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Reino : Vegetal

División : Fanerogama

Tipo : Embryophyta siphonogama

Subtipo : Angiosperma

Clase : Dicotiledoneae

Subclase : Archyclamideae

Orden : Centrospermales

Familia : Amaranthaceae

Género : „



Sección : „



Especies : 



  


Denominaciones y nombres vulgares : Amaranto (español); Amaranth (inglés),

Kiwicha (Cusco, Perú), Achita (Ayacucho, Perú), Coyo (Cajamarca, Perú), Achis
(Huaraz, Perú), Coimi, Millmi e Inca pachaqui o grano inca (Bolivia), Sangorache,Ataco,
Quinua de Castilla (Ecuador), Alegría y Huanthi (México), Rejgira, Ramdana, Eeerai
(India).



El amaranto de grano se domesticó en América hace más de 4000 años por

culturas precolombinas y de allí posiblemente se difundió a otras partes del mundo. Fue
cultivada y utilizada junto al maíz, frijol y calabaza por los Aztecas en el valle de México,
por los Mayas en Guatemala y por los Incas en Sudamérica tanto en Perú, Bolivia como
Ecuador junto a la papa, maíz y quinua. Los amarantos como verdura de hoja fueron
utilizados en América y en otras partes del mundo desde la prehistoria en casi todo el
mundo incluso desde mucho antes de su domesticación como lo demuestran las
excavaciones arqueológicas, ya que en muchas zonas tropicales y subtropicales el
amaranto era una planta importante de recolección sobre todo por sus hojas.
El género „

 contiene más de70 especies, de las cuales la mayoría
son nativas de América y sólo 15 especies provienen de Europa, Asia, Africa y Australia

 . Los inicios de la asociación del género„

 con el hombre han
sido documentados en los depósitos de polen, aunque la palinología no puede discriminar
el polen del amaranto del de otras especies relacionadas; puesto que aún antes de los
orígenes de la agricultura, algunos amarantos florecían en los campos alrededor de las
aldeas de pescadores.
Sólo tres especies de amaranto se utilizan actualmente para la producción de
grano: „  L., „

 L. y „  
 L. En tiempos precolombinos „
 se encontraba desde el Norte de México a América Central, „  

compartía su distribución con „ sólo que esta comenzaba en el sudoeste de
Estados Unidos y a diferencia de las otras dos especies, la distribución de „

 se
encontraba dirigida a la zona andina sudamericana. Estudios realizados con la técnica de
RAPD (
  
   DNA) sugieren que las especies „
  
 y „

 son genéticamente más cercanas entre sí que comparadas
con „ a pesar de haberse originado en áreas diferentes 




(Figura 1).

Un paso importante en la
domesticación de los amarantos de
semilla fue la selección que los
antiguos agricultores hicieron de las
formas mutantes en las que la semilla
negra de tipo silvestre fue
reemplazada por una semilla blanca.
El resultado fue una semilla de mejor
sabor y con mayor calidad al reventar,
este tipo de mutación también
permitió a los domesticadores
prehistóricos evitar cruzas entre su

cultivo y los amarantos silvestres por
medio de la eliminación de las
semillas oscuras híbridas en la semilla utilizada para la siembra; de esta forma se
favoreció la evolución divergente de las formas domesticadas. La selección artificial
aumentó el tamaño de las plantas, inflorescencias e incrementó así la producción de
semilla; la selección artificial también produjo formas de color rojo brillante, lo que sugiere
que los agricultores prehistóricos sentían interés tanto por la utilidad de sus plantas como
por su belleza.



 !

"
"

El amaranto es una planta perteneciente a la familia de las amarantáceas, la cual

posee 70 géneros y más de 850 especies. El género„

 tiene más de 60
especies, siendo las más importantes y conocidas las siguientes: a)„




L cuyos sinónimos son:„

  Spegazzini
„





Passerini b)„

  
  cuyos sinónimos son:„



 S, Wats y„


! L.; c) „

 L. cuyo sinónimo es
„



 L.; d) „

   L. cuyo sinónimo sería„


" S.; e)„

 L. cuyos sinónimos serían„


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 L.,„



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 L. f)
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 L. sinónimo de„

!  L.; g)„

  L. y h)
„

!  L., sinónimo de„


 Desf.
Taxonómicamente aún existen discrepancias y alguna confusión debido a su
semejanza entre ellos, amplia distribución geográfica y criterios de los taxónomos; el
género tiene amplia dispersión y distribución en el mundo, encontrándola en México,
Estados Unidos, Guatemala, Ecuador, Perú, Bolivia, Argentina, Asia, India, Pakistán, Sri
Lanka, Nepal, Birmania, Afganistán, Irán, China, Africa, Nigeria, Uganda, Oceanía,
Malasia, Indonesia, etc.
El amaranto es una especie anual, herbácea o arbustiva de diversos colores que
van del verde al morado o púrpura con distintas coloraciones intermedias.
La raíz es pivotante con abundante ramificación y múltiples raicillas delgadas,
que se extienden rápidamente después que el tallo comienza a ramificarse, facilitando la
absorción de agua y nutrientes, la raíz principal sirve de sostén a la planta, permitiendo
mantener el peso de la panoja. Las raíces primarias llegan ha tomar consistencia leñosa
que anclan a la planta firmemente y que en muchos casos sobre todo cuando crece algo
separada de otras, alcanza dimensiones considerables. En caso de ataque severo de
nemátodos se observan nodulaciones prominentes en las raicillas.
El tallo es cilíndrico y anguloso con gruesas estrías longitudinales que le dan una
apariencia acanalada, alcanza de 0.4 a 3 m de longitud, cuyo grosor disminuye de la base
al ápice, presenta distintas coloraciones que generalmente coincide con el color de las
hojas, aunque a veces se observa estrías de diferentes colores, presenta ramificaciones
que en muchos casos empiezan desde la base o a media altura y que se originan de las
axilas de las hojas. El número de ramificaciones es dependiente de la densidad de
población en la que se encuentre el cultivo.
Las hojas son pecioladas, sin estípulas de forma oval, elíptica, opuestas o
alternas con nervaduras prominentes en el envés, lisas o poco pubescentes de color verde
o púrpura cuyo tamaño disminuye de la base al ápice, presentando borde entero, de
tamaño variable de 6.5-15 cm #

$ ,


%


&% Cultivos
andinos subexplotados y su aporte a la alimentación. 2a Edición. FAO, Oficina Regional
para América Latina y el caribe. Santiago, Chile. , las hojas tiernas hasta la fase de
ramificación se consumen como hortaliza de hoja.
La inflorescencia del amaranto corresponde a panojas amarantiformes o
glomeruladas muy vistosas, terminales o axilares, que pueden variar de totalmente erectas
hasta decumbentes, con colores que van del amarillo, anaranjado, café, rojo, rosado, hasta
el púrpura; el tamaño varía de 0.5-0.9 m pudiendo presentar diversas formas incluso
figuras caprichosas y muy elegantes. Son amarantiformes cuando los amentos de dicasios
son rectilíneos o compuestos dirigidos hacia arriba o abajo según sea la inflorescencia
erguida o decumbente y es glomerulado cuando estos amentos de dicasios se agrupan
formando glomérulos de diferentes tamaños (Figura 2,3,4).

Las plantas por el tipo

de polinización son
predominantemente autógamas,
variando el porcentaje de
polinización cruzada con los
cultivares.
El amaranto presenta
flores unisexuales pequeñas,
estaminadas y pistiladas,
estando las estaminadas en el
ápice del glomérulo y las
pistiladas completan el
glomérulo, el androceo está


formado por cinco estambres de

color morado que sostienen a las anteras por un punto cercano a la base, el gineceo
presenta ovario esférico, súpero coronado por tres estigmas filiformes y pilosos, que aloja
a una sola semilla 


% .
El glomérulo es una ramificación dicasial cuya primera flor es terminal y siempre
masculina, en cuya base nace dos flores laterales femeninas, cada una de las cuales
origina otras dos flores laterales femeninas y así sucesivamente. Un glomérulo puede
contener 250 flores femeninas, la flor masculina luego de expulsar el polen se seca y cae.
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El fruto es una cápsula

pequeña que botánicamente
corresponde a un pixidio unilocular, la
que a la madurez se abre
transversalmente, dejando caer la parte
superior llamada opérculo, para poner
al descubierto la inferior llamada urna,


donde se encuentra la semilla. Siendo

dehiscente por lo que deja caer fácilmente la semilla #'
(. Existen algunas
especies de amaranto que tienen pixidios indehiscentes, característica que puede ser
transferida a cultivares comerciales de amaranto )
( (Figura 5).
 J#
' %$$#
)
(

La semilla es pequeña, lisa, brillante de

1-1,5 mm de diámetro, ligeramente aplanada, de
color blanco, aunque existen de colores
amarillentos, dorados, rojos, rosados, púrpuras y
negros; el número de semillas varía de 1000 a
3000 por gramo*
( , las especies
silvestres presentan granos de color negro con el
episperma muy duro. En el grano se distinguen

cuatro partes importantes: episperma que viene
a ser la cubierta seminal, constituida por una
capa de células muy finas, endosperma que viene a ser la segunda capa, embrión formado
por los cotiledones que es la más rica en proteínas y una interna llamada perisperma rica
en almidones +!

 (Figura 6).

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(

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""

La determinación de los diferentes eventos o fases fenológicas de los cultivos es

una forma de medir la respuesta de los cultivos a las condiciones ambientales ocurridas en
el transcurso del año agrícola, lo cual permite evaluar el grado de interacción de los
diferentes factores de producción con las condiciones agrometeorológicas del lugar de
producción.
El seguimiento del estado fenológico de los cultivos es una tarea muy importante
para el agricultor, no sólo porque sirve de base para la programación de las futuras labores
culturales, tales como el riego, aplicación de insecticidas, aporques, etc., sino también
porque permite evaluar el crecimiento de los cultivos y sobre todo tener una idea sobre los
posibles rendimientos de sus cultivos. Pues, el estado del cultivo es el mejor indicador del
resultado de las interacciones de los diferentes factores de producción, entre los cuales
destacan las condiciones ambientales ocurridas desde el inicio del cultivo.
Si bien el estado de los cultivos está dado por los diferentes aspectos, tales como
grado de crecimiento, fase de desarrollo, grado de ataque de plagas y enfermedades, el
grado de infestación de malezas, daño mecánico originado por fenómenos ambientales;
con fines prácticos es recomendable hacer un seguimiento de los aspectos que más
importancia tienen y determinarán el nivel de rendimiento de un cultivo. Uno de estos
aspectos, para la mayoría de cultivos andinos como el amaranto, viene a ser la fase de
desarrollo del cultivo.
La información fenológica tiene muchas aplicaciones prácticas, entre ellas sirve
para la identificación de las épocas críticas de desarrollo de las plantas en función al
comportamiento del estado atmosférico, en la elaboración de clasificaciones
agroecológicas, en la programación de labores culturales, en la determinación de zonas
tempranas y tardías para determinadas variedades o cultivos, en la generación y
elaboración de modelos de pronósticos de cosecha, en el establecimiento de fechas claves
para las actividades del fitomejoramiento y para determinar tendencias climáticas a largo
plazo, esto en base a la información fenológica de varios años.

 
"
"


""
"



Entre los granos andinos, el amaranto es una planta alimenticia que crece en
todos los valles interandinos del área andina al igual que el maíz, siendo el piso ecológico
de éste cereal el indicador para su cultivo, encontrándose también siembras en costa al
nivel del mar e incluso en zonas tropicales.
El período vegetativo varía de 120 a 170 días, dependiendo de los factores
agroambientales y cultivares utilizados; las épocas de siembra, varían de acuerdo a las
condiciones climáticas, generalmente de octubre a diciembre en la zona andina.

J
*"!
"


La descripción de los estados fenológicos del amaranto ha sido presentada por

&,
 -

' y . $ . Los estados fenológicos
coincidentes por ambos autores son los siguientes:

+
,-.

Es la fase en la cual las plántulas emergen del suelo y muestran sus dos
cotiledones extendidos y en el surco se observa por lo menos un 50% de población en
este estado. Todas las hojas verdaderas sobre los cotiledones tienen un tamaño menor a 2
cm de largo. Este estado puede durar de 8 a 21 días dependiendo de las condiciones
agroclimáticas.

J
//+
,-0 -.

Estas se determinan contando el número de nudos en el tallo principal donde las

hojas se encuentran expandidas por lo menos 2 cm de largo. El primer nudo corresponde
al estado V1 el segundo es V2 y así sucesivamente.A medida que las hojas basales
senescen la cicatriz dejada en el tallo principal se utiliza para considerar el nudo que
corresponda. La planta comienza a ramificarse en estado V4.

J
 #/+

1
c

2
,0.+

El ápice de la inflorescencia es visible en el extremo del tallo. Este estado se

observa entre 50 y 70 días después de siembra.
1
2
,$.+

La panoja tiene al menos 2 cm de largo.

1
3

2
,%.+

La panoja tiene al menos 5 cm de largo. Si la antesis ya ha comenzado cuando se

ha alcanzado esta etapa, la planta debiera ser clasificado en la etapa siguiente.

1


,&.+

Al menos una flor se encuentra abierta mostrando los estambres separados y el

estigma completamente visible. Las flores hermafroditas, son las primeras en abrir y
generalmente la antesis comienza desde el punto medio del eje central de la panoja hacia
las ramificaciones laterales de esta misma.

En esta etapa existe alta sensibilidad a las heladas y al  hídrico.

Este estado puede ser dividido en varios sub-estados, de acuerdo al porcentaje

de flores del eje central de la panoja que han completado antesis. Por ejemplo si 20% de
las flores del eje central han completado la antesis, el estado será R 4.2 y si es 50%, el
estado correspondería a R 4.5. La floración debe observarse a medio día ya que en horas
de la mañana y al atardecer las flores se encuentran cerradas, durante esta etapa la planta
comienza a eliminar las hojas inferiores más viejas y de menor eficiencia fotosintética.

1
"


,'.+

La antesis se ha completado en al menos el 95% del eje central de la panoja.

Esta etapa según &,
 -

' , puede ser dividida en:

1

"4+

Las semillas al ser presionadas entre los dedos, dejan salir un líquido lechoso.

- Grano pastoso:

Las semillas al ser presionadas entre los dedos presentan una consistencia
pastosa de color blanquecino.

1
5#6
*"!
,(.+

Un criterio definitivo para determinar madurez fisiológica aún no ha sido

establecido; pero el cambio de color de la panoja es el indicador más utilizado. En panojas
verdes, éstas cambian de color verde a un color oro y en panojas rojas cambian de color
rojo a café-rojizo. Además las semillas son duras y no es posible enterrarles la uña.

En esta estado al sacudir la panoja, las semillas ya maduras caen.

1
5#6

4
,7.+

 Las hojas senescen y caen, la planta tiene un aspecto seco de color café.
Generalmente se espera que caiga una helada de Otoño para que disminuya la humedad
de la semilla