domingo Mara Tavani
Roma 52,ssApst Beda Mara Hess
Roma 53,s.Teod. Beda Mara Hess
Roma 54,ssApst Victorio Mara Costantini
Inocencio X
Alejandro VII
Clemente X
B. Inocencio XI
Inocencio XII
Clemente XI
Benedicto XIII, pres

Clemente XII
Benedicto XIV, pres
Papa preside
Papa preside
Clemente XIII, pres
Papa preside
Clemente XIV,
OFMConv, pres.
Po VI
Po VII
Len XII
Po VIII
Gregorio XVI
Po IX
Len XIII
San Po X
1912-13
1913-19
Benedicto XV
Po XI
Po XII
297
185.
186.
187.
188.
189.
190.
191.
192.
193.
194.
195.
196.
197.
1960
1966,22.6
1969 [x]
1972
1975,26.5
1978
1983
1986
1989
1992
1995
1998
2001
Roma 55,ssApst
Roma 56, Serph
Roma 57, Serph.
Ass 32, s. Conv.
Ass 33, s. Conv.
Ass 34, s. Conv.
Ass 35, s. Conv.
Roma 58
Ass 36, s. Conv.
Mxico
Ass 36, s. Conv.
Ariccia 1
Ariccia 2
Basilio Mara Heiser

Idem
Juan XXIII
Pablo VI
Vitale Mara Bommarco

Idem
Lanfranco Mara Serrini
Juan Pablo II
Idem
Agustino Mara Gardin
(L.D.)
Joaquin Mara Giermek
INDICE
Cap. 1. SAN FRANCISCO DE ASS (1182-1226) (p.Lorenzo Di Fonzo, OFMConv)
11
I. DATOS SUMARIOS ..........................................................................................

II. SNTESIS BIOGRFICA ..................................................................................
11
12
Cap. 2. FRANCISCANOS (p. Lorenzo Di Fonzo, OFMConv) ...........................................
31
I.
FUNDACIN
GENERALIDADES ........................................................... ......

II.
FINALIDADES
Y
ORGANIZACIN ..................................................................
III.
ESPIRITUALIDAD ........................................................................................
....
IV.
HISTORIA
Y
EVOLUCIN
1517) ............................................
INTERNA
(1209-
Comienzos y primera organizacin (1209-1226) ............................................

Evolucin de la vida comunitaria ....................................................................
Comunidad conventual, Espirituales ...............................................................
Los Frailes Menores Observantes ...................................................................
Relacin entre Conventuales ...........................................................................
Grandes dificultades ........................................................................................
Cuadro geogrfico-estadstico .........................................................................
Cuadro geogrfico-estadstico OMin ..............................................................
V.
EXPANSIN Y APOSTOLADO (12091517) ........ .............................................
1.
2.
3.
4.
5.
Santidad y
piedad ....................................................................................
Oficios
eclesisticos .................................................................................
Actividad religiosa y
social........................................................................
Apostolado
misionero ...............................................................................
Actividad escolstica y
variada ................................................................
Evolucin de la Orden hasta nuestros das (cuadro) ................................
Estadstica de los religiosos de la Orden minortica (cuadro)...................
Cap. 3. FRAILES MENORES CONVENTUALES (p. Giovanni Odoardi, OFMConv)

I.
NOMBRE Y SU
SIGNIFICACIN ...........................................................................
Origen y evolucin desde 200 hasta 1517 ..............................................

1. Nombre .................................................................................................
2. Significado ......................................................................................................
II.
ORIGEN Y
APROBACIN .....................................................................................
Status Ordinis a lo largo de los siglos ......................................................

Baslicas franciscanas oficiadas por los Min. Conv. ................................
III.
FINALIDAD Y
ESPIRITUALIDAD ......................................................................
31
34
37
39
39
43
48
51
55
58
62
63
65
66
67
68
71
75
81
82
89
89
90
92
94
95
96
97
100
105
126
131
158
163
167
167
170
171
173
176
186
300
10. CAPTULOS GENERALES OFMConv
IV.
EVOLUCIN CONVENTUAL HASTA

1517 ........................................................
Hechos histricos desde 1517 hasta nuestros das ..................................

Provincias de la Orden a lo largo de los siglos (cuadro)..........................
V. ESTADO ACTUAL DE LA ORDEN (cuadro) .............................................
Institutos Agregados a los Frailes Menores Conventuales .......................
VI. APOSTOLADO Actividades..............................................................................
1.
Apostolado espiritual y
devocional ......................................................
2.
Doctrina
jerrquica ...............................................................................
3.
Apostolado litrgico,
pastoral ..............................................................
4.
Apostolado
misionero ..........................................................................
5.
Actividad cientfica y
artstica ..............................................................
6.
Apostolado caritativosocial ..................................................................
Cap. 4. CONVENTUALES REFORMADOS (p. Giovanni Odoardi, OFMConv) .......

En Italia y en Polonia 1557-1668 .................................................................
I. NOMBRE Y SU SIGNIFICACIN HISTRICA ...........................................
II. C. R. DE ESPAA, PORTUGAL, FRANCIA, ALEMANIA ...........................
III. C. R. DE ITALIA Y DE POLONIA...............................................................
1.
Comienzos y normas de
vida ...............................................................
2.
Evolucin y
conventos .........................................................................
3. Supresiones ...........................................................................................
4. Hombres ilustres ...................................................................................
Cap. 5. FRAILES MENORES
215
215
215
219
226
230
235
235
237
245
252
261
261
261
265
268
273
275
276
279
(p. Lorenzo Di Fonzo, OFMConv) ..................................
I. IMPOSICIN Y SIGNIFICADIO DEL NOMBRE (1202-23) ......................................

Uso histrico del nombre a partir de 1202 hasta el presente ................................
II.
USO DEL NOMBRE, A PARTIR DE 1202 HASTA
1517 ......................................
III.
DE 1517 HASTA
1897 ........................................................................................
IV.
DE 1897 HSTA
HOY ..........................................................................................
Cap. 6. FRANCISCANISMO
197
197
197
199
200
201
203
206
210
- (p. Alfonso Pompei, OFMConv.) ......................................
Un aporte de renovacin en la Iglesia y en la sociedad ..........................................

I. EL F., CAMBIO EVANGLICO DE LOS ss. XII-XIII ............................................
II. EL F. HISTRICO DENTRO DE LA IGLESIA Y DE LA SOCIEDAD ...................
III. INFLUENCIA SOCIAL Y CULTURAL DEL F .....................................................
Cap. 7. CONVENTUALISMO (P. Giovanni Odoardi, OFMConv.) ...................................

La vida de comunidad en el Franciscanismo y Mendicantes ..................................
281
285
292
10. CAPTULOS GENERALES OFMConv
1. Concepto y dimensin del conventualismo ................................................

2. Aspectos positivos ........................................................................................
3. Aspectos negativos ........................................................................................
4. Generalizaciones y realizaciones ..................................................................
5. Causas internas y externas ...........................................................................
6. Conventualismo y Observancias ..................................................................
7. Punto de encuentro ........................................................................................
Cap. 8. CONSTITUCIONES GENERALES OFMConv (1239-1975) ....................

Cap. 9. MINISTROS GENERALES OFMConv (1239-1975) .............................
Cap. 10. CAPTULOS GENERALES OFMConv (1217-2001) ..........................
IN NMINE DMINI VIRGINISQUE MATRIS
301
()Esta es la manera como estn indicadas las Provincias religiosas a la que perteneci el General, aunque haya nacido en otra
regin. Se enumeran tambin en la serie a distintos Vicarios generales (apostlicos), pero no todos.
ii
() Ministros generales Avioneneses y Pisanos, durante el Cisma papal 1378-1417:

Generales Avionenses
1. ngel de Spoleto, senior, Umbra
2. Juan de Chevegneyo, iunior, Borgoa:
Breve de Clemente VII
3. Juan Amici, Turonia (General?)
4. Juan Bartolini (Bartholin)
General Pisano: Antonio Vinitti de Perto, Abruzos, nombrado por Alejandro V
Npoles
----Avin
--1.10.1379-90
8.5.1391-1400
aprx.1400-03.7, obisp.
9.1403-17,26.7
1409-15,4.7
iii
() Se le asigna el n. 29 para el II Generalado (de hecho no resulta en los antiguos cronistas), a fin de salvaguardaqr la serie
numrica tradicional de los Generales; en lugar del dudoso Guillermo Giannetti(ni) de Suvereto, Toscana (Vic gen.?
14091414), ha sido ocupado por el verdadero Gen. 29: Antonio de Cascia. (Para los antiguos: 28. Vinitti 1405-08. Giannetti
1408-09; - Vinitti 1409-20; 30. Salvetti 1421-23).
iv
() Durante el Cisma de Basilea y bajo el antipapa Flix V: ps. General para Alemania y Suiza era el p. Matas Doering
(provincial de Sajonia, 1427-61), elegido en el pseudo Captulo de Berna y confirmado en el Concilibulo de Basilea: General
1443 (1469).
v
() Captulos trienales, segn manda la Regla (c. 8), y posteriormente segn mandan las Constituciones (1239 y 1260), hasta 1617. Para los pocos
Captulos celebrados fuera de Pentecosts, al ao se le aade la fecha especial.
vi
() Los Captulos de las Obediencias Avionense y Pisana, durante el Cisma papal (1378-1417) son:
Obediencia Avionense (1378-1417):
1.
2
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.1379, 1.10
1394
1397
1400
1403, c.9
1406
1409
1412
1415
1416Npoles
Pars
Ginebra
Perpignan
Montpellier
Narbona? 1
?
?
Avin
Narbona 2
Narbona 3
Burgos
Pamplona
Zaragozangel de Spoleto
Juan de Chevegneyo
Juan Amici?
Juan Bartholin
Clemente VII
Breve 8.5.1391
Benedicto XIII
Obediencia Pisana (1409-1517)1.

2.1411, 17.9
16.10Roma
LausanaAntonio Vinitti
(Gen. 1409-15)Juan XXIII
vii
() Los Captulos marcados con *, es decir Ass 1430, Padua 1443, (As 1455, congregacin), Miln 1457, Roma 1458, 1596 y 1517 fueron
llamados generalsimos porque, por mandado del papa, juntamente a los Conventuales fueron convocados los delegados de los Observantes y
dems reformas a votar y tratar sobre las constituciones y problemas de la unin. En efecto, eso se dio tan slo en Ass 1430 y en Roma 1506.
Los Frailes Menores Obs (OFM), a partir de 11415 en Francia y de 1446 en Italia y en el exterior celebrabron cada trienio sus propios Captulos
generales, por separados los Cismontanos y los Ultramontanos, pues estaban regidos por dos Vicarios generales independientes. Cfr. las dos
Series de Captulos gen. OFMObs, 1415-1517, en Wadding y dems fuentes, y en Holzapfel (1909), pp. 624-5.
viii
() Durante el Cisma de Basilea (1439-49), Captulo germano-suizo:

1- 1443BernaMatas DringFlix V
ix
() A partir de 1617 los Captulos sexenales (electivos del Min. general), intercalados por la Congregacin general intermedia, para la eleccin
de los Asistentes generales y la averiguacin de la economa. Estaclase de Congregaciones intermedias, sobretodo con la participacin de los
solos Provinciales italianos, se celebraron a partir de 1620 (la 1 en Todi, 1620) hasta 1922 (la ltima, se celebr en Roma).
x
() Son Captulos especiales o extraordinarios (), para el aggiormaneto de las Constituciones y la solucin de los problemas de la Orden.

Historia Franciscanos Conventuales 1209-1976

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L. Di Fonzo G. Odoardi A.

LOS FRAILES MENORES CONVENTUALES

FALC: FEDERACIN CONVENTUALES DE AMRICA LATINA - 2002

Ttulo del original italiano:

FALC: FEDERACIN CONVENTUALES DE AMERICA LATINA - 2002

La presente edicin, no comercial,

Oh gloriosa Reina, el Seor me ha enaltecido con

Francisco, de Ass, santo, IV (1977) col. 512-27.

La Direccin del DIP ha autorizado la reproduccin de aquellos artculos en el presente

Francisco es el fundador de las tres Ordenes minorticas: los Frailes

Francisco naci en Ass (Perusa, Italia) el ao 1182, y all mismo

1939), protector especial de los Comerciantes italianos (23-32-1952). Su fiesta

de uno de sus viajes comerciales a Francia, con el de Francesco (francs,

1. SAN FRANCISCO DE ASS, 1181-1226

contra Perusa (noviembre de 1202), y acab por caer prisionero de los de

durante la escucha del Evangelio del envo de los Apstoles y de la pobreza

1. SAN FRANCISCO DE ASS, 1181-1226

Cuando predicaba, comenzaba siempre dando el saludo de paz: El

Francisco recorri la mayor parte del territorio italiano por ms de

del Perdn en la Porcincula, y que le fue confirmada por el recin elegido

Actualmente se llama Orden Franciscana Seglar (OFS), (n.d.t.).

1. SAN FRANCISCO DE ASS, 1181-1226

Imbuido de estos sentimientos, en el verano de 1224 se retir en el

Despus, obedeciendo a la insistencia del protector, el Card. Hugolino

Al da siguiente, domingo por la maana, su cuerpo, con participacin

determinacin de Gregorio IX y por la dedicacin de Fr. Elas como

Amorosa contemplacin y fiel imitacin de Cristo y, a la vez,

1. SAN FRANCISCO DE ASS, 1181-1226

dos Salutationes [Saludos] es decir, elogios de las virtudes y de la

La espiritualidad del Santo, que no es especulativa, sino fundamentada

Sin embargo, antes de llegar a ese pice personal y privilegiado de

1. SAN FRANCISCO DE ASS, 1181-1226

predicadores, en los cuales no quiere considerar el pecado porque ellos

4. De los ejemplos y enseanzas de Cristo, asiduamente buscados y

Este conjunto de actitudes, por cierto, muy normalesen la asctica

1. SAN FRANCISCO DE ASS, 1181-1226

en l al hombre nuevo, sumamente amable y admirable en todos sus gestos y

Para hablar corto, en la vida admirable del Serafino de Ass estn

1. Francisco es un Santo nico e incomparable, segn dicen los

1. SAN FRANCISCO DE ASS, 1181-1226

el ministerio sacerdotal, de pacificacin y fraternidad social que constituan el

1. SAN FRANCISCO DE ASS, 1181-1226

1. SAN FRANCISCO DE ASS, 1181-1226

p. Lorenzo Di Fonzo, OFMConv

surgieron dentro de su familia con ideales propios y denominaciones distintas,

Actualmente se llama OFS = Orden Franciscana Seglar (n.d.t.).

predicacin en el contado de Ass y en otras regiones mediante exhortaciones

Santo y sigui los acontecimientos de la Orden a partir de 1216, anot

Las cartas comendaticias recibidas de parte de Honorio III y de los

1. Objetivo nico y sencillo de la Orden, como se puede deducir de la

de todos, creyentes y paganos, colaborando con el clero y en perfecta

Este objetivo especfico, amplio y general a la vez, de apostolado

Despus que la Orden qued repartida en Provincias y Custodias (=

Substancialmente idntica a la del fundador (para una exposicin ms

una serie de definiciones propias y unos medios especficos que la Regla

condicionada por el mismo fundador, y as ha sido llevada a lo largo de la

causa de las nuevas reclutas llegadas de entre el pueblo e, inmediatamente

sido organizado jerrquicamente y transformado por la Curia romana (por el

La fundacin, por el hecho de ser estrictamente religiosa y masculina,