Universidad Libre Seccional Pereira

Desarrollo histrico de la enfermera

Lilia Andrea Buitrago M.*

Resumen
La consolidacin de la Enfermera como arte, disciplina y profesin est ligada a la evolucin de la humanidad y las
necesidades que han surgido en cada una de las etapas histricas en donde las mujeres siempre han ocupado un papel
protagonista fundamental; son precisamente estas situaciones sociales las que han llevando a la enfermera a construir un
cuerpo propio de conocimientos. As, la historia de la disciplina se divide en dos etapas: la etapa premoderna y la etapa
moderna; en las cuales se centralizan los antecedentes de la disciplina profesional; los actos histricos de la profesin han
pasado desde los cuidados domsticos, religiosos y ligados al quehacer medico, hasta llegar al avance actual de la disciplina
donde se consolidan los conocimientos propios de la profesin y su fin fundamental: el cuidado de las experiencias de salud y
enfermedad de los seres humanos. En todo este proceso cabe destacar a dos mujeres que han dejado un legado importante
en la conceptualizacin del ser y del quehacer profesional.

Palabras Clave: historia de la enfermera, enfermeras, profesiones en salud, enfermera

Historical development of nursing

Abstract
The consolidation of Nursing as an art, discipline and profession is linked to the evolution of humanity and the needs that
have arisen in each of the stages of history where women have always occupied a central leading role; is precisely these
social situations that have led to the build up of nursing asa body of knowledge itself. The history of the discipline is divided
into two stages: the pre-modern and modern stage, which are centralized in the history of professional discipline, the
historical events of the profession have grown from domestic care, religious and linked to medical tasks, up to the current
progress of the discipline which consolidates the expertise of the profession and its fundamental purpose: the care of health
and illness experiences of human beings. Throughout this process it is a must to include two women who have left an
important legacy in the conceptualization of self and occupation.

Keywords: history of nursing, nurses, health professions, nursing

* Enfermera, especialista en cuidado cardiorrespiratorio, candidata a magster en enfermera. Docente facultad

ciencias de la salud. Universidad Libre de Pereira. Correo electrnico: jefelili@gmail.com

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Introduccin sexo. Las concepciones de cuidado son

La enfermera es un arte y si se pretende que sea un diferentes en los hombres y en las mujeres; los
arte requiere una devocin tan exclusiva, una hombres se encargarn de la caza y la pesca y
preparacin tan dura, como el trabajo de un pintor las mujeres de preparar alimentos, cuidar a los
o de un escultor, pero cmo puede compararse la
tela muerta o el fro mrmol con el tener que
nios y a los enfermos. En aquella poca se
trabajar con el cuerpo vivo, el templo del espritu de entremezclaban diversas formas de cuidar
Dios? Es una de las Bellas Artes; casi dira, la ms que con el transcurso del tiempo dieron lugar
bella de las Bellas Artes. a diferentes disciplinas (enfermera y
Florence Nightingale medicina).

El cuidar en la etapa premoderna se

Conceptualizar la enfermera como ciencia y fundamentaba en el permitir que la vida
como arte, tal y como es conocida contine y estaba otorgado por cualquier
actualmente obliga a conocer y entender su persona (mujer) que pudiera asumir el rol de
tradicin y una historia que se remonta al cuidado. Dos orientaciones enmarcan las
origen mismo de la sociedad en donde cabe acciones de cuidado: el bien que es diferente
establecer una clara distincin entre la al mal; el primero ligado al concepto de
medicina cuya funcin esta basada en el curar, fecundidad, amor, menstruacin, nacimiento,
y la enfermera, cuya finalidad es el cuidado, luz, por tal razn se le delegaba a la mujer
concepto difcil de aclarar puesto que guardan dada su naturaleza como ser dador de vida;
desde sus inicios un estrecho lazo y contrario a lo que le ocurra al hombre cuyas
paralelismo evolutivo. acciones de cuidado estaban enmarcadas por
el tener que enfrentarse a la muerte (a travs
Sin embargo, se debe destacar la evolucin y de la caza y la pesca), es ah donde surge el
desarrollo de la enfermera con el de la mujer, concepto del mal ligado al hombre.
dado sus concepciones como dadora de vida;
el cuidado desde sus orgenes es concebido La mujer desde la primera sociedad primitiva,
como innato en la mujer, en la madre que se le va a asignar que una de sus tareas sea la
amorosamente vela el sueo de su hijo y de cuidar, cuidar de los nios y de los ancianos
apacigua su dolor; en la hija que cuida a sus (quienes debido a su edad no pueden cazar).
padres y hermanos; en la mujer que consuela Sus acciones de cuidado son seculares,
y abnegadamente cuida a su hombre.1 En el centrados en el cuerpo y como prolongacin
desarrollo de este documento se presentarn de su propio cuerpo que a su vez es
algunos datos importantes de lo que ha sido la considerado el templo del nima; adems,
evolucin histrica de la hoy conocida buscar las mejores condiciones para al
disciplina profesional: la enfermera. mantenimiento corporal, dentro de los cuales
se vislumbran las acciones que ayudaran a
Etapa premoderna: las races de la enfermera cultivar dicho cuerpo (alimento, abrigo, entre
La posicin que ha ocupado la mujer en la otros). Un aspecto importante de la
sociedad a travs de los tiempos es la que ha concepcin de cuidado es el relacionado con
marcado el paso del reconocimiento de la la conviccin que para poder ofrecer el
enfermera en esa sociedad. Como cuidado la mujer haba tenido que conocer su
consecuencia de la divisin social se va a cuerpo y haber dado vida.
generar una divisin del trabajo a partir del

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En sta poca se fundamentan las prcticas Se buscaba fundamentalmente no ser

que tienen por objeto asegurar la vida, su cuidado, sino cuidar, por lo que el cuidado de
promocin y su continuidad. La mujer utiliza los enfermos y afligidos se elev a un plano
elementos que son parte de esa misma vida superior, convirtindose en una vocacin
natural, como el agua usada para la higiene, sagrada, en un deber declarado de todos los
las pieles aprovechadas para el abrigo, las hombres y mujeres cristianos; As pues, nacen
plantas y el aceite para la alimentacin. En los cuidados de la mujer consagrada.
consecuencia, los cuidados se encaminan al
mantenimiento de la vida a travs de la Se cree que factores como una mejor posicin
promocin de la higiene, de la alimentacin, el social de la mujer romana, la igualdad de
vestido y todas las medidas que hacen la vida hombres y mujeres ante Dios y el llamado de
ms agradable, algunas de las cuales se Dios a realizar labores en beneficio de los
conocen hoy en da como cuidados bsicos. afligidos, favorecieron la incorporacin de la
mujer al concepto de la enfermera. Fabiola,
La mujer en sta poca cuida desde el mujer romana convertida al cristianismo, se
nacimiento, protege durante la vida y ayuda al reconoce como la madre de los cuidados
paso al otro mundo a travs del cuidado del dados por las mujeres y lleva a la concepcin
cuerpo de las personas muertas, asiste y es que cuidar dignifica y eleva la condicin de los
protagonista activo de rituales mortuorios, ms desfavorecidos y da un valor a la
amortajamiento y embalsamamiento. generosidad que slo la da una dama de clase
social alta. Bajo sta concepcin, para asumir
Los sentidos ayudan a brindar el cuidado por el papel de la enfermera era necesario poseer
parte de las mujeres de esta poca; a travs una profunda motivacin religiosa, con una
del uso del olfato se predice la enfermedad y alta dosis de autosacrificio, obediencia,
se reconocen algunos signos de sta; por humildad y desprendimiento de las cosas
medio del tacto se brinda cuidado, contacto materiales.
fsico, se realizan masajes.
A las mujeres se les considera autodidactas, es
Posteriormente en la etapa premoderna, la decir mdicos sin ttulo; sus conocimientos de
doctrina cristiana logr que la posicin de la cuidado son adquiridos a travs de la
mujer cuidadora se elevara y llev a la experiencia y se transmiten por tradicin oral,
concepcin del ofrecimiento de un cuidado de madre a hija o de mujer a mujer. Gracias a
caritativo, amoroso y desinteresado. Es as la divisin social-sexual del trabajo, el valor
como el cuidado de los enfermos y desvalidos social de los cuidados ofrecidos por las
nace como una obra de misericordia, las mujeres de ste periodo estn determinados
cuales abarcaban las necesidades bsicas por lo que ellas mismas son, por su fama y
humanas que adems son legados de la experiencia (vivida desde su propio cuerpo).
doctrina como son: dar de comer al
hambriento, dar de beber al sediento, vestir al Existen prcticas de cuidado especiales
desnudo, visitar a los presos, albergar a los dentro de las cuales se encuentran: la
que carecen de hogar, cuidar a los enfermos y matrona, la comadrona, la abuela o maja y las
enterrar a los muertos. solteronas o mujeres estriles para quienes
las prcticas de cuidado no son permitidas. En
primer lugar, la matrona considerada as pues

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ha podido dar a luz, es capaz de ayudar a otras La doctrina de la iglesia se cree apoderada de
a dar a luz y orientarlas en el cuidado de los todos los saberes referentes al cuidado y que
hijos; la abuela puede ser ayudante al haber solo deben ser impartidos por hombres, razn
pasado tambin por el proceso de la matrona por la cual todo cuidado impartido por las
y porque para perpetuar la vida se requiere mujeres (que obviamente era transmitido de
haber sobrepasado el umbral biolgico de la manera informal por medio de la tradicin
menopausia; la comadrona cuyo estatus es oral), fuera subvalorado al llamarlo brujera o
reconocido por la sociedad al haber pasado hechicera; la mujer era considerada impura al
por las etapas biolgicas propias de la mujer haber adquirido un cmulo de conocimientos
tambin puede brindar cuidados. a travs de la experiencia vivida.

Alrededor del andamiaje de conocimientos El ingreso de la mujer a la escuela de medicina

habituales y corporales y el descubrimiento era prohibido, su conocimiento acerca de las
de los poderes curativos de las plantas se crea cualidades de las plantas y los conocimientos
un conocimiento organizado quelleva a las de los cuidados del cuerpo la ponen en
mujeres comadronas a ser consideradas el evidente amenaza contra el poder de la
mdico del pueblo. iglesia; se cree que son poseedoras del poder
para ejercer influencia sobre la vida y la
La tradicin de las mujeres y su naturaleza muerte (al igual que Dios) y que sus prcticas
innata del cuidado lleva a que su trabajo sea de cuidado van en contra de los designios
considerado como un servicio (de alguna divinos.
manera similar a como es visto hoy el cuidado
de enfermera), el cual slo se puede prestar Tras el establecimiento del derecho romano
de dos formas: como servicio o como que no reconoca beneficio alguno para las
pequeos regalos, por tanto, los cuidados son mujeres, se entablo el sometimiento de la
considerados como evidentes y los llevan a mujer al poder paterno o del hermano mayor;
una devaluacin econmica al ser apreciados las mujeres vrgenes y las viudas al no poseer
como una labor de beneficencia tal y como la responsabilidad del hogar se dedican al
ocurre hoy en da en muchas sociedades. cuidado de los pobres y los desgraciados, acto
que posteriormente dio origen a una
Tras la instauracin del cristianismo como verdadera funcin social en donde la
nica religin de estado y con ello la virginidad y el voto de castidad son
prohibicin de algunas practicas por comprometidos y en los cuales los seres
considerarlas rituales paganos, los cuidados humanos dedican su vida a Dios de manera
de las mujeres entran en contraposicin a los consagrada y entregados a sus obras.
mandatos de la iglesia; para la poca la
conviccin de que el alma es presa del cuerpo La virginidad, el rechazo del cuerpo y la
y que ste ltimo se opone al caminar del alma sumisin del espritu dieron por origen a la
hacia lo divino, hace que las mujeres, como uniformidad y poca ostentosidad que
smbolo de sexualidad, sean condenadas y caracteriza el vestido de las personas
tratadas como puertas al infierno y consagradas; las vrgenes al no tener que
encarnaciones de satn, los cuidados y lamentar la corrupcin de la carne, pueden
2
practicas referentes a la maternidad y hasta la esperar an ms la gloria sublime; se dan
misma lactancia son vistos como objetos de categoras a su quehacer al darles cualidades
aversin y rechazo. de: humildad de corazn, piel plida y seca,

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sumisas, reservadas y obedientes, con el Para la mujer consagrada el brindar cuidado

objeto de evitar la tentacin del diablo deben es un servicio que se da por vocacin y por
permanecer ocupadas en constate oracin y tanto es gratuito; como retribucin slo se
en la realizacin de las labores Se vislumbra recibe el alimento, el vestido y un dormitorio;
una devaluacin de la persona por el rechazo el cuidado al ser considerado neutro y una
al cuerpo y la sumisin del espritu. Para vocacin no tiene valor econmico en
evitar que se perdiera la pureza y la virginidad, contraprestacin. La relacin de dar y recibir
las monjas deban estar distanciadas, con lo cuidado plantean una analoga de
cual se rompi cualquier contacto con el desigualdad donde las relaciones se
mundo exterior que les enajenara la enmarcan por una parte en el que posee el
virginidad o las pusiera en posiciones de saber, y por otro lado, el que lo recibe,
vergenza. planteando una relacin: dominante-
dominado.
Con la aparicin de las guerras religiosas, las
invasiones y las cruzadas, se dio origen a las Paradjicamente se plantea que las religiosas
rdenes hospitalarias (en la mayora con menos virtudes eran las que deban
conformadas por hombres) y fue relegado a encargarse del cuidado de los enfermos;
las organizaciones religiosas el cuidado de las posteriormente se enuncia esta situacin al
personas, dejndoles espacio para la quehacer histrico de la enfermera donde se
educacin y cuidado de las nias y algunas concibe que las mujeres incapaces de realizar
actividades curativas en las iglesias; la otros estudios sean enfermeras pues se
actividad clnica hospitalaria era ajena a la consideraba que para ejercer la profesin no
vida del convento. se deba tener juicio crtico y analtico.

A principios del siglo XIX la funcin sanadora Pero, tras esta larga evolucin de los cuidados
se divide en dos: la vida monstica de las mujeres a los cuidados aportados por
enclaustrada y la vida religiosa secularizada las religiosas cuyo fin se basaba en el servir,
cuyas precursoras son las hijas de la caridad; la viene otra visin en la evolucin de la
primera enmarcada por la funcin educadora enfermera: la enfermera como auxiliar del
principalmente y la segunda por la provisin mdico, que surge tras la creciente necesidad
de los cuidados al domicilio y la promocin de de ayuda requerida por los mdicos y en
los centros de cuidado. donde la conviccin religiosa ofrece una
buena suplencia de esta necesidad, puesto
Mujer consagrada es aquella que no engendra que el inters de las mujeres consagradas
en su cuerpo, pero que renunciando al mundo estaba fundamentado, como ya se enuncio:
parir espiritualmente, son consagradas al en el servir.
amor de Dios y se convierten a travs del
tiempo en la referencia de la mujer que brinda Las primeras formaciones en el campo de la
cuidado mientras que las prcticas de enfermera profesional se produjeron a partir
curacin ofertadas por las curanderas en esta de la necesidad de sustituir la falta de
poca se ofrecan en silencio y clandestinidad religiosas existente y que estuvieran
por miedo a la persecucin y a la caza de dedicadas a esta labor; inicialmente se
brujas. profesionalizaron a mujeres analfabetas, a
mujeres modestas que deseaban otra labor

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diferente a la de institutriz y a mujeres que filiacin conventual que lleva a la enfermera a

dada su clase social alta necesitaban sentirse ser ayudante del mdico; mientras que el
tiles. campo extra-hospitalario, encamina a la
enfermera a ser la asistente del mdico al
Se apunta una doble filiacin de la enfermera: descubrir el medio econmico y social. La
la primera que hace referencia a la filiacin enfermera debe ser imparcial, neutra,
religiosa de servicio y la segunda a la auxiliar ocuparse del cuidado, es as como el cuidado
del mdico, ayudando a la preparacin del le da forma y moldea la enfermera que es
material mdico necesario y la obediencia de reconocida socialmente como una vocacin
rdenes de cuidado impartidas por ste bonita dentro de las profesiones femeninas.
ltimo.
Tras la concepcin de la ayuda al mdico por
La filiacin religiosa le impone a la enfermera parte de la enfermera, la carencia de una serie
el servir entendido como la base de la de conocimientos propios y la valoracin
enfermera , no ir nunca delante del mdico, social del deber cumplido, la enfermera ha de
debe evitar cualquier conflicto, debe encargarse de actividades bsicas
olvidarse de s misma para poder preocuparse consideradas de bajo nivel y subvaloradas
de servir al otro, cuando se porta el uniforme (asistencia en la comida, en el lavado),
se llena de un carcter sagrado similar a la de acciones que son bsicas para el trabajo del
la religiosa con su hbito con el que se hace medico y que son reconocidas por l como
visible la renuncia; debe tambin ser necesarias pero que se deben ocultar al
poseedora de la vocacin para el servicio y tratarse de trabajos sucios.
que se antepone a la vida personal; el
matrimonio es incompatible con una entrega Cuando las acciones de enfermera ayudan a
plena al servicio. dar valor a la practica de la medicina y
prolongan la actividad del mdico a travs de
La filiacin medica referencia la corriente los avances en la tecnologa, ella debe
educacional de enfermera donde a la apropiarse de un cuerpo de conocimientos
enfermera se le ensea lo que el mdico que le ayuden a tecnificar an ms sus
espera que ella sea y sepa (con el objeto que acciones, convirtiendo el quehacer en un
sea una buena ayuda para l); ocuparse del circulo cerrado donde a ms tecnificacin,
cuidado del paciente bajo esta visin es hacer mejor ser la ayuda al galeno y ms afianzada
los mejores esfuerzos por cumplir los estar la imagen de auxiliar del mdico.
mandatos mdicos de cuidado poniendo una
atencin puntual a sus prescripciones. Debe En sta fase de la historia de la enfermera su
ser valiosa para el mdico, una buena valor econmico an sigue estando ligado al
fuente de informacin y de ejecucin. servicio de los pobres y los desvalidos y al
carcter gratuito de los cuidados, sobre todo,
hasta finales de la segunda guerra mundial
El valor social de la enfermera dentro de la cuando la remuneracin econmica de
perspectiva de la enfermera auxiliar del enfermera se liga al ejercicio liberal de la
mdico esta claramente influenciado por el prctica profesional y el principio de los
legado religioso y se basa en dos campos del sueldos relacionados con las cargas sociales
ejercicio profesional: el hospitalario bajo la correspondientes. La desvalorizacin del

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cuidado en esta etapa se origin porque las Transformaciones en la atencin mdica y

l
mujeres que lo brindaban no posean un hospitalaria
conocimiento propio que permitiera tener un Acceso de la mujer a la universidad
l
juicio crtico sobre sus acciones que es
secundario al influjo del poder masculino. Florence estaba convencida que la educacin
y formacin que se impartiera a las
Etapa Moderna: Surgimiento de la estudiantes de enfermera iba a marcar un
enfermera hito en el desarrollo de la disciplina; a las
A Florence Nightingale es a quien se le futuras enfermeras se les exiga muy buena
reconoce como la fundadora de la enfermera conducta y modales y el coqueteo era
moderna, quien introdujo las ciencias de la castigado con expulsin de la escuela bajo la
salud en los hospitales militares, reduciendo conviccin que la mujer puede desaparecer
5
de manera importante la tasa de mortalidad en la enfermera.
del ejrcito britnico; protest contra el
sistema de pasillos de los hospitales y luch La asignacin de los conceptos de curacin y
por la creacin de pabellones; puso de cuidado adjudicados a mdicos y enfermeras
manifiesto la relacin entre la ciencia sanitaria respectivamente se debi a la divisin del
y las instituciones mdicas y fund la primera trabajo por sexos y por ende, a las diferentes
escuela de formacin de enfermeras. formas de socializacin dentro de la vida; el
hombre se manejaba en al mbito social
Gracias a Florence, de la guerra de Crimea mientras que la mujer lo hacia en el ambiente
surgi la enfermera como smbolo de coraje, domstico. Nightingale consideraba, que no
lealtad, orgullo y perseverancia; nunca ms la slo se deba cuidar del paciente sino que
imagen de la enfermera sera motivo de haba que realizar todas las actividades
vergenza. Haba sellado la profesin de necesarias para manejar y mejorar el entorno
enfermera con su propia imagen, haba trado de las personas. Pensaba que una mala
la revolucin.3 Sus planteamientos sirvieron arquitectura, una mala sanidad y una mala
de modelo para otras escuelas y ayud a administracin se contraponan al cuidado y
6
elevar la enfermera de la degradacin y la lo obstaculizaban.
deshonra en las cualesl estaba inmersa, al
rango de profesin respetable para las Dentro de los aportes hechos por Florence
mujeres. Nightingale a la enfermera, se destacan la
utilizacin de los recursos humanos,
La legitimacin de la enfermera como intelectuales propios y fsicos para divulgar
profesin y el surgimiento del proyecto informaciones acerca de perfiles epide-
Nightingale requirieron del desarrollo de miolgicos, con el objeto de prevenir
diferentes procesos dentro de los cuales se enfermedades y muertes. Luch por el
4
encuentran: fortalecimiento de la administracin y por
tratar de cambiar el concepto existente
Experiencia de las mujeres en el proceso
l acerca del ejercicio profesional; el cuidado y la
de cuidado buena administracin slo se pueden dar por
Filiacin con las guerras y la disciplina
l personal entrenado y no como signos de
militar caridad o como acto de castigo a las personas
Entrenamiento de Diaconisas
l por faltar a la ley.

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A travs del desarrollo de los trabajos de enfermeras, quienes eran mujeres de origen
Florence se organizo la estadstica y la burgus con un estatus social ms alto, las
vigilancia epidemiolgica como herramienta cuales realizaban las actividades de
fundamental para el mejoramiento del supervisin y administracin en los
cuidado. Este desarrollo se debe en gran hospitales.
medida a que Nightingale plante la
importancia de realizar estudios sistemticos El proyecto Nightingale aunque importante
sobre los pacientes y sus enfermedades,7 para el desarrollo inicial de enfermera como
todos ellos basados en la observacin y el profesin posea varias limitaciones,
registro, convirtindose de esta manera en la especialmente las que tenan que ver con el
primera enfermera epidemiloga. Esta reconocimiento social de la enfermera. Es as
teorista opinaba que la enfermedad era un como se debe mencionar a otra mujer que
proceso de reparacin y que las funciones de luch por contribuir a dicho reconocimiento
la enfermera consistan en manipular el social de la enfermera: Ethel Bedford-
entorno del paciente para facilitar este Fenwick.
proceso. Sus propias instrucciones sobre el
ambiente, la ventilacin, el calor, la luz, la Fenwick, una mujer proveniente de una clase
dieta, la limpieza y el ruido, quedaron social alta y de visin idealista, vivi en la
registradas en sus escritos. Actualmente los misma poca que Nightingale; esta mujer al
planteamientos de Florence siguen siendo ver las malas condiciones de vida de las
vigentes para enfermera y han servido de enfermeras y el bajo reconocimiento social de
gua para la prctica clnica, la educacin y la este trabajo. Plante la necesidad de
investigacin.8 establecer estndares para la formacin y el
trabajo de la enfermera. 10
Tras la fundacin de la escuela de Florence
Nightingale que empez a funcionar en 1859 y Los postulados de Fenwick plantean que solo
cuyo objetivo era formar enfermeras que las mujeres entrenadas pueden ser
desarrollaran habilidades para adiestrar a consideradas enfermeras; los
otras y elevaran el modelo de cuidado de administradores y los mdicos, opuestos a
enfermera, la enfermera empez a tener sta idea buscan explotar a las enfermeras.
reconocimiento como profesin. La
formacin de las enfermeras se centraba en el Propuso el tiempo de entrenamiento para las
tecnicismo y estaba ejecutado en hospitales enfermeras que deba ser de tres aos y no de
con el objeto de aprender haciendo tal como dos, como estaba estipulado hasta ese
si fuesen unas trabajadoras ms del hospital. entonces; Fenwick enunci una formacin
para enfermeras bajo unos estndares y un
Un aspecto importante de resaltar en entrenamiento estandarizado; ella luchaba
Nightingale fue el establecimiento de por que las enfermeras graduadas tuvieran
condiciones jerarquas del trabajo de la una licencia del Estado cuya finalidad era
enfermera,9 condicin que dio lugar a la acabar con la practica realizada por personas
consolidacin de dos grupos: uno sin ningn tipo de entrenamiento y que
correspondiente a las mujeres de origen osaban ser llamadas enfermeras. Por tanto la
proletario quienes estaban dedicadas al formacin del recurso humano de enfermera
11
cuidado directo del paciente y las seoras deba cumplir con los siguientes parmetros:

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proyectos. Paradjicamente, unos de estos

Se deba regularizar el trabajo de la
l contradictores fueron las mismas enfermeras
enfermera en cuanto a la reduccin de quienes no consideraban que para tener
horas de trabajo, un mejor pago y los das reconocimiento estatal debieran tener tres
de descanso. aos de entrenamiento y quienes no vean
Las mujeres que aspiraban a ser
l necesario e importante dicho
entrenadas deban poseer un cierto nivel reconocimiento; tambin los mdicos y
de educacin y no basarse solo en las administradores se oponan a los postulados
actitudes morales. de Fenwick pues pensaban que las
Las enfermeras que se graduaran deban
l enfermeras tras mejorar su estatus, iban a
contar con un registro estatal que las entrar en competencia econmica con ellos y
reconociera como profesionales. que seran una amenaza para el
reconocimiento de su autoridad frente a ellas.
Fenwick en su lucha por mejorar el Para lograr su objetivo, cabe resaltar la
reconocimiento y el estatus social de la perseverancia de Fenwick en la defensa de sus
enfermera, demostr con estudios planteamientos y la adhesin a los grupos
epidemiolgicos que las malas condiciones feministas que por la poca luchaban por la
del personal de enfermera influan en la igualdad de las mujeres frente a los hombres.
prestacin de los cuidados a los pacientes; en
esta lucha se asocio con grupos feministas de Conclusiones
la poca que luchaban por la igualdad de la Es de vital importancia destacar los aportes de
mujer y fund en 1887 la primera asociacin la etapa premoderna a la figura de la
de enfermeras denominada: La Asociacin de enfermera y el desarrollo histrico de la
Enfermeras Britnicas, cuya finalidad profesin que desde sus orgenes se convierte
consista en luchar por el reconocimiento en una disciplina eminentemente femenina
social, estatal y un estatus legal para la con influencias de carcter religioso, social,
profesin de enfermera y que adems militar. Las mujeres consagradas al cuidado
promulgaba un continuo entrenamiento y reafirmaron la divisin social del trabajo,
evaluacin de las enfermeras para fortalecer proscribiendo a la mujer un bajo
su propio cuerpo de conocimientos. reconocimiento social.

Los paradigmas imperantes para la poca en La historia de la enfermera ha estado

que vivi Fenwick y que estaban dominados impregnada por una especie de oscurantismo
bajo el poder nico de los hombres, quienes impuesto por la Iglesia Catlica que encamin
adems vean a las enfermeras al mismo nivel el concepto de enfermera ligado al servicio
de los sirvientes, hicieron que el trabajo para del otro y a la vocacin, en donde prima el
esta mujer no fuera fcil. Adems sus buen comportamiento sobre los
postulados tambin ponan en juego los conocimientos tcnicos.
intereses de los mdicos e instituciones de
salud de continuar con la explotacin a la que Sin embargo, el camino que an falta por
tenan sometido el personal de enfermera. recorrer es amplio y es mucho lo que a las
enfermeras actuales y futuras nos queda por
Y aunque los planteamientos de Fenwick eran hacer, aunar esfuerzos institucionales para
en pro del estatus social y estatal de la vincular la teora a la prctica tal como lo hizo
enfermera no falto quienes se opusieran a sus Nightingale, de una manera visionaria. De esta

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manera, el acto de cuidado reflejar la

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